Байки Старого Кота

Добро пожаловать в Ваэртос

-Эй, Джейкоб! Джейкоб, мать твою налево! - старый гном, сидя на маленькой табуретке, матерился что было сил. Он продолжал это делать даже не смотря на то, что всем в комнате было абсолютно плевать на него и в целом на ситуацию, а также на то, что его ругательства давно пересекли таймер в полчаса, - Чтобы я еще раз, хотя бы один раз пошел на дело с этим мелким прыщавым недомужиком, да простит меня Эвори! Джейкоб, сраная ты курица, а ну иди сюда, иначе я спущусь вниз и засуну тебе в жопу плазмойдную руну по самый локоток! Обещаю тебе такой массаж внутренних органов, что...

Где-то на половине этой тирады в полу комнаты открылся люк, издав характерный звук всасываемого воздуха. Джейкоб наконец-то нашел информацию, а значит скоро шестерни завертятся.

- Каратун, старый ты хрыч, даже если ты очень сильно захочешь, то в лучшем случае пропихнешь в этот люк свою тупую башку, где она останется со мной наедине. Нет, массаж я тебе, конечно, не обещаю, но вот чем заткнуть твой рот все-таки найду.

Гном же, увидев главную причину своих ругательств, даже на секунду не сбавил темп, а, даже более того, ускорился.

- Глядите-ка, выперлась, курица лысая! Бурдюк ты с говном, Джейкоб, сколько можно порядочных людей держать в этом хлеву, а? Я тебя спрашиваю, жаба ты трахнутая!

Мелкий, слегка сгорбленный гоблин даже ухом не повел, так, только поправил очки и всего одним вздохом смог выразить всю свою вселенную печаль о скудности разума его вынужденного товарища.

- Чего это ты вздыхаешь, Ушур мне в печень? Думаешь, ты лучше меня? Ах ты маленькая крыса, да я с тобой в одной комнате пернуть не соглашусь, а тут - на дело идти! Вэр-сом-аренок! - о-оооо, гном распалился не на шутку, зря он это, конечно, сказал, но уже поздно...будет драка.

- Вал-аэс васкетос секторзес-асе! - ого, и этот пошел в отрыв. Сейчас бы по таким пустякам использовать старшую речь.

Казалось бы, тщедушный, более чем мирный и спокойный гоблин наверняка стерпит ругательства, но, тут другое дело, обычно старшая речь смывается только кровью, да и наверняка гном достал даже его. Не прошло и секунды с того момента, когда они запятнали свои языки, а сталь уже запела песню. Джейкоб одним легким, стремительным прыжком, словно пятнистый урс сорвался в сторону гнома, на лету доставая причудливо изогнутые кинжалы и читая мантру кипящей крови, но и бородач не остался в долгу: движением одной руки вскидывая топор и снимая ограничители киберпротезов, другой он начертал какую-то руну.

Сейчас будет жарко - пронеслось у меня в голове, но за долю секунды, до активации руны и мантры, как только лезвия соприкоснулись друг с другом, выбивая сноп искр, прогремел выстрел.

А вот и Демиург.

- Перестаньте собачиться. - властный голос полный металла пригвоздил нас к полу. Нет, Демиург не кричал. Он вообще никогда не повышал голос: ему это было не нужно. - если некуда девать свои силы, могу вас в обнимочку спеленать и оставить здесь в весьма пикантной позе.

- Да я...

- Этот... - обо начали что-то мямлить.

- Я сказал хватит. - Демиург сел в кресло, на которое никто не осмелился примостить свою пятую точку. Это было его кресло. - Джейкоб, что по ситуации?

- Я вскрыл их сеть. Хвалёные гномские руны оказались тем ещё дерьмом, хватило всего пары квантовых кристаллов, чтобы развалить код на составляющие - гоблин кинул шпильку гному, явно пытаясь вывести его из себя перед Демиургом, но он и ухом не повёл, а вот Демиург косо глянул на нашего хакера, и тот, запнувшись, продолжил. - в общем, это джекпот, ребята. В охране всего два крыла коршунов, три горгульи и отряд спецов. Они пройдут по маршруту от Ваэртоса до Скальдэ завтра в восемь утра. Посты на выезде и въезде в города пройдут без досмотра через спец проход.

Скосив на секунду глаза, гоблин вызвал перед всеми карту, с отмеченным на ней маршрутом.

- У нас будет окно в два часа, где у них не будет связи...

- Каньон крыс! - хмыкнул Сартус. Молодой наёмник, ещё молоко на губах не обсохло, а уже побывал в тридцати военных конфликтах разных стран. Опасный малый, хоть и полный идиот. - Я могу там поставить килограмм тридцать полизота и им хана!

- Боже...я работаю с дебилами. - пробурчал Демиург. Остальные тоже косо взглянули на Сартуса.

- А чо? Я ж просто предложил... - он ещё и обижается.

- Да ни чо, просто вместе с ними взлетит на воздух и весь наш товар, ах да, как и ещё пара десятков километров вокруг. Просто за компанию. Где ты вообще достал столько полизота?

- Да купил вот, по скидке было...

- Конченый. - выдал оценку Сартусу гном. Все согласились. Сартус обижено засопел.

- Вернёмся к нашим скальтрам, итак, в это окно мы должны всё закончить. У них перезвонка по заезду и выезду в каньон.

- Ясно. - кивнул Демиург. - значит так...

Демиург был самым известным рецидивистом в Скальдэ. Тридцать семь ограблений банков, сорок грабежей, четыреста семнадцать краж и триста двадцать четыре убийства - и всё это лишь задокументированные инциденты. Так что его главенство в нашей шайке-лейке было неоспоримо. Да и план его был неплох. У нас были все шансы на успех.

Снайпер займёт позицию на тухлом пике. Старый хер Валакс, конечно, уже морщинистее чем шарпей в свои лучшие годы, но дело своё знает, а значит коршуны нам не помешают. На Сартусе минирование походов для уничтожения движущейся первой в колонне горгульи а так же поддержка в последующем бою. Каратун, он же гном-матерщинник, будет фронтлайном, на нём спецы. А вот оставшиеся горгульи на мне и Джейкобе. Демиург же будет закрывать дыры в нашем, безусловно идеальном плане. Всё максимально просто, прям как я и люблю.

- Ну что же, раз с этим мы закончили, то... - ох уж этот театрал. - подняли свои жопы и марш готовиться! У нас двенадцать часов до точки невозврата! Никаких склок! Всё делаем чётко и быстро! Погнали-погнали-погнали!

Все стали собираться на выход. Ночка обещает быть весёлой. Благо, дебилов тут нет, все знают на что идут и проволочек быть не должно.

- А я не понял, мне полизот брать или нет? - ну или почти нет...

***

- Первый, ситуация? - рация неожиданно ожила. Стоило немалых хлопот заставить работать её в вечно фонящем магоэфиром каньоне, но оно того стоило.

- Вижу их, готовность двадцать минут. Пока так же сопровождаю на дистанции недоступной для обнаружения. - Джекоб выпустил своих птичек в воздух часа два назад и теперь спокойно пасёт колонну.

- Крайняя проверка. Смотрите, чтобы ничего не заклинило в решающий момент.

Я оглядел старый бонгтон. Все девять снарядов на месте, всё смазано и пристрелено, так что осечек не будет, старый добрый гранатомёт выпустит все снаряды точно в цель. В коленной кабуре покоился строн. Классическая винтовка с некоторыми моими личными доработками на основе эффекта траусса, рельса короче. Несколько рунных гранат, и пара ампул крови богов, но это на самый крайний случай. Не хочу хвалиться, но я один из лучших стрелков в королевстве, так что с уверенностью скажу, что гаргульям осталось жить очень не долго.

- Готовность пять минут. Сожмите булки, господа, скоро здесь будет жарко.

Колонна медленно выкатилась из-за поворота, представ перед нами в полной красе. Впереди шёл монструозный танк последнего поколения - горгулья. Мощный бампер позволял ему таранить даже здания, а толстый корпус - переживать последствия такого тарана. В башне были установлены спаренные пушки импульсного и трауссового типа.

За ней шла бронемашина закрытого типа титан, словно дикобраз, утыканная дулами стволов глядящими из бойниц. Спецов внутри двенадцать, но, хоть их самих и не видно, не думаю, что они готовы к тёплому приёму. Титан, конечно, крепенький, но полностью он раскрывается только в поле, где есть место для манёвра, всё-таки эта малышка способна двигаться в любом направлении со скоростью до двухсот километров, а стоящая сверху автоматизированная система пулемётного огня не особо им поможет.

Дальше шла вторая горгулья, медленно вращавшая башней. Хех, ясно, сканирующая модификация. Жаль, но она им не помогла. Джейкоб умело спрятал наши следы.

А вот и наша цель. Грузовик класса дракон. А нехило они вложились в этот груз. Что-то даже слишком круто для поставок антиматерии, нет, она, безусловно, очень дорогая, но вот эта машина... чёрт, он ведь способен полностью экранироваться барьером, вскрыть который будет нелёгкой задачей. Джейкоб же говорил, что в колонне будет тролль, тоже мощная машинка, но не настолько же.

- Эй, первый, какого хрена? - не одному мне не понравились изменения.

- Что опять у тебя не так, третий, трёхминутная готовность вообще-то! - Джекоб что, реально не понимает в чём претензия?

- Ты какого тут в непонятки играешь? Тут, Ушур те в сраку, дракон! Какого хрена ты не сказал?

- Чо? Но Деми...

- Хватит! Третий, пятый, да и все остальные, ситуация в порядке, дракона я возьму на себя. - что-то темнит наш капитан. Сука, не нравится мне всё это.

- Минутная готовность. Действуем по сигналу от второго. Всем молчание в эфире. - чёрт, уже поздно рвать тапки, что ж...понеслась моча по трубам. За драконом шла последняя горгулья. Вся колонна медленно подбиралась к месту, где Сартус, он же второй, оставил маленький подарочек для наших новых друзей.

Я знал где будет взрыв и когда он будет, но всё равно грохнуло так, что я слегка охренел. Он что, всё-таки положил туда полизот? Конченый...горгулью разнесло на кусочки, корпус вообще в труху, а вот башню и вовсе отправило куда-то на орбиту. Титану смяло башню. Водитель точно приплыл, а вот спецы, скорее всего выжили. Да, вон стволы зашевелились, значит, пора и мне поработать.

Моя позиция была метрах в пятидесяти от второй горгульи. Я сразу же, бросив метку на вторую горгулью, открыл огонь из бонгтона. Реактивные снаряды с мягким - пум-ом - вылетали из ствола, запуская двигатели уже у земли. Вещь знатная, после наведения на цель летят к ней, в последний момент подпрыгивая к крыше и подрываясь уже там. Мой пламенный привет всему экипажу. Сразу за отстрелом барабана я достал новый, не дожидаясь подрыва предыдущих, и уже собирался выпустить и его, как преодолев половину пути снаряды взорвались сбитые, взлетевшими в воздух коршунами. Чёрт, чем занят Валакс?

- Эй, четвёртый, что там у тебя? - Джекоб тоже не мог подобраться к системам горгульи из-за выставленного коршунами поля шума. - четвёртый, твою мать, чо там у тебя?!

- Ребят, тут это... - опять второй, у него-то что не так? -...в общем, четвёртого башней накрыло. Равнёхонько на него грохнулась.

Вот же дерьмо!

- Первый, бей по ним импульсом! - или так, или я тут сдохну.

- А ты не охерел такие решения принимать?

- Первый, выполняй! - вух, пронесло. Демиург решил так же.

Вокруг меня уже заплясали пули.

