Данжи и точка

Глава 1 «Это точно начало?»

Мой взгляд был направлен в жёлтый, как песок, потолок. Пока что я даже не знал, что будет происходить со мной в будущем.

Тоска накрыла меня своим толстым одеялом, перекрывая хоть сколько-нибудь интересные мысли в моей голове.

Раздался стук в дверь.

— Входи-и-ите... — протянул Юго.

Тотчас дверь отворилась. На пороге стоял пожилой мужчина, в руках он держал стопку писем и бумаг.

Бюрократия. Меньше всего я люблю её в своей работе, но всё-таки люблю. Не знаю, что делал бы, если бы думал об этом иначе. Наверное, депрессия накрыла бы меня, и я стал бы, как все работники архива, нежитью. Вспоминаю, как работал в архиве... аж мурашки по коже.

— Здравствуйте, господин Реверт! — кланяясь, сказал Ромул. — Я вам принёс макулатуру на подпись.

— Привет, Ромул! — возвращаясь к реальности и попутно вставая с кресла, ответил Юго. — Как твои дела?

— Отлично, господин Реверт! Работаю и ещё раз работаю. По семье соскучился, конечно, но кто-то должен её кормить.

— Ты уже вторую неделю без выходных работаешь, — беря стопку, сказал Юго. —

Давай я тебе выпишу оплачиваемые выходные, хотя бы с семьёй увидишься? — спросил он Ромула, кладя стопку на стол.

— Я был бы весьма рад вашей снисходительности, господин Реверт.

— Можешь просто Юголус.

— Как скажете, — кланяясь, ответил Ромул.

— Это всё? — Юго указал на бумаги.

— Да-да, следующая почта приедет только через несколько дней.

— Ну тогда я жду тебя вечером с выписанными выходными! Можешь идти.

— Благодарю! Всего доброго, господин Юголус.

— Давай, до встречи, Ромул!

Мужчина отвесил ещё один поклон и покинул комнату.

Хороший мужик, единственный, кого не съела архивная депрессия. Я перевёл взгляд на стопку бумаг.

— Ну, приступим... хотя-я-я...

Для начала надо бы открыть окно.

Он направился к огромному прямоугольному окну, которое располагалось напротив его рабочего стола. Двумя нажатиями створки распахнулись, и в лицо хлынул морской бриз.

— Так-то лучше. Обожаю морской воздух!

Теперь можно и поработать.

Он сел в своё кресло и взял первую бумагу. Это оказался запрос на посещение данжа на юге деревни Тирас.

— Надо бы посмотреть, какой там класс...

Юго прошёлся взглядом по столу и на самом краю обнаружил маленькую синюю книжку. Ни минуты не думая, он взял её и перелистнул сразу на нужную страницу посередине.

— Данж класса «бета», допуск третьего уровня.

Он перевёл взгляд на запрос: «Ринем Авскорт, допуск уровня 3».

— Ну, одобрено!

Поставив подпись, он принялся за следующую бумагу. Это оказался конверт с письмом на его имя.

«Хм, давненько личной спам-рекламы не получал. О! Прямиком из Остаграда».

Он распечатал его. Внутри лежала маленькая записка: «Приглашаю вас, Юголус Реверт, в команду по зачистке данжей. Без СМС и регистрации. Подпись: Э.О.».

«Звучит занятно, пожалуй, отложу на полку. Что же дальше? А-а-а, тест на повышение допуска с первого до третьего уровня. Ну, посмотрим...»

— Правильно, правильно, неправильно... А тут средне.

Просмотрев ещё два листа, он перевёл взгляд на окно.

«В принципе, допуск можно выдать: всего три ошибки, да и письменный ответ интересный».

Переведя взгляд обратно на тест, Юго взял зелёную печать и поставил оттиск ровно посередине первого листа.

Спустя несколько десятков подписей остался последний документ.

— Фух... — поправляя волосы и вытирая пот со лба, выдохнул Юго. — Таких нудных бумаг я давно не видел...

Правую руку начало неприятно покалывать.

