Челлендж Обитатели глубин

Ключ 1 - Пузырёк

Пузырёк воздуха достиг поверхности и лопнул, создавая на неподвижной глади воды ровные круги.

— Смотри Том, вон ! — шепнул Киллиан и указал пальцем в сторону ряби на воде.

— Похоже крупная рыба. — тихо ответил курносый блондин.

Мальчишки молча уставились на всё ещё колеблющуюся поверхность океана. Им очень хотелось словить большую рыбину в этот день. Утром, когда они собирались на рыбалку, их старшие братья рассмеялись и пошутили, что они и креветку не поймают. Не то, что кого-то побольше. Ребята хоть и были подростками четырнадцати лет, но считали себя уже взрослыми опытными рыбаками. Поэтому решили, во что бы то ни стало доказать Арону и Грэгу, что те не правы. Всю дорогу к океану они обсуждали, как вернутся вечером с огромной рыбиной. И их братья будут извиняться за сказанное с виноватыми лицами.

Ключ 2 Температура

Гладь воды выровнялась, как будто и не было того пузырька. Блики солнца сияли миллионами золотых частиц, создавая иллюзорную тропинку к горизонту. Чайки мерно летали над береговой линией, высматривая мелкую рыбёшку. И перед тем, как спикировать вниз за добычей, покрикивали, будто переговариваясь между собой. Становилось жарко. Ветви пальм, растущих на берегу, застыли неподвижно. Ни намёка на океанский бриз. Пекло.

— Духота. — выдохнул Том.

— Толи ещё будет днём, раз уже утром настолько жарко. — вытер тыльной стороной ладони веснушчатое лицо Киллиан.

— Может ну его, рыбалку эту? — Том озадаченно посмотрел на друга.

— И сдаться, чтобы братья потом каждый раз с нас смеялись ? — хмыкнул рыжик.

— Нет, это не вариант. — подитожил Томми.

— Вот вот, не вариант. Пусть обломаются. — Киллиан задорно улыбнулся и подмигнул.

Температура повышалась все быстрее. Дело шло к полудню, всего-то одиннадцать утра на часах, а жарко как летом в самый разгар туристического сезона. Не обычная погода для весны. Металлическая лодка раскалялась с каждой минутой всё сильней. Казалось время замедлилось. Спокойный океан, крики чаек, бескрайний горизонт впереди и песчаный берег с пальмами позади. Этот пляж считался диким. Тут не было кафе с холодными напитками и мороженым или лежаков, но это всё перекрывалось завораживающим видом на лагуну чудовищ. Ребятам нравилась старая легенда об их любимом месте. Хоть взрослые и говорили, что это всего лишь детские сказки. Рассказывали, что к лагуне ведёт не только небольшой пролив, соединяющий её с океаном, но и тайный подводный ход под рифом. Согласно старым книгам, в которых впервые упоминалось данное место, разные чудовища и монстры глубин облюбовали этот уединённый уголок.

— Может всё таки поплывём на берег? — Том осмотрелся по сторонам.

— Давай еще минут десять порыбачим и сделаем перерыв часиков до шести. — Киллиан с важным видом посмотрел на свои новые часы для подводного плавания, оснащённые глубиномером.

— Смотри ! — вскрикнул Том, указывая пальцем в сторону кормы.

Киллиан быстро обернулся. По поверхности воды расплывались огромные круги. Раз в пять больше прежних.

— Это кто-то очень большой! — Рыжие кудри взвились в воздух от резкого поворота головы.

— Огромный. — Том убрал с потного лба прилипшую светлую прядь волос.

Они всматривались в водную гладь в ожидании. Поплавки на удочках колебались по инерции. Новый пузырёк воздуха, выпущенный кем то на глубине и добравшийся до поверхности, расходился огромными кругами. Вода плескалась, ударяя о металлический борт лодки.

Ключ 3 Скользящий

Резкий удар невероятной силы по левой стороне и судно заскользило по поверхности воды со скоростью моторного катера, в сторону открытого океана. До пролива разделяющего лагуну и бескрайние просторы оставалось около сотни метров. Берег всё дальше.

— Аааааааааааааааааа. — кричали они в унисон.

— Том справа!

