Часы

Глава 1

***

Мне нравится выходить на балкон ранним утром, открывать высокие окна и впускать в комнату прохладу просыпающегося ото сна города. Горький кофе обжигает горло, предварительно отравленное никотином. Щелчок. Светлая нить витиеватого дымка поднимается к верхней раме, растворяясь в небесной синеве. Отовсюду разносятся звуки города. Внизу горсть машин ждет светового разрешения на проезд. Нетерпеливые водители сигналят друг другу. Вот пробегает по пешеходному переходу запоздавшая дама с собачкой. В небе безмятежно плывут облака. Ничего не изменилось. Все повторяется снова и снова. Один день сменяет другой. Подобно близнецам, они ничем не отличаются друг от друга. Странные символы обыкновенного существования. Снова щелчок. Затяжка. Я оборачиваюсь на стол, заваленный чертежами и рисунками. Еще столько работы… казалось, она никогда не закончиться. Глубокий вдох. На противоположной стороны улицы кто-куда торопятся люди. Я смотрю на часы. Уже восемь утра. Опаздывает что ли? Я уже собираюсь закрывать ставни, как внезапно выцепляю взглядом ее фигуру среди остальных пешеходов. Ассиметричное каре волос цвета вороньего крыла выделяется среди пестрой толпы. Растрепанная, запыхавшаяся, она снова бежит куда-то. Ее тонкий шарф развевается от быстрой ходьбы. На ходу она застегивает сумку, поправляется пуговицы короткого пальто и с нетерпением поглядывает на часы. Сорвавшийся ветер спутывает ее волосы. Легким жестом она отбрасывает упавшие на лицо пряди. А затем девушка вбегает в маршрутное такси, которое уводит ее далеко от меня. С сожалением я закрываю окно и возвращаюсь к своей работе. В комнате тепло. Я чувствую легкую горечь попавшего в квартиру сигаретного дыма… Эта девушка подобно свежему ветру ворвалась в мой мир. Каждое утро я с надеждой всматриваюсь в прохожих, пытаясь отыскать запомнившийся силуэт среди толпы прохожих. Ты опять спешишь куда-то, опять опаздываешь… С сожалением улыбаюсь, когда ты снова скрываешься от меня. Удачи тебе.

***

Работа над чертежами закончена. Я с облегчением откидываюсь на спинку кресла и потягиваюсь, как кот. Надо бы сходить в магазин, а то с навалившейся работой, в холодильнике наверное уже мышь повесилась. Хмыкаю и направляюсь на кухню. К сожалению, труп в холодильнике еще не обнаружил себя, значит, еще не все потеряно и пора пополнить запасы чем-то съестным.

Вот и вечер. Я отдал работу на рассмотрение и теперь налегке выскочил из автобуса. Несмотря на хмурую погоду, настроение у меня было замечательное. Тучи сгущались и ближе к ночи обещали дождь. Однако, сейчас домой мне совсем не хотелось. Шаг в сторону книжного. Никогда не мог пройти мимо полок, заполненных всевозможными книгами. Яркие обложки заманивали не хуже морских сирен. - Эй, давай возьмем эту! – восклицает кто-то совсем рядом. Я оборачиваюсь и замираю. Она идет ко мне навстречу, держа под руку своего парня. Высокий, уверенный в себе. Она держит в свободной руке книгу, которую пытается показать ему. Взгляд ее раскосых глаз всего лишь на секунду встретился с моим. Зеленые, подобно траве. Красивые. С сожалением провожаю ее. И отчего я чувствую внезапную горечь и сожаление.

Первый снег. Он скрыл все недостатки города. Белый, спокойный, он шел так медленно, цепляясь за каждого, оседая ровным слоем на тротуарах и дорогах. Машины размывали его, превращали в черно-белые полосы, которые тянулись до самого горизонта. Я получил новую работу, новый жесткий график вгрызся в мое рутинное существованием. Я увлекаюсь чертежами только бы не думать о той, которая держалась за незнакомого мужчину. Ее мужчину.

Позавчера я не увидел ее. Наверное, просто проглядел. Она не показывалась и вчера. Сегодня я тоже не смог увидеть моего светлого растрепанного эльфа, несмотря на то, что я, не отрываясь, следил за дорогой. Дурью маюсь. Закрываю окна и возвращаюсь в комнату. Я даже не заметил, как продрог настолько, что тело, почувствовав тепло, начало дрожать. Слабак. Снова работа. Кофе. Чертежи. Никотин. Опять чертежи. Снова кофе. Звонок в дверь. Я с любопытством подхожу к двери. Я здесь живу совсем недавно и совсем не ждал гостей.

