Вот тебе и попал. Операция - Клендату.

Глава 1

Клендату. День 1. Рядовой Коршунов. Высадка.

- Шевелись! Шевелитесь Бойцы! – Подгонял нас сержант.

Сержант не переставал подгонять наше отделение до самой посадки в «Викинг». Как только наше отделение загрузилось в транспорт, каждый занял посадочное место. Пристегнулись. Погрузка закончилась, стоило последнему солдату сесть на оставшееся свободное место. Последним кто еще оставался на ногах был наш сержант Дигори. Он внимательно оглядел нас, а после рукой коснулся шлема и произнес:

- Все на месте.

После уже сам сел и пристегнулся.

Через несколько секунд после сказанного аппарель начала подниматься. До момента полного закрытия, успеваю заметить, как в нашу сторону прошли четыре офицера с охраной. Причем охранники вооружены не стандартными винтовками «Морита». Да и форма так же имеет отличия от нашей стандартной экипировки. Лица закрыты масками. Пара мгновений и аппарель закрылась.

Ожидать начала полета долго не пришлось. Минута, может быть меньше, чувствовалась легкая вибрация.

«Взлетели» - пронеслось в мыслях.

Несколько минут ничего не происходило. Затем ушли резко влево. Потом вправо, несколько минут ничего не происходило. Затем еще раз мотнуло влево. От таких скачек начало слегка мутить. Да, похоже, не только меня одного. Стоило посмотреть на бойцов, что сидят напротив меня. Некоторые парни еще ничего, а вон Катя, чуть ли не зеленая.

- ..ля! Коля! – Донеслось справа.

- Что? – Приходиться чуть ли не кричать. Поначалу, когда только-только покидали ангар, все молчали. Да, и в шаттле тогда было не так шумно.

- Сколь… - Не успел Леха договорить как нас вновь резко мотануло вправо. При этом чувствуется, словно вниз тянут, видимо идем на посадку. Продолжать что-то говорить мой сосед не стал.

Через несколько минут все прекратилось. Шаттл коснулся чего- то твердого. Тут, сержант снял ремни и встал.

- Чего расселись! Думаете, жуки сами вас попросят выйти? Все дамочки приехали! Живо на выход! – Сказать, что сержант говорит громко… тут, как смотреть, наверное, думает, что у нас уши заложило.

Пара секунд и большая часть отделения уже на ногах. Хотя времени вертеть головой, сейчас нет. Осталось дождаться пока, опуститься аппарель. Передо мной уже стоят две пары бойцов. Лёха во второй паре с Серегой.

Тут в голове возникла, мысля, что по большей части сейчас высаживается в основном русский контингент Федеральных сил. Конечно, на корабле с нами летели и другие. Просто большинство здесь представители именно славянских народов. Так, хватит, сейчас надо думать не об этом.

Лучше вспомнить, как лучше убивать жуков.

Вот аппарель опустилась. Сержант дал команду, мы побежали. Несколько секунд и открытые участки кожи обдало холодом. Вот только останавливаться и наслаждаться погодой, нет времени. Нельзя задерживать других. Вот только куда… вон там!

Добегаю до крупного валуна в десяти метрах от шаттла. Снимаю оружие с предохранителя. Передергиваю затвор. Все теперь я готов.

Стоило отделению покинуть шаттл, аппарель начала закрываться. Примерно секунд десять и наш транспорт поднялся вверх.

- Бойцы внимание! – Послышался слегка хриплый голос сержанта. Слегка поворачиваю голову в его сторону, но не прекращаю следить за окружением. Арахниды хитрые, могут выскочить из-под земли и надо успеть отреагировать. - Времени - чтобы отметить успешную посадку - у нас нет. – Сказал сержант Дигори. – С местом высадки мы слегка промахнулись. Чертовы арахниды, начали обстрел, пилотам пришлось садиться раньше намеченной зоны. Задача соединиться с остальными группами на северо-востоке. Все, погнали.

Закончив говорить, сержант повел нас к точке встречи. Ну, что сказать… никогда бы не подумал, что буду давить жуков автоматом. Причем давить огромных жуков автоматом на другой планете. Кстати о планете. Я, конечно, видел по новостям кадры первой высадки на Клендату, но тогда мне не казалось что тут столько гор. Вот только в реальности тут не просто много гор, их тут до хрена и больше! А ведь нам говорили, что планируют строить базы здесь, для сдерживания жуков. Хотя по большей части так говорили только рядовые. Что сказать – слухи.

Добираться до нужного места нам где-то километр. Плюс-минус несколько сот метров. Особо скакать по горам будет тяжеловато, так что скорость группы не сильно большая. Шагаем двумя колоннами по шесть солдат. Сержант впереди в правой колонне.

Разговаривать никого не тянуло. Нам еще в учебке популярно объяснили, чем могут закончиться разговоры на боевом выходе.

Хоть планета и пустынная, но вот местные горы и возвышенности имеют свой шарм. Правда, любоваться ими можно только до появления жуков. Дальше, когда они начнут вылезать со всех щелей, будет не до местных красот. Высадили нас кстати днем.

Первые десять минут нашего пути прошли тихо. Большая часть звуков прошла на фоне. Рев двигателей наших шаттлов с десантом, выстрелы плазмо-жуков. В ночное время их стрельба более заметно, а вот на фоне синего неба не очень видно. Но пока что не было слышно обычных арахнидов. Как не слышно каких-либо выстрелов.

Момент и не чувствую опоры под ногой.

*Шу-у-рх*

Не знаю, сколько в реальности, но для меня чувство полёта длилось долго. Просто в один миг все хорошо, передо мной двигается вверх по склону Лена… блядь… видимо я так ушел в свои мысли, что не заметил, как оступился. А теперь первое, что я вижу – темная пещера.

- Ух… сука… - раздался справа мужской голос. Точно Серега. Правда, автомат в одной стороне, а шлем в другой. Вод ведь дурень, сказали же все проверить перед выходом.

Так… Пещера… черт!

Быстро вскочить получилось, вот только в глазах так же быстро потемнело. Несколько секунд и все прошло. Так, ран и переломов вроде нет… ага, автомат на месте. Вроде ничего не. Фонарик, нужен фонарик и срочно. С одной стороны хорошо хоть закреплен на автомате, а с другой потеряй я его… хотя потерять оружие в нынешней ситуации все равно, что смерть.

Сразу включить не получилось. Руки после падения плохо слушаются, да и обстановка требует спешки.

Наконец. И что тут у нас?

Так, Серый все еще лежит…

Шорох слева. Направляю автомат на звук. Одновременно готовлюсь стрелять. Фонарик выцепляет из темноты еще одно тело. Женское. Вроде Лена. Видимо, я первый провалился, а как провал начал расширяться и остальных за мной потянуло. Надо проверить.

- Ты как? – спрашиваю ее.

- М-м… нога-а… - Ответила она слабым голосом. – Голова тоже…

- Спокойно, сейчас помогу. – Стараюсь говорить более спокойно и уверенно. Хотя у самого сейчас внутри сердце скачет только так.

Но перед тем как помочь девушке, я с чего решил посмотреть наверх. Ахуеть. Отсюда до этой чертовой дырки ну… метров десять-пятнадцать. Причем небольшой луч дневного света освещает только ту часть, куда я упал. Остальные видимо упали на меня либо рядом и откатились в стороны. Только чуть повернул голову, как на потолке вижу – что-то дернулось.

Недолго думая вскидываю автомат в потолок. Луч фонарика моментально освещает арахнида. Обычного воина.

Толком прицелиться не успеваю, как уже пули устремляются в эту трехметровую хрень. Длинная очередь устремилась в жука. Часть пуль ушла в молоко, а часть все же достала противника. Вот только тварина даже с одно потерянной конечностью оказалась прыткой.

Жук спрыгнул с потолка и приземлился рядом с Серегой. Прицел. Первая очередь и жук лишается еще одной передней конечности. От этого немного теряет равновесие и наклоняет вперёд. Переставляя лапу, он наступает на бойца. С легкостью пробивает броник.

Звуки второй очереди совпадают с мужскими криками. Еще очередь и жук заваливается к полу. Еще очередь точно по центру. Готов.

Быстро осматриваю потолок, но больше сюрпризов нет. По крайней мере, сверху. Вот только стоило обернуться, как свет фонарика обнажает проход в эту пещеру. Значит сюда на звуки стрельбы скоро придут и другие арахниды.

От адреналина сердце забилось быстрее. Подбегаю к Сереге. Мертв. Жук пробил своей лапой сердце. Вот и первые потери. Разворачиваюсь и бегу в сторону Лены. Она к этому времени смогла сесть и передвинулась к стене. Левая нога вытянута – она видимо и пострадала. Автомат она так же держит готовым. Фонарик включен и сейчас освещает часть моего тела. Хорошо хоть не в лицо.

В ушах только сейчас перестало звенеть после выстрелов.

- Подняться сможешь? – Спрашиваю девушку.

- Не знаю. А он… - С волнением кивает в сторону жука.

- Оба трупы. – Говорить что-либо еще не вижу смысла.

На какое-то мгновение лицо моей боевой подруги стало печальным. Она закрыла глаза. Пару раз вздохнула и вновь открыла глаза.

Тут со стороны прохода послышались крики жуков. Отдаленные правда, но это не отменяет того, что если мы не поторопимся, нас прямо тут и сожрут.

- Так, - поворачиваюсь к Лене. – Надо выбираться.

- Гениально Коль. – Сарказм в этих женских словах так и прет.

- Ну, так все гениальное – просто. – На лице возникает небольшая улыбка. Хотя в нашей ситуации явно не до смеха.

Так, пора связаться с нашими. Хорошо хоть рация не пострадала, наверное. Только странно, что сержант сам до сих пор не связался с нами. Чем они там занимаются?

В это время на поверхности. Сержант Александр Дигори.

Черт, черт, черт! И часу не прошло, а отделение уже понесло потери. Ладно-ладно, спокойно. Не время их хоронить.

Хотя ситуация скверная. Как только я услышал за спиной звуки падающих камней, развернулся. И тут нате вам – провал под землю. Чертовы жуки, видимо изрыли своими туннелями тут всю территорию.

Быстро оглядываю бойцов. Так, те кто шел в моей колонне все на месте. Рассредоточились, автоматы готовы к применению. Хорошо, молодцы.

Дальше.

Блядь! Троих не хватает. Леха с Катей заняли позиции на тропе. Так, ага Денис – связист – присел перед провалом. И не хватает троих: Коля, Лена и Сергей.

- Всем! Следить за окружением! Жуки могут напасть в любой момент.

Аккуратно передвигаюсь в сторону провала.

Десять метров. Пока тихо.

Пять метров. Из проема послышались выстрелы.

Три метра. Выстрелы продолжаются.

Добрался. Автомат за спину. Ложусь. Аккуратно подбираюсь к отверстию. Нихрена не видно. Хотя… ага, жук и… не пойму. Оба мертвы. Ладно, надо вытаскивать их. Вот только не успел я начать действовать, как наш связист остановил меня.

- Сержант, срочное сообщение. – Взволнованно сказал рядовой.

- Что там? – Недовольно отвечаю. Мало мне сейчас проблем, так еще штаб что-то накидывает.

- Жуки атаковали зону высадки, всем приказано выдвигаться к запасной точке. Плюс не будет поддержки с воздуха. ПВО противника сбили уже десяток шаттлов и бомбардировщиков. – Последнее связист сказал уже более спокойно.

- Ясно, - Запасная точка говорите, а ведь это на восток километра три, м-да. Тут вновь началась стрельба из провала. На этот раз явно стреляют с двух автоматов. Надо торопиться!

- Веревку мне!

Из моей колонны в мою сторону направились двое. Двое парней начали разматывать веревку и крепить ее к камням.

- Контакт! – Раздалось со стороны тропы. Следом начали звучать автоматные очереди.

Чуть отползаю. Встаю на колени, автомат в руки. Справа и спереди так же началась стрельба. Жук справа навис над бойцом. Прицел. Длинная очередь. Ствол чуть повело в сторону, но своего не задел. Арахнид отскочил в сторону, но его быстро добили. Еще жук. Снова прицел. Первая очередь, вторая. Лишается нескольких лап и падает вперед и набок. Еще очередь. Готов.

- Граната! – Раздался женский голос.

Несколько секунд и за камнями раздался взрыв и крики жуков. Следом из-за тех самых камней и валунов вылезли целые арахниды. Навожусь. Даю длинную очередь по появившейся тройке. Это их ослабляет, но не убивает. Пара пехотинцев отходит назад. Развернулись и открыли огонь. Еще минус три.

- А-а-а! – Раздалось со спины.

Наш связист, словно кукла лежит между камней. Шлем, лицо и часть бронежилета – оплавлены.

Замечаю, как непонятная жижа кислотно-зеленого цвета устремляется в сторону бойцов справа от меня. Благо никого не задевает, попадает в камни. Перебегаю к ним, чтобы прикрыть тыл. Меняю магазин. Вижу плевуна. Да не одного. Прицел, очередь, еще очередь, готов. Прицел, не успеваю, приходиться укрываться за камнем. Немного кислоты попадает на форму.

Со стороны прохода прозвучали еще пара взрывов от гранат. Вот только автоматных очередей все меньше, а криков жуков только больше. Высовываюсь, прицел. Несколько очередей – минус воин. Еще несколько очередей – минус воин. Замечаю, как несколько арахнидов зашли к бойцам за спины. Несколько секунд один из жуков лапой пробивает спину рядового, поднимает его и швыряет в сторону.

Прицеливаюсь. Первая очередь – крайний левый жук ранен. Еще очередь – жук лишается конечностей. Вот только на его место подходит новая пятерка арахнидов, а прошлая пара уже добралась до остальных бойцов и разрывают их на куски.

Со спины слышны крики. Миг и радом со мной к ноге подкатывается голова моего подчиненного. Разворачиваюсь, даю очередь. И вдруг спину начинает жечь.

Тело словно ватное.

Ничего не чувствую.

Падаю рядом с разорванным телом. Ни головы, ни рук, только одна нога.

Глаза закрываются.

Там же.

Как только последнего солдата федерации жуки-воины разорвали пополам, сопротивление прекратилось. На поле боя остались только арахниды. Несколько десятков поверженных и не меньше сотни живых и готовых убивать. Один жук чуть более крупный, чем простые воины – тело до пяти метров, мощные лапы и раскраска как у тигра – издал крик-клич и двинулся на восток. Остальные арахниды-воины двинулись за ним.

Глава 2

Клендату. День 3. База Федеральных сил – Оплот. Лейтенант Авитус.

Представьте, вам сниться довольно приятный сон. Вы естественно главный герой, а вокруг вас происходит сцена… весьма интимного содержания. Мгновение и вы становитесь прямым участником будоражащих событий и БАЦ!

Миг назад моя голова покоилась на мягком пространстве – как в физическом плане, так и во сне – а следующий кадр, что видят мои уже не такие молодые очи это – жесткий пол. Вот как это называется, если не свинство, а? Хотя, жукам падлам, такое вряд ли объяснишь.

Ладно, пора вставать. Него же ведь офицеру, да еще и из особого отдела своим собственным, гладко выбритым лицом, пол шлифовать. Ух, раз-два.

- Вот теперь можно и работать. – Может некоторые особо умные личности скажут, что разговоры с самим собой – это один из признаков психического расстройства. Вот только вот что я вам скажу, товарищи комментаторы – сидите и не умничайте, нам ведь попаданцам виднее, психи мы или нет.

Быстро оделся. Хотя, по сути: надеть китель, сверху накинуть броник с разгрузкой, взять шлем с автоматом и готово. По-хорошему еще бы умыться не помешало, но надо спешить. Все-таки Арахниды со вчерашнего дня упорно обстреливают территорию базы.

Покидаю комнату. По ходу движения надеваю шлем и подтягиваю по размеру.

Первое время арахниды всего лишь пристреливались, от этого больше нервы страдали. Вот только сейчас взрыв произошел явно на территории базы. Причем рядом со зданием, в котором расположились офицеры и штаб.

По коридору в сторону выхода, слева промчалась пятерка бойцов охраны. Встреченные офицеры, так же нацепив защиту с оружием, направлялись в сторону помещения для совещаний.

Поворачиваю налево. В конце коридора выход. Через него как раз бойцы и направились на улицу. Мой путь так же лежит на свежий воздух. Все равно, пока не закончится высадка всех основных сил, дальнейшие планы не имеют смысла. А так вдохну инопланетного воздуха.

Дверь с легким шумом открылась. Сразу стало чуть прохладнее, чем в помещении. Сейчас еще только раннее утро. Солнце не успело полностью взойти на небосвод, однако спокойно можно разглядеть окружающее пространство.

Первым что бросается в глаза при выходе – ворота базы с укреплениями. Если конкретнее то: сами ворота, постройка с несколькими помещениями – выполняет роль КПП, один ДОТ с внутренней стороны. Далее идут стены пять-шесть метров в высоту. Еще пара ДОТ-ов с внешней стороны, плюс две вышки справа и слева от ворот. На вышках сейчас по два часовых. Один с автоматом и биноклем, а второй за стационарным пулеметом.

Так же, после ворот, в глаза бросаются несколько зданий. Одно, с кучей антенн и дополнительными генераторами – является нашим центром связи. Туда поступает большая часть информации: разведданные со спутников, данные воздушной и наземной разведки. Информация с сейсмических приборов. Так же туда поступают приказы от командования – по крайней мере, от вышестоящего командования.

Еще одно здание, что можно заметить при выходе – три в одном. Там и казармы для простых солдат, лазарет и склад. По-хорошему это все должно находиться в разных зданиях, но… сейчас не те условия. Поскольку базу пришлось развертывать в быстром темпе, времени на лишние действия не было. Хотя ругать отцов/матерей командиров не стоит – построить в столько короткие сроки полноценные, функционирующие здания… мои аплодисменты.

На улице во всю копошатся солдаты. Вполне естественно, ведь сейчас мы на вражеской территории и от жуков надо ожидать чего угодно. Вот только сейчас еще даже не подъем. Обстрел арахнидов мигом убрал сон большинства людей на базе.

Спускаюсь с прохода и быстрым шагом добираюсь до места попадания. Хорошо хоть далеко не нужно идти.

За углом здания – ведь именно туда пришелся выстрел – уже работали бойцы из санчасти. Пострадавших укладывали на носилки.

- Все, уносите! – Приказал санитар паре бойцов. Они держали носилки с раненым.

Подойдя ближе, удалось разглядеть ранение лучше. Правая нога отсутствует по колено. Наложен жгут. Сам пострадавший без сознания, видимо шок.

После команды, пехотинцы аккуратно, но быстро направились в сторону лазарета.

- Рядовой. – Обращаюсь к представителю медицины. Тот было собрался направиться дальше, но услышал меня и обернулся.

- Товарищ лейтенант. – Парень стал по стойке смирно и приложил правую руку к голове. – Рядовой Ельченко.

- Вольно, известно, что случилось? – Хотя задавать такой вопрос глупо, итак понятно, но надо.

- Несколько минут назад прозвучал взрыв, караульные сообщили о раненых и направили нас сюда. – Спокойно отчитался солдат, вот только глазами постоянно смотрел куда угодно, но не на меня.

- Ясно, свободен боец.

Тот ответил: «есть» и почти как спринтер умчался в сторону одной из казарм. В это время остальные солдаты уже начали убирать пострадавшую территорию. Пара бойцов закинув автоматы за спину, начали таскать появившийся мусор. В основном то, что отвалилось от здания.

Ладно, мне тут делать особо нечего, капралы и сержанты сами разберутся. Плюс дежурный офицер уже наверняка в курсе.

Пойти в штаб… Хм… Ай, ладно. Все равно в штаб, как будто есть другие варианты. В самом штабе я оказался быстро, все же здание рядом.

Стоило мне пройти в просторное помещение, как большая часть присутствующих перевела на меня свои взгляды. Тактический стол расположили прямо по центру, справа установили компьютеры и аппаратуру для связистов. Слева несколько столов с мониторами. На нескольких можно разглядеть вид с камер видеонаблюдения. Плюс возле дальней стены поставили стол с провиантом. Ничего особенного: бутылки с водой, да сухпай.

От такт-стола проведены провода. Насколько знаю, сюда подключены: отдельный аккумулятор, кабель для общей сети. И еще что-то. Вообще штука удобная. За полем боя можно наблюдать чуть ли не в реальном времени. Главное чтоб связь нормальная была со спутниками и разведкой. Как мини-карты в играх.

Сейчас возле карты собрались практически все офицеры базы.

Во главе – если так можно сказать – стоит майор Комаров. Мужчина лет пятидесяти, лысый, с усами и карими глазами. Высокий, где-то два метра. Половина лица пострадала от ожога. Сейчас одет, так же как и большинство на этой базе. Шлем, бронежилет, кобура с пистолетом, разгрузка с дополнительными магазинами и гранатами. Плюс носит с собой небольшую аптечку. Выражение лица постоянно недовольное. Хотя те, кто служит с ним достаточно долго, говорят – это еще нормально, значит все под контролем.

Слева – для меня – расположились капитан Стечкин Игорь Николаевич и лейтенант медицинской службы Клопоткина Елена Александровна. Мужской представитель Федерации на голову ниже нашего майора. Голова, слегка квадратная, коротко стриженный с темно-серыми волосами. Тридцать пять лет. Холост. По некоторым слухам пытается ухаживать за вышеупомянутым лейтенантом медслужбы. Глаза тёмно-голубые, взгляд с легким прищуром. Женский представитель Федерации в данный момент о чем-то беседует с еще одной женщиной, при этом активно жестикулируя руками. Кхм, Лена пока что самая маленькая из присутствующих – метр семьдесят. Волосы рыжие и сейчас заплетены в пучок. Лицо приятное, глаза карие, чуть пухлые губы. Насколько знаю, постоянно занимается физическими упражнениями. От чего имеет весьма привлекательную фигуру.

- Лейтенант. – Кивнул майор.

- Господа офицеры, - слегка киваю в ответ присутствующим мужчинам. – Дамы, - отдельно киваю женщинам. – Как вижу, нормально выспаться никому не удалось.

- Ну-у не знаю, - протянул Стечкин, чуть покосившись в сторону Елены, - я спал нормально. Вот только ночи больно холодны. – На последнем капитан слегка улыбнулся.

Комментировать намек в сторону девушки, я не стал. Взрослые люди, сами разберутся в делах любовных. Майор быстро бросил взгляд в сторону офицера, уголки губ чуть скривились. Видимо ему не понравилась реплика капитана. Но, не мои проблемы. Пора узнать, какой план действий на сегодня.

- Товарищ командир, известны наши дальнейшие действия? – Подхожу ближе к столу и осматриваю карту.

Офицер так же подобрался к столу чуть ближе.

- Да, штаб наконец-то дал более четкие данные и задания. – Проговорил грубоватый голос. – Вот здесь. – Офицер не сильно длинной указкой указал на один из участков карты. Если точнее квадрат: G-9. – Одна из рот смогла закрепиться на возвышенностях и возвести аванпост. Однако дальнейшее продвижение блокирует горный хребет. В соседнем квадрате, - теперь указка передвинулась на квадрат G-10. – Жуки организовали норы и стрелковые позиции для плазмовиков. Нанести воздушный удар не возможно из-за тех же плазмо-жуков. Для дальнейшего продвижения мобильных групп необходимо завалить норы и уничтожить точки ПВО.

На пару минут майор прекратил говорить. За это время удалось изучить карту местности более детально. Вообще в этой компании операции по уничтожению арахнидов ведутся в разных регионах. К примеру, нашему контингенту досталась зона действия: с квадрата D-8 по I-17. Здесь расположены несколько важных точек расположения арахнидов.

Первый объект имеет кодовое наименование – «Гора». Согласен, фантазии в штабе видимо не хватило. По предположительным данным самое крупное гнездо жуков именно там. Сюда по спутниковым снимкам, наибольшая активность арахнидов именно возле этой горы и ее склонов.

Насколько я понимаю, если нам удаться занять плацдарм в квадрате G-10, то нам будет открыта дорога к объекту. Во всяком случае будет доступен кротчайший путь.

- Действуем только пехотой? – Сорвалось с моих уст. Вот только для многих – судя по взглядам – вопрос скорее риторический, но майор все-таки ответил.

- Верно лейтенант.

Собственно, это логично. Клендату не та планета, где наземная техника может нормально передвигаться. Большая часть планеты это – горы. Тут найти место для нормального возведения базы, уже праздник. В нашем районе техника более-менее нормально может двигаться на западе и северо-западе. Все, что южнее, севернее и восточнее – сплошные горы, ущелье и каньоны. Там жуки могут легко организовывать засады. Кстати, из-за засад мы уже потеряли несколько сотен солдат. Группы на местах высадки или возле них, проваливались под поверхность, чем противник и пользовался. Часть уничтожали в пещерах, а часть на поверхности. Разделяй и властвуй. Умные твари.

- Первая рота капитана Никитина отправляется через шесть часов. Сначала по воздуху до аванпоста, дальше по земле. Задача – зачистить территорию, возвести оборонительные позиции, дождаться подкреплений, а после продвигаться в сторону первого объекта. Вы отправляетесь с ними. С вашими способностями отряды смогут действовать более эффективно. – Закончил офицер.

- Так точно товарищ майор, разрешите идти?

- Разрешаю.

Больше ничего не слушая, я развернулся и покинул помещение штаба. Сейчас мой путь лежит в казармы первой роты. Кстати, большую часть нашего контингента составляют русские и братские народы. От этого тут столько более близких для меня фамилий и имен.

Ух, шесть часов и новый бой, надо подготовиться.

Глава 3

Первое – самое важное – дойти до казармы первой роты. Ну, и не только первой. Задача, поставленная командованием весьма серьезная, хотя других наше высокое руководство и не дает. Так вот – добраться до места, провести дезинсекцию подконтрольной нам территории, закрепиться и перейти в наступление. С одной стороны ничего фантастического.

Дверь, ведущая наружу, открылась. Несколько солнечных лучей слегка ослепили.

В данный момент человечество ведет войну не против людей. Арахниды так просто не позволят нам добраться до первого объекта. Рота, что уже возвела аванпост, в данный момент наверняка отбивает атаку за атакой.

Количество солдат на улице увеличилось. Чуть в стороне, три пары солдат держа ящики с боеприпасами, направились в сторону стены.

Кстати, буду честен, есть не малое ощущение, что к моменту нашего прилета – рота и сам аванпост будут уничтожены. Просто… вот просто вряд ли сто человек могут дать достойный отпор сотням жуков.

Ладно, с проблемами будем разбираться по мере их поступления. Как всегда.

Больше посторонние мысли в голову не лезли и я спокойно добрался до места назначения.

- Товарищ капитан, лейтенант Авитус прибыл. – Произнес я, как только зашел в казарму.

Хорошо хоть мой временный командир нашелся быстро. Офицер стоит и разговаривает с парой сержантов. Причем обе девушки. Стоило мне поприветствовать капитана, как разговоры прекратились и троица – вряд ли святая – повернулись в мою сторону.

Сам капитан, где-то моего роста, серо-голубые глаза, нос правильной формы. С легкой щетиной на лице. Немного худощавый.

Сержанты… Закрадывается подозрение, что они родственники. Скорее всего – сестры. Общая схожесть есть, но и различий не мало. Одна брюнетка, вторая шатенка – слегка коричневого цвета. Обе одного роста, но ниже нас с капитаном.

- Лейтенант Авитус, наслышан. – Офицер окончательно развернулся, правая рука к голове, а затем протягивает ее мне. – Никитин Сергей Сергеевич.

Пожимаю руку в ответ. Что интересно, рукопожатие вышло крепким. Сержанты тем временем стоят и не двигаются. Вытянулись и ждут.

- Это командиры отделений. – Никитин отошёл чуть в сторону и поочередно указал на девушек. – Базарова Ольга, - правая рука указывает на брюнетку, - и Базарова Марина, - теперь рука указывает на шатенку.

- Приятно познакомиться. Капитан, меня направили к вам в качестве поддержки. Майор сказал, что ваша рота вылетает через шесть… а нет уже пять с половиной часов. Так что будем давить жуков вместе.

На такое заявление капитан с удивлениемподнял брови. Видно, что ему не сказали о небольшом пополнении.

- Какие-то проблемы капитан?

- А… нет… нет, никаких проблем. Просто вспомнил кое-что, я ведь посылал запрос на нового лейтенанта для роты. Вот видимо штаб и решил так удовлетворить мой запрос. Просто не ожидал, что пришлют кого-то из особого отдела.

Там же. Капитан Никитин.

Вот ведь… ну спасибо Петрович, услужил, а сам зараза в штабе будет отсиживаться. Что теперь прикажете делать? Ладно бы просто лейтенант, да хоть америкос! Но нет, достался особист.

Взгляд вновь переносится на.. моего, эх.. моего нового заместителя. Хорошо хоть по-русски нормально говорит. А то был у нас как-то один, ни по-английски, ни по нашенски.

- Капитан? – Спросил Авитус, слегка наклонив голову вбок.

