Чека и тайна волшебного дерева

Пролог

— У нас такие красивые миры… И всё же почему-то мне кажется, что им угрожает опасность.

Чека задумчиво посмотрела на сестру. Чёрная шерсть волчицы мягко поблёскивала в свете, падавшем из окна, а светло-фиолетовые глаза были непривычно серьёзными. На ней была её любимая фиолетовая кофта.

Несколько минут назад сёстры спокойно разговаривали за синим столом, но теперь Чеке не сиделось на месте. Она поднялась, подошла к балкону и остановилась у перил.

Внизу раскинулся Синий мир. Синими здесь были крыши домов и мостовые, высокие башни и маленькие лавочки. Даже далёкие деревья отливали разными оттенками синевы. Город выглядел удивительно красивым и спокойным. От этого тревожное предчувствие Чеки казалось ещё страннее.

— Какой кошмар! — воскликнула Фита и поспешила к сестре. — Если ты действительно чувствуешь опасность, может, нам стоит охранять волшебное дерево?

Фита была совсем не похожа на Чеку. Её шерсть сочетала коричневые и светло-коричневые оттенки, зелёные глаза смотрели внимательно, а синяя кофта прекрасно подходила к цветам её мира.

Чека ненадолго задумалась. Волшебное дерево было слишком важным, чтобы оставлять его без внимания.

— Думаю, ты права. — наконец сказала она.

Сёстры ещё немного постояли у балкона, глядя на тихий город. Чека очень хотела верить, что они зря беспокоятся. Но неприятное чувство так и не исчезло.

Глава 1

— Привет! Я слышала, ты дружишь с Чекой!

К серому волку подбежала незнакомая белая волчица. Её серые глаза с любопытством изучали собеседника, а на фоне светлой шерсти особенно выделялась чёрная кофта.

Волк остановился. У него самого были серая шерсть, серые глаза и чёрная кофта.

— Да, дружу. А что? — удивился он.

— Я всегда мечтала с ней познакомиться! — оживлённо ответила незнакомка. Она чуть помедлила, словно собираясь с духом. — Слушай… Может, будем друзьями?

— Давай! — весело отозвался волк. — Меня зовут Кэнди.

— А меня Серафина.

— Очень приятно!

Серафина приветливо улыбнулась. Казалось, теперь ей было гораздо проще продолжить разговор.

— Раз уж мы подружились, можно попросить тебя об одной услуге? Ты не мог бы поговорить с Чекой, чтобы она впустила меня в Фиолетовый мир? Я столько слышала о нём! Очень хочется увидеть всю эту красоту своими глазами.

Кэнди не заметил ничего подозрительного в её просьбе.

— Без проблем! — согласился он.

Серафина поблагодарила его. Улыбка не сходила с её морды, но о том, зачем ей на самом деле понадобилось попасть в чужой мир, она предпочла промолчать.

✦ ✦ ✦

Утро в Фиолетовом мире выдалось чудесным.

Чека неспешно гуляла по парку. По обе стороны дорожки тянулись фиолетовые деревья, в траве прятались крошечные цветы сиреневых оттенков, а над головой простиралось светлое лиловое небо. Даже тени здесь казались фиолетовыми. Чека любила этот парк: в нём всегда можно было немного отвлечься от забот.

— Какое прекрасное утро! — произнесла она, с удовольствием оглядываясь вокруг.

— Чека-а-а! Чека-а-а!

Кто-то звал её издалека. Волчица обернулась и увидела, как по дорожке к ней со всех лап бежит Кэнди.

— Привет, Кэнди! — сказала она, когда он приблизился. — А ты что здесь делаешь?

— Как это что? — улыбнулся он, переводя дыхание. — Владельцы миров ведь могут свободно заходить друг к другу!

— Ах да, точно, — рассмеялась Чека. — Так ты что-то хотел?

— Хотел попросить тебя об услуге. У меня появилась новая подруга. У неё нет собственного мира, поэтому сама она сюда попасть не может. Не могла бы ты открыть для неё портал? Она очень хочет посмотреть на твой Фиолетовый мир.

Чека не увидела причин отказывать. Ей даже стало приятно, что кто-то мечтает побывать в созданном ею мире.

— Конечно. Пусть приходит в двенадцать часов. Я открою портал.

— Спасибо! Сейчас же ей передам! Пока!

Кэнди радостно махнул лапой и побежал обратно к порталу. Чека проводила его взглядом, а затем продолжила прогулку. Она и представить не могла, к чему приведёт эта маленькая просьба.

✦ ✦ ✦

— Наконец-то! Теперь у нас появится возможность захватить фиолетовый мир! — воскликнула Серафина, когда узнала, что путь в Фиолетовый мир открыт.

Рядом с ней стоял её помощник — белый волк со светло-серыми глазами. Кончики его ушей были тёмно-серыми, а одет он был в чёрное. Обычно он старался сохранять невозмутимый вид, но сейчас с сомнением посмотрел на Серафину.

