Зверь

Глава 1

Небольшое тёмное помещение с потрескавшимися стенами, почти провалившимся потолком и уже давно сгнившими досками пола, которое наполнено гнилыми трубами, небольшими, никогда не высыхающими, лужицами и насыщенным запахом металла, который бьёт прямо в мозг. И в крошечной, тесной клетке находящейся в самом дальнем от входа углу лежит... или скорее валяется практически безжизненный, мальчик. Уже очень давно, это место стало для него домом. Только здесь он в безопасности. Только здесь он чувствует защищённость от всего необъятного ужаса мира шиноби, который по словам хозяина ожидает его снаружи. Но если честно, то кажется там лучше, чем здесь, с постоянными избиениями от этих людей.

"Как же хочется пить." - Думает он, скребя длинными, как когти, ногтями ржавчину на прутьях клетки. - "Красная жидкость, которую мне даёт хозяин, конечно очень вкусная, жажду она практически не утоляет, лишь усиливает, а вместе с жаждой усиливается и боль в животе, кажется это зовётся голодом. О Ками, кто бы это ни была, лучше не думать об этом, а то боль усиливается."

Вдруг со стороны двери доносится привычный и в некоем роде приятный, даже желанный для мальчика, скрипучий звук. - "Хозяин набирает мне воды." - Думает он. - "Значит опять будет бой. Наконец-то я поем. Когда же я ел в последний раз? Уже и не вспомнить. Не важно, всё равно трапеза, как однажды выразился хозяин, близко."

-Вставай лисья морда. Почему ты всё ещё валяешься, когда у тебя назначен бой? Подъём! - В комнату вошёл огромный, неприятный мужчина держащий в руках миску с немного мутной водой, к которой потянулся мальчик сидящий в маленькой покрытой ржавчиной клетке. Подойдя к клетке мужчина с силой втаптывает руку мальчика каблуком ботинка в пол. - Не гони лошадей. - Говорит он убирая ногу с руки, которую в ноющем от боли месте начал потирать мальчик. - Ты же знаешь правила, сначала бой, уже потом вода. - Поставив миску на пол, он снимает замок с двери клетки и схватив парня за шею практически поволок его на выход.

Мальчик не пытается сопротивляться. Из цепкой хватки мужчины ему доселе вырваться не удавалось и он оставил попытки. Они проходят череду свещённых помещений, наполненных всякими разными вещами, о предназначении которых парень не знал, да и не хотел узнавать. Пройдя ещё немного, они входят в помещение с закрытыми воротами. Мужчина оттаскивает парня к стене с привинченными к ней кандалами, от которых следуют несколько проводков уходящих куда-то в стену. Пристегнув парня, к кандалам, мужчина выходит из комнаты, предварительно выключив свет, закрыв дверь.

***

На заполненных трибунах арены раздавался гул. Кто-то делал ставки, кто-то обсуждал, что их сегодня ожидает, но внезапно раздавшийся над ареной хриплый голос, заставил всех замолчать.

- Здравствуйте наши дорогие зрители. Я рад вас приветствовать на нашей битве на выживание. - Голос стих, а некогда гул толпы, превратился в радостные возгласы полные ожидания. Голос продолжил. - Сегодня, друзья мои, вас ожидает воистину интересное зрелище. Ведь сегодня выступают наши новички, которые уверенно держались шесть предыдущих боёв и полюбились многим. - Под овации толпы на арену вышли четверо молодых людей. - Ну что же. Вы неплохо себя проявили, но к сожалению сегодня вы выступаете против нашего самого кровожадного бойца, которого вы, наши дороге зрители, все знаете и любите. - Толпа разразилась ещё большими овациями. - Да! Вы знаете о ком идёт речь. Не знающий поражений. Тот чьë упоминание заставляет дрожать бесстрашных. Да! Да! И ещё раз ДА! Сегодня против этих четырёх волчат, выступит наш обожаемый и доселе непобеждённый зверь, которого вы все знаете под именем. ЛИС! - Толпа едва ли не ревела, когда ворота в противоположной, от четырёх парней, части арены начали подниматься, являя всем присутствующим тощего, практически прозрачного, парня, лет десяти, в рваных потрёпанных штанах, которые ему не по размеру. Ни мышц, ни брони. Только бледшая, не видевшая солнца кожа, натянутая на скелет. - Да начнётся бой! - На этих словах диктор закончил свою речь, а кандалы удерживающие мальчика открылись, освобождая парня, который упал на свои четыре конечности.

-Серьёзно? - Подал голос самый молодой, на вид парень из четвёрки. - Вот это чуть ли не легендарный боец? Да предыдущие громилы выглядели внушительнее, чем это недоразумение. Парни, да я и один с ним справлюсь. - С этими словами парень, обнажив катану, бросился на противника.

-Стой Кента, не лезь на рожон. - Попытался остановить его второй мечник, но было это безуспешно, парень уже не слышал друга и с оружием на перевес, практически летел на противника.

Когда парень преодолел половину арены, Лис поднял свои красные глаза с вертикальным зрачком, видимые из под длинных волос пшеничного цвета и оскалившись во всю свою пасть, с заострёнными, как лезвие куная, зубами, кинулся на бойца. За каких-то несколько мгновений Лис преодолевает расстояние в пятьдесят метров и повалив с ног, не успевшего даже сообразить, противника впивается ему в глотку зубами, резким движением вырвав кадык.

- Ох, как жаль. Похоже, что вас осталось лишь трое. - Комментирует диктор под радостный гул зрителей. - Надеюсь вы, парни, продержитесь дольше вашего друга, а то ведь будет неприятно, если зрелище закончится даже не успев начаться.

-Приготовьтесь.

Оставшиеся бойцы, уже обнажившие своё оружие, заняли оборонительную позицию и ожидали нападения со стороны блондина. Они готовы были ожидать чего угодно, но явно не того, что парень полностью проигнорирует их. Вместо этого он с какой-то лихорадочной, почти детской суетливостью начал срывать с трупа одежду.

-Что он делает? - Спрашивает парень с посохом, наблюдая за действиями противника.

-Не знаю, Йоши, но будьте готовы. - Ответил другу, мечник.

Сорвав с бездыханного тела жилет и водолазку с длинным рукавом, мальчик принялся на глазах у противников и многотысячной толпы пожирать убитого, медленно и с видимым наслаждением откусывая и глотая каждый кусочек.

Некоторым от такого противоестественного зрелища стало плохо, в их числе был и один из оставшейся троицы, которого стошнило на месте, от столь отвратительного зрелища.

Придя в себя, троица решила воспользоваться шансом и убить Лиса, пока тот занят едой. Мечник, был впереди всех, что и позволило ему беспрепятственно совершить размашистую атаку, результатом которой стала глубокая рана, проходящая через всю спину блондина.

Парень взревел, отскакивая на некоторое расстояние от противников, недовольный тем, как грубо прервали его долгожданную трапезу. Найдя взглядом виновного в этом парня с катаной, начал злобно рычать являя противнику всё ещё красные, от крови их товарища, острые зубы. Мечник стоял, невольно закрывая собой тело мёртвого друга, что Лис посчитал посягательством на его добычу.

-Еда. - Прорычал блондин, явно нечеловеческим, похожим на скрежет металла, голосом, глядя на кровь, которая впитывалась в землю переставая быть пригодной для питания. Подняв же глаза на противника, они казалось стали ещё краснее от переполнявшего его первобытного гнева. - Убью.

В момент когда слово вырвалось из его уст, он, постепенно ускоряясь, начал направляться к, прервавшему его, парню. В нескольких метрах от противника блондин прыгнул с занесённой для удара когтистой конечностью, но достигнуть цели ему помешал отбросивший его удар в живот, в результате чего Лису удалось лишь слегка оцарапать своего противника.

-Ого! Неужели он, получил отпор? — голос диктора сочился восторгом. — Похоже волчата решили таки показать зубы. Или это была лишь случайная удача?

Вмешавшийся боец с посохом принял защитную стойку, готовый, как и его товарищи. Когда блондин поднялся, то заметил, что его окружили. Мечник спереди, тип с посохом слева, третий, что был с парными кинжалами, справа, а позади он упирался в стену. Чемпиона это не устраивало и, явно нечеловеческим движением, оттолкнувшись от стены, он прыгнул на Йоши, впиваясь зубами в его оружие и царапая острыми ногтями его руки, так как до лица банально не дотягивался. Атакованному на помощь быстро пришли товарищи, но Лис защитился от колющих атак, перепрыгнув парня с посохом.

Идущая лезвием вперёд катана была перенаправлена резко опустившимся посохом, а находящийся позади своей жертвы Лис, с силой ударил противника, тем самым преребивая пополам позвоночник и пробивая насквозь живот. Брызнувшая из раны кровь окропила не только Лиса, но и мечника от удара которого, он некогда увернулся, коего переполняла ненависть к тощему ребëнку.

-Йоши! - Выкрикивает он в отчаянии имя умершего товарища и в порыве ярости начинает проводить многократные атаки против Лиса, который уклонялся от большинства из них, но некоторые всё же достигали своей цели из-за чего тот рычал и скалился.

Это продолжается в течение нескольких минут, пока блондин не понимает, что второй парень пропал с поля его зрения. И в момент осознания этого, правое плечо и грудная клетка Лиса насквозь пробиваются со спины лезвиями кинжалов, от чего он упал, хрипя от боли.

На несколько секунд все в зале замолкли. Никто не издавал ни единого звука, пока мечник не подал голос. - Получилось? Он мёртв? - Его вопросы требовали ответов, но никто не стремился их ему давать. Ни его последний товарищ, ни толпа людей, сидящих на трибунах, ни хриплый голос диктора.

Абсолютная тишина завершилась в тот момент, когда парень проткнувший Лиса, на радостях поднял руки к небу с победоносными криками и пока он упивался ситуацией, мечник насторожился и с опаской поглядывал то на немых зрителей, то на лежащего блондина.

-Таро заткнись, здесь что-то не так. - Попытался он успокоить своего раззадорившегося друга, но эффекта это не произвело.

-Да Мичи. Что-то явно было не так, раз этот заморыш смог прикончить Кенту с Йоши, но знаешь, теперь всё в порядке. А знаешь почему? Я тебе отвечу. - Сказал он товарищю подходя к телу Лиса. - Потому что эта тварь подохла. - С этими словами он пнул парня в живот.

После этого удара, раны Лиса начали источать странную, рыжую, почти что красную, субстанцию, которая начала медленно заполнять и заращивать недавно нанесённые раны. Постепенно рыжее вещество пропало и Лис приподнявшись на своих четырёх конечностях, казалось забыл, что его пронизывают два лезвия, накинулся на обрадованного противника, с удвоенной, если не утроенной скоростью. Одно мгновение и блондин уже стоит перед своей жертвой, ещё одно и он сжимает того за горло, подняв руки вверх, на сколько позволяет их длина.

Мичи наблюдает за тем, как жизнь в его товарища медленно угасает. Видит отчаяние в его глазах, видит немую мольбу, видит как он тянет к нему руки в надежде на помощь, а сделать ничего не может. Тело парня дёргается в предсмертных конвульсиях, а мечник всё стоит и не может пошевелиться. Страх поглотил его. Когда же блондин отпустил бездыханное тело, лицо которого замерло в гримасе ужаса, он повернулся к оставшемуся одному Мичи и медленно начал направляться в его сторону, передвигаясь только на ногах, что доставляло ему видимы дискомфорт и выглядело неестественно, будто он противится собственной природе.

Парень был в панике. Он начал отходить, но запутавшись в собственных ногах упал и уже отползал. Когда же отступать было некуда и он всем телом упирался в стену, парень начал кричать. - Я сдаюсь! СДАЮСЬ!!! - Рвал он горло в надежде на спасение.

Сидящие на трибунах, лишь с безумным выражением лица наблюдали за ним, ожидая кровавой расправы. - Извини парень, но поражения здесь не принимаются. Какие же это будут, в таком случае, "бои на выживание"? - Даже через динамик, по голосу диктора было ясно, что он, как и большинство зрителей, наслаждается отчаянием парня.

Ему не оставалось, кроме как закрыть глаза и сжаться в комочек у стены. Приближение парня, нет, зверя, ощущалось каждой частичкой тела. Тело содрогалось от приближающихся шагов, даже с закрытыми глазами, разум рисовал кровожадный образ блондина, буравящего его предвкушающим взглядом.

***

- Ну чтож, дорогие друзья, бой подошёл к концу. Какой предсказуемый, но яркий финал. Давно у нас такого не было. - Вновь раздался голос диктора, когда четвёртый боец пал от когтистой руки Лиса. - Кенджи, будь так добр, скажи сколько они продержались? ... Ого, друзья мои, спешу вам сообщить, что у нас появился новый "рекорд". Эти парни продержались аж восемь минуты семь секунд. На три минуты дольше предыдущих счастливчиков. Я бы им похлопал, да жаль они уже не оценят этих оваций. Ну как бы там ни было, благодарю вас за то, что присутствовали. До следующей битвы.

***

Дверь в помещение с клеткой вновь открылась и в неё вошёл тот же толстый мужчина, в его руке снова была миска, но на этот раз она была новая, а вода в ней была менее мутной. Подойдя к клетке в которой мальчик доедал первого убитого в прошлом бою противника, мужчина поставил миску рядом с клеткой и начал ему что-то говорить.

Блондин продолжал поглощать еду, не слушая его, конечно он не разбирал что тот говорит, но ему было понятно, что мужчина доволен, раз не кричит и не бьёт его, этого было достаточно. Спустя какое-то время мужчина тяжело вздохнул, в очередной раз принимая тот факт, что парень его не слушает и ушёл. Мальчик же остался в клетке продолжая наполнять свой желудок и ожидать следующего боя, который принесёт ему очередную трапезу.