- Чёрт, быстрее! У них же спаренные миниганы с рунными патронами, я долго не продержусь. - Щит, поднятый мной сразу, как увидел коршунов уже нехило так дрожал. Такими темпами у меня будет не больше двадцати секунд.

- В сторону!

Я ели как успел рвануть обратно на позицию, как волна энергии прошлась по коршунам выжигая их систему. Сдохли, конечно не все, но явно больше половины. Вот теперь можно и побарахтаться.

- Я всё, остальные на тебе. Максимум это пулемётная поддержка.

- Принял. - второй барабан на этих словах уже пошёл в ход, три заряда на оставшихся коршунов и ещё шесть на горгулью. Этих можно списывать.

Под канонаду взрывов совсем рядом прогремел ещё один, снёсший мой щит к хренам. А вот и третий танк, что ж, ну давай схлестнёмся - винтовка выпрыгнула из кобуры, подкинутая сервоприводами, прямо в руку. Где-то сзади раздавался шум взрывов и стрельба под гномий мат.

- Ясно, сцепились со спецами, значит мы тут один на один, да, детка? - Ответом мне стала очередь фугасных рун, распотрошивших землю в том месте, где я был мгновение назад. - поиграть хочешь? Тогда лови!

Граната моего собственного производства. Две унции тролльего жира на восемь унций вечной тьмы, плюс немного, совсем капельку газа кракена, и, наконец, всё щедро сдобрить кровью дракона - получается жидкость полной экранизации магического фона. Ну, на самом деле это просто клей, что разлетается на добрых десять метров и блокирует любую энергию. Танку, так-то на это класть с высокой колокольни, но вот его сенсоры все накрылись, а большего мне и не нужно.

- Ну что, убогий, теперь можно и помахаться! - два очереди из винтовки по стволам. Нет, они быстро самовосстановятся, но минутку я где-то выиграл.

Глухо заурчали пулемёты, пытаясь быть вслепую. Несколько очередей прошли совсем рядом. Не зевать! Делаю рывок к танку, четыре плазмойдных руны на основание башни и ещё восемь по корпусу, этого должно хватить, а теперь - валим!

Я задал стрекача, что только пятки сверкали, но немного не добежал. Синхронно ухнули стволы и меня отбросило ударной волной. Вот сука! Быстро он отремонтировался, чёрт, я всё ещё в зоне. Ноги-руки? На месте, а вот с ливером беда... две здоровенные рваные раны сейчас выплёскивали содержимое живота. Ну как не вовремя, а! Резко вогнал в сердце ампулу. Сразу же по телу разлетелось тепло, всё вокруг замедлилось. Так, секунд тридцать на регенерацию уйдёт, не успею, так что придётся побегать решетом. Зигзагом рву к позиции, оттуда можно будет подрывать. Сзади раздаются удары, спину сильно дёргает ударной волной, и, кажется, я обзавёлся ещё парой не предусмотренных отверстий. Ну, не в голову и ладно. Пора!

Кувырком влетаю в ров и сразу же жму на детонатор, аста ла виста, детка! Даже среди всеобщего шума перестрелки взрыв прогремел громом. Над рвом пролетел поток пламени, обуглив его края - кажись слегка перебор, ну да ладно, зато с гарантией.

- Шестой, камень в крошево, что по ситуации? - рация приятно холодила обожённую руку, чёрт вот бы минут пять полежать, пока кровь богов меня латает, но хрена лысого мне, конечно.

- Спецов почти дожали, прикрой.

- Понял. - переворачиваюсь, вот же гадство, уже весь кровью заляпался, теперь всё скользит. Спецов на линии огня - хер целых ноль десятых. Блин, ещё и идти придётся.

Кое-как доковыляв жо горящего остова первой горгульи - а нехило они тут разгулялись, раз даже танк выкинуть умудрились, по крайнеё мере то, что от него осталось. - я осмотрелся. Расчёт в нашу пользу, ну, почти в нашу. Третий обложился щитами, сложив грани плоскостей в причудливый куб, успешно отражающий все атаки спецов, а сверху их поливают огнём дроны первого. Спецы укрываются за титаном, ели-ели отстреливаясь. В общем, ни туда ни сюда, но да ладно, есть у меня для них подарочек, что перевесит баланс сил.

Достав последнюю кастомную грену я повертел её за чеку, ну что, лови, фронтировец, гранату!

Двадцать две унции пыли Са-а-Стэ, одна унция солнечного дыхания и четыре стандартных Роонтовских порции каскада звёзд - всё это в корпусе из чешуи скального демона и получаем гранату оборонительного действия с разлётом осколков на пятьсот метров, с светошумовым эффектом и, вдобавок, расплёскивающую горючую смесь длительного горения. Эх, мой маленький шедеврик... правда, смотреть я на его действие поостерегусь. Рывок обратно - эх, лишь бы требуху всю не растерять... - и бросок в прыжке.

- Всем закрыть глаза, пошёл последний закат!

- Что? Не-не-не, даже не вздумай, ты дол... - договорить гному не позволила ярчайшая вспышка света, а вскоре и последовавшая за ней звуковая волна.

Казалось, словно кто-то всемогущий выключил все чувства. Мир померк, словно передача на старом кристалле маг проектора, стянувшись в одну бесконечную точку, а потом в одно мгновение все чувства снова заработали, принося с собой ломоту во всё теле, писк в ушах и отдалённый мат гнома.

- Утырок мелкий! Я тебе все ноги повыдергаю! Сука шакласская! Недоносок паскудный, бороду мне по ветру пустил, уродец! - эвона как его раздраконило, гляди реально повыдергает.

- Всем тихо! Впереди ещё дракон, так что не расслабляться. - эх, а Демиург как всегда, даже немного отдыха зажал...крадёт он его что ли. Ах, ну да, часики же тикают. - все аккуратно подходим к нему, он ещё не пустил экран, а значит, там даже может не быть генератора.

Он что, реально верит, что нам так повезёт? Хотя, чем чёрт не шутит. Я, кряхтя и постанывая, поднялся и заковылял за показавшимся Демиургом, на всякий случай жахнув себе ещё одну дозу крови богов, откат всё равно меня догонит, так лучше уж тут хотя бы на своих двоих отстою.

Нам не повезло. Как только кэп подошёл к машине, воздух вокруг замерцал, обозначая появление барьера. Сука, значит времени нам осталось минут десять.

- Ну давай, пятый, - крякнул гном с опаленной бородой - ты сказал, что сдюжишь эту махину, мы ждём.

- Хех, не волнуйтесь, сдюжу, но для начала подойдите все ко мне, иначе вас заденет волной. - Джейкоб, Каратун и я, как школьники, мнущиеся у школьной столовки, столпились за спиной Демиурга. - да-да, так сойдёт. А где второй?

- Словил шальную. - Джейкоб скривился. - пытался закинуть какую-то супер-пупер бомбу судного дня, но на замахе ему выстегнули мозги, не далеко, кстати, валяется.

- Да? Жаль-жаль...этого может и не хватить.

- Что ты... - не везёт сегодня гному на фразы, всё время прерывают. Правда этот случай слегка похуже. Демиург молниеносно выстрелил в каждого из нас. Чёрт, я даже пикнуть не успел. Пошевелиться не могу, либо что-то на магии арахн, либо нейротоксины, но что так - жопа, что так. Что же ты задумал, мудила...

- Видите ли, такую штуку так просто не вскрыть. - Демиург начал растаскивать нас друг от друга. - Понадобится ритуал подношения, чтобы сил хватило. Да и, знаете ли, делиться с такими профанами как-то неохота. Ведь там, внутри целый арк кристалл, а он на четверых никак не делится.

Вообще-то он и на двоих-то херово делится. Эх, ну теперь хоть понятно, почему на транспортировку пусть и дорогой, но всё же более-менее доступной антиматерии поставили целого дракона. Потому что там нихрена не она. Вот ведь мудень, всех нас обтяпал и как же ловко. Падла, уже и пентаграмму начертил, быстро он. Вот уж не думал, что подохну в каньоне крыс.

- Ребят, не делайте такие лица. Всё-таки одно общее дело делаем, верно, Каратун? - на этих словах Демиург разрезал гному вену от локтя до кисти. Кровь тут же потекла на пентаграмму, засветившуюся тёплым алым цветом. - Джейкоб, вот ты, вроде, и умный парень, а так до конца и не понял, что я тебя обвёл вокруг пальца, так что не серчай, сам виноват. - ещё несколько струй крови присоединились к общему узору.

- О! Салливан, с какой же глупой моськой ты замер, умора. Ты чуть не задел меня закатом, так что тут и вовсе баш за баш, верно? - боли не было. Тело онемело и совсем ничего не чувствовало. Надеюсь ты сдохнешь, скотина.

Воздев руки к небу, Демиург начал читать слова силы. Демон? Не знал, что он из этой расы. Вот уж новость. Внутри поселился холод, словно пиявка залезла в сердце и теперь высасывала все соки из меня, а вокруг демона пошла рябь тёмных всполохов. Наконец, когда в глазах стало темнеть я почувствовал, что оцепенение спадает. Хотя, какая уже разница. Над демоном сформировалась печать из которой вырвался луч тёмной энергии, разрезающий барьер, словно консервную банку, пока тот, наконец, не лопнул, отбросив наши тела высвобожденной энергией. Как же у него всё просто, подумалось мне, а глаза закрылись.

***

- О да! Джекпот! - слова доносились откуда-то издали, волнами окутывая мой разум. - хех, теперь можно будет сыграть по крупному, а не заниматься всякой мелочью! Да-да!

Сука, это этот уродец! Так, я не откинул копыта? Но почему, я стопудово должен был сыграть в ящик, но я же жив. Глаза кое-как открылись, открыв мне вид на ликующего Демиурга. Вот ведь урод. Точно! Кровь богов! Наверняка она меня и спасла, но что делать? Сил вообще нет, энергии тоже, я считай сейчас слабее ребёнка. Я огляделся. Это же?!...ещё потанцуем, сучонок.

Демиург аккуратно вытащил арк кристалл и переложил его в небольшой кейс. Таким можно запитать целый город, но ему это явно не светит. Повернувшись, он уже хотел сваливать отсюда, однако кое-что ему слегка помешало.

Выплюнув воздух из груди, демон отлетел к стене пришпиленный к ней гарпуном. Вот уж не думал, что когда-нибудь скажу это, но спасибо тебе каратун, твоя дурацкая пукалка меня спасла.

- Что? Ты жив?! Но как? - ошарашено вылупился на меня Демиург.

- Да, знаешь... - я сплюнул кровь, ох и плохо же. - как-то не хотелось помирать от рук такого обсоса. Эй, точно! нужно было позывной шестой, отдать тебе, ты-то реально шестёрка.

- Тварь! Тебе это всё равно не поможет! - Демиург начал дёргаться, пытаясь вырвать гарпун, но там не всё так просто, нет, он, конечно сможет это сделать, вот только у него это не получится сделать быстро. Он снова вылупился на меня в неверии.

- Ты блефуешь! Эта хрень и тебя убьёт! - супер-пупер бомба судного дня лежала под моей ногой.

- Возможно, но и ты этого не увидишь. - Я улыбнулся, пнув бомбу к нему и нажав на детонатор. - пока-пока, сучка!

Мир второй раз за сегодня выключился. Только в этот раз всё было белым бело. Ну, я хотя бы отомстил.

***

- Просыпайся, ушлёпок! - голова о что-то больно ударилась. - Ты обвиняешься в террористической деятельности! Ты имеешь право хранить молчание и не свидетельствовать против себя и своих близких, так же, тебе, кусок говна, доступен адвокат, возможно он даже поменяет дыхание дракона на обычный яд, в качестве смертной казни, но это уж вряд ли.

