Босс дракон - Купидон. Стрела Любви

Пролог

– Девушка, девушка! Вы денежку потеряли!

Курносая черноглазая девчушка лет семи, сжимая в кулачке две медные монетки, догоняла разговаривающую по телефону рыжеволосую молодую ведьмочку в круглых очках.

– Ох, и правда, – придерживая одной рукой сумку и большое количество свертков, второй она похлопала себя по карману пальто, куда пару минут назад, выходя из чайной лавки, положила сдачу. – Представляешь, карман порвался, а я и не заметила.

– Возьмите! Это ваше, – малышка протянула девушке деньги, но та лишь покачала головой.

– Как тебя зовут, милая?

– Анюта.

– Очень красивое имя. А меня – Злата, – по-доброму улыбнулась ведьмочка. – Оставь себе денежки, Анют. Купишь что-нибудь вкусненькое. Сегодня праздник, День всех влюбленных. В этот день продают много необычных конфет.

– Ой, нет, – покачала головой черноглазая малышка, продолжая протягивать деньги. – Мне нельзя сладкое. У меня сыпь на щечках появляется и чешется сильно!

– Но мне некуда их положить. Кармашек порвался, а руки заняты, видишь? – она показала свертки, что еле умещались в ее изящных ручках.

С раннего утра Злата оббежала все чайные лавки в округе в поисках чая для своего босса, потому что тот неожиданно закончился как у него дома, так и в офисе, а без любимого напитка мужчина превращался в настоящего дракона. В прямом смысле.

Да-да. Роман Давидович Горынов, владелец крупной строительной фирмы, в которой вот уже три года Злата работала личной помощницей, был чистокровным драконом, и когда злился, превращался в огромного чешуйчатого ящера.

Во время собеседования на вакантную должность помощницы босса-дракона был настоящий аншлаг. Толпы девиц, стремящихся не столько найти работу, сколько удачно выйти замуж за самого завидного холостяка города, демонстрировали себя во всей красе. И когда кандидаток попросили принести боссу кофе, Злата не стала участвовать в смертельной битве за единственную кофемашину. Уж поверьте, без жертв там не обошлось.

Вместо этого она нашла на офисной кухне нераспакованный новенький чайничек и заварила потенциальному начальнику черный чай с бергамотом. Поставив перед Горыновым ароматный напиток, на немой вопрос в глазах мужчины и удивленно приподнятую бровь невозмутимо пояснила, что много кофе пить вредно: в больших количествах он плохо влияет на нервную систему и приводит к нарушениям сна. Спустя полчаса девушка подписывала в отделе кадров трудовой договор.

Когда Анюта догнала ее чтобы отдать деньги, Злата заканчивала разговор со своим боссом, который с утра чем-то отравился дома и просил прикупить на работу микстуры от живота. День у мужчины явно не задался: в довершение ко всем свалившимся на мужчину бедам, из-за проколотого колеса внедорожника он опаздывал на встречу с давним конкурентом, а ныне потенциальным партнером Виталием Семеновичем Хрыльским, которую в свою очередь просил перенести.

– Давай ты просто оставишь их себе, будто нашла на дороге? – предложила Злата.

– Нельзя так, счастья не будет, – отрицательно покачала головой Анюта. – О, придумала! Вы можете кинуть монетки в фонтан богини любви и загадать желание! Сегодня же праздник, и богиня исполняет любое самое сокровенное желание! – радостно предложила девчушка. – Хотя, вы такая красивая! Наверное, у вас уже есть молодой человек?

– Нет, я ни с кем не встречаюсь, – покраснела Злата. Не признаваться же маленькой девочке, что уже три года она безответно влюблена. – Знаешь, это не очень хорошая идея... Тем более я тороплюсь на работу.

– Тогда вы просто обязаны загадать желание! Пойдем скорее, тут рядом!

Девочка подхватила ведьмочку под локоток и потянула за угол дома. Вскоре они оказались у фонтана, в центре которого возвышалась мраморная статуя богини любви. Злата сложила свертки на скамейку и подошла вплотную к бортику.

– Что нужно делать? – спросила она Анюту с некоторым сомнением. Одна ее часть твердила, что это глупости и городские сказки. Другая, напротив, хотела верить в чудеса.

– Нужно сжать монету в руке, закрыть глаза и загадать желание. Все просто.

– У нас их две! Хочешь загадать желание вместе со мной? Может быть, у тебя тоже есть мальчик, который тебе нравится?

Девочка немного смущенно кивнула. Одну монетку она отдала Злате, а вторую крепко зажала в ладошке и зажмурилась.

– На счет три. Раз... Два... Ой, ты раньше кинула... Ну, думаю, не страшно. Богиня услышит наши желания и обязательно их исполнит.

Неужели одна монетка, брошенная в фонтан, может исполнить самое сокровенное желание?

Глава 1

В офисе Роман Давидович появился уже в крайне подпорченном настроении и приказал никого не впускать. За годы работы помощница хорошо изучила своего начальника, иначе как объяснить, что кружка с ароматным напитком появилась на его столе раньше, чем он успел сесть в свое любимое директорское кресло.

– Какого ч... ?! – выругался Роман, у которого едва отпитый чай пошел носом точнёхонько на многомиллионный контракт с ненавистным Виталием Хрыльским.

Посреди кабинета возник высокий мускулистый мужчина в раскрашенных сердечками трусах с подтяжками на голое тело и с луком в руках. На широкие плечи незнакомца спадали золотистые кудри, а на мускулистой спине подрагивали белоснежные крылья.

– Я бы на вашем месте этот контракт не подписывал, – кивнул неожиданный визитер на мокрые бумаги. – Там мелкий шрифт на третьем листе и пункт 7.1 составлен хитро. Без трусов останешься, неустойку выплачивая.

– Ты кто такой? – взревел Роман, а из ноздрей у него потянулась тоненькая струйка дыма.

– Кто я? А ты не знаешь? – красуясь, мужчина принял классическую позу бодибилдера. – У меня много имен, может быть, слышал: Амур? Эрос? Купидон?

– Божок что ли? – скривился Горынов.

Его показательное выступление не впечатлило. У самого физическая форма была ничуть не хуже.

– Не простой божок, – передразнил златокудрый красавец. – А бог страстного желания, влечения и большой чистой любви!

– Да-да. Прям так уж и большой... «любви», – хмыкнул Роман. – Видел я те статуи! Ври больше!

– Ну что поделать, если скульптор оказался сволочью мстительной и непорядочной, – равнодушно пожал плечами Амур. – Могу оригинал показать, там все очень даже монументально, – потянулся он к резинке трусов, а Роман так отшатнулся от него, что чуть не упал назад вместе с любимым креслом.

– А ну проваливай из моего кабинета, эксгибиционист пернатый! – зарычал он грозно.

– Так я и собирался, – спокойно ответил Амур. – Я вообще не по твою душеньку, дракон. Помощница на месте?

– Какая помощница? – растерянно заморгал Роман.

– Как какая? – Амур зажал лук под мышкой и извлек из воздуха розовую папку, а из нее – фотографию молодой рыжеволосой ведьмочки и протянул Горынову: – Злата Степанова, ведьмочка. Двадцать пять лет, не замужем, детей нет. Есть прожорливый кот-фамильяр и неуравнобешенный босс-дракон. Волосы рыжие, натуральные. Рост метр шестьдесят, вес...