- Свободны. – Говорю сестрам, потом им объясню ситуацию. – Пройдемте лейтенант, в кабинете как-то лучше разговаривать.

- Согласен. – Лейтенант слегка улыбнулся.

И мы пошли. Мой новый подчиненный спокойно вышагивает слева от меня. Чтобы дойти до моего кабинета, нужно пройти практически через всю казарму. Пока мы шли – молчали. Солдаты – те, кто в этот момент находился в помещение – отвлекались от своих дел и смотрели на нас с удивлением. Хотя ясно, что по большей части смотрят на новое лицо в нашем коллективе. Вот только, по мере нашего пути, мне кое-что не понравилось. Не все рады видеть здесь нового человека. Об этом мне четко говорят взгляды некоторых парней и девушек. К чему это приведет, покажет будущее.

Иногда бросаю взгляды на нового офицера. Лейтенант тем временем, будто не замечая взгляды окружающих, осматривал казарму. В те моменты, когда он смотрел на рядовых, я видел, как люди отводили взгляд. Однако быстро возвращались к своим делам. Кто-то читал, другие продолжили разговаривать. Некоторые осматривали свое личное оружие.

До нужного помещения добрались быстро. Вот только успел не слабо так вспотеть. Может жара? Только сев за стол, стало более-менее спокойно. Мой гость сел напротив.

- Чай, сок, кофе или.. чего крепче? – Достаю стеклянную бутылку без этикетки. Знаю, что тупо так предлагать. Особенно человеку из особого отдела. Просто.. вдруг поможет.

Авитус посмотрел на меня серьезным взглядом. В горле мигом образовался непроходимый ком. И Голова слегка разболелась. Но стоило лейтенанту улыбнуться, как все прошло. Вновь стало спокойно.

Там же. Лейтенант.

Я, конечно, понимаю, что предложение вроде как обычное, все же выпить за знакомство, обычная практика. К тому же, неоднократно замечал, что в армии Земной Федерации довольно нормальное отношение офицеров к способам расслабиться у рядового состава. Правда, до откровенных поголовных пьянок тоже не опускаются. Так, несколько кружек. У нас, кстати, на базе имеется небольшой бар. Прям отдельное строение. Внутри барная стойка, бармен-солдат, столики. В общем, все как полагается.

- От чая, пожалуй, не откажусь. – Все же ответил я, когда выбрал.

Пару минут, в кабинете стояла тишина. Единственными звуками на этот момент были – звуки расставляемых стаканов, небольшой шум от компьютеров и звуки работающей вентиляции.

- Вот. Ну-с, за знакомство. – Капитан протянул мне стакан с заваркой.

И мы чокнулись стаканами.

Кстати, видно капитану не понравилось, что я немного воздействовал на него своими силами. Ум, о способностях.

- Ты уж извини Серег. – Сказал я, стоило немного отпить из стакана.

- За что? – Вроде и искренне, но все же он понял, о чем я.

- Да ладно, - еще немного отпил, - это можно сказать часть моей работы. К тому же – лезть без особой причины в людские головы мне запрещено. Однако, эти особые причины уже на мое усмотрение. – И слегка улыбаюсь.

- Понимаю. – Более спокойно ответил капитан.

- Это хорошо. Раз за знакомство уже выпили, то поговорим о насущном. Времени у нас ведь не так много. – отодвигаю стакан немного в сторону, но чтоб взять без проблем.

- Верно, времени не много. Так, начну с главного – ты теперь мой новый заместитель. Так что давай сразу на «ты», хорошо?

- Да без вопросов. Хотя нет, один вопрос все же имеется – мне сказали я у вас временно, на эту операцию. Но, ты говоришь – о постоянном нахождении в отряде. Прояснишь?

- Конечно. – Офицер кивнул. – Своего прошлого заместителя потеряли в бою. Причем, когда высаживались на планету. Как разобрались с делами, направил запрос в штаб, чтоб прислали замену. Как это обычно бывает, сказали ждать. И вот вы здесь лейтенант. – Закончив говорить, Сергей отпил из своего стакана.

- Коротко и по существу. Ладно, теперь обговорим миссию. Рота должна высадиться, добраться до плацдарма, удержать его и перейти в наступление. В общих чертах план ясен и понятен. – Я чуть подался вперед. – Вот только в реальности хер его знает, как оно все пойдет.

Капитан молчал минуту, может чуть больше. В его глазах я видел понимание. Он наверняка тоже понимал, что действовать по плану – не получиться. Проблемы будут уже на первом этапе. Наш воздушный транспорт по-любому будет обстрелян. Затем идти на своих двоих до аванпоста. Гарантий, что нас во время перехода не атакуют – нет. Так ещё и укрепления удержать надо.

- Хм, а оно всегда так, но приказ есть приказ. Тебе нужна какая-нибудь экипировка? Могу помочь.

- Да вроде нет… все свое ношу с собой. Кстати, что по оснащению? Ну, там, мы ведь не с одними автоматами сидеть будем. – Допив чай, я скрестил руки на груди.

- Конечно, нет. – Ответил Серый с такой уверенностью и удивлением, будто я сказал глупость. – Две пары гранатомётчиков, несколько снайперов, пара солдат с пулеметами. Плюс, смог выбить со складов огнеметы.

М-да, хоть что-то, а то бросаться на толпы жуков с одним автоматом как-то… тупо. Но все равно, арсенал не слишком впечатлил. Без должного тыла и снабжения, нам вот этого всего добра хватит максимум на пару часов активного боя. И то, если мы без проблем доберемся до позиций. Ведь растратить боеприпасы по пути раз плюнуть.

Вообще меня удивляет первая высадка на эту планету. Командование послала солдат тупо на убой. Да, их было много. Может на это хотели сделать ставку.

Впрочем, это отдельная тема для разговоров.

- Ясно. Слушай, а солдатам разве готовиться к операции не нужно? Просто пока мы шли, я что-то не видел активных действий. Все какие-то расслабленные.

- Понимаю, просто приказ мне поступил еще вчера, и готовились со вчерашнего вечера. Так что тут можно не переживать. Нам осталось только подождать транспорт и можно в путь.

- Ну, раз так.

Клендату. День 3. Спустя семь часов. Лейтенант Авитус.

Правду говорят, если хочешь чтобы, было хорошо – делай сам.

Шаттл вновь тряхнуло в сторону. Несколько секунд спокойно, а потом еще раз тряхнуло.

Поверил блядь на слово капитану. «Все в порядке, в готово» - сказал он мне за час до отлета. А ведь еще раз хотел проверить, как подготовились рядовые. Вот только слова моего нового начальника меня успокоили. Тьфу.

Тут пилот видимо решил эмитировать аттракцион. Вниз-вверх, вниз, вниз. Резко вверх и вправо.

А ведь я говорил, что нихрена не будет по плану. Нам от базы до точки высадки лететь всего час. Спокойного пути, было, минут пятьдесят, а дальше понеслось. Жуки видимо заметили наши аппараты. Следовательно, стали наводить на нас свое ПВО.

Шаттл резко пошел вниз.

Пять секунд. Снижение.

Десять секунд. Потянуло вперед, словно при падении.

Двадцать секунд. У большинства людей сердце давно ушло в пятки и, судя по лицам, подниматься категорически отказывается.

Затем, в один момент пилоты все же смогли исправить ситуацию. Однако волноваться меньше от этого я не стал. Впору начать молиться на наших пилотов. Хотя, делать это нужно было, когда взлетали с базы.

Транспорт вновь встряхнуло. Через несколько секунд прозвучал странный скрежет. Достаточно громкий. На лицах остальных застыло волнение.

Если нам и суждено было погибнуть в воздухе, но только не сегодня. Сегодня пилоты смогли доставить нас до места высадки целыми. Как только шаттл сел на устойчивую поверхность, солдаты начали расстегивать ремни безопасности и готовиться к бою.

Аппарель начала опускаться. Стали слышны выстрелы, раздаваемые указы командиров различных рангов. Но самое главное – звуки арахнидов. Аппарель полностью опустилась.

- Вперед! – Скомандовал капитан.

Офицер, командир роты, первым ринулся навстречу опасности. Солдаты, повинуясь моменту и приказам старшего по званию, начали бежать в сторону выхода.

Мне как заместителю, тоже надо бежать со всеми, но… не-а. я не для того получил способности, чтоб вот так бездарно умирать. Я неоднократно упоминал, что арахниды не тупые. Вот и сейчас мои слова подтверждаются. Жуки – не знаю, каким образом – угадали с местом высадки и соответственно организовали засаду.

По моим ощущениям несколько арахнидов-воинов засели под камнями. Не меньше десятка так же прячутся за крупными камнями, валунами. Плюс, те, кто уже высадился – вступили в бой с жуками. Всего на пару секунд закрываю глаза, и картина поле боя в радиусе нескольких сот метров становится понятной. Нам пиздец.

Глава 4

Клендату. День 3. Лейтенант Авитус.

А перед тем, как нас начнут насаживать на весьма острые лапы, стоит кое-что поведать о своих способностях. Ведь с того момента как я их получил до сегодняшнего дня, произошли кардинальные изменения. К тому же, в учебном центре пси-войск федерации как раз эти изменения и произошли.

Для начала – мои сенсорные способности урезались. Причем урезались весьма сильно. Если на момент получения я мог ощущать живые организмы на больших расстояниях, то после сеанса у «психолога» и «вправления мозгов» мой навык урезался до нескольких сот метров. Точнее – триста двадцать метров. От этого, кстати, меньше болит голова. Что не удивительно, от такого потока информации у кого угодна будет сносить мозг. Психотерапевт сказал, что я сильно рисковал, используя способности практически на постоянку. Хорошо хоть теперь все нормально.

Следующим пунктом моих сил идет – чтение мыслей. Вот тут у моих инструкторов появились серьезные вопросы и подозрения. Как мне сказали – данная тема частое явление среди псиоников. И тем самым является еще одним вариантом, благодаря которому можно потечь крышей. Практически нескончаемый поток различного рода информации. Даже самые незначительные мысли как людей, так и арахнидов нагружают мозги мне подобных. Интересно, что это не пассивная способность в отличие от сенсорики, ее надо осознанно развивать. Мне можно сказать повезло, что чтение мыслей дается легко.

Стоило чуть выйти через аппарель, как ствол моего оружия уже был направлен в сторону первой цели. Вечерело. Несколько секунд и раздались первые выстрелы от моей винтовки.

Первая очередь. Зацепил одну лапу и выбил левый глаз. Вторая очередь. Третья очередь. Точно по мозгам жука. Готов. Несколько солдат за моей спиной покинули транспорт, бегом добрались до ближайших камней и начали отстреливать арахнидов.

Что ж, не буду отдаляться от коллектива. Правда вон те паукообразные вряд ли дадут спокойно отойти от транспорта.

Несколько быстрых движений и граната в боевой готовности отправилась в сторону четверки арахнидов. Три секунды и раздался взрыв. Чуть с запозданием ко мне подлетели несколько ошметков различных частей тел противника. Плюс донеслись крики арахнидов.

Вот теперь можно бежать.

Тем временем бой на месте высадки не думал утихать.

Двигаться по камням довольно опасно даже в спокойном темпе, а при беге, подвернуть или сломать конечность легче легкого.

Оббегаю пару поверженных жуков. Останавливаюсь. Вертеть головой приходится чуть ли не на все триста шестьдесят градусов. Так, поблизости жуков нет. Снова бегу. Заворачиваю за камень, открывается спуск в небольшую ложбинку. Там сейчас собираются все отряды. Мне тоже туда.

Аккуратно переставляю ноги. Не забываю осматриваться. До цели мне где-то метров сто-сто пятьдесят.

Пара минут, а может больше, несколько матюков, минус один магазин и вот я на месте. Рядовой состав уже занял круговую оборону продолжая отстреливать противника. По центру расположились командиры, связист и несколько ящиков с припасами. Чуть правее на небольшом выступе, окружённом камнями словно бойница, засел пулемётчик. Рядом два бойца. Один на подаче дополнительных боеприпасов, второй контролирует окружение и указывает в какую сторону бить.

Нужный мне человек нашёлся быстро.

- Капитан. – Пришлось повысить голос из-за постоянных выстрелов.

Тот, подняв голову, немного повертел ей, а как только нашел источник звука, махнул мне.

- Лейтенант, рад, что живой. – Слегка улыбнулся офицер. Причем весь мокрый.

- Купались? – ответил с неподдельным удивлением.

- Ага, - он слегка поморщился, - потом, сейчас главное, чтобы жуки от нас отъебались.

- Тут согласен, а какой план? – но, не успев услышать ответа, поворачиваюсь в сторону возвышенности слева. Вскидываю винтовку в сторону арахнида. Несколько очередей и минус жук. Но еще не все. Хоть визуально противника не видно, меня это не останавливает.

Увожу ствол чуть левее. Еще один жук-воин показывает свой силуэт. Первая очередь. Пара основных передних лап, более не служат ему опорой, отчего противник теряет устойчивость и заваливается в нашу сторону. Сзади чуть правее и слева от меня, раздались выстрелы. Вот и остальные подключились.

Несколькими очередями добиваю упавшего жука.

Мы продолжали отстреливаться, наверное, минут десять. То с одной стороны, то сверху пытаются прыгать в ложбину. Причем два раза арахниды все же смогли прорваться к нам.

Первый раз прорвались со стороны второй позиции пулеметчиков. Я успел их лишь почувствовать, но не отреагировать. Жуки, завалив позиции мясом, прорвались. Одному солдату оторвали голову. Второго разорвали на части. Третий боец успел повалить одного жука, а на его место набежали еще несколько и покромсали человека. Все, кто находился рядом с их позицией, так же успели уничтожить по два-три арахнида.

Второй раз нас атаковала пара прыгунов. Одного успели сбить на подлете, а вот второй смог добраться до нашего связиста и гранатометчика.

Отбивать постоянные атаки мы перестали только к ночи. Хотя по плану должно быть совершенно по-другому.

- Капитан, я еще раз говорю, двигаться по темноте на вражеской территории, это верх глупости. – Сказал я, когда, наконец, смог закончить подсчет убитых и раненых. Сейчас я сижу на одном из множества камней.

Офицер сидит рядом на таком же камне. И судя по лицу мое возражение, он понимает, но собирается сказать совершенно другое.

- У нас есть приказ и нам скорее надо выдвигаться на аванпост. – Никитин поднес флягу, сделал несколько глотков и убрал ее на место.

- Аванпост еще держится, как сообщил штаб, а вот нам надо не спешить. Серег, мы уже потеряли тридцать человек только убитыми. Плюс раненые.

На мою информацию мой начальник сначала замолчал, потом прикрыл глаза и начал материться. Сначала тихо, но постепенно маты и угрозы расправы все возрастали.

М-да, нас и так тут немного, человек сто пятьдесят – двести и такие потери. Раненых не меньше, несколько десятков имеют ранения различной степени. Сейчас поблизости жуков я не чувствую, но это не значит, что их нет.

Ночь полностью вступила в свои права. На ночном небе появились звезды. С некоторой периодичностью вдалеке от нас, темные участки освещались синим цветом.

День 4. Лейтенант Авитус.

Согласовав с базой наши дальнейшие действия, мы стали действовать.

Первым делом заменили выбывших солдат на новых, более живых. Благо мы еще не в зоне поражения их ПВО. Так же связались с аванпостом. По заверениям капитана Прохоренко, они продолжают удерживать позиции и отбивать атаки. Правда и у него не обошлось без потерь. Но не сказать, что он этим обеспокоен, как сказал офицер: «нам бы больше патрон и выпить».

Решением нашего офицерского состава было принято решение переждать ночь на этом месте. На случай если придется уходить в спешке, зона эвакуации рядом.

Стоило закончить расставлять посты, как появилась минутка для отдыха. И именно в этот момент усталость за прошедший день наконец-то взяла свое. Поскольку платок у нас с собой не имеется, то очевидно, что лежать и спать мы будем на голых камнях.

Кстати, я ведь не закончил перечислять свои способности. Итак, сенсорика, чтение мыслей и внушение.

Итак – внушение. Как я говорил ранее, могу читать мысли, а раз их можно слышать, так почему бы не попытаться воздействовать на чужое сознание? Воздействовать на арахнидов – да, воздействовать на людей – только в определенных моментах. Причем эта способность не работает пассивно. Тут нужно напрягаться. Опять же, сказали, что мне повезло иметь такое умение. Ведь не каждому псионику дается сразу столько возможностей. По большей части что-то одно или пару способностей.

Наверняка возникает вопрос – легко ли манипулировать жуками и людьми. Если мы говорим про жуков, то тут надо более конкретно. Арахниды могут думать и не сказать, что они глупы. Да, у простых воинов и всех тех, кто находиться в самом низу их иерархии, мысли более простые. Но стоит подняться выше, как тут начинаются проблемы. Простых воинов и трутней можно подчинить себе или внушить им какую-нибудь мысль, это… ну, мне это сделать проще. Однако, на полигоне я тренировал свои силы и на более мозговитых арахнидах. Начиная со стражей улья, возникают трудности. Во-первых, они сами по себе больше, лучше защищены броней и умнее простых арахнидов. Их можно сравнить с нашими офицерами. Во-вторых, они командуют своими меньшими собратьями.

К таким в голову дать ложную мысль сложнее. Оказалось эти падлы, неплохо так анализируют ситуацию на поле боя и успевают раздавать команды. Даже сосредоточившись, в условиях полигона, мне было сложно заставить делать его простые действия. Что уж говорить про поле боя. Голова потом болела так, что пришлось в медпункт на сутки слечь.

Естественно рыпаться на более умных представителей их расы – глупость. А ведь я помню события третьего фильма, когда мозговой жук смог взять под контроль звездного маршала. М-да.

За размышлениями не заметил, как уснул.

Проснулся от того, что меня начали толкать в плечо.

Стоило открыть глаза, как тут же их закрыл. Солнце – гадина – слепило точно по глазам.

- Лейтенант, просыпайтесь нам пора уходить. – Раздался справа мужской голос.

Ну, раз глаза не открыть посмотрим по-другому. Чисто.

- Встаю. – Отвечаю рядовому.

Только я начал вставать, но рухнул обратно на камень. Спиной. Только через минуту до меня дошло, что мои мышцы затекли. С болью, стонами, матами и при помощи рядового, мне все же удалось устойчиво встать на ноги.

Весь отряд уже на ногах. Осталось только собрать подвезенные припасы, и можем выдвигаться.

Глава 5

На темном экране, по центру, появилась надпись: FedNet.

Через несколько секунд за место логотипа новостей, появилась картинка. Сначала на экране начали мелькать кадры, как силы Федерации высаживаются на планету. Дальше последовали кадры, где бравые солдаты ведут наступление на арахнидов. Несколько сотен людей в одинаковой форме рассредоточившись вдоль всего свободного пространства, шаг за шагом отстреливают наступающие группы жуков.

После показали, как с позиций минометчиков бойцы ведут огонь по скоплениям противника. Вот они сделали первый залп, а следующий кадр, как десяток снарядов разносит на мелкие кусочки тела насекомых.

Следующими кадрами показали, как инженеры с помощью техники и солдат возводят укрепления и строения. После начали показывать внутреннее убранство помещений. Казармы, столовые, штабы, склады.

Затем начали показывать кадры боев.

Вот стреляет крупнокалиберный пулемёт, установленный на стене. Камера наводиться то на пулемёт, то на пораженных жуков. Потом начали демонстрировать, как штурмуют укрепления противника. Сначала наносит удар авиация. Бомбардировщики проносятся над полем боя, сбрасывая свой смертоносный груз. Либо наносят точный ракетный удар. Следом, как пыль усядется, в дело вступают штурмовые группы. Первыми показали, как огнеметчики делают несколько залпов в пещеры. Бойцы отходят в сторону, а им на смену встают пехотинцы с гранатами. Вот рядовой кидает гранату в замкнутое пространство. Следом еще одна, а затем раздается два взрыва.

Теперь группа не спеша направилась вглубь пещеры. Первыми шли три автоматчика и солдат с огнеметом. Следом, на небольшом отдалении идет оператор. Остальной отряд в кадр не лезет. На любое движение сначала реагируют бойцы с автоматами, а через несколько секунд делает залп огнемет.

Наконец кадр зачистки сменился. Теперь в кадре появился корреспондент. Человек в военной форме федерации, только без оружия. На заднем плане мелькают отряды солдат, которые загоняют оставшихся арахнидов и добивают их.

Вот только послушать, что именно скажет человек, не получилось. Запись поставили на паузу.

Там же. Лейтенант Авитус.

Как только капитан Прохоренко поставил запись на паузу, в помещение воцарилась тишина. Правда, на фоне продолжают стрелять наши пулемёты, но это так, мелочи. Сейчас главное другое.

- И что? В смысле, нам просто решили прислать запись грядущих новостей? – Первым решил высказаться один из присутствующих лейтенантов. Вроде как он заместитель капитана Танкова из пятой роты. Сейчас на его лице можно увидеть недоумение. Хотя остальные не так далеко от него ушли.

Запись… А ведь действительно. Вот на кой черт нам нужно просматривать эти видео? Буд то дел других нет.

Видимо все мои мысли отразились на моей роже, вон мой капитан смотрит в мою сторону и понимающе кивает. Однако нам все-таки пояснили, где тут собака зарыта.

- Нет не просто. – Ответил Прохоренко, слегка прокуренным голосом. Оказывается этот товарищ уж очень охочий до выпивки и сигарет. Первое, по понятным причинам он не употребляет, а вот с втором можно сказать не расстается. Он сделал новую затяжку, выпустил дым. – Есть две новости..

- Давайте сразу к плохой. – Подаю голос. Просто неохота тут долго сидеть.

- Кхм.. – Капитан слегка недовольно хмыкнул на мои слова, но продолжил. – Группа журналистов, что сделала этот ролик, перестала выходить на связь. По данным из штаба, они снимали, как солдаты выжигают гнезда жуков, етить их. Несколько часов назад поисковый отряд так же не вышел на связь. Готовится новая группа, и проходить они будут через нашу зону ответственности, чтоб их. А значит, оказываем любую поддержку. – Только капитан закончил говорить, он вновь прильнул к сигарете.

- А вторая новость? – Спросил Серега. Он в отличие от Прохоренко, все время пьет воду. Надо сказать, чтоб поумерил пыл, так недолго всю воду на базе опрокинет в себя.

***

Ух-ху-ху… заседание – генштаба в миниатюре – закончилось только под вечер. Поскольку казарм тут не строили, разместили нас в блиндаже. Причем сделать блиндажи оказалось проще и быстрее. Такие укрытия сейчас расположены по всему периметру аванпоста. Из возведенных зданий тут только здание штаба-радиоцентраи несколько складов. А в основном простой люд, и часть офицеров живет по-простому. Хорошо хоть норы нам вырыли достаточно просторные. Ладно, с вопросом жилья пока остановимся.

Как говорится, кому надо дали пряников, а кому-то кнута. В общем, новостей вагон и маленькая тележка. И самой обсуждаемой новостью на ближайшие часы – пропажа штурмовой группы с журналистами. С одной стороны давненько говорили, что события с фронта освещают чуть ли не в прямом эфире. Вот и доосвещались. М-да.

Перед входом в блиндаж меня поприветствовал часовой. Дверью в такое «помещение» служит обычная маскировочная сетка. Еще, перед тем как войти изнутри слышится шум. В основном смех и… металлический звон. Интересно.

Если мои способности меня не подводят, то там сейчас человек двадцать. И действительно, стоило войти внутрь, как шум стал отчетливее. Несколько парней и девушек, сидящих ближе к входу, на несколько секунд отвлеклись от разговоров, поприветствовали меня кивками и продолжили разговаривать. Они еще собирались встать, как полагается, но я их остановил, пусть отдыхают.

Мне впрочем, и самому отдохнуть не помешает. Но как говорят – покой нам только сниться. Штаб тут решил подкинуть дел.

Разместиться пришлось на свободном месте, ведь особо много вещей у меня с собой нет. Вообще сейчас из личных вещей у меня: одежда и экипировка, что на мне; винтовка, пистолет, нож и дополнительные магазины и планшет. С последним связана появившаяся работа.

Для удобства, облокотился на стенку. Ну-с, посмотрим, что там подкинули.

Так… новости… новости… отчеты… с этим понятно…

Фоном продолжает слышаться смех и разговоры людей. Плюсом появился запах… хм-м… фрукты что ли? Ха… точно, яблоки. Ладно, потом можно и перекусить.

Снова отчеты… блядь, вот когда, по их мнению, я должен этим заниматься? Тут жуки нет-нет да возьмут штурмом наши позиции, а у них отчеты. Дальше… во-о-от, то, что нужно.

Одним касанием открываю присланный документ.

Хм, весьма интересно, но… что-то я не припомню в своих обязанностях шпионаж и стукачество. Оказывается, распоряжения прислали не столько из штаба, сколько из особого отдела. Просят собрать характеристику на офицеров.

Странно… ах вот оно что… значит, хотят знать отношения офицерского состава к Федерации. Только на кой хер этим занимается особый отдел, а не контрразведка…

А ведь еще с грузом будем возиться.

В это же время. Капитан Никитин.

Отпустив своих заместителей, мы решили небольшой компанией посидеть и поговорить.

Расположиться решили в этом здании, где и проходило совещание, но на втором этаже. Там оказалось что-то вроде комнаты отдыха. Само помещение не сильно просторное из-за находившихся там ящиков с припасами. Правда вместо стульев и стола решили использовать ящики. Естественно пустые.

Я первым пришел в назначенное место, через минуту явился Прохоренко. Пока мы раскладывались, подтянулся и Танков Валера.

- Ну, за знакомство. – Поскольку бокалов у нас сейчас нет, обойдемся и фляжками.

Стоило сделать пару глотков, как горло приятно обожгло. Главное не забыть, потом помыть ёмкость. На импровизированном столе из закусок было только содержимое сухпайка.

- Хорошо пошла. – Выдохнул Валера и потянулся за галетами.

- Ага, - Сказал Прохоренко, уже закусывая чем-то мясным.

- Ты Серег давай рассказывай, кто, чего, откуда, мы то со Степой, - Танков похлопал по плечу командира аванпоста, - давно знакомы, вместе службу начинали.

- Да что тут рассказывать… Родился, рос, садик, школа… А там моргнул вот и служба, в общем ничего такого чего у других не было. Сам я с Парижа.

Если в начале моего монолога мои слушатели особо не выражали эмоций, то на последнее отреагировали по-разному. Капитан Валера Танков не донёс очередной галет и с удивленным лицом посмотрел на меня. Капитан Прохоренко хоть и состроил удивленную моську, но видно, что тоже не ожидал такого ответа.

- В смысле с Парижа… - Начал Валера. - А-а… А! Тьфу ты! Это который, в Челябинской области?

- Ага, оттуда. – Киваю.

- Хе, я уж подумал… ладно, как говорится… - начал Танков.

- Между первой и второй, перерывчик небольшой. – Закончил Прохоренко.

Наши скромные посиделки продолжились до ночи. Правда, ничего особенного мы не обсуждали. В основном разговаривали на обычные темы. Где учились, как с девчонками веселились и многое в таком духе. Так же мужики интересовались моим заместителем. Причем у моих товарищей в вопросах о моем лейтенанте проскальзывали недовольные нотки. Высказывалось практически единое мнение, что он (мой заместитель) может стучать на нас нашему начальству. На такие заявления я старался отвечать в… нейтральной форме и всячески защищать своего подчиненного. Вот только как я бы не старался, но где-то там, в глубине своего сознания, я допускаю мысль, что Авитус действительно может таким заниматься.

Клендату. День 17. Лейтенант Авитус.

Пара секунд и жук попадает под прицел. Первая очередь. Вторая. Арахнид теряет пару конечностей. Еще две очереди и воин падает замертво.

Слева раздалась пулеметная очередь, скосившая двух арахнидов.

Пятерка бойцов, расположились за возведенными укреплениями.

Меняю позицию. Как хорошо, что солдаты смогли проложить нормальные тропки на позициях. Конечно не полноценные окопы, но зато можно нормально, а главное быстро добраться из одного места в другое.

Быстро передвигая ногами, добираюсь до одного из блиндажей.

В самом укреплении в данный момент расположились несколько солдат. Слева на ящиках уткнули раненных. Сейчас возле них суетятся медики. Одному санитар перевязывает ногу. Еще один что-то вкалывает другому пострадавшему. Другие раненые лежали чуть в стороне. Напротив меня расположился пулеметный расчет. Один солдат за турелью, второй подносит патроны. Слева от расчета крутится огнеметчик раз, в несколько секунд посылая огненную струю через широкую бойницу.

Еще пара солдат находятся здесь в качестве охраны-поддержке. Из-за грохота от работающей турели приходится говорить громко. Вот только меня сюда принесло не праздное любопытство, а вызов от рядовых. Как говорилось в сообщении: «Тут какой-то странный жук». Вот мой капитан и отправил меня сюда.

- Сержант! Докладывайте! – Обращаюсь к той самой парочке.