Тащивший меня за плечо мужик низко захохотал. Да ну нахер, я опять выжил! Может, я мессия? Да ну, бред какой. Человек, тащивший меня, внезапно дёрнул рукой сильнее, отправляя меня в неконтролируемый полёт. Моя тушка встретилась с чем-то твёрдым, толкнула это, а потом и вовсе упала на брусчатку. Весьма знакомую брусчатку.

Ага, походу меня кинули прямо через чёрный вход для стражников, я открыл её и ввалился в город. М-да, а дела-то мои весьма хреновые.

Мужик подошёл ко мне и пнул в лицо, хрюкнув, видимо, от удовольствия. Урод...

- Добро пожаловать в Ваэртос, паскуда, здесь тебя ждёт теплый приём и мягкая виселица!

Забытые извинения

Пусто. Именно так было вокруг. Приятное ничего, мягко обволакивающее, укутывающее в своих объятьях. Ничего не просило чего-то взамен, не требовало что-то делать - оно просто было. И это было...хорошо? Да, это было определённо хорошо. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается.

Время!

Тело судорожно дёрнулось, в неумелой, даже в неуклюжей, попытке поймать что-то очень важное, но не преуспело. Ничто резко отпустило свои объятья. Всё вокруг сильно ударило по глазам. Белая комната. Светло. Слепяще светло.

Но это не важно. Важно другое. Он теряет это важное. Время? Время! Оно уходит. Ему нужно спешить. Он...опаздывает.

- Опаздываю. - Мой голос. Я опаздываю.

Слово было неприятным, давящим. Следом за ним пришло ещё одно. Работа. Я опаздываю на работу. Меня там ждут. Ждут... другие. Не я.

Мысли начали выло биться о стенки сознания, создавая толкучку, преобразующуюся в панику. Так быть не должно! Я поднялся с кровать. Кровать. Кровать приводит к ничто. Зачем я ухожу? Может лечь обратно? Нет, нельзя. Меня ждут.

Нужно умыться и одеться. Я затравленно оглядел комнату. Нет умывальника, ванной комнаты, если быть точнее. А она у меня была? Конечно была! И жена была. Я же женат? Женат. Это слово мягкое - мне нравится. Но нужно что-то делать, я же так опоздаю. Дверь! Выход за дверью. Он всегда там был. А потом найду жену. Она рядом. Она всегда где-то рядом.

Дверь была без ручек, так что я просто толкнул её наружу. Ничего. Я заперт? Не могу выйти. Но мне нужно! Надо сломать дверь. Срочно! Пока не стало поздно.

Я ударил дверь рукой, но она даже не шелохнулась. Руку неприятно обожгло. Боль. Я её знаю. Она не страшная. Я уже привык. Привык? А когда я успел? Не важно. Я привык, а значит я смогу сломать преграду.

Время, которое так некстати уходило, куда-то длилось. Длилось долго. Рука и плечо болели от постоянных ударов в дверь, но та, постепенно, поддавалась силе. Я сильный. Нет, я слабый? Тоже нет...я никакой. Получается, никакие умеют выбивать двери. Хорошо, что я никакой.

Наконец, дверь, протяжно скрипнув, с хрустом отворилась. Вернее, сломалась верхняя её половина. Наверное, меня наругают. Жена наругает, точно. Теперь слово не было мягким. Странное оно, это слово, жена. Нужно будет...да, нужно будет извиниться.

Я выглянул наружу. Темно. Не так как у меня в комнате. Темно - это плохо, но я опаздываю. Значит нужно идти сквозь темноту. Да, темнота. Странно, я знаю, что темно - это плохо, но мне нравится темнота? Нравится. Странно это всё.

Кое-как, чуть не упав в процессе, я выбрался за дверь. Нужно идти.

Коридор был длинным, наполненный комнатами, схожими с моими, но конец его терялся в темноте. Если я пойду, то обязательно приду. Я же буду идти.

Время снова куда-то уходит. Но и я иду. Я его догоню и перестану опаздывать. Это будет хорошо. Осталось только догнать. Но коридор всё не кончался. Я стал заглядывать в комнаты. Снаружи их можно было открыть, просто нажав на кнопку. Глупость какая. Такую нужно делать и внутри.

Комнаты были точь-в-точь как мои. Ничего необычного. Значит это не туда, мне нужно в другую комнату.

Я, наверное, почти догнал время, когда нашёл дверь, которая была другой. Скорее всего это моя дверь. Двери же ведут куда-то, эта, скорее всего ведёт туда, где я не опаздываю. Вот и хорошо.

Комната была другой. Это был кабинет. Он то мне и нужен. Я же тут работаю? Наверное тут. У меня был кабинет. Хотя, вот он, есть! У меня есть кабинет!

Радостный я щёлкнул переключатель, нехотя, чуть поморгав, загорелись лампы. Привычка сразу включать свет. Моя привычка. Хорошо. Стул, стол, шкаф с книгами. Это всё мое. Нужно работать. Я делаю документы!...или я их читаю? Не важно. Я разберусь, я ведь никакой. Сел за стол. Всё было таким как и должно быть. Вот и на столе лежит документ. Если он написан, значит нужно прочитать, а, если нет, то написать! Как всё просто! Люблю работать.

"Совершенно секретно" - ого, получается я не никакой, а секретный? Нет, точно никакой? Непонятно. Тогда точно нужно прочитать. Прочитаю и пойму. Я же всегда...всегда так и делал. Если не понимаешь - читай.

"(страницы выдернуты)... пострадавшие были найдены на берегу реки. Женщина и мужчина европеоидной внешности. Оба были обнажены и без сознания. (Далее событие №266)

Свидетель Эмма Коули, вызвавшая скорую, утверждает, что нашла их уже в таком состоянии, когда гуляла с собакой. Более полная дача показаний невозможна в виду исчезновения свидетеля. Её личное дело прилагается....

...В больнице пострадавшие пришли в себя одновременно и сразу же...(очередная вырванная страница)...в состоянии паники, близкой к шоку, пострадавшие повторяли в унисон одну фразу:"Оно нас видело. Оно помнит. Мы забудем. Нельзя говорить." - на протяжении восьми часов, после чего вновь потеряли сознание.

(Пометка:"Страницы 3-6, а так же камеры с камер наблюдения, переданы по требованию директора его представителю.)

Отпечатки пальцев и анализы ДНК пострадавших не определяются. Совпадений в базе данных лиц не обнаружено. Поданы заявления в посольства, предположительных стран, гражданами которых могут являться пострадавшие. Совпадений не обнаружено. Выяснить их личность не представляется возможным.

Спустя месяц пострадавшие очнулись, однако у них проявились признаки полной амнезии. В случае, если задавать им наводящие вопросы о событии №266, пострадавшие впадают в приступ острой паники, переходящей в психоз. После чего теряют сознание ещё на один месяц, вновь теряя все воспоминания. Если не принимать попыток выяснить суть события №266, пострадавшие начинают усиленно пытаться вырваться из зоны содержания, объясняя это тем, что они опаздывают на работу/важное дело/праздник.

Любые попытки воспрепятствовать их деятельности приводят к острому психозу и потере сознания. Однако, если не препятствовать их деятельности, то пострадавшие, объединившись, они каким-то образом всегда находят друг друга, затихают, пока (точные временные интервалы не известны) не получают навязчивое желание "извиниться". В таком случае, пострадавшие вооружаются любыми подручными средствами и пытаются напасть на ближайшее окружение. Животных игнорируют. Нападают исключительно на людей. В этом состоянии невосприимчивы к боли, увеличивают свои физические показатели и начинают регенерировать повреждения. В случае успешного нападения, пишут кровью текст на неизвестном языке (фотографии и записи скопированного текста так же отправлены представителю), после чего впадают в состояние эйфории и теряют сознание, возвращаясь в состояние полной амнезии.

(Вырванные страницы)... после чего длительность нахождения пострадавших в бессознательном состоянии резко сократилось до суток. Приступы агрессии проявляются чаще и быстрее.

(Вырванные страницы)...они уже убили Маргарет. Похер. Это же никто не прочтёт, да? На нас забили? В прошлый раз их не задержали даже бетонированные стены и бронированное стекло. Чёрт. Я не могу покинуть объект. Всё переведено на состояние тревоги. Все двери заблокированы. Мы словно мыши запертые в клетке с этими тварями!

Кажется, эти фрики стали влиять на персонал. Боб теперь тоже вырубился и просто спит. Наверняка через месяц, а то и меньше станет таким же. Мы все умрём.... если вы найдёте эту запись, то просто бегите отсюда, их не убить! Любые повреждения восстанавливаются, даже отрыв конечностей! Залейте тут всё бетоном или, не знаю, подорвите тут водородную бомбу. Но я уже не жилец. Они доберутся до меня... так что мне нужно...(записи становятся неразборчивыми. Далее написано кровью) ИЗВИНИТЬСЯ! НУЖНО ИЗВИНИТЬСЯ ПЕРЕД НИМ! МЫ ВСЁ ЗАБУДЕМ!"

Я ошалело откинул от себя документ. Сердце бешено билось. Что за чёрт? Где Элли? Мне нужно срочно её найти и свалить отсюда! Это какой-то бред! Я дёрнулся за столом, вскакивая, и уперся взглядом в улыбающуюся жену. Это была она, никаких сомнений. Она смотрела в его глаза и улыбалась. Она ничего не понимает!

- Элли, пошли! Нужно как можно скорее выбираться отсюда! Нам нужно...нужно...нам ведь нужно извиниться? ИЗВИНИТЬСЯ. ИЗВИНИТЬСЯ! ИЗВИНИТЬСЯ! ИЗВИНИТЬСЯ!.....

Те, кто мы есть...

«Переживать болезненный опыт — это как висеть на рукоходе. В какой‑то момент придётся его отпустить, чтобы двигаться дальше» - Клайв Льюис, писатель, автор «Хроник Нарнии».

- Эй, есть сигаретка? - вышедший из магазина курсант сначала удивлённо, с лёгким раздражением, взглянул на меня, но всё же достал пачку.

- А жиги не будет? Сорян, ни говна ни ложки. - я виновато, хоть и вовсе не чувствовал себя таким, развёл руки.

- Держи. - я явно раздражал парня, но мне было плевать. Пока что курсанты легче всего дают сигареты, возможно потому что я всё ещё опрятно выгляжу и молод, типа свой, и это несмотря на вторую неделю бомжевания.

Я прикурил сигарету. Чёрт, опять дишман. Нищеброды, блин. Курсант свалил в туман, буркнув что-то на мои благодарности. А я продолжил сидеть на лавке у самого популярного в магаза для курсов. Рыбное место.

Да уж, Дениска, вот мы и пробили дно, сначала экономическое, а потом и социальное. Хорошо хоть можно умыться, а при большом везении и помыться в кинотеатре, хоть выгляжу как человек. Здорово, блин, до чего я докатился...бычок полетел в урну. Я не попал. Естественно, я не попал.

В голове опять проносились мысли - хрен его знает, повезёт ли мне попасть на эту работу, а ведь это мой последний шанс, или всё же прогнуться? Наверняка, мать не откажет. Нет, конечно, родственники потом мне все кости вымоют, но мать примет. Но стрёмно-то как! Как я ей скажу, что всё просрал: учёбу, работу и даже все добытые раньше накопления? "Привет, мамуль, а я у тебя конченый, всё, абсолютно всё, всрал, правда здорово?!". А ведь она и так кредит тянет...да и работы в посёлке нет, не шишку же собирать. Я для этого слишком мало пью.