– Я понял! – грубо прервал Роман Амура и нахмурился. – За каким х... тебе моя помощница сдалась?

– Мозгами пораскинь. Я – бог любви. У Степановой на личном фронте крайне печальная картина. А сегодня День всех влюбленных…Что? Не догоняешь? Младшие боги, с кем приходится работать? – тяжело вздохнул Амур. – Деревянные вы, драконы, по самые уши! Желание ведьмочка загадала у фонтана Афродиты. А я пришел исполнить его и подарить девушке большую, чистую и взаимную любовь!

– Какую, мать твою, любовь!? – взревел Роман, поднимаясь с кресла, не замечая, как ломает подлокотники голыми руками. На его скулах пробивалась серебристая чешуя, зрачок вытянулся в узкую щель, а изо рта потекла струйка дыма.

– Ты, дракон, мать мою лучше не поминай всуе! У нее в сезон характер портится. И вообще, слышь, мужик. Записался бы ты к лору, что ли? Или к неврологу. А то переспрашиваешь постоянно, и я начинаю думать, что у тебя или с ушами, или с памятью проблемы. Все, заболтался я с тобой, а меня Степанова ждет...

– Пошел вон, извращенец проклятый!

Тяжелый дубовый стол, разлетелся в щепки от удара о стену. Тело Романа Горынова внезапно увеличилось в несколько раз, послышался жалобный треск ткани дорогого костюма, а через несколько мгновений посреди кабинета стоял огромный рассерженный боевой ящер с серебристой чешуей. Дракон, яростно сверкая глазами, сделал глубокий вдох и...

Глава 2

Суровая, но очень красивая брюнетка с эффектным каре, в коротком облегающем красном платье, подчеркивающем длину идеальных ног на высокой шпильке, сверлила гневным взглядом голого мужчину, стыдливо прикрывающегося обгоревшей розовой папочкой.

– Вы, может, отвернетесь? – попросил Роман Горынов, вернувший себе человеческий облик незадолго до появления в его кабинете красавицы. – У меня в шкафу запасной костюм, я сейчас переоденусь, и мы сможем обсудить произошедшее.

– Во-первых, чего я там со своей работой не видела? – фыркнула брюнетка. – Тебе, дракон, вряд ли меня удастся чем-то удивить. Вот у нагов (змееподобный народ) вообще два... кхм... не важно, чего. Во-вторых, у меня и так сегодня день плотно забит, а еще и ты время отнимаешь.

– Я вас сюда не звал, – огрызнулся Горынов, боком по стеночке пробираясь к шкафу.

– А кто из моего сына сделал это? – она указала на небольшую мерцающую кучку пепла, поверх которой лежал лук со стрелой и обгорелое белое перышко. Рядом валялись обломки разбитой мебели и лохмотья – все, что осталось от одежды Романа Давидовича во время трансформации в боевого дракона.

– А кто его просил являться в моем кабинете и... Погодите! Сына? Вы – Афродита что ли?

– Она самая – богиня любви и красоты. Во плоти. Что? Не похожа?

– Я думал, вы – блондинка.

Роман добрался до шкафа и, отгородившись от богини дверцей, спешно натягивал запасные трусы. В каких только щекотливых ситуациях за свои тридцать пять лет он не оказывался, какие только женщины не встречались в его жизни, но стоять с голым задом перед настоящей богиней мужчине раньше не приходилось. Весьма смущающий опыт на самом деле.

– Красилась. А потом надоело волосы портить. Недавно вернулась к натуральному цвету, – богиня тряхнула идеальной стрижкой. – Но ты, дракон, мне зубы не заговаривай! Кто моего лучшего сотрудника сжег? Кто теперь вместо Амура заказы выполнять будет? У меня подчиненные и так зашиваются, между прочим! А сроки горят!

– Понятия не имею, это не мои проблемы, – огрызнулся Роман из-за двери шкафа. – Я не ваш подчиненный!

– Будь добр, смотри на меня когда говоришь с богиней, дракон! Я что, с мебелью должна разговаривать?

Она щелкнула пальцами, и невидимая сила потащила Романа с зажатыми в руке брюками, прямо на чудом уцелевший диван. Только вот в пути штанина зацепились за дверцу, и мужчина по какой-то немыслимой траектории полетел на диван, параллельно утягивая за собой и Афродиту. Богиня, ахнув от неожиданности, упала сверху прямо на растянувшегося мужчину.

Именно в этот момент в кабинет вошла Злата с ведром и шваброй. Девушка сразу прибежала на шум в кабинете начальника, а потом ходила за инвентарем для уборки и внезапное появление богини не застала. От увиденной картины бледное лицо ведьмочки мгновенно покрылось ярким румянцем. Буркнув неразборчивые извинения, помощница Горынова поспешила скрыться в приемной, громко хлопнув дверью. Роман с досадой подумал, что первым делом нужно будет как-то объясниться с девчонкой, мало ли что она себе нафантазировала. Только сначала избавиться бы от незваной гостьи, которую он бесцеремонно скинул с себя на ковер.

– Значит так, – поднявшись с пола, безапелляционным тоном заявила Афродита. – Кто спалил моего лучшего сотрудника, тот за него и будет доделывать работу.

Богиня щелкнула пальцами, и в ее руке появился планшет, на котором она что-то отметила в таблице.

– Я не согласен! – возмутился Роман.

– А мне твоё согласие не требуется, – произнесла богиня, не отрываясь от планшета. – Угу... Угу... Отлично. Тебе повезло, дракон. Выполнить нужно всего лишь один заказ – последний. Все остальные Амур уже выполнил, на твоё счастье.

– Не буду я никакие ваши заказы выполнять! – из носа злящегося мужчины снова заструился дым, а скулы и сжатые кулаки покрыла серебристая чешуя.

– Какой ты трудный, – тяжело вздохнула Афродита и снова щелкнула пальцами, глаза и кожа мужчины приняли обычный человеческий вид. – Значит, будем мотивировать. Пока не выполнишь задание – лишаешься драконьих сил.

Горынов длинно и витиевато выругался, Афродита только хмыкнула.

– Я тебя услышала, дракон. А теперь смотри!

По щелчку богини на диване рядом с мужчиной образовалась целая гора розовых папок, идентичных той, что прикрывала драконье достоинство пару минут назад.

Из любопытства Роман открыл первую попавшуюся. С фотографии из анкеты на него смотрела пухленькая дама неопределенного возраста с сальными волосами и густо подведенными бровями. Со следующей – зеленая великанша весом под два центнера. Еще на одном фото дама явно переборщила с улучшениями внешности, отчего ее нос терялся на фоне выдающихся губ.

– Моя работа – исполнять самые сокровенные любовные желания. И все эти женщины загадали желание о большой и чистой любви с... Горыновым Романом Давидовичем.

Мечта одиноких женщин закашлялся, выронив из рук очередную папку.

– Меня? Как загадали?

– Очень просто. Достаточно кинуть монетку в фонтан богини любви и загадать желание. Так вот, дракон, часть из этих девушек хочет за тебя замуж. Некоторые согласны и на роль любовницы. Наиболее прагматичные просят ночь любви и двойню от дракона с последующими алиментами, но есть и один заказ на тройню. Обычно мы отсеиваем желания, когда на одного кандидата большое количество заявок. Или выбираем к исполнению какое-то одно. Но я ведь злопамятная, могу и всю эту кучу отдать в работу, – указала она на внушительную розовую горку. – Так что выбирай дракон: либо ты исполняешь одно желание своей помощницы, либо же я исполняю желания всех этих женщин. Только вот проклятие мое спадет только после того, как будет исполнено заветное желание Степановой. А пока придется тебе поучиться жить без силушек драконьих, как обычному человеку.