— И что же у нас тут напоследок... Снова разрешение на посещение данжа. Ну, тут сразу отказ: данж находится на границе с Багровой Империей. Они не любят, когда кто-то, кроме их армии, отирается у границ. Фанатики какие-то.

Юго поставил чёрную печать и отложил эту бумагу в стопку к остальным.

Вот и всё! Самая неприятная часть работы сделана. Интересно, сколько же времени?

Он посмотрел на часы на запястье. Уже пять часов вечера... Как же быстро время летит!

«Ещё четыре часа, и я ухожу в долгожданный отпуск на целый месяц! Наконец-то навещу матушку в Тэконрасе и могилу отца возле одноимённой реки. Всё же на флоте служил. Жаль, так и не нашли его останки после войны... Жаль, он не застал это мирное время. Всё! Соберись, Юголус! Фух».

Оттолкнувшись креслом от стола, он подъехал к окну. Впереди виднелся порт: на корабли грузили товары, и под звон колокола судна отчаливали от пристани.

— Эх, красота и умиро...

— А?

Раздался настойчивый стук в дверь.

— Генерал Юголус Реверт! Срочное донесение!

Не успел Юго разрешить войти, как в комнату ворвался запыхавшийся парнишка примерно его возраста.

— Там... это! Проник... новение!

— Где? — спокойным тоном произнёс Юго.

— В... в пятом секторе хранилища!

Юго тут же вскочил с кресла.

— Я лично разберусь с этим, ландскнехт Вильнэс! — строгим тоном произнёс Юго.

— У вас плохо получается изображать грозного генерала, господин Реверт...

— Слишком наигранно?

— Немного перебарщиваете...

— Ладно, потом обсудим. Если придёт Ромул, сообщи, что я скоро вернусь!

— Так точно!

Юго похлопал парня по плечу и бегом направился к хранилищу.

Спускаясь по каменной лестнице, Юго начал вспоминать, что же находится в пятом секторе.

«Если память мне не изменяет — а я на это очень надеюсь, — там хранится посох из крайне ценного металла. Но кому он понадобился?»

Спустя пару поворотов впереди возникло препятствие: дверь в хранилище была напрочь закована во лёд.

«Ледяной маг, значит... Интересно».

Не сбавляя хода, Юго вытянул руку вперёд, словно собирался кого-то схватить, и произнёс лишь одно слово:

— Эфемк.

На ладони вспыхнула тёмно-фиолетовая сфера, внутри которой проступали римские цифры со знаком «минус».

— Давай.

В ту же секунду сфера сорвалась с ладони и устремилась к двери.

Хлопок!

Лёд на двери начал таять, а сама она прямо на глазах за доли секунды заржавела и рассыпалась в оранжевую пыль.

У входа Юго замедлил шаг.

— Потом новую поставлю, — глядя на горстку пыли, пробормотал Юго и вошёл внутрь.

Весь коридор был усеян ледяными цветами и бессознательными телами охранников.

«А этот маг силён. Мне даже интересно на него посмотреть».

Впереди находилась приоткрытая дверь, ведущая в главное хранилище. Юго быстро прошмыгнул внутрь и нырнул за ближайшие коробки. Выждав несколько секунд, он понял, что вошёл незамеченным.

Выглянув из-за коробок, Юго увидел белоснежный посох, стоявший за голубыми, источающими холод лазерными лучами, а рядом... серебровласую девушку?

«И она смогла повалить всю охрану в одиночку? Да ну, бред, наверняка сейчас из тени выйдет её учитель или типа того».

Время шло, но никто не появлялся — значит, она всё-таки была одна.

«Ну, раз одна, то задержать её — всё равно что подпись поставить. А для меня это дело обыденное».

Будто услышав его мысли, девушка повернулась в его сторону. Юго тут же скрылся за коробками.

«Заметила или нет?»

Сам не зная зачем, Юголус перевёл взгляд на часы. Прошло семь секунд.

Послышался лёгкий свист, коробки разлетелись: в его сторону, словно при замедленной съёмке, летел ледяной шип.

— Вот чёрт!

Он опять взглянул на часы.

«Надо попробовать!»

Шип уже коснулся его бока, медленно впиваясь в тело.

— Ц-ц-ц, неприятно... — сквозь зубы проговорил Юго. — Конграст!

