Риа Ри

Части неделимого

Пролог

Спросишь, что это за книга?

Это дневник, который я нашла, когда расхламляла свой чердак.

Мне понравилась эта история, и поэтому я решила показать её миру.

Надеюсь, и тебе, дорогой читатель, она придётся по вкусу.

Но я перед началом должна несколько объяснить причины, побудившие меня предать публике сердечные тайны людей, которых я никогда не знала и даже мельком не видела. Одно дело, если бы я приходилась им подругой: коварность друга понятна каждому; но они мне не знакомы, поэтому я не могу испытывать к ним той ненависти, которая, прячась под маской дружбы, только и ждёт возможности, чтобы обрушиться лавиной комментариев.

Я подписала некоторые фрагменты, чтобы было немного проще ориентироваться, но порядок событий я оставила таким, какой был в записях, когда я его открыла. Может быть, в них кто-то до меня рылся, но этого я не знаю.

Я поместила в эту книгу всё то, что нашла в толстой тетради: от самих записей до вырезок из газет и прочего.

16.11.800

Настали дни последнего экзамена.

— Сегодня мы распределили вас на пары для сдачи экзамена. – перед нашим факультетом стоял профессор Вицен. – Все списки висят за моей спиной и, прежде чем открыть их вашему взору, хотелось бы сказать… – он выдержал некоторую паузу. – Для кого-то этот экзамен первый, а кому-то он будет последний. Я, в любом случае, буду вами гордиться. – на лице профессора появилась тёплая, полная заботы улыбка, он щёлкнул пальцами и испарился.

Студенты роем окружили списки, радуясь или огорчаясь своему напарнику.

На глаза мне попались строчки:

Син Либертас Эльфиос и Волунтес Нобилитатем.

Первый курс. Целители. Куратор: профессор Мариарти.

— Волунтес! Мы с тобой в паре! Давай быстрее к Мариарти пока толпа не разошлась.

К сожалению, профессора мы не застали, но на её двери висело задание. Оно было несложным:

За двое суток нужно создать снадобье, помогающее без привыкания временно устранять бессонницу.

Действие снадобья нужно будет продемонстрировать.

К снадобью также нужно сделать пояснительную записку с датой изготовления и сроком годности, противопоказаниями, составом, рекомендациями к употреблению и названием (по желанию).

Во время выполнения задания разрешается свободное посещение Ботанического сада академии, библиотеки, лаборатории.

Желаем удачи,

дорогие студенты-целители!

P.s. На записке обязательно укажите кто изготовил снадобье.

Узнав задание, мы направились в лабораторию, в которой ближайшие два дня нам придётся провести за экспериментами.

Наверное, больше половины времени мы провели в библиотеке. Я, конечно, люблю читать, но то количество, которое я перерыл…

Я ещё долго не смогу читать и даже видеть текст.

Не важно какой.

В лаборатории же было восхитительно. Столько ингредиентов, и всё можно использовать! Ну это ли не мечта! Профессору Вицену даже пришлось нас, точнее, меня прогонять, потому что уже поздно, а завтра экзамен в одиннадцатом часу.

Я просто немного увлёкся.

Наступил день сдачи экзамена.

Мы встретились уже в аудитории перед экзаменаторами. Я немного опоздал, за что мне стыдно. Но не суть.

Мы начали свой рассказ о полученном снадобье, но стоило нам приблизиться, как яркая зеленовато-белая вспышка осветила аудиторию.

— Не может быть! Это невозможно! – один из экзаменаторов, старый Ши, воскликнул увидев источник сияния.

После того, как яркое сияние ослабло, другие тоже увидели источник – камни в наших украшениях.

— Подойдите, дайте взглянуть на ваши украшения. – получив желаемое, Ши рассмотрел камни и заключил. – Редчайшая удача! Камни Везе!

— Камни Везе? Что это? – все были в шоке, мы особенно.

— Кристаллы Везе способны сиять, когда находятся около “родных” кристаллов. – пояснение дала профессор Мариарти. – Кристаллы растут в очень глубоких пещера, поэтому их добыча практически невозможна.

— Благодарю за пояснение. Но что это означает? – этот вопрос был и у меня, но Вол оказалась смелее.

— Это не просто кристаллы Везе. Это две части одного кристалла, но кристалл в природе не может сломаться, вокруг них лежит песок, который предотвращает какие-либо повреждения. Следовательно кристалл разделили искусственно. Такое распространено в Хумане. Они делают парные украшения, для себя и для своей пары. Поэтому смею предположить, что вы связаны какими-то узами. – экзаменатор с зелёными волосами вмешался в разговор. – Но, конечно, я не настаиваю на своей точке зрения!

— Так! Мы потеряли слишком много времени! Продолжим экзамен, обо всём остальном потом! – старый Ши прекратил всё, не связанное с экзаменом. – Приведите подопытного для проверки снадобья.

Снадобье подействовало.

Экзамен был сдан с успехом!

4.1.800

Наверное, ничего не понятно…

Я поначалу тоже мало, что поняла из-за странной последовательности, но тут много всяких вклеек, поэтому я решила оставить всё так как было.

Если я всё верно поняла, дальше говорится о событиях, которые произошли за год до того, что описано выше.

Я укажу, где (по моему мнению) начинается продолжение вышеописанного.

4.1.800

К распахнутым воротам приближалась карета, дверцы которой были украшены узнаваемой эмблемой.

— Добрый день, позвольте ваши карты. – страж приблизился к нашей карете, протянув руку к окошку.

Такое привычное и рутинное действие, но я ощущал волнение от предстоящих событий.

— Разумеется, – ма в окошко протянула две карты зелёного цвета. Они прекрасно знают, кто мы, но правила есть правила, и их нельзя нарушать.

— Син Либертас и Диана Модестия Эльфиос. Рады таким гостям. Хорошего дня. – страж вернул карты и пропустил нас.

Доехав до ворот Дворца, мы высадились, кучер помог с багажом и уехал. После небольшого сада-лабиринта, перед нами появились горничные. На них были изумительные мандариновые платья с кружевными белыми передниками. А впереди стояла кудрявая горничная в вишнёвом платье с фонариками. Так бы их описала ма, если бы видела их впервые.

Горничные нам поклонились, как, впрочем, и всегда:

— Мы рады вас приветствовать в нашем Дворце! Я – Яо Юй, главная горничная.

Новая управляющая. Прошлая, наверное, покинула свой пост из-за возраста. Жаль, она была мила.

— Его Величество просил вам передать, что ждёт вас через час в Розовом саду. А сейчас прошу за мной, я проведу вас в ваши комнаты. – Яо Юй щёлкнула пальцами, и чемоданы поднялись вверх. Внутри Дворца, для непривыкших глаз, всё казалось вычурным, но, если привыкнуть, начинаешь замечать смысл и понимать истинную красоту украшений, так говорят все. Я, по правде говоря, за столько лет так ничего и не понял. - Эта комната Господина, а эта - Госпожи. Если вам нужна будет помощь, обращайтесь ко мне или к любой другой горничной, буду рада помочь. – Яо Юй поклонилась и ушла.

— Отдохни после дороги. Через час встретимся в саду. Хорошо? – ма всегда очень заботлива, но никогда не показывает этого. Она считает, что ей нельзя по положению. Наверное, она и права.

— Да, понял, мам. - коротко кивнув, я зашёл в комнату.

Не очень большая, всего ванная комната, прихожая и, конечно, спальня. Закрыв дверь и поставив вещи в шкаф, я направился дальше. В комнате было одно большое окно, вид из него был неплох. Под окном стоял письменный стол и кровать, заправленная во всё синее. У кровати стояла тумбочка, не очень большая, но вмещала в себя немало. Напротив окна стоял большой шкаф, а на стенах висели разные полочки и небольшие картинки.

Немного оглядевшись, я рухнул на мягкую кровать и не заметил, как задремал. Эти мирийские кровати, я в восторге от них.

Послышался тихий стук в дверь: - Господин, мне сказали передать, что встреча с Его Величеством уже скоро. Вам нужна какая-то помощь?

— Нет, не нужна. – я встал с кровати и, потягиваясь, направился в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок.

Встреча с Его Величеством не была чем-то интересным, поэтому не хочу об этом много писать. Он всегда нас с ма зовёт на чай, что-то рассказывает, а потом один из миллиона его помощников или какой-нибудь министр появляется и говорит, что ему что-то нужно. На этом чаепитие, конечно, заканчивается, Его Величество, разумеется, опечален, что не смог провести достаточно времени со старой подругой.

5.1.800

Утром я по привычке встал раньше солнца. В деревне долго спят только дети, старики и больные.

Выполнив свою рутину, сел на кровать и долго смотрел на солнце, которое неспеша поднималось, золотя всё вокруг своими лучами. Да-а-а, в Сэльве так не посидишь. Всегда дело найдётся.

Прошло наверно около часа, мои созерцания прервала горничная:

— Господин, завтрак готов. Что велите делать?

— Я сейчас спущусь. – я даже не взглянул на дверь.

— Хорошо. Я накрою для Вас. – за дверью звуки лёгких шагов становились всё тише, дальше.

Я посидел ещё немного, то ли давая горничным время, то ли из желания ещё немного посидеть в одиночестве, а потом спустился в столовую. Там, за столом ещё сидела ма, медленно допивая свой чай.

— Доброе утро. Как спалось? – ма задала вопрос только после того, как я сел за стол. Передо мной стоял аппетитный горячий завтрак.

— Неплохо. А тебе? – спросил я, уплетая омлет.

— Тоже неплохо. – ма лучезарно улыбнулась.

— Ма, как думаешь? Во сколько стоит отправиться в академию?

— Сейчас каникулы и академия открывается позже обычного. Поэтому, думаю, двенадцатый час подойдёт как никак лучше. – ма говорила это с некоторыми паузами, явно вспоминая свои академические годы. – Вот возьми немного денег на дорогу и перекус. – по столу, звеня внутренностями, проскользил льняной мешочек серого цвета с вышитыми незабудками.

— Да, спасибо. Какие планы на сегодня? – поймав мешочек, я спрятал его в карман.

— Думаю займусь разбором вещей, а потом прогуляюсь. – ма была рада отдыху и потому уже имела некоторые планы.

— Ясно. Чтож, хорошего дня! – покончив с завтраком, я ушёл.

Поймать карету у Дворца было несложно. Место это довольно многолюдное и потому являлось любимым местом для кучеров и желанным, но довольно дорогим для торговцев.

Всё этому благоволило.

Дворец – крупный гостиный двор. В нём живут все гости Миры.

— Куда Вас вести, Господин?

— Академия Сапиента. Главное крыло. Какая примерно будет цена?

— Примерно? – кучер призадумался и разом выдал. – Сто двадцать жасминов.

Цена устроила, поэтому я лишь кивнул в знак согласия. Кучер тронулся, и через некоторое время мы подъехали к ступеням, ведущим к величественным резным деревянным дверям, искусная работа. Выходя из кареты, оплатил поездку и направился к дверям. Гигантских размеров двери открылись с тихим, едва уловимым, скрипом и, по ощущениям, весили не больше стебелька мяты, а то и меньше.

— Простите, Вы не знаете, где я могу найти кабинет ректора? – я обратился к очень, наверное, спешащей девушке.

— Красная дверь. – послышалось эхом из коридора от уже исчезнувшей из виду девушки.

— Спасибо. А на каком этаже? – но ответа уже не последовало.

Внизу красных дверей не заметил, поэтому поднялся наверх. На последних ступеньках открылся вид на этаж. Поднявшись, покрутился и заметил, что прямо напротив находилась дверь из красного дерева с простенькими, но приметными на ярком фоне серебряными ручками. Только хотел постучать, как одна из дверей начала открываться, я отшагнул. По полу медленно стелился уже немного осевший табачный дым.

— Син Либертас Эльфиос? – ко мне обратилась девушка в круглых серебряных пенсе.

— Да, Мисс Скио. Я пришёл за списком и информацией об обучении. – в знак уважения я склонил голову, но сразу же её поднял, не желая растягивать свой жест. Зашёл в кабинет, и дверь за мной также медленно закрылась.

Кабинет был наполнен ароматом табачного дыма, благовоний и какого-то цитруса. Свет проникал через три больших окна на половину прикрытых плотными шторами. Его было достаточно, чтобы отлично всё видеть, но в то же время в кабинете было довольно мрачно из-за дыма и тёмных штор.

— Вот список. Форму и учебники ты получишь, как и все в первый день. – ректор оторвалась от документов только чтобы достать список из ящика, а остальное сказала не отрывалась от бумаг.

— Спасибо. – удостоверившись, что мисс Скио не ошиблась, я тихо ушёл.

Список состоял из одного листа, на котором был аккуратно выведен перечень того, что ученик должен купить. Ничего сверхъестественного: канцелярия и пара рекомендаций.

— Что ж вещей не очень много, сейчас всё необходимое возьму и вернусь. Надеюсь, мне хватит. – посмеявшись над собой, подумал, выходя из академии.

В этот момент к лестнице подъехала карета. Она была обита голубым бархатом, а на её дверце был выведен какой-то герб. Я не заметил девушки, вышедшей из кареты, но, столкнувшись с ней, уронил список.

— Примите мои извинения. Мне следовало быть аккуратней. – девушка осмотрелась, чтобы удостовериться не упало ли что-то. Мужчина, её сопровождавший, не вмешивался.

— Не стоит извиняться. Я тоже виноват. – я спокойно поднял листок, встряхнув его от пыли.

Незнакомка, удостоверившись, что я не пострадал, и она не повредила ничего, поспешила развернуться и продолжить подниматься в сопровождении пожилого, наверное, дворецкого.

— Перед Дворцом торговая площадь, думаю, там есть всё что нужно. – пробормотал я, всё ещё находясь в своих мыслях, пусть и будучи немного вырванным из них.

— Что ищете, Господин? – кучер обратился ко мне, не поворачиваясь.

— Готовлюсь к учёбе. – я не хотел заводить беседу, поэтому был не многословен.

— А ну на площади Вы найдёте то, что ищете. Там много чего есть.

— Да-да, спасибо.

После нескольких попыток завязать разговор, кучер бросил эту идею.

Во Дворец я вернулся уже вечером. Всё это меня вымотало, но перед ма я старался выглядеть бодро.

— Ну что? Всё взял? – ма сидела за столом, допивая чай.

— Да, - я похлопал по сумке. - форму получу восьмого вместе с учебниками. – я сел за стол, и сразу подошла служанка.

— Чего-то желаете, Господин? – она стояла в ожидании заказа.

— Чай с мятой, без сахара. Это всё.

— Скоро принесу. – девушка быстро ушла.

