Золото удачи

Глава 1

Флоранс смотрела на искрящийся под холодным солнцем Севера снег на склонах Лирнейских. Дело последних дней её жизни подошло к концу, и эта Блау ответит за всё. Наверху, в ее комнате, уже лежало сложенное и перевязанное широкой лентой белое, вышитое золотой нитью ханьфу.

Несколько декад были полностью посвящены мести. День за днем, стежок за стежком, узор за узором белый мирийский шелк впитывал в себя проклятье. Ничто не могло отменить его: ни целительские плетения, ни алхимические зелья, ни уникальные артефакты. Вплетенный в цветочный узор вышивки рыбий скелет - совместная разработка ученых рунологов и артефакторов.

Строго говоря, эта научная разработка не была проклятьем. Проект «Золотая рыбка» был основан для разработки печати, способной входить в резонанс с внутренним источником, приносить удачу и исполнять желания своего носителя. Из уникального сплава золота, меди и серебра был создан прототип, взявший за основу структуру скелета карпа. Однако вскоре проект был закрыт - в связи с почти непреодолимым порогом вхождения операторов. Исследования прекратили из-за стабильного побочного эффекта, названного «проклятьем удачи». С печатью смог полноценно работать только один участник проекта - счастливчик, получивший благословение трёх богов. Все остальные носители печати навсегда покрывались с головы до ног золотистой чешуей «проклятья удачи». С удачей в проекте было что-то не так. Зато желания носителей исполнялись - правда, в основном, заветные. Но для научного анализа оказалось слишком мало данных: счастливчик чаще всего имел лишь одно заветное желание – не лишиться благословения богов, а невезучие операторы раз за разом обнуляли свою способность, тратя ресурс на желание избавиться от золотистой чешуи. Чешуя оставалась, а вот способность желаний исполняться - пропадала.

Фло нашла рисунок вышивки и катушку необычно жестких нитей в вещах матери - и вспомнила состоявшийся в Хадже странный разговор об одном неудачном научном проекте.

Та, что наденет это ханьфу - обречена.

После того, как Блау забыла про своё обещание поддержки, она не посмеет отказать Флоранс в просьбе: в знак примирения и прощения прислать ей карточку в этом наряде. И даже если к Блау вдруг начнет благоволить Мара, никакое благословение Великого не оградит от «проклятья удачи» ту, что была отмечена когда-то немилостью Немеса.

Сегодня посылка уйдет в поместье клана - и останется только ждать. Как же легко это можно было сделать до принятия вассальной клятвы. Но и сейчас все-таки есть небольшая надежда её обойти.

- Это всего лишь старинные пожелания удачи и исполнения желаний, - с улыбкой повторяла про себя Фло надпись под рисунком вышивки.

***

Утром Флоранс торопливо сбежала вниз по лестнице ее маленького домика. Вчера пришел вестник от Вайю: «Кузина Фло может не волноваться, ее просьба будет незамедлительно исполнена. И даже опубликована в ближайшем Имперском Вестнике».

Холл почему-то был заставлен ящиками и завален тюками и сверками. Фло застыла с немым вопросом, обращенным к стоящему рядом довольному мужу.

- Подарки! Много, много подарков из поместья Блау. Меня благословил женой Великий!

- Подайте мне Имперский вестник, - с трудом выдавила из себя Флоранс. Муж растерянно оглянулся, нашел и протянул ей номер. Она развернула дрожащими пальцами свиток и уставилась на карточку сияющей девы в белом ханьфу, стоящей рядом с таким же сияющим сиром. «Вторая наследница рода Блау и ее жених, сир Дан» гласила подпись. В это невозможно было поверить. Фло рассматривала деву, в которой с трудом угадывала свою кузину Вайю. Заметка называлась «Золото удачи».

Вчера, в Северном пределе, в поместье Блау состоялся бал по случаю официального объявления помолвки второй наследницы рода Блау и третьего наследника южного рода Данов. Помолвка состоялась в Хали-Баде, в храме Мары, несколькими декадами ранее.

Как известно, традиционным цветом невесты в Империи является красный. Поэтому многие, включая жениха, были удивлены выбором цвета наряда сиры Блау. Вторая наследница предстала перед всеми в белом, расшитом золотой нитью ханьфу.

Гости мероприятия стали свидетелями редкого мистического явления под названием «Золото удачи», все последствия которого для Севера еще предстоит оценить. В тот момент, когда удивлённый жених ткнул пальцем в орнамент на платье невесты, на пару сошло тройное благословение богов в виде золотого снежного вихря, украсившего небо над поместьем знаками Великого, Немеса и Мары. Вечером того же дня столицу Северного предела накрыла золотая снежная буря.

Как разъяснил нам главный архивариус Кернской библиотеки, такое редчайшее благословение указывает лишь на расположение и помощь богов его носителям, но, как ни странно, не является пожеланием удачи для них. А вот сама удача благоволит тем, кто волей случая оказался рядом с отмеченными божественной милостью. Так что заметённый «золотом удачи» Керн – это пожелание удачи нам всем!