Чёрный принц
По пути эльфов
Ганнибал стоял в тронном зале, разглядывая столицу империи из окна. К нему подошел его брат Гектор и спросил:
- Осматриваешь свои владения?
- Да, меня же этому учили! – ответил Ганнибал.
- Так говоришь, будто не хочешь этого, хотя отец уже скоро попадет в лучший мир…
- Я не когда этого не хотел, а отец рвет все мои отказы от власти…
- Видимо ему виднее?!
- Я воин! И всегда любил сражения! Мне все эти политические интриги чужды… В отличие от тебя, из тебя будет хороший император!
- Надеюсь...
- Меня уже зовут?
- Да все уже собрались.
- Идем.
Ганнибал и Гектор зашли в зал совещаний. В зале сидели одни южане, во главе стола сидел их отец Император. Он явно был не доволен и сказал:
- Ты вроде не хочешь быть императором?! А приходишь как будто уже император!
- Извините меня…. совсем забыл, что сегодня собираемся… - ответил Ганнибал.
- Ладно, садитесь!
Ганнибал и Гектор пошли на свои места, после чего император спросил:
- Какие новости от соседей?
- Император, разведка докладывает, что в междуречье появилось довольно крупное государство западных. – ответил лысый непримечательный мужик.
- Мы можем, как то натравить или объединить соседей против них, Тихулий?
- Император, мы так можем пойти по пути эльфов…
Император рассмеялся, после чего сказал:
- Кто?! Кто может нас сломить или задавить? Темные? Они заняты клановыми воинами! Восточные? Им плевать на континент! Северяне? Пусть с драконами и морскими змиями в море воюют! Ящеролюды, зверолюды и орки? Им никто не даст собраться в армию! Западные вот кого нужно бояться! В междуречье нам не дадут ввести войска, они так объединяться против нас…. Какие еще варианты?
- Давайте для начала пошлем несколько убийц на их лидера?
- Хорошо, делай! Что с войсками на топях, Титаний?
- Ящеролюды были разбиты, многие бежали, остальные ушли в подполье. – ответил здоровый бородатый мужик.
- Остальные племена собираются нас атаковать?
- Есть движение войск, но мы там крепко осели.
- Нужна помощь войскам?
- Спасибо, Император! Всего достаточно.
- Это хорошо! Внутри империи есть подвижки?
- Ловим, убиваем эльфов, гоблинов, кентавров и прочих существ. Все стабильно. – ответил худощавый мужик.
Император внимательно посмотрел на худощавого мужика, после чего спросил:
- Что по городам? Бунты, крупные происшествия есть?
- В центральных районах бунтовали из-за повышения цен на курицу, пришлось казнить пару монополистов, остальные опустили цены. – ответил толстяк.
- Молодец! У кого-нибудь что-нибудь осталось?
- Да, у меня. – сказал худощавый старик.
- Что у тебя, Мудрилий?
- Тут местный божок хочет в честь себя алтарь…
- И, конечно же, за наш счет?
- Да, как всегда.
- Чей родственник?
- Его род относится, к прародителям виверн.
- Наши войска выдержат еще и виверн на болотах, Титаний?
- Вполне! – ответил Титаний.
- Тогда откажите ему.
- По пути эльфов идете, мой господин! – прокомментировал Тихулий.
- Да? Что там, у богов, Мудрилий?
- Как всегда, некоторые борются за власть, другие своими личными вопросами. – ответил Мудрилий.
- Нет никаких подозрительных движений?
- Нет.
- Вот видите?! Мы можем себе позволить немного выйти за рамки.
- Как скажите…
Все вышли из зала совещаний, к Ганнибалу подошли его братья и заговорили:
- Опять опаздываешь? – спросил Ахиллес.
- Да. – ответил Ганнибал.
- На охоту сегодня пойдешь? – спросил Одиссей.
- Да, придется из-за опоздания.
- Все еще предпочитаешь тренировки вместо публичных мероприятий?
- Да, это лучше чем развлекать знать.
- Как же я тебя понимаю! – сказал Ахиллес.
- В этом мы с тобой всегда были солидарны, Ахиллес.
- Тогда встретимся на охоте…
Все разошлись по своим делам.
На охоте к Ганнибалу подъехал Ахиллес и заговорил:
- Отец тебе снова отказал?
- Да, он не отпускает меня на топи.
- Надеюсь, тебя не сильно заденет, что он меня туда отпускает?
- Нормально, меня может спасти только крупная война.
- Если только с богами… или снова северяне атакуют…
- Только переживет ли это отец? Меня тогда сразу сделают императором и не пустят на войну.
- Сомнительно…. Смотри, Гектор снова свои интриги крутит…
Гектор любезничал с местными торговцами, а в другой стороне Одиссей был со своей девушкой.
- Он уже чувствует себя императором. Одиссей тоже не плох. – заметил Ахиллес.
- Думаешь, они начнут гражданскую войну за власть? – спросил Ганнибал.
- Думаю тебе лучше бежать из столицы после смерти отца.
- Понятно. Думаешь, у них все готово?
- Да, они просто ждут хорошее время.
- С чего ты это решил?
- Видишь, с кем беседует Гектор?
- Сенатор Хитрилий?
- Да, он решает многие «грязные» вопросы. Ходят слухи, что ему подчиняется столичный глава гильдии воров, через третьи лица.
- Думаешь, они доберутся императора?
- Нет, но этого достаточно для контроля города.
- А что с Одиссеем?
- Семья его девушки, каким то магическим образом быстро поднялись, и ее отец попал в сенат. Говорят задолго до геноцида эльфов, ее предки были эльфами.
- Если это так, то это многое объясняет.
- Поэтому готовься к политическим интригам и заговорам.
- А что ты?
- Я, как и ты, воин и полководец, но не политик. Мое дело война к чему меня всю жизнь готовили.
- Когда поедешь на топи?
- С ближайшим гонцом, не хочу брать с собой охрану.
- Поедите вдвоем?
- Да, поехали к остальным?
- Поехали.
Ганнибал и Ахиллес подъезжали к императору, когда тот ловко пустил стрелу. Стрела попала в оленя и олень побежал. Они начали преследовать оленя, через несколько метров олень упал от потери крови. Когда к нему подъехали охотники, олень заговорил женским голосом:
- Помогите мне! Тогда я прощу вас!
- Звучит слишком дерзко для того кто умирает! – ответил Император.
- Может, стоит послушать оленя? – спросил Мудрилий.
- Я еще олений не слушал!
После этих слов Император натянул стрелу на тетиву, после чего выстрелил в голову оленя.
- За что? – спросил олень и умер.
Олень обратился в прекрасную девушку.
- Я вас предупреждал… - промолвил Мудрилий.
- Кто это был? – спросил Император.
- Я ее впервые вижу, но точно скажу, она из семьи лесных богов.
- Звучит не так уж и страшно!
- Время покажет…
- Не паникуй, Мудрилий!
В небесах собрались тучи и полил мощный дождь.
- Что сделать с девушкой? – спросил Мудрилий.
- Похоронить и по быстрее пока никто не видел. = ответил Император.
- Будет сделано!
Охотники уехали, а стражники начали хоронить девушку-оленя.
Не царское дело
Ганнибал сражался со своим наставником, во дворе замка.
- Сегодня будем тренироваться весь день! – сказал Тренер, нанося удары по Ганнибалу.
- Почему? – спросил Ганнибал, отбрасывая Тренера назад и продолжая бой.
- Твой отец приказал.
- Теперь так он со мной борется?
- Как видишь! Нечего было прыгать в арену…. Сколько раз ты сбегал?
- Не считал…. Я думал, он обойдется только теми ребятами! – сказал Ганнибал, показывая на следящих за ним стражников, их было около сотни на стенах, балконах, всех возможных дверях и окон. Были перекрыты все пути к побегу.
