Бубен и Вешка

Глава 1Мать говорила: «Чем южнее, тем люди тупее». Не то, чтоб сама она была шибко умной – а то не жила бы в такой нищете, – но тут оказалась права. В дороге Дерген часто вспоминал ее слова.Да, южане славились изворотливостью, старались схитрить, торговались до изнеможения. Но были при этом так беспечны и простодушны. Сперва не верилось, что они и правда любому чужаку открывают свои подлинные имена. Дерген-то с детства уяснил – нельзя так делать. Кто знает, кого встретишь, вдруг это сильный колдун или жрец, вывернет твою душу наизнанку, и станешь его рабом. Потому, когда спрашивали: «Кто такой?», Дерген называл имя родной деревни. В долинах и предгорьях севера этого хватало, а как добрался до степей, стало тяжко.Люди смотрели недоверчиво. Не нужно быть чародеем или слугой духов, чтобы отличить настоящее имя от детского прозвища или взрослой клички, и уж тем более – от названия деревни. …