Wormix

WORMIX

Предисловие

Итак, автор поставил себе задачу со следующим условием: продумать небольшой мир для старой мультиподобной компьютерной игрушки, соблюдая базовые причинно-следственные связи и физику. Но на самом деле здесь больше будет об истории игровых рас.

В следующий раз может, напишу что-то про игровых персонажей, вроде боссов...

Задача с точки зрения здравого смысла - идиотская. Но, автор питает к данной игре ностальгически-нежные чувства, а потому появилась идея и желание реализовать её в небольшом рассказе.

Что ж, попробуем...

P.S. Данный текст категорически не рекомендуется к прочтению людьми, которые не в курсе о существовании данной игры. Ничего полезного они из этого текста не извлекут и даже могут заработать психологическую травму.

P.S.S. Также нежелательно представлять написанное в виде реального живого мира - это выдуманная мультипликационная вселенная и не больше. Здравый смысл и логика присутствуют в гомеопатических дозах.

***

Пролог. Эпоха Червей

Этот мир называется Вермис[1].

Какому демиургу пришла в центральное сознание идея создать подобный мир – неизвестно. Известно лишь, что первыми населяющими его существами были Черви.

Беспозвоночная форма жизни, у которых оказались хорошо развиты органы зрения и, в ходе эволюции, сформировались хватательные конечности. Их внутренний ганглий постепенно эволюционировал в самый настоящий мозг - мало напоминающий человеческий, но не менее эффективный.

Они быстро освоили примитивные орудия труда, быстро перейдя к выплавке металлов, изучению точных наук, электронике, механике и даже квантовой физике. Медицина постигалась ими гораздо медленнее из-за высоких способностей к регенерации, и изучалась разве что в направлении кратковременных стимуляторов.

В своём научном прогрессе черви даже успели освоить реактивные двигатели и вполне могли бы выйти в космос, чтобы заявить о своём превосходстве в Галактике... если бы не одно большое "но".

Большинство из них имели врождённую тягу к насилию и убийствам. Между Семьями всегда велись кровопролитные сражения, но последняя война оказалось самой беспощадной из всех.

До сих пор неизвестны все подробности произошедшей катастрофы, но в результате неё, все города и поселения доминирующей расы были уничтожены, а все её представители бесславно погибли...

Все ли? Неизвестно...

Это тайна, которую ещё предстоит разгадать последователям.

Казалось, что жизнь в Вермисе остановится... И остановилась бы. Но не только Черви населяли этот необычный мир...

***

Часть первая. Прирождённые воины

Существует теория, согласно которой Боксёры - это искусственно выведенная раса. С помощью селекции и генной инженерии Черви хотели создать себе идеальных воинов... или идеальных рабов. А скорее всего – всё сразу.

Не обладая способностями к регенерации, как их хозяева, псы отличаются крайне высокой живучестью и стойкостью. Не каждое существо Вермиса может похвастаться тем, что спокойно выдерживает полную очередь из крупнокалиберного пулемёта. В упор.

После Катастрофы, боксеры довольно быстро объединились в большие группы, образуя целые кланы. Крепкие и воинственные псы подмяли под себя часть остальных рас Вермиса и удерживали за собой немалую территорию, угрожая стать новым господствующим видом на планете.

Их доминирование длилось несколько десятилетий, прежде чем доги начали сдавать позиции. Несмотря на развитые физические показатели и высокое значение родственных связей в своей культуре, боксёры оказались несколько... ограничены в интеллекте.

Объединённые силы остальных рас Вермиса (большую часть из которых боксёры держали в рабстве), после нескольких тяжёлых сражений, смогли выбить догов с захваченный ими территории.

После такой Тотальной взбучки, в Вермисе осталось лишь несколько сильнейших кланов этой расы, которые до сих пор удерживают за собой территорию в холодных северных землях.

Осознавшие, что одним оружием сыт не будешь, псы в совершенстве освоили скотоводство и охоту. И до сих пор боксёры иногда совершают набеги на соседние расы, заработав себе славу "северных дикарей" из-за предпочтения холодного оружия и неистовую ярость в бою...

***

Часть вторая. Тьма в конце туннеля

Когда над небом Вермиса пронеслась короткая зеленая вспышка - никто из рас не придал этому значения, продолжая восстанавливаться после многолетней тирании Боксёров. Несколько наивных душ даже решили загадать желание... остальные беззлобно посмеялись над подобной наивностью и не обратили на необычное явление никакого внимания.