— Что-то случилось? – обеспокоенно спросила ма, наверное, я выглядел уставшим.

— Нет. Всё хорошо. Просто найти всё это было некоторой проблемой. На площади только продукты, пришлось отправиться вглубь ярмарки. – не хотелось беспокоить ма, поэтому я не показывал своей усталости и некоторого раздражения, но ма прекрасно всё чувствовала. Трудно от неё что-то скрыть.

— Сынок, расслабься. – ма положила свою ладонь на мою руку. Её тепло окутало не только руку, но и будто всё тело. Не знаю, как она это делала, но мне всегда это помогало.

— Спасибо, мам. – я убрал свою руку из-под ладони ма.

— Господин, ваш чай, – служанка поставила чашку, из которой тонкой струйкой по залу распространялся успокаивающий аромат мяты. – Чего-то ещё желаете?

— Нет. Можешь быть свободна.

— Хорошо, молодой Господин, Госпожа. – горничная откланялась нам и ушла, не отворачиваясь ещё пару метров. Никогда не понимал этих правил, неудобно же.

Мы с ма ещё немного поболтали. О всяком.

Закрыв за собой дверь и пройдя пару шагов, я рухнул на кровать и облегчённо выдохнул: - Через 3 дня кончатся каникулы. Чем бы здесь заняться? Может пойти прогуляться? Хотя лучше посплю. – на этом моменте поток мыслей стал утихать и, немного поворочавшись, я улёгся спать.

8.1.800

Оставшиеся два дня пролетели быстро и без происшествий. Несмотря на ограниченность действий я нашёл чем заняться.

Долгожданный день начала обучения наконец наступил:

— Возьми денег на дорогу. Тебе нужно в …

— В Сад академии «Сапиента».

— Может мне всё же с тобой поехать. Я помогу дойти.

— Ма, я там буду не один. Найти всё могу по указателям. Всё будет хорошо. Не волнуйся, а лучше отдохни. Через четыре дня ты возвращаешься в Сэльву, а там снова работа. Отдохни пока можешь. – я усадил ма в кресло и подозвал слугу. – Принесите ромашковый чай с лимоном, мёдом и имбирём.

— Да, Господин.

— Всё отдыхай. Я пойду. – я накинул светло-коричневый кардиган и сумку через плечо.

Дорога к Саду была недолгой и без происшествий.

— Рады Вас видеть. Ваше имя? – на входе в сад стоял молодой человек высокого роста с короткими каштановыми волосами, форма на нём выдавала сотрудника академии.

— Син Либертас Эльфиос. Целительский факультет.

— Проходите. – юноша показал жестом нужное направление. – Идите прямо, и дорога приведёт Вас куда нужно.

— Спасибо.

— Хорошего дня!

Дорога вела только прямо. Никаких разветвлений.

Дойдя до конца, я вышел на полянку с довольно старой каменной сценой в центре. Уже пришло немало народу, и стоял некоторый шум.

— Хэй, парень ты с какого факультета? – незнакомца на вид нельзя было назвать хулиганом. Высоченный, со светлыми, золотистыми волосами. Он источал заразительный позитив.

— Целительство. А ты?

— Да? Серьёзно? Класс! Значит я не единственный! Как звать тебя? – парень взбодрился и приобнял меня. Он был очень громким, буквально громогласным.

— Я Либертас Эльфиос. А как зовут тебя? – что ж новые знакомства то, что нужно в коллективе. Мне придётся здесь проучиться шесть лет.

— Митчел Маркло. Погоди. Ты Эльфиос… То есть Ши? А где же твои уши? – Митчел приподнял мои волосы, но не нашёл того, что искал.

— Да, Эльфиос, но уши у меня есть, просто не как у всех Ши.

— Нет. Прости, я был не осторожен. – Митчел почувствовал вину и как-то даже съёжился, сразу меня отпустив.

— Всё в порядке. Не волнуйся. Ты уже знаком с кем-то?

— Да! Пойдём, я много с кем познакомлю! – вновь приобняв меня за плечи Митчел направился в сторону компании, которая бурно что-то обсуждала.

— В академию поступил кто-то из правящей семьи Ши! – какая-то девушка старалась сказать тихо, но до меня всё равно долетели эти слова. – А ещё говорят, что это парень!

— Ребят, у нас новенький! – Митчел выдвинул меня перед собой на показ компании. – Это - Либертас. Он с моего факультета!

— Либертас? Мы нигде не могли пересечься? – парень с голубыми волосами словно кого-то напомнил мне, но воспоминание было каким-то размытым и неполным.

— Не думаю. Я давно не бывал в Мариале. Может только если Вы были пару дней назад на торговой площади перед Дворцом.

— Брат, я пришла. А? Кто это? – мы узнали друг друга, но она не стала об этом говорить, и я решил не акцентировать на этом.

— Пожалуй я представлюсь ещё раз. Я Либертас Эльфиос, рад нашему с вами знакомству. – я немного наклонил голову, делая как бы неформальный жест уважения.

— Ванитас Нобилитатем и моя младшая сестра Волунтес Нобилитатем. – голубовласый парень и девушка рядом склонились. – Рады нашему знакомству.

Спустя некоторое время, по всему саду разнёсся голос ректора: - Дорогие ученики, а также их сопровождение, я рада вас всех приветствовать! Начался новый год от основания Эмир, а значит начался новый учебный год! Среди нас есть новые ведьмы, защитники и целители. У каждого факультета есть свои руководители. Позвольте вам их представить! – под бурные аплодисменты ректор Скио начала называть преподавателей. – Руководитель ведьминского факультета – Тасмин Бертоль. Руководитель факультета защитников – Мэллин Гельди. Руководитель целительского факультета - Мерк Вицен. – на сцену по очереди вышли две женщины и один мужчина.

Поклонившись, они одновременно сказали: - Рады знакомству! А теперь учеников моего факультета прошу за мной. – руководители, каждый в разные стороны, показал жестом направление.

— Рад пообщаться, но пора идти. Митчел пошли. – я жестом позвал Митчела за собой.

— Подождите, пожалуйста! – Волунтес выбралась из объятий брата и направилась вслед за ребятами.

Сад академии разделён на четыре основные части: Ботанический сад целителей, Тренировочная площадь защитников, Сад ведьм и, конечно, Площадь встреч. Заблудиться было трудно из-за зачарованных дорожек, но я всё равно старался следовать за руководителем.

Первое, что цепляло, когда входишь – множество самых разных растений, но меня, в отличии от многих, это не сильно удивило. В центре сада стоял длинный мраморный стол белого цвета с тёмными прожилками, а вокруг него выстраивался лабиринт из клумб, стеллажей и лавочек с цветами, травами и подобным.

— Я слышала, у сада помимо второго этажа есть даже подземелье. Но всё же даже без этого сад впечатляет. – Волунтес говорила шёпотом, её восторг был заметен невооруженным глазом, но она старалась оставаться сдержанной.

— Если подземелье действительно есть, это будет неудивительно. Существуют растения, которые не переносят свет. В природе они обитают в пещерах или прячутся в тени других растений. Но в полностью стеклянном куполе такая тень невозможна, а в подземелье вполне. – я говорил без задней мысли, но всё же шептал.

Митчел чуть не заорал, но его смирил мой взгляд: - Либ, да ты же прирождённый целитель! – с восхищением, прошептал он, с каждым звуком становясь всё тише.

Я хотел было что-то сказать, но профессор начал раньше: - Мы пришли. Это наш Ботанический сад. Некоторые занятия будут проходить здесь. Первое собрание, по традиции, здесь. Выбирайте место за столом. - профессор жестом указал на мраморный стол, на котором в ряд от начала и до конца стояли горшочки с разными цветами и травами.

Собрание заняло не так много времени, но для многих оно тянулось мучительно долго. Всё завершилось словами профессора: - Сейчас слуги каждому выдадут набор необходимых вещей, форму и расписание. – в зал зашла группа юношей. Они перед каждым учеником положили вещи, аккуратно сложенная одежда и книги, собранные так чтобы ничто не упало.

— Вопросы ещё остались? – ни один из учеников не имел вопросов, поэтому профессор попрощался и ушёл.

Выйдя, Волунтес, обращаясь ко всем спросила: - У кого какие планы на вечер? Может сходим куда-нибудь?

— Да! Давайте! Будет круто! – глаза Митчела засияли.

— Скажите где. Я может быть буду.

— Хм… В Ансеан! Мы там давненько не были!

— Хорошо. Я запомнил. – я кивнул, и направился к выходу. Довольно приятные ребята, надеюсь будем общаться.

— Как всё прошло? – ма с интересом посмотрела на меня.

— Меня пригласили на посиделки в каком-то Ансеане. – не знал я такого места и слышал впервые.

— Ансеан? Кто же тебя пригласил?

— Я познакомился с парочкой ребят. Они и позвали.

— Ты пойдёшь?

— Думаю да. Ладно, я пошёл, книги уж больно тяжёлые.

— А! Конечно, иди. Потом зайди ко мне за деньгами.

— Но у меня ещё много осталось, даже пара лотосов есть. – я похлопал свою сумку, где лежал кошелёк.

— Всё равно зайди. Скоро я уеду, а стипендия будет нескоро.

— Ладно-ладно, я зайду. – с этими словами я пошёл вверх по лестнице.

На уже примеченную полочку я сложил полученные книги. Форма всё же помялась, но не сильно, поэтому я убрал её в шкаф и занялся своими делами.

— Син, ты ещё не уехал?

— Нет, ма. Как я мог уехать и не сдержать обещание? – я открыл дверь, чтобы не говорить с ма через всю комнату.

— Все волосы растрепал. Вот возьми ещё немного денег и приведи себя в порядок, если ещё не передумал идти на встречу. –ма протянула, небольшой, но очевидно почти набитый монетами, алый мешочек.

— Ма, но у меня ещё много монет осталось. Не нужно так много денег. – я медленно, осторожно отодвигал от себя мешочек.

— Ладно, но тогда у меня другое условие. – таинственно чарующая улыбка ма заинтересовала меня.

— Какое?

— Я провожу тебя до Ансеана.

— Но у тебя же дела. Ты не опоздаешь?

— Не беспокойся об этом. Так что? Какой вариант тебе больше по нраву?

— Пожалуй, второй.

— Тогда у тебя десять минут на то, чтобы привести себя в должный вид.

— Да, капитан ма!

Лицо ма засияло от лучезарной улыбки: - Син, ещё одна такая выходка и ты пожалеешь!

— Это угроза, Ваше Превосходительство? – спросил я, уходя в ванну.

— Син, давай быстрее. Хватит шутить.

— Ма, ну как я могу не шутить? Ты скоро уедешь, а следующая возможность увидеться появиться только через несколько месяцев.

— Ладно-ладно. – ма тихо хмыкнула.

— Я готов! – я вышел из ванной комнаты. Всё что мне осталось – это взять сумку с вещами, которую уже протягивала мне ма. – Спасибо.

— Идём скорее. Карета нас наверно заждалась.

Дорога от Дворца до Ансеана была не очень долгой.

— Мы прибыли к Ансеану.

— Хорошо провести время!

— И тебе, ма!

Зайдя в ресторан, я принялся искать своих новых знакомых. Как вдруг мне на встречу вышел Митчел.

— А мы уж думали, ты не придёшь! – Митчел от радости обнял меня и похлопал по плечу.

— Долго ждали? – я пристыдил себя за то, что заставил ждать, но ответ Митчела меня поразил.

— Не парься ты так. Даже если б не пришёл, мы бы не обиделись. Всё может приключиться в жизни.

— Ха-ха, да. Спасибо. – от неловкости я мог только почесать затылок.

Я следовал за Митчелом даже и не думая куда иду. А Митчел в свою очередь бодро вёл меня за руку вверх по лестнице.

— Вот мы и на месте.

За столиком уже сидела Волунтес. – О! Вы пришли. Чудесно! И вновь здравствуй! – Волунтес сидела одна, но книга в её руках была для неё чудесной компанией. Отложив, книгу она подозвала слугу лёгким жестом руки. – Накройте на ещё одну персону, пожалуйста. Либертас, ты присаживайся!

— Кстати, Либертас, почему ты решил пойти на целителя? – этот вопрос явно мучил Митчела.

— Ма предложила, неплохо это аргументировала, а я взял и подал заявление на этот факультет. – я дал ответ, изучая меню. – А ты Митчел, почему пошёл на этот факультет? С твоим телосложение и на защитника можно пойти.

— Ну-у-у-у, так получилось. – Митчел почесал затылок, осознавая всю неловкость вопроса.

— А я пошла на факультет, потому что с детства мечтала. – Волунтес решила всё взять в свои руки и заранее предотвратить неловкое молчание. – Либертас, а правда, что Ши понимают речь растений? – в глазах Волунтес загорелись искорки.

— Да, но это не то, что они думают, а то, что запомнили. То, что они когда-то услышали. Но я не был удостоен этой чести. Думаю, Матушка не хочет, чтобы я это слышал. – с некоторой грустью говорил я.

— А, прошу прощения. А… - Волунтес хотела было что-то сказать, но запнулась о собственную мысль.

Немая пауза всё же подкралась так неожиданно. Хотя вроде и удалось её избежать, но она не так проста, как кажется.

Всё же тема для разговора была найдена и вечер прошёл успешно.

18.6.800

Первые дни учёбы были непривычны для меня, но спустя пару недель я привык к новой для себя рутине.

Шли дни, недели, месяцы. Наша троица крепла.

Волунтес и Митчел стали для меня по-настоящему близкими людьми.

Был весёлый случай на Летней ярмарке.

Со всего Нитиума съехались торговцы и ремесленники. В честь ярмарки академия на протяжении всей недели прекращала работу на два часа раньше, конечно, мы не могли упустить эту возможность.

Так вот, в середине недели мы направились в Ансеан. Там на протяжении недели были новые меню, посвящённые разным народам и их блюдам. Нам удалось побывать на дне, который был посвящён Лабестии.

— Митчел и Тас уже там. Зарезервировать место было довольно сложно. Если бы не Тас, мы бы так и не смогли попасть в Ансеан на этой неделе. – Вол, как, впрочем, всегда, ворчала, но оставалась достаточно сдержанной. Леди, что с неё взять.

— Да, ма рекомендовала мне попробовать баялды. Она сказала, что это баклажаны, начинённые помидорами и чесноком. Ей очень понравилось.

— Мадам Эльфиос бывала в Лабестии? – я не рассказывал ребятам, кем является ма, а они и не спрашивали.

— Да, по делам. Но меня с собой не брала ни разу. И, наверное, лучше сказать “мисс”, а не “мадам”. – приходилось учить этикет Миры, чтобы не попасть в неловкие ситуации.