Это уже не в первый раз. Огромное количество свободного времени предоставляет неимоверные просторы для самокопаний, чем я, конечно, пользуюсь. Всё равно заняться нечем.

Колокольчик у входной двери прозвенел, ознаменовывая появление очередной "рыбки"

***

Телефон начал вибрировать. Я даже брать не хотел. Наверняка мама с очередным "у тебя всё хорошо?" - а у меня всё просто очешуительно. Вот что я ей скажу? Блин, опять изображать нормальную жизнь. Может, она устанет и сбросит?...не сбрасывает. Ладно, хрен с ним. Начинаем аттракцион лицемерия.

Стоп, это не её номер. Да ладно? Они, это они перезванивают? Я всё-таки принят? Я засмеялся, твою-то мать, проканало! Я смог! Руки слегка задрожали. Сердце забилось, как птица в клетке. Ух, нехило меня прёт. Всё-таки я пробивался в эту фирму на должность администратора без ничего. Ни образования, кроме школы, ни опыта, только слабоумие и отвага, и чёрт возьми я смог! Пришлось ради этого всех их начальников обойти, задолбать всех сотрудников и притащить миллион и ещё три вагона документов, но справился! Нахрен бомжевать, я снова в игре!

Я смахнул зелёную кнопку.

- Здравствуйте, Денис Евгеньевич? - голос был женский, кажется, это Ирка, секретарь директора. Она не часто с кем-то общалась, ну точно взяли.

- Да-да, это я. - руки вспотели.

- Мы рассмотрели вашу кандидатуру на должность администратора, и я должна вам сообщить, что вы нам не подходите. - сердце пропустило удар. Сука. Это конец. На глазах начала собираться влага. Девушка продолжила, но я словно в тумане, ели слышал. - однако, вы можете подождать, скоро освобождается должность кладовщика, месяца четыре...

Я сбросил. Дерьмово. Как же дерьмово-то. Я закурил сигарету. Ещё днём настрелял, пригодились. Предательская влага продолжала копиться в уголках глаз. Сука, ну почему! Почему так всегда, а? Кто-то с золотой ложкой в жопе, а кто-то...а кто-то - я.

Я ещё часа два копался в себе, старался как-то собраться. Нихера у меня не вышло. Сестре позвонить, что ли? Ей всегда можно выговориться...

- Спишь? - чёрт, не знаю даже как подступиться.

- Дис-кис, давай без долгих разгонов, а? У меня тут запар капец. - голос был замученный, ну конечно, она же на магу идёт.

- Слушай, я...я обосрался. Жиденько так. В общем... - в горле застрял ком, сглотнув я продолжил. - в общем я забрал доки с уника. Вот вторую неделю как бомжую. И с админкой, помнишь, я говорил, шляпа. Не прошёл...как-то так. - сестра зависла на пару секунд, глубоко вздохнув.

- Твою-то мать... - новый вздох, протяжнее предыдущего. - чо делать думаешь. - я истерично засмеялся.

- В душе не ведаю. Честно, вот прям не ебу. Я в такой глубокой жопе новенький, как-то не удосужился инструкций прочитать.

- Может домой? Ну, там хоть поесть будет. Да и лучше чем... где ты там живёшь-то вообще.

- Когда как. Думаешь примут?

- Говна, конечно, будет нехило, но, блин, а что ты там делать будешь?

- Последний варик, звали ещё на одно место. Ведущим. У меня ж неплохо получается. Только там нужно будет приодеться.

- Думаешь нормальный вариант? Прям уверен в нём?

- Да нихрена я ни в чём не уверен! - я сорвался на крик, нервируя прохожих. - Я ж не просто так звоню, я так обосрался, как ещё постараться нужно, нихрена я не знаю, понимаешь, нихренашеньки! Я просто в жопе. Вот и всё.

- Успокойся. - обиделась. Чёрт. - Едь домой, не трахай себе и остальным мозг. Лучше херовый, но дом, чем бомжевать, а там уже что-то придумаешь.

Сука, как же не хочется, но она, наверное, права. Лучше уж ну его нахер, чем хер его знает, да? Думать уже не хотелось. Просто будь как будет.

- Деньги на билет я те скинула. Давай, дома норм будет, так что не кисни. Я приеду на выходных.

- Хорошо и...и спасибо. - я сбросил и медленно побрёл в сторону автовокзала. Мог сесть на автобус, но даже мысль об этом не промелькнула. Привык что даже на это не хватает. Ну хоть высплюсь не на детской площадке. Наверное, так будет лучше.

***

- Вы смотрите, вы молодой, могли бы и получше работу найти. - женщина в отделе кадров грустно глядела на меня. - да и тяжёлая это работа. Грузчики и со здоровьем у нас не ладят, всё-таки в любую погоду работаем, а начальство у нас на спец одежду не расщедрится никогда.

- Да знаю, но, сами понимаете, работы у нас тут - я неопределённо помахал рукой, обозначая деревню. - не то что мало, её в принципе нет.

- Ну да, ну да. - Женщина закивала. - ладно уж. Приходи по будням в шесть утра. Обеда нет, а уходите вы в восемь, правда только если разгрузить успеете, а так пока не закончите. Расчёт в конце дня, в зависимости от машин, но минимум пятьсот. Ладно, иди, завтра с утра будешь знакомиться с Митичем. Он все покажет.

- Хорошо, спасибо вам и до свидания. - я вышел и закурил сигарету. Максим неприятно ударил по горлу, но лучше уж так, чем совсем без сигарет. Ветер ударил по тонкой курточке, подарив озноб. Пора домой.

***

- Ну как? - мать явно была недовольна тем, что я всё ещё тут, но я так и не нашёл нормальной работы. Остались только вот такие варианты.

- Устроился. - радости не было. Это не мой тип работ, но куда уж рыпаться.

- М-ммм, молодец. Иди кушай, а я спать. - в её голосе тоже не было радости. А я ведь мечтал, что она будет гордиться мной. Единственный сын, но, как говорится, комом. Ладно, завтра на работу, пора есть и спать...мне таких дней ещё предстоит..много предстоит, в общем. Понять всегда успею, а тут какая-никакая, но копейка.. Минут через десять я выключил свет.

***

- Эй, есть сигаретка? - вышедший из магазина курсант сначала удивлённо, с лёгким раздражением, взглянул на меня, но всё же достал пачку.

Блин, де жа вю какое-то. Я стоял на улице, доканывая какого-то курсанта. Рядом стояла сестра.

- Ну что, до скольки тебе? - сестра приехала на выходные.

- Да эти балбесы хер чо сделают нормально без меня, я же админ, ёпта. - я улыбнулся.

- Знаешь, я думала у тебя не выйдет. - я и вовсе засмеялся.

- Я тоже так думал, я ж тебе не говорил, но тогда пришлось побомжевать даже немного. Но главное, что всё-таки выгорело. Хоть я и не отрицал обратной возможности, хоть и продумал её вдоль и поперёк. Хорошо, что всё как есть, а не иначе.

- Не хотел бы поменять своё решение из прошлого? - сестра тоже затянулась сигаретой - стал бы домохозяином!

- Да иди ты - я беззлобно улыбнулся. - знаешь, всё, что не делается, делается к лучшему. Я в этом уверен, так что даже, если бы такая возможность и была, я бы ничего не менял.

У меня было много дерьмовых дней, но они сделали меня тем, кто я есть.

Всего лишь сон

- Что случилось-то? ВСТАНЬ, ВСТАНЬ, ВСТАНЬ ,ВСТАНЬ. Ну встань. Ну хватит лежать! Ну ху... - Куплинов на будильнике надрывался, пытаясь меня разбудить. Чёрт, с радостью послал бы его нахрен, но нельзя - пора на работу. Тело было ватным, глаза слипшимися и слезящимися, из-за мерзкого света, а во рту десяток кошек на...во рту было неприятно. Да и вообще, травка не зеленела, пожухнув от близости автобана, за окном не щебетали птички, видимо, забывшие о своих обязанностях, солнышко скромно закрылось тучками, отдав город во власть липкому мерзкому туману - в общем, моё обычное утро.

Кое-как доковылял до умывальника и начал пытаться провести утренний обряд воскрешения себя любимого. Именно воскрешения. Всё-таки назвать то, что глядело на меня красными глазками из зеркала, живым здоровым человеком было весьма проблематично. Щетина, впалые щёки, взлохмаченные волосы, никак не желающие превратиться хоть во что-то, выглядящее прилично, и уютные мешки под глазами чуть-чуть недостающие до подбородка - вот он комплект прекрасного меня.

Я правда пытался скрыть все мои прелести, но с каждым днём выходило всё хуже и хуже. На работе уже весьма активно косятся на меня. Вроде, поползли слухи, что я подсел на наркоту, даже шеф вызывал на беседу, где долго и нудно говорил, что "если что" коллектив обязательно поможет. Ну-да, ну-да, то-то я нариком за глаза стал. А ведь это было бы, наверное, кстати, но, увы, проблема нихрена не в наркотиках, да и откуда у меня на них деньги, я же простой клерк. Да и вообще, от многих из них может клонить в сон, а это не мой вариант.

Блин, с каждым днём становится всё труднее не спать. Не больше часа в сутки. Как выяснилось, жить таким образом очень и очень хреново. Каждый новый день всё больше превращает меня в чупакабру. Ну, может, и не в неё, но во что-то стрёмное, это точно. эх, этот грёбанный сон меня однажды доканает. Я вздохнул, сплюнул зубную пасту, прополоскал рот и поплёлся на кухню, впихивать в себя кофе. День обещает быть долгим.

***

После работы заглянул в магазин. Взял продуктов, побольше сахара и энергетики. Честно говоря, уже не помогает вот прям от слова совсем, но я всё равно буду использовать всё, что подвернётся под руку.

Приготовил поесть, почитал книги, посмотрел какой-то сериал. Смысл уже давно не укладывается у меня в голове, если он больше хотя бы одного предложения, так что и насрать какой именно. В какой-то момент я чуть не вырубился. 4:20, ещё рано. Ещё сорок минут, давай Дин, ты справишься.

4:47. Глаза слипаются, кажется, я пару раз чуть не уснул, просто напросто моргнув, но для этого я уже давно не сижу дома. Всё делаю стоя, чтобы, если усну, тут же упасть, разбудив себя.

4:53. Ещё немного. Чуть-чуть. Умоюсь и покурю. Чёрт, ненавижу сигареты, но, блин, хоть немного, но спасает.

5:01. Наконец-то! Я даже не помню как уснул. Просто посмотрел на время, понял, что уже можно и тут же провалился во тьму.

***

- Нет! Нет-нет-нет-нет! Только не сейчас! Я ведь почти закончила! - рядом послышались всхлипывания и причитания, медленно переходящие в рыдания. - Поч-чему? У меня никогда не полу-у-учится! Я с-сделала всё, что могла, но раз за - за - за разом ничего не вы-выходит.

Чёрт, у неё опять не вышло. Вздохнув, я поднялся с каменного трона. Остановившись в метре перед девушкой я встал на колено. Такая красивая и беззащитная, миниатюрная, словно ребёнок, она была первой, кто нашёл меня в моём нынешнем состоянии. Первой, кто решил пытаться спасти этот мир. Была единственной, кто не отвернулся ни смотря ни на что...и она осталась последней. Я не мог её коснуться, обнять, чтобы утешить, вытереть её слёзы. Подойди я ближе, и она умрёт.

Многие пытались, кто-то хотел просто потрогать меня, знаете, из чистого любопытства, некоторые хотели убить, надеясь таким образом спасти всех, а кто-то пытался спасти уже меня, но не вышло ни у кого. Каждый раз они просто рассыпались тёмным прахом, с резким запахом гнили и болезни.