Боец, услышав мой голос, развернулся от рации и козырнул мне.

- Товарищ Лейтенант, сержант Сколов.

- Что у вас тут? Надеюсь, я сорвался с позиций не просто так.

- Никак нет! Сюда. – Он направился к свободному проему, жестом подзывая меня.

Увиденное меня не сильно впечатли. Десятки арахнидов будто в хаотичном порядке перемещаются возле наших позиций, постепенно набегая на нас. В принципе картина за последние четыре дня – привычная. Ага, изначальный план вроде как остается в силе, но… вот только нам все никак не удается перейти к его исполнению. То противник начнет контратаку на позиции соседней роты, то жуки атакуют нашу основную базу, и из-за этого нет возможности подбросить припасы и подкрепления. Потом нам говорят, что не могут нас поддержать авиацией, покуда у жуков в нашем районе действует ПВО. В общем, нашлось дохуя причем по которым мы не как не можем начать штурмовать возвышенности с плазможуками.

Так теперь арахниды уже последние дни, без перерывов атакуют наш аванпост. Простые воины, плевуны и прыгуны. Сотни и сотни жуков день и ночь трутся возле нас.

Вот и сейчас замечаю, как десяток простых воинов ловко перебирают своими лапками по камням и несутся в нашу сторону. За ними – словно за щитами – следуют их меньшие собратья. Но не менее опасные – плевуны. Эти суки с дистанции обстреливают наши укрепления. Причем попасть по ним довольно проблемно. Сделав пару залпов, жуки тут же лавируют между горной породой, меняя позиции.

Оператор турели, также заметив сию процессию, тут же перевел ствол в сторону нового противника. Заминка была всего несколько секунд, а затем понеслось. Солдат стреляет очередями. Первые несколько очередей солдат положил точно по жукам. Первая тройка арахнидов из-за крупного калибра была сметена быстро. Дальше жуки, поняв, что их заметили, начали рассредоточиваться по территории.

Огнеметчик тем времен сделал еще один залп по ближайшему жуку. Следом раздался визг опаленного арахнида.

А пока солдаты выполняют свой долг, мне же надо заниматься своими делами.

- Где? – Задаю вопрос. Автомат тем временем держу наготове.

- Вон. Арахнид-воин, но… он странный. – Ответил сержант, попутно передовая мне бинокль. – Все время находится на возвышенности.

Сержант продолжил что-то говорить, но я его уже не слушал. Я прекрасно вижу того, на кого он мне указал. Действительно, метрах в трёхстах на возвышенности стоит арахнид. Вот только поведение его странное. Он время от времени выбегает из-за камней, смотрит в разные стороны и снова отступает в укрытие. Чуть ниже снуют еще четверка воинов. Стоп. Это не просто воин. Теперь, сравнив его с другими, мне кое-что стало понятно.

Во-первых, это не просто воин, это даже не жук-тигр. Данная особь имеет, гораздо больший размер по сравнению со своими собратьями, плюс имеет более крепкую броню, чем у тигров. Страж. Эти арахниды защищают ульи и потомство, которое там растет. Также командует всем гарнизоном улья.

Во-вторых, теперь ясно чего они постоянно нападают. Их гнездо оказалось близко к нашему аванпосту. Видимо разведка не смогла заметить проход. Из-за близко расположения наших (сил федерации и арахнидов) укреплений, противник имеет возможность (из-за связи между ними и основным ульем) постоянно перебрасывать подкрепления.

В-третьих, будет сложно. Страж не просто тупой арахнид. Он командир и заведует гнездом. Поэтому он не стремится лично атаковать нас, ему достаточно наблюдать и отдавать приказы простым подчиненным. И ведь так просто его с нашего блиндажа не снять. Он осторожен и броня выдержит любой выстрел из наших «Морит», как простых, так и снайперского варианта.

Еще немного понаблюдав за охранником улья, я вернул сержанту его бинокль.

- Капитан, можете говорить? – Связываюсь по рации с начальство.

Параллельно – способностью – отслеживаю передвижения ближайших жуков. Плевунам кстати удалось одним из выстрелов задеть бойца за турелью.

- Слушаю. – Ответил слегка хриплый голос моего непосредственного командира.

- У нас тут интересные обстоятельства нарисовались.

Глава 6

Только ближе к ночи бои на занятой нами территории закончились. Вот буквально пару минут назад последние выстрелы прогремели с восточного направления.

Серый, после того как я сообщил ему о страже, обещал передать новость остальным. Собственно, все мы – капитаны и их заместители – собрались в главном здание.

Чтобы удобнее было рассматривать обсуждаемый объект, его изображение с помощью аппаратуры проецировали над такт-столом.

- Что слышно от штаба? – Начал Танков.

- А, - махнул Прохоренко, - что они могут нового сказать? Сказали действовать по обстановке. В данный момент свободных сил нет. – Последнее капитан произнес, словно кого-то пародирует.

- Ну раз сами… с усами… Будем думать господа. – Вставил Танков.

- Пф, будто много вариантов. – Решаю присоединиться к обсуждению. – Авиация вряд ли много добьётся, этот гад просто спрячется глубже и все. Просто так завалить проход тоже не самая хорошая мысль, они просто проложат новый. Хорошо, если успеем заметить, а так вылезет где-то у нас в тылу и все.

- Но и лезть в гнездо, тоже мало удовольствия. Придётся тратить много времени только на его зачистку, а мы и так запаздываем с планами.

Что верно, то верно. Похоже, и правда, единственный выход – пехотой зачищать метр за метром в этом гребанном улье. И ведь не факт, что мы это сможем. Пробраться внутрь не проблема, они начинаются после. По своей сути это – огромный муравейник. Ну и вместо муравьёв трехметровые жуки, которые хотят нас убить. Ситуация.

А с другой стороны, нам больше ничего не остается. Либо зачистка, либо удерживать позиции и ждать. Только чего ждать? Штаб планирует после захвата точек пво начать следующую фазу кампании, а мы тут на месте топчемся.

Я тут в перерывах между сражениями глянул – так, одним глазком – последние новости. Что я могу сказать… большая часть подразделений, уже выполнили свои задачи более чем на шестьдесят-семьдесят процентов. А вот у нас только наполовину.

- Так, - Танков слегка хлопнул по столу, - два дня на подготовку к зачистке. Запрошу с базы подкрепление. Если не дадут, значит, будем выкручиваться собственными силами. – Офицер оглядел нас уставшим взглядом. – Свободны.

***

Два дня пролетели незаметно. Казалось, вот только-только мы проводили совещание в поисках решения, а тут на тебе время подошло. К этому времени нашим небольшим офицерским коллективом было принято решение. Решение, от которого лично мне было как-то фиолетово. С базы к нам выслали один взвод для штурма улья, и роту для обеспечения обороны периметра пока штурмовики будет под поверхностью. А вот командовать штурмовой группой буду я. Капитан хоть и был не доволен моей кандидатурой, но… как я говорил, мне все равно. К тому же мои способности будут там как раз.

За данный период жуки атаковали всего несколько раз.

Я же в данный момент стою, прислонившись на ящики с припасами, и смотрю на небольшое ущелье. Две возвышенности справа и слева, довольно крутые, без снаряжения просто так не вскарабкаться. Можно конечно попробовать, но… эх-хе-хе, вот чего солнце именно сегодня так палит?

Шлем снят и покоится на левой руке, винтовка… ну не валяется, а лежит справа. Подношу руки к голове, формирую небольшой козырёк от солнца. Хоть что-то. Вот в проходе, между камней показались три головы в характерных шлемах. Хе-хе, как грибы. Ладно, вслух не буду такого говорить. Может быть.

Пока они ворочают своими думалками, начинаю им махать рукой. Один из тройки замечает меня и передает остальным. Через несколько секунд из прохода словно муравьи, потянулась цепь солдат. Друг за другом, они, лавируя между камней, направились в мою сторону. Людской поток был не долгим. Несколько минут и передо мной уже стоит обещанные нам рота и взвод штурмовиков. Что интересно, люди, которых я поведу на штурм, имеют совершенно другое вооружения.

Пятьдесят человек оснащенных винтовками е-пульс. За спиной каждого ранцы для подзарядки личного оружия. Плюсом, каждый вооружен дополнительно пистолетом того же принципа действия, гранатами, фонариками. Тройка солдат имеет повязки медчасти. Что же. Думаю, откладывать грядущего не имеет смысла.

Ладно, прохлаждаться – ага, при такой жаре – надо прекращать.

***

Искусственная нога соскользнула с камня. Тело под собственной тяжестью – и дополненное весом снаряжения – направилось вниз. Так могло случиться, но успеваю ухватиться рукой за выступающий камень чуть выше головы.

- Фу-у-у-х. – Выдыхаю, когда понимаю, что удалось избежать проблем. Сердце еще несколько секунд билось так, что аж уши заложило.

Закрываю глаза. Так, вроде нет кого постороннего, кроме нашего взвода – нет. Сомнительно, что жуки могли услышать шум падающих камней, но это не повод наплевательски относиться к безопасности.

- Все в порядке? – Поворачиваю голову к следующим за мной солдатам.

Люди быстро осмотрев друг друга подтвердили, что целы. Мы продолжили карабкаться к нашей цели. Хватаюсь рукой за удобный выступ. Ставлю ногу на опору. Чуть приподнимаюсь и повторяю данные действия с другими конечностями. Периодически сканирую окружение на наличие противника.

Вы, наверное, спросите – а на кой хрен мы занимаемся скалолазанием? Ну, тут все просто и сложно одновременно. Пока наши бравые товарищи отвлекают на себя основные силы арахнидов на себя – что подтверждают звуки выстрелов из стрелкового оружия и канонада взрывов от минометов за горной грядой слева от нас – мы нашей дружной компанией атакуем с тыла.

Вообще, первоначально нашим дружным собранием офицеров подразумевалось просто продавить позиции противника прямо в лоб. Но через несколько минут, такая мысль была отвергнута. Первое, наступать пришлось бы на простреливаемую местность. Плевуны нас просто бы перебили нахрен. Второе, страж наверняка понял задуманное и не дал бы нам продвинуться и метра.

Конечно, есть небольшой шанс, что такой маневр сработает. Вот только мне кажется – он нас ждет.

Еще раз останавливаюсь, закрываю глаза и сканирую местность. На «радаре» все спокойно, что слегка напрягает. Хватаюсь за уступ верхними конечностями и подтягиваюсь. Занимаю позицию, вскидываю винтовку. Несколько секунд осматриваю открывшееся пространство. Открытое пространство, этакий квадрат. Хватит места, чтобы расположить тут всю нашу группу, правда впритык. Спереди и справа расположились горы, чьи острые пики смотрят в голубое небо. А вот слева, между камней просматривается тропа. Но стоит отвести взгляд в сторону, как на общем фоне глаз ее теряет.

Еще несколько секунд осматриваю территорию. Чисто. Помогаю подняться остальным. Первая тройка бойцов, быстро распределились по позициям, чтобы прикрывать остальную часть отряда.

Минут пять, и весь отряд расположился по всей свободной области.

- Все на месте лейтенант. – Доложил подошедший ко мне сержант.

Чернокожий парень, молодой. Причем хорошо говорит как на русском языке, так и на английском. Я ведь уже упоминал, что по большей части в нашей ударной группе, преимущественно русскоговорящие люди. А вот подкрепление – для штурма – это уже сборная солянка. По большей части англоговорящие бойцы, но есть и другие.

- Хорошо, - киваю ему, - пару минут отдыха и выступаем.

Человек кивает в ответ и уходит к другим. Я стоял обособленно от других. Ну, насколько это возможно в нашем случае. На всякий случай еще раз «сканировал» территорию. Ничего. Вдалеке раздались взрывы от минометов. Чуть тише звучат автоматные и пулеметные очереди. Так же до моего слуха доносятся возгласы арахнидов.

Пока есть время, осматриваю выданных под мое командование людей. После команды на небольшой отдых, некоторые солдаты распределились по кучкам. Нет, они не покинули занимаемых позиций. По крайней мере бойцы, кто следит за обстановкой остались на местах. Просто к ним поближе передвинулись их товарищи. Кто-то пока – выдалась возможность – утолял появившуюся жажду. Некоторые еще раз пересчитывали свои боезапасы.

В голове промелькнула мысль, что неплохо было бы взять с собой еще и огнеметчиков. Но мысль как пришла, так и ушла не попрощавшись. Да, я сам говорил, что при подобных зачистках необходимы эти парни (или дамы, тут как повернется). И это не значит, что сегодня мы решили от данного вида решения проблем отказаться. Просто тащить их на скалы мы решили, что неразумно. Это батарейки – за спинами бойцов – для винтовок еще не так много весят. Хоть они тоже не маленькие, но, увы, тащить с собой нам сейчас проще именно батареи. А вот, когда мы вступим в бой и займем проход в улей (при удачном раскладе) Тогда к нам присоединятся остальные.

Взгляд скользнул по часам. Все, пора. Отпрянув от камней, встаю рядом с тропой. Солдаты, заметив мои действия, начали вставать и сообщать своим товарищам, что пора выходить.

Я повернул голову в сторону собравшихся солдат. На лицах замечаю страх. У некоторых волнение и нетерпение. Так же проскакивает редкое безразличие. Сказать вдохновляющую речь? Вот только кроме простой банальщины ничего в голову не лезет.

- Выдвигаемся!

Глава 7

Взгляд со стороны.

В командном пункте как всегда царит суматоха. Хотя бывалые офицеры скажут, что это естественный процесс. И не суматоха, а слаженные, давно отработанные на учениях – действия.

- Что по ситуации? – Спросил майор Комаров.

- Товарищ майор, - начал один из солдат, - противник атакует наши позиции в квадрате H-8. Волна жуков разделилась на три направления. Вот.

На главном мониторе появилось изображения со спутника. Небольшая возвышенность, в основании которой расползлась сеть окопов и построек, явно созданных человеком. Выше – над оборонительными позициями – видны более основательные постройки – специальные площадки для систем пво. Затем оператор показал арахнидов. Словно волна, паучья масса двигается в сторону солдат. Причем, как и сказали, жуки разделились. Одна часть направляется в южном направлении.

- Кто у нас южнее?

- Там сейчас бойцы из пятого батальона.

«Так. Силы батальона вполне могут сдержать наступление. Так же наступление сдержат и на позициях майора Наседкина» - подумал Комаров.

- Что у Никитина и Танкова? – сказал майор, скрестив руки. Его взгляд начал блуждать от одного монитора к другому.

По большей части информации поступает практически в реальном времени. Благодаря этому имеется возможность в должной степени реагировать на ход противника.

- Товарищ майор, силы капитана Никитина и капитана Танкова преступили к штурму улья арахнидов. Секунду.

Послушался лёгкий шум от нажатия клавиш на клавиатуре. Несколько секунд и на мониторе появилась другая картина. По центру гора, у подножья которой имеется проход в улей. С данного ракурса, кажется, будто арахниды выбегают прямо из горной породы, но это не так. Слева же видны маленькие черные точки, которые быстро перемещаются между камней. Вот солдаты приблизились к камням и облепили их. Но это так кажется. В реальности бойцы занимают более выгодные позиции для ведения огня. Что подтвердилось через минуту. Масса из арахнидов, словно волна наткнулась на стену и остановилась.

«У? А это что?» - подумал офицер, стоило ему переместить свой взгляд в правую часть экрана. Он даже расцепил руки, и хотел было приблизиться, дабы рассмотреть все чуточку лучше. Но вспомнил, что можно и по-другому.

- Над входом в улей, увеличить изображение.

Вот изображение увеличилось. На экране появились пехотинцы. Солдаты рассредоточились на мелкие группы и медленно подступают к… спуску. Да, если присмотреться, то там можно увидеть пологий спуск прямиком к улью. Вот первая пятерка солдат начала спускаться. Некоторое время арахниды не замечали у себя в тылу противника, но, когда солдатам осталось совсем немного, ситуация поменялась.

Несколько жуков только-только высунулись из своей норы, как заметили буквально у входа – посторонних. Солдаты среагировали быстро. Вскинули свои винтовки и открыли огонь. Появились яркие, синие вспышки. Жуков покрошили гораздо быстрее, чем из обычного стрелкового оружия. Тут к первым солдатам начали спускаться остальные.

- Сообщите Танкову и Никитину, что к ним в тыл двигаются толпы арахнидов.

Лейтенант Авитус. В это время.

Отстреливать жуков из данных винтовок весьма интересно. В отличие от обычных винтовок, е-пульсы гораздо мощнее. На средней и близкой дистанции арахнидов разбирает по частям на раз-два.

Ну что же, первая часть нашего плана прошла успешно и жуки точно не ожидали такого хода. Теперь главное не попасть между молотом и наковальней. Просто пока мы будем пробиваться внутрь, нам в спину может прилететь от своих.

- Свяжитесь с нашими, и скажите, чтобы не обстреливали проход! – кричу связисту. Хорошо, что боец держится рядом.

Спускаемся хоть и по пологому спуску, но это не значит, что по нему можно прям бежать сломя голову. Причем вариант со сломанной головой в итоге и произойдёт. Поэтому аккуратно перебираем ножками и не забываем контролировать обстановку.

Так, несколько солдат уже спустились… Ага за ними еще пятеро… Солдаты, огибая поверженных арахнидов, расположились напротив входа в гнездо. Опасно конечно, пара плевунов и их всех сметут. Ладно, надо торопиться.

- Контроль! – Говорю, как только преодолеваю спуск и добегаю до входа. В качестве укрытий используем трупы жуков. Вот и сейчас я и еще три человека расположились за еще не остывшем арахнидом.

Слегка выглядываю из-за лапы. Чернота. Тьма и сотни разъяренных жуков переростков. Вот все то, что готовится нас встретить. Хм, интересно. Я конечно знаю, что наш противник разумен, только на кой хер стараться делать проход более… смотрибельным что ли? Нет, ну серьезно, он итак метров пятнадцать в ширину и пять в высоту, а тут еще какие-то ухищрения. Чтоб вы понимали это не просто дыра в скале, нет. Арахниды строители явно старались оформить проход. По краям камни чем-то напоминают колонны – только без основания – словно они поддерживают потолок. Да и сама площадка, куда выбираются жуки, и где мы сейчас выстраиваемся, слишком ровная.

- Лейтенант, мы готовы! – Сообщил сержант.

- Отлично, начинаем по команде.

Прикрываю глаза. Хм-м, ничего. Не чувствую жуков. Странно, он ведь понимает, что стоит нам начать зачистку и им конец?

Открываю глаза. Сзади ощущения приближения множества разумных. Поворачиваю голову. Десятки солдат Федерации спешат в нашу сторону. Некоторые останавливаются возле поверженных арахнидов, делают дополнительные отверстия, ждут и продвигаются дальше. А вот и огнеметы. Пять человек. У каждого за спиной висят баллоны наполненные специальной огнесмесью.

- Приготовится! Первыми гранаты, затем пару залпов огнем и только потом начинаем двигаться! Запомнили? Вперед!

Итак, началось. Пара бойцов выхватила свои гранаты, и кинули их в темноту. Несколько секунд и взрыв. Подбежали огнеметчики. Секунда и огненная струя устремилась в черноту. На несколько секунд пламя растворила тьму. Удалось разглядеть немного, но ничего такого интересного там не было.

Вверенное мне подразделение выстроилось и приготовилось к зачистке. Включились фонарики.

Шаг за шагом, мы медленно начали углубляться все дальше и дальше в паучье гнездо.

В тишине мы двигались где-то минут десять. В первой шеренге топают солдаты с винтовками. Во второй шеренге топаю уже я и пара огнеметчиков. Двигаться приходится медленно. На пути нам попадались ответвления от основного пути. Возле каждого мы останавливались и проверяли. Вот в очередной раз мы остановились возле очередного прохода в другую сторону.

Проход ведет куда-то вправо.

Даю знак, часть солдат продвигается вперед, останавливаются.

- Трое пошли. – Даю команду.

Бойцы с винтовками под прикрытием своих товарищей перекрыли проход. Осмотрели туннель под светом фонарей. Я уж собрался двигаться дальше, но не успел. Что хорошо.

- Стоп. Готовность. – Киваю троице.

Те, поняв намек, заняли позиции. Один присел на одно колено возле стены. Второй сделал точно также только с другой стороны. Последний солдат встал между ними и также направил свою винтовку в сторону наступающих арахнидов. Я расположился за ними. В данной ситуации получается, что я стою в окружении солдат. Десяток человек чуть дальше в основном проходе и контролируют ситуацию с главного направления. Тыл так же прикрывают два десятка человек.

Чувствую, как жуки быстро направляются в нашу сторону. Немного, десятка два не больше. Долго ждать – хозяев данной постройки – не пришлось.

Только появился первый жук, как солдат слева открыл огонь. Раздались характерные щелчки. Кроме света от фонарика появился еще синий оттенок. Пара секунд и к стрельбе присоединились два других солдата. В три ствола они быстро заставили арахнидов замолчать.

- Граната! – Произнес солдат по центру.

Услышав команду, бойцы быстро покинули зону поражения. Несколько секунд и раздался взрыв и истошные крики противника. Люди вновь вернулись на свои позиции. Часть ошметков отлетела в нашу сторону. Стены слегка окрасились в зеленый оттенок.

- Там еще остались. – Киваю в сторону поверженных тел. Но жуки не спешат проявить себя. – Стоп, отступают.

Солдата слегка расслабились.

Глава 8

Клендату. Где-то в пещере. Лейтенант Авитус.

Время шло, а наш отряд все шагал и шагал все глубже и глубже. Если поначалу были ответвления и появлялись арахниды, то постепенно, что первое, что вторые – заканчивались. А у меня начали закрадываться весьма смутные мысли.

Я, конечно, все понимаю, но… сука-а-а… когда этот долбаный туннель закончится? У меня в голове тот еще радар, вот только при проверке все второстепенные проходы либо заканчивались тупиком, либо уходили все глубже. Какие-то были узкими, и вряд ли могли использоваться в качестве проходов. Где-то мы работали с взрывчаткой.

Так вот, мы хрен знает, сколько прошагали по этим потемкам. В данный момент из источников света у нас остались только фонарики и сияние от аккумуляторов. Связь тоже стала барахлить.

В итоге наш путь лежит в темное и… кхм, просто темное место.

Час спустя после того, как ноги стали гореть от боли, я принял решение.

- Стоп. – Говорил я не громко, но все услышали. Руки, крепко ухватившие винтовку, медленно опускаются. – Дальше не идем. Пока что.

Мне не нужно было видеть, чтобы понять простое действия солдат в этот момент. Большая часть посмотрела в мою сторону с непониманием, облегчением и усталостью. Мой взгляд, да и не только взгляд, вся голова слегка опустилась, а веки сомкнулись.

- Расставить часовых, не спускать глаз с проходов. Стрелять во все, что не похоже на людей. Остальным – отдыхать.

Как только последнее слово сорвалось с моих уст, со всех сторон послышались вздохи облегчения. Кто-то сказал: «Наконец-то», «слава Богу». Строй людей, готовых среагировать на опасность в любую секунду, словно вода, растекся по всему свободному пространству.

Люди начали рассаживаться вдоль каменных сводов. Правда, далеко я сказал не расходиться. Не хватает еще искать потеряшек. До этого момента, вперед бегали разведчики – по три человека.

Хм. Некоторые солдаты решили воспользоваться столь удачным моментом, чтобы лечь и отдохнуть. С одной стороны нежелательно сейчас вот так прямо расслабляться, но, увы. Что не говори про подготовленность солдат, да только люди банально устали. Вдобавок, в пещерах не заметно, сколько в реальности прошло времени. А ведь с момента начала миссии прошло… ну, судя по наручным часам, то утекло уже пять часов. Большую часть мы находились в постоянной активности. Да я только сейчас заметил, как промок. Готов поспорить, что сними я сейчас обувь, то из носков можно выжать пота на целую фляжку. Вон, по взгляду бойцов ясно, что наши мысли схожи.

Ух-х-ху-ху, только подумал, как запах материализовался. Прекрасно. Вот на кой хер нужно было нюхать, как от себя же воняет? От запаха у меня скорчило рожу, что аж рядом сидящие солдаты начали негромко смеяться. Через несколько секунд я присоединился к ним.

Эхо от шуршащих оберток пронеслось по пещере. Естественно, ведь люди решили воспользоваться временем для отдыха по полной. Осталось еще общественный сортир организовать. О, некоторые личности – словно прочитав мои мысли – решили впрямь пометить дальний участок стены. Интересно, а быстро людям начнет мешать запах мочи? Арахниды ведь так же могут нас найти. Хотя, чего тут искать. Вот мы, словно в кишках. В длинных таких.

Ха-ха. Интересно. Можно сказать – через ротовую полость мы прошли (когда только-только зашли в эти пещеры). Желудок? Ну, тут пока не понятно. Но то, что эти коридоры уж очень напоминают кишечник (просто фантазия) хоть и пробивает на «хи-хи» первоначально, постепенно напрягает. Вывод напрашивается весьма неприятный. Засада. Теперь очевидно. По итогу, видимо, нас должны перемолоть. И вряд ли от нас потом хоть что-то останется.

Только мне не дает покоя мысль – что-то мы упускаем. Как они так быстро до этого перебрасывали свои силы? Есть дополнительные проходы, ведущие к главному выходу? Или они могут так хорошо маскировать свои дела? Нет, тогда бы я их заметил. Я тут как ходячий радар. А может мы просто еще не дошли? Возможно. Черт! Вариантов на самом деле довольно много. Как быть? Первый раз у меня такое. М-да.

Послышались звуки активного глотания. Солдаты начали поглощать питьевые запасы. Не в один момент конечно. Просто так совпало, что возле меня разом бойцы начали открывать свои фляги и пить. Свои запасы я пока что храню. Бог знает, сколько нам тут предстоит быть.

О, а вопрос о времени весьма интересный. Я тут на днях задался вопросом – сколько времени продлится эта кампания. Не знаю как для других, а лично мне немного надоедает вся эта возня с арахнидами. Просто… с момента попадания я несильно задумывался обо всем этом. Да в то время не особо было до политических, моральных и прочих таких вопросах. В те моменты я старался не сдохнуть от острых лап жуков. Общение с другими людьми? Признаю, к некоторым я привязался. Но время и обстоятельства расставили все по полочкам. Можно твердо сказать – социальная часть моей нынешней жизни не очень. Вот очень «не очень».

И только я собрался дальше разглагольствовать о тяжести бытия моей новой жизни, как пришлось резко соскакивать. По голове, словно чем-то тяжелым ударили.

Там же.

Все, кто сидел рядом с командиром, отшатнулись от него. В первые секунды солдаты не поняли столь резкой перемены. Однако в их головы пришло осознание. Люди начали соскакивать с насиженных мест и хвататься за оружие.

Волнующийся командир – дело серьёзное. В чем солдаты убедились. Команды из уст лейтенанта посыпались одна за другой. Офицер чуть ли не толкал людей на их места.

- Первая шеренга на колено! – Крикнул лейтенант солдатам, которые стерегли проход вглубь улья. – Вторая шеренга за ними! – Добавил офицер, указывая рукой в сторону прохода. – Бегом!

Те, кто смотрел на офицера, видели, как он волнуется. Пытаясь выкрикнуть еще одну команду, человек закашлял, матерился и снова кашляет. Взгляд метается от солдата к солдату. Пот, буквально ручьями сбегает с головы вниз. Вновь прозвучала команда, и пятерка бойцов побежала в обратном направлении.

- Готовность! Встретим этих сук! – Сказал Лейтенант.

Офицер пристроился за двумя расставленными шеренгами. Остальные бойцы распределились за построением. Несколько человек смотрели за тылом. Остальные остались, держали винтовки наготове. Им в любой момент нужно будет вступить в бой.

Вот настал момент.

Лучи фонарей выцепили силуэты арахнидов. Стоило первым жукам оказаться в поле зрения, как раздался приказ.

Первая шеренга открыла огонь. Синие вспышки озарили стены пещеры. Противник начал кричать. На секунду людям показалось, что это был не от боли. Наоборот, жук, что бежал самый первый, чуть вытянулся вверх – ведь высота позволяла – раскрыл пасть и издал клич, словно призывая своих собратьев нападать. Секунда, несколько очередей из винтовок и этот самый арахнид падает замертво. Следом еще несколько очередей и падает сраженный второй противник.

Снова звучит команда. К стрельбе присоединилась вторая шеренга. Плотность огня возросла. Тройка противника, теряя конечности всего лишь на метр больше прошли. Лишившись всех конечностей, тушки жуков, словно косой скосило. Вот только враг и не думал сбавлять темпа. Из-за безжизненных тел арахнидов появились новые, только более живые. К этому времени первая шеренга – в количестве пяти человек – все как один начали менять магазины. Вторая шеренга их прикрывает. Жуки, заметив, что люди стали меньше огрызаются, решили усилить натиск.

Лейтенант Авитус повернул голову, махнул рукой. К линии боя присоединилось новое действующее лицо. Огнеметчик быстрыми шагами добрался до указанного места. Человек, ростом больше всех остальных своих сослуживцев, расположился слева. Между стеной и шеренгами. Первая шеренга вновь включилась в весьма «увлекательный» процесс.