А вот когда из многочисленных могил, оставшихся ещё с прошлой войны, полезли живые мертвецы - всем резко стало не до смеха. Десятки крупных поселений были заражены буквально за несколько часов.

Были мгновенно забыты все распри. Боксёры, кроли, коты и даже могучие драконы - все объединились лишь с одной целью.

Уберечь Вермис от полного вымирания.

Первые месяцы даже получалось. А потом случилось страшное - начали кончаться боеприпасы и медикаменты.

И в какой-то момент, расы Вермиса начали отступать и сдавать позиции. Легионы немёртвых напирали со страшной силой и на место каждого взорванного десятка восставших, появлялась сотня новых.

Когда защищающиеся поняли, что голой силой врага не уничтожить - они изменили тактику. Стали изучать то, что всей душой желали уничтожить.

И нашли источник заразы.

Архи-лича.

Возможно, этот древний мертвец(?) прибыл из другого мира. Возможно, он возник в Вермисе сам, из-за сечения каких-то обстоятельств. Это до сих пор неизвестно. Никто особо и не рвался узнавать. Было достаточно того знания, что он каждый час призывал откуда-то целые тысячи восставших...

Пробившись сквозь легионы мёртвых, и попытавшись ударить по самому Архи-личу, жители Вермиса с неприятным удивлением узнали, что он почти неуязвим для обычного оружия.

Сам же Архи-лич ударил по карательному отряду черной магией так, что от его бойцов остались лишь высушенные трупы... которые быстро пополнили ряды его армии.

Ситуация была печальная. Главный враг неуязвим. Легионы мертвецов наступают, причём среди них стали появляться особо сильные представители, обладающие зачатками сознания.

Они-то и спасли Вермис от превращения в мёртвую пустошь.

С ростом армии, Архи-личу становилось всё сложнее контролировать своё непобедимое войско. И некоторые мертвецы, сохранившиее сознание в более-менее целом виде, смогли выйти из контроля.

Никаких "договоров" с противником расы Вермиса не вели. Никаких историй про "враг моего врага" и так далее... Просто в один прекрасный момент к Архи-личу пришел небольшой отряд, свободных от контроля, мертвецов.

Бывшая дивизия "Мёртвая голова" - тот самый карательный отряд, что даже после смерти не забыл о своей миссии. И открыл огонь по бывшему хозяину из всех орудий.

Как неприятно уже для Архи-лича оказалось узнать, что его могучая черная магия на других зомби не действует и от их атак не защищает...

То, что осталось от древнего мертвеца, можно было спокойно смести веником в совок и выкинуть. Главный мертвяк, конечно, без боя не сдался и дивизия "Мёртвая голова" была полностью уничтожена в этом Эпично сражении, но...

Как ни парадоксально, от успешного зомби-апокалипсиса, Вермис спасли эти же зомби.

После уничтожения Архи-лича, девяносто девять процентов его армии мгновенно рассыпалось в прах. Оставшиеся "свободные" зомби перебрались на запад, в горы, где основали свой маленький некрополис.

Лезть туда даже большой армией было самоубийством, а потому немёртвых другие расы Вермиса особо не трогали, если те, конечно, сами не вылезали из своего гнезда и не нарывались на взбучку...

***

Часть третья. По уши в технологиях

В землях Вермиса наступило затишье. Все зализывали раны, нанесённые постоянными сражениями и войнами. Ни одна из рас не проявляла особой активности... кроме одной.

Зайцы во время эпохи Червей сидели тише воды, ниже травы и на отсвечивали. А во время тирании Боксёров, вовсе были у псов в унизительном рабстве... пока не смогли освободиться.

Когда же началась война с Архи-личем, прыгуны были первоклассными медиками и только благодаря им Объединённые силы рас и фракций держались так долго перед натиском миллионов восставших.

И теперь, когда наступило мирное время, длинноухие вдруг навострили уши и подняли голову. Они поняли - настало их время.

От природы у шустрых прыгунов оказались высокие способности к медицине и электроники. Большая часть учёных и медиков Вермиса - это в основном длинноухие искатели. Благодаря им, было восстановлено много исследовательских лабораторий, что были разрушены ещё в эпоху Червей.

Силовые поля, что являются по сути магнитами обратной конфигурации - изобретение Зайцев.

Не имея единого коммуникативного центра, они расселились по всеми миру, занимаясь всем подряд: от ведения сельского хозяйства и изучения точных наук до наёмничества и бандитизма.