- Давай проведём обряд. - я молча уставился на неё. Это была уже не первая моя попытка уговорить её. Она всегда отказывала, а я не могу сделать это сам. Каждую ночь это повторяется по кругу. Она плачет. Я молча наблюдаю за ней. Слова давно уже не нужны нам, но мы всё равно повторяем их, как какую-то древнюю мантру. Мы оба знаем, что скажет каждый из нас и оба стоим на своём. Как же мне это уже надоело. Особенно моя беспомощность.

Вскоре она успокоилась, лишь изредка доносились её всхлипы.

- Я сделаю это. В следующий раз обязательно получится. - она вытерла мокрые щёки и направила на меня взгляд. Взгляд фанатика. Всё как всегда. - Мне просто нужно лучше стараться, верно? В следующий раз - точно! - в следующий раз всё обязательно получится!

- Ох, девочка...просто убей меня и это закончится. Твой мир избавится от проклятья короля. Я перестану распространять скверну, убивающую всё вокруг. Все встанет на свои места. Проведи обряд! - на последних словах мой голос громыхнул, но это не произвело никакого впечатления на девушку.

- Я не могу...

- Можешь.

- Нет, я обязана вам жизнью! Я обязательно отплачу свой долг.

- Ты ничего и никому не должна, девочка. Долг уплачен кровью и потом, пролитыми над моим троном. Хватит. Проведи обряд.

- Я не убью вас!

- Ты последняя жрица Храма Дождя. Спаси мир - убей меня!

- Нет! - девушка впала в истерику, вновь и вновь отказывая мне, и начала рушить немногий оставшийся в тронном зале хлам, когда-то бывший великими артефактами.

И так каждый раз. Я попадаю в этот мир, где вынужден влачить жалкое существование последнего Короля. Короля, когда-то бывшего властителем всего мира и ставшего его концом. Источником яда, что пронизал весь континент и разлился, уползая глубоко в моря. С каждым моим сном становится всё меньше живого. Мир посерел, будто лишившийся своих красок, а за окном постоянно идёт дождь, который не приносит облегчения, исковерканный миазмами моей болезни, серый и тлетворный.

- Тогда нам не о чём говорить, дитя. Моё время окончено. Смотри, как бы твоё решение ни стоило жизни всему живому. - ответом мне стал взгляд упёртых практически разъярённых глаз.

***

- Что случилось-то? ВСТАНЬ, ВСТАНЬ, ВСТАНЬ ,ВСТАНЬ. Ну встань. Ну хватит лежать! Ну ху... - вот и начинается мой новый день. Порой кажется, словно они бесконечны, но я всё ещё как-то дотягиваю до нужного времени.

Эти сны снятся мне уже восемь лет. Однако раньше это были счастливые сны. Я был королём. Я был молод, амбициозен и, главное, был значим. Это было то, чего мне так не хватало в моей настоящей жизни. Я упивался снами. Там я по-настоящему жил. Наверное, именно из-за этого я и не придал значения каким-то там пророчествам. Да и какой смысл? Это же сон. Но всё оказалось не так радужно. За всё приходится платить.

Пророчество гласило, что однажды появится король, что станет властителем мира, создаст новую веру и приведёт мир к процветанию, в эру, названную эпохой вечного пира, но потом, он встретит проклятое дитя, что уничтожит империю. Я не верил ни слову. Я же прогрессивный человек, а это просто сон, верно? Какая-то старая маразматичка не могла ничего предсказать, ведь я её придумал, верно? Верно же? Чёрт возьми, нихрена это не верно...

Это пророчество, точнее ребёнком из пророчества и оказалась та девчушка. Я нашёл её в одной из разорённых деревень, что часто страдали из-за набегов монстров. Однажды поступил сигнал, что на деревню напали твари, и я решил развеяться. Покрасоваться перед жителями. Но мы не успели. Да, мы быстро локализовали прорыв, но деревня была разрушена, из всех жителей выжила только одна девочка. И...я не знаю, что на меня нашло. К тому моменту я уже достиг всех своих мечтаний: объединил мир, побывал практически везде на этой планете, разузнал множество тайн и пережил море приключений, наверное поэтому мне захотелось, не знаю, обрести семью?

Девочка была больна, но разве это может остановить сильнейшего в этом мире? Да, старое проклятье, однако я был уверен, что справлюсь. Я же всегда со всем справлялся, да и я уже имел дело с такими проклятьями и был уверен, что справлюсь, но, как выяснилось, долгая жизнь в роскоши сильно расслабляет. Я ошибся. Слишком поверил в свои силы и, не разузнав о силах, что терзали ребёнка, решился на опасный ритуал. Результатом стало то, что проклятье перешло на меня. Уже потом, годы спустя, я узнал, что не все были довольны моим правлением. И таким простым решением они решили убить меня. Всё-таки я прослыл добряком и не мог не спасти ребёнка. Как же они оказались правы. Когда проклятье перешло в финальную фазу и должно было убить девочку, я провёл обряд замены души. Старая магия. Древняя и опасная. Она позволяла забрать всё, что терзает человека себе. Я решил тогда, что сильное напитанное магией тело поможет мне дождаться момента, когда я смогу побороть проклятье, но оно было весьма и весьма коварным, хоть и легко проявлялось, но зачем это великому мне, да?

Проклятье извращало саму суть магии. Выворачивало её на изнанку, заставляя проклятого отравлять своей силой всё вокруг. Конечно, обычная девочка не могла сказать нам об этом, он и не знала, из неё эта дрянь лишь тянула жизненные силы, но вот в моём теле оно развернулось на славу. Породив ауру разложения убивающую всё вокруг. В метре от меня умирало всё живое. В километре нельзя было находиться и часа без ухудшения состояния, но и большее расстояние не спасало. Магическая коррозия медленно но верно скапливалась, превращаясь в мелкие ручейки, что теперь, спустя годы, уже полноводной рекой отравляли жизнь на многие километры вокруг. Так и началось падение моей империи.

С этой силой могли справиться лишь немногие жрецы Дождя, веры, что была основана мной, но и они, постепенно умирали, пытаясь отыскать спасение для меня. Теперь же улицы моей столицы посещает лишь ветер. Единственная полезная вещь, что мы узнали, это то, что чем меньше я нахожусь во сне, тем меньше отравы выливается вокруг. Так я и стал спать по часу в день. Я пытался спать ещё меньше, но, как выяснилось разница между часом и десятью минутами была минимальна, а вот уже за десять минут после часа - колоссальной. Я долго держался, надеясь, что придворные маги и жрецы помогут мне, но этого не случилось.

Спустя какое-то время, когда я устал глядеть на то, как умирают мои жители я решился покончить с собой. Однако у меня ничего не вышло. Проклятье не даёт мне умереть. Даже отрубленная голова возвращается. И это не самая странная вещь...даже в реальной жизни я был бессилен. Спрыгнув с восьмого этажа, я просто очнулся в замке, без возможности проснуться самостоятельно, а когда очнулся был полностью здоров и в своей квартире. Были и ещё попытки, но результат никогда не менялся. Так что однажды я просто перестал пробовать, всё-таки после каждой попытки я оставался во сне на слишком большое время.

Мне пришлось снова ожидать. Дни. Потом недели. За ними месяцы и года. Я ждал, пока кто-нибудь не спасёт меня, но ничего не менялось. Пока в один день, когда я уже давно утратил надежду, не пришёл один из жрецов, последний после Арии, что принёс мне способ спасти всех. Ритуал вознесения души. Звучит красиво, но вообще, это жертвоприношение на лучшем из возможных алтарей, моём троне. Жизнь короля в обмен на процветание страны. Обряд проводившейся раньше, во времена, о которых остались лишь легенды да истлевшие свитки. Проблема была в том, что её мог провести лишь верховный жрец, которых на тот момент не осталось...почти не осталось. Партил, верховный жрец, принесший способ спасти всех, умер, рассказывая мне о нём. Даже рвота кровью не остановила этого человека от попытки, во время которой он мне всё и объяснил, но он тоже не справился, умерев с ритуальным ножом в руке. Я похоронил его у ступеней замка. Предпоследний жрец, так я написал на могильном камне. После его смерти верховных не осталось, кроме одной...той самой девчонки, что больше всех старалась спасти меня. Моей приёмной дочери. Однако она отказывалась принимать это решение. Цепляясь за любую надежду, она вновь и вновь пыталась найти способ спасти меня. Магия племён севера, старые глупые обряды и поверья, глупые детские сказки - она использовала всё, что могла найти, но так и не могла добиться результата.

А я уже давно был готов умереть. Мне хотелось покоя. Я слишком устал. Но не мог убедить её сделать последний шаг. Так и продолжилось моё глупое существование. Король-император способный лишь смотреть на то, как умирают его подданные. День за днём. Иногда казалось, что это длится вечно.

Но начался новый день. Я вновь пошёл на работу. Мне нет необходимости есть, проклятье не даст мне умереть, но так это хоть какое-то занятие, помогающее продержаться день. Снова магазин, снова куча сладкого и энергетиков. Нельзя спать. Я всё хуже помню, как я держусь последние часы, но, пока, я ещё справляюсь.

4:46. Возможно сегодня она согласится на обряд?

4:53. Я давно уже утвердил указ о её престолонаследии. Люди ещё живы. Да, восстановить всё будет не просто, но они справятся, я уверен. Она справится.

5:02. Пора. Сегодня...я останусь до тех пор, пока на она не совершит обряд. Пора с этим заканчивать.

***

Впервые за всё время меня встретил не запах болезни и тяжёлое, словно бы умирающее тело, а спокойное и ровное дыхание. Я здоров? За секунду в моей голове пронеслось множество мыслей, сменяющих друг друга, словно в калейдоскопе. Как так вышло? Она всё-таки смогла? Что случилось? И где...где Ария?

Ответ был предо мной и он мне не понравился. Здоровое тело было столь необычным, столь забытым ощущением, что я даже не заметил тяжести на руках, тяжести маленького человеческого тела. Ария... в уголках её глаз, под носом и даже из ушей тянулись маленькие струйки крови. Я дёрнулся от этого зрелища, вызвав тихий стон своей дочери.

- Король? Я смогла. У меня наконец-то получилось. - она слабо улыбнулась.

- Что? Нет, боже, нет! Что случилось? Почему? - я ничего не мог понять, не мог думать. На моих руках умирал мой ребёнок и единственное, что я чувствовал, была даже не боль, а тонкое натянутое струной чувство, тянущее куда-то в пустоту. Что-то, что куда страшнее боли.

- Наши души. Они едины. А значит я могу забрать то, что дала когда-то. Вы... - вздох, слабый, ели слышный - не рассказывали как спасли меня из-за этого?

- Нет. Я...я не знал. Нет, ты не должна была...- тонкий, словно угасающий ручей голосок, остановил меня.

- Вы спасли меня. Я прожила куда больше чем заслуживала, так ведь? Папа... - её руки потянулись ко мне. - я так хотела обнять тебя, папа.

По щекам катились слёзы, а я даже не мог пошевелиться. Маленькие ладошки сомкнулись за моей шеей, и я почувствовал тихое, словно робкий ветерок, биение сердца.

- Я хотела... - ей не хватало сил даже на слова. - рассказать вам сказку. Я сама написала её. Для... для детей. Учителем. Я...хотела бы...быть учит... - маленькое сердечко, встрепенувшись в последний раз затихло. А вместе с ним лопнула и струна внутри меня, разрушая что-то важное, непоправимо коверкая осколки души.