Из уничтоженных тел арахнидов скопилась неплохая такая куча. Да жаль только она не мешает живым особям продолжать атаковать нас.

- Жги! – Крикнул лейтенант. Причем, приказ был отдан с… радостью.

Секунда и каменные своды осветило намного ярче. Алое пламя – словно хищник, который наконец-то нашел свою добычу – вцепилось в жуков. Воздух мигом наполнился запахом паленого мяса. Причем такого специфического, что некоторым пришлось очистить свой желудок от недавно употребленной пищи. А ведь люди не брезгуют в употреблении в пищу – различных жуков. Правда, те размерами совершенно отличаются от тех, с кем сейчас сражаются солдаты.

Лейтенант Авитус.

- Первая шеренга назад! Вторая прикрывает! – Командую бойцам.

Солдаты приступили к исполнению приказа. Первая группа солдат чуть пригнувшись ушли за стоящих солдат. Вторая шеренга вновь вскинули свое оружие. Раздались выстрелы. Огнеметчик сделал еще пару залпов.

Так, еще минуту и отступаем.

Что сказать, противник оказался куда хитрее, чем предполагалось. Во время нашего отдыха, мне словно по голове ударили. Представьте, что у вас болит голова, вы спокойно лежите. У вас боль прошла, а затем вы резко меняет положение с горизонтального на вертикальное. В этот самый момент голова начинает болеть так, что хочется сдохнуть. Вот примерное тоже самое произошло со мной, только усильте такую боль на два и примерно так я себя чувствовал.

Появилась мысль, что жуки каким-то образом воздействовали на мозги. Вот только как? Понимаю, если бы мы напрямую встретились взглядами. Либо просто были бы в пределах видимости друг друга. Но ни того, ни другого не было. Хорошо хоть не убили.

Что мы имеем в итоге? Толпу арахнидов, которым видимо похер на потери – они все наступают. И что-то мне кажется, что пора уходить из этих чертовых пещер. Что я собственно сказал своим подчиненным, правда, немного другими словами вперемешку с матами.

Группа солдат, отправленная мной на разведку прохода, вернулась и доложила, что все спокойно, можно отходить. Прозвучала моя команда. Солдаты организованно стали отходить. Две шеренги сдерживают арахнидов, пока остальные отступают на определенное расстояние. Затем огнеметчик делает огненный заслон, шеренги отходят, разворачиваются и прикрывают огнеметчика. Вот таким макаром мы и продвигались.

Приблизительно через час после нашего побега. Причем побега с постоянным отстрелом преследующих нас жуков. Эти падлы по две-три особи наседали на нашу группу. Сказать, что мы обошлись без потерь – это соврать. Троих солдат отряд все-таки потерял. Двоих зацепили, когда менялся состав группу сдерживания. Бойцы встали рядом с, казалось бы, мертвым арахнидом. Вот только этот гад решил напоследок сделать свой последний рывок. Одна конечность вошла в голову человеку с легкостью пробив шлем. Вторая конечность пробила грудь девушки. Я с парой солдат среагировали с запозданием. Из-за того, что нам пришлось отвлечься, жуки воспользовались моментом и хлынули через наш строй.

Один арахнид-воин проскочил за наш заслон и перекусил пополам еще одного бойца. С жуком быстро расправились. Часть бойцов добежали до нас и закрыли брешь. Положили еще десяток жуков и отступили.

Вот такими перебежками мы отходили до самого конца.

Когда показался свет в конце туннеля, многие обрадовались. Это было видно. На поверхности нас встречали. Причем встречали люди, что хорошо. Как только мы покинули пещеру, проход перекрыли солдаты. Люди в спешке начали укладывать мешки с песком. За возведенными укрытиями расположились пулеметчики и солдаты с винтовками.

Свой отряд я отправил отдыхать. Благо наши товарищи уже обустроили тут позиции. Поставили несколько шатров и палаток. Также заметил датчики движения. Плюс возвели небольшую вышку, где установили антенны для связи. Хотя немного напрягает, что есть вероятность атаки арахнидов.

Мой путь лежал в самый крупный шатер, где виднеются по большей части офицеры. Под пологом расставили ящики с припасами, стол даже поставили. Туда тянулись провода от вышки и соединялись с аппаратурой напротив ящиков. Часовые пропустили меня без проблем.

- Товарищи офицеры. – Здороваюсь с людьми. Среди командного состава замечаю Серегу и подхожу к нему. – Привет. – Пожимаем руки.

Закончив с приветствиями, я присоединился к своим товарищам возле стола. Там расположилась бумажная карта, несколько планшетов и чей-то футляр с очками. Хотя не помню, чтобы кто-то из присутствующих страдал плохим зрением.

- Как там? – Спросил меня мой капитан и кивнул в сторону выхода.

- Да как-как, херня там господа и дамы. – Да, дамы среди офицеров тоже появились. Поскольку пока мы ковырялись под землёй, сюда успели прибыть новые подразделения. Соответственно и новые командиры. – До главного гнезда мы не дошли. – Руки словно на автомате скрестились на груди. – Проверяли каждый закуток вот только ничего интересного. Главный проход по нашим наблюдениям тянется очень, очень далеко. Однако.

До того как я продолжил, я заметил, что мои новости явно не обрадовали офицерский состав. На лицах людей видно, что… они не довольно результатами. Особенно меня зацепил появившейся здесь майор. Невысокого роста, коротко стриженый европеец. Лицо в морщинах, смотрит так, словно ему неприятно ему здесь находиться. Причем неприязнь не относится к месту, а скорее относится к людям. С самого начала моего рассказа он смотрит на меня так же с отвращением. Рядом с ним, а точнее за спиной, стоят его адъютанты. Да, их двое. Парень и девушка. Примерно одного возраста, на мой взгляд, чем-то похожи между собой. Родственники? Вполне вероятно. Вот только с какого такого хуя эта офицерская морда смотрит так недовольно? Ладно, продолжим доклад.

- Однако, это точно вход в гнездо, только мы до него не добрались. До нашего штурма, противник отправлял в атаки своих воинов. Но стоило нам войти, как количество арахнидов резко снизилось. И они точно не отправляли свои наземные силы по длинному пути. Получается…

- Получается, вы не выполнили приказ командования лейтенант. – Перебил меня слегка грубоватый голос майора. Как у курящего. На его лице появилась презренная ухмылка. И тут я решил сделать то, на что мне как бы не давали права, но блядь! Какой-то хуй с горы приходит и начинает на ровном месте катить на меня бочку. И в такой ситуации не воспользоваться своими способностями? Не-не-не, к черту сейчас мораль.

- Простите товарищ майор? – говорю спокойным тоном. Он конечно хуй, но, думаю, не стоит быть инициатором конфликта. – Что значит: «не справился с заданием»?

«О, сейчас я тебе объясню» - пронеслось у него в голове. Причем с каким-то довольством.

- А все просто лейтенант. – Он убрал руки за спину, выпятил грудь. Шлем был снят и находился в руках адъютанта-парня. – Вам было приказано зачистить улей. Вы ушли, но по итогу возвращаетесь без результата. – Он нарочито выделил последнее слово громче, чем нужно. – В то время, как по всему фронту идет наступление и весьма успешное смею заметить. Вы. – Он вскинул руку из-за спины и указал на меня пальцем. – Вы задерживаете наступление на данном участке, не выполняя приказы. Вы что, собираетесь под трибунал?

Сказать, что я опешил, это еще смягчить. Я аж сбился с его мыслей от такой заявы. Вот какое к черту саботирование приказов? Потому что, он в мыслях уже видит, как меня забирают именно из-за этого. Что удивительно, остальные присутствующие офицеры, словно воды в рот набрали. Просто стоят и молча наблюдают за этим цирком. Тут только Серега хоть как-то реагируют. Взглядом, направленным на старшего офицера можно убить. Правда он тоже молчит. Но хотя бы на его лице видно, что эта ситуация его тоже возмущает.

- Товарищ майор, вы конечно извините, но… вы вообще кто? Вот на кой черт вы тут? – Спокойно произношу прямо в лицо человеку. С виду он остался спокойным и кажется, мои вопросы его совершенно не задели, но нет. В мыслях мужчина сначала материл меня, потом обещал разные кары, что я сгнию в тюрьме. Вот только он быстро взял себя в руки.

Остальные присутствующие сейчас смотрят на меня с шоком. Да в чем дело? Ну, подумаешь, поговорил со старшим по званию немного не по уставу. Хе, только сейчас появилась мысль. Он ведь должен знать, что моё начальство может на него наехать точно так же, как он сейчас делает со мной.

Я уж было хотел вновь сказать что-нибудь этакое, но не успел. Мысль моего оппонента была быстрее.

«Пора заканчивать этот цирк» - Пронеслось в голове майора.

Человек вроде как невзначай махнул рукой. Вот только я четко ощутил, как в нашу сторону направляются люди.

- Товарищ лейтенант, прошу сдать ваше оружие и проследовать с нами. – Донеслось со спины. Я повернулся, хотя уже понимал, кого он мог позвать, но повернувшись окончательно убедился.

Четверо солдат. Обычные морита, та же форма, что и у всех. Вот только у каждого имеется повязка с двумя весьма примечательными заглавными буквами. Военная полиция. Приплыли.

Глава 9

Клендату. День 26. Задержанный лейтенант Авитус.

«Вот тебе и попал» - Пронеслось у меня в мыслях. Причем именно это предложение чаще всего проскакивает у меня за последнее время.

Просто замечательно.

Тюрьма.

Я принял сидячее положение.

Глаза, в который раз осмотрели помещение.

Ничего нового с последнего моего осмотра не добавилось. Обычное помещение. Длиной три метра, шириной два метра, ну и высота также как и ширина. Шконка и унитаз. Все. Стены голые, свет тусклый. А, ну и прочная дверь с отверстием для переговоров и подачи еды.

Решаю размяться.

Начну с приседаний. Руки на голову, ноги на ширине плеч. Погнали. Раз. А пока выполняю упражнения, можно и подумать.

Ситуация просто абсурдная. Посадить невиновного человека! Кстати, доставили меня на базу «Оплот». Майор… Нет уже полковник Комаров, когда увидел меня закованного в наручники, слегка опешил. Перевозили меня в шаттле. Причем вместе с полицией летело и это чмо, по ошибки носящие звание офицера. Причем за время нашего перелета, я не переставал следить за его мыслями. Он хоть и молчал, но вот думал очень активно, в отличие от моих конвоиров. Тем было все равно, им пришел приказ на мой арест, а кого, чего, почему, их это мало волновало. Им сказали – они сделали. К ним у меня претензий нет.

Колени опускаются и вновь поднимаются. И еще раз.

Так вот, пока мы направлялись к моему последующему месту дислокации, этот майор много чего успел сказать. Мысленно. Дело обстоит так. Оказывается, на мое место должен был быть назначен простой офицер, ну почти простой. Он из бывших подчинённых этого майора. Кстати у него и имя есть – Железнов Юрий. Карьерист. Причем, строит карьеру за счет других. Не гнушается подставами, шантажом и прочими атрибутами. В мыслях (у майора) проскакивало такое, что, кто узнай, можно смело его вешать или расстреливать. А может и сожжение. Хотя в последнем полностью не уверен.

Этот мудила, узнав, что его человек не попал туда куда нужно, сначала бесился, потом расстроился, а потом решил сделать все сам. Как я понял его и самого должны были назначить командовать операциями в нашей зоне ответственности. Причем он должен был руководить базой, но как мы знаем, тут сейчас руководит Комаров. Причем внеочередное звание присвоили Комарову совсем недавно. Тут совпали два фактора – учеба и боевые заслуги. Как оказалось, полковник еще во время перелета флота к Клендату – уже заочно учился в военной академии. Можно сказать, заканчивал и тут бац кампания на Клендату. Плюс – проведение множества удачных операций и вот командование расщедрилось на награды.

Железнов же практически с пеной у рта доказывал, что его кандидатура более привлекательна для руководства базой. Но штаб решил иначе. А потом он появляется здесь.

Спросите – откуда я это знаю? Так чем мне здесь заниматься? Сиди себе да читай мысли солдат. Конечно, стараюсь сильно в голову посторонним не залезать. Они ведь ни в чем не виноваты. Просто узнаю новости. Еще узнал, что я тут не один. Сейчас в пяти камерах, тоже имеются гости. И все рядовые. Три парня и две девушки. Ну и я стал еще одним постояльцем.

Кстати. Согласно протоколу меня вроде как должны содержать совершенно по-другому. Вот так просто, свободно бродить по камере точно не должен. Меня не сильно просвещали, но заключенного со сверхъестественными способностями необходимо содержать в подобие комы. Такой человек опаснее простого арестанта. Вероятность, что такой человек захочет отомстить своим обидчикам – очень высока.

Можно сказать, что мне повезло. А может просто не знали, как должно быть.

Тем временем начинаю отжиматься.

Сегодня пошли пятнадцатые сутки моего заключения. На лице появилась щетина.

На шестнадцатые сутки случилось кое-что интересное. Я как обычно – просто больше нечем было заняться – лежу на кровати. Одна нога вытянута, другая согнута в колене и упирается в стену. Глаза закрыты, но не сплю. Обед уже прошел, а вот до ужина еще далеко. Изверги, хоть бы на улицу вывели, а то перспектива тридцати трех лет мало прельщает. Хотя-я нет, они ведь не да такой степени идиоты. Однако, я ведь сказал, что случилось интересное, и я не соврал. Помимо охраны в коридоре и небольшого числа заключенных, появились новые лица. Точнее лицо.

Дверной замок щелкнул.

Дверь открылась. В помещение стало чуть светлее, ведь свет из коридора был намного ярче, чем у меня. Но долго так не продолжилось. В дверном проеме появилась фигура. Тень от фигуры упала мне на лицо.

- Заключенный встать! Лицом к стене, руки на стену! – Громко и достаточно грубо сказал вошедший охранник.

Не сказать, что я прямо спохватился и побежал исполнять распоряжение, но и медлить не стал. Привычным движением встаю с кровати, подхожу к противоположной от двери стене. Руки поднимаются над головой и чуть в стороны, упираются в стену. Звук шагов наполнил комнату. Зашёл еще один охранник, его винтовка смотрит мне точно в спину.

- Как поживаете лейтенант? – Раздался новый, не такой грубый, более мягкий, мужской голос. Не сказать, что хорошо знаком с обладателем данного голоса, так пересекались пару раз. Причем вопрос прозвучал без издевки. Но и особого переживания нет. Сейчас в камере нас трое. Я у стены, охранник с оружием возле двери и гость. Один охранник вернулся в коридор.

- Мистер Райс? – ответил я. – Да так, лежу, отдыхаю, думаю, сплю. В общем, сплошная рутина, вам ли не знать.

Со спины послышался тихий смешок.

- Вы как всегда лейтенант, не унываете даже в такой ситуации. Жалобы или предложения?

- Да какие могут быть жалобы. – Мой голос звучит достаточно весело. – Предложения? Хм-м… не-а, ем, сплю, прямо как на курорте. Массажа правда не хватает, в последнее время спину прихватывать стало. – И смеюсь.

- Так это старость товарищ офицер. – Хоть мне не видно его лица, но почему то уверен, что у него сейчас улыбка от уха до уха. – Впрочем, я здесь не для массажа. – Теперь его голос стал серьезным. – Надеюсь, вы не откажете мне в обычной беседе Авитус, мы ведь так давно не виделись.

Как только голос умолк, послышались удаляющиеся все дальше и дальше шаги. В камере осталось только двое.

- Руки за спину. – Прозвучало от охранника.

Тем временем к нам присоединился второй охранник.

Что-то звякнуло. Руки оказались за спиной. Секунда и запястья обжигает холодом.

Моя личная – насколько это уместно – камера занимает самое крайнее место. Стоит выйти из камеры, как сразу стал, виден контраст.

Место содержание не имеет никаких красок, кроме серого цвета. Освещение минимальное, тусклое. Стены будто давят. А вот коридор другое дело. Просторно, стены окрашены в светлые тона. Лампы гораздо ярче. А воздух! Тут даже дышится лучше. Как бы я не бахвалился – что заключение для меня фигня, но это не так.

Охранники расположились справа и слева от меня. Тот, что справа дополнительно вцепился мне в руку.

Шаги малым эхом отдавались от стен.

Наверное, ведут в допросную. Читать мысли охраны я не стал, да, и сами они мало о чем думали. Большинство их действий происходили, словно на автомате.

Дойдя до перекрестка, наша группа повернула налево.

На встречу шли еще охранники.

Форма ничем не отличается от военной. Лица закрыты тканевыми масками. На головах надеты шлемы, на подобие тех, что носят полицейские во время разгона толпы. Точно. Практически вся экипировка напоминает полицейскую. Или все-таки военную? А-а, черт их разберет.

Из снаряжения – щиты, дубинки, гранаты и пистолеты. Просто тут до оружейной комнаты не далеко. Должны успеть в случае ЧП вооружиться.

Охранники лишь кивнули друг другу, разговаривать не стали.

Через метров двадцать из-за угла вышел еще один подобный патруль.

Снова кивки. Эхо шагов, шум от работающих ламп.

Не доходя до последнего поворота, мы свернули направо, прямо в открытую дверь.

Охранник слева вошел первым. Быстрым шагом преодолел расстояние от двери, встал возле стола. Вытянулся – словно струна. Левой рукой держит винтовку за спиной, правой тянется к голове.

Несколько слов и вот меня уже тянут в помещение.

Первый охранник развернулся, направился к двери и встал, перегородив путь. Меня усадили на стул.

Второй конвоир отошел мне за спину на несколько шагов и чуть в сторону. Взял в руку дубинку.

Напротив сидит мистер Райс. Чуть впалые щёки, веснушки на лице. Слегка горбатый нос. Серые, пронзительные глаза, которые активно бегают по экрану ноутбука.

Со стороны, кажется, что человек не замечает моего присутствия. Вот только то и дело бросаемый в мою сторону взгляд – говорит об обратном. Пальцы скользят по клавишам, активно стуча по ним. Глаза то зло щурятся, то слегка удивленно расширяются.

- Фух, - человек, закончив печатать, слегка потянулся, начал разминать пальцы. – Чертовы отчеты.

Райс прикрыл ноутбук, но не закрыл и продолжил:

- Ладно, приступим.

Клендату. День 50. Штаб. Полковник Комаров.

Спать офицеру хотелось очень сильно, но нельзя.

Начался новый доклад о состоянии дел на фронте. Очередной офицер, вроде как капитан, насколько успел заметить полковник, перед тем как зевнуть. Понимает, что нельзя так делать, неприлично. Вот попробуйте сами сидеть безвылазно в душной комнате – а она такой становится даже, если имеется кондиционер – три дня подряд. Держаться приходится на специальных стимуляторах. Как сказал доктор, скоро будет необходимо завязывать с их употреблением. Иначе печень может сказать – до свидания.

Рука невольно коснулась головы. А точнее полученных ссадин. Как раз три дня назад на «оплот» было совершено нападение. Очередное.

Взвыла сирена.

На главный монитор, операторы, вывели изображение. Карту.

Полковник прикрыл лицо руками. Тихо выматерился и убрал руки.

Лицо стало серьезным.

- Доклад. – Скомандовал офицер.

Один из операторов начал активно работать с новыми данными.

Закончил. Развернулся на стуле в сторону полковника.

- Датчики зафиксировали крупное скопление арахнидов. Километров десять. Примерно до одной тысячи особей, но число постоянно изменяется. Данные со спутников указывают, что вся эта масса двигается в нашу сторону.

Комаров не ответил. Сжал кулак. Удар по столу.

- Сколько? – Процедил полковник.

- При таком темпе через минут сорок первые группы жуков выйдут к стенам базы.

Солдат закончив доклад, повернул голову на мониторы.

- Свяжитесь с флотом, пусть пройдутся авиацией. Весь свободный состав поднять, готовимся к обороне.

Полковник решительным шагом направился к связистам.

- Связь с шестой заставой, живо!

Глава 10

Клендату. День 51.

Взрыв. Загорелось здание. Выбило стекла.

Еще взрыв. Крики людей.

Раздались автоматные очереди. Снова крики, но не людские. Взрыв. Группа людей выстроилась шеренгой. Зазвучали автоматные очереди. Пятерка жуков падает замертво.

От шеренги отделились два бойца. Пробежали вперед.

Несколько секунд и в сторону жуков полетели гранаты.

Два громких хлопка сменились криками арахнидов. Раненных и живых. Солдаты вскинули винтовки. Вновь раздались выстрелы. Оставшаяся шеренга продвинулась вперед. Новые выстрелы. Со спины раздался рев моторов. Новые выстрелы, гораздо громче.

Заработали крупнокалиберные пулемёты. Арахнидов высунувшихся из-за угла здания, смело, словно ветром бумагу. Тут же вокруг техники появился десант.

Бэтээр направил башню на здание. Первый этаж. Первая очередь, вторая, третья. Орудие направили на крышу.

Раздались выстрелы из башенного орудия.

Одного жука-воина раскурочило так, что только лапы остались. Второй, потеряв верхние конечности, часть туловища – упал.

Снова выстрелы пулемета.

Между техникой появился солдат. Вот только, совершенно отличающийся от людей в простой форме Федерации. Шлем полностью закрывает лицо и голову. Желтый визор блестит в солнечных лучах. Тело и конечности прикрывает прочный доспех.

Неизвестный солдат слегка возвышается над другими людьми.

Там же. Авитус.

Жук проскочил между солдат. Тигр, судя по раскраске.

Прицеливаюсь. Первая очередь. Жук слегка остановился. Вторая очередь. Еще очередь. Теряет лапу.

Справа топот ног. Новые выстрелы. Арахнид теряет другие конечности. Несколько секунд, плюс огонь из множества винтовок. Минус противник.

Справа взрывы. Слева выстрелы из винтовок. Снова взрывы. В небе слышен гул двигателей нашей доблестной авиации. С правого фланга, со стороны бараков раздались выстрелы. Танковые.

Голова невольно поворачивается в сторону техники. Да, танки. Хм-м, что-то из серии «Т». Русские. Только массивнее, чем привычные для меня танки. Хотя я сам лично видел родные образцы техники. Те же бронетранспортеры не сильно изменились.

Вообще интересно. Не везде в Федерации есть общий стандарт. Форма, вооружение, авиация, космическая техника… это только несколько примеров, где присутствует стандарт. Ито! При наличии шаттлов, люди не отказались использовать и винтокрылые машины. На «Гео-два» вполне использовались вертолеты.

Вот сейчас используют танки. Да, с одной стороны тяжелая техника против легко подвижных целей, еще и многочисленных… пустая трата ресурсов. А с другой стороны – отличное средство против бронированных жуков. Панцирь танкеров и скорпионов танковые снаряды прошивают на «ура».

Снова прогремели выстрелы. Голова повернулась в противоположную сторону.

Танкер. Вернее – мертвый танкер.

Голова и все что возле нее – отсутствуют. Под телом скапливается красно-оранжевая жидкость.

Рядом, с пробитым боком, лежит еще один танкер. Возле тел суетятся простые арахниды-воины. Но! Несколько секунд и ситуация меняется.

Со стороны танков раздаются звуки работающих пулеметов. На башне были установлены пулемёты. Стрелки уже разместились за ними и приступили к работе.

Кстати! Есть несколько приятных новостей.

Во-первых, меня выпустили – иначе меня тут бы не было. Железнов, как увидел меня на свободе аж заикаться начал от возмущения. Морда стала – словно вареные раки. Вот только наш «доблестный» офицер отделался небольшим предупреждением. Да, просто – предупреждение. Но я собственно на него не обижаюсь – правда, когда вижу, хочется заехать кулаком – но не обижаюсь. Что Райс, что Комаров, сказали не обращать на него внимания, его все равно переведут в ближайшее время. Причем – как мне сказал полковник по «секрету» - с повышением и на Квалашу.

Вновь раздалась пулеметная очередь с танка. Рядом промчались несколько солдат, неся раненого товарища.

Осматриваю территорию.

Здание напротив начинает все сильнее разгораться. Первый этаж полыхает. Жар даже здесь чувствуется. Вон, солдаты все потные. Или это от жары? Неважно.

Перемещаюсь к технике.

Когда товарищ полковник вместе с Серегой сказал мне об этом, я немножко так удивился. С матом. За какие такие заслуги? Оказывается этот умник все-таки смог зачистить тот улей, плюсом взял важную высоту, чем оказал серьёзную поддержку соседним подразделениям. М-да. Ну и бог с ним. Пусть на новом месте развлекается, чем здесь жизнь людям портит.

Вновь заработали пулемёты бэтээров. Машина справа тронулась вперед. Следом за техникой двигаются солдаты.

Тут на дисплее появилось сообщение о получении новых данных. Что тут… угу, «зачистка территории»… «освободить базу»… пока стандарт. Так… «проверить склады номер пять и семь».

Проверка складов. Сомневаюсь, что их могут разворовать в данной ситуации, но командованию виднее.

Во-вторых, мне дали силовую броню. Причем броню «Мародёров». Да, которая из игры-шутера. И скажу вам – это классно! Не бог воплоти и не полубог конечно. Однако ситуацию на поле боя он меняет. Не-а, правильнее сказать – ситуацию меняет оператор/носитель (нужное определение подчеркнуть). Вооружение и возможности брони заметно облегчили мне сражения с жуками.

Вопрос: с какого перепугу (перепоя) мне дали силовую броню? А ответ прост и не прост одновременно. Как сказало начальство: «Нам нужны данные о возможностях брони, вот и будете добровольцем». Почти прямая цитата нашего генерала.

С одной стороны – мне доверили важную задачу. Провести полевые испытания силового костюма. Ведь эти игрушки – в случае успеха – будут отправлены во все элитные подразделения Федерации. Один из таких отрядов – спецназ в составе мобильной пехоты. С другой стороны – я ведь не имею такого уровня подготовки как они. Жуков уничтожать большого ума не надо. Практически. Отношусь к пси-корпусу и частично к разведке. Всего-лишь представитель структур. Не разыскиваю, не ловлю предателей и шпионов. В тыл к противнику не захаживаю. Диверсии не устраиваю. Я ведь в последние две декады своими обязанностями не занимаюсь. Мой единственный профиль сейчас – методичное сокращение популяции паукообразных.

Прозвучал громкий взрыв. Пригибаюсь к технике.

Несколько человек не смогли удержаться на ногах от ударной волны. Упали. Один приложился головой о твердую поверхность. Один из солдат поднялся. Заметил товарища. Начал оказывать помощь.

Поднимаюсь.

Перехватываю винтовку удобнее. Аккуратно высовываюсь из-за брони нашего транспорта. Камеры мгновенно начали передавать получаемую информацию не только на мой визор, но и в командный пункт. У меня также появились данные. Да такие, что до того не самое веселое настроение, стало еще хуже.

Ранее обстреливаемое здание – горит. Нет не так. Горит не здание, а руины на месте постройки. Система тут же – стоило мне взглянуть в сторону бывшей постройки – начала посылать данные. При помощи «Системы дополненной реальности», что весьма круто, обстановка начинает проясняться.

По периметру разрушенного здания валяются трупы. HUD помечает их красными крестиками, как арахнидов, так и людей.

Из-за дыма и огня появляется виновник взрыва – танкер. По нему – с небольшой задержкой – начинает отрабатывать бэтээр. Первая очередь. Жук отклоняет голову после попаданий. Еще очередь крупного калибра. Третья. Начали появляться следы от пуль. Черная броня трескается. Течет кровь. Четверо солдат встали шеренгой справа от меня. Открыли огонь.

Малый калибр мало что сделает с такой дистанции. Но приятного мало. Для жука.

- У кого гранатомет, пальните в танкера! – Говорю по рации.

На мой запрос отзываются быстро. БТР, что укатил вперед к пожару, остановился. К дополнении к шедшей пехоте, высадился еще десант. Два человека. Каждый несет гранатомет.

Несколько секунд ожидания.

Один боец встает на колено. Заряжает, прицеливается. Выстрел.

Второй становится слева от своего товарища. Заряжает. Целится. Выстрел.

Выпущенные снаряды достигли цели. Жук мертв.

- Отлично парни! – Говорю по рации.

Но долго радоваться не приходится. На мини-карте базы появляется красный треугольник с восклицательным знаком внутри. Северные ворота.

Вот до чего техника дошла! Прямо как в видеоиграх. Только жизнь одна, уровень – хардкор, мать его.

Не прошло и часа, как со мной решили связаться.

- Лейтенант, у вас новая задача. Спутники зафиксировали движение крупного скопления противника. – Сказал спокойный, женский голос.

Вовремя конечно. Нам с бойцами и техникой сейчас приходится отстреливать арахнидов. Видимо они ОЧЕНЬ расстроились из-за смерти своего старшего брата. В бой ринулись не только воины, но и тигры.