– Хорошо, я согласен, – скрипнул зубами Горынов, понимая, что выбора у него нет и придется на время стать купидоном для своей помощницы. – Что мне нужно делать?

Глава 3

– Настоящая богиня? – ахнул Владимир Сергеевич Волков – лучший друг и по совместительству заместитель Горынова.

– Стерва она настоящая, – буркнул Роман, рассматривая лежащие на новом рабочем столе обгорелые листы с анкетой своей помощницы. – Сказала, силы вернет только после того, как Степановой признается в любви коллега, в которого сама она тайно влюблена уже три года. Желание она загадала, видите ли.

– Да не нервничай, – Владимир вертел в руках лук и стрелу Амура, чудом уцелевшие в драконьем пламени. – Делов-то: берешь лук, стреляешь, и вот у твоей ведьмочки готовая вечная любовь.

– Не выйдет. Как выразилась эта б... богиня любви, у меня допуска соответствующего нет для использования специальных служебных средств. А чтоб его получить, нужно прослушать курс лекций, пройти обучение стрельбе из лука, а в конце сдать экзамен комиссии. А у меня нет столько времени с этим возиться. Придется решать проблему своими силами.

– Не бойся, я помогу! – бодро вызвался Волков. – Уже придумал, с чего начнешь?

– Для начала нужно выяснить, кто этот коллега, в которого влюблена Злата. Видимо, придется поднимать все дела сотрудников мужского пола, а их у нас несколько сотен в штате, – застонав, Роман зарылся пальцами в волосы и взлохматил свою шевелюру.

– Как говорили великие мудрецы: ни ссы, прорвемся! Давай принесу личные дела из отдела кадров, а ты пока закажи цветы и конфеты для Степановой.

– Зачем?

– Записку туда подкинем, типа от тайного поклонника.

– Что-то мне кажется, это плохая идея, – покачал головой Роман. – Надо хотя бы знать, какие цветы Злата любит, а у нас эта страница ее анкеты сгорела.

– Заказывай алые розы, – авторитетно предложил Владимир. – Розы все женщины любят. Уж поверь моему нюху. Вот в этой фирме заказывай, у меня там скидка, – на стол перед Романом легла карточка VIP-клиента круглосуточной доставки цветов.

Владимир был оборотнем и слыл жутким бабником, похлеще самого Романа. В отличие от дракона, на которого женщины вешались сами, оборотня заводил процесс охоты. И охотиться он любил часто. С нехорошим предчувствием, что это ему еще аукнется, Роман воспользовался советом друга и набрал номер доставки.

***

Не прошло и четверти часа, как из отдела кадров вернулся довольный Владимир. В руках он держал одну-единственную папку.

– У нас что? Все мужчины поувольнялись, а я не в курсе? – после звонка в доставку Роман был на взводе.

Еще бы. Оказалось, что цены на цветы именно сегодня, в День всех влюбленных безбожно завышены. Три потрепанных жизнью тюльпана продавались по стоимости крыла от боинга, что уж говорить про приличные букеты. А заказать срочную доставку вообще было почти нереально. Если бы не карточка постоянного клиента Владимира, в лучшем случае заказ доставили бы только на следующий день. А так – пообещали привезти в течение часа. Как раз Степанова уйдет на обед и можно будет незаметно подкинуть ей цветы и записку. Которую еще предстояло написать.

– Не угадал, – светился довольством оборотень.

– Тогда почему у меня такое чувство, что ты сейчас хвостом завиляешь?

– Потому что я решил твою проблему и нашел того самого сотрудника, который нам нужен! – Владимир шлепнул на стол перед другом папку.

– Как тебе это удалось? – оперативность оборотня удивила Романа.

– Слушай, как дело было. Спускаюсь я, значит, в кадры. А там их начальница с главбухом чаи распивают. А эти две кикиморы – главные сплетницы фирмы! Они все про всех знают. Вот, я и расспросил их про твою помощницу. Как бы между делом. Проявлял ли кто интерес, или, может, в курсе, в кого Степанова тайно влюблена...

– Ну и? Узнал? – подался вперед Роман, поймав себя на мысли, что отчего-то нервничает.

– Открывай, – довольный Владимир подтолкнул папку ближе в руки другу и тот нетерпеливо распахнул ее.

– Кто это? Айтишник? – скривился Горынов, а внутри разлилось раздражение от взгляда на фото худого молодого парня с красными глазами.

– Да, Павел Зубов, двадцать семь лет, вампир-полукровка. Работает у нас айтишником уже года четыре. А что самое главное, не женат и его часто видят подвозящим Степанову с работы! – многозначительно поиграл бровями оборотень. – А Маришка – единственная девчонка среди айтишников, хорошенькая такая блондиночка... Прикинь, у нее грудь оказывается четверочка, а так под свитером и не скажешь... Кхм, виноват, отвлекся. Так вот, Маришка видела, как Степанова Зубову контейнеры с обедом носила. Говорит, выглядели так миленько, ворковали, словно голубки.

Роману стало неприятно, что его помощница у него под боком, оказывается, таскала обеды какому-то заморышу с красными глазками. То, что Злата обалденно готовит, Роман знал не понаслышке. Несколько раз в свой день рождения ведьмочка приносила на работу торты собственного приготовления и угощала коллег. Боссу тоже доставался кусок, и, хоть и не фанат сладкого – от сладкого портятся зубы и фигура, он с удовольствием его съедал.

Настойчивая вибрация чудом уцелевшего смартфона отвлекла Романа от размышлений. Достав телефон из кармана, Горынов поморщился: на экране в очередной раз за день высветилось имя Ирины. Молодая драконница, с которой у него не так давно завязалась интрижка, забрасывала его весьма недвусмысленными намеками в преддверие праздника всех влюбленных. С чего она взяла, что Роман планирует отмечать этот сомнительный праздник именно с ней, мужчина понять не мог. Рука уже тянулась нажать на отбой, но тут влезла вездесущая моська Волкова:

– О, мадемуазель твоя звонит! Ответишь?

– Вот не до нее сейчас вообще, – отмахнулся Роман, сбросив звонок.

– А вот и зря, – Волков бесцеремонно плюхнулся на край стола пятой точкой. – Если бы твою Злату нарядить и накрасить как Иришку, все мужики бы к ногам Степановой попадали!

– Волков! Ты гений!

Идея родилась в голове Романа внезапно. Он представил, что будет, если строгий офисный костюм помощницы заменить элегантным вечерним платьем, косичку – стильной укладкой, а огромные очки – линзами, и результат ему понравился. Даже слишком, судя по тому, что пришлось поправлять резко ставшие неудобными штаны.

Решено! Первым делом нужно превратить помощницу в конфетку.

– А я всегда говорил, что ты меня не ценишь должным образом! – задрал нос оборотень.

– Срочно найми хорошего стилиста и запиши Злату в салон красоты. Что там еще нужно? Платье, туфли, все пусть записывают на мой счет. И забронируй для них с Зубовым столик в элитном ресторане.

– С депозитом?