— Захватить? Но ты ведь не знаешь, где находится даже камень мира. Без него мир не будет твоим. Как мы его найдём?

— Пока не знаю, — призналась Серафина. — Но у меня есть план. И для начала нам понадобится вот это.

Она достала книгу и повернула её так, чтобы помощник мог прочитать надпись на обложке: «История Фиолетового мира».

Волк вопросительно поднял брови.

— Книга? И как она поможет?

— Увидишь, — загадочно ответила Серафина.

В назначенное время перед ними открылся красивый фиолетовый портал. Его сияние мягко переливалось, словно внутри кружился светящийся туман. Серафина уверенно шагнула вперёд, и помощник последовал за ней.

По ту сторону портала их встретил Фиолетовый мир.

Серафина на мгновение замерла, разглядывая незнакомый город. Фиолетовыми здесь были дома, дороги, трава и даже небо. Мимо проходили жители в одежде разных оттенков этого цвета. Всё вокруг выглядело так необычно, словно кто-то превратил одну краску в целый мир.

— И что теперь? — тихо спросил помощник, продолжая оглядываться.

— Смотри и учись, — ответила Серафина.

Она заметила прохожего, который неторопливо шёл по улице, и направилась к нему с самой дружелюбной улыбкой.

— Здравствуйте! Не подскажете, кто создал этот мир?

— Как же этого не знать? Конечно, Чека! — весело ответил прохожий.

— Боюсь, вы ошибаетесь, — с притворной печалью произнесла Серафина.

Прохожий удивлённо остановился.

— Ошибаюсь? Тогда почему он называется Фиолетовым миром Чеки?

Серафина вздохнула, будто ей предстояло рассказать что-то очень болезненное.

— На самом деле это я нашла волшебное дерево и создала этот мир. Когда я вдоволь им налюбовалась, то решила показать его друзьям и родным. Но стоило мне выйти из портала, как появились Чека и Фита. Они отобрали мой прекрасный камень мира, присвоили себе власть, а меня прогнали!

— Не может быть! — возразил прохожий. — Вы, наверное, что-то путаете. Ведь существует волшебная книга, в которой записана настоящая история создания мира!

— К сожалению, та книга — подделка, — спокойно заявила Серафина.

— Но чем вы можете это доказать?

— Вот. Перед вами настоящая книга.

Она протянула прохожему принесённый том. Тот недоверчиво взял его, открыл и начал читать. Сначала он хмурился, потом перелистнул ещё несколько страниц. Чем дольше он смотрел в книгу, тем сильнее менялось выражение его морды.

— Хм… Странно… — пробормотал он. — Если всё написанное здесь правда, значит, мы ничего не знали! Но ведь остальные жители тоже должны об этом услышать!

— Разумеется, — кивнула Серафина, едва скрывая довольную улыбку.

Прохожий захлопнул книгу, вернул её и поспешил прочь. Он так торопился рассказать новость другим, что даже забыл попрощаться.

Серафина дождалась, пока тот скроется из виду и подошла к помощнику.

— Ну вот, видишь, как всё просто? — прошептала она.

Помощник посмотрел вслед прохожему. По улицам уже расходилась история, которой ещё недавно никто не слышал.

✦ ✦ ✦

К вечеру небо над Фиолетовым миром окрасилось в густые лиловые и нежные сиреневые тона. Чека сидела на балконе своего дома и любовалась закатом. После прогулки день казался ей спокойным и приятным.

— Какой красивый закат… — тихо сказала она.

Но вдруг снизу донёсся шум. Сначала Чека услышала несколько голосов, затем — десятки. Она перегнулась через перила и увидела у ворот своего дома большую толпу.

Жители что-то выкрикивали, перебивая друг друга. С высоты невозможно было разобрать ни слова, но по их сердитым лицам Чека поняла: случилось что-то серьёзное.

Она поспешила вниз и открыла ворота.

— Что произошло? — спросила она, оглядывая собравшихся.

— Чека, хватит нам врать! — раздался гневный крик.

Волчица растерялась.

— Врать? О чём вы говорите?

— Ты и твоя сестра Фита выгнали Серафину из миров! — выкрикнул кто-то из толпы. — И ещё притворяешься, будто ничего не знаешь!

— Что? Какую Серафину? — Чека не поверила своим ушам. — Я знаю жителей своего мира и владельцев других миров, но никакой Серафины среди них нет. Мы с Фитой никого не выгоняли!

— Не притворяйся! Ты прекрасно знаешь, что этот мир создала не ты! — перебил её другой голос. — Если не извинишься перед Серафиной и не отдашь ей мир, мы сами тебя выгоним!

От этих слов Чеке стало по-настоящему страшно. Перед ней стояли те, кто ещё вчера улыбался ей на улицах. Теперь они смотрели на неё так, словно она была чужой.

Страх быстро сменился возмущением.

— Я не собираюсь извиняться, даже не зная перед кем и за что! — твёрдо ответила Чека, стараясь перекричать шум.