- Отправляйтесь к северным воротам. Любыми способами не допустите прорыва укреплений жуками. До подхода волны пятнадцать минут. Потеря северных укреплений будет означать потерю всей базы. – Продолжал вещать голос моего куратора.

Прицел. Первая очередь. Вторая. Готов. Перевожу прицел, пара очередей. Минус второй. Снова перевожу прицел. Несколько очередей. Тигр теряет конечность. Еще очередь. Минус лапа. Еще очередь. Готов.

На экране появился таймер и точка конечного маршрута.

Пятнадцать минут значит?

Глава 11

Боль. Режет глаза. Словно песок под веками.

Шевелю глазом. Боль. Пытаюсь открыть веки. Не получается. Словно клеем смазали.

Еще попытка шевелить глазами. Боли стало меньше, но не прекратилась. С каждым ударом сердца, болевые ощущения повторяются.

Тело словно вновь вспомнило, что организму необходимо дышать. Действие, что должно было пройти без проблем, на деле оказалось хуже. По сравнению со вздохом, боль в глазах, так, незначительная мелочь.

Стоило только попытаться втянуть воздух носом, как меня чуть не стошнило. Ключевое – «чуть». Причиной для рвотного рефлекса стало чувство постороннего предмета в носоглотке. Словно червя затолкали.

Осознание пришло быстро. Больница! Наверное.

Мозг и тело постепенно стали отвечать. Поднять руки, сомкнуть палицы. Шевелить ногами. Самые простые действия, которые первыми, словно на автомате, организм стал делать. Мозг тем временем постепенно стал включаться в игру. Из-за более активной головной деятельности – заболела голова.

Абсолютная тьма постепенно стала изменяться. Сквозь мрак пробились лучики света. Красный и желтый. Моментами синий и его оттенки. Снова тьма, но не такая как раньше. Более разбавленная.

В какой-то момент появилось ощущение легкости. Такое, если ты напился, тебя шатает, и ты ложишься. Тебя словно уносит. Вот и у меня такая фигня произошла. Чувство было не долгим, но действенным. Уснул.

Очередное пробуждение. Снова болит голова. Пульсирующая боль отдает чуть ли не по всему телу. Попытка перевернуться, найти удобное положение, не увенчалась успехом. Тело не слушалось, словно все разом онемело. Это ж сколько я проспал?

В голове загудело. Вернулся слух. Постепенно, словно вату вытащили. Вот только легче не стало. Одно дело – что слух есть. Другое – постоянный писк приборов. Теперь прибавим к этому противные чувства от различных трубок в моем теле.

Время шло.

Нет.

Оно бежало так – словно кролик убегает от хищника. Не успеваешь осознать одну ситуацию, как она меняется. День и ночь сменяли друг друга. Сон и реальность смешались воедино. Наверное, виноваты лекарства. Постоянна снится хрень. Миг и я вновь на поле боя. Только наблюдаю, словно со стороны. Люди и жуки схлестнулись. Вот только мое тело, словно ватное и откликается с неохотой. Держу в руках автомат, он стреляет, но особого вреда не наносит. Зато боль, наносимая воображаемыми арахнидами, очень реальная. Хотя такой сон – где просто сражение, еще нормальный.

Но видимо сам Бог решил, что хватит с меня мучений, и в один из дней я наконец-то смог полноценно открыть глаза. Зрение вернулось, когда я вроде как бодрствовал, но еще осталось некоторое состояние сна. Пограничное состояние.

Веки поднимались потихоньку. В помещение свет тусклый, но даже так его хватает, чтобы быть ярким. Настолько, что невольно появились слезы.

Раз на пятый, уже не так больно, но неприятно. С прозрением, открылись новые обстоятельства. Когда мне казалось, что словно трудно дышать и есть лишние элементы – я не прогадал.

Первым бросилась в глаза кислородная маска.

Точно госпиталь.

Хотя-я, тут вариантов не особо-то и много. Или много? А-а, не важно. Не умер – хорошо. А, если умру… Так, не о том думаю.

Так. Поместили в одноместную палату. Стоит заметить, что помещение не шибко большое. Окна нет, пара ламп не очень ярких. На стене напротив небольшая картина, но что изображено на ней пока не пойму. Стоп. А на кой черт здесь картина? Это, в каком я месте? Нет, ну серьезно, зачем для пациента, который много времени был без сознания – картина? Для посетителей?

По левую руку, возле кровати стоят различные приборы. Мерный писк в такт моему сердцебиению. Нервирует.

Слегка поворачиваю голову. Краем глаза замечаю тумбочку с цветами. Свежими. Такими же свежими, как мышечная боль. Не знаю, как тут поддерживали мое тело, но мышцы болят так, словно меня постоянно били и пинали.

Я уже закрыл глаза и собирался вновь уснуть, не забывая мысленно высказываться в сторону персонала, как со стороны входа раздался тихий шум.

Часом ранее. Мистер Райс.

Мужчина шагал по коридору. Со стороны может показаться, что он вот-вот сорвется на бег. Люди, встречающиеся на пути, заметив торопящегося человека, освобождали путь.

Несколько минут ходьбы, и он достиг цели. Всего пара шагов и мистер Райс окажется в кабинете. Однако путь ему преградили часовые. Причем один часовой в простой, стандартной форме сил Федерации, первым встал на его пути. В это время его напарник чуть сдвинулся на середину коридора. Автомат слегка приподнят. Хватит секунды, чтобы в случае нападения нашпиговать Райса пулями. С такого расстояния бронежилет не поможет.

«А генерал-то напряжен. Даже мародера поставил на пост» - подумал гость.

Вторым часовым оказался один из мародеров. Костюм полностью скрывает своего носителя от посторонних.

Поверка долго не продлилась. Обычный рядовой задал несколько вопрос, осмотрел мужчина с головы до ног, доложил по рации. Получив ответ, отошел в сторону и пропустил гостя.

Как только дверь закрылась, Райс слегка выдохнул. Последние несколько дней были слишком напряженными. Постоянно приходится бегать по кабинетам, и это при наличии раций и прочих средств. Но, увы, не у всех есть адъютанты и подчиненные, которых можно послать, выполнять мелкие поручения.

- Заходи Виктор, присаживайся. – Прозвучало со стороны.

Стоило словам прозвучать, как Райс вернулся к настоящему.

- Сэр. – Виктор кивнул, направился к стулу.

По кабинету раздалось тихое шуршание документов. Легкое гудение от компьютера и мерное тиканье настенных часов.

- К делу Виктор? – Произнес генерал.

Райс занял удобное положение, достал документы и положил на стол.

Офицер – более старший по званию – взял папку. Открыл ее, начал читать.

Генерал монотонно продолжал перелистывать страницы дела. С каждым перевернутым листком младшему офицеру становилось жарковато.

Все происходило в тишине. С каждой новой минутой, молчание давит все сильнее.

Но, долго томиться не пришлось. Услышав тяжелый вздох от генерала, Виктор повернул голову. Вот только встречаться взглядами не спешил.

Сам старший офицер, не спешил начинать разговор. Одной рукой он закрыл папку, второй начал отбивать незамысловатый ритм по столу.

Райс не выдержал первым. Он встретился с весьма не добрым взглядом сине-зеленых глаз. Седые брови сведены, проступили морщины. Губы поджаты. Генерал недоволен. Очень недоволен.

- Сэр, - начал Виктор, осторожно. – новости неприятные, согласен.

- Неприятные? – Правая бровь генерала слегка приподнялась. Голос наполнился стальными нотками. – Райс, вы понимаете всю серьезность ситуации?

Хозяин кабинета резким движением изменил позу. Если до разговора, офицер сидел в более расслабленном положении, то теперь он встал, опираясь на стол. Одной рукой придавил стопку документов, второй сведя пальцы в кулак, хотел было замахнуться. По крайней мере, Виктор точно видел, как дернулась рука, словно готовая нанести удар, но генерал сдержался. Взгляд старшего по званию стал тяжелее. Настолько, что мужчина слегка вжал голову.

- Так точно, сэр. Но!

- Но!? Райс, мы в дерьме, а вы говорите «Но»?

Удар по столу хоть и был, ожидаем, но это не помешало Виктору слегка дрогнуть. И немного отодвинуться от стола начальства.

- Генерал, положение дивизии… не настолько…

- Дерьмовое? – Сказал Генерал, все еще не меняя позы. Глаза не моргая смотрят на подчиненного. Еще немного и точно прожжет дыру в голове.

Виктор, зная, что начальство может, не ограничится ударом по столу, сел так, чтобы в случае угрозы встать как можно быстрее. Вряд ли проучится уклониться от летящего планшета, ведь рука генерала ближе всего именно к нему. Однако шансы есть. Маленькие, но есть.

- Райс, ваш проект накрылся и не оправдал ожиданий! А теперь выясняется, что ваш испытуемый пострадал гораздо сильнее. Стоит этой новости достигнуть ушей пси-корпуса, как с нас спросят. Причем, разговаривать мы будем не так как сейчас.

Мужчина перестал опираться о предмет интерьера, сел на стул, скрестил руки.

- Знаю, знаю. Вот только проект «Мародёр» вполне пригоден. Насколько я знаю, в данный момент не меньше десятка мародёров действует на линии фронта.

Виктор достал планшет. Несколько движений пальцами по экрану и нужные данные появились перед глазами.

- Вот к примеру. Докладывают, что благодаря такому специалисту удалось добиться захвата позиций пво арахнидов. Или вот, - Райс провел пальцем снизу вверх. – Два мародера с несколькими ротами захватили мозгового жука и конвоировали его. Причем данной группе и до прихода специалистов было известно расположение командования врага, но они не могли приступить к штурму.

Старший коллега лишь вздохнул.

- Отчасти я согласен Виктор, спецназ в данных костюмах это сила. Они отличные специалисты и сражайся мы против людей, то они вполне могут самостоятельно проводить диверсионные операции. – Закончив говорить, он посмотрел на него.

- Так и против арахнидов мародёры справляются. – Слегка возмутился Райс. – Ведь не закроют проект из-за пары неудач? Да и каких? – Мужчина слегка махнул руками.

Вот только Виктор слегка недоговаривал. Неудач было намного больше. Но ведь неудачи и проблемы это неотъемлемая часть работы. Как в любом старом и новых проектах. Где-то после полученных данных – калибровали систему наведения. Так же делали со связью. Теперь, обновлённые передатчики позволяют связываться из паучьих нор на приличной глубине.

Для стороннего наблюдателя все неудачи в совокупности будут признаком неработоспособности проекта. Вот только для профессионалов совсем обратное значение.

Вот только отчет переданный генералу содержал не только успехи и неудачи проекта «Мародер». Поскольку Райс курирует несколько направлений, в том числе и медицину, то в докладе имеется соответствующая бумага. До которой – судя по взгляду – добрался генерал.

- Что, совсем ничего нельзя сделать? – Офицер кивнул на отложенную бумажку.

- По показаниям приборов, да, и по последним обследованиям становится, очевидно.

На некоторое время вновь воцарилась тишина. Каждый думал о своем.

- Ладно. Ладно. Как только он восстановится, переведем. Приказ вот. – Офицер, достал и положил заполненный лист.

Виктор тут же взял его и начал читать. Обычный приказ о переводе на новое место службы.

Глава 12

Я уже закрыл глаза и собирался вновь уснуть, не забывая мысленно высказываться в сторону персонала, как со стороны входа раздался тихий шум.

Дверь открылась.

- Не помешал лейтенант?

Райс легким шагом прошелся до одиноко стоящего стула. Взял его, пододвинул ближе к койке, сел.

- Что-о вы, только засыпал. – Устало произношу.

- Ну, много времени я не отниму. Просто хотел удостовериться, что с вами все в порядке. – Гость слегка улыбнулся.

- Как… м-м, что произошло?

Мой гость отрицательно покачал головой.

- Если вы про сражение за базу, то… все плохо. Стоило жукам пробить оборону с трёх из четырех направлений, как ситуация стала критической. По последним данным на момент прорыва на территории базы находилось до пяти сотен арахнидов. Вдобавок не меньше двух тысяч особей окружили или приближались к базе.

В комнате повисла тишина.

Вот ведь… тысячи?

Но долго думать мне не дали. Райс продолжил:

- Авиация сбрасывала бомбы до последнего. Они уничтожили не меньше арахнидов, чем на базе и возле нее. А потом эти гады подвели плазможуков. Наши начали нести потери и отвели воздушные силы. – Райс немного поменял позу и продолжил. – Был дан приказ отступать, пехота…

Рассказ за рассказом, новость за новостью. Виктор говорил долго, с подробностью. Да такими, что становится плохо. Серьезно, пару раз хотелось опорожнить желудок. Да только кислородная маска не способствовала данному действию.

Райс продолжал говорить, а в моей голове проносились моменты сражения. Момент и мы стреляем по жукам со стены. Но словно по щелчку и все изменилось. Через несколько минут боя мы начали отступать. Метр за метром – продолжая отстреливать арахнидов – мой отряд отходил. Сначала нас оттеснили к ДОТ-ам. Под прикрытием крупнокалиберных пулеметов противника удалось застопорить. Но не остановить. Танкеры под прикрытием воинов-тигров добрались до позиций. Пара залпов и первый ДОТ смело, словно он был картонный. Вперемешку взрывов, криков раненых и грозных рыков арахнидов, добавились раздаваемые командные выкрики от офицеров.

Миг и вот нас вновь отбрасывают.

Вот арахнид подбирается достаточно близко, чтобы с легкостью отделить руку от туловища одного из бойцов. Еще пара воинов-тигров прорвался через солдат, и начали разрывать подвернувшихся под лапы людей.

Где-то слева – для большинства – прозвучали взрывы. Причем такой силы, что ударная волна достигла нашего отряда. Даже жуки замешкались от такого поворота событий. Чем мы воспользовались. Неожиданная передышка позволила нам расстрелять противника, перестроиться и вновь отступить.

На мини-карте через несколько секунд после взрыва отобразились точки места, где они произошли. Склады.

Не успели мы дойти до укреплений, как мои чувства обострились. По голове ударило так… автомат выпал из рук. Я схватился за голову так, что казалось, вот-вот и шлем будет смят. А дальше темнота.

До этого, я никак не мог вспомнить, в какой именно момент сражения я отключился. До сего мига мне даже на ум не могла прийти причина, но стоило моему гостю рассказать свою точку зрения, как картинка сложилась окончательно.

Но перед причиной моего состояния стоит кое-что прояснить. База – за которую мы отдали сотни жизней – являлась точкой снабжения. Там было практически все: от ручки и карандаша до патронов и минометных мин. Еда, медикаменты, различное снаряжение, оружие, техника… да чего там только не было. Все это поступало с транспортных кораблей с орбиты, а после интенданты распределяли припасы по подразделениям. Собственно, говорить очевидное не буду. Базу необходимо было отстоять.

Но судьба распорядилась не в нашу пользу.

Кхм-м, так вот, практически в центре базы располагались склады с боеприпасами. Причем находились на подземном уровне.

Оказалось, арахниды за время сражения – а возможно еще раньше – организовали подкоп. Через него они оперативно перебросили свои силы. Один из проходов вывел жуков внутрь складского помещения. Находившиеся там охранники, сколько могли, сдерживали жуков. Но подкрепление опоздало. Солдатам не хватило пары минут. Бойцы столкнулись с арахнидами, когда пауки начали покидать захваченное здание.

Аналитики, изучив записи с видеокамер, нашли кое-что интересное. Арахниды ведь командуют с помощью псионики. Кхм-м, на камерах был замечен жук-страж. Уже упоминал, что эти особи держаться возле гнезд и защищают их любой ценой. А тут он командует атакой, да еще на передовой. Одного такого мы уже пытались ликвидировать до моего ареста.

Крупный страж явился, как только простые воины зачистили помещение. Воины-тигры охраняли проход, пока не появился свой командир. Стоило ему показаться из своей норы, как произошло два события.

Первое, страж использовал свои мозговые способности. Именно в тот момент мне и ударило по мозгам. Второе, взрыв чудовищной силы. Выяснилось, что один из солдат выжил и попытался своими силами ликвидировать вторженцев. Не знаю, каким образом, Виктор пытался растолковать, в ходе короткого боя произошла детонация.

Врачи в один голос утверждают – мне повезло находиться в броне. Большая часть урона пришлась на нее.

Отступающий отряд подобрал меня уже в бессознательном состоянии. Оказали первую помощь как смогли. Отступили до «Викингов» и улетели.

В один «прекрасный» момент наш диалог вышел на весьма тревожную тему.

- Что? Это точно? – Голос из-за наличия маски слегка приглушенный.

Райс тут же вскинул руки перед собой.

- Я сказал: по показаниям приборов и обследованиям. – Ответил он миролюбиво.

Вот только мне от этого ни жарко, ни холодно! По всему телу прошелся озноб. Черт! Вот как так?!

Виктор аж замешкался. Видимо все мои эмоции прекрасно были видны. Ну и плевать.

- Ты не кипятись Авитус, только спокойствие. Поверь, доктора не очень любят, когда их труд обесценивают. Вон. – Он кивнул на приборы.

Стоило слегка повернуть голову, как до ушей донесся писк. Вот ведь… а я не заметил. Да и голова начала болеть. Хочется спать. О чем я сказал гостю.

- Понимаю, - со всей серьёзностью кивнул куратор, - но это еще не все новости.

- Да блядь! Вот что? Что еще там?

- Приказ о твоем переводе на новое место службы. – Спокойно ответил Виктор.

Я молчу. Десять секунд. Двадцать. Новый порыв прямо сейчас сорваться с кровати и начать ходить по комнате. Но он быстро исчезает.

Перевод? По состоянию здоровья? А куда?

Такие и подобные множество вопросов один за другим начали возникать в голове. Мало мне известий о возможных потерях способностей, так на тебе. А может оно к лучшему? Вот отправят на Землю или Марс, дадут ручку и бумагу, посадят – к примеру – в кабинет или отправят в тренировочный лагерь делиться опытом.

Что-то я быстро на стадию принятия перескочил. Хм-м, не буду торопиться с выводами.

- И… и куда?

- Квалаша. – произнес Виктор.

Одно слово. Название планеты. Но столько эмоций!

- А зачем? Мне там шахтеров охранять?

Райс чуть поднял брови.

- Не только, сама планета важный источник ресурсов. Сам понимаешь. – Райс слегка повел плечами.

Конечно, понимаю! Из одного геморроя в другой. Супер.

Мужчина лишь хмыкнул. На лице появилась улыбка. Он встал.

- Уходите?

- Дела-дела, нужно много чего подготовить, а времени мало. Выздоравливай.

Дверь с легким шумом закрылась. Тишина.

Неделю спустя. Лейтенант Авитус.

Медицина будущего скажу вам – нечто. Врачи восстановили организм так: словно заново родился. Ладно, шучу. Выписали, вещи – то, что осталось – отдали и отправили гулять на все четыре стороны. Как раз в одну из таких сторон мой путь и лежит.

Посадочная площадка для транспортников находится в углублении.

Теплый ветер приятно обдувал. Дверь за спиной закрылась, отсекая больничный шум. Его место заняла уличная суета. Гражданский и военный транспорт не спеша двигаются по дороге. Справа от входа на территорию медучреждения на парковке занятой легковым транспортом кучкуются люди. Гражданские. Переговариваются.

Вдыхаю полной грудью. Хорошо! Но надо идти.

От основного здания проложили траншею. На случай атаки по задумке охрана и подошедшее подкрепление должно занять оборону именно там. Сеть траншей окружает все медицинские корпуса. Из некоторых зданий есть прямой выход именно в траншеи. В основном из подвальных помещений.

Спустился в траншеи я с группой людей. Три пехотинца, два медработника с сумками. Первыми отделились работники скальпеля и капельниц на втором повороте.

Повернули налево.

В самой траншеи от одной стены, до противоположной спокойно помещаются четыре человека.

Вы, наверное, спросите – какие гражданские? А вот тут интересная ситуация. Сие учреждение – где меня резали да штопали – построили на планете с весьма незамысловатым названием: VR-3. Не буду утверждать за достоверность, но как мне сказали местные это аббревиатура, еще и от латыни. Полное название переводится как: «красная долина». Планету колонизировали задолго до первой войны и первого контакта с арахнидами. Активность жуков на планете – нулевая. После начала конфликта города на планете стали укреплять. Появились окопы, доты, бункеры, вышки с пулеметами. Плюсом построили аванпосты за городами и в городах. Возвели тренировочный лагерь, химзавод и лабораторию, полигоны для испытаний нового вооружения.

Остановились. Один из солдат подошел к двери, ввел код, ворота открылись.

Посадочная площадка оказалась пустая. Вдоль стен расставили ящики. На некоторых расположились люди. Раздался смех, потянуло сигаретным дымом.

Я уместил свой зад на ящиках с боеприпасами, судя по маркировки, справа. Рядом стоящие солдаты лишь бросили беглый взгляд на меня и вошедших, и продолжили болтать между собой. За мной вошли только два бойца, последний солдат остался за воротами. Видимо постовой.

Болтать с кем-то не было желания. Заметил, что в последние дни люди стали раздражать. Вроде как говорят спокойно и вполне обычные вопросы задают, но… бесит!

После начала активных боевых действий, данная планета, да и вся система – стали тылом. Причем у Федерации есть не только подобные планеты. Различные военные объекты, что находятся в глубине карантинной зоны. Правда пока не получишь допуск и соответствующий воинский чин, хрен с маслом тебе, а не местоположение баз.

Однако стоит взглянуть на местных и видишь, что им… все равно? Ну, есть война, но ведь не здесь. Постоянные патрули из добровольцев, наличие кораблей и оборонительной станции на орбите, постоянные новости с телеэкранов о победах на поле боя… перечислять можно долго. Именно эти факторы создают ту атмосферу, которую я мог наблюдать за все время нахождения на планете.

Раздался гул двигателей.

Практически все инстинктивно подняли головы к источнику. Шаттл заходит на посадку.

Солдаты начали вставать с насиженных мест, приводить форму в порядок, проверять оружие. Некоторые, судя по форме, снабженцы, взяв планшеты, начали что-то быстро набирать на устройствах.

А шаттл начал снижаться. Десять секунд, «Викинг» сел.

Стоило аппарели опуститься полностью, как наружу посыпались люди. Но вначале появился запах. Даже не так. Вонь. Те, кто стоит по сторонам скривились из-за запаха, а вот люди, кто стоит напротив выхода… глаза расширились, встали, словно вкопаны. Первыми из транспорта появились санитары с носилками, следом бойцы с ранеными. Тех, кто еще мог передвигаться собственными силами, вели под руку.

Словно по команде люди начали действовать. Солдаты начали помогать товарищам из шаттла. Сбоку раздался шум от открытия ворот. Появились санитары из госпиталя.

Суета длилась не долго, все несколько минут. Вот только для меня показалось, что намного дольше. За прошедшие минуты я не сдвинулся с места. Постепенно появившаяся вонь начала ослабевать, пилоты к этому моменту начали очищать внутренности транспортного средства. И тут пришло осознание – я не чувствую ни людей, ни их эмоций, ни мыслей. И только сейчас до меня дошло, какую важную часть самого себя я лишился.

Но все, в конечном счете, заканчивается или подходит к концу, тут кому как удобно. Закончилась появившаяся суета. Экипаж закончил наводить марафет вверенном им имуществе.

Прозвучала фраза: «загружаемся». Это присутствующий тут сержант постарался. Подхватив ящики, я в паре с рядовым, начали грузиться. Заполняли шаттл немного дольше, чем разгружали.

Расселись, аппарель закрылась. Начали взлетать. Меньше минуты и вот мы в воздухе. Сейчас нас добросят до базы, а оттуда на другом транспортнике на станцию и уже отту-у-уда, словно на попутке, на новое место службы. Это если без эксцессов, тьфу-тьфу-тьфу.

Но голове все крутится мысль: «а от куда столько раненых?».

Глава 13

- Вы уверены? – Спросил я.

Женщина лишь устало, словно с неохотой, подняла на меня глаза. Поправила волосы. Перевела взгляд на документы, потом на меня. Снова на документы, что-то проговорила про себя, видимо не слишком приличные слова.

- Лейтенант… вас нет в списках. – И отвернулась к монитору компьютера.

Первые секунды я молчал. Даже не обдумывал услышанное, а просто пялился в одну точку.

Легкое похлопывание со спины вернуло меня в реальность.

- Сэ-эр, тут очередь. Можно? – Сказал солдат. Слегка серо-голубые глаза с интересом смотрят в мои собственные глаза.

- Да, да, конечно.

Подхватив мешок с вещами, устроился на свободной лавке.

«Нет в списках». Я может чего-то, за все свои прожитые жизни, не понимаю? На руках главное доку́мент имеется, а вот – бляха-муха – в компьютере нет.

Но долго куковать на лавке мне не дали, да и я особым желанием не горел. На глаза попался офицер. Мужчина уверенным шагом миновал небольшую очередь, добрался до стойки. Стопка документов легла на стол. Человек слегка наклонился, что-то сказал, в ответ донесся смех.

Перехватить человека удалось перед выходом.

- Товарищ капитан.

Спина ровная, правая рука у головы.

Офицер по давно вбитым рефлексам, можно сказать отзеркалил мои действия. Слегка недоуменный взгляд обвел меня с ног до головы. Человек явно старается вспомнить где он мог меня видеть. Молчание стало затягиваться.

- Лейтенант, - наконец ответил старший по званию, - что-то случилось?

- Сэр, мне скоро вылетать на станцию, а мне утверждают, - киваю на стойку с девушкой – что моего имени нет в списках. Скорее всего, ошибка. – На последнем акцентирую внимание.

Офицер покивал, прикрыл глаза, а после сказал:

- Хм, верно, ошибка, ничего, мы вас подбросим. – Человек слегка усмехнулся, развернулся к выходу.

Двигались мы не долго. Покинув терминал, наша пара бодрым шагом добралась до одиноко стоящего джипа. Водитель, заприметив начальство в моей кампании, запустил двигатель своего верного «коня».

Капитан бодро забрался на место рядом с водителем. Естественно мне досталось место на заднем сиденье. Джип плавно тронулся с места, постепенно набирая скорость. От терминала, проехав метров двести-триста, водитель свернул вправо, в сторону ангаров и посадочных площадок. Через лобовое стекло вдалеке стали видны корабли.

Грузовые транспортники. Данные корабли используются Федерацией для перевозки различного товара. На мирных территориях такие посудины курсируют с сопровождением одного-двух военных кораблей. На фронте они передвигаются только в составе флота. В военных операциях им отводится роль снабженцев. В теории можно запихать на такие суда солдат. Вот только имеется очень, очень много противопоказаний для таких действий. Одно из таких – габариты. Грузовой транспорт намного больше «Викинга», но меньше военных кораблей. Соответственно в него легче попасть плазможукам. «Викинг» в этом плане намного маневреннее, хотя чего тут удивляться, он ведь разрабатывался специально для доставки десанта в зону сражения.

Вообще, данный тип кораблей эксплуатируется как обычное грузовое судно, как танкер, как балкер. Соответственно имеются различные модификации под разные задачи. Причем именно модификация под балкер используется на данной планете. С «Красной долины» поступает много зерновых культур, руды и древесины. Что-то отправляют на Землю, Марс, Квалашу и еще парочка колоний. Первое почетное место по экспорту занимает еда. VR-3 пусть и не является чисто фермерским миром, но тут так же распаханы поля под посадки, благо атмосфера позволяет.

Чем ближе мы приближаемся, тем больше увеличиваются размеры космического транспорта. Но пока мы не добрались, в голове всплыл совсем недавно заданный вопрос.

Пододвигаюсь чуть ближе.

- Капитан, разрешите вопрос?

Офицер, заметив в зеркале заднего вида мое шевеление, Слегка повернул голову и кивнул. Я продолжил:

- Что за раненные? Когда я улетал из госпиталя, то транспорт доставил пострадавших. Что-то случилось?

В лобовом стекле на несколько мгновений промелькнуло отражение старшего по званию. Брови, с грозным видом, сошлись к переносице. Губы скривились, будто лимон проглотил. Вот только направленные эмоции относились не ко мне. По крайней мере, я на это надеюсь, ведь способностей-то больше нет. Через несколько секунд, капитан вернул прежний, спокойный вид. Он ответил:

- Да есть тут… - Капитан слегка замялся, подбирая устойчивое, описывающее намного лучше, выражение. – В общем пидарасы они. – На секунду мне показалось, что человек готов был сплюнуть, но вовремя остановился. – Группа гражданских лиц решили, что имеют право взять то, что им не принадлежит.

Водитель начал сбавлять скорость, постепенно и плавно поворачивая влево.

Справа стройными шеренгами выстроились солдаты.

Слева остановились два бронетранспортера, пропуская нас.

Снова увеличили скорость.

За оставшееся время до нашей остановки, капитан успел полностью рассказать историю. По мере повествования, я понял одну вещь – местным властям нужно задуматься над своей внутренней кухней.

