Беглец

Глава 1

Тетива с гулом распрямилась, и стрела со свистом вонзилась в черепицу. Противно заверещав, тварь спрыгнула и побежала по земле между домами.

— Черт! — Выругалась темная эльфийка и положила на тетиву новую стрелу. — Инферно, вертэбрэ трансферго ! — Черный наконечник охватило синее пламя. Разжав пальцы, чародейка отправила в полет смертельное заклятье.

Чары в считанные секунды настигли тварь, и та с жутким клекотанием свалилась в переулке. Эльфийка вынула длинные кинжалы и подошла к поверженной туше.

— Кончай свои потуги, почему ты просто не можешь сдохнуть? — В ответ раздалось мерзкое стрекотание. Замахнувшись, она уже приготовилась упокоить беглую душу, как вдруг едва заметный сгусток тьмы пронзил ее грудь, обратившись в темное лезвие. Огласив переулок рыком, тварь просочилась сквозь пространство.

— Oдро вос сэтрапо бастрадис! Эт адапрехэндо вос этаро контра вобэс балагра! — Чародейка еще долго ругалась, сотрясая ночное небо всеми возможными проклятиями. Без труда вытащив темное лезвие из груди, она убрала кинжалы в ножны за спиной. Присев на корточки, девушка провела рукой по земле, где только что лежала тварь. Взяв горстку почвы, чародейка злобно улыбнулась, оскалив два ряда ровных острых зубов.

Кир как всегда поздно возвращался с работы. Последние дни выжимали из него все соки, недельные планы горели, если он не справится, его уволят. Показав пропуск на выходе, он хлопнул дверью ненавистного офиса.

— Черт бы побрал этого Барри, совсем озверел уже. Может, ну его, уволюсь, и прощай эта гребаная работа. Надоело! — Прокричал он в ночную тьму. Где-то в переулке громко мяукнули несколько котов и с грохотом опрокинули мусорный бак. Выпустив пар, уставший Кир поплелся домой. Пройдя несколько переулков, он закурил, сильно затянувшись, мужчина закатил глаза от удовольствия. — Может не все так уж и плохо? — Задал он вопрос в пустоту.

Внезапно его окликнули. Он повернулся и с ног до головы осмотрел незнакомку: одежда ее, мягко говоря, не соответствовала эпохе. Особенно сильно выделялись две рукоятки, торчащих из-за спины, вероятнее всего от кинжалов. Приподняв бровь, он стал ждать ответа на немой вопрос.

— Где я сейчас нахожусь? —Раздался мягкий голос.

— А куда вы направляетесь? — Немного повеселев, от того, что ему повстречалась девушка не плохой наружности, пошутил Кир. Незнакомка, кажись, не поняла его шутки и слегка нахмурилась. — Нью Йорк, Отель-плаза 12, — прокашлявшись, сказал мужчина. Ответ слегка удивил ее.

— Какой сейчас год? — Этот вопрос вогнал Кира в ступор.

— Что простите? Вы наверное меня разыгрываете? — Рассмеялся он, снова оглядывая наряд девушки уже более внимательно. — Ты сама-то из какой эпохи сбежала? — Подыгрывая незнакомке, спросил Кир.

— 645 год, 15 месяц Ордан седьмого цикла Красного Солнца, — не моргнув и глазом ответила она. Мгновенно прекратив смеяться, Кир посмотрел прямо ей в глаза, но решил продолжить необычное знакомство.

— А где ты живешь, город, страна? — Его забавляла эта девушка, уж больно уверенно она говорила.

— А ты сам кто будешь? Какое право имеешь спрашивать мое происхождение? — Грозным голосом спросила незнакомка.

— Канцлер его величества Генриха десятого, — в шутку представился Кир.

— Покажи герб своего королевства, — настороженно сказала незнакомка. «Неужели купилась?» — мысли в голове сбились в кучу, данная ситуация выбила из колеи уставшего мужчину. Не найдя ничего лучшего, он показал ей удостоверение работника года, под его фотографией красовался герб Соединенных Штатов Америки. — Прошу простить мне мою дерзость, канцлер, я не знала, — она преклонила одно колено и опустила голову.

Кир стоял с широко открытыми глазами. Судорожно соображая, как поступить.

— Встань, не нужно формальностей, — он старался говорить уверенно, чтобы соответствовать названному статусу, потому что, если раскроют его ложь, ему не поздоровится. Девушка поднялась и немного отступила, сохраняя дистанцию в соответствии с происхождением.

— Прошу, ответьте, канцлер, какой сейчас год в этом мире? — Холодный пот все сильнее прошибал Кира, он уже вообще ничего не понимал.

