Волчьими Тропами

Глава 1. Побег

Все четыре лапы хлопнули по земле, заставляя тело бросится вперед с неимоверной скоростью. Я бежал, не оглядываясь и даже не думаю останавливаться. Звезды, Луна и сама природа сегодня была на моей стороне. Наконец у меня появился полноценный шанс и терять его я был не намерен.

В ноздри ударил запах моря, расстилающегося вдали. Я уже чувствовал его. Чувствовал привкус морской соли на кончике своего языка, ощущал морской бриз своей шерстью. Оставалось лишь пара миль этого непроходимого леса и я достигну своей цели. Несколько месяцев назад неприветливая Франция встретила нас градом из смертоносных заклинаний авроров. Досталось всей стае, некоторые из самых ярых сторонников вожака пали, некоторые выжили, но были ранены. Некоторые даже бросили вызов вожаку, из-за чего потеряли жизни. В стае начались брожения, что и дало мне шанс затеряться. Сейчас нас стало мало. Осталась лишь дюжина, но вскоре стая снова вырастет в размерах. Это было идеальное время для побега. Такого манящего побега...

Кто я, спросите вы? Неудачливый ребенок, которому не повезло, отвечу я. Сами посудите, родится оборотнем во времена, когда их снова начали буквально давить и притеснять по всей Европе. Родится в стае самого известного и мерзостного оборотня, которым пугают детей еще лучше. А быть сыном этого самого оборотня выше всяких похвал. Я прямо таки выиграл в череде неудач.

Сколь Грейбэк, таково мое имя, которому я совершенно не рад. У меня есть и иное имя, дарованное мне моей матерью. Она умерла давая мне жизнь, поэтому именем что она мне дала пользуюсь крайне редко. Точно не в стае. В стае я всегда Грейбек. Сын вожака, сын альфы, будущий вожак. Сам отец желает видеть меня подле себя и делает все для этого. Делал, по крайней мере.

Знаете, когда у нас появляются новые рекруты, а их поверьте много, он быстро объясняет им кто они теперь и кому должны подчинятся, а после сами новички уже и не видят другой жизни. Многое меняется, стоит зверю внутри нас взять верх однажды. Особенно, если прислушиваться к советам моего отца.

Человек существо удивительное. Его нельзя сломать как лошадь или собаку. Чем больше его бьешь и ломаешь, тем больше он ожесточается, сопротивляется и отбивается. Ломать человека нужно не так. Нужно сломать его дух, сломать его волю, переломить моральные устои и ограничения которыми он сам или общество его сковывает. Разум сколь прочная, сколь и хрупкая вещь.

Это наше посвящение, наш первый тест. Вожак, мой собственный отец прямо на глазах у молодых, только обращенных убивает человека. Разрывает его на куски и показывает как он наслаждается этим, а после начинает его пожирать, прямо у них на глазах. Только очнувшийся зверь берет свое, молодой оборотень срывается и пути обратно уже попросту нет, он становится рабом своего зверя, своих желаний и инстинктов. После такого, они просто не хотят жить по другому. Они перестают быть людьми, лишаются этого последнего проблеска надежды и веры, падая в пучину своей новой темной сути. Они становятся чудовищем, которое опасно для всех вокруг. Некоторые из них отдаются зверю сильнее, некоторые слабее, но итог один, они умрут от очередного режущего заклинания или прилетевшей в лицо Авады.

Я не один раз наблюдал за этим. Молодые и горячные оборотни, что только присоединились к стае хотят показать свою значимость и бросаются на магов или вооруженных маглов. Иногда они побеждают, но часто это кончается фатально. Слишком часто я видел как магловский дробовик просто сносит морду темной твари. Слишком часто я видел как зеленый луч мгновенно превращает оборотня в тухлый кусок мяса. Самое отвратительное, что периодически отцу хочется отомстить за "своих", но на самом деле он просто поддается очередному порыву безумия и жажды крови. Вы не представляете насколько омерзительно принимать в стаю человека, который не так давно прикончил одного из нас. Чаще всего такие люди ломаются еще быстрее других.

Как описал на Клаус, маг из Норвегии, который в стае уже почти 10 лет:

- Мы группа съехавших с ума безумцев у которых рецидив случается стабильно пару раз в месяц.

В этих словах я нашел все, что мне было необходимо в то время. На самом деле, я нашел в Клаусе родственную душу, заложника обстоятельств, который так же как и я просто не может уйти.

Я раньше пытался бежать из стаи, но отец всегда останавливал меня. Моя звериная суть подчинялась ему как вожаку. Но сейчас он ослаб, и я выжидал именно этот момент уже как минимум полгода. Мой день рождение в ноябре и вот сейчас началось лето. Время сложилось очень удачно.

Морской бриз ударил в нос вновь, и я рванул сквозь заросли леса в сторону воды. Письмо пришедшее после моего 11 дня рождения покоилась где-то в рюкзаке, что сейчас был попросту примотан к моей спине. Там покоились и мешочки с монетами, магловской валютой и еще парочкой личных вещей. Текст письма был для меня удивительным:

ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС» Директор: Альбус Дамблдор (Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный чародей, Президент Международной конфедерации магов) Дорогой мистер Грей! Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются 1 сентября. Ждём вашу сову не позднее 31 июля. Искренне Ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора!

Мне пришло потратить некоторое время на аккуратные расспросы. Клаус поведал мне, что если мне пришло это письмо, то я значусь в школе как учащийся. Умудренный маг, работавший на фермах по уходу за травами, поведал что, скорее всего, кто-то из моих родичей был с островов. Фенрир не британец, значит моя собственная мать была волшебницей с туманного Альбиона. После этого сам норвежец иногда посматривал на меня с какой-то идеей, которую так и не высказал.

Это письмо стало для меня весточкой и проблеском света. Когда мне было восемь, я сдался и перестал убегать, решив стать таким же как отец, вожаком стаи. Но с приходом этого письма теплящаяся в груди надежда воспылала с новой силой. Я сменил тактику, я не бросался стремглав как раньше. Я выждал момента и теперь со всех лап бежал к своей свободе.

Оставались лишь жалкие метры до воды, когда меня сбили с ног, заставляя заскулить от боли. Рыжая шерсть, в частичном превращении предстала передо мной, загораживая путь к свободе. Сирил, один из приближенных отца встал надо мной.

- Попался щенок! Думал, ты можешь уйти от следопыта? Вожак будет рад узнать, что я нашел тебя. Неплохо заметены следы, ты выучил мою науку, но не провел меня!

Оборотень ликовал. Я буквально чувствовал этот запах предвкушения, победы и радости. В то же время, мой собственный зверь поскуливал от досады. Мы не справились. Мы снова проиграли. Пусть сейчас не полная луна, но отдавшиеся зверю могли и без нее проявлять свои силы. Как мой отец и некоторые его приближенные. Как и сейчас передо мной был скорее пещерный человек с когтями, клыками и сияющими в ночи глазами.

Я же был еще более странным. Луна лишь давала мне сил, а превращаться в волка я мог и по собственному желанию. В этом было мое счастье и проклятие с самого рождения. Отец видел во мне наследника, но боялся меня, ведь я оборотень способный превращаться в полноценного волка без луны. И сейчас мой волк поскуливал от боли и досады, а я вернулся в человеческую форму теряя силы. Удар был болезненным, но я не мог отступить. Только не сейчас.

- Оу, вот это взгляд. Настоящий волчонок. Ну ничего, вернем тебя отцу, он порадуется.

Но не успел рыжий договорить, как я бросился на него. Когти не достали до его лица считанные сантиметры, когда новый удар отбросил меня к дереву. Рыжий оборотень, оскалившись, пошел на меня.

- Скоро здесь будет остальная стая. И тогда мы посмотрим, как ты будешь огрызаться!

Раздался хлопок, а после последовала вспышка отбрасывающая оборотня назад, опаляющая его плоть и буквально отрывающая кусок плоти.

- Конфринго!- басовитый голос Клауса раздается сбоку и еще одна вспышка ударяет в Сирила, заставляя его взвыть и припасть к земле.- Авада Кедавра!

Луч ярко зеленого света ударил в тело оборотня и скулеж затих, после чего Клаус опустил на меня взгляд.

- Беги на берег и уплывай, живо! Если они догонят тебя, они тебя больше не отпустят. Фенрир не сунется в Британию! Пошел!- и тут же бросил в меня какой-то мешок.

Я не задавал вопросов схватив еще одну тару и прикрепив ее к рюкзаку. Снова перекинулся в волка бросившись к берегу. Вода в начале лета была холодной, однако мне было плевать. Я должен был переплыть эти километры. Просто должен был переплыть и спастись.

Вдали раздавались вспышки заклинаний. Похоже Клаус решил не отдавать свою жизнь за просто так.

"Я это не забуду старик. Не забуду."

Гаркнув в ночное небо, я перекинулся в помесь человека и волка. Пещерный человек, так я называл эту трансформацию, когда ты еще остаешься человеком, но уже слабо на него похож. Мой отец Фенрир постоянно находиться в ней, но мне самому она не нравилась.

Обращение и удлиненные сильные конечности дали мне силы плыть дальше. Плыть. Плыть, наплевав на холод, наплевав на все остальное. Мне нужно было преодолеть эти жалкие километры, по водной глади.

Борясь с морем за собственную жизнь, я ощутил жар согревающий все мое тело. Надежда, что я смогу добраться до островов разгоралась лишь сильнее и я не собирался на этот раз выбрасывать ее.

Глава 2. Старушка Англия

Тяжело дыша, я наконец выбрался из воды. Выбираясь на землянистый пляж, я падаю на спину и начинаю глубоко дышать. Мой выдох сопровождается паром, выходящим изо рта и носа. Все мое тело раскалено будто я в горячке, однако это состояние начинает постепенно стихать. Решив немного передохнуть, я прикрыл глаза. Это было ошибкой, поскольку я просто заснул от усталости.

Разбудила меня ломота в теле и мокрый нос тыкающий меня в щеку. Пробуждение было ужасным, но бывало и хуже. Отогнав от себя одинокого пса, который немного проскулив бросился прочь, стоило мне подняться, я отправился дальше. Проверив скромные пожитки, рассортированные по мешочкам с расширением я обрадовался, что они могут держать влагу. А вот одежда и сам рюкзак можно попросту выбрасывать, он испорчен соленой водой и не ровен час просто развалится. Сейчас было ранее утро, лежал легкий туман из-за чего я отошел прячась в траву и тут же вновь перекидываясь в волка бросаясь вперед.

Я оказался возле городка Дувр, небольшой портовый город который живет от переправы во Францию, что не удивительно. Плыл я недалеко от него, добрых 5-6 десятков километров. Это был небольшой город, не больше 20 тысяч жителей. Нужно сделать все свои дела и уходить отсюда. Желательно сделать сегодня же... Буду надеяться на хваленое английское снобство и наплевательство на всех вокруг.

Сначала, одежда и новый рюкзак. Значит магазин или украсть. Магазин безопаснее, у меня есть магловские деньги. Найти не банковский обменник оказалось той еще морокой и я смог сделать это лишь через час блужданий по городу. А после еще час ожидая пока он откроется. Я смог обменять лишь некоторое количество валют, поскольку тут обменивались не все. Франки, лиры и марки которые я отдал, могут привлечь много внимания среди обычных людей, но к тому времени меня уже не будет в городе. Набрав достаточно внушительную сумму почти в 300 фунтов, я бросился к ближайшему магазину поддержанной одежды. Футболки, штаны и еще одни кроссовки, новый рюкзак. Переживнуть в небольшой кафе английским завтраком насытив себя, и тут же бросится дальше в путь. Я не собирался бросаться без разведки, но и запутать следы и проследить я был обязан.

***

Две недели. Именно столько мне понадобилось для успокоения паранойи. Жизнь вдали от стаи и привычных устоев заиграла всеми красками в первые пару дней. Я остался без поддержки, без крова и еды которую приносили старшие, что стало проблемой. Ночлег, еда, вода... Это стало проблемой, пусть даже у меня были деньги. Я курсировал по дорогам между городами, следя за приезжающими людьми, вынюхивая сородичей, что оказалось бесполезным уже в конце первой недели. Клаус был прав, мой отец не сунется на острова, но почему я, честно говоря, не знал.

С проблемами, пришли и плюсы. Мой зверь и я немного успокоились отпустив поводья нервов и страха. Стая никогда не давала шанса расслабится, ты всегда должен был быть готов драться и защищать свое или резко сорваться с места и бежать. Первое чему я научился, когда начал осознавать себя это чутко спать и мгновенно реагировать не замирая.

Я был самым младшим в стае. Второму младшему было 16 лет и он уж никак не мог стать объектом материнских инстинктов многих из девушек. На самом деле весь свой путь с самого детства обо мне заботились и воспитывали женщины стаи, передавая меня как какое-то знамя. Я помню как минимум 17 женщин которые заботились обо мне пока я рос, поскольку я становился объектом их звериного материнского инстинкта. Да и не только женщин. Большая часть стаи на протяжении всей моей жизни учила меня тем или иным навыкам. Умение водить, красть, драться, лазать по деревьям, вскрывать замки, группироваться, плавать и даже считать и писать. Самый молодой волк всегда становится объектом особенной заботы в стае волков и оборотни не исключение. Даже бойцы, приближенные вожака подчас учили и показывали мне как нужно себя вести. Убитый Сирил не был исключением. Он был охотником, следопытом в бытности маглом, а став оборотнем стал лишь лучше передав и мне эти знания. Норвежец был кладезем многих талантов, если, конечно, закрыть глаза на откровенную кровожадность и полную преданность Фенриру.

К основным навыкам которые мне давали, относились и привычные им языки. Наша стая колесила по всей Европе, забегая даже на Восток. Наверное, вся языковая группа Европы знакома мне в той или иной мере. Английский, немецкий, французский и русский давались в достаточном изобилии для навыков беглого говора и письма. Наверное, в стае я не встречал только азиатов, а все иные этносы и расы так или иначе были в ней.

Сама по себе стая у волков должна быть скреплена изначально семейными узами, однако стая оборотней не такая. Стая Фенрира Грейбэка являлась самой большой в Европе. Самой большой и ненавистной всеми, из-за того, что мы портили всем жизнь, если говорить по-простому. Убийства, кровавая охота, заказные убийства, рекет, запугивания, огромное количество жертв и зараженных ликантропией. Мы стали бичем всей Европы которым пугают магов. Про наш состав всегда шутил Клаус, да упокой его Луна.

- На последней летучке начальник намекнул на сокращения. Работники конкретно опешили, когда в офис зашла смерть.

Эта фраза прекрасно описывала состояние стаи. Нас было от 7 до 50 членов, от времени к времени и чаще всего новички не задерживались дольше полугода. Состав постоянно менялся, многие умирали, многие убегали, многих убивали свои же за предательство. Отец любил показать всем показной бой, где он убивает слишком дерзкого и зазнавшегося новичка.

Так о чем я? Ах, да, с побегом от стаи пришли проблемы, но преимущества их перекрывали. Разыгравшаяся паранойя держала меня в округе города еще неделю, однако вкусная еда компенсировала неудобства. Конечно, сон в заброшенных домах или в лесах в форме волка не назвать удобным, однако я достаточно привык к подобному отдыху за десяток лет постоянных путешествий. Наконец, отпустившая меня паранойя позволила ломануться в сторону Лондона на всех своих четырех лапах.

Право слово, 120 километров до Лондона. На полном ходу я мог бы добраться за день, но я решил повременить и поберечь силы, вдруг что случится. Почти неделя медленной прогулки возле дороги, днем отдых. Притом, большая часть пути была возле полей и небольших лесных угодий, что позволяло при желании переночевать, спрятаться или залезть к кому-то в курятник по нужде. На самом деле я так и сделал сожрав одну курицу, притом сырой. Ничего не смог с собой поделать, она была такой упитанной, была ночь и я хотел перекусить. Да и потом, я так привык к сырому мясу, и вряд ли когда-то откажусь от него даже если буду жить в цивилизованном месте.

Но наконец, спустя неделю неспешной прогулки по территории Британии, я достиг Лондона. Но все же стоит вновь вспомнить, то что приключилось за это время. Во время паранойи я не обратил внимания на подарок оставшийся мне от Клауса, что исправил во время путешествия к Лондону.

Как оказалось, я получил еще один мешочек с чарами расширения, уже третий в моей коллекции. Внутри находились весьма полезные вещи, которые я едва ли бы смог достать в одиночку. Начнем пожалуй с банального кошеля с еще одним небольшим запасом галлеонов и фунтов. Их было не так уж и много, но на первое время что в мире магов, что маглов хватило бы. Примерно 100 галлеонов, что, скорее всего, было вообще всеми деньгами Клауса. В тот момент, когда я смотрел на поблескивающие на свету монеты, я горько вздохнул. Мужчина знал, что он не выберется, он знал это и все равно пошел на мое спасение. Мой долг перед ним лишь вырос. С моими скромными 14 галеонами, на эти деньги даже в магическом мире можно было некоторое время прожить почти ни в чем себе не отказывая.

С магловской валютой было проще. Скажем так, маглы часто становились объектом охоты или веселья, поэтому магловской валюты, самой разной водилось у всей стаи очень много. Даже у меня если перевести в фунты выйдет почти 2 тысячи. А если посчитать дорогие украшения, разную ювелирку и ценности, то и того больше. Вопрос, куда это мне девать даже не стояло. Даже если сейчас некуда, оставить сберечь и использовать потом по нужде. Потрепанные тетради и книги, которые представляли собой что-то вроде дневников со времен обучения Клауса в Дурмстранге, что оказалось чертовски полезно. Клаус был маглорожденным и многое про магический мир узнавал на личном опыте. Пусть его записи и были периодически непонятны из-за незнакомых мне словарных оборотов, однако именно дневники стали чем-то вроде развлекательного и поучительного чтива. Там же в самом новом из них, он буквально выписал целые страницы того, что и как мне лучше сделать. Советовал найти какую-то подработку и сидеть не высовываясь из Косого Переулка. Так же писал, что стоит заказать полный набор одежды волшебников и что-то на повседневное ношение, поскольку я буду учиться с аристократами, которым лучше не знать ничего обо мне. Одежда маглов может стать триггером, которых и так будет великое множество.

Были и стандартные советы, вроде скрыть свое оборотничество, однако он сам после дописал, что смотря на эти строки начал смеяться. Скрыть проклятие возможно, до первого восхода полной луны. Скрывать трупы и не давать особо много информации и много-много еще советов, на случай если авроры все же схватят меня за хвост. Учитывая какие эпитеты Клаус периодически приводил насчет британского общества магом, учится и прятаться я должен в той еще человеческой клоаке, где все друг другу улыбаются.

"Загляни в Лютный. Я думаю там ты найдешь себе местечко. Оборотни там бывают часто, как и другие твари и не чистые на руку волшебники. Там, даже если ты кого-то прикончишь у всех на глазах, никто особо и не удивится, а авроры придут лишь если сильно шуметь"

Я сразу решил, что если у меня кончатся деньги, я так и сделаю. Убийство какого-то маргинала не трогало меня совершенно, даже если этот маргинал маг. Точнее, если он маг я бы даже не дрогнул. Впрочем, я в принципе к убийствам относился достаточно просто. Если надо и так проще, то лучше сделать чем не сделать. Влияние стаи не иначе. Все же, впервые я убил свою жертву в теле волка, когда в полнолуние бросился на косулю. С тех пор привкус крови на языке и красные следы на когтях перестали меня удивлять или пугать.

Последним подарком от моего спасителя оказалась мантия. В разы больше чем я сам, скорее выполняющая роль плаща с глубоким капюшоном. Что в прочем было не менее полезно, когда я решусь войти в Косой Переулок.

Пригороды Лондона встретили меня днем, позволяя вновь перекусить вкуснейшим обедом, а после отправится в уже более или менее приличное заведение или магазин. Пара улыбок и неуверенные слова, что я хочу сделать сюрприз маме и вот меня нормально постригли уложив непослушные волосы в небольшой хвостик.

Пара аккуратных улыбок и вопросов, и вот я стою в секонд-хенде. Выбор еще пары видов одежды, куртки. Зайти в другой магазин прикупив нижнего белья и небольшую корзинку, куда и закинул все вещи. Еще пара улыбок и фраз, что хочу порадовать маму после работы и мне указывают на общественную прачечную, где я провожу почти час своей жизни выслушивая слухи и сплетни всего района. Чистая новая одежда прячется в рюкзак, часть впихивается в мешочки с расширенным пространством и под вечер я наконец нахожу "Дырявый Котел".

Уже внутри прошу провести меня в Косой Переулок, потому что мама отправила купить ингредиенты, а палочки пока нет. Один из посетителей улыбается, проводя меня к стене и открывая проход, желая удачи и с назиданием быть осторожным. Доставая плащ и накрываясь им, скрываю портфель и наконец попадаю в место, где сосредоточена основа магической Британии. И знаете что? Я чертовски разочарован.

Поймите меня правильно, я бывал в подобных местах в Европе. Во Франции, Болгарии, Польше, Украине, Италии, Испании и Германии. Нигде это не выглядело как наспех склеенные и закрепленные дома, которые могут упасть тебе на голову на узкой улочке. А запах? Господи, здесь воняло так, будто я зашел в притон где маглы предаются разврату. Тысячи различных запахов смешивающихся вместе. Притом, все они превращались этим местом в какой-то удушливый для меня туман из вони игредиентов, тканей, красок и магловских выхлопов. Кто бы что не говорил, но снобизм по отношению к маглорожденным напоминает времена Рима. Там тоже все было в порядке, пока власти не приняли закон позволяющий понять кто раб, а кто нет. Иронично что рабов было почти втрое больше чем римлян. Вот так все и осознали опасность. Никто из этой кучи людей даже попросту не догадывается сколько маглорожденных волшебников вокруг них.

Нет, молодое поколение еще может догадываться, поскольку они учатся вместе с ними. Если во всем мире их чуть больше половины от общего числа, в Англии после недавней магической войны число что чистокровных, что маглорожденных упало в разы. Демография этой магической страны просто умерла резко влетев в новую войну, едва восстановившись после предыдущей. Безумие, форменное безумие.

Но вернемся к Косому Переулку. Как у любящих чопорность и правильность, когда все на своих местах, англичан мог получиться вот такая магическая улица? Нет, ну серьезно? Во Франции магический квартал пестрит красотой, отделкой, там играет музыка и создается искусственный климат. Магическая улица Болгарии и Норвегии это буквально забытый замок заброшенный в свертку пространства, как мне объяснял Клаус и представляют собой они муравейник где на каждом уровне и повороте продается что-то свое. Испания и Италия вообще имеет плавающий магический мирок в виде старых кораблей, на которых можно найти множество различных вещей.

А здесь? А здесь чертова улица на которую смотреть страшно в самом центре Лондона, причем сделанная так будто тут не маги, а троль работал. Я был раздражен и разочарован, однако достаточно быстро пройдясь по улице, подметил все места и стараясь не сталкиваться с людьми взглядом, я направился к повороту. Вечер, опустившийся на Лондон, был и в Косом Переулке, поэтому затеряться в темном плаще не было сложно. Поворот, спуск и вот я спускаюсь в Лютный Переулок. Забавное название, на самом деле. Самое криминогенное место магической Британии буквально под боком у самого Министерства, банка Гринготс и основной улочки. Даже звучит смешно.

Спускаясь, я сразу ощутил перемены. Будто сама магия и воздух переменились. Здесь было прохладнее, темнее. Витрины не горели пестрыми огнями, люди передвигались быстро не выходя на середину улицы. Здесь вообще не было много людей, в отличие от Косого Переулка. Так, десяток и все они уже уходили, многие с необычным хлопком как Клаус. Апарация, кажется так назывался этот способ перемещения. Сам запах здесь был пропитан каким-то флером таинственности и темноты. Волк внутри меня поднял уши, прислушиваясь к окружению. Мы будто попали в свою стихию.

Уши слабо резанул вскрик о помощи. Никто даже не среагировал. Зато мне стало интересно. Быстрым рывком, уходя в тень у зданий прошел немного вглубь Лютного. Неспешно проходя немного вглубь улочки, я даже смог расслышать настойчивые просьбы. Вымогательство, буквально в повороте от Министерства Магии, что в этой Англии вообще происходит?

Наконец подойдя к закрытой двери я прислушался снова, приглядываясь в темное пространство небольшой витрины. Может, для обычных людей это было невозможно, но не для меня. Мои голубые глаза сияли с наступлением вечера позволяя легко различать даже самые темные тени. В магазинчике присутствовали четверо. Небольшой толстяк за прилавком, над которым сейчас возвышался высокий силуэт с длинными ушами и выходящими клыками.

"Вампир? Серьезно? Вот так свезло!"

С вампирами я был знаком. Такие же темные твари, как и оборотни, только почему-то их привечали лучше, чем нас. Почему я так и не понял. Если закрыть глаза на таких, как мой отец и его стая, оборотни были действительно опасны лишь пару дней в месяц и могли жить как обычные люди. Вампиры нет. Они были темными тварями каждый день своего существования, питались кровью живых и существовали целыми кланами, для которых нужна была кровь в огромных количествах. Одиночки тоже существовали, однако выжить им было намного сложнее и поэтому они тоже сбивались в стаи.

- Живо! Я знаю, что это у тебя. Тебе его продали пару дней назад!- раздался голос, который я наконец смог уловить сосредоточившись.

- Нет у меня ничего! Я отдал это Министерству как законопослушный волшебник. То что мы в Лютном не делает нас маргиналами, а этот филиал так же законен, как и тот, что на Косом Переулке.

- Я чую, что это у тебя здесь!- сорвался вампир хватая толстяка за шею.

Похоже пришла пора действовать. Попытавшись аккуратно открыть дверь, я понял что она заперта. Учитывая что ключ в нее не был вставлен с другой стороны и это я мог видеть, то она была закрыта магией. Тихо рыкнув, я дал своему зверю немного воли. Молодой волк оскалился почуяв запах охоты. Клыки выступили немного вперед, как и когти отросли и заострились. Все мои чувства обрели новые тона, позволяя ощутить намного больше чем раньше.

Слабо прорычав я поднял ногу и со всего размаху ударил возле ручки, заставляя замок вылететь. Дверь отворилась, но я распахнул ее тут же бросившись в зал магазина. Когти полоснули одного из упырей по шее, второй согнулся от появившихся ран на ногах.

Зверь внутри меня оскалился. Ранить жертву в ноги, заставляя согнутся. Вцепится клыками в ее шею, пережимая глотку. Он вампиры не были живыми, поэтому и кровь у них не текла. А жаль, вкус крови сейчас был бы в самый раз. Разжимая челюсть, отбрасываю упокоившегося окончательно упыря на пол и облизываюсь. Остатки мертвой плоти все еще находятся на губах и клыках.

Первый раненый хочет что-то сделать, похоже достать палочку, но не успевает это сделать. Когти полоснули его по лицу и вновь по шее, заставляя упасть. Две жертвы меньше чем за десяток секунд. Стая бы мной гордилась.

Наконец, взгляд поднимается на застывших в этой суматохе. Вампир, что держит толстяка продавца.

- Дядюшка, только скажи и я заставлю эту кровососущую тварь уйти.

- Так значит вот у кого ты попросил защиты? У оборотня!- вампир взревел и всякая маска цивилизованности спала с его лица.

Отбрасывая продавца, он бросился на меня. Бледная кожа, больше похожа цветом на грязный асфальт, ужасные клыки даже больше чем мои, заостренные огромные уши как у домовиков и когти ничуть не меньше моих. Темная тварь, не дать ни взять. Но в закрытом пространстве, я имел преимущество.

Нырнув вперед, зубами перехватил его ногу, тут же заставляя упасть на пол. Волки всегда так охотятся, ранят сухожилья и лодыжки жертв, а после валять ее на землю. Раз он бросился на меня то должен был это знать, но похоже у моего противника не было мозгов подумать про это. Падая на пол, он вцепился когтями в деревяшки, но это не помогло ему вырваться. Когти вошли в его спину, разрывая ее оставляя по четыре рваные полосы с каждой стороны.

Боль сковывает жертву, заставляя ее бежать. Волк ликует и бросается в погоню. Уже под светом звезд и не полной Луны, в середине улицы зверь настигает свою добычу вгрызаясь в ее шею когтями и просто разрывая ее. Вкус победы пьянит, заставляя когти вновь и вновь погружаться в податливую плоть трупа, пока наконец тот не будет растерзан окончательно.

Отбросив вампира, наконец приходя в себя после кровавого дурмана, я облизнулся. Трупная кровь была ужасной на вкус, даже захотелось выблевать все что попало мне в рот. Однако сейчас, кровь на руках и лице будет лишь хорошим аргументов в диалоге.

Вернувшись в магазинчик, пнув один из трупов вампиров, я оскалился.

- Мистер, а вам случаем помощник в лавку не нужен?

Глава 3. Не совсем честная работа

План удался с небольшим скрипом. Толстяк работающий в филиале магазина сначала не особо обрадовался такому предложению и хотел погнать меня взашей. Он столкнулся с вампирами и оборотень в магазине ему уж точно был не нужен. Никакого спасибо за спасенную жизнь можно было и не ждать. Я лишь согласился с его аргументами и вышел, уходя в Белую Виверну. Дешевый и отвратительный паб, в котором завышают цены, но я был готов потерпеть.

Заказав сливочного пива, я лишь подождал пока бармен не начнет задавать мне вопросы. Состроив под капюшоном самую обиженную мину и немного сменив голос на раздраженный тихо начал рассказ, видите ли решил вернуться к родным в Британию, поскольку на континенте оборотням из-за Грейбэка совсем поплохело. Решил зайти к дядюшке в магазин, а тут вампиры, ну и порезал их на лоскуты. А дядюшка не принимает, говорит общаться с еще одной темной тварью не хочет и вообще я ему не племянник. Обсудили еще пару вещей, снова посетовал на сложную жизнь оборотней да и ушел, оставшись в Дырявом Котле. Да, Клаус говорил, что лучше скрыть свое проклятие, однако я не видел в этом смысла. Это было тем, что я мог продать. А показательное убийство троих вампиров стало прекрасной визитной карточкой.

За те пару дней, что я пережидал в Дырявом Котле ко мне подошли несколько сородичей. Чисто по запаху я сразу это понял, хотя все из них были именно что обычными оборотнями, которые пьют зелье и имеют силы лишь несколько раз в месяц. Запах аконита буквально въевшийся в их плоть говорили мне об этом. Они приходили ко мне от разных стай и общин, интересуясь кто я. Собственно я отвечал на их вопросы, обходя некоторые моменты. Молодой оборотень, приехал на родину потому что боюсь гонений в Европе из-за погромов устроенных Грейбэком и его стаей. Вопросов больше мне и не задавали, лишь один из них предложил прибыть и поговорить со старейшиной, если мне понадобится кров. Стая и община не пустой звук, все же даже незнакомые оборотни живущие вместе узнав про меня начали шевелиться, заманивая к себе. Но пока, я лишь ждал и собирал слухи.

Наконец, в конце недели ожил и толстяк из магазина. Он встретил меня, когда я решил перекусить в Фортескью. Кафе-мороженое, оказалось таким только по названию, поскольку в кафе продавалось не только мороженое. Я сам по себе не особо любил эту холодную сладость, язык был достаточно чувствительным к теплу и холоду, поэтому я предпочитал нечто средней температуры. Прекрасные соки и пирожные стали для меня отдушиной в достаточно нервной для меня обстановке. Жизнь подле множества людей, от которых стоило скрывать свою натуру настроения мне не прибавляло, а волк внутри каждую ночь тихо выл показывая свое неудовольствие. Социум давал четкие рамки, которые под час мне не нравились, однако с ними приходилось мириться.

Но вернемся к моему отдыху в кафе. Я предпочитал быть на улице, сидя в старенькой мантии которую купил у старьевщика в магазине поддержанных вещей. Стоящая передо мной тарелка имела на себе два вида тортиков. Один с вишней, второй с мясом. Стоящий смузи из клубники, дыни и малины было дополнением. И когда отделив небольшой кусочек, я поднес его к губам передо мной сел уже знакомый силуэт.

Волшебник был одет в зеленоватую мантию, борода была расчесана и аккуратно уложена, так же как и темные волосы, которые частично тронула седина. По виду ему было за 50, однако для магов это не показатель. То что привлекло мое внимание это кольцо с печаткой котла без огня. Серебряное кольцо с такой печаткой, подмастерье зельеварения. Вот почему он мог работать зельеваром и торговцем в таком магазине.

- Я знаю, что ты это сделал.- послышалось от него.- Я знаю, что ты пустил слухи, которые мешают мне работать. Теперь каждый торговец и приходящих оборотней смотрят на меня косо и я теряю деньги.

- И как мы хотим решить этот вопрос?- выделяя мы, ответил я, проглатывая кусочек торта.

Волшебник фыркнул, а после вздохнул.

- Я узнал о тебе достаточно за это время. Я дам тебе кров и еду, ты работаешь в магазине помощником и получаешь за это 2,5 сикля. Галлеон в неделю, если проще. Очень щедрые условия, однако ты делаешь так, чтобы меня не трогали. Слухи должны исчезнуть. Ты понял, племянник?

- Конечно, дядюшка.

Я оскалился, откусывая еще один кусочек торта. Кажется, сделка была заключена.

Решение оказалось верным и показало себя отлично уже в первую неделю работы. Теперь я жил в каморке на втором этаже магазина. Вставая рано, вместе с немолодым зельеваром, вел учет вещей, таскался по поручениям по улочкам, доставлял зелье клиентам, которые не хотели светиться. А так же выполнял грязную работу, вроде отчистки котлов.

Волку это не нравилось, однако приходилось терпеть, лишь изредка давая себе волю. В конце месяца, сам зельевар поставил передо мной аконитовое зелье и сказал пить. Наверное, именно тогда мне пришлось объяснить магу, что я не собираюсь травиться и никто меня не заставит.

День полнолуния был забавным. Торговец, чье имя оказалось Роберт был перепуган и держал под боком портключ. Однако, когда Луна вышла и я против воли перекинулся в большого волка, я лишь фыркнул на него, ложась прямо перед входом в магазинчик. Немногие посетители, что прибыли к нам в эту ночь удивлялись и хвалили "дядюшку" за предприимчивость и меня за отличный самоконтроль и спокойствие.

Первое полнолуние в компании немолодого мага далось мне на самом деле сложно. Мой внутренний зверь постоянно подзуживал что-то сделать, запахи казались слишком резкими, а инстинкты умоляли о действии. Мой волк слишком привык к свободе, когда ни сдерживаемый ничем мог гулять, бегать, кусать и рычать на всех вокруг. Запах крови ощущался особенно отчетливо. Подавление своей иной сути стало для меня неожиданностью, поскольку раньше я с таким не сталкивался. Мой зверь даже сделал трансформацию достаточно неприятным делом, о чем я сказал зельевару. Тот явно не понял, что я имею в виду, впрочем, в этом не было чего-то удивительного. Маги, что в Европе, что здесь в Англии печально мало знали об оборотнях, наших повадках, укладу жизни и в принципе тому как мы сосуществуем со своим проклятием.

Однако этот разговор и мой показной контроль явно дал зельевару что-то понять. Уже после полнолуния, спустя пару дней маг предложил мне достаточно опасную авантюру на которую я согласился. Ну право слово, контрабанда и нелегальщина, чего еще я мог ожидать. Я и так стал, чем-то вроде мелкого курьера который шныряет по Лютному переулку и знаком казалось бы со всеми присутствующими здесь торгашами. Всем нужны зелья, абсолютно всем. Честно сказать, кого за эти недели работы я только не встретил. Как оказалось, это было просто своеобразное гетто, как в магловских городах, куда приличные волшебники предпочитали не соваться и не замечать. Если здесь не происходило откровенной чернухи, навроде стрельбы авадами налево и на право и ты тихонько проворачивал свои дела, Министерство и приличные маги даже не чешутся. За это время видел я тут авроров только раз, да и то, они сами пришли продать какой-то темный артефакт который я уверен у кого-то конфисковали. Точнее я уверен, что они просто его у кого-то украли или забрали из вещ.доков, но право слово, все крутятся как могут. В Лютном живут такие же люди, с таким же потребностями. Поэтому как оказалось тут есть даже бордель, в который я уже не один раз таскал целые вагоны противозачаточных зелий. Мадам Вероника обладала прекрасной улыбкой, ужасно прокуренным голосом и давала мне отличные мясные пирожки. Наверное, каждый в Лютном знал, что на старика Роберта работает молодой волчонок и лучше на него теперь не нарываться. Еще два вампира, что пришли разбираться были показательно выставлены на солнышко ранним утром и сгорели на глазах у всех. Сердобольные темные маги достаточно часто подкармливали меня на самом деле, что было конечно удивительным лично для меня, но право слово, кто я, чтобы отказываться от бесплатной еды.

Но вернемся к не совсем законной и честной идее моего "дядюшки". Роберт был зельеваром, которому так же как и всем нужны были ингредиенты. Только вот, если филиал, работающий на Косом, был абсолютно легален и подчинялся всем нормам Министерства, то вот стоящий в Лютном нет. В принципе, приличные волшебники и не знали, что в Лютном Переулке есть филиал аптеки Малпеппера. Так вот, так же как и аптека на Косом, инредиенты шли и в Лютный по абсолютно легальным путям. Но это не позволяло варить или создавать некоторые не совсем легальные зелья. Право слово, то же аконитово зелье для оборотней в Косом продавалось только если у тебя была регистрация как оборотня. Ни один черт возьми оборотень не проходил ее, никому не хотелось вешать на себя клеймо. Хотя нет, десяток оборотней числились, но право слово, эти дураки явно не умели думать головой.

Так вот, Роберт предложил чудную идею. Он перемещает меня аппарацией в магические рощи по всем островам, а там я уже по списку бегаю и ищу нужные ингредиенты если они есть. Самое смешное, что основной рощей для поисков значился Запретный Лес который расположился возле Хогвартса и Хогсмида. Я слышал про это место от стаи и самого отца, однако услышать более детальную информацию оказалось интересным. Сам лес был скорее огромным лесным массивом. Прилегающая к Хогсмиду и Хогвартсу территория была достаточно исцелованной, но никто на самом деле не уходил в лес достаточно далеко. Плюс, меня будут отправлять в него с другой стороны, то ест за многие километры от Хога. Я согласился достаточно быстро, банально потому что такие вылазки хорошо оплачивались, плюс я мог дать волю своему зверю.

Второй месяц лета собственно был скорее наполнен вылазками, а не работой в магазине. Старый волшебник после первых забегов по дикой природе выдал мне книги и записные книжки, сказав чтобы я собирал все что увижу магического или необычного и тащил к нему. Впрочем, учитывая как я набивал мешки разными травами, ничуть не стесняясь прикончить лису или белку, старик на этом сам получал значительно больше выгоды, чем думал изначально. Так и получилось, что за месяц я облазил как минимум 4 леса на всей территории Британии и был незначительными набегами на Запретный Лес, который оказался совершенно не таким, каким я ожидал его увидеть.

То есть, поймите меня правильно, я часто был в лесах и магические рощи, как мы их называли, представляли собой скорее просто скрытые или засунутые фиг знает куда обычные леса, куда маглы особо не суются и где магические животные и растения могут жить незамеченными в больших количествах. Запретный Лес был другим. Он сам по себе был магическим, все деревья, земля, трава все здесь было напитано магией под саму макушку. Если бы я не имел чувств зверя и умений следопыта, я бы заплутал здесь на долгие часы просто потому что лес был аномально густым. Я даже видел как сами деревья в нем двигались, преграждая мне путая мне путь. У этого леса была душа, своя жизнь и периодически он просто не хотел меня видеть, выгоняя или путая мне тропы. Когда я рассказал об этом зельевару, вернувшись почти без добычи, тот лишь отмахнулся, сказав что нужные игредиенты найдем в другом месте.

Но вот, подходил к концу июль и вскоре должна была всходить полная Луна. Время наибольшей силы для оборотней. И время, когда наш зверь очень легко может перехватить контроль. Я не опасался этого времени. Мы со зверем, стоило нам снова вырваться в каждодневные вылазки чувствовали себя прекрасно, напиваясь свежей крови зверей и радостные от пойманной или найденной добычи. Единственное, что изменилось бы это наша сила, банальные размеры и опасность формы, а так же то, что мы могли заразить кого-то. Роберт уже несколько дней ходил как жопу ужаленный и постоянно поглядывал на меня, явно желая что-то предложить. Раздражение и эмоции захлестывали меня в дни полной Луны сильнее, поэтому я попросту не выдержал прижав его к стене.

- Что случилось? Ты ходишь как будто пикси тебе в зад волшебную палочку засунули. Ты либо скажи, чего хочешь, либо прекрати мельтешить старик.

Роберт раскололся. Он поделился тем, что узнал от проверенных источников, что неглубоко в Запретном Лесу со стороны Хогвартсва присутствует огромная колония акромантулов. Я сразу понял, чего именно он хочет. Поллитра яда этих пауков стоит 100 галлеонов и является очень дорогим ингредиентом для зелий и ядов. Он боялся спросить у меня об этом, поскольку паучки так-то по опасности не уступают оборотням.

- Старик, опасность акромантулов в том, что они живут колониями и выжирают все и охраняя свою территорию как бешеные звери. Но выцепить по одному... Я могу попытаться, но ничего не обещаю. Да и я зубами и лапами, тебе яд не добуду. Я могу притащить тебе целую тушу, но никак не отдельные его куски.

- Яд высыхает из мешочков меньше чем за час. Я...я могу пойти с тобой.

- Угу, и отдать концы. Я оборотень, меня яд возьмет только при большой дозировке. Молодые паучки едва ли нанесут мне хоть какой-то урон. Но вот на разведку я лучше схожу как раз сегодня. Полная Луна даст мне дополнительные силы, это может оказаться полезным. А вот за ядом лучше идти когда я буду просто с когтями.

Мы решили все быстро и сразу приготовились к походу. Роберт запасся безоаром и колбами с противоядием и восстанавливающими зельями. Я же остался на некоторое время один, подзуживая и тормоша своего волка. Он должен был быть готов ко всему, удариться в инстинкты и прислушиваться к себе.

Хлопок аппарации чуть не выворачивает меня на изнанку и я выблёвывая ранний ужин до последнего кусочка. Ощущение, будто тебя расплющивает в жижу, а после протаскивает через узкое горлышко бутылки было непередаваемо отвратительным. Мне понадобилось пара восстановительных зелий чтобы справится с последствиями.

Луна уже начала подниматься над небосводом и мы подошли к опушке, обходя Хогсмид. Я стянул с себя одежду ощущая как волк внутри начинает беситься от радости. Припадая к земле мое тело начало ломать. Я не стал меньше, как раньше перекидываясь в волка. Нет, я превратился под светом ночного светила, лишь увеличившись в размерах. Если раньше, я был высотой в холке около 60 сантиметров, то сейчас холка была чуть выше метра. Грудная клетка расширилась, лапы стали сильнее и больше. Голубые глаза сияли в ночи давая мне зрение едва ли не лучше, чем днем. Я обернулся к Роберту и фыркнул, тут же бросившись в лес.

Примерное расположение по описанию я знал. Быстро пробегая овраг и тяжелые корни деревьев, уши встрепенулись. Я слышал удары копыт. Кентавры, единороги, фестралы? Вариантов было достаточно, но я решил ускориться, что б не попасться жителям леса, которые могут меня сдать. Несколько минут на четырех лапах наполненных древней мощью позволили мне проскочить часть леса и приблизится к немного холмовой местности.

Паутина появилась на кронах деревьев, земле, ветвях. Здесь не звучало криков птиц и звуков копошения в листве. Здесь не было ничего, кроме приглушенного тихого шипения. Парочка акромантулов была возле меня. Уши дернулись и зверь внутри подал голос, резко бросившись в сторону, развернувшись к напавшему. Паук с паутиной на лапах влетел в землю и прилип, тут же становясь жертвой клыков, открывающих одну из его лап. Послышалось визгливое щелканье жвал, когда моя пасть сомкнулась отгрызая голову мелкой твари.

Я не стал оставаться дольше. Я узнал, где это место и перехватив голову жертвы, тут же бросился наутек. Пауки действительно здесь есть, на них действительно можно озолотится. Оставалось лишь подготовится к этому походу.

Глава 4. Запретный Лес

Небольшой флакон с ядом молодого паука продали за 40 галлеонов, потому что успели слить свежайшую кровь во флакон с заклинанием стазиса. Из этих 40 мне досталось 10, поэтому я убедил себя в необходимости похода к опасным тварям достаточно легко. Закидывая в походной мешочек противоядия и безоар, а так же пустые флаконы и бутыли, следующей ночью я был готов к выходу.

Переместились мы недалеко от Хогсмида, значит нужно было снова проделать достаточно большой крюк. В форме волка поменьше это было не сложно, однако я все еще прислушивался к окружающим звукам. Мой волк частично спал, приглядывая за округой лишь одним глазом, явно довольный вчерашней охотой, значит сегодня слишком уж резких звериных выходок ждать не стоило.

Пробираясь возле главных ворот школы, я юркнул в заросли пропуская возле себя толстоватого и слюнявого пса, с огромной тушей, что шла за ним.

- Клык, фу, не иди за белочкой.- слышался громогласный голос огромного мужчины, одетого в мешковатые одежды.

"Должно быть лесничий школы на обходе. Нужно замести следы и скрыть запах"- пробежала мысль в голове и зелье заготовленное как раз на такой случая пролилось вокруг и на меня.

Путь продолжился более аккуратно и вдумчиво, путая следы и запахи, иногда уходя чуть дальше в лес, наконец добрался до уже знакомых деревьев. Едва задевая пастбище фестралов, этих милых зубастых коней, больше похожих на скелетов, я отправился дальше к холмам. Паутина появилась достаточно скоро и я тут же остановился, тормоша своего внутреннего зверя. Мне нужны была вся его чуйка, все его чувства и ощущения. И зверь щедро одарил меня ими, замечая вышедшую из-за туч Луну.

Клыки вновь выросли у меня в немного вытянувшейся челюсти. Когти заблестели в ночной тишине, а сияющие голубым глаза стали еще ярче. Я ощутил лес своей кожей, каждым волоском находящимся на моем теле. Но вместо привычной мелодии природы, здесь была гнетущая мрачная тишина, разбавляемая лишь тихим натяжением паутины.

Шелест жвал разрывает тишину и я отпрыгиваю в сторону, уходя от молодого акромантула. Уже не детеныш, скорее молодая особь, почти метр в высоту, доходя своими лапками мне до плеча. Для своих 11 я был достаточно высоким и крупным ребенком, но эта тварь едва ли уступала мне в размерах. Острые волоски больно прошлись по ладони, когда я полоснул его когтями. Визжание от раны точно привлекло его сородичей, однако меня это уже не волновало. Несколько ударов когтями разбили сочленения его лапок, а после когти вошли в шею, когда я зашел пауку за спину. Несколько взмахов когтями и голова оказывается у меня в руках и я тут же срываюсь на бег.

Уходя ближе к территории кентавров, куда пауки точно не сунутся, я буквально вскрываю его голову ножом, разрезая ее на две части, а после сливаю яд из мешочков и жвал в бутылки. Два небольших флакона, уже неплохой улов, примерно за 70 галлеонов может уйти. Но на этом я точно не собирался останавливаться.

Подобными мелкими набегами с разных сторон территории пауков, я смог выцепить еще четверых молодых особей, повторяя процедуру снова и снова. Вернувшись на первоначальную точку, я лишь хмыкнул. Свои же собраться обглодали и сожрали паука до самого хитина, не оставив по факту ничего. Темные твари жрущие и уничтожающие все на своей территории, ни дать ни взять. В этом лесу им даже хорошо, зажатые кентаврами, единорогами, фестралами с разных сторон, они не могли размножиться слишком сильно и по виду пожирали друг друга намного чаще, чем кого-то иного. Так и надо этим мерзким тварям. Хотя, вроде они и так были каннибалами, как и большая часть пауков.

Как раз один из тех, кто решил проверить объедки после собратьев и стал моим новым трофеем. Молодой паучок, успели лишь волнительно затрещать жвалами, прежде чем опасть без головы, которую я просто оторвал от тела. Он был самым мелким из всех моих жертв. Уверен, яд его тоже будет достаточно жиденьким, но он все равно будет стоить денег.

И в тот момент, когда я уже собирался бежать, на меня налетели. Чувства не спасли меня от паучьей сетки, что обхватила мне ноги. Какой-то из пауков явно установил ловушку, думая что я вернусь. Я попался как дурак, попросту не заметив подвоха. Не ожидал, что они будут такими умными.

Паутина обхватила и связала мои ноги и я упал на землю. Тут же перевернулся на спину, перехватывая морду акромантула, что хотел впрыснуть в меня яд. Держа его за хелицеры, эта тварь ворочалась и визжала, пока не надавила со всей силы. С молодыми пауками я еще мог разобраться, но этот не был молодым. Это была уже взрослая особь внушительного размера и я смог продержаться лишь несколько секунд прежде чем хелицеры вошли мне в живот впрыскивая яд.

Болезненная колика разошлась по всему моему телу. Я буквально чувствовал как эта жижа попала в кровь и начинает обездвиживать меня. А тварь уже намеревалась впрыснуть в меня и желудочный сок, для лучшего переваривания. Я пытался обратиться в волка, но это ничего не дало, мои ноги все еще были опутаны. Ситуация сложилась крайне неудачная, пока я не услышал вой.

Волчий вой раздавшийся достаточно близко. Я осознал этот сигнал даже не будучи частью этой стаи. Они шли на помощь. Паука сбили с меня рывком, отбрасывая к дереву.

- Борф!- раздался то ли лай, то ли рычание и большой волк с серебристой гривой стал возле меня, прикрывая своим телом.

Акромантул задвигал жвалами, поднимаясь на свои лапки и посмотрел во все восемь глаз, пощелкивая хелицерами. Вскоре прямо ко мне подбежали еще несколько волков поменьше, начиная отрывать куски паутины, что оплели мои ноги и оттаскивать в сторону. Меня попросту схватили за походной плащ и потащили в сторону.

Вожак еще некоторое время порычал на акромантула, а после вместе с остальной стаей направился прочь, увлекая и мое плохо слушающееся тело за собой. Меня тащили достаточно бережно, если не считать мелких корней и кустов, однако вскоре мы покинули территорию пауков.

Мое тело начало наконец отзываться, и я пошевелил пальцами. Вот тебе и наука. Обычного волшебника или магла яд акромантула уже бы убил, а я вот еще жив и даже начинаю приходить в себя. Конечно, не смогу нормально двигаться еще некоторое время, но если выпить противоядие уверен исцеление пойдет еще быстрее. А я думал, эффект будет послабее.

Стая волков бросила меня на небольшой опушке, где через густые кроны деревьев пробивался лунный свет и после этого вожак уже подошел ко мне, облизывая морду. Он был рад меня видеть, обеспокоен. Он вилял хвостом, смотря на то, как я начинаю двигать пальцами, а после полез своим носом в мой мешочек доставая оттуда пару штук безоара. Травянистые камни из желудка козы были отвратительны на вкус, но чем дольше я их жевал, смешивая их со слюной, тем быстрее ощущал как онемение спадает. Проглотив эту отвратительную травянистую жижу, уже через несколько минут я смог сесть, пусть и чувствовал большую слабость.

Серебристый волк тыкнул мне в щеку носом, а после облизнул. Сигнал говорил, что я всегда смогу найти его в лесу, лишь после этого бросаясь за свой стаей, что уже исчезла в зарослях очередного куста. Мне понадобилось еще около пяти минут для того, чтобы эффект яда спал полностью и я смог подняться на ноги. Все еще пошатываясь, я привязал к себе мешочек и перекинулся в волка, направившись к Хогсмиду с другой стороны, обходя озеро возле гористой местности. Вскоре я добрался до точки сбора и лег в ожидании прибытия Роберта, который не заставил себя долго ждать. Уже через десяток минут, мы аппарировали в аптеку, где я тут же упал на пол, пытаясь выблевать свои внутренние органы. Все же после яда пауков, перемещение далось мне тяжко.

Утро было таким же безрадостным. Меня мутило, еда вызывала рвотный рефлекс, а вода была на вкус как помои. Отравление буквально вывернуло всю мою иммунную систему, заставляя блевать и дристать. Я чувствовал слабость и помутнение чувств, однако то, что яд меня не убил уже показатель. Роберт бегал вокруг меня как умалишенный и давал восстанавливающие зелья, просто что б поставить на ноги, а я и не был против. 5 голов акромантулов, каждая по два мешочка и жвалы. Мы озолотились чуть больше чем на 300 галлеонов, 160 из которых оказались в моем кармане. Плюс, часть яда зельевар приберёг для зелья невидимости и желчи броненосца.

Что первое, позволяющее стать на короткое время невидимым, будто на тебя одели мантию-невидимку, что второе, представляющее собой сильнодействующую кислоту можно было использовать для крайне темных и мутных дел. И что первое зелье, что второе уйдет по очень и очень высокой цене, часть от которой мне было обещано.

В общем, небольшая охота увенчалась успехом и пусть не обошлась без некоторых проблем, принесла слишком много преимуществ. Пусть Роберт больше и не поднимал эту тему, однако у него точно будут клиенты которые спросят у зельевара, есть ли еще чудесный паучий яд, поэтому рано или поздно будет еще одна вылазка. Мои накопления, благодаря работе и контрабанде, а так же нелегальному поиску магических растений, явно не собираются показывать дно, а лишь больше накапливаются, позволяя насобирать чуть больше 300 галеонов, что так-то весьма и весьма внушительная сумма, как для ребенка даже не пошедшего в Хогвартс. Теперь я прекрасно понял, почему многие волшебники идут по достаточно рискованному пути контрабандиста, темного мага, нелегального зельевара или такого же наемника. Деньги не пахнут, а здесь их можно заработать очень просто, если иметь голову на плечах и парочку тузов в рукаве.

Глава 5. Мой новый лучший друг

Месяц пролетел почти мгновенно. До первого сентября было чуть больше недели и сейчас я отдыхал после очередной вылазки. Этой ночью я был где-то в лесах Уэльса и умудрился налететь там на кладку молодого валлийского дракона. Сказать что я тогда дернулся и убежал настолько быстро насколько мог, было преувеличением. Наверное, я достиг тогда ужасной скорости, потому что мои четыре лапы после этого чуть ли не отваливались.

Кладка дракона вне резервации знатно заставила Роберта занервничать, и он передал эту информацию своему условному работодателю в Косом Переулке. А там уже она пошла в Министерство. Скорее всего того дракона уже перетаскивают в горы в резервацию, а если нет. Ну что же, братья контрабандисты и искатели приключений на свой зад, точно его найдут. Я же просто успокаивал нервы, после таких приключений и работал в лавке, перебирая травы.

Работая и собирая их уже не первый месяц и даже год. На самом деле, стая моего отца могла грабить и подобные фермы, да и многие из нашей стаи достаточно неплохо разбирались в магических зверях и растениях, поэтому изначально знаний по прикладному использованию их у меня было достаточно. Право слово, кто продаст нашей стае нужные зелья? Верно никто, поэтому в стае всегда был какой-нибудь зельевар или на худой конец травник. Когда я остановился на эти месяцы у Роберта и начал работать с ним, собирая растения и доставляя их, хочешь не хочешь, а узнаешь про них достаточно много. Прямо сейчас я стоял за прилавком и смотрел на разложенные передо мной листки шалфея и кора дуба. Банальное соединение и варка до выкипания всей воды превращает перетертые ингредиенты в незамысловатый порошок для чистки зубов, что делает зубы белыми. Принюхиваясь к каждому листку, я откладывал хорошие и не очень, свежие и нет, подходящие или просто те, что выпадут в осадок.

Так о чем это я? А, точно. В общем, за свою жизнь в условно дикой природе, багажа знаний множества людей, я обладал достаточно разрозненными, однако большими знаниями по части магических растений и зелий, что сыграло лишь в плюс во время работы на Роберта, который недолго думая скинул на меня приготовление пустяковых вещей вроде этого зубного порошка. Не так давно он дал мне варить бодроперцовое зелье, когда сам простудился и не хотел становиться за котел в больном состоянии.

Перетирая ингредиенты и закидывая их в котел, я усилил огонь и начал помешивать, читая очередную записную книжку по зельеварению, которую выдал мне Роберт. Вскоре нужно будет усилить огонь еще больше, открыв продувку печи сильнее, однако этот процесс прерывает вошедший Роберт, что вернулся с покупками.

- До Хога неделя. Ты купил все что нужно для занятий?

- Нет, я пока даже палочку не покупал.- открываю продувку усиливая жар.- Думал купить перед первым числом, традиция вроде у вас тут такая.

- Хочешь стоять в очередях, наблюдать за орущими детьми, родителями и кучей людей?- Роберт поднял бровь.

- Логично. Не подумал.- я перестал помешивать, откладывая ложку.- Тогда как раз сейчас этим и займусь. Все равно по заказам мы вроде управились. Все наши дорогие друзья затихарились и не вылазят. Министерство имитирует кипучую деятельность перед приходом детишек?

- Ты не поверишь, да. Очень большую и показательную. Через пару дней тут будут дежурить авроры, чтобы детишки ни сунулись куда ни надо, а за любой косяк могут и упечь на пару суток в каталажку. Ты вроде полукровка, ты спрашивал в Гринготтсе за свою ячейку.

- Не, хрен там гоблинский, а не ячейка. Мне сказали, что никакой мисс Грей не знают, вообще не приходите без ключа и вам здесь не рады. Поэтому сам, все сам. Мерзкие твари. Но все же, я смог узнать, что у меня есть там ячейка. Небольшой сейф который записан на мое имя и откроется по исполнению мне совершеннолетия. Сомневаюсь, что там будет что-то кроме дневников мамы или чего-то в этом роде.

- Не всем везет.- Роберт хмыкнул.- Ладно, все равно сегодня вряд ли кто-то прибудет за заказом или зельями. Проведу тебя по нужным местам. Такая же традиция у нас в Англии, старший родственник должен сопровождать юного мага, поэтому собирайся племянничек.

Я хмыкнул, закрывая книгу и вновь помешивая жижу в котле, наблюдая за ее испарением. Стоило жидкости выпарится оставляя лишь порошок на дне котла, улыбнулся, туша печь и накидывая на себя плащ, поверх магловской футболки и джинс. Все же, прожив большую часть жизнь в дороге я никак не мог привыкнуть к неудобной одежде волшебников, поэтому магловская одежка стала меня выручать как никогда раньше.

Выходя из аптеки, закрывая ее за собой чарами, Роберт махнул следовать за ним. Однако вместо ожидаемого похода наверх в Косой Переулок, мы прошли дальше этой лестницы. Мы подошли к уже знакомой по многим поручениям и походам вывести и открыли двери, проходя в затемненный магазин. Не протертые окна, запах древности и какого-то мистицизма и налет темной магии, вот как можно описать обстановку. Ржавеющие крюки, множество различных вещей приколоченных цепями или лежащих в подобии клеток. Старый прилавок за которым тем не менее незнакомый мне мужчина.

Хотя мужчиной назвать его трудно. Если знакомый мне Горбин был стар, то стоящий сейчас за прилавком человек был похож на дряхлую мумию. Крючковатый нос, больше похожий на клюв, глубокие морщины и серые глаза напоминающие грозовые тучи. Одет он был в легкий темный плащ и держался за трость, своими едва трясущимися пальцами. От него пахло старостью. Нет, не как у некоторых стариков мочой, неухоженостью, странным одеколоном или животными. От него пахла именно старостью, дряхлостью как от какой-то древней книги.

- Здравствуй Роберт. А это должно быть твой маленький волчонок.- его голос напоминал песок скатывающийся по бумаге.- Пойдем за мной, не молодой я, что б всякие тяжести таскать.

В отличие от знакомого мне Горбина, который своим поведением напоминал торгаша с рынка, что пытается втюхнуть тебе какую-то фигню и заглядывает тебе в рот, этот старик явно не разменивался на комплименты. Тем удивительнее было то, что Роберт кивнул направившись следом. Старик шел медленно, опираясь на трость и трясясь всем телом. Подойдя ближе, я даже ощутил гнилостный запах разложения. Он умирал, притом давно. Запах был настолько отравляющим, что мне даже поплохело и я зажал нос.

- Ну-ну, не кривись волчонок. Никогда умирающих не видел. Может ты вообще последний мой клиент. Особенный так сказать.- его шепелявый голос раздался возле меня и я услышал как его пересохшие губы трескаются.- Вон, достань тот ящик.

Я подчинился, потянув на себя деревянный ящик стоящий под шкафом со множеством маленьких отсеков. Ящик был без крышки и оттуда на меня смотрел старенький чемодан, отделанный ремнями и сделанный из какой-то коричневой кожи, что частично выцвела.

- Не трогай пока, возьми вместе с ящиком.- старик вновь направился к прилавку, куда и приказал мне положить сам деревянный ящик с содержимым внутри.

Я не задавал вопросов, выполняя указания. В Лютном, когда владелец какого-либо магазина говорит тебе делать, ты просто это делаешь, а после задаешь вопросы. Банальные меры безопасности, потому что бог его знает, что за вещицу ты видишь перед собой.

Старый волшебник уселся на стул и достал монокль. Несколько взмахов палочкой, пара капель зелья разъедающего руны и только после этого старик улыбнулся.

- Как и просил Роберт, пусть и старенький, но отличный сундучок. Правда запрещенный немного по новым законам, но вряд ли мы кому-то об этом скажем, да?- смех старика был каркающим и прервался через пару секунд приступом кашля.- Проклятие простенькое, привязывается к владельцу кровью и открыть его без владельца попросту невозможно. Ах, да, сменить владельца можно будет только если предыдущий откинул копыта. А коль его захочет взять не владелец, сундук потяжелеет раз этак в 30, пригвождая вора к земле. От стариковского сердца отрываю за 120 галлеонов, вместительность не чета нынешним сундукам для школьников.

Я вновь взглянул на старого мага и наконец понял кто он. Карактар Бэрк совладелец и создатель этого магазина вещей. Улыбка сама собой наползла на мое лицо.

- 120 галлеонов за старый и темный саквояж? Мистер Бэрк, мне кажется вы ошиблись на десяток галлеон. Сто!

- 110 и я не буду проклинать тебя проклятием чесотки, блохастик.

Я оскалился доставая нужную сумму из своего мешка с монетами. Притом выдавая сто галлеон так, а после по одному начиная высыпать сикли. Ровно 153 серебреные монетки, а после так же медленно отсчитывал кнаты. Я просто издевался над склочным стариком давая ему просто гору мелочи. Однако по глазам я видел, что старик наоборот наслаждается этим представлением. Он торговец и возможно я действительно его последний клиент. Последняя продажа, так же как и первая должна стать незабываемой.

- И ровно 493 кната, мистер Бэрк. Получается ровно 110 галлеонов. Надеюсь вы довольны.

Ушлый старик сам расплылся в улыбке и попросил мою руку. Он медленно положил ее на ручку сундука и я ощутил боль. Десятки будто бы мелких игл вошли в мою ладонь и начали пить кровь. Эта боль продлилась около минуты, заставляя меня шипеть от раздражения. Ушлый старик отомстил на мою шутку достаточно болезненной кровной привязкой.

В общем, распрощались мы довольные друг другом. В самом сундуке было несколько отделений, которые переключались между собой, всунутые целые полки, явно для зелий и флаконов, отдельное место для пишущих принадлежностей. Общий объем был всех отсеков, был около 3 квадратных метров, то есть достаточно обширная комната. Это была превосходная работа, которая пусть внешне и выглядела потертой, внутри не растеряла ни грамма волшебства. Оскал сам собой расплылся на моем лице и расстались мы со стариком довольные друг другом. Такая вещица стоила каждого кната плюс была бы отличным помощником в любом путешествии. Плюс, как оказалось тут есть парочка отсеков к которым имеет доступ лишь тот кто является владельцем. Создатель явно был параноиком, поскольку и так сундук нельзя открыть если ты не его владелец. Но даже если преодолеть эти чары, нужно буквально открыть один из отсеков и пролить кровь на специальную выемку для доступа к еще одному скрытому отсеку. Темные маги чертовы параноики, но я их обожаю. Однако, когда я уже собирался уходить, странное ощущение царапнуло мне разум.

- Старик, а есть что-нибудь интересное? Я все таки поеду в тот еще гадюшник, где клыками и когтями не помашешь.

Мистер Бэрк шикнул, кажется это был хмык, а после прямо на стойке появилась еще одна коробка. Открыв ее передо мной появилась отрытая кожаная рукавица без пальцев и лезвие примерно 10 сантиметров, изогнутое и заточенное с обеих сторон. Я ощутил запах крови и улыбка сама собой появилась на моем лице.

- Даже царапина причиняет жуткую боль. Сквиб перерезал множество магов во времена Гриндевальда этим клинком.

- Беру.

Я оскалился примеряя оружие на руке и расплываясь в оскале, после пары движений. Серборез отлично лежал на руке и был знаком мне по функционалу. Один из оборотней в стае хвастался такой же игрушкой в свое время.

Глава 6. А новые друзья не кончаются

Новый сундук прибыл в мою каморку и туда перетекли все мои пожитки и даже рюкзак с которым я ходил обычно. Обновка пусть и выглядела старовато, прекрасно ощущалась и лежала в руке. Мы даже провели эксперимент и Роберт попытался его стащить. Каково же было удивление зельевара, который так-то был достаточно физически одарен, несмотря на полноту, когда он не смог отодрать сундук от пола. Он весь покраснел от натуги и вздутые вены на лице говорили о максимальном напряжении. Смотреть на это было забавно. Осталось только никому не рассказывать про особенности сундука и все будет в шоколаде.

Новый нож, серборез, так же отправился в сундук, в скрытый отсек. Пусть покупки и стоили треть всех моих накоплений, однако я наконец перевел различную магловскую валюту в банке Гринготтс, а так же оставшуюся мелочь навроде сиклей и кнатов, в галлеоны. Оставил я только пару сотен фунтов и франков из магловской валюты.

Теперь уже с обновкой, мы направились в Косой Переулок где решили пойти с конца. Котел, флаконы, перчатки из драконьей кожи, нужные учебники по списку, телескоп и весы. Пишущие принадлежности, куда я так же добавлю и магловские аналоги, поскольку тетрадки и ручки обычных людей были банально проще. Нет, я понимал что писать пером необходимо, от этого развивается чудовищная мелкая моторика которая необходима для взмахов палочкой, но я умел писать пером и это было просто нудное дело требующее чрезмерного сосредоточения. Хотя, когда я в магазине прикупил и железное перо, я улыбнулся. Похоже прогресс маглов влияет на магов с запозданием, но хоть как-то влияет.

Уже направляясь к магазину мадам Малкин, куда как я слышал ходят юные маги, Роберт схватил меня за плечо разворачивая в другую сторону.

- Помнишь я говорил, что в Хоге у тебя может быть куча проблем с самого начала?

- Да. Не только из-за моей проблемы, а из-за странного статуса. Но по идее, я полукровка, должно быть попроще, разве нет?- я изогнул бровь, смотря на своего работодателя.

- Да, но нет.- он закатил глаза.- Встречают по одежде. Не хочу этого говорить, но советую приобрести хотя бы одну мантию в Твилфитт и Таттинг. Да, за одну мантию ты отдашь добрых 20-30 галлеонов, но все аристократы сразу поймут, что деньги у тебя есть. Цепляться точно будут меньше. Да и потом, чары очищения и отличный дышащий шелк акромантула. Хех, не хочешь таким презентом отомстить куснувшей тебя твари.

- Я могу купить все три мантии в таком случае. Месть ироничная, но какая-то глупая.

- Угу, а потом сидеть и злится что испортил кусок ткани за кучу золотых. Одной хватит за глаза.

В его словах была некоторая логика. Сначала мы зашли как раз в дорогой бутик и прикупили сшитую прямо при мне мантию, где мне не задавали вопросов. В магазине мадам Малкин, когда я снял с себя футболку, для снятия мерок, старая волшебница выпала в осадок. Роберту даже пришлось дать ей пару капель успокоительного.

Ну а что я мог поделать? Да, мое тело имеет шрамы... Много шрамов, оставшихся после не особо то спокойной жизни в стае. Часть от укусов, часть от когтей, часть от других вещей. Большая часть из них превращались в мелкие царапины с годами пока я рос, поэтому я не придавал им большого значения. На удивление, шрам от укуса акромантула уже почти рассосался, походя на две большие белые точки, будто туда положили монетки пока я загорал.

Как оказалось, мадам Малкин подумала, что я сын какого-то заводчика зверей, поскольку только звери и могли оставить такие шрамы. Мы с Робертом не стали ее переубеждать. Зато, после я обзавелся еще парой мантий, остроконечной шляпой, штанами и парой повседневных рубашек на более старый манер, который предпочитали маги. Ладно привычная одежда, но остроконечная шляпа, как у ведьмы из магловской литературы выбила меня из колеи. То есть, это неудобно, мешает обзору, отягощает голову лишний раз, очень сильно грязнится и в этом невозможно бегать и драться. Как это черт возьми могло войти в традицию? В который раз я убедился в двойных стандартах англичан и их абсолютной нелепости в некоторых жизненных моментах.

Волшебный зверинец не нашел во мне отклика. Роберт говорил, что мне понадобится сова и это обязательная для меня покупка. В волшебном зверинце было множество разных зверей и совы, в том числе, однако стоило мне туда зайти как большая часть живности просто забилась в угол и я ушел оттуда от греха подальше. Возвращаясь к магазину мадам Малкин, я свернул правее и подошел к зашторенному окну с вывеской "Совы".

Уверено открывая двери я ощутил удовлетворения от полумрака магазина, оглядываясь вокруг. Здесь продавались только совы и нужные для них вещицы. Стоило мне зайти ранее стучащие, шипящие и клацающие звуки почти стихли, позволяя легко сосредоточится на сидящих в клетках пернатых. Я неспешно прохаживал по ковру, пока не повернул голову ощутив необычный запах. Если остальные совы опасались или боялись, то оттуда страха не шло. Было ощущение, будто сидящая там сова готова бросится на меня.

Подойдя ближе я хмыкнул. Большие темные ушки над глазами, ярко-оранжевые глаза и бочковатое тело с коричнево-черным оперением. Здоровенные когти держались за жердь, но стоило мне подойти ближе сова нахохлилась начиная раскрывать крылья в клетке.

- Не советую молодой человек, он может укусить. Молодые филины не любят чужаков. Обычно мы ими не торгуем, больно агрессивные, но остались вот от партии для французов. Думали мелким будет, а нет раздулся и грозится в здоровяка вырасти, уже не знаю что и делать с ним. Не хочется убивать, а искать покупателя долго.

- Сколько?- решая не слушать дальнейший поток мысли спросил я.

- 20 галлеонов. Но не советую, филин для такого молодого...

- Мне плевать что вы считаете.- отрезал я, глядя на птицу перед собой.- Дайте совиных лакомств, защиту для руки и плеча. Клетку побольше.

Стоило старой клетке открыться филин выпорхнул и зашипел на меня и продавца, тут же перескакивая куда-то под потолок. Я же смотрел в его глаза и осознал, что мой зверь сам начинает рычать. Я слабо обнажил зубы и рыкнул на него. Птиц несколько опешил и зашипел снова глядя на протянутую руку. Понадобилось несколько минут, прежде чем пернатый хищник все же соизволил оказать мне честь пересев на руку больно впиваясь когтями в плоть. Приняв лакомство, он все же перепрыгнул в новую клетку побольше. На вырост так сказать.

Стоило клетке закрыться, я вновь взглянул в его глаза и увидел там отражение моих. У него никого не осталось. Он один и он готов драться за собственную жизнь. Улыбка сама собой появилась на моем лице.

- Будешь Краксом крикун.- я фыркнул расплачиваясь с продавцом и забирая клетку в одну руку, а сундук в другую.

Выходя из магазина и пересекаюсь взглядом с Робертом, отдаю ему клетку, накрытую плотной тканью. Нечего ночную птицу пугать ярким светом. Вернемся в мою каморку пообщаемся как порядочные звери, а то совсем офигел пернатый на меня шипеть.

Наконец закончив по факту со всеми покупками, я выдохнул готовясь к последнему рывку. Волшебная палочка, Олливандер. Самый важный момент в жизни юного мага. Роберт, видя мое посмурневшее лицо, просто забрал клетку сказав, что будет ждать дома. Я же отправился к нужному магазину.

Первое, что я ощутил, был запах лака и дерева. Даже не открыв двери, этот запах ударил мне в ноздри заставляя вдохнуть полной грудью. Открывая дверь на себя, я ступил в обитель волшебных палочек и их эксцентричного создателя. Я многое слышал про этот магазин, поэтому примерно знал чего стоит ожидать. Небольшое пространство с маленькой стойкой и лишь одним высоким стулом для посетителей. Все вокруг завалено в хаотичном безумии огромное количество коробок и стеллажей. Раздался скрип пола и я повернул голову к небольшому проему из которого буквально выпрыгнул мужчина. Покрытое морщинами лицо, седые волосы, немного растрёпанный костюм и стружка на руках. Гаррик Олливандер собственной персоной.

- Неожиданная встреча, мистер Грей. Я ожидал вас немного позже, однако вы пришли сразу после полнолуния.- старый ремесленник встал за стойку улыбаясь с какой-то безумной искрой.- Неожиданно, неожиданно. Но, впрочем, вы так же неожиданны, как и ваша матушка. Охх, я помню ее. Чудесная палочка, вишня и волос единорога, очень гибкая 11 дюймов. Она чудесно ей подходила. Она была сильной волшебницей, жаль пошла не по тому пути, но что поделаешь.

Я уже знал эту причуду Олливандера. Многие говорили, что когда приходит время покупать палочку, старый волшебник вспоминает предков обладателя, если знал таковых. Но он никогда не ответит на вопросы про прошлое, если его спросить. Но пока я размышлял, старый маг уже измерил мою правую руку, а после протянул мне палочку.

- Вишня и волос единорога, гибкая, десять с половиной дюймов.

Мне в руки легла красноватая закрученная палочка. Взмах и ваза стоящая на столе разлетается на осколки. Олливандер тут же выхватывает палочку, начиная причитать, что она совсем-совсем не подходит. Вскоре, мне дается другая, но я даже не слушаю ее характеристик. Взмах и десяток ящиков вылетает на пол. Волшебник вновь выхватывает магический инструмент, начиная, улыбаться. Похоже я разбудил его исследовательский интерес. Через меня прошли еще 3 палочки, поочередно то взрывая что-то, то заставляя стул отлететь в сторону.

- Вот, думаю эта может подойти.

В мою руку легла палочка. Глубокий, черный цвет с идущим по нему, будто трещины, белыми прожилками. В тусклом освящении магазина, я видел небольшие блики от света, отражающегося где-то на глубине этой темноты. Прямая имеющая округлую ручку, но становящаяся скорее прямоугольной после рукояти, соединясь в немного заостренный шпиль. Внушительная, но достаточно элегантная и что удивительно ощутимо тяжелая. А концом такой можно вполне пробить чей-то череп.

Сжав ее пальцами, я радостно оскалился ощутив щипающее пальцы тепло. Вот оно. Вот моя палочка. Взмах получился легкий, непринужденный. Однако появившиеся золотые искры разлетелись на добрый метр вокруг, позволяя ощутить небольшую пустоту и какое-то чувство потери. Мой внутренний зверь завилял хвостом, будто приветствуя нового члена стаи.

- Эбеново дерево и сердечная жила дракона, десять с половиной дюймов, в меру гибкая.- Олливандер безумно улыбнулся, откладывая коробку.- Очень необычный выбор, мистер Грей.

- Чем же?- не удержался я перебивая.

- О, что же это я. Сердечная жила дракона, чрезвычайно мощная взятая у старой Венгерской Хвостороги. Она очень темпераментна. Эбен подходит для боевых чар и трансфигурации. Очень хороша для тех, кто не боится быть самим собой, индивидуалистов и одиночек, которым плевать на статус. Эта палочка крайне ревнива и темпераментна, однако для вас она станет прекрасным другом и напарником. Повторюсь, она очень ревнива, поэтому не советую давать ее никому другому в руки. Палочки с сердцами драконов, могут предать если были взяты в бою, но эта нет. Она погибнет вместе с вами, мистер Грей. До чего чудесное сочетание.

- Сколько с меня? Добавьте так же набор для ухода за палочкой и кобуру для нее же.

- 20 галлеонов, молодой человек.- Оливандер протянул мне запрошенный товар, который я тут же примерил на себе.- Удачной учебы вам, мистер Грей. Пусть Луна освящает ваш путь.

- Всенепременно мистер Олливандер.- ответил я, уже выходя из его магазина.- Всенепременно.

Глава 7. Последние приготовления

Остаток месяца пролетел на удивление быстро. Я все так же подрабатывал в магазине, но Роберт прекратил наши вылазки настояв что мне стоит подготовиться к школе. Удивительно, но факт, старик насел на мое обучение зельям и увидев учебник несколько минут материл Министерство, уйдя на некоторое время из аптеки. Вернулся он с парой книг и сунув их мне, незатейливо сплюнул.

- Те учебники что рекомендует Министерство дерьмо. Будешь смотреть эти.

- В чем отличие?- я забрал протянутые книги, раскрывая первые страницы введения.

- В нынешнем тебе просто как тупому троллю говорят что и как делать, нихрена не объясняя. В моих старых тебе скажут почему и как происходит реакция в первую очередь. Если хочешь стать хотя бы хорошим зельеваром, ты должен не в тупую смешивать ингредиенты, а хотя бы осознавать принцип работы. Осознание этого принципа тут же уберет у тебя процентов так 40 неудачных случаев с зельями. Зельевар в Хоге тебе еще спасибо за это скажет... Надо будет поинтересоваться кто там преподает сейчас, может весточку пошлю, если знакомый...

На этом тот диалог и затух, но я почерпнул для себя из него многое. Я никогда не ходил в магловскую школу, очень многое из знаний обычных людей оставалось по верхам и действительно хорошие навыки у меня были сугубо прикладные. То есть, я мог говорить и осмысленно писать на паре языков, я умел выслеживать добычу, путать следы, понимать какое растение отравлено и нет, умел перевязывать раны. Но вот разобраться в том как работает физика увольте, я был не способен из-за слишком поверхностного знания. Так вот, даже этих поверхностных знаний хватило для осознания. Зельеварение чем-то схоже с обычной магловской химией, по крайней мере таблица ингредиентов и их смешиваний натолкнула именно на эти мысли. По крайней мере теперь ясно почему не стоит бросать иглы дикобраза пока зелье на огне, они распадаются с выделением огромного количества тепла, что часто приводит к взрывам. Нет ни одного зелье с использованием этих игл, где это правило бы не работало.

В общем, весь учебник Роберта состоял из таблиц и таких выписок и он скорее напоминал не книгу по зельеварению, а книгу того что делать не стоит во время варки зелья, поскольку рецептов было от силы пара штук, а упоминаний других зелий без конкретики десятки. Впрочем, сравнивая его с новым и глядя на рецепты, я понимал для чего Роберт выдал мне свою книгу. Я бы мог натворить кучу ошибок сделав лишний пас или добавив лишнюю шепотку ингредиента. А это всё деньги и весьма немаленькие так-то.

За время до наступления первого числа Роберт постоянно гонял меня по тому, что стоит и не стоит делать в школе. Он почему-то был уверен, что я влипну в конфликт с каким-нибудь чистокровным. В общем, я должен всем говорить, что я полукровка выращенный дальними родственниками и вернувшийся на острова. Моя мать была чистокровной волшебницей, а значит я вполне мог претендовать на такой статус крови. Роб ни на секунду не усомнился в том, что достопочтенный директор будет знать, что я оборотень еще до первого превращения в Хоге.

Рассказывая мне про Альбуса Дамблдора, зельевар не испытывал никакого уважения и пиетета. Как оказалось, Роб учился на Слизерине и четко видел падение уровня образования при новом директоре, запреты множества кружком и клубов и показательную поддержку маглорожденных. На вопрос, а собственно какое дело ему до волшебников первого поколения, тот лишь хмыкнул, сказав что поддержка может и есть, но она мнимая, поскольку Альбусу плевать на студентов, кроме некоторых избранных. И этим избранным в школе часто можно очень и очень многое. А учитывая что сам директор учился на Гриффиндоре, нет ничего удивительного что львята совсем отбились от рук именно в его время.

- Помню, до меня доходили слухи из школы, что у грифов появилась какая-то банда, Мародерами вроде звали. Так они возвели травлю Слизеринцев в абсолют. И знаешь что самое смешное? Им за это не было ничего, вот буквально ничего. Нет, они тоже были чистокровными, я не спорю, но открытая травля на глазах у других студентов? В мое время за такое всыпали бы розг, отправили драить котлы или подвесили в подземелье.

В общем, зельевар был недоволен политикой партии которую продвигает Альбус и самим директором, в том числе. Он сказал мне не обманываться, поскольку сколько бы старый маг не играл в борца света и сердобольного старика, во мне он будет видеть только темную неведомую зверушку, которую нужно изучить. Формулировка в таком контексте мне не понравилась.

- Подружись с деканом который у тебя будет это даст множество преимуществ. С чистокровными ты схлестнёшься, я уверен в этом. Многие из тех, кто будет учиться вместе с тобой входят в любителей чистоты крови, что сразу сделает тебя изгоем из-за непонятного происхождения. У тебя не получится отсидеться, тебя все равно достанут. Зная тебя, лучше тебе приобрести некоторую репутацию. Репутацию этакого пугала, что у тебя может легко получится.

- Пугала, серьезно? Может мне еще перед ними на луну повыть?- я был полон ехидства.

- Ты не понял. Я имею в виду получи репутацию опасного психопата. Поверь они нападут первыми, стоит начать их игнорировать. После первого нападения ответь жестко и болезненно, заставь напавшего отправится в лазарет. Нападки все равно будут, но лучше если все вокруг будут понимать, что ты чертовски опасен даже в своем возрасте. А стоит тебе немного вырасти, те кто мог прижать тебя к ногтю уйдут из школы и ты сможешь надавить на крыс и подпевал.

- Ты рассказываешь как вести себя на Слизерине.

- Как будто у тебя есть шанс попасть куда-то в другое место?- ирония в словах зельевара, так и сочилась.- Серьезно, сам подумай. Барсуки принимают к себе добрых, мягких и открытых. Ты колючий как еж и еще кусаешься в придачу. Вороны зубрили, заучки и безумные ученые. Ты слишком острожен и учишься не для того, чтобы учится, а для выживания. Львята? Даже не смешно. Честность, благородство и храбрость. Ты прикончил на моих глазах вампиров, атаковал со спины и насмерть, якшаешься с разными тёмными личностями и врешь как не в себя. Слизерин, ты однозначно змей, пусть и волк, но от этого еще больше проблем.

- А может я не хочу к змеям?

- Может и не хочешь.- волшебник пожал плечами.- Только вот ни на одном другом факультете тебе места нет. Ты амбициозен, потому что желание выжить лишь основное, ты жаждешь вернуть то что твое по праву, доказать самому себе что силен. Ты скользок как уголь, ищешь пути, готов идти по головам и предавать если это потребуется. Как бы ты не отрицал, Слизерин ждет тебя в своих подземельях, поэтому я и рассказываю как выжить среди охреневших мажоров.

После этого диалога я начал впитывать мудрость старшего товарища еще быстрее. В общем, все свелось к тому, что отвечать я должен жестко и сразу, без значительных ран, однако так, чтобы ребенок не побежал жаловаться родителям. Меня, скорее всего, попытается зацепить кто-то постарше, поскольку свой возраст я мог тупо игнорировать, но из-за своей природы бояться проклятий и сглазов я не спешил. Проклятие ликантропии значительно сильнее большинства темных чар и частично перебивает и смывает их, из-за этого оборотней так и боятся, на нас магия работает не так хорошо как могла бы. Вот и выходит, что резать своим серборезом мне прийдется ребят постарше. Старшие курсы укатают меня в тонкий блин, но вот курс эдак четвертый я думаю я сдюжу.

Конечно, в сотый раз повторился диалог о том, что я должен скрывать свою оборотневскую природу. Мне с этим было одновременно и сложнее и легче, чем обычным ликантропам. Сами понимаете, у них есть понятные даты, когда они должны принимать зелье и пропадать. Нет, я в полнолуние так же как и все оборотни превращаюсь в здоровенного пушистого волка, однако в отличие от своих собратьев я могу вернуть себе человеческий облик. Через силу, очень зля своего внутреннего зверя и заставляя его кусаться и быть агрессивнее, но могу. А если я выпущу его немного раньше или позже... На самом деле, если у меня будут достаточно регулярные выгулы моей звериной половины в течение месяца, в полнолуние я вполне могу сдержать его и не превращаться, такое уже было в бытности в стае, когда я под влиянием полной луны лишь становился больше и сильнее, однако мог спокойно перекинутся в человека. В общем, это дело с которым нужно будет разбираться уже на месте.

Роберт поузнавал у своих коллег и друзей. Зельеваром в Хоге преподавал некий Северус Снейп, заслуженный мастер зельеварения. По слухам, крайне отвратная личность, если смотреть на поведение и тот, кто уж точно не должен работать с детьми. Но он был мастером своего дела, как бы смешно это не звучало. Он же был деканом Слизерина, на что Роберт тихо вздохнул пожелав мне крепиться и стальных нервов. Я сделал пометку, что если все же сорвусь и зверь возьмет контроль то зельевар будет первым в списке на кусь.

В общем, время до Хогвартса проходило с пользой, аптекарь преподал мне пару уроков как надо махать палочкой и произносить заклинания, объяснил что в Косом и Лютном это можно делать, ибо тут магии так много, что никто и не заметит колдовство несовершеннолетнего. После намекнул, что пока не успеваем, но у него есть знакомый который может снять чары надзора с палочки, чтоб я мог колдовать где и как хочу не волнуясь о такой незначительной и скучной вещи как надзор. Я в который раз хмыкнул, радуясь тому что я на другой стороне закона.

За день до поездки, я вытащил самого Роберта в магловский Лондон и заставил скупиться вместе со мной. Вопросительный взгляд мага исчез, стоило мне привести его на рынок. Скажем так, часть моего чемодана была забита различным магловским алкоголем. Мне даже пришлось перевести часть своих галлеонов в фунты. Я стал счастливым обладателем пары ящиков пива, виски, пары блоков сигарет, таких же пары ящиков газировок в банках и бутылках, а так же быстрорастворимого кофе и пакетиков чая. Роберт смеялся как умалишенный когда мы закончили покупки и назвал меня ушлым гадом, который знает на чем навариться. Я лишь пожал плечами, парируя что старшим всегда хочется повеселиться, а куча маглорожденных жить не могут без газировок или кофе. Я лишь просто готов предложить нужное за весьма символическую цену. На мой пассаж зельевар заржал еще громче, говоря что Слизерин рыдает по мне.

А после, мы направились обратно в Косой переулок, где Роберт под мой удивленный взгляд так же прошелся по магазинам. В конце, отдав мне по несколько бутылок различной уже магической выпивки и сладостей, он ждал реакции. Я же просто фыркнул, говоря, что он тот еще ушлый торгаш и я мог бы догадаться об этом и сам. Старик был горд собой.

В общем, приготовился я ко всему, что мог представить. Еще раз перепроверив все свои пожитки, закрепил палочку и закрыл свою каморку в аптеке, вдохнул и выдохнул снова. Хогвартс ждал меня впереди.

Глава 8. Поезд и Распределение

Последние приготовления и наставления перед выходом. Пусть одни и те же темы несколько раздражали, однако я не мог не удивляться Роберту. Старик приютил меня и учил после откровенного шантажа. Так-то нас, кроме общей незаконной деятельности ничего и не объединяет, однако старый волшебник бегал вокруг меня как курица наседка. Когда я спросил почему он носится со мной как с дорогущей вазой, Роб посмурнел и сказал, что не мое это дело и должен я принимать доброту взрослых и молчать. Я не задавал больше вопросов.

Пойти через магловский Лондон было конечно интересно, однако мы решили поступить проще. Все волшебные семьи у которых есть камины прибывают на платформу 9¾ через них, предпочитая не толпится и не пересекаться с простецами. Ну или так делают большинство чистокровных семей, поэтому подобный переход лишь покажет меня как парня в теме.

- Я все еще не понимаю, почему я должен так косить под чистокровного?

- Потому что если ты будешь правильно себя подавать и мимикрировать, ты обойдешься без лишних проблем и приставаний к твоей персоне.

- Но мы ведь столько времени обсуждали именно вариант с докапыванием до меня.- я хмыкнул, проверяя чемодан в последний раз и вставая на ноги.- В чем смысл тогда так тщательно маскироваться даже в мелких деталях.

- В том, что к тебе могут и не пристать, что уже отлично. Значит и подавать себя как психа не прийдется.- Роберт расчесывал бороду глядя на меня.- Хороший план...

- Половина успеха.- я хмыкнул выходя из аптеки.- Давай дядюшка, буду писать.

Выходя из аптеки, я неспешным шагом прошел по Лютному Переулку, после по лестнице поднимаясь в Косой и наконец раскрывая стену неспешными ударами палочки по кирпичам, вошел в Дырявый Котел.

- Привет, Том. Мне на платформу, есть порох?

- Конечно малыш. 2 кната.

Я неспешно положил две медные монеты на стойку, а после подошел к камину беря жменю болотно-зеленого порошка.

- Платформа 9¾!- четко произнес я бросив порох в камин, сделав шаг в него.

Ненавижу пространственные перемещения. Я прижал руки к телу и закрыл глаза, вскоре просто вываливаясь из общественного камина на нужной платформе. Запах копоти и гари ударил в нос, заставляя с раздражением стряхнуть пепел со штанов и рубашки.

- Ненавижу блять порталы.- прошипел я на русском, отряхиваясь окончательно.

Оглядываясь вокруг, отошел от камина для предотвращения несчастных случаев. Черный магловский поезд, с красными линиями и большими вагонами. Староват в понятии обычных людей, но ничего особенного. Уверенным шагом направился в хвост поезда, где так же по традиции обычно садились первокурсники. Еще один маркер знаний. Хотя, я одет по волшебной моде, только без мантии для удобства, что тоже давало балов. Было подзуживающее желание все же повздорить с кем-то чисто из вредности и внутреннего зверя, которому не хотелось сидеть тихо, но я сдержал себя.

Зайдя в вагон я прошел несколько купе, пока не остановился перед пустым тут же занимая его. Чемодан легко въехал в пустое пространство под диваном, на который я тут же плюхнулся. В моих руках тут же вновь появилась уже знакомый мне старый учебник по зельеварению. Обычный блокнот так же занял место на столике и я начал делать выписки. Через некоторое время двери раскрылись и кто-то спросил меня о возможности расположится, на что я только махнул на место перед собой не отвлекаясь от работы.

Наконец, заканчивая делать небольшие выписки тех моментов, которые показались мне сложными или интересными, я наконец поднял взгляд. Передо мной сидел чернокожий парень с пухлыми губами и короткими волосами. Темные глаза смотрели на меня с небольшим интересом. Он был одет в схожий со мной наряд, однако его рубашка была скорее светло-голубой. Переводя взгляд к окну я понял, что поезд уже тронулся.

- Думаю, стоит разрушить тишину и представиться?- захлопнув учебник состроил улыбку.- Леонард Грей.

- Блейз Забини.

Ответив мне и наконец пожав руки мы убрали улыбки и фыркнули.

- Муштровали тебя?- иронично заметил парень, хмыкая про себя.

- Есть такое. Вытрепали все мозги?- парировал я, замечая черный чемодан, что ушел под ноги самого парня.

- Да, матушка накрутила кучу всего, про знакомства и дружбу. Но я не фанат тесных коллективов.

- Аналогично.- кивнул снова окидывая его взглядом.- Значит, объединимся и не лезем к другим?

- Добро. Называй меня просто Блейз.

- Для друзей просто Леон или Лео, но первый вариант люблю больше. Куда собираешься поступать?

- Слизерин. Моя mama сказала только туда.- Забини произнес эти слова с каким-то явным акцентом.

- Мой дядя у которого я был после возвращения с материка сказал то же самое, потому что попросту некуда. В другие факультеты меня не возьмут.

Мы продолжили перекидываться словами, обсуждая детали лета, погоду, магию, обстановку в стране. В общем, произошел типичный разговор аристократических снобов, продлившийся около получаса, после чего мы оба затихли. Я вернулся к тетради по зельям и самим учебникам, выписывая нужные мне формулы и рецепты, а Блейз открыл учебник по чарам. Наша удовлетворительная тишина продлилась еще добрый час, пока нас грубо не прервали резко открывшейся дверью.

Наши глаза скользнули на стоявшего в дверях. Им оказался невысокий, щуплый и бледный парень с немного угловатым лицом. Светлые волосы были идеально уложены назад из-за чего у меня появилась четкая уверенность в огромном количестве лака или геля для этого. Позади него стояли двое немного тучных парней, достаточно высоких для своего возраста, однако абсолютно неприятных на лица. Глянув на них я сразу понял, что интеллект это явно не их лучшая сторона.

Сам же блондин окинул нас двоих надменным взглядом, похоже не найдя искомого ушел, захлопнув за собой дверь.

- Что за...

- Малфой.- послышалось от Блейза.- Драко Малфой, единственный наследник рода Малфой и по моему мнению крайне неприятный тип.

- Спасибо. Читал о них, но больше не знаю, сам помнишь только недавно вернулся в Англию. Чем говоришь неприятный?

- Хвастливый, истеричный и избалованный. Хотя, когда твой отец может купить половину Министерства в этом нет ничего удивительного.- Блейз пожал плечами.- Не советую с ним спорить, но делать вид дружбы вполне можно.

- Благодарю за совет.

- Пустое. Лучше я буду держаться вместе с тобой, чем с кем-то вроде него. Ты хотя бы молчишь и не раздражаешь.

В общем Блейз оказался тоже с достаточно высоким самомнением, однако так даже лучше. Держаться вдвоем и никуда не влезать, прекрасный план для начала. Плюс за это короткое время Блейз показал свою полезность сориентировав меня в местных веяниях высшей аристократии. Он даже рассказал, кто из детей влиятельных родов или работников Министерства будут учиться с нами на одном курсе. Список оказался не таким уж и большим, поскольку тем кому действительно стоило уделить внимание было не так уж и много.

Малфой, само собой возглавлял этот список, поскольку его отец сейчас крутил Фаджем, Министром магии, как хотел благодаря деньгам и подвешенному языку. После шла Дафна Гринграсс, поскольку ее мать с отцом по факту возглавляли крыло политических нейтралов, которых после войны стало больше чем когда-либо. Третьей была Сьюзен Боунс, чья тетушка возглавляла отдел магического правопорядка. И из действительно важных собственно все.

На мой вопрос про остальных, Блейз лишь хмыкнул, сказав что все остальные не так важны и не могут испортить мне жизнь настолько капитально, как эти трое. Конечно, после он упомянул семьи Паркинсон, Кребб, Гойл и Нотт, которые, скорее всего, будут учиться с нами на Слизерине. Первая семья имеет дочь, которая клеится к Драко. Двое других его прихлебатели, а третий сын пожирателя, который так же дружен с Малфойем и будет вместе с ним.

Блейз ухмыльнулся на это, добавив что так даже лучше. Как оказалось спальни слизерина рассчитаны на 4 человек одного курса, а значит если все будет, так как предполагает Блейз мы с ним останемся вдвоем в одной большой комнате. На это я лишь сам ухмыльнулся, радуясь возможности большего пространства и некоторых личных границ.

Следующие несколько часов прошли абсолютно спокойно, пока нас не прервали снова. Двери раскрылись с усилием и в них вошла приятная девушка. Стройная, немного бледная с длинными светлыми волосами каскадом спадающими на плечи. Даже сейчас можно было сказать, что превратится она в красавицу через пару лет и за ней будут хвостиком увиваться парни.

- Забини. Рада встрече.- бросила она, тут же отправляя чемодан под сидение и садясь возле него, лишь после этого поднимая взгляд на меня.

- Позволь представить тебе моего друга.- по всем правилам, Блейз указал на меня легким жестом руки, хотя было видно, что такая формулировка дается ему с трудом.- Леонард Грей. Леон, это моя знакомая, Дафна Гринграсс.

- Рад знакомству, леди Гринграсс.- я слабо опустил голову, обозначая кивок.

- Рада знакомству, сэр Грей.- она так же обозначила кивок, а после достала какую-то книгу, с расплывающимся названием и полностью пропала в ней.

Наверное, именно тогда любая суета в нашем купе пропала. Каждый из нас занялся своим делом и не лез к другому, позволяя не отвлекаться на бесполезные или ненужные разговоры. Спустя еще шесть часов пути, нам наконец объявили о приближении к Хогвартсу. Дафна и так была одета в школьную мантию, мы же с Блейзом накинули мантии поверх одежды. Все втроем достали остроконечные шляпы. Поезд остановился лишь через полчаса, и мы отправились на выход оставляя багаж внутри. Я чувствовал запах домовиков, которые уже начинают появляться в вагонах, поэтому и не волновался о сохранности вещей. Домовые эльфы просто не способны навредить или украсть собственность магов.

Огромный мужчина которого я видел, оказался так называемым Хагридом, школьным лесником и смотрителем ключей. Старые знакомые обрастают новыми деталями, значит именно от него мне прийдется при случае прятаться в моих вылазках. В общем, Поттер вновь привлек внимание, которое было точно не положительным, учитывая как много раздраженных взглядов было брошено на парня в темноте. Сам мальчик-который-не-сдох этого не заметил, но у меня звериные глаза которые все видели. Сами посудите, мы тащились почти 8 часов в закрытом пространстве, в трясущемся поезде, хотим есть и тут мы тратим лишние десяток секунд на избранного.

Лодок хватило всем и даже больше, я с Блейзом и Дафной устроились втроем и наконец проплывая озеро, нам показался величественный замок. Приглядываясь к нему, я снова таки не понял о чем таком особенном рассказывал Роберт. За время беготни по континенту со стаей я видел и более красивые замки, а этот просто...старый. Ну вот нет в нем ничего такого, замок как замок с парой высоких шпилей. Притом построен на манер человеческого собора откуда-то из западной Европы.

Наконец, высаживаясь и поднимаясь по ступеням, нас как маленьких утят передали какой-то худющей и явно склочной старушке в изумрудной мантии и такой же глупой остроконечной шляпе. Нас провели в небольшой зал, стоящий возле огромных дверей и остановили там. А после, эта старая ведьма начала речь:

- Добро пожаловать в Хогвартс. Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор — очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета. Факультетов в школе четыре — Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами — это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи. Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями. Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами. Пожалуйста, ведите себя тихо.

И ушла, оставив чуть больше 30 детей одних. В неизвестной обстановке. Самих! Кучу детей с волшебными палочками, на нервах, непонятно где, накрутив своими нравоучениями. Да если у кого-то тут случайно сорвутся нервы мы можем в воздух взлететь. Раздался взрыв и я закатил глаза, говоря самому себе, что так и знал. Похоже у кого-то совсем нервы ни к черту. Ладно, я и сам нервничаю, но не настолько же.

- Блейз, скажи, а есть какие-то действительно важные причины, кроме нафиг никому не нужного кубка, зарабатывать очки? Может там какие-то бонусы факультету или только красивая чашка которую в конце поставим в гостиной и будем любоваться?

Черный парень окинул меня взглядом, а после лупнул несколько раз глазами как удивленный кот. Его мысли явно метались, он искал в голове, что же мы получим, если наберем баллы и не находил. Явно не находя нужного ответа, он поднял взгляд на Дафну. Повернув голову уже к ней, я увидел в глазах тот же мыслительный процесс.

- Ничего. Абсолютно ничего кроме потрёпанного кубка.- будто сама не веря в свои слова произносит девушка.- Ничего кроме кубка и почета.

- То есть мы действительно грыземся ради бронзовой чашки на подставке в гостиной?- я даже хохотнул от такого.- Господи, если мы выиграем его, я из него выпью.

Блейз на мой пассаж сам прыснул в кулак сдерживая хохот. Дафна же прикрыла лицо рукой, скрывая улыбку. На периферии слышался небольшой диалог Поттера, Уизли и Малфоя, но нам до него не было дела, поскольку в нашем небольшой зале появились и призраки начавшие переговариваться и настраивающие нас на попадание в их факультет. Именно этот момент выбрала Макгонагалл, явившись и распугав бесплотных сущностей своим голосом.

Нас выстроили в шеренги, повели в зал, где пара сотен студентов затихли и глядели на нас. Многие из них рассказывали шуточки, некоторые ожидали, некоторые вспоминали, как они сами стояли так же. А после появился табурет со здоровенной, грязной и покрытой заплатками шляпой. Древний артефакт великих магов распределяющий детей по факультетам? Я в который раз удивлялся отсутствию у британцев логики, что черт возьми мешает ее попросту помыть в воде как маглы? Вот что мешает помыть ее в мыльной воде убрав эту грязь? Чванливость и нежелание портить ручки?

Но пока я предавался мыслям, складки этой прелестной шапки расширились в губы и она начала петь. Я показательно при Блейзе заткнул свои уши пальцами, потому что просто не мог слушать эту шепелявую браваду без ритма и такта, еще и звучащую криком. Мои бедные звериные уши чуть не умерли и Забини потешался надомной иронично ухмыляясь.

Вскоре Макгонагал начала вызывать нас по одному. Имена, название факультетов. Первой на Слизерин отправилась Миллисента Булстроуд. После туда отправились еще несколько личностей, пока не прозвучало:

- Грейнджер, Гермиона!

Девушка отправилась на Грифиндор вызвав очередной ажиотаж за столом львов. Я тихо вздохнул, поправляя мантию и слыша смешок Блейза.

- Встретимся за столом.- послышалось от него.

- Грей, Леонард!

Проходя между остальных детей, я неспешно шел к табурету. Аккуратно взяв шляпу за край, одной рукой накинул ее на голову как кепку и сел на табурет.

- Хм-м-м,- задумчиво произнесли прямо мне в ухо.- Интересный вопрос, очень интересный! Последнего из твоего брата я определила на Гриффиндор. Может и ты хочешь? Ты храбр и отважен, крепок духом. Тебе самое место среди львов.

- Серьезно? Мне и к Гриффиндору? Вы серьезно?- тихо переспросил я, уже не сдерживая иронии.

- Отвагу вижу я. И цепкий разум есть. Огромное желание показать себя, но не ради славы, ради иных целей. Да, теперь я четко вижу.- голос шляпы исчез и раздался откуда-то с макушки.- СЛИЗЕРИН!

Раздались сдержанные хлопки, когда моя мантия приобрела зеленоватую подшивку и знак факультета. Я же снимая шляпу и возвращая ее на табурет неспешно отправился к столу, где сел на скамью спиной к стене. Меня вновь поприветствовали небольшими кивками, а после вернули все свое внимание распределение. Оно продолжилось и вскоре к нам направилось пополнение. Сразу после на Слизерин отправилась и Дафна, что неожиданно расположившаяся возле меня. Я поприветствовал ее хлопками и аккуратным кивком, когда она взглядом разрешила сесть возле.

Паркинсом, Кребб, Гойл, Нотт, Малфой. Все они шли к нам, как и было предсказано ранее. Ну на самом деле никто и не сомневался в этом. Все они расположились напротив меня. Туда умостился и Трейси Дэвис, недалеко от их компании. Ранее распределенная Булстроуд так же подсела с их стороны.

Последним к распределяющей шляпе подошел Блейз. Забини, оказалось последней фамилией в списке и шляпа не то чтобы долго думала. Несколько секунд и наконец она вновь начинает кричать:

- СЛИЗЕРИН!

Сам парень, ухмыляясь, поднимается с табурета и под сдержанные аплодисменты направляется к столу, огибая его и даже не спрашивая разрешения садится справа от меня. Наше расположение уже о многом может говорить. Нет, то что мы сели вот так, ничего не скажет, но вот если мы будем продолжать так садится в противовес Малфою это может создать прецедент. Но это дела будущего.

- Не заждались самого крутого парня этого серпентария?- послышалось от него, когда он сел.

- Конечно заждались.- раздалось от Дафны.- Мы уже с Грейем подумали, что ты решил остаться в гостиной Гриффиндора.

- Уф, язва. Уверен, сэр Грей меня не оставил бы среди этих алознаменных придурков.

Оба из них посмотрели на меня. Похоже, против моей воли меня затащили в какую-то личную пикировку. Переводя взгляд то на девушку, то на парня, я закатил глаза.

- Не переживай, Блейз.- я положил руку на его плечо.- Здесь, в нашем уютном серпентарии даже тебе найдется свое место.

Со стороны Гринграсс раздался смешок, а сам Блейз застыл вытаращившись на меня. Несколько мгновений и он сам начинает хихикать, заражая небольшой смешинкой и меня. Наверное, только благодаря этому мы пропускаем речь директора, после которой прямо перед нашими лицами на тарелках появляется еда.

Различные достаточно жирные блюда, гарниры и начинки. Тут было все от картошки до салатов, от обычных сосисок до стейков. Мой зверь радостно оскалился, сигнализируя о желании поесть. Конечно, изначально я думал о манерах, однако увидев как безалаберно едят Кребб и Гойл, как большая часть присутствующих спокойно говорят во время еды, я немного забил. Нет, я помнил о приличиях и был аккуратен, но в моей тарелке появлялось только мясо. Сосиски, бекон, стейк, бефстроганов, цыпленок и заправить это все подобием шашлыка и горячим хлебом. Тыквенный сок вызвал во мне рвотный рефлекс, но девушка со старшего курса увидев это махнула палочкой и мой стакан сменился на обычную воду. Я лишь кивнул в знак благодарности.

Проглатывая последний кусок мяса завернутого в бекон, прямо на моих глазах блюда пропали, заменяясь на разнообразные десерты. Я немного разочаровано фыркнул, поворачивая глаза туда, где были бараньи отбивные. Но вскоре, на мои глаза попал мясной пирог и забрав кусок, я с радостью прикончил и его. Атмосфера немного расслабила и разморила всех вокруг, чтоб как раз в этот момент прямо в центре стола появился он.

Прозрачный, скорее белесый мужчина. Он был привидением, это было ясно с первого взгляда. Худое лицо с впалыми щеками и черные глаза немного пугали. Его одежда была покрыта кровью, простилающейся от груди до самых пят. Он носил парик, однако тот явно был не по времени его смерти.

Кровавый барон появившись из-под стола, перепугал Пенси Паркинсон заставив ее схватится за Драко своими наманикюренными ногтями. Я подметил это только из-за того, что сам Малфой прыснул от боли. Призрак же ухмыльнулся показывая ряды ровных зубов, пугая еще больше и наконец повернулся к нашей тройке. Меня сразу бросило в холод от его присутствия, однако интерес заставил посмотреть в его глаза.

- Чья это кровь, сэр?- вырвалось у меня непроизвольно.

Так и не ушедший за грань опешил. Он вновь посмотрел прямо в мои глаза, а после разразился оглушительным хохотом.

- Не ожидал, что на этом веку встречу такого же как я. Тебе стоит прекратить дитя, иначе ты захлебнёшься в крови своих недругов.

Призрак ушел под землю, оставляя после себя шлейф могильного холода. Я буквально нутром ощутил взгляды слизеринцев направленные на меня. Чертов призрак сказал это негромко, однако сидящие возле меня прекрасно его слышали. Блейз, Дафна... Да боже мой, весь первый курс и несколько ребят постарше сидевшие возле нас смотрели на меня ошарашенным взглядом. А после весть понеслась дальше по столу и вскоре весь факультет змей знал о том кто я.

Все змеи уже через пару минут смотрели на меня выводя из себя. Какие сладости, когда почти сотня человек смотрит на тебя выжидающе, будто интересуясь кого ты убьешь следующим. Чертов призрак подложил мне ту еще свинью и бог его знает, чем мне это аукнется.

Глава 9. Факультет

Все окончание пира я сидел как на иголках, ожидая засады. Мне казалось что все смотрят на меня и немного согнувшись к миске, я то и дело смотрел по сторонам, выискивая откуда ждать наибольшей опасности. Слизеринцы не подали виду, вернувшись к своим делам, но мой слух улавливал то и дело проскакивающее мое имя среди их разговоров.

Но, что удивительно, больше всего резкое внимание к моей персоне не понравилось сидящему почти передо мной Драко Малфою. Когда Пенси успевшая пообщаться с девушкой возле нее рассказала ему об общем настроении факультета, где в разговорах то и дело обсасывались слова Кровавого Барона в отношении меня. Я слышал их предположения, их обмолвки. Многие из них жаждали узнать правду.

В тот момент, когда мой зверь и паранойя накрутили меня до предела, я ощутил головную боль. Я увидел образ, как несколько жгутов или веревок будто проникают в мои глаза, но тут же мой зверь взбесился. Я еле успел спрятаться руки под стол и плотно сжать зубы, скрывая клыки и когти, больно впившиеся в плоть. Мой волк будто накинулся на неожиданного гостя и оскалившись разорвал его на части, выгоняя из своих владений, наконец позволяя мне выдохнуть. В конце, я лишь ощутил прилив удивление, но не моего, чужого.

- Грей, с тобой все в порядке?- слева от меня раздался женский голос, на котором я сосредоточился.- Ты выглядишь бледным.

- Кто-то...будто пытался залезть в мою голову. Ощущение, что скалкой приложили по лбу.- тихо ответил я, наконец справляясь со своими инстинктами и пряча проявления зверя.

- Применить легилименцию к ребенку? Это запрещено законом, хотя я не особо удивлюсь этому в этой школе.- Гринграсс вернулась к шевелению губами, под школьную песню.

Как и многие из студентов Слизерина, она лишь двигала губами, имитируя пения не желая участвовать в этом странном фарсе, который вскоре окончился. Директор, радостный наверное от собственной придури отпустил нас всех, и наконец мы могли покинуть столы.

Пока все остальные курсы уже ушли по своим делам, мы первокурсники остались последними. Построившись вновь по двое, мы ожидали прихода сопровождающего. Им оказалась приятная девушка с каким-то необычным огоньком в глазах и радостной улыбкой.

- Приветик детишки, а теперь быстренько идем за мной и запоминаем дорогу, не мешая никому вокруг.

Она стала перед нашими стройными рядами и повела прочь из Большого зала. Мы вышли из него, буквально натыкаясь на мраморную лестницу, что была напротив главного входа. Девушка повела нас дальше к неприметной двери скрытой с другой стороны зала, которая открылась при нашем приближении. Крученая лестница вниз, как оказалось, была названа в честь прошлого декана, лестницей Слагхорна. Пройдя в самый низ, мы оказались в приземистых коридорах, проходя по котором вновь оказались близь пустующей стены.

- Величие.- раздался четкий голос девушки и стена, на которой ранее ничего не было немного будто бы зашипела, отклоняясь назад подобно двери.

Мы сразу же попали в общую комнату факультета. Относительно низкое, право слово по сравнению с коридорами почти 3 метра, это действительно низко, помещение в темных тонах. Оно было длинным, показывало обнаженные каменные стены и потолок, а так же свисающие с него цепи, на которых держались зеленоватые лампы. У обнаженных стен висят зеленые гобелены, а подле них старинные буфеты из темного дерева внутри которых покоится сервиз.

Искусно вырезанные арки показывают картины змей и драконов, они будто покрыты серебром, но больше всего выделяется главный камин со своей резной полкой похожей на клубок змей. Возле камина находится несколько резных диванов обитых зеленой кожей, а тройка больших окон выходят на озеро. По всему пространству стоят такие же кресла и диванчики, а так же столики. Сейчас в гостиной присутствует только ребята со старших курсов, что можно было понять по возрасту.

- Этот путь самый быстрый, есть так же и другой, я покажу его завтра с утра.- девушка указала нам на большую будто посеребренную лестницу ведущую наверх.- Однако теперь давайте знакомиться!

Слизеринка вышла вперед, руками показывая парням сидящим на креслах, что нужно убраться и не мешать ей, что они и сделали, тут же вставая со своих мест.

- Мое имя Джемма Фарли, я староста факультета, 5 курс.- легкий книксен оканчивает ее представление.- Я рада приветствовать вас на факультете Слизерин. Наш герб — змея, мудрейшая из существ. Наши цвета — изумрудно-зеленый и серебряный. Вход в нашу гостиную спрятан в подземельях Хогвартса. Как вы увидите, её окна выходят на подземные озера замка. Мы часто видим, как мимо нас стремительно проносится гигантский кальмар, а иногда и более интересные существа. Нам нравится думать, что наше пристанище окутано атмосферой таинственности и подводных кораблекрушений. Вот некоторые вещи, которые вам следует знать о Слизерине, и ещё некоторые — забыть.

Джемма повела нас за собой, прямо к огромному окну, где сейчас разворачивалась настоящая охота за косяком рыб. За бедными животными гнались несколько русалок. Однако окидывая взглядом и общее убранство у меня возникало ощущение, что это скорей подземная тюрьма переделанная по вкусу аристократов, чем изначально гостиная факультета. Но, я не успел высказать свое мнение Блейзу, поскольку староста продолжила свой рассказ:

- Во-первых, давайте развеем некоторые мифы. Возможно, до вас доходили слухи о факультете Слизерина — будто все мы тёмные маги и будем общаться с вами, только если ваш прадед был великим волшебником, и всё в таком духе. Хорошо, вы ведь не хотите верить всему, что слышите от соперничающих с нами факультетов. Я не отрицаю, что мы выпустили свою долю Тёмных магов, но их также выпускали и остальные три факультета — они просто не хотят в этом признаваться. И да, у нас традиция принимать студентов, вышедших из многочисленных поколений волшебников и волшебниц, но в настоящее время на Слизерине можно найти большое количество учеников, у кого хотя бы один из родителей магл.

На это, стоящие позади меня Малфой и Паркинсов фыркнули, показывая свое отношение к этим словам. Блейз же отреагировал не на слова старосты, а на действие своего знакомого, на моих глазах дернув веком. Похоже поведение аристократического сноба начинало его раздражать.

- Вот малоизвестный факт, который другие три факультета не очень-то и учитывают: Мерлин учился на Слизерине. Да, сам Мерлин, самый известный в мире волшебник! Он научился всему, что знал, на нашем факультете! Вы хотите следовать по стопам Мерлина? Или вы лучше будете сидеть за старым столом прославленной выпускницы Пуффендуя, Эглантайн Паффетт, изобретательницы самонамыливающейся тряпки для мытья посуды? Я так не думаю. Но довольно о том, что не имеет к нам отношения. Давайте поговорим о том, кем мы являемся. Наш факультет самый классный и дерзкий в школе. Мы играем на победу, потому что мы заботимся о чести и традициях Слизерина. Мы также пользуемся уважением нашего брата-студента. Да, это уважение может иметь некоторый оттенок страха из-за нашей Тёмной репутации, но знаете что? Это может быть забавным — иметь репутацию приверженца тёмной стороны. Оброните несколько намёков на то, что вы имеете доступ к целой библиотеке проклятий, и посмотрите, захочет ли кто-нибудь стащить ваш пенал. Но мы неплохие люди.

Эти слова заставили меня хихикнуть и оскалится. Заставить кого-то дрогнуть от страха? Дайте два, я за такой расклад. Мой внутренний зверь так же заливисто рыкнул на такую идею.

- Мы, как наш герб: гладкие, сильные и зачастую неправильно понимаемые. Например, мы, слизеринцы, приглядываем друг за другом, чего нельзя сказать о Когтевране. Не говоря уже о том, что когтевранцы являются самым большим стадом зубрил, какое вы когда-либо видели, они идут друг у друга по головам, чтобы получить хорошие оценки, в то время как мы, слизеринцы — братья. Коридоры Хогвартса могут подкидывать сюрпризы неподготовленным, и вы будете рады, что змейки на вашей стороне, пока вы передвигаетесь по школе. По нашему убеждению, став однажды змейкой, вы становитесь одним из нас — одним из элиты.

Эти слова вызвали ажиотаж позади девушки и многие из старших курсов поддержали ее заливистым свистом и криками одобрения слов. Как и говорил Роберт, факультет мог перегрызть друг другу глотки внутри своего серпентария, но выходя за пределы подземелья мы были едины и ничто не должно было разрушить эти устои. Слизерин это не просто факультет, это скорее клуб по интересам, куда попав однажды становишься вечным членом особого общества имеющего доступ в любые сферы жизни волшебников. Особый клуб, внутри которого можно очень неплохо заработать себе репутацию для дальнейшей жизни, ведь дети так или иначе все рассказывают своим родителям.

- Вы знаете, что Салазар Слизерин искал в своих учениках? Семена величия. Вы были выбраны на этот факультет, потому что у вас есть потенциал стать великим в прямом смысле этого слова. Хорошо, вы можете увидеть пару человек, слоняющихся по общей гостиной, о которых вы не могли бы подумать, что им уготовлено нечто особенное. Отлично, держите своё мнение при себе. Если Распределяющая Шляпа направила их сюда, значит, в них есть что-то выдающееся, и не забывайте об этом. И, говоря о людях, которым не предназначено быть великими, я не упомянула гриффиндорцев. Многие вот говорят, что слизеринцы и гриффиндорцы представляют собой две стороны одной медали. Лично я думаю, что гриффиндорцы не более чем подражатели слизеринцев. Заметьте, некоторые люди говорят, что Салазар Слизерин и Годрик Гриффиндор ценили одни и те же качества у студентов, так что, возможно, мы похожи в большей степени, чем нам хотелось бы думать. Но это не означает, что мы дружны с гриффиндорцами. Они любят побеждать нас лишь немногим меньше, чем мы любим побеждать их. Ещё некоторые вещи, которые может быть вам понадобится знать: штатное привидение нашего факультета — Кровавый Барон. Если вы с ним поладите, он иногда согласится запугивать людей по вашей просьбе. Только не спрашивайте его, откуда у него кровавые пятна, он этого не любит.

И в этот момент все сидящие и стоящие позади Джеммы, а так же мои сокурсники посмотрели на меня. Вот значит что я сделал, нарушил отведенные для всех правила поведения на факультете, а после удостоился необычной реакции привидения, которое запугивает других. Однако Фарли несколько раз хлопнула в ладоши возвращая наше внимание к себе:

- Что ж, я думаю, это пока всё. Я уверена, вам понравятся наши спальни. Мы спим в древних кроватях под балдахином с зеленой шёлковой драпировкой и под покрывалами, вышитыми серебряной нитью. Средневековые гобелены, изображающие приключения известных слизеринцев, покрывают стены, и серебряные светильники свисают с потолка. Вы будете хорошо спать. Плеск воды в озере, доносящийся из окна, успокаивает. Только не советую пугаться, если проснувшись ночью увидите огромный глаз кракена, он иногда любит последить за тем, как мы спим.

Последнее было сказано приторно радостным голосом, однако от этого не стало менее жутким. Многих из нас передернуло от такой возможности, однако после этого наконец Джемма позволила нам оглядеться. Наш декан, профессор Снейп так и не явился в гостиную для приветствия новичков, что не было неожиданным. И наконец, когда Джемма уже начала собирать нас, для распределения по комнатам, ее прервали.

- Я думаю мы не можем отпустить по крайней мере одного из них, пока не узнаем, согласись Фарли?

Голос раздавшийся позади нас был не особо приятным. Он звучал будто бы сквозь зубы. Поворачивая голову я увидел крепко сбитого парня, которому сам будучи достаточно высоким для своих 11 лет, смотрел в пупок. Поднимая взгляд выше, я увидел...тролля. Нет буквально, распахнутые в разные стороны уши, неровные передние зубы между которыми есть провалы и глаза на разной высоте. Если это чистокровный волшебник, то поздравляю они спустили в унитаз десятилетия селекции.

- Отстань от ребенка, Флинт.- еще один голос раздался уже позади самого подошедшего задиры.

Немного наклонив голову, я увидел и говорившего. Это был парень, роста чуть ниже самого Флинта, однако обладающий более приятными чертами лица. На его форме был значок старосты, но больше всего мне бросилось в глаза другое. Шрамы на его лице, глубокие и белесые шрамы от когтей. Даже по форме раны я мог определить, что это были длинные изогнутые когти, скорее всего какой-то большой птицы.

- Тебя это не кас...- начал было тролль, но был мгновенно перебит.

- Ты задираешь первокурсника. Ты в своем уме, Флинт?- староста подошел ко мне, немного прикрывая меня своим телом.- Тебя ведь Леонард зовут? Я Артур, Артур Шафик, второй староста 5 курса факультета Слизерин. Ты можешь ничего ему не отвечать.

Собравшиеся смотрели на меня. Они ждали моего решения, моих действий. Они анализировали как я поступлю, проверяли мою реакцию. Они ожидали моего выбора. Я же вспомнил слова Роберта, неожиданно расплываясь в улыбке. Похоже, как раз сейчас и нужно себя правильно подать.

- Он сказал, что я похож на него. Что вам неясно?- я вышел немного вперед.

- Что так же пугаешь детишек и бесишься?- тролль хохотнул, однако никто его смех не поддержал.

Я же тихо выдохнул, закрывая глаза и вспоминая пару уроков стаи. Как поставить глаза, как успокоить дыхание для атаки, каким тоном говорить. Волк внутри оскалился, чуя добычу.

- Да нет, так же как и у него руки по локоть в крови. Тебя кажется Флинт звали? Когда ты впервые убил?

Я сказала это спокойным, даже пустым тоном. Будто говорил о погоде за окном, о последних скучных новостях, но выпуская наружу настрой. Настрой на драку, настрой на охоту, настрой на желание впиться ему в глотку. Голоса вокруг смолкли, но я не смотрел на них. Жертва была передо мной и в его глазах я видел свои, сияющие голубым.

- Что? Я...- промямлил парень по виду старше меня лет на пять.

- Я впервые убил когда мне было шесть. Это была охота на косулю и я убил ее распоров ее шею ножом. В семь я впервые убил человека. Не всем везет жить у семьи под крылышком в окружении роскоши и достатка, некоторым приходится немного поработать или побороться за свою жизнь. Наверное, именно это и имел в виду господин барон. Если я продолжу поступать как привык, уж слишком многим людям я вскрою глотки, что могу и захлебнуться кровью.

Флинт явно не был крепок духом. Он был бледен и сглатывал слюну уже несколько раз к ряду. Артур аккуратно взял меня за плечо, поворачивая к первокурсникам, большая часть из которых тоже были бледны. Фарли быстро постаралась увести их и я, вместе с Шафиком плелся в конце.

- Это правда?- послышалось от него, когда девочки отделились от нас уйдя в свое крыло.

- Что именно?- переспросил я.

- То, что ты ранее убивал. Людей.- будто для верности уточник он.

- Было дело.

- Много?

- После десятка я просто перестал считать.- спокойно ответил я, уводя взгляд на раскрашенный гобелен в коридоре.- Много наверное.

- Я поговорю с остальными.- раздался успокаивающий голос старосты и вторая рука легла мне на плечо.- Пусть Флинт не морочит тебе голову, здесь нет врагов с которыми нужно так поступать.

Он наконец довел меня до двери с римской цифрой один над ней. Мы отставали от остальных парней.

- Эта дверь ведущая в общежития для первого курса. К вам могут попасть только старосты и вы сами. Зайдя внутрь, будет ровно две комнаты. Твоя будет чуть дальше, вместе с еще одним мальчиком. Удачи, Грей. Спокойной ночи.

- Спокойной ночи.

Ответ мой потонул в шагах старосты, явно намеревающегося что-то высказать ребятам собравшимся в общем зале. Я же неспешно толкнув дверь, дошел до другой, расположенной вдали темного коридора. Открывая ее, я буквально нос в нос встретился с Блейзом.

- Чего ты так долго, заходи давай.

Черный парень явно был нетерпелив, выдав еще пару ругательств на итальянском. Комната общежития представляла собой круглое помещение с четырьмя большими кроватями. У изножья кроватей стояли большие сундуки, возле которых ныне покоился наш багаж. Возле кроватей стояли тумбочки. В центре комнаты находился ковер с гербом факультета, так же как и на гобеленах, что были на стенах. Перед высокими окнами выходящими в озеро покоились столы с кучей пергаментов.

Окинув взглядом помещение, я вернул глаза к Блейзу, что с выжиданием уставился на меня.

- Это правда? Я буду жить с убийцей?- тут же задал он вопрос, скрестив руки на груди.

- Да.

- А еще мою mama называют страшной.- только и ответил он отправляясь к своей кровати.- Если что, я чутко сплю и не дам так легко себя убить.

Глава 10. Начало учебы

Как оказалось, Блейз действительно чутко спал, поскольку стоило прозвучать будильнику в 7 часов утра, он поднялся достаточно быстро. Будильник вообще представлял собой перезвон колокольчиков, что по моему мнению было странным способом заставить детей проснутся.

Сам я проснулся уже около 5 утра, чисто по привычке. Незнакомая обстановка и переживания заставляли внутреннего зверя искать какое-то прибежище, какое-то тихое место, где он мог бы спрятаться и передохнуть. Да и не пристало хищнику развалившись на кровати спать до упаду, он должен быть подвижен и всегда быть готовым сорваться в погоню.

Так и я, проснувшийся когда солнце только начало подниматься. Нет, я не видел его, здесь в подземельях в принципе было сложно со светом и определением времени по нему. Благо на выручку пришло простейшее заклинание, которому меня научил еще Роберт. Легкий взмах палочки, слово Темпус и вот у меня в голове точное время. За незнанием того, чем можно заняться эти два часа, я вытащил небольшой гардероб, отправив его в комод, пишущие принадлежности расставил на столе, а так же разложил учебники и тетради под них. Впрочем, как мне сказали, записи на уроках, мы так или иначе будем делать в пергаменты, но для собственного удобства и запоминания, я лучше буду переписывать это нормальной ручкой в тетрадь. Заодно и лучше запомню.

Почти два часа прошли в продолжении изучения учебника по зельеварению и наконец последним интересным лично для меня записям. Как раз к моменту последней записи, прозвенел и звоночек оповещающий о пробуждении и Блейз начал собираться. Утренний моцион занял от силы десяток минут и скептически посмотрев друг на друга, мы удостоверились в своем прекрасном виде и вышли в общую гостиную. Там у выхода нас уже ждали. Артур Шафик и Джемма Фарли. Выстроив вывалившихся первокурсников по парам, нас повели через главный выход. Мы вышли немного у другой части подземелья и поднялись иной лестницей выходя к холлу школы. Пока нас вели Джемма то и дело рассказывала интересные факты о встреченных картинах, лестницах, коридорах или поворотах. Так же нас науськивали лишний раз ни с кем не конфликтовать и стараться ради балов факультета.

Подойдя к дверям Большого Зала наконец мы увидели знаменитые песочные часы, внутри которых был отнюдь не песок. Изумруды у нас, рубины у грифов, сапфиры у воронов, а вот что за камень у барсуков я понять не смог. Стоило нам рассесться за столом, мы осознали, что в такую рань сюда приходят немногие. Старосты выдали нам расписание, которые мы тут же рассмотрели вместе с Блейзом. Сегодня был понедельник и у нас было всего два урока в первой половине дня. История магии с Когтевраном и защита от темных искусств в одиночку.

Завтра был достаточно жирным, типично английским, дающим прорву энергии до обеда. Вместе с этим к нам начали залетать совы. Что удивительно, мой Кракс прилетел цапаясь с каким-то другим филином и сел прямо на мое плечо. Когда я забрал письмо у него на лапе, Блейз приблизился, поинтересоваться что у меня тут и тут же был клюнут. Кракс зашипел на черного парня, кусая его за ухо и тут же махая крылом ему прямо по лицу. Сам филин распушился сильнее, когда такая угроза не сработала и повернувшись к моему соседу всем телом раскрыл крылья полностью, раздуваясь еще сильнее издал какой-то воинственный клич.

Некоторые из присутствующий ошарашено смотрели на поведение моей совы, пока я сам читал письмо от Роберта, который интересовался как у меня дела, куда я попал и ничего ли не приключилось.

- Кракс, он друг!- рявкнул я, стоило дочитать письмо.

Филин тут же сложил крылья и немного сдулся, но не спускал взгляда с Забини. Я же взял большой кусок курицы и просто бросил его за спину и вверх, перед этим проверив нет ли там никого. Мой филин бросился на цель, хватая и взлетая к потолку, где тут же разделался с добычей. Я же неспешно вывел пару строк на обратной стороне бумаги. Несколько мгновений сидения на моей руке и сова уносится прочь.

- Большой.- послышалось слева.- А еще агрессивный и явно не дрессированный.

Это была Дафна, что подсела к нам, как раз в момент нападения филина на Блейза.

- Он еще молодой, около 4 месяцев. Но молодой филин почтальон без дрессировки. Ты либо совсем дурак, либо что-то знаешь.

- Я ничего не знаю. Просто нашли...общий язык.- я пожал плечами доедая пожаренное яйцо.- А дрессировкой я занимался перед поездкой в школу. Кстати, с кем он цапался? Я видел, когда он влетел, он с какой-то совой дрался.

- Кхм...- раздалось перед нами.

Подняв глаза, я увидел Малфоя с раздражением смотрящего на меня. А так же филина, сидящего возле него. У птицы явно были выдраны пару перьев.

- О, прошу прощения. Кракс совсем еще молодой, должно быть увидел конкурента на территории.- я пожал плечами, незаинтересованно переводя взгляд на сову Малфоя.

Это филин уже был староват. Один из его глаз был слегка прикрыт, однако от него чувствовалось какое-то неуловимое ощущение важности и величия. Будто птица знала, что она имеет вес и ценность. А еще он был крайне раздражен мной из-за поведения моей птицы. В общем, сова подстать семейству Малфой.

- Приношу свои извинения и вам, достопочтенный филин.- я слабо кивнул.

Птица тихо ухнула, потеряв ко мне всякий интерес и теперь повернулась к Драко, протягивая тому лапку с посланием. Завтрак закончился для нас в полдевятого, поскольку старосты именно в это время подняли нас и повели на наш первый урок. Им значился защита от темных искусств. Я тихо выдохнул. Ну что же учеба началась.

***

Прошла неделя. Неделя беготни по замку и запоминания коридоров, лестниц, кабинетов и названий. Это было сложно, это было не интересно, поскольку меня замок интересовал от силы поверхностно. Это было утомительно, пока наконец в конце недели я прямо не спросил у Артура и Джеммы нет ли у них банальной карты. Старосты заулыбались и...выдали мне чертову карту, которую я запомнил в тот же вечер и дал Блейзу для такого же запоминания. Как оказалось, это была банальная проверка на мозги. Сможем ли мы переступить гордость и попросить о помощи. Я не переступал, у меня этой гордости отродясь не было, но это детали.

В общем, за это время мы побывали на всех уроках, кроме полета на метлах, которые нам поставили в расписание только в воскресенье, после того как мы освоились. Как и все слизеринцы мы выучили подземелья, коридоры, лестницы и наши старосты устроив нам небольшой тест с чистой совестью и чувством выполненного долга отпустили свою роль куриц наседок. Что же еще произошло за эту неделю? Ну давайте по порядку, начнем с понедельника.

В первый день, после завтрака нам предстоял урок защиты от темных искусств и история магии. Что же первый урок чуть не заставил меня простится с завтраком. Такой въедливый, резкий и отвратительный запах чеснока проникал в самые глубины моего носа, заставляя чуть ли не рыдать. Но стоило зверю немного привыкнуть и принюхаться, как нас чуть не вывернуло повторно. Мерзкий, болотный и гнилостный запах разложение, как у гниющего трупа шел от профессора Квирела. Он ощущался как какой-то прокаженный, поэтому его стиль ведения урока, когда он постоянно запинался и говорил одну и ту же фразу по паре минут меня нисколько не раздражал. Я просто хотел к чертовой матери открыть окна и желательно выбросить его туда же.

История магии. Ну, что сказать, стоило призраку явится из-за стены и начать читать лекцию я просто заснул. Ну не совсем так. Сидящий возле меня Блейз исправно делал вид, что случает и видя как я просто начинаю выключать мозги и сопеть на руках, тыкал меня в бок не позволяя заснуть. Насколько монотонной скучной и нудной лекции я не слышал никогда, не дать и взять вещает мертвый. Только встав из могилы можно так рассказывать интересные факты из истории магии, что даже благороднейшие и гордые слизеринцы буквально спали на уроках. Не будем говорить о том, что призрак профессора Бинса даже не замечал разговоров, если они не мешали уроку. Как итог, на втором уроке, я несколько раз бился головой о парту, просто потому что засыпал и моя щека соскальзывала с руки.

Вторник принес нам уже знакомую защиту на первом уроке, а после нас попросили одеться, взять драконьи перчатки и выйти к теплице номер 1. Там, профессор Спраут, приятная пожилая волшебница пахнущая землей и пшеницей прочитала нам урок по мерам безопасности. Как итог, первая пара гербологии прошла под эгидой лекции, с описанием мер безопасности, поведения в теплицах и тому что мы вообще будем изучать на курсе. Как итог, мы узнали, что мы всегда должны быть внимательны, ни трогать растения если не знаем их свойства, не вдыхать пыльцу, особенно не есть различные части растений, носить перчатки из драконьей кожи. Так же, на территории школы расположены восемь теплиц, в каждой из которых у нас в свое время будут проводиться уроки. Чем больше цифра, тем более опасные растения произрастают на отведенной территории. И если в первой у нас были просто растения, по типу бадьяна, асфоделя или аконита, то вот уже в третьей нас натурально чуть не сожрала какая-то лиана с челюстями.

Но честно сказать, урок мне понравился. Я слушал профессора, выполнял правила. А после блеснул знаниями об аконите. Право слово, оборотень не знающий о свойствах и особенностях растения из которого варят как "лекарство" так и самый откровенный яд для моего племени. Мой ответ принес факультету на первом уроке 10 баллов, чем старосты забирающие нас были чрезвычайно рады. В общем, вторник с защитой и сдвоенной гербологией прошел хорошо.

Среда была снова таки необычным днем. У нас было снова три урока, сдвоенные чары в первой половине дня, а после астрономия ближе к полночи. Сдвоенные чары с Когтевраном прошли в стиле знакомства с нами, Филлиус Флитвик рассказывал байки из своей дуэльной молодости, различных необычных чарах заодно отвечая на наши вопросы по ходу. Под конец первого урока, перед перерывом он выдал нам задание и упражнение по владению палочкой. Взмахи, хваты, основные принципы, поведение на уроке и правила безопасности. В общем, урок прошел полно и насыщено и полугоблин смог заинтриговать нас тем, что на следующую неделю пообещал первый урок настоящий чар.

А вот ночью, когда старосты повели нас на астрономическую башню, мне в реальности захотелось завыть. Я был на такой огромной высоте. Урок астрономии прошел достаточно необычно. Нас вывели на вершину башни, где стояли столы, на краю обзорной площадки были выставлены телескопы. Нас точно защищала какая-то магия, поскольку на такой высоте просто не могло не быть ветра. Наш преподаватель, профессор Синистра была строга и требовала четких выписок по учебнику. Она требовала...назовем это сухим написанием фактов. Она давала материал четко, выписывая как нам нужно действовать выполняя задачи по шагам. Когда же начались вопросы, как оказалось, я достаточно неплохо справляюсь с лунным календарем и интуитивно понимая какая фаза луны сейчас. Быть так близко к почти пропавшей луне было тоскливо, а полнолуние будет только в конце месяца. Тогда действительно хотелось выть.

Четверг дал сдвоенную трансфигурацию, где мы вновь на первом уроке изучали правила поведения, правила безопасности, правила трансфигурации. По крайней мере одно основное, говорящее о том, что нельзя создать еду из ничего. А после, нам раздали спички, дав заклинание превращения спички в иголку. На мой скептический взгляд, это было абсолютно бесполезным и странным заклинанием. Ну, то есть, а что если спички не окажется под рукой? Или тебе нужна совсем не иголка?

Но, я не особо удивился, когда выросшие в магической среде Блейз и Дафна превратили спичку в иголку, со второй или третьей попытки полностью, ранее терпя неудачу лишь в форме или материале. Я же смог это сделать после пятой попытки, осознавая что заклинание какое-то дурацкое и вообще не применимое в повседневной жизни. И кажется, моя палочка, которая на вторую успешную попытку превратила махом четыре спички в иголки была со мной согласна.

А после, пришла пятница...

Глава 11. Северус Снейп

Сноска:

Что же, это последняя глава вышедшая в нонстопе, глава каждый день. Жду ваших комментариев и реакций, поскольку автор переходит на написание другого своего фика, а этот будет продолжатся по мере написания.

Пятница началась с радостных новостей. Сдвоенные зелья у нас будут вместе с Гриффиндором, что сразу добавила пару монет в копилку ненависти и раздражения. Даже ответное письмо Роберта с тем, что он, оказывается, знает профессора Снейпа не подняло моего настроения, поскольку за неделю учебы я успел убедиться, что от львят одни проблемы.

Нет, ну вы сами посудите. Первое, что я узнал о грифах, это их большую любовь к шуткам. Точнее, большую любовь шутить и смеяться над другими, по абсолютно несмешным причинам и несмешными шутками. Когда наш третьекурсник отправился в больничное крыло выпив своего тыквенного сока, у него выросли рога с волдырями и он заблеял как козел. Это было совершенно не смешно, это было неприятно и мерзко. А с близнецов даже не смогли снять балов, поскольку на тот момент Гриффиндор их просто еще не заработал.

После этого случая в гостиной факультета я услышал не одну и не две подобных историй с неуместными шутками. На мой резонный вопрос, какого извините черта, никто не приструнит шутников было молчание, которое говорило о многом. Их покрывают, плотно. И все прекрасно понимают какой именно бородатый старикан это делает.

Но пик моего раздражения к грифам проявился в четверг, когда в гостиной я швырнул в Малфоя пергамент с домашкой по чарам ибо тот уже достал перемывать косточки Поттеру и Уизли, а так же называть всех вокруг грязнокровками. Наверное, тогда бы случилась первая драка между нами, если бы Панси и Дафна не остудили наш пыл словами. Мы извинились друг перед другом как подобает уважаемым людям, а после я невзначай посоветовал прекращать это идиотское отношение в сторону избранного. Серьезно, вся школа только и судачила о парне который просто имеет настолько прочный лоб, что его не взяла авада.

- Ну и что, что не взяла? Ну значит не было там ничего с самого начала.- зло процедил я, когда меня снова отвлекли от написания домашнего задания.

Поттер даже не присутствуя возле, меня уже достал. Все вокруг думали, судачили, рассматривали его как зверька, постоянно раздражая своим мельтешением. Я сам поддавшись порыву, посмотрел на этого героя всея Британии. Знаете что я вам скажу? Он сдохнет, стоит кому-то плюнуть. Нет серьезно, он самый мелкий в своем окружении, худой, в очках и двигается так, будто его сейчас ветер сдует. Как это, черт возьми, может быть героем и победителем очередного темного лорда. Особенно когда названный герой толком то и говорить не должен был. Бред и абсурд, который почему-то раздули до каких-то немыслимых масштабов.

Нет, пока я куролесил со стаей по континенту, мне попадались и книги и газеты в которых упоминался избранный света, Гарри Поттер, мальчик который выжил. Но честно сказать, глядя сейчас на происходящее, мне хотелось пожать ему шею, что б он поскорее сдох. Ну просто мелким и тупым был, забыл он умереть от авады, давайте просто поправим. А поскольку самым большим любителем слухом и обсуждений Поттера оказался Малфой, который просто не мог оставить тему его отвергнутой чистой дружбы, у меня аж зубы сводило от происходящего фарса.

На вопрос Блейза о том, что меня так злит, я лишь ответил что не может выглядящий как задохлик, ведущий себя как задохлик и нихрена не знающий о магии задохлик быть избранным героем который спас мир. Так просто не бывает. Герои, это те кто тренируются, совершенствуются, рискуют и побеждают, при этом обладая значительной силой, неважно ума, тела, духа или магии. Но ничто из этого не подходит к нашему избраннику судьбы.

На самом деле, во время этой тирады, я словил себя на мысли, что как-то легко выхожу из себя. Немного закопавшись внутрь, задав самому себе вопросы, я понял что это точно не ревность ко вниманию и не зависть. Как оказалось, я бесился из-за собственного внутреннего волка. Прошла почти неделя, как я ниразу не перекидывался и не выпускал его погулять, не позволял ему сказать свое веское фе и сдерживал глубоко внутри себя, что зверю так-то не нравилось совершенно. А чем больше бесился и злился он, тем сильнее злился я сам и эту проблему нужно решать в ближайшее время, иначе в полнолуние мне может сорвать голову и я не смогу контролировать себя.

В общем, пятница, завтрак поход в подземелье. Класс зелий был холодным, как и большая часть подземелий. Мрачная и темная комната с низкими потолками и множеством шкафчиков расположенных по всему периметру стен. Они были забиты ингредиентами, зельями, книгами и утварью. Пары стояли на отдалении друг от друга, создавая достаточно большое пространство, что б даже при неудаче у вас были все шансы попросту спрятаться или убежать. Все же взрыв или расплавленный котел это одни из самых распространённых неудач.

Самой колоритной частью антуража была полка с заспиртованными курсками различных животных, стоящая тут действительно лишь для антуража. Очень немногие вещи сохраняют свои свойства после спиртования. Живые особенно. Про людей скромно умолчу.

Сев с Блейзом, я находился на левом краю стола, подальше от котла. Мы договорились, что сегодня именно он будет варить зелье, поскольку средство от фурункулов далось мне еще в аптеке Роберта. Он будет варить и следить, я буду готовить ингредиенты и помогать, в общем, поработаю эдаким ассистентом, как и в лавке. Блейз кивнул, уже давно узнав что я отлично разбираюсь в зельях начального уровня. Хотя, чему удивляться, если я прямо при нем сварил порошок для белоснежных зубов, потому что мне было лень заказывать. Как оказалось, именно ту вещь которую я делал чаще всего я и забыл положить в собственный чемодан. Впрочем, оно всегда так.

Садясь на место, мы с Блейзом достали учебник, пергамент выставили перья и начали ждать. За время в Хоге мы поинтересовались как тут преподают зелья, поэтому уж лучше мы будем готовы мгновенно писать, чем начнем раздражать декана. К тому же, меня до сих пор не вызвали по поводу моей природы оборотня, что начинало настораживать.

Наконец, ввалился Гриффиндор, под звук фанфар, ударов об косяк и галдежа. Реальное стадо баранов идущее за Перси Уизли, который привел и сказал им рассаживаться и свалил. Придурки начали галдеть и по левый стол от нас стал Невил Лонгботтом и еще кто-то еще. Парень был неуклюжим и буквально пах проблемами. И землей. Да, проблемами и землей, чтобы это не значило.

Декан вошел резко, захлопывая за собой двери и скептически осматривая нас всех пока подходил к своему столу. Он опустил лицо в журнал, по факту переплетенную тонкую книжку, начиная перечислять наши имена. Сначала всех слизеринцев, а после и грифов, пока не дошел до определенного имени:

- О, да, Гарри Поттер. Наша новая знаменитость.

По той интонации с которой профессор это произнес можно было сразу понять, что Поттер ворвался в черный список на самое первое место и засел там навсегда. Похоже нашему декану не нравился национальный герой до самых кончиков его черного плаща. Малфой со своими прихлебателями позволили себя едкое хихиканье, что заставило Блейза скривится. Я даже не удивился бы, скривись Дафна так же, но увы ее я не видел.

Закончив с перекличкой, он наконец поднял темные глаза, проходясь по всему классу. Взгляд остановился даже на мне и я ощутил какое-то эфемерное чувство дискомфорта, которое тут же улетучилось, стоило моему волку оскалить зубы. Любые шепотки стихли. Пусть Снейп и не был превосходным преподавателем, но вот держать людей в узде он похоже умел прекрасно.

- Мое имя — Северус Снейп, для всех присутствующих здесь профессор Снейп, для части декан. Иные обращения будут проигнорированы или даже оскорбительны, за что последует наказание. Вы здесь для того, чтобы изучить науку приготовления волшебных зелий и снадобий. Очень точную и тонкую науку. Глупое махание волшебной палочкой к этой науке не имеет никакого отношения, и потому многие из вас с трудом поверят, что мой предмет является важной составляющей магической науки. Я не думаю, что вы в состоянии оценить красоту медленно кипящего котла, источающего тончайшие запахи, или мягкую силу жидкостей, которые пробираются по венам человека, околдовывая его разум, порабощая его чувства… Я могу научить вас, как разлить по флаконам известность, как сварить триумф, как закупорить смерть. Но все это только при условии, что вы хоть чем-то отличаетесь от того стада болванов, которое обычно приходит на мои уроки.

Голос декана звучал сухо, тихо и высокомерно. Он говорил, будто переступая через себя, сквозь зубы. Обращаясь к нам как к идиотам, уже сломавшим его стол, нагадившим в котел и взорвавшим кабинет. Впрочем, скорее всего вскоре все так и случится.

- Поттер! Что получится, если я смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни?

А после началась буквальная нападка на героя, на которого я даже посмотрел с печалью. Парень явно не читал учебник, даже не открывал его похоже, поскольку ответ на несколько вопросов было на первых 2 страницах про ингредиенты. Мямление героя вызвали лишь смех и всех друзей Малфоя и его самого. А после, наконец мы приступили к уроку. Выписав некоторую информацию, предоставленную профессором, проведя нам короткий инструктаж по технике безопасности из разряда "ничего не говорите, не дышите и тихо сдохните в углу дилетанты", Спейп выписал рецепт на доске позволив нам приступить к работе над зельем от фурункулов.

Блейз только успел разогреть котел и повернуть ко мне голову, как я протянул ему небольшой пиал с ровно 4 мерами растолченных в порошок змеиных зубов. Настаивание прошло в легкой беседе и наблюдением за остальными. Снейп то и дело проходил возле поглядывая на зелья вокруг, однако изредка останавливался возле нас, Драко и что неожиданно Поттера.

Наконец настаивание подходило к концу и я уже подготовил рогатых слизней, а после иглы дикобраза. Специально напомнил Блейзу снять котел с огня перед добавлением игл и неожиданно почувствовал неожиданный выброс тепла слева заставил меня среагировать мгновенно. Блейз был вытолкнут в коридорчик между партами, а стоящая у котла, слева от меня, туша была схвачена за шкирку и дернута к себе.

Итог оказался именно таким, каким я и ожидал. Котел парня буквально выплюнул облако зеленого дыма, а шипение напомнило клубок ядовитых кобр. Котел буквально расплавился превращаясь в желе, а неверное зелье от фурункулов растеклось по полу, окатив весь стол возле себя, благо все успели отскочить. В моих же руках оказался сам Невил Лонгботтом, чей это и был котел похоже.

- Идиот!- шипение Снейпа раздалось возле нас.- Я же специально для таких, как вы, высокоинтеллектуальных волшебников написал на доске, что перед добавлением игол дикобраза необходимо снять котел с огня. Вы не читали рецепт с доски? Или вы решили, что знаете как варить зелье лучше преподавателя, мистер Лонгботтом?

Перепуганный парень съежился в моих руках, вжал голову в плечи и всяко постарался сжаться до как можно меньшего размера. Снейп же буквально раздавив этим пассажем парня, легким мановением руки убрал котел, расплескавшееся зелье и все последствия от него на столе. Он вновь повернул голову к нам.

- Я снимаю бал с Гриффиндора за испорченное оборудование. Я снимаю бал за испорченные ингредиенты. Я снимаю бал за испорченную мебель. Я снимаю бал за то, что вы не слушали то что говорит преподаватель, мистер Лонгботтом. И я снимаю бал за доставленные неудобства для учеников которые стараются учиться. Итого минус 5 баллов с Гриффиндора, мистер Лонгботтом. Можете не пытаться варить новое зелье, напишите мне эссе, что не нужно делать во время приготовления зелья от фурункулов.

Невил лишь кивнул, раздавленный морально и чуть ли не готовый расплакаться. Мне стало даже неприятно держать его в своих руках, захотелось вытереть их после такого тюфяка, до чего жалко он выглядел.

- Мистер Грей.

Декан перевел взгляд на меня. Он посмотрел на окружающее пространство, будто прикидывая, что здесь произошло в общем, а после снова смотря прямо в мои глаза.

- 10 баллов Слизерину.- теперь уже изрек он.

Студенты зашептались, но тут же притихли стоило Снейпу обратить на это внимание. Лонгботтом мямля поблагодарил меня, что меня аж передернуло от отвращения. Лучше бы он взял себя в руки, чем расклеился еще сильнее.

Реакцию же змей можно было понять по словам Блейза.

- Это было круто. Но то что ты спас грифа фигово.- Блейз помешал зелье.

- Забей. Баллы хорошо, но уверен что грифы, что змеи найдут к чему докопаться.

Я тихо вздохнул, наблюдая за тем как мы выливаем зелье во флакон и протягиваем их подошедшему декану. Тот лишь открыл их принюхавшись, а после переведя взгляд на нас.

- У нас еще второй урок. Мистер Грей, сделайте зелье. Самостоятельно.- выделяя последнее слово профессор посмотрел на меня, возвращая зелье Блейзу.- Я ставлю вам выше ожидаемого, мистер Забини. А вы мистер Грей, сделайте зелье от фурункулов.

Я переглянулся с Блейзом и тихо вздохнул. Похоже декан чего-то от меня ожидает.

- Конечно, сэр.

Глава 12. Волк в овечьей шкуре

Я встал над котлом. Принюхавшись к воде, я выдохнул понимая, что она чистая. Похоже создана магией, поскольку не имеет ни запаха земли, ни минералов, ни метала, ничего. Абсолютно. Кристально чистая вода. Даже странно, ничего не ощущать от нее.

Шесть клыков змеи. Из целого мешочка я выбрал лишь шесть, отбирая лишь на какие-то абстрактные чувства и запах, если запах еще был и был силен, они подходили. По крайней мере именно так я делал в аптеке. Растолочь в мелкий порошок, а после добавить 4 меры в котел. Резко увеличьте жар, продержав его так около 10 секунд. Взмахните палочкой, а после уменьшите температуру оставив котел настаиваться.

Я неустанно смотрел в кипящее зелье, мутно зеленого цвета оставалось неподвижным и я вместе с ним, едва ли отвлекаясь и на приходы Снейпа, который то и дело подходил и проверял мою работу, Блейза, что изредка поглядывал на меня и весь остальной класс. Многие провалились, начиная варить второе, некоторые даже третье зелье. Я же варил первое и не мог позволить себе потерпеть неудачу, чисто из принципа. Может мне и показалось, но декан четко дал сигнал. Мне стало страшно представлять что будет, если я не справлюсь.

Когда по ощущению осталось совсем немного до следующего шага, на часах прошло полчаса. Несколько взмахов ножом умертвили рогатых слизняков. Резкое снятие с огня, пара секунд без нагрева и засыпать две иглы дикобраза, тут же начиная помешивать заставляя энергию от их распада уйти в зелье, а не выделение ядовитого дыма. Пять аккуратных движений половником и половинка еще одного, чисто по инерции. Но кажется, все получилось отлично.

Я налил зелье во флакон, после того как выделился небольшой стелящийся вниз розоватый дым. Отличный синий, даже скорее темно-бирюзовый цвет зелье показывал правильность приготовления. Снадобье заняло место во флаконе и только тогда я заметил, что до конца урока осталось лишь 10 минут. Похоже я успел с небольшим запасом.

Наконец, Снейп подошел и ко мне, взглянув в котел, а после приняв и принюхавшись ко флакону.

- Задержитесь после урока, мистер Грей.

Декан Снейп оставил меня, забирая флакон с собой. Урок наконец подошел к концу и я увидел Дафну подходящую к нам.

- Если он будет тебя убивать кричи погромче.- голос девушки звучал издевательски.

- Не волнуйся, я натренировал свои крики до идеала, услышишь даже на Астрономической башне.

Меня пихнули в бок и ушли, но теперь на меня с жалостью посмотрел Блейз. Его взгляд так и выражал мужскую поддержку. А после он как самый настоящий друг просто свалил.

- Я всегда знал, что черные те еще кидалы.

Наконец класс полностью освободился и Снейп махом руки захлопнул двери, тут же закрывая их на щеколду. Учитывая, что я перестал слышать творящееся в коридоре, скорее всего вокруг нас еще и появились какие-то чары тишины.

Я повернулся к декану, что неспешно встал возле стола и обернулся ко мне.

- Когда мне написал мой коллега, продавший яд акромантула, я гадал кто, помог ему добыть его. Когда он попросил за своего племянника, я удивился, поскольку ранее я не слышал о его родственниках. Но когда я увидел сына Фенрира Грейбека у себя на факультете, я был удивлен.

Слова сорвавшиеся с губ мужчины заставили мои волосы встать дыбом, а зверя внутри вскинутся. У нас не было времени на раздумья. У нас не было времени на решение. Бей или беги, бей или беги. Мы не привыкли убегать.

Утробный рык вырвался из горла и выпустив клыки, я бросился на врага. Вот еще рывок и он окажется на расстоянии удара когтями.

Но тут же у меня из груди выбивает воздух. Мое тело влетает в стол, ломая его в труху. Мощные отбрасывающие чары. Моя спина отдалась колющей болью. Деревяшки вошли в мою плоть, я ощутил запах крови. Однако не успев прийти в себя, веревки связали мои руки и ноги, не позволяя встать. Мышцы вздулись и я зарычал, выпуская и клыки. Но моих сил не хватало.

- Мощные чары Инкарцеро не способны разорвать даже некоторые магические звери славящиеся своей силой.- послышался надменный голос надо мной.- А теперь, прекрати вести себя как животное и послушай меня, мальчишка.

Я слабо зарычал, опускаясь вставая на колени. Веревки болезненно впились в запястья и привязались предплечья к груди, но это не было помехой. Мой зверь ревел от гнева и злобы, из-за чего я и сам терял контроль над собой. Мой рот начал расти вперед, превращаясь в пасть наполненную клыками, а грудь немного раздулась. Однако веревки не поддались, лишь сильнее сжимая меня по желанию Снейпа.

- Мальчишка, не смей...

Слова прервались чередой заклинаний вырвавшихся из палочки. Я перекинулся в волка и бросился к ногам профессора, но тут же был отброшен вновь. Декан был в ярости. Ноздри его крючковатого носа раздулись, губы приподнялись в отвращении, а глаза загорелись яростью.

- Немедленно прекратить, мистер Грей, иначе я буду вынужден применить силу.

Зверь оскалился бросившись на добычу. Белая вспышка ударила в грудь зверя и тот упал на землю.

Сознание пришло резко. Внутренний зверь скулил от боли и злобы, а я схватился за голову из-за боли. Последнее, что я помнил это были слова профессора Снейпа про отца.

- Блять!- по-русски вырвалось у меня.

- Долохов описал бы ситуацию более красочно, однако схожими словами.- голос декана звучал недалеко.- А теперь выпейте, я не желаю отвечать если ваши раны откроются.

Я хлебнул из бутыля. По вкусу рябиновый отвар. Зелье исцеления ран короче говоря.

- Что случилось?

- Похоже я спровоцировал вашего внутреннего зверя на соответствующую реакцию. Прошу простить мою резкость.- в словах декана не было и намека на раскаяние.- Я узнал все что мне было необходимо.

- Угу. А я узнал, что вы тут еще мудак.

Слова вырвались у меня раньше чем я их осознал. Тут же в меня влетело еще одно заклинание и язык приклеился к небу, заставляя запаниковать.

- Следите за языком, мистер Грей, поскольку сейчас он может все испортить.

Северус Снейп осунулся садясь за собственный стол. Он был худым, хотя и мешковатая мантия это скрывала. Его лицо было бледным, тонкие скулы были выразительны, но крючковатый длинный нос и сальные волосы до плеч убивали какую-либо привлекательность. Он выглядел как ученый неделю не мывшийся из-за изысканий, а не как учитель в "самой лучшей школе чародейства и волшебства".

- Я презираю вас и вашего отца.- раздалось от него.- Я ненавижу оборотней, поскольку вы неконтролирующие себя темные твари, которым не место в обществе. Однако сейчас передо мной дилемма, мистер Грей. Я знал вашего отца, так и вашу мать. По удивительному стечению обстоятельств, целых трое человек которые хоть сколько-то мне полезны попросили за вас. Догадаетесь кто, вы в отличие от многих своих однокурсников кажется не жалуетесь на отсутствие мозга.

- Директор, Роберт и моя мать.- сухо выдал я, за неимением других идей.

- Верно. Директор, с которым я связан клятвами, поскольку являюсь учителем в этой школе и которого не могу игнорировать. Коллега из гильдии зельеваров, который прослыл торговцем, что может достать любые ингредиенты. И наконец мисс Грей, которая так же как и я носила маску в прошлом. Странная была женщина, однако как минимум одну странность теперь я могу объяснить, поскольку ее результат сидит передо мной.

Зверь забился в самые дальние углы моего подсознания, будто спрятавшись под столом и только тихо поскуливал и изредка рычал оттуда. Было ощущение, как будто мне давать на мозги.

- На вас нет ее родовых проклятий, вы чисты от них, с сильным магическим даром и удивительной способность быть оборотнем, но оставаться человеком, о чем мне поведал коллега. Однако вы все еще темная тварь, пусть и способны это контролировать. Директор желает иметь еще одного ручного оборотня, который будет предан ему как собачонка, но вы явно не такой, поэтому я спрошу еще раз. Как мы поступим, мистер Грей?

- Дамблдор не знает о моем отклонении?- я был несколько удивлен.

- Если вы называете отклонением способности вашего отца и возможность контролировать себя под луной, то да, Дамблдору об этом не ведомо. Но это ему не известно только потому что об этом знает только Роберт и я, притом под обетом.- Снейп поднял на меня свои темные глаза и кажется немного расслабился.- Достопочтенный директор желает давать вам зелье и растить по методичке ухода за оборотнями. Вопрос, будете ли вы пить эту отраву.

- Вы знаете?- удивился я, даже открыв рот.

- Знаю ли я, что зелье созданное на основе Аконита с добавлением нескольких иных ингредиентов является отравой для оборотней ничуть не лучше яда? Мне превосходно об этом известно, мистер Грей. Как может зелье на основе ядовитого цветка из которого делают десятки веществ для охоты на оборотней не быть ядовитым для этих же самых оборотней? Теперь я начал сомневаются в моих выводах о вашем уме, мистер Грей.

Снейп цедил каждое слово сквозь зубы и я понял, что лучше не задавать тупых вопросов.

- Оно делает больно. Травит внутреннего волка из-за чего он начинает ненавидеть все вокруг. Травит саму нашу суть.

- Вот как. Это на удивление интересная и полезная информация, которая объясняет многие моменты. Значит зелье вы пить не будете. Что вам нужно для управления собой?

- Выходы на волю?- я наклонил голову в бок.- Мне условно надо давать волю зверю, выпускать его энергию и все в таком роде. Раз мы условные соучастники преступления, я могу таскать разные ингредиенты из леса после каждой своей вылазки, насколько я помню, почти все что там растет можно использовать в зельеварении.

- Неужели у кого-то здесь действительно есть мозги и он умеет повышать свою полезность в глазах нужных людей.- Снейп снова язвил, вставая на ноги.- Пусть будет так. Однако я буду за вами следить, пока не удостоверюсь, что все действительно хорошо и вы способны себя контролировать. Директор будет думать, что его оборотень исправно пьет зелье. Но для уверенности, я вынужден назначить вам отработки. Сотворите что-нибудь выходящее за рамки, что б мне не пришлось назначать их каждый раз, поскольку это выглядит странно. Желательно что-то такое, что заставит вас отрабатывать свою провинность до конца года. Но без смертей. Балы вы отработаете достаточно быстро. Роберт так же просил присмотреться к вам по части зелий. Я ставлю первое Превосходно за последние несколько лет. Можете быть свободны.

- Понял профессор.- я кивнул чувствуя как путы на теле спадают.- Вопрос, зачем? Для чего вы это делаете?

Снейп замер, глядя прямо на меня в течении десятка секунд.

- Не льстите себе, мистер Грей. Я просто возвращаю очередной долг и не желаю, что б вы сгинули от рук какого-то слишком радивого аврора. А еще я декан Слизерина, пусть про это периодически забывают. Можете быть свободны.

Глава 13. Что не сделаешь ради свободы

Договор со Снейпом вступил в силу почти в тот же день. Точнее, после завтрака профессор вызвал меня в свой кабинет. На вопросы остальных змей я лишь ответил, что Снейп присматривается ко мне. Удивленное и вытянутое лицо Малфоя, в котором так и читалась его фирменная фраза "Я расскажу отцу" грело мне душу.

С самого утра декан прогнал меня по знаниям зелий, ингредиентам, их условиям сбора, хранения и когда это лучше делать. На эту проверку знаний понадобилось время до обеда, перед которым сам Снейп выглядел задумчивым. На все мои старания я услышал лишь одну фразу.

- Хуже, чем я рассчитывал, но и не полная бездарность как все остальные.

После обеда он решил погонять меня, составляя настоящее досье. Что я могу, что я не могу, как ощущается превращение. По моим показаниям можно было писать научную работу, но насколько я понял Северус оставит это для своих изысканий. Ну и плевать, главное, что б я не стал его подопытным кроликом для зелий.

С назначением отработок оказалось все одновременно и сложно и просто. Повод нашелся буквально мгновенно. Но давайте по порядку.

Мы первачки, первокурсники были самой легкой и простой мишенью для всего. Легких сглазов, шуток, подколов и обмана. Поэтому во всем Хоге была договоренность не трогать первокурсников. По крайней мере соблюдали такое правило все любители пошутить. Кроме двоих рыжих мудаков из семейства предателей крови.

Уизли. Из того, что я слышал по обмолвкам окружающих были странной семейкой. В отличие от большинства чистокровных, у них было аж семеро детей. Семеро! Либо их родители крайне тупы, либо им феерически не везет. Когда я начал интересоваться сильнее, оказалось что семейка весьма забавная. Старшие братья уже сбежали из дома. Один к драконологам в Румынию, а это извините патронаж семейки Цепеш. Я когда это услышал, присвистнул. На вопрос какого я так удивлен, сказал что у этого Чарли реально стальные яйца, если он сам без поддержки рода пошел туда ради карьеры. Меня не поняли, никто здесь даже не подозревал что там происходит. Я и не стал рассказывать. Лишь один раз стая Грейбека была вынуждена из-за преследования со стороны магов Киевской Руси ступить на территорию Цепеша. Мы потеряли две трети всей стаи в первую ночь и сверкали тапки не то что быстро, охренеть как быстро. Фенрир когда осознал на чью территорию мы зашли, был бледным перепуганным и трусящимся от страха. Никто блин во всем мире не хочет связываться с самым древним и сильным гнездом вампиров на всей планете.

Старший сын семейства ушел к гоблинам, разрушителем проклятий. Без опыта, сразу после школы. Уровень моего ахуевания снова показал потолок. То есть кабальные клятвы гоблинов с отработкой обучения в течении почти 30 лет жизни его вообще не смутили. Притом он перевелся в Египет в местное отделение Гринготтс. Он сделал все, ради того, чтобы быть подальше от своей семьи.

Поглядывая на Чарли, близнецов и Рона картина начинала вставать на место. Семейка проклята, но она проклята не врагом. Она проклята ближайшим родичем, возможно кем-то из Прюэттов или братьев отца, притом грубо и мощно. Возможно, даже с изгнанием из рода, поэтому эта семейка никакие не Уизли, а только носят эту фамилию. Артур не глава рода, это я точно знал.

Какая-то крайне мутная история, но глядя на самый главный плод этой странной истории я ломал голову. То есть присутствует помешанный на правилах лицемер Перси, который не видит в упор пиздеца происходящего на факультете и считает себе охренительным старостой. Есть близнецы, которые накопили такое количество врагов, что их рано или поздно тупо прикопают. Есть Рон, который показательно набился в друзья к избранному и теперь никто с героем света не хочет общаться из-за компании рыжей макушки.

- Как их еще никто не убил?- вырвалось у меня в одно утро, когда я снова думал над ситуацией.

Прояснила этот момент мне Дафна. Просто кивнула на учительский стол, прямо в его центр где сидел Дамблдор. Со скрипом, но картина мира встала на место. Их покрывает директор, вопрос на кой черт ему эти дебилы, так и не был мне понятен. А после подумав еще, я неожиданно дошел до странной мысли.

- Мисс Гринграсс, поправьте меня если я не ошибаюсь. У семейства Уизли 7 детей. Значит каждый из них женится, заведет семью, обзаведется детьми. То есть у нас появится 7 возможных браков, которые могут сыграть очень выгодно для слияния бизнесов. Да и против родичей воевать как-то странно.

Блейз подавился тыквенным соком услышав мою фразу. Дафна побелела от осознания. Такими темпами, чертовы Уизли захватят власть в ближайшие поколения 2, если они будут так же, как кролики плодится. Ни у какой магической семьи нет столько детей у одной пары.

Но вернемся к возможности влететь на отработки. Близнецам Уизли было плевать на ком испытывать свою продукцию, пусть они и уверяли всех вокруг, что сначала испытывают ее на себе. Скажем так, продукция попала к нам. Точнее на нас. Трижды.

Первый раз в соке оказалась какая-то добавка и я успел не дать Блейзу и Дафне ее выпить. За что потом они были мне благодарны, смотря на плюющегося фиолетовой жижей Крэбба. Второй раз, прилетело лично Драко за какую-то очередную перепалку с Уизли и Поттером. Благо, пацан оказался богат и в тот же день встал на ноги благодаря защитным артефактам, которые приняли на себя по факту весь урон. На вопрос, какого хрена у Блейза и Дафны таких нет, они сказали, что есть, просто смысл их носить если в ближайшее время не будет ничего сверхопасного и лучше развить бдительность. Дафна даже отшутилась по этому поводу:

- Не всегда конечно под рукой окажется человек с таким чутким носом, что б не дать испить яду, но я и сама буду аккуратна.

Третий раз, досталось нашей старосте, которая как оказалось за день до этого имела наглость наказать каких-то баб с грифов за шатание ночью по замку. На Джемму в коридоре свалился какой-то порошок, который она тут же стряхнула, проверилась диагностическими чарами и пошла по делам ничего не обнаружив. Как оказалось, порошочек был чисто новой разработкой по зельям, действующей только когда человек вымоет волосы, что девушка после такого и сделала собственно. Как итог, разъяренные крики девушки на все подземелье, куски выпавших волос и жуткая перхоть, которая никак не хотела смываться. Девушка держалась молодцом на людях, но все на факультете знали, как она дорожит ими. Предъявить Уизли было можно, но двое уродцев сразу начинали ржать и говорить типичными фразами из разряда "какие ваши доказательства" и "ничего не знаем, у нас алиби".

МакГонагалл, ой простите, блохастая сука покрывала своих мальчишек которые ничего не сделали и вообще это детские шутки. Директор лишь улыбался и говорил, что никто ведь не умирает и все хорошо, а нарушителей он найдет.

Скажем так, добрый дедушка значительно удивился, когда нашел обоих близнецов избитыми до полудохлого состояния, со сломанными руками и ногами на опушке леса. В школу прибежала Молли Уизли и прямо за завтраком причитала, кричала и обвиняла всех подряд, пока директор наконец не смог спровадить яжемать в свой кабинет. Мою вину доказать не смогли, сколько бы рыжая толстуха не орала и сколько бы блохастая кошка не шипела. Снейп с завуалированным подъебом спросил "какие ваши доказательства? Нет, ну так идите нахер, мой студент этого не делал". Директор вновь решил не выносить сор из избы, поскольку как оказалось, многие прозрачно намекнули, если попробуете устроить выволочку слизеринцу, ушат дерьма и скандал выйдет знатным, поскольку недоброжелателей у Уизли вагон и малая тележка.

Близнецы провалились в больничном крыле неделю, так и не в состоянии внятно сказать, что тогда случилось. А странные раны оставленные явно каким-то мерзким темным ножом все еще болели даже спустя неделю и не зажили полностью. Ну да сложновато запоминать, когда вы в темном классе варите очередную бурду, а кто-то подкрадывается сзади и всаживает в вас нож, от ран которого вас мордует как от круцио. Это был интересный эксперимент, когда я наконец проверил работоспособность сербореза на ком-то еще.

В общем, скажем так, мне ничего за это не было, если не считать ненавидящий взгляд младшего Уизли, смотрящую на меня волком Макгонагалл, у которой я теперь вообще не получал баллы и какого-то осуждающего взгляда директора. Снейп же после "разбирательства" спокойно объявил, что достопочтенный директор Дамблдор обязал его привнести в мою голову какую-то субординацию и понятия правильного поведения, поэтому мне назначаются отработки в течение года с самим злющим и темным деканом змей. После этого пассажа со стороны Снейпа, я просто спросил:

- Значит план удался?

- Верно, план удался, мистер Грей. А теперь за работу, множество нечищенных котлов ждут вас.

Все же склочный и злой наш декан. Нет, после чистки котлов, он предоставил мне место, провел пару небольших лекций о растениях леса и как их собирать. Проинструктировал какие из них ему особенно интересны, а после кинул на меня сигнальное заклинание и показал скрытый выход из подземелья прямо к лесу. Мой удивленный взгляд выдал меня с потрохами.

- Как декан факультета я прекрасно ознакомлен со всеми ходами находящимися на моей территории. Как бывший студент, который этими путями неоднократно пользовался, я спрошу вы действительно разумны мистер Грей или ваш мозг отключается так же часто, как и включается.

В общем, парочка скрытых ходов подземелий стали моими друзьями. Снейп забирал меня вечером на отработки и отпускал погулять, однако следил за мной с помощью своих чар. Первые пару вылазок, когда мой волк наконец получил возможность выходить прошли не то чтобы удачно. Мне было больше интересно погоняться за лисой, загрызть зайца и насладится воздухом. Но к концу недели, я уже принес заинтересовавшие Снейпа растения, чему тот был доволен. По крайней мере его рожа была не такое серой и постной как обычно.

Однако мои отработки действительно были отработками. То есть неоплачиваемым трудом на благо Хогвартсва или преподавателя. Я читал эссе своего курса, выписывая интересующие декана вещи. Чаще его интересовало насколько само эссе списано с учебника, понимает ли ребенок то что пишет, как оно написано и дает ли правильную информацию. Перебор ингредиентов и проверка их состояния.

Варки зелья мне были недоступны. Снейп пусть и взялся меня условно "натаскать", но не подпускал меня к приготовлению зелий ни на шаг. Пока мы остановились на правильной подготовке и сохранении, а вскоре должны перейти к правильной нарезке. Как оказалось, нарезать кубиком, иногда значит нарезать нихрена не кубиком. Хотя, я бы назвал это просто уроками по владению ножом. Плюс кисть развивает, для чар полезно.

На факультете, через пару дней меня ждал сюрприз. Собранные в гостиной ребята, дождавшись меня после очередной отработки. Они были во главе с Джеммой, которая поправила состояние своих волос.

До нас дошли интересные слухи, мистер Грей.- раздалось из группы старших парней.- Птичка нам напела, что на отработки к декану, ты ходишь в следствии клеветы на семейку Уизли. И вот так чудно совпало, что не так давно близнецов нашли покалеченными и все никак не могут найти виновника.

- Не понимаю о чем вы господа?- послышалось от меня и я тут же начал искать пути отхода.

- Хватит Джейкоб, ты не видишь он испугался.- Джемма вступила в игру, поднимаясь со своего кресла.- Леонард Грей, своей властью старосты я желаю знать ответ на вопрос. Вы отправили близнецов Уизли в больничное крыло?

Отпираться было бессмысленно, они уже все знали.

- Да, я.

На мое удивление никто не начал меня обвинять или поливать грязью. Змейки захохотали и пара человек крикнули "ну мы же говорили". Сама староста подошла ко мне и чмокнула в щеку.

- Тащите сливочное пиво, у нас тут настоящий змей появился. Отмудохать в мясо, порезать темным артефактом и выйти сухим из воды.- начал староста с седьмого курса.- Добро пожаловать домой, герой блин. Факультет в тот вечер много смеялся и интересовался каким образом я это провернул. Я и не стал скрывать, что просто напал на них во время приготовление зелья, а оружие темное с трудно заживающими ранами которое делает очень больно. Тут собрались по факту все, кто так или иначе был дружественно ко мне настроен из старших. Наверное, именно так здесь и налаживаются связи. В таких посиделках, в делах ради факультета и в помощи своим.

Глава 14. Полеты и последствия вызова на дуэль

Первые две недели учебы пролетели незаметно. Вот только я зашел на территорию Хога, буквально вчера договорился со Снейпом, чуть не убил близнецов Уизли и вот новое утро дающие нам удивительные новости. Во вторник, после сдвоенной гербологии и обеда, у нас начнутся уроки полетов на метлах.

Короткий курс состоящий из 3 уроков, один из которых был экзамен по нему же. Все чему нас будут учить, это базовое управление, старт, приземление и дрейфующий полет, когда ты неспешно плетёшься на метле.

Удивительно что за столько лет путешествий в стае, я ни разу не садился на метлу, хотя и слышал достаточно много об этом. Квиддич популярен у всех, даже у оборотней скрывающихся от правосудия. Но то что урок должен был проводиться с грифами сразу испортило мне настроение.

А еще Малфой. Малфой, Малфой, Малфой. Господи, если бы не Блейз и Дафна, я бы точно отправил этого парня полетать с лестницы и плевать, что за это меня отправят в Азкабан. Этот беловолосый идиотский чванливый хорек заставлял меня выходить из себя одним только появлением. Стоило ему открыть рот, более гонористого и наглого парня было сложно найти. И все терпели. Терпели просто потому что его папаша на самом верху, а золота у них в сейфах больше чем я увижу за свою жизнь.

В общем Малфоя было не заткнуть. В окружении своих подсосов он распинался о том, как был крут на метле. Как ему жалко, что первокурсников не берут в сборную школы по квиддичу. Одна из историй заставила меня расхохотаться.

- Что смешного в том, что Малфою повезло выжить?- недоуменно спросила меня Дафна.

- Суть в том, что вертолет, это магловская металлическая карета, которая летает благодаря крутящимся палкам. Не смотри на меня так, я объясняю, что б даже самый непонятливый маг понял. В общем, когда эта карета летает, она создает огромное количество воздушных потоков возле себя, все из которых ведут прямо к его крутящимся палкам. Скорость вращения такая, что человека на куски порвет. Как итог...- меня прервали.

- Как итог, на метле там не поманеврируешь, а с нее тебя попросту сорвет.- закончил за меня Блейз.- Да, если посмотреть с такой стороны, это звучит смешно. Но откуда ты знаешь, как они работают?

- Был момент встречи. Было неприятно.- ушел от ответа, переводя взгляд.

Очередная история стаи всплыла в голове. Мы в Германии, шляемся по лесам. А после на нас объявляют банальную охоту из-за кучи убитых людей в небольшом поселении в гуще леса. Притом объявили охоту и маглы и маги. Было очень весело в форме волка петлять от отрядов военных и десятка авроров. Стая тогда потеряла многих. Как и всегда. Текучка кадров банде Грейбэка была стремительна.

Вот Малфой снова сцепился с Поттером, но отступил из-за подошедшей облезлой кошки. Наконец, время полетов пришло и мы выстроившись в два ряда организовано направились на поле. Грифы подтащились позже, разнообразными группами.

Мадам Хуч, странная женщина с полностью седыми волосами и безумным орлиным взглядом. Она расставила нас друг напротив друга и начала урок. Так же как и многие учителя, абсолютно безответственно, не объяснив почти ничего.

- Вытяните правую руку над метлой! Скажите: «Вверх!»

Подняв правую руку, непроизвольно поморщился от состояния метел. Они не пахли, они буквально воняли тухлятиной и старостью. Такие вещи могли развалиться прямо в руках.

- Вверх! Вверх!- лишь со второй попытки кусок дерева влетел мне в руку, даже слишком резко, заставляя напрячь тело.

Блейз и Дафна подняли свои метла с первого раза, но посмотрели на меня, поскольку раздался треск.

- Она треснула у меня в руке.- сухо ответил я, смотря на новую трещину.- Я еле-еле ее сжал, а она треснула. Как на этом можно летать?

Ответа так и не последовало. Когда все наконец смогли заставить метла прыгнуть в руку, инструктаж продолжился. Нам показали как правильно садится на метлу, а после учитель начала проверять нас.

- Вы неправильно держитесь и сидите на метле, мистер Малфой.

- Но я летаю не первый год!

В голосе нашего бледнолицего принца так и читалась обида. Но профессор Хуч продолжила объяснять ему где и почему он не прав, а так же ставить правильную посадку на метле. А после, Малфой как нашкодивший котенок заткнулся и сделал как сказали.

- Позорище.- раздалось у меня возле уха, Дафне такое представление явно было не по душе.

Наконец свисток оказался в губах мадам Хуч и нам приказали взлететь по свистку. Но толи не услышав, то ли не придав этому значения, Лонгботтом взлетел на добрые метра полтора в воздух и начал трястись на высоте как припадочный. А он все продолжал набирать высоту, а после отпустив метлу от ужаса. Полет до земли вышел интересный. Влажный и такой знакомый хруст раздался по округе. Не успела еще профессор дойти до него, как я негромко произнес.

- Сломано запястья, треснута лучевая кость и раздроблен большой палец.

Хуч подбежала к нему и... Оставила нас одних, решая отвести Невилла в больничное крыло. Оставила! Два факультета, дюжину студентов которых науськивали не любить друг друга! Не умеющих управлять метлами.

"Женщина, я тебя загрызу"- на мои мысли волк лишь радостно оскалился.

Впрочем, чему удивляться, в список "загрызу, убью и закопаю" попали уже 3 преподавателя сей чудесной школы. Маккошка, Хуч и Квирелл, уж очень у него был резкий запах. Я, конечно, мог еще бы и Бинса записать в список, но природа уже спасла его. Убив.

В общем, пока я предавался размышлению, брожения уже начались. И снова Малфой.

- Ебать его в рот.- вырвалось у меня на русском, когда два дебила взлетели на метлах.

Напоминалка Лонгботтома улетела куда-то в небо, а сам Драко явно чуя шухер, спустился на землю и стал на обе ноги, будто бы ничего и не делал. Крик облезлой кошки и народного героя Поттера забирают с собой. И что-то я не услышал как у него забирают баллы.

Зато Драко начал бахвалиться как он провел и подставил избранного. Истинный сын Салазара, назвал он себя. У меня задергался глаз. Дафна видя мое состояние схватила меня за руку, что после сделал и Блейз обхватив мою шею, будто приобнимая.

- Воу, воу, спокойно волчонок.- раздалось от черного парня.- Я понимаю, ты хочешь отгрызть его голову, но давай полегче.

- Волчонок?- переспросил я, даже удивившись такому сравнению.

- Ну, Грей это ведь серый. Серыми бывают у нас многие звери, но ты таким взглядом на него смотрел, что я сразу подумал про волков. Видел я их пару раз возле мэнора, так же на добычу смотрели.

Я лишь вздохнул, отпуская ситуацию и удивляясь насколько Блейз близок к правде, но даже о ней не догадывается.

- Если он думает что так крут, то старшие точно такому не будут рады.- послышалось от Гринграсс.- Это не похоже на хитрую игру, просто слепая удача и бахвальство.

Наконец профессор Хуч вернулась и мы продолжили урок. Что могу сказать, метлы это точно не мое.

Нет, поймите меня правильно, я держусь в метле и даже могу на ней неплохо лететь. Но любые повороты, резкие ускорения, приземления и взмытие в воздух.... В общем, меня укачивает. В натуральную начинает мутить и хочется выблевать свои внутренности. Плюс, стоит мне подняться на пару метров над землей, как мой внутренний зверь начинает скулить и просится на землю.

В общем, полеты это точно не мое.

***

- Он сделал блять что?- выкрикнула Гринграсс после моего пересказа произошедшего в Большом Зале.

Дафна явно была слегка драматична, после моего рассказа, но выпученные глаза Блейза говорили что все не так просто. А я же, просто еще раз пересказал, то что услышал. Про вызов на дуэль Поттера Малфоем, про время в 12 часов, про секундантов. Но Гринграсс лишь тихо прорычала опуская лицо в учебник

- Так, а теперь объясните что не так?

- Ты знаешь, про дуэли?- тут же сориентировался Блейз.

- Ну, два волшебника бьют друг другу морды магией и по правилам.- пожал плечами, плюхнулся на кресло перед этой двоицей.

- За Малфоя хотят сватать мою младшую сестру.- прошипела Дафна.

- Ну, не вижу ничего плохого. Если она в половину так же хороша, как ты в интриге и умении думать головой, то вертеть она хорьком будет как хочет.

Оба чистокровных волшебника подняли на меня взгляд. Блейз расплылся в ухмылке, а у Гринграсс была какая-то непередаваемая гамма эмоций.

- Первый комплимент защитан.- раздалось от нее.- Отстаешь от Блейза раз этак в 20, но что говорить девушке уже знаешь.

- Буду я тебя хвалить, о Великая, от темы не отвлекайся.

- Ладно.- Дафна захлопнула учебник.- Начнем с того, что Малфой вызвал на дуэль Поттера. Значит именно Поттер должен был выбирать место и время. Точнее, их секунданты должны были об этом договариваться, а после сообщить им. Как ты видишь дуэльный кодекс нарушен уже сейчас.

- А нарушение дуэльного кодекса это удар по чести волшебника. Хотя в этой ситуации именно Поттер или Уизли должны были возмутится на нарушение.

- Верно. Но если Малфой как ты услышал, даже не собирается являться на дуэль, то это...

- Признание в трусости. Если волшебник назначивший дуэль на нее не явится без уважительной причины, то он считается трусом и проигрывает в ней.- закончил чернокожий волшебник и расплылся в улыбке.

- То есть наш хорек запятнал свою честь нарушив кодекс дуэлинга и при этом завтра будет считаться трусом? И никто из его прихлебателей ему не скажет, что теперь он так-то трус, подлец с которым и срать рядом стыдно?

- Фу, какие грязные сравнения мистер Грей, вы прямо как магл. Но да. И после такого как мне относится к тому, что мою сестру хотят отдать за труса и подлеца?

- Сказать родителям об этом?- удивившись кинул крючок.

- С моих слов, они могут и поверить, но когда скажут об этом лорду Малфою, тот скажет какие ваши доказательства. И нет, ты как подслушавший это не подойдешь, плюс сам Драко может сказать, что ты его недолюбливаешь и клевещешь. И тогда Малфой в мыле, а ты клеветник и враг семьи.

- То есть что так, что так Малфой выходит сухим из воды? Не было бы меня, про это вообще бы никто не узнал, так получается?

- Так-то оно так.- Блейз хихикнул.- Но ты там был и мы тебе верим, дружище. Нас трое, мы знаем. А если знают трое из змей.

- Знает весь факультет.- расплылась в улыбке Гринграсс.- Когда ад замерзнет, он получит мою сестру. Пусть своей мопсомордой подружкой наслаждается.

Мы с Забини промолчали смотря на эту вспышку истинно слизеринской мстительности и желания. Право слово, кто не захочет охранять свое. Но кажется я стал частью очередной интриги.

Глава 15. Небольшие проблемы и их решение

Смотреть за рожей Малфоя на завтраке было одно удовольствие. Стоило ему увидеть, что Поттер пришел на завтрак, его глаза выпучились. Драко открыл рот, желая сказать какую-то гадость, но тут же его захлопнул и начал походить на надутую серую тучу.

Очередной конфликт возникнувший в следствии появление свертка перед Поттером. Ну вот представьте, вчера его ловят за нарушение насчет полетов, назначают в команду и вот с утра ему прилетает сверток который подозрительно похож на метлу. Да что подозрительно! Он запакован так, что ты сразу понимаешь что это чертова метла. Вопрос, какого хрена пацан который только вчера сел на метлу, получил за нее же взыскание очутился в команде и получает метлу на первом курсе, что так-то запрещено правилами вот вообще не появляется.

- Ощущение, что мы в какой-то идиотской книге.

Моя реплика оказалась в тему, поскольку Малфой вновь решил развить конфликт с Поттером. Снова! Зачем и почему он это делает понять было попросту невозможно, поскольку он постоянно ходит по грани и выставляет себя дураком. В закрытом обществе школы и в принципе магов такие выходки будут ему аукаться почти всю жизнь. По идее. Но на практике, глубокий кошелек и чистокровность позволяет в большинстве закрывать на такое глаза.

Слава богу очередной конфликт был погашен появлением Филиуса Флитвика. Короткий и низенький старичок с седыми волосами появился возле них будто из ниоткуда. Сегодня были как раз сдвоенные чары на которых мы должны были показать профессору свои успехи в упражнениях и движениях палочкой. Если все будет хорошо, то мы с воронами начнем учить полноценные заклинания, а не только записывать теорию.

- Что делаешь перед чарами? Мы хотели заглянуть в библиотеку.

Забини привлек мое внимание. Как ни странно, на факультете все уже разошлись по своим небольшим группкам. Малфой со своими вассалами держался вместе. Паркинсон и Булстроуд ходили вместе, изредка вливаясь в компанию Драко. Нотт держался одиночкой, пересекаясь со всеми, но тоже держась поближе к белобрысому. А вот наша троица каким-то чудом сохранилась вместе.

Нет, тут вопрос не статуса или чего-то еще, мы скорее были комфортны друг для друга. Забини и я договорились дружить и живем вместе, поэтому разлад между нами просто не выгоден. Гринграсс же чаще всего тусуется возле нас, чтобы ее не впутывали ни во что другие. Как оказалось, это стало очень удобным после моего пассажа в сторону Уизли. Меня поздравляли и чествовали как героя, но за спиной легко шептались что я наглухо двинутый, если протащил в школу темный артефакт и настолько избил хулиганов. Впрочем, типичные двойные стандарты.

Вот так и вышло, что этой двоице выгодно возле меня из-за славы двинутого на голову, который может избить даже тех кто старше. Мне было выгодно, ведь эта двоица закрывала все пробелы и белые пятна в моем знании обстановки и ситуации в Англии. А всем троим было выгодно, поскольку мы попросту не лезли друг к другу. Ну, то есть, мы могли собраться вместе, что-то обсудить, а после пару часов сидеть за одним столом в гостиной факультета или библиотеке, ни о чем не говорить занимаясь своими делами. Нам было комфортно.

- Нет, до первой пары мне надо заглянуть к Снейпу.

Стоило закончиться завтраку я тут же помчал в подземелья в класс зелий. Снейп встретил меня там со своей привычной маской надменности.

- В вас на удивление много положительных черт, мистер Грей. Жаль пунктуальность не одна из них.- и вот, так всегда, вроде и похвалил, но облил желчью с ног до головы.

Мы приступили к давно запланированной работе. Снейпу было интересно, как хорошо на меня работают стандартные зелья, поскольку оборотни темные твари и наше проклятие забирает на себя часть эффекта. Именно поэтому часть слабых зелий на нас попросту не работает. Тот же рябиновый отвар, который должен исцелять значительные травмы, помогает нам едва ли в половину своей силы. На вопрос зачем ему это проверять, Снейп цыкнул:

- А как вы, мистер Грей, будете проводить время в больничном крыле школы, а я уверен вы туда неоднократно попадете, если зелья не будут работать на вас как нужно? Вы не студент Гриффиндора, ваши сокурсники не простят вам такого обмана, поэтому и скрывать вашу особенность вы должны тщательнее. До меня неоднократно доходили слухи о вашей феноменальной реакции и чутье похожим на звериное. Советую вам придумать этому оправдание, иначе вы попадетесь, как жалкое глупое животное. Так же смею заметить, вашу поразительную для возраста крепость тела и силу оного.