— Прошу прощения, не знала, что твой отец…

— Нет, ма не состояла в браке. Она не может, не положено.

— Не положено? – Вол призадумалась, но не успела спросить что-то ещё, мы приехали.

— Позволь помочь? – я вышел раньше Вол и протянул руку, чтобы она могла спуститься.

Людей было очень много. Ансеан работал не только с посетителями в зале, но и предлагал блюда с собой. Так происходило только во время крупных мероприятиях.

— Всем добрый вечер! – Мит и Ванитас что-то обсуждали, но увидев нас, подозвали официанта.

— Добрый день, меню. Уже готовы сделать заказ?

Как ма и советовала, я заказал баялды и вишнёвый щербет.

Вечер быстро пролетел за ужином и приятной беседой. Но самое весёлое началось потом. Ванитас ушёл, сказав, что завтра на работу, а мы направились на торговую площадь, чтобы ещё немного погулять.

— Либ, ты хорошо стреляешь? – Мит покосился на меня с азартной улыбкой.

— Смотря из чего, но, в целом, да.

— Видишь ту палатку? Посоревнуемся? Призы отдадим Вол. – он указывал на шатёр с деревянными движущимися фигурками. За небольшую плату выдавался лук и пять стрел, чем больше очков, тем больше приз. Главный приз, разумеется, большая плюшевая игрушка.

— Вол, хочешь? – не видел смысла участвовать, если Вол были не нужны эти призы.

— Но только по одной от каждого. Больше не приму.

Мит хоть и был здоровяком, каких поискать, но лук не его оружие. Я тоже не очень силён в стрельбе, но смог одержать победу над ним, но не в палатке. В итоге Вол приехала домой в сопровождении меня, Мита и двух игрушек (белого маленького, но от этого не менее пушистого кота и средних размеров телёнка).

16.11.800 (продолжение начала)

Как и обещала.

Думаю, тут и продолжается всё.

— Что ж, я думаю, пора разобраться с “узами”. – начала Вол.

— Пожалуй соглашусь.

— Но каким образом?

Сзади подошёл тот самый зеленовласый экзаменатор:

— Способ есть! История – вот что вам надо. – я удивился, а на лице Вол ничего не отразилось, поэтому я постарался скрыть свой шок.

— Профессор Эдельман, добрый день! История? О чём Вы? – глаза Вол засверкали интересом.

— Мы можем спросить ведьм? Они - сказители истории. – предположил я.

— Верно, Либертас! – профессор одобрительно кивнул.

— Спасибо, профессор Эдельман! – Вол, взяв меня за руку, поспешила к корпусу ведьм, но, несмотря на заинтересованность и стремление всё узнать, она была, как обычно, грациозна и сдержана.

Чтобы добраться до ведьм, нужно пробежать пол-академии, но, когда ты очень заинтересован в деле, всё легко преодолеть.

Оказавшись на месте, мы перевели дух и только потом постучались:

— Прошу прощения, можно войти?

Двери бесшумно открылись, и из-за них облаками выходили то ли пар, то ли блёстки, то ли всё вместе. В комнате пахло травами или чаем, в общем, чем-то подобным.

— Проходите, присаживайтесь. В ногах правды нет.

Мы сели на мягкий диванчик прямо напротив тучной женщины, профессора Бертоль. У неё были яркие кудрявые синие волосы, тонкие чёрные брови и родинка немного левее центра подбородка.

— Что вас принесло? – вопрос был настолько прямой что, казалось, с большой силой ударил по нам.

— Н-н-нам сказали Вы можете… нам помочь. – от энергии вокруг я стал заикаться. Очень тяжело было дышать.

— Помочь с чем? – ведьма не прикасалась ни к чему кроме чашки то ли с чаем, то ли с кофе, то ли с подогретым алкоголем.

— Добрый день! Не могли бы Вы посмотреть историю этих украшений или нашу историю. Прошлое.

Но ведьма не приняла украшение, отодвинув предложенное Вол:

— Воспоминания камней читают Ши, а не ведьмы. – ведьма облокотилась на подлокотник кресла и мерзким голоском с насмешкой сказала. – Ну-у-у, прочту я вашу историю. Ну расскажу вам, но что я получу взамен? М-м-м? Вы студенты. Что вы предложите?

— Лотосы! Сколько скажете, столько и…

Ведьма перебила меня:

— И зачем мне это? Хотите отплатить деньгами? Так проваливайте к другим!

— Тогда что Вы хотите? Какова Ваша цена?

— Время! Дайте мне время! То, что я смогу взять в руки. Тогда и прошлое сможете узнать.

Вол пробормотала под нос слова ведьмы:

— Время, которое можно взять в руки… Время. Которое. Можно. Взять в руки … Взять в руки!

— Часы? Вам нужны часы? – я воскликнул.

— Да, но как можно скорее. Хм, у вас есть три часа. Не поспеете и ничего никогда не узнаете. – на лице ведьмы заиграла улыбка.

Найти часы было несложно, но ведьма не сказала, какие часы ей нужны, и потому мы набрали самые разные: энергетические со стрелочками, песочные, солнечные, в виде свечи и ещё парочку.

— Если эти часики не лгут, то у нас полчаса.

— Это торговая площадь. Здесь неподалёку есть энергетический круг.

И действительно неподалёку стоял энергический круг.

— Нам в академию Сапиента. Вот четыре сотни жасминов.

— Молодые люди, у вас багаж большой. Доплатить придётся. Ещё сотня.

— Вот, держите. – я достал один лотос.

— Ваша сдача, молодой Господин.

— Ага, академия Сапиента.

— Да-да, конечно!

Расстояние было пройдено за секунды. Оставалось лишь прийти к ведьме.

— Мы успеваем! Часики говорят, что у нас двадцать минут!

— Не разговаривай, а лучше поторапливайся!

— Всё-всё, молчу-молчу!

Ещё пара коридоров, ступеньки и несколько поворотов. И вот, те самые заветные двери.

Вол тихонько постучалась в дверцу:

— Это снова мы. Мы можем…

— Чего стоите? Проходите. – двери открылись, за ними всё ещё сидела ведьма, но энергия и аромат сменились. Теперь в комнате стало легче дышать, и аромат сменился с трав на пряности или что-то на подобие кофе.

— Вы не сказали, какие часы хотите, поэтому мы самых разных набрали. Вот, выбирайте, пожалуйста. – я вывалил на столик перед ведьмой горстку разных часов.

— Вы постарались на славу, но, а какие по нраву тебе, юноша? – ведьма кофейной чашкой показала на меня.

— Вот эти. – я взял в руку небольшие энергетические часики на цепочке. Всегда такие хотел.

— А ты какие часы возьмёшь?

Вол молча взяла песочные часы. Песчинки в них были практически прозрачными, но на солнце складывалось впечатление будто в маленькую стекляшку заключили звёзды со всего неба.

— А теперь спросите у них то, что хотите узнать.

— Кто мы друг другу? – из уст вопрос вылетел молниеносно, в одно время.

Часы вылетели из рук и словно ожили. Стрелочки на часах бешено закрутились против нужного направления, а песочные часы быстро переворачивались, не давая песчинкам коснуться ни одной из сторон. В этот момент над столиком появилось облачко воспоминаний или это был дым благовоний?

Там, в облачке, воспоминания меняли друг друга, начиная от настоящего и медленно перетекая в прошлое. Воспоминания мелькали от Вол ко мне и обратно, перебивая друг друга, и вот наконец появилось общее воспоминание. Дальше не шло.

Девушка похожая и на меня, и на Вол. Её заплаканные глаза. Ливень нещадно лил прямо на смотрящих снизу владельцев воспоминаний, нас.

— Она… это наша? – Вол не верила своим глазам.

— Мама? – мы теперь уже в унисон зашептали.

— Дайте руки. – ведьма протянула свою.

Всё ещё находясь под впечатлением от увиденного, мы неосознанно подчинились.

Ведьма провела своей рукой по нашим рукам и наконец ответила:

— Вполне возможно, точнее скажут только ваши безделушки, но это уже не ко мне.

— Спасибо! – мы уже намеревались уйти, но ведьма, окликнув, вручила использованные часы.

— Мне эти ни к чему. А остальные оставлю. Удачи вам детишки.

— Спасибо!

— Мы что же, брат и сестра? – отойдя от некоторого шока, мы начали осознавать всю ситуацию.

— Получается так! Ха-ха-ха, как здорово! – Вол была очень рада сложившейся ситуации и как-то даже изменилась. Сдержанность её немного ушла.

— Ха-ха, да. – но меня нечто всё же беспокоило, но я решил об этом не думать. – Но нам нужно об этом как-то сказать.

— Верно. Предлагаю сделать так…

16.11.800 (Вол)

16.11.800

Записи Волунтес.

— Госпожа, гость Госпожи, рад вас приветствовать.

— Себастьян, папá сейчас у себя?

— Да. Мне предупредить?

— Нет. Не стоит, мы сами к нему пойдём.

— Вам что-то нужно?

— Нет. Ничего не нужно.

— Папá, я могу войти? – услышав положительный ответ, я потянула за дверную ручку. – Мне нужно Вам кое-кого представить.

— Кого же, милая моя Вол, хочет мне представить?

— Папá, это Либертас – мой брат. Либертас, это мой отец – Бормис Нобилитатем. – папá чуть не поперхнулся чаем. Его можно понять. Не каждый день такое можно услышать, но он всё же был довольно спокоен или делал вид, что спокоен, а может даже знал.

— “Брат”? Вол, ты в этом уверенна?

— Абсолютно!

— Что же, раз ты уверенна, то пришло время всё рассказать. Либертас, можешь пригласить свою мать? – папá предоставил полный телепортационный минерал.

— Да, сэр!

Камень сработал как надо. Спустя пару мгновений перед нами появились Её Превосходительство и Либертас.

— Давно не виделись, герцог Нобилитатем. – в знак приветствия Её Превосходительство лишь склонила голову.

— Рад видеть Вас в здравии. – папá же был вынужден глубоко поклониться, я тоже поклонилась, как и учила меня маменька.

— Я правильно поняла? Время пришло? – они однозначно всё знали!

— Да, Ваше Превосходительство.

— Что ж, дети, вы сами всё выяснили, а значит нам остаётся только подтвердить. Двадцать три года назад вы оказались разлучены. Мне удалось расспросить вашу мать, точнее, к сожалению, её душу. Она не сказала, почему она так поступила, лишь просила о вас позаботиться. С Его Превосходительством мы договорились рассказать вам о всём только, если вы захотите.

— Вы вольны сами решать, как поступите дальше, но лично я приму любой твой выбор, Волунтес. – папá был необычно искренен. Интересно, знала ли маменька.

— Поддерживаю. – Её Превосходительство была очень сдержана, я впервые с ней встретилась. Сказали бы мне недели две назад, что такое будет, отправила бы их морем, подальше от меня.

Мы с Либом, нет, братом переглянулись, кивнули друг другу и обняли своих родителей.

Пусть папа и не мой кровный отец, он меня вырастил вместе с матушкой.

— Мы не уйдём от вас до тех пор, пока сами нас не погоните! – затараторили мы в унисон.

Разобравшись со всеми оставшимися мелочами, мы отправилась в сад для чаепития.

Самый странный, но такой тёплый выдался вечер.

Матушка, надеюсь, там, на небесах ты рада так же, как я.

Как и все мы…

26.9.801

Близился Осенний фестиваль.

Конечно, чтобы на него попасть, пришлось немного повозиться с заданиями и обещаниями (по крайней мере мне и Миту), но это того стоило.

— Осенний фестиваль – праздник почивших. Все Ши собираются за одним столом, вспоминают тех, кого уже нет и обсуждают распределение продуктов на зиму, а в конце недели дети переодеваются в причудливые костюмы и ходят по деревне, выпрашивая конфеты фразой “Сласти или страсти?” - Мит сидел уже немного испуганный, наверное, так на него повлияла информация, что по деревне гуляют духи, и от них в каждом доме висят пучки кровавца.

— Ты тоже наряжался в “причудливые костюмы”?

— Было пару раз. Это забавно! А что? Хочешь попробовать?

— Ни в коем случае! – Вол такая Вол.

— А мы, кстати, на месте! – я вышел и помог спуститься Вол. Платье это, конечно, чудесно, но не всегда удобно.

— Син, вы наконец приехали! – нас встретил Рей, мой друг детства.

— Рей, знакомься. Волунтес Нобилитатем и Митчел Маркло.

— Почему не рассказывал о девушке? Решил о личном молчать? – прошептал мне Рей.

— Вол – моя сестра.

— Понял, молчу. Миледи, рады Вас приветствовать! – без комментариев. Рей своеобразная личность, которую мне трудно понять.

— Рей, ма у себя?

— Ага. – и продолжил беседовать с Вол.

— Та-ак, значит домой, перекусим и потом покажем вам деревню. – я всучил Рею два чемодана миледи, передал Миту его чемодан и взял свой.

Нам предстояло пройти через всю деревню.

— Я дома. Третья и пятая комнаты будет занята. – ответа не последовало, значит ма ушла к Матушке. – Вол располагайся в этой, а ты Мит тут.

Все разложили вещи, перекусили, и вот мы уже гуляем в окрестностях Сэльвы. Было уже темно и немного поздно, но мы захватили коньки, а на Звёздном озере небо всегда чистое. Звёзды светили как никогда ярко.

Оказалось, Вол не умеет кататься на коньках. Это было забавно.

26.09.801 (Вол)

26.09.801

Записи Волунтес.

Сейчас уже поздний вечер. Очень хочу спать, но не могу не записать свои впечатления о сегодняшнем вечере.

Меня научили кататься на коньках. Это было страшно и местами больно, но как это замечательно!

Когда мы вернулись, ма (не привычно Её так называть, но она настаивала) уже ждала нас с тёплым чаем и сладостями. Оказывается, что и грибы бывают сладкими.

Вырезка из газеты.

Сегодня в Сэльве произошло редкое событие: к алтарю взошла новая Матрона - Диана Модестия Эльфиос.

Торжество произошло в закрытом формате: были приглашены только главы других государств.

Только самые свежие новости в новом номере!

765 год.

27.09.801 (Вол)

27.09.801

Записи Волунтес.

Син сегодня весь день помогал в деревне. Митчела тоже задействовали, но, конечно, как гостю, ему давали не самые трудные задания.

Я с ма плели венки. Мне сказали, что я хорошо знаю травы. Конечно, из живых цветов венки бы получились красивее. Но это обереги, поэтому нужно плести только из сухих.

Я сначала и правда подумала, что венки предназначались девушкам как украшение, но мне сказали, что я не права. Ближе к вечеру ма мне подарила небольшой комплект украшений, который как раз и являлся оберегом от духов, который носили девушки во время Осеннего фестиваля.