- В прошлый раз у тебя получилось бежать от них, теперь я с тобой! А ведь я хотел посмотреть сегодняшний бой!
- На эльфа с орком?
- Да! Бой обещает быть занимательным!
- Шаман против мага, действительно круто!
- Собирался и его испортить?
- Почему сразу испортить?! Внести разнообразие!
- Не сегодня!
- Сегодня! – выкрикнул Ганнибал, бросив оружие на землю, схватив песок, бросив его в Тренера и побежав в сторону стены.
На Ганнибала побежала ближайшая стража, в попытке перехватить. Ганнибал, зная что его резать никто, не будет, в наглую бежал на стражу расталкивая ее. Один из стражников попытался увернуться от удара, но Ганнибал стал специально целиться на него и сбил с ног, откинув на три метра от себя.
Ганнибал как бешеный бык расталкивал стражу в попытке освободиться от преследователей и выбраться из дворца. Около ворот из арки, что вела на лестницу, высунулась рука и схватила мимо бегущего Ганнибала за шкирку. По инерции Ганнибал свалился на спину. Хозяин руки напрыгнул на Ганнибала, остальные стражники тоже навалились на него.
Ганнибал пытался освободиться, но без успешно, после чего он крикнул:
- Стоп! Я сдаюсь! Я сдаюсь!
- Точно? – спросил один из стражников.
- Да! Да! Все! Я сдаюсь!
Стражники начали подниматься, придерживая Ганнибала.
- Да, дайте мне уже встать! – не выдержав выкрикнул Ганнибал.
Ганнибала отпустили, он встал при помощи кулаков.
- Вот видите все нормально. – прокомментировал Ганнибал, а стражники положительно покачали головами, в этот момент Ганнибал бросил песок в лица стражников и выбежал из территории дворца.
Ганнибал весело бежал в сторону арены, расталкивая мимо стоящих стражников и громко смеясь.
Погоня за Ганнибалом продолжилась по городу. Ганнибал свернул с главной дороги во дворы. В переулках города Ганнибалу удалось скрыться от стражи. Легкой походкой Ганнибал шел к арене. Ему в лицо прилетел удар бруском. Он очнулся и увидел как его куда-то тащат за ноги, пару парней. Начались ступеньки, и казалось, эти ступеньки посчитали все косточки Ганнибала. Ганнибалу надоело, что его тащат, он взял в руки песок и недовольно скрестил руки на груди.
- Долго еще? – недовольным голосом спросил Ганнибал.
- Скоро будем на месте. – ответил один из несущих, даже не поняв кто спросил.
- Давайте побыстрее, мне еще на бой нужно успеть.
Ганнибала затащили во двор непримечательного дома. Во дворе дома стояло много подозрительных личностей, под тенью крыльца сидел полный антропоморфный кот. Ганнибала дотащили до него и подвесили за ноги перед ним.
- Ты кто такой? – спросил Ганнибал.
- Слышал о Короле воров? – спросил полный кот.
- Приятно познакомиться, Ганнибал. – сказал с улыбкой Ганнибал и протянул руку.
- Так вот он мой конкурент… - с серьезным лицом проговорил полный кот.
- Господин Серый кот?! Это вы?
- Это я!
- Чем обязан?
- Я хотел тебе сказать, что ты можешь рассчитывать на мою поддержку в борьбе с братьями.
- Я не собираюсь бороться за власть или быть императором.
- Это ты сейчас так говоришь. Все может поменяться…
- Не слишком дружелюбная встреча для друга…
- А как мне еще с тобой встретиться без посторонних?
- Во первых я про это… - сказал Ганнибал указывая на связанные ноги подвязанные к балке крыльца, потом показывая на окружающих продолжил: - и про этих ребят…. Не очень то и приватная встреча получилась...
- Этим всем людям я доверяю как себе…. И это была страховка, что бы ты сразу не убежал от меня.
- Ты зря тратишь свое и мое время! Ради приличия отпусти меня на землю…
- Отпустите его!
Ганнибала опустили на землю и перерезали веревки. Ганнибал встал и отряхнулся от грязи, после чего промолвил:
- А вы ребята на гладиаторские бои не ходите?
- У нас свои бои есть… - ответил Серый кот.
- Где проходят?
- В канализациях, если захочешь нас там найти приходи после заката.
- Канализации большие…. Где именно?
- Место каждый раз меняется, сам понимаешь…
- Понимаю…. Обязательно к вам зайду!
- Не царское это дело учувствовать в подпольных боях…
- На арене тоже…. Проведете меня на сегодняшний бой на арене?
- Проблемы с отцом?
- Проблем с отцом нет, проблемы с участием на арене.
- Бывает…. Мои люди проведут тебя на арену.
Ганнибал вместе с людьми Серого кота шли по городу. Лицо его было скрыто тряпками, словно у него рана на нем. Городская стража искала Ганнибала, но он, используя людей Серого то ускорялся, то замедлялся, так что бы стражники ни видели его лица. Таким образом, им удалось добраться до арены.
Стража у арены внимательно приглядывалась к лицам, и один из стражников спросил у Ганнибала:
- Как тебя зовут?
Ганнибал в ответ начал мычать.
- Это Лузилий. Его недавно лягнула кобыла, он еще не отошел от удара. – ответил один из людей Серого.
Стражник еще внимательнее посмотрел на Ганнибала, после чего прокомментировал:
- Он похож на принца Ганнибала…
- Да, очень похож, а теперь не будет…
- Ладно, проходите!
Ганнибал с сопровождающими прошли на арену. Им пришлось толкаться, проходя через толпу людей. Добравшись до нормальной видимости боев, Ганнибал наблюдал за боем.
На арене сражался циклоп с толпой гоблинов. У циклопа была огромная дубина, у гоблинов разное одноручное оружие. Циклоп держал всех на расстоянии, и как только он бросался на гоблинов, на него сразу бросались гоблины сзади. Поэтому ему приходилось больше разворачиваться и махать дубинкой в разные стороны.
Циклоп попробовал ударить по земле поближе к гоблинам. Гоблины вокруг удара дубинкой упали. На него сразу же набросились гоблины сзади. Циклопу пришлось опять разворачиваться, но одному гоблину удалось запрыгнуть на спину циклопа. Свободной рукой циклоп снял гоблина и раздавил в руке.
Гоблины попытками нападения на циклопа, изрядно измотали последнего. Нервы циклопа не выдержали и он начал психовать и яростно махать дубинкой. Под его удары попало несколько гоблинов. Его это изрядно измотало, и гоблины этим воспользовались, пойдя в атаку.
Гоблины навалились со всех сторон. Циклоп давил их на себе как комаров, но не успевал за всеми и пытался защитить себя хотя бы спереди. На спине скопилась куча гоблинов и резала его. Циклоп специально упал на спину, раздавив собой гоблинов. Оставшиеся гоблины навалились сверху на циклопа, и паре гоблинов удалось попасть циклопу в глаз. После чего он разозлился и раскинул всех гоблинов от себя.
Циклоп встал на ноги и начал вслепую махать дубинкой. Гоблины вольготно ждали, пока циклоп измотается, после чего снова навалились на него со всех сторон и окончательно добили циклопа.
- Поздравляем победителей! – объявил глашатай и продолжил: - Встречайте шамана Имш и мага Друлаван!
На арену вышли Имш и Друлаван в ожидании бурных оваций, но публика кричала:
- Ганнибал! Ганнибал! Ганнибал!
Ганнибала от призыва раздирало желание прыгнуть на арену. Ганнибал направился по ближе к арене. У стоящего на его пути стражника он вытащил палаш и спешно побежал на арену, скрываясь в толпе.
Перед ним присел, какой то мужик, Ганнибал с максимальной скоростью, какую он мог развить в толпе, использовал мужика как трамплин и вскочил на плечи людей. Он бежал по плечам людей на арену, показывая всем свою ловкость.