- Я понял, профессор Снейп.

- Надеюсь, мистер Грей. А теперь, пока я готовлю зелья постарайтесь придумать оправданием вашем звериным чертам. Ваши глаза изредка начинают сиять во время вспышек эмоций, когти так же немного удлиняются. Пусть никто этого не заметил кроме меня, однако рано или поздно странностей станет слишком много. Мне дать вам идею, мистер Грей или вы воспользуетесь тем немногим, что есть в вашей голове.

Пока декан перебирал склянки выставляя их на стол я активно размышлял.

- У меня есть идея, профессор.- я выпил рябиновый отвар залпом.

- Слушаю вас, мистер Грей.- профессор бросил на меня несколько диагностических чар и начал записывать себе какие-то заметки.

- Анимагия.

Снейп резко перестал писать, поднимая на меня ошарашенный взгляд. Его глаза сузились и посмотрели куда-то поверх меня, а после он снова продолжил двигать пером. По взгляду казалось будто он пытается найти кого-то другого во мне.

- Объяснитесь, мистер Грей.

- Сами посудите, по чему можно определить оборотня? Он обращается против собственной воли и не способен контролировать себя. Вся магическая Британия уверена, что перед и после полнолуния оборотни бледные и слабые, так? Это не совсем верно, это касается только некоторых из нас, но это не так важно. В общем, в остальное время оборотни не отличимы от людей, а вы сказали, что ходят слухи про мои звериные повадки уже сейчас, когда до полнолуния почти неделя. Это слабо похоже на поведение оборотня, но...

- Отлично объясняется банальными ошибками в становлении анимага, поскольку самые распространенные ошибки, это захватывание части звериных черт. Я не разочарован, мистер Грей, это действительно может очень многое объяснить и сбросить многие вопросы. К тому же, это в который раз поднимает ваш авторитет на факультете, поскольку стать анимагом еще до школы это крайне впечатляющий результат. И ваши когти, зубы, чутье и все остальное можно так же легко объяснить как раз этими изменениями. Как подать эту информацию на факультете решите сами, но я одобряю такой выбор.

- Спасибо, сэр.

- Пейте другое зелье, мистер Грей.- стоило мне отхлебнуть бутылек, как тут же в меня влетели диагностические чары.- Вы знаете куда и как вам направляться во время полнолуния. Повторите план действий.

- Да, сэр. Мне нужно зайти к вам в день полнолуния на очередную отработку, взять зелье, отправится по скрытому коридору к гремучей иве, которая зачарована и не заденет меня, а после провести всю ночь в Визжащей Хижине.

- Это ваша первая полуночная вылазка. Я надеюсь вы понимаете, что за вами будут наблюдать.- Снейп будто специально проверял мои нервы.

- Да, сэр, понимаю. Прийдется провести в хижине всю ночь, а после дождаться вас рано утром для возвращения.

- Хорошо, мистер Грей. У вас еще пары с профессором Флитвиком, не хочу вызывать вопросов.

Зелья начали вливаться в меня рекой. Всего 10 бутыльков за 2 часа и наконец Снейп отпустил меня, описав результаты. Все было не так плохо как могло бы быть, но и приятного тоже мало. Начнем с хорошего, зелья с добавлением аконита работают на меня прекрасно, что, впрочем, не удивительно, учитывая его свойства подавлять нашу природу. Все остальные зелья работают хуже. Какие-то в половину хуже, какие-то на треть, какие-то вообще не работают. Так же, как оказалось, из-за моей сути у меня есть слабое сопротивление ядам. На вопрос, как Снейп это понял, мне прочитали целую лекцию.

Как оказывается, большая часть зелий так или иначе токсичны, что я и так знал. Ну нельзя сварить зелье из нескольких ядовитых ингредиентов и не допустить мысли, что конечный продукт тоже ядовит. Токсичность зелий разная, однако обычный маг который не пьет их на регулярной основе и не работает с ингредиентами, или просто слабый маг, может выпить штук 5-6 за короткий промежуток времени. Больше зелий у него вызовут подобие пищевого отравления. У меня же было сопротивление благодаря чему десяток зелий, которые я выпил сейчас почти на меня не повлияли.

Да, большая часть зелий были укрепляющими, заживляющими или обладающими иными эффектами, однако все из них были просто составными. Снейп явно отслеживал не сами зелья, а то как находящиеся в них компоненты реагируют со мной.

- Можете быть свободны, мистер Грей. Я предоставлю мадам Помфри сваренные зелья отдельно для вас, повысив концентрацию некоторых веществ. Часть зелий так или иначе придется переделывать добавляя аконит, будьте готовы к тому, что любое лечение в школе может быть крайне неприятным для вас. Однако уверен, регенерация вашей темной стороны поможет больше чем зелья.

- Не попадать в больничное крыло, я понял, сэр.- кивнув как болванчик уже намылился к выходу, но Снейп не закончил говорить.

- Понимаю ваше рвение, однако шанс того, что вы попадете в больничное крыло крайне высок, мистер Грей. В Запретном Лесу достаточно опасностей, которые могут отправить вас туда, если вы сможете после них добратся до Хогвартса. Желаю удачи в этом деле и немедленно отправляйтесь на урок профессора Флитвика.

Я бежал, чтобы успеть. Влетев в аудиторию чуть ли не последним, я плюхнулся возле Блейза переводя дыхание. Все же пробежать почти половину замка успев на урок было тем еще достижением. Первый урок прошел в спокойной и даже дружеской обстановке, полугоблин умел расположить к себе аудиторию и управлять ее настроением. Когда каждый из нас смог повторить движение палочкой, показать нужные взмахи декан воронов был крайне доволен.

- Что же, дорогие студенты, мы можем уйти на перерыв между уроками, однако если хотите, можем прямо сейчас начать пробовать одно из первых и по моему мнению лучшее заклинание на вашем курсе. Искусство левитации прекрасные чары и одни из самых простых и эффективных из существующих. Прошу всех повторить те же движения и четко произнести Вингардиум Левиоса!

Голос профессора был несколько писклявым и забавным, однако информация дающаяся этим голосом была крайне важна. Несколько раз повторив взмах и слова, не вкладывая желание и намерение, я переглянулся с Блейзом. Мы тихо решили, что он будет первым. С первой попытки у парня получилось заставить перо подлететь в воздух.

- Великолепно. Мистеру Забини удалось. Ну же, кто следующий!- Флитвик подбадривал всех, пока не раздавая баллы.

Я тихо выдохнув повторил движение.

- Вингардиум Левиоса.- четко с ударением произнес я и тут же дернулся назад.

Парта за которой мы с Блейзом сидели, влетела в потолок и осталась там, левитируя у нас над головами. Забини успел увести подбородок из-под удара, но тихо матерился на испанском. Насколько я понял, он обозвал меня кретином. Но наша ситуация тут же была замечена всеми, включая преподавателя.

- О, чудно, чудно.- взмах палочки, аккуратный жест и парта вернулась на свое место.- Мистер Грей, на секунду, вашу палочку.

Послушно отдав магический инструмент, наблюдал за тем как Флитвик что-то размахивает своей палочкой.

- Охх, какая неожиданность. Я все же думал, что такое случится у кого-то из Гриффиндора, но похоже в этот год именно вы преподносите сюрпризы.

- Простите, профессор?

- А, ой, пустое.- палочка вернулась мне в руку.- Один, два студента на курс обладают очень темпераментными палочками, у кого-то неправильные чары взрываются, у кого-то палочка отказывается слушаться. А у кого-то чары выходят даже слишком мощными, поскольку палочка хочет делать нечто значительное и интересное. Не переживайте мистер Грей, это не недостаток, как могут посчитать другие. Давайте, вы снова покажете мне движение и произнесете слова. Если что-то пойдет не так, я остановлю вас.

Покорно выполнив просьбу преподавателя ситуация повторилась. Однако теперь влетела в потолок не парта, а чернильница. Полугоблин как-то даже безумно улыбнулся глядя на эту ситуацию.

- Оставьте пока практику, мистер Грей и останьтесь после урока, насколько я помню у вас сегодня только мои уроки, а астрологии не будет из-за дождя.

Закончив на этом Флитвик пошел проверять остальных, оставляя меня с каким-то чувством неполноценности. У Блейза вышло, у Дафны, даже черт возьми у Малфоя и Кребба с Гойлом вышло поднять перо в воздух, а я сидел только лишь наблюдая за всеми. По чуть-чуть раздражение начинало накапливаться.

Наконец вторая пара подошла к концу и все начали покидать аудиторию. Блейз и Дафна сказали что будут ждать меня в гостиной. Последним выходил Малфой со своей охранной.

- Похоже у нашего Грея новый наставник. Снейп, Флитвик. Похоже кому-то действительно нужна помощь.

Драко не мог не поддеть меня. Он знал свою полную безнаказанность. А я тихо стерпел только дернув щекой, как от пощечины. Мой зверь хотел разгрызть его глотку.

- Спасибо за беспокойство, Малфой. Я действительно останусь с двумя отличными наставниками, а ты так и продолжишь пытаться доказать свою важность. И кому из нас еще нужна помощь?

Сказать что Малфой был удивлен ничего не сказать. Он окинул меня не верящим взглядом, а после фыркнул и махнул своим прихвостням следовать за ним. Кребб повернулся ко мне, показывая кулаком, но я просто невзначай провел рукой по своей шее. Может их хозяина я тронуть и не могу, но вот эту двоицу я могу закопать живьем.

Наконец, когда все покинули класс, сам Флитвик закончил что-то писать у себя за столом и спрыгнув со стула, направился ко мне.

- Пойдемте со мной, мистер Грей.

Маленький полугоблин достающий мне даже сейчас только до живота забавно переставлял ножками, шагал впереди. На самом деле даже удивительно шустро для его комплекции и возраста. Хотя возраст...

- Профессор, а в каком году вы родились?

- 1958, мистер Грей.- тут же ответил полугоблин, продолжая шагать впереди меня.

"Значит ему от силы 33 года, почему он выглядит как старикан? Хотя, может особенность гоблинов, они же так и выглядят, как сморщенные фрукты с седыми волосами"

- Вот, прошу заходите, мистер Грей.- Флитвик открыл для меня двери другого кабинета, куда я смело вошел.

Глава 16. Наследние

- Присаживайтесь, мистер Грей. Я слышал, вы путешествовали по Европе пока жили у родственников. Какой чай предпочитаете? Черный, зеленый, красный?

Полугоблин тут же взял меня в оборот, юрко прыгнув на небольшую табуреточку и магией поднимая листья.

- Черный. С медом, если можно.

- Конечно, конечно, я тоже в свое время любил послаще.

Наконец садясь в кресло, в кабинете самого Флитвика я осмотрелся. Это было просторное помещение заваленное книгами в разных углах. В его кабинете был приглушенный свет, но это ни капли мне не мешало, а наоборот было даже приятным. Сам я сидел в приятном и уютном глубоком кресле синего цвета, а передо мной был небольшой столик, на котором лежало несколько книг по чарам. Сам профессор стоял у небольшого комода где уже заваривался душистый чай. Вскоре, чайник и пара блюдец отлевитировали прямо на столик. За ними чашки и ложки и под конец из небольшой железной банки, танцуя на появившихся ножкам появились маленькие кексы.

- Мои двери всегда открыты для необычных студентов, мистер Грей. Мне уже известна ваша проблема и я сопереживаю и прекрасно понимаю ее. Сами видите, а я учился и рос в те времена когда нетерпимость была еще выше.

Филиус Флитвик улыбнулся и с его пищащим голосом это звучало даже немного забавным с подачи такого причудливого человека. Но вот сами слова въелись мне в самое сердце. Мужчина действительно учился здесь, в Хогвартсе во времена еще более радикальных взглядов к полукровкам как мы. Полугоблину Флитвику и полувеликану Хагриду наверное действительно было крайне сложно обучатся, поскольку они не могли никак скрыть свои особенности.

Притом учились они в стране консервативных и антагонистичных магов, которые никогда бы их не приняли. Теперь я понимаю, почему он здесь. В ином месте в этой стране его бы попросту не приняли, а гоблины считают полукровок отвратительными уродцами недостойными жизни. Теперь стало понятно, почему чемпионом дуэлей он стал именно в Европе, никто бы попросту не позволил по факту безродному полугоблину поучаствовать в официальных турнирах в этой стране. Хогвартс не менее консервативен, чем вся остальная страна, боюсь представить на какие ухищрения Флитвик и его мать с отцом пошли, чтобы он мог здесь учится.

- Моя проблема не так меня беспокоит как вы думаете, профессор. За годы жизни с ней, я уже привык. Вам наверное было сложнее.

- Дела прошлого юноша, сейчас это кажется совсем не важным.- он тут же отшутился, махнув рукой.- Вот, принимайте кружечку. Как вам?

Я отпил из наполненной чашки и слабо выдохнул. Вкус был мягким и не горчил, а мед добавлял нотку сладости.

- Прекрасно профессор.- ответил я делая второй глоток.

- Чудно, чудно. Думаю, у вас еще есть дела после, юноша, поэтому не буду томить. Наверное, глядя на своих сокурсников вы подумали, что совершенно бездарны или же вам мешает ваша палочка.- он на мгновение прервался смотря на меня.- Удивительное самообладание в вашем возрасте, дети часто поддаются таким мыслям после неудачи.

- Вы разъяснили мне в чем дело профессор, не вижу смысла паниковать или печалиться. Если вы оставили меня на разговор, скорее всего вы расскажите как решить эту проблему.

- Чудесно, чудесно, я был уверен, что Северус наговаривает на вашу голову, юноша, работает она у вас отлично.- полугоблин снова прервался наблюдая за тем как я пью чай.- Но давайте перейдем к разговору. Не подскажите из чего сделана ваша палочка?

- Черное дерево и сердечная жила старой хвостороги.

- Ох, даже по материалам понятно что это очень непростая палочка. Жаль, что я не узнал об этом в самом начале учебы, все стало бы проще, а мы уже месяц потеряли. Ревнивая?

- По словам мистера Оливандера, очень.- палочка у меня на предплечья слабо затряслась и потеплела.

- Ясно. Что же мистер Грей, все не так плохо как я боялся, на самом деле очень даже хорошо. Давайте я разъясню еще раз. Всегда на потоке студентов, есть пара человек у которых палочки достаточно непослушны. Обычно такие попадают либо на Гриффиндор, либо ко мне на Рейвенкло. Давненько уже непослушных палочек не было на Слизерине, но это лишь добавляет некоторых новых тонов, не так ли?

Полугоблин улыбнулся садясь в кресло передо мной. Чашка подлетела к нему сама, как и кексик юрко прыгнувший в рот. Преподаватель смочил горло перед тем как продолжить:

- В отличие от упомянутого Гриффиндора, у вас случай проще и сложнее одновременно. Ревнивые палочки не будут слушать никого кроме себя и своего владельца. Темперамент палочки, какие простые слова, что б описать многие сложные процессы и взаимоотношения.- Флитвик снова хлебнул чаю.- Она такая же, как вы, юноша. Она боец, воин и не хочешь размениваться на мелочи. Это видно в ваших глазах. Это видно по палочке, которая вполне может стать оружием сама по себе. Вы оба похожи на заточенные мечи, которые хотят быть использованы в бою.

- Обычно меня просто называют агрессивным.- прервал я спич преподавателя уводя взгляд.

- Оу, прошу простить мою грубость. Как бы вам объяснить, что я имею в виду. Раньше, во время средневековья многих мальчиков растили как настоящих воинов. Они ходили на охоту и убивали еще в раннем возрасте. Снова и снова, пока в начале подросткового периода их не начинали брать на войны. Жизнь в лагере, баллады о героях где людей убивают в промышленных масштабах. Все это меняло человеко ментально. К своим 16-17 годам он уже был профессиональным военным с которым и в одной комнате находится страшно. И вы такой же, мистер Грей. От вас постоянно исходит эта опасность выращенного в крови и насилии. Пусть вы и стараетесь это держать и прятать, однако у вас не получится перекроить себя, как бы вы того ни желали. И ваша палочка такая же. Она будет прекрасным спутником, но бытовые и скучные чары будет делать через силу и не желание. Но давайте попробуем сейчас снова провернуть тот же трюк, который я испытывал на одном из старых студентов. Приготовьтесь использовать заклинание левитации юноша.

Флитвик спрыгнул с кресла и начала рыться в каких-то записях. Резко сместившись в сторону, он с усилием бросил странный маленький шарик. Я среагировал мгновенно. Рванув с кресла выхватил палочку:

- Вингардиум Левиоса.- четкая команда и шарик подлетает к потолку, а после потянутый силой направляется в профессора.

Полугоблин лишь широко улыбается и одним взмахом палочки заставляет шарик исчезнуть.

- Великолепно, 1 балл Слизерину!- преподаватель чар широко улыбался.- Мистер Грей, у меня для вас только хорошие новости. Вы обладаете большой силой и прекрасными данными для боевого мага. Вторая хорошая новость, ваша проблема решается небольшой ментальной практикой и использованием чар почаще. Отправляйтесь на 4 этаж в правый коридор, там будет пустой и заброшенный класс напротив картины с яблоней. Он откроется, если вы погладите ее ветви. Пользуйтесь им в свое удовольствие. Думаю ваш предшественник с такой же темпераментной палочкой мог даже оставить вам подарок.

Коротко кивнув, я отправился на выход. Чай был вкусным, разговор закончил мои почти появившиеся метания и даже предоставил место возможного уединения. Что же, посмотрим на этот заброшенный класс.

В тот же день попасть туда мне было не суждено. Вернувшись к своим друзьям... Товарищам... Знакомым... На самом деле определить кто для мне Блейз и Дафна было сложно. Наверное, партнеры, коллеги и друзья. В общем, встретившись со своими друзьями, я обрисовал ситуацию, что Флитвик посоветовал практиковаться, постигать дзен и начинать дружить с палочкой и все решится.

Четверг встретил меня сдвоенной трансфигурацией, а после моей любимой гербологией. Ну почему-то нравилось мне копаться в земле и смотреть на растения. На этом уроке мы изучали различные магические удобрения и смотрели за тем, как подрастают тыквы. Достаточно быстро подрастают благодаря чарам и магическим удобрениям на самом деле. Наконец, после обеда, снова сославшись на Снейпа я рванул в нужную мне комнату. Лестница хотела перестроиться в последний момент, но в легкую запрыгнув и оттолкнувшись от перил, я оказался на нужном этаже, когда она уже сменила курс на ходу.

Пролетая весь коридор, я почти въехал в тупик. Там, на пьедестале, стояла статуя рыцаря сделанная из камня. Находя взглядом картину яблони с уже отсутствующими плодами и опадающими листьями, медленно провел по ее стволу и ветвям рукой. Немного шершавое полотно изображения будто зарябило и раздался щелчок. Дверь напротив картины немного приоткрылась позволяя зайти внутрь.

Просторная комната. Размерами такая же как и класс защиты от темных искусств, однако все ее парты и стулья были у стены. Притом их было значительно меньше чем обычно. Не было подъема в комнату преподавателя по лестнице вверх. Большое свободное пространство и пара чучел явно сделанных еще очень давно. А так же, куча пыли, паутины и затхлый запах. Сюда явно не заходили последние лет пять. А Флитвик не сказал, когда учился тот студент с такими же проблемами, как и у меня.

Неспешно выходя почти в центр комнаты, уже зажимая нос, что б просто не начать чихать от количества летающей и лежащей пыли. Домовые эльфы явно халтурят во время работы в школе.

- Молодой маг желал видеть Карки.- послышался тонкий голосок у меня за спиной.

Среагировал мгновенно. Зверь внутри оскалился и бросился на врага за спиной. Резкий разворот и когти впиваются в плоть. По крайней мере именно такой образ стоял у меня в голове. Удар прошелся значительно выше, поскольку я атаковал кого-то своего размера. Но домой эльф тут же сжался всем телом став еще меньше и уродливее.

- Карки плохой эльф, Карки напугал молодого мага.- тут же запричитал он трясясь всем телом.

- Нет, стой, заткнись нахер. Пугают тут всякие малявки.- клыки вылезли сами собой и рык сорвался с губ.- Просто убери пыль и убирайся. Блять, нельзя же так появляться за спиной.

Эльф снова заныл, но щелкнув пальцами буквально заставил всю пыль исчезнуть в мгновение ока. С легких шорохом и сам домовик пропал, позволяя мне выдохнуть матеря все на чем свет стоит. Наконец, успокоив нервы и спрятав клыки и зубы, закрыл дверь и позволил вновь оглянутся.

Обстановка стала лучше. Чисто, опрятно и даже манекены сделанные из соломы и ткани стоят чистенькие. Но больше привлек внимание небольшой ящик стоящий на учительском столе. Несколько шагов и этот небольшой ящик оказывается у меня в руках. По виду, обычный деревянный ящик. Готовый к любой неожиданности, я поддел крышку.

Еще до вспышки, бросился в сторону пропуская мимо себя оранжевый луч сработавших чар. Стоило им столкнутся со стеной, как оттуда повеяло мерзостным запахом разложения. Сам ящик оказался открыт и наверху лежал небольшая тетрадь в кожаном переплете.

Первая же страница встретила меня текстом датированным 1982 годом.

"Приветик, тот кто читает это следующим,

Мое имя, а впрочем не так важно, мое имя как то, кто я. Я такой же неудачник, как и ты, которому не посчастливилось получить очень темпераментную палочку. До меня тут было четверо, значит я пятый, а ты шестой член нашего закрытого и очень веселого клуба неудачников. Дай угадаю, какое-нибудь дерево типо каштана, ясеня или редкая типо эбена или красного дуба. А сердцевина, либо какая-то хрень типо волоса сфинкса, либо жила дракона какой-нибудь злющей хвостороги.

Не поверишь, знакомая ситуация, у всех нас похожая история. Небось, первый же урок чар по левитации и ты впечатал парту в потолок, окно или кому-то в лицо? Добро пожаловать в клуб дружище, мы волшебники с мощными духовными артефактами. Да, мы маги МДА. Забей, это придумал не я, у первого было все реально хреново с названиями.

В общем, если ты читаешь это, то усвоил первый урок. Отличная реакция новичок! Такие, как мы не всегда можем положиться на магию, как минимум в начале нашего пути..."

Дальнейший текст был потоком сознания, когда владелец дневника рассказывал кто он, давал информацию о своей палочке и парочке курьезов случившихся с ним в самом начале учебы. Я так и чувствовал, что сам бы попал в подобную ситуацию, если бы не Флитвик.

"А точно, совсем забыл сказать. Ты шестой, запомнил да? В общем, правила нашего клуба просты. Правило первое, ты никому не говоришь о клубе МДА. Хотя, я уверен, что ты единственный в клубе поэтому это просто.

Правило второе, никого не приводи в этот кабинет. Нет, ну если уж сильно хочется и некуда больше привести девушку сам понимаешь для чего можно. Как минимум... Все так делали! Ха-ха, ладно, пусть правило звучит глупо, но лучше ему следовать, хотя Флитвик и так знает о кабинете.

Правило третье, тот кто стал членом МДА не может быть слабым. Если тебе бросают вызов, ты бьешь в ответ. Плевать как, ни ты, ни я, ни парни и девушка до нас не были терпилами. И не будут блять.

Правило четвертое, до того как ты покинешь Хог, ты должен что-то оставить следующему. Ну тип, это такая традиция. Первый отдраил и нашел этот класс, когда всем было на него насрать в его неудачах. Его портрет висит теперь возле кабинета Флитвика, как портрет дуэлянта не проигравшего ни одной дуэли. Сам сходишь, посмотришь.

Второй, создал чары трансфигрурации для создания пугал по которым ты будешь шмалять и написал небольшую книжку, которую ты найдешь дальше по бытовым чарам. Ох... полезная вещь, скажу тебе как маглорожденный. А ну, он еще рассказал об этом зале Флитвику. Там была веселая история, что этот кабинет первый второму в дар передал на седьмом курсе. А потом второй, видя что нет никого с такими же проблемами как у нас, просто сказал Флитвику, где есть место, где таким неудачникам как мы можно затихариться.

Третья, дама волевая и изысканная. Именно от нее будет книжка по поведению, проведению боев и тому подобному. Не она ее написала, но это старая книженция имеет ее дополнения и некоторые корректировки.

Четвертый имел проблемы с башкой, поэтому привет он дал труд по оклюменции. Это такое искусство защиты своей черепушки от эфемерных атак типо чтения мыслей и стирания памяти. Но штука полезная не только для этого, помогает сосредоточиваться и нормально запоминать.

И наконец я, создал черт возьми этот дневник который ты сейчас читаешь. Знаешь, я просто подумал чего мне не хватало все это время, пока я воевал со своей палочкой и учился в школе. А мне не хватало кого-то понимающего весь этот пиздец. Для каждой книги, каждой ее главы ты найдешь в этой книге пояснения, мои наблюдения и то как именно я и все остальные(кроме первого) добивались того или иного эффекта. В общем, я тут привнес систематизацию и комфорт, окей? Я молодец, да, я знаю, хвали меня.

В общем, парень, девушка, неважно. Добро пожаловать в наш маленький закрытый клуб. Кстати, когда я выпускался в 1989 второй еще был жив. Его имя Этьен ЛаФонтейн или ЛаФонтен. Я не секу, он женился на француженке и сменил имя, став преподом в Ильверморни. Охуенный дедок по моему мнению, надеюсь на момент прочтения он еще жив, если что пиши ему, меня в свое время он принимал у себя в квартирке в Нью-Йорке. А чуть не забыл, когда ты прочтешь это, отошли всем нам сообщение с коротким "МДА и это все", чтобы мы поняли что у нас появился еще один младшенький.

В общем, снова сбился и ушел от темы. Добро пожаловать, новичок. Приятной тебе учебы и мы ждем от тебя успехов в газетах."

А дальше, дневник стал походить за записную книжку, разделенную на разделы по приложенным книгам и различным чарам, с которыми я встречусь в них. Так же так были явно подшиты и вставлены личные записи и советы каждого из предыдущих членов клуба. Последняя запись была так же вставлена, там были указаны 5 имен и их палочки, а так же названия книг лежащих в ящике.

- Похоже, мне досталось достаточно интересное наследие.- хмыкнув я полез в ящик, извлекая из него все представленные книги.

Глава 17. Трудовые будни

Постоянная занятость. Именно так можно описать эти полтора месяца учебы. Уроки, домашние задания, заклинания в комнате, тренировки, беготня в лесу и отработки у Снейпа. Но давайте по порядку.

Клуб МДА предоставил мне прекрасно тихое убежище, о котором никто не знал. А так же знания оказавшиеся необходимыми прямо сейчас. Что иронично, каждый из 4 членов клуба ответил на мое сообщение. И каждая записка от них была разной.

"Мда, надеюсь мой кабинет останется цел"- от второго.

"Мда, кому-то не достает манер"- от третьей.

"Мда, от новичков постоянно голова пухнет"- от четвертого.

"Мда, наконец-то гоблин кому-то указал на дверь!"- от пятого.

В общем, записи именно пятого стали для меня небольшой отдушиной. Он был маглорожденным и помимо конечно разделов об учебниках, были и разделы с описанием его жизни, проблем, увлечений и много чего еще. Так же чисто прикладные советы по жизни в Хогвартсе и просто десятки неизвестных мне скрытых путей по всей школе. Что удивительно, как оказалось, из всех участников я был вторым Слизеринцем. Догадайтесь, кто был первым участником из Слизерина? Верно, мертвый создатель этого клуба и его первый участник. Второй и третья были из Рейвенкло, четвертый из Хаффлпафа и наконец пятый был из Гриффиндора. И я даже нашел его достаточно быстро по записям из газет в библиотеке.

Пятый член клуба и мой предшественник, маглорожденный волшебник по имени Феликс Лаудер. Как оказалось, найти его было достаточно легко. Несколько маленьких строк в Пророке, подшивки которого я нашел в библиотеке, сравнить дату, написать в Германию, получив оттуда копию прессы прошлых и нынешних лет. Троекратный чемпион Европы по дуэлям и нынешний старший аврор в министерстве Германии, что имеет все задатки получить какую-то приятную хлебную должность через пару лет. Парень просто сбежал из консервативной и отталкивающей его Британии, сделал себе имя и построил на этом имени карьеру. Маглорожденный который в нашей стране, скорее всего, не смог бы пробиться, просто сделал это в другой.

И так поступили все. Все члены клуба МДА попросту сбежали из Англии. Второй ныне в Америке, преподает в Ильверморни. Третья является гувернанткой в Испании. Четвертый шарахается по всей Африке. Это какое-то проклятие или судьба, но задумываясь я понимаю, что и меня ждет такая участь. Пусть здесь и мой дом, оставаться постоянно в Англии я, скорее всего, не захочу. Нет, все может поменяться, но черт возьми я никогда не видел себя как сидящего на месте. Не по мне это попросту.

Но вернемся к изучению направлений. Первая книга, которую я достал была как раз книгой второго. Забавный каламбур, но ладно. В общем книга "Чудеса повседневной магии: Исчерпывающее руководство по бытовым чарам" за авторством Арчибальда Хадсона. Книга написанная вторым из МДА была просто сокровищем. Нет, ни дать ни взять, обычная книжка по бытовым чарам. Кхм, на 400 страниц. 400 мать его в зубы страниц по бытовым чарам. Этот парень полностью, по шагам расписал как построить ебучий дом. Но больше меня удивило другое. Вот видишь ты раздел "Чары на каждый день: Полезные заклинания для повседневной жизни" и там, на седьмой странице раздела под фразой "а для исчезновения мелких вредителей используйте Аваду Кедавру". Я минут пять пялился в текст, пока не понял, что это юмор такой и дальше приводилось заклинание против мелких вредителей типо клопов и тараканов. И таких шуточек в книге было просто море. Второй еще и описывал эффекты от некоторых чар при применении на людях. После этой книжки нельзя было спать. О чем говорить, один из подразделов буквально назывался как спрятать труп, что б его не нашло правительство. Как вы думаете, в каком разделе книги это находилось? Правильно, в разделе "Магический сад: Уход за растениями и садоводство". Второй в натуральную описывал как спрятать труп под деревом, что б его никто не нашел. Это буквально было признание в ебаном убийстве.

В общем, книга мне понравилась. Неимоверно. Я даже почерпнул для себя пару новых приемов для драки, поскольку большую часть применения бытовых чар для чернухи второй явно писал со своего опыта. Очень богатого опыта.

Ее размеры, конечно, пугали, такой талмуд написанный рукописным мелким почерком. Притом даже с картинками, того как надо двигать палочкой. Отличная книга, настоящее сокровище. Хотелось зазубрить его до дыр, но в подобном я не был силен. Тут на помощь пришла вторая извлеченная книга. Меня позабавило что именно четвертый, студент Хаффлпафа предоставил труд по окклюменции со своими замечаниями.

"Зеркало души: Защита разума через окклюменцию" за авторством Регинальда Хейла была невероятно скучной, но полезной книгой. Она вгоняла в сон, заставляла путаться, буквы на ее листах постоянно прыгали и пытались убежать от тебя, запутать текст и не дать понять прочитанное. Но пробираясь сквозь это, ты учишься почти мгновенной концентрации. Первые 10 страниц похожи на пытку, сопровождающуюся жуткой мигренью, но стоило мне их пережить все пошло на лад. Благодаря дневнику пятого, я знал что не стоит бросать это дело и постепенно пробрался к самому интересному. Как оказалось, мне достаточно легко сфокусироваться, а практики по медитации и успокоению разума здорово помогли мне справляться со вспышками ярости и раздражения, пока я наблюдал за Малфоем и Поттером. Почти целый месяц я останавливался на этом, пока неожиданно не вошел в новое для себя состояние полного спокойствия и максимальной концентрации.

В книжке это назвали трансом и это было нужное состояние для медитаций, практик защиты разума и прекрасное состояние для чтения чего угодно, поскольку это попросту записывалось на подкорку. А еще именно это состояние, полного спокойствия и сосредоточения было первым серьёзным шагом в овладении окклюменцией. Именно транс помогал сбрасывать внушение и смотреть на свои действия непредвзято, будто со стороны. Единственное что, мой транс был значительно более болезненным чем у других. Если у всех прошлых коллег по клубу это сопровождалось мигренью или усталостью, у меня была иная проблема.

Мой внутренний зверь всегда был со мной. Даже когда я полностью в человеческой форме и расслаблен, я чувствую его, наблюдающим или скучающим где-то там далеко. В трансе расстояние между нами сокращается до критического. Я буквально ощущаю его дыхание у себя на затылке и любые его выбрыки заставляют реагировать очень стремительно. Показательный пример, когда я вошел в транс читая книгу и Блейз хлопнул меня по плечу. Забини был вбит в стол и не будь я достаточно волевым в тот момент, просто перегрыз бы ему глотку. Мой зверь среагировал на чужака и мгновенно ответил в обход моих мыслей, тело среагировало само. Поэтому бездумное погружение в транс для меня стало опасным, нужна была большая практика.

Поэтому медитации и монотонное изучение книжек стало моим всем внутри школы. Первое же полнолуние показало настолько я завишу от своих вылазок. Я еле смог удержать себя в Визжащей Хижине, поскольку там в лесу происходило столько всего интересного. Мой зверь скулил, умолял, рычал и выл желая выбраться на волю и поохотится. В ту ночь я попросту возненавидел Дамблдора. Благо, на утро Снейп заверил меня в том, что директор убедился в своей правоте и правильности выводов и теперь отстанет. Я надеялся что так и будет.

Но постепенно все становилось лучше. Не такая полезная и важная для меня книга в данный момент стала последней вытащенной в тот день. "Боевая магия: Правила и приемы волшебных поединков" за авторством Кассандры Дрейк. Третья всунула в книгу еще треть по количеству листов. Куча правок, исправлений под новые реалии, дополнения в руководстве по стойкам и движениям. Можно сказать она книгу дописала, а не дала некоторые комментарии. Но прямо сейчас она была наименее полезной из всех, поскольку больше рассказывала про поведение магов, не только во время дуэли, но и этакий кодекс общего поведения. Какие есть привычки в магическом мире, чего лучше не делать или как себя лучше подать. Книжка полезная, по крайней мере кусками, но только эти куски и полезны, поскольку я пока совершенно не дуэлянт. Плюс ее собственные дополнения, которые она подписала как "А теперь пара слов о настоящем бое" были выше всяких похвал, рассказывая о настоящем бою волшебников без правил, когда цель попросту убить оппонента. Первый совет на первой странице ее дополнения звучит так:

"Лучший бой это тот которого вы избежали. Физическая подготовка крайне важна для вашего выживания и добытая зельями не считается. Бегайте по утрам, чтобы в нужный момент вы смогли убежать даже от оборотня"

Хохотал я долго. Убежать от оборотня на своих двоих не каждый аврор способен с усилением от зелий и собственной магии, но шутка защитана и способ рабочий. Были все же в моей бытности в стае моменты, когда обычные люди вполне себе убегали от нас на своих двоих. Один или два за 10 лет, но были же. Как только умудрились сам не понимаю, но факт есть факт. Наверное, жить очень хотели. Хотя у многих просто сердце не выдерживало такой погони, а оборотни любят поиграть с жертвой.

Наконец таки, сам дневник Феликса Лаудера, Пятого стал для меня приятным сюрпризом. Стоило научиться первой паре трюков из книги по окклюменции, как книга немного преобразилась. Кусок с личными записями стал почти в два раза больше. Возможно страницы были завязаны чисто на какой-то ментальной составляющей, а может просто изучение других книг стало ключом. Или же какое-то магическое осознание себя частью МДА послужило ключом. Я не знал, но я видел как к уже существующим страницам добавился еще целый ворох описывающий учебу с самого первого курса. Заклинания, рассказы о школьной жизни, разные шутки и байки школы. Скорее всего это действительно изначально был личный дневник ученика, который после превратился в подарок для клуба и вложение в следующего члена.

Учеба так же продолжалась в штатном режиме. Я наконец осознал небольшую вещь которая меня смущала в самом начале. У нас невероятно много свободного времени. То есть серьезно, по факту большая часть дня у нас свободны и очень многие предпочитают проводить их праздном безделье. Я же привыкший постоянно быть на бегу, в пути, совершенно не понимал как себя вести. И вот наконец, стоило появиться тренировкам в МДА, Снейпу с его отработками и почти каждодневными вылазками в лес я будто вошел в привычное русло реки, где я бегаю как обезумевшая белка в колесе.

Но результаты... Результаты говорили сами за себя. Десяток бытовых заклинаний, хвалящий меня Флитвик, Снейп поставивший мне второе превосходно и позволивший варить легкие зелья под его присмотром и уводящий взгляд от копящихся трофеев из Запретного Леса. Наконец таки своеобразная слава на факультете. Как оказалось в Хоге есть целая подпольная сеть, где торгуют разными вещами из-под полы и готовы за плату достать почти что угодно.

Как же были приятно удивлены все старшие студенты, стоило заявиться мне с несколькими ящиками выпивки, как магловской, так и волшебной. Я влился в эту небольшую сеть как влитой, постепенно расторговывая алкоголь для вечеринок, газировки для скучающих по обычной жизни маглорождных. Туда же различные снеки и вещицы. Но была ниша которую я занял по факту полностью.

Ингредиенты. Студенты в силу нужды часто варят зелья, потому что им надо, лень или дорого покупать и сотни иных причин. И когда какой-нибудь девушке срочно нужен ингредиент для какой-нибудь маски для лица появляюсь я с предложением от которого невозможно отказаться, ведь травушка сорвана вчера и напитана живительной силой. Барышни с факультета барсуков привечают меня настолько теплыми улыбками, что становится даже как-то не по себе.

В общем, так и живем, в трудовых буднях в чудесном замке Хогвартс.

Глава 18. Хэллоуин

Продолжая учебу, наконец тренировки давали результат. Палочка слушалась, изредка брыкалась, но я легко мог понять когда заклинание пойдет не так. Слишком явно палочка отзывалась на мой разум и мысли. Слишком яро показывала мне поддержку. Слишком послушно вела себя когда мы ловили один настрой. Прямо как та драконица из чьего сердца и забрали сердцевину. Горячная, резкая и жесткая, вот какой была моя палочка. Но в моей руке, когда мы все же находили взаимопонимание она становилась ласковой и просящей поощрения. Какое-то эфемерное чувство заботы и тепла наполняло меня, накрывая пледом ярких чувств. Будто мать защищающая своего птенца.

Мы сходились не во всем. Бытовые чары всегда выходили у меня с подвохом. Если затянуть галстук, то перетянуть. Если завязать шнурки, то на три узла. Если убрать пыль, то не в маленькой области, а сразу во всей комнате. Бытовые простые чары постоянно сбоили и не хотели работать как я того хотел, но функцию все же выполняли.

Тем удивительное, что трансфигурация и чары которым я легко мог найти применение в бою становились для меня легкими и простыми. Слету я ловил суть и уже на второй-третий раз мог повторить чары в совершенстве. Наконец, благодаря дневнику пятого я понял на кой черт нам превращение спички в иголку. Как оказалось, все до банального просто.

Это были одни из самых простых чар трасфигурации, поясняющие общий принцип. Жаль, что блохастая старуха не удосужилась объяснить это всем на уроке. Это заклинание воплощает общий принцип превращения неживого в неживое. По факту, под иглой может подразумеваться что иголка, что стрела, что копье, что спица. А именно спичка в иголку потому что эти наиболее схожи. Каково же было мое удивление когда я превратил перо в настоящую стальную спицу, которой вполне себе можно орудовать. Трансфигурация вполне подчиняется обычным правилам, которые легко запомнить и понять. Это не законы, о которых нам почти ничего не известно, все намного проще. При превращении вещей, мы можем превратить большое в меньше, но сделать большим не способны. Лишь единицы и очень искусные волшебники могут такое провернуть. Поэтому карандаш в спицу, палка в копье, спичка в иголку. Жаль формула работает только с чем-то схожим, а то был бы и меч. Еще одним правилом стал сам принцип, нам нужно представлять не готовый результат, а процесс, то есть буквально вырисовывать в своей голове то что должно получится.

Как оказалось, эту небольшую хитрость знают... Немногие, что меня поразило. Самые основы трансфигурации непонятны абсолютному большинству, банальный общий принцип. Общий принцип который банальное колдовство превращения делал очень простым и понятным.

Уровень преподавания либо очень сильно упал, на что неоднократно в коротких записках жаловался второй, либо Маккошка отвратный учитель, думающий только учебником, а не своими мозгами. Впрочем, что так, что так мне это на руку. А спрашивать, почему она не расскажет всем о правильном процессе и посыле я не стал. Как оказалось, что Блейз, что Дафна прекрасно осведомлены как правильно делать, поскольку им самые основы объясняли еще родители. Но когда на их глазах перо превратилось заостренной спицей, даже они выпали в осадок.

Время шло неумолимо и вот уже второе полнолуние я провел не выходя из Визжащей Хижины. Отравительное и неприятное место, провонявшееся старостью и плесенью. Мне был там некомфортно и неприятно, но паранойя взяла верх, и я смог второй раз удержать своего внутреннего волка. Пускай ему это и не нравилось, ведь в полнолуние он был активен как никогда, но частые прогулки сглаживали наши отношения. Потерял контроль за это время я всего раз, да и то при Снейпе, который поднял тему моего неумения собирать травы. Я совершил лишь одну ошибку и обрезал один единственный корешок, но на меня вылилось такое количество отходов из его рта, что захотелось просто его убить. Однако бывший Пожиратель не дал мне такой возможности, что-то прочитав во взгляде и мгновенно меня повязав.

Флитвик периодически спрашивал меня об успехах и позволял на уроках их демонстрировать щедро награждая меня баллами. К моему удивлению, банальная Левиоса стала одним из моих любимых заклинания. Манящие чары слишком сложны? Пф, брошенная Левиоса и яблоко влетает тебе в руку. Хочешь запустить в кого-то снарядом? Пф, Левиоса. Что удивительно, при должном контроле и сосредоточении, это заклинание вполне позволяло запустить предмет в кого-то на нехилой скорости. Флитвик выдал мне 10 баллов за филигранное жонглирование несколькими партами. Я даже имел желание довести чары левитации до безпалочковой магии. Преподаватель чар только меня поощрил, дав задачку выучить еще несколько видов левитационных чар. На вопрос зачем, полугоблин лишь улыбался.

Как оказалось, я был слишком самонадеян и глуп. Вингардиум Левиоса были самыми стандартными и простыми чарами из этой группы имеющими крайне низкий... Ну назовем это магловским КПД. Если тебе нужно что-то в кого-то отправить, то лучше использовать что-то вроде Асцендио, суть которого вытолкнуть предмет из пространства. Скорость толчка в разы больше. Поддерживать Вингардиум Левиосу и держать предмет недвижимым крайне сложно, однако можно применить Левиосо, первоначальное заклинание из которого Вингардиум и появился. Объект недвижимо зависает в воздухе и чтоб его сдвинуть нужно прикоснуться палочкой. А Карпе Ретрактум? Да с такой скоростью, с которой тебе подбрасывает к противнику после этого заклинания, можно прикончить врага до того как он отреагирует. И таких различных левитационных чар различной узкой направленности было куча и все они были значительно мощнее обычной Левиосы.

На мое заключение Флитвик лишь похвалил за отличное понимание, дал еще 20 баллов факультету и отпустил, сказав, чтобы я не забывал о практике и был осторожен. Впрочем, техника безопасности была мной не забыта с самого начала моих самостоятельных тренировок. О чем говорить, если первый, создавший клуб МДА к чьему портрету я сходил за советом в самом начале моих тренировок, раз 5 напомнил о собственной безопасности. Создатель клуба и слизеринец, Каспер Крауч. Мое удивление было ярко выражено, что даже портрет заметил. Сам портрет просто дал мне наставление и сказал проваливать до того момента, пока я не прославлюсь хоть немного.

Так, спустя неделю после второго полнолуния я неожиданно обнаружил что мы срываем тыквы. Хэллоуин пришел во всей своей красе, нежданно. Аромат запеченной тыквы наполнил весь замок, и даже в первое время заставил меня морщится. Сдвоенная трансфигурация позволила немного прочистить голову и даже за великолепно превращенную крысу в стакан, Маккошка не выдала ни одного бала.

- Старая грымза!- тихо шипела Дафна, когда мы спускались в Большой зал на пир.- Нам ни балла, а ее львята даже не превратив в стакан получают десятку просто потому что. А Снейп нам так баллы не раздает.

- Ну не совсем. Грей и Малфой вполне неплохо получают у него баллы.- Блейз вступился за декана.

- Снейп предвзят не меньше чем Макгонагалл. Только первый это не скрывает и показывает это честно, а вторая просто старая кошелка.

- Полегче, мисс Гринграсс.- осек ее.- У анимагов есть возможность использовать чувства своей звериной половины. У кошек очень тонкий слух.

- Кстати, уже не первый раз слышу от тебя эту фразу.- Забини тут же подхватил давно интересующую его тему.- Откуда столько знаешь то про анимагов.

- Соглашусь с мистером Забини.- тут же добавила Гринграсс.

Мы остановились на последней степени главной лестницы и я тихо вздохнул отыгрывая обреченность. Похоже эту часть информации лучше раскрыть сейчас, а то они не отстанут. Поманив обоих за собой, я легко нашел неприметную нишу за статуей, недалеко от Большого Зала. Мгновение и на обоих друзей я смотрю снизу вверх, махая хвостом. Пара секунд и вновь чуть выше чем они.

- Dios mío!(исп. Боже мой!)- вырвалось у Блейза.- Так ты, так это... Оу, теперь многое стало понятным. Отличный козырь.

- Соглашусь с мистером Забини.- пришибленно повторила свои прошлые слова девушка, наконец поднимая взгляд на меня.- А почему раньше не рассказал?

- Я может и стал анимагом, но это был неудачный опыт. Не люблю об этом вспоминать и я наделал слишком много ошибок, чтобы этим гордится. Нечем в общем гордится.

- Ну не скажи, я теперь могу шутить что мой друг реально серый волк.- Забини хохотнул на свое заявление, но тут же сдулся увидев сияющие голубые глаза.

- Если ты так пошутишь, ты охренеть об этом пожалеешь, Блейз.- клыки выросли сами собой, а коготь немного оцарапал мантию друга.- Понял?

Черный парень буквально побелел и активно закивал, позволяя мне отпустить нервы и раздражение. Больше не говоря ни слова, мы отправились на пир в честь праздника. Учитывая что на сегодняшней гербологии мы собирали урожай тыкв, мы даже соблюли традицию Самайна. Мне не хватало разве что прыжков через костер, как мы делали в стае. Это было традицией у кельтов и часто практикуется в поселениях оборотней, все же из-за проклятия мы достаточно близки с природой.

На стенах и потолке сидели, помахивая крыльями, тысячи летучих мышей, а еще несколько тысяч летали над столами, подобно низко опустившимся черным тучам. От этого огоньки воткнутых в тыквы свечей трепетали. Как и на банкете по случаю начала учебного года, на столах стояли пустые золотые блюда, на которых вдруг внезапно появились самая разнообразная еда.