Всё вокруг замерло, глухая боль стихла, но разум Юго продолжал работать.

«У меня есть двадцать секунд, чтобы обдумать действия, пока всё не вернулось вспять».

Он перевёл взгляд на девушку. На её лице читалась пустота. Руки были выставлены так, чтобы пальцы образовывали треугольник.

«Значит, жестовая магическая техника. Её изучают только в Ирмите... Интересно, что же она забыла в городе ведьм?»

Он посмотрел чуть выше: на голове девушки сидела чёрная шляпа с медвежонком посередине.

— А, она ведьма... — Юго уже собирался зажмуриться от стыда за свою невнимательность, но не успел.

Время потекло вспять. Шип, наполовину вонзившийся в тело, стал выходить наружу и устремился обратно к руке хозяйки, разбросанные коробки собрались в ровную стену, а Юго вернулся в ту же позу, в которой находился до выстрела.

Быстро сориентировавшись в пространстве, он отскочил от коробок вправо, оказавшись прямо перед девушкой. Раздался магический выстрел: шип полетел к коробкам, разнеся их и разбившись о стену.

— Хм, успел среагировать, — холодно произнесла девушка.

— Спасибо. Жаль, только со второй попытки получилось...

— О чём это ты? — наклонив голову, спросила оппонентка. — Хотя неважно... Глечк!

Из руки девушки вылетела голубая сфера со снежинками и устремилась в сторону Юго.

— Эфемк! — выкрикнул тот.

Две сферы столкнулись, превратившись в зеленоватую воду, которая тут же растеклась лужей.

— Я думала, ты в маскарадном костюме, а оказывается, ты и вправду генерал.

У Юго глаза на лоб поползли.

— Попался, — спокойным тоном сказала девушка и скрестила указательные пальцы.

Над головой Юго началось формирование множества ледяных шипов.

— Не-а, это ты попалась, — улыбнувшись, сказал он и рванул к девушке.

— Стой, стой! — выкрикнула она, но было поздно.

Он одним рывком оказался рядом и повалил её на пол. Шипы, летевшие следом за ним, были уничтожены лазерами. Юго оказался над девушкой. Она опустила взгляд, пока он пытался отдышаться.

— Тебя... это... как зовут-то?

— Селарина.

— А-а... понял... Меня — Юголус... Юголус Реверт, генерал армии Тэхроновласа. Вы задержаны и... это, не сопротивляйтесь.

— Ну, я и не пытаюсь, — прошептала Селарина.

Юго посмотрел вниз и тут же отскочил как ужаленный.

— Извиняюсь!

— Да что вы, я даже не сопротивлялась.

«Чего-чего она говорит? Она вообще в своём уме?»

Она приподнялась и улыбнулась:

— Ну, вы и вправду не выглядите как генерал. Вам только в актёры идти.

Юго тут же нахмурился.

«А вот это обидно».

— Кхм-кхм, давай встаём! Сейчас проведу тебя в свой кабинет для допроса! — грозно сказал Юго.

— Ну точно, вылитый актёр.

Бровь Юго начала подёргиваться.

Спустя минуту Селарина всё же встала, и они направились в кабинет.

Глава 2 «Она это серьезно»?

Это произошло девять лет тому назад в мой день рождения.

Утро прошло, как и в прошлые тринадцать лет: поздравления, подарки и так далее. Но кто мог знать, что через два часа к нам нагрянут гости. Помню, я тогда тренировалась и колдовала снежки, как вдруг ко мне подбежали родители и сказали идти за ними. Я посчитала это странным, но за ними пошла. Мы шли по какой-то старой, почти заросшей дороге, и тут сзади нас окликнули. Это были трое в масках тигра.

— Куда вы идёте? — спросил тот, кто стоял посередине. — Багровый культ обязан привести всех людей деревни для принесения их в жертву Багровому кентавру! — Не дождётесь! — выкрикнул мой отец. — Селарина, Аурелия, бегите к порталу! — Милый! — Папа! — Быстро бегите!

Отец наколдовал палаш и накинулся на троицу. Мы с мамой побежали дальше.