— Двадцать первый век ныне, 2020 год, — запинаясь, ответил он. Медленно потирая виски, девушка пыталась переварить полученную информацию.

— Далеко же ты забрался, все силы ушли, чтобы тебя выследить, но ничего, скоро я... — Она не успела договорить и чуть не рухнула, если бы ее вовремя не подхватил Кир. — Прошу прощения, канцлер, — слабеющим голосом проговорила девушка, — я потратила слишком много маны и теперь почти без сил. Не подскажите, где тут не далеко есть таверна, чтобы я смогла передохнуть.

«Что?! Какая таверна?! Откуда ты вообще такая взялась, какая мана?! Я вообще ничего не понимаю, кто-нибудь объясните мне, что здесь сейчас происходит?!»

— Я могу предложить свой дом, мы уже почти близко, а таверны тут, к сожалению, нет, до нее далеко.

— Нет, я не могу, мое происхождение не позволяет мне... — Но силы снова покинули ее, и она упала в объятья мужчины.

— Я не в курсе, что у тебя случилось, но ты явно очень устала, тебе нужен отдых, — он хотел взять ее за руку, но девушка резко одернула кисть.

— Не могу, нельзя, я оскверню вашу обитель, наш статус слишком разный... — но договорить она так и не успела, потеряв сознание. Взяв ее на руки, Кир понес девушку домой. Пройдя в гостиную, он аккуратно положил ее на кровать и теперь уже более внимательно осмотрел гостью: на ней были легкие доспехи, прикрытые плащом с капюшоном и два здоровенных кинжала покрытых рунической гравировкой.

Цвет ее кожи так же удивил мужчину, сильно отливая фиолетовым, и что самое главное, это уши, они показались ему уж слишком удлиненными и заостренными на конце. «Кто ты вообще такая?! Во что я вляпался?! Вашу ж мать, что тут происходит?! Судя по ее ушам, это эльф, а цвет кожи выдает в ней расу темных эльфов, но такое только в игре! А я в реальности! Как вообще могло так получиться?!» — Яростно протирая глаза, он все еще верил, что у него галлюцинации, но когда эльфийка во сне случайно приоткрыла рот и обнажила два ряда острых зубов, он безнадежно махнул на нее рукой и ушел на кухню. Хлопнув пару стаканчиков крепкого виски, Кир пошел спать. Проснувшись, мужчина с удовольствием зевнул. Постепенно ему на память стали приходить события прошлой ночи. Вспомнив, кого он вчера привел домой, Кир резко подскочил, и, в чем был, рванул в гостиную. То что там предстало его взору, заставило его закричать. Голова девушки преспокойно лежала на том месте, где она и уснула, а вот тела не было, от слова совсем. Проснувшись от крика, девушка зевнула, это еще больше напугало мужчину.

— Что ты такое?! — Кир в страхе попятился и на что-то наткнулся, судя по всему это было остальное тело, потому что он ощутил руки, которые легли ему на плечи. Медленно повернувшись, бедолага как ошпаренный отскочил к стенке: прямо перед ним стояла та самая девушка, только без головы, вместо шеи была зеленая струя огня, размером с нее. Он от ужаса забился в угол комнаты и судорожно вспоминал все молитвы, которые он знал от матери.

— Ну зачем так кричать? Неужели никогда не видели далахана? Ну да, я сняла голову, это же не повод так шуметь, канцлер. И вообще, вы неподобающе выглядите в присутствии женского пола, на вас одно исподнее, оденьтесь, вам не стоит появляться в таком виде.

Пулей выскочив из гостиной, он залетел в свою комнату, быстро оделся и сел на кровать, пытаясь осмыслить только что увиденное. В дверь постучались.

— Войдите, — сильно запинаясь от перенесенного шока сказал Кир. Гостья медленно вошла, приведя себя в порядок, все части тела были на месте.

— Я прошу прощения, что вы застали меня в столь неподобающем виде, но не стоило так кричать. Вы правда никогда в своей жизни вы не видели далахана, канцлер? — Она вопросительно посмотрела на него. Мужчина попытался выглядеть уверенным, но получалось это, мягко говоря, не очень.

— Я просто зашел не вовремя, вот от неожиданности и получилось так, — уклонился от прямого ответа Кир. Внезапно эльфийка резко повернула голову на дверь и замерла. Показав рукой молчать, она вслушалась в тишину.

— Он близко, — леденящим шепотом сказала далахан.

— Кто? — Сердце мужчины бешено забилось.

— Хранитель могил, — не поворачиваясь ответила она. — К сожалению времени у нас очень мало, объяснять некогда. Канцлер, я приложу все силы, что бы сохранить вашу жизнь, поэтому прошу, сидите тихо и не мешайте мне.