Стражники пытались перехватить Ганнибала, но тот сразу же менял свой маршрут, а стражникам сложно было быстро передвигаться в толпе. Так Ганнибалу удалось добраться до арены и спрыгнуть в нее. Из-за большой высоты Ганнибалу пришлось сделать перекат, чтобы не переломать кости.
Перед Ганнибалом была битва магов. Шаман использовал магию земли, и вокруг него было несколько стен. Маг использовал магию растений и уничтожал стены с помощью лиан.
Ганнибал побежал на мага, тот переключился на Ганнибала и направил на него лианы. Ганнибал с легкостью рубил их, тогда маг вырастил вокруг него колючий кустарник, с которого стекал яд.
Ганнибал на скорости с легкостью перепрыгнул кустарник, но в воздухе его сбил булыжник и Ганнибал пал на кустарник. Ганнибал кричал от боли, его еще обвили лианы и прижали к земле. Он пытался освободиться, но лианы сжимали его еще сильней. Через некоторое время лианы ослабели, и Ганнибал кое-как встал.
Маг был придавлен огромным булыжником, а шаман что-то шаманил. Обессиленный Ганнибал спрятался за стеной. Сверху над ним оказался булыжник, и он побежал на шамана. Шаман вокруг него выстроил стены, и он оказался взаперти. От полученных ран и яда Ганнибал пал на землю.
Последствия
Ганнибал шел по пшеничному полю, ветер слегка покачивал ее.
«Почему мне так тепло и хорошо? Где я? Как я тут очутился?» - думал Ганнибал.
Он начал оглядываться вокруг, позади него стояла лесная эльфийка. Она развернулась и побежала от него. Ганнибал бежал за ней.
«Кто она и почему она бежит от меня? Почему когда я ее увидел, меня всего трепыхнуло? Я чувствую ее! Это так приятно! Я готов бежать за ней всю жизнь! Я даже толком не видел ее! Что со мной? Я схожу с ума?! Наверное, я действительно сумасшедший! Может перестать бежать? Взять и остановиться? Тогда я потеряю то самое чувство! Чувства чего-то большого! Чувства любви?!» - думал Ганнибал.
Ганнибал резко вскочил. Он очнулся на кровати в собственной комнате, у него болело все тело. Рядом с ним сидела служанка, он у нее спросил:
- Что случилось?
- Вы были при смерти, как вы себя чувствуете?
- Ужасно!
- Чем вам помочь?
Ганнибал внимательно посмотрел на молодую ухоженную южанку, после чего показал рукой, что бы та приблизилась. Когда она приблизилась к нему, он обнял ее и начал целовать в шею.
Вечером в комнату Ганнибала зашел отец и заговорил:
- Как ты?
- Уже лучше. Как у тебя здоровье?
- Все тяжелее…. Не будем о грустном. Теперь ты понял, почему я был против твоего участия на арене?
- Да, что теперь меня ждет?
- Пока тебе лучше не появляться на публике…. А там что-нибудь придумаем…
- Может на топи отправиться?
- Там уже Ахиллес.
- Надолго он там?
- Не знаю, но отзывать его слишком рано и ты еще долго будешь восстанавливаться.
- Как там положение?
- Все хорошо идет. Ахиллес хорошо справляется.
- Ладно, давай о делах государственных. Получилось подавить выскочку?
- Он все обернул в свою сторону и теперь у наших границ большая проблема…
- Сколько я был без сознания?
- Достаточно долго…
- Что теперь будешь с этим делать?
- Этим вопросом уже занимается Гектор.
- Ты начал готовить Гектора?
- Да, он слишком быстро включился в дело и я ему уже начинаю мешать…
- Что ты будешь делать?
- Ничего! Я хотел оставить тебя, но после последней твоей выходки…. Нужно сначала тебя пристроить и на покой…
- Что с Одиссеем?
- Он уехал на виллу своей девушки…. Ее семья продвигает в сенате идею о выборности императора…
- Думаешь, он начнет войну?
- Она уже началась, сейчас Одиссей с новыми родственниками готовятся к ней! Они его специально скрыли, от различного рода случайностей и отравлений. А сами тем временем работают с сенатом, что бы были выборы.
- Ахиллеса они не будут трогать?
- Он не на что не претендует, поэтому он безвреден. Пес войны, что с него взять…
- Хотя бы его это не затронет!
- Поэтому опасайся всех кто к тебе заходит. Сейчас ты в зоне риска.
- Буду внимателен.
Ночью этого же дня Ганнибал проснулся от страха. Он не мог понять, что происходит, поэтому встал с постели, проверил окна и дверь. Что-то было не так. Он взял меч и лег в постель с приоткрытыми глазами.
В комнату вошла служанка, которая была с ним, когда он очнулся. Служанка достала какую-то бутылку с жидкостью и полила ей на подушку. После чего покинула комнату. Ганнибал спрятал эту подушку под кровать и продолжил спать.
На следующий день он достал полушку из-под кровати и спрятал ее в сумку. После чего отправился с сумкой в город, максимально прикрыв лицо от посторонних глаз.
В городе он подошел к знакомому поместью, дверь во двор была закрыта. На двери находилась заслонка для глаз, и Ганнибал постучал возле нее. Заслонку открыли и посмотрели на Ганнибала, после чего открылась дверь. Ганнибал зашел во двор и ему сразу же сказали:
- Следуй за мной!
Ганнибал последовал за парнем. Они зашли в поместье, пройдя по коридорам, они зашли в комнату с бассейном, в котором сидел Серый кот с девушками.
- Оставьте нас! – сказал Серый кот и все кроме Ганнибала ушли, после чего он обратился к Ганнибалу: - С чем пожаловал?
- Я принес тебе гостинец! – произнес Ганнибал после чего достал из сумки подушку.
- Переживаешь за мое здоровье или что-то интересное?
- Моя служанка что-то подливает мне на нее ночью. Я хочу узнать что.
- Но на ней даже не видно потеков и следов!
- Это меня пугает больше всего.
- Может это она тебя так пытается соблазнить???
- Может, но в любом случае нужно проверить.
- Тений! Иди сюда! – Прокричал Серый.
В комнату зашел южанин и подошел к Серому.
- Отнеси эту подушку алхимику. Пусть проверит чем ее полили. – приказал серый.
- Будет сделано! – ответил Тений, взял сумку с подушкой у Ганнибала и ушел.
- Как дела с братьями? – спросил у Ганнибала Кот.
- Как видишь! Держу ухо востро! – ответил Ганнибал.
- Одиссей и Ахиллес уже бежали ты, когда побежишь?
- Думаю быстрее, чем ты думаешь.
- Я тебе уже говорил, нужна помощь, ты говори не молчи.
- Пока нужно разобраться с тем, что есть.
- Не затягивай с этим.
- Постараюсь, у тебя как бизнес?
- Пока не трогают. Пока не определится следующий император, и не будут трогать.
- Твоя ставка на меня не выгорит!
- Но и хуже не сделает! – сказал Серый и улыбнулся.
- Если я стану императором, как тебе это поможет?
- Авторитет Короля воров серьезно пошатнется, а мой вырастет. Папа сменится…
- И никого не придется прикрывать и защищать?
- На счет этого не переживай! Самое дорогое тут авторитет.
В зал зашел Тений и спросил:
- Можно к вам обратиться, господин?
- Давай докладывай, что там? – сказал Кот.
- На подушке оказалось ртутное зелье.
- Что это?
- Медленно отравляет организм человека и не оставляет следов. Здоровый человек за несколько месяцев может умереть.
- Ты понял? – обратился Серый к Ганнибалу, после чего приказал Тению: - Можешь идти!
- Вот тебе и любовное зелье! – ответил Ганнибал.
- Да, не зря ты переживал! Что теперь будешь делать?
- Проверю подушку отца, поможешь?
- Можешь приносить, проверим.
- Хорошо, скоро приду. – произнес Ганнибал и ушел.