Кхм, так вот, в какой-то момент своей жизни, несколько десятков мужчин и женщин решили круто изменить свой уклад бытия. Внести изюминку так сказать. Поскольку Федерация разрешает иметь оружие для собственной обороны, гражданские додумались своим – откуда-то взявшемся – умом пустить в дело имеющийся ресурс.

Автомобиль вновь снизил скорость. Нас накрыла тень. Въехали в ангар.

Миновав патрули добровольцев и полиции, вооруженная толпа первым делом обстреляла машины с дипломатами. Все находившиеся в автотранспорте были убиты. Охрану так же перебили. Последние не успели понять, в чем дело. Так утверждают следователи. После люди, хотя правильнее сказать – террористы, направились к зданию городской администрации. Вершить правосудие етить их.

К тому моменту, как они достигли своей цели, правоохранительные органы успели принять меры. Несколько полицейских с поддержкой охраны здания, встретили огнем противника. По тревоги подняли военных и полицию с аванпоста и участка соответственно.

На площади завязался бой. Стрельба. Взрывы. Горящие машины. Крики работающих гражданских и просто гуляющих людей попавших под огонь.

Бой длился минут пять, не больше. Подоспели подкрепления. Сражение завершилось. Площадь тут же заполнили – словно вода из прорванной дамбы – люди. Медики, пожарные, полиция, военные. Каждый занимался своим делом. Репортеры не упустили такого материала. Капитан сказал, что снимали в прямом эфире, на всю планету.

Для всех сюжет раскрутили, будь здоров. Как бравые солдаты самоотверженно ликвидируют сепаратистов. Как добровольцы помогают пострадавшим и захватывают сдавшихся террористов. На экране все наверняка с помпой оформили. Однако звоночек, к которому стоит прислушаться. Вот только.. не мое это дело – лезть в чужие разборки. Мне четко сказали, где мое место. Лучше не проявлять инициативу.

Заехали в ангар. Остановились. Выгрузились.

Водитель, передав что-то капитану, бодрым шагом, чуть ли не прыгая и с бравым видом, направился к компании девушек.

Барышни, в униформе технического персонала, заметили парня. Нет, тут же работать не бросили.

Капитан сказал двигаться за ним.

В это же время. Закрытый Ангар.

Стук металла о металлическую пластину и последующий хлопок хлопок заставили всех людей замереть. Всего секунда потребовалась на осознание произошедшего. В образовавшейся тишине люди навострили уши. Некоторые прикрыли глаза. Еще через несколько секунд по помещение разнеслось:

- Кха-кха… черт… - Противно булькающий звук прервал речь.

Первым, среагировал ответственный за груз. Слегка тучный мужчина в обычной гражданской одежде, пятился назад. Одновременно рыская руками по поясу и крича:

- Наза-а-ад! Все назад! Газы!

От присутствующих военных тут же стали доносится, командным голосом, приказы. Вот только люди замешкались. Несмотря на давно отработанные действия при команде «Газы», бойцы замешкались. Никто не ожидал подобного.

Один из техников, пробежал через оранжевое облако. Что он собирался сделать? Запаниковал? Этого теперь никто не узнает. Эффект появился мгновенно. Начались судороги. Упал.

Все кто стоял ближе, уже нацепили противогазы, сорвались в его сторону. Начали оттаскивать, оставляя красный шлейф на бетонном полу.

Ядовитое облако начало распространяться из поврежденного контейнера. Медленно, но верно. Несколько секунд и вся территория возле контейнеров, словно в тумане. Густом.

- Фил! – Крикнул один из технического персонала. Мужчина в противогазе, слегка высунулся из-за ящика, машет рукой. – Вентиляции! Включи!

Технарь продолжал кричать, когда названный Филом юноша сорвался с места к пульту. Парень миновал заражённый участок по большой дуге. Бегом преодолел лестницу наверх.

Через полминуты химикаты перестали представлять угрозу.

***

Легкий толчок.

Открылись глаза.

Темнота, но зрение быстро адаптировалось к обстановке. Через несколько секунд пришлось вновь закрывать глаза. Свет от включившихся ламп – пусть и тусклый – резал не хуже солнечного. И в этот раз организм отреагировал на изменившуюся ситуацию.

Повертел головой.

Размял шею.

Мышцы затекли. Отчего пришлось медленнее работать свой думалкой. Неприятное чувство. Хотя-я, остальным сейчас не лучше. Большинство пассажиров – пока осуществляется перелет – спали в сидячем положении и облокотившись друг на друга. Что мужчины, что женщины – все, начали действовать аналогично. От чего справа, слева и спереди начали разноситься: «о-ох», «а-ах» и тому подобное.

В один момент совпало так, что шум, производимый шаттлом, понизился до минимума, чтобы пассажиры уловили отчетливый хруст. Тишина наступили моментально. Мы все, молча, стали озираться по сторонам в поисках источника.

Хруст сделался настолько громким, что в первое мгновение и не предполагалось, будто такое может быть от человека. Но наши мысли смогли опровергнуть.

- Простите. – Ответили справа, ближе к выходу.

Наша сторона, не сговариваясь, синхронно, словно на параде, повернула головы в сторону говорившего. К этому моменту свет перестал быть тусклым. Умеренный, холодный. Наверное, глаза полностью привыкли.

Найти глазами виновника шума оказалось легко. Действительно, когда в твою сторону направлены десятки голов и пар глаз, трудно остаться невидимкой.

Мужчина, лет сорока, капитан. Встретишь такого в подворотне, невольно отдашь все содержимое карманов. Грелов Иван Сергеевич, командир пятой роты. Морда кирпичом, глаза карие, но взгляд словно: «ты виноват во всех его проблемах и сейчас тебе будет больно».

***

Место временного отдыха мне довелось покинуть только через три дня. Если бы не происшествие с химикатами, то к вечеру квартироваться мне на станции и ждать отправки на новое место службы. Вот только инцидент оттянул это событие. Быстро прибыла проверка, устранялись последствия, наказывались виновные.

Но вот прошли дни.

Прибыл офицерский шаттл.

Меня отправили с группой, только-только закончивших обучение в академии, офицеров.

На самой станции наши пути разошлись. Думал я тогда.

Мои спутники, еще, когда нас забирали, бросали на меня заинтересованные взгляды. Позже, стоило нам вновь столкнуться в ангаре, взгляды не поменялись. Наоборот. Вот только мой взгляд стал другим. Раздраженным.

Почему?

О-о-о… всего одно слово – Клендату.

Да-да, планета просто так расставаться не собирается.

Так, ладно, тут надо по порядку.

Прилетели, мы значит, ну я и потопал к местному начальству. Во всяком случае, к разумным, ответственным за распределение. Мне-то наивному «юноше» на тот момент казалось, что: «Вот документы на руках, а значит все в ажуре». Ага, как же. Судьба показала очень известный жест на мои мысли, а ответственный офицер прямо сказал – рано я надеялся на перевод.

Вышел я из кабинета с двояким чувством.

С одной стороны мне вот совершенно не хочется возвращаться на поле боя. Вот никак! А тут хоп и новый приказ. И когда они успевают их штамповать? Вот серьезно, на кой хер отдавать одно распоряжение, чтобы потом отменить его другим же документом-приказом. Почему сразу нельзя было сказать – что стоит мне восстановиться, меня вернут на фронт.

С другой стороны… я понимаю, что это необходимо. Хочется, не хочется, однако вернуться придется. Правда, теперь у меня нет такого преимущества как раньше.

Кстати! Я ведь уже упоминал Грелова. Так во-от… и еще говорил, что отправили меня с будущими, действующими офицерами. Капитан оказался «купцом» прилетевшим за «товаром». Ну, а я получается – бонус.

В ангаре нас собрали через несколько часов.

Сотни человек. Вооруженных мужчин и женщин в ровном строю.

Иван Сергеевич, стоило мне во время построения, пристроится по левую руку, пусть и не выразил своё удивление словесно, зато изобразил активную мозговую деятельность с помощью мимики.

В поле зрения нарисовался более старший по званию офицер. Произнес вдохновляющую речь. Пояснил нам кто мы, что мы и зачем мы.

- По места-а-ам! – Скомандовал подполковник.

Чтоб вы понимали. Нас построили, провели инструктаж, «благословили» на подвиги и теперь отправляют на борт космического судна. «Ревущий» называется. А после перехода на наш временный транспорт, нас ждет перелет к планете. Временный отдых, новое построение, где нам вновь скажут какие мы крутые! Нагнем всех арахнидов и принесем мир в галактику.

Но это все дела грядущие. Сейчас нас ждут не слишком мягкие койки, еда и короткий сон.

Глава 14

Белое солнце нещадно палило. Словно стараясь выжечь людей с поверхности планеты.

«А жуков, падла, не трогает» - Пронеслась мысль.

Подполковник Раглан расположился во главе стола. Помощники заканчивали подготовку к совещанию. Установили стол, подготовили компьютеры с проектором. Расставили стулья.

Офицер взглянул на наручные часы.

«Опаздывают» - подумал мужчина.

Подполковник ровным, спокойным шагом покинул шатер. Остановился на краю обрыва.

Первыми, что притянуло взгляд, нарисовались расчищенные площадки для шаттлов. Несколько посадочных мест уже были заняты грузовыми кораблями. Солдаты, словно рабочие-муравьи передвигались от временных складов к шаттлу и обратно.

«Викинги» продолжали курсировать между орбитой и планетой для доставки десанта. Приземлились, высадили десант и за новой партией.

Прошло около десяти минут, прежде чем в штабном шатре расположились командиры подразделений участвующих в операции. Офицера разных званий расселись по местам.

Подполковник вошел под шатер. Часовые вытянулись. Человек заметил, что два места остались пустыми. Окинув недовольным взглядом присутствующих, Раглан хмыкнул.

Офицер занял свое место. Начал проверять присутствующих. Закончив перекличку, не оказалось двух новеньких. Собственно как он и предполагал. Сверившись с именами, подполковник принялся ждать.

***

С одной стороны – несоблюдение субординации. Опаздывать на совещание, очень важное, непозволительно! Но и понять можно, братьев меньших. Могли просто задержать вылет или срочно перенаправить шаттл на более востребованное направление. Причем отправить вместе с личным составом.

Артур с детства воспитывался с определенными принципами. Одно такое качество – пунктуальность. С раннего возраста прививаемая будущему офицеру. Опаздывать за стол, опаздывать к назначенному времени, опаздывать на мероприятия. Непозволительно. Неуважительно.

Раглан, поправил форму. Взгляд то и дело падал на часы. Первая минута с момента начала собрания.

Вторая минута.

Стоило времени ожидания перевалить за шесть минут, как на лице старшего офицера появилось легкое недовольство.

Вот он берет рацию. Связывается с постами и адъютантами.

Начались поиски.

Тем времен присутствующие офицеры вели непринужденные разговоры, раз начальство не спешило начинать совещание. А поскольку большинство присутствующих приличное время служит в одной части, темы нашлись.

По истечению некоторого времени подполковник сам вступил в разговоры.

И вот! Настал момент истины!

Со стороны улицы послышались шаги. Несколько секунд и слышаться мужские голоса.

Вот полог со стороны входа уходит в сторону. Разговоры офицерского состава прекращаются моментально, а головы – с надетыми шлемами – повернулись к новым действующим лицам.

Раглан так же перевел взгляд на вошедших персонажей.

Первый вошедший. Мужчина, капитан, лет сорока-сорока пяти. На полголовы ниже своего товарища. Взгляд серьезный, сулящий проблемы обидчикам. Как нынешним, так и потенциальным. Смотрит прямо на подполковника.

«Вот и встретились Иван Сергеевич» - С легкой неприязнью пронеслось в голове Артура.

Словно прочитав мысли старшего по званию, на губах капитана появилась легкая ухмылка.

Там же. Авитус.

Как только мы расселись по местам, подполковник приступил к делу.

- Можем начинать, - произнес подполковник, кивнув видимо своему заместителю.

Несколько нажатий по клавиатуре, как перед нами появилось трехмерное изображение планеты. Офицер заговорил:

- Командование считает, что со всем этим пора заканчивать. Пусть силы арахнидов и превосходят нас числом, но это им не поможет. Господа, с завтрашнего дня начинается финальный этап кампании на Клендату.

Параллельно масштаб карты начал меняться. Поверхность стали показывать более детально. А конкретно наш район. Я и все присутствующие офицеры удивленно смотрим на подполковника. Сколько мы здесь? Чуть больше трех месяцев, и вот штаб говорит о завершении кампании.

- По итогам разведки, выяснилась следующая ситуация. – Офицер указал на карту.

Появились отметки. Наши позиции окрасили – в синий цвет, силы союзников – в зеленый цвет, а противник соответственно – красным. Причем наши силы расположились полукругом возле позиций жуков.

- Наземные группы разведчиков в ходе рейдов обнаружили туннели жуков. Проведя более тщательный осмотр, был обнаружен город арахнидов.

На изображении выделили обследованную область. И она оказалась не маленькой. Только то, что удалось осмотреть разведчикам, являлось огромной территорией. Сеть переходов между «помещениями», как на одном уровне так проходы и между уровнями.

- Просто ахуенно. – Произнес Сергеич. Мрачно произнес.

И я его понимал, как и остальные офицеры. Нам предстоит штурмовать ёбаный муравейник гигантских масштабов. Если сравнивать, то нам предстоит брать город миллионник. Причем на карте отмечена только часть переходов. Видно как некоторые проходы продолжают уходить все глубже и глубже. Что там дальше только жукам известно. Но понятно одно – это действительно город, за который противник будет биться насмерть.

- Были обнаружены, - продолжил подполковник – гнезда, в больших количествах. Скорее всего, данный улей является главным. Вероятно наличие, как мозгового жука, так и королевы.

А вот такая новость напрягла нас всех. Захват или уничтожение «мозга» еще, куда ни шло, но королева… пока что еще не было подтвержденных случаев поимки королевы. Находили их остатки в уничтоженных гнездах. Пару раз.

Полковник продолжал говорить и говорить, растолковывая общие цели операции. Что тут сказать… масштаб поражает. Скажите – мы ведь итак штурмуем целую планету? В общем плане – да, но вдаваясь в конкретику, вы увидите немного иную картину. Сейчас основные сражения ведутся небольшим числом солдат.

К примеру – три дня назад две роты производили зачистку ущелья и прилегающих гнезд. С натяжкой можно сказать сотня бойцов уничтожила до нескольких сотен арахнидов. В основном простые воины, да жук-тигр, реже прыгуны, плевуны и танкеры. Где-то отбили нападение на аванпост, базу, патрули.

Совещание продолжилось.

***

- Таков план. – Закончил подполковник.

Ответом стала – тишина. Лишь ветер и шум аппаратуры давали о себе знать. Но не люди. После сказанного нашим командиром нам осталось только молчать. Молчать, думать и переваривать озвученное.

С первым проблем не оказалось у большинства, а вот со вторым и последним пунктом явные проблемы.

Задачи озвучены, цели поставлены.

***

Покидали мы – я и капитан – штаб в смешанных чувствах. Во всяком случае, в моем кочане родились сомнения. На счет моего старшего – во всех смыслах – товарища не могу сказать уверенно. Просто по лицу не скажешь ясно.

Знаете… за все полторы жизни, я кое-что понял. Вот умеют наши – и не только – отцы-командиры поставить задачу так, что можно мозг сломать. Для большинства присутствующих офицеров наверняка план озвученный подполковником кажется приемлемым. Но-о-о… вот закрался у меня червячок сомнения.

Ладно, долго разводить политесы не буду, нам торопиться надо.

- О чём задумался? – Произнес Иван. Не оборачиваясь, спокойно шагает рядом.

- Думу думаю. – Отвечаю офицеру, одновременно поворачивая в сторону жилых палаток.

- Да не ссы так, - с легким весельем ответил старший товарищ, - назначили и назначили. Ты командир опытный, справишься.

Остановились, пропустили погрузчик.

- Тебе повезло – кричу в ответ из-за шума.

Дальше шли молча. После брифинга по плану: проверка груза, проверка личного состава, к тому же начальство обмолвилось насчет особого груза. И вот по последнему пункту появился интерес. Ученые и инженеры Федерации уже продемонстрировали на что способно человечество. Первое поколение силовых костюмов оказались неплохи, пусть и не дали долго пользоваться.

Десяток минут блужданий по лагерю, и мы достигли ангара-склада-полуказармы и тому подобное. Причем часть помещений расположили под землёй. Укрылись от обстрелов, но остается угроза атаки из-под земли. Хотя, инженеры что-то там укрепили и вероятность прорыва меньше, но не нулевая.

- Кстати, - останавливаю офицера перед входом, - нам проблем не обеспечат?

Капитан остановился. Смотрит. Недоумевает.

- Какие проблемы?

- Да от полковника. Знакомый?

Иван почесал подбородок, взгляд стал задумчивый.

- Да как сказать… были у нас конфликты…

Мимо прошло отделение солдат.

- Та-ак что?..

Но ответа я не расслышал. Сперва гул был далеким. Постепенно только усиливался. Поднял голову.

К планете спускался шаттл, но не простой. И не золотой. Не обычный «Викинг». На его фоне десантный корабль мышь перед слоном. За последние месяцы приходилось видеть разные образцы кораблестроения. Но сегодняшний экземпляр вижу первый раз.

С чем можно сравнить?

В голове вот крутиться вариант… что-то похожее мелькает в памяти. Причем знакомое лично мне. А-а! Вспомнил! Играл я как-то в интересную стратежку на ПК. «Супримка». И во-о-от. Был там воздушный юнит у синих. То ли «жало», то ли «палач»… или «палаш»? Ну не суть. Просто снижающийся аппарат внешне смахивает на симбиоз уменьшенной копии наших звездных кораблей и того самого юнита.

Чем ближе «это» спускается, тем лучше получается его осмотреть.

Двигатели возле носовой части и кормы. Большой отсек для грузов. А значит, нам доставили что-то интересное. Сюда по размерам там может поместиться что-то большое.

Капитан повернулся, махнул рукой и перехватил оружие.

- Ты это… ступай в казармы. – И не услышав ответа, развернулся в сторону транспортника и чуть ли не бегом направился к нему.

- Вот ведь жук… - Сорвалось с моих уст.

Решил, значит пофилонить и как ребенок побежал смотреть на новые игрушки. Ну ничего, ничего, не мне бумаги заполнять, товарищ капитан.

Я тоже развернулся, но в сторону здания.

Спустя несколько часов. Авитус. Возле казарм.

- Так ты тут? – Раздалось сбоку.

Повернул голову. Лицо говорившего с безразличного мигом стало удивленным.

- А где мне быть, товарищ капитан? – Буркнул в ответ.

Офицер медленно достал сигарету. Закурил.

- Так все плохо? – спросил Иван, недобро сощурившись.

- Плохо?.. да как сказать. – Теперь я сощурился и скрестил руки на груди. – Я ведь послал тебе отчет. Читал?

На что старший по званию лишь покачал головой и извинился. Тут же передал ему планшет со всеми отчетами. Правда, предварительными, так что большую часть работы надо делать. Вот пусть и работает.

Дальше нам пришлось разойтись, поскольку были дела, да и время поджимало. Хотя какие могут быть еще дела кроме как подготовки к финальному этапу войны? А вот, нашлось кой чего.

Глава 15

Вновь встретились с Ваньком мы только под вечер. От навалившихся дел и с последующими разбирательствами хотелось выть и лезть на стену. Но надо терпеть и стойко.

Мало мне забот с рядовым составом! Не пополнение, а хер знает что. Стоило мне наведаться с проверкой в казарму – возле которой меня бросили – думал, что прям там сердце и остановиться. Меня еще в той жизни, при просмотре первого фильма кое-что напрягало. Давать алкоголь солдатам, чтобы расслабиться?

Многие слышали про «фронтовые сто грамм», я не исключение. Сам не против, когда в спокойной обстановке пропустить пару рюмок горячительного напитка. Но! Не напиваться вусмерть. Стоило переступить порог, отделяющих коридор от помещения для казарм, как первое, что довелось мне увидеть – пьяное тело. И не просто пьяное, а лежащие на полу, в загаженном кителе.

Мало мне оказалось увиденного, машинально перевел взгляд на других солдат. Желание схватить что-то тяжелое и кинуть в ближайшее шатающееся тело стало неимоверным.

Шум. Десятки голосов. По большей части пьяных и веселых.

Естественно вызвал наших бравых полицейских. Хорошо, что серьезных происшествий удалось избежать. А они могли произойти, учитывая, что оружие находилось рядом с пьяными.

***

Планшет лег на стол. Почти бросил.

Капитан сначала посмотрел на прибор, а после на меня. Нахмурился, снял шлем и сказал:

- Технику сломаешь, итак ворчат, что мы имущество не бережём.

Мое раздражение лишь усилилось. Отошел от стола. «Морита» ловким движением оказалось возле своей копии. Стянул шлем с головы.

- Я все понимаю, я тут птица перелетная, меня можно совать в разные дырки.

От раздражения начал ходить по помещению от одной стены к противоположной. Попутно выговаривая все, что накопилось за последние несколько часов. Продолжил:

- Но, какого хуя?!

Тут, Ваня уже стал смотреть на меня удивленно.

- В чем дело? – Спросил офицер.

- Ты читал последние отчеты? – Спрашиваю в ответ.

Он стал искать в планшете. Несколько минут листал отчеты. Я уже перестал ходить, просто стою и смотрю на своего боевого товарища. Я сам за последние часы перелопатил дохуя отчетов. Правда электронных, но это не отменяет, что их приходится читать, писать и проверять. Причем, пока разбирался с документами, появились интересные новости.

Капитан еще какое-то время читал отчеты, пока не дошел до нужного файла. По изменившемуся лицу стало ясно. Появилось отвращение.

- Теперь понял?

Он продолжил читать и, не отрываясь от экрана ответил:

- Да. А с другой стороны… вряд ли кто-то сам вызвался бы командовать штрафниками. Те еще заботы.

- Слушай… а часом не твой знакомый-подполковник тут постарался? А ведь я говорил: будут проблемы или нет.

На это мой друг лишь покачал головой, и ответил:

- Проблемы… наши с Рагланом дела, давно минувшие. Даже больше, ты в курсе, что он потомок в каком-то там поколении британского офицера еще с крымской войны.

На такой ответ удивился уже я. Взял стул у стенки, сел ближе.

- Это когда бриты с французами и турками?

- Угу. Вот его пра-пра-прадед в далеком поколении воевал с нами. Можно сказать наши с ним терки – это генетическая память. Да и пересекался я с ним в академии. – На последнем он усмехнулся. – Были у нас терки временами, во время учебы. Но чтоб это отражалось на службе… не припомню. – Он пожал плечами. – Да и особо мы не пересекались до Клендату.

- Ну вот, настал момент. – Обвожу руками помещение.

На лице капитана проступил скепсис. Я сам понимаю, что теория притянута за уши по самое не могу. Не один нормальный человек, тем более офицер, не будет решать личные проблемы в такой обстановке. Понимаю, что говорю глупость и такие случаи есть. За примером далеко ходить не надо. Вон, сам попал в такую ситуацию, когда упекли за решетку.

Иван оторвал голову от планшета, посмотрел на меня и спросил:

- Тебе не нравится командовать штрафбатом?

- Блядь, да похуй на штрафников! – Я вскочил со стула и уперся руками об стол. – Ты видел состав? На кой хер мне там уголовники?

- Пф-ф, уголовники, и что? – Ответил Ваня, скрестив руки на груди.

- А ты читал, за что их сюда отправили? Нет? А я вот решил не поспать и поинтересоваться что за народ такой. Дай. – Отобрал планшет, открыл нужный файл, вернул. – Читай, а подожду.

Снова сел на стул. Жду.

Первые минуты ничего не происходило, офицер спокойно читал открытый документ. Но через минуту, все поменялось. Неверие. Шок. Снова брезгливость. Значит, дочитал до нужного места.

Чем дольше друг углубляется в документы, тем больше эмоций проскальзывает на лице.

- Теперь понял, мои возмущения?

Ваня еще сколько-то читал файл. Отбросил планшет.

- Технику не сломай. – Вырвалось у меня.

- И все равно, это приказ и ничего серьезного я не вижу. – Сказал капитан.

Ясно. Значит тут ловить нечего. Приказ говоришь… ладно, приказ есть приказ.

***

Еще немного поболтав, обсудив рабочие моменты, разошлись. Почти. Капитан остался у себя, а вот мне топать чуть ли не в другой конец базы. Вот какому мудаку пришло в голову размещать офицеров по базе таким макаром? Такое чувство, что солдатиков из мешка высыпали, и кто где упал, тот там и ночует.

Вообще, нынешняя база сочетает в себе: сеть окопов и траншей, посадочные ямы для различных шаттлов. Бетонные строения и палаточные лагеря спокойно соседствуют друг с другом. Местами это соединено небольшими туннелями.

Здание штаба поставили прямо по центру. Хорошо хоть все в одно место пихать не стали. Может показаться, что у нас тут полный кавардак. Но знаете, так, кажется только на первый взгляд. Стоит пожить недельку в таком бардаке, как на следующее утро ты уже спокойно воспринимаешь, что чтобы дойти до столовой, нужно из одного угла базы перебраться в соседний угол. Но не прямым ходом, а блужданием по окопам, через блиндажи мимо дотов. Во.

И вот таким макаром, передвигаясь возле посадочных площадок меня, остановило открывшееся зрелище.

Весь день прибывали грузовые шаттлы. Вот сейчас бойцы продолжают таскать ящики. Что-то перетаскивают вручную, что-то складывают на погрузчики. Но заинтересовали меня не простые коробки. Только сейчас понял, что забыл спросить у Ивана – какое интересное оборудование нам доставили. Просто в документах новое снаряжение и оборудование проходит под цифробуквенным обозначением. Все. Никакой конкретики. Или мой уровень допуска не достаточно высокий для такой информации.

Но это все лирика. Главное действие разворачивается прямо сейчас.

С аппарели один за другим, передвигаясь на двух конечностях, сходят новые образцы вооружения. Двуногое транспортное средство в количестве десяти машин выстроились и заняли свободное пространство. Открытая кабина, плюс дополнительное освещение позволили рассмотреть пилотов. Обмундирование смахивает на смесь обычной формы солдат Федерации и силовой брони. На каждом надеты шлемы, только не те, что идут к силовой броне. Словно взяли с костюма химзащиты, но без фильтров. Хотя, учитывая нынешний уровень технологий, защиту можно сделать так, что со стороны это выглядит достаточно эстетично.

Бойцы начали покидать свои места. Скомковались возле своих аппаратов. К группе тут же подошли другие солдаты, с интересом оглядывая новую технику. Шаттл к этому моменту покинул твердую землю и устремился в космос.

***

Утро началось как обычно. Проснулся, умылся, зарядка. Снова путь в столовую. Плотный завтрак и снова в пучину дел.

- Привет, слышал новости? – Поздоровался Ваня, стоило мне выцепить его в казарме.

- Здоров. Чего? Какие новости?

Раздав распоряжение рядовому составу, мы направились в сторону склада-ангара. На улице, ушли в тенек.

- Так, что с новостями? Кстати, видел новую технику. На гориллу похожи.

Капитан сел на пустой ящик. Вытянул сигарету. Закурил.

- Угу, - кивнул, - точно обезьяны, но тут другое. – Выпустил дым и посмотрел на меня, - помнишь новость о пропажи солдат и корреспондентов?

Я кивнул в ответ, скрестил руки и ответил:

- Вспомнил, сколько времени прошло. Спецназ отправляли на поиски, но ничего ведь не нашли. Что-то изменилось?

Друг снова затянулся, выпустил дым. Чуть помедлил с ответом. Мимо прошли строем солдаты. Пара погрузчиков с грузом укатились к складу.

Капитан отвернулся. Наконец ответил:

- Финал будут освещать по ТВ, причем от начала и до конца. Командование стянуло к этой паршивой планете серьезные силы, вот и хотят продемонстрировать нашу победу.

Я лишь покачал головой. Тема уже поднималась на сборах. Так-то это не наша прихоть, снимать или нет. Просто, после проеба в первый раз на Клендату, особо не стремились снимать войну. Да, военкоров присылали, а весь материал проходил цензуру. Так что, мы освещались с нужной стороны для населения.

И вновь Федерация собирается в прямом эфире показать войну. Такое себе решение.

- Ладно, репортеры, а с солдатами что? – Спросил я.

- Солдаты… Солдат уже не вернешь. А с техникой, это да, интересно и охеренно. Тут еще должны прибыть отряды спецназа в силовой броне. Ну, тех, что ты носил.

- Ясно. Ладно, - я хлопнул капитана по плечу, - полетел я, скоро в караул.

- Стоп. Ты со мной не пойдешь? – Кивнул в сторону склада-ангара.

Я лишь улыбнулся.

- Ты хоть читаешь, что я тебе отсылаю? А за расписанием следишь? Так-то сегодня моя очередь в караул заступать. А ревизию… Сам друг мой, сам. Все, бывай.

***

Заступать в караул мне нужно днем. Так составили расписание. По идеи, дежурить нужно двадцать четыре часа. А так выпадает только двенадцать часов. Мне-то все равно, сколько дежурить.