И вот портал уже было видно, как вдруг перед нами выскочил ещё один из культистов. В руках он держал гасило — оружие из длинной верёвки, на конце которой крепилось шипастое ядро.

— Вы нарушаете обычай нашего культа и империи и должны быть уничтожены! — хриплым голосом произнёс мужчина. — Я не дам в обиду мою дочь! — Не переживайте, она пойдёт как сосуд для нашего обряда. Вы должны гордиться этим. — Ну уж нет!

Мама вытянула руку в сторону, из её ладони посыпались искры, после чего материализовался молот с длинной рукоятью.

— Беги вперёд, милая, когда я тебе скажу. Я тебя очень сильно люблю!

Мама на секунду улыбнулась, после чего набросилась на культиста с серией атак. Тот же оказался не из робкого десятка: он не только успевал парировать, но и сам наносил множество ударов с большей скоростью, заставляя маму отступать на пару шагов. И едва отступив, она тут же нашла момент для удара. Культист влетел в дерево.

Мама посмотрела на меня. Её исцарапанное, в множественных порезах лицо выглядело заплаканным.

— Беги, Селарина, сейчас!

Слёзы начали быстро наворачиваться на глаза. Мне не хотелось её оставлять, но я послушалась и побежала к порталу — тот уже был активирован. Напоследок я посмотрела назад, но там уже никого не увидела. Опустив взгляд, я вошла в портал и оказалась в Ирмите — международном городе ведьм и магии жестов.

Мои дальние родственники узнали о нападении от послов, поэтому безоговорочно дали мне комнату в своей квартире. Я поступила в лучшее училище в Ирмите на кафедру ледяных искусств и на одном из уроков узнала о Посохе Ледяного Древа. Он являлся самым мощным и самым послушным посохом во всех империях и хранился в крепости Торинес империи Тэхроновлас.

Я пообещала себе заполучить его любыми способами, дабы отомстить за своих родителей и жителей деревни. Я вынашивала план всё время учёбы в училище. И вот я была готова, но, как оказалось, не ко всему. Я не учла одного человека, который находился там, и имя ему — Юголус Реверт.

— Для чего тебе нужен был посох? — спокойно спросил Юго. — Не ска-жу! — протянула Селарина и отвернулась.

Юго закатил глаза и цокнул. Уже полчаса он не мог её разговорить. Тут в допрос включился сидевший на табурете у двери Вильнес: — Почему же вы отнекиваетесь, Селарина? Вы должны быть благодарны господину Юголусу, что именно он вас допрашивает. Допрашивал бы кто другой — от вас не осталось бы и живого места! Я множество раз видел допросы в этой крепости, и это настоящая пытка! Вы же согласны, господин Юголус? — Правду говорит Вильнес... Тебе крайне повезло, что я имею такое высокое положение. — Мне так не кажется, — пробормотала та. — Ксс! Даже выделываться успеваешь... Может, всё же расскажешь? — Вы куда-то торопитесь, генерал Юголус? — Нет. — А я вижу, что да. Небось, на свидание? — Ошибаешься...

Селарина цокнула и, встав со стула, направилась к окну. — Какой красивый вид из этого окна открывается! — Эу! Давай от темы не увиливай. Моего терпения хватит только на час, а дальше пусть с тобой разбираются дознаватели.

Послышался стук в дверь. — Я открою! — сказал Вильнес. — Не-не, я сам.

Юго встал с кресла и подошёл к двери. Услышав знакомый голос, он открыл её. Перед ним стоял Ромул с бумагой в руках: — Здравствуйте, господин Юголус! Как вы и приказывали, я пришёл с заявлением на два выходных дня! — А-а, привет! Давай мне, я сейчас всё подпишу.

Он подошёл к столу и моментально подписал документ в нужных местах. — Вот, держите! — А можно вас спросить, кто эта девушка, сидящая в вашем кресле? — Что?

Юго повернулся и увидел Селарину, сидящую в его кресле. «Э-э-э, куда села?!»

Он повернулся обратно к Ромулу: — Да так, знакомая пришла, — пытаясь скрыть негодование, произнёс Юго. — Не видел у вас раньше такой. Но ладно, это не моё дело. Благодарю за выходные! Всего доброго! — И тебе, Ромул, хорошо провести время!