На голову мне надели серебряный поясок, а по краям (у висков) пояска свисали по три ряда минералов. Мадам Ма назвала это "ликши". По традиции ещё нужно было вплести в волосы "шоши", если я верно поняла, это серебряные цепочки, на концах которых висят треугольнички с колокольчиками, но у меня слишком короткие для этого волосы. Поэтому на меня надели тёплую шапку с колокольчиками.

По преданиям "ликши", обрамляя лицо девушки, искажает его для духов, чтобы они не трогали незамужних и не путали замужних. А "шоши" носят только свободные девушки, колокольчики звенят и пугают духов.

Столько, конечно, легенд и приданий знает мадам ма.

А потом мы пошли гулять со всеми.

28.9.801 (Мит)

28.9.801

Записи Митчела.

Вчера весь день работал. Не трудно, но я мало что успел посмотреть.

Жаль, что уже нужно уезжать. Тут очень вкусно кормят.

Но мне дали запустить венок по источнику и загадать желание. Это так здорово!

А как он поплыл по этой резвой речушке!

Но своё желание я даже тебе не расскажу! Совсем-совсем!

Хотя…

Нет!

Ну ладно!

Я нашептал венку: “Хочу, что бы я всегда мог купить себе любую сладость, которую захочу”.

Но ты этого не знаешь!

И никому не говоришь!

25.10.801

Второй курс очень быстро пролетел.

Учебные будни отличались от прошлых только тем, что меня окончательно покинуло одиночество, Вол об этом позаботилась. Год пролетел быстро, и настало время похода. На втором курсе вместо последних экзаменов студенты едут в поход. Хотя это скорее поездка. Разумеется, за месяц до поездки сообщается вся информация:

- Добрый день, дорогие студенты! Через месяц мы отправляемся в поход! В этом году, при сотрудничестве с нашим филиалом в Лабестии, мы отправляемся прямиком в сердце этого чудесного государства – Триполь. Трипольский ботанический сад огромен. Там вы сможете изучить множество новых растений и снадобий. – профессор Вицен был в предвкушении, несмотря на его явно не маленький возраст.

Один студент поднял руку для вопроса:

- Профессор, нам нужно что-то взять в поход?

- Только личные вещи. Всё остальное предоставляет академия.

- Здорово! – Вол от радости тихонько похлопала в ладони, сложив их под лицом и лучезарно улыбаясь. С того разговора она стала менее официозна. Не знаю, с чем это связано.

- Ага.

- Я слышал, в Лабестии готовят очень вкусный ореховый пирог! – Митчел, как обычно, думал только еде.

- Что за пирог? – Вол заинтересовалась новой сладостью.

- Ну, как я понял, это пропитанный маслом и сиропом слоённый пирог с начинкой из растёртых орехов, сахара и кардамона. “Пахлава”, вроде так называется.

- Мы обязательно его попробуем! – в глазах Вол засияли звёздочки цели.

25.11.801

Месяц пролетел, как пара часов.

- Все готовы? Никто ничего не забыл? Нет? Тогда слушайте! – профессор Вицен принялся рассказывать технику безопасности и правила распределения по каретам. – Значит, все на группы по шесть человек разделитесь и садитесь по повозкам, вещи, если большие отдайте кучеру, он закрепит, остальные берите к себе.

- Нас уже трое. Нужно ещё троих найти. Есть варианты?

- Нам не нужно беспокоится о распределении, брат уже ждёт нас в карете.

- Во крутотень! Поехать в карете рода Нобилитатем, зачё-ё-ёт! – Мит в восторге - то же самое, что и маленький ребёнок, получивший новую игрушку.

- Куда идти? Вол, веди.

- Сестра, я заждался. Приветствую вас, друзья. – из кареты вышел Ванитас, как подобает аристократу, изящно и плавно.

- Приветствую. – Мит склонился в лёгком поклоне, разумеется, шуточном.

- Здравствуй. – я помахал рукой.

- Тас, ты правда долго ждал? Прости, это я виновата, если б я сразу пошла, то мы бы пришли раньше. – Вол, кажется, испытывала стыд и старалась оправдать свой поступок.

- Прекрати. Не так долго я ждал. Хотя если тебя грызёт советь, то чмок в щёку всё загладит. – Ванитас наклонился и пальцем постучал по своей щеке.

Волунтес быстро прикоснулась губами к щеке брата и забежала в открытую карету.

- Вы тоже садитесь. – Ванитас пригласил Мита и меня, мы сели напротив Вол. – Кучер, поехали! – последним в карете оказался Ванитас.

28.11.801

Три дня пути и кареты пересекли Чёрный пояс. Дальше двигаться на каретах было опасно и довольно тяжело, поэтому использовались минералы телепортации.

- Мы рады приветствовать гостей наших земель и наших коллег. – к нам, подошёл молодой загорелый парень с, как бы сказала ма, очень очаровательными шоколадными кудрями.

- Добрый день, мистер Исло! Спасибо, за то, что встретили.

- Что вы! Пустяки. Садитесь по каретам и давайте я покажу город, а после мы отправимся к вашему месту проживания.

- Чудесно! Позаботьтесь о нас!

- В каждой карете есть шар. Он будет передавать мой рассказ о городе. – предупредил мистер Исло.

“Прогулка” по городу продлилась до вечера, но это было замечательно. Невероятные постройки, статуи, сады. Всё было великолепным. Но одно мне показалось странным. На улицах только мужчины, а окна домов, несмотря на жару, были закрыты. Я, конечно, не хочу в чужие дома заглядывать, но всё же.

- Мы на месте! Это студенческий городок. Девушкам мы подготовили отдельный корпус, для вашего удобства, но, разумеется, ваши передвижения не ограничены.

Выйдя из кареты и отойдя достаточно далеко, Вол зашептала, обращаясь к нам:

- Мне как-то неуютно. За время поездки я не увидела ни одной девушки. Только мужчины. Я, конечно, слышала, что в Лабестии девушки покрыты так, что видно только глаза, но, чтобы они не могли гулять по городу – нет.

- Да, странно, но религия у них строгая. Ничего не поделаешь. – Ванитас лишь пожал плечами.

- Сестрёнка, давай провожу, оставишь вещи и к нам.

- Хорошая идея. Либ, давай свои, мы отнесём. – я протянул вещи Миту.

- Ага, мы скоро вернёмся. – я помахал рукой парням и, взяв вещи Волунтес, последовал за сестрой.

Корпус девушек был примерно в минутах тридцати от главного въезда. Судя по тому, что все девушки были из академии, можно предположить, что либо девушки Лабестии не живут в студенческом городке, либо вообще они не учатся в филиале.

- Приносим извинения, но мужчинам сюда нельзя. – лакей склонился в глубок поклоне.

- Всё в порядке, я могу выбрать комнату сама или комнаты уже распределены? Я – Волунтес Нобилитатем. – Вол забрала вещи из моих рук и повернулась к лакею.

- Ваша комната номер пятнадцать, мисс Нобилитатем. Вот ваш ключ. - лакей протянул серебристый ключик, на котором висел номерочек.

- Ага, спасибо. – Вол кивнула в знак благодарности и направилась прямо коридору. Наверное, комната была не очень далеко, потому что Вол вернулась очень быстро.

- Могу я узнать, до какого времени открыт корпус? – Вол немного наклонила голову на бок, задавая вопрос.

- Мы не ограничиваем гостей. После десяти тут стоит охрана, но список у них есть, поэтому проблем не должно возникнуть.

- Спасибо.

Во втором корпусе пустили обоих и даже не беспокоились, лишь указали номер комнаты.

- Чем займёмся? – я решил отвлечь Вол, от своих мыслей, разговором.

- Может сначала дойдём? Ребят тоже нужно спросить

- Ну, а чем бы ты хотела заняться? – я всё не отставал.

- Шар. Хочу что-нибудь посмотреть. Тас перед поездкой столько всего на шар записал.

- Ладушки.

За незатейливой беседой мы дошли до комнаты.

- Тас, ты же взял с собой шар. Давай посмотрим какую-нибудь картину? – предложила Вол.

- Я тут смог записать одну картину. Там про мир без энергии. Не знаю, насколько хороша, но вышла недавно и все говорят, что захватывает. Будем смотреть? – Ванитас потянулся к своей сумке.

- А она не страшная? – Митчел настороженно посмотрел на Ванитаса, взявшего шар.

- Нет, это комедия. Фантазия, не более.

- Ну, тогда ладно.

Все улеглись на ковёр. На потолке началось воспроизведение картины. Мы с Митом вытащил ранее подготовленные закуски.

За картиной мы просидели до полуночи. Было действительно интересно. Волунтес была возвращена в свою комнату, а мы, разобравшись, кто, где спит, улеглись по кроватям.

01.12.801 (Вол)

01.12.801

Записи Воунтес.

- Девчонки, просыпайтесь! Профессор Мариарти сказала всем собраться перед въездом в городок.

- И тебе, Амуа, доброе утро! – прошипела я в приоткрытую только что дверь. – Профессор что-то конкретное сказала? Зачем так рано?

- А я, по-твоему, знаю? Сказали всех разбудить, чтоб к половине девятого все были у въезда.

Недовольно пыхтя, я закрыла дверь и, взяв всё необходимое, направилась в душ. Там уже образовалась некоторая очередь. Несколько мгновений, наполненных попытками проснуться, и вот я стою под струйками тёплой, хотя скорее даже горячей, воды. Ещё немного времени, и я вернулась в комнату. Там переоделась в очаровательный лиловый сарафан. Какой же он удобный! Для лабестийской жары самое оно!

До въезда около получаса пешком, но это можно назвать приятной прогулкой, потому что архитектура городка восхищала великолепием. Цвета зданий разнились, но подходили друг другу. На разных корпусах разные мозаичные узоры и цветастые фрески. Какие-то сюжеты мне были известны. Это местные легенды и сказки. Вокруг построек и вдоль дорожек извивались клумбы разноцветных тюльпанов.

- Рано, но как же красиво. – всю дорогу я любовалась красотами городка.

У въезда уже собралась часть группы. Стоял шум.

- О, Волунтес ты уже пришла! Говорят, ещё немного подождём и нам всё скажут. – Син притянул меня в свои объятья. Было ещё прохладно, поэтому его объятья помогли мне согреться.

- Вы давно стоите?

- Нет, около десяти минут. – позади Сина появился Тас.

- Надеюсь, они скажут об ужине в каком-нибудь ресторане. – у Мита уже текли слюнки, от одних только мыслей. Впрочем, как и всегда.

- Только о еде и думаешь. Нет ничего другого, что тебе было бы по нраву?

- Ах, сударыня, как я мог в Вашем присутствие думать о чём-то ещё! Как я посмел! О, горе мне! – Митчел кривлялся, подавляя свой смех.

- Мит, прекрати. Не казним же мы тебя! – Син прыснул от смеха.

В чём, в чём, а именно в игре Митчелу не было равных. Интересно, почему он ушёл в целительство?

- Дорогие студенты, мы собрали вас, чтобы сообщить о трёхдневных выходных. Сейчас последние дни фестиваля тюльпанов в Триполе. Надеюсь, вы найдёте то, что вам придётся по духу.

- Лучше бы дали поспать. Зачем так рано надо нас будить? Передали бы через старосту. На кой только просыпалась? – какая-то девушка в толпе тихо выразила своё недовольство, но она всё же была не одна с таким мнением.

- Предлагаю пойти гулять по городу, только нужно пару вещей взять. – предложила я. Идея понравилась всем, поэтому мы разбрелись по комнатам за вещами, а позже собрались у того же въезда.

- Пошли! – мне не терпелось отправиться. Уже давно приметив круг, я шла во главе нашей группы.

На площади уже были толпы людей. Все наслаждались видами, сладостями, напитками и беседами. Но по-прежнему ни одной девушки, кроме иностранок.

- Ларёк с пахлавой! Идёмте к ларьку с пахлавой! – я вырвала свою ладошку из руки Сина и влилась в толпу перед ларьком. – Пахлава… Вы где? Ребят? Что за запа… - я прикрыла глаза.

~ Прошло около трёх часов ~

Не знаю сколько времени прошло. Я проснулась в неизвестной комнате, а за её пределами был слышен какой-то переполох. Не рискнув совершать резких движений, я продолжала лежать.

- Госпожа Ария! Вы очнулись! Ох, хвала Джуалину!

Какая-то смуглая девушка. Она - служанка, раз называет меня так. Что сказать?

- Госпожа Ария, падишах хочет видеть Вас вечером. У нас ещё три часа, нам нужно как можно скорее со всем управиться. – девушка подошла к кровати и начала стягивать одеяло.

- Нет! Я никуда не пойду! Ни за что! Кто у вас тут главный? Похитили меня, а теперь ещё хотите со мной что-то сделать?

- Г-госпожа Ария, что с вами? Я сейчас за лекарем отправлю! – служанка, испугавшись, попятилась, поклонилась и выбежала из комнаты.

Ария? Но я ведь не Ария. Что происходит? Вот весело, если я стала попаданкой в другом мире, глупо умерев в своём.

- Срочно! Приведите Маде-Агу! Скорее!

- Ну наконец-то! – вылетело из моих уст, но спокойствия не прибавилось.

Вскоре в комнату зашёл молодой, не очень высокий парень:

- Госпоже снова не спится? Всё в порядке, отдыхайте. – его ладонь кружила над старенькой, уже потёртой курильницей. Голос и запах благовоний быстро помогли уснуть мне, но я не хотела спать.

За время моего сна слуги успели помыть и переодеть меня. Страшно представить как это выглядело!

~ Прошло пять часов ~

Проснувшись, я увидела перед собой высокую мужскую фигуру, повёрнутую ко мне спиной. Сама же сидела на коленях. Даже мелкое движение порождало звук – звук драгоценных украшений, грузно висящих на моей шее и покрывающих голову.

- Ария, почему ты убежала? Что тебе не понравилось? – фигура, повернувшись, опустилась на одно колено и начала поднимать ярко-красную полупрозрачную фату. Это был парень, возрастом, предполагаю, немного старше меня. Он был одет в очень простую одежду, но было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что это ценнейший шёлк Ши.

- Сколько раз мне ещё повторить? Я не Ария. Не Ария! – я отдёрнула руку незнакомца и резко встала. Но вес украшений и долгое нахождение под чем-то сбили меня с ног.

- Маде! – моё лицо мелькнуло в глазах парня, и он мгновенно позвал лекаря, или кем он был.

- Да, падишах. Ваш слуга пришёл.

- Кого ты привёл?

- Как… Госпожу Арию, разумеется, – в голосе Маде, согнутого в три погибели, отчётливо слышался яркий живой страх.