Смена караула прошла штатно. А в наших условиях под такое определение подходят такие вещи как: каждодневные атаки арахнидов, срабатывания сигнализации, драки среди личного состава. Хотя с последним обычно справляется военная полиция. С появлением штрафбата в обязанности караула добавилась охрана заключенных.

Все принял, расписался. Караул начался.

Из офицеров, заступавших в караул, я был пятым. Старший смены – майор Йохан, высокий и коренастый. Взгляд такой… у-ух, смотрит и мороз по коже, не улыбчивый. Только пообщавшись с ним лично, офицер открылся с другой стороны. В общем, обычная ситуация. Следующими на очереди в нашей компании были капитаны – Пирогов и Рамос. Первый типичный европеец, невысокого роста, загорелый, относительно спокойный, расчетливый. Второй выходец Латинской Америки, смуглый, постоянно навеселе, постоянно поддевает Пирогова. Далее по списку – старший лейтенант Асано. Что тут сказать, японка, чуть выше капитана Пирогова, тоже женщина серьезная, участвовавшая во многих операциях против арахнидов. Из интересного – до службы в войсках, была в числе наемников.

И последним по списку, но не по значению – я собственной персоной. Тут думаю, особо представляться не надо.

- Слушаем внимательно. – Сказал майор, обведя нас взглядом.

Наша четверка, словно примерные школьники за партой, сидит, слушает. Старший офицер продолжил:

- Капитан Пирогов – северная зона, капитан Рамос – южная зона, Асано и Авитус – восточная и западная соответственно. Все как всегда дамы и господа. – Тут майор Йохан собрался нас отпустить, уже было махнул рукой, но остановился. – А, чуть не забыл, лейтенант.

Мы уже успели встать со стульев, отойти от стола. Развернулся, вытянулся, жду.

- В твоей зоне расквартировали Штрафбат, помнишь процедуры по ним?

- Так точно, товарищ майор.

- Хорошо, - офицер кивнул, - свободны.

Тут стоит пояснить.

Сейчас, получив вводные от начальника караула, мы разойдёмся по базе. Каждый офицер направится в свой «бункер». По своей сути это большой ДОТ для несения караульной службы. Сам майор останется в здание штаба. Кстати, у нас имеется здание, в котором можно проводить совещания, брифинги, но подполковник решил рассказать нам о дальнейших действиях, на свежем воздухе. Зачем? А хер его пойми. Но вернемся к нашей службе. У каждого, как сказал офицер, своя зона ответственности. В случае нарушение периметра или атаки на ответственной территории, поднимается караул только той зоны, где происходят действия. Естественно, в случае серьезной атаки или происшествия поднимается весь караул, а там следом и вся база.

С наступлением ночи, любые передвижения в зоне ответственности караула запрещены. Есть исключения, атака, пожар или что-то серьёзнее. У меня, к примеру, в перечень охраняемых объектов попадают: стены, ворота, зарядная станция, несколько складских построек. Плюс территория возле ангаров с техникой и один из медпунктов. И как упоминал начкар – шрафбатовцы.

Дошел до ДОТа. Сказал пароль. Прошел. Находящиеся в помещении бойцы вытянулись, поприветствовать дежурного офицера.

- Вольно. – Скомандовал я. Люди вернулись к своим делам. К несению службы.

- Что у нас интересного? – Спрашиваю у одного из солдат сидящего за компьютером.

Боец слегка повернул голову, кивнул, начал щелкать по клавиатуре и водить мышкой. На экране начали появляться изображение с различных приборов наблюдения. Попросил перевести на большой экран. Стал внимательно изучать получаемые данные.

Безопасность базы обеспечивается несколькими способами. Тут стоит разъяснить.

Первый пункт – наблюдение. Здесь стоит сказать, что данный пункт имеет свои подпункты. Поскольку слежение за периметром осуществляется множеством приборов. Ну-с, начнем. Сейсмодатчики. Самое то, чтобы отслеживать приближение полчищ арахнидов. Специальные приборы, разработанные как для гражданского, так и военного секторов. Внешне, похожи на обычные металлические шесты. Благодаря своей чувствительности удается обнаруживать противники за десятки километров. Можно и дальше, но тут надо выстраивать сеть, периодически проверять их. В таком случае ставить где-то в тылу такую палку, нецелесообразно. Да и для сканирования тыла противники есть другие способы. А так повтыкал возле базы эти штыри, сиди, наблюдай.

Дальше стоит отметить систему видеонаблюдения с возможностями осматривать территорию в различных спектрах. Бывает, что именно благодаря тому же телевизору удается заметить арахнида.

Плюс, мины с датчиками движения. Игрушки дорогие, но необходимые. Почему записал в наблюдение? Просто ставим мы их там, где нет возможности для работы предыдущим способам. А так, хоть визуально видно, что там кто-то бегал. К тому же, от каждой такой мины, постоянно идёт сигнал. Соответственно на карте, где они помечены, будет видно, что они сработали. Да и сами датчики движения установлены по базе. Помогает отслеживать перемещение людей.

Затем спутниковое наблюдения и отображение обстановки практически в прямом эфире на соответствующий карте. По-простому – как в видеоиграх мини-карты.

Второй пункт – системы защиты. Тут пойдут орудия умерщвление наших недругов.

И открывает наш список – автоматические турели.

Данное оборудование расставлено как по периметру базы, так и на территории. В случае необходимости турели можно взять под прямой контроль, а так они по большей части управляются искусственным интеллектом. Стоит в зону видимости камеры попасть силуэту не похожему на человеческий, как программа начинает реагировать. Обычных воинов, воинов-тигров, плевунов и прыгунов разбирают на раз. Для более бронированных арахнидов на стенах установлены крупные орудия – «Волнолом».

Как раз одно из таких орудий прямо сейчас выстрелило по скоплению арахнидов. На камерах отлично видно как снаряд достиг своей цели. Около десятка жуков было уничтожено. Те, что находились в эпицентре взрыва… как говориться, остались рожки да ножки. Да и то, вряд ли.

На другой камере видно, как несколько прыгунов пытались совершить налет на постовых. Однако в дело вступила автоматическая турель, а к ней присоединились солдаты.

В дополнение к обычным турелям, отвечающим да защитой неба, по базе катаются зенитки. Ведь жуки банально могут не приближаться к опасной зоне и обходить турели. Вот тут пригодятся мобильные группы.

- Сэр, - донеслось от другого оператора, - фиксирую крупную группу противника, до сотни особей.

На монитор тут же вывели увеличенное изображение карты. Красные точки постепенно приближались к нашим позициям. Первыми этот ударный отряд встретят солдаты в дотах. Затем автоматическая защита, а на случай если какой-то везучий жук проскочит, то наткнется на электрический забор. Но если бы он каким-то чудом проскочил забор, то до стен бы не дошел.

Группа тем времен становится все ближе и ближе.

Вот появилось изображение с ближайшей камеры. Из дотов начали работать пулеметы. Первые несколько арахнидов-воинов потеряли конечности, стали падать. Другие жуки стали их оббегать, попадая под обстрел. Топа разделись. Часть продолжила двигаться на дот. Другая часть – особей двадцать – направились на соседний дот. Попали под огонь.

Тут подключились минометы. Сделали по три выстрела. Мины легли точно по целям. От взрыва пару жуков разнесло на мелкие кусочки. Еще троих посекло осколками. Они попытались подняться, но тут пали от пулеметной очереди.

Отстрел жуков закончился через полторы минуты.

- И на что они надеялись? – произнесла девушка боец, смотря на экран.

- Прощупывают нашу оборону. – Ответил я.

Что же, смена началась.

Глава 16

Лейтенант Авитус. Ночной караул. Спустя неделю.

Стул. Казалось такой простой предмет. Может быть и твердым, и мягким. Вот именно последнее меня сейчас интересуют больше всего. Разместился я перед экраном со всем доступным удобством. Насколько позволяет обычный стул со спинкой. На экране показывают участок стены с пулеметной вышкой, часть забора под напряжением и небольшой кусочек ДОТ-а. Нажатие одной клавиши и камера поворачивается вправо. Теперь ДОТ видно полностью. Ни-че-го но-во-го. А смена только началась.

Несколько минут пялился в экран. Не моргая. Глаза смыкаются. Помотал головой. Ух-х! Чую, караул будет тяжелым.

Зевнул. Протер глаза, а спать хочется все сильней.

Взял кружку. Кофе успел стать теплым.

Сделал пару глотков. Горчит.

Пу-пу-пу… Хоть на стену лезь, а лучше в кровать. С мягкой подушкой… мягоньким одеяльцем… в мыслях я уже лежу…

Громкий удар по столу заставил глаза открыться.

- Лейтенант, сэр. – Произнесли у меня над ухом.

Глаза открылись моментально. Прилив бодрости… и снова захотелось спать. Нет, надо что-то делать.

Повернул голову, а на меня пристально смотрит солдат.

- Чего?

- Сэр, может вам поспать? У вас такой вид…

Вот смотрю на других солдат за соседними столами, аж завидно. Бодрые, перешучиваются и успевают следить за камерами.

За прошедшие семь дней ситуация изменилась не в лучшую сторону. Тогда на собрании подполковник пусть и объявил о начале финального этапа кампании, действовать начали только вчера.

Первыми к зачистке приступили летчики. Бомбардировщики волна за волной сбросили бомбы и ракеты на позиции арахнидов. Канонаду взрывов слышали даже на базе. Ночь на мгновение стала днем.

Но не обошлось без потерь. Жуки вывели из укрытий свое пво. Заняли высоту и ударили по авиации. Поскольку весь наш авиапарк базируется в космосе, им нужно время достигнуть поверхности. Чем противник и воспользовался. Плазможукам удалось уничтожить не меньше двух десятков машин. Плюсом провели четыре спасательные операции.

И только в одном случае пилотов удалось вытащить. Остальные пали в бою.

День-два и начнется наземный этап операции. А я видно замотался за это время.

- Да, спать надо. – Ответил я.

Перед уходом проверил солдат, чтобы не отвлекались. Поставил сменщика. Покинул помещение еде волоса ногами. Нет, это не нормально. После караула надо в лазарет заглянуть.

В комнате отдыха занял одну единственную кровать. Одну свободную если точно.

Стоило голове коснуться мягкого! Как организм дал слабину и отключился. Ага, взял и разбежался. Хуй там плавал, как говорится. Бытие псиоником сказалось на жизни. К примеру – обычный сон. Тут и по трезвому бывает сниться тако-о-ое… Вот и сейчас в голову лезет всякая дичь.

Вот на кой черт мне сниться именно момент из 3 фильма? Причем кадры как вся защита отключается. Жуки проломили стены и словно вода под напором, начали заполнять все свободное пространство базы.

Проснулся.

- А если… не-не-не… - говорил я тихо.

К слову – сон как рукой сняло. Хватаю карабин, шлем и что есть сил бегу на пост. Вот сука, надо же было запасть именно такой мысли.

На пост влетел, словно серый ураган. Дежурившие солдаты обернулись в мою сторону. Действительно, командир только-только покинул пост, и, кажется можно немного расслабиться, и тут я, как черт из табакерки. Успел окинуть подчиненных взволнованным взглядом. В ответ получил точно такой же. У некоторых видно недоумение.

- Лейтенант, сэр. – Подошел тот же солдат, что спровадил меня поспать. В полной экипировке, автомат снять с предохранителя, готов к действиям.

- Так, сержант, у вас все нормально?

Тот лишь слегка расширил глаза. Задумался и ответил:

- Все спокойно, сэр. Арчи небольшими группами пробуют нас на зуб. – С каждым словом его уверенность росла, он махнул рукой, чтобы следовал за ним.

Мы прошлись по операторам, проверили обстановки по датчикам. Но червячок сомнения никуда не делся.

Серьезные дяди и тети из пси-корпуса поясняли, что у большинства людей чувствительных к пси-способностям – вещие сны, сопровождают нас по жизни. То же самое чувство опасности или как «шестое» чувство. Правда, не каждый сон можно рассматривать как вещий. Человек склонен подстраивать одни события с другими. Стоит – к примеру – человеку найти на улице купюру с крупным номиналом, как он вспоминает, что сегодня ночью ему снились тараканы перетаскивающие кучу говна. Вот и связались ниточки.

Мигнул свет. Я остановился. Взглянул на лампы. Свет еще несколько раз мигал. Все присутствующие бойцы подняли головы.

- Перебои? – Сказал сержант. В голосе напряжение.

Слегка повернул голову и ответил:

- Срочно связь с другими постами. - После развернулся к остальным солдатам. – Караул в ружье!

Расслабленность как рукой сняло. Будто сам воздух в помещении стал тяжелее. Сразу после команды бойцы как ужаленные стали занимать боевые посты. Каждый разместил возле себя автомат. Количество охраны у дверей возросло в два раза.

Посланный мной сержант вернулся быстро. Вытянулся передо мной.

- Сэр, связь с начальником караула установлена. – Доложил солдат.

Я лишь кивнул и направился к монитору.

По тут сторону экрана появилось слегка заспанное лицо нашего начкара – майора Йохана. Сонный, недовольный, хмурится. Видно не я один сегодня без сна.

- Докладывай Авитус. – Донесся спокойный голос старшего офицера.

- Сэр, есть вероятность атаки арахнидов. – В отличие от своего командира, мой голос был напряжен.

Йохан смотрел спокойно. Прикрыл глаза, выматерился и снова взглянул на меня.

- Заметил активность?

- Скорее предчувствие, сэр.

- Предчувствие? – Недовольно произнес он. Взгляд стал злее. – Лейтенант, - процедил офицер, - вы подняли по тревоге караул, только из-за предчувствия? Вы ахренели?!

Последнее было сказано так громко, что большинство людей слышали его фразу. Некоторые с опаской стали смотреть в мою сторону.

Неприятно когда на тебя орут, согласен. Но! Лучше сейчас пусть хоть кроет матом и грозиться плетьми, чем потом соскребать остатки солдат со стен. Я сейчас в таком состояние, что похуй на последствия.

- Майор, вам известно, что состоял в пси-корпусе?

- Да. – Произнес он с неприязнью. А казался нормальным мужиком.

- Тогда…

- Внимание! – Крикнули слева от меня. – Датчики фиксируют множественные цели! Жуки приближаются со стороны каньона.

На большом экране появилась карта территории. Следом появились обозначения позиций и вероятного маршрута атаки арахнидов. Активировалась сирена. В данный момент по базе стали раздеваться команды от командиров. Люди в спешке напяливают снарягу и спешат на позиции.

Через несколько секунд пришло спутниковое подтверждение. На тепловом излучении выделили жуков. Белые силуэты на сером фоне, лавируя между камней, со стремительной скоростью бежали на наши позиции. В первые десять секунд число жуков перевали за три сотни. Постепенно увеличиваясь. Вот тебе и отработали бомбами.

Тем временем на базе.

- Шевелитесь обезьяны! – Крикнул сержант, подгоняя вверенное ему подразделение.

Солдаты, в полной экипировке, сохраняя строй, бежали на свои позиции. Мужчины и женщины, ветераны и новобранцы. Для первых это лишь очередное сражение, которое они могут не пережить. Для вторых – боевое крещение.

Опустились в траншею, перестроились в колонну по два. Продолжали бежать, огибая попадающиеся ящики, техников, других солдат.

Всего несколько минут назад, ночь была тихой. Ночная смена занималась своими делами, ничего не предвещало беды.

Резко остановились.

Сержант поднял руку.

Поднялся ветер. Встречный. С ним донеслись голоса, шум, звуки стрельбы и взрывов. И запах. Гари и крови.

- Двигаемся! Не отставать! – Скомандовал сержант.

Прошли перекресток, до подъема осталось немного.

Вдруг в небо стало ярко. Один из солдат поднял голову.

Синие росчерки появились в небе. Часть устремилась ввысь, а другие стали стремительно приближаться к земле.

Через несколько секунд с разных сторон стали доноситься взрывы. К ним добавились крики. Где-то рядом.

Люди не переставали бежать, но было видно, как действуют «старики» и молодняк. Опытные солдаты привыкли, что жуки используют артиллерию, для них словно ничего не поменялось. Новобранцы чуть ли не прижимались к земле, к стенам. Но было и общее – страх и решимость.

Причем – страх проявился через несколько секунд, стоило первой четверке бойцов возглавляемых сержантом, подняться из траншеи. Все поднятые по тревоги, знали и готовились, что предстоит сражаться с тварями превосходящими размерами человека. Кто-то наверняка в глубине души надеялся, что этот момент может не настать, а если и настанет, то позже. Но сегодня для одной из групп судьба распорядилась иначе.

Первый жук появился, словно из воздуха. Несмотря на свои размеры, заметить противника удалось только, когда он насадил на свои лапы командира отряда. Не успели солдаты осознать происходящее, как следом появились еще арахниды.

Крайнего слева бойца подняли в воздух и разорвали на две части. Жук отбросил половины в стороны. Следом пробил голову девушке, уже нацелившей автомат на врага.

Один из арахнидов-воинов решил не тратить время и направился по верху, намереваясь зайти в тыл оставшимся людям.

Раздалась первая очередь. Вторая… Жук подкосился. Еще две очереди и арахнид мертв.

Только после первых выстрелов, остальная масса людей начала реагировать на угрозу.

Солдаты начали стрелять. Появившихся арахнидов смело словно фанеру.

- Двигаемся! – раздалось в толпе. – Двойка вперед! Вы двое правый фланг, а вы двое левый. Бегом!

Один из ветеранов принял командование на себя. Солдатам долго повторять не надо. Обозначенная шестёрка, перехватив удобнее свои автоматы, двинулась на выход из траншеи.

Парочку бойцов – двигающихся следом за товарищами – вырвало. Вид. Запах. Осознание.

Снова раздались выстрелы. Рядом. Несколько секунд и отряд поднялся на ровную поверхность. Открылась картина, заставившая людей остановиться.

Автоматные и пулеметные очереди слышно со всех сторон. Со стен стреляют «волноломы» чье эхо доносится чуть ли не в душу. На стены вбегают солдаты. Стреляют. Где-то арахниды уже перебрались через преграду и скидывают защитников со стен.

- Жуки! – крикнул Женский голос слева.

Отряд синхронно, словно на параде, развернулся на голос. Из-за угла здания служившего лазаретом, выбежали арахниды. Шесть… Десять… Семнадцать. Несколько секунд и паукообразные сначала медленно, постепенно ускоряясь, направились на солдат.

- Сукаа! В две шеренги! Первые на колено!

Первая пятерка, как и приказали, встала на колено.

- Огонь! – Скомандовал ветеран.

Спустя час. Лейтенант Авитус.

Положение дерьмовее некуда. Вот смотрю на базу через камеры, и хочется плакать.

Вот тройка солдат завали группу арахнидов, побежали. Но не успели зайти в окоп, как жук-тигр встретил их. У одного солдата отделил голову от тела. Начали стрелять, аж искры видны. Еще один взмах лапой и следующий боец падает в окоп. Участь последнего воина предрешена.

На другом изображении видно, как арахниды взяли в осаду медпункт. Внутрь не попали, но продолжают скакать по зданию и возле постройки. Из окон видны выстрелы. Сообщили, что взвод солдат успели забаррикадироваться в помещении вместе с медперсоналом и ранеными.

Прошел час после атаки, а ситуация не спешит выравниваться. Как чуяли гниды, что мы готовимся к наступлению.

Но беспокоит меня не сама атака, а ее исполнение.

Раздались выстрелы. Вот только реагировать я уже перестал. Стреляют мои караульные через бойницы. Хорошо хоть успел вывести часть людей на посты.

Атака извне была ожидаема, об этом я говорил. Но вот удар изнутри… вериться с трудом. Хуева туча оборудования и бац! Жуки атакуют прямиком из центра укреплений. Проспать, как арахниды роют подкоп? Сомнительно. Эти умники после пяти попыток поняли, что такой трюк с Федерацией не прокатит. Все удары были отражены, а проходы замурованы. Не устану повторять – жуки не тупые. До сегодняшнего момента, мелкими ударами проверяли нас на прочность. Видно наш налет форсировал события.

Следующее камера дает обзор на посадочные площадки. Вот там-то развернулось весьма интересное зрелище. Караульные отражают одно волну за другой. При поддержке экспериментальной техники.

Новые образцы вооружения превосходно справлялись со своими обязанностями. Жуки даже не успевали приблизиться к железным «людям». Огневой мощи этих машинок хватает с лихвой. По заявлениям разработчиков один такой «мародер» способен в одиночку расправиться с полчищами арахнидов. Но не рекомендуется проверять.

Вот «мародер» вытянул руку, расправил «пальцы». Открыл огонь. Первых жуков-воинов словно ветром смело. Изрешечённые остатки распластались у стены ДОТ-а. Следующим под раздачу попал воин-тигр. Укрепленная броня «тигра» позволила пожить пауку чуть дольше своих собратьев. Несколько секунд и жук мертв. «Мародер» сместил верхнюю конечность чуть левее. Открыл огонь – минус два арахнида. Еще очередь – минус «тигр». Подобным макаром чудо инженерной мысли еще минут семь сокращало поголовье паукообразных.

Ничего удивительного в огневой мощи данных аппаратов. Если сунуть нос глубже в ттх, то найдется немало интересных строчек, проливающих свет на сей момент. В каждой верхней конечности встроены специальные образцы «Мориты». В отличие от пехотной версии, разработка для силового костюма значительно скорострельнее. Кстати, нашу разработку относят к разновидности силовых костюмов. Просто в большом варианте.

Но к нашим баранам. В данной версии у доспехов на плечах пулемет Гатлинга. Оружие серьезное. Но применять его еще не пришлось. Из просмотренного я помню, что эти костюмы вооружались миномётами и огнеметами. Еще были тросы для подъема на возвышенности. Только такая транспортировка была не надежной. Пилоту приходилось покидать «Мародера». А наши прототипы в данный момент оснащены только стрелковым вооружением.

Здание затрясло. Левая рука соскользнула, а следом и меня прижало к полу. Параллельно слышались звуки падения оборудования и людей. С потолка упали лампы, звон разбитого стекла разнесся по помещению. Не успела ситуация восстановиться, как судьба подкинула новое дерьмо.

Выстрелы со стороны коридора. Крики людей. Взрыв и еще автоматные очереди.

Свет начал мерцать, частично перейдя на аварийное освещение. Часть комнаты окрасило красным. Большая часть мониторов погасло. Снова прозвучали выстрелы. Половина отделения, схватив автоматы, побежали в коридор. Я последовал их примеру. Поднял карабин, проверил, в норме. Из коридора донесся взрыв. Часть пыли осела. Выстрелы, крики жуков и людей.

Следующие события так быстро, что опомнился только под самый конец. И сносить мне головы из-за невнимательности. Буквально.

Слава богам, что меня от входа отделяли столы, стулья и люди.

Чутье взревело так, что на секунду показалось, будто моим способности решили вернуться домой. Но нет, так, помахали ручкой и прошли мимо. Не успел я сказать и слова, как девушка, находившаяся ближе всех к входу, оказалась снесена. Живой снаряд припечатал ее к противоположной стене, так, что осталось только кроваво-серое месиво.

Первая проскочившая мысль – арахнид запустил в нее другим человеком. Нет. Совсем. Я лишь успел вскинуть карабин в сторону живого снаряда, как тот пересек десяток метров меньше чем за пару секунд. В один прыжок. Снес голову опешившему солдату и нанес несколько ударов в грудь, насквозь.

Зажимаю спусковой крючок. Выстрелил очередь. Отпустил. Неизвестный жук успел сменить положение, а пули проделали лишние отверстия в обезглавленном теле.

Арахнид перешел на четыре конечности.

Прицелился, выстрелил. Мимо.

Жук скользнул между столами. Слева раздались выстрелы. Пробили стол и пол. Противник выпрямился, схватил верхними конечностями стол и швырнул его двойку солдат. Один успел среагировать, а второй…

Снова прицелился. Очередь. Прошла мимо. Вторая очередь слегка зацепила врага. Жук словно не веря в произошедшее уставился на меня. Поджал нижние конечности, готовясь прыгнуть. Сбоку раздались выстрелы. С разных сторон. Тут арахнид среагировать не успел. Целюсь. Зажимаю. Выпускаю весь оставшийся магазин.

Перезаряжаюсь. Даю еще очередь.

Огляделся. Из живых остались два караульных и я. Вместе мы – держа под прицелом – приблизились к поверженному телу.

- Ну, нихуя себе. – Присвистнул рядовой.

Второй боец приблизился ближе. Вскинул автомат, выстрелил.

- Молодец. – Произнес я, покрепче сжимая свой карабин. – Шустрая тварь. – Киваю на труп.

- Сэр, а он ведь… сильно похож… - Произнес стрелявший боец слегка осевшим голосом.

Я лишь кивнул, отвечать не было смысла.

Действительно, встреть такого в темноте, да в солдатской форме, хрен отличишь от человека. Новый враг своей комплекцией, своими формами и телосложением близок к человеку. Очень. В голову словно вбили образы, аж голова заболела, отчего поморщился.

Помню я серии, где «головорезы» столкнулись с подобными врагами. Причем первый раз произошел на Клендату. Новый вид жуков, что может копировать поведение человека. Быстрый, маневренный, сильный и опасный. Нам повезло, что эта тварь была только одна. Вот два-три таких жука и нам пизда.

Из коридора донесся звук, заставивший по телу пройтись табуну мурашек, а крови застыть.

Арахниды. Много.

Глава 17

Капитан Грелов.

Завывающая сирена вырвала сознание из сна резко. Чуткий сон и рефлексы сделали свое дело. Мозг еще не успел понять, что именно произошло, как руки заканчивали застегивать штаны.

- Капитан. – Раздалось из толпы. Солдаты активно надевали форму.

Помощник протиснулся сквозь народ. Полностью в экипировке, оружие на плече. В руках мой карабин, шлем бронежилет.

- Спасибо, - сказал я, принимаю из рук лейтенанта шлем. – Что слышно?

- Караул объявил тревогу, жуки лезут на стены. – Спокойно ответил Коршунов.

Солдаты тем временем отделение за отделением покидали казарму. Сержанты крепким словом подгоняли молодняк.

- Восьмая и девятая роты заняли круговую оборону на своем спальном месте. – Продолжил Коршунов, пока мы двигались на выход. – Нам приказали выдвигаться на оборону штаба.

Вот так новость.

- С какого? Там военная полиция, рота из караула, плюс все штабные. А наше место у складов по распорядку.

Лейтенант лишь пожал плечами, перекинул автомат через плечо, зарядил. Сделал аналогично.

Вышли на свежий воздух. Рота построилась.

- Выдвигаемся к штабу, занимаем оборону, вперед!

Младший командный состав продублировал мою команду. Бойцы быстро перестроились, приготовили оружие к бою.

Первых жуков встретили быстро. Слишком быстро. Арахниды заняли траншеи, уничтожив солдат. Часть людей и их остатки были разбросаны как в углублении, так и на поверхности.

Одно отделение отделилось от строя.

Раздалась стрельба.

Арахниды издали боевой клич, и пошли в контратаку.

Первая четверка, отстреляв магазины, ушли на перезарядку. Оставшиеся бойцы открыли огонь, прикрывая своих товарищей. Те, сменив магазины, распределились по флангам, поддерживая выстрелами друзей.

Простые жуки-воины оказались сметены секунд за десять.

- Отлично! Не расслабляться, жуков много, хватит на всех. Двигаемся! – Скомандовал я.

Побежали. Дальнейший путь до штаба был спокойным. Мы с отделением догнали роту только у здания. Там уже вовсю кипело сражение. Десятки поверженных «арчи», словно поломанные куклы развалились возле окопов и ДОТ-ов.

Взгляд выцепил тела людей. Кто-то относительно цел, у некоторых отсутствуют конечности. Раненых было не меньше убитых. Крики, завывания, стоны смешивались со стрельбой из разнокалиберного оружия и криками арахнидов.

Коршунов уже раздавал указания роте, размещая людей. Возле него стояли другие офицеры, из штаба.

- Господа офицеры. – Киваю каждому офицеру. – Обстановка?

- Стабильно херовая, капитан. – Со смешком ответил мой «тезка» по званию. Остальные его поддержали.

Раз шутят, то все не настолько серьезно.

В сотнях метров прилетели плазменные снаряды. Под обстрел попали две группы солдат. Одна была из вспомогательных сил. По большей части, состоящей из инженеров, медиков и техников. Следом за артобстрелом появились арахниды.

Жуки усилили натиск, пришлось отступить в помещения, под толстые стены. Первый этаж КП полностью определили под оборону. Из каждой комнаты имеется возможность стрелять по жукам вне здания. В коридорах сделали дополнительные укрепления из мешков с песком, стальных листов и пулеметов. Вспомогательным отрядам раздали огнеметы.