Все собрались в зале совещаний, и последним в зал зашел Император. Император сел на свое место, во главе стола и спросил:
- Как дела с западными?
- У нас большие проблемы… – ответил Тихулий.
- Докладывай!
- Они перешли границу и захватили крепость Двою.
Император сильно занервничал и схватился за сердце. Все бросились ему на помощь.
- Позовите лекаря! Лекаря сюда! – закричал Мудрилий.
Стражники побежали искать лекаря.
Когда Император очнулся перед ним сидел Ганнибал.
- Как ты отец? – спросил Ганнибал.
- Уже гораздо лучше!
- Врач нужен?
- Все нормально! Сын, бери пару легионов и отбей город Двою! Если их не выбить оттуда сразу, то дальше их там сложно будет победить…. Брось пехоту и обозы, скорее скачи туда с всадниками!
- Будет сделано, Отец!
- Иди, собирай людей!
- Я тебе должен, что-то сказать…
- Что?
- Нас с тобой кто-то отравляет, они льют на постель ртутное зелье!
- Не переживай, я с этим разберусь! Беги! Собирай людей!
Ганнибал сидел на коне во главе всадников, из окна за ним наблюдал отец. Отец на прощанье махнул рукой, Ганнибал махнул ему в ответ, после чего развернул коня и поскакал из города, ведя за собой всадников.
По дороге в Двою
В тени высоких гор, где мрак застилал солнечный свет, всадники Легиона продвигались вперед. Их доспехи сверкаали в тусклом свете, а копья готовы охраняли их от невидимых врагов. Они прибыли в затерянный в облаках перевал, когда один из разведчиков, Феникс, поднял руку, указывая на далекую долину.
— Смотрите! — произнес он, сжимая поводья. — Там, внизу, нечто движется!
Легионы остановились и растянулись в длинную линию. В глазах всадников пронеслась тревога и любопытство. Внизу, на опушке леса, развернулась разнородная армия — гоблины с острыми, как иглы, мечами, орки с их свирепыми лицами и громадные орлы, парящие над ними, сквозь облака, как живые тени.
Орк вождь, вооруженный огромным топором, поднимал боевой клич, в то время как гоблины суетились вокруг, перебрасываясь короткими командами. Орлы, неподвластные времени, свистели в небе, словно предвещая бурю.
— Что они замышляют? — спросил один из всадников, крепко сжимая меч.
— Возможно, они готовятся к нападению, — ответил Ганнибал, поглаживая подбородок. — Нам нужно выяснить это.
Собравшись в группу, всадники отправились вниз, следуя за звуками враждебной армады. Близость военной силы гоблинов и орков настораживала, но всадники знали, что их долг — защитить свои земли от любой угрозы.
Когда они достигли подножия холма, их глазам предстал хаос. Орки начали готовить осадные машины, гоблины же собирали припасы и шумно переговаривались. Но потом произошло нечто неожиданное: орлы спустились на землю, и один из них, огромный и величественный, поднял крик, как будто призывая к бою.
— Это знак! — крикнул один из всадников. — Мы не можем оставаться в стороне!
Судьба оказалась в их руках. Легион встал во весь рост, и всадники, обнажив мечи, начали движение вперед, к сердцу вражеской армии. Это было время для решительного действия. Воинственный шепот ветра поднимал их боевой дух, а внизу разразился хаос, когда обе армии столкнулись в безжалостном столкновении.
Кто победит в этой битве, останется только в истории, но жители этих земель могли быть уверены — в небе гремели орлиные крылья, и с земли поднялся боевой клич Легиона.
Среди шороха мечей и гомона сражений, когда Легион споткнулся о препятствия, враг оказался не только в их рядах, но и у границы их выживания.
В пылу битвы был убит командир орков и орки, опустошенные потерей в сражении были вынуждены отступить.
Ганнибал решил встретиться с орочьим вождем, надавив на гордость и мечту о объединении сил. В его понимании, потаённые страхи и неприязнь между двумя расами могли бы уступить место взаимному уважению.
Проникнув на территорию орков, Ганнибал во главе отряда легионеров, преодолел непростые испытания. Лес, наполненный шорохом и шепотом, боязливо готовил их к предстоящей встрече. Они подошли к логову, где настившие стражи в духе соперничества наблюдали за ними.
— Мы пришли не как враги, а как потенциальные союзники, — произнёс Ганнибал, останавливаясь перед вождем орков, могучим воином по имени Грог. — Мы можем объединить силы против общего врага!
Грог с недоверием смотрел на легионеров. Он слушал, но его гордая натура не могла допустить простую улыбку.
— Почему я должен доверять тем, кто искал нашу падение? — бурчал он, глядя на них с подозрением.
— Наш враг — это не ты, а те, кто разжигает ненависть и разрушает наши земли. Если мы не будем действовать вместе, мы можем потерять всё, что нам дорого. — произнес Ганнибал, настойчиво взглянув в глаза Грога.
Пауза затянулась. Завистливые взгляды двигающихся вокруг воинов охватывали пространство. Но вождь не торопился с ответом. Он впечатленный словами легионера, однако все еще колебался.
— Есть ли в вас сила, чтобы объединить наши народы? — спросил он наконец.
Ганнибал кивнул, уверенно задействуя свои слова.
— Тогда докажи это в бою со мной! Готов выйти на арену?
— Да! — уверенно ответил Ганнибал.
В древнем разрушенном городе Аркисан, среди зноя и гудения толпы, два полководца готовились к схватке на арене, осыпанной белым песком, который помнил десятки боев. Эта битва была ожидаемой: оба воина славились своей мастерством и неутомимым духом, и каждый из них имел своего преданного зрителя.
Первым на арену вышел Грог, загадочный и беспощадный, с темными волосами и лицом, где каждая черта говорила о пережитых ужасах. Он был высоким с мускулистым телосложением, в орочьих доспехах, украшенных символами древних богов. Поединок для него был не просто соревнованием, а борьбой за свободу и честь. В его глазах горел решительный огонек, и толпа взревела, встречая его как любимца.
Вторым был Ганнибал. Он был более изящным, но не менее смертоносным. В его руках сверкает короткий меч, а за спиной свисал жесткий щит. То, как он медленно двигался по арене, внушало страх. Толпа встретила его хоть и с опасением, но с не меньшим восторгом.
Когда звон колокола возвёл бой, вокруг раздались громкие крики. Ганнибал и Грог обменялись взглядами — между ними витала напряжённая тишина. Затем, как по команде, они бросились навстречу друг другу.
Ганнибал первым атаковал, размахнув своим мечом с силой, но Грог ловко уклонился, увернувшись в сторону. Избежав удара, он молниеносно ответил, нанёс удар, который попал в щит Ганнибала, заставив его пошатнуться. Толпа взвизгнула.
Время казалось замедленным, каждое движение бойцов сопровождалось усиливающимся гулом зрителей. Бой продолжался — атака, оборона, и снова атака. Грог, нашедший баланс, производил резкие выпады. Ганнибал, ускользая от ударов, использовал свои навыки изворотливости, чтобы извлечь пользу из каждой возможности.
После обмена ударами, оба воина начали уставать. Их доспехи, переливающиеся на солнце, запотевали под тяжестью боя. Но ни один из них не собирался сдаваться. Ганнибал, почувствовав момент, поднял щит и бросился в атаку, на этот раз с целью подорвать стойкость Грога.
Грог защищался, но Ганнибал был настойчив. С каждым ударом, с каждым свистом стали поступать крики толпы. Наконец, Ганнибал нанёс решающий удар — острая ржавчина его меча скользнула по плечу Грога, оставляя за собой жгучий след.
В этот момент в глазах Грога засверкали решимость и ярость. Он собрал все свои силы и, подхватив волну адреналина, ринулся в атаку. Словно сыпался град, каждый его удар нацеливался на сердце своей жажды победы.