- Какая Ария? Она, по-твоему, Ария? – тот, кого все звали “падишахом”, подошёл ко мне и поднял фату, открыв лицо.

- Я говорила им, что я не Ария, но они меня и слушать не хотели. Я - Волунтес Нобилитатем. – я смотрела прямо в глаза “падишаха”. Мне было плевать, кто он и как сильно получу за то, что вела себя, не как велит этикет. Они нарушили его раньше, похитив меня.

- Н-нобилитатем? Что я наделал? Фахрия! Срочно зовите Фахрию! – Мади моментально поднялся с колен и начал звать какую-то девушку.

Спустя пару мгновений в покои зашла напуганная служанка:

- Что случилось? Чем я могу помочь? – она не смела поднять головы.

- Как ты могла не узнать свою госпожу? Служишь уже несколько недель, но всё равно спутала её с другой. – Мади поднял голову девушки за волосы.

- Ага, падишах, пощадите! Я, меня госпожа выбрала совсем недавно, я только вещи носила. Я только недавно в гарем пришла. Пощадите, прошу! – по щекам потекли горячие солёные ручейки. Мне жаль её, но не от всего сердца.

- Хватит! Перестаньте! Я не знаю, что у вас произошло, но можно меня в это не впутывать? Можно отдать мне мои вещи и вернуть обратно? И было бы неплохо больше меня не похищать.

- Приношу свои извине…

- Ваши слова мне ни к чему. Очередной богатей решил найти новую жену. – я слышала о лабестийской традиции похищения невесты, но это был лишь обряд, девушка заранее знала, что будет похищена. - Просто сделайте то, что попросила и забудьте.

- Но мисс Нобилитатем…

- Никаких “но”!

- Мади, мы поговорим позже, ты слышал, что сказала мисс. Исполняй.

- Мисс, прошу за мной.

1.12.801 (Мит)

1.12.801

Записи Митчела.

Прошло, наверное, около двух часов с момента пропажи Вол.

— С ней уже могло что-то случиться! Как я мог отпустить её? А если с ней уже что-то случиться? – Либ держался за голову и истерично качался из сторону в сторону.

— А ну угомонись! Кристалл Везе ещё зелёный, а значит она жива и невредима! – Ванитас приподнял украшение Либа. Я не уверен, но, кажется, кристаллы Везе могут чувствовать своего носителя, и если носитель одной части пострадает, то вторая часть поблекнет или замерцает.

— Либ, всё хорошо. Мы найдём Волунтес! – я пытался разрядить обстановку подбадриваниями и шутками, но как-то не получалось. Я понимаю его. Когда Мэнс умирала, а я ничего не мог сделать…

На страницах некоторые слова были размыты кружками воды, думаю, это слёзы.

— Я ужасный брат! Как я мог её опустить? Это всё я виноват! – Либ совсем на себя был не похож. Обычно спокойный и оптимистичный, а сейчас его сковал страх. Он никогда не злился, не впадал в отчаянье, что бы не случалось. А сейчас свернулся калачиком и плакал. Качался из стороны в сторону.

— Либертас! Успокойся! С ней всё хорошо! Твой кулон ещё зелёный! Он не белый! И не прозрачный! Поэтому хватит ныть и возьми ты себя, наконец, в руки! – получив пощёчину, он пришёл в себя, но Ванитас всё же поднял Либа за кулон и показал ему цвет камня.

— Ванитас, не нужно так! – он зыркнул на меня, как хищник на добычу. Я понял, он тоже волновался, но не хотел этого показывать, держал себя в ежовых рукавицах.

— Понял я! Понял! Успокойся. – будучи схваченным за украшение, как за ошейник, Либ поднял руки, как бы сдаваясь.

— Раз понял, так займись чем-то. Устроил спектакль.

Оба были на взводе, но им было велено ничего не предпринимать.

— Либ, я понимаю, что ты чувствуешь. – я начал говорить только, когда из комнаты ушёл Ванитас. – У меня была младшая сестра.

Говорить было тяжело. Ком в горле встал, а грудь от воспоминаний сдавило настолько, что даже не выдохнуть. На глазах наворачивались слёзы, но я держался.

— Была?

— Мэнс умерла. Я должен был о ней позаботиться, но не смог. Она заболела, а мне не хватило на хорошие лекарства.

Я прикрыл глаза. Предо мной всплыл её силуэт. Маленькая такая, волосы у неё длинные были, прямые, а чёлка всегда кудряшками шла. Как-то летом она принесла домой букет подсолнухов. Таких же ярких, как и её глаза. Платье, правда, мы потом еле отстирали от травы, но она была настолько счастлива, что я не мог её ругать. Никогда она не любила хмурого меня. Всегда веселила. И в самом конце тоже. При мне всегда улыбалась, как бы плохо и больно не было, всегда: “Братец, мне не плохо, не беспокойся. Я знаю нам нужны денежки, иди на работу. Со мной всё хорошо будет!” А сама и руки поднять не могла. Всего двенадцать ей было.

Я не плакал. Слёзы уже давно все выплакал, но тут меня окутало чьё-то тепло. Это был Либ.

— Что это я. Либ, всё в порядке. Ты как?

— Спасибо, меня отпустило.

01.12.801 (Вол; продолжение)

Записи Волунтес.

Как оказалось прошло около восьми часов с моего исчезновения.

— Кто они такие, чтобы похищать кого-то? Как так можно? Ну хоть всё вернули.

— Мисс, Вы действительно не знаете к кому Вы попали? – кучер обратился ко мне, явно недоумевая.

— Как я могу знать кто это? Наверно какой-то паренёк, получивший деньги, но не разум.

— Мисс, это… Его Императорское Величество…

— Он? Ни за что не поверю. Хватит нести бред. Просто отвези в назначенное место.

— Как пожелаете, мисс.

Дорога заняла примерно час. Она местами была ухабистой, а местами казалось, что карета парит над ней, настолько ровной она была.

Вернувшись, я сразу направилась к ребятам:

— Ребята, вы там? - я аккуратно постучала и приоткрыла дверь.

— Вол! Это ты? – Син выбежал из комнаты и заключил меня в объятья. Очень крепкие объятья. – Слава Матушке! Это ты! Ты цела?

— Слава всем кому можно! Ещё бы немного и Либ сошёл бы с ума. С тобой всё в порядке? Идём, сейчас поставлю чай. За чаем всё и расскажешь. – Митчел, приобняв, вытянул меня из рук Сина (и большое ему за это спасибо) и, спрятав за собой, увёл в глубь комнаты.

Было множество расспросов, и я на все послушно отвечала.

— Но они всё вернули, в том числе и меня. – я завершила свой рассказ на этой как бы немного шуточной фразе.

Парни разом встали и в один голос закричали:

— Кто этот негодяй? Как он смеет похищать девушек?

— Не знаю, слуги звали его “падишах”. Но я всё же не верю, что это Его Императорское Величество. – я уже остыла, потому спокойно пила чай с печенюшками. Стоит признать, у Мита отменный вкус.

— Падишах? Так народ зовет императора, и никто кроме императора не может так именоваться. – Тас взволнованно присел. – Но зачем императору похищать чужеземку? У него целый гарем девушек.

— Если этот парень на самом деле Его Величество, то бессмысленно идти против него. Он нам не по зубам. – я не пылала желанием мстить кому-то. Никогда не была мстительным человеком и всячески презираю всё это.

— Ты права, к тому же ты пострадавшая, если ты не хочешь что-то делать, то и мы не можем ничего делать. – рассуждая, Мит смирял взглядом Таса и Либа.

Парни хотели было возразить, но мы с Митом убедили их:

— Раз сестра не хочет, то мы ничего не сделаем. – сдались оба.

— Вот и решили. А сейчас давайте что-нибудь посмотрим.

— И поедим! – что вы хотели услышать от Мита? Грустную историю прошлого? Нет, это не про него!

“Новый день, новые проблемы!”, - чудесное начало дня от Волунтес.

02.12.801 (Вол)

02.12.801

Записи Волунтес.

— Нобилитатем, ты возвращаешься поздно, но всё равно встаешь рано. Поделись секретом. Что ты делаешь для того? – Имо приподнялась на локтях, щурясь.

— Никаких секретов, привычки. – смеясь, ответила я.

— Не хочешь, не говори. Ладно, я спать. – сонная Имо укуталась в одеяло, как в лаваш. Она всегда на всё опаздывала.

Утренняя рутина и вот я уже готова. Тёмно-зелёное платье, привезённое Сином из Сэльвы, чудесно смотрелось. У Ши отменный вкус и ткани!

— Спокойной ночи. Смотри жизнь так не проспи.

— Обо мне можешь не волноваться. – промямлила Имо и ещё сильнее закрутилась в одеяло.

Тот же путь, тоже здание и та же дверь. Тук-тук.

— Доброе утро! Что вы придумали на сегодня?

— На площадь нельзя. Вдруг тебя снова похитят? – подшучивал Син.

Иногда он переходит грань. Так бы и врезала, ой, погодите, я ведь врезала. Полегчало.

— Может просто поиграем во что-то? Я взял пару настолок. – Митчел вмешался, чтобы Сину не досталось ещё больше.

— Мне нравиться! Я за! Заварим чай, возьмём сладостей и весь день просидим за настолками. – я слишком люблю спокойное времяпрепровождение.

— Раз сестре что-то понравилось, то и мне это по душе. – Тас, наконец оторвавшись от книги, встал с диванчика.

— Митчел, выкладывай всё! – Син, опиревшись на столик, пристально посмотрел на Мита.

— Минуточку, сейчас всё достану! – Мит полез за настольными играми, на столе появилось несколько коробочек разных размеров и цветов. – Ну, выбирайте. Эта просто бродилки, а вот эта на фантазию. Ещё можно в эту сыграть, она на основе детективов Амалии Христи.

— А вот про ту, на фантазию, расскажи побольше. – меня привлекла крупная яркая коробка.

— Подземелья и приключения. Правил нет, потому что их создаёт компания. Для неё нужно персонажей создать, но у меня есть парочка готовых. Сейчас из готовых сюжетов только про мир без энергии. Сыграем?

— Мне нравится! Какие персонажи уже есть? Можно посмотреть? – я потянулась за коробкой, которую Мит уже взял в руки.

Персонажи были разобраны, вечер прошёл за игрой, весельем, вкусняшками и музыкой. Славно было!

25.12.801

Оставшийся выходной пролетел со скоростью света, а дни работы, хоть и казались, в моменте, до невозможности, длинными, но пролетели, так же как выходные.

- Даже не верится, что всё так быстро кончилось. Уже уезжать пора. – расстроенный Мит собирал вещи.

- Не ной. Мы только завтра уезжаем. – я же, на удивление, был рад.

- Оба успокойтесь! Только попробуйте на банкете что-то учудить! Там будут не только наши делегации, но и правитель Хуманы. Облажаетесь, Считайте вы трупы.

- Да! Капитан Ванитас! – придуривались мы с Митом.

- Всё! Кыш, одеваться! – Ванитас, держась из всех сил, чтобы не засмеяться, прогнал нас и сам скрылся за ширмой, на которой уже висел выглаженный костюм.

- Здесь столько людей! Как бы не потеряться. Надеюсь, отец скоро придёт. – волновалась Волунтес.

- Во дворце безопасно. Не стоит волноваться, сестрёнка! – я приобнял Вол, чтобы немного её успокоить. – К тому же мы рядом… - я осёкся, но не думаю, что кто-то заметил.

- Наверно ты прав. Тогда стоит повеселиться от души!

- Её Превосходительство мадам Эльфиос и Его Превосходительство герцог Нобилитатем, Его Императорское Величество Хумано прибыли. – огласил страж у входа.

- Отец прибыл! Идём скорее к ним! – Вол явно приободрилась.

- Их Императорские Величества прибыли.

- Это он. – прошептала помрачневшая Вол, сжимая в мою руку.

- Он? Ты уверена?

- Ты думаешь, я буду врать об этом? – Вол ещё сильнее ухватилась за руку и спряталась за спиной, заметив на себе взгляд императора Лабестии.

- Волунтес, как тебе Лабестия? – герцог Нобилитатем подошёл незамеченным и поэтому напугал Вол. Даже я его не заметил. – Прости не хотел напугать, милая. – тёплая улыбка отца заставила Вол успокоиться и улыбнуться.

- Отец, всё в порядке, не беспокойтесь. А в Лабестии мне очень понравилось, но несколько жарко.

- Чтож это радует. Ведь в будущем нам предстоит сотрудничать с Лабестией.

- Ваше Превосходительство, не хотите попробовать местный прохладительный напиток, щербет? Он очень приятен! – предложил я.

- Не откажусь, в Лабестии действительно умеют охлаждаться. – подозвав слугу, я и герцог взяли по напитку.

Людей в зале со временем становилось всё больше, и вот наконец хозяин вечера начал основную, как сказала Вол, часть:

- Дорогие гости, я рад вас приветствовать на своём приёме! – над залом воспарила платформа с тем, кого все звали “падишах” и его спутницей. Она была почти точной копией Вол. – Сегодня для всех нас знаменательный день, сегодня был заключён Новый мир. В честь этого, я хочу вам представить Портунуса – императора Хумано. Теперь в Новом мире стоит не три печати, как прежде, а четыре!

- Милая, присмотрись к Портунусу. Он просил у меня твоей руки, но без тебя решать этот вопрос я не стану. – Его Превосходительство обратился к Вол.

- Хорошо, я уделю этому внимание. – я слышал лишь эту часть их разговора.

После долгой приветственной части, началась торжественная – бал. Вол отказывала в танце всем, кроме отца и братьев. Но вот перед ней стоит сам император Хумано и приглашает на танец.

- Прошу, примите моё приглашение. Всего один танец.

- Только если Вы, Ваше Величество, настаивайте. – Вол вложила свою ладошку в протянутую императором руку.

- Ну, разумеется, – лёгкий поцелуй руки в знак благодарности за согласие.

Спокойная скрипка медленно начинает мелодию, как начинают движение танцующие. В мелодии появляются и другие инструменты, они все вместе рассказывают свою историю, всё быстрее и быстрее. И вот кульминация. В центре зала кружатся только Волунтес и он, а с ними только скрипка. Сотни глаз смотрят на одну пару, кто-то с завистью, а кто-то с восторгом. Он как ветер, с лёгкость поднимет только один цветок – её - среди всего цветочного поля, а она покорно следует его повелениям. И вот затихает скрипка, доиграв последние ноты, так же и они останавливаются. Зал раздаётся аплодисментами, небольшой поклон и тихий диалог, слышный только им.

Перед тек как уйти, он взял до этого прячущуюся в нагрудном кармане веточку азалии, аккуратно поцеловал нежные лепестки и вручил её Вол.