Щупальце скользящее по глади воды в их сторону было огромным. Тёмно фиолетовое с черными пятнами и розоватыми присосками. Это явно был один из Монстров лагуны. И пусть взрослые убеждали, что всё это старые сказки, ребята видели чудовище в реальности.

— Эта тварь размером с дом! — прокричал Киллиан.

— Держись! — только и успел ответить Томми.

Удар пришёлся ровно в центр борта. По сравнению с этим монстром глубин, судёнышко казалось ничтожной каплей в море. Маленьким и беспомощным. Перевернувшись в одну секунду, оно превратилось из средства передвижения в жалкое подобие буйка. Ребята барахтались, пытаясь держаться на плаву. Жадно хватая воздух ртом. Глаза щипала соленая холодная вода, накрывавших их раз за разом волн. Они не видели чудище, но понимали, что оно рядом.

— Тооооом…кх..кхм — Киллиан кашлял и махал руками показывая за спину друга.

— К берегу! — скомандовал Том и поплыл активно загребая руками.

Киллиан всё еще кашлял, но ринулся за другом. Они старались плыть быстрее, чем когда либо. Уши заложило. Яркое палящее солнце отражалось от воды и мешало смотреть. Главное было двигаться вперёд и не останавливаться. Киллиан поравнялся с другом. Ужас на их лицах говорил больше слов. Они просто плыли не оглядываясь, когда услышали всплеск воды и тихое щелканье. Том обернулся.

— Кил… — только и успел выкрикнуть он, как тут же ушёл с головой под воду.

Ключ 4 — Блеск

Услышав обрывок своего имени Киллиан повернулся в сторону, где ещё минуту назад плыл его друг, но там никого не было. По поверхности воды во все стороны расходились огромные круги и блеск солнечных лучей. Которые словно сотни тысяч бриллиантов сияли и переливались подсвечивая океанскую синеву. Чайки громко кричали, летая над перевернутой лодкой.

— Том! — заорал он изо всех сил имя друга.

— Тоооооом.

— Тооооооооооооом. — его голос срывался и утопал в плеске воды .

Киллиан не понимал что делать. Только что они удирали от гигантского чудовища, как тут же оно уволокло его лучшего друга куда то на дно лагуны чудовищ. Минутное промедление стоило дорого. Что - то крепко сдавив, обвило его ноги. Не успев даже толком вдохнуть, он тоже оказался под водой. Киллиан махал руками пытаясь всплыть, но тот, кто - то тащил его за ноги на глубину. Повернув голову вправо он увидел Тома. Тот тоже вырывался, барахтался. Вокруг его головы был какой - то странный пузырь воздуха. Похоже друг мог дышать под водой. Киллиану задержавшему дыхание на эту минуту не оставалось ничего, кроме как сдаться на волю случая. Прекратив вырываться, он посмотрел вниз.

Ключ 5 — Устремлённый

Устремлённый на него взгляд чудовища из глубины пугал. Но это уже не было важным. Кислорода не хватало. Киллиан закрыл глаза. Странное ощущение прокатилось по коже лица волной мурашек. Как то хорошо. Звуки стали тише, словно их уменьшили на половину. Он вдохнул полной грудью. Но как это возможно? Открыв глаза, не поверил. На нём был такой же пузырь воздуха, как и на Томе. Оказывается внутри этого странного шара есть кислород.

— Я сплю ? — вырвалось у него в слух, — и говорить могу !

В глазах Киллиана загорелся восторг. Который тут же сменился тревогой. Ведь монстр, хоть и дал им возможность дышать под водой, по прежнему тащил их на глубину в бездну лагуны чудовищ.

Ключ 6 - общность

Он повернулся в сторону друга с немым вопросом на лице. Том что - то говорил, но ничего не было слышно. Киллиан взглянул вниз на неведомое чудовище, однако по прежнему видел только гигантское щупальце обвивавшее его тело. А дальше ничего, бездна. Глаза привыкали к темноте. Он старался рассмотреть всё вокруг. Раз уж сопротивление бесполезно, то не мешает хотя бы понять что вокруг. Оставалось лишь надеяться, раз монстр сразу их не убил, то может и вовсе не собирался этого делать.

— Корабль ! Затонувший корабль. — закричал Киллиан, но тут же вспомнил, что друг его не слышит и стал активно махать руками указывая пальцем в сторону судна.

