Воспоминания с ароматом кофе

Глава 1 пролог

— Кузя, сделай чашечку капучино пожалуйста, — попросил Гермес, сидя в домашнем кабинете и заполняя бумаги, которые он взял с работы. Ужин уже давно прошёл, и Владимир вернулся в общежитие, а Кузя вызвался помочь с сортировкой папок.

— Ага, — отозвался див, отложил очередную пустую коробку и пошёл на кухню.

Через минуту он вернулся и поставил на стол готовый напиток. Аверин, не отрываясь от документа, протянул руку и сделал глоток.

— Хм, это же латте, а не капучино, — негромко заметил граф, подняв глаза на Кузю.

Тот удивлённо округлил глаза.

— Капучино же. Кофе, горячее молоко и пенка.

— Всё так, но пропорции игридиентов совершенно разные. А это уже меняет вид напитка, — пояснил Гермес, чуть усмехнувшись. — Я простоял за барной стойкой почти 5 лет, так что знаю о чём говорю.

— Ого, а как это было? — заинтересовался див, снова вернувшись к коробкам с папками.

— Хм, это случилось когда я вернулся в Академию на каникулах после неудачной истории с невестой, — начал Аверин, подперев голову рукой и погрузившись в воспоминания. — Мне тогда уже исполнилось 18, и я понимал, что мне нужны деньги на будущее, а просить их у брата или бабушки не собирался. Тогда я поговорил с одним из профессоров, и он предложил мне устроиться на подработку в местный буфет. Я подумал немного и согласился. Благодаря тому, что на каникулах в Академии было на порядок меньше народу, у меня было время на то, чтобы всему обучиться у дива Ефима, который работал там же. Работа никак не мешала моей подготовке к экзаменам, что тоже не могло не радовать.

— А когда каникулы закончились?

— Я вернулся к учёбе и стал работать по вечерам, когда большинство лекций уже заканчивались. Тем более, что именно в это время был аншлаг, так что моя помощь Ефиму была очень кстати: пока он был на складе или кухне, я раздавал заказы посетителям.

— И вам не было зазорно этим заниматься? — чуть прищурил глаза див. — Вы же граф и, думаю, могли позволить себе не работать до самого выпуска.

Аверин пожал плечами и сделал ещё глоток.

— Нет, не зазорно. Во-первых, я хотел как можно быстрее уехать из поместья в собственный дом после выпуска, а для этого нужно было много денег, которые я точно не накопил бы за 2 года службы в полиции. А во - вторых, это был новый интересный опыт, за который я искреннее благодарен и по сей день. Тот див, кстати, до сих пор работает в буфете. Я видел его несколько раз у нас в городе, и мы перекинулись несколькими фразами.

— Звучит круто, — улыбнулся Кузя, а его зрачки вытянулись. — Может тогда научите меня правильно кофе заваривать?

— Конечно научу, если ты этого хочешь. Тебе ведь как фамильяру это необходимо знать, — подмигнул Гермес и, увидев согласный кивок дива, вернулся к работе.

Глава 2. Буфет - не для слабонервных

Как только прозвенел звонок, оповещающий о конце лекции, Гермес спихнул все книги и тетради в сумку и выскочил из аудитории. Добежать до своей комнаты в корпусе, переодеть учебную одежду на более неформальную - было делом нескольких минут. Закинув в сумку терадь, справочник и карандаш, Аверин быстрым шагом направился к зданию буфета.

Прошмыгнув через заднюю дверь и завязав фартук, граф вошел в основной зал. Ефим, стоявший у витрины и раскладывающий на ней свежую выпечку, приветственно кивнул. Столики, стоявшие в зале, в большинстве своём были пустые, но это ненадолго: сейчас сюда придут уставшие студенты и преподаватели.

— Становись пока за прилавок и обслужи посетителей. Я на кухню, — скомандовал див, подхватил несколько пустых подносов и скрылся в подсобном помещении.

Гермес кивнул и, подготовив для выдачи самые разбираемые товары, приступил к работе. Людей было много, заказы шли один за другим. Некоторые забирали заказ и присаживались за столики в зале, другие - выходили на улицу небольшими шумными компаниями. Помимо студентов в буфет заглянули несколько преподавателей, в том числе и дивы. Последние, правда, не задерживались и, забрав еду, исчезали.

Ефим сменил Аверина спустя пару часов, дав ему задание привести в порядок опустевшие столики и принести со склада ещё шоколадных конфет с карамелью внутри. Тот быстро выполнил просимое, не упустив возможности самому полакомиться сладким, а потом снова встал за кассу. Постепенно поток людей стал утихать, и к семи вечера зал был почти пуст. Отдав очередную порцию мясных блинчиков одному из дивов наставников, Гермес устало вздохнул и облокотился на стойку.

— Ты можешь позаниматься, пока есть такая возможность, — негромко предложил Ефим, кивнув на сумку графа, стоявшую под прилавком. — Экзамен вроде через неделю?

— Да, и я, честно говоря, переживаю на его счёт, — неохотно признался Гермес, достав тетрадь и небольшой, но толстый справочник. — Мне кажется я не сдам.

Див перестал сортировать стоявшие на полках консервы и внимательно посмотрел на студента, выгнув бровь. Граф усмехнулся и исправился:

— Вернее, я не сдам его так хорошо, как хотелось бы.

— И почему же ты так думаешь? Гера, я знаю тебя с первого курса и не замечал за тобой такой неуверенности в своих силах и знаниях.

— Потому что я не понимаю философию, а ещё профессор, который будет принимать экзамен, меня не сильно любит.

Аверин погрыз кончик карандаша и чиркнул несколько строчек на листе, когда в зал зашли трое студентов. Увидев их, Гермес не смог скрыть глухого раздражения.

— Три чашки меланжа, круассаны с шоколадом и порцию сливок, — сказал тот, что был повыше, подойдя к прилавку и смерив Аверина высокомерным взглядом.

Тот не стал поддаваться на провокации, молча сжал руки в кулаки и принялся готовить. Ефим также вернулся к работе, но краем глаза следил за происходящим. Он знал эту компанию, а точнее шайку поэтому заранее готовился к конфликту. И не зря: стоило Гермесу наклониться, чтобы взять с витрины круассаны, пухлощекий студент с черной копной волос на голове, перегнулся через прилавок и схватил лежащую там тетрадь.

— Степан, верни тетрадь, — как можно более нейтральным тоном произнёс Аверин, разложив круассаны в бумажные пакеты и расставив чашки. — Ваш заказ готов.

— А чего ты боишься, Гера? Это же просто тетрадь, — усмехнулся первый, выхватив из рук Степана трофей и перелестнув страницы.

— Это МОЯ тетрадь, Артём. Верни, — Аверин нахмурился и протянул руку. — По хорошему пока прошу.

— Ой, напугал. Ещё заплачь, сирота беспризорный, — передразнил Артём, театрально став вытирать слезы.

Степан с товарищем мерзко захихикали. Гермес сверкнул глазами, ощущая волну раздражения. Но он мысленно заставил взять себя в руки, выдохнул и, обойдя прилавок, резким движением вырвал из рук Артёма свою тетрадь.

— Ваш заказ, — снова повторил граф, кивнув на чашки с кофе и пакеты с круассанами.

Артём что-то прорычал сквозь зубы, швырнул несколько купюр на железный поднос и вылетел из зала. Степан, подхватив заказ, устремился за ним. Третий, немного помешкав и бросив на Аверина извиняющий взгляд, также вышел.

— Ещё легко отделался, они обычно более настойчивы, — заметил Ефим, облокотившись о стену и сложив руки на груди.

Гермес смерил дива неопределённым взглядом и махнул рукой.

— Пусть катятся. Нервы я на них ещё тратит буду, щас.

— Вот и умница, Гера, — чуть улыбнулся Ефим и указал графу на столик у окна. — Пойдём присядем, и я тебе философию немного объясню.

Глава 3 Приятная забота

Резкий дребежжащий звук будильника заставил Гермеса застонать и смахнуть устройство на пол. Аверин с трудом разлепил глаза, перевернулся на спину и снова негромко застонал, сцепив зубы. Как же болела голова! Казалось в виски вставили две острые спицы и медленно поворачивают их внутри черепной коробки, а в самой глубине ещё и молоточком постукивают.

Приложив нечеловеческие усилия, Гермес поднялся с кровати и пошёл в ванную, где сполоснул лицо прохладной водой и выпил лекарство: стало немного легче. Приведя себя в относительный порядок, Аверин направился в буфет. Каникулы начались несколько дней назад, так что большинство студентов разъехались по домам, но работу никто не отменял. Тем более, что была среда, а значит инвентаризация.