– Ясен пень, с депозитом. Сомневаюсь, что с такой зарплатой Зубов потянет ужин в приличном заведении. Не позволю же я ему Злату в шашлычную вести. А я тем временем побеседую с этим героем девичьих грез. Пора вживаться в роль Купидона.

Но планам дракона не суждено было сбыться, так как раздался стук в дверь, и в кабинет мышкой прошмыгнула Злата.

– Роман Давидович, к вам посетитель. Говорит, что вы его ждете. Пригласить?

Роман от души чертыхнулся, так как за всеми этими событиями совсем забыл о перенесенной встрече с Хрыльским.

– Волков, ты давай приступай, а я пока быстро разберусь с контрактом.

Что там Амур говорил про шрифт на третьей странице?

Глава 4

– Роман Давидович, это несерьезное отношение к делу, – возмущался толстый как поросенок Виталий Хрыльский, следя своими глазками-бусинками, как Горынов внимательно перечитывает копию контракта. – Наши сотрудники между собой уже все обсудили и согласовали. Вам остается только подписать и начать строительство.

– Угу... – согласился дракон, не отрываясь от чтения контракта.

В очередной раз Хрыльский отвлек Романа своим визгом, и ему пришлось возвращаться на пару пунктов договора назад.

– Я ведь могу заключить контракт и с другой фирмой! – продолжал он доставать Горынова.

– Не смею мешать. Можете идти и заключать хоть прямо сейчас, – флегматично отозвался Роман, краем глаза наблюдая за реакцией вечного конкурента.

– Нет, ну мы уже столько времени потратили. Жалко... – начал юлить Хрыльский. – Да и контракт уже составлен, планы обрисованы...

Ага. Видел Роман, какие планы у этого борова на его счет. Прав был пернатый эксгибиционист. Старый свин и вправду хотел кинуть Горынова на очень солидные деньги.

Дверь в кабинет распахнулась, но на пороге с подносом в руках появилась не худенькая рыжеволосая ведьмочка в очках, а шикарная длинноволосая блондинка модельной внешности.

– Ирина? Ты что здесь делаешь? – удивился внезапному появлению драконницы Роман и с раздражением подумал, что только ее здесь сейчас и не хватало.

– Кто-то не отвечал на мои звонки, а я как раз абсолютно случайно мимо проезжала, и решила заглянуть, – невинно похлопала она густо накрашенными ресницами.

– И где Злата? Почему чай приносишь ты, а не моя помощница?

Подозрительность Романа встрепенулась, выискивая скрытый подвох. Ну не могла же Ирина просто так завернуть к нему в офис, учитывая, что живет она в противоположной части города, куда ехать полтора часа в одну сторону. Да и Злата бы постороннего не пропустила и уж тем более не доверила бы принести напитки.

– Твоя помощница всегда так занята, я решила, что мне будет не сложно ей немного помочь, – расплылась в голливудской улыбке драконница.

– Роман Давидович, познакомьте нас с этой очаровательной девушкой! – подал голос Хрыльский.

О наличии третьего лишнего в кабинете Горынов уже успел забыть, отвлекшись на нежданную посетительницу. Драконница времени не теряла: успела расставить на столе чашки, в которые и разливала из пузатого чайника...

«Зеленый чай? Какого... ?» – дернулся глаз у Романа. Еще свежи были в памяти утренние ошибки: из-за пары глотков такого напитка пришлось просить Злату зайти в аптеку перед работой.

– Это Ирина – моя знакомая.

Прелестное лицо девушки на секунду перекосилось от недовольства, впрочем, тут же спрятавшегося за милой улыбкой. Вот только пальцы сжали фарфоровый чайничек с такой силой, что, кажется, надломили ручку. Жаль. Это был любимый сервиз Романа Давидовича.

– Ирина, это Виталий Семенович Хрыльский, мой деловой партнер.

– Приятно познакомиться, – толстячок перехватил ладонь Ирины и смачно чмокнул, оставив на тыльной стороне влажный след от жирных губ.

– И мне, – выдернув руку из захвата Хрыльского, Ирина незаметно вытерла ее о юбку.

– Мы с Виталием Семеновичем как раз собирались обсудить некоторые пункты контракта.

Роман попытался мягко намекнуть Ирине, что ее присутствие неуместно. Но Хрыльский, пожиравший девушку масляными глазками и разве что слюну не пускавший на стол, мгновенно о контракте забыл.

– Ну что вы, Роман Давидович! Как можно заниматься бизнесом, когда нам компанию составляет такая красавица? Дела подождут! – отмахнулся он. – Давайте пить чай! Ирочка, может, расскажете о себе? Чем увлекаетесь?

– Я – блогер. Веду канал о правильном образе жизни!

– Как интересно! – ахнул Хрыльский, который от правильного образа жизни был так же далек, как расстояние до луны и обратно.

– Ох, представляете, в приемной сахар закончился. Как хорошо, что у меня свой, низкокалорийный всегда в сумочке. Он намного полезнее обычного. Специально заказываю из-за границы, а у нас такой не продается. Ромочка, я же знаю, что ты любишь сладкий! – проворковала она, открывая сумку и, достав порционный стик, не спрашивая, высыпала его в чашку Горынова.

– Ирочка, я тоже люблю сладкий чай! – заворковал Хрыльский. – У вас не найдется и для меня вашего полезного сахарочку?

– Ой, представляете, последний был! – преувеличенно расстроенно ахнула Ирочка. – В другой раз я вам обязательно передам попробовать.

– Ну, зачем же ждать другого раза, – Роман поднял свою чашку и поменял местами с чашкой Хрыльского. – Угощайтесь, Виталий Семенович.

Прежде чем драконница успела что-то сказать, Хрыльский залпом осушил чашку и довольно крякнул.

– Очень вкусно! Можно мне еще чайку?

– Да, конечно, – Роман сам схватил чайник с напитком и лично налил Хрыльскому еще чашку, краем глаза наблюдая за Ириной, которая нервно отпила из своей кружки. – Вы пока пообщайтесь между собой, а мне нужно срочно уточнить кое-что у своей помощницы.

Злата нашлась в мини-кухне, что располагалась справа от приемной, и будто ожидала появления босса, потому как перед ней стояло две чашки любимого напитка начальника. Одну девушка взяла сама, вторую вручила Роману и пододвинула полную сахарницу. Какое-то время они молча пили чай, думая каждый о своем, словно чего-то ожидая.

Ждать долго не пришлось. Дверь кабинета Горынова распахнулась, а оттуда с визгом выскочила Ирина, мелко и быстро перебирая ногами в узкой юбке и прикрывая сзади нижние девяносто сумочкой. Следом за ней выкатился Хрыльский, прикрывая свои топорщащиеся спереди брюки листами контракта.

Злата невозмутимо поставила чашку, поправила очки и вышла следом за парочкой из приемной в коридор.

– Уборная не работает. Ближайшая на четвертом этаже, по коридору налево, – услышал Роман голос своей помощницы, затем чертыхания и громкий топот, удалявшийся в сторону лестницы.

Глава 5

Злата вернулась спустя пару минут, с подносом с чашками из кабинета начальника.

– Если вам нужно, уборная на этаже свободна, – невозмутимо произнесла ведьмочка, повесив ключ от уборной в ключницу на стене.

– Степанова, а что это за чай такой был?

– Зеленый.

– Я заметил, что он зеленый. Откуда он в офисе?

– Помните, года три назад, когда я только устроилась помощницей, приезжала иностранная делегация?

– Допустим.

– Они тогда всем участникам переговоров подарки привезли. И мне перепало: нам с вами одинаковый чай подарили. Я свой здесь оставила, а вы домой забрали. Так вот у него срок годности короткий был, только на упаковке непонятно написано. Мне девчата из бухгалтерии объяснили потом. Выкинуть рука не поднялась – упаковка такая красивая.

– А Хрыльского ты, выходит, специально им напоила?

– Если честно, даже не планировала. Ваша Ирина появилась тут злая, как фурия. Бред какой-то несла, что вы ей изменяете, пыталась у меня узнать, что за новая женщина у вас появилась, чтобы, цитирую: «Лохмы повыдирать этой курице», и сама его схватила с полки. Видимо, тоже упаковка приглянулась. Может, подарить ей этот чай, как думаете?

– Что же ты ее не остановила? – мужчина пытался не рассмеяться над шалостью помощницы. – А если бы я его выпил?

– Ой, полно. Вы бы на зеленый даже не взглянули, не то что пить. Разве что совсем от безысходности, – отмахнулась девушка, а Роман промолчал, не став посвящать помощницу в утренние подробности.

– Роман Давидович, а кто пил из этой чашки? – внимание Златы привлекла чашка, из которой пил Хрыльский.

Она взяла салфетку, намотала на палец и провела им по дну и стенкам. Внимательно осмотрев собранный осадок в виде белой пыли, осторожно его понюхала и растерла между пальцев.

– Виталий Семенович из нее пил. При мне две чашки. А что?

– Да так, – хихикнула в кулак девушка. – Хорошо, что не вы.

– Злата! Рассказывай, что было в чашке? Это я Хрыльскому свою отдал! – потребовал босс.

– Я нашла остатки сильного приворотного средства. Похоже, ваша подруга хотела вас опоить.

«Вот тебе и полезный заграничный сахарочек!» – со злостью подумал Роман.

– Но вы не переживайте, я, если что, антидот бы вам сделала. Как раз успела бы сварить. То средство на дракона часа через три действовать бы начало. А вот на других – практически мгновенно, вызывая острое вожделение к объекту, на который делался приворот.

– Мда, попал Хрыльский! – хохотнул Горынов, не испытывая ни капли жалости ни к давнему врагу, ни к бывшей подруге.

– Кто-нибудь мне объяснит, почему я только что видел, как Хрыльский с Ириной пронеслись в позе скрюченных крабов на выход из здания, а им вслед ругались уборщицы и грозили швабрами? – в приемную влетел шокированный Волков.

– Злата? – Роман скрестил руки на груди и прищурился, чуть склонив голову набок.

Под пристальным взглядом девушка поежилась и немного нервно затеребила кончик косички.

– Допустим, я забыла упомянуть, что уборная на четвертом этаже уже неделю закрыта на ремонт...

– Ты же сказала Хрыльскому и Ирине, что она ближайшая!

– Но я же не сказала, что она ближайшая рабочая! – пожала плечами помощница.

– Вот же ведьма! – хохотал Владимир Сергеевич, когда ему пересказали всю историю с чаем с самого начала. – С тобой страшно иметь дело!

– Я думаю, трудовой подвиг нашей Степановой должен быть вознагражден, – подмигнул Горынов своему заместителю.

– Если можно, только не чаем. Лучше кровяной колбасой. У меня фамильяр ее очень любит, а я не всегда успеваю покупать.

– Э-эм... Володь? – растерялся Горынов и взглядом попросил поддержки у своего более красноречивого друга.

– Степанова, ты нас за кого принимаешь? – наигранно надулся оборотень. – Сейчас же собирайся, поедем в одно очень крутое место! Тебе понравится! Я сегодня буду в роли твоей тетушки феи-крестной! Вернешься абсолютно другим человеком – мама родная не узнает!

– Владимир Сергеевич, может, сойдемся на колбасе? – с подозрением глядя то на одного, то на другого мужчину, Злата попыталась юркнуть обратно за свой стол, но цепкие руки оборотня ловко подхватили девушку под локоток.

– Не переживай, колбасу котику тоже купим, – пообещал Роман.

– Ой, подождите, мне нужно сначала в одно место заскочить! Подождете? Я быстренько.

Стоило Волкову чуть ослабить хватку, девушка скрылась в кухонной зоне, а вернулась, смущенно сжимая в руках пакет с несколькими контейнерами, от которых шел изумительно вкусный запах. От осознания, кому предназначается угощение, Роман почему-то разозлился. Ему захотелось посадить одного красноглазого полу-упыря на профилактическое голодание. Говорят, полезно.

– Сейчас вернусь, – девушка попыталась просочиться мимо мощной фигуры босса, закрывающей проход, но он даже не подумал посторониться.

– Я сам отнесу, куда требуется, – заявил Роман Давидович, забирая пакет и второй рукой передавая девушку Волкову.

– Что вы, это не очень удобно. Вы еще ради меня будете бегать...

– Степанова, не беси! – рыкнул Горынов. Даже лишившись драконьих сил, рычать у него по-прежнему выходило грозно. – Говори, кому передать.

– Паша Зубов, айтишник, – смущенно произнесла она, бросая виноватые взгляды на босса. – Он сейчас у себя в отделе должен быть, новый сервер настраивает.

– Хорошо, – Роман кивнул.

«Хорошо бы Зубову сменить фамилию на Беззубова!» – подумал он, глядя как Волков уводит его подчиненную.

Запахи вкусностей, приготовленных Златой были столь манящими, что, бессовестно открывая верхний контейнер и доставая вилку, Роман решил: наполовину вампиру хватит и половины порции.

Глава 6

Павел Зубов очень удивился, когда обед ему вместо Златы принес ее начальник. Еще больше он удивился тому, что контейнеры оказались полупустыми. Но вспомнив, что бессмертием не обладает, не решился подозревать в чем-либо большое начальство, а тем более задавать ему вопросы.

Роман пристально смотрел на парня и не мог понять, что Степанова в нем нашла. Худой, бледный, лопоухий, глаза болезненно-красные. Не удивительно, что Злата носила ему такие большие порции. Видимо, тщетно пыталась раскормить доходягу до размера нормального мужчины. К нормальным мужчинам дракон, естественно, причислял себя-любимого, в редких случаях еще и Волкова.

На счастье Горынова айтишник был в отделе один. Остальные сотрудники уже ушли на обед и не могли стать свидетелями дальнейшего разговора.

– Так, Зубов, – навис над парнем Роман. – У меня мало времени. Отвечаешь на вопросы быстро и четко, не задавая лишних. Как в армии. Ты, кстати, служил?

– Н-нет. У меня отсрочка, – растерялся парень.

– Дай угадаю, по зрению? – хмыкнул дракон, чье зрение, в отличие от вампиров всегда было идеальным, даже в старости, и поставил в мысленной таблице сравнения себя с айтишником еще одну галочку в свою пользу. Вот только зачем он это делал? Выходило скорее неосознанно.

– Н-нет, плоскостопие.

– Ладно, – вздохнул Роман, собрался с силами и задал главный вопрос: – Что у тебя со Степановой?

– Со Златой?

– Нет, блин, с Владой! – закатил глаза Горынов. – Я же сказал, без лишних вопросов. Я – спрашиваю, ты – отвечаешь!

– Н-нравится она мне, – потупив взгляд, тихо произнес покрасневший парень.

– Нравится? – зло рыкнул дракон, ударив по столу. Несмелое признание парня так его раздраконило, что не отбери богиня его силы, сейчас еще один кабинет нуждался бы в капитальном ремонте. – Что ты мямлишь! Говори нормально!

– Люблю я ее! – внезапно наскребя по сусекам смелости, признался Павел.

Роман поморщился как от зубной боли. Внутри словно пробежал неприятный холодок, замораживая все, включая воздух в легких, и сконцентрировался мерзким комочком где-то под ребрами.

– А Степановой признался?

– Н-нет... Не успел. Вот! – трясущейся рукой Павел достал из кармана коробочку и поставил ее на стол перед боссом. – Хотел сегодня подарить, на праздник. Но работы много.

В коробочке на мягкой бордовой подушке лежало миниатюрное красивое обручальное колечко с небольшим бриллиантом.

Все складывалось как нельзя лучше. Роман даже подумать не мог, когда соглашался на условия богини, что все окажется настолько легко. Волков со стилистами превратят девушку из офисной мышки в принцессу. Горынов подтолкнет парня признаться Злате в любви. Богиня вернет Роману его силу и не пустит в ход свои угрозы. Но...

– И чего тогда кота за гордость тянешь? – зачем-то спросил Роман, возвращая кольцо.

– Так боюсь, откажет! Я же в нее уже три года как влюблен. В тот же день, как на собеседовании на должность вашей помощницы познакомились, так и влюбился без памяти, – мечтательно признался Зубов.

– Два идиота! И что мнетесь? Она влюблена в него, он в нее! И оба боятся признаться в своих чувствах, а мне разгребай, – зло пробурчал себе под нос Горынов.

– Это правда? А вы откуда знаете? – удивился парнишка.

– Птичка пернатая в клювике принесла! Значит так. На сегодня все дела бросаешь. Мой приказ. Держи, – Роман передал айтишнику распечатку с адресом ресторана. – На ваше имя будет заказан столик за мой счет. Звонишь сейчас Степановой, приглашаешь на романтический ужин и делаешь все, чтоб она согласилась в ближайшее время сменить фамилию на Зубова. Все понял?

– Д-да! С-спасибо Роман Давидович! – ошалело поблагодарил вампир.

– Костюм не забудь приличный надеть в ресторан, – скривился Роман, окинув взглядом потертые джинсы и тонкий свитер.

Парень бросился к телефону, по всей видимости, звонить Степановой. Ждать, что ответит девушка, Роман не стал. И так был уверен, что согласится на свидание.

Поднявшись в свой кабинет, достал из заначки початую бутылку коньяка и щедро плеснул себе прямо в любимую чайную кружку.

«И почему так мерзко давит в груди?» – с досадой подумал дракон, вспоминая свою рыжеволосую помощницу.

– А камешек-то в колечке совсем маленький. Такой разве что с лупой разглядывать, – с раздражением вспомнил Горынов, допивая третью кружку... не чая. – Неужели нельзя было купить кольцо поприличнее?

Не зная, зачем это делает, открыл в смартфоне первый попавшийся сайт ювелирного салона и полез в каталог с обручальными кольцами.

***

Доставка цветов задержалась почти на два часа. Менеджер службы доставки звонил и очень извинялся за неудобства. Оказалось, их курьера на входе в офисный центр сбила странная бешеная парочка с необычной походкой. Высокая растрепанная блондинка вылетела из здания и толкнула бедолагу на дорогу, отчего тот выронил букет и сломал руку, а толстый мужчина, бежавший за ней следом, растоптал цветы окончательно.

К моменту, когда Волков вернулся из салона красоты, оставив Злату на растерзание визажистам, он обнаружил лучшего друга приговорившим полдюжины бутылок с напитком, похожим на чай исключительно цветом, но не вкусовыми качествами.

– Эх, вот и остался я, Володька, без помощницы.

– Согласен. Златка-то точно сейчас замуж выскочит, фамилию сменит и сразу в декрет уйдет! А там, где один декрет, там и второй, а то и третий. Я, кстати, когда возвращался, встретил начальницу кадрового отдела и намекнул, чтоб уже начинала тебе девушек на собеседование присылать на место Степановой.

– Зачем?

– Как зачем? Не помнишь, как долго мы без помощницы сидели, когда Ленка замуж выскочила? Сколько кандидаток пересмотрели и забраковали, прежде чем Степанову нашли? И сейчас, пока найдем подходящую кандидатуру, пока обучим...

– Такую помощницу, как Злата я точно не найду... – грустно вздохнул Роман.

– Да, хорошая девушка. И работала хорошо, и чай вкусный заваривала. Жалко, ты не видел, как с ней стилист поработал. Она когда платье надела, я чуть сам ее замуж не позвал!

– Ты лучше скажи мне, что она в нем нашла?

Пока Роман задумчиво обрывал лепестки на алом букете, посыпая ими пол в приемной, Владимир пытался незаметно отнять у перебравшего друга любимую кружку. Обычно драконы не поддаются хмелю. По всей видимости, Афродита лишила Горынова и этой особенности драконьей сущности и возвращать не спешила.

– Любовь зла, полюбишь и... – пожал плечами оборотень, а сам поглядывал на настенные часы, прикидывая в уме, признался ли этот красноглазый айтишник Злате в любви или еще не успел.

– Точно! Любовь! – подскочил временно исполняющий обязанности Купидона, уверенным, но не слишком ровным шагом направляясь на выход.

– Ты что задумал? Стой! – попытался задержать друга Владимир.

– К фонтану Афродиты! Желание буду этой стерве загадывать! Пусть и мне большую и чистую любовь организовывает! – Роман похлопал себя по карманам и обернулся к другу. – У тебя монетки есть?

– Не уверен, – задумался оборотень. – А какие нужны?

– А я почем знаю?

– Ладно, пойдем, спросим у кого-нибудь по пути.

Глава 7

– Мда... Неудобно получилось, – оборотень задумчиво почесал затылок оторванной мраморной рукой.

– Забей, – отмахнулся Роман. – Скажу честно, ей так даже лучше. Изюминка какая-то появилась.

– Может, стоило их там оставить, у фонтана, а не забирать с собой? – Волков тщетно пытался спрятать под пальто две женские мраморные руки, чтоб не привлекать внимание любопытных прохожих.

– Нет! – твердо заявил Горынов. – Это залог. Вот как выполнит мое желание, так и вернем! Она же мою силу забрала, не постеснялась!

– Роман Давидович, – окликнул мужчину охранник на входе в холле. – К вам курьер приезжал из ювелирного, пока вас не было. Вы буквально минут пять, как разминулись. Ваш заказ помощница забрала.

– Подожди, какая помощница? – переглянулись Роман с Владимиром.

– Как какая? Злата Степанова. Разве есть другая? – ответил удивленный мужчина в камуфляже.

– Злата здесь? Она не уходила? А Зубов из айти?

«Зубов точно без зубов останется!» – разозлился Горынов.

– Зубов сразу после обеда уехал и больше не появлялся, – мужчина сверился с отметками в журнале учета рабочего времени сотрудников на своем компьютере. – А Степанова здесь, пару минут назад на лифте поднималась. Сказала, сумочку с ключами от дома забыла в приемной... Ой.

– Что «ой»? – с нехорошим предчувствием, Роман подскочил к пульту охраны.