- Простите, - произносит до дрожи знакомый голос. – Вы не могли бы мне помочь?

Черное ассиметричное каре уже выровнено, челка укорочена, но глаза все те же – зеленые, глубокие. Она невысокого роста. Достигает мне до плеч. Глубокая складка на лбу и следы недосыпа под глазами. Отводит взгляд. Смущена. - Тут же были… - растерянно произносит девушка, указывая тонкой рукой в стороны моей квартиры. - Я переехал недавно, - пожал плечами я. – А вы? - Я живу рядом, - она указала на соседнюю дверь. Я подавил в себе желание улыбнуться. – Простите, я думала, что тут прошлые соседи. Простите за беспокойство. Она еще раз улыбнулась мне и отвернулась. - Погодите, - желание остановить ее было сильнее здравого разума. – Так чем я могу вам помочь? - Если конечно вас не затруднит, - она снова повернулась ко мне и мне действительно показалось, что передо мной эльф. – Не могли бы вы поделиться кофе? - И всего-то? – усмехнулся я. – Проходите. - Нет, я здесь подожду, - настаивала она. - Какой мужчина заставит девушку торчать снаружи своей квартиры. Вы не думаете о том, что пойдут слухи? Она закусила губу и покосилась в сторону других входных дверей, находящихся на лестничной площадке. - Пожалуй, вы правы, - она нехотя вошла. Я заметил, что она нервно теребит свои странные часы. Она оглядывала мою квартиру с некоторым удивлением. – Знаете, у меня нет посуды, куда бы я смог отсыпать вам кофе, поэтому я всыпал вам в чашку. Так сойдет? - Э… да, замечательно, - почему-то растерялась она. - Берите, берите, э… - Кера, - поняла она мое замешательство. – Меня зовут Кера. - Рем, - представился я и протянул ей руку. Она легко пожала мою руку. Ее пальцы были холодны, как лед. – Вы не замерзли? - Нет, - соврала она. - Эмм… может, вам сварить кофе? Вы меня очень обрадуете, если посидите со мной. Я в последнее время из-за работы совсем ни с кем не разговариваю. - Нет, спасибо, Рем. - Всего пять минут! Вы же не знаете, какое кофе я варю, а? - Ну ладно, - нехотя согласилась она. Спустя некоторое время, мы сидели за столом и непринужденно беседовали. У меня обнаружился даже пакет с печеньями и пару вафелек. - Почему-то я вас раньше здесь не видел? – задал я интересующий все это время вопрос. - А, - отмахнулась она. – Я раньше у парня своего жила. А теперь вернулась. Вот. - Понятно, - я глотнул горький напиток. - А вы живете один? – внезапно спросила Кера. - Да. - Никогда не видела, чтоб у парня было так аккуратно. - Спасибо. Девушка достала старинные часы и повертела их в руках. - Старинный предмет, - заметил я. - Ах, это. Это подарок бабушки. Я им очень дорожу, несмотря на то, что они порой меня очень подводят. - О чем вы? – полюбопытствовал я. - Они то спешат, то отстают. Поэтому я всегда опаздываю на работу, - хмыкнула она и поправила челку. - Вот как, - ответил я. – А сейчас что показывают? - Они остановились, - она потрясла их в руках, приложила к уху. – Нет, не идут. Наверное, сломались. Зря я поддался желанию потянуться к часовому механизму. В тот самый миг, когда его пальцы коснулись часов, вспыхнула искра, и они ударили меня током. Кера от испуга выронила их на стол, и они завертелись, все быстрее и быстрее… Я прикрыл часы своей ладонью, и она затихли. - Наверное, и правда испортились, - расстроилась девушка. - Я уже пойду, - спохватилась она. - Спасибо за кофе. Я верну, честное слово. Нет, не уходи! Только не так! Как бы я хотел, чтоб она осталась со мной еще ненадолго. Еще каких-то пару минут. Но я же не могу приковать ее к стулу, чтоб она осталась со мной навсегда. Поэтому, я с сожалением проводил ее и выпустил, как бабочку их банки, в которой она томилась. Зря. Они никогда потом не возвращаются. - Не за что, Кера. До скорого, - рассеянно произнес уже на пороге. Когда она скрылась за соседней дверью, я все еще стоял на пороге своей. Когда я вернулся на кухню, я возблагодарил судьбу. Тотчас же схватил оставленный предмет на столе и вышел на лестничную площадку. Легкий стук в дверь, и мой эльф снова передо мной. - Что-то случилось? - Вы обронили свои часы, Кера. - Можете их выкинуть, они все равно не идут, - равнодушно пожала плечами девушка. А мне казалось, что эти часы – талисман. Мой талисман на удачу. Я сжал их в ладони и вернул их девушке. Часовая стрелка послушно отмеряла каждую секунду ушедшего времени. - А теперь идут. Видите? - Спасибо, - произнесла она и потянулась за старинной вещицей. Не знаю, что со мной тогда произошло, но я перехватил своими руками ее ладонь. - Что вы делаете? – растерялась Кера, раскраснелась и попыталась сделать шаг назад. Но я не позволил, обнимая ее крепко-крепко. - Я знаю, что это прозвучит очень неожиданно и глупо, но поверь… те… Кера. Я все это время искал только вас. - Рем, что вы такое говорите, - я почувствовал, как она начала отталкивать меня. - Нет, послушай меня, - слова находились сами по себе. Удивительно, ранее я не обладал подобным красноречием. - Я знаю вас, несмотря на то, что вы видите меня сегодня в первый раз. Не говорите ничего, просто послушайте, Кера. Вы помните, что было три года назад? Помните? - Я… я… нет. Отпустите меня! - Три года назад вы попали в автокатастрофу. Помните? - Нет, нет, что вы такое говорите? Я никуда… не… - Вспомни же меня, Кера, ну пожалуйста! Я не могу так больше, пощади! – я зарылся лицом в ее волосы, приговаривая снова и снова, чтоб она вспомнила меня. Какая-то часть меня говорила, что подобным поведением я еще больше испугаю ее, разрушу все накопленные за эти три года воспоминания. Но другая часть говорила, что лучше разобраться прямо сейчас. Если она не вспомнит меня сейчас, я больше не буду пытаться, я буду жить, как и прежде. Я смогу. Я сумею… наверное… - Рем, с вами все в порядке? Вы меня пугаете… - Ты помнишь белые ромашки? Помнишь огромное белое поле, по которому мы бежали и бежали. Яркий закат и дождь? Помнишь, как мы покупали подарки, а ты порезалась о разбившуюся игрушку. Тогда хозяин ларька подарил тебе пушистого зайчика и сказал, чтоб впредь ты была осторожной. Помнишь? - Рем! - Кера оттолкнула меня. Это показалось мне ударом отравленного хлыста. Я едва отважился посмотреть ей в лицо. Она смотрела осуждающе. Какие-то мысли метались в ее взгляде, но я видел, что все мои попытки вернуть ее оказались тщетны. Я поднял руки вверх. Я сдался. Эта женщина была потеряна для меня только лишь потому, что она не могла вспомнить меня. Несмотря на предвещания врача никогда не пытаться заговорить с ней, я сделал то, чего не следовало. И сейчас я признавал свою ошибку. - Простите, Кера, - я вымучил улыбку. – Я вас спутал с другой женщиной, которую очень сильно любил. Пухлые губы лишь на миг приоткрылись. Она хотела что-то сказать мне, но передумала. - Простите, - отвернулся я. В голове колоколом бил пульс, сердце болело, а камень в груди стал похожим на огромный булыжник, прочно засевший внутри. - Рем, погодите, - тихо произнесла она. - Не стоит ничего говорить, - ответил я, оборачиваясь. – Это не ваша вина. Простите. Завтра вы меня уже и не вспомните. Растерянная, бледная, она стояла на пороге своей квартиры и смотрела на меня, как человек смотрит на привидения. От этого мне стало еще горше. Хотел напугать девушку? Молодец, Рем, тебе это удалось! - Прощайте, Кера. Дрожащими руками я пытался вставить ключи в замочную скважину. Наконец, два щелчка открывающейся двери известили меня о том, что пора обратно возвращаться в свою жизнь и однообразную реальность. А она все еще стояла на пороге своей квартиры. Я боялся обернуться, боялся увидеть то, как она с беспокойством прикусывает нижнюю губу и заламывает руки, не понимая, что ей следовало бы сделать, сказать. Я