Чародейка медленно, почти на распев стала произносила слова заклятья, и воздух вокруг мужчины стал сильно уплотняться, образуя непроницаемый барьер с внешней стороны. Закончив творить чары, эльфийка протянула Коулу амулет.

— Ни за что не отпускайте эту вещь и не выходите за барьер, канцлер, что бы вы ни увидели. Если все же меня ослушаетесь, спасти я вас не смогу, — он коротко кивнул. Взяв в руки амулет, Кир крепко сжал его. — Приготовьтесь, он идет, — предупредила чародейка. — Сейчас! — Она в прыжке замахнулась в пустоту, и кинжалы с противным звуком вошли в невидимую человеческому глазу плоть. Пол окропился черной кровью. Тварь жутко заверещала, отчего мужчина вжался в диван. Эльфийка словно танцевала, кружась в смертельной пляске. Резко отскочив назад, она сконцентрировала поток маны и мощным сгустком энергии метнула в направлении входной двери. Ее вышибло без промедления, превратив в лоскуты. Кир сидел и наблюдал за происходящим, даже не пытаясь понять, что происходит в его доме. Потеряв маскировку, нападавший стал виден мужчине: это была злобная тварь с огромными когтями, с виду походящего на здоровенного медведя, только искаженной формы Овальные черепки брони, плотно покрывавшие тело, бликовали чернотой. Противно заверещав, беглая душа прыгнула в сторону Кира.

Эльфийка резко уклонилась и не попыталась даже препятствовать ей. Монстр со всей скорости влетел в магический барьер, который защищал мужчину, и с неимоверной силой начал его ломать. По краям уже образовались трещины, еще мгновение, и барьер рассыпался на осколки. Острые когти едва не вспороли Киру живот, как вдруг тварь зашаталась и отступила назад. Еще несколько секунд, и она грузно осела на пол. Длинные кинжалы глубоко сидели в броне чудовища. Как бы ни пыталось оно освободиться, лезвия только глубже оседали в плоть. Несколько раз дернувшись в конвульсиях, тварь осыпалась черным пеплом к ногам эльфийки.

— Ты слишком увлекся, Линграм, и совсем забыл про меня, — нарочно сказала эльфийка обиженным голосом.

— Что это за чудовище? — Трясущимся пальцем указал в кучку черноты Кир.

— Бывший хранитель могил, который не захотел покидать мир живых. Когда Линграм умер, он отказался упокоиться и обратился этой тварью, сбежав с обряда очищения, вот тогда и послали меня за ним. Долго же я его выслеживала, более пятидесяти лет он умело заметал следы и всегда был на шаг впереди меня. Но на сей раз он облажался, когда вот так же увлекся, как сейчас. Чтобы поддерживать свое существование, беглые души питаются плотью живых, иначе они попросту исчезнут.

— Сколько же тебе лет? — Кир замер, в ожидании ответа.

— Пару тысяч, точно уже не помню, — нахмурив красивый лобик, сказала темная эльфийка.

Мужчина широко открыл глаза от сильного удивления. — Что? — Его реакция слегка напрягла эльфийку.

— Да ничего. Благодарю за спасение, без тебя, мне бы точно пришел конец, — он хотел было пожать ей руку, но она резко одернула ее.

— Не стоит благодарностей, канцлер, это моя работа, не более.

— А, кстати, об этом. Я и не канцлер вовсе. Сначала я думал, что ты пошутила, когда мы встретились, вот и подыграл тебе, — Кир улыбнулся. — Кто ж знал, что это все взаправду. Глаза далахана вспыхнули синим пламенем.

— Ах ты наглый лжец! Так твоя жизнь даже пол дирамы стоить не будет! Это все упрощает, — она в порыве гнева занесла над его головой клинки.

— Прости! Прости! Я действительно не знал, что так все обернется, я думал это все розыгрыш! — Мужчина вжался в диван, судорожно соображая, как утихомирить разбушевавшуюся темную эльфийку.

— Дай мне хоть один повод не убивать тебя, — чародейка быстро теряла терпение. Лезвия медленно приближались к шее Коула.

— Я ни разу не нарушил закон, всегда старался делать добрые дела...

— Не убедительно, — мрачно оборвала его далахан. — Даю последний шанс.

— У меня больная мать, мне нужно ухаживать за ней! — он попытался надавить на жалость. — Кто ей поможет, если я умру?

— Ах ты грязное, мерзкое отродье. Ты дважды мне солгал! — Резко взмахнув, она без труда отрубила ему голову. Обливая эльфийку пульсирующими потоками крови, обезглавленное тело глухо упало на пол. Облизнувшись, чародейка вспорола пространство рукой, и исчезла из комнаты.