черновики

Бо и По

начало

Четверо наёмников сидели у костра, разговаривая в полголоса

- Корж, ты давно в уже работаешь на барона – недовольно проворчал молодой мужчина с черными (как смоль) волосами и шрамом на левой щеке. Его звали Альберт, но сослуживцы называли его Красавчик.

- Достаточно, чтобы не задавать вопросов, ответы на которые могут укоротить мою жизнь – ответил так называемый Корж. Он был десятником, ему было ближе к 50, почти всю свою сознательную жизнь он провёл в войсках, он был седой, лицо покрыто морщинами, он был широк в плечах, но возраст начал брать своё.

-То есть, ты знаешь, что мы забыли в этих лесах? Зачем мы уже вторую неделю шаримся по этим богом забытым места? – не унимался Красавчик,

Ещё два наёмника сидевшие на против оторвались от еды и вопросительно посмотрели на десятника, Два довольно молодых парня, близнец, они почти всегда молчали и те, кто их плохо знал часто считали их немыми, они были стройны, высоки и очень хорошо сложены, оба брились на лысо. Их звали Бо и По, ну точнее их так называли все, настоящие имена они никогда не называли.

-Знаю – неохотно сказал Корж, и как-то автоматически положил на колени меч в ножнах. Клинок был хороший, когда и как он появился у Коржа, никто из сидящих не знал, но все видели насколько хорошо он им владеет. Хоть Корж и был уже в возрасте, и не учувствовал разного рода внутренних турнирах (которые иногда устраивало командование) но его называли вторым по мастерству в отряде.

-Ну дак скажи, что тебя уговаривать надо??? – не унимался Красавчик, - Я не кому не скажу, а Бо и По, вообще не разговаривают.

- Дурак ты – довольно жёстко произнёс Корж, его голос из обычно добродушного, стал холодным, таким как будто он отдавал приказы при штурме. – Спать ложитесь, вам через пару часов менять охранение.

Корж поднялся, взял ножны с мечом в левую руку, а правой стряхнул с одежды лесной мусор. И вдруг его взгляд резко изменился, он повернул голову в сторону леса, правая рука схватилась за рукоять меча, тело напряглось готовое к действиям. Остальные, тут же повернули головы в ту же сторону куда смотрел их командир.

К лагерю приближался человек, ну или что-то похожее на человек, было непонятно как он прошёл мимо охранения. Он шел шатаясь, очень медленно, было видно, что каждое движение даётся ему с трудом.

- Древний! К оружию! – гаркнул Корж, и мягко достал меч из ножен. Бо и По побросали миски с едой и резко поднялись, доставая клинки и поднимая щиты, Красавчик принялся сидя взводить арбалет.

Пара мгновений и в лагере прозвучал рог и в лагере начался хаос. Люди бросали своим дела и вооружались. Никто не разбирался что произошло, все знали, что внезапное нападение, даёт мало шансов на выживание, особенно если противников хоть немного больше.

Силуэт сделал несколько шагов и медленно опустился на колени, а потом упал лицом вниз, и сразу стало видно, что в спине у него торчат три стрелы.

- За мной – прозвучал короткий приказ десятник, и Корж медленно, но уверенно пошёл к телу древнего, Бо и По прикрываясь щитами двинулись за командиром. Красавчик, держа арбалет шёл последним.

Древний лежал не шевелясь, не было видно дышал он или нет, но очень походило на то что он мёртв.

-Переверни его Красавчик- отдал команду Корж, тоном, не терпящим возражений.

Красавчик, не опуская арбалет ногой попытался перевернуть тело, не получилось, тогда он пыхтя наклонился схватил древнего за одежду и резко переверну. На наёмников уставились лишённые зрачков, мёртвые глаза древнего. Бо и По поёжились, Корж перевёл взгляд на лес, откуда пришёл древний и внимательно смотрел туда, он точно знал что там должен быть секрет, с тремя не самыми плохими разведчиками. Почему не было сигналов. Скорее всего они уже мертвы.

-Что это? – вскрикнул Красавчик. Корж повернул голову и увидел, как его, не очень умный подчинённый пытается что-то взять из руки древнего.

- Не трогай ничего! – со стороны лагеря раздался спокойный голос, жёсткий как сталь и такой же холодный, голос барона узнали все присутствующие. Но было поздно, Красавчик поднимал на ладони какой-то непонятный камень, похожий на раскалённый уголёк. Секундной замешательство и Красавчик Закричал и скорчился от боли, его одежда начала тлеть, секунда и он вспыхнул как факел. Все отшатнулись Бо и По щитами, Корж отскочил на шаг и только барон продолжал идти вперёд и что то шептать на непонятном языке. Красавчик сгорел полностью за несколько мгновений, оставив от себя только выезженный след на земле. И с последним всполохом пламени со всех сторон зазвучали тревожные рога, и стало не до разбирательства.

Зеленокожие напали сразу со всех сторон, их было много, отряд спасло только то, что все были уже готовы, появление Древнего фактически спасло отряд, ну как отряд, часть отряда. После не очень продолжительного боя, от двух сотен наёмников осталось примерно три десятка, да барон с четырьмя телохранителями. Корж получил лёгкое ранение в левую руку, Бо и По , на удивление не пострадали, хотя и встретили первый удар атакующих. Барон не разрешил хоронить погибших, живые быстро прошлись по лагерю подбирая раненых и добивая врагов. Собрали все, что смогли из необходимого и покинули поле боя.

Глава 1

Баран рассчитался наемниками, как и было, договорено, и собственно выжившие получили довольно приличную премию. Капитан Маккус, командир отряда, после возвращение в, место базирования, город Грот, отправил личный состав отряда отдыхать. А сам с оставшимися командирами и ветеранами занялся восстановлением численность.

-Бо, По, Вы давайте там поаккуратнее, и так из десятка осталось вас двое, ещё не хватало что бы вы в городе нарвались на какие-нибудь неприятности. – по-отечески проговорил Корж. Он сидел за столом, левая рука была подвязана к телу, так как рано была не очень серьёзной, но возраст брал своё, и восстановление шло как-то не очень быстро, а пользоваться услугами храма Корж не хотел.

- Да мы быстро, заберём должок и вернёмся – ответил По вставая из-за стола и поправляя меч, висящий на поясе. Из-за расстёгнутой сверху куртки предательски выглядывал ворот кольчуги.

- Ага, а оружием то обвешались, как будто в рейд пошли, вон твой брат даже арбалет тащит – Бо, спускавшийся с лестницы и услышавший последнюю фразу, быстро прикрыл плащом, весящий на боку небольшой арбалет.

- Ну, мы просто немного страхуемся – По как то загадочно улыбнулся

-Угу – буркнул Бо – Страхуемся, пошли уже, а то придется его потом искать по пьяного по подворотням

Братья направились к выходу из таверны, молодые, рослые, у каждого на поясе висел меч и кинжал, один чуть придерживал полу плаща скрывая за ней арбалет.Их цель была не так далеко, около часа ходьбы по оживлённым улицам города, таверна «Золотая подкова» где творил свои дела один из местных ростовщиков, Смайли. Братья оставили ему свои сбережения под небольшой процент. Но последний поход выдался не очень удачным и очень затяжным по времени, и возможно Смайли уже считает их денежки своими.

- Брат, может мы зря так обвешались – пробурчал Бо – он может подумать, что мы пришли его грабить.

- Фигня, была бы там сумма по больше, раза в два, я бы ещё и ребят позвал в подмогу – задорно ответил По – арбалет не забудь зарядить когда будем подходить.

Дальнейший путь братья прошли, почти не разговаривая. Изредка По что то говорил, а Бо только бурчал в ответ. Они были в отряде уже пару лет. Но в серьёзных заварушках учувствовали только дважды, и второй раз это был замес с орками.Оба по своему чувствовали грядущие неприятности, но признаваться не хотелось.

«Золотая подкова» была ничем не примечательной таверной. В общем вполне приличное заведение. Клиенты разные, купцы ремесленники, торгаши, просто горожане. На входе не было даже вышибалы, так как драки днём была довольно большая редкость, да и знающие люди могли разглядеть на вывести изображение мышиного хвоста, что обозначало что заведение находиться под защитой гильдии крыс, неофициального объедения приступных элементов. А это обозначало что если вести себя не очень адекватно, то можно распрощаться с большим количеством денег, а иногда и с жизнью.

- Давай так, я зайду первым и отвлеку его разговором - начал По излагать свой план – ты подожди пару минут и зайди следом, сядь где ни будь не сильно далеко и не привлекай внимание.

- Хорошо - Бо, как-то не особо хотел говорить, он занимался арбалетом взводил и закреплял болт.

Братья стояли в подворотне недалеко от таверны, тут хорошо просматривался вход и почти все подходы к таверне.

-Сложностей не будет, но, если что действуй по обстановке – нарочито беззаботно проговорил По, проверил застёжки куртки и поправил плащ и двинулся в сторону таверны. Подойдя к двери, он осмотрелся и потянул ручку. Бо подождал пока брат скроется за дверью, проверил арбалет, спрятал его под плащ и медленным шагом вышел из подворотни на улицу.

По вошёл в зал таверны и внимательно осмотрел помещение. Несмотря на то, что было время обеда, в зале таверны почти не было людей. В углу сидела какая-то подозрительная компания, за центральным столом сидел богато одетый мужчина, скорее всего купец, ещё пара- тройка человек особо не примечательных спокойно ели.

Смайли сидел как обычно недалеко от входа на кухню, который располагался под лестницей на второй этаж. Как раз, когда зашёл По, он закончил говорить с очередным клиентом и довольный убирал что-то в шкатулку стоящую рядом с ним на столе. В паре метров от него стоял. оперившись на стену, здоровенный детина, звали его Дэри, когда-то он был подмастерьем в кузнице, но сейчас он подрабатывай вышибалой или охранником у Смайли.

По расстегнул плащ и направился прямо к столу . за которым сидел ростовщик,да и место там как раз освободилось. Дэри ,первым заметив приближающегося По и сразу насторожился, так как тот не сильно походил на обычных клиентов Смайли. Он медленно опустил руку на дубинку висящую на поясе, но увидев что хозяин особо не выдаёт беспокойство и приближающийся человек идёт довольно расслаблено и не делает попыток потянуться к оружию, немного расслабился . Смайли заметив По , напрягся , но вида не показал, деньги что братья ему оставили он вложил в как ему казалось выгодное дело, и сейчас вернуть их был не в состоянии, а узнав что отряд был почти полностью уничтожен вообще считал что возвращать их не придётся. По медленно шёл. В процессе доставая из мешочка, висящего на поясе расписку.

- Ну здравствуй Смайли - По старался казаться абсолютно спокойным, Он смерил взглядом Дэри, подмигнул ему и опустился на скамейку напротив ростовщика,

- И тебе доброго дня , эээээ – Смайли немного запнулся пытаясь вспомнить кто пред ним

- По, но это не очень важно, я бы хотел забрать наши с братом деньги – быстро проговорил По, выкладывая перед собой две расписки, свою и брата.

Смайли изучил бумаги, посмотрел на слегка напряжённое лицо По, глянул на шкатулку и медленно проговорил.

- Сейчас я не располагаю такой суммой, давай через недельку , я всё подготовлю – он свернул расписки и подвинул их в сторону По. – сложные времена все деньги в работе.

- Слушай Смайли, меня это мало должно волновать – резко ответил По – я дал тебе денег, ты сказал обращайся в любое время. А как пришло время отдавать, ты пасуешь.

- Ну, не горячись, неделя не так долго – ростовщик чуть отодвинулся и опустил руку под стол – я же не отказываюсь платить.

-Деньги нужны сегодня, завтра мы уедем из города и когда вернёмся неизвестно – настаивал По

- Тебе же сказали, отвали – на плечо По опустилась рука . По чуть повернул голову и увидел двух мужиков, довольно неприметной внешности , они были одеты в простую одежду, мешковатую и довольно удобную что бы прятать в ней оружие или ещё что. Стоящий рядом держал вторую руку на кинжале, висящем на поясе, второй поигрывал шестопёром.

- Спокойно , нет так нет – по старался говорить как можно более уверенно в себе и спокойно – заберу бумажки и ухожу.

По потянулся за расписками, лежащими на средине стола.

- Оставь их – Рявкнул ближний и воткнул кинжал в стол рядом с бумагами.

Когда в таверну вошёл Бо никто особо не обратил внимание , он спокойно сел в углу , и просто ждал. Делая вид, что ожидает заказ. Со стороны он хорошо видел, что когда ростовщик опустил руку под стол, из за одно из столов встали двое, и направились к его брату. Бо достал аккуратно положил арбалет на колени и постарался успокоиться, если придётся стрелять, руки не должны дрожать от волнения , там брат. Когда тот что положил руку на плечо По , выхватил кинжал Бо не стал ждать , он поднял арбалет и выстрелил в мужика с шестопёром. Болт пробил тому ключицу с правой стороны, мужик заорал и повалился на пол. По услышав хлопок тетивы арбалета резко ударил ближнего к себе мужика локтём в живот,оттолкнул его и резко вскочил, правда при этом чуть сам не упал, так как лавка не захотела падать ударившись о ноги получившего в живот , но оставшегося стоять человека. Бо бросил арбалет на стол и быстрым шагом направился к брату, на полпути он остановился и достал меч. Так как увидел что в зале поднялись ещё четверо , и все оказались вооружены. По отступил к лестнице, обнажил меч и кинжал. Смайли схватив шкатулку спрятался за спиной Дэри, а тот стоял немного растерянно , не сильно понимая что происходит . ему ещё ни разу не приходилось драться с хорошо вооруженными людьми, явно умеющими обращаться с оружием.

В зале повисла тишины, Бо и По стояли замерев, готовые к бою. Четверо, неизвестных бойцов, медленно двигались в их сторону, выбирая наилучшие позиции для атаки. Тот , которого По ударил в живот , выпрямился и достал откуда то второй кинжал.

От сильного удара дверь в таверну открылась и в зал ввалилось пятеро вооруженных воинов , щиты мечи всё как положено. Все обернулись в сторону новых участников, но так что бы контролировать происходящее. Братья заметили на щитах эмблему их отряда, Кровавые клинки, да и следом за пятеркой бойцов вошел, немного прихрамывая, их командир Корж.

- Какие люди, давно не виделись – хлопая в ладоши, произнёс купец, сидевший один чуть ли не посреди зала - Многоуважаемый Эдсэлм, лучший меч стражи,какая встреча.

В зале воцарилось полное непонимание того что происходит. Корж вышел чуть вперёд, присмотрелся, и по его лицу расплылась доброжелательная улыбка.

- Кадмар, ты что ли? – радостно произнёс Корж, - а это ещё скажи твои люди?

- Да , мои – тот кого назвали Кадмар, хлопнул в ладоши , и грубо произнёс – Заберите Зикки и свалите отсюда. Смайли , ты тоже вали.

Невзрачного вида мужики убрали оружие, подобрали раненого и все дружно покинули зал через кухню. Бо и По немного расслабились

- Возвращайтесь в лагерь – приказал Корж своим, потом повернулся в сторону братьев, - а вы задержитесь, и уберите уже свои железяки.

Когда наёмники покинули таверну. Корж, так же прихрамывая, направился к сидящему в центре человеку, которого он назвал Кадмар. Бо и По убрали оружие, По забрал расписки, а Бо направился к тому столу где бросил арбалет. Братья переглянулись и не произнося ни слова сели. Буквально спустя пару минут, в зал вошёл тучный мужчина, явно хозяин таверны, и направился, к сидящим в центре. Коржу и Кадмару.

Кадмар сказал ему несколько слов и тот быстро скрылся. О чём шёл разговор между командиром и этим непонятным купцом братья не слышали, но от туда часто слышался смех , и хозяин таверны регулярно подносил им новые кружки пава и закуски. Бо и По также принесли выпить и закусить. Так прошёл примерно час.

- Бо, По, подойдите – пробасил командир. Братья подскочили и быстро подошли.

- Присаживайтесь - командир указал на лавку рядом, - Знакомитесь, Кадмар, руководитель один из управляющий Крысами.

По посмотрел на купца с удивлением, Бо, же просто сел, не меняя выражения лица.

- Мои люди немного переборщили, и за это я извиняюсь, - обратился Кадмар к братьям - но первую кровь пустили вы.

- Мы переговорили – вклинился Корж. – и так как вы, вывили из строя одного из людей многоуважаемого Кадмара , вы поступаете в его распоряжение на ближайшие две недели .

- Но, командир – Тихо проговорил По

- Никаких но , в следующий раз будите умнее – голос Коржа стал жестким- Может, поумнеете или научитесь чему.

- Завтра утром приходите сюда, я расскажу, что вам придётся делать – Кадмар говорил спокойно, но весь его вид говорил, что он привык командовать. – а сейчас свободны.

Братья посмотрели на командира, Коржа глотнул пива и проговорил:

– Свободны, свободны, вечером поговорим.

Бо и По поднялись и довольно быстро вышли. Они в молчании двигались в сторону лагеря, ну точнее таверны, где сейчас базировался отряд. А вечером их ожидал неприятный разговор с Коржом.

- Ну что , разгильдяи, ничего не можете сделать как положено. – Корж сидел на бочке у стены трактира, он явно был захмелевший, так как голос его хоть и был строгим, но при этом каким-то весёлым и расслабленным. – Все приходиться за вас доделывать.

По и Бо стояли перед ним как нашкодившие мальчишки, опустив головы и смотря в землю перед собой. Корж с самого появления братьев в отряде взял их по опеку и старался, как мог, воспитывать . Он учил их выживать и биться ,можно сказать Корж заменил им отца. Которого они потеряли в довольно юном возрасте.

- Вот, заберёте потом – Корж положил на стоящую радом бочку небольшой кожаный мешочек. Братья переглянулись и удивлённо посмотрели на командира.

-Да да , это ваши деньги , я конечно же забрал свою долю, не думайте что я бесплатно буду решать ваши проблемы – Он ухмыльнулся – а теперь серьёзно, Кадмар человек опасный , прежде чем выполнить его распоряжение думайте как. И это раз в два три дня жду от вас отчёта что и как .

Братья внимательно смотрели на командира, ожидая каких либо ещё инструкций , но Корж молчал.

-Ну мы пойдём? – голос По звучал очень неуверенно

- Да , свободны – Корж кряхтя слез с бочки – И это, треть денег что вам заплатят за эти две недели вы отдаёте мне, а сейчас валите, не хочу больше видеть ваши кислые рожи.

Как обычно прихрамывая, командир двинулся в сторону входа в таверну и меньше чем через минуту скрылся за дверью.

По поднял мешочек с деньгами развязал и примерно прикинул сколько там

- Старик забрал минимум четверть, – негодующе проговорил По

- Да ладно, могли вообще остаться без денег, - Бо, не выглядел сильно расстроенным – пойду я, есть захотелось.

Бо забрал деньги из рук По и направился следом за командиром. По постоял недолго, глядя на закатное солнце, улыбнулся сам себе и двинулся за братом.

Утром, как и было, оговорено братья пришли к «золотой подков».Немного постояв перед дверью По открыл ее и братья вошли внутрь. Обстановка со вчерашнего дня никак не изменилась разве что людей было по больше. Кадмар сидел за тем же столом, но на этот раз напротив него находился мужчина, неопределённого возраст, в глаза бросалась причёска, длинная коса, очень редко кто носил такие причёски в этих местах, и движения его были очень быстрые и резкие, но при этом плавные.

-А вот и твои новые помощники, Хвост – громко проговорил Кадмар – проходите, проходите, работа не ждёт

Бо и По приглянулись, и направились к столу. Тот, кого назвали Хвост, повернулся и посмотрел на приближающихся братьев. Его взгляд был живым, изучающим, он очень внимательно осмотрел обоих, казалось, что он заметил все, и кольчуги под куртками и каждый спрятанный нож и даже возможно прочитал испуг и неуверенность в мыслях.

-Хорошо, мне подходят – проговорил Хвост поворачиваясь к своему оппоненту.

- Вот и хорошо, - Кадмар улыбался – Бо, По, вы поступаете в распоряжение моего помощника.

-Хвост – представился тот, вставая из-за стола и поворачиваясь к подошедшим братьям.

Он был довольно высок, широкоплеч, в движениях ощущалась сила и ловкость. Одет он был просто кожаная куртка, простые штаны, довольно хорошие сапоги, пояс с серебреною пряжкой, из оружия при нём был только длинный кинжал с навершием в виде крысиной головы.

- По – проговорил По, протягивая руку.

Хвост посмотрел на По, на протянутую руку, _

- Это лишнее, Удачи Кадмар, Ночь хранит нас – Произнёс Хвост, коротко поклонился Кадмару, и направился к выходу – а вы за мной, у нас много дел.

Братья так же коротко поклонились и двинулись за Хвостом

- И так, сегодня вы просто моё сопровождение, всё что от вас требуется это молчать и выполнять мои распоряжения – Хвост говорил довольно быстро, но тем не менее очень чётко. – И никакого оружия без моей команды без моей команды.

Братья шли за Хвостом молча, да и тот особо больше ничего не говорил, несколько общих фраз, по пути он несколько раз с кем-то здоровался, перекидывался парой фраз и продолжал путь.

Так постепенно они пришли в ремесленный квартал, пройдя какими то, маленькими улочками они подошли к довольно большому, двух этажному дому, украшенному лепниной. На входной двери, сделанной из дерева и окрашенной в красный цвет, висел герб гильдии торговцев.

Хвост остановился перед дверью, взялся за кольцо и постучал. После чего отступил на пару шагов, посмотрел на стоящих рядом братьев, ухмыльнулся, и в этот момент дверь отрылась. Дверь открыл мужичок преклонного возраста, одетый в длинный халат, пояс с золотыми бляхами, …..

- Взять его – резко бросил команду Хвост.

По немного замешкался, Бо же резко бросился вперёд, схватил мужика за горло и правую руку, прижал к стене мельком глянул на брата. По опомнился, подбежал к брату, схватил мужика за вторую руку. Вместе они зафиксировали его так, что тот особо не мог пошевелиться. Хвост спокойно прошёл мимо, в глубь дома:

- Тащите его за мной

Братья взяли мужика под локти и повели его следом за Хвостом, который спокойно шёл через прихожую и зал, направляясь к одной из боковых дверей. Подойдя богато инкрустированной двери, Хвост повернул ручку и открыл её, заглянул внутрь, улыбнулся и вошёл.

- Добрый день, господин Берис, очень рад вас видеть - громко проговорил Хвост

Братья затащили внутрь комнаты мужика и остановились у входа, не заходя далеко вглубь комнаты. Это оказался довольно большой рабочий кабинет. Вдоль стен стояли полки с книгами, на некоторых располагались какие-то безделушки или редкости. В центре комнаты стоял стол заваленный бумагами. За столом сидел мужчина лет пятидесяти, с седой бородой, лицо его было испещрено морщинами, было видно, что он очень много времени проводи в море.

-Не сказал бы что добрый, раз вижу Вас, господин Хвост – Берис, приподнялся. внимательно глядя на людей перед собой - и отпустите Аджана, что за самоуправство.

Бо и По не двинулись, так же удерживая Аджана и внимательно глядя на Хвоста.

- Подожди Бернс, ты же знаешь условия, ты платишь, мы не мешаем тебе работать и решаем мелкие проблемы – слегка натянуто говорил Хвост,

-Я всегда платил вовремя и сполна – Берис начинал злиться, - если что-то поменялось в условиях, давай обсудим.

- Господин, я… -Аджан попытался освободиться, но Бо и По крепко его держали.

- Тихо Аджан, - голос Хвоста прозвучал, угрожающе, так что желание что-то говорить пропало у всех.

-Уважаемый Берис, пока вы были в плаванье, некоторые обязанности были возложены вами на вашего помощника, и он не очень хорошо с ними справился – голос Хвоста стал доброжелательным, но также нетерпящим возражений, - сумма, внесённая вашим помощником, немного отличалась от расчётной.

- Но крысы …. – попытался начать Аджан, но Хвост развернулся и с полушага ударил его в живот , Аджан зашипел от боли и попытался скрючиться , но Бо и По продолжали держать его.

- Если ты ещё раз попытаешься перебить меня, я сделаю, так что говорить ты не сможешь довольно долго. – Хвост повернулся обратно, и улыбнулся.

- Так вот, вы должны нам ещё 100 золотых, а о том, что за крысы испортили ваш товар, на складе вам поведает, ваш помощник. – Хвост повернулся к братьям удерживающим Аджана – А вам, Уважаемы Аджан я оставлю напоминание, что обманывать гильдию нехорошо.

Хвост молниеносным движением выхватил кинжал и нанес, восходящий, секущий удар, обрубив правое ухо Аджану. Аджан вскрикнул, попытался вырваться , но братья продолжали держать его. Хвост вытер клинок о халат Аджана и убрал его в ножны.

-Вы знаете, куда передать деньги, и выбирайте себе помощников лучше – на лице Хвоста была доброжелательная улыбка.

- Бросьте это – уже обращаясь к Бо и По сказал Хвост,

Братья отпустили Аджана, тот упал на колени и, схватившись за отрубленное ухо начал скулить. Бо посмотрел на свою запачканную кровью куртку, но ничего не сказал. Хвост махнул братьям в сторону выхода и сам направился следом.

-Что это за цирк – не выдержал По – мог бы и предупредить.

- Спокойно, ничего страшного не случилось – Хвост оставался таким же спокойным, как будто действительно ничего не произошло.

-Мог бы и рассказать, что будет – продолжил По, - а то мы как два болванчика что-то делаем и не понимаем нифига.

- Будем считать это проверкой – Хвост пристально посмотрел на По, - и вы довольно успешно её прошли.

- Так себе проверочка – было видно, что По нервничает

-Ладно, брат, деньги платят, через пару недель свалим к своим – Бо говорил как-то безучастно. Он явно воспринял все происходящее более спокойно, хотя было видно, что он тоже напряжён.

- Вот и договорились, - выражение лица Хвоста стало доброжелательным – у нас сегодня ещё пара встреч, попроще и вы свободны до завтра.

Хвост отвернулся и пошагал по улице как ни в чём небывало. Бо посмотрел на брата и пожал плечами и двинулся следом.

-Твою мать, две недели – зло прошептал По и пошёл за братом.

Сопровождая Хвоста, братья поучаствовали еще в паре встреч по проще. Бо не сильно вникал в происходящее, а вот По старался все запоминать, в его глазах периодически мелькали искры интереса к тому как Хвост вёл дела, как вёл переговоры. Ближе к вечеру Хвост отпустил братьев, сказав прийти утром к Южным воротам.

По дороге в таверну, братья почти не разговаривал, у обоих были какие-то свои мысли. Подойдя к таверне, По повернулся к брату и сказав что у него есть небольшое дело, пошёл в сторону торговой площади. Бо сопроводил брата взглядом и пошёл в таверну. В комнате он скинул оружие, доспехи и верхнюю одежду, оставшись в штанах и рубахе, а также оставив при себе боевой нож, с которым почти не расставался. Выйдя из комнаты, он направился на задний двор, где взялся за колку дров. Вода, дрова, кода браться заселялись в таверну они договорились с хозяином что будут помогать по хозяйству, за это тот будет брать чуть меньше денег. Бо так же помнил, что брат не любил эти его попытки сэкономить, и всячески старался отлынивать от этой, как ему казалось ненужной работы.

Через пару часов вернулся и По, неся какой-то длинный свёрток. Он занёс его в комнату и спустился к брату помогать таскать воду, так как с дровами уже было покончено. После ужина Бо отправился спать, По же остался в общем зале заказав пиво, решил дождаться, когда вернётся Корж.

Последующие несколько дней братья так же сопровождали Хвоста. Как выяснилось Хвост был правой рукой Кадмара, командовал всеми боевиками гильдии Крыс, решал почти все спорные вопросы, в которых возможно было возникновение недопонимания, которое могло привести к ненужной крови. Так же Бо и По познакомились с частью его людей. Большинство переговоров, в которых братья поучаствовали, были мирные, только пару раз им пришлось взяться за оружие, да и то больше для того что бы припугнуть другую сторону. Хвост очень хорошо чувствовал происходящее и всегда давал чёткие команды что и когда делать. Было не очень понятно зачем Хвост возиться с ними, так как у него есть более подготовленные люди для такой работы, а их он мог спокойно скинуть на кого-то из своих подчинённых.

***

По проснулся поздно, ночью так как ночью было очередное мероприятие, и спать удалось лечь только под утро. Вылезая из кровати, он заметил, что Бо уже нет в комнате «чёртов жаворонок», пронеслась в голове мысль. По усмехнулся, оделся и вышел на задний двор умыться и немного размяться. Выйдя во двор, он особо то и не удивился, застав там брата. Бо, голым по пояс упражнялся с оружием. Держа в правой руке меч, а в левой свой любимый боевой кинжал, он выполнял сложные связки ударов и защит, которым кода то его учил Корж. Движения были плавные, Бо как будто скользил по земле, клинки рассекали, плавно переходя из защит в удары и обратно. По засмотрелся, у него так не получалось, хотя тренировался он раньше не сильно меньше, но у брата был талант, об этом в своё время говорил даже командир, и если Бо не бросит тренироваться, то возможно, когда ни будь он достигнет звания первого меча отряда и посрамит даже Капитана.

По тряхнул головой, подошёл к бочке с водой, зачерпнул из неё, стоявшим рядом ведром, воду и вылил себе на себя. Потом осмотрелся и направился к поленнице у которой стояли две крепкие палки, которые братья пару раз использовали как тренировочное оружие. Взяв их в руки и сделав пару взмахов, он повернулся к площадке где, его брат продолжал упражняться, не особо реагируя на происходящее вокруг.

- Хватит гонять воздух, ну как покажи, что ты можешь в бою – весело крикнул По и подходя кинул брату одну из палок.

-Доброе утро, соня - Бо закончил упражнения, убрал кинжал в ножны на поясе, положил меч на снятую рубах, лежащую там же на поленнице и только потом поднял палку.

Братья сошлись, не сказать, что это был какой-то выдающийся бой, но тем не менее было понятно, что оба умеют обращаться с оружием и довольно хорошо. По часто нападал, нанося по несколько ударов, Бо же в основном защищался и только изредка проводил контратаки, но почти все его удары находили свою цель. В общем бой был равным и только профессионал смог бы определить, что Бо сдерживает себя, стараясь скорее всего не обидеть брата.

Так их и застал прибежавший посыльный от Хвоста. Парнишка лет 12 вбежал на задний двор и застыл, заворожённо глядя, но то как два брата бьют друг друга палками. По заметил мальчишку, отскочив назад поднял левую руку, останавливая брата. Когда Бо замер, занеся балку для удара, По кивнул головой в сторону нежданного зрителя.

- Эй . малой, ты что то хотел – приветливо спросил По.

- Ой, простите, - мальчик растерялся, опустил взгляд, потом достал что-то из-за пазухи, быстро подбежал к По и протянул ему записку – Вот.

По взял записку, развернул и начал читать. Бо достав откуда-то мелкую монетку передал её мальчику.

- Купи себе чего ни будь малой – Мальчик забрал монетку, поклонился и быстро убежал

Бо подождал пока мальчик скроется из виду. Повернулся к брату и спросил:

- Что там?

- Хвост хочет нас видеть, как можно быстрее, в «Крысиной норе», - Тихо произнёс По

- Не самое приятное место – проговорил Бо, - но работа есть работа, пошли собираться.

Бо положил палку, вылил на себя ведро воды, забрал вещи и пошёл в комнату. По сопроводил его взглядом, потёр ушибленный бок, повторил за братом процедуру с водой и пошёл следом.

К «Крысиной норе» братья добрались где-то через час. Эта таверна располагалась в трущобах и была заведением для бедняков и всякого рода личностей бандитской наружности. Довольно ветхое двухэтажное здание, давно требующее ремонта, рядом со входом, несмотря на то что было ещё не сильно за полдень, лежала пара пьяных, никто не обращал на них внимание, скорее всего их уже обворовали или они пропили всё что было.

Братья вошли внутрь, помещение оказалось не таким грязным и ветхим как казало снаружи, десяток столов с лавками, стойка лестница на второй этаж, обычная таверна средней руки. По сразу заметил в углу пару сдвинутых столом и около десятка человек, там же был и Хвост. Он сидел, развалившись и потягивал пиво, все остальные что-то громко обсуждали. Почти всех из присутствующих По видел хотя бы раз, кроме одного. Напротив, Хвоста сидел молодой человек, он был брит на лысо, ту часть шеи что была видна из-под плаща покрывали какие-то татуировки, сам по себе он был широкоплеч, даже через одежду становилось понятно, что он довольно хорошо развит физически. Он сидел спокойно, сложив руки перед собой, при нём не было видно оружия, но мало ли что мог скрывать под собой плащ, за неделю работы с Хвостом братья узнали много нового, в том числе и о том, как можно прятать оружие.

Хвост заметил их и поманил рукой. По кивнул брату, и они двинулись махнувшего им рукой Хвоста.

- Ну вот и все в сборе- проговорил Хвост, ставя кружку на стол.

-Ты в них уверен? – проговорил лысый парень.

Он повернулся в сторону вновь прибывших и пристально посмотрел на них, его глаза на мгновение стали чёрными, а взгляд тяжелым. По даже отступил на шаг, когда встретился с ним взглядом, по коже пробежали мурашки, в голове возник какой-то странный, первобытный страх. Бо выдержал взгляд лысого более спокойно, хотя испытывал почти тоже самое.

- Да уверен – Хвост стал серьёзным, в его голосе звучал стальные нотки – Мои люди, я за них ручаюсь, Киллиан!

- Хорошо, тогда собирайтесь, встречаемся через час у Южных ворот – Киллиан встал, достал из-под плаща маленький мешочек и кинул его на стол перед Хвостом, - Вот аванс.

После чего спокойно покинул таверну. Хвост забрал мешочек, допил пиво:

-Пошли собираться, времени не так что бы много.

Он направился к боковой двери за стой кой где должна была находиться кладовка. Бо ,По и ещё 6 человек последовали за ним. За дверью оказалось несколько довольно больших комнат, две были оборудованы под оружейные, в одной лежало разного рода снаряжение для путешествий, вылазок в лес или горы.

- Доспехи, оружие, берём кому что надо, - Хвост говорил, как обычно, уверенно, но в голосе его слышались нотки тревоги. –Зубочистка, пару арбалетов и болты.

- Уже, - ответил Бартол, которого все звали Зубочистка, так как он постоянно ковырялся чем ни будь в зубах

- Бо , По, тоже не скромничайте – Хвост сделал приглашающий жест – выбирайте что нравиться

- Что нам предстоит? – По медленно проговорил, сопровождая взглядом брата, который пошёл в сторону стоек с оружием.

- Скажем так. Встреча с враждебно настроенной к нам бандой, - Было понятно, что Хвост что-то недоговаривает, - которая может перерасти в небольшой конфликт.

- Понятно, что ничего не понятно – По осмотрел суетящихся людей и спокойно стоящего Хвоста

- Да, все будет хорошо – хлопнув по плечу По, проговорил Кривой, - не в первый раз кровь то проливать.

- Не в первый, - неодобрительно проговорил По и пошёл к стеллажу где лежал примеченный им, ещё при входе в комнату, арбалет.

Разговор не клеился, чувствовалось, что почти все были на нервах. Разве что Хвост не выглядел как обычно. Отряд быстро вооружился в основном лёгкие доспехи, арбалеты , мечи, кинжалы. Никто не одел средний и тем более тяжелый доспех, профессиональных воинов в группе почти не было, а те, что были, предпочитали мобильность защищённости. Хвост проигнорировал защиту вообще, оставаясь в своей повседневно одежде, из оружия при нём была только сабля, это оружие в основном было в ходу в пустынях Халифата и для здешних мест было очень нетипично.

На вопрос Бо почему Хвост особенно не готовиться и такой спокойный тот ответил

– Ночь хранит меня, - и улыбнулся

Сборы заняли примерно пол часа, и вот отряд верхом двигался к воротам. Подъезжая к воротам, Хвост дал команду замедлиться, но увидев рядом с сержантом стражи Киллина, который что то, говорил тому, махнул рукой и отряд продолжил путь в прежнем темпе. Стража не задала, ни каких вопросов и не препятствовала проезду вооруженного отряда, что довольно было бы странно.

Киллиан, закончив общаться с сержантом сел верхом на своего коня и догнал отряд, двигавшийся лёгкой рысью по тракту. Он поравнялся с Хвостом и начал что то говорить. Бо и По ехали в арьергарде отряда

- Как ты думаешь, кто он? – поинтересовался По, у брата.

- Жрец из храма, - ответил Бо –я заметил кольцо служителя у него на руку, когда мы проезжали мимо, у ворот.

-Как думаешь, Хвост знает

-Скорее всего, иногда складывается ощущение, что Хвост вообще все знает.

По продолжал рассуждать, что храм, выполняя роль верховного органа власти, имеет все ресурсы, для решение почти любых вопросов, и в принципе даже младший служащий мог воспользоваться пусть не помощью храмовой стражи, но гарнизона точно, зачем было обращаться в гильдию. Следовательно, дело, на которое их подписал Хвост сильно противозаконное, хотя и то, что они делали до этого законным не назвать. Но наличие жреца меняло многое, скорее всего он делал, что то напрямую против храма, против верховной власти. Бо ему иногда поддакивал и в основном односложно отвечал, делая акцент, что это не их дело и Хвост себя просто так не подставит. Так в разговорах они проехали почти два часа.

Хвост подал сигнал отряду остановиться, навстречу по тракту ехал отряд чёрных. Чёрная стража, боевое подразделение храма, выполняло роль, как телохранителей, так и подразделения по решению разного рода конфликтных ситуаций, а во время боевых действий основной ударной силы.

Киллиан и Хвост выехали вперёд, приказав не двигаться всем остальным. Они дождались, когда черные поравняются с ними и направились к головной части отряда. Их не пытались остановить, а спокойно пропустили к командиру, и это только подтвердило слова Бо, про то, что Киллиан храмовник.

Чёрных было не очень много чуть больше трёх десятков. Похоже, они искали кого-то опасного, отряд был довольно тяжело вооружен, тяжёлые доспехи, щиты, копья. У некоторых к сёдлам прикреплены арбалеты. Рядом с командиром ехали двое, в чёрных мантиях с символами луны.

Приговорив с командиром и жрецами, Киллиан и Хвост, так же спокойно вернулись к своим. Коротко объяснили ситуацию, что в лесах видели отряд орков, и чёрные патрулируют почти все дороги пока информация не подтвердиться или не опровергается. Отряд продолжил путь, но теперь чуть быстрее, так как никому не хотелось столкнуться с орками, это не люди они перебьют всех без вопросов договориться не получиться. Бо и По помнили этот бой ночью в лесу, тот единственный раз когда они сражались с орками, две сотни наёмников противостояли примерно сотне орков, и результат выжило только три десятка.

Начало темнеть, отряд свернул, на какую-то лесную дорогу, приходилось двигаться цепью, так как дорога была довольно узкая. Хвост всё также ехал во главе отряда, жрец следом, замыкающим был Бо. Ехали в тишине, звуки леса, всхрапывания коней, редкие фразы. Люди нервничали, только Хвост и Килл оставались спокойны.

-Меченый, стой! – Крикнул жрец. Хвост осадил коня и остановился. Килл спешился, обошёл Хвоста, сделал несколько шагов в лес и начал осматривать какую-то кучку камней. Хвост спешился и приблизился жрецу, тот встал, посмотрел вдоль дороги.

- Дальше я с вами не поеду, – спокойно проговорил Килл, - ты знаешь что делать, дождусь вас здесь.

- Хорошо, тебе людей оставить, - Хвост, сорвал травинку и начал её жевать.

- Нет, это твои люди, я обойдусь, - Килл подошёл к своей лошади, взял её под уздцы и направившись в сторону небольшой полянки, проговорил , - Буду ждать вас там

-Смотри дело твой, - Хвост вскочил на коня, - Хоть удачи нам пожелай.

-Луна хранит слуг своих, - проговорил Килл, повернувшись к отряду, его взгляд, как и в таверне, тогда, на мгновение изменился, глаза стали чёрными. Взгляд Киллиана чуть дольше задержался на Бо, их взгляды встретились. Бо почувствовал, как по его телу от этого побежали мурашки, он опустил глаза, смотреть в глаза жреца было неприятно и немного страшно.

Отряд продолжил путь. Солнце почти полностью скрылось за горизонтом. Через примерно час они выехали на большую поляну. Посредине поляны стояли несколько построек, скорее всего какой-то заброшенный хутор. В темноте было сложно различить подробности. В небольшом отдалении от дома горел костёр, рядом с ним сидело несколько человек, различить, сколько их и кто они было почти невозможно. Хвост остановил отряд, дал команду спешиться.

-Кривой и Берам, остаётесь с лошадьми, - поправляя перевязь с мечом, тихо сказал Хвост, - если услышите, что начался бой, галопом к Киллу, он скажет что делать дальше. Остальные, приготовьтесь к бою, но оружие не доставайте.

Он выпрямился, осмотрел в полумраке своих бойцов и направился к костру: «без команды ничего не делать». Отряд, оставив двоих, двинулся за командиром. У костра было довольно светло, подходя ближе стало возможно разглядеть сидящих. Это не были люди, их было пятеро, гуманоиды, немного больше среднего человека, но сильно мускулистее, крепче, их кожа была темно, серо-зелёного цвета. Бойцы зашептались, выражая опасения, кто то начал доставать оружие. Хвост, резко повернулся.

- Команды не было, убрали оружие, они могут принять это за неуважение и тогда шансов уйти у нас не будет совсем. – Голос Хвоста был резок, лицо выражало недовольство. – Зубочистка, достанете отсюда?

- Вполне – ответил тот, голос немного дрожал, было понятно, что он нервничает.

-Джинг, Хоган, арбалеты, Зубочистка старший, займите позицию здесь,- трое растворились в темноте.

Хвост двинулся дальше, Бо и По переглянулись и пошли следом. Четверо из пяти орков поднялись, когда люди подошли к костру, пятый продолжал сидеть с закрытыми глаза. Теперь их можно было разглядеть подробнее. Высотой под два метра, мускулистые, серо-зелёная кожа, торсы покрыты татуировками, лица похожи на людские, но более грубые, во рту виднеются клыки, у всех одинаково лысая голова, а посредине чуб. Из одежды кожаные, штаны сапоги. И только на оставшемся сидеть орке была накинут плащ из шкур. Стоящие, держали в руках полутороручные ятаганы, так же было видны лежащие в небольшом отдалении луки и колчаны со стрелами, сидящий держал в руках длинную трубку, для курения.

- Приветствую тебя Меченый, – проговорил, сидящий орк, открывая глаза. – Подходите , мы не трогаем гостей, пока они ведут себя достойно.

- Приветствую тебя Урум гро-Шуг, и твоих воинов – ответил Хвост, подходя к костру, – тебе, так же как и мне все это не нравиться Урум, давай быстро решим все и разойдёмся.

- Соглашусь с тобой, но ты знаешь традицию – в глазах орка отразился огонь, создалось впечатление, что они пылают, - только кровь достойного, откроет печать.

Орки заулыбались, со стороны это выглядело как оскал. Вперёд шагнул самый крупный из орков, он повернулся к Уруму, поклонился.

-Кто из твоих воинов будет биться – обратился Урум к Хвосту, орки с любопытством смотрели на людей, ожидая решения их главного.

- Я , - произнёс Хвост, встретившись взглядом с Шаманом.

- Нет Меченый, ты принадлежишь Хозяйке ночи, - чуть повышая голос, прорычал шаман – твоя смерть вызовет её гнев, а мы этого не хотим.

Повисла тишина, был слышен только треск поленьев. Люди переглядывались. Хвост повернулся и посмотрел на своих, его взгляд выражал озадаченность.

- Ты что привёл с собой трусов, - вышедший вперед орк скрестил руки на груди, презрительно глядя на людей. Он говорил не очень хорошо, было слышно, что людская речь давалась ему с трудом.

- Я принимаю твой вызов, - Бо произнёс это довольно тихо, но расслышали все. Хвост удивлённо посмотрел на него. По скинул плащ и подошёл к нему. – Если я погибну, мою долю отдашь брату.

Шаман посмотрел на выходящего вперёд воина.

-Да будет так, - Урум, направил руку в сторону костра и тот вспыхнул, как будто в него плеснули масла, освещая небольшую площадку. Стоящий перед шаманом орк, поднял ятаган и вышел на площадку. По схватил брата за плечо, пытаясь удержать.

- Что ты делаешь, он убьёт тебя!

-Ты же знаешь, что лучше меня здесь нет фехтовальщиков – Бо был серьёзен – Спокойно я не собираюсь умирать.

Бо отстегнул ножны и вынул из них меч, сами ножны он отдал брату. Хвост наклонился к уху Бо, и прошептал: «Он сильнее и быстрее тебя. Будь хитрее» Бо кивнул и, сделав пару шагов, в сторону орка достал левой рукой кинжал. Орки сильны, шансы один на один без щита и в лёгкой броне были так себе. Бо медленно шёл держа меч и кинжал перед собой, готовый отразить любой внезапный удар. Орк, казалось, вообще не опасался человек. Он повернулся лицом к своим соплеменникам и что-то гаркнул на орочьем, те ответили громкими криками. Резко развернувшись, орк скакнул в сторону Бо, нанося секущий удар по диагонали. Бо блокировал удар, намереваясь свести его и контратаковать, но удар был настолько силен, что он еле его сдержал, а конец лезвия ятагана врезался в наплечник. Орк, не останавливаясь, ударил повторно, Бо принял и этот удар на защиту, отскочив чуть назад. Орк, оскалился и, сделав пару полушагов в сторону атаковал. Он наносил серии быстрых и сильных ударов, Бо с трудом успевал их парировать, на контратаки почти не было времени, но он всё же попытался пару раз достать противника. Орк остановился, меняя стойку и оценивая противника, и занося меч для очередного удара. Бо готовясь блокировать удар, хотел сделать шаг назад, но тело не послушалось, полушаг вперёд и выпад, заставивший орка, отскочить, отказавшись от атаки. «Не мешай мне»- прозвучал в голове голос Килла. Тело Бо продолжало двигаться самостоятельно, как будто им кто-то управлял. Бо попытался восстановить контроль. Движение замедлилось и орк, заметив это ударил. «Дурак, сдохнуть хочешь? Не мешай!!!» - голос жреца прозвучал как удар грома. Бо прекратил все попытки восстановить контроль. Было очень странно наблюдать, ощущать, как твое тело продолжает двигаться, без твоего вмешательства. Бо и не представлял что он может двигаться так быстро, защищаться и наносить удары из самых разных положений, достать орка так и не получалось, но он начал опасаться, рисунок боя изменился и стал более равным. Орк бьёт, ятаган врезается в блок мечом, высекая искры. Бо сводит ятаган орка вниз не давая тому нанести новый удар, подшаг, левая рука вылетает в резком ударе, кинжал нацелен в бок. Орк ошибся, слишком близко подошёл, уклониться он не успевает. Кинжал врезается в тело орка, и как будто натыкается на латную пластину, лезвие соскальзывает в сторону. Орк, бьёт Бо ногой в живот, вынуждая того отшатнуться теряя равновесие. Последовавший удар ятаганом попадает в голову, но орк придерживает его, поворачивая клинок плашмя. Бо падает, теряя сознание. Орк победно вскидывает руки, после чего опустив ятаган, наклоняется, и поднимает кинжал, выпавший из левой руки противника.

- Человек победил, - громко объявляет орка, и разрезает свою ладонь кинжалом, поворачиваясь к шаману. – Достойны воин.

Шаман встаёт, один из орков стоявших сзади, приносит довольно большой ларец. Шаман берёт его в руки подходит к орку с рассечённой рукой. Произносит какую-то фразу. Орк прикладывает рассечённую ладонь к ларцу. Постаяв так несколько мгновений, он поднимает ятаган и уходит в темноту.

По дергается, собираясь подбежать к брату, но Хвост останавливает его.

-Нельзя!

-Он твой, Меченый – проговаривает Шаман, протягивая тому ларец, – забирай и можешь уходить, мои войны не тронут вас, ритуал был соблюдён.

-Благодарю тебя великий шаман, за оказанную честь – Хвост принимает ларец, передаёт его одному из своих людей, - прими и ты скромный дар от меня.

Он отвязывает довольно объёмный мешочек от пояса и протягивает его шаману. Урум принимает мешочек, развязывает, скалиться, доставая прозрачный кристалл.

- Морозные камни, ты удивил меня Меченый, - шаман завязывает мешочек, перекидывает его одному из орков, - а теперь уходи.

По подбегает к брату. Осматривает и ощупывает его. Живой, сильный удар нанесённый орком был не смертелен.

- Помогите мне!

Подбежавшие люди укладывают Бо на плащ, собираясь унести его.

-Стой – рычит вернувшийся противник Бо. – Он бился достойно, он победил меня Маш гро-Баграта, лучшего война, лесных ходоков.

Орк протягивает По продолговатый свёрток.

- Если выживет передашь ему, - указывая на Бо, проговаривает орк передавая свёрток По.

По принимает свёрток, укладывает его рядом с братом и берется за угол плаща. Отряд медленно уходит в темноту ночи. Хвост идёт последним, задумчиво покусывая травинку.

***

Киллиан сидел у костра, перемешивая угольки веточкой. Казалось, он не заметил людей подходивших к нему со стороны дороги.

-Положите его здесь, – проходя мимо жреца, Хвост указал рукой на свободное место, – и подождите у лошадей. По ты останься.

Бо уложили рядом с костром, По сел рядом с лежащим без сознания братом.

- Он у тебя – Киллиан посмотрел на Бо безразличным взглядом, - Ну…?

- Спаси его – Хвост, поставил перед собой ларец, - он выполнил то, что должен был сделать ты.

- Допустим, но ты платишь ему за это, выживет хорошо, нет ну тоже не плохо – Киллиан бросил веточку в костёр, и пристально посмотрел в глаза Хвоста.

- Слушай ты …. – угрожающе проговорил По.

-Тихо, - Хвост покрутил одетое на безымянный палец кольцо, - Килл, я повысил стоимость, так как задача усложнилась, его жизнь теперь тоже входит в плату.

Взгляд жреца изменился, глаза опять стали как чёрные бездны, огонь в костре начал тухнуть, казалась со всех сторон начала надвигаться тьма, поглощая деревья, лошадей людей, исчезли все звуки, создавалось ощущение, что сама жизнь остановилась.

- Ты забываешься крысиный принц, - голос жреца стал гулким, он звучал со всех сторон сразу. По опасливо переводил взгляд со на жреца на Хвоста и обратно, рука сама потянулась к кинжалу.

- Нет, это ты забываешься ЖРЕЦ. – Хвост стал говорить тихо, его взгляд изменился, радужки глаз пожелтели, голос стал похож на шипение. – Я меченый ночью, единственный кто готов помогать тебе, убить меня ты не сможешь, пока ОНА не разрешит, а вот я испортить тебе жизнь смогу.

Жрец и крысиный принц, с минуту смотрели друг другу в глаза. Килл опустил взгляд, костёр вспыхнул с новой силой, яростно пожирая дрова. Тьма начала отступать, возвращая звуки, окружение начало оживать.

- Хорошо, но ты знаешь, чего это будет стоить – Килл встал, внимательно глядя на Бо.

- По, нужна твоя кровь, - Хвост откинулся на деревце, росшее за ним, и вытянул ноги, расслабляясь, - не сопротивляйся.

Жрец опустился на колени, рядом с лежащим, взял ладонь Бо в свою руку. Посмотрел на По. Взгляд Килла опять наполнила тьма.

- По, положи свою руку сверху, - жрец указал на ладонь Бо.

По слегка замешкавшись, выполнил просьбу жреца. Киллиан поднял взгляд к небу и закрыл глаза, его губы шевелились, но то, что он произносил, разобрать было невозможно. Быстрым движение он выхватил кинжал и ударом пробил все три ладони. Кинжал прошёл руки без сопротивления, как горячий нож масло. По чуть не вскрикнул, но боли не было, и крови не было. Жрец продолжая что то говорить, выдернул кинжал. По уставился на свою руку, рана оставленная кинжалом затянулась, оставляя небольшой рубец.

- Всё, он будет жить, но не знаю, будет ли он рад этому. – Килл отпустил руку Бо, проверил пульс и когда убрал руку от шеи, лежащего Бо, По увидел странную метку на месте прикосновения. Бо приоткрыл глаза, заморгал и попытался сесть.

- Вот так бы сразу, - Хвост встал, отряхнул штаны. – Забирай заказ, а вы вставайте нам ещё до рассвета надо вернуться в город.

***

Возвращение в город прошло без приключений, отряд ехал большую часть, времени в тишине, иногда возникали разговоры ни о чём. Хвост и Килл ехали во главе отряда, каждый думал о своём, Бо и По находились в центре. Бо немного мутило, брат находился постоянно рядом, поддерживая его иногда. Стражники на воротах попытались остановить отряд, но Килл показал им что то, и всех пропустили. Проехав ворота, отряд выехал на небольшую площадь.

-Благодарю тебя и твоих людей - Килиан говорил очень тихо, но, тем не менее, все хорошо слышали его слова, - Если понадобиться помощь, ты знаешь, как меня найти.

- Запомню твои слова – Хвост говорил слегка не доброжелательно, - Но и тебе спасибо, что спас моего человека.

-Это теперь и мой человек тоже.

Килл подъехал поближе к Хвосту наклонился и прошептал

- Кира приедет в начале осени. - Развернулся и поехал в строну храмового комплекса.

На лице Хвоста отразилось удивление, но он быстро взял себя в руки.

-В нору – Хвост махнул рукой, давая знак следовать за ним.

Таверна встретил членов отряда, пустым залом, горячей едой и элем. Разоружившись, позавтракав люди, начали расходиться по своим делам.

-Надо поговорить – Хвост обратился к братьям, которые собирались уходить. Он направился в сторону комнаты для особых клиентов, Бо и По приглянувшись последовали за ним.

Комната была небольшой, рассчитанной человек на восемь, в центре находился круглый стол, вокруг него стояли стулья, вдоль одной из стен располагался диван, на котором тут же обосновался Хвост, развалившись, он, занял его весь. Бо сел напротив входа, так что бы видеть Хвоста и при этом контролировать вход, По устроился рядом. Через пару мгновений в комнату заглянул трактирщик, Хвост кивнул ему, и тот занёс в комнату поднос с вином тремя бокалами и закуской. Осведомившись нужно ли что то ещё и получив отрицательный ответ трактирщик удалился, плотно закрыв за собой дверь.

Хвост поднялся, наполнил себе бокал и вернулся на диван.

- Угощайтесь

По наполнил оставшиеся два бокала, но Бо покачал головой, отказываясь от вина, по нему было видно, что он чувствует себя не очень.

- Первое, я не буду спрашивать, что произошло во время поединка, сомневаюсь, что ты мне ответишь – он пристально посмотрел на Бо, тот отрицательно покачал головой и придвинул к себе одну из тарелок с закусками. – Но без вмешательства Киллиана явно не обошлось.

- С чего ты взял? – По внимательно смотрел на брата, отставив бокал с вином.

- Вы знаете кто такой Килл?

- Ну судя по всему жрец, ну один из этих …. – Бо запнулся пытаясь подобрать слово.

- Правильно, я в вас не ошибся, но он не просто жрец. Он ученик отца Марта, главы видящих истину, - Хвост сделал паузу, ожидая, когда до братьев дойдёт сказанное им, и отхлебнул вина и продолжил, - На что Он способен я даже не представляю. Так что есть подозрения.

- Пусть вмешался, главное Бо выжил. И внезапно победил.

- Не всё так просто, Бо получил серьёзное ранение, не совместимое с жизнью в обычных условиях и Килл спас его, хотя и не хотел этого делать – Хвост говорил спокойно. Но в его голосе читалось напряжение, - Я не знаю, как это работает и зачем это ему нужно, но он не просто излечил Бо, но и привязал его к себе своей кровью.

Хвост указал пальцем на шею Бо, где красовался сложный знак, появившийся после ритуала.

- Это символ семьи Киллиана, им помечают тех, кто служит семье, не знаю плохо это или хорошо, но фактически теперь для знающих ты слуга одного из влиятельнейших жрецов нашего города. – Хвост осушил бокал и поднялся, что бы наполнить его вновь, - так что наверно будь осторожен Бо, у храма много врагов.

Бо, как то безучастно взял предназначенный ему бокал и залпом выпил его, потянулся к бутылке, что бы наполнить его вновь. Бутылка оказалась пуста, Бо разочарованно поставил её на место. Хвост указал ему, куда-то в угол за его спиной. Бо повернулся, там стоял неприметный шкафчик, открыв его он, достал две бутылки и поставил их на стол.

- Не думал, что буду пить вино стоимостью в золотой – Присвистнул По, осматривая одну из бутылок.

- А вы особо и не расслабляйтесь, вычту из причитающихся вам денег – Хвост хитро улыбался, - Чуть не забыл, тут орк просил тебе передать.

Хвост встал, наклонился и, достав из под дивана продолговатый свёрток, положив его на стол перед Бо сел на один из стульев и взяв с тарелки кусочек мяса начал его жевать. Бо медленно взял свёрток, развязал веревку, которой тот был связан и развернул шкуру. В руках у Бо оказался полуторный меч, простые ножны с гарнитурой из потускневшего серебра, так же простая рукоять, прямая гарда и простое плоское, круглое навершие, было видно, что когда то там была гравировка но время не пощадило её. Бо обнажил меч и внимательно посмотрел на клинок, он был сделан из какой-то странной стали, похожей на потускневшее серебро. По протянул руку, намереваясь поближе посмотреть на меч, но Хвост опередил его. Почти вырвав клинок из рук Бо. осмотрел оружие, и что то решив для себя передал его По.

- Ну что ж, Бо, я бы мог сказать, что это просто старый меч, и выкупить у тебя его за символическую плату, но будем честен, тебе очень повезло. Я бы сказал, что теперь ты можешь стать состоятельным человеком, этот меч сделан из истинного серебра и его цена ну минимум три тысячи золотых.

Бо и По переглянулись, и стали по очереди изучать меч, истинное серебро легендарный материал, работать с которым умеют только гномы ну и пара тройка людских кузнецов допущенных гномами к этой тайне. Прочный и лёгкий он значительно превосходил все оружейные стали, а так же оружие наполненное силой богов, которое делали в оружейных храма.

- Если решишь продать, сначала приди ко мне, - нарушил тишину Хвост, - так, а теперь о важном, с клинком ты ещё успеешь наиграться.

Братья подняли взгляды. Две пары внимательных серых глаз пристально смотрели на Хвоста.

- Я хочу что бы вы остались работать на меня, - чуть выждав Хвост продолжил, - Денег будет больше, да и жить в городе комфортнее чем в походном лагере. Не скажу что будет сильно безопаснее но как всегда всё будет зависеть от вас.

- Я согласен, - Быстро ответил По, наполнил свой кубок, пристально посмотрев на брата.

- А как де Корж? Как ребята? По ты уверен? – Бо убрав меч в ножны, положил его не колени. – Надо поговорить с командиром.

- Я не тороплю Вас, подумайте пару дней – Хвост поднялся из за стола, подхватил ещё не открытую бутылку и направился к выходу, и перед самой дверью проговорил не оборачиваясь – Ночь хранит крыс.

Братья остались одни. Посидев немного, допив вино и съев остатки закусок, они вышли. Хозяин махнул им рукой, подзывая. По подошёл, трактирщик передал ему мешочка, в котором позвякивали монеты, сообщил, что Хвост за всё заплатил и что если они надумают, то на втором этаже для них готова комната. Поблагодарив трактирщика, братья покинули таверну и направившись в свой временный дом. Пока шли По все расписывал брату как будет хорошо работать на Хвоста, Бо же все больше молчал, либо односложно говорил, про отряд и друзей и Коржа. Так они дошли до своего обиталища, было, начало дня. Поднявшись в комнату По разделся и улёгся спать, Бо убрал меч под кровать, скинул верхнюю одежду и вышел во двор, усталость усталостью, но дрова и воду никто не отменял.

****

Вечером состоялся разговор с Коржом, и другими бойцами десятка. По пересказал им предложение Хвоста, ну и добавил немного своих мыслей по этому поводу. Бо в основном молчал. Корж внимательно выслушал братьев, и как это не странно не стал их уговаривать остаться, да ему было жалко терять таких прекрасных бойцов, но он прекрасно понимал что По не сильно хочет быть просто наёмником в десятке старого ветерана, а Бо всегда пойдёт за своим братом. Наказав им быть осторожными и сообщив, что они всегда смогут вернуться в его десяток, если вдруг им наскучит. В итоге тихий вечер перерос в прощальную вечеринку. Утром следующего дня братья, собрав свои вещи и расплатившись с хозяином таверны, спокойно переехали в «Нору». Там их встретил улыбающийся Хвост. После того как братья устроились в выделенной комнате, Хвост определил им круг задач.

Ближайший месяц братья выполняли мелкие поручения а, так же как и раньше сопровождали Хвоста, но теперь перед каждой встречей он вводил их в суть дела и давал им возможность самим решить сложившуюся ситуацию, а сам вмешивался, только если всё складывалась очень плохо. Как то утром Хвост застал Бо и По за тренировкой, понаблюдав и немного поразмыслив он собрал десяток бойцов и предложил братьям немного обучить их. По отнёсся к этому скептически, а вот Бо согласился. В итоге это десяток перешёл под командование братьев, и периодически выступал в качестве основной силовой поддержки в некоторых мероприятиях Хвоста.

Следующие два месяца прошли очень быстро. Хвост спокойно начал отправлять братьев одних на не сильно важные встречи, а также поручил им контроль, за сбором «добровольных взносов» с таверн. По почти все свободное время проводил за бухгалтерскими записями, ему было интересно понять, как работают деньги. Бо работал с людьми на улицах, решая мелкие проблемы. Хвост по-прежнему брал братьев с собой на все серьёзные переговоры или сложные конфликтные ситуации. Два раза в месяц они ходили вмести с ним к Кадмару, где отчитывались о проделанной работе и разного рода неудачах.

За это лето Хвост умудрился построить вокруг себя довольно грамотную структуру, в которой Бо и По заняли место его заместителей. Братья со своими людьми навели порядок на улицах торгового и ремесленного кварталов, жестко наказывая за все случаи грабежей и нападений, фактически решили за стражу вопросы безопасности в этих районах города.

****

По сидел за столом потягивая эль, ожидая возвращение брата. Сегодня выдался довольно спокойный денёк, из неприятностей только какие то приезжие обнесли дом одного торговца, который исправно платил за безопасность, и Бо как раз должен был прийти со сведеньями, где их искать. «Надо бы наведаться в белую лилию» - возникла мысль в голове По. Он периодически стал посещать бордель, для снятия напряжения или просто хорошо провести время. Брат периодически составлял ему компанию, но не злоупотреблял этим, стараясь в свободное время тренироваться или заниматься с новенькими, которых намеревался ввести в боевую группу.

- Ты что заснул? – Бо подошёл очень тихо, По погружённый в свои мысли его заметил его только услышав знакомый голос. – Есть зацепка.

По посмотрел на брата, серьёзное выражение лица, внимательный взгляд, левая рука лежит на рукояти меча весящего на поясе. За его спиной переминаясь с ноги на ногу, маячит Бартол, все правда звали его Зубочистка. По глотнув эля, поставил кружку на стол.

- Рассказывай.

- Он расскажет. – Садясь за стол, Бо махнул рукой в сторону Зубочистки. – Он перехватил меня у входа, говорит срочно.

- В общем, там это, ну те уроды, что торговца обнесли, сейчас у Симона, хотят продать то, что унесли. - Зубочистка торопился, он явно нервничал. – Я там был, когда они пришли и это сразу к вам побежал и вот Бо так удачно встретил.

- Ну что сходим, поговорим. – Бо улыбнулся. – До Симона не далеко.

- Дак нет ни кого сейчас – По отодвинул кружку и осмотрел зал, пытаясь найти взглядом хоть кого то из своих людей.

- Зубочистка сказал, их двое всего, а нас трое будет плюс охранники у Симона, - Бо поднялся, поправил меч. – Хватит тут штаны просиживать пойдем, проветришься хоть.

-Ладно ладно, пойдём. – По вылез из-за стола, пристегнул ножны с мечом к поясу, поправил кинжал, находящийся за спиной, и накинул плащ.

Довольно быстро ни добрались до места. Зубочистка провёл их переулками, сократив путь на треть. Братья, конечно, часто ходили переулками в трущобах, но всех возможных маршрутов они выучить не могли, так как в городе они жили не так долго. Симон принимал посетителей в своём небольшом домике на границе нижнего города. Каменный одноэтажный дом, окна закрыты массивными ставнями, такая же массивная дверь с небольшим окошком, что бы можно было посмотреть, кто пришёл.

По подошёл к двери и постучал кулаком.

- Закрыто – через несколько секунд за дверью раздался, чей то голос.

-Открывай, Бык, это свои, - Выкрикнул Зубочистка из за спину Бо.

-Щас посмотрим, какие там свои, - окошко открылось. По увидел недовольное лицо Быка. Бык был обычным вышибалой, тупой и сильный, как и большинство деревенских парней, которые пришли в город искать лучшей доли, и попали в руки рекрутёров Кадмара.

Увидев По и Бо, Бык недовольно что то буркнул, закрыл окошко и заскрежетал засовом, открывая дверь. За дверью был небольшой коридор заканчивающейся приоткрытой дверью, рядом с которой стоял ещё один охранник, ни Бо ни По его раньше не видели, но знать в лицо всех вышибал сложно, особенно если места их работы посещаются раза два в месяц и уж точно не для знакомства с персоналом. По прошёл первым, за ним Бо, Зубочистка же остался где то у двери, начав, что то говорить Быку. Второй охранник, смерив недовольным взглядом братьев, посторонился, пропуская их в кабинет, где работал Симон. Отворив дверь и сделав пару шагов, По остановился, напротив входа стояли два мужика, держа в руках заряженные арбалеты, направленные на входящих, с права и с лева было еще двое готовых к бою, вооруженных короткими мечами. Бо чуть не налетел на резко остановившегося брата, но оценить ситуацию в отличие от него не успел, удар дубинки по затылку свалил его. Он упал на пол и отключился. По услышав звук удара, рефлекторно отскочил в сторону, прижимаясь спиной к стене. Рядом с лежащим братом стоял второй охранник, сжимая в руке дубинку, а в дверь входили Бык и Зубочистка.

По внимательно следя за направленными на него арбалетами. Оценивал ситуацию: «Зубочистка боец так себе, трусоват, Бык здоровый, кинжал максимум, Молодой, так он назвал второго охранника, дубинка, уровень навыков непонятен, но свалить Бо с одного удара надо умудриться, двое с арбалетами, одноглазый и седой, в принципе уклониться можно, особенно если они будут стрелять одновременно, или закрыться кем ни будь, еще двое, короткие мечи, плотные кожаные куртки с бляхами, один молод, лет восемнадцать, прыщавый, в себе не уверен, а вот второй слишком расслаблен, но движется почти как брат, этот наверно самый Опасный, один против семи, шансов почти нет.» Тот кого По назвал про себя седой перевёл арбалет на лежащего Бо.

- Слышь, Ты не дёргайся, а то в твоём брате появиться лишнее отверстие.- Понятно кто из них главный.

- Давай их быстро завалим, что тут разговаривать - проговорил Зубочистка. – И уберёмся от сюда.

- Так спокойно, всегда можно договориться. – По, напрягся, чуть приподнял руки, открытыми ладоням перед собой, говорил он спокойно, но сам готовился к прыжку. – Что вам надо, деньги. Не проблема.

- Нет, парень договориться, не получиться, нам заплатили довольно много за ваши жизни. – Седой говорил спокойно, уверенный, что у жертв нет шансов. Кивнул в сторону Бо – Тир, пусти ка кровь этому.

Молодой наклонился, перевернул Бо. По приготовился к броску, что делать было не сильно понятно, но брата надо было спасать. Молодой достал кинжал, замахнулся, и вдруг с громким криком боли выпустил его и повалился на колени, вены на его руках и лице вздулись, из глаз потекла кровь и он перестал дышать так и оставшись стоять на коленях. Зубочистка и Бык отскочили от него в глубь комнаты, выхватывая оружие не понимая, что случилось.

- Мне обычно пофиг, когда убивают всякое отребье, но в данном случае это отребье принадлежит мне, - Голос звучал, казалось со всех сторон. – А я сильно не люблю когда трогают моё.

В комнате стало ощутимо темнее, огонь свечей уменьшился, как будто они собирались потухнуть. Дверь заволокло дымкой, из которой в комнату шагнул, полностью голый Килл. По его рельефному, накачанному телу, покрытому странными татуировками, стекали капли воды, на полу довольно быстро образовалась небольшая лужица, на шее висел медальон в виде месяца с выгравированным в центре глазом, в левой руке он держал меч с клинком из чёрной стали, оружие воинов храма, глаза его были черны как самая темная ночь.

Раздались два хлопка, и через мгновения два болта вонзились в стену за спиной Килла. Килл прыгнул к ближайшему противнику, это оказался Бык, удар чёрного клинка был настолько быстр, что то не успел даже среагировать, как его голова упала на пол. По воспользовавшись замешательством, выхватил кинжал и, переместившись к «Опасному» попытался достать его, удача не отвернулась от, По и его кинжал, почти не встречая сопротивления, вонзился в шею противника. Бо, перекатился, сбив с ног Зубочистку, навалился на него сверху и несколько раз ударил его в лицо кулаком, после чего вскочил и выхватил меч. Килл продолжая двигаться вперед, почему то ударил «прыщавого» клинком плашмя, так что тот просто потерял сознание.

Повернувшись в сторону стрелков, он слегка улыбнулся, в его глазах клубилась тьма. Те затряслись, захрипели, выпуская из рук оружие, седой схватился за сердце, одноглазый за горло, пара секунд и на полу лежат ещё два бездыханных тела. Килл пошатываясь, отошел к стене и оперся на ней плечом. По посмотрел на их с братом спасителя, в плече и бедре того красовались два болта, то что они пролетели сквозь Килла оказалось иллюзией.

- Подтащите мне того, - указал он на лежащего без сознания парня, медленно оседая на пол. – Быстрее.

Пока Бо поднимал бессознательное тело парня и тащил его к храмовнику. Килл выдернул оба болта, кривясь от боли, но при этом он не произнёс ни звука. Когда парень оказался перед ним, он ударил его в грудь раскрытой ладонью направленной вперёд как копьё, пальцы прошли сквозь грудную клетку как раскалённый нож сквозь масло, парень задёргался. Бо отпустил его и неуверенными шагами отошёл назад. Было видно как парень, можно сказать, старел на глазах, его тело иссохло, волосы выпали, и через пару секунд к ногам Килла упала мумия. Килл встал, следы от ранений на его теле пропали.

- Добейте всех, через два часа встретимся у Роберта – Килл говорил, так как будто сейчас ничего не произошло.

-Где? – неуверенно произнёс По.

-Не изображай тупого По, у Хвоста, в Норе, - Килл шагнул в дверной проём и растворился в воздухе.

Бо поднял один из арбалетов, зарядил его.

- По, Зубочистка жив, есть пара вопросов. – По подошёл к лежащему, с разбитой рожей Зубочистке, пинком перевернул его. Тот заворочался и заскулил.

- Кто? – По наступил ему на ладонь каблуком сапога.

-АААААА, я не знаю – Заорал тот.

Вдруг в дальнем углу, что то зашевелилось. Бо не разбирая вскинул арбалет. Выстрел болт гулко ударил в неопределённую цель. В углу, что то упало. Бо поднялся, заряжая оружие, и медленно направился в дальний угол. Подойдя он увидел мальчишку, попрошайку, совсем ещё маленького лет семи, болт пробил ему голову пригвоздив к стене. Смерть была мгновенной. Рядом с мальчишкой лежал кошель с монетами, на кошеле была замысловатая вышивка, часть которой говорила, кому принадлежит данный предмет. Бо подобрав кошель, повернулся к брату.

- Вали его, и пошли отсюда. – Он почти шептал, к горлу подкатил ком, говорить не хотелось.

- Ну извини Барт – Зубочистка попытался вскочить, понимая это конец, но По был быстрее, он придавил его коленом к полу и одним движением перерезал горло.

****

Дорога до таверны заняла больше времени, чем путь к Симону. Братья шли хоть и быстро, но постоянно проверяли, не идёт ли кто следом. Входная дверь была закрыта, братья переглянулись, По внимательно осмотрел улицу, но тусклый свет фонарей не позволял особо ничего разглядеть. Бо зарядив арбалет и передав его брату, достал меч.

- Пошли к задней двери – прошептал По.

Бо кивнул и двинулся первым. Обойдя здание, братья подошли к чёрному входу. По занял позицию напротив двери так что бы можно было всадить болт в того кто откроет дверь в случае опасности, Бо прижался спиной к стене и несколько раз ударил в дверь кулаком. Прошло минут десять, прежде чем за дверью послышались шаги, и кто то спросил.

- Кто?

- Крысы, живущие в норе, – довольно тихо, но так что бы его расслышал человек за дверью, проговорил Бо.

Лязгнул засов и дверь начала открываться, Бо дернул дверь на себя, По держал открывшийся проём на прицеле. В дверном проёме стоял Кривой, в правой руке у него был кинжал, левая была перемотана чуть выше запястья, было видно, что не так давно он участвовал в схватке. За его спиной стояли ещё двое, разглядеть их было сложно.

Бо вышел из-за двери, убирая меч в ножны.

- Что случилось? – Всё так же тихо проговорил Бо.

- Хвост расскажет, – Пропуская братьев внутрь, сказал Кривой.

Пройдя в основной зал, стало понятно, что в там произошёл нешуточный бой, в одном из углов были свалены тела убитых, на одном из столов было свалено оружие, у стойки привязанный к стулу сидел какой-то незнакомец, его явно допрашивали, и сейчас он был без сознания. На лавках лежали несколько раненых, трактирщик оказывал им помощь. Кривой указал рукой в сторону комнаты для особых гостей, а сам сел на стул у барной стойки.

Хвост, как обычно развалился на диванчике, попивая вино. За столом, напротив, в хода сидел Рауль, один из ближайших помощников Кадмара, если Хвост был правой рукой того, то Рауль левой. У стойки с вином стоял Килл, он вертел в руках бутылку делая вид, что изучает её этикетку.

-Килл, сейчас самое время – Хвост пристально посмотрел на Килла.

- Для чего? И что тут произошло?

- Присаживайтесь, господа – Рауль указал братьям на кресла и наполнил два кубка вином – Угощайтесь.

Рассказ был коротким, после того как Бо и По направились к Симону, в таверну вернулся Хвост, на таверну напали почти все посетители были наёмниками Кадмара, их задача была убить Хвоста и ближайших его людей, того спасло только то что в это время пришёл Рауль со своей охраной и появился Килл. Это и решило исход нападения почти все наёмники были убиты, тех, кто выжил, взяли в плен и допросили. А сейчас Хвост предлагал нанести ответный удар.

- Роберт, твой план это чистое самоубийство. – Килл откупорил выбранную бутылку вина и налил себе, он был бледен, и его движения были скованны, - ты понимаешь, все, что я смогу сейчас это перенести тебя ну ещё пару человек в поместье Кадмара и всё.

- Больше и не надо, - Хвост сел – у него там пара телохранителей и все, он не ждёт нас, я не должен был выжить, да и они тоже.

- Да Килл, надо избежать большей резни в городе, а тут либо Хвост завалит Кадмара, либо Кадмар Хвоста. Ты особо ничего не потеряешь – произнося это Рауль смотрел то на Бо то на По

- Может просто уехать и все успокоиться?

- Ни тебя По ни брата я не заставляю идти со мной, - Хвост говорил спокойно – вы можете уйти, но только из города вам придётся уехать сегодня же, так как если Кадмар останется жив, вас рано или поздно убьют.

- Как то не вежливо будет не попрощаться со столь щедрым работодателем перед отъездом – обычно молчаливый Бо, почти прошептал это – мы пойдём с тобой Хвост.

- Хорошо, Роберт, Бо, По, кто ещё? Ты Рауль?- Килл допил вино, поставил бокал на стол и встал.

- Не, я не пойду, с вами пойдёт Фулкс, а я если у вас ничего не получиться постараюсь спасти ваших людей забрав их себе, – Проговорил Рауль

- Хорошо, полчаса на сборы, а мне надо подготовиться.

Сборы прошли довольно быстро. Задача была не очень сложная, проникнуть в дом Кадмара и нейтрализовать того и ближайшее окружение если там кто то будет кроме него.

****

- Готовы? – Килл посмотрел на собравшихся

- Вполне, - Хвост поправил, подмигнул братьям и подошёл к Киллу.

- Стойте и не двигайтесь – Голос Килла изменился, стал гулким и как будто мёртвым, глаза его заполнила тьма. Он кинжалом проткнул себе палец и нарисовал каждому на лбу, какой то символ, после чего повернулся пленному, и вогнал кинжал ему в сердце. Зал таверны на несколько мгновений заполнила тьма.

- Дальше вы сами, - Килл привалился к дереву, из носа у него текла струйка крови.

Бо огляделся. Они находились в парке, какого то загородного особняка. …

Хвост уже взвёл арбалет и знаками показывал, что бы братья двигались за ним. Братьятак же достали арбалеты, Фулкс же просто достал кинжал. До дома добрались быстро, в парке было всего пара охранников. Хвост замечал их раньше, чем они его. В дом проникли через открытое окно на первом этаже, оно вело в одну из гостевых комнат, Хвост медленно приоткрыл дверь и выглянул в коридор, немного подождал и выскользнул в проём. Братья двинулись следом. В коридоре была слышна музыка, доносившаяся из-за массивных верей в конце коридора.

- Он в центральном зале, – Почти беззвучно проговорил Хвост – Фулкс, Бо проверьте верхний этаж, там должен быть ещё один вход, По, со мной.

Хвост и По, подождали пока Фулкс с Бо поднимутся по лестнице, после чего Хвост подошел к двери и аккуратно приоткрыл её. За дверью находился огромный зал, только несколько ламп освещали его, создавая полумрак. Зал был устланный коврами и подушками, вдоль стен находились лестницы, ведущие на второй этаж. Где-то ближе к центру развалился мужчина в халате, рядом с ним было две девушки. Одна играла, на каком-то струнном инструменте, вторая извивалась в танце.

Хвост кивнул По и просочился в комнату, стараясь производить как можно меньше шума. Когда По оказался внутри, Хвост уже целился из арбалета в мужчину. Хлопнула тетива, девушка, игравшая на инструменте, дёрнулась, закрывая собой мужчину, в руке у неё оказался лёгкий изогнутый клинок, и болт со звоном отлетел в сторону. Ещё один хлопок, это Бо выстрелил со второго этажа, но болт завис в воздухе, где то на полпути, и упал на пол. Вторая девушка перестала танцевать, опустилась на колени.

- Хорошая попытка – Кадмар говорил спокойно, как будто, только что его не пытались убить, - Хвост, ты выжил что ли? Выходи.

Хвост дал знак По что бы он оставался на месте и поднялся в полный рост.

- Вы тоже спускайтесь – Кадмар указал рукой в сторону лестницы

Бо поднявшись, извлёк из ножен меч, начал медленно спускаться по лестнице.

- Двое, Ну что ж, и девочек у меня две посмотрим, сможете ли вы с ними справиться – И Кадмар рассмеялся.

– Лия, Мия , не убивайте того щуплого – Кадмар указал рукой на Хвоста.

Девушки приглянулась, они были миниатюрные, хрупкие, блондинка и рыженькая, внешне они были похожи как сёстры близнецы. Блондинка, державшая в руке клинок, двинулась в сторону Хвоста, её движения были плавные, гипнотизирующие. Она замурлыкала какую-то песенку, лёгкое движение и как будто из воздуха во второй руке возник клинок, такой же, как и первый. Хвост, скрипнув зубами, , достал короткий меч и пошёл навстречу.

Рыженькая, поднялась с колен, в руках она также держа два клинка, продолжила танец в такт словам блондинки. Бо медленно спускался, не отрывая взгляда от танцующей девушки, в её плавных движениях была какая то странная гипнотизирующая сила сила. Бо не был новичком в фехтовании, но он понимал что эта девушка наверно самый опасный из всех встречавшихся ему противников.

- Хвост, я слышал, что ты хороший боец, вот и посмотрим, сможешь ли ты справиться с танцовщицами ветра, ну или как их у нас называют жрицами храма мечей – Кадмар опять рассмеялся.

Бо даже не понял, как танцующая девушка оказалась рядом с ним, и только чудо позволило ему отразить её атаку, лязгнул, метал. Бо отшатнулся, и почувствовал, как намокает левый рукав, а следом пришла боль. Девушка улыбнулась, казалось, её силуэт размылся. Бо рефлекторно отразил удар, один второй и снова боль, но уже в ноге. Он упал на одно колено, а девушка продолжала танцевать перед ним. Бо собрался с силами и бросился, вперёд стараясь достать её. Лезвие скользнуло в миллиметре от бедра девушки, разрезая ткань на полупрозрачных шароварах. Рыженькая, свободно уклонилась от удара не прерывая танца, глаза её как будто заполнил туман, они стали серыми, танец остановился, клинки из её рук пропали. Бо отпрыгнул в сторону, делая защитный взмах мечом. В то место где он только что был, воткнулось, материализовавшееся из воздуха лезвие, ещё одно такое же висело над левым плечом танцовщицы. Танцовщица начала медленно двигаться в сторону Бо, над её головой возникли ещё пара лезвий.

По подскочил и выстрелил в девушку, стоявшую перед братом, болт должен был попасть ей точно в спину, но Блондинка с нечеловеческой скоростью переместилась в сторону и лёгким движением отбила болт. Она зло посмотрела на По, её силуэт растаял как в полутме. По не понял, как она очутилась перед ним. Он даже не успел выхватить кинжал, как два лезвия вонзились ему в живот. Он медленно осел на колени, а блондинка с той же быстротой переместилась на прежнее место, словно и не покидала его.

Услышав щелчок тетивы арбалета, Рыженькая повернула голову на звук, Бо, не мог не воспользоваться моментом, о сорвался с места пытаясь достать противника ударом. Лезвия метнулись в его сторону, одно вошло ему в горло два в грудь, он мешком упал перед танцовщицей. Она казалось с сожалением опустилась на корточки возле тела Бо и погладила его по голове.

- Ты был довольно хорошо для крысы.

Хвост сделал пару шагов назад.

- Ну что же ты Хвост, - Кадмар хлопал в ладоши – это всё на что способны твои лучшие бойцы?

Хвост сорвал с себя серебряный амулет в виде морды крысы.

- Нет – прозвучал голос Килла, и на плечо опустилась его рука

Килл отодвинул Хвоста, вставая перед ним, в его глазах клубилась тьма.

- Я буду убивать вас медленно, и Герм не защитит вас – Килл пошёл вперёд, его немного пошатывало.

Рыженькая вскинула руки. В воздухе за спиной Килла, появились два клинка и тут же полетели в него, но, не долетев несколько сантиметров до цели, лопнули и рассыпались на множество осколков. Килл перевёл взгляд на неё, та вскрикнула, её окутал серебристый барьер, несколько мгновений он яростно сиял, освещая всё вокруг и с громким хлопком исчез. Блондинка метнулась, в сторону Килла сжимая в руках клинки в форме полумесяца, её движения были настолько быстры, что человек мог с трудом их заметить и уж тем более защититься. Килл поймал один клинок левой рукой, второй пробил ему плечо. Не обращая внимания на это, он шагнул ей навстречу, его правая рука сомкнулась на её горле.Девушка почти сразу потеряла сознание и обвисла. Килл отшвырнул её в сторону как тряпичную куклу.

-Мия!!! Нет!!! – прокричала рыженькая и бросилась к телу блондинки.

- Не отвлекайся – прошипел Килл, посмотрев на свою рану.

Хвост в это время успел добраться до Кадмара, так что даже тот не заметил. Он наметил удар, но что-то не давало ему его нанести, а мгновение спустя он ощутил холод, в помещении резко похолодало, лампы стали тухнуть, появился пар изо рта, его тело стало коченеть.

- Хватит, - По залу прокатился властный женский голос.

-Госпожа – Прохрипел Кадмар, он так же как и хвост не мог пошевелиться.

- Госпожа!!! – Рыженькая, распласталась в поклоне

- Сестра! – кривясь от боли, проговорил Килл

-Кира? - удивлённо прошипел Хвост.

По лестнице спускалась высокая, красивая девушка, её волосы серого цвета отливали серебром, она была одета в полупрозрачное бело платье, через которое просматривалась её идеальная фигура. В окружающей тьме казалась, что она светилась, её глаза заполняло серебряное сияние. На шее у неё висел незамысловатый амулет в форме серебряного диска.

Следом за ней двигались четверо воинов одетые в чёрные доспехи со щитами, мечи их были убраны в ножны, в прорезях шлемов их глаза светились голубым.

Кира подошла к Хвосту, на мгновение её глаза стали обычными. Взгляд её голубых глаз встретился с взглядом Хвоста.

- Роберт, ну зачем? – оно произнесла это настолько тихо, что никто кроме Хвоста не расслышал этого. Потом она привстала на носочках и поцеловала его в лоб.

- Уведите его – Кира указала рукой на Кадмара, - Отец Март сам с ним разберётся.

Двое воинов подошли к Кадмару, взяли его под руки и потащили к выходу.

- Ну что стоишь, спасай своих людей, Тебе понадобятся верные слуги. – Кира пристально смотрела на брата. – Или тебе нужна моя помощь?

- С…а – прошипел Килл, опускаясь на одно колено – Прошу тебя свет ночи,

- Я исполню твою просьбу – в голосе Киры чувствовалось превосходство и удовлетворение.

Воины подтащили к её ногам тела Бо и По. Кира присела рядом с телами

- Мать ночи дарит вам жизнь – её глаза засверкали серебром, на какой-то миг, осветив всю комнату. Она поднесла запястье своей левой руки ко рту, и прокусила себе вены на руке, потом влила несколько капель крови во роты Би и По.

- Карета ждёт у входа – проговорила она как будто в пустоту, повернулась к Хвосту – А с тобой у меня будет серьёзный разговор.

Подойдя, она коснулась его руки, и их тела растаяли в воздухе.

Килл поднялся, зло посмотрел на танцовщиц. Его глаза заполнила тьма, а на лице появился оскал.

- Не трогай девочек, - Отец Март пристально смотрел на своего ученика.

****

Килл и Кира

- ну что, не забыл ещё наши занятия – спокойно произнёс высокий широкоплечий мужчина, средних лет. Онбыл одет в чёрную форму капитана гвардии, без каких либо лишних деталей.

-Давай проверим,Джарварс – ответил ему молодой человек, стоявший напротив. Килл или полностью Киллиан, сын одного из великих магистров, был молод, последние два года он провёл в храмовой школе где проходил подготовку к посвящению в служители. Он был высок, немного худощав, брит наголо. Он стоял посреди тренировочной площадки, загородной резиденции отца, на этой площадке регулярно занимались стражники , но сейчас на ней стояли только Килл и Джарварс.

Джарварс снял перевязь с мечом и китель , и аккуратно повесил всё на стойку с оружием. Потом прошёлся чуть вперёд и взял со стенда простой тренировочный меч. Повернулся к Киллу внимательно посмотрел и двинулся вперёд. Его движения из обычно сдержанных и максимально экономных стали по змеиному плавные , создавалось ощущение что он не идёт в медленно плывёт.

Килл стоял посреди площадки, он был обнажён по пояс, в руках он держал парные мечи, он очень любил парное оружие. Он стоял, неподвижно ожидая, когда противник подойдёт достаточно близко для атаки.

Шаг ещё шаг, и тут Джарварс сорвался с места , выпад , Килл с трудом успел отбить удар.

- Плохо, молодой мастер, очень плохо.

Килл не ответил, так как на него посыпались удары. Он с трудом успевал защищаться , даже учитывая что он имел два клинка, не получалось перейти из положения защищающегося к атакам.

И вот он шанс, Капитан оступался, и Килл воспользовался моментом. Клинок остановился у шеи Джарварса.

- Хорошо, - Джарварс отступил на шаг назад и спокойно смотрел на немного запыхавшегося Килла, - Что то ещё ты оказывается, помнишь.

Килл молча смотрел на капитана.

- Ты поддался , слишком всё было просто – Килл пристально посмотрел в глаза своему наставнику или телохранителю отца. Взгляд Джарварса ничего не выражал, создавалось ощущение что он смотрит сквозь своего оппонента.

- Ещё раз. – прошипел Килл, отошёл в угол площадки положил клинки на стойку наклонился над лавкой и взял с неё две сабли, очень похожие на эльфийские. – Только теперь в полную силу.

- Ну тогда защищайся

Джарварс подождал, пока Килл вернётся на площадку , оценил его готовность и атаковал.

Защита, контрудар, защита. Бойцы отступили на шаг, оценивая друг друга. И новый сход . Несколько взмахов звон оружия и опять остановка.

- Вы проиграли, молодой мастер – проговорил Дарварс, опуская оружие. Килл опустил клинки и почувствовал жжение. На груди красовался довольно длинный порез.

- Дурак – раздался женский голос – Чему тебя только учили, какой из тебя служитель!!!

Слова звучали презрительно.

- Сын великого магистра, и машет, какими то железками

На краю площадки стояла. Очень красивая девушка. Она была довольна, высока, изящна, её волосы на солнце отливали серебром, она была довольно откровенно одета, а точнее на ней была одета только мантия верховной служительницы, наполовину распахнутая, так что становилось понятно, что под ней ничего нет.

Джарварс подобрался повернулся и слегка поклонился.

- Госпожа – спокойно проговорил он

Девушка резко вкинула рукув направлении Килла, её глаза засветились багровым светом.

- Джарварс. Ты причинил вред моему брату, за это ты сейчас ответишь – с руки Девушки сорвались багровые молнии.

- Нет. Кира

Килл сорвался с места, закрывая собой Джарварса. Молнии попали точно в Килла, он упал на колени выронив оружие.

-Дважды дурак , а ещё гордость отца – Кира опустила руки и медленно пошла вперёд, сделала несколько шагов и остановилась, в её взгляде промелькнул испуг .

Килл начал медленно вставать , на теле проступали какие то татуировки. Он выпрямился , его глаза были как чёрная бездна, в руках из воздуха возникли два абсолютно чёрных клинка. И тут наступила тишина, исчезли все звуки, совсем, мир как будто встал на паузу. Килл упал на землю, клинки исчезли.

- Джарварс , отнеси его в комнату – прозвучал властный голос верховного магистра , в абсолютной тишине он звучал как раскаты грома,

- Кира, зайди в мой кабинет , сейчас – на балконе второго этажа дома стоял мужчина , седой , в очень дорогом халате, в одной руке он держал открытую книгу, другую он держал открытой ладонью над книгой и из неё лился багровый свет на страницы книги.

Он убрал руку, от книги, и сразу все звуки вернулись и мир снова ожил. Мужчина развернулся и скрылся в доме.

Кира сопроводила взглядом отца, потом посмотрела как Джарварс уносит её брата в дом, и медленно двинулась следом плотно запахнув мантию.

Карл

Он открыл глаза и не смог ничего разобрать, тьма, кругом тьма.

Последние что он помнил это кровь, в которой он тонул, море крови, её вкус во рту, он пил её, захлёбывался ей и не мог ничего сделать.

Кто он, где сейчас находиться. Попытка пошевелиться принесла боль.

Боль – значит живой. Он попытался двигаться и понял, что находиться в ограниченном пространстве. Он чувствовал шершавую поверхность каменных стенок. «Саркофаг» всплыло в памяти, « каменный саркофаг».

«но почему, Я ведь живой» небольшой приступ паники, уперевшись руками в крышку. Он попытался её скинуть, но все усилия были тщетны. В голове мелькали мысли, какие то обрывки воспоминаний, какие то лица, люди, здания, события.

«Сила, помню ощущение силы, неимоверной силы, но где всё». Успокоившись он сделал глубокий вдох, и ничего , дыхания не было, не было наполнения лёгких воздухом. Он не дышал, точнее ему не надо было дышать.

«Мертв, но как почему,»

Вершина пирамиды,стоит человек в руках у него корона светящаяся багровым , его уставшее лицо выражает решимость, долгий путь привёл его сюда, множество страшных решений ради реализации замысла, и вот почти финал.

К вершине медленно поднимаются мужчина и женщина,. Мужчина атлетичный статный , по человеческим меркам он очень большой. На нём золотые доспехи , в руках но несёт двуручный меч. Женщина стройна. Слегка дотягивается до плеча своего спутника, одета в чёрное платье и такой же чёрный плащ. Руки у неё пусты.

Они медленно поднимаются на вершину, на лице у мужчины пренебрежительная ухмылка, женщина же задумчива. Человек с короной смотрит на них с ненавистью. Руки всё сильнее сжимают корону.

- Ты хотел стать равным , Нам!!! - спокойно произносит мужчина в доспехах. – Дурак!

- Спокойно Ал – ложа руку на его плечо говорит женщина в чёрном - Интересная же задумка, и главное могло получиться.

-Могло. Но не получилось – резкий взмах меча. Золотой клинок рассекает грудь человека с короной, корона в руках разлетается на куски. Тело медленно заваливается назад. Оно падает в бассейн заполненный кровью и медленно погружается, а с вершины пирамиды на это смотрят двое Мужчина в золотом и Женщина в чёрном, Боги снизошедшие до личного визита к человеку. Человеку который решил сравняться с ними в силе.

- А он хорош, он почти смог то, что мы считали невозможным – медленно проговорила женщина

- Я уничтожу все, что связанно с ним и этими событиями, никто ни кто больше не сможет этого повторить. – Решительно произнёс Мужчина в золотом , Яркая вспышка и он растворился в воздухе.

Женщина ещё какое то время смотрела на бассейн с кровью, потом отвернулась раскинула руки в стороны, и тихо сказала – Ночь, вечная ночь. И всё пространство вокруг пирамиды окутал сумрак.

Крик, Он кричал, ну точнее ему казалось так , но из груди вырывался только еле слышный хрип. Он упёрся в крышку саркофага, Напрягся прилагая максимум усилий, но ничего , ничего, камень был недвижим.

Он оставил попытки сдвинуть крышку и просто лежал, долго лежал, мысли в голове о том кто он и почему он сейчас здесь не оставляли его.Он закрыл глаза, правда ничего не изменилось , тьма осталась тьмой. Он сосредоточился на боли, которую ощущал, она исходила из области сердца.

Он перевёл внимание на источник боли, и почувствовал, как его тело начала наполнять энергия. Она бурным потоком потекла в него. Он упёр руки в крышу и попытался направить энергию в неё. Камень загудел, покрылся трещинами и рассыпался в мелкую крошку. Он сел,глаза начали выхватывать из темноты очертания различных предметов,стены , потолок.

Он постепенно начинал видеть всё чётче и чётче, ему не нужен был свет, чтобы видеть.

-А ты долго спал – Прозвучал голос. Страшный голос. Не человеческий.

Человек быстро осмотрелся, но не увидел ничего живого, все те же стены и саркофаги. Он не произвольно сформировал из энергии текущей в нем кокон вокруг себя.

-Надо же, ты что то ещё помнишь – В голосе слышалось удивление ну или что то что можно было принять за удивление.

Человек встал,истлевшая одежда и доспехи осыпались и он оказался абсолютно голым, да и тело его представляло из себя страшное зрелище, скелет обтянутый сухой кожей.

- Кто ты, покажись ! – закричал человек, ну или ему так показалось, так как из горла вырвался нечленораздельный хрип.

-А ты видишь меня, просто не понимаешь, Смотри внимательно.

Человек пристально осмотрел гробницу, в которой находился, но не увидел ничего нового. Раз за разом его взгляд просматривал пространство, пока он не заметил тени тянущиеся к нему со всех сторон. Тени соединялись, образую сгусток непроглядной тьмы.

Человек всё внимательнее вглядывался во тьму, но что то разглядеть не получалось. Как вдруг во тьме блеснули два ярко фиолетовых глаза и тут же пропали, тьма рассеялась и гробница приобрела свой прежний вид

- Найди меня человек, у тебя не очень много времени, и старайся не часто использовать силу, если она почувствует тебя, то и мне и тебе придёт конец.

***

Она, в голове человека стразу вплыл образ тронного зала, он сидит на золотом троне, вокруг стоят люди, стража, министры, знать. Через зал движется женщина, красивая женщина, одетая во всё черное. Люди мимо кого она проходит, замирают, и вот всё движение и разговоры затихают. Женщина останавливается напротив трона. Он не может оторвать от неё взгляд, она красива, настолько, что его окутывает ужас. Не бывает настолько красивых женщин. И вот уже ему уже кажется что не он ,великий владыка, сидит на троне, возвышаясь над ней, а она возвышается над ним, и он собирается пасть перед ней на колени. Он напрягается, всё его тело, каждая мышца, его начинает трясти. Усилием воли он хватается за источник внутри, тело его начала заполняет сила.

-А ты стал сильнее, - голос женщины звучал со всех сторон. – Предлагаю тебе последний раз, оставь свой план и прими мой дар, стань моим.

- Ты пришла. – Ему было трудно говорить, каждое слово приходилось выдавливать из себя, голос не хотел подчиняться – Сама пришла.

- Твоё упорство, желание добиться невозможного, вызвали мой скажем так интерес.

Сила заполнила его, оцепенение спало, к нему вернулось самообладание. Он осмотрелся, тронный зал, в котором неподвижно замерли люди, он сидящий на троне и стоящая перед ним женщина-богиня. В нем просыпается ненависть, его руки поднимаются, кисти вспыхивают огнём. Огонь срывается с кистей и бурлящим потоком устремляется к женщине, испепеляя всё на своём пути. Мгновение и на том месте, где была женщина, образовывается оплавленная воронка. Мраморный пол за мгновение превратился в стекло, люди в ужасе бросаются из зала, кто то падает и начинает молиться, возникает паника и давка.

-Смешно и глупо – Прозвучало у него в голове, - Остановись или он придёт за тобой, и я не буду тебя защищать.

***

Человек падает на колени , из груди его вырывается хрип, он закрывает лицо руками. Но тут же отдёргивает руки от лица и с ужасом смотрит на них. Что он такое? Костлявые кисти рук, кожа настолько тонкая и натянутая, что можно разглядеть каждую косточку. Он не помнит, какой он был, но это точно не его тело. И тут приходит боль, лишающая сил, лишающая возможности мыслить. Он падает на землю и начинает кататься в пыли и каменных обломках. Он хочет кричать . пытается но в место криков из истлевшего горла вырываться какие-то хрипы.

- Перестань рыдать, и найди меня. – Жесткий нечеловеческий голос приводит его в чувства. Боль отступает, концентрируясь, где то в центре груди. Человек приподнимается и смотрит в пустоту.

Человек осматривает склеп, ища выход, но все что ему удаётся найти это небольшой лаз в одном из углов за саркофагом. Он опускается на четвереньки, осматривает его и пытается протиснуться в него. Лаз очень мал, он с трудом может двигаться. Острый кусок скалы втыкается в плечо. Человек останавливается, выкручивая голову, что бы увидеть что произошло. Камень рассёк кожу и упёрся в кость. Человек понимает что он не чувствует ни холода, ни боли от повреждений. Он немного отползает назад, освобождая плечо, из раны торчит кость. Человек отворачивается и продолжает ползти. Метр за метром, человек ползёт по узкому лазу, останавливаясь, когда боль в груди усиливается, замирая на неопределённое время, а потом продолжая движение.

Он потерял счёт времени , час, два , десять, ему кажется что этот лаз ни кончиться ни когда. Он останавливается, его сознание тянется к источнику боли, боль начинает заполнять его тело, он беззвучно кричит, постепенно боль начинает затихать и её замещает сила. Сила начинает пульсировать в нём, его чувства обостряются. Мгновение и он понимает, что где то под ним большая пещера. Он, хочет туда , он устал от этого лаза, его разум тянется туда, и камень жесткий . холодный сдаётся и пропускает человека сквозь себя . И вот человек падает на пол пещеры, лежит какое то время, но ничего кроме боли в груди нет. Он встаёт, осматривается, пещера ему кажется знакомой, он медленно идёт к центру, где в груде обломков скалы виднеется расколотый алтарь из чёрного камня.

***

-Ты знаешь правила. Жизнь за жизнь. – Жрец, одетый в алые одеяния смотрит на него, как то даже надменно.

-Пусть будет кто то другой! – Гнев бушует в нем. Достать меч , убить этого жреца. Как он может говорить мне, что я должен.

-Ты сам молил Её о помощи, предлагал что угодно. – Жрец всё так же спокоен, только рука крепче сжала посох, так что от усилия побелели пальцы.

Рука медленно пускается на эфес меча. Стражники стоящие чуть поодаль замечая движения своего владыки, встают полукругом готовясь к бою, их всего два десятка, больше храмовники не пропустили в недра храма, но каждый из них готов умереть за своего господина без колебаний.

-Я согласна! Жрец, жизнь за жизнь! – Женский голос гулко звучит в алтарном зале, женщина в белоснежном платье спокойно движется к алтарю, медленно обходя стражников. Она останавливается возле своего мужчины, смотрит ему в глаза, медленно целует его в губы, быстро отворачивается и продолжает путь к алтарю.

Он не может двинуться, ему хочется схватить женщину , прижать к себе, защитить. Но тело никак не реагирует на его желание

Кинжал медленно входит в грудь женщины, она кричит, её кровь течёт на алтарь. Жрец поворачивается к мужчине, на лице его улыбка.

-Госпожа приняла твой дар.

-Хорошо, - Выдавливает из себя мужчина, понимая, что может двигаться. Он спокойно подходит к алтарю , берёт руку уже мёртвой любимой.

Быстрым движением он вырывает кинжал и груди женщину. Разворачивается и втыкает его в живот жреца. Глаза мужчины пылают золотом. Жрец удивлённо смотрит на него, пока жизнь не оставляет его.

Мужчина поворачивается к стражникам, их глаза тоже впихивают золотым огнём.

-Всех убить. – Короткая команда и стражники двойками разбегаются в разные стороны, начиная убивать служителей храма.

***