Выглядело оно невероятно. Покрытое кораллами и губками. Как на картинках из книг о приключениях. Поравнявшись с кораблём они стали плыть уже не вниз в бездну, а куда то вдоль дна. Стаи рыбок проплывали мимо с огромной скоростью. Ну и шустрые же они ! Обогнув судно в лапах чудовища, друзья увидели перед собой сундуки, ящики и бочки. Какие - то из них были открыты, другие закрыты или же валялись перевернутые, с рассыпанными по дну золотыми монетами и украшениями. Монстр остановился и развернулся, перекручивая щупальце за щупальцем. Это был гигантский спрут. Из темноты вдали стали виднеться огромные силуэты. Они приближались беззвучно и стремительно. Киллиан и Том не шевелились, наблюдая за всем происходящим. В зоне видимости появились другие чудовища. Все разные, с огромными зубами или даже лучше сказать клыками. Они приближались и изучали глазами мальчишек. Том и Киллиан переглянулись. Вырываться было бесполезно. Сзади затонувший корабль, а с остальных трёх сторон полукругом десятки чудовищ. Их было не возможно сосчитать. Спрут чуть сдавил щупальце, Томми ойкнул и тут же посмотрел на монстра. Тот в свою очередь, подтолкнул его к одному из сундуков со странным замком.

— Ты хочешь чтобы я его открыл ? — парень вопросительно посмотрел на державшее его в тисках чудовище, но ответа не последовало. Он медленно протянул руку к крышке сундука и остановился не решаясь прикоснуться. Спрут толкнул щупальце с Томом ближе к замку.

— Определённо дело в замке. — он постарался поднять крышку, но тщетно. Толи слишком тяжелая для него одного, либо замок закрыт.

Киллиан замахал руками в попытке подплыть ближе к другу. Монстр понял его порыв и пододвинул щупальце с ним ближе к Тому. Теперь парни вместе ухватились за крышку сундука, но та по прежнему не поддавалась. Чудовища на перебой стали клацать зубами, махать ластами , плавниками , хвостами и издавать всевозможные звуки. Они пытались что - то сказать. До Киллиана наконец дошло почему их не съели , и не утопили. Монстры привели людей, чтобы открыть сундук, с которым не могли справиться сами. Некая общность их заинтересованности в человеческом уме и навыках удивляла. Том показал пальцем на замок по центру крышки и медленно стал говорить, суфлируя при этом руками.

— Нам - ну - жен - клю - ч . — ткнув на свои губы произнес он фразу по слогам, в надежде что Киллиан прочитает его слова по губам.

— И - щи - в - пе - ске — медленно проговаривая и дополняя жестами рук ответил тот

Ключ 7 - Хват

Они вглядывались в полумраке лагуны на песчаное дно. Надежда найти ключ от замка теплилась в их юных умах. Спрут чуть ослабил хват щупалец. Гораздо удобнее просеивать песок через пальцы в поисках затерявшейся железяки, если есть возможность дышать полной грудью. От холода пальцы стали леденеть и хуже слушаться, но Киллиан не привык сдаваться. Он продолжал поиски рыская, как акула, высматривающая жертву. Томми не отставал и с любопытством изучал каждый миллиметр океанического дна по другую сторону сундука. Поиск не прекращался ни на минуту. Тем временем монстры лагуны наблюдали за всем, как за представлением.

— А сейчас на арене нашего подводного цирка перед вами выступит дуэт акробатов. Поприветствуйте громкими аплодисментами наших друзей. Они покажут свой лучший номер, фокус с сундуком. — зазвучали слова в уме Тома и воображение тут же дорисовало картинку. Он рассмеялся.

Пальцы стукнулись о кусок металла, Киллиан крепко схватил предмет и выдернул его из песка. В руке у него было заржавевшее большое металлическое кольцо с дюжиной ключей разных форм и размеров на нём.

— Нашёл! — закричал он, но тут же вспомнил что его не слышно. И что есть силы пнул ногой друга под зад.

— Эй! — вскрикнул Том, но обернувшись увидел связку ключей в руке друга и улыбнулся.

Они пробовали каждый ключ по очередно, не спеша проворачивая его в замке. Как вдруг раздался достаточно громкий щелчок. Монстры затаили дыхание. Как в игре ‘’ море волнуется раз ‘’ на мгновение всё стало неподвижным.

— Отомри! — скомандовал Киллиан, — точнее отопри — и сам рассмеялся со своей же остроумной шутки. Болтать можно было что угодно, всё равно никто его не слышал. Парни схватились за крышку сундука с двух сторон и с немалым усилием потянули вверх.

Ключ 8 - Перламутр

Большой пузырь воздуха вырвался наружу из образовавшейся щели. Деревянные доски заскрипели. Крышка сундука с грохотом и скрипом упала на дно, подняв столб песка. Видимость была как в тумане. Монстры заклокотали, стали стучать плавниками, щупальцами, хвостами. Звуки доносились со всех сторон и походили на овации. Не хватало только криков ‘’ Браво ! ‘’ часто звучащих вместе с аплодисментами после театрального представления или циркового выступления. Когда песок рассеялся и вода вновь стала прозрачной из сундука вынырнуло маленькое чудовище. Детёныш. Стремглав в их сторону ринулся похожего вида монстр. С виду не такой безобидный, как кроха. Размером с двух этажный дом. Три ряда острых зубов и шипы вдоль темно зелёной спины. Урчание малыша разнеслось вибрацией по воде. В животе защекотало. тр доплыл до сундука он издал схожий звук, однако от него подкосились ноги. Хорошо что спрут по прежнему держал Тома и Киллиана щупальцами, иначе точно оказались бы сидящими на заднице. Монстры продолжали переговариваться на своём языке, как вдруг маленький протянул лапу с ракушкой моллюска Абалон. Невзрачная снаружи, но такая нереально красивая внутри. Внутренний слой перламутровый, яркий. Оттенки и цвета переливаются невероятными сочетаниями. Не зря ювелиры всего мира используют эти чудесные дары океана в своих изделиях. Монстр достал нечто слишком мелкое, чтобы это можно было разглядеть из раковины и повернулся в сторону ребят и открыл зубастую пасть. Вновь раздался урчащий, вибрирующий звук, от которого моментально перехватило дыхание. Пузырбки воздуха забурлили и понеслись к поверхности, которую со дна было и не видать. Спрут тут же, как по команде, пододвинул щупальце с Киллианом ближе к зелёному чудовищу. Том напрягся, хотя ничего не мог сделать.

— Похоже сейчас их сожрут. — единственная мысль, витавшая в мыслях обоих. Киллиан стал махать руками и вырываться, но щупальце лишь сильнее сжалось. Тогда он закрыл глаза и приготовился.

— Будь что будет. — буркнул он себе под нос.

Но ничего не произошло. Он приоткрыл один глаз и заметил что монстр смотрит на него с протянутой лапищей. В когтях переливалась необыкновенно крупная жемчужина странной формы. Шанс обнаружить её в раковине крайне мал. Ведь моллюски Абалон редко их производят. Для этого должно сойтись слишком много обстоятельств. Процесс зарождения жемчужины начинается только если осколок собственной раковины попадает внутрь моллюска. А уж дальше долгий процесс, в котором слой за слоем обломок покрывается перламутром. Так и образуется жемчужина, такого же цвета как раковина. Киллиан протянул руку и прикоснулся к ней. Ярко - синяя , переливается как бриллиант миллионами оттенков. Одна из самых ценных и редких.

— Это мне? — Киллиан смотрел на чудище в ожидании ответа.

Монстр вновь заурчал. Но это уже не выглядело как угроза, скорее походило на ответ. — Мне приятно !

Он сжал руку так крепко, чтобы жемчужина не выпала и улыбнулся. Маленький монстр утыкался в бесформенное огромное тело своего сородича. Спрут неспешно поплыл к поверхности. Дно лагуны чудовищ с множеством монстров превращалось в маленькую отдаляющуюся точку.

Плеск воды и крики чаек наполнили мир. Ребята схватились за борт их лодки и по очереди забрались в неё. Сил грести не было. Но их лодка будто по мановению волшебной палочки двинулась в сторону берега. Лишь кончик щупальца извивался на корме.

— Так мы и не словили рыбу. — Том засмеялся.

— У нас есть кое - что, получше. — Подмигнул ему Киллиан