— Тогда мы тебя выгоним! — откликнулась толпа.

Чека попыталась ещё что-то объяснить, но её уже никто не слушал. Голоса слились в сплошной гул, и жители стали теснить волчицу прочь от дома.

В глубине толпы стояла Серафина. Она старалась не привлекать к себе внимания и наблюдала за происходящим с довольной улыбкой. Рядом держался её помощник.

— Всё идёт по плану, — негромко сказала она ему.

✦ ✦ ✦

Чеку вытолкнули через портал так резко, что она не успела удержаться на лапах. Вылетев наружу, волчица по инерции врезалась головой в ствол волшебного дерева.

— Эй! — возмущённо вскрикнула она, отступая на шаг и потирая ушибленное место. — Можно было хотя бы не толкаться!

Ответа не последовало. Портал за её спиной уже закрылся.

Чека огляделась. Перед ней было дерево с розовыми цветами. С листвы на тонких нитях свисали кристаллы разных цветов. Вокруг дерева была выложена плитка, сквозь которую пробивалась трава. С расположенного неподалёку небольшого холма ниспадал водопад, плавно переходящий в реку, которая полукругом огибала дерево. Здесь, возле волшебного дерева, было гораздо тише, чем у ворот её дома. Но от этой тишины стало только обиднее. Её выгнали из собственного мира — мира, который она сама создала. «Как они могли так быстро поверить в это?» — думала Чека.

И всё же одна мысль немного её успокоила. Серафина не знала, где находится волшебный камень Фиолетового мира. Каждый владелец получал такой камень, и именно с его помощью создавал свой мир. Если бы камень оказался у Серафины, она действительно смогла бы завладеть Фиолетовым миром. Но пока этого не произошло.

Тем временем сгущались сумерки. Чека посмотрела на темнеющее небо и задумалась, куда ей идти.

«К Фите, конечно. Она моя сестра. Уж она-то мне поверит».

Чека подошла к волшебному дереву сакуры. Среди его ветвей на тонких нитях висели кристаллы. Один из них, синий, мерцал в последних лучах света.

«Хорошо, что владельцы миров могут свободно навещать друг друга», — подумала волчица.

Она протянула лапу и прикоснулась к синему кристаллу. Неподалёку вспыхнуло сияние, которое быстро превратилось в портал. Чека сделала шаг навстречу синему свету, прошла внутрь, и проход за ней закрылся.

Оказавшись в Синем мире, она на мгновение остановилась. Всё здесь напоминало её собственный мир, только вместо фиолетового повсюду были оттенки синего: синие дома, синие дорожки, синяя трава. Жители тоже носили одежду подходящих цветов.

Обычно Чека с интересом разглядывала город сестры, но сегодня ей было не до прогулок. Она сразу направилась к дому Фиты.

Дорога оказалась длинной. Когда Чека наконец добралась до знакомых ворот, она запыхалась и устало прислонилась к ограде.

— Наконец-то… — выдохнула она.

Немного отдышавшись, Чека подняла лапу. Над ней возник небольшой фиолетовый шар света. Он плавно полетел к воротам, коснулся их и рассыпался мерцающими искрами. Створки бесшумно распахнулись.

Чека прошла во двор, поднялась к входу и с удивлением обнаружила, что дверь дома не заперта.

— Фита? — позвала она, заглянув внутрь.

Никто не ответил.

Чека пошла по знакомым коридорам, заглядывая в комнаты. В этот вечер синий дом казался особенно большим и тихим. Наконец в одной из комнат она увидела сестру.

— Привет, Фита! — с облегчением произнесла Чека.

Фита обернулась и удивлённо подняла брови.

— О, Чека! Привет! А почему ты не в своём мире?

Чека шумно выдохнула. Ей хотелось рассказать всё сразу, но слова никак не складывались в порядок.

— Представляешь, у меня появилась какая-то Серафина! Жители утверждают, что мы с тобой когда-то выгнали её из миров и что я должна перед ней извиниться за то, что отобрала у неё мир. Но ведь мы никого не выгоняли и мир создала я!

— Конечно, не выгоняли, — нахмурилась Фита. — Ты сказала им об этом?

— Ещё как! Но они только кричали: «Не притворяйся!», «Ты что, сама не знаешь?» — Чека развела лапами. — В общем… они меня выгнали.

— Из твоего собственного мира?! — Фита даже привстала от удивления.

— Да. Я сама не понимаю, что на них нашло. — Чека опустила взгляд, потом тихо спросила: — Можно я пока у тебя останусь?

— Конечно можно! — без колебаний ответила Фита. — Ты же моя сестра.

Чека почувствовала, как напряжение понемногу отпускает её. По крайней мере, теперь она была не одна.

— А завтра, — добавила Фита уже серьёзнее, — мы обязательно разберёмся, что произошло.

Чека кивнула. Впервые за этот тяжёлый вечер у неё появилась надежда.