Арина, помоги

Глава 1

Сказка - ложь, да в ней намек...

[Совсем не уверена, что тебе стоит это читать]

.

.

.

.

- Мать, вылечи...

- Иди отсюда, сынок. Полы скоблить после тебя, замарал вон уже...

- Не уйду, мать. Или лечи, или помру здесь.

Жесткая сухая старушка кинула в незваного гостя недобрым взгядом.

- Помирай, твоя воля, - и, поджав губы, продолжила яростно мешать какой-то мутный отвар в старом котелке.

Деревянная ложка зло колотила по стенкам, брызги с шипением плевали на раскаленную железную плиту, старый одноглазый кот равнодушно смотрел на происходящее с завалинки.

- Но ты же можешь, мать! У тебя есть сила, к тебе меня послали, обманывать не стали бы... - каждое следующее слово незваный гость выдавливал из себя все с большим трудом.

- Все-то вы мудрые. Все силой меня попрекаете. Нет силы! Была да сплыла. Вон пошел! - резко развернулась на деревянных каблуках, отворила дверь и рванула из дома с неожиданной резвостью. - Уберись, пока ноги несут, - через плечо кинула, будто плюнула. Кот лишь лениво мордой повел и снова в пустоту уставился.

----------------

- И вот знаешь, что самое паршивое? - старуха допивала шестое блюдце кипятка, будто лекарство глотала, а не чай из заморских далей. - Самое паршивое, что идут они все потоком и излечения ждут.

- Так и дай им. Тебе-то что? Можешь ведь.

Старуха вскипела в один миг. Блюдце в руках трещинами изошлось, дорогущий заморский чай лужей по скатерти растекся.

- Не буду, Зарий! Не буду. Не моего ума дела решать, кто достоин.

- Да ну? - собеседник стрельнул глазом из-под косматой седой брови. - Давеча девку вылечила, не погнушалась силенки чужие в ход пустить...

- И вылечила, - упрямо сжала губы старуха. - Неужто кто перечить осмелится?

- Тебе-то? Думаю, не родились еще те смельчаки... А мне и вовсе дела нет. Все эти дела твои - переливание из пустого в порожнее.

- Думаешь я не знаю?! Думаешь не понимаю, что сила из пустоты не берется? Что волью в одного, то прежде из другого выбрано...

Зарий постучал скрюченными пальцами по столешнице. Глянул задумчиво и вкрадчиво, обдумывая каждое слово, произнес:

- Они-то, олухи эти, добровольно силу свою отдают. Еще и получают что-то с этого. Кто хлеб, кто кров. Смирись, старая. Сила давно валютой стала. И не нам это исправлять.

- Не нам, а кому?

- Да никому. Всех это устраивает, понимаешь? Меньшинство пользуется силой, потому что знает как. А большинство не знает как и вряд ли когда-нибудь узнает. Зато прекрасно знает, где можно без лишних трудностей силу на ресурсы обменять. С того и живут.

- Живут?! - старуха подскочила, как ошпареная. - Это ты жизнью называешь? Отдать самое ценное за корку хлеба. И прозябать, пока на новую корку сил не скопится. Ну ладно, когда вопрос жизни и смерти. А когда силу сдают в обмен на забавы, от жизни уводящие? Они что, без них прожить не смогут?

- Так с ними прозябать легче. Сил-то нет, а время убить надо.

- Идиоты! - старуха сплюнула под неодобрительным взглядом Зария. - И не смотри на меня так. Я же по этой силе всех хозяев ее бывших как на ладони вижу. И вижу, во что их жизнь превратится, если силу я эту возьму. Добровольно судьбу свою рушат... Эх!

- Не ты возьмешь, так другой кто, - Зарий пожал плечами. - Они ее и отдавали, чтобы взял кто.

- Не понимаешь ты меня, ох не понимаешь... - старуха порывисто вскочила, будто не пятую сотню недавно разменяла, и вылетела от старого друга, не прикрыв калитки.

‐--------------

- Мать, вылечи...

- Упрямый. Здесь еще. Не сдох?

- Не дождутся, мать. Хочешь я тебе силу свою будущую всю отпишу? Вылечи...

- О... - застонала старуха, а потом недобро улыбнулась. - Давай так, милок. Я тебя вылечу, но при одном условии, хорошо?

---------------

- Я сделаю это. И все равно я это сделаю. Кто помешает?

- Разоришься.

- Дудки! До того, как разорюсь, я успею славно повеселиться. Годков на триста ресурсов заначеных точно хватит.

- Да уж, с тебя станется. И что, теперь тебе сил чужих не жалко?

- Жалеть идиотов - себе дороже, - старуха явно была в хорошем настроении. - Так ты мне с вывеской поможешь?

---------------

"Арина. Могу всё"

Юноша робко топтался у входа, не решаясь войти.

- Чего тебе, милок? - бабушка - белый одуванчик мило улыбалась крепкими зубами и выглядела очень приветливо.

- А можно мне... - юноша явно стеснялся произнести просьбу вслух. - Только у меня нет...

- Нет - и не надо, - заулыбалась старушка. - Ты проходи, все сделаю. За плату не беспокойся. Договор сейчас подпишешь, и всё.

Спустя пару минут счастливый юноша выскочил от Арины. А из-за угла уже шел следующий клиент, робким взглядом шаряший по стенам в поиске вывески.

Арина довольно потерла руки и вывела на очередном свитке витиеватый номер 1034. Потом не удержалась, развернула и еще раз перечитала: "До конца жизни обязуюсь никому не отдавать свою силу. В случае нарушения договора мгновенная смерть без права на воскрешение".

Старуха чему-то мечтательно улыбнулась и пошла встречать следующего нуждающегося.