Толпа приняла это, как нечто необычное. Они атомно взрывались, каждая эмоция накалялась. Вскоре промахи не обдуманных шагов и пронизывающих сражение привёли к кульминации.
В какой-то момент Ганнибал напряг все свои мускулы, собрал всю свою мощь и, совершив крутой манёвр, сумел подбросить Грога вверх, а затем, когда тот приземлился на землю, нанёс стремительный удар. Грог рухнул на колени, не в силах поднять оружие, с опущенной головой.
Толпа замерла. В этот миг все зависло в воздухе. Противники единомоментно стали чем-то большим — они олицетворяли бесконечную борьбу, храбрость и страсть. Ганнибал, стоя над Грогом, почувствовал невероятное давление выбора.
Ему предстояло решить: завершить бой, отомстить за все страдания или оставить вождя живым, уважая его боевые качества.
Вдохнув глубоко, Ганнибал поднял меч и, наклонившись над поверженным противником, произнёс:
— В бою мы равны. Честь важнее, чем жажда крови.
Он опустил оружие и обняв Грога, сдержал крики толпы, восхваляющей его выбор. В этот момент на арене воцарился мир, где настоящая сила заключалась не в победе, а в уважении к сопернику.
— Я готов сразиться рядом с вами, если вы примете это предложение. Давайте покажем всем, что мы способны на большее. - произнес Грог.
Сражаясь рядом друг с другом, что когда-то разъединяло их — слеза недоверия, теперь стало искрой надежды. Грог жестом призвал своих воинов и, повинуясь духу единства, отдал приказ об объединении.
Так началось сотрудничество между легионом и орками, неожиданный союз, который стал символом силы. Воинство, ведущие свою борьбу не только за свои народы, но за возможность легкой жизни.
Двоянский конь
Город Двоя, внушительная крепость, обнесенная высокими стенами и защищенная изящными башнями, стоял на пограничных территориях между южными и западными людьми, привлекая к себе внимание многих. В его сердцевине скрывался мир полных богатств и изысканных культур, а его граждане гордились своим независимым духом. Однако, в этом величественном городе на протяжении десяти лет бушевала бескомпромиссная война, и подвиги южных героев стали легендами, освещенными светом солнца и затемненными тенью разочарования.
Поздним утром, когда облака стелились над горизонтом и легкий ветерок дразнил волоски на щеках, у стен Двои собиралось южное войско. Армия, объединенная под знамёнами различных вождей, стояла в ожидании своей последней, решающей битвы. Южане были измучены, но верны своему замыслу — вернуть город себе и доказать свою мощь.
На вершине одного из холмов, окружённого яблонями в цвету, стоял Ганнибал в поисках выхода там, где другие видели лишь стену. Сложив все кусочки головоломки, он предложил план, который изменит исход войны.
— Позвольте мне сотворить нечто уникальное, — произнес он, собрав воинов. — Мы создадим деревянного коня. Он станет нашей уникальной тактикой в этом бесконечном противостоянии.
Соплеменники смотрели на него с недоумением, но, увидев в его взгляде уверенность, они, соглашаются. Конь был изготовлен в течение нескольких дней; величественный, покрытый золотыми узорами и украшенный щитами, он впечатлял, даже когда был пуст.
Как только конь был готов, южане оставили его у ворот Двои и сделали вид, будто покинули осажденный город, уведя свои главные силы глубоко в лес. Силы западных, почувствовав себя победителями, вышли из крепости, с гордостью изучая «подарок», стоящий у их ворот. Однако за спиной западных в тайне прятались отборные южные бойцы — самые смелые, среди которых был и сам Ганнибал.
На рассвете, когда солнце только начинало пробуждаться, горожане собрали всех своих противников, чтобы провести торжество в честь своей безоговорочной победы. Не подозревая о том, что победа обернется групповой трагедией, западные затеяли праздник, распевая песни, танцуя и попивая вино.
Тем временем, в тесных объятиях деревянного коня, южные воины сгорбились в ожидании своего часа. Мрак окутал их, но каждый из них хранил уверенность в удаче. Внутри обоих лагерей затаился страх перед возможной потерей славы, победы и, что самое важное, жизни.
Наконец, когда ночь одела мир в черные одеяния, и феи подмигнули звездам, западные начали засыпать. Ночью один из них — блестящий Лаокоон, жрец, отважно предостерегал своих народ от неоправданной доверчивости.
— О, как можно верить в такие подарки? — произнес он, полный недовольства. — Возможно, это коварная ловушка южан! Пойдем и разрушим этого коня!
Но его предостережения были проигнорированы. Жрецы, полные мечтаний и надежд, не слушали заблужденного провидца, счтя, что Лаокоон был лишь параноиком. В момент, когда Лаокоон и его два сына, Кон и Лонг, отправились к коню для его разборки, они обнаружили, как божественные змеи поднимаются из воды, окутывая их.
Когда многие разошлись, остальные заснули от алкоголя, один пьяный западный подошел к деревянному коню и облокотился на него.
Алкоголь полился из бутылки, которую держал западный. Этот алкоголь попал на деревянного коня и образовал лужу под ним. Лужа постепенно расширялась и задела огонь факела, что валялся поблизости. Лужа вспыхнула, а за ней и деревянный конь.
Как только стены коня прогорели, и у людей появилась возможность выбраться из деревянного коня, они выбрались наружу и начали убивать всех, кто попадется под руку.
Эльфы и южане из коня быстро направились к воротам. К воротам уже выдвинулись стражники и перегородили дорогу нападающим. Один из эльфов превратился в минотавра и пробил тараном строй стражников, остальные добивали разрушенный строй.
Минотавр добрался до ворот, раскидал охрану и начал поднимать ворота. Всадники южан незамедлительно влетели в город. В минотавра сверху прилетело несколько стрел, он скрючился от боли, но продолжал держать ворота открытыми. Ему на помощь подоспела эльфийка и пустила пару огненных шаров в стрелков, уничтожив их.
Оглушающие звуки борьбы и крики о помощи были услышаны с холма. Праздник западных прекратился, и вскоре город погрузился в панику. Однако, время терялось. Южане смогли покинуть деревянного коня и, скрывшись в ночи, начали врываться в крепость.
Когда первые южные воины начали покидать свои укрытия, мирный сон Двои разорвался, как хрупкий сосуд, к которому небрежно относились. Южане, вооруженные и полные решимости, начали сражение с западными.
Не дождавшись своей участи, западные быстро поняли, что их праздник обернулся трагедией. Бой разразился по всем улочкам города. Воины Двои, сражались как львы, хотя и ощущая горечь предсказанного поражения. Крики, звуки боевых оружий и лягание мечей сползались в одну симфонию.
Свет груди поднимался, отражая ненависть и злость обеих сторон. Сердца стучали в унисон, и каждый меч бросался в борьбу. Южане знали, что это их шанс — взять крепость, которая долго противостояла им. И каждым шагом их победоносный клич еще больше наполнял воздух.
Во главе южан сражался сам Грог, гнев которого как пламя прокладывал путь к победе. Легендарный герой устранял врагов, не оставляя шанса западным. Его гнев и отвага поднимали дух южан, и давали им дополнительные силы. Они шли как ураган, сметая всё на своем пути.
В то время как одна сторона сражалась за свои мечты, другая теряла своих героев. Гров, западный вождь, выпрыгнул из недр своего зала, чтобы изменить ход битвы. Он вел народ с неистовой позицией, нанося удары мечом и управляя мощью своих воинов. Но даже с его очевидной храбростью они были обескровлены, и надеющийся шторм окончательно покинул их надежды.
Как только первый свет зари забрезжил, Двоя была обречена. Каждое мгновение под давлением гнева и ненависти приносило свою цену. Долгие годы битвы и страха теперь обернулись непоправимым разрушением.
Величественные стены, некогда неприступные, начали разрушаться. Южные смогли пробиться в сердце города, семья за семьёй исчезала за безжалостными мечами. Чья-то любовь, чьи-то надежды, все потонули в песках времени. Священное святилище, пылало ярким огнем, обжигая души тех, кто когда-то обитал в этом городе.
С каждой минутой жизнь покидала Двою, и только стон умирающего города напоминал о том, что здесь когда-то царил блеск и слава. Южане не жалели ни о чем, полностью предаваясь великому делу, обретенному через пот, кровь и слёзы.
Наконец, когда последние лучи солнца коснулись стен в падающих вечерних тенях, Двоя, некогда гордая стена благородства, окончательно падала. Лаокоон, крикнув в последний раз, остался в памяти тех, кто все еще дремал в объятиях своих несбывшихся желаний. Когда наступил полнейший мрак, лишь силуэт деревьев оставался на фоне огненных небес.
505 и Последний инквизитор
В тени высоких гор, под сводами величественных сосен, собрался военный совет южных полководцев, чтобы обсудить планы дальнейших действий в ходе долгой войны против западных. В зале, вырезанном в скале, свет факелов создавал загадочные тени, а воздух наполнялся ароматом смолы и свежего воздуха. На лицах военных отражались не только усталость от долгого похода, но и искра надежды на окончательную победу.
Во главе стола сидел Ганнибал. Он внимательно слушал своих соратников.
— Нам нужно что-то новое, — произнес Грог, прислоняясь к столу. — Мои воины устали, и их дух пал. Нам необходимо найти свежие силы и тактики для защиты от западных. Мои люди говорят к ущелью приближается огромная армия Александра.
Внезапно, в зал вошел посланец с окровавленным лицом и истощением, которое выдавали его глаза. Это был один из исследователей, которых отправили в горы для разведки.
— Милостивые полководцы! — закричал он, дух осколков страха и восхищения с комком в горле. — Я пришёл с известием, которое может изменить ход нашей войны!
Все взгляды обратились на него. Ганнибал кивнул в знак того, что посланца следует выслушать.
— В горах, близких к нашим лагерям, живут циклопы, — произнес он, высвобождая напряжение, которое скопилось в его словах. — У большинства из них невероятная сила и размеры, как никогда не представляется! Я слышал, как они бьются о камни, ставя на уши весь горный хребет.
Толпа военных зашумела, звуки голосов перекрывали друг друга, каждый предлагал свои соображения. Некоторым идея обратиться к мифическим существам показалась крайне опасной, в то время как другие стали воодушевлены мыслью о возможных союзниках.
— И как же нам победить этих чудовищ? — спросил Грог, свойственный своему военному уму. — Зачем нам связи с такими существами, когда у нас здесь стоит великая армия? Мы сами справимся с западными!
Сразу же заговорил один из молодых полководцев, демонстрируя пыл и гордость:
— К чему же сидеть и ждать? Эти циклопы могут помочь нам в нашем стремлении. Если мы предложим им богатства или землю, они могут стать нашими союзниками!
Ганнибал осмотрел своих соратников и поднял руку, прося тишины:
— Прежде чем мы начнем проводить какие-либо действия, давайте разберемся в этой ситуации. Если это правда, тогда нам следует взять в союзники такую мощь. Однако будь осторожным, циклопы известны своим гневом и непредсказуемостью.
Говоря это, Ганнибал вспоминал о далеких преданиях, которые рассказывали о циклопах: могучих существах, слепых с одной стороны, работающих в кузницах бога Гефеста. Некоторые из них были добрыми, но многие склонились к жестокости и неумолимой ярости.
— Нам следует отправиться к ним и узнать истину. Позвольте мне собрать отряд, чтобы пойти на встречу этим существам, — предложил парень с ожогом на лице, ощутив импульс этого необычного задания.
Планы начали формироваться, и каждый из полководцев прекрасно осознавал, что это может стать их шансом на победу. Вскоре они принялись обсуждать, как именно отряд будет организован, кто должен идти и как поступить в случае, если циклопы окажутся враждебными.
Когда же вечер опустился на горы, и звезды, казалось, светились с нетерпением, военный совет пришел к решению: среди пленных эльфов есть один способный. Он и Ганнибал отправятся к циклопам.
Затем Ганнибал встал и величественно посмотрел на собравшихся:
— Мы на пороге новой эпохи. Возможно, именно эти циклопы станут нашими новыми витаминами для победы. Будьте осторожны, когда будете обращаться к ним, и помните, что точно так же, как они могут подарить нам помощь, они могут и отобрать всё, что у нас есть.
Эльф не успел закончить свою речь, как к ним подошел Ганнибал, с красным плащом на плече и заговорил:
- Вы действительно видели циклопов?
- Да, это правда. – ответила эльфийка с луком.
- Кому-то из вас нужно помочь нам найти их и привести сюда.
- Зачем? - спросила эльфийка в мантии.
- В войска нужны солдаты по крупнее, нужно провести меня до циклопов, дальше я сам с ними договорюсь.
- 505 может помочь их найти, если он конечно согласен. – сказал эльф.
505 положительно кивнул.
- Хорошо. Выдвигаемся на рассвете. – сказал легионер.
- Главное верните его обратно! – воскликнул лесной эльф.
На рассвете 505 и Ганнибал с красным плащом на плече выдвинулись на юго-восток, вдоль южных гор. Они скакали на конях Ганнибал был первый и вел коня 505 за собой. На коне 505 было сложно ориентироваться в пространстве и им приходилось останавливаться, для ориентировки 505. Так они двигались несколько дней, кони были сильно измотаны, их оставили в ближайшей таверне возле гор.
После таверны 505 и Ганнибал отправились пешком в горы. Они шли несколько дней, еда и вода уже давно закончились. Истощенными они продолжали путь. 505 шел первым, Ганнибал свалился за его спиной. 505 подбежал к нему, он чувствовал его дыхание. Он поднял его на спину и продолжил путь. К вечеру 505 тоже рухнул от истощения, придавив себя Ганнибалом.
Первым очнулся Ганнибал в комнате, которая была похожа на пыточную. Серые каменные стены, тусклый огонь свечи в другом конце комнаты, различные инструменты и оружие на стенах, передающие ужасающие тени. Сам же Ганнибал был на кровати, на соседней кровати лежал 505. Он незамедлительно начал будить эльфа.
505 резко вскочил и с помощью чувств, стал проверять, что происходит вокруг. На небольшом столике рядом с кроватями была еда и вода. 505 бросился есть, Ганнибал видя, что еда не отравленная, присоединился к нему.
В комнату вошел северянин, одетый в рясу монаха и заговорил:
- Вы уже очнулись?! Приятного аппетита.
Ганнибал, закидывая за обе щеки еду, ответил:
- Спасибо! – взглянув на него продолжил: - Ты кто такой?
- Я бывший инквизитор.
- Если ты инквизитор, то почему спас эльфа? Насколько я знаю, вы здорова постарались в охоте на магов.
- Я сожалею об этом и хочу исправить ошибки прошлого.
- Понятно. Где мы?
- В старой эльфийской заставе. Куда вы идете? Эльф южанину не товарищ последние лет двести.
- Да это точно! Как и инквизитор и эльф. Мы ищем циклопов, где они могут быть?
- Я могу вас отвести к ним. Зачем они вам?
- Хорошо. Мне нужна их помощь в войне.
- Кто воюет?
- Западные и южане. Они могут помочь?
- Смотря, что ты им предложишь.
- А что им нужно?
- Как и всем в империи, свободу и землю.
Ганнибал нахмурился и задумался, после чего спросил:
- Ты здесь один?
- Да.
- Куда делись местные эльфы?
- Я их убил.
- И как тебе теперь здесь живется?
- Ужасно… - сказал северянин и приуныл.
- Как тебя зовут? – спросил Ганнибал, подходя к северянину.
- Владислав, а тебя?
- Ганнибал, а это 505. – ответил Ганнибал, протягивая руку северянину. Северянин пожал руку.
- Из-за клейма на спине?
- Да. Почему ты до сих пор здесь и один?
- Раньше я искренне верил, что от магии все зло, а эльфы являются их главным распространителем. Шли годы, я уничтожил множество магов и эльфов, во благо лучшего, нового мира. Но я оказался не прав. Мир не стал лучше. Он ввергся в хаос и разруху. Теперь я жду возвращения эльфов, что бы помочь им в освобождении их родины.
- Видимо мы с тобой враги, вот это поворот.
- Не сегодня, когда-нибудь наступит время… и тогда… только тогда…
- Так сколько же тебе лет?
- Более 300.
- Как? Как ты смог прожить столько лет?
- Магия, это все магия.
- Ты же инквизитор! Вы сами убиваете магов!
- Лицемерие, второе имя инквизиции. Нам можно было использовать магию против магов, нас этому и учили. Нас самих учили магии… - сказал инквизитор и засмеялся в полный голос.
- Где логика? И как это работает? – удивленно спросил Ганнибал.
- Не знаю! Я не черта уже не знаю! – истерично ответил Владислав, хватаясь за голову.
Эльф, южанин и северянин добрались до поселения циклопов в горах. Циклопы не рады были видеть новых гостей в своем доме. Группа подошла к вождю циклопов и приклонили колени.
- Что вы хотите? – спросил вождь циклопов.
- Великий вождь, мои скромные друзья хотят попросить твоей помощи. – ответил северянин.
- Помощь?! Чем им помочь?
- Солдаты. Нам нужны солдаты. – сказал южанин.
- Зачем тебе солдаты маленький южанин?
- Нам нужна помощь в войне против западных.
- Что получат циклопы?
- Землю и свободу, вас перестанут преследовать войска.
Циклоп медленно и громко засмеялся, после чего спросил:
- Кто может дать мне гарантию, маленький южанин?
- Я!
Циклоп еще больше рассмеялся, после чего спросил:
- Ты кто такой, маленький южанин?
- Я принц Ганнибал, следующий император.
Циклоп еще больше рассмеялся, после чего наклонился к Ганнибалу и спросил:
- Что тут делает принц, один? Где охрана? Или эльф твоя охрана?
- Идет война. Каждый воин на счету и я прошу тебя о помощи, если мы выиграем войну, я гарантирую свободу и землю! Ты можешь поверить мне и помочь! Или оставаться здесь прячась от всего мира.
200 южан
505 и Ганнибал вернулись в военный лагерь в ущелье, разделяющее империю южан и западных. Южане активно готовились к обороне. К ним присоединились гоблины, гоблины на волках, гоблины метатели, орки и циклопы.
Ночью этого же дня, Ганнибал наблюдал огни лагеря Западных, их было слишком много. На лице Ганнибала был ужас от увиденного.
Утром войска стояли друг напротив друга. В первом ряду южан стояли гоблины, у западных антропоморфные гиены. Прогудела рог западных, вперед вышли ящеролюды (антропоморфные ящерицы) и начали стрелять из луков в войска южан. Гоблины пошли в атаку, следом за ними шли гоблины метатели, которые на ходу закидывали противника копьями и топорами. Со стороны южан, со скал полетели огромные камни. Между рядов ящеролюдов пробежали гиены.
Завязался неравный бой между гоблинами и гиенами, который сверху накрывался стрелами, копьями и топорами, Преимущество было за гиенами как численно, так и морально. Гиены рвали глотки гоблинам, гоблины активно подставляли копья так, чтобы гиены сами на них насаживались. Из-за численного преимущества гиены начали окружать гоблинов, тогда прозвучала труба южан.
Между рядов южан проскочили гоблины на волках и присоединились к битве с флангов. По гиенам был нанесен такой мощный удар, что некоторые от испуга побежали с поля боя. Прозвучал рог западных, со стороны ящеролюдов проехали всадники на больших ящерицах.
Прозвучала труба южан и из-за гор вылетели огромные орлы с всадниками. Орлы хватали ящериц и всадников, поднимали высоко в небо и разрывали их там. Орлов начали перехватывать виверны с наездниками. В небе и на земле шел бой. В небе выигрывали южане на земле западные. Западные числом добились превосходства, и гоблины начали массово бежать с поля боя.
Зазвучала труба южан, между рядов пехоты южан хлынули всадники, обходя битву с фланга. После чего пробили ряды западных, как нож сквозь масло. Этот удар был каплей в море, численное преимущество западных войск задавило всадников южан.
Западные всадники на ящерицах, добрались до гор и взобрались на них. При подъёме в горы их активно закидывали камнями сверху циклопы. Многие всадники и ящерицы были сбиты камнями, но все-таки добрались до циклопов и завязался бой на горах.
На земле войска западных добрались до основных сил южан. Пехота южан пропустила отступающих гоблинов и всадников, после чего сомкнула ряды. На защищающихся хлынула разношерстная армия западных и осталась насаженной на длинных копьях южан. Лучники южан закрывали небо ущелья своими стрелами, так что командирам с гор не было видно, что твориться в низу. От большего потока войск образовалась куча трупов перед обороной южан. Войска западных шли по трупам своих собратьев, после чего запрыгивали на южан сверху. Всадникам удавалось запрыгивать в самую глубь строя и под тяжестью собственных тел задавливать строй южан.
Один из командиров южан, с горы использовал огненный шар по войскам, что карабкались по трупам. Взрыв от столкновения с землей был такой мощный, что посередине кучи трупов появилась брешь. В эту брешь влетели всадники на ящерицах и пробили оборону пехоты южан.
Всадники на ящерицах добрались до командиров, стража стала защищать командиров. Ганнибал присоединился к бою, вместе с другими командирами. В битву влетели несколько виверн. Одной из виверн удалось схватить Ганнибала. Она подняла его в небо, после чего направилась в сторону лагеря западных. Всадники на орлах, заметили потасовку с командирами и полетели на помощь.
Уже наступал вечер, все войска были измотаны. Прогудел рог западных, после чего войска отступили.
Наутро следующего дня, войска вновь выстроились. Прогудел рог западных и антропоморфные гиены побежали в бой. В это время один из командиров южан сделал заклинание на территорию перед пехотой южан. Гиены попадая на заколдованную землю утопали в ней. Гиены были накрыты стрелами и камнями.
Всадники на ящерицах, обошли гиен и штурмовали горы, где на них сверху летели огромные камни. Всадники не только штурмовали циклопов, но обошли по флангам с гор пехоту южан. Таким маневром западные окружили пехоту южан, где их встретили остатки гоблинов, эльфы и орки. В небесах снова развязалась битва между орлами и вивернами.
Такая расстановка сил сохранялась до обеда. Противники уничтожали друг друга, пока не спало заклинание, после чего гиены штурмовали оборону южан. Под таким активным напором западных южане, эльфы, гоблины и орки перегруппировались в круговую оборону.
В небе орлам удалось одержать победу над вивернами. После чего атаковали лучников западных. К воздушной атаке лучники были не готовы и бежали с поля боя. Орлы прилетели на помощь остаткам войск.
К вечеру расстановка сил сохранялась, южные войска были окружены. Орлы с воздуха всех поддерживали. Циклопы добили штурмующих всадников на ящерицах и начали закидывать камнями войска западных. От такого давления со всех сторон западные войска потеряли все преимущество, начали терять численное преимущество, в результате чего были вынуждены бежать.
На следующий день войск западных не было видно. Войска южан ликовали победу.
Командиры собрались в шатре и начали обсуждать:
- Что докладывает разведка? – спросил пожилой командир.
- Войска Александра ушли рано утром, они уже достаточно далеко от нас. – ответил парень со шрамом ожога на лице.
- У них хватит сил, что бы захватить ближайшую крепость?
- Нет, для них сейчас будет трудно это сделать.
- Ганнибала нашли?
- Нет, возможно, он в плену.
- Сколько воинов у нас осталось?
- 200 южан, десяток орлов, около 100 орков, 300 гоблинов, 16 эльфов и 29 циклопов. – ответил здоровый бородатый южанин.
- Я думаю нужно распустить всех и отправиться с остатками легиона в столицу. – подвел итог старец.
- А как же Ганнибал? – спросил парень с ожогом.
- Отправим разведку на его поиски.
- Что насчет земли для орков, гоблинов и циклопов? – спросил бородатый командир.
- Скажите, что этот вопрос будет решаться в столице, а пока пусть не высовываются. И всем говорите и пусть другие говорят, что нас было 200.
Виверна
Ганнибала держала виверна. Он всё ещё продолжал полет в сторону лагеря западных. Все его попытки вырваться из лап виверны не увенчались успехом и он потерял меч.
"Попасться в плен западных, считай проиграна война! Они попросят за меня все вблизь лежащие земли... Что хуже всего на эти условия все согласятся, лишь бы меня вернуть.... Надо что то придумать... Но что я могу поделать???" - пробежало в голове Ганнибала.
Виверна держала его за плечи обеими лапами. От шевелений и дерганей Ганнибала проседал он внутри доспехов.
"Вот оно! Ремни доспех перетираются и от этого у меня появилась небольшая свобода! Нужно дальше перетереть доспех, а в идеале найти где это происходит и надавить туда!!!"
Ганнибал дёргался всё с большим усилием и интузиазмом. Это начинало давать свои плоды, один из ремней держался на нитке, оставалось дело за другим.
"У получилось! Перетру другой и можно вырываться из когтей!!! У меня будет лишь одна попытка!!! Нужно быть осторожным, она может понять, что что-то идёт не так..."
Ганнибал начал точечно работать над последним ремешком, максимально игнорируя порванный иначе виверна могла заподозрить, что у него что-то получается.
"Успех!!! У меня получилось!!! Нужно быть аккуратным! Попытка всего одна! Как же мне всё это провернуть и не обладаться??? Черт я слишком много думаю об этом.... А может и стоит об этом подумать??? Может стоит потратить на это время??? Что же делать, как же быть??? Даже меч потерял... Ладно хоть ножны остались... Точно у меня же есть ножны!!! Плевать!!! Терять нечего!!! Самое плохое что могло произойти уже произошло!!!"
Ганнибал резко дернулся в сторону что позволило ему высвободиться и выскочить из собственных доспехов. Выскочив из доспехов он был в свободном падении. Вместо меча он приготовил ножны.
Выходка Ганнибала не осталась незамеченной виверной и она боролась за ним. Ганнибал уже ожидал каких либо действий от виверны и летел так чтобы его невозможно было схватить.
Виверна не унималась за что переодически получала ножнами по лбу. До самого приземления Ганнибала на песок, где он перекатился несколько раз.
"Твою налево!!! Как же больно!!! Надо было посмотреть где будет мягче падать!!! Да как так то!!!"
Ганнибал резко отскочил от лап виверны и вскочил на ноги, ожидая её.
"Ну давай творюга!!! Иди сюда!!!"
Виверна пролетела мимо него.
"Да как так то???" - в недоумении остался Ганнибал, смотря как виверна улетает в даль.
"Безумие... И что мне теперь делать??? Назад нельзя... Меня могут поймать войска западных... На западе тоже могу на них нарваться... На восток??? Видимо, только через восток мне удастся придти к своим..."
Пустыня, обжаренная солнцем. Вдалеке видны высокие песчаные дюны, а небо кажется разгоревшимся. Игристые капли зноя поднимаются над песками. Ганнибал, идёт сквозь бескрайние просторы, оглядываясь вокруг.
Ганнибал долгое время двигался на восток в гордом одиночестве. Его спокойствие нарушил какой-то шум со спины.
Раздаётся неожиданное шипение, и тень накрывает его, как туча. Ганнибал поднимает голову к небу и видит Виверну, кружащую в воздухе.
Виверна — огромная, с шириной крыльев в несколько метров, приземляется, вызывая ураган песка и пыли. Она шипит, её ядовитый хвост распускается всё больше, готовясь к атаке.
Ганнибал готовит ножны и встаёт в боевую позицию. Виверна делает выпад, нападая на него. Хищник устремляется с невероятной скоростью.
Ганнибал с криком:
- Держись! Это лишь дьявольская игра!
Ганнибал уклоняется от удара хвоста, и в этот момент делает выпад, кардинально срезая воздушный поток.
Виверна шипит от ярости и вытягивает свои мощные крылья, позволяя себе снова взлетать. Она кружит над ним, как стервятник, ищущий жертву.
Ганнибал стремится найти слабое место в атаке Виверны. Он замечает, что на её крыльях есть обширные чешуйки.
"Нужно подняться на её уровень" - тяжело вздохнув подумал Ганнибал.
Он использует ближайшие барханы для ускорения, начинёт взбираться на вершину дюны. Виверна, заметив его, бросает ядовитую слюну, заливая песок вокруг.
Ганнибал, достигнув пика дюны, кидается с высоты на спину Виверны, вонзая ножны в её чешую.
Ганнибал выкрикнул в гневе:
- Ты не обойдёшь меня так легко!
Виверна начинает трястись и бросается в сторону, сбрасывая Ганнибала с себя. Он падает на песок, еле успев удержаться на ногах. Его одежда покрыта песком, а дыхание тяжёлое от усталости.
Ганнибал выжимает из себя остатки силы и встаёт на ноги. Виверна снова кружит над ним, внимательно следя за каждым движением противника.
Ганнибал смотрит на Виверну и произносит:
- Я не сдамся!
Он резко поднимает ножны и готовится к следующему падению. Виверна приземляется с размаху, разрывая песок.
- Умри, чудовище! - крикнул Ганнибал
И вновь Ганнибал машет ножнами, нацеливаясь в сторону её шеи. В этот момент Виверна шипит, и её хвост стремится к нему.
Вдруг слышится заветный голос. На одной из дальних дюн появляется девушка с жезлом в руке, седовласая и мудрая, с магией, сверкающей вокруг.
Ганнибал смотрит на неё, и в его глазах появляется надежда. Виверна, не ожидая вмешательства, делает ещё один яростный выпад.
Девушка сосредотачивается, её жезл начинает светиться, создавая защитный барьер.
Ганнибал использует момент, чтобы сосредоточиться на своих ударах. Он выжидает, когда Виверна делает очередной подход, запуская ядовитые шары. В этот момент он делает стремительный выпад вдоль её хвоста и мягко касается её слабых мест.
Ганнибал поднимает ножны и с силой вонзает его в подмышку Виверны, где чешуя тоньше.
Виверна издает гнусный звук и начинает трястись, её дыхание меняется на агрессивное.
Увидев, что Ганнибал пробил её защиту, Виверна бросается в его сторону, но он успевает увернуться, вновь поднимаясь на дюну.
Собираясь с духом, Ганнибал промолвил:
- Сегодня я покончу с тобой!
С помощью магии девушки образуется светящийся портал, который окружает Ганнибала, создавая предпосылки для финального удара.
Поднимая ножны, он стреляет в воздух, заклиная свет, как знак силы.
Ножны Ганнибала находят свое место, и Виверна, со стоном, падает на землю, её грудь пронзена светом и остриём ножен. Пустыня реагирует на её падение: звук эха уходит в далекое пространство.
Девушка подходит к Ганнибалу, её глаза полны гордости.
Ганнибал еле держится на ногах, потирает раны, но на его лице появляется улыбка.
Постепенно солнце начинает заходить, одевая пустыню в тёплый свет. Ганнибал и девушка стоят над поверженной Виверной, чувствуя, что это не конец их приключений.
Герои идут вдоль горизонта, их судьбы переплетаются в ожидании новых приключений. У горизонта появляются новые чудовища, и звук перемещения песка напоминает о великих сражениях.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге