2. Встреча

Глава 1

Это была только что сданная в эксплуатацию новостройка, и жизнь кипела в ней, как в улье: поблизости безостановочно мельтешили машины, люди, вещи...

Воздух был насыщен звуками ругани, радости, возмущения и разочарования, и в середине этой гущи, задрав голову к небу, стоял молодой человек, будущий мужчина, а пока — мальчик лет тринадцати. Стоял и считал этажи. Его взгляд скользил по стене дома в поисках окна, в которое он будет смотреть уже изнутри: было интересно, как же выглядит дом, в котором ему предстоит жить ещё какое-то время. Созерцание высоты и монументальности завораживало его, взгляд тонул в толще воздуха и терялся на фоне громады здания.

— Егор, ну, чего ты делаешь, сколько можно тебя ждать?

— Иду, мам! Как будто мы опоздаем...

— Не бухти, а лучше помоги мне с сумками.

— Да, мам.

Егор был самым обычным ребёнком, у которого были свои детские мечты, недетские желания, обычные страхи и необычное воображение, которое он холил и лелеял. Мальчик никому не рассказывал о том, что он мог представить и нарисовать в своём воображении, глядя, например, на простую стаю городских голубей. Добравшись до просторного холла подъезда, где блестели металлом двери лифтов, отражали свет новеньких ламп зеркала, а их, возможно, будущие соседи переговаривались друг с другом, он представил, сколько придётся ждать, стоя вот так на месте.

— Мам, я пешком пойду! Пока дождёмся лифта — состаримся.

— Ну, ты даёшь. До двадцать первого этажа пешком!.. Ай, ладно, иди, только осторожней, — всё-таки согласилась женщина, понимая, что уже вряд ли получится отговорить сына от этой затеи.

— Как обычно.

И Егор пошёл. А что тут такого? Ведь в его возрасте такая высота — не проблема. Хотелось просто побыть наедине с собой, а пешее восхождение только тому и способствует.

1-й. С чего-то всегда всё начинается.

2-й. Лиха беда начало.

3-й. Ну вот, уже скучно опять.

4-й. Где-то был телефон...

5, 6, 7, 8, 9, 10...

— Эй, чел! Закурить не найдётся?

Хороший защитный чехол на телефоне оказался, телефон выжил.

— Простите, не курю...

— Жаль, такой радости себя лишаешь. А может, что прикупить хочешь?

Ступор штука интересная, но не постоянная.

— А не скажете, какой это этаж?

— Тридесятый, тут же написано, или ты неграмотный?

И правда: на стене было написано: «3/10». А странная личность сидела на резном стуле в холле «3/10» этажа.

— Я, наверное, сплю...

— Приятно, — улыбнувшись, ответил тот, — грамотный чел попался. Конечно, спишь, вы все в этом мире как сонные мухи, дальше собственного носа не видите. Эх, расти вам ещё и расти…

— А что это за место? Нет, я, конечно, понимаю, что это подъезд и лестница, но где это? — удивился Егор.

— Как бы тебе так сказать, чтобы ты понял… Тридесятое царство! Во! — собеседник был явно доволен тем, что нашёл подходящее определение, и с любопытством ждал реакции мальчика.

— Да ладно!.. Я уже не маленький, в сказки не верю, — надулся Егор.

— Хорошо, это место сплетения и взаимодействия межпространственных континуумов двух планет с искусственным порталом сквозь пространство и время, так понятней?

— Нет...

— Тогда царство!

— А почему «3/10»?

— Уровни разные: у меня на земле, у тебя на высоте, вот и втиснулся между этажами.

— Здорово!

— Я бы так не сказал, скучно здесь… Ты первый, кто за долгое пребывание в этом мире меня и увидел, и услышал. Расти вам ещё и расти, — с лёгкой грустью в голосе сказал незнакомец.

— В каком смысле?

— А, не важно, — тот усмехнулся чему-то, что знал только он сам.

— А вам не одиноко? Меня вот не понимают, пытаюсь людям о чём-то говорить, но — увы…

— Хороший ты чел, вижу, есть в тебе потенциал. Интересно, загубишь или разовьёшь?

— Вы о чём сейчас?

— Всему свое время… Побрякушки разные любишь носить?

— Нет.

— А придётся! Или не придётся... выбор.

— Буду носить, не знаю зачем и почему, но буду! — быстро сориентировался тот.

— Отважно. Разве мама не предупреждала, что разговаривать с незнакомыми людьми нельзя?

— Предупреждала, но мы же, вроде, уже познакомились с вами, получается, никаких правил не нарушаю. И я вам верю.

— И это правильно. Что ж, выбор сделан. Постарайся привыкнуть к этому браслету. Его не увидят простые люди, ты уж прости, но даже мама не увидит, только «смотрящие», а тут таких мало… Жаль, конечно.

И Егор увидел на руке браслет с узором из тусклых камней, удобный и приятный на ощупь.

— Они тусклые и грустные...

— Молодец, наблюдательный, — похвалил собеседник. — Они спят, и твоя задача — разбудить их.

— Но как мне это сделать?

— О-о, это долгий разговор, а ты ещё сумки не донёс, мама переживать будет.

— Тогда я быстро сбегаю домой и обратно, заодно ручку и тетрадь захвачу! - засуетился мальчик.

— Хорошо, я буду ждать тебя.

И Егор побежал домой. Он выполнил всё необходимое и, перескакивая за раз через несколько ступенек, вернулся обратно, но этажа «3/10» уже как не бывало.

Мальчик пробежал по лестнице вверх и вниз, и снова, много-много раз… Увы, нашлась только записка: «Я буду ждать тебя, Егор». И всё. И только чуть позже Егор вспомнил, что даже не спросил, как зовут незнакомца, и не сказал, как зовут его самого, но в записке было его имя…

А вечером того же дня произошло ещё кое-что необычное.

— Егор, ты можешь подойти? Надо посуду помыть, помоги мне, а то я уже ногти накрасила… Егор, ты слышишь меня?

Не получив ответа, женщина прошла в комнату к сыну. Тот задумчиво сидел и вертел в руках листок бумаги.

— Егор, я зову, зову, а ты не слышишь. Что у тебя за листок?

— А… это… на, посмотри, — он протянул ей записку.

— О, какие интересные и красивые символы, ты их сам придумал?

— Нет, но я понимаю, что здесь написано.

— Здорово... так ты помоешь посуду?

— Конечно, мам.

Жизнь берёт своё всегда, не спрашивая разрешения. И спустя многие годы по улице прогулочным шагом шёл мужчина с сияющим браслетом на руке. Этот свет ослеплял, он напоминал живой сверкающий поток, но его никто не видел. И никто не обратил внимания на то, что на очередном шаге мужчина просто исчез...