Вот так всё это потом описывал воодушевлённый Мит.

Договор, который перезаключается каждые 500 лет.

26.12.453 (Порту)

26.12.453

Записи Портунуса.

День начался с визита к герцогу Нобилитатому. Матушка рекомендовала его дочь как хорошую кандидатуру мне в жёны. Не уверен, откуда она о неё знает, но она видит людей хорошо, поэтому пусть. К прочему, жена поднимет мой статус.

Он не против, но сказал, решение всё же за Волунтес.

Сегодня бал. Нужно произвести на неё хорошее впечатление.

- Милсдарь, рядом с герцогом Нобилитатем его дочь. Это хорошая возможность с ней познакомиться.

- Ты прав.

Как раз вовремя был объявлен вальс. Эквум мне благоволила!

- Миледи, не откажете мне в танце? – она обернулась. Она не пылала желанием, отказывала всем, кроме отца, брата и ещё одного юноши. – Прошу, примите моё приглашение. Всего один танец.

- Только если Вы, Ваше Величество, настаивайте. – её ладонь оказалась в моей руке.

- Ну, разумеется.

Стоит отдать должное, танцевала она очень даже хорошо. Но была столь не заинтересована, что даже интриговала.

- Если я предложу Вам стать моей, Вы согласитесь? – спросил я почти в самом конце.

- Да, если позволите мне Вас узнать.

- Мирийский театр «Азалия». Выберите спектакль. Следующие две недели вы сможете найти меня во Дворце. В любое время. – я подарил ей азалию и ушёл.

06.03.453 (Порту)

06.03.453

Записи Потунуса.

- Если не секрет, почему «Вас нельзя ненавидеть»?

- Этот спектакль очень любила моя мама. Она говорила, что этот спектакль, кто бы его не играл, всегда про настоящую любовь. Я пообещала себе, что посмотрю его впервые с тем, кому доверю себя навсегда. – она жутка плутовка, я не успел опомниться и сказать хоть что-то, а она уже юркнула в зал, заняв своё место.

Спектакль был неплох, но не для меня, но у неё… её глаза сияли ярче, думаю, всего что может светиться в целом, настолько ей всё понравилось. Она, конечно, иногда “приходила в себя” и становилась холодной элегантной леди, но затем эмоции брали верх, и она наслаждалась.

- Как Вам спектакль? – зал окутал овации, а она прослезилась. Я подал ей платок.

Матушка была права, она замечательная.

- Матушка была права. Это стоило посмотреть.

- Время уже позднее. Могу я проводить Вас?

- Может прогуляемся? Сегодня не морозно, и снег так красиво падает.

Замечательнее вечера давно не было. Все встречи с ней какие-то другие. Что же это со мной?

07.01.801 (Вол)

07.01.801

Записи Волунтес.

- Милая, всё будет хорошо. Я буду в смежной комнате, если что-то случится, я помогу.

- Папа, всё хорошо.

- Всё-всё ухожу. Но помни, я рядом.

- Да-да. Разумеется.

- Его Императорское Величество Хумано прибыл. – в комнату зашёл молодой человек в военной форме.

Громкому солдату я ответила: - Пусть заходит.

Тяжёлая эмалированная дверь медленно открылась, Портунус вошёл: - Рад Вас видеть. Как Ваше самочувствие?

- Неплохо. А Ваше? – я жестом пригласила его выпить чаю. Всё уже давно было готово.

- Если бы не Вы, всё было бы ужасно. – какая драма. – Где Ваш отец?

- А он должен присутствовать?

- Но брачный договор должен быть подписан двумя сторонами. – смею предположить, что он отсылает к ныне ещё действующему закону Хуманы о том, что без разрешения отца, брата или мужа женщина не может ничего сделать. Ну ничего, поправим.

- Обе стороны присутствуют. Я и Вы.

- Что ж раз так, тогда предлагаю обменяться договорами. – человек, стоящий за Портунусом, положил на стол бумаги и подвинул их ко мне. То же сделал и мой помощник, папин юрист.

Десятиминутное молчание прервал Портунус: - Третий пункт. Вы соглашаетесь покинуть Миру окончательно только после окончания обучения. Я принимаю это условие, но хочу иметь более точные временные рамки.

- Четыре года. Через четыре года я официально перееду к Вам.

- Приемлемо. Я согласен на Ваши условия, а Вы? – Портунус взял ручку и резкими движениями подписал два экземпляра договоров. Договор не вызвал у меня каких-то вопросов, и юрист тоже молчал, поэтому я всё подписала.

- Чтож, с этого момента, я – ваша невеста. Имея эти полномочия, хочу сделать два предложения.

- Слушаю, моя леди.

- Первое. Перейдём на “ты”? А второе, пойдём в театр сегодня? Там премьера!

- Слышал, балет? Если хочешь, давай! – с хитрой улыбкой Портунус поцеловал мою ладонь. Мы давно признались друг другу в чувствах, при других строили из себя пафосную и исключительно “выкающую” пару.

11.13.801 (Вол)

11.13.801

Записи Волунтес.

Когда я проснулась, Себастьян переда, что меня дожидаются в саду, но я недослушала кто, зачем. Я знала.

Как можно быстрее я собралась и спустилась в сад, зима, солнце ещё не встало.

Я начала ходить по саду, пытаясь найти его.

И вот наконец, я назвала его по имени:

- Портунус!

- Я давно брожу по саду в надежде встретиться с Вами.

- Ты не замёрз?

- Нет. Нет, я просто хотел... Не окажете ли Вы мне честь, прочитав это письмо? – сказав это, он слегка поклонился и скоро исчез за деревьями. Я не успела сделать хоть что-то. А ведь он уезжал, и я не знала, когда он вернётся!

Миледи, получив это письмо, не тревожьтесь.

Усилий, необходимых для написания и прочтения этого письма, можно было избежать, если бы не особенности моего характера, которые требовали, чтобы письмо всё же было написано и прочтено. Вы должны поэтому простить мне вольность, с которой я прошу Вас уделить мне некоторое внимание. Я не знаю, будут ли Ваши чувства восставать против этого, но я всё же возлагаю надежды хотя бы на Вашу справедливость.

Я не в силах справиться со своими чувствами. Знайте же, что я Вами бесконечно очарован и что я вас люблю! Я всегда думал, что для счастья мне будет достаточно свободы и покоя, но я глубоко заблуждался.

Сейчас я прекрасно это понимаю. Я понимаю, что для счастья мне нужны Вы!

Быть с Вами, разделять с Вами всё счастье!

Если счастье женщины – знать, что она царит в сердце мужчины, что только она заполняет его, верить, что она духовным светом освещает его разум, что она его кровь, заставляющая биться его сердце, что она живёт в его мыслях и знает, что так будет всегда и всегда. В таком случае, миледи, Вы можете назвать себя счастливой, счастливой по той причине, что я буду Вашим до самой смерти.

Я решил не смущать Вас своими слова, хоть и считаю, что всё же стоило это Вам сказать, а не писать об этом.

Я в Вашей воле и предаюсь своей судьбе.

P.s. Если я ошибся, и Вы вовсе не испытывайте ко мне подобных чувств, я не настаиваю на ответе. Можете себя им не утруждать.

Мне трудно описать, что я чувствовала, когда я читала это.

Первое, что мне захотелось сделать, это подорваться и отправиться за ним, но что-то меня держало, не позволяло это сделать.

18.13.801 (Вол)

18.13.801

Записи Волунтес.

Прошла уже целая неделя.

Я просто не знаю, ответь ли мне что-то или отправиться. Прошли слухи, что он вновь приедет на этой неделе.

Если это так, я постараюсь с ним встретиться.

Я боюсь ошибиться. Что-то будто не так.

Полагаю, я просто себя накручиваю. Это просто страх перед новым. Эмоции в конце концов.

11.03.453 (Порту)

11.03.453

Записи Портунуса.

Надеюсь, я поступил правильно, выбрав письмо.

Но всё же стоило хоть сколько-нибудь объясниться.

Что сделано, того не воротить.

22.03.802 (Вол)

22.03.802

Записи Волунтес.

Помолвка была официально справлена.

В планах помимо обучения и путешествий появились поездки к Портунусу (которым я была даже рада) и множество светских мероприятий (а вот они мне не по нраву).

01.11.805 (Вол)

01.11.805

Записи Волунтес.

Годы пролетели быстро, и вот настало время выпускного бала.

- Я сейчас от волнения в обморок грохнусь. Ну почему так быстро летит время?

- Мит, всё хорошо. Экзамены позади. Сегодня вручение лицензий. Вот какой красивый молодой человек, а лицо как… - я задумалась, подбирая слова.

- Как у жалкого человека. – мимо с важным видом прошла Амула.

- Даже не знает, что сказала это при кронпринцессе империи Хумано. – Син с ухмылкой прошипел ей это в след. Она не была плохой, но язвила иногда.

- Молодые люди и леди, давайте зайдём в зал. Церемония вот-вот начнётся. – Ванитас жестом приглашал зайти.

- Что заставило тебя здесь побывать? – как бы не догадываясь, я подпёрла подбородок рукой, делая вопросительный взгляд.

- Как я мог пропустить такое мероприятие?

- У тебя же были дела?

- Ради тебя я готов всё отменить.

Как неожиданно и приятно.

Все выпускники и гости заняли свои места. Началась церемония вручения лицензий.

Речь ректора Скио, руководителей и преподавателей. Кто-то уже плакал.

- Просим выйти на сцену Волунтес Нобилитатем. – мадам Скио лично вручала лицензии всем выпускникам. – Я рада что Вы учились именно в моей академии.

- Мадам, это было честью для меня. – мы пожали руки друг друга.

- Син Либертас Эльфиос, прошу Вас на сцену.

- Спасибо, мадам.

Множество выпускников сегодня стали теми, кем хотели.

После церемонии факультеты разошлись на последние собрания. Мистер Вицен подготовил для каждого выпускника небольшой презент, растение в горшочках. Каждому он подобрал своё: я получила горшочек маков, Син – фиалки, а Митчел – жёлтый крокус.

Уже вечером среди стебельков я заметила записку:

Приветствую тебя, Волунтес, вновь и, надеюсь, не в последний раз!

Я бесконечно рад, что ты выбрала мой факультет и успешно его окончила! Я верю в тебя и твои способности. Всегда буду рад видеть тебя в стенах моего кабинета и, конечно, нашей академии (совсем не важно, что тебя приведёт).

Надеюсь, выбранный тобой путь не разочарует тебя, а полученные знания всегда будут помогать.

Успехов тебе во всех твоих начинаниях!

11.07.456 (Вол)

11.07.456

Записи Волунтес.

- Может останешься ещё на день? – Син с грустью помогал мне с багажом.

- Я и так сильно задержалась. Дата свадьбы уже скоро. И вообще, ты сможешь навестить меня, когда захочешь. Я уверена, без меня ты тоже кого-нибудь себе найдёшь.

- Эй! Вообще-то только ты “Госпожа моего сердца”!

- Да-да-да. Ладно, карета Портунуса уже под окнами стоит.

- Не поднимай! Я помогу! – Син подхватил чемоданы и направился на выход.

- Не бегай с тяжестью! Син, не дурачься!

- Господин, Вам помочь?

- Себастьян, не нужно.

- Себастьян, что там с сопровождением?

- Госпожа, они хотели Вам помочь, но как Вы и велели, я сказал им ждать Вас в карете. А, и господин Нобилитатем выделил Вам сопровождение.

- Хорошо. Спасибо, Себастьян.

- К Вашим услуга.

15.07.456 (Вол)

15.07.456

Записи Волунтес.

Долгая поездка всегда выматывает, особенно когда тебя сопровождают нудные и старомодные аристократичные женщины. Но что я могу поделать против традиций и обычаев.

- Ваше Высочество, позвольте спросить, почему Вы предпочли надеть брюки? Вы ведь сегодня предстанете перед Его Императорским Величеством и Вдовствующей императрицей. – одна из аристократок решилась задать столь неуместный вопрос, смею предположить, желая даже оскорбить меня. Хуманские женщины не принимают брюки как элемент женского гардероба для важных встреч.

- А почему, собственно, нет? Мне удобно в брюках, и они ничуть не умаляют ни моей красоты, ни моего ума.

Обе аристократки были заткнуты и потому предпочли молчать. Дальше дорога не отличалась изобилием разговоров, посему я спокойно читала книгу.

- Сколько осталось до столицы?

Одна из аристократок выглянула в окно: - Около часа, я предполагаю.

- Могу я попросить остановить карету?

- Да, разумеется! – вторая аристократка обратилась к кучеру через решётчатое окошко, которое располагалось за спиной кучера.

Карета остановилась, и, выйдя, я обратилась к девушке стражу из сопровождения, которое мне выделил брат: - Мария, давай поменяемся. Ещё немного и я повешусь с ними.

- Да, госпожа! – Мария слезла с лошади и помогла мне на неё залезть.

- Ваше Высочество! Зачем вы взобрались на лошадь? – встрепенулись аристократки.

- Оставшийся путь я проведу на лошади. С вами в карете будет Мария. Вернитесь в карету и мы продолжим путь.

- Да, Выше Высочество! - они хотели возразить, но не стали.

Движение продолжилось. Вскоре на горизонте начала видеться стена. Охрана хотела осмотреть обоз, но увидев императорский герб не посмели его задерживать. Ещё два селения и вот столица империи как на ладони.

- Ваше Высочество, наше государство радо Вас приветствовать! – какой-то официально одетый бородатый мужчина встал в открывающиеся двери, желая помочь кронпринцессе выйти из кареты.

Я слезла с лошади: - Добрый день. Я тоже рада, что так быстро прибыла.

- Прошу прощения? Почему Вы на лошади?

- А разве моей леди нужно Ваше разрешение, канцлер? – подойдя ко мне, Портунус поцеловал мою ладонь. – Рад Вас снова видеть.

- Ваше Величество, но…

- Никаких “но”.

- Портунус, давай пройдём внутрь?

- Да, конечно. Как прошла церемония? Как доехали?

- С церемонией всё хорошо, жаль только тебя не было. И представляешь, профессор Вицен сделал каждому подарок. Мне достались жёлтые маки, правда их не так много в горшочке. Но они такие очаровательные! А по поводу дороги… - я немного задумалась и продолжила шёпотом. - Больше не выбирай этих дам в качестве сопровождения.

- Они тебя оскорбили?

- Нет, просто у нас с ними разные интересы.

- Как ты пожелаешь. А маки мы можем и в саду выращивать. Прямо под нашими окнами!

- Это будет славно. – маки мне действительно понравились. Возвращали в детство, когда матушка ещё была жива. На юге много маков.

Двери открылись и взору открылся огромный тронный зал. Пожилая женщина раздавала указания слугам: - Не забудьте принести через час вина.

- Да, мадам. – поддакивал низко склонившийся молодой человек, пока вокруг них словно в танце кружились девушки с подносами и украшениями в руках.

- Матушка, наша гость уже прибыла. Прошу, познакомься – леди моего сердца Волунтес Нобилитатем. Волунтес, моя матушка Агнесса де Хумано.

- Зови меня матушкой. Не нужно никаких лишних статусов и всех эти вычурных словесных оборотов. – Агнессия заключила мои ладони в своих и так по-доброму улыбнулась.

- Как пожелаете, матушка. – я ответила улыбкой. Было в ней что-то тёплое по-матерински.

- Сегодня будет мероприятие в честь твоего приезда. Девочки тебя отведут в твою комнату, там всё что тебе может понадобится: одежда, украшения, косметика и даже перекус. Надеюсь, тебе что-то да приглянется.

Меня повели другое крыло. Как и говорила вдовствующая императрица, в комнате было всё.

Пышное, яркое празднество и всё оно в честь меня одной. Множество незнакомых людей, столы ломятся от угощений и все они ждут моего выхода.

- Если Боги и вправду существуют, услышьте меня и не дайте упасть в обморок.

- Настолько их боишься, что готова уверовать в Богов? Если так, могу предложить свою веру – Эквумизм. – не знаю шутил ли Портунус, но я не верила в Богов, лишь использовала подходящие слова.

- Я подумаю на досуге.

- Чтож время тебя представить. – распахнулись двери, глашатай громко объявил вошедших. Все смотрели на своего правителя и его невесту, меня. Сотни глаз. Зависть, пренебрежение, жалость и только дети смотрели на нас, как на героев сказки, сошедших со страниц книги, но, я надеюсь, эта сказка кончилась хорошо, очень хорошо.

После появления главной персоны мероприятия, начался бал. Все танцевали, пили, наслаждались (или не очень) беседами и прогулками. В общем бал каких бывает много во дворце императора.

А мне… мне понравилось всё, ну кроме постоянных заискиваний и фальшивых улыбок, но это малая часть, поэтому не так важна.

17.08.456 (Вол)

17.08.456

Записи Волунтес.

Прошло наверно около месяца после приветственного бала. Всё это время шёл финальный этап подготовки к свадьбе.

- Я так волнуюсь. Уже завтра…

- Всё будет безупречно. А сегодня выспись. – Портунус задул свечи на моём столе и вышел из моей комнаты, напоследок поцеловав меня в лоб.

18.08.456 (Вол)

18.08.456

Записи Волунтес.

Утро настало быстро. Сборы, последние исправления. Мадам Хумано всегда была около меня. Словно мать, она успокаивала моё волнение, давала советы, решала все вопросы.

- Вол, я могу войти? – за дверью послышался голов Портунуса. Я хотела было его пригласить, но только я открыла рот, мадам шикнула и вышла.

- Что-то важное? Или может случилось что?

- Что? Я просто решил повидаться со своей ещё невестой. – голос выдавал растерянность.

- На церемонии увидитесь! Она уже в платье! Хочешь себе несчастливый брак?

- Но это ведь суеверие!

- Кыш! Это традиции! – я лишь слышала о такой традиции, но говорить что-то против я не стала.

Прошло, я думаю, около часа. Я услышала цоканье лошадей. Карета Портунуса и его сопровождение уже выехало. Тоже часть традиции. Мне оставалось дождаться приезда отца, и вместе с ним ехать в храм.

- Милая, всё хорошо? – папа был очень взволнован, возможно, даже больше меня. Он видел во мне ту маленькую, немного капризную девочку, которую лелеяла его жена. Жаль, матушка не может увидеть меня.

- Да, я немного волнуюсь, но уверена в своём выборе! – перед нами открылись двери в главный зал. Множество гостей и вдвое больше глаз! Всюду были маки. Там, у алтаря, стоял тот, с кем мне предстоит провести свою жизнь.

Я верю в наше светлое будущее.

- Портунус де Хумано, согласен ли ты стать мужем и опорой Волунтес Нобилитатем? Клянёшься ли ты в верности ей?

- Да, и, если я оступлюсь, пусть сердце моё будет разорвано!

- Волунтес Нобилитатем, согласна ли ты стать женой Портунуса де Хумано и быть только с ним?

- Да, и, если я оступлюсь, пусть душа моя будет проклята! – на голову аккуратно лёг венок из серебряных цветов, а я привстала на цыпочки и, стараясь не задеть его корону, надела ему венок из золотых цветов. Теперь я Волунтес де Хумано, а мы – семья.

Столь счастливый день для империи пропустить не мог никто, поэтому перед главным святилищем столпилась, казалось, вся империя, все: взрослые, дети, старики. И вот долгожданный момент, император и его новоиспечённая жена вышли на балкон. Всюду слышались поздравления и пожелания. Мы как подобает традициям стали осыпать свой народ сладостями и монетами. Сколько пострадало в этой давке?

- Да здравствуют Их Императорские Величества, солнце и луна империи! – послышалось из толпы.

- Процветания их союзу и империи!

- Скоро на небосводе засияют звёзды империи!

Ещё немного мы послушали народ, а после отправились во дворец, где меня ждал сюрприз.

- Ну что там такого? Мне не терпится узнать! – Портунус закрыл мои глаза своими ладонями.

- Это не будет сюрпризом, если я скажу, что это.

- Ага! То есть это какая-то вещь? Вот ты и дал первую подсказку!

- Вот теперь можешь открыть свои глаза. – Портунус убрал руки от моего лица.

- Поздравляем! – на меня набросились Тас и Син.

- Задушите же. Пустите! – я, смеясь, застонала.

- Прости, сестрёнка. Просто мы очень скучали. Это от нас.– они протянули мне небольшую коробку белого цвета с кроваво-красной лентой, завязанной в пышный бант. – Открывай скорее!

- Хорошо-хорошо. – я уселась на какой-то стул, поставила коробку на стол и начала развязывать бант. Лента медленно выпрямилась, оставив коробку без украшений. Я подняла крышку коробки, боковые стенки рухнули на стол, открывая ранее скрываемый подарок – чудесную музыкальную шкатулку. На крышке красовалась карусель с пятью лошадками, а на них… - Это же мы! Мы все! – из глаз потекли слёзы радости. – О, Эквум! Это так мило!

- Покрути ручку. Вон там, сбоку. – пара оборотов привели механизм в действие, лёгкая музыка разлилась по комнате, а лошадки начали медленно крутиться, а я всё плакала от радости. Жаль, конечно, что Митчел не смог приехать.

6.10.807

Дни медленно плыли.

Я и Мит путешествовали по миру, Вол и Портунус правили и причём очень хорошо, Ванитас постепенно брал на себя должность отца.

Столько вещей накопилось, не знаю куда я это потом дену. Ну и ладно!

С другой стороны, сколько у меня в этих вещах воспоминаний.

Ма выгонит меня из дома, сказав, чтобы я из этих вещей себе дом построил.

Хотя кого я обманываю. Она так не поступит. Наверное…

Череда писем и приложенных вырезок.

Письмо от Либертаса к Волунтес. Дата не указана.

Как поживаешь, Вол?

У меня, твоими молитвами, всё хорошо!

Много времени прошло с моей прошлой поездки в Лабестию. Помнишь? Я тебе тогда ещё привёз розовое масло.

Тут, в целом, мало изменений, но в Амеце нравы стали помягче. Всего малость, но это чувствуется.

Думаю, пытаются успеть за прогрессивной столицей, всё для гостей!

Больше всего меня поразило то, что я наконец смог обзавестись друзьями и даже парой подруг.

Около гостевого дома, в котором я остановился, есть чайная. Ей раньше владел пожилой паша, а сейчас она в руках чудесной Марианны. Отец был из тех пашей, кто боролся за большее количество прав женщин, в том числе и ведение дел, приносящих деньги. А после утверждения прав он подарил чайную младшей, незамужней дочери.

Ой, ты только не подумай! Он жив. Просто в отставке.

В общем, замечательная семья!

Теперь и в Амеце мне есть, куда вернуться!

С любовью,

Твой брат, Син.

Письмо от Волунтес к Либертасу. Дата не указана.

Здравствуй, милый Син!

У меня всё чудесно!

Как только ты уехал дочь Лиззи сказала первое своё слово. Жаль, что ты не смог этого увидеть. Она чудесна!

Да, море в Харде восхитительно! Но сейчас всё же слишком холодно, чтобы купаться в нём! Надеюсь, ты после поел их чудесный крапивовый суп!

А купаться поедем обязательно, но, когда будет тепло.

Розовое масло, которое ты привёз из Лабестии до сих пор не кончилось! Чудесная вещь! Многие спрашивают откуда у меня такой чудесный аромат, а я хвастаюсь, что мне его брат достал.

Мы с Порту скоро поедем в Миру, к отцу. Если сможешь, тоже приезжай. Думаю, отправимся после Святого рождения.

Буду ждать новой встречи!

Со всей нежностью,

Твоя сестра, Волунтес.

Письмо от Либертаса к Волунтес. Дата не указана.

Снова привет!

Сегодня проездом побывал в Харде, тот, который на северо-востоке Хуманы.

Такой небольшой, но такой замечательный город!

У них готовят чудные пирожки с моронкой и странный, но очень вкусный крапивовый суп. У нас крапива – лекарственное растение, а они из неё суп варят. Чудно!

На улице пока тепло, я даже в море поплавал, а потом закатом любовался.

Как же море красиво сияет!

Теперь на память об этом вечере у меня есть камушек с пляжа. Розовенький.

Когда потеплее будет, мы с тобой поедем купаться!

До скорой встречи,

Твой брат, Син.

Письмо от Волунтес к Либертасу. Дата не указана.

Здравствуй!

Я рада, что тебе там понравилось!

История восхитительная!

Но ещё восхитительнее была бы новость о том, что ты женишься.

Ну или хотя бы нашёл себе пассию.

Ладно, я, конечно, шучу. Всему своё время.

Ходят слухи, что скоро что-то случится в Лабестии. Боюсь, но верю, что всё будет хорошо. На всё воля Богов!

Хорошего тебе пути!

Твоя сестра, Волунтес.

Письмо от Либертаса к Волунтес. Дата не указана.

Где-то услышал, что не так давно в Лабестии наложница убила императора. Это, понятное дело, слухи. Официально причиной его смерти назвали инсульт. Он, конечно, слишком молод для такой смерти, но кто знает, что у него со здоровьем было.

Но тем не менее на престол взошёл сын этой наложницы, а она стала регентом, потому что мальчишке и шести нет.

Поговаривают, что и армия на стороне наложницы. Как бы не противились старые паши, всё по закону.

Но вот, что мне странным кажется. Гарем она весь распустила. Там кого замуж, кого на службу пристроила, женщины же там теперь могут работать, а вот любимицу падишаха, если верить слухам любимицу, она оставила при себе. Все говорят, не чисто дело. А особенно смелые о их особой близости говорят и им убийство солтуна приписывают. А потом, - говорят, - одна другую к праматерям отправит и власть себе заберёт!

Я же думаю, они или хорошие подруги, или у регентши сердце доброе, а любимица в какой-то ситуации.

Оно оборвано, но к нему прилагаются вырезки!

Вырезка из газеты. Дата отсутствует.

К нашей великой горести, сегодня кончался наш Великий Солтун Куроид IV. На протяжении всей недели будут проводится празднества в честь Величайшего и Великого, каждый сможет прикоснуться к Великому, а в конце недели будет проведено погребение.

Через девяносто дней пройдёт инициация.

Вырезка из газеты. Дата отсутствует.

Сегодня прошла инициация Солтуна Арамади I.

Долгих лет правления Им!

В связи с тем, что Солтун ещё не достиг возраста самостоятельного продления и не может пройти полный ритуал инициации, Вдовствующая Солтунат поможет Им направить нашу Империю к процветанию!

Долгих лет правления Им!

6.9.808

- Ваше Превосходительство, рады Вас видеть Их Императорские Величества сейчас заняты.

- Не страшно. Мы же встретимся на ужине?

- Конечно, Ваше Превосходительство.

- Тогда отнесите вещи ко мне, а я прогуляюсь. – не дожидаясь ответа, я ушёл.

- Как поживаешь, сестра? – я сидел за столом, потягивая чай из стеклянной чашки.

- Син! Представляешь, я смогла овладеть энергией! – Вол подошла ко мне, чтобы обнять.

- Замечательно! Я очень за тебя рад.

- Давай после ужина прогуляемся в саду. Мне столько нужно тебе рассказать.

- Как я могу отказать императрице? Конечно, пойдём. Портунус, как твои дела?

- Всё, как и раньше.

- Что, совсем ничего не происходит?

- Ничего.

- Всем приятного аппетита! – Вол прервала диалог, между нами.

Тишина. Только тягучий скрежет ножа и вилки по тарелке, тихое тикание часов и шаги прислуги, снующей тут и там за дверью столовой. Казалось бы, приятная дружеская атмосфера, должна быть, но что-то тут не чисто.

- Спасибо. Я уйду первым. – я встал из-за стола и вышел, закрыв за собой дверь.

Что-то как-то не так. Как-то по-другому. Но что изменилось? Что такого случилось?

Вопросы так и вертелись в голове. Но, наверное, я просто накручиваю себя. Они просто немного поругались, но не хотели показывать. Расспрошу Вол, она ведь не станет лгать, если что-то случилось.

- Ваше Превосходительство, Её Императорское Величество передала, что ждёт Вас в саду.

- Хорошо. Можете быть свободны.

- Да, Ваше Превосходительство.

Нужно не забыть взять подарок. Я слишком долго его выбирал, чтобы вот так просто его забыть. И ещё вот это.

Кто-то следит?

Мысли заставили обернуться. Осмотреться.

Нет, просто мерещится. О чём я думаю?

- Син, я здесь! – в потоке мыслей я совсем не заметил Вол.

- Вот же! Совсем забыл!

- Забыл что?

- Я сейчас вернусь!

- Син, не нужно. Потом передашь или что там у тебя.

- Но…

- Никаких “но”.

- Как ты тут? Никто не обижает?

- Кто бы посмел? – Вол говорила с улыбкой на лице, но в словах радости не было и капли. – А в целом всё хорошо, спокойно.

Я взял руки Вол, как делал это раньше, её глаза бегали, словно что-то искали или просто не хотели что-то выдавать. Я опустил глаза на её руки, некогда белая кожа была покрыта синяками. Вол заметила. Поспешила спрятать под длинными рукавами платья.

- Вол, ты ведь не лжёшь мне?

- Я не удачно…

- Что неудачно? Вышла замуж? Это ведь он! – я старался не кричать. Не хотел пугать её.

- Пожалуйста, не делай ничего. Он просто очень устаёт. Ещё и эта энергия.

- Вол, что значит “не делай ничего”?

- Просто не надо. Всё хорошо. Это временно и не серьёзно. Сейчас праздники наступят, и он придёт в себя.

- Как знаешь. Но если он продолжит…

- Син.

- Хорошо. Но обещай, если он снова начнёт, то ты сразу об этом скажешь!

- Обещаю. – она закусила губу, словно что-то пыталась сдержать. Слова? Слёзы? Ложь?

Время шло. До праздников осталось меньше трёх недель, а Вол всё меньше выходила на публику. Во дворце отвечали мол “Её Величество плохо себя чувствует, не хочет никого заразить”.

- Я хочу навестить сестру!

- Либертас, врачи сказали, что ей нужен покой!

- Но я ведь всего на пять минут. Не больше.

- Нет, нельзя.

- Ты что-то там прячешь?

- Либертас, не зли меня!

- Да чтоб тебя…

- Что?

- Ничего. – я вышел, захлопнув за собой дверь.

Портунус не выпускал меня уже несколько дней. В голове снова роились мысли:

“Нужно что-то делать! Что? Что? Что я могу сделать?”

22.9.808

- Почему ты раньше не сказал об этом?

- Она просила ничего не предпринимать. Она этого не хочет.

- Пока она его прикрывает, он её может убить!

- Не неси чепуху. Какое убийство? Кристалл сияет!

- Человека. Либертас, открой глаза! Он водит всех за нос.

- Я уже ничего не вижу. Я запутался. Я не хочу вредить сестре. Не хочу делать того, что она не хочет. Но я также не хочу, чтобы она страдала. Я понимаю, это всё он, но я не могу этого доказать. Она его покрывает, ничего не говорит, а сейчас вообще не выходит. Я не могу даже увидеть её. Я просто запутался во всём этом.

- Мы поднимем восстание.

- Что? Ванитас, нет! Ты совсем из ума выжил?

- Это был не вопрос. У нас есть достаточно большое количество людей. Воины, лекари, стратеги. Гвардия на нашей стороне. А если нет, у нас есть достаточно денег переубедить их в этом.

- Нет, ты всё-таки спятил.

- Просто доверься мне. У нас достаточно времени. Всё, что нужно от тебя – руководство.

- Что?

- Ты будешь командовать восстанием.

- А почему не ты?

- Ты - человек. Тебе больше доверятся.

12.10.808

Неделя.

Вторая.

Третья.

Много приготовлений.

Я очень устал. Совсем не знаю, что там с ней.

Он не пускает, не знаю, просто не хочет или что-то прячет.

Что вообще происходит.

23.10.808

До святого Рождения один день и две ночи.

- Все всё запомнили?

- Да, капитан!

- Можете быть свободны.

Свинцовыми нога я дошёл до своей комнаты. Мне предстояло силой узнать, что происходит с сестрой. У того, кого она любит.

Столько всего проделано, чтобы всё свершилось. С армией было не так трудно. Многие сами хотели бастовать. У них забирали близких им людей, если те хоть как-то были связаны с энергией. Кто-то согласился за деньги, а кто-то из признательности к Вол. Труднее всего было с собой. Я долго не мог принять того, что только так могу узнать хоть крупицу того, что происходит с ней.

Перед сном я выпил то самое снадобье, которое когда-то мы с сестрой создали в академии, действительно чудесная вещь без которой я, пожалуй, давно бы умер от нехватки сна.

- Я надеюсь с тобой всё хорошо, и ты просто захотела уехать, а он лишь тебя покрывает. Прошу пусть будет именно так. – я плюхнулся на кровать, мягкая подушка с одеялом тепло приняли, и я погрузился в дивный мир грёз и жуткое царство кошмаров. Завтра последние часы подготовки. Ещё немного и мы, подняв свои знамёна отправимся штурмовать до этого неприступный дворец.

24.10.808

Часы сна пролетают мгновенно и не смотря на длительность я проснулся помятым, всю ночь меня гложил кошмар, но, проснувшись, сразу забыл его. Я не знал, что с Вол. Кристалл где-то выпал, и я не мог его найти.

День прошёл за принятием оставшихся поставок, доработки плана и прочих мелких деталей. День сменился ночью.

Снова кошмар.

Странный такой.

День.

Солнечный.

Даже слишком.

Но холодно.

Пробирает до костей.

Иду по залам, а никого нет.

Ни.

Ко.

Го.

Начинаю подниматься в башню, сам не знаю зачем.

Время идёт.

Идёт.

Тянется.

Противно так.

И вот наконец я наверху.

А солнце совсем не сдвинулось.

Ни на толику.

Смотрю на город, а там тоже никого.

Даже на торговой площади.

Всех будто смыло, а меня не коснулось.

Я почувствовал, как земля уходит из-под ног, а голова становится какой-то пустой. Меня окутала скользкая леденящая душу паника, с ней, словно за ручку идущий, страх, такой необъяснимый и потому приводящий к мурашкам. Вокруг только непроглядный мрак и тишина, будто в гробу, убивающая одним только своим присутствием. Ощущение словно скоро случится что-то страшное. И лишь тепло, напоминающее тепло рук ма, медленно окутывало тело и помогало успокоится и освободится из оков ужаса. Я будто плавал в чём-то толи мягком, толи тёплым, но ни одна конечность не могла пошевелиться, будто кто-то сковал спутанными цепями, тяжёлыми настолько, что казалось вот-вот утону, но всё же что-то ещё держало меня на плаву. На место пустоты в голову пришли, нет, даже влетели мысли. Они быстро проносились в голове, но ни одна из них не задерживалась дольше доли секунды.

Что случилось? Что вокруг меня? Где я? Что со мной происходит?

Резкий вдох и горло пронзила резкая боль от сильного давления, а затем кашель.

Я проснулся.

Настало время для начала.

25.10.808 (Мит)

25.10.808

Записи Митчела.

Либ не хотел устраивать кровавую бойню и потому приказал никого не убивать, а усыплять.

Мы прошли уже часть пути. Всё шло как надо, но кое-что странное было во всём этом. Количество стражи.

На сколько мне известно во дворце всегда на каждой двери стояло по двое стражей, а во внутренней части по одному. Сейчас же во внешней части было в двое меньше, а внутренняя вовсе пустовала. Будто кто-то уже ждал, а вместо страха испытывал лишь надменность. Азарт?

- Я войду один, если услышите от меня “Войдите!”, входите и даже не думайте. – прошипел Либ, как можно тише. Приоткрыл дверь и вошёл в зал.

Слышно было бы далеко не всё, но я придержал дверь так, чтоб оставалась щель.

- Явился! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Я ждал. Чего же ты так долго? Я успел соскучиться! – голос Портунуса был необычно громким. Странным.

- Где Волунтес? – вопрос не был громким, но эхо даже мышиный писк превращает в львиный рык.

- Кому нужна эта ведьма? Она - ничто! Зачем она тебе?

- Я спрашиваю, где моя сестра? – Либ говорил спокойно, но я знал, его переполняли эмоции.

- Тут. Смотри! – небольшое затишье, а следом что-то глухо упало.

- Что. ты. с. ней. сделал? – с губ слетел отрывистый крик. Громкий звук с лёгкостью разлетелся эхом по залу.

- Какая разница? Что я сделал с этой ведьмой? Ну отравил, ну и что? Она лишь ведьма. Никому она не нужна. – зашуршала одежда, наверное, он встал. Говорил вальяжно, без страха или чего-то ещё. Гулкий звук падения. Корона. Ещё несколько таких ударов металла о мраморные ступени, и вот она катится по полу. Остановилась, но не упала или упала, но на что-то.

- Что с тобой случилось? Ты же любил её!

- Я? Любил её? Когда это я ведьму любил? Я не изменился. А вот она… она стала ведьмой. А императрица не может быть ведьмой!

Звон металла разносился эхом так же, как и любой другой даже самый тихий звук в этом зале. Они атаковали друг друга, танцевали с мечами. Смерть уже наблюдала спектакль и ждала проигравшего. Выпад за выпадом, рана за раной. Смеющийся Портунус.

Тут я уже скомандовал всем действовать.

Портунус уже лежал.

Его грудь кровоточила.

Фонтаном.

Сначала со звоном рухнул меч Либа, а следом за ним и хозяин, как марионетка тросы которой оборвались.

- Божечки! Что ж твориться? Скорее! Зовите целителей! – я позабыл, что и сам целитель.

Отойдя от шока, направился к трону, но остановился перед телом Портунуса. Немного наклонившись, я заметил:

- Рей, срочно найди что-то во что сможешь запечатать душу. Душа покойного императора была отравлена! И быстро закройте всё! Окна, двери, всё!

Подбежал Рей, он схвати меч императора и начал обряд заточения души.

Обряд больше походил на сольное выступление певца из храмового хора. Тихая песня из уст Рея разносилась по залу, так же как запах специи разносится по кухне. В это время я продолжил путь к Либу.

- Если ты вот так умрёшь, я тебе это не прощу. – шептал я, поднимаясь по ступеням к другу, пока по его щекам текли ручейки слёз. – Прости, Волунтес, но тебе я уже не помогу, но я постараюсь помочь ему. – я перенёс тело Волунтес на её трон, чтобы подобраться к Либу. Серьёзная рана на боку.

- Митчел, тебе нужна помощь? – закрыв все окна, обратился кто-то из солдат.

- Нет. Следите за состоянием Рея. – голос еле дрогнул.

Минуты сменились часами.

Либ всё ещё молчал. Его тело медленно холодело. Ничего не приводило его в чувство.

- Ты же обещал, обещал… что всё будет хорошо. Что… Как я… - слёзы уже не текли по щекам. Я не чувствовал ничего, только усталость, тяжёлая, как кандалы.

Письмо Мита к Ванитасу.

Здравствуй, Ванитас!

Постараюсь кратко и по делу.

Слышал Его Превосходительству не здоровится, поэтому ты сейчас руководишь всем. Надеюсь, на его скорейшее возвращение к делам.

Вчера провели похороны.

Прах Либа развеют над Восходным морем. Её Святейшество лично приехала забрать урну.

Вол и Портунус теперь покоятся под Ламку, на территории их летней резиденции. На берегу Ветренного моря. Это было желание их душ.

Правителя у Хуманы пока нет. Парламент сейчас решает этот вопрос.

С уважением,

Ваш верный слуга Маркло Митчел.

03.11.808

Какой-то документ от Рея.

Верховному главнокомандующему

Тамиле лё Мира

Уважаемая Тамила лё Мира!

Сообщаю Вам, что в ходе расследования доверенного мне дела было выявлено, что Портунус де Хумано действовал под влиянием некогда заточенного, но по неопределённым обстоятельствам высвобожденным духом короля Ингинаса.

Последний мной был заточен в меч (передан на хранение в хранилище Дворца).

Лейтенант первого защитного взвода

Амула Рейнольд.

12.01.809

Череда записей Вол.

12.09.459

Порту всё реже ко мне заглядывает. Выходить мне не позволяет, говорит, доктор беспокоится за моё здоровье. Они считают, что энергия слишком поздно проявилась, и это плохо.

Я говорила, что со мной всё хорошо, ни на что не жалуюсь, да и я знаю тех, у кого поздно проявлялась энергия. Они прекрасно жили, это не мешало им.

Я говорила, несколько раз говорила.

Порту очень разозлился. Ударил меня, а потом долго извинялся.

Я его не виню. У него сейчас много дел. А ещё он рассказывал, что кто-то хочет поднять народ на волнения. Говорил, что нужно быть осторожной.

Думаю, что и это его тоже беспокоит.

16.10.459

На той неделе умерла матушка. Вся Хумано в трауре.

Мне позволили с ней проститься.

Мы стали часто сорится. Я снова злю его и получаю за это. Ему и так очень тяжело, тут ещё и я.

Я знаю, ему тяжко, но не показывает. Если и он начнёт падать духом, то и вся империя падёт. Мне тоже нужно стараться. Прежде всего не злить его.

11.03.459

Скоро Рождение, Син обещал приехать. Нужно многое подготовит.

Без матушки трудно, но служанки мне очень помогают.

Здоровье меня начинает подводить, всё же энергия мне действительно не на пользу.

Нужно будет заказать платья с длинным рукавом и пудры, чтобы никого не беспокоили мои гематомы.

Отцу давно не писала, стоит, наверное.

Беспокоится, думает обо мне.

15.11.459

Син заметил гематомы. Почему этот рукав так предательски открыл руки.

Нет, в этом виновата только я. Знала же, что нужно другое надеть.

Теперь он будет беспокоиться.

Ну вот почему я такая глупая!

Выпуск какой-то подпольной жёлтой газеты (наверное).

За последние несколько месяцев императорскую чету видели вместе всего пару раз. И при этом Её Императорское Величество ходила за супругом, как тень, и ни с кем не вела бесед, как делала это всегда.

Когда Её Императорского Величества нет вовсе, Его Императорское Величество со снисходительной улыбкой отвечает, что “Жена больна, не стоит о ней беспокоиться!” или “Она уехала погостить домой, давно там не была.”

Что же скрывает наш Император?

Сенсация уже в следующем выпуске!

Череда записей Порту.

07.03.459

После той короны со мной что-то не так.

Мне не удалось ничего про неё узнать.

Мне кажется, я отравил Волунтес. Но проблема в том, что ей становиться хуже, а врачи твердят, что это энергия.

Это бред.

Абсолютный.

Почему-то всё серебро было заменено на фарфор.

Я иногда будто теряю контроль на собой.

О, Эквум, спаси мою душу, если это ещё возможно.

28.12.459

Я всё не осмеливался войти:

- Мадам, Вы что-то бледны.

- Ты же знаешь, мне не хорошо.

- Но сегодня Вы особенно бледны!

- Сейчас зима, было бы странно, будь у меня загар.

Но я всё же пересилил себя, но дальше всё как в тумане.

И вот я уже стою перед дверью, к ней спиной повёрнут, а сзади звук падения. Глухо падает она в порыве следовать за мной!

- Волунтес! – а она уже мертва. – Что здесь было? Что я с ней сделал?

“Что. Я. С. Ней. Сделал? Что. Я. С. Ней. Сделал?

Что. Я. С. Ней. Сделал? Что. Я. С. Ней. Сделал?

Что. Я. С. Ней. Сделал?” – это единственное, что крутилось у меня в голове.

Я прильнул к ней плакал, даже не знаю сколько прошло времени.

Спасибо за чтение

Вернуться к книге