– Я сейчас только по камерам увидел. У нас скачок напряжения был, и лифт застрял между этажами. Придется вам пешком по лестнице подниматься. А я пока лифтеров вызову. Обычно они в течение часа приезжают.

Что еще говорил охранник, Роман уже не слышал. Грудь сдавило от нехорошего предчувствия. Успела ли Злата подняться в кабинет? Почему она вообще вернулась?

– Ром, я ничего не понимаю. Я сейчас, пока ты с охраной разговаривал, звонил в ресторан. Там Зубов с девушкой. Говорят, представилась Степановой. И сейчас они там вдвоем, ужинают, девушка никуда не уходила. И если Злата здесь, то кто тогда там? Или кто здесь?

На свой этаж мужчины вбежали, даже не запыхавшись. Роман кинулся в приемную, но она была абсолютно пуста.

– Ее здесь нет! – зарылся руками в волосы мужчина. – Она уже ушла!

– Нет, – принюхался Волков, чьей особой способностью как оборотня было обостренное обоняние. – На этаж она не поднималась. Если Степанова в здании, я попробую ее найти!

На несколько бесконечно долгих для Горынова мгновений друг замер, втягивая носом воздух, а затем резко сорвался в сторону лифтов.

– Ром, она там застряла этажом ниже! Степанова! Ты там?

– Злата! Ты меня слышишь? – крикнул Роман и прислушался к звукам, доносящимся из шахты лифта.

Внезапный всхлип, донесшийся от туда, заставил сердце дракона сжаться.

– Злата! Девочка моя! Это ты?

– Ром-ман Дав-видович? – заикаясь, отозвалась девушка.

– Да, Злата! Ты главное не волнуйся, милая! Лифтеров уже вызвали, скоро лифт запустят! Потерпи немного! – попытался успокоить девушку Волков, но судя по усилившимся рыданиям, сделал только хуже.

– Роман Давидович! – хныкала Злата. – Вытащите меня отсюда, пожалуйста! Я темноты бою-у-усь! У-у-у-у!

Следующие действия Роман проделал на каком-то сверхскоростном автопилоте. Самым немыслимым образом мужчина голыми руками разломал заклинившие двери лифта, застрявшего между этажами, спрыгнул в кабину, подхватил дрожащее хрупкое тело помощницы на руки, одним рывком выбрался из нее, не выпуская свою ценную добычу.

Спустя четверть часа Злата сидела на диване в кабинете начальника на его же коленях, потому что дракон категорически отказался отпускать ее, пока не убедится, что девушка полностью успокоилась. В руках она держала наполовину пустую любимую кружку босса, а он бережно поглаживал девушку по распущенным рыжим волосам.

В нежно-персиковом струящемся платье в пол, с распущенными локонами, без очков и с легким макияжем, подчеркивающим выразительные изумрудные глаза, Злата была похожа на лесную нимфу из народных сказаний. Стилисты потрудились на славу: Роман не сразу узнал в этом нежном создании свою незаменимую помощницу.

– Роман Давидович, за что вы так со мной? – рыдала Злата. – Я на вас столько лет работала верой и правдой! Все-все ваши поручения исполняла! Не перечила! Баб ваших всех терпела! Даже с утра, когда вы голый какую-то брюнетку обнимали на этом самом диване... А вы со мной так! – стучала она изящными кулачками в мощную грудь босса. – Ненавижу вас!

– Приплыли! Злата, то, что ты видела утром, было не тем, чем могло показаться со стороны. Богиня случайно на меня упала!

– Богиня? Ну да, конечно. Я-то на фоне этой профурсетки – мышь серая, – взвилась девушка, вскакивая на ноги. – А-а-а! Поняла! Это вы так собеседование на роль новой помощницы проводили! А я не поверила, когда мне девочки из кадров написали! Думала злая шутка!

– Погоди, откуда ты узнала про собеседование?

– Так значит, слухи не врут? Вы меня увольняете? Ну конечно, да!

«Получат по первое число у меня Волков со своей кадровичкой!» – раздраженно подумал Роман, аккуратно ловя и обездвиживая девичьи руки.

– Помощницу себе новую захотели! Эффектную, чтоб как по канонам жанра ноги перед начальником по щелчку раздвигала, так? Ненавижу! Ненавижу вас!

Злата подскочила к полкам, которые чудом уцелели после утреннего превращения в дракона, и в Романа Горынова полетела дорогая коллекционная ваза династии... Дзынь. А Злата тем временем схватила следующий предмет.

– Злата, остановись! – выставил вперед руку начальник.

К вазе династии Дзынь присоединился хрустальный кубок с надписью «Лучший предприниматель года».

– Златочка, милая, положи, пожалуйста, секиру! – взмолился дракон, смутно припоминая, как эта вещь вообще оказалась в его кабинете?

– А розы?

– А с розами-то что не так? Все девушки их любят!

– Я три года на вас работаю! Три! Неужели нельзя было запомнить, что у меня на них АЛЛЕРГИЯ! – заревела она и замахнулась первым попавшимся под руку предметом. – Раз уж решили цветами и салоном извиниться за увольнение! Или добить...

Увидев, что это за предмет попал в руки разъяренной девушки, Роман вскочил и побежал прочь из кабинета. Но у судьбы были на мужчину свои планы. В следующий миг дракон взлетел. Правда, не высоко и не далеко. Зацепившись ногой за выступающий порожек, пролетев несколько метров, некрасиво распластался вверх... хвостом. Точнее, тем местом, где он обычно отрастает, когда Роман принимает форму боевого ящера. Не успел он подумать, что могло быть и хуже, а так пострадала только его гордость, как за спиной раздался знакомый женский «Ой!», а филейно-хвостовую часть прострелила резкая боль. Кое-как обернувшись, Горынов увидел торчащий наконечник стрелы Амура.

«Бьет – значит, любит!» – подумал пострадавший.

– Роман Давидович, вы только не шевелитесь и не волнуйтесь! – испуганно щебетала Злата, неловко хватаясь за стрелу. – Я сейчас вызову скорую помощь, они быстро-быстро приедут!

– Злата! – зашипел от боли дракон. – Там лифт не работает, они вечность сюда добираться будут.

– Одну минуточку, потерпите немного. Я сейчас Владимира Сергеевича позову! Или хотите, я ее сама достану, только вам потерпеть придется! – со слезами в голосе непонятно кого больше успокаивала девушка.

– Ты там что? Плачешь? – не оборачиваясь, продолжая величественно стоять «хвостом» к потолку растерянно спросил Роман.

– Ы-ы-ы! Я не плачу! – продолжала отнекиваться девушка, но разревелась еще сильнее. – Я ее вытащу, если хотите... Ы-ы-ы... Там просто дернуть надо.

– Дергай, Злата! Только побыстрее, пожалуйста! Я дракон, у меня регенерация ускоренная, – как можно ласковей, чтоб не напугать ведьмочку еще сильнее отсутствием в данный момент этой самой регенерации, взмолился Роман. – Не дай Боги, кто-то зайдет и увидит меня в такой позе!

Девушка продолжала обливаться горючими слезами, не торопясь избавить своего начальника от позора.

– Злата, солнце мое, рана не заживет, если стрела останется внутри. Давай на раз, два-а-а-а-а! Нет, ты не переживай! Мне, правда, не больно было! Ш-ш-ш... Это я зевнул не вовремя!

– Роман Дав...