Ефим был на кухне и следил за печью, когда в помещение заглянул Гера с увесистой картонной коробкой в руках.

— Вот, принёс масло, — граф поставил коробку на пол и принялся расставлять бутылки в один из шкафов. — Звонили с главной кухни - муку и соду передадут через час. А ещё сказали, что корица закончилась и новая поставка будет только завтра.

— Понятно, спасибо, — кивнул див и скользнул по помощнику внимательным взглядом. — Ты плоховато выглядишь, Гера. Что-то не так?

— Голова сильно болит, но это наверное из-за прошедших экзаменов, — пожал плечами Аверин, чуть поморщившись. — Я выпил таблетку, так что должно пройти. Мы сегодня открываемся в девять?

— Да, — Ефим глянул на настенные часы и сложил руки на груди. — Гера, я хочу попросить тебя не геройствовать. Если будет совсем плохо - пойди к себе в комнату и полежи, а лучше - наведайся к чародею. Так и для тебя, и для посетителей будет лучше. Я и один справлюсь, не переживай.

Аверин посмотрел на дива и слабо улыбнулся.

— Я всё понимаю, Ефим. Обещаю не перетруждаться, правда. Но пока что я ещё в состоянии работать, так что.. — Гермес развёл руками и пошёл в главный зал - снимать стулья и готовиться к открытию.

Ефим покачал головой и вытащил из печи противень со свежей выпечкой. Он уже знал, что Гермес будет терпеть до последнего, так что заранее готовился к тому как будет выпроваживать его отдохнуть. А это будет ой как непросто...

С начала рабочего дня прошло всего два с небольшим часа, а Аверин уже тихо ругался сквозь зубы и изо всех сил сдерживался, чтобы не посылать посетителей. По шалости судьбы именно сегодня в буфете было особенно многолюдно и шумно. Отдав очередную порцию кофе, Гермес под предлогом взять дополнительные сливки из холодильника, скрылся в подсобке. Там, за закрытой дверью, он на пару секунд прислонился лбом к холодной стене и несколько раз медленно вдохнул и выдохнул, чтобы немного унять спутанные мысли.

"Гера, не геройствуй" —вспомнились слова Ефима, сказанные недавно.

"Я и не геройствую. Сейчас первый поток пройдёт - и пойду" — мысленно убеждал себя Гермес, взяв сливки и возвращаясь за прилавок.

Ефим выложил на витрину новую порцию булочек с маком и, убедившись, что очередь людей иссякла, поманил за собой графа. Тот послушно пошёл за дивом, постоянно морщась и массируя виски.

— Гера, что я тебе говорил утром?—шёпотом поинтересовался Ефим, когда они оказались наедине на кухне.

— Я уже собирался уходить, — хрипло отозвался Аверин, на мгновение посмотрев диву в глаза.

Зрачки того сузились, выдавая то-ли раздражение, то ли беспокойство. Из-за расплывчатого изображения, Гера с трудом считывал эмоции собеседника. Ефим, видимо, поняв это, вздохнул и протянул руку, куда Гермес положил свой рабочий фартук.

— Марш к себе, — спокойно сказал див, мягко вытолкнув колдуна через заднюю дверь.

Оказавшись в своей комнате, Гермес снова умылся, переоделся и сразу лёг в постель. Как только его голова, обмотанная мокрым полотенцем, коснулась подушки, он сразу уснул.

Когда Аверин открыл глаза, за окном занимался закат. Головная боль наконец-то отступила, и это заняло графа гораздо больше того факта, что он проспал почти весь день. С наслаждением потянувшись и встав с кровати, Гермес увидел на столе тарелки с ещё тёплым супом, пюре с отварной грудкой и записку:

"Гера, как проснёшься - поешь, тебе надо будет восстановить силы. Чародей подсказал, что лучше всего для этого подойдёт. Завтра у тебя выходной, даже не смей спорить. Поправляйся. Подпись: Ефим"

Аверин не смог сдержать улыбки, читая эти строки. На душе стало так хорошо, что кто-то искренне о нем позаботился. Он уже стал забывать какого это.

"Спасибо, Ефим"— мысленно поблагода рил Гермес и, сев за стол, принялся за еду.