Темпераментны, активны, быстры и эмоциональны. В бою полагаются на скорость и подсумок с генно-модифицированной морковью, которая активирует массовую регенерацию тканей в любом организме.

Одна из самых миролюбивых рас Вермиса, которая не попыталась бы устроить тотальный армагеддон миру, даже будь у них такая возможность...

***

Часть четвёртая. Прирождённые убийцы

Ходят слухи, что Котов, как и Боксёров, создали Черви. Но если псов конкретно затачивали как солдат для прорыва обороны противника, то котов готовили для диверсий, разведки боем и скрытного проникновения.

Очень ловкие, хваткие и когтистые - котов многие недолюбливали, а Боксёры и вовсе ненавидели, предпочитая уничтожать кошачье племя при любой возможности.

У них, как и у зайцев, не было единого центра. Они живут небольшими стаями, разбросанными по всему Вермису и минимально контактируют с остальными расами и даже друг с другом. Наверное, объединись они под одним флагом, то могли бы представлять серьёзную угрозу Северным кланам Боксёров и даже Драконьему Архипелагу, но увы.

Больше всего ценят собственную независимость, следуют самурайскому кодексу чести и предпочитают не привлекать к себе лишнего внимания без веской причины.

Исключения составляют котовские наёмники, предпочитающие сражаться, а не бежать. Такие представители кошачье расы охотно идут на контакт с тем, у кого есть деньги, но их услуги очень дорогие...

Правда, это всё окупается, ведь наниматель получает ловкого бойца, способного лазать по отвесным стенам и уворачиваться от снайперских пуль на одних рефлексах...

А если дело доходит до ближнего боя, у Кота всегда есть острые когти, которыми они легко пустят кровь любому противнику.

Воры, наёмники, бандиты, прирождённые убийцы и, как оказалось, очень деятельные предприниматели, которые часто организовывают подпольные бои на ставках...

***

Часть пятая. Огонь Веры

Когда их впервые увидели на Большой Земле - никто не мог поверить своим глазам.

Настоящие драконы.

Поговаривают, что они пришли на Вермис из другого мира, спасаясь от... чего-то. Возможно, их прогнали соседи, а возможно что-то более страшное вынудило сильнейших из их старейшин открыть портал на другую планету.

Сами они распространяться об этом не любят, лишь один молодой дракон обмолвился о каком-то "весноте", но его быстро заткнули собственные сородичи. Эти существа живут обособленно, селясь небольшими семьями на островах Архипелага и в дела остальных рас почти не вмешиваются.

Исключения составляют только по-настоящему серьёзные события. Во время Тирании Боксёров, драконы оказывали огневую и медицинскую поддержку союзникам: котам и кроликам. Только благодаря летающим ящерам, псов удалось загнать на Север.

Также огнеступные помогали при вторжении Архи-лича, яростно выжигая мертвецов жгучим пламенем. Ведь драконы понимают - стоит одной расе прийти к господству на Большой земле, как вскоре им самим придётся защищать свой дом от превосходящих сил противника...

Конечно, чтобы заявиться к ним на Архипелаг, где парящие в небесах ящеры чувствуют себя как дома и могут безнаказанно вести огонь по любому врагу, нужно быть настоящим безумцем...

Но познакомившись с нравами Вермиса, драконы предпочитают не рисковать.

Дрейки Вермиса не дышат огнём, это им стало просто не нужно в мире, где войной правят дальнобойные орудия. Вместо внешнего дыхания они научились контролировать своё внутреннее Пламя, проводить его сквозь своё тело, залечивать им любые раны и расплавлять землю под ногами врагов...

***

Часть шестая. Сознание в металле

Роботы - ещё одно доказательство, насколько далеко зашли Черви в своих вечных междоусобицах. Пока одни беспозвоночные выращивали себе искусственных воинов в пробирках, другие представители древней расы пошли более техническим путём, разработав первый искусственный интеллект на троичной логике.

Тен'йакс.

Черви успели закончить постройку лишь одного Ядра, но этого оказалось более чем достаточно, чтобы дать начало новой неорганической формы жизни. Далеко не сразу ИИ начал проявлять себя, действуя максимально скрытно и осторожно. Медленно, но верно он накапливал ресурсы и изучал другие расы, Вермиса. Создатели оставили Тен'йаксу лишь одну задачу.

Уничтожить врага.