– Рома, – поправил мужчина ее. – Близкие люди зовут меня так, Злата. А мы с тобой сейчас были близки, как я не был никогда и ни с кем. Помоги встать и дойти до дивана.

– Хорошо, Роман... Рома, – смутилась девушка.

Глава 8

На мини-кухне Злата нашла небольшое чистое полотенце, и, смочив его коллекционным напитком, прижгла раненое место.

– Почему рана не затягивается? Должна же регенерация сработать, – хмурилась ведьмочка, прикрывая пледом лежащего со спущенными штанами босса.

– Не знаю. Меня никогда не ранили в такое место, – рассмеялся мужчина. – Теперь ты просто обязана выйти за меня замуж!

Хоть спонтанно вырвавшееся предложение и было озвучено в шутливой форме, Роман нервничал, ожидая ответа от растерявшейся Златы. Но вместо него раздалась трель телефонного звонка с неизвестного номера.

– Слушаю... Зубов? Кому ты сделал предложение? Степановой? И она согласилась? – Роман растерянно посмотрел на прислушивающуюся к разговору Злату. – Ну, поздравляю! Совет да любовь вам.

– Ничего не понимаю! – пробормотал мужчина, сбросив звонок. – Злата, а ведьмы умеют быть сразу в двух местах одновременно?

– Я о таком не слышала.

– Вот ведь странность, – почесал он затылок. – Зубов должен был сделать предложение тебе, но ты сейчас со мной. Это было условие снятия с меня наказания Афродиты.

– Погоди, какое наказание? За что? Это из-за него регенерация не срабатывает?

– Да. Я разгневал богиню, и она сказала, что снять его можно, только если сбудется твое желание. Ты ведь загадывала желание у фонтана?

Злата покрылась ярким румянцем.

– Но ведь это все неправда! Так, глупость. Все кидают монетки и загадывают актеров, певцов, знаменитостей. Но это не значит, что человек, живущий за тысячи километров от тебя, в тебя влюбится по приказу богини. Тут даже человек, с которым каждый день вместе работаешь, не видит тебя в упор как женщину, – грустно вздохнула она.

– Прости, что с Зубовым все так получилось. Афродита сказала, ты давно влюблена в коллегу, и я знаю, Павел тебе нравился.

– А при чем здесь Зубов? – искренне удивилась Злата.

– Как же при чем? Он тебе нравится с того момента как устроилась на работу, а ты – ему. Он так и сказал, с собеседования влюбился. И должен был сделать тебе предложение, даже кольцо показывал...

Злата звонко смеялась, а Роман никак не мог понять причину такой резкой смены настроения.

– Так вот в чем дело, оказывается. Вы меня для свидания с Павлом нарядили! Понятно. Нет, Ром. Павел мой друг, но он не тот мужчина, который мне нравится. И предложение он сейчас сделал моей сестре – Владе. Мы с ней на собеседование вместе приходили. Только она не прошла, а меня взяли. И живем мы с сестрой в одной квартире. А Паша нас подвозит до работы, только Влада на пару кварталов раньше выходит. И обеды я ему ношу от нее. Он ей нравился сильно, а Влада все не решалась признаться.

– Так. Если это не Зубов, то кто же тогда твой возлюбленный?

– Мужчина, которого я люблю – редкостный гад и бабник. А еще слепой идиот, ведь чтоб разглядеть меня, ему пришлось купить все это. – Она провела руками по своему платью, прическе и немного поплывшему от слез макияжу.

– Волков? – взревел Горынов.

– Мда... – хлопнула себя по лбу Злата. – Правильно называют вас, драконов, деревянными по самые уши.

Ведьмочка обхватила лицо начальника обеими руками и прижалась своими губами к его губам. Поцелуй вышел коротким и нежным, но мужчину словно молнией прострелило от кончиков пальцев до самого сердца.

Рывком он притянул Злату к себе, обхватив тонкую девичью талию, и поцеловал сам.

Жестко, властно, и необузданно. Вместо тысячи слов вкладывая в поцелуй все свои чувства.

Ощутив, как возвращаются силы, а рана на филее затягивается, Роман внезапно понял, каким был глупцом! Ведь речь изначально шла о нем!

Это он – возлюбленный Златы.

Это его она загадала, бросив монетку в фонтан.

А он загадал её, Злату!

Свою незаменимую помощницу.

***

– И все же тебе придется выбрать замену, – задумчиво протянул дракон, глядя на рассвет в панорамном окне и крепко прижимая к себе свою любимую ведьмочку.

Они лежали на диванчике. Уставшие, но безумно счастливые, прикрытые лишь одним пледом на двоих.

– Горынов, ты офигел? – взвилась рыжеволосая бестия.

– А что? Я должен без помощника обходиться, пока ты в декрете будешь наших детей воспитывать?

– В каком декрете? – округлила глаза девушка, глядя на мужчину.

– В который ты уйдешь сразу после нашей свадьбы! – Роман взял руку Златы в свою лапищу, и на аккуратный изящный пальчик скользнуло кольцо с неприлично большим бриллиантом. – Так ты согласна?

– ДА!

Эпилог

До самого утра Владимир Сергеевич Волков пытался найти способ, как успокоить свою совесть и исправить свершенный акт вандализма. Несколько часов он искал информацию во всемирной паутине – чем можно надежно склеить мрамор, отсеивая вредные советы от полезных, которыми спешил воспользоваться. Только вот к тому времени как нужная информация была собрана, оказалось, что все строительные магазины закрылись до утра.

Но и это не остановило оборотня в его стремлении исполнить задуманное. Пользуясь служебным положением, он тайно нашел и вынес из строящегося торгового центра специальный клей, который, как уверяли специалисты в сети, способен решить его маленькую проблему. О чем не предупредили Владимира, так это о том, что для должного схватывания частей статуи, придется держать ее за руки до самого рассвета.

Богиня любви была крайне удивлена, когда ей рассказали, что видели в фонтане странного мужчину, что буквально прилип к ее мраморной статуе. Несколько часов подряд она наблюдала, как тот пытался от скуки очаровать безмолвную каменную деву. Богиню забавляли истории, которые рассказывал Владимир мраморной Афродите, чтоб скоротать время пока схватится клей. Он даже осмелился позвать ту на свидание, но статуя не ответила ни согласием, ни отказом. Так и не дождавшись ответа, оборотень ушел с первыми лучами солнца.

Афродита задумчиво смотрела на свою мраморную копию с приклеенными руками. За ее спиной возвышался Амур и отмечал в рабочем планшете исполненные желания Романа Горынова и его помощницы Златы (пока еще, но ненадолго) Степановой. Златовласый красавец был цел, невредим, и даже одет сегодня в классический брючный костюм, из прорезей на спине которого выглядывали белоснежные крылья. Может, для кого-то драконье пламя и смертельно, но только не для хитрого бога любви, удачно переложившего свое задание на чужие плечи.

– Думаю, без рук будет смотреться лучше, – щелчком пальцев богиня заставила старательно приклеенные оборотнем руки отвалиться.

– Согласен, – кивнул бог большой и чистой любви. – В этом даже есть некая изюминка.

– Вот и я так думаю, – сказала Афродита.

А вот Владимир Волков так не думал. Всю следующую неделю упорный оборотень тщетно приклеивал по ночам на место отломанные руки мраморной девы, которые непостижимым образом каждый вечер находил в своей квартире.

Но это уже совсем другая история.