Я накладывал себе мясо и уже начинал жевать, пока неожиданно не раскрылись двери. Профессор Квирелл воняя чесноком, вбежал в зал. Он выглядел испуганным, но вот даже толики страха я не учуял. Он начал верещать про тролля, стоило ему добежать до директора. А после, преподаватель защиты от темных искусств и темных созданий просто вырубился. От чего, почему, зачем?

Ну на самом деле меня это мало волновало. Я продолжал жевать стейк, наблюдая за какой-то паникой в глазах своих однокурсников. Приказ Дамблдора расходится по спальням и Джемма уже ставшая возле нас и пересчитавшая.

- Идёмте в спальню!- громко произнесла она, но я так и не сдвинулся.- Тебе нужно отдельное приглашение, Лео?

- Но Фарли, если тролль в подземелье мы ведь придем к нему, если пойдем в спальни.

Моя фраза заставила всех слизеринцев застыть, пока я снова начал работать челюстями закидывая туда еще один кусок мяса. Старшие курсы сели на места, за ними и младшие, а все наши старосты подошли к Снейпу, что выглядел раздраженным невыполнением приказа Дамблдора со стороны своего факультета. Но стоило моей фразе сорваться с уст Джеммы, как декан поменял свое мнение на 180 градусов и с раздражением посмотрел на Дамблдора.

Декан остался с нами, в Большом Зале еще примерно на час пока не вернулся сам директор. Как оказалось, тролль оказался не в подземелье, а на втором этаже. Вопрос, каким чертом эта здоровенная тварь пролезла в некоторых коридорах тактично не поднимался. Впрочем, тролль явно нашел своих героев, учитывая те слухи, что поползли на следующий день.

Глава 19. Начало праздников

Сноска:

Вторая глава за день. Да я хорош! Жду ваших реакций.

Рождество приближалось. Уже в середине декабря выпал первый снег и озеро окончательно замерзло. В самом замке значительно похолодало, особенно по утру или в коридорах которыми не пользуются. Многие студенты укутались в шарфы и утепленные мантии, кто-то носил обогревающие артефакты безделушки, а кто-то использовал обогревающие чары.

Я же заметил зиму полноценно во время полнолуния, когда выбравшись из Визжащей Хижины забив на паранойю поддавшись мольбам своего волка, увидел сугробы. Нет, вы не поймите меня неправильно, я разумный парень, который рационален и мудр. Но это было так весело прыгать в сугробы, а после выпрыгивать из них на своих четырех лапах. Я шерстяной волчара, как мощны мои лапищи! Кхм...

Отряхиваться от комков снега тоже было одно удовольствие. Но Снейпу это явно не понравилось. Настолько что он высушил меня чарами и не дал мерзнуть в своей человеческой форме.

Долетали и пробирались сквозь снег и вьюгу немногие совы, а те которые добирались часто были не в лучшем состоянии. Кракс же, как ни в чем не бывало, спикировал мне на плечи, позволяя забрать письмо и все так же ловя на лету брошенный кусок мяса исчез в потолке зала. Этот хищный хулиган подрос за эти три месяца, заставляя меня удивляться. Уже сейчас он походил на взрослого филина, а учитывая что он будет еще расти, он действительно превратится в огромную птицу, размерами с ястреба.

Из произошедшего за это время, был разве что матч по квиддичу который был интересен всем кроме меня. Мое отношение с полетами оставило желать лучшего. Я сдал экзамен после 3 уроков и с радостью слез с метлы.

- Я буду надеяться что мне никогда не придется садиться на метлу.- тогда фыркал я, чуть ли не блюя после экзамена.

В общем, настроение начинало быть праздничным. Я пока не знал, уезжать ли в Лютный на каникулы, чтобы пополнить запасы провизии которой я могу торговать, поскольку я ее всю уже продал заработав неплохую сумму или остаться в Хоге. Пока за и против было примерно в равных количествах в обоих вариантах.

- Мерлин, Грей как ты переносишь этот дубак. Ты в летней мантии и рубашке!- один из старших спросил меня, когда я положил новый кусок мяса себе на тарелку.

Но отвечать мне не пришлось. За меня это сделали другие.

- Он просто горяч.- произнес Блейз приобнимая меня за плечи.

- А еще не стесняется греть нас.- это была уже Дафна положившая голову на мое другое плечо.

Да, эти двое теперь от меня буквально не отлипали. Моя температура тела, как и у любого зверя была выше чем у людей. Как работает это я сам не совсем понимаю, но если обычная температура для человека это 36, то для меня градусов 40. И если во время теплой осени это было не заметно, то вот зимой друзья от меня не отлипали, используя как грелку. А я собственно резкого похолодания и не заметил, я привык к подобному, да и у меня были моменты в стае, когда зимой приходилось буквально спать в сугробах.

Но если вернутся к обогреву, то такие проявления симпатии, которые дают мне Блейз и Дафна смотрятся немного странно. Хотя, я вряд ли осознаю, что у них в головах. Но некоторые косились на нас достаточно странно. Особенно Малфой, его как будто кто-то покусал неделю назад, что он на меня взъелся.

Урок зельеварения с очередной перебранкой Поттера и Малфоя и наконец обед. Я совсем забыл про письмо, которое решил открыть только сейчас. Снейп просил сегодня подать список и возможно письмо решит, останусь я или поеду в Лютный.

Первые строчки читались спокойно, но доходя до конца письма я еле сдержал рык. Письмо разлетелось на мелкие кусочки на глазах у друзей, а я начал с усилием жевать новый стейк. Новости были паршивыми.

***

- С тобой точно все в норме? Ты после вчерашнего письма сам не свой.

Дафна снова растормошила меня. Мы уже подъезжали к Лондону. Купе вместило нас троих, но в беседе я просто не участвовал. Почти восемь часов поездки я смотрел в окно, а особенно на звезды, что появились под конец дороги.

Сегодня было 20 декабря. День начала Йоля. Старый кельтский праздник который в стае мы так же праздновали. Кровью и смертью, убийством и охотой. Но на самом деле Йоль был не таким.

Йоль старый праздник. День зимнего солнцестояния, начало нового цикла года, новый поворот колеса. Но пусть это самая длинная ночь в году, она же дает свет и надежду на весь следующий год, поскольку даже такая длинная ночь кончается. Эти дни пронизанные старой магией, что давно ушла.

Как и на Самайн, в эти дни грань меж мирами очень тонка из-за чего многие магические твари сходят с ума. Даже оборотни. Мой волк был тих, однако заходя в транс я чувствовал его волнение. Письмо не дало нам информации, оно пришло от Роберта и гласило:

"Будь осторожен и не приезжай!"

Как черт возьми после такого сообщения я мог не приехать? Нет, вот серьёзно, как я мог не приехать после такого?

- Я в порядке, просто у дяди... Небольшие проблемы. Не знаю, что меня ждет дома, но если что, вы увидите меня в газетах.

Блейз тут же расхохотался, но под взглядом Дафны умолк. Секундой спустя, он выпучил глаза:

- Стоп, Леон, это была не шутка?

- Нет. Говорю же, если что, ищите меня в сводках Пророка. Либо как убитого, либо как убийцу.

- Охренеть ты подкидываешь новости в последний момент, amigo!

Так мы наконец все умолкли. Обоих встречала их родня, с которой я не захотел пересекаться. Летучий порох и вот я уже в Дырявом Котле. Сорвавшись на быстрый шаг, буквально нырнул продетая все ступени за мгновение. Еще десяток шагов и аптека передо мной. Дернув за ручку, еще, стук.

- Черт возьми. Дядя, Роберт, открывай старик!

Однако из-за барабанящей двери мне никто не ответил. Я тихо выругался, отворачиваясь и проходясь глазами по всей улице. Выбор нашелся быстро. Таверна Белая Виверна встретила меня отсутствующими посетителями, знакомым барменом да праздничными свечками.

- О, малыш ты вернулся.

- Где Роберт, Фиц. Быстро! Он писал, что тут какой-то шухер и мне лучше не возвращаться.- плюхнувшись на стул перед стойкой, начал постукивать когтями.

- Вот вечно вы так молодежь, совсем не слушаете...

- Фиц, заткнись нахуй иначе я тебе ебло сломаю. Где Роберт и что случилось.- когти вошли в дерево и раздался треск.

- Ладно, ладно, не горячись волчонок. Тебя искали какие-то мудозвоны, явно не из наших. Ну сам понимаешь, каким-то залетным мудням мы своего бы не сдали, но нашлась крыса. Флетчер, мерзкий уебок сдал Роба и тебя. К Робу пришли с беседой, а после мадам Вероника буквально откачивала его. Сейчас у нее валяется. А залетные херы припираются сюда к ночи и сторожат.

- Понял.- сухо выдал я, пряча, когти.- Кто-то из наших уже жаловался в аврорат или что-то в этом роде?

- Не, сейчас же праздник, шухера тут на праздник не хотят. Авроры ближайшие недели сюда не сунуться даже на лютую чернуху. Но вот молодчиков этих надо кончать и побыстрее. Вчера Роба тронули, а завтра нас.

- Я им трону. Так трону, век не забудут.

Неспешно поднявшись, бросив напоследок пару галлеонов Фицу, направился в бордель мадам Вероники. Открывая знакомую скрытую дверь, поднялся на второй этаж. Трижды постучав и услышав ответ, вошел.

- Мадам Вероника, как он?- сразу же задал интересующий вопрос, перехватывая возможность беседы.

В кабинете женщины присутствовали двое. Сама мадам и Роберт. Он выглядел бледно, но явно не собирался умирать.

- Я же сказал тебе не приезжать.- тут же начал он.

- Стоп. Напомнить, кто в этой комнате большой злой волк? Подсказка, Я!

Когти и клыки сами собой появились, как и глаза начали сиять в полутьме кабинета.

- И если какие-то утырки приходят к моему дяде, они блять потом находятся в канаве дохлыми.

- Я ведь говорила, Роберт. А теперь расскажи волчонку все, пока он не решил показать свой нрав на нас.

Вероника смогла успокоить нас обоих и зельевар начал рассказ. Как оказалось, это залетные оборотни которые ищут меня, по просьбе "уважаемого волка". Недавнее полнолуние явно придало им уверенности на такую дерзкую выходку, зверь давил на мозги со страшной силой. Один из тройки маг, двое других обычные вышибалы. Сказали что заявятся сегодня ночью еще раз.

- Ты дашь мне ключ от лавки и останешься здесь. Охуели в край, нападать на моей территории.

Слова вырвавшиеся непроизвольно заставили меня дрогнуть и закрыть рот рукой. Мысли понеслись с бешеной скоростью. Я действительно считал это место своим домом и готов был сюда вернутся на все лето. И я действительно считал Роба дядей, не в плане крови, но какие-то теплые чувства у меня к нему были. Как к Клаусу.

Зельевар протестовал, но пара успокаивающих зелий и ключи оказались у меня в руках. Лавка была снова открыта, и я подготовил парочку вещей для предстоящей заварушки. Возможно, они и не пригодятся, но лучше иметь запасной план. Ближе к 9 часам несколько новых запахов появились на улице.

Глубоко вздохнув я затаился. Дверь раскрылась резко, явно наученные. Сначала двое вышибал проверяют бока, после маг входит с выставленной палочкой.

- Флетчер сказал что, видел его в Дырявом Котле.- послышался голос одного из них.

Бугай подошёл ближе к стойке продавца. Маг же вышел на свободное пространство. Блеск сияющих глаз выдал меня в самый последний момент.

Волшебник успел увернуться от рывка, однако задетый самым краем сербореза заставил его скрючится. Несколько мгновений боли вывели его из игры. Оба бугая бросились на меня. Первый получил когтями по лицу, но второй схватил меня из-за спины.

- Держи эту паскуду.- послышалось на немецком.- Он нам живым нужен.

- Сука, больно блять.- все ещё матерился маг.

Меня держали крепко, обхватив поверх рук. Брыкаясь, мне пришла идея, но нужно было хоть немного сбить их бдительность.

- Парни.- начал я на немецком.- Знаете в чем схожесть между вами и проституткой? Рано или поздно, вы начинаете сосать!

Резко поворачивая голову, мои клыки клацнули и кровь хлынула мне прямо в рот. Руки почти сразу разжались и тело наемника затряслось, но я даже не думал отпускать. Влажный чавк наполнил комнату и тело ублюдка упало как подкошенное. Послышался глоток и оставшиеся двое застыли.

- Фу блять. Он на вкус такой же отвратный, как и на запах.

- Чарли. Вали ублюдка.

Оставшийся бугай озверел и бросился на меня, но увы. Вкус крови и плоти уже обагрил меня. Волк внутри завыл от восторга. Мое движение смазалось, и вот уже вторая глотка оказалась в моих зубах.

ЧАВК!

- Один остался.- облизывая клыки опустил взгляд на мага, что направил на меня палочку.- Что серьезно, думаешь справишься?

- Ну с одним молокос...

Но договорить я ему просто не дал. Ох, уж эта любовь поговорить, которая погубила столько талантливых магов. Серборез прошелся вдоль палочки просто разламывая ее на две половинки. Первое же рефлекторное заклинание бьет в обратную сторону, и маг оказывается с перерезанным горлом.

- Похоже Секо. Неудачно получилось.

Подходя к наемнику, вижу как он закрывает свою шею руками. В его глазах так и читается мольба.

- Помочь тебе? Серьезно мужик, меня за идиота не держи.

Я с упоением наблюдал еще в течении десятка минут. Как кровь протекает сквозь пальцы пачкая пол. Как цвет кожи становится все более и более бледным. Как глаза начинают тухнуть, и наконец как жизнь покидает бренное тело. Я не испытывал сожалению к этим наемникам. Тем более, что они были оборотнями и пошли на поводу у Грейбэка.

- Забери же их души, Йоль. А теперь решим другую проблему.

Флетчер нашелся на следующий день. Он пытался втюхать старьевщику несколько серебренных ложек найденных непонятно где. Но я не собирался давать ему хоть какую-то возможность сбежать. Раз он направил парней на Роба и меня, что-то он да знает. Маска пригодиться на этот раз.

Стоило ему выйти из магазина, прокрался за ним, резким рывком втаскивая низенького мага в переулок. Палочка тут же оказывается в его руке, но уходит в землю из-за резкой боли от сербореза. Клинок подходит к горлу, слабо его оцарапывая давая новые непередаваемые ощущения.

- А теперь, заткнись блядская крыса и слушай сюда. Что это за наемники, которых ты навел на нашего волчонка и зельевара.- добавил в голос рычания, скрывая свой привычный голос.

- Я не знаю.

- Ответ неверный.

Клинок входит в плечо, заставляя мужичка чуть ли не блевать органами, выгибаясь от боли. Выбиваю палочку подальше и наступаю на его палец, к чертовой матери раздробляя его. Визгов добавилось.

- Еще раз, что за наемники?

- Я...Они немцы, какие-то залетные наемники с самого низа. По заказу банды Грейбэка работали. Это все, это все что я знаю.

Он сказал почти то же самое, до чего я дошел своими мыслями. Рывком подтащил его к стене и снова посмотрел в глаза.

- Еще раз сдашь кого-то из Лютного, собирать себя по кускам будешь, уродец.

Серборез вошел в ногу, а после полоснул по руке. Пусть помучается от эффекта Круциатуса мразь. В Лютном так не работают, если хотят выжить. В Лютном своих не сдают кому попало.

Глава 20. Канун Рождества

Сноска:

3 глава за день. АВЕ МНЕ! Автор будет ждать отклика, ибо чутка устал и ему нужен толчок читателей.

- Что случилось Роб, я спать хочу.

Смачно зевая, я спустился на первый этаж аптеки. Пол уже был чист от крови и остатков тел, а сами тела наемников мы сожгли. В честь праздника, так сказать, очистили недругов и себя огнем. Теперь пришло Рождество, католический праздник который закрепился у магов только по одной чертовой причине. Они сами и спонсировали церковь, из-за чего многие церковные праздники и учения влились в общество магов.

Спросите, как же так, маги спонсировали церковь и инквизиторов? Нет ничего проще, отвечу я вам. Ну сами посудите, удобно ведь когда все знают о магах и церковники за звонкую монету такие, там ведьма сжечь. И таких афер было просто тысячи. На самом деле инквизиция была абсолютно не такой, какой видим ее мы современники. Ее как страшное явление нам передали с помощью записанной пропаганды иных стран и учений, которые были против католиков, вот так и получилось, что из пары десятка соженных людей в одной местности под нож, оказывается, ушли десятки тысяч, что само по себе бред тот еще.

Но вернемся к нашим баранам. Спустившись на первый этаж, я увидел Роба в праздничной мантии. Сам я был одет в магловскую футболку и штаны, притом шел абсолютно босым. Учитывая температуру за окном и в самой аптеке я так-то должен был задубеть, но на удивление чувствовал себя вполне комфортно.

- Рождество на носу, вот что. Я, конечно, думал, что ты останешься в Хоге, но раз ты тут вручу подарок сразу. Думаю сегодня у тебя еще будут дела, поэтому решил выдать подарок сейчас. Заодно будет подарком и на твой день рождение о котором ты мне не сказал. Он в декабре?

- Нет, в ноябре.- тут же ответил.- Не видел смысла говорить об этом. О каких делах ты говоришь?

- Тебе письмо пришло, притом общей почтой без указания отправителя. Обычно это...

- Крайне хреновые новости. Ладно, понял.

Роб вогрузил передо мной небольшой высокий сундук, который открылся в разные стороны. Тот имел большие лямки, легко позволяющие закрепить его на спине как рюкзак.

- Эм, аптечный сундук?- переспросил, осматривая подарок забитый разными колбами, парочкой справочников да некоторыми ингредиентами.

- Верно. Учитывая как часто ты бегаешь по лесам со всякой всячиной, уверен тебе нужно специализированное место, где это все можно хранить. Конечно, твой сундук подходит, но этот специализирован для зельеваров. Тут ты сможешь хранить свои находки намного дольше, плюс я добавил парочку зелий и некоторых ингредиентов из лавки. В общем, с Рождеством, племянничек.

Я хихикнул проверяя ящички, колбочки и сам механизм раскрытия и закрытия сундучка. По факту, это было скорее место хранения и одновременно походной аптечкой, поскольку все колбы можно было достать по желанию даже если сундук закрыт. Никакой магической привязки не было, однако чары сохранения и стазиса были явно какими-то необычными. Что же, для такого как я это действительно отличный подарок. Плюс, как оказалось, этот сундук уменьшается в размерах до небольшой сумки, которую вполне себе можно закрепить на ремне. Вес так же, само собой, был уменьшен чарами.

- С Рождеством, дядя.

Я сам хмыкнул выставляя на стойку пару колб яда акромантулов. Ну не мог не наведаться на окраины территории пауков в полнолуние. Так и получилось, что парочку голов я смог сохранить благодаря Снейпу. Конечно, носатый декан конфисковал часть яда для своих целей, но вторая часть досталась мне, а теперь самому Роберту.

Зельевар не сдержал радости от нового навара, потер руки, а я забрал письмо, раскрывая и быстро проходясь глазами.

- Сука, опять проблемы.- вырвалось у меня на русском и я снова вчитался в текст.

"Грей мэнор в опасности.

Я должен был написать, когда тебе исполнится восемнадцать, однако если сейчас этого не сделать, никакого дома у тебя не будет. Паркинсон отправили отряд зачистки, который выжжет все вокруг и мэнор, в том числе, адским пламенем, поскольку он хочет заявить права на эту землю. Тебе необходимо принять перстень главы рода и заявить право на землю в министерстве. Сейф 890

С печалью,

Магнолия"

От письма у меня чесались руки, однако вместе с ним пришла и другая вещь. Ключ. Ключ от чертового сейфа Гринготтса. Утробный рык напугал Роба, что позволило мне немного успокоится.

- Я пойду в банк. Можешь не ждать меня к вечеру Роб. Лучше... Лучше вообще не жди в ближайшие дни, похоже у меня будет куча работы.

Поднявшись в Косой Переулок, я тихо бесился от количества народа. Все было таким ярким и цветастым, однако атмосфера праздника для меня была давно разрушена. Подходя к банку, рыкнул на охранников, вошел внутрь и подойдя к одному из сидящих морд, четко произнес.

- Мистер Грей желает попасть в сейф 890.

Сгорбленный морщинистый гоблин перестает писать и смотрит на меня сверху вниз, заставляя глаза буквально засиять от ярости и желания прикончить эту мерзкую тварь.

- А ключ, от сейфа 890 у мистера Грея имеется?- с издевательской усмешкой произносит гоблин, но тут же затыкается увидев ключ.

Вскоре, на повозке мы спускаемся вниз и ключ открывает двери небольшой комнаты. Внутри несколько шкафов заполненных книгами, десятки трофеев с различных магических животных, даже голова дракона. А в дальнем углу, несколько сундуков плотно набитых галлеонами.

- Чей это сейф?

- Гарчкач не знает, господин волшебник.- с презрением произносит гоблин, пока я сам не замечаю.

Портрет висящий на стене. Портрет женщины в которой я без труда могу найти несколько своих черт. Портрет с подписью "Оливия Грей". Мой глаз дернулся, а гоблин резко затрясся. Мое желание убивать переросло все пределы и вышло из меня. Занятия окклюменцией не помогли выпуская жажду крови наружу.

- Это сейф моей семьи и вы мерзкие твари мне о нем даже не сказали. Блядкие мерзкие уебки!- вырвалось у меня на смеси нескольких языков, прежде чем я смог успокоиться.- Мне нужен тот кто может работать с бумагами! Живее тупая отрыжка тролля!

Пока гоблин засуетился и начал семафорить своими пассами руками кому-то, я вошел к столу, что был под портретом моей матери. Глаза снова скользнули выше запоминая каждый изгиб, каждую черточку лица, линию губ и скул. Буквально насильно врезая этот образ в мою голову.

На столе лежал лишь сложенный конверт. Раскрыв его, я прошелся глазами. Округ Йоркшира и Гампера, координаты где-то в середине национального парка. А сама бумажка это портключ в один конец. Наконец, звук новой повозки и причитание гоблина на их наречии. Несколько минут расшаркиваний, еще пара минут поездки и вот мы в кабинете.

- Так, что необходимо наследнику рода Грей?- уже учтиво задал вопрос новый гоблин.

- На мои земли облизывается один недобросовестный разумный. Сегодня этот вопрос должен решится. Сколько? Не хочу даже видеть эти бумажки, потому что если посмотрю на его адвокатов, убью прямо там.

- 500 галлеонов. За срочность.- ответил гоблин.

И лыбится мразь. Тихо прорычав, я, вздохнув, принял список имущества в сейфе. Тихо хихикнул. Я оказался достаточно обеспеченным волшебником. Чуть больше 3 тысяч золотых монет и еще россыпь серебряных и бронзовых. Имей я это на руках во время побега, не пришлось бы хитрить, но... Хорошо, что их тогда у меня не оказалось. К лучшему.

- Так вот почему вы так резко поменяли отношение. У меня нехилый счет в галлеонах. Хорошо, 500 галлеонов возмите из сейфа, но это сделают сегодня.

- А команда, что отправлена на зачистку вашей земли, господин волшебник?- учтиво поинтересовался гоблин.- Банк Гринготтс предоставляет и услуги охраны.

- Сам справлюсь, да помогут мне предки.- рыком оборвал спич гоблина.

Наконец покинув блядский банк, я выдохнул. Вскоре мне предстояло отправиться домой. В мой настоящий дом, где я должен был расти всю свою жизнь. Записка жгла карман, буквально умоляя использовать себя поскорее. Сделав всего шаг из банка, я достал ее и четко произнес:

- Чудища носят маски!

Следующее воспоминание, это мои кишки вывернутые на изнанку. Это перемещение было самым отвратным из всех которое у меня когда-либо было. Вообще не идет ни в какое сравнение с трансгрессией. Сейчас, меня будто взболтали как разбитое яйцо и собрали наново.

- Ну нет, нет, нет, даже не думай. Не в этой комнате.- требовательный баритон раздался надо мной.- Бимпи, немедленно принеси горшок.

Тара появилась перед моим лицом и я не удержал вчерашнюю еду, буквально выблевывая остатки непереваренной еды, куски от тел моих недругов и куски костей больно царапающих горло. Живот скручивает от спазма, но отдавать уже попросту нечего.

- Бимпи, неси укрепляющее и чай, кажется мой потомок унаследовал мою самую худшую черту. Ненавижу порталы.

Наконец подняв взгляд выше я обомлел. Передо мной был огромный портрет. Живой портрет. Портрет человека настолько прекрасного, что я потерял дар речи.

Он был невероятно красив. Его светлые, словно солнечные лучи, волосы ниспадали волнами, обрамляя его безупречно выточенное лицо подобно рамке. Глаза, цвета безоблачного неба, смотрели прямо в мою душу, подчас заставляя забыть о том, кто я и где я. Высокие скулы, прямой нос и тонкие, но выразительные губы создавали образ, в котором сочетались благородство и природная элегантность. Точеные пальцы, заканчивающиеся немного заостренными ногтями двигались вместе с ним, заставляя, трепетать от галантности и плавности движений.

Домой эльф, одетый в обычные черные ткани протянул мне колбу с зельем и успокаивающий чай, которые я прикончил залпом, немного приходя в себя.

- Не можешь отвести взгляд?- его мягкий баритон пробирал до мурашек, заставляя краснеть.- Не думал, что мой потомок может быть и таким. Оливия сказала что я уродлив.

- Что?

Моя мать сказала что он уродлив? В каком месте он может быть хоть на грамм не красив, если даже его голос прекрасен. Он идеален во всем.

Зверь царапнул мое сознание раздражением. Волку не нравились мои мысли и он начал брыкаться. Ситуация резко перевернулась. Мои клыки и когти впились в мою же плоть. Боль отрезвила разум. Идеален, несомненно, настолько что можно потеряться в мыслях, но...

- Слишком идеален.- вырвался гулкий вздох и я снова поднял взгляд.

Теперь с картины на меня смотрел уродливый, гниющий заживо старик. Его волосы выпали, оставляя место для личинок и мух, червей и паразитов блуждающих по его голове. Прекрасные губы были оторваны, показывая кровоточащие десна полные гнилых, но еще острых зубов. Идеальные пальцы покрыты язвами и кровью, их когти разрывают чью-то плоть. А взгляд, холодный и наполненный садистским желанием убивать.

- Верно, верно!- каркающий и сухой хохот портрета раздался в ушах и картина вновь стала идеальной.- Ты действительно сын Оливии. Приветствую тебя дома, мой потомок. Я Дориан Грей, основатель рода Грей. Чудище, что носит маску!

Глава 21. Защита семьи

Первый час дома был похож на откровенный цирк. Мой предок, Дориан снова осмотрел меня, а после выдал Бимпи, нашему эльфу распоряжение. Час, гребаный час времени был потрачен в пустую и на все уговоры предку было абсолютно плевать.

- В собственном доме ты должен быть чист и опрятен. Если ты позволяешь себе быть неопрятным дома, то в других местах опрятным ты никогда не будешь. Чудовища носят маски, не забывай наш девиз! Поэтому, пошел мыться блохастик.

Домой эльф по имени Бимпи исполнял приказы создателя рода неукоснительно. Он не проронил ни слова, перетаскивая меня в уже наполненную горячую ванную, одним щелчком лишая меня одежды и начиная намывать четырьмя щетками одновременно. А после, всего красного с отскобленным телом, таким же щелчком высушил и одел в приличную одежду из льна. Свободную рубашку, штаны и сапоги на какой-то очень пружинистой подошве.

- Вот теперь, мой не благодушный потомок носящий зверя внутри, рассказывай, почему ты появился здесь раньше назначенного срока. Из твоего лепетания я почерпнул только что мэнору грозит какая-то опасность.- по голосу предок едва ли бы заинтересован в теме.

- Лорд Паркинсон облизывается на эти земли и хотел выжечь их, уничтожив наш мэнор, чтобы их забрать.

Портрет задумался, а после пошел куда-то в сторону. Я направился следом. Мы вышли из ритуального зала и я наконец смог осмотреть обстановку. На стенах висели картины. Десятки картин на каждой из стен и через все из них мой предок перемещался. Вскоре мы спустились по лестнице на первый этаж здания и оказались перед камином. Над самим камином так же была картина с беседкой. Схватив чашку, отпив из нее чай Дориан, наконец ответил.

- Паркинсон. Звучит как венерическая болезнь. Уверен их дети на мопсов похожи.- и отпил чай.

Мой глаз дернулся. Предок явно не был обеспокоен, ему скорее было скучно и он транслировал мне эти же мысли. Но адское пламя может прийти в любой момент, из-за чего его поведение меня только злило. И эта злоба вышла из меня новым бесконтрольным потоком, вместе с когтями и клыками.

- Вот так! Да, я знал, что такое бывает.- Дориан улыбнулся смотря на меня.- Оборотень контролирующий свою суть, я думал современные песики на такое не способны.

- Что?

- А ты даже этого не знаешь? Что за непутевый потомок.

Пижон закатил глаза снова отпивая из чашки. Мгновение и вот он уже на другом портрете в гостиной, раскрывает книгу и надевает очки.

- Нынешние оборотни не чета тем, что были давным-давно. Как и маги, впрочем. Разве ты не помнишь историю, малыш? Атлантида, чудовищная мощь Мерлина, ушедшие за грань сидхи, Олимп с чудовищно могущественными магами. Ты действительно думаешь, что страх перед оборотнями появился сейчас? О нет, малыш, раньше такие как ты были действительно страшными. Заключившие контракт с духами, они были способны контролировать свою мощь, сливаться со своей звериной сутью превращаясь в настоящих чудовищ. А что сейчас? Превращение раз в месяц, когда они становятся тупыми животными алчущими крови и плоти людей. Да и сила, мощь оборотней ничтожна. Да, некоторые как твой отец и ты способны призывать когти и клыки, но это мелочи. Одна Авада или сильные режущие чары убивают вас. Это упадок, упадок мой дорогой, но ты... Оливия все сделала верно, у тебя есть все шансы стать таким же. Ну а теперь, раз мы прекратили экскурс в историю, вернемся в ритуальный зал, раз ты жаждешь защитить свой дом. Заодно, как раз пробудишь одного из тех, кто должен помочь тебе в этом. Не могу же я лишить мир своей ослепительной красоты, по глупости каких-то мопсов.

Предок даже не стал слушать меня, тут же убежав. А я застыл в зале. Все мои знания говорили, что он ошибается. Все что я читал и учил, говорило о том, что такие, как я и отец, это просто сильные оборотни, исключения из правил. Но что-то внутри радостно скалилось на слова Дориана, подтверждая их.

Я вспоминал сказки и истории. Сказку, что оборотни это дети женщин, которые увидели волков во время беременности. Но так же, и другую сказку. Сказку об охотнике, который был ранен и заплутал в глуши. Охотник этот упал на землю от усталости и выпил воды из волчьего следа, превратившись навеки в волка. Десятки иных историй всплывали в голове и заставляли тяжело дышать.

А самое распространенное противостояние. Оборотни и вампиры. Как черт возьми нынешние оборотни могут хоть как-то соперничать с упырями. Даже низшие упыри для оборотня не в полнолуние, противник с которым сложно справится. Я, отец и парочка способных вызывать свою звериную суть, конечно, могут посоперничать с низшими. Но вампир которому более сотни лет просто разорвет нас на куски. Даже в полнолуние нынешние оборотни это просто большие безумные волки, бросающиеся на живых людей. Это противостояние не имеет никакого смысла и логики, просто нечего противопоставлять.

На подкошенных ногах, я вернулся в ритуальный зал, где портрет моего предка уже присел на кресло и лишь ожидал меня.

- Вскрывай себе вены.- раздалось от него, когда я ступил на ритуальный круг, высеченный на полу.

- Что?- снова вырвалось у меня.- Но разве не нужно начертить или подготовить...

- Уже все подготовлено прямо у твоих ног. Ты что совсем глупенький? Какой идиот во время осады будет что-то скрупулёзно чертить? Это ритуальный зал построенный для защиты и напитки всего здания через сильнейшую магическую субстанцию. Кровь. А теперь, не бойся мой глупенький потомок, вскрой себе вены и позволь крови стекать в борозды вокруг тебя. Стоит дому признать в тебе Грея, он не даст тебе умереть и возьмёт столько, сколько необходимо. Нашим недругам будет очень приятно блуждать по нашему лесу.

- Нашему?

- Верно, а чьему ещё?- предок оскалился.- Часть этого леса была выращена моим сыном, у него была страсть к растениям, он видел в них искусство, как я в картинах. Лес вокруг нашего мэнора пропитан кровью твоих предков и врагов, он живой настолько насколько это вообще возможно. И он подчинится тебе.

- Кто мы?- наконец спросил я забирая протянутый нож у домовика и тихо выдыхая.

- Мы темные друиды, мой мальчик. Чудовища, носящие маску добродетели.

Нож вошёл в плоть, проходя вдоль всего предплечья. В груди похолодало. Алая кровь начала стекать по бороздкам на ладонях и пролилась в небольшие углубление, тут же расходясь по магическому кругу.

Зверь взбесился, а я ощутил резкую слабость. Хотелось спать, я терял сознание.

- Призови его! Как можешь, как умеешь! Вложи желание, ведь он лишь твоя верная собачонка на цепи!

Крик портрета отдавался в ушах. Тело немело, и сознание уходило куда-то глубоко. Я ощущал пробирающий до кончиков пальцев страх. Что-то невероятно страшное смотрело в мою спину.

- Убей всех вторженцев, что придут на наши земли! Прикончи, не позволь ни одному уйти!

Сознание померкло. Как подкошенная кукла я упал на пол зала. Последнее, что я увидел были копыта.

***

Пятерка чистильщиков пробиралась сквозь густые заросли леса. Густые кусты, овражки припорошенные снегом, корни деревьев путающиеся под ногами. Низко опущенные ветки елей и почти непроглядная темнота ночи.

- Эй, Родс напомни мне, какого хера мы решили поработать перед Рождеством?

- Потому что Паркинсон платит четверную плату, если мы очистим и дадим ему эту территорию на блюдечке, как раз к Рождеству, когда такие же уебки как он, в теплых креслах, подпишут ему нужные бумажки.

Родс был главой этой звёзды чистильщиков и ликвидаторов уже на протяжении долгих пяти лет. Он не имел семьи, да и праздновать Рождество не любил, благодаря чему такие жирные заказы часто ему перепадали. Снег проваливался под ногами, но они упорно шли на точку начала. Что может быть проще, чем дойти до точки, использовать адское пламя и выжечь территорию к чертовой матери, очистив ее от следов прошлых хозяев.

На удивление, ветер пробивался даже сквозь согревающие чары, острыми шипами мерзкого холода опоясывая все его тело. Все его коллеги, вся их звезда чувствовала этот странный будоражащий холод. А лес, становился все гуще. Темные кроны становились все плотнее, а протаптываемую тропинку запорашивало снегом, заставляя ее исчезать. На душе становилось неспокойно.

- Эм, Родс, а где Стивенс?- раздался вопрос заставляющий капитана резко развернутся.- Ты дурак, Стивенс закрывает построение!

- Да, но позади меня никого.- немного нервным голосом выдал Картер, оборачиваясь себе за спину.- Видишь, никого.

- Стивенс твою мать!- Родс выкрикнул, заставляя всю тройку окружить капитана и выставить щиты.

Раздался треск и несколько деревьев упало, с натужным скрипом разламываясь и перекрывая путь. Дорожка по которой чистильщики шли ранее пропала. Снег, ранее падавший только с деревьев, шел с неба, набирая обороты.

- Стивенс!

- Родс, я тут!- раздался крик издали.- Тут блять красношапки.

Свет зажегся немного вдали и Родс подал сигнал. Все чистильщики мгновенно собрались, держа палочки в руках и сорвались с места. Все в таком же построении, они бежали на свет своего друга. Но стоило добежать до небольшого проема, где лежала морщинистое тело с красной шапочкой на голове, как мужчины застыли.

- Это был не Люмос. Это...- Картер как-то нервно выдохнул.

- Болотный фонарщик.- послышался голос другого их товарища.- А значит мы сейчас у болота. Где не должны водится красношапки.

Но их капитан Родс не участвовал в беседе. Он замер, принимая на лицо снегопад, болезненного колющий его кристалликами холода. Его глаза смотрели выше, поскольку одна влажная капля упала прямо на его лицо. Наконец заметив состояние своего капитана, оставшаяся тройка так же подняла голову.

Ели стояли близко друг к другу, из ветки были обломаны и десятки деревянных кольев впивались в плоть еще живого Стивенса. Его жизнь утекала с каждой каплей упавшей на землю алой жидкости. Он был буквально распят, насажен на обломанные ветки всем телом. Снег у ног авроров постепенно краснел, тая от теплой живительной крови. А прямо из нее являлось уже новое существо. Первое же секо убило красношапку, так и не дав ему появится полноценно.

Раздался еще один оглушительный треск и несколько деревьев завалились, заставляя чистильщиков стать спина к спине. Они чувствовали, что здесь происходит нечто за гранью их понимая.

- Эй, мы ведь узнавали да? Кем были Греи?- Картер снова подал нервный голос, выставив щитовые чары.

- Они были друидами.

Только после этих слов Родсу пришло осознание. Они пришли в лес. Они пришли прямо в лесу у мэнора друидов. Они желали уничтожить этот лес.

- Блядство, меняем план. Валим отсюда. Используем портключи.

У всех работников их отдела, на всякий случай были аварийные порт ключи. Раздалась команда портус и...

Одного из группы вывернуло на изнанку. Буквально. Его органы разлетелись во все стороны, а тело упало замертво, раскуроченное и сломанное. Типичные последствия расщепа. Но такого не может быть с их ключами. Такое попросту невозможно, если только...

- Вот черт.- Картер тихо выматерился.- Тут стоит антиапарационный барьер, но его раньше было.

- Босс, давайте просто вал...

Договорить третий из оставшихся так и не смог. Что-то сбило его с ног, заставляя упасть на землю. Несколько режущих чар и все с изумлением смотрят на кроленя, обычного кролика с оленьими рогами. Милое доброе животное вонзило рога в ноги человека и начало грызть его плоть.

- Черт возьми, Уивер!

Снегопад усилился, а с ним и ветер. Родс и Картер не видели почти ничего, только темные деревья возвышающиеся над ними. Раненый коллега держался за обе ноги, хлебал зелья, чтобы просто встать. Не будь у них зелий, он бы уже истек кровью. Рога крольня прошили артерии на ногах.

- Родс, скажи что мне кажется.

Дымка мощного Протего не была прозрачной, однако даже сквозь нее можно было различить силуэты и светящиеся глаза. С небольшого холмика, на пришедших мужчин смотрели глаза. Сотни глаз. Крольни, красношапки, волки, лисы, совы. Будто вся живность этого леса пришла на что-то посмотреть.

- Тили Тили Бом, летит ночная птица...

Пробирающий до костей холод и липкий страх проник в тела авроров, они бросились бежать. Поднимая пласты снега, спотыкаясь и падая, вставая на карачки и даже так продолжая бежать, они могли заметить как сотни животных смотрят за ними. Бегут и смотрят.

Уивер, ослабевший после ранения и хлебнувший зелий запнулся, падая из-за коряги. Обычная неосторожность и Картер уже хотел помочь встать напарнику. Если бы того резко не утащило во тьму. Леденящий душу крик разнесся над лесом, а совы вторили ему гуканьем. Волки подняли вой, лисы закричали.

- Тили Тили Бом.- вторил голос Уивера, что только что пропал.- Все скроет ночь немая.

Картер тяжело задышал поворачивая голову к своему капитану. Он был на земле, но увиденное заставило его задрожать. Голос шел откуда-то сверху, но Стивенсона перед ним не было. Зато были оленьи копыта. Картер услышал влажный хруст. Кровь брызнула на его затылок. Страх, сковал окончательно. Промерзлый снег впивался в кожу как раскаленные спицы. Сердце било набатом. Взгляд, против своей воли, поднялся выше.

Тело Родса не было цельным. От него был откушен огромный кусок. Шеи, плеча и туловища. А после длинные руки чудовища отбросили труп капитана в сторону.

- За тобой крадется он и вот-вот поймает.- голос капитана Родса бил по ушам.

Череп рогатого животного приблизился ближе к Картеру, открывая свою пасть полную человеческих зубов.

Глава 22. Семейные дела

Сознание приходило с болью. Громкий хруст шеи и спины ударил по ушам, стоило оторваться от пола. Руки обожгло россыпью колющих ощущений, и они подогнулись. Благо успел выпрямить спину. Как оказалось, мое лицо, как и руки прилипли к полу из-за засохшей крови.

- С пробуждением, мой милый волчонок. Ты справился! Даже лучше, чем я ожидал. Не думал, что ты сможешь убить Вендиго после.- бархатный голос портрета раздался возле меня, но картинка в глазах плыла.

- Вендиго?

- Ага, чудовище каннибал, вечно голодный и управляет холодом. Твой дед притащил из Северной Америки и посадил в мэноре на охране. А после использования, поводок порвался и тварюшка захотела захватить твое тело, полудух все таки. В общем, ты мог стать одержимым, но все закончилось хорошо благодаря тому что ты оборотень. Все же проклятие ликантропии намного сильнее всяких духов и твой внутренний зверь незатейливо сожрал вторженца. Вроде как.

- Я мог умереть.- подвывая от боли, наконец поднялся на ноги.

- Но ведь не умер, значит все хорошо.

Дориан улыбался глядя на меня, но я точно не поддерживал его настрой.

- Я понял почему мама не хотела, чтобы я общался с тобой до совершеннолетия. Ты тот еще мудак.

Предок расхохотался, стуча рукой по креслу. Несколько долгих минут он заливисто хохотал от моих слов.

- Поверь мне волчонок, мудак это самое мягкое и далеко не обидное определение которое мне давали. Я гедонист не признающий ничего и никого кроме своих желаний. На самом деле из-за этого у рода так много проблем. Но, эй, не мои же проблемы. Вообще так-то род должен был кончиться на твоей матери.

- Что?

Руки нещадно засаднило. Домовой эльф тут же появился возле меня и теперь посмотрел с какой-то нежностью, начиная стирать мою кровь тряпкой, а после заматывать руки бинтами.

- А, точно, наверное, это самое интересное для тебя. В общем, Оливия должна была умереть рано, как и все в твоем роду. Единицы из нас доживали хотя бы до 30. Твоей матушке в момент смерти было 23 года, когда я видел ее в последний раз. Раз ты здесь и тебе по виду около 11-12 лет, в тот же год она и умерла, дав тебе жизнь. А то что ты тут, говорит, что ее план увенчался успехом. Слава цветочку, она отлично справилась.

- Что она сделала.- я уже не мог терпеть, силы утекали сквозь пальцы и я снова отключался.

- Чтобы спасти род, она пошла на жертву. Она превратила свои года жизни, провела ритуал по которому она умрет при родах, чтобы ребенок точно выжил. А еще спуталась с этим омерзительным оборотнем, ради проклятия, которое смогла передать и тебе с помощью этого же ритуала. Но глядя на тебя я не могу ее винить, я не ощущаю наших проклятий в той мере, что были у других. У тебя нет проклятия смерти в молодом возрасте, ты силен магически, ты не безумен, ты красив и я уверен многие таланты твоих предков в тебе прекрасно развиты. Ты можешь иметь больше чем одного ребенка. Проклятие ликантропии пожрало или полностью уничтожила все остальные проклятия. Думаю, неплохая цена.- последние слова предка отпечатались в моем сознании, прежде чем я снова заснул.

Новое пробуждение застало меня уже в кровати. Приятная на ощупь простынь заимела несколько черных следов, от крови, что выбилась из-под повязок.

- Бимпи. Воды.- тихо прошипел из-за пересохшего горла.

Эльф появился мгновенно со стаканом воды, который я выхватил выпивая залпом. Игнорируя пульсирующую боль в руках, сел протирая глаза.

- Ты наконец проснулся!- голос предка раздался прямо надо мной.

Поднимая голову вверх, я увидел потолок расписанный чудесным узором сада с лианами и ветвями настолько крепкими и широкими, что на них можно сидеть. Что и делал Дориан, глядя на меня сверху вниз.

- Здесь есть хоть одно место, где нет твоего портрета?

- Уборная, я не придумал рисунок для нее.

Как оказалось, Дориан был ужасающе вездесущен по всему поместью. Все картины которыми был уставлен дом с пола до потолка были написаны им и все они были живыми. Через них Дориан перемещался по всему мэнору, наблюдая, развлекаясь или издеваясь над окружающими.

Помешательство, одно из проклятий моего рода, которое ударило по нам из-за нарисованного предка. Причин, почему столько дерьма свалилось на наш род, мне не озвучили, но вот результаты. Все мои предки, даже матушка были помешаны, одержимы чем-то. Идеей, желанием, делом, неважно. Сам Дориан был художником, что всю свою жизнь никогда не расставался с кистью. Моя мать была помешана на возрождении нашего рода, и как вы видите у нее получилось. Мой дед был одержим охотой на опасных тварей, результатом которой стали множество трофеев и целый Вендиго притащенный из Америки. Сын Дориана был одержим делом друидов, благодаря чему появилась роща вокруг нашего поместья.

Кстати о поместье. Когда я наконец смог его покинуть, обомлел. Это был чертов домик на дереве. Не буквально, но... В общем, дом был построен как гроздья винограда висящие на огромном стволе дерева и каждая виноградина, это комната. Как туда влез длинный коридор в котором я был я не понял. Предок ухмылялся, говоря что он был очень искусен не только в рисовании картин, но и в чарах, поэтому нарушенная нахрен геометрия и вывернутые наизнанку законы физики его не смущали. В общем, дом выглядел карикатурно странно, однако прятался в кронах этого огромного дерева, что было ясенем. Палочка самого Дориана была сделана как раз из этого ясеня. Как оказалось, записка служила одной цели, чтобы я попросту смог сюда попасть и увидеть поместье скрытое чарами Фиделиуса.

Проведя несколько дней под опекой Бимпи, чувствуя слабость и впадая в жар, наконец пришел в себя. Раны на руках заросли оставляя уродливые, продолговатые шрамы и лишь после этого предок и эльф дозволили мне отойти от дома более 10 шагов. Как оказалось зря, поскольку в мою ногу тут же вошел серп, который держал в руках красношапка. Мелкий противный гоблин с красной шапочкой на голове был магической тварью появляющейся там где была пролита кровь, если место напитано магией. Поместье окружал густой, по факту непроходимый лес, в котором заплутали бы и самые лучшие следопыты и охотники, однако для меня это место было каким-то эфемерно знакомым.

Разобравшись с парочкой красношапок, обратившись волком я бросился исследовать свою вотчину. Жизнь здесь била ключом. Совы, лисы, зайцы, кролени, волки, красношапки, болотные фонарщики и болотники, пикси, бесы. Я даже видела пару берлог медведей и кабанов. Издали разглядел лосей. Жизнь здесь смешалась в каких-то удивительных формах и жили здесь все, даже те кто жить не должен в Англии и Шотландии, но они здесь были. Это был чертов огромный зверинец со своей экосистемой, которая оказалась нарушена.

- Ну что же, раз вернулся ты раньше срока, меньше работы будет. Бимпи, пригляди за моим непутевым потомком. Помни, бесы, пикси, красношапки и другие вредители. Прочисти их выводки, попроси о помощи свое царство.

- Я не знаю заклинания подчинения животных.

- Оххх, что у вас за образование. Ты думаешь всегда существовали заклинания? Всегда были эти волшебные палочки? Нет, дорогой мой. Магия это то что внутри тебя и пусть сейчас про это пытаются забыть, но ты не имеешь на это права. Ты такой же, как и мой сын, такой же как мой отец и такой же, как твоя мать. Ты друид, хочешь ты того или нет, а для нас никогда не существовало определенных чар и взмахов палочкой. Ты часть мира вокруг, так используй эту связь. Призови на помощь зверей, обратись волком и охоться вместе с собратьями. Ты найдешь свое ощущение правильности, но запомни на всю жизнь потомок. Магия, это не глупые взмахи палочкой и выкрики заклинаний, магия это то что исходит из твоего сердца. Не заклинания и взмахи важны, а вера.

Под этим наставлением и прошла моя оставшаяся неделя каникул. Я буквально шарахался по лесу, вычищая его от вредителей, кормя животных, что оголодали. Наставление Дориана немного помогло разобраться в себе. Хотя, может всему виной была наконец свобода. Обратившись в волка, я почти и не становился человеком всю эту неделю, выпуская какую-то дикую суть. Несколько стай волков вместе со мной вели охоту изничтожая и освобождая нашу кровавую рощу от вредителей. А Бимпи собирал трофеи.

Было много проблем. Несколько раз красношпаки чуть не лишили меня глаза и нанесли много ран. Я чуть не утонул в болоте. Дважды. Пикси погрызли мне все руки. Выводок шмелей-вампиров чуть не высосал досуха, заставляя всего чесаться после их нападения. В болоте водились какие-то плотоядные черви, что отгрызли кусок ноги. Вроде это были Флобочерви что питались травой, но черт возьми, мне явно соврали в учебнике по ЗОТИ, потому что эти были явно не травоядными.

А вот с вредителями о которым мне не сказали, стало еще веселее. Что вы скажете о растении, которое приманивает тебя магическим запахом, а после схлопывает свои листья и растворяет тебя слизью? А насчет лианы с острющими зубами? А куск, который швыряется в вас отравленными дротиками? А если это живой пенек, который двигается на своих корнях как на щупальцах?

Столько травм, ран и порезов я не получал ни одно раза за свою жизнь. Десяток раз я был попросту отравлен, еще с пятерку было нестерпимо больно. Еще парочку мне просто хотелось заснуть, но я знал что больше никогда не проснусь.

Этот милый лес не просто так назван Кровавой Рощей. Здесь жизнь била ключом, но чтобы жить, нужно было быть сильным. Даже признав меня как своего и открывая тропы домой, роща испытывала меня, путала следы, сбивала со следа, подставляла и приводила в ловушки. Но с тем же постоянством, как ласковая мать подводила к живительной воде, целебным травам или настоящим сокровищам в виде ценных магических растений.

А еще я нашел выводок гулей. Целый выводок из трех особей. Диких гулей. Которые тут же ушли под когти, не хотел я соседства с этими относительно слабыми, но на самом деле далеко не безобидными существами. Если у каких-то волшебников хватало мозгов оставлять их у себя на чердаках и амбарах, чтобы эти твари боролись с вредителями, то вот я был сугубо против. Дальние родственники троллей не были приятной компанией и портили мне настроение своим завыванием.

Вернулся я в мэнор только спустя неделю. Бимпи, все это время приглядывающий за мной издалека организовал ванну и предоставил мое старое выстиранное одеяние в виде футболки, штанов и кроссовок. На улице был конец декабря и температура опустилась до минусовой, но в одной футболке я чувствовал себя прекрасно. После недельного забега по лесам даже дышать стало как-то свободнее и приятнее.

- О, уже вернулся. А я думал ты там где-то в овраге и поляжешь. Эхх, печаль.

- Тебя хоть кто-нибудь из семьи любил?

- Мне достаточно моей собственной любви.- Дориан ухмыльнулся.- Ну что, забил все склады ингредиентами, но работа не кончена даже на половину. Дом снова ожил, защитные чары обновлены. Сколько раз ты сцедил с себя кровь? Дважды? Шрамы на руках еще долго не заживут, но посмотри на себя, боже. Ты выглядишь как будто целую неделю шлялся по лесу как побитая псина! А, точно, так оно и было.

- Иди в зад!- вырвалась фраза, когда я плюхнулся на диван, расслабляясь всем телом.

Бимпи менял повязки. По факту все мое тело было перевязано и ныло от усталости, но я чувствовал невероятный подъем духа. Как будто после отличной тренировки, наконец-то сел передохнуть и все тело отдает такой приятной томящей болью.

- Ну, я там был. Слишком много мороки, поэтому используй для этого природное отверстие. Именно поэтому кстати я не особо любил с мальчиками.

И поэтому Дориан конечно же испортил все мое настроение одной идиотской фразой. Не скажешь, что хватит меня стебать, потому что этот гедонист и любитель удовольствий действительно говорит из личного опыта.

- Ладно малыш, давай серьезно. Забил склады ингредиентами, взял один из мешков, забив и его до состояния "я щас лопну", пожалуй на продажу повезешь. Возвращаешься в школу?

- Да, пора возвращаться.- кивнул я, дернув плечом от вспышки боли.

- Позовешь Бимпи, если надо будет перенестись домой. Он же и уведет тебя отсюда. Каминной сетью и всем остальным займемся летом, когда у тебя будет время. Поскольку гоблины уже заявили право на землю и получили нужные бумажки, пришедшие тебе по почте, поздравляю со статусом наследника семьи Грей, волчонок. Не советую раскрывать никому, что ты был в поместье, лучше мэнор останется твоим козырем, как и не распространяйся о счете в банке.

- Почему кстати 890? Ты ведь основал семью Грей в 870?- перебил я предка принимая чай от эльфа.

- Ах, это... Я не доверял гоблинам и не хотел создавать у них ячейку, но у меня родилось два сына. Первый, тот кто создал эту рощу. Второй был...как у вас сейчас это называется, сквиб кажется. Его звали Оскар. Хороший был парниша, но дом и роща не приняли его, выгнав и чуть не убив. Я создал ячейку только для него, но после она стала семейной. Но так-то мы не особо богаты.- Дориан пожал плечами, глядя на меня.

- В сумке которую везу товара минимум на полторы тысячи золотых, а это даже не треть всей работы в роще.

- Ааа, деньги пыль.- предок отмахнулся от меня.- Пойми волчонок деньги это лишь средство, пыль под ногами, которая облегчает дорогу. Но у магов главным всегда было только одно. Сила, личная сила мага диктует кто он есть и что он есть. Кто-то выпячивает и показывает ее, как ваш новый темный лорд, который помер. Кто-то как я в свое время тихо и спокойно живет, занимаясь своими делами и не привлекая внимания.

- Чудища носят маски.- вторил семейный девиз.

Предок лишь радостно оскалился.

- Верно. И раз ты попал ко мне в таком раннем возрасте никем иным ты не станешь. Ты чудовище Леонард, темная тварь которую многие захотят убить. Но это не повод для ненависти или отчаяния, ведь ты такой же, как и я, такой же, как и все они. Просто твое чудовище более выражено, имеет форму и суть скажем так. Чудовища скрытые в обычных людях намного страшнее, мой дорогой. Запомни это.

Глава 23. Возвращение в школу и продолжение учебы

Бимпы вернул меня в Лондон этим же вечером. Я же почти сразу отправился в Дырявый Котел. Даже не обращая внимание на постояльцев, перешёл в Косой, а после и в Лютный. Дни после праздников явно были тихими, следов почти нет.

- Открывай Роб, племянничек вернулся!

Двери открылись. Войдя внутрь, ухмыльнулся в лицо зельевару радостно его обняв. Почему-то на душе было так спокойно и тихо. Даже мой зверь сидел тихо и не показывал признаков активности, будто заснул после славной охоты. Однако чувства будто обострились, я стал лучше чувствовать окружение.

- Что у тебя с лицом и шеей. Весь изранен.- Роб был обеспокоен и несколько напуган.- Ты стал выше. И ощущаешься...по другому.

- Ну прости старик, ничего не могу поделать.

Повернув голову к окну я немного завис. Мои глаза цвета голубого неба стали немного темнее, будто на небо напустили тучи. Сам их цвет изменился.

- Что в мешке?

- Подарки, Роб. Подарки, я же чертов Санта!

Расхохотавшись, бросил мешок на прилавок. Зельевар сноровисто раскрыл его, начал раскладывать травы, части животных и иные ингредиенты. Чем дольше он это делал, тем больше его лицо вытягивалось, а глаза начинали блестеть. Наконец, когда он разобрал весь мешок с расширением пространства, Роберт поднял на меня взгляд и начал абсолютно серьезным тоном:

- Какого Мастера Зельевара ты ограбил? Это точно не Снейп? Борджия? Нет, далеко. Забрался к Ноттам на ферму? Решил отомстить Паркинсон и залез в его запасы в мэноре?

- Воу, воу, Роб полегче. Нет, нет и еще раз нет. Это мое. И это даже не половина, так на пути во время охоты попалось. Так, чистил лес территорию от вредителей.

- Нихуя себе у тебя там вредителей на пару тысяч золотых!- вырвалось у аптекаря.- Дай мне там погулять, помогу почистить территорию от вредителей.

- Нет.- резко оборвал я.- Нет, Роб я там теряюсь, а я связан с этой землей кровью. Я даже не представляю как роща среагирует на других. Ты там, скорее всего, просто умрешь от неожиданно выскочившей зубастой лианы или сдохнешь в болоте. Нет, точно нет. По сравнению с этим местом, большая часть Запретного Леса покажется легкой прогулкой в парке.

Зельевара кажется мой спич несколько успокоил. Он присел за стойку и выдохнул, наливая себе выпить.

- Значит, ты нашел свой дом. Все хорошо?

- Ну, звезда чистильщиков отправилась на корм зверям, а сам лес теперь сожрет любого вошедшего. Документы все подписаны и получены, земли мои и больше ничьи, а Паркинсон идет в зад к гоблинам. Ну я еще наследник рода, теперь уже официально и по всем бумажкам. Конечно, дома еще прорва работы, но этот мешок это даже не половина трофеев. Кстати, почему пару тысяч, я прикидывал там максимум полтора.

- Ингредиенты наполнены магией и собраны правильно, это сильно повышает цену для всех: артефакторов, зельеваров, ритуалистов. Всех в общем.- Роберт отхлебнул из стакана, а после налил еще один.

- Насколько я помню последнее под запретом.- сев на стул для гостей, хмыкнул.

- А я и не продаю ничего запрещенного, бог его знает, может кровавой травой за целых 40 галлеонов, они всего лишь салат подсластят, я слышал некоторые гурманы любят так делать.

Мы отсмеялись. Похоже бизнес продолжит процветать.

- Будешь менять договор? Все таки это принадлежит тебе. 70/30, я согласен.- зельевар сразу перешел к теме.

Роберт посмурнел. Он подобрался и как-то жалко хлебнул еще выпивки, глядя на меня исподлобья.

- Че? О чем ты, как всегда, 50/50, старик. У меня нет времени, ни желания искать клиентов и все такое прочее. Слишком много гемора. Плюс, договор уже составлен и мы вроде неплохо работаем вместе. Да и как-то неправильно это.- почесав голову ответил.- Только некоторые травки я запихну в свою алхимическую аптечку и сундук, согласен? Мне они будут кажется нужнее, плюс Снейп мастер зельеварения, может и не деньгами, но у него есть чем заплатить.

- Соглашусь. Уже вечер. Поешь в таверне и спать пойдешь или дела?

- Да как раз бы с делами закончить. Магловская и магическая выпивка очень хорошо зашла всем. Обновить бы все запасы да больше взять, благо сбережения теперь есть, но на покупки хватит и тех что в Хоге заработал, даже останется. Думаю, прихватить так же зубных паст и что-то из личной гигиены, потому маглорожденные просто помирают без всего этого в школе. Чар то нужных не знают, поэтому навариваюсь пока могу. Хотя некоторые из старших курсов пользуются чисто по привычке, поэтому тоже можно толкнуть кому, только немного.

- Барыга.- слышится от Роба.

- Есть у кого поучится.- отбриваю, буквально рывком поднимая дядюшку на ноги.- А теперь, пошли быстрее, а то у маглов алкоголь после 11 не продается.

***

Возвращение в школу ознаменовало конец каникул. Прибыл на поезде в последний день и почти сразу же влился в бурный поток обучающихся. Второй семестр всегда был сложнее, однако я не заметил такого различия. Та же школьная жизнь, просто теперь мы немного освоились и начали вести себя более свободно.

Я все так же убегал в лес и даже заимел привычку просыпаться пораньше и выходить к озеру, попросту наслаждаясь утренним морозным воздухом и природой. Только спустя десяток дней, осознал, что на самом деле со мной твориться. Мне тесно в замке, мой внутренний зверь, да и чего греха таить, я сам хочу просто сбежать в лес. А еще мне попросту тоскливо по роще, где я вел охоту целую неделю. Постоянно было чувство, что вот сейчас заскулю от тоски.

- Что сколько не корми, а волк всегда в лес смотрит?- поддел меня Блейз на очередном ужине, когда я меланхолично ковырялся в тарелке.

- Ты даже не подозреваешь насколько попал в точку дружище.

Ситуация на факультете повернулась интересно. Компания Малфоя будто раскололась, оставив его только с его дуболомами. Пенси и Миллисента немного дистанцировались от них и первая периодически на меня поглядывает с нечитаемыми взглядами.

В отличие от нее, старшекурсники смотрят более пристальным взглядом, а некоторые оценивающим. Парочка даже уважительно кивнули, когда я проходил возле. Знают или догадываются, что произошло на моей земле. Так все быстро и резко. Паркинсон решает в тихую провернуть схему и порадовать себя на праздник, а тут и гоблины вылезли со своими юристами. Хотел закрыть дело, сказав что ни о чем не думал и прикрыть до лучших времен, так нет, бумага о наследнике лежит в Визенгамоте и говорит об официальном статусе. Чистильщики так и не вернулись, но право слово, всякое случается.

Малфой стал еще более невыносим, особенно в отношении Поттера. Притом два барана огрызаются друг на друга, но серьезно не кусают, как какие-то мелкие собаки. Любители потявкать блин.

Квиддич всегда был для меня скучной и неприятной забавой, поэтому под раздраженным взглядом Снейпа не ходил, за что получал на отработках лишнюю порцию яда в словах. Но сам зельевар, после парочки интересных растений сменил гнев на милость и увяз в исследованиях, оставляя меня в кабинете по факту самого, что позволило заняться варкой некоторых простых составов в промышленных масштабах.

Кармашки приятно оттягивают галлеоны, заработанные своим трудом, а время неумолимо приближается к лету. Весна, гормоны и куча подростков которые словили такой приток света и тепла, что теперь жмутся по углам. В Хогвартсе нет секса и отношений? Тройное ха, если бы его не было, меня не попросили сварить противозачаточные зелья. Трижды мать его. Чистота крови и разум, ага, конечно, когда вы закрываете подростков почти на весь год в четырех стенах, особенно когда у них гормоны и чувства. Удачи! Сколько раз мой слух ловил отзвуки процесса? Много, очень-очень много. Особенно меня позабавила ситуация, когда я застал милующихся старост. Фарли и Шафик увидев меня сначала застыли, а после Джема всучила мне 3 галлеона, забрала противозачаточное зелье и утащила парня в кабинет.

Нет, есть и не совсем светлая сторона в этом всем, поскольку чистокровные часто те еще мрази. Тот же идиот Флинт или Пьюси. Деньги семьи, влияние и мразотность. Нашли парочку милых маглорожденных девиц и буквально вынудили с ними спать. А девушки ничего и сделать не могут. Нет, вредить и калечить их не будут, но они унижены морально. И не сделаешь ничего, поскольку никто не поверит грязнокровке наговаривающей на чистокровного. Таких случаев достаточно и не только на Слизерине, но опять же такое бывает и в обычной жизни.

Есть парочка маглорожденных девиц, которые наоборот уцепились за такие отношения и уже скопили себе неплохую сумму или выбили местечко потеплее где-нибудь. По слухам, есть достаточно девушек и не будем скрывать парней, которые вполне не против поднять свой статус и заиметь некоторые дивиденды через постель.

- Поборник света млять, тут старшеклассники ебутся и некоторые залетают, а ты блять слепой опоссум.- тихо прошипел я, когда готовил порцию зелья для выкидышей.- Пиздец защитник маглорожденных.

Уважения к директору я за весь год потерял еще больше. Как бы вам описать, добрый дядюшка полугоблин Флитвик немного открыл мне глаза. Хотя скорее огрел сковородой, заставил параною завизжать, а серые очки слететь, заменяясь на темные. Рассказал про свою учебу, про учебу Хагрида. Полулюдей здесь ни то что не любят, их тут за разумных не считают. Хагрид по простоте своей банально не замечал ничего вокруг пока учился, но его попросту подставили, сделали виновным и уничтожили возможность какой-либо карьеры. Да директор забрал его к себе и сделал лесничим, но черт возьми это не похоже на доброту, это больше похоже на то, что Дамблдор подобрал собачку. Хагрид не то что верный директору, он блять на него молится готов. Нет, не спорю, Рубеус бы просто помер вне Хогвартса, его серьезно просто бы убили. Но Флитвик...

Если раньше, я уважал его как дуэлянта и толкового преподавателя, то после его рассказов я зауважал его как личность. Не мужик, а кремень. Ладно разговоры за спиной, через губы, обзывание отродьем и подобное. Это можно вытерпеть, это можно пережить. На первом же курсе, он трижды попал в больницу Святого Мунго. Трижды первокурсника, который ничего не умел и ни знал. Первокурсника которого по очень старой договоренности не должны трогать отправили в больницу, где колдомедики буквально вытаскивали его с того света.

Абсолютно один, полугоблин выкарабкивался, продолжал учиться, кланялся по всем правилам и вел себя подчеркнуто вежливо со всеми вокруг. А после пришел второй семестр. Он уже не оказывался в больнице, но четко прописался в больничном крыле школы. Не было ни одного дня, как ему в спину не бросили бы заклинание, не попытались проклясть или отравить. А он с настойчивостью бешеного дракона продолжал учиться, зубрить. После пришел третий курс и Флитвик неожиданно обнаружил, что он забитый всеми полугоблин на удивление проворен и искусен на дуэли. Потекла новая полоса.

Он заставил себя уважать, любая провокация превращалась в дуэль. Его все так же пытались в натуральную убрать с дороги, а жизнь вне Хогвартса превращалась в ходьбу по минному полю, где в любую секунду мог выскочить уродец и бросить в него Аваду. Гринготтс во всеуслышание объявил, что знать не знает никакого Флитвика и вообще он позор для рода гоблинов.

Так, мало-помалу, сначала его начали опасаться. После боялись, а после он превратил страх в опасливое уважение. Седьмой курс, будучи старостой школы он сдал с отличием и тут же сбежал в Европу, где записался на турнир. Первый турнир он почти выиграл, выбыв в полуфинале. Оставшись один, почти без денег в чужой стране, он смог выкарабкаться и в следующий год стал победителем. А после снова и снова.

Полугоблин был человеком удивительной силы воли и духа, скрытой за простодушным и добрым характером.

- И вы сейчас преподаете и учите, наставляете и заботитесь о детях ублюдков, которые превратили вашу учебу и жизнь в ад?- спросил я на одном из вечеров.

- Дети не повинны в делах своих родителей. Пусть я и вижу в них лица своих давних недругов, они всего лишь дети.- было мне ответом.

За экзамен по чарам я кстати совершенно не переживал. Флитвик оценивал мои успехи по магии и уже в середине семестра выставил превосходно за финальный экзамен. Как оказалось, некоторые преподаватели имеют такую практику, чтобы позволить студентам, немного расслабится. Обучение в клубе и самостоятельная практика позволила мне заиметь такую оценку.

Почти такая же ситуация произошла у профессора Спраут. Когда я в один из дней, просто зашел вечером посмотреть на посадки и немного погладить иголистую лиану, декан барсуков огорошила меня такой же новостью, об уже поставленном превосходно.

Оба преподавателя сняли часть нервов, что копились во втором семестре, позволив сосредоточится более детально на других дисциплинах и своих делах. Клуб, походы в лес и чертова Маккошка, как оказались были именно теми вещами на которых я сфокусировал свое внимание.

Глава 24. Конец первого года

Сноска:

Ну что же, вот и первый год гг закончен!! Ура и аве мне. А теперь, автор переходит на другой фик, чтобы не забыть как его писать.

Учеба продолжалась в быстром темпе. Только успел заметить, что снег начал подтаивать, а все вокруг насытились весной, как пришла Пасха. Я остался в замке, хотя большая часть моих знакомых разъехалась. Самое приятное было в том, что во время каникул занятий не было, Слизеринцев было не то что мало, лишь пара человек из всего факультета. Из-за чего, я просто и незатейливо свалил на неделю в Запретный Лес. Так ещё и Дамблдор улетел на какие-то там важные встречи, дела и заседания.

Неделя, целая неделя свободы, воли и веселья в Запретном Лесу, что изменился. Если в самом начале я этого не заметил, то вот сейчас очень даже. Эти перемены были эфемерны и почти незаметны, но они были во всем из-за чего общее настроение изменилось. Лес вокруг Хога перестал быть для меня чужим, за неимением другого описания.

Я будто чуял его настрой, атмосферу. Мне открывались некоторые тропы, некоторые специально пропадали, чтобы не заводить меня в ловушку. Мои ощущения, а особенно обоняние стали значительно острее. Ловушки пауков, которые иногда преследовали меня, перестали работать совершенно, кентавры теперь не могут найти меня в зарослях, а следы путаются мешая преследованию.

Иронично, что помимо разных зверей, я нашел здесь и парочку друзей. Уже знакомая стая спасшего меня оборотня-волка, была встречена мной не единожды. За эту неделю мы вместе охотились и вожак был великолепен. Если раньше я учился у людей и действовал по наитию, то он показал мне как должен выглядеть и поступать разумный, но все же зверь. Это тоже была своего рода наука. Я буквально слился со стаей, стал частью отработанного механизма и наслаждался пьянящим чувством охоты и свободы. Мы вместе побороли огромного лося! Его приятное мясо и сердце, которое я съел до сих пор заставляют облизываться.

Вторыми по значимости были фестралы. Крылатые кони, настолько худые, что их путают со скелетами обтянутыми кожей. Их особенность в том, что видят их лишь "узревшие смерть", но это не совсем так. Чтобы увидеть фестрала, нужно не просто увидеть смерть, нужно ее осознать и принять. Эмоциональное осознание, как бы выразились простецы. Я и раньше, до Рождества натыкался и пару раз прятался возле них, поскольку паучки или кентавры решали побегать за мной. Плотоядные кони были ко мне добры настолько, что позволяли спрятаться на их территории. Эти летающие кони, как многие думали не были трупоедами, им нравилось свежее мясо. Я иногда начал притаскивать, из-за чего большая часть табуна знала меня что в лицо, что по голосу, что по запаху. За эту неделю я даже разок спал среди них.

После Пасхи все резко сели за учебу. Ну как все, по большей части те кто не особо то и учился, вроде Малфоя и его дружков, у нас и еще большей части первокурсников. Экзамены пришли неожиданно, но они не были сложными. Стояла ужасная жара, которая превратила ношение мантии в пытку. Я ее снял. И тут же получил втык от Снейпа и Маккошки за неподобающий внешний вид и поведение.

Письменная работа была достаточно простой, она проверила только основные моменты, которые мы прошли и если ты просто присутствовал на уроках, это можно было сдать, даже если ты просто спал. А после понеслись уже экзамены по каждому предмету.

Флитвик принял меня в кабинете как родного, налил чаю и мы мило потрещали, заставив всю остальную очередь нервничать до усрачки с вопросом, почему я так долго. А стоило выйти, я принял измученный и уставший вид.

- Ну, что там? Лютует?- спросил Малфой, неожиданно потерявший на экзаменах всю спесь.

- Лютует. Зверь. Все соки из меня выжал и гонял, пока не выдам все что знаю по его предмету.- и добавить больше отчаяния и усталости в голос.

Весь поток знатно занервничал, прочем чему удивляться если я буквально подвинул зубрилу Грейнджер и встал первым в очередь на сдачу экзамена. Кстати, эта замухрыжка смотрела на меня и дулась.

А вот экзамен Макгонагалл превратился в настоящую нервотрепку.

- Старая карга.- шипела Дафна, после экзамена.- Я святая, вы все говно и вообще вы ничего не знаете. Почему ты так смотришь на меня, Грей? Это вообще ты должен говорить и негодовать, в нашей компании прямое называние вещей своими именами это твоя роль!

- Простите, ваше высочество.- тут хмыкнул.- Просто я был настолько впечатлен вашим красноречием, что потерял дар речи.

- И в кого ты такого понабрался, раньше было лучше.- чистокровная успокоилась.- Но серьезно, она занизила тебе оценку, но объективно ты справился лучше всех.

- Серьезно, Леон. Ты превратил мышь в табакерку первым, притом сразу и идеально, без минутной подготовки. Табакерка вышла на загляденье, явно видел в живую и повторил. А она что?- Блейз начал пародию.- Прекрасная работа мистер Грей, но можно было лучше.

- Знаю.- кивнул.- Однако, если вы думаете, что для меня это важно, вы ошибаетесь.

Слизерин застыл. Притом все. Даже Малфой идущий немного впереди нас.

- В каком это смысле?- раздался со спины девчачий голос.

- Ну сами посудите. За наши оценки баллы факультету не ставят. Сами факультетские баллы тоже ни на что кроме "престижа" не влияют. Я кстати интересовался, раньше в зависимости от оценок можно было приобрести некоторое преимущества в замке, но сейчас этого нет. Вот и получается, что оценки на уроках и школьных экзаменах буквально ничего не дают и ничего не значат. Блохастая может мне хоть весь журнал троллями заставить, только что это даст, если я получу превосходно на СОВ? А точно, ей проверяющие дадут по шапке...

- Леон нет!- Дафна потрясла меня за плечи, стоило мне затихнуть.- Ты не будешь специально злить преподавателя, чтобы через 4 года получить на СОВ превосходно и щелкнуть ей по носу.

- Ой, больно то и хотелось.- обижен рыкнул и мы продолжили путь с остальным факультетом.

Все же, сколь мало нужно для объединения группы разумных. Общая беда, которой можно легко назвать экзамены. Все остальные экзамены прошли достаточно быстро. Зелья, гербология, защита и астрономия были наверное проходными экзаменами. Особенно для меня, сварившего на отработках Снейпу все зелья первого курса на высший бал из-за чего произошла забавная ситуация:

- Вы можете идти, мистер Грей.- раздалось, стоило мне зайти вместе с Блейзом и Дафной на экзамен.- Не вижу смысла тратить ингредиенты на человека, который сварит очередной превосходное зелье. Можете быть свободны.

И вот снова, вроде и похвалил что варю отличные зелья, но опустил в ушат с отходами. В общем, типичный Снейп. Последним экзаменом была история магии. Это был второй сугубо письменный экзамен, который был самым скучным в моей жизни. Ну, они были только в Хоге, но этот точно был самым скучным. И мне попался самый веселый для меня вопрос. Пришлось цитировать выученный наизусть кодекс оборотней тысяча шестьсот тридцать седьмого года. Всего лишь 4 пергамента текста с основами поведения, правилами и уточнениями по правилам. Как приятно! Нет!

В общем, наконец избавившись от бремени сдачи экзаменов, у нас появилась целая неделя ничего не делания, на которой люди отдыхали, а я каждое утро, ночь... Короче да, я опять сбегал в лес, из-за чего мои друзья иногда паниковали и искали меня по всей школе. Пришлось показать, что я сбегая в лесок и объяснить, что из-за неудачи в анимагии, у меня играют инстинкты. Похоже Блейз и Дафна окончательно уверились, что анимагия крута, но пробовать они ее не будут никогда. А еще Блейз попросил найти парочку растений для мамы. Ну для друга мне несложно.

На самом деле, в эти дни я скорее бегал на охоту. Паучки днем сонные и медленные, что значительно облегчило охоту, позволяя затариться парочкой бутыльков их яда. Чую к концу своего обучения в Хогвартсе я выкошу всех акромантулов просто ради ингредиентов. Да и потом, если не выкошу, то на курсе 7 просто дам директора и школу в аврорат, насчет угрозы акромантулов, чтобы их выжгли к чертовой матери.

- Как спалось, мои дорогие друзья?

Я подскочил к Дафне и Блейзу, что только шли в Большой Зал. Всю ночь я пробегал по лесу, собирая полезные растения и охотясь на паучков, поэтому присоединился к ним только сейчас. Прощальный пир проводился утром, вместо завтрака, чтобы дети успели на поезд до Лондона. Конечно, дети набивающие животы до отвала, а после трясущиеся в поезде 8 часов вызывали опасения, но увы таковы традиции.

Зайдя внутрь одними из первых, мы заняли привычные места за столом факультета и начали ожидать. Все убранство было зелено-серебрянным, что не удивительно. Слизерин побеждает уже седьмой раз и большой приток баллов в этом году был получен не в последнюю очередь благодаря мне. Конечно, были преподаватели как Маккошка, что показательно нас игнорировала не давала баллов вообще, но были такие как Флитвик, что щедро давал баллы за почти любые успехи. Главное быть либо первым, либо впечатляющим.

Наконец, речь Дамблдора, какие мы все молодцы и все такое. Я зеваю, из-за ночной беготни и почти ее не слушаю. Пока зал резко не затихает.

- Что-что еще раз?- вырвалось у меня на его слова.- Не учли последних событий?

И начался форменный цирк. Нет, форменный и беспросветный цирк. Старый маразматик выдал баллы своим любимым грифам. Баллы за лучшую игру в шахматы... Холодную логику.... Железную выдержку и храбрость... Отвага противостоять друзьям...

Мой глаз дернулся десяток раз и я просто перестал контролировать себя. Львята праздновали победу, но все остальные факультеты сидели тихо, как будто их опустили головой в помои. Мой зверь просто выхватил поводья контроля у меня из рук.

***

- Таким образом...- начал Дамблдор, но тут же был прерван.

Ужасный грохот раздался со стороны стола Слизерина. Стол был сломан ударом первокурсника, что явно был не в себя. Его волосы стояли дыбом, а морда будто вытянулась став звериной. Он тихо рычал, а его однокурсники бледнели на глазах и дрожали. Оттуда так и веяло опасностью, присутствием разъярённого дикого зверя.

- Вас что-то не устраивает, мистер Грей?- раздался шипящий голос Макгонагалл.

Он вызвал лишь тихий рык. Леонард прямо на их глазах преобразился, исчезла звериность и дикость, будто на него оказалась надета маска. Волосы разгладились, на лице застыла приветливая улыбка.

- Нисколько профессор Макгонагалл, только у меня вопрос. Разве по правилам школы, за нахождение вне своих покоев в течении ночи не карается потерей баллов от 5 до 50, в зависимости от причины проступка? Не спорю, из того, что мы услышали цель была воистину благородна.- легкий смешок вырвался с его губ

Факультеты загалдели. Многие начали вспоминать правила и соглашаться. Факультеты хотели справедливости. Хотели, но сказать против директора духу бы не хватило.

- Даже если цель была воистину благородна. Правила есть правила. А мы все узнали, что как минимум Поттер, Уизли и Грейнджер покинули свои гостиные ночью и не присутствовали там во время сна. А значит, они теряют минимум 15 баллов.

- Но что вы мистер Грей, такие мелочи.- начал петь соловьем директор приговаривая своим ласковым тоном.

- Но право слово, действительно 15 баллов, такие мелочи.- раздались смешки из-за столов.- Но вы ведь, великий светлый, вы говорите о правилах и справедливости, а так же заслуженной плате. Заслуженная плата за нарушение правил вычет баллов, разве нет.

Директор продолжал улыбаться, как-то хитро поглядывая на первокурсника. Декан львят была вне себя от гнева, она буквально побагровела, пытаясь взглядом убить слизеринца.

- Все же вычитать баллы за благородный поступок мы не будем.- произнес Дамблдор, заставляя окружающих среагировать.- Но, за великолепно подвешенный язык и изворотливость в час наибольшей нужды, а так же храбрость достойную любого Гриффиндорца, мистер Грей получает 15 баллов. Таким образом, побеждает Слизерин!

Директор начинает хлопать. Остальные подхватывают. Оговорка вызывает раздражение у названого, однако его недовольство теряется в ликовании окружающих. Похоже и на факультете змей появился свой безумный герой.

Глава 25. Предок

Свобода.

Именно это слово поселилось в моей голове, стоило сойти с поезда. Буквально бросив друзей, я рванул к выходу. Забегая в переулок магловского Лондона, вызвал Бимпи и тут же очутился около своего домика на дереве. Конечно, это нужно называть Греймэнор, но я просто буду называть это домиком на дереве или гроздьями винограда, поскольку именно так оно и выглядит.

Стоило мне ступить на землю рощи, не слушая эльфа, бросился в заросли превращаясь в волка. Я еле продержался после пира, мой внутренний зверь скреб меня изнутри снова и снова напоминая о себе. Наконец оказавшись на своей земле, я наконец смог выпустить эту дикую, необузданную суть зверя. Кажется, я задер косулю в первый час моего блуждания по лесу. Носился как обезумевший от свободы зверь, а после целого дня беготни, наконец совладав со своими эмоциями, вновь присоединился к стае волков, что жили на территории. Стая стала немного больше, чем в нашу первую встречу.

Мы ушли дальше, глубже, роща открыла нам свои недры. Полтора месяца, будучи волком я провел среди своих собратьев. В охоте, в быте, в играх. Я жил как волк и наслаждался этой жизнью. Вот уже наступил июль, когда непонятная сила унесла меня.

Форма волка спала, стоило мне оказаться на мягком ковре. Не осознавая себя, я тут же попытался перекинуть, но ничего не вышло и все тело обожгло жуткой болью. Приподнявшись, понял, что вновь нахожусь в ритуальном зале. Картина предка сидящего на кресле. Неподвижно сидящего. Однако его глаза, его голубые глаза смотрели на меня, будучи широко открытыми. Там не было безмятежного неба и синевы. Там был шторм и бушующий буран.

- ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛ МАЛЬЧИШКА!

Рев мертвого мага заставил меня съежиться и забиться в панике. Он не был зол. Он был в ярости, напоминающий припадок безумца.

- ТЫ БРОСИЛ ВСЕ, ДАЖЕ НЕ ВЫРАЗИЛ МНЕ ПОЧТЕНИЯ РАЗГОВОРОМ И СБЕЖАЛ В ЛЕС КАК КАКАЯ-ТО ШАВКА! ЖАЖДЕШЬ ОСТАТЬСЯ ТВАРЬЮ НА ВСЮ ЖИЗНЬ!

Сам дом начал меняться. Стены начали давить, а все картины преобразились. Красивые пейзажи леса, сменились на скрюченные, злобные и темные деревья. Прекрасные луга топями, а предок вернул себе облик старика, гниющего за живо.

- Бимпи, 30 ударов моему нерадивому потомку. И я надеюсь эти розги были смочены в соленой воде.

- Преакот.- попытался что-то сказать я, но не смог.

Язык заплетался, выросшие зубы и удлиненная челюсть помешали. Руками коснувшись своего лица, осознал. Даже обратившись человеком, черты зверя остались. Мои клыки были больше, зубы заостренны, когти не пропали, пальцы стали длиннее. На спине будто вырос горб, а волосы отросли до плеч.

- 50 ударов!- прокричал Предок.- И не ударом меньше эльф. Не смей щадить моего потомка! Надо же додуматься, нося проклятие зверя, поддаться порыву! А что если бы я не успел, а что если бы заснул или эльф мне не напомнил?

- Но ая...

- 70!- взревел Дориан.- Преврати его спину в кровавое месиво! Ноги, плечи, шею! Обнажи кости, эльф!

Зубы и гниль, с червями и сколопендрами посыпались из его рта. Предок был буквально переполнен этим, изрыгая их все больше и больше. Однако неожиданно все переменилось. Дориан вновь предстал в своей великолепной маске. Все картины преобразили, став совершенными.

Бимпи оказался сгорблен, посмурнел и перестал улыбаться, как делал это обычно. Он был собран и холоден, а на глазах читалась обреченность. Он мог и не делать этого, однако вбитые столетиями правила служения магам не позволили ему ослушаться. В его руке покоилась розга, плут какого-то болотного растения по запаху. И прямо сейчас, с этого прута капала соленая вода.

Первый удар оказался неожиданно резким, я даже услышал свистящий звук. Шлепок отдался болью по всей спине, заставив меня с хрустом выпрямить позвоночник. Рубашка, в которую я был одет лопнула, разрываясь на мелкие ошметки. Второй удар не заставил себя долго ждать. Дойдя до голой плоти, мне показалось, что спину разорвали надвое. Третий заставил выдохнуть, поскольку пришелся на плечи, но тут же я поменял свое мнение.

Болезненное жжение пошло от самого нутра и легких к горлу и голове. Глаза засвербели, а губы пересохли. Я расслышал четвертый удар. Кровь пролилась на пол, а вместе с ней пришла и боль. Соленая вода, в которой смачивали розги превратила небольшое рассечение на спине в адскую пытку. Щипало, саднило, жгло и все это одновременно. Было ощущение, что эта рана на всей спине, а не маленький порез, но после пришел пятый удар.

Звук рассечение воздуха напомнил свист перелетной птицы. Удар пришелся на уже появившуюся рану, раскрывая ее лишь сильнее. Я сжал зубы до скрежета, пытаясь стерпеть боль. Я не закричал, сдержался. А после, во время нового удара, раздался треск.

- Что же, у нас есть еще розги. Эльф! Это было шестой!

Голос предка бил набатом в ушах. Удар рассек воздух придясь на поясницу. Ноги, плечи, спина, спина, спина, ноги, поясница. Я сбился со счета уже на десятом ударе, просто на несколько секунд потерял сознание от боли, но тут же проснулся. В глазах все плыло и темнело. А перед глазами были лишь письмена ритуального зала, что жадно, будто кровавые лозы впитывали мою кровь. Зверь рычал и рвался наружу, желая вырваться, желая наказать обидчика. Он был так близко, что я не мог сопротивляться.

Но стоило только когтям начал удлиняться, как удар рассек шею, недалеко от артерии. Подействовало отрезвляюще.

- Даже не думай, мальчишка.- Дориан говорил сдержанно, но его голос был переполнен разочарованием и осуждением.- Поддашься зверю хотя бы на секунду, я добавлю еще 20 ударов и так будет продолжаться, пока ты не выдержишь их все. О чем ты только думаешь, Леонард?

Последние слова потонули в свисте удара, пришедшего на мою спину. Я наконец осознал, о чем он говорит. Раньше, я чувствовал зверя где-то далеко, на задворках своего сознания. Его голос, его чувства пробивались ко мне будто сквозь плотную воду. Меня касались лишь самые резкие, самые глубокие, отчаянные или активные чувства и ощущения. Но сейчас... Сейчас волк был позади меня и его держали лишь хлипкие веревки. Каждая мысль, желание, ощущение или чувство зверя передавались мне, наполняя и топя в себе.

Удар рассек спину, и кровь хлынула мощным потоком на пол.

- Вижу по глазам ты начал понимать, нерадивый потомок.- голос предка немного смягчился, но был так же холоден.

Мгновение передышки из-за сломанных розг дало вдохнуть живительного воздуха. Я не вдыхал глубоко, даже дышать было болезненно. Несколько секунд спасительной тишины разрывает уже знакомый свист прута. Ожидание этого звука было страшнее самого удара. Удар прошел по всей спины. Впервые я подал голос. Это было нечто между рыком, вскриком боли и скулежом побитой псины. Я был омерзителен самому себе, лишь услышав это.

Свист и боль были продолжением друг друга. Я не хотел больше открывать рот, чтобы не слышать этого отвратительного скулежа. Но наказание не пощадило меня. Выдержав еще один или два удара, вскрикнул. Спину, ноги, плечи, поясницу... Все жгло будто раскаленной кочергой. Слезы собрались в уголках глаз, начиная покрывать щеки. Теперь к этому омерзительному крику прибавился и плач.

Новый удар пришелся на ноги. Прямо по стопам, что еще оставались немного волчьими. С силой вернул им человеческий вид, из-за чего боль хоть немного отступила. Еще один прямо по рукам, заставляя убрать так и не ушедшие когти. Каждый новый удар, будто возвращал мне человеческий вид.

Свист продолжался. Спину жгло, будто в раны насыпали перца. Будто сотни мелких насекомых бегают по открытой плоти и кусают, жалят, перебирают своими лапками или откусывают куски. Крови становится все больше и с каждым новым ударом возникает ощущение, будто эльф проводит ювелирную работу. Каждым новым ударом, аккуратно и постепенно снимает с моей плоти кожу, рассекает мышцы.

Новый свист не вызывает страха. Боль становится привычной. Уже не ожидая чего-то нового, расслабляю спину и стискиваю зубы. Зря...

Розга рассекает плоть и ударяет по нерву. Будто молния проходится по всему телу, заставляя выгнутся в неясной позе, падая на пол. Агония, ничуть не меньше. Круцио от клинка чувствовалось легче чем это. Болезненный крик вырывается из глотки. Чего в нем больше, боли, страха, обиды или звериного гнева и отчаяния, понять я не в состоянии.

- Вставь ему палицу в зубы, Бимпи. Не ровен час, откусит себе язык, чтобы не мучится. Я не собираюсь рисковать единственным потомком.

В голосе предка слышится мягкость. Или мне просто показалось из-за пульсирующей боли, расходящейся по всему телу. Начинает мутить. В мой рот вставляют отполированную палку, что уже имеет следы зубом.

Свист прута вверг в суеверный, животный ужас. Боль пришедшая за ним была ничем не лучше. Агония, прожирающая все. Мои пальцы скрючивались, зубы сжимали палицу во рту, а из глаз текли слезы. Я готов был рвать на себе волосы, откусить язык, вскрыть когтями горло. Что угодно, чтобы просто ни чувствовать, ни испытывать, не бояться.

Еще несколько ударов пробудили меня ото сна. Выплевывая деревяшку изо рта, просто не сдерживаю находящееся внутри. Живот и глотку скрючивает от спазмов и все выходит наружу. Остатки какого-то растения, шерсть, перья, куски мяса и костей, полу переваренные органы животных. Немного подгнившее мясо. Волки не брезгуют трупами.

Омерзительно. Мне становится омерзительно и все тело сжимается в спазмах, но больше отдать я ничего не могу. Боль, унижение, стыд, ярость... Все смешалось вместе подстегивая обиду. Но новый удар заставляет сознание пропасть и появится снова. Ритуальный круг не позволит мне умереть, но и отключится от боли не даст, позволив наказанию пройти до самого конца.

Обида. Обида на предка, на эльфа, на семью, на чертов дом, на ритуальный круг, на мир. Но в первую очередь на себя. Злоба разрывает нутро, растя с каждым ударом. Но, как и с обидой, в первую очередь на себя. На то что даже с окклюменцией не заметил за собой изменений и порывов. На то, что не смог сдержать их. На то, что считал своего зверя другом и помощником. Нет, он таковым не был. Он был темной тварью, что живет внутри меня и только и ждет возможности забрать все себе.

- Я знаю, что ты сейчас меня ненавидишь. Я могу тебя понять.- голос Дориана звучал почти ласково.- Страх, боль, злоба, ненависть, отчаяние, надежда, желание никогда не проходить через это, прекрасные стимулы для развития как личности, так и магии. В этом наше различие, если обычные друиды договариваются с природой, приносят ей дары и молят о помощи, как ты со своим зверем, они становятся зависимы от них. Рабами того, что не могут обуздать. Но мы не такие...

Новый свист раздался в ушах и всю спину обожгло болью. Адской, непереносимой болью. Хотелось упасть замертво, молить о прощении. Но я промолчал. Поднял взгляд на предка, что начал заливисто хохотать:

- Да, именно так, потомок. Чудовище, что носит маску. Даже в аду, когда сама смерть сдирает с тебя кожу, ты не должен показывать и капли страха или боли.- наконец Дориан выдохнул.- Именно так, Леонард. Мы не обычные друиды, что договариваются с природой, просят помощи и молят о спасении. Мы темные друиды. Если нам что-то нужно, мы это берем, забираем и требуем. Если нам нужно, мы ломаем природу, нарушаем ее законы во имя наших желаний.

Еще один удар. Тело дернулось от боли. Крик, сорвавшийся с губ, был только человеческим.

- Верно. Не темная тварь внутри тебя направляет и ведет тебя. Ты направляешь и приказываешь ей. Она не твоя сила и помощник, она твой раб, подчиняющийся твоей воле и никак иначе.

Свист с болью заставили собираться. Зверь получил цепь. Еще одну, еще и еще. Лязг цепей, сковавших его до самой макушки бил оглушающим эхом в голове. Глубже, глубже, отправить его еще глубже.

- Я знаю, что возможно ты возненавидишь меня на всю жизнь. Но когда придет время, ты поймешь меня. Возможно, уже понял.

Удар просвистел подобно раскату грома. Я свалился на пол ритуального зала теряя сознания. Предок удовлетворенно улыбался.

Глава 26. Остаток лета

Полнолуние 13 июля, я пережил в мэноре. Оно было на следующий день после наказания. Это было еще одной пыткой. Предок знал какой будет реакция моего зверя. Он прекрасно знал, как я буду реагировать.

После розг, очнулся уже в полнолуние. Зверь рвался с цепи, желал забрать контроль, взять власть, отбросить меня в сторону. Но любое движение и даже дыхание отдавало жуткой болью. Я скрючился в позе эмбриона и просто ждал. Даже легкая дрожь вызывала боль, а резкие движения заставляли визжать от агонии. Предок не позволил Бимпи обработать мои раны.

Но мой зверь не был так прост. Он был темной тварью. Такие раны для него даже не было серьезными. Он снова и снова пытался вырваться, рвал цепи, цеплялся за каждый шанс вырваться наружу. Он уже знал вкус свободы, когда вел меня по лесу. Он уже знал вкус крови и жаждал продолжения охоты.

Раны зарастали прямо на глазах, а тело крутило от неприятного чувства. Ощущение восстановления плоти было странным. Неприятным. Неправильным, будто противоестественным. Но когда я осознал эти мысли, процесс уже закончился. Зверь все еще был на цепи, а после она потянула его назад. Как можно дальше, на задворки моего сознания, под замки и засовы. Запихнув эту безумную тварь в гроб, бросил его в глубокую и темную воду. Как можно дальше, как можно глубже.

Это было первое полнолуние в которое я не обратился. Первый восход луны в моей жизни, который я провел как человек. Сидя в зале, смотря на портер предка, что был безмолвен. Мы играли в гляделки, по крайней мере, я верил в этом. Хотел верить, потому что иначе я не мог объяснить его настолько пристальный и довольный взгляд. Проведя всю ночь не сомкнув глаз, на утро я ощутил слабость. Впервые за свою жизнь я чувствовал себя действительно уставшим. И уставшим неприятно, будто занимался крайне отвратным и ужасным делом, которое ненавижу. Слабая дрема заставила глаза закрыться, погружая меня в царство морфея. Но даже во сне, с самых глубин своего сознания, слышал волчий вой.

Мы останемся союзниками, но мы не станем друзьями. Не после предательства волка. Не после того, как он буквально забрал у меня контроль над телом. Союзники, но не друзья. Потому что я все еще хочу остаться человеком, а он темная тварь забравшая у меня это право. Саму возможность остаться человеком. Просто человеком...

Пробуждение было так же не из приятных. Все тело ныло и чесалось. Особенно спина. Раны, которых уже не было неистово чесались. Бимпи смотрел на меня с извинением. Он аккуратно протянул мне белоснежную рубашку и штаны с сапогами.

- Простите, юный господин. Бимпи бы не поднял на вас руку, но старший господин приказал. Если вы желаете, Бимпи накажет себя.

Я впервые услышал голос домового эльфа. Он был тихим, но вместе с тем высоким и писклявым. Он звучал раболепно, и в голосе сквозило желание разрыдаться.

- Ты сделал все правильно. Если бы не твои удары, я бы потерял себя окончательно в том гневе и ненависти чудовища, живущего внутри меня. Я наоборот должен быть благодарен за это наказание.

Слова дались мне тяжело. Сама моя суть, боль и обида кричали, что это не так. Но разум понимал. Страх, липкими щупальцами объял меня. Потерять себя было страшно. Страшно настолько, что я готов был стерпеть эту боль еще раз. Столько, сколько потребуется.

Наконец, собравшись с мыслями, вышел из комнаты. Комната в которой я постоянно приходил в себя, или просто спал, ранее принадлежала сыну Дориана, а после каждому следующему наследнику рода. Она была небольшой, большую часть пространства занимала огромная кровать. Большой платяной шкаф, чье оформление было сделано резьбой в виде пейзажа леса. Стол и кресло перед ним. Достаточно аскетично, учитывая то, что я знал о самом Дориане и его предпочтениях. Возможно его сын был более сдержан в своих желаниях. Или ему было попросту плевать на все, кроме дела друидов.

Наконец, выйдя к лестнице, спустился в гостиную. Вскоре, на картине с беседкой появился и Дориан, с улыбкой смотрящий на меня.

- С пробуждением волчонок. Я жду.

- Благодарю вас, предок.- тихо произнес, отводя взгляд.

- Хорошо, что ты это понимаешь. А теперь, о чем ты вообще думал? Мы потеряли полтора месяца. Полтора месяца, за которые я мог рассказать тебе многое, научить, направить, указать путь. Заняться делами рода и мэнора в конце-то концов. Деньги это бесполезный блестящий металл, но они заставляют слишком многих крутится и бегать как обезумевшие. С деньгами очень много дверей можно будет открыть, а не выбивать силой. Подключить каминную сеть, отпраздновать день создания рода, сделать работу на лето и изучить дом! Но ты предпочел сбежать в лес, подобно зверю. О чем ты думал?

- Я не думал об этом, предок.- глаза ушли в пол.

- Мне прекрасно понятно, что ты не думал!- резкий вскрик Дориана заставил меня поднять взгляд.- Знаю. Даже понимаю почему это случилось. И вынужден так же попросить прощения. Не за сделанное, за сказанное. Называть своего потомка шавкой, вымыть мне рот с мылом. Но пойми и меня Леонард.

Дориан вздохнул. Мои глаза вновь смотрели на предка. Его тело вновь переменилось. Одна половина лица была прекрасным мужчиной. Вторая, ужасающим гниющим трупом.

- Возможно ты имеешь шанс возродить род. Поставить его на ноги, не передавая своим потомкам ужасов и проклятий, которые я навлек на вас. Я...- предок выдохнул, вновь принимая свой идеальный образ.- Я совершил слишком много ошибок, и вот когда ты появился на пороге и дал шанс, сам же его чуть не загубил. Я зол, рассержен и напуган этим. Я был привязан к твоей матери. Мои потомки оставили меня почти на 20 лет одного, в этом пустом доме с эльфом, но после твоя мать появилась на пороге. Бедная, бедная Оливия, я был к ней так несправедлив в то время.

Дориан продолжил говорить. Но он лишь бормотал и шептал, будто говоря сам с собой. Все глубже и глубже погружаясь в себя и прошлое.

- У меня есть вопрос, предок.- перебил бормотание, заставив блондина посмотреть на меня.- Я понимаю в чем я ошибся, я не понимаю, как и почему это случилось. Я и раньше проводил много времени на природе и в форме волка, в Хоге я неделю бегал в запретном лесу и ничего такого не случилось. Разве что последний день, но это срыв скорее мой, в который зверь смог ворваться.

- У меня есть теории, но скорее всего правда где-то посередине.- Дориан отпил чай.- Это может быть эффект проклятия. Ты оборотень, но немного другой, вот и все. Есть и другая мысль. 11 лет, это время поступления в школу волшебства потому что в этот момент твоя магия окончательно формируется и усваивается в твоем теле, а после начинает развиваться. Так же и твое тело, в этот период начинает ускорено расти превращая тебя из мальчишки в парня, а из парня в мужчину. Твой волк так же как и ты, растет и развивается, скорее всего так же ускорено, как и ты взрослеешь сейчас. Третья теория, ранее у него не было возможность верховодить. Ты не был альфой, ты был в стае, ты был ребенком вожака. Ты был подчиненным. Но сейчас, с обретением наследия и свободой от контроля альфы стаи, твой волк захотел стать альфой, поскольку теперь никто не стоит над ним и не приказывает ему. Я больше склоняюсь ко второй и третьей теории, однако все же уверен, что всего тут понемногу.

- Понял.- я кивнул, запоминая мысли предка и соотнося их со своими ощущениями.- Что мы будем делать дальше?

- Дрессировать тебя. Я не шучу, буквально. Раз звериность тебя не отпускает, я просто вобью в тебя все что нужно. Ты можешь справляться без сна в течении пары дней, зелья сна без сновидений позволяет отдохнуть за 4-6 часов. У тебя не будет ни одной свободной минуты. Я заставлю тебя успеть сделать все, а если ты не будешь успевать, буду принимать меры. Ты будешь блевать кровью, умирать от магического истощения, твоя пальцы будут сводить судорогой от письма и ты возненавидишь меня за все уроки этикета и поведения, которые я тебе дам. Но за эти полтора месяца, я превращу тебя в наследника рода, на которого хотя бы посмотреть не стыдно. И я не потерплю пререканий, слез, оскорблений или лени. Это ясно, Леонард?

- Да, предок.

- Называй меня дедушкой, так будет проще. Дедушка Дориан или просто Дориан. Можешь так же мистер Грей или лорд Грей, хотя я не лорд уже давным-давно.

- Хорошо, лорд Грей.- покорно ответил я.

- Отлично. Бимпи, тащи корсет, будем править спину этого щенка. Взяли моду горбится. Выпорол бы!

Спину почему-то обожгло болью от одних только слов.

***

Дориан гад. Дориан мудак. Дориан урод и я нисколько не лукавлю, вспомнить только его отвратительную сторону. Дориан чертов садист. Все это так хотелось сказать, но я продолжал улыбаться портрету предка, что заливисто хохотал.

Оставшееся лето действительно прошло как он и сказал. Я был на волоске от того, чтобы свалится замертво от усталости. Моральной и умственной. Утро начиналось в четыре часа. Проверить запасы ингредиентов, приготовить нужные зелья, которые я мог и вместе с этим повторять справочники и учебники по гербологии, зельевариению и уходу за магическими существами. В шесть, плотный завтрак, дающий силы, настолько калорийный, что блевать охота. За завтраком, идеальные манеры за столом, использование приборов, беседа с предком ни о чем. Светское поведение за столом, как сказал сам Дориан, по этому поводу.

С семи до десяти, три часа посвящены делам рода. Письма в министерство, подключение камина, обновление разрешений для семьи, вроде владения землёй, факта имения наследника и гора бумажной волокиты, которая к черту не нужна. А ещё письма от других. Много писем. Паркинсон, обломавший зубы поздравил с возвращением наследника рода, сотни других писем имели тот же самый посыл. Предок хохотал слушая некоторые из них и вспоминая эти рода во времена, когда жил он.

- Я та ещё оторва, внучок.- предок хохотал читая письмо от Флинтов.- Но я бы срать с ними на одной поляне не сел. Да и девки в их роду уже тогда такими страшными были.

В общем, всем нужно ответить, всем написать, всех умаслить. И у всех всегда что-то происходит. У того день рождение, те женятся, те разводятся, те устраивают вечеринку, те продают бизнес, те покупают. Каждому надо отписать хоть пару слов. Эта свистопляска с бумагами утомляет, а руку сводит от письма неудобным пером. Но каждое письмо, Дориан проверяет лично. Хоть одна ошибка, помарка, неправильный наклон или написанная буква. Все письмо переписать наново.

В первый день я ошибся в письме трижды. Оставшиеся два часа до десяти я переписывал произведения Шекспира на пергамент, вырабатывая почерк. А предок все приговаривал:

- Если ты пишешь с изяществом, твои пальцы двигаются с таким же изяществом. Когда будешь рассекать палочкой воздух со свистом, спасибо скажешь.

Последнее стало его любимой фразой на время экзекуции. Спасибо скажешь, я слышал каждый божий день по десяток раз. Но даже сейчас понимаю, что действительно скажу ему спасибо. Потом, когда-то. Когда перехочу сжечь все его портреты.

С десяти до двенадцати, история рода. Дориан, величаво сидя в кожаном кресле, он рассказывал историю нашей семьи. Ту которую знал и видел лично, ту которую принес из прошлого сам. Кто бы мог подумать, как он начнет разговор об этом.

- Ты знаешь, многие чистокровные кичатся тем, что они потомки древних родов, что выродились. Как Поттеры кичились тем, что они древнее всех и пошли от Певерллов. Как Гонты тем, что они пошли от самого Слизерина. Прошлое как зыбучие пески, пожирает настоящее и не даёт смотреть здраво на вещи. Леонард, знаешь чьи мы потомки? Мы потомки тех, кого считают предателями. Самых гнустных и ужасных правителей этих островов. Мы с тобой потомки Морганы. Она была сильнейшим темным друидом на островах и я уверен, во всей тогдашней Европе. Не было друидов на этих землях сильнее ее. В Азии возможно, в Америке, среди индейцев да. Но здесь, на землях "настоящей", как любят они говорить, цивилизации не было никого сильнее и сведущее ее в искусстве темных друидов. Поэтому, не поминай ее в злом ключе, Леонард. Она намного лучше, честнее и добрее чем несет молва, но об этом я расскажу как-нибудь в другой раз.

В общем, начало было запоминающимся и интересным. Предок рассказывал о семье, ее делах, подвигах. Рассказывать о потомках которых знал, а ещё объяснял мне кто мы и как мы живём. Почему наш девиз именно такой.

С полудня до трёх часов дня, я проводил в ритуальном зале. Каждый день, стравливая понемногу свою кровь, все сильнее и сильнее сливаясь с этим местом. Кровь это катализатор. Кровь это проводник. Кровь, сильнейшая субстанция существующая в нашем мире.

Дориан смеялся, когда я сказал про слезы феникса и яд акромантула, назвав их также сильными субстанциями.

- Слезы исцеляют ужасные раны, яд убивает, не спорю. Но могут ли они связать тебя с местом? Позволить пренебречь частью ингредиентов или расчетов? Закрепить за тобой предмет? Или быть может затаиться от самого лучшего охотника? Ты поймёшь, насколько сильна и величественна кровь, волчонок. Насколько я помню, министерство попросту запретило эту науку, не так ли? Что же, если пойдешь по стопам своего прадеда, знание тебе пригодится, ведь я могу научить, как с помощью крови вылечить худшие раны и снять ужаснейшее проклятие.

В три часа наступал обед. Лёгкий обед из нескольких блюд, на котором, так же как и на завтраке, предок испытывал меня разговорами, манерами и поведением.

С четырех до шести, Дориан преподавал мне поведение. Нет, буквально он так назвал это. Не этикет, а именно поведение. Тут было все. Как правильно подойти к даме на балу, танцы, движения во время прогулки или обсуждения чего-то. Первое время, Дориан просто заставлял меня ходить. Снова и снова, снова и снова, пока мои движения не стали плавными.

- Ты должен не идти, как какой-то крестьянин или тролль. Ты Грей, ты чудовище носящее маску. Твои движения должны быть плавными и изящными, твой голос должен быть уверенным и привлекающим внимание. Каждое твое действие и движение должно быть совершенным!

Предок не обходился полумерами. Он учил меня плавности во всем. В диалоге с бокалом или чашкой чая, за столом и стоя. Даже верх ногами или стоя на стене, попав в конфуз, я должен был оставаться плавным и изящным. Это был не навык, это было искусство, на которое я ступил лишь одним шагом.

С шести до семи был ужин, все с теми же правилами и беседами. С семи до девяти вечера я занимался спортом. От йоги, растяжки и бега, до полноценных силовых тренировок.

- Ты хорошо сложен и гибок. Ты зверь, на которого надели человеческую плоть. Это превосходно, поскольку внешне ты великолепен. Но тебе нужно стать лучше. Стать плавнее, научиться переходить между масками и тренировки помогут в этом контроле. Я хочу видеть перед собой наследника рода Грей, что может лишь одним плавным движением превратится в опасного хищника на охоте. Именно таким ты должен стать.

И я становился. Под неукоснительным надзором Дориана, именно таким я и становился. Все больше отгораживаясь и забывая про своего зверя, становился человеком. Человеком, носящим маску идеального наследника. Идеального наследника, что одним единым мгновением может вскрыть кому-то глотку.

Такие тренировки спорта неожиданно перетекли в фехтование, почти через две недели. Предок, узнав что я не умею орудовать оружием был разочарован и долго причитал по поводу отвратительного образования нынешнего Хогвартса. Как ни странно, моим любимым оружием стал не меч и не посох, как у многих моих предков. Кинжал, скорее короткий меч чувствовался мне как подходящий. Предок же, увидев это, вручил во вторую руку рапиру. Типичная связка в старое время, рапира и дага. Но обучение владению холодным оружием, все же было продолжением обучения поведению, контролю и манерам, чем обучению именно бою на мечах.

С девяти до полуночи, Дориан предпочитал посвятить магическим дисциплинам. Он объяснял мне все, отвечая на вопросы по мере сил. Мы схватились за окклюменцию в первую очередь, поскольку мой страх потери себя был почти параноидальным. Предок был сведущ во многих дисциплинах и окклюменция не стала исключением.

- Если ты требуешь у самой матушки природы чего-то против ее воли, у тебя должна быть холодная голова и море эмоций тебя усиляющих.

Предок разъяснил, что он имел в виду ещё во время моего наказания. Эмоции влияли на магию, делали ее сильнее или слабее, более подконтрольной или строптивой. Моя палочка тоже сыграла в этом свою роль. Она была эмоциональной и требовала того же от меня.

- Скучные, неинтересные и ленивые чары будут даваться тебе с трудом. Но вот боевая магия и чары во время критических моментов и стресса будут выше всяких похвал. Эмоции если ты вкладываешь их в чары, начинают вырабатывать условный рефлекс, что заставляет испытывать эти эмоции снова и снова. Поэтому темные чары и опасны, увязнув в негативных эмоциях ты теряешь себя и превращаешься в свою худшую версию. Поэтому окклюменция и важна, чтобы сохранить себя и убрать подобные вредящие тебе эффекты. Что-то вроде Круцио или Империо оставляет на тебе несмываемый след. Да маленький, да незаметный. Но если ты промышляешь этим часто и годами, ты просто превращаешься в животное жаждущее причинять боль другим и подчиняющее других, ради получения удовлетворения. Этим темная магия и опасна.

Наконец, после полуночи, если в этот день сон мне не положен, я читаю. До четырех часов утра, я перелистывая страницы книг в библиотеке, просвещая себя мудростью былых поколений. Что удивительно, первое, что заставил меня прочитать Дориан, были произведения Шекспира и Данте. Классическая литература мира, вошедшая в историю было первым, что я прочитал. В этот же список попало и произведение "Портрет Дориана Грея". После его прочтения, я скептически отнёсся как к произведению, так и к самому предку, но некоторые сходства все же присутствовали.

Лишь под самый конец каникул, когда я закончил с литературой, эльф дал мне первую магическую книгу для чтения. Сказки Барда Бидля.

Наконец, проснувшись утром в последние дни июля, предок обрадовал меня пришедшим письмом с необходимыми книгами для покупки. На его губах расплылась улыбка, а я просто молился всем богам, чтобы этот ад кончился поскорее.

Глава 27. Неожиданный привет из прошлого

Пришедшее письмо немного изменило планы учебы. Я стал больше спать, отдыхая перед школой и предок сосредоточил больше внимания на поведении и чарах. Фехтование почти ушло, оставив только йогу и физические нагрузки. А учеба по зельям почти закончилась. Мне буквально вбили в подкорку теорию и знания, намного превышающие меня по уровню и навыкам. А практика придет со временем.

- Родовые дары?- однажды сказал мне предок.- Я был отвратительным зельеваром, отличным знатоком чар и просто ужасным, ужасным трансфигуратором. Да и друидизм давался мне через силу, поэтому я и был именно темным друидом, пользуясь силой через ритуалы. Мой сын был моей полной противоположность и мощь друидов просто текла в нем подобно вольной реке. Да, мы можем наследовать некоторые дары, что были у наших предков. Но это не значит, что они в нас проявятся. Да и даром, которые превращает тебя в сильного мага мгновенно это едва ли назовешь, так облегчает путь. Подспорье, предрасположенность, не более. В тебе они проявились, ты можешь стать превосходным друидом, из-за чего гербология и уход за магическими существами ты впитываешь как губка. Твое проклятие изменило твою суть, сделало ее пластичной, из-за чего трансфигурация дается тебе проще чем другим. А к зельям и чарам у тебя нет таланта, просто ты вцепился в них как зверь в задницу дичи и не желаешь их отпускать, поэтому ты в них и хорош. Родовые дары это подспорье, но упорным трудом можно превзойти их. Родовые дары даже часто мешают, ставя тебе палки в колеса. Вот, родится кто-то с даром к гербологии или исцелению у Блэков? Думаешь они сделают его отличным целителем или исследователем трав? Нет, они сделают его серой посредственностью в боевке и темных искусствах, потому что именно такими должны быть Блэки.

- Язык змей Слизерина? Метаморфомаги?- тут же задал я вопрос рушащий концепцию, что всему можно научится.

- Со змеями можно научиться говорить. Любой индийский змееуст за плату научит тебя этому. Тем более, зачем тебе говорить со змеей как дурак, если ты способен чувствовать ее настроение? Искусство превращение своего тела? А чем тебе твое превращение в волка и клыки с когтями не угодили? А коли хочешь менять цвет глаз и волос, так есть обычные чары. Всему можно научится, вопрос в том, готов ли ты потратить на это достаточно времени. Да, это будет слабее и хуже, чем врожденная сила переданная от предков, но это будет полностью подконтрольная тебе сила. Я муштрую тебя по окклюменции не потому что ты в ней хорош, а потому что она тебе необходима. Я даю тебе варить зелья, потому что оно тебе интересно, совмещая это с гербологией и тварюшками. В чарах для своего возраста ты хорош, а трансфигурацию нагонишь в школе, я ни секунды в этом не сомневаюсь.

В общем, предок разъяснил, что так называемые дары, чаще просто личные предрасположенности к чему-то у магов, реже именно врожденные особенности, которые просто даны. Ведь мы все разные и каждый хорош или плох в чем-то своем. Я запомнил эти слова на будущее.

Время неумолимо приближалось к середине августа, когда наконец пришло письмо от Блейза. Дафна уже все купила, сразу по пришествию письма, а вот Забини согласился встретиться со мной на Косом, для закупок перед школой. Все равно не успеем все обсудить, поэтому почему бы и не встретится с друзьями. Заодно, заглянул к Роберту перед встречей с другом. Я писал дядюшке не один раз, получая ответы и даже пересылая некоторые ингредиенты, которые легко мог дать в больших количествах. Все же мой срыв в начале лета и контроль волка позволил расчистить рощу намного сильнее, чем мне казалось изначально. Зверь не желал, чтобы на его территории было что-то неподконтрольное, неизвестное. Он жаждал подчинения, поэтому роща потеряла целые выводки некоторых зверей, растений и существ.

Сам же оборотень за это время будто бы заснул. Я все еще чувствовал его в глубине и мог использовать свои силы, но сама его суть погрузилась в сон и начала выжидать. А вокруг нее, вокруг этого глубоко озера уже строилась моя окклюменция. Предок предоставил мне записи и практики, перекликающиеся с практиками из клуба. Увы от транса пришлось отказаться, поскольку он слишком сближает меня с другой стороной, но максимального сосредоточения можно было добиться и иными способами.

Каково же было мое удивление, когда покидая мэнор для закупки некоторых зелий в начале августа, возле него появились стойла. Нет буквально, роща будто исторгла их из себя. Покореженные, сломанные и разрушенные природой и временем, но огромные стойла и загоны для животных появились недалеко от поместья. Их оставалось только сжечь и поставить на их месте что-то новое, но сам факт меня удивил.

- О, похоже роща приняла тебя окончательно. Не зря цедили кровь. Хотя, наших пони тут нет.

Как оказалось, "наши пони", как выразился предок это кони. Плотоядные греческие кони кроммии. Лошадки, неотличимые от обычных коней, за одним маленьким нюансом. Кроммии едят свежую плоть, а особенно человеческое мясо. Осознание того, что эти милые зверушки были буквально сожраны рощей успокоило меня, однако не ответило на главный вопрос. Какого собственно хрена мои предки решили их разводить.

Перемещение вышло, как всегда, неприятным. Порталы точно не мой любимый способ перемещения, однако постепенно я начинаю к ним привыкать. Спуск в Лютный не занял много времени и вот наконец, я открыл двери аптеки.

- Дядюшка! Ох, у нас посетители?

Окинув взглядом присутствующих людей, я сразу понял кто они и зачем пришли. Они были мне знакомы. Сами же покупатели живо засобирались, стоило мне появится. Уже закрывая за собой двери, бросил им напоследок:

- Передавайте старейшине привет от меня.

Оборотни сбежали в разы быстрее, после моих слов, вызвав улыбку. Роберт же встретил меня на удивление крепкими объятиями.

- Рад тебя видеть.- произнес он, прижимая меня в медвежьих объятиях.

- Я тоже, Роб, я тоже.- слабо кивнув ему, дважды хлопнул по спине, а после отодвинул от себя.- Как дела? Как работа? Да, понимаю, ты писал письма, но ведь и в письмах не все выскажешь? Вроде ты упоминал о каких-то необычных клиентах из-за границы, что заинтересовались твоими товарами.

Неспешно шагая по аптеке, я вдыхал воздух наполненный ароматом трав и варев. Это запах почти ушел из моей памяти за время проведенное в поместье, но сейчас вызвал лишь светлые чувства и приятные воспоминания моего появления здесь.

- Ну, теперь совсем не хватает умелого помощника под рукой, но поставки ингредиентов ничуть не утихают.- хмык зельевара был одобрительным.- Да, пара знакомых из Франции и Италии заинтересовались некоторыми товарами, что ты предоставил. Хотят пообщаться с поставщиком. Вот и ждал тебя.

- Коль хотят, пусть общаются, я доступен для писем.- пожимаю плечами, приглядываясь к нему.- Оу, а где... Ну, кольцо или брошь подмастерья?

- Забрана. В данный момент сдаю на мастера поэтому аптека пока работает только как торговая площадка, ничего не варю, готовлюсь. Мои выкладки по новому зелью у мастеров на проверке, остается только практика.

- Поздравляю. Похоже, в Британии станет на одного мастера зельевара больше.

- Надеюсь на это.- горько вздохнул Роберт.

Вскоре, мы сидели за прилавком попивая чай. Неспешная беседа о том, о сем перетекала с темы на тему, наконец придя к чему-то интересному.

- Слышал в Хогвартсе будет преподавать Гилдерой Локхарт. По слухам, преподавателем ЗОТИ.

Брошенная фраза заставила мою голову взорваться парой фактов из детства. Я помнил это имя, читал пару книг когда был совсем маленьким. Одна из женщин стаи читала мне их, когда учила читать. Они были интересным приключенческим циклом, но ничего больше.

- Этот шут?- вырвалось у меня и бровь приподнялась.- Он же ничтожный волшебник. Во всей Европе знают, что это просто художественные книжки, не несущие никакой пользы.

- Знаю, но меня другое больше беспокоит. Читал "Уикенд с Оборотнями"?

- Нет, как и любую другую книгу про оборотней из художественной литературы. Претит и выглядит смешно, а что?

Роберт поднялся на ноги и ушел в свой кабинет, вскоре вернувшись с немного потрёпанной книжкой в красивой обложке. Он раскрыл ее на странице отмеченной красной нитью и пробежавшись по ней взглядом, протянул ее мне указав с какого момента читать.

"...скрипучий лай сорвался с его человеческого рта. Кривые волчьи зубы выбивались из пасти, а седые волосы вихрем спадали на плечи. Его глаза сияли синеватым небом, но в них не было разума, лишь жажда крови. Длинные желтые когти прошлись по моей груди, распарывая ее до костей. Оборотень или человек, нечто пограничное. Он был чем-то неизведанным для меня. Неизведанным, а значит очень опасным"

- Это похоже на описание отца.- сорвалось с моих губ.- Нет, это и есть описание Фенрира...

- Да, а еще события книги происходят в 1985 году в Сербии. В небольшой деревушке близь Венгерской границы на озере Палипко.

- Блять!

Я помнил этот случай. Моя память, что улучшалась день ото дня окклюменцией просто не была способна забыть. Мы со стаей как раз бежали из Румынии, но безумие и жажда человеческой плоти взяла верх и вожак повел нас в поселение. Маленькую деревушку дай бог на 20 домов. А оборотень, которого заклинанием отбросило назад и превратило в человека был я сам.

- Я видел колдографии Локхарта. Это был не он, это был какой-то темноволосый мужчина с крепкими руками и бородой. Армянин или грузин, я не понял до конца. Он смог прикончить четверых из стаи и заставить нас сбежать. Я тогда впервые увидел Аваду Кедавра в действии и одна из них должна была достаться мне, если бы я не успел.

- Ты многое не рассказывал.

Роберт был удивлен, но не настолько, чтобы потерять дар речи. Часть своей жизни я успел ему рассказать, но некоторые детали всплывали только в такие моменты.

- Прости, мне было четыре или пять лет, этот случай напугал меня, но не то чтобы запомнился.

- Понял. Ну что же, благодаря тебе, я уверился в слухах что достопочтенный Локхарт обманщик. Такие слухи уже давно ходят среди умеющих думать людей.

- Это просто книжка. Может он со слов этого колдуна и написал рассказ, почему нет?

В общем, настроение оказалось немного подпорчено. Разум снова и снова подкидывал похожие ситуации в голову, заставляя вспоминать произошедшее в прошлом. Если раньше я смотрел на это сквозь пальцы, ведь я же был в стае и был маленьким, то сейчас...

Эти нападения на людей, охота, вымогательства, рэкет, убийства. Я почувствовал угрызения совести, что начали буквально пожирать мое нутро. Мне стало дурно от своих воспоминания и того, каким я был.

- Все в порядке? Еще чаю, ты выглядишь каким-то бледным.

- Нет, я в порядке. Прости за беспокойство.- отмахнувшись от помощи, выдохнул отбрасывая мысли в глубину и вновь надевая маску с небольшой улыбкой.

- Все же, лучше останься еще на одну чашечку чая. Все равно вы с другом встретитесь к полудню, а старику зельевару интересно, чем ты занимался все лето.

Роберт поставил передо мной еще одну чашку ароматного чая. Я не смог ему отказать.

Глава 28. Конец лета

Сноска:

На удивление, вторая глава за день. Первая была в другом произведении. И кажется, автор наконец вернулся из своего тильта. Всем здраствуйте, как вам погодка?!

С Робертом мы просидели все оставшееся время. Честно сказать, мне не хотелось уходить, да и Дориан отпустил меня на вольные хлеба на целый день. Но каждодневная муштра и собственные привычки брали свое, я просто не мог сидеть на месте дольше десяти минут, мне хотелось ходить, двигаться что-то делать. Дориан назвал меня раздражающим гиперактивным подростком и я склонен был с ним согласиться. Как минимум потому что за лето убедился, что предок очень редко ошибается.

Распрощавшись с зельеваром, который явно хотел побыстрее сосредоточится на практике для звания мастера, неспешно зашел в банк. Гоблины все еще были мне чертовски неприятны, однако пока было время я должен был разобраться с тем, что было в сейфе.

- Кажется, я перенимаю слишком много черт Предка.

Я не доверял гоблинам. Каждый чертов кнат который хранился у них вызывал у меня чуть ли не зубную боль. Пусть банк и был удобным местом хранения, но уж лучше я погоняю Бимпи из мэнора к себе, чем доверю действительно важные вещи гоблинам. Ни за что эти уродцы не прикоснуться к чему-то важному и дорогому для меня. Деньги... Деньги это просто пыль.

Двери сейфа раскрылись и жестом я приказал оставить меня одного. Хранилище никак не изменилось. Сундучок с галеонами немного прохудился, после финта на рождество, но это меня не интересовало. Палочка потеплела, противясь чарам, однако подчинилась. Уменьшив трофеи и книги в размерах, я отправил их в свой чемодан, а после неспешно подошел к стене.

Пальцы коснулись полотна вставленного в рамку. Картина была незаконченна, но даже сквозь эту неполноценную, неготовую картину я чувствовал ее взгляд. Ее теплоту. Как каштановые волосы опадают каскадом на плечи и спину. Почему-то немного зачесался нос, будто кончики волос прошлись по нему. Мягкие карие глаза смотрящие на меня. Черты лица которые я мог заметить у себя, но глядя на нее, почему-то я вспоминал предка. Она была похожа на него. Красива, но без дьявола скрытого внутри.

Пальцы слабо закололо. Мое удивление отразилось в разуме скулежом волка. Картина была живой. Это был живой портрет. Незаконченный живой портрет. Писать его мог только один человек.

- Позовите мне управляющего. У меня есть для него работа.

Переправка живого портрета дело тонкое. Будь он законченным, проблем бы не было, но незаконченный очень хрупкая вещь. Одно неаккуратное заклинание или плетение, какой-то перепад чар и все что вложили в полотно исчезнет, превращаясь в обычную бумагу. Я не мог этого допустить. Гоблин смотрел на меня с издевкой. Сотня галеонов. Я прорычал соглашаясь на сделку и уходя из банка. Внутренне я ликовал.

- Сотня золотых.- ухмыльнувшись, направился в Фортескью.- Пыль, если можно будет хотя бы услышать маму. Гоблины даже не представляют реальную ценность некоторых вещей, все считая жалким металлом. Отвратительные уродцы.

Внутренний волк снова протяжно заскулил. Скулеж... Я стал слышать его очень часто. После того как запечатал его глубоко внутри. После того, что произошло не было ни дня, чтобы он не скулил. Он просил меня подумать, вернуть все как было, обещал дружбу и преданность. Но я помнил наказ предка. Я хотел остаться человеком.

Блейз встретил меня в кафе, уже заказав нам кофе и сладкого. Мы перекидывались шутками, историями с лета, обсуждали то что, успели повидать и как достала муштра со стороны родственников. А после, направились за покупками. Новые книги были не нужны, ну если не считать книги Локонса.

- Я не буду покупать эту беллетристику.- произнес Блейз, глядя на витрину магазина.

- Согласен. Но чисто ради исследовательского интереса и повода для шуток над учителем?

Забини задумался и на наших лицах расплылись ухмылки. Похоже мы словили один настрой. Как итог, книги были куплены. После мы заглянули в другие магазинчики обновляя имеющиеся у нас вещи вроде котлов, ножей, колб и пергаментов. Я прикупил себе парочку новых накидок для парадного выхода.

- Уууу, цветешь и пахнешь. Не ровен час подумаю, что занимаешься контрабандой. Столько денег сразу появилось.

- Ну, парочку запрещенных вещей я действительно достать могу.

- А вот теперь мне стало интересно.- Блейз хмыкнул.- Есть кровавая трава?

- Найдется. Для друга, даже со скидкой.

- Как я рад, что я твой друг.

В общем, денек проведенный с Блейзом был мне в радость. Он снял какой-то камень с сердца и позволил расслабиться после муштры и всего пережитого. Бимпи уже сообщил, что портрет мамы переместили в дом. Счет в банке пополнился на тысячу галеонов, а мелкие монеты перетекли в поместье. До конца лета осталось лишь 2 недели и что-то мне подсказывает, что Предок не позволит мне их провести спокойно и праздно.

***

- Никогда не думал, что у моего потомка может быть настолько ужасный вкус. Прекрасная картина Оливии, в окружении трофеев с монстров. Господи, это настолько ужасно, что даже смешно. Я даже не хочу кричать, что ты испортил обстановку гостиной и перевесил мой портрет с главенствующего места в этой комнате. Твой вкус настолько ужасен, что ты даже не смог сбалансировать вес трофеев которые повесил испортив всю композицию. Забудем про то, что Оливия прекрасна как цветок, а ты увесил вокруг нее головы и части тел чудовищ.

Дориан уже больше часа издевался над моим творческим порывом и вкусом. Я знал, что ужасен в этой части. Я попытался сделать какую-то рамку из трофеев вокруг картины мамы, однако они все были разными и сколько бы я их не переставлял, никак не мог подобрать нормальные и четкие линии и переходы. Плюс, быть в окружении трофеев маме явно не шло. Может внешне, а может чисто ментально мне казалось, что это действительно странно. Нет, стенды и щитки можно было оставить и заполнить их подходящими вещами, однако не теми, что есть сейчас. Разве что, голова дракона под потолком еще хоть как-то смотрелась.

- Господи, я не могу. Оставь как есть, боже это ужасно отвратительно.- Дориан продолжал хохотать.- Бедная, бедная Оливия, если бы она это увидела, точно бы не согласилась давать тебе жизнь.

- ЗАХЛОПНИСЬ!

Я взорвался раньше, чем даже успел осознать, что услышал. А когда осознал, мой гнев подобно бушующей реке вышел наружу начиная смешиваться с магией. Палочка уже выработанным движением оказалась в руках и была направлена на портрет предка.

- Оууу, кажется я задел чувствительную зону. Но что же ты будешь делать, Волчёночек? Неужели память о мамочке, которую ты совсем не знал и надежда в груди, заставляют так тебя злится.

- Захлопнись! Закрой свой рот!- на кончике палочки буквально начало разгораться пламя.

- А не то что, накажешь меня? Оххх, я люблю некоторые наказания.

Дориан расплылся в похотливой улыбке и даже покраснел в щеках. Сладко прикусив губы, облизнувшись он явно задумался о чем-то крайне извращенном, ни капли не скрывая своего пренебрежения. Мой гнев лишь рос, подпитываемый и зверем внутри, который...

Ощутил брешь. Сердце похолодело уйдя в пятки, а разум подобно капкану захлопнулся, сбрасывая волка в самые пучины озера в моем разуме. Подальше, на самую глубину. Как можно дальше от меня самого.

- Хорошо. Очень хорошо. Неплохо справился.

Лорд Грей вновь переменился, преобритая свой ужасающий гниющий облик. Улыбка стала крайне отталкивающей.

- Очередная проверка, лорд Грей?- подавляю бурлящие эмоции, выдохнул.

- Верно. Очередная. Одна из тысяч, которые я тебе устрою Леонард. Особенно по этой теме. Как ты заметил ты крайне ярко на нее реагируешь. За живое задел?- будто издеваясь переспросил Дориан снова начиная мерзко хихикать.

- Ты не смеешь.

- Смею, мой дорогой потомок. Я смею говорить, все что мне заблагорассудиться.

- Ты продолжаешь специально меня провоцировать!

- Верно, это я и делаю. Тема явно очень болезненна. Но Леонард, ты должен запомнить одну вещь. Она мертва. Точка. Она умерла, дав тебе жизнь. Мертвецам плевать, что о них говорят. Только вот именно поэтому, тебе не должно быть плевать. Именно поэтому ты должен реагировать, когда какой-нибудь ублюдок вроде меня попытается сказать нечто подобное о твоей семье.

- Но, ты ведь...

- Я не договорил. Не перебивай людей, Леонард. Ты из-за этого кажешься невежественным и глупым. А еще люди очень любят слушать себя, поэтому просто давай им говорить, ибо так они роют себе могилы.- Дориан вновь вернулся к своей обворожительной маске.- Ты не должен реагировать так. Ты должен держать лицо, даже если тебя ударили в самое слабое место. Даже если ты готов только за слово разорвать сказавшего на куски, ты должен держать лицо и быть спокойным. Потому что именно так должен реагировать настоящий Грей. Мы чудища, что носят маски. План мести можно придумать и потом, но твоя невозмутимость на подобное заставит противника колебаться. Заодно не даст даже узнать или помыслить о слабости. Дети в твоем возрасте очень жестоки и могут кинуть такие слова мимоходом, будто они ничего не значат.

- Но, я... Я не смогу оставаться спокойным.- тихо прорычал, садясь в кресло.

- Сможешь. Как и раньше, я буду продолжать устраивать наши словесные поединки и учить тебя поведению. А также, научу тебя своей прекрасной технике, которая в любой ситуации, когда тебя оскорбили, попытались унизить, оболгать или напугать заставит противника дрогнуть.

Предок будто специально выждал небольшую паузу, театрально прося оваций, однако получил лишь мое непроизвольное рычание. Во время вспышки эмоций контролировать зверя, даже отбросив его подальше крайне проблематично.

- Это улыбка.

- Чего?

Сказать что я был удивлен, не значит ничего. Мои глаза наверное чуть не вылезли из орбит. На оскорбление, унижение или запугивание? Улыбнуться?

- Да, да, именно улыбка мой глупый потомок. Улыбка удивительная вещь. Она может расположить к себе, помочь очаровать даму и поддержать друга. Но та же самая улыбка показанная в ужасной ситуации, способна заставить врага дрогнуть. Она заставит гадать, есть ли у тебя еще силы, может план, а может все это лишь твоя игра, чтобы загнать его в ловушку. А некоторые улыбки, которые ты всегда поддерживаешь на своем лице заставляют всех думать, что у тебя все под контролем, даже если это совершенно не так. А последняя...

Дориан улыбнулся... Нет, он оскалился. В его глазах читалось желание обладать и подчинить, желание сломать и присвоить себе. А его улыбка больше напоминала оскал. Оскал садиста нашедшего свою жертву. По спине пробежала дрожь.

- Вот видишь, ты понял о чем я. Но ты тоже умеешь так... Ну не совсем так, но несколько раз что-то похожее показал. Скорее всего ты копировал собственного отца. Фенрир часто позволяет себе улыбаться? О нет, у него улыбка не сходит с лица, поскольку он упивается кровью и убийствами. Ты не замечал, но у тебя она тоже есть. Этот немного безумный звериный оскал, который заставляет поджилки, трусится, даже учитывая что ты лишь маленький волчонок. Я научу тебя пользоваться этим.- Дориан вновь кровожадно улыбнулся.- Бой магов, это не только взмахи палочкой. Это еще и разум. И если ты сломаешь человека ментально, без чар, просто умением держаться и поведением, он превратится в загнанного в угол труса, которого останется лишь добить.

Глава 29. Начало второго курса

Сноска:

Вторая глава в серии. Похоже идем на возвращение. Как вам?

Поезд неспешно двигался сквозь дикую природу Англии. Пейзаж менялся каждый несколько минут, что радовало, если было нечем заняться. Леса, поля, озера. Тишь да гладь, для такого человека как я. Какое-то странное, эфемерное чувство единства с природой поселилось во мне этим летом и сейчас, покинув дом я мог четко его ощутить. Но только ощутить, едва ли понять.

Само расположение в поезде так же изменилось. Теперь я не был первокурсником, который ничего не знает. Теперь я ехал как полноправный член Слизерина, в соответствующих вагонах факультета. Ну точнее, тут мог быть кто угодно, но школьники, так уж получилось, любят общность близких по духу. Первые вагоны грифы, потом барсуки, мы и наконец воронята. Ну и в самом конце первачки, которые знают что они должны там быть. Ну, таких все меньше на самом деле, просто потому что все меньше семей которые рассказывают о таком детям или сами знают. Слишком много полукровок и маглорожденных.

- Мне это не нравится.- раздалось от Дафны, стоило нам проехать чуть больше часа.

- Что именно?- переспросил Блейз открывая глаза и начиная зевать.

- Мне не нравится как изменился Леон.

- Я вообще-то здесь.- сухо произнес я, так же открывая глаза.

Мы с Блейзом переглянулись и парень только пожал плечами.

- Ну изменился чутка, растет парень.- черный хмыкнул снова закрыв глаза.

- Мне не нравятся изменения. Он в нашей троице был эмоциями и действием, а сейчас смотря на него я как будто смотрю на себя в зеркало. Мне это не нравится.- она посмотрела на меня ещё раз.- Верни мне нашего дикого волчонка.

Я лишь добродушно улыбнулся, что буквально взбесило девушку. Предок был бы горд мной. Но убирая эту ухмылку, я начал хихикать. Мне вторил Блейз и тихие звуки превратились в гогот.

- Ты бы видела свое лицо, Даф! Я сейчас умру со смеху. Верни мне нашего дикого волчонка.- Забини спародировал голос девушки и тут же получил книгой по лбу.

Что вызвало только новый приступ хохота между нами, а сама Гринграсс надулась и снова уткнулась в книгу. Лишь через минут десять показательной обиды, мы снизошли до извинений. Все же, она тоже переживает, лето кончилось, столько эмоций, встреча с друзьями, не удивительно что она немного срывается. Плюс, переживает за сестру.

- Ты бы не начала с этого обсуждение, если бы тебе что-то не требовалось. Достаточно прямолинейно, принцесса?

Гринграсс вновь зыркнула на меня. В ее глазах читалась борьба с воспитанием и принципами. Борьба с самой собой. Тихий вздох, книга закрылась почти мгновенно. Небольшой мешочек с монетами плюхнулся на стол, показывая что внутри галеоны. Блейз тихо присвистнул.

- Раз мы вернулись к прямолинейности, отлично. Я хочу чтобы ты стал моим.

Блейз чуть не поперхнулся воздухом.

- Оу, кажется мисс Гринграсс совсем выросла и начала интересоваться мальчиками. Если бы я знал, что ты предпочитаешь парней не умеющих делать комплименты, молчал бы почаще.

- Лучше бы ты и сейчас молчал!- красная как помидор девушка снова ударила его книгой.- Я не в том смысле в котором вы подумали.

- Каждый думает в меру своей распущенности.- повторил я слова предка.

За что тут же сам получил книгой по лбу и чуть ли не плачущую девушку, которая глядела на нас волком.

- Извращенцы. Тупые мужланы. Вот ничего я вам больше не скажу.

Мы с Блейзом снова переглянулись и тихо вздохнули. Пора было заканчивать клоунаду. Небольшой мешочек перекочевал в мои руки и я прикинул сумму, отдавая его Забини.

- Так, чего ты от меня то хотела, Даф?

Немного заплаканная девушку зыркнула на меня снова, а после отвернулась. Голос звучал сдавленно:

- Я хотела чтобы ты стал моим охранником. Мама с папой уверены, что ко мне будут подбивать клинья. А поскольку мы уже не на первом курсе, никто защищать и мешать не будет. Может у меня и есть артефакты, но... Лишняя страховка в виде мужчины не лишняя, мне так мама сказала. И я хотела просто купить такие услуги, потому что помнила что у тебя плохо с финансами.

- Ну допустим, ваша информация, мисс Гринграсс несколько устарела. Наш общий друг обладает достаточно неплохим состоянием и легко может заработать ещё больше.- Блейз ухмыльнулся.- Кстати, ты достал уже кровавую траву?

- Достал ли я запрещённое растение для ритуалов? Конечно, да. Отдам по доброте душевной за 12 галеонов за пучок.- я снова ухмыльнулся.

- Ты обещал мне как другу скидку. И вся скидка которую ты предлагаешь это один галеон? Друг мой, у вас точно в роду только норды и викинги, потому что я белый, если у тебя нет еврейских корней.

- Таки шо поделать, бизнес есть бизнес, а отношения есть отношения, мой дорогой друг.- пародируя акцент одного из оборотней стаи парировал я.- Но не об этом сейчас.

Мешочек золотых вновь оказался у меня в руках и я передал его Дафне, что неуверенно за рада его. Она не понимающе смотрела на нас.

- Мисс Гринграсс, вы дура!- прямо в лоб зарядил, глядя прямо в ее глаза.

Дафна сначала не поняла. После остолбенела осознавая слова. А после снова вспыхнула целой гаммой эмоций, заставивших меня с Блейзом снова расхохотаться.

- И почему же, позвольте спросить, вы так считаете мистер Грей?- голос девушки явно не предвещал ничего хорошего.

- Пхахахааха, боже, hermano(исп. Брат, братан), она действительно не понимает.

Наш смех продолжался ещё несколько минут, доводя девушку буквально до крайней стадии бешенства. Она уже взялась за палочку и одним взглядом обещала нам небесные кары, если мы не успокоимся. Подняв руки в примирительно жесте, мы прекратили смеяться.

- Потому что, моя дорогая ненаглядная и несомненно прекрасная мисс Гринграсс, это само собой разумеется.

- Что само собой разумеется?

- То что мы будем тебя прикрывать, Даф.- Блейз буквально вытер слезы.- Ты действительно думала, что мы бросим тебя и позволим какому-нибудь Флинту или Монтгомери подбивать к тебе клинья? Да они скорее отравятся...

- Или их найдут избитыми на краю Запретного Леса, чем мы дадим каким-то уебкам подкатывать к нашей подруге.

Гринграсс смотрела на нас несколько десятков секунд. На ее лице так и читалось непонимание вперемешку с шоком. А потом она зарыдала. Похоже поездка будет очень долгой.

***

Успокаивать девушку дело неблагодарное, долгое и неприятное. Ни один парень не захотел бы это делать по своей воле. Особенно если девушка переживает обо всем на свете, не верит что у нее могут быть такие друзья, ведь в обществе аристократов так не принято. А ещё у нее есть чертова волшебная палочка, способная почти на что угодно.

- Плачущая девушка это обоюдно острый меч. Это может как сыграть очень хорошо в налаживании отношений, что можно сразу в койку, так и очень плохо если ты скажешь что-то не то.

- Я не хочу об этом слышать Предок.- тогда прорычал я.

- Слушай и запоминай, потