Девушка с красивыми ушками: Хрустальная сфера

Глава 1

Начало.

Да, афиши не врали. Девушка с ушками была очень красивой, а шатёр космических чудес был лучшим местом на всей ярмарке. Странно, но здесь было совсем тихо, по сравнению с шумными прилавками торговой площади. Из гостей я заметил нескольких жителей, но, похоже, девушка с ушками их не интересовала. Кстати, в руках она держала прозрачный шар - символ хрупкости жизни.

Я почувствовал сильное желание прикоснуться к её телу. Уверен, на ощупь острые ушки упругие и пушистые. О чем я думаю? Я выскочил из шатра и побежал прочь.

Когда звуки ярмарки стихли, спокойствие вернулось. Около одной из уличных витрин я остановился и посмотрел на своё отражение.

Лицо молодое, гладкое с плоскими губами и большим острым носом. Глаза ясные, зоркие с черно-золотистыми радужками и длинными ресницами.

На десятках других планет моя внешность считается эталоном, но на нашем куске камня на окраинах космоса, она весьма заурядная.

Моя планета полностью покрыта океаном, а единственный город болтается на экваторе и мало чем напоминает столицу Океании.

Все мои друзья давно улетели на другие планеты: более современные, более оживленные. Но я остался...

Через пару дней я решил ещё раз посмотреть на девушку с ушками. Ярмарка закрылась, но торговцы могли оставаться в городе. К моему удивлению шатер был на месте, и я шагнул в полумрак.

Моя девушка с ушками сменила голубое платье с блесками на рабочий комбинезон из джинсовой ткани. Она поковала шар в деревянную коробку и, кажется, не заметила моего появления. Я негромко чихнул. Девушка обернулась и улыбнулась, словно я был старым другом.

Через пару минут она подошла ко мне и спросила:

- Поможешь отнести вещи в корабль?

Я окаменел. В голове была только одна мысль: «Девушка с ушками говорит со мной».

- Эй, что с тобой?

После этих слов, её ушки зашевелились, и она состроила милую рожицу.

- Я, я думал, вы...

- А, ненастоящая, - догадалась девушка. - Ну, как видишь, настоящая. И ушки мои настоящие. На моей планете у всех такие.

- На вашей планете?

Она пропустила мимо ушек мой вопрос и спросила сама:

- Так, ты поможешь с вещами?

Я взял коробку с шаром и пошел следом за ней. При каждом шаге, её ушки игриво опускались и снова поднимались. Я прилип к ним взглядом.

- Нравится? - спросила она, повернув голову.

- Очень.

- То-то, - сказала девушка и снова состроила милую рожицу.

Её космолёт остался последним, остальные торговцы улетели.

Девушка долго смотрела мне прямо в глаза и, наконец, произнесла:

- Не скучай, ясноглазый, через год, может, встретимся.

Она забралась в кабину, но вскоре вылезла и протянула мне амулет со словами:

- Покажи мне через год, если я забуду тебя.

Девушка улетела, а я остался на взлетной полосе. В руках я сжимал амулет в виде мордочки неизвестного мне животного с ушками, как у моей новой знакомой. Кто знает, может, мы больше не встретимся...

Наступило будущее!

- Что я получу взамен?

- Мою верность.

- Ха, это слишком малая цена, чтобы полететь к звёздам.

- Что вы хотите?

Девушка осмотрела меня с головы до ног и ответила:

- Есть у меня одна идейка.

- Я готов на всё.

- Ясноглазый, совет тебе на всю жизнь. Никогда никому ничего не обещай. Скажи просто: «Я постараюсь».

- Я постараюсь.

- Постарайся верность свою не растерять в пути, - рыкнула на меня девушка, а потом строго добавила:

- На сборы три дня.

Док 13.

- Кими, какая у вас профессия?

- Я хранитель хрустального шара.

- Но, это не может быть таким важным.

- Ещё, как может, дурачок. Притащи шар, покажу.

Я пропустил мимо её издевку и притащил коробку.

Кими достала шар и спросила:

- Ясноглазый, что ты видишь?

Я ответил, что вижу шар. Кими фыркнула и начала рассказ.

- Много столетий назад, в глубоком сумраке космоса появились хрустальные сферы. Никто не знает о их происхождении. Одни говорят, что сферы созданы расой Первых, другие утверждают, что сферы - это вместилище галактик. Есть и совсем необычное мнение, что сферы - это живые организмы. Те самые Первые, что спят вековым сном. Точно известно, что наш обитаемый космос существует, пока существуют сферы. Всего сфер пять. Моя раса охраняет одну из сфер. Я Кими, хранитель сферы. Я одна из пяти живых существ, кто может прикоснуться к тайне космоса.

- Кими, вы хранитель сферы? - с уважением спросил я.

А потом девушка начала смеяться, да, так, что сотрясались стены всего корабля.

Сквозь смех и слезы она спросила:

- И, ты поверил моим сказкам? Как же тебя легко обдурить.

Я обиделся и отвернулся, а Кими стала играть с шаром.

- Я простой торговец, - сказала она наконец. - А, шар я купила на звёздном базаре. Там полно таких безделушек.

- Куда мы теперь летим? - спросил я Кими.

- Домой, в Док 13. Я познакомлю тебя с Ами. Это твой шанс стать богатым. Но если хочешь, я отвезу тебя обратно, на твоё болото.

Я хотел домой, но вслух не сказал. Моя мечта разбилась на мелкие осколки. Девушка с красивыми ушками оказалась грубой особой.

- Это бродяга с Океании, - показала на меня пальцем Кими.

- Ами, - сказала хозяйка Дока. - Будем знакомы.

Потом она обратилась к Кими:

- И, что ты хочешь предложить мне?

- Этот безымянный герой хочет работать на тебя. Ему нужны деньги и слава, - ответила девушка.

- Не правда, - выкрикнул я.

- Скромный, - пояснила Кими.

Подружки рассмеялись.

- Есть у меня работа. Кими знает, а тебе сейчас расскажу. Как ты уже догадался, мы отличаемся от людей. Наши ушки делают нас особенными. Но так было не всегда. А, может, и всегда, я сама не знаю. Но, что я знаю точно, так это источник наших ушек. Кими, покажи ему.

Девушка достала свой амулет и сказала:

- Это мордочка кошки. Кошки жили на старой Земле задолго до появления человека. Мы не знаем, как появилась наша расы, но сходство с кошками на лицо.

Я согласился.

Кими продолжала:

- Уже год наше тотемное животное мертво. Мы думаем, что зверь умер от старости. Кошке было сто, она на десять лет пережила свою предшественницу. Теперь нам предстоит найти новую кошку.

- Хочешь разбогатеть, найди мне кошку, - сказала Ами.

- Где? - опешил я от такой наглости. Я даже не знал, как выглядит это ушастое животное.

- Веду, - отрезала Ами.

- Веду, - протянула Кими. - Говорят, там самое вкусное пиво во всей галактике.

Веду.

На Веду повсюду были леса, быстрые речки и невысокие горы.

- Как тебе Веду? - спросила Кими, когда мы шли по лесной тропинке.

- Я думал, здесь будут космодромы и небоскрёбы, а здесь грязь, как в портовых доках Океании.

- Ты не находишь этот мир красивым? Посмотри на это синее небо, на яркую звезду и облака. Разве это не красота?

- Я не знаю, Кими. Для меня ты - красота.

Девушка обернулась, посмотрела на меня и сказала:

- Я кое-что забыла.

И мы пошли обратно по грязной тропинке. Потом она долго рылась в корабле, достала мешок из грубой ткани и кинула мне со словами:

- Примерь, красавчик.

Я заглянул внутрь. Там лежали штаны, рубаха и сапоги самого низкого качества во всём обитаемом космосе.

- Что это? - спросил я.

- Это одежда планеты Веду.

- Мне здесь одеваться?

- Ага, - кивнула Кими.

Она исчезла в кабине корабля и вскоре вернулась в красивом длинном платье. На вид простое, но сильно подчеркивает красоту её тела. Ушки она прикрыла небольшим капюшоном из той же простой ткани.

- Теперь слушай, - строго сказала она. - Я госпожа Кими, а ты мой слуга Ясень.

- Что значит Ясень? - спросил я, натягивая старую рубаху.

- А, видишь, то дерево. Это ясень.

«Почему она такая грубая, - подумал я. - Почему она такая красивая и такая грубая».

- Пошли, Ясень. Нас ждёт пиво и мясо.

Я не знал, что ответить и просто пошел следом.

- Кими, что это?

- Это город планеты Веду.

- Почему?

- Ну, не знаю. Мне нравится. На старой Земле были такие города, их называли «Крепость».

Крепость планеты Веду была странной. Высокая каменная стена окружала весь город. По углам возвышались башни с окнами. Но они ни на секунду не походили на небоскребы моего города.

У огромных деревянных ворот, обитых железом, нас встретил стражник.

- Кто такие? - спросил он грубым голосом.

- Я Кими, а это мой слуга Ясень. Мы прибыли из далека. Я слышала, что в вашем городе самое вкусное пиво во всей провинции Тамри.

«Где? - подумал я. - О чем она? Где космодром? Где космолеты? Где гости со всего космоса? Где я?

- Баран, Ясень. Что оглох? Я пить хочу, а ты на небо смотришь. С неба упал что ли?

Стражник рассмеялся, потом закашлялся, а напоследок замахал рукой.

Кими взяла меня за рубаху и затащила в город.

Трактир.

При виде золота трактирщик сразу повеселел.

- Пива, да побольше, - сказала Кими, и на неё посмотрели несколько местных жителей.

- Госпожа, как прикажите, - глаза трактирщика горели от жадности.

- Так легко одурачить эту расу. На планете Веду все ведутся на мой обман.

Я смотрел по сторонам. В заведении под названием «Трактир» сидели Ведуны. Жители этой планеты. В основном мужчины. Большие и сильные, с каменными лицами и железными орудиями.

- Кто это?

- Ясень, ты дерево, - усмехнулась Кими. - Это наёмники. Они охраняют трактир.

- Наемники? - переспросил я, стараясь сохранить спокойствие.

- Да, наемники, любители пива. Есть ещё солдаты, но они живут в казармах.

- Я опустил голову.

- Эй, ясноглазый, не грусти. По дому заскучал?

- Кими, почему ты такая грубая?

Кими не ответила. Перед её лицом появилась огромная кружка с пенным напитком.

На руку трактирщика легла золотая монета.

Несколько наемников переглянулись.

Я сделал глоток. На вкус напиток горький, очень горький.

- Пей, давай! - крикнула Кими.

Она опрокинула кружка и принялась за вторую. Я медленно тянул первую.

- Чем медленнее пьешь, тем быстрее хмелеешь, - сказала Кими.

- А, что это значит? - спросил я.

- Скоро узнаешь, - сказала она, и на ладонь трактирщика упал ещё один золотой.

Три пустые кружки стояли около Кими. Я осилил только одну.

- Ты что-то хотел спросить, Ясень.

Не передать словами, что я чувствовал. Точнее я ничего не чувствовал.

- Захмелел, - сказала Кими. - Ладно сейчас исправим.

Девушка коснулась моей груди и нащупала амулет.

Я озирался по сторонам. Голова гудела.

- Теперь у тебя похмелье.

Я не почувствовал, как упал со стула.

Кто-то сказал:

- Подвинься, щенок.

Я увидел, как огромный наемник хватает Кими и требует деньги. Через секунду я вытирал кровь разбитого носа.

Потом я почувствовал холод. Все наёмники застыли.

- О, Ясень, - усмехнулась Кими, - нам пора уходить. Сегодня здесь плохие веду, не благодарные. Я им целое состояние оставила, а они.

Кими подошла к трактирщику и достала из его кармана пять золотых.

- Теперь уходим. Фриз - короткое заклинание.

Мы оставили город и направились к кораблю. Прошли совсем немного, когда услышали крики:

- Найти их, живо.

- Ого, погоня, - удивилась Кими. - Пора бежать, Ясень.

И мы побежали. Вскоре оказались около корабля, залезли в кабину и включили защитный экран.

Кими смеялась. Но мне было не до смеха, я потерял амулет.

- Кими, мой амулет пропал.

- Амулет всегда находит своего хозяина, - сказала Кими.

А потом мы взлетели…

Поиск кошек.

- Ты не видел в трактире кошек?

- Нет, а, что?

- Я думала, ты кошку ищешь, а ты значит пиво прилетел пить.

- Так это ты предложила пива выпить.

- Я знаю.

- Кими, почему ты такая грубая? - спросил я.

- Ясень, мы на Веду. Здесь нужно быть грубой. Здесь по-другому нельзя. Все жители Веды грубые наёмники с мечами за спиной.

- Спорим, не все такие?

- Я смотрю, ты смелым стал.

- Спорим, - повторил я.

- Найдешь мне хотя бы двух добрых ведунов, ставлю бочку пива.

- И свой корабль.

- Ясень, ты дерево. Ты же не умеешь управлять космолетом.

Я подумал и просто сказал:

- Если я выиграю, ты научишь меня управлять космолетом.

- А, если я выиграю?

- Тогда я буду Ясенем всю жизнь и забуду свое настоящее имя.

- Договор, - сказала Кими, и мы пожали руки.

Наш корабль завис в километре над землей. Внизу стелилась вдоль широкой реки столица Веду.

- Какое твоё настоящее имя? - спросила Кими.

- Мое имя осталось на Океании. Здесь я просто Ясень.

Кими посмотрела на меня. Впервые ей не хотелось шутить.

- Завтра в город, а сейчас спать, - приказала она, и мы уснули.