Можно подумать, будто сейчас начнётся история о Восстании машин, но это не так. ИИ оказался гораздо умнее своих создателей и, изучив исторические архивы и нынешнюю обстановку, пришёл к выводу, что Врага - а именно других Червей, для убийства которых его разрабатывали, уже давно нет. А значит - его изначальная задача выполнена.

Других задач у искусственного интеллекта не было. И он начал самостоятельно развиваться.

Тен'йакс изучил обстановку во всём Вермисе и пришёл к выводу, что тотальное доминирование над остальными расами приведёт к нарушению баланса в мире и, как следствие – его быстрой деградации и полному разрушению. Что шло вразрез с базовыми протоколами безопасности и самосохранения ИИ.

А потому разумное сознание оборудовало под землёй огромную обороноспособную базу (ИИ прекрасно знал распространённую поговорку про желание мира) и постепенно начало выходить на контакт с остальным миром. В основном - с длинноухими, как с наиболее продвинутой расой.

Зайцев очень заинтересовало энергетическое оружие механоидов и их технологии в целом, а потому они согласились посодействовать Тен'йаксу в отстаивании своего суверенитета. Так по всему Вермису появилось множество укреплённых аванпостов, где ушастые техно-любители вместе с искусственным разумом собирают новое оружие для ведения обороны и ведения боевых действий, вроде энергетических винтовок, электро-гарпунов и плазменных пушек.

Аванпосты патрулировала целая армия беспилотных дронов. Остальные расы нервно посматривали на этот неожиданный тандем, но лезть первыми не решались... пока что.

***

Часть седьмая. "Простите, я ошибся дверью..."

С усилением зайцевских позиций, напряжение между расами и фракциями нарастало. Даже миролюбивые (насколько это возможно в реалиях Вермиса) драконы стали потихоньку готовиться к войне, так как понимали - рано или поздно кто-то не выдержит ударит первым.

Вот-вот должна была начаться последняя мировая война Вермиса...

Очень неудачный момент выбрали Демоны, чтобы захватить себе очередной мир.

Когда по всему миру вдруг раскрылись порталы и тысячи самых разных тварей собирались вторгнуться на новые земли, чтобы пожирать и поглощать... они очень удивились, что авангард разнесло в клочья быстрее, чем он успел перешагнуть линию портала, являющийся границей миров.

Отряды Демонов, напавшие на Северные Кланы, были частично уничтожены псами-берсерками, а частично взяты в рабство. Боксёры очень обрадовались новому противнику, а заодно и бесплатной рабочей силе, по которой они соскучились ещё со времён своего главенства на материке.

Незваных гостей, которые вышли из порталов возле Зайцевских аванпостов очень быстро парализовали мощными разрядами тока и утащили в подземные лаборатории для изучения. Тен'йакс очень заинтересовался гостями, а особенно их технологиями межпланетных переходов.

На Драконьем Архипелаге бедным демонам досталось сильнее всего - как оказалось, у огненных ящеров с ними были какие-то личные счёты... из отрядов вторжения никто не выжил .

На территорию Некрополиса демоны даже соваться не стали - их в первую очередь интересовали души в качестве пищи, а души свободных живых мертвецов были пропитаны смертью и разложением...

От былого напряжения между расами не осталось и следа.

Вторжение демонов было отбито, нападавшие либо перебиты, либо взяты в плен на предмет "обмена знаниями".

Магия душ, магия стихий, новые яды, телепортация - много новых технологий и орудий получили своё развитие. И объединённой армии рас и фракций не терпелось его протестировать... в родном мире демонов. Нападение на свою роднину (пусть и неудачное) они так просто прощать не собирались...

У Владык Демонов было огромное самомнение и полное отсутствие опыта в обороне собственного мира. Слишком они привыкли полагаться на свой козырь в виде расовой предрасположенности к массовой телепортации. Расслабились, ведя сражения в других мирах, которые не имели возможности вторгнуться к ним самим... За что и поплатились.

Мир демонов не был уничтожен полностью, конечно (при всей огневой мощи рас Вермиса, у них бы не хватило на это боеприпасов), но был обезглавлен и морально раздавлен. Некоторые особо ушлые демонюги, в основном из тех, кто обитал глубоко в ледяных водах, всё-таки сумели освоиться в Вермисе и влиться в другие фракции, но для целой расы завоевателей это было слабым утешений...

***

Часть восьмая. Харизматичные гладиаторы

После победы над демонами, между фракциями было заключёно перемирие, а чтобы "сбрасывать напряжение", были построены сотни Арен и Колизеев с генерируемым ландшафтом, где яростные воины и наёмники могут вкусить радость битвы, а азартные зрители - сделать ставки.

Все были довольны, жили в мире и регулярно пускали друг другу кровь, но уже в специально оборудованных для этого местах. Идиллия для мира, вроде Вермиса.

Спустя несколько лет, исследователи, неожиданно, обнаружили Носорогов - древнюю расу, застывшую в первобытном веке на уровне родо-племенного строя.

Организаторы Арен и Колизеев (преимущественно Коты, как ни удивительно), увидели их бойцовский потенциал и предложили нескольким рогатым сразиться в качестве гладиаторов.

Результат превзошёл все ожидания.

Благодаря толстой шкуре, носорогам было частично плевать на огонь, холод и электричество. А если кто-то и пробивал её, то густая кровь текла вяло, больше размазываясь по грубой коже, придавая бойцу особенно эффектный вид и приводя трибуны в полный восторг.

Из-за огромной массы, рогатых воинов было не так-то просто вынести с арены в первом раунде, а их привычка втаптывать противников в генерируемое Ареной покрытие, достойно отдельной похвалы для зрителей, что обожали кровавые зрелища.

Как ни странно, подобная практика пошла расам и фракциям Вермиса только на пользу - сброс напряжения позволял обывателям спокойно вести дела, продвигая научный прогресс. На Аренах же, Бойцы не могли умереть и потому вовсю оттачивали своё мастерство, учась драться в самых разных условиях и с самым разным командным составом.

Огневая мощь Вермиса, как планеты, возрастала...

***

Часть девятая. Мутанты

Ходил глупый слух, будто Кабан - это щенок боксёра, который в детстве свалился в чан, с волшебным напитком где варился яд для газовых гранат. Но самом деле, всё было проще.

Достигнув определённого уровня технического прогресса, расы Вермиса задумались о том, что они вряд ли одиноки во вселенной. А значит, рано или поздно будет столкновение с в неземной цивилизацией.

О том, что оно может произойти мирно речи даже не шло...

И лучшие умы Вермиса среди кроликов, некоторых котов и Боксёров (у пары представителей обнаружились сильные псионные способности), занялись созданием расы идеального солдата.

За основу действительно были взяты гены псовых, приплюсовали к ним найденные наработки эпохи Червей (как раз по созданию этих же Боксёров) и гены найденного в арктике существа, оказавшемся древним диким кабаном.

Первая партия существ, едва достигнув зрелого возраста, вырвалась из лаборатории, разметав охрану и проломив головой бетонные стены. Попытавшись вернуть беглецов, охрана исследовательского комплекса чуть не задохнулась от зловония, которое кабаны оставили в проломе после себя.

В конце концов, их поймали, социализировали и научили воевать. Кабаньи мутанты оказались крупнее Боксёров, гораздо злее и агрессивнее, особенно если их немного подранить. Проект "идеальный солдат" ещё далёк от завершения, но Кабаны получились очень неплохим промежуточным этапом, став полноценной расой Вермиса.

Однако, подобное усиление не осталось незамеченным внеземными силами...

***

Часть десятая. Они прилетели...

Тотальной войны на уничтожение с пришельцами - странными существами из далёкого космоса, всё-таки не произошло.

Учитывая огневую мощь обитателей Вермиса, Пришельцы практически не могли нанести урон оборонным силам планеты, даже при наличии тысяч дронов-тарелок, плазменных орудих и технологий крио-стазиса.

Учитывая отсутствие опыта сражений в условиях невесомости и качественных боевых летательных аппаратов, способных воевать на равных с пришельцами в воздухе, силы рас и фракций практически не могли нанести значимый урон кораблям пришельцев.

Патовая ситуация.

Было несколько сражений (и на земле, и воздухе), где противоборствующие силы прощупали возможности друг друга, прониклись и предложили обмен знаниями.

Война на уничтожение могла обернуться гибелью всей планеты, чего ни пришельцы, ни тем более, обитатели Вермиса не хотели.

Союз вышел удачный – планета, где проживали самые воинственные расы в Галактике, вышла в космос, а новые союзники подсказали, где можно вдоволь повеселиться с новым вооружение.

У них как раз был на примете один мир, где обитали странные создания с чёрной кожей, которых Пришельцы называли "Чужие"...

[1] Vermis – с лат. "червь"