Чувство магии

Глава 1

Смутное тревожное чувство, будто забыла сделать что-то важное, отвлекло Грейс от чтения. Она задумчиво осмотрела комнату, но ничего не наводило на нужную мысль. Пожав плечами, девушка снова опустила взгляд на недочитанную станицу, но никак не могла сосредоточиться на написанном. А ведь эту книгу она почти полгода искала по разным магазинчикам и торговым лавкам.

— Чувствуешь? — на диван к Грейс запрыгнул Бруно — пушистый чёрный кот. — Чувствуешь призыв магии?

— И к чему она меня призывает? — уточнила девушка, силясь распознать ощущения.

Бруно бы, безусловно, закатил глаза, если бы коты вообще могли их закатывать, но всё, что ему оставалось, это задрать морду и обречённо уставиться в потолок.

— Да ладно тебе, — прервала его страдания Грейс. — Что-то я действительно чувствую, но не могу разобрать, что именно.

— Магию ты чувствуешь, — вздохнул Бруно. — Ведьма ты или кто?

— Вроде, ведьма, — пожала плечами девушка. Бабушка-то у неё ведьмой точно была, а вот на маме то ли магический дар оборвался, то ли это так сказывалось влияние отца Грейс, но колдующей мать она ни разу не видела. — Да что в этом толку? Бабушка наставляла недолго, пока родители на неё не взъелись, что ерунде меня учит, а самой всего не понять.

— Так и не надо, — покачал головой кот. — Магия — это не точная наука, её не нужно понимать, её нужно чувствовать. Вот что ты сейчас чувствуешь?

Грейс задумалась, обвела взглядом комнату, облизала губы и посмотрела в сторону кухни.

— А не сварить ли мне глинтвейн?

Бруно снова тяжело вздохнул, но девушка проигнорировала эту его попытку призвать к порядку и наставить на путь истинный. Ну, какая магия в родительском доме, пусть их и не будет все выходные? Грейс заложила книгу цветистой закладкой и убрала на полку до следующего раза, а сама направилась на кухню.

В том, чтобы готовить на газовой плите, она видела своё очарование. Было в этом что-то колдовское, не иначе. Язычки пламени под кастрюлей завораживали, наводя на мысли о древней магии и колдовских зельях.

Когда глинтвейн начал кипеть, Грейс уменьшила огонь и снова перемешала будущий напиток деревянной ложкой с длинной ручкой. Ну, ведьма, как иначе. Правда, вместо старинного фолианта она подглядывала рецепт на экране смартфона, но чувство волшебности всё равно её не покидало. Впрочем, Грейс же современная ведьма, так почему бы и нет? Она тихонько хихикнула, бросая в кастрюлю корицу.

— Злобный смех на троечку, — прокомментировал Бруно, запрыгнувший на высокий стул у обеденного стола. — И та с большой натяжкой.

— Я и не собиралась, — пожала плечами Грейс, добавляя гвоздику. — И вообще, зачем мне нужен злобный смех? Может, я хочу быть доброй ведьмой?

— Ведьма — это ведьма, — наставительно произнёс Бруно. — Нет среди них ни злых, ни добрых, как и среди людей. Там всё гораздо сложнее, но ты явно не готова сейчас разбираться в теории. Оставим на потом.

Спорить девушка не стала, у неё действительно не было настроения для заумных лекций. Хотелось чего-то лёгкого, волшебного и непредсказуемого.

С трудом дождавшись готовности, Грейс убрала глинтвейн с огня и направилась в гостиную. Обычно камин выполнял исключительно декоративную функцию, но оставался при этом вполне функционирующим. Несколько минут ушло на подготовку, и в нём заплясали первые язычки пламени.

Над огнём девушка повесила небольшой походный котелок, в котором отец любил в лесу заваривать травяной чай. Вместо воды на дно она плеснула молока, а затем принесла с кухни большой поднос, уставленный разными специями и травами из чайных наборов.

— Что готовишь? — деловито поинтересовался Бруно, обнюхивая сушёный лист мяты.

— Не знаю, — улыбнулась Грейс. — Просто следую интуиции.

Кот на мгновение задумался и отошёл к дальней стене, где сел на подоконник. Он обвил пушистым хвостом лапы и уставился на котелок, в котором уже кипело молоко, смешанное с, казалось бы, несочетаемыми ингредиентами.

То ли запахи из котла кружили ей голову, то ли ощущение настоящего колдовства так пьянило, но в тот момент Грейс ощущала себя по-настоящему счастливой.

— Готово, — прошептала она, будто боясь спугнуть это чувство.

— И что у тебя получилось? — поинтересовался Бруно.

Вооружившись кухонной прихваткой, Грейс осторожно сняла котелок с огня, установила на треногу и заглянула внутрь.

— Не знаю, — честно призналась она и оглянулась на кота через плечо. — А на что похоже?

Бруно спрыгнул с подоконника и важно прошествовал через комнату, задрав пушистый хвост. Всем видом он демонстрировал, свою важность и незаменимость, ведь глупая ведьма без его помощи не в силах понять, что сама же и сотворила. Он опёрся передней лапой о её колено и заглянул в котелок, откуда неожиданно вырвался густой клуб пара.

Бруно отшатнулся, покрутил головой и чихнул, да так сильно, что чёрная шерсть полетела во все стороны. Грейс успела не на шутку испугаться, когда шерстяное облако осело, и на месте кота обнаружился ворон. Тот потешно сделал пару неуклюжих шагов влево, оттопырил правое крыло и с ужасом на него уставился.

— Ты… ты… Ты что наделала?! — воскликнул он чуть хрипловатым, но всё же узнаваемым голосом, и как-то нехорошо покосился на ведьму.

— Я всё исправлю, — пообещала Грейс. — Найду в книгах нормальный рецепт и всё сделаю, как положено.

— Исправит она, — проворчал ворон. — Вся в прабабку, та тоже обещала всё исправить.

Грейс тут же навострила уши: сколько лет Бруно прожил в их семье, точно не знал никто. Бабушка утверждала, что помнит его с тех пор, когда сама ещё была ребёнком. Будь Бруно обычным котом, Грейс сочла бы это сказкой, но одно только умение говорить, выдавало в нём магическое происхождение.

Заметив интерес к своим словам, вредный ворон не стал предаваться воспоминаниям, прикрыл клюв и, слегка прищурившись, коварно уставился на ведьму.

— Я всё исправлю, — снова заверила его Грейс и не смогла сдержать улыбки.

Она смогла! Это было настоящее колдовство! Непредсказуемое, неидеальное, но настоящее. Права была бабушка, когда говорила, что интуиция в колдовстве куда важнее книжек. Основы знать, конечно, надо, их-то по учебникам и постигают, но настоящая магия творится иначе. На этой мысли улыбка Грейс стала чуточку злорадной.

Кроме неё у бабушки была ещё одна ученица, но у Джулии тоже всё складывалось не самым лучшим образом: колдовать не по учебнику она не могла. Стоило закрыть книгу, и Джулия терялась. Ни о какой импровизации речи не шло, она просто не понимала, как можно отступить от написанного, да и зачем, если это работает? Бабушка тихонько вздыхала, что не выйдет из неё настоящей ведьмы, коли магии не чувствует.

Грейс слушала её наставления и отчего-то считала, что раз только по книгам хорошего результата не получится, то обязательно нужно вносить что-то своё. Вот только что именно не знала, а потому делала всё наобум. Бабушка отчитывала за ошибки, Джулия ещё упорнее концентрировалась на книжках, а Грейс всё равно всё делала по-своему.

Лишь сейчас она поняла, чего хотела от них бабушка.

Грейс прикрыла глаза и прислушалась к собственным ощущениям. Тревожное чувство, что отвлекло от чтения, отступило, но не прошло окончательно, а значит, нужно сделать что-то ещё.

Идея пришла внезапно, но показалась такой правильной, что Грейс, не раздумывая больше ни минуты, отправилась на чердак. Там среди старых забытых вещей она отыскала большой котёл и связку толстых свечей. После того как бабушки не стало, всю колдовскую атрибутику сослали на чердак, как ненужную. Отец вообще хотел всё выбросить, но они с мамой не позволили, сохранив на память о дорогом человеке.

Спустив находки в гостиную, Грейс зажгла свечи и расставила их по комнате, заменяя ими искусственный свет. Атмосфера в комнате стала ещё более волшебной, и в сердце девушки снова загорелось желание сотворить чудо. Пусть небольшое, но важное для неё самой.

В этот раз на огонь отправился большой котёл — даже маленькому чуду нужно соответствующее оформление, а что может подойти лучше, чем проверенный временем ведьмин котёл?

— Даже спрашивать не стану, что ты задумала на этот раз, — проворчал Бруно. Он расправил крылья, поднял голову наверх, пару раз вильнул хвостом по привычке из кошачьей жизни, не иначе, и взлетел на шкаф.

— А я и не скажу, — проказливо улыбнулась Грейс. Во-первых, она и сама пока не знала, что получится, а во-вторых, любила делать сюрпризы как другим, так и себе.

В основу нового колдовского снадобья пошёл недавно сваренный глинтвейн. Волшебства хотелось осеннего, а для него лучше варианта не подобрать. Грейс щедро насыпала в котёл сушёных листьев смородины и мелисы, щепотку кардамона и бросила целый мандарин. Подумала, перемешала, внимательно присмотрелась к тому, что получилось, но чего-то точно не хватало.

— Рябина! — поняла она. — Бруно, будь другом, принеси мне рябины.

Ворон и с места не сдвинулся, только поражённо уставился на ведьму.

— Тебе сложно, что ли? Рябина на заднем дворе растёт, а ты даже летать теперь можешь. Ну, принеси мне гроздочку. Ну, пожа-а-алуйста, — канючила она.

Бруно от такой наглости покрутил головой и выдал гневное: «Кар»! И пока Грейс удивлённо хлопала глазами, ворон задумался, а не специально ли она его обратила. Как ловко у неё это вышло.

— Бруно? — взволнованно позвала Грейс, а ворон, тяжело вздохнув, сорвался со шкафа и вылетел в окно.

Рыжее зелье лениво пузырилось в котле, когда Бруно вернулся, держа в клюве гроздь рябины. Грейс тут же с благодарностью её приняла, оборвала все ягодки, после чего сняла котёл с огня и засыпала горсть ягод в получившееся снадобье.

Зелье вспенилось, забурлило и жёлто-красным фонтаном выстрелило в потолок. Каждая капля, взлетая в воздух, оборачивалась осенним листком и, медленно кружась, спускалась на пол, застилая гостиную разноцветным осенним ковром. Порыв ветра, ворвавшийся в открытое окно, подхватил листья и закружил их по комнате.

Грейс стряхнула с головы пару листков и рассмеялась. У неё снова получилась, даже осенняя магия оказалась ей доступна. Опустившись на колени, она легонько касалась кончиками пальцев результата своего колдовства. Листья были настоящими, как в осеннем парке, куда в этом году так и не удалось выбраться. Грейс осторожно сгребла листья в небольшую кучку, а затем подкинула их над головой и снова засмеялась.

Как давно она мечтала вот так, без оглядки на прохожих, дурачится, подкидывать листья над собой, наблюдая за их танцем, танцевать вместе с ними. Грейс включила музыку на телефоне и закружилась в полумраке гостиной, наслаждаясь шелестом листьев под ногами.

Усталость потихоньку сменила веселье, и девушка прилегла на засыпанный листьями диван. В неровном свете свечей гостиная казала сказочной поляной, где живут ведьмы, и возможно колдовство. Одна такая ведьма и разглядывала сейчас эту красоту.

Грейс передёрнула плечами, представляя, что сказали бы её родители, вернись они домой этим вечером. Вот только теперь, почувствовав магию по-настоящему, оно уже не сможет от неё отказаться. Да и не захочет.

Решив, что пришла пора искать в жизни свой путь, она задремала.

Бруно осторожно опустился на край котла, заглянул в его пустое нутро, а затем обвёл взглядом комнату. Подхватив в лапы гасильник, он облетел гостиную и потушил оставленные без присмотра свечи.

Ворон приземлился на подоконник, оттопырил крыло и с тоской на него посмотрел. Что ж, ведьме виднее, кем должен быть её фамилиар, а ему не привыкать к подобным переменам. Не черепаха, и на том спасибо.

Он снова посмотрел на спящую девушку, на пёстрые листья и покачал головой. Бардак, конечно, знатный ведьма устроила, но это мелочи. Главное магию, наконец, почувствовала, как полагается, а значит, из неё ещё выйдет толк.