Ромул поклонился, и дверь закрылась.

— Селарина! Я не понял, что ты делаешь в моём кресле? — вскипел Юго. — В нём так удобно, так не хочется с него вставать... — кокетливо произнесла она. — Ну, с этим я с тобой согласен, но не забывай, что ты на допросе! — Эх, я думала, вы уже забыли.

Она медленно встала и пересела на свой стул. — Так, в последний раз спрашиваю: для чего тебе нужен был посох? — Ну ладно, ладно. Я просто хотела себе хорошее оружие для данжей. — И для этого ты забралась в хранилище и разобралась с охраной?! Всё ради данжей? — Ну так-то с хорошим оружием можно зачистить множество данжей и много денег заработать. — У тебя какой уровень допуска? — Так я же с Баресса, там нет такого. — Ты ещё и из такой дали? У меня что-то не сходится. — Мне просто нравятся спонтанные идеи, — спокойно произнесла Селарина.

«Спонтанные идеи? Она серьёзно? Взять и пройти горы и Розендайскую империю просто потому, что захотелось вдруг выкрасть из самой защищённой крепости империи посох?!»

— Нифига себе у тебя идеи... — А то! — широко улыбнувшись, сказала она. — Вильнес! — Да-да? — Готовь повозку с лошадью и запас провизии. — Так точно!

«Похоже, не видать мне отпуска...»

— А куда мы едем? — К тебе на родину. Не хочется мне отдавать тебя под стражу: несмотря на твоё заявление, я тебе верю.

Глава 3 «Первые неприятности»

Луна медленно поднималась над горизонтом, вдалеке зажглись маяки. В городе становилось всё тише и тише, и лишь в одной из комнат крепости всё так же кипела работа.

Юго стоял у карты, прикреплённой над столом, держа в руках карандаш.

— Так, Селарина, сейчас будь внимательнее: от этого зависит твоя свобода.

Девушка, сидящая на стуле и подперев голову рукой, зевая, кивнула.

— Наш путь мы начнём с заднего двора крепости, — указывая на карту, сказал Юго. — Далее мы вдвоём направимся к Тэконрасу. Чтобы не быть замеченными, нам придётся пройти один данж, понятно?

Селарина кивнула.

— Тогда я продолжу. После данжа мы держим путь до главных ворот города и идём в северный район, там отоспимся у знакомого, а дальше — по реке… Селарина, не спать!

Она вяло посмотрела на Юго:

— Да не сплю я… а-а-ам, не сплю.

— Ну нет, я так не смогу объяснять…

— Хорошо, а то ты так неинтересно говоришь.

— Эй! Не забывай, что ты заложница.

— Успокойся, актёр…

Это был удар в спину.

В комнату, даже не постучавшись, тихо вошёл Вильнес.

— Лошадь с повозкой готовы, генерал Юголус, — сообщил он.

— Вопросов не было?

— Я всё уладил. Сказал, что это ваш приказ в связи с началом вашего отпуска.

— Отлично! А к повозке можно подойти незамеченными?

Вильнес потёр затылок:

— Не уверен. По дороге к вам мне встретились трое из магического батальона, они в коридоре о чём-то разговаривали.

— Чёрт, лишних вопросов мне не хватало. Других путей нет?

— Не-а…

Юго посмотрел на окно — в голову пришла идея:

— Окно. Вот и путь!

Вильнес аж отшатнулся от такого заявления:

— Окно — это не выход из ситуации.

— А вот и выход. Если спуститься по лестнице на крышу, то можно будет обойти всех и спрыгнуть прямо в повозку!

— Хм, есть одно «но»: у нас нет такой лестницы.

— Но её можно создать, да, Селарина?

Тишина.

— Селарина?

Вильнес указал пальцем назад. Юго обернулся.

Селарина, подперев щёки руками, тихо спала.

— Кхм, кхм. Селарина, не время спать! — немного повысив голос, сказал Юго.

— А вот… и… вре-мя, — вяло ответила та.

— Нам пора отправляться!

— Давай ут…р-о-м. Или ты уже передумал помогать такой красавице, как я? И собираешься отдать меня под стражу? — с ноткой иронии вяленько ответила девушка и, сложив руки на столе, положила на них голову.

— Вам не кажется, генерал Юголус, что она как будто выросла в семье аристократов? Слишком уж вредный характер, — прошептал Вильнес.

— Тебе так кажется?

— Хмм.

— О чём вы там перешептываетесь? — повернув голову в их сторону, спросила Селарина. — Небось уже обсуждаете, с чем будете смотреть на мои пытки?

Парни начали активно мотать головами из стороны в сторону, отчего Селарина чуть улыбнулась.

За дверью послышался голос:

— Генерал Реверт, это Флиц Юкратон из второго батальона магов. Можно войти? Я просто хотел обсудить сегодняшнее… Я тут выяснил, кто был вором, то есть воровкой! Я её видел сегодня, она как раз к хранилищу шла.

«Только не это», — подумал Юго.

Юго повернулся к Вильнесу и прошептал:

— Если Флиц узнает её, то нам кранты. Мне крайне повезло, что я смог довести её до этого кабинета, не встретив ни единого человека.

— Понял. Эй, Флиц! Привет! — выкрикнул Вильнес в сторону двери, попутно подмигнув Юго.

— Вильнес, а что ты там делаешь?

— Мне генерал приказал выключить тут свет, так как сам забыл перед уходом.

— А, да? Странно. Но я же точно видел его в окне, да и Сайка сказала, что собрала его повозку уже минут двадцать назад, но его ещё не встретила.

— Мне не дозволено знать, чем занимается генерал, — аргументировал Вильнес.

— Что-то тут не сходится… Открой, пожалуйста, дверь. Вильнес?

— Селарина, проснись, сейчас уже нет времени спать!

— Ещё пять минуточек… — пробурчала та.

Юго закрыл лицо ладонями и вздохнул.

— Вильнес, ты всё ещё там?

«Что делать?» — жестами спросил он.

«Что делать, что делать? Думай, Юго. Я, конечно, обучался ледяной магии, когда был маленьким, но не был к ней предрасположен: мой максимум — снежки…»

— Вильнес, если не ответишь, то мне придётся выломать дверь!

— Селарина, посох!

Девушка моментально проснулась и начала осматриваться по сторонам.

— Где? — довольно громко спросила она.

— А-а-а? Вильнес, кроме тебя там кто-то ещё есть в комнате? Эй?

Юго и Вильнес одновременно хлопнули себя по лбу.

— А что произошло?

— Считаю до трёх! — послышалось за дверью.

— А кто там? — удивлённо спросила Селарина.

— Один!

— Неважно, нужна твоя помощь! Нам нужна лестница изо льда. И…

— Два!

— …срочно отсюда свалить!

— Без проблем!

Селарина мигом встала и, распахнув окна, сложила пальцы квадратом.

— Три! — Флиц взял разгон и с налёта ударил кулаком по двери, но она выдержала.

— Чёрт, забыл, — он снова отошёл на пару шагов и опять ударил по двери, но уже прошептав какое-то слово. Дверь слетела с петель.

В комнате было пусто. Лишь окна были открыты настежь. Флиц подбежал к ним, но было уже поздно.

— Твою ж магию!

Селарина, Юго и Вильнес уже были на подходе к повозке, от которой их отделяли лишь три метра высоты.

— Первым прыгаю я, потом Вильнес и только потом Селарина.

— Есть, генерал!

Селарина отделалась кивком.

— Ну, тогда начнём, пока не объявили тревогу, — сказал Юго и, выдохнув, спрыгнул.

За ним последовал Вильнес.

— Давай, Селарина, прыгай, мы поймаем!

— Угу.

Она прыгнула, и парни благополучно её поймали.

Повозка с лошадью стояла на месте.

— Вильнес, давай с нами до данжа, а то боюсь, тебе может прилететь. Как доедем до Тэконраса, я напишу и сюда, что была какая-то путаница.

— Спасибо, генерал! — кланяясь, ответил Вильнес.

Юго поклонился в ответ:

— А теперь — в путь!