Стремительно, буквально за секунды, её тело иссохло, превратившись в сухую оболочку. А, спустя бесконечно долгое мгновение, она рассыпалась пылью разлетевшейся по залу. Проклятье уничтожило её полностью. Ничего не осталось. Я, кажется, бессильно что-то кричал, плакал и бил всё, что было рядом, пока наконец не застыл обессиленным изваянием посреди зала. Я не знаю как долго это длилось, просто в какой-то момент...

***

- Что случилось-то? ВСТАНЬ, ВСТАНЬ, ВСТАНЬ...

Я проснулся в своей квартире.

Ангел

БАМ! - дверь слетела с петель, хватило простого удара, даже без усиления.

Боже, очередные голодранцы.

Сэд зашёл в квартиру, если, конечно, так можно назвать клоповник на одном из тёмных кварталов, и сразу же вокруг поднялась паника. Люди, одетые кто во что горазд, кажется, даже был кто-то одетый в пакеты, начали кричать, пытаться выбраться из дома, что было не простой задачей, учитывая, что вход был всего один, а окон не было и вовсе. Началась давка, кто-то пытался выбежать, кто-то, подойдя слишком близко к ангелу, застыл, не решаясь двинуться вперёд, но Сэд не обращал на них внимания. Если его источник не соврал, то его цель в подвале, остальные его не интересуют, правда, это не касалось тех, кто подумает, что может его тронуть или каким-то образом помешать.

Таких не нашлось. Люди образовали живой круг, медленно пятясь от идущего к своей цели ангела. Кто-то по стеночке начал выбираться из здания. Сэд не удостоил их даже взглядом. Подошёл к люку, ведущему в подвал. Пока информация подтверждается.

Удар ноги и крышка люка улетает вниз, разбиваясь о бетонный пол. Прыжок вниз в темный зев подвала. Темнота, но она не пугала мага. Всё-таки Сэд был ангелом, а это лучшие из лучших псов корпораций. Цель быстро обнаружилась. Старик, прикованный к стене цепями. В нём почти нет строна. Рядом лежат шприцы и примитивное оборудование для извлечения сил.

Ясно. Поймали старого и тянули строн, деля на общак всё, что сдадут. Даже на такую толпу, а в доме было человек 25, им должно было хватать на неплохую жизнь, ну, конечно, по меркам тёмного квартала. Особенно учитывая то, что старика не особо щадили, вытаскивая всё, что могли. Интересно, как он ещё не сдох.

- А, колполат... - старик шамкал пустым ртом, да уж, такой себе клиент, раз даже на регенерацию не хватает, но эта неделя вообще была не богатой на добычу. - сшохни, млась. Я шаких как ты на елде фелтел, сенок!

Сэд не слушал, он уже привык. Не замедляя шаг, он зачитывал права, ведь перед ним все-таки маг - ангел усмехнулся своей мысли - закончит побыстрее и можно в бар. Отдохнуть от этого бесконечно длинного дня.

Неуловимо быстрый и явно отточенный удар сразу вырубил деда, а потом таким же Сэд разбил цепи. Короткий звонок, доклад и ожидание приезда чистильщиков. Быстро они, минут пять всего. Затянувшись фриксом, наполнившим его тело силой, да, на задание дают минимум одну порцию, даже на такую мелочь как поимку заложника - плюсы бытия ангелом, Сэд сдал деда. Теперь его ждёт такая же, по сути, жизнь, что и в подвале, за тем исключением, что быстро сдохнуть ему не дадут. Из него выжмут всё до крохи и лишь потом спишут как отработанный материал. А вот Сэда ждал клуб или бар, по ситуации.

***

- Эй, ты тут? - девушка соблазнительно выгнулась, и пригубила сток, мощное пойло, но она маг, так что выдержит.

- Да-да, просто ты весьма горяча, трудно не засмотреться. - Сэд сидел в баре, слегка задумавшись о занятиях на вечер и наслаждаясь компанией нескольких проституток, готовых выполнить любое его желание. Всё-таки эта работа лучше, чем застенки корпорации, где из тебя выкачивают все силы. Некоторые даже смогли оплатить тут свои долги. Редкость, конечно, но шанс есть.

- Бука, а как же мы? - ещё две девушки приблизились к мужчине, начав массажировать его плечи и ноги.

- Вы все прелестны, особенно, если скинете бремя одежды. - Сэд ухмыльнулся, предчувствуя хороший отдых. Но, как говорится, бог смеётся над вашими планами.

Ментальный зов раздался в голове, начав назойливо пульсировать на задворках разума.

- Ангел. Для тебя нашлась работка. Ты немедленно должен отправиться в центр.

- Девушки, вынужден откланяться. Возможно я ещё загляну. - работницы бара расстроились. Для них корпорат был отличным способом поправить состояние своих дел.

- Ну куда ты? - законючила одна из них. - Оставишь хотя бы слепок ментала? Мы умеем там много хорошего.

Улыбка девушки была донельзя соблазнительной и уверенной, но Сэд обещал себе никогда не связываться с этим дерьмом. Связь тела и ментала одновременна была подобна наркотику. Многие подсели настолько, что практически затрахивали себя до смерти. Явно не его путь.

- Я загляну как-нибудь ещё. - Пёс корпораций вышел из вип зоны. Пора заняться работой.

***

- Оператор?

- Да, ангел. Появилось задание. Наш агент нарушил запрет на продажу фрикса. Неизвестно кому она его сдаёт, но, как вам известно, он только для личного пользования. Её статус теперь понижен до разработчика. Вы приведёте её. Однако будьте аккуратнее. Это бывший ангел. - мужчина с совершенно неброской внешностью и максимально серой одеждой подал Сэду папку документов - вот её личное дело и послужной список. У вас день на выполнение. Верность и честь!

- Верность и честь. - сэд без особого пиетета выполнил приветствие ангелов. Он, чего уж врать самому себе, никогда не любил этого лицемерного жеста.

Отрыв папку, Сэд увидел молодую магиню. Идиотка. Без поддержки компании ей ничего не светит. А маги уровня ангела постоянно нуждаются во фриксе. Теперь же она станет маленькой фермой силы. Из неё выкачают весь фрикс, а учитывая её силу на это уйдёт не меньше нескольких лет. Судьба разработчика, да уж, врагу не пожелаешь, но это, всё-таки его работа. Карать оступившихся, надеясь, что однажды, когда он станет бесполезен компании, его убьют быстро.

- Последний раз её видели в тёмном квартале....эх, мог и не уезжать.

***

Бедный квартал, был близнецом любого подобного. Люди, словно крысы, больные, одетые в лохмотья, редко пробегали между улочками, стараясь не попадаться ангелу на глаза. Для них он был ангелом смерти.

Быстро найти девушку точно не получится, кварталы бедняков тянутся километрами, но Сэд был опытной ищейкой.

Несколько часов он рыскал по наводкам из личного дела цели, но так и не преуспел. Начала приближаться ночь. Самое лучшее время по-настоящему развернуться. Нет, он мог бы развернуться и днём, но Акс-Марте, компания Сэда, не любила лишнего шума.

Ангел подошёл к магазину. Он мог позволить себе отдохнуть, но хотелось как можно раньше вернуться в бар. Да и времени осталось не так много. Видимо, придётся лезть в теневой бизнес этого квартала, чтобы отыскать беглянку. Кристал личности пикнул, оплачивая покупку в одну сотую фрикса. Дороговато, но уж кто-кто, а Сэд мог себе это позволить. Вышел на улицу и столкнулся с девушкой. Это была его цель.

Девушка ойкнула, ударившись об ангела и подняла взгляд. Она поняла всё меньше чем за секунду, молниеносно отпрыгнув от прага и дала полный прокаст умений. Маг электричества? Это хорошо. Сэд был близок к тому, чтобы откиснуть за секунду боя, благо он был одним из лучших и успел среагировать. Улицу огласил выстрел из пистолета. Да, Сэд маг, но никто не мешает ему стрелять и магичить. Пуля пробила плечо девушки.

Она явно не первый раз в бою, хоть и молодая. Потоки силы вокруг слишком дёрганые, что характерно только для юнцов. Мимо пронёсся удар электричества. Плохой выбор, вокруг слишком много железа. Сильна, но неопытна.

Ладно, пора собраться. Мысли ушли на второй план, ели вспыхивая на грани сознания, а тело привычно наполнилось силой, пистолет ушёл в скрытую кобуру. Время преподать ей урок.

Усилив тело до предела, Сэд рванул вперёд, с невероятной скоростью. Он шёл в лоб, давя голой силой.

Девушка же вновь ударила электричеством. Сэд даже не подумал менять направление, просто вошел в разряд и лёгким усилием воли перевёл на ближайший фонарный столб. От удара столб взорвался снопом искр, осветив на мгновение всё вокруг как днём, а сразу за этим разлил вокруг себя липкую, как патока, тьму.

Когда ангелы были уже почти на расстоянии удара, девушка просто взорвалась электричеством, исчезнув в вспышке. Она появилась метрах в пятидесяти от взрыва. Сэд же отлетел пущенной стрелой, разбив своим телом витрину.

Корпорат сплюнул пойманное в полёте стекло и взял новый разгон. Легко не получится.

Раз уж пошла с козырей, то и ему надо бы выложиться. Вновь оттолкнувшись от земли, Сэд подпрыгнул на несколько метров, а после с дикой скоростью стал прыгать прямо по воздуху, словно бы создавая под ногами ступеньку, отскакивая от новых зарядов электричества, словно шарик в пейнтболе. И, сократив дистанцию метров до пяти, начал бешено крутится вокруг девушки. Пока не один ее снаряд не попал.

Ясно, слишком мало сил, не хватает на полноценное использование магии. Неужели она продаёт даже минимальную порцию? Тогда несколько же она будет сильнее, если упорется по самую маковку?

Сэд не хотел этого выяснять, да и не будет. Подгадав, момент, когда девушка вновь выстрелит, корпорат фактически телепортироваться к ней, его аспектом было пространство, нанеся сильнейший удар.

Однако, к его удивлению, девушка заблокировала выпад. Не только он умеет играть в кошки мышки. Её глаза светились ярким голубым светом, иногда выбивая искру. Схватив агента за руку, с яростными криком девушка ударила того током.

На секунду сознание Сэда померкло. Этого хватало, чтобы с гарантией убить его. Доигрался. Но все, что он почувствовал, это удар в грудь, разряд и темноту.

Очнувшись, корпорат огляделся. Он остался на том же месте. Даже времени прошло не много, чуть меньше часа. А значит он ещё может догнать ее. Всё-таки его аспект это пространство, да и меру он на неё успел поставить и даже закинул жучок, что-то да выгорит. Старые привычки.

Вдохнув, Сэд вытащил пистолет и выстрелил в воздух, разогнав немногих собравшихся зевак. Центр не потерпит поражения, а это значит, что ему пора.

***

Лилит ели ушла. Сил не осталось даже на банальную активацию поля переноса. До чего она докатилась, теперь нет возможности даже сесть в общественный транспорт. А все этот гребанный ангел. Если бы не он, девушка могла бы полноценно существовать ещё минимум неделю, но не повезло. Нет, девушка, конечно же, знала, что корпорация не оставит ее в покое, всё-таки такие как она выходят на пенсию только вперёд ногами. Слишком много тайн они несут в своих головах. Но надеялась на лучшее.

Теперь придётся менять место жительства. Наверняка этот тип поставил на неё метку и теперь будет искать ее. Кажется, дома была ещё одна доза фрикса, этого хватит, чтобы заглушить сигнал.

Девушка дошла до дома. Деревянная хибара в два этажа, вот какое у нее теперь пристанище, да и то не надолго, ее уже ищут, а значит придётся зарыться еще глубже.

- Девочки? Ау, вы здесь? - причина по которой ангел стала бывшим была до невозможности проста. Она не смогла отдать в разработчики двух девочек магов. Жизнь лишённая смысла и наполненная болью. Она не могла сделать этого с детьми, хоть маги и становятся полноценным гражданами в восемь, но все знают, что это сделано, чтобы ловить детишек, превращая их в батарейки.

Слишком тихо. Девочки хоть и были послушным и всегда прятались, как и просила Лилит, но они не могли делать этого настолько хорошо, чтобы она не заметила.

Аккуратно ступая, стараясь не вызвать скрип половиц, девушка поднялась на второй этаж, где почувствовала слишком знакомый запах. Она помнила его по работе. Запах крови.

Уже не таясь Лилит выбила дверь в единственную комнату и застыла не в силах даже шелохнуться. Перед ней сидел ангел, которого она вырубила. А рядом, сломанными куклами лежали девочки. В голове каждой из них было по маленькому отверстию.

Она рухнула на пол, не способная отвести взгляд. Неужели она так к ним привязалась. В то время как ангел медленно пошёл к ней, взводя пистолет.

- Поступок, конечно, благородный, но он ни к чему бы не привёл. Даже если бы ты убила меня, вас нашли бы другие. Все, что ты могла для них сделать, это подарить быструю смерть, списав все на сопротивление. Но ты слишком мягкая для этого. - Сэд привычным движением затянулся фриксом - ничего личного, сама понимаешь, и это будет быстрая смерть. В благодарность за то, что не убила.

- Ах ты грязный кусок дерьма, да я... - с глаз девушки словно спала пелена, сорванная яростью. Загорелись лёгкие искры. Но на это ушло чуть больше секунды. Пистолету, усиленному магией, хватило гораздо меньше времени.

Сэд подошёл к девушке и, с сожалением на секунду задержав взгляд на ее глазах, закрыл их и позвонил чистильщикам.

Он достал сигарету. Давно уже не курил. И подпалив её, задумчиво протянул.

- В твоих глазах не моментальное —

Сплошное что-то ненормальное.

Святая, дикая, безгрешная

Одна любовь...любовь кромешная.

Сэд не был лицемером, он знал, что будет гореть в аду, но никогда и не был героем. Уже завтра он забудет её. Как забыл многих таких же. Без сожалений, без радости - он просто выполнял свою работу. Вот и закончился очередной день пса корпораций. День палача, чья жизнь была лишь чередой бесконечных казней.

Покинула чат

- Ну что, где зависнем?

- Да как обычно, завалимся за беседку у новостроя.

- Да ну, туда девчонки не пойдут. А смысл мероприятия, сам понимаешь, в конечной горизонтальной плоскости совместного бытия.

- Ой, ну да, ну да. Паря, скажу тебе по секрету, тебе никто не даст.

- Ах вы, сударь-тударь, а может идите нахер?

- А может вы?

- Только после вас!

Двое парней расслабленно шли по улочкам города. Их смех, сдабриваемый подначками разносился по улице. Это были старые друзья. По крайней мере они так думали.

- Напишешь, как придёшь, ок?

- Да, без проблем, с меня стол.

- Оки-доки, с меня девочки.

Парни спокойно попрощались и пошли по своим делам.

***

"Переписка двух подруг вечером того же дня."

- Эй, Карин, Слышала? Там какого-то парня убили на новострое, который недалеко от нас.

- Шутишь?

Жееесть.

А я хотела погулять сегодня, но что-то сцыкотно. Маньяк какой небось?

- В том-то и дело, что нет!

Говорят он словно взорвался. Весь первый этаж равномерно забрызгало кровью.

- Что? Ты рофлишь? Как такое вообще возможно?!

- Ну...

- ???

- Говорят у нас тут призрак, ты не слышала?

- Ахах, тебе пять что ли?

- Нет, правда! Я слышала, как о нём папины коллеги говорили, он же полицейский! Так вот, они говорили, что там какая-то фигня у них с перепиской была.

- И чо? Это переписка, а переписки не убивают, Алин!

- Говорят, что этот призрак притворяется в сети твоим знакомым, а если ты не угадаешь, что это двойник, то она убивает тебя. Её зовут демон дружбы.

- Да откуда ты такого нахваталась? Тебе же никогда такое не нравилось.

- Знаешь, в последнее время я вообще чувствую себя кем-то другим...

- Эй, да ладно тебе! Это из-за экзов?

Сдадим, чо ты, не в первый раз же.

- Нет, конечно. Просто я какая-то другая.

- Что? Аль, ты бредишь?

- А ты?

- Алин, ты задолбала, чо с тобой?

- Со мной всё нормально, только ты так себе подруга.

- Да пошла ты! Я тут её подбадриваю, а она...иди ты!

- Ха-ха-ха!...

ОБЕРНИСЬ!

- Аль, ты меня пугаешь. Тут никого нет.

Аль?

Контакт Карина был в сети 15 минут назад.

- Карин? А ты чего в школу не пришла?

Карин?

Внутри

Сердце бешено задёргалось, внося сумятицу в отлаженный, практически механический, ход работы организма.

- Мы так больше не выдержим! Нам срочно нужно в общество, найти, ну вы знаете... - сердце разорялось не в первый и даже не в десятый раз, так что все просто делали вид, что не замечают, пока... - Когда мы в последний раз девушку-то видели вообще? Хотелось бы, знаете, подумать о втором основном инстинкте. Жа и вообще, капитан правит нас непонятно куда, вы разве не видите это? Я сделаю нас счастливыми! Дайте управление мне! Мозг уже давно должен плавать в банке, а не командовать нами!

- Эй, отбойник, а ты не охренел? Да, мы в жопе...но мы и не достойны лучшего! Наша жизнь дерьмо. Окружающие нас люди тоже дерьмо. И ты, мелкий говнюк, тоже дерьмо. Если бы ты был сильнее, всё было бы лучше, но ты не делаешь и десятой части нужной работы. Ты мусор, как и все остальные здесь. - мозг никогда не умел быть милым или, упаси боже, толерантным. Он всегда говорил всем правду, чтобы она не была столь тяжёлой для него самого. Ну, во всяком случае, он был истово уверен, что его правда самая правдивая.

- Что, простите? - селезёнка мелко задрожала. - я не поднимала эту тему лишь из вежливости, но у мозга и вправду многовато власти. Да и вообще, меня несправедливо засунули почти в самый низ, ючусь тут как бесприданница! А он расположился в хоромах! У меня больше прав на черепную коробку чем у этого слизняка!

- А не пошла бы ты, жаба вонючая?

- Ах ты серый кусок, сами знаете чего! Да ты даже....

- Заткнулись нахрен! - желчный пузырь чуть не лопнул от крика. - вы меня бесите все! Тупые дегенераты. Я тут главный, нет я... - достали, суки. Закрыли свои хавальники и дайте остальным работать! Только и можете, что трындеть... - Этого парня старались не злить, что было задачкой со звёздочкой, учитывая, что он ненавидел абсолютно всех, но больше всего он ненавидел желудок. - особенно этот жирный ублюдок, ох, конечно, он справляется со своей работой на ура. Трудно сделать что-то не так, когда твоя работа это лишь нихера не делать!

- А что я? Я просто забочусь о нас больше всех! Тебе этого не понять. Только и можешь, что орать на всех. А я стараюсь на благо каждого! Был бы вкус получше, и мы бы зажили совсем по-другому. - желудок съежился - я уже усыхаю! Хоть и обеспечиваю вас всех! Мне бы что-нибудь повкуснее макарон и мы бы зажили, да...

- А тебе не пофиг? Тебе бы лишь бы вкус получше, а нужны запасы! Кстати говоря, в последнее время поставки совсем обмельчали. Ты явно халтуришь! Эй, мозг, давай уже, контролирую этого ущербного, у меня запасов кот наплакал! Мы так все тут кончимся!

- Кого? Да я отправил тебе кучу элементов час назад! Тебе блин работы на часы вперёд!

- Что? Ты называешь эту мелочь кучей? Нам нужно гораздо больше, хоть ты и не способен хоть немного обеспечить спрос, но хоть немного старайся, ок?

Мозгу было глубоко наплевать на все эти перебранки. У него хватало проблем и покруче, но всё же его кое-что беспокоило.

- Пс-с, язычок, а чой-то ты молчишь?

- А какой смысл мне лезть в ту клоаку, что вы зовёте разговором? Скажите спасибо, что я вообще с вами. Вы и моего-то внимания не достойны, просто повезло, что я милостлив.

- Ну да, ну да, все совсем не потому, что мы все в одной лодке. - мозг хмыкнул. - Кстати, в последнее время меня волнует, что ты и сказать ничего не можешь, а сам ходишь тут петухом. Корона не давит?

- Не напоминайте мне о ней! Целый месяц без вкуса! - желудок заболтался, выдав протяжное урчание.

- Кто куда, а лысый в баню. - буркнуло сердце. - а ничего, что нас тогда к девушке не выпускали? А мы ведь с ней всего на одно свидание сходили, так и не зайдя дальше - позорище.

- А тебя только это волнует? - снова встрепенулся желчный. - мы тогда чуть-ли не час таскались туда-сюда, словно какие-то мальчики на побегушках! А ведь у нас была температура! Суки, херовы, врачи эти да я их всех разом е...

- У них хотя бы лекарства были! А нам они что дали? Ничего! - селезёнка сжалась. - у нас тут даже антител нигде нет, а там лекарств видимо-невидимо было. И хер чо дали! Я хочу то, что у них есть!

Перебранка вновь и вновь взлетала и падала. Иногда просыпался и снова засыпал буйный желчный пузырь. Как всегда бурчал мозг, сетуя на всеобщую несправедливость. Печень пыталась дёрнуть ещё хотя бы элементик в свои запасы. Сердце искало на кого бы обратить своё пристальное, но кратковременное внимание....

Все органы только и делали, что бесили меня. И какого ляда, спрашивается, я их слышу вообще?

- Эй, упыри относительно полезные! - я обратился взором во внутреннюю темноту. - Чего молчим? Какого вы вообще меня игнорируете, стоит мне вас заметить?

- Потому что ты тупой. - вздохнул мозг.

- И бедный. - поддакнула селезёнка.

- Да и жрёшь одну херню. - напомнил, бурчанием желудок.

- Никого нам найти не можешь. А пора бы уже, вон вся морда прыщавая! И без того маленькие шансы нам забрил! - прикрикнуло сердце. И тут же снова начался гвалт.

- Мог бы и получше нас обеспечивать, витаминов вообще нет!

- Только и делаешь, что хрень, бесишь меня, уродец.

- А когда обед?

- Со всякой швалью общаешься. Словно мы одно с ними уровня.

- Да-да, у всех вокруг всё есть, а у нас нихрена!

- Так, тихо! - голова начал побаливать от такого шума. - я вообще просто спросил почему вы со мной не говорите, а вы тут причин накидали, что даже не знаю с какой стороны браться. Прям на всё насрать, даже не догадываюсь на что хер положить.

- Ты всё ещё не понял? - вздёрнув, сука, мою бровь, спросил мозг.

- Что не понял?

- Ну конечно, ты ж тупой. Мы - это ты! Просто твои тёмные части. Части, которые ты не хочешь никому показывать, закрывшись со всех сторон своей сраной этикой и моралью, вместо того, что бы обеспечивать нас, чтобы обеспечивать себя в первую очередь!

- Чо? Вы же мои органы...

- Нет, он реально тупой! - вновь взорвался желчный пузырь. - Эй, алё, мы не органы. Ты нас просто так представил.

- Кого вас?

- Ха, он ещё спрашивает. А ты посчитай.

- А-аа, ну что ж, и? Чо вы шумите у меня в голове. Скройтесь в панике и не вылазьте.

- Э, не, брат. так не пойдёт. - мозг зашевелился. - Мы - это ты, но и ты - это мы. Просто прими уже нас. Прими и стань собой. Собой настоящим, таким, каким ты себя помнишь.

- Не помню...

- Ну да, конечно. Не лги себе. Мы нужны тебе. Без крайностей нет оттенков.

- А если они мне не нужны?

- Тогда ты святой. Ты же святой? Странно, почему-то не вижу нимба....

- Да пошёл ты!

- Мы понадобимся тебе. Мы будем рядом. Ты сам позовёшь нас.

Голоса начали ослабевать, но я чувствовал их присутствие. Как они смотрят за каждым моим шагом. Если я дам слабину...я же не сдам, да? Я справлюсь. Должен справиться.

- Конечно ты справишься... - услышал я шёпот. Шёпот и тихий смех, разносящийся по спине холодным потом.

Будь лучше

Элли сидела на крыше и наблюдала за городом, изломанным нитями дорог и бесконечных проулков. Хребты зданий, бликующие шрамами панорамных окон, вглядывались в неё. Девушке казалось, словно она играла в гляделки с немыми гигантами. Они всегда выигрывали.

Початая бутылка бренди вновь задралась к солнцу, переливаясь янтарным блеском множества солнц внутри. К сожалению ни одно из них не грело. Элли нравилось сидеть тут. Особенно потому, что никто, кроме неё не имел ключа от крыши. Уютная крепость на краю бездны, разве не прекрасно?

- Почему, чёрт?... я не смогла спасти её. - очередной большой глоток обжигающего терпкого напитка. - можно сказать. что её кровь на моих руках. Всё из-за меня.

Ноги Элли, свешенные с краю, обдувал лёгкий ветерок. Нет, не подумайте, она не собиралась покончить с жизнью. Она хотела этого - да, но не могла решиться. Ей просто хотелось навсегда остаться здесь, среди бесконечных шпилей небоскрёбов.

- И долго ты собираешься наматывать сопли на кулак? - мужской голос неприятно резанул по ушам, отвлекая от бесконечной тишины высотки. - может, ты, наконец-то, прекратишь стоить из себя жертвенницу? Пойми наконец, что ты никому ничего не должна, и тебе никто ничего не должен. Мир не крутится вокруг тебя, Элли.

- Отвали...а хотя, знаешь... нет, толкни меня. Вниз. Покончи с этим.

- А смысл?

- Что?

- Я говорю какой мне в этом смысл?

- Я...

- Слишком дохера "я"! Знаешь что, твоя жизнь нихера не стоит, как и моя тоже. Жизнь в принципе переоценивают. Просто пойми, что ты никому не нужна. Никто не будет за тебя жить твою жизнь. - он посмотрел прямо в ее красные от слёз глаза. Вздохнул. - Да, ты вернула ей жизнь, но это не значит, что ты спасла ее. Лучше скажи - это он и есть, момент, когда жизнь ломает тебя?

- я могла изменить это и я...я облажалась.

- Ты не первая. И, если я не ошибаюсь, ты облажалась, но по твоей вине погиб всего один человек. История помнит тех, из-за ошибки которых погибли миллионы. Так что на фоне других ты просто переоцениваешь себя.

Элли не знала, что ответить на это, а Дэн просто подошёл, сел рядом, тоже свесив ноги, и продолжил.

- Так что спрошу ещё раз: Это и есть он, этот момент? Ты просто девчонка, которая испытывает жалость к себе и корит себя за ошибки, или нет? Потому что если это так, то я уйду. Я не смогу помочь тебе. Ты не сможешь помочь никому.

Неожиданно даже для самой себя девушка спросила.

- Ты ведь тоже облажался.

- Да. Облажался.

- Из-за тебя умирали невиновные?

Дэн не ответил, хотя, он и не должен был.

- Понимаешь...я просто так гордилась, когда провела ту операцию, а сейчас...ты знаешь что мне делать? Пожалуйста!

- Ты будешь делать всё возможное, чтобы исправить эту ошибку, зная, что чувство вины никогда тебя не покинет. Ты каждую секунду будешь посвящать тому, чтобы пытаться стать лучше, несмотря на то, что этого никогда не будет достаточно.

- Звучит как план, надёжный такой, швейцарский. Но...я должна продолжить работать. Ты прав.

- Наконец-то ты говоришь как врач, а не как ребёнок. Просто пойми - он положил руку ей на плечо - никто не живёт для тебя. Есть только ты и твои действия. Ты можешь быть доброй или злой тварью, но ты не посмеешь стать никем в моём отделении. Стать тем, кто надеется на других. Твоя жизнь создаётся тобой. А теперь пошли. Тебе нужно привести себя в порядок.

Элли ненавидела Дэна. И обожала его. Это был тот редкий человек который не жил ни для кого, но жил для всех. Тот, о котором говорят - добрая душа.

Жаль, что Элли никогда не станет такой, но, возможно, если она попытается, будет пробовать снова и снова, то она....она же станет лучше?

Самый необходимый собеседник

- Ты когда в последний раз холодос чекал? - Саня чем-то неопределённо шуршал, гремел и, в принципе, производил слишком активные звуки для недр моего, бесспорно, бесконечно глубокого, но, увы, пустого холодильника.

- Завтра. Где-то в полвосьмого. А что? - сок кончился, так что я, более ничего не потягивая, просто курил на балконе.

- Дык это, у тебя тут килограмма четыре куриного филе в морозилке.

- Гонишь!

- Да ты сам глянь!

- Ёжики в халате, а откуда? - я беспомощно уставился на Саню. Саня уставился на меня. Искра, буря, безумие.

- Ты шо, этот...как его, ща-ща...а!!! Долбаёб?

- Да, а что?

- Просто вспомнил одного. Однофамильцы, наверное.

- Нас таких много. - вздохнул я.

- Ага, Ивановы, блин. - Саня плюхнул пакет на стол - ну что, думаю, на сегодняшний день это решит проблему голодания в здешнем филиале Африки. Доставай сыр!

- Так это...нету.

- Мозгов у тебя нету. - Шурик уже во всю разделял прилипшие друг к другу грудки, после меня, наверное, курицей займётся. - там, на нижней полке.

Достав сыр, я уставился на шеф-повара в действии. Саня был виртуозом готовки. И, говоря о готовке, я имею в виду, конечно же, конечное поглощение продукта, так что сейчас эта калька с Рамдона Горзи пыталась сделать что-то страшно непоправимое. Пока что я ставил на отрезание пальца, но может случиться всё, что угодно, вплоть до свержения короля Мюнхема, или у них там президент?

Мы с Саньком знакомы лет пять, наверное. Да, где-то так. По студенчеству встретились, заобщались, поняли, что интересами сошлись и на этой благодатной почве быстренько скорешились. Ох, сколько алкогольного продукта мы тогда перевели, притом на самые разные темы, начиная нашим извечным спором, что лучше - эффект массы нулевого элемента или сиськи Марины, и заканчивая вечным вытягиванием друг-друга из какой-нибудь особо каверзной жопы, кои мы с превеликим энтузиазмом всегда находили.

- Жопа какая-то получается, я ж, вроде, всё правильно делаю, чо не так-то? - вероятнее всего, Саня пытался разморозить грудки задумчивым взглядом. Пока что грудки выигрывали.

- Может потому что ты мудак?

- Де?... - короткая работа мысли на лице - хм, я как-то не подумал...хорошая версия. Многое объясняет.

Мы засмеялись. Чёрт, мне его не хватало. Знаете, типичная ситуация. Учёба закончилась. Началась работа, семейная жизнь, все дела. Разъехались в разные регионы, тем потрындеть становилось всё меньше и меньше, пока, наконец, не дошло до банального - с др!

Так бы, наверное, и закончилась наша дружба, если бы я не потерял память. Не знаю как, но мне в голову пробился его номер. После недолгого диалога он понял, что я в зюзю. Потом понял, что я в жопе. А потом как - раз! - и осознал всю её глубину. Два дня и он здесь, у меня дома, размораживает филе. Даже как-то стыдно, словно я этого не достоин.

- Ты чо залип?

- Жопа у тебя сочная. Засмотрелся.

- Что?

- Что?... - искра, буря, безумие. - а вы продаёте рыбов?

- Нет. Только сосу.

- Что?!

- Что?...

****************************************************************************

Курицу запекли. Саня не отравился. Значит нормально. Вон он, блюёт, точно нормально. День было решено полирнуть пивком и размышлениями о высоком.

- Значит ты говоришь, что я мудак...а может это ты мудак? - Саня бешено на меня уставился.

- Я говорю, пошли в макдак, ты мудак, что ли? Нормально у тебя всё?

- А?

- Нормально, говорю?

- А...ага. Намана. Пошли.

****************************************************************************

Блин, вот почему тут всегда так дохера народу? Ладно, вон, кажется, столик свободный.

- Хочу хэппи мил!

- Ты дурак?

- Там дракоша!

- Точно дурак! - моему негодованию не было предела. - нам же нужно два!

Народ постепенно заполнял зал. Можно подумать других закусочных рядом нет. Потом фиг вылезешь.

- У вас свободно? - девушка мило мне улыбнулась.

- У нас женато. - Саня заржал, аки конь, а девушка неуверенно продолжила.

- Да я как бы не претендую, место свободно?

- Сань, вот у нас свободно?

- С нами Бог! И дракоша...

- Вот видите, занято, усё занято. Вы просите нас о месте, но просите совсем без уважения и это в день - Сань те сколько? - 27! - двадцати семилетия моего друга.... - подвёл я итог.

- Хамло! - выдала девушка и, фыркнув, ушла.

- От хохла слышу!

- Сань, ну ты ещё повесточку закинь, ага.

- А что я? Кто не скачет, тот замёрзнет...

- Ну да, ну да...

*****************************************************************************

Вот и дом. Милый-милый дом. Снова.

- Кстати, Сань. Ты, как бы это помягче выразиться...мне пиздишь?

- Чего? Ты обалдел что ли?

- Ну, в смысле, ты приёмный? Тьфу - я сбился...а это не так уж и легко, да? - ты же придуманный?

- А, это, ну да.

- Чо, вот так просто?

- А что ты хотел? Чтобы я все банки повзрывал? Так я не Питт, да и ты не Бонем Картер, или кто там гг был?

- Ну, не знаю. Хоть бы поотпирался для приличия, что ли...

- Да ты меня, как и я тебя, как облупленного знаешь. Какой смысл-то?

- Ну да... - я затянулся сигаретой. Прям так, в квартире. Сейчас не до соблюдения норм санитарной-гигиены и запаха. - и что теперь?

- Ну, вариантов-то дофига, начиная от дурки и заканчивая принятием. Нет, можешь, конечно, в башку себе выстрелить, но на мне это не сработает.

- Почему?

- По кочану! Я ж, блин, не Питт.

- Справедливо.

На какое-то время повисла тишина. Тягучая такая. Неприятная. М-да, ситуёвина. Вот это я понимаю, сам себе хороший друг. Хотя стоп! А как же семья? Его знакомые? Да не, понял уже. Банально же, психосоматика. На самом деле я ж даже никого из них не видел.

- Ну и? Шо надумал?

- Да шо-шо... - я посмотрел на Саню. Саня посмотрел на меня. Мы пососа...тьфу. Мы чокнулись бутылочками пива. - да ничего. И так нормально. Сам же говорил, нормальность сильно преувеличивают.

- Это ты говорил.

- Да?

- Да.

- А вы продаёте рыбов?