Чуть позже наш квартет переместился на второй этаж. Здесь планируются и приводятся в действие планы командование. Сейчас, десятки людей суетятся. Тут и там слышится, как операторы координируют солдат для эффективного отпора жукам. На тактическом столе вывели карту базы с прилегающими территориями. Все отображаемые объекты в тридэ модели. Видно, как крохотные человеческие фигурки бегают между зданиями, через проложенные переходы и траншеи с окопами. Как двигаются жуки, где ведется сражение, а где все спокойно. Незначительная часть базы выделена красным цветом. Еще меньшая территория – желтым цветом. Оставшиеся зона – помечена зеленым.

Одного взгляда на карту хватило, чтобы понять – ситуация сильно приукрашена. Да, арахниды внутри базы и нанесли урон живой силе, но пехотинцы стремительно берут ситуацию под контроль. Плюс, жуки так и не прорвали стены. Если верить карте, то лишь единицы прорвались через турели и прочие заграждения, но караул их ликвидировал.

Подошел к капитану.

- Кэп, а там что? – киваю на закрашенную красным зону.

- У-у? А, караулка. – Лицо его стало смурным, появились морщины. – Твари осадили здание, перебили большую часть бойцов. Подорвали само здание. Вон, пожар распространяется.

Я лишь скрестил руки. Нахмурился. Северная караулка. А ведь там сегодня Авитус. Че-ерт…

- Кстати, - отвлеки меня от мысли. – От северного поста и пришел сигнал тревоги.

- Что там сейчас? – Голос дрогнул.

Капитан повернулся, посмотрел мне в глаза.

- Ничего хорошего, связи нет, да и сам видишь. – Кивнул он на карту.

Вся территория вокруг здания караула помечена красным. Само здание тем же цветом.

- Почему к ним не отправили подкрепления? – голос сорвался на рык.

Но капитан, лишь отмахнулся. Да сказал:

- Люди нужны на других направлениях. Сам смотри, там жуков практически нет. Как только появиться свободный отряд его направит туда. – Спокойно ответил офицер. Словно ничего серьезного не произошло.

От его слов сердце забилось чаще. Захотелось высказать многое. «Жуков нет», ага, как же. Если они не отображаются на карте, это не значит, что их там нет. Ситуация в самом здании не известна. Перебили охрану, устроили взрыв – это так, общие черты. Ничего конкретного. Плохо.

Лейтенант Авитус.

Вздох.

Кашель. Легкие словно огнем обдало.

Еще вздох. Еще… стало легче. Жжение стало слабым, но не исчезло полностью.

Темнота. В очередной раз темно. И хрен поймешь, открыты глаза или нет, но раза спокойно мыслю – без всяких галлюцинаций – значит в сознании. Еще один признак сознания – чувствую боль, значит жив. А может на пороге и скоро меня приберут.

У-у-ухх… стоило это осознать, как боль разошлась по всей голове. С каждым ударом сердца – боль волной бьет по мозгам и черепной коробке. Зародившуюся радость – что жив – быстро снесло. Лучше бы сдох и не мучился.

Кап… кап…кап.

Интересно, что капает? Вода или кровь? А может… все вместе?

Кап… кап…кап…

Ха. Ха-ха… ха-ха-ха…

Кап. Кап…Кап…

Боже-е. За что? Зачем сюда?

Сколько я здесь?

Кап… Кап…

Не могу. Нет. Больше не-мо-гу.

Кап-кап… кап…

Боль усилилась. Где-то ниже пояса. Что-то влажное течет по ногам. Кровь?

Тело, подстегиваемое мозгом, хотело жить. Нужно оказать себе первую помощь, но попытка подняться ни к чему не привела. Тело словно все разом онемело. Лишь отголосками чувствуется.

Почти сотня…

Что?

Сотня дней…

А-а… да, чуть больше трех месяцев мы на этой проклятой планете. Блядь. Или помирать или жить и срочно к мозгоправу. Голоса чужие в голове, дожил. Ну, ничего удивительного, столько раз прилетало по черепушке. Странно, что раньше такого не случилось. Теперь отправят в спец-интернат. Ляпота. И правильно – надоело. Столько дерьма свалилось на голову. Были и положительные моменты, но их меньше. Повторюсь, странно, что раньше крыша не сказала – пока.

А ведь почти выбрались. Жуки зажали нас в коридоре, но мы пробились до общей комнаты. Естественно помещение было заполнено арахнидами, нам оставалось чуть-чуть и откроется пространство для маневра.Могло.

Очередь за очередью. Магазин за магазином. Арахнид, падающий один за другим. Выстрел за выстрелом.

Кап… ка-кап…

В какой-то момент телу стало легче. Словно летишь. Словно весь груз – как физический, так и ментальный – просто пропал. Даже понять ничего не успел. Потом… потом… а, что потом?

- Суп с котом. – Съёрничил голос. Причем мужской. Который, до этого говорил про дни.

Вот тут стало не до шуток. Зуб даю, если бы не все то, что было до этого. Думаю, большая порция кирпичей была бы обеспечена.

Больше неизвестный не говорил.

Ладно. Ладно, надо успокоиться. Будем разбираться. Слепота? Пока неясно, я ведь на дежурстве ночью был, плюс освещение могло пострадать. Вроде был взрыв… Но ведь глаза со временем привыкают к темноте, а у меня пока такого нет.

Еще бы шевелиться мог. Дышать тяжело, но можно. Хотя с каждым вздохом, чувство, словно камень грудью поднимаю. А головой видно приложился знатно, последние события вспоминаются с трудом.

Что-то щелкнуло. Глухо.

Попытался повернуть голову, но не получилось. Стоило чуть пошевелить шеей, как стало больно. Мышцы видно затекли так, что даже малейшее движение отзывается сильной болью.

Шум. Словно ходят по камням.

Шаги все ближе.

Резко стало тихо. Пара секунд и в глаза ударил свет.

С трудом, но глаза привыкли к новой обстановке. Однако появились слезы. Еще несколько секунд и тяжесть по телу пропала. Меня подхватили подмышки и выволокли на свободное пространство.

Та самая общая комната, в которой нас встретили арахниды. Сейчас в посещение было не протолкнуться. Перевернутые столы, трупы жуков, тела павших товарищей, обвалившиеся стены и потолок. На полу лужи крови. В меньшей степени пол «украшен» красным, но большая часть окрашена зеленым. Местами зеленый и красный смешались. На стенах также видны разводы, как красным, так и зеленым.

В нос ударил смешанный запах. От столь резкого амбре произошел закономерный итог – вырвало. На удивление телу хватило сил повернуться на бок и опустошить желудок. От нового запаха и вкуса желчи процесс повторился. Два раза.

Перед глазами появилось лицо, хорошо хоть человеческое. Женское. Девушка, что-то говорила. И только сейчас я понял, что ни черта не слышу. Стало страшно. Видимо медик, а нашивка на это указывала, заметила мое состояние. Губы ее продолжали, что-то говорить, но для меня это была просто немая сцена.

Попробовал сказать, но из-за боли, усталости и недавнего напряжения желудка, так и не смог.

Девушка повернула голову в сторону, видимо крикнула, и снова повернулась на меня. Продолжила осмотр.

Пару минут и меня аккуратно перекладывают на носилки. Как только бойцы вынесли мое тело на свежий воздух, дышать стало легче, относительно. Захотелось спать, очень. Последнее, что я увидел, как десятки шаттлов спускаются к поверхности, маневрирую среди сгустков плазмы.

Десять дней спустя. Лазарет. Лейтенант Авитус.

Потянулся. Повернулся на бок. Накрылся одеялом.

Только-только проснулся, а спать хочется сильно. Словно и не спал всю ночь. Да еще лекарства даю «побочку», так что в сон клонит страшно. Я все эти дни словно амеба. Проснулся, процедуры, завтрак, сон. Снова проснулся процедуры, еда и опять спать. И так все время пребывания в госпитали.

Из плюсов – вернулся слух. Все оказалось не так страшно, как мне показалось. Как сказали врачи, мне повезло, что во всей этой ситуации я отделался относительно легко. Всего лишь поломанные ребра, некоторая потеря крови, сломанный протез, ушиб головы. И так по мелочи – ссадины, ушибы в разных частях тела. Спасло меня от гибели то, что во время боя я попал под завал. Звучит, конечно, странно. Ну, тот стоит пояснить.

Уже находясь здесь, память постепенно стало подкидывать картинки прошлого. Произошёл взрыв. Один из зарядов плазможуков угодил рядом со зданием караулки, от чего часть стены и потолка обрушилась. Я в этот момент заканчивал с очередным арахнидом. Вот нас и завалило вместе. Большую часть на себя принял арахнид, а меня придавило его тушей. Хорошо, хоть на тот момент он был мертв. Вот так, да.

Раздались шаги. Кто-то остановился возле моей койки.

- Привет. – Спросил уставший, мужской голос. – Вижу, что не спишь.

Я повернулся на спину.

- Привет. – Ответил я тихо, сонно.

Мой друг капитан присел на пустующую койку. Оглядел меня. Хотя большая часть прикрыта.

- Как ты тут?

- Спать хочу постоянно.

Иван кивнул, немного помолчал. Тут я заметил кое-что.

- А ты, где «упал»?

Тут, офицер слегка удивился. Я рукой показал на лицо.

- А-а, - он махнул, слегка раздражённо, - обычная драка.

- Ну-у, «фонарь» серьезный.

Мой друг лишь вздохнул и рассказал.

Оказалось все до банального просто. Я ведь во время наступления должен был руководить штрафниками, а тут лазарет. Вот и передали моих подопечных капитану. Кстати, операция по завершению кампании началась дней пять назад. Кхм, так вот, повел мой друг этот сброд в наступление. Все шло хорошо, жуки под напором отступали. И хуяк! Один из заключенных решил, что свой долг он отработал и может отдохнуть. Ведь завалил танкера. Естественно ему указали, что и где он может. Слово за слово, обмен ударами и вот фингал под глазом.

- Повезло. – Сказал я, уже поудобнее расположившись на койке.

- У? Почему? – Не понял Иван.

- А если бы он не руками махал? Так-то винтовка в руках и контингент рядом. Понимаешь?

- А-а, - он лишь махнул, словно ничего нового я не сказал, - да знаю, но хер бы это сделал. Жить то хочется всем, а начни он стрелять и ничего хорошего бы не произошло. А потом, - он слегка наклонился – куда ему бежать тогда? На планете только войска Федерации и Арахниды, так себе перспективы.

- Хе-хе, верно.

- Слушай, тебе еще долго тут?

- Не знаю, - пожимаю плечами, - если без осложнений, то еще дня три и снова в строй. Правда, с ребрами желательно ничего серьезного не делать. Меня чем только не пичкают.

Мы еще немного поговорили.

После ухода друга, меня отвели на процедуры.

Глава 18

Лейтенант Авитус, через четыре дня.

- Минута бойцы. – Раздался слегка приглушенный голос по рации. Говорил пилот.

Через несколько секунд шаттл затрясло. Не сильно, словно на волнах. Внутри начал нарастать мандраж. Не удивительно, каждый раз такое. Сколько бы ты не ерепенился, что тебе уже ничего не страшно, но это не так. В каких-то моментах отсутствие страха помогает, но в большинстве случаев такие люди долго не живут.

Транспорт начало трясти сильнее. Не будь здесь средств безопасности, летали бы мы сейчас по нутру шаттла словно мячики.

Солдаты, кто смог и кто успел, чтобы успокоиться проверяли свое снаряжение. И не важно, что мешают «ремни», тут главное психологически себя заставить успокоиться. Вот люди и делают хоть что-то.

Я же проверять свое снаряжение и оружие не спешил. Хватило проверки перед полетом. Успокаиваться решил по-другому. Наблюдением. Справа от меня, через три места, уместились корреспонденты.

Как сказал Ваня, для широкой общественности освещается практически каждое сражение. Чуть ли не за каждым отделением закрепили журналистов. Ладно, не за отделением, но в пределах роты-батальона точно.

- Тридцать секунд до посадки. – Сообщили по рации. Я повторил.

На сегодня планы колоссальные. Хотя первый и самый важный пункт – выжить, а все остальное так, необязательно. Шучу. Или нет.

Но вернемся к плану. Перед штурмом улья необходимо обеспечить зачистку близлежащей территории. Множество мелких ульев и гнезд позволяют жукам оперативно перебрасывать силы, что они и делают. Постоянно атакуют в разных направлениях. Сосредотачиваем силы на чем-то одном, так арахниды тут же усиливают натиск на другом участке.

- Десять секунд! Зона посадки под обстрелом! – Сообщил пилот.

Вот ведь…

Шаттл сильно тряхнуло, наклонило.

Оставшиеся секунды перед посадкой показались вечностью. Пилоты постоянно маневрировали, аж сердце в пятки ушло. Но вот одни мучения закончились и совсем скоро начнутся другие.

Несколько секунд и транспорт полностью приземлился на твердую поверхность. Погнали.

Аппарель начала опускаться.

- Вперед! – Скомандовал я.

Первое отделение покинуло транспорт. Началась стрельба. Взрывы и крики.

- Сэм! Прикрывай журналистов! – Кричу одному из сержантов.

Сержант лишь кивнул на мои слова.

План действий был разработан заранее. В момент высадки первое отделение выбирается из транспорта и зачищает территорию от жуков. Следом иду я и отделение солдат с «е-пульс» винтовками. Мы должны расширить безопасную зону и соединиться с остальными силами в зоне высадки. Последними, шаттл покидают представители прессы и отделение поддержки.

Мне довелось высаживаться в первой волне. Мы должны прибыть, зачистить ближайшее гнездо, установить оборону и ждать второй волны десанта. А тем временем наземные группы наносят удары на других направлениях. По плану они должны будут оттянуть большую часть сил противника на себя, пока мы наносим удар. Со второй волной десанты должны будем пробиваться на соединение с другими отрядами.

Вот первый жук попал под прицел. Стреляю.

Перебегаю к камням. Оказываюсь чуть выше остальных жуков. Прицеливаюсь, стреляю. Минус «Плевун». Перевожу прицел, стреляю, минус арахнид.

Справа и слева расположились солдаты. Начали стрелять на подавление. Арахниды не успели отреагировать, и были уничтожены.

- Слева! – Крикнул с надрывом боец.

Жуки решили обойти нас по возвышенности. Наша пятерка перевела огонь на появившихся насекомых.

Прицел. Стреляю очередями. Первая. Жук лишается конечности, не удерживается и падает вниз, но еще жив. Вторая и третья очереди добивают его, раскидывая внутренности на серые камни.

Остальной квартет продолжал расстреливать бегущих арахнидов. Через пару секунд я присоединился к ним.

Еще один жук попал под прицел. Пара очередей, но жук-воин удержался на камнях, набрал скорость и попытался наброситься на троицу бойцов. Те в этот момент отражали атаку совершенно с другой стороны.

Еще пара очередей и атакующий жук убит. Оставшиеся арахниды тоже были уничтожены. Связался по рации с сержантом:

- Форест, на мою позицию, бегом!

Тот прибыл секунд через десять, с подмогой.

Произвели небольшую ротацию. Шаттл к этому моменту закончил высадку и покинул боевую зону.

На месте посадки отряды поддержки развернули небольшой лагерь. Хотя это громко сказано, так – ящики с припасами, радиостанция, импровизированный полевой госпиталь.

- Командир! – Крикнул связист. Я подбежал.

- Что там? – Киваю на его аппаратуру.

- Стрела-главный вызывает. – Бойко ответил парень и передал мне рацию.

- Стрела-семь на связи, Стрела-главный.

Ответ пришел с помехами. Голос говорившего на том конце оказался слегка обеспокоенным. Или мне показалось, на что надеюсь.

- Ст…ла-с..е-емь, доложите обстановку.

- Высадка прошла в норме, занимаем позицию, зачищаем территорию. Прием.

Дальше пошел не самый хороший разговор. Согласно данным от штаба обстановка следующая – из пяти направлений атаки, арахниды смогли переломить ситуацию на одном из направлений и перешли в контратаку. Как сообщили, противник весьма результативно обстрелял зону высадки, а после задавили выживших солдат и теперь развивают успех. Самое паршивое, что нашу зону ответственности тоже заденет.

Основной удар придется во фланг нашим соседям, но пока не прибудет вторая волна десанта, ничем помочь мы не можем. Во всяком случае, вверенное мне подразделение.

Заслушал ответ, вернул рацию.

Следующие двадцать минут прошли в авральном режиме. Время от времени узнавал обстановку.

Собрал подчиненных возле временного штаба.

- Сержант Картер. – Обратился я к девушке.

Та подобралась чуть ближе, готовая внимательно слушать. Хорошо все-таки иметь технологии. Вот, к примеру, голограммы, полезная штука должен сказать. Небольшое цилиндрическое устройство на ножках проецирует трехмерную карту. Уже имеющаяся информация может дополняться чуть ли не в реальном времени, все же имеется небольшая задержка. Управлять таким устройством можно с переносного ПК или подобного компактного компьютера. А если разжиться спецоборудованием, то можно взаимодействовать с картой напрямую. Можно, к примеру, провести перчаткой по изображению и вот появилась нарисованная линия.

- Сержант, берите огнемётчиков, встанете вот здесь. – Указал на карте место, нарисовал крест и направление атаки противника. – Скорее всего, жуки атакуют через этот каньон. Он довольно длинный и тянется прямо с территории врага. Плюс по нему они спокойно выйдут в тыл к нашим соседям.

На карте тут же появились закрашенные зоны. Все, что закрашено, синим цветом – находится под нашим полным контролем. Соответственно красным цветом – территория под контролем насекомых. Серым цветом – зоны, где в данный момент либо ведутся сражения, либо обстановка пока неизвестна.

- Плюс отделение «энергетиков» возьмешь, там особо не разойдешься, но узком месте сможете держаться долго. Дальше. – Девушка кивнула, хлопнула по плечу командира бойцов с энергетическими винтовками. Они вместе направились на указанные позиции. – Забродски, - я посмотрел на крупного мужчину с легкой щетиной. – Ты со своими бойцами берешь пулемётчиков, связистов и снайперов. Располагаетесь на высотках и оказываете поддержку на тяжелых направлениях. Снайперам – пусть отстреливают в первую очередь «плевунов» и «прыгунов», ясно?

Раздались выстрелы. Много стрельбы. Добавились взрывы от гранат и подствольников.

Раздал указания – бойцы принялись исполнять. Минут через десять на наши позиции добрались другие отряды высаживающиеся вместе с нами. В общей сложности нас набралось человек триста. Почти батальон.

В сложившейся ситуации мы сделали все возможное.

Через двадцать минут события начали развиваться. Первыми жуки атаковали солдат у выхода из каньона, как и предполагали.

Чуть позже арахниды стали появляться из своих нор вблизи наших позиций. Стрельба стала частой. Заработали миномёты. Одна из рот как раз несла с собой данные агрегаты. Недолгий свит, а следом взрыв и крики жуков.

- Напирают. – Сказал один из лейтенантов. Голос уставший. – Еще столько же отстреляем и можно бежать врукопашную.

Мы – я и остальные офицеры – собрались на одной из возвышенностей. С высоты открывается хороший обзор практически на все триста шестьдесят градусов. Часть офицеров сейчас находятся рядом с бойцами, руководят напрямую. А часть сейчас на небольшом отдыхе. Вот только расслабляться не приходиться. «Прыгуны» постоянно наседают. У пулеметов – как сообщили солдаты – при таком темпе скоро закончатся боеприпасы. При том, что мы взяли с собой дополнительные патроны. Теперь воздушными целями занимаются только снайпера.

Чуть правее раздались выстрелы. Наша группа развернулась. Один из пехотинцев вскинул винтовку и очередями отстреливал появившихся летунов. К нему присоединились еще бойцы и в несколько стволов легко спустили жуков на землю. Пара «прыгунов» свалились на обычных жуков-воинов.

- Согласен, - ответил я, - а нам еще зачищать гнездо.

Причем само гнездо – а точнее вход – видно хорошо с нашей позиции. Хороший обзор, как сотни жуков небольшими волнами выбегают из норы и движутся в нашу сторону. Плюс арахниды, которые бегут с флангов.

- Что слышно от соседей? – Спросил я и связиста.

Тот тем временем прослушивал сообщения. Боец отвлекся и повернулся в мою сторону и сказал:

- Ничего не изменилось сэр, больше приказов не поступало. Фронт удалось стабилизировать, но мы можем не рассчитывать на воздушную поддержку. ПВО жуков не дает приблизиться нашим летчикам. – Доложил солдат.

От сказанного большинство офицеров стали переглядываться между собой. Кто-то ругался. Не согласиться было трудно. Если ситуация такой останется еще на какое-то время, нам станет плохо. Пока работает плазможуки – не видать нам подкрепления и дополнительных припасов.

Жуки продолжают наступать. Солдаты продолжают отстреливать насекомых.

План, разработанный более-менее просто и тот начинает медленно, но верно трещать по швам.

Необходимо решать ситуацию, причем в спешном порядке. Но идею упорно отказываются лезть в голову. Были бы свободные силы… хотя бы роту и можно провести штурм позиций. Вон одна такая точка видна с нашей возвышенности. Хм. Жуки перестали напирать… рискнуть?

- Фрэнк, - обратился я к лейтенанту.

Тот убрал бинокль и обернулся ко мне. Кивнул. Я продолжил:

- Пауки перестали атаковать, у нас есть свободный взвод, - указываю на отдыхающих группу людей возле ящиков с припасами. – Воспользуемся моментом и нанесем удар.

Офицер полностью повернулся ко мне. Сначала смотрел на меня, потом повернул голову на указанных людей. Видно, что он понял, про что я говорю. Сомневается. Ну, тут любой начнет сомневаться, все-таки послать людей на верную смерть без надежды на какой-либо результат… за такое по головке не погладят. Расстрел. Причем сразу на месте, даже военную полицию не пришлют, один приказ другим офицерам и все.

Фрэнк вновь посмотрел мне в лицо.

- Опасно, - покачал он головой, - Жуки в любой момент могут начать атаковать. Стоит нам ослабить хоть одну позицию и все, нам конец. – Закончил офицер. В это время остальные старались прислушиваться к нашему разговору.

- Я сам возглавлю вылазку, а ты останешься здесь. – Подхожу чуть ближе. – Пойми, не сделаем сейчас, потом будет поздно. Сколько нам ждать? Час? Два? У нас припасов на час активного боя, максимум! Если будем экономить. Взвод, пара бойцов с ракетами, я и есть шанс на высадку помощи.

Задумался. Решение не простое, согласен, вот только других вариантов нет. Во всяком случае, с наличными силами. А принимать решение нужно, и чем скорее, тем лучше. Но кто возьмет ответственность, чтобы отдать приказ? Нас тут три лейтенанта и командиром нашего ударного отряда как раз назначен Фрэнк.

Все решилось один коротким сообщением. Связист сообщил, что жуки начали наступление, подключили артиллерию, и мы несем потери. Чаша склонилась на мою сторону.

Лейтенант тяжело вздохнул. Поправил шлем и произнес:

- Хорошо, бери людей, но! Отвечать тебе, получится – будет почет и слава, нет… думаю сам понимаешь. Ступай.

- Есть. – Все, что я ответил.

Бойцы оживились, ка только заметили приближающегося меня. Быстро растолковал подчиненным задачу. Пусть они ничего не сказали, но по глазам вижу – страшно. Понимаю их. Считай, сам себе петлю на шею накидываю, но только бы себе. Остальных за собой тяну.

Отряд пополнил боезапас, взяли с собой бойцов с гранатометами. Количество снарядов ограничено, правда.

Выдвинулись быстро, пока есть окно нужно двигаться как можно быстрее. Да бед, что по горам так просто не побегаешь. Сломать конечность легко. Это арахниды скачут, словно горные козлы, попробуй, попади.

Прошло десять минут, но, слава богу, жуков не встретили. Лишь отдаленные разрывы снарядов, да крики погибающих жуков слышны на фоне. Отряд продвигался все глубже в стан врага. Люди реагировали на каждый шорох, падающие камни, любой не человеческий звук и бойцы направляют оружие. Благо есть, какая-никакая, но тропа и можно двигаться на предельно возможной скорости.

Тут в небо – по правую руку – взмыли плазменные заряды. Нам осталось немного, пройти вперед, обогнуть небольшую гору и вот мы на месте. Еще рывок. Однако чутьё дает о себе знать. Не нравится мне, что нам не попались жуки. Обычно они выставляют свои посты и патрули возле своих старших сородичей, а тут…

Сука! Накаркал!

Двое солдат шедшие чуть впереди основной группы, открыли огонь. Автоматные очереди отзывались в такой местности особенно громко. Словно бьют по барабану прямо в ухо. Первая очередь, вторая, крики жуков, третья очередь.

Мы догнали их. Распределились между камней. Открыли огонь. Небольшой отряд – шесть особей – были уничтожены. Теперь нужно не просто двигаться, необходимо ОЧЕНЬ быстро делать ноги.

- Бегом! – Даю команду. Правда, людям и так стало понятно, что только что обстановка накалилась.

Отряд продолжил углубляться на территорию противника, и этого самого противника мы начали встречать больше и больше. Семь, десять, двадцать особей. Чем ближе к нашей цели, тем сильнее сопротивление жуков.

Прицеливаюсь. Первая очередь, вторая, жук убит. Еще очередь и жук-воин с простреленными лапами срывается с высоты и падает на своего собрата. Две очереди – минус жук. Пошла граната. Взрыв – минус три. Солдаты, рассредоточившись, шаг за шагом наступают на противника.

Добрались до крутого подъема. Как раз осталось подняться, а там наша цель. Вновь взмыли плазменные выстрелы. Причем в сторону, где расположился наш отряд.

- Вы трое прикрываете тыл. Готовимся к подъему! – Повернулся к нашим важным бойцам. – Гранатометы готовы?

Те кивнули.

Все. Шанс один, либо мы взорвем жуков, либо нас разорвут.

Подниматься было тяжело. Помимо физической усталости, было еще и ментальное напряжение. Такое ощущение, что сердце прямо сейчас выпрыгнет из груди и помашет ручкой. Хотя-я-я… подойти к жуку в плотную и действительно увижу свое сердце со стороны.

Оба светила планеты продолжали двигаться по небосводу, день близился к вечеру. Несколько жуков-тигров перегородили путь. Автоматные очереди и несколько гранат решили проблему. Тут раздались выстрелы со спины. Обернулся. Арахниды начали прибывать по тому же пути, каким мы сюда добрались. Пришлось оставить еще бойцов охранять маршрут отхода. В итоге нас поднялось только пятеро, двое которых гранатометчики.

Стоило подняться, как нашему взору открылась херовая картина. Это еще слабо сказано. На удивительно ровной местности – явно созданной специально – расположились два плазможука, в окружении сотен простых воинов. Чуть левее от занимаемых позиций в скальной породе зияет приличных размеров отверстие. Пусть наступают сумерки, но четко виден проем специально под размеры их арты-пво.

Вышли чуть вперед. Двойка начала готовиться к пуску ракет. Я подошел ближе к обрыву. Посмотрел вниз, присвистнул. К нам уже старались подобраться. Жуки старались цепляться за выступы, чтобы подняться. Только сейчас понял, что как же повезло с отсутствием прыгунов. Тут же плюнул через плечо, чтобы не сглазить.

Снизу за спиной продолжали раздаваться выстрелы. Причем в какой-то момент было слышно, как кричали люди. Но сейчас нельзя отвлекаться.

Несколько секунд и раздались долгожданные выстрелы. Снаряды стремительно устремились к своим целям, оставляя небольшой белый шлейф.

- Ложись! – Крикнул кто-то из бойцов. Тело среагировала на автомате. Причем у всех разом, стоило услышать знакомую команду.

Из-за близкого расположения звук и ударная волна пришли практически одновременно. Стало жарко. Одежда неприятно прилипла к телу. На какой-то миг будто лишился слуха, появился легкий звон, но быстро прошел.

Не успели мы порадоваться выполненной задачи, как пришлось действовать. Жук выскочил из-за камней. Боец среагировать не успел. Первый удар пробил грудь, второй голову. Арахнид отбросил тело в сторону. Этого времени мне хватило, чтобы прицелиться. Первая очередь скользнула перед жуком. Вторая прошлась по панцирю. Он начал приближаться, приготовился к броску. Зажимаю спусковой крючок до упора. Теперь точно попал. Жук рухнул у самых ног.

- Встаем! Уходим! – Крикнул я.

Наш квартет приблизился к спуску.

- Твою мать! – Сказал один боец.

- Черт! – Поддержал его гранатометчик.

Картина внизу была скверная. Противник расправился с охранением. Разные части тел разбросаны по камням, окрашивая их в красный цвет. Всю тропу – от подъема и до конца – заполонили арахниды. Помимо простых воинов появились тигры и плевуны.

Че-е-ерт… хотя, все к этому и шло. Удивительно, что нас не задавили еще на подступах. Задача выполнена, но какой ценой…

Но видимо судьба решила дать еще шанс, ведь готовившиеся подняться и растерзать нас арахниды нашли более доступную цель. На противоположной возвышенности появились темные силуэты. Наступившая темнота скрывала их, но мне хватило зрения, чтобы понять, кого мы встретили.