дернул ручку на себя. Ее голос смешался со звуком открывающейся двери, и я ощутил, как ее руки обвились вокруг меня: - Не уходи так, пожалуйста, - я спиной чувствовал ее лицо, теплое дыхание и… слезы… - Кера, ничего же страшного не произошло. Не стоит так расстраиваться. Черт, это совсем не то, что я хотел бы сказать ей. - Нет, произошло, - она еще сильнее обняла меня. А я стоял как истукан, не имея должной силы, чтоб обнять ее, коснуться ее. Может, это всего лишь сон? Бог мой, сколько же ночей я провел, грезя о подобном. Но каждый раз мой сон оказывался кошмаром, заканчивающимся той ужасной ночью, когда наша машина попала под колеса грузовика. Сейчас я боялся, что мой сон закончится именно так, и мысленно подготавливал себя к тем ужасным кадрам прошлого. - Кера, - произнес я тверже, желая, чтоб она отпустила меня. - Ты всегда так убегал. Всегда останавливался на полпути, Рем, - наконец, произнесла она. Я закрыл глаза от боли. - Ты всегда бросал начатое, когда оно тебе надоедало тебе. И сейчас тебе не хватило силы духа подождать меня каких-то пару секунд? Я ненавижу тебя, Рем! Ненавижу! Кера заколотила кулаками по спине. А я стоял, покорно принимая их, как мазохист, наслаждаясь каждым ударом ее кулачков. Она еще что-то говорила, упрекала. Я же слышал лишь звук ее голоса. - Кера, погоди! Кера! – я резко развернулся и прижал ее к своей груди. – Тихо, тихо, милая. Тихо. Она хотела вырваться, но я не позволил. Только не сейчас. Пусть это будет сон, пусть. Пускай меня сожрут призраки прошлого, пускай, но я не выпущу ее из своих объятий. Только не сейчас, когда она, может быть, вспомнила меня. Какой сладкий все-таки сон. - Почему ты не пришел раньше? Почему? – сипло говорила она. - Я не мог, - выдавил я из себя. Отчасти это было правдой, отчасти… - Ты лжешь! Ты трус, Рем, трус, - и она снова заплакала. Я нежно гладил ее по волосам, успокаивая. - Да, я трус. Знала бы ты, как тяжело было все это время быть рядом, но не сметь показаться тебе на глаза. - А ты знаешь, каково это жить, ощущая, что ты что-то потерял, но ты не можешь понять что именно. Знаешь ли ты, что я каждую ночь просыпалась от сна, где я видела каких-то незнакомых мне людей, которые что-то постоянно требовали от меня, просили, умоляли. Кто-то упрекал, кто-то поддерживал. И это поле ромашек. Знал ли ты, что это белое, как молоко, поле мучало меня каждое утро. Я ждала там кого-то, что-то. Я не могла понять кого и что. И каждое утро я просыпалась с чувством утраты. Рем… ты был все это время рядом, ты… ты… - Тихо, тихо, Кера. - Отпусти меня, Рем, - внезапно произнесла она, отошла на шаг назад и вытерла рукавом лицо. – И правда не стоило тебе приходить. Наверное, ты прав. Ничего же не произошло. Та, которую я так долго ждал, отвернулась от меня и собралась скрыться за дверью. - Погоди! – я бросился в след. Ее сил не хватило, чтоб преградить мне путь. Я вошел в коридор, держась за ручку двери, как утопающий хватается за спасательный круг. - Чего ты сейчас хочешь? – надменно спросила она. - Ты обвиняешь меня в трусости, а сама? – воскликнул я. – Как только в жизни возникло малейшее препятствие, ты прячешься в свою скорлупу! - Рем, - выдохнула она. – Мы не можем так! - Почему? – опешил я. – Что ты имеешь в виду? Кера тряхнула головой. Челка скрыла ее глаза от меня. - Столько времени прошло, Рем. Я… - Нет, - вмиг преодолел расстояние между нами, - погоди. Посмотри на меня и скажи то, что ты сейчас хотела сказать. Однако она только головой мотнула. - Нет, Рем, - голос ее дрогнул. – Прошу, не заставляй меня. - Иди сюда. Снова челка дрогнула на лбу. - Иди ко мне. Кера всхлипнула и сделала первый шаг ко мне, потом второй и вот, я снова ее обнимаю. - Не бойся. Я тоже боюсь. Все будет замечательно. Все будет… Обязательно будет. Я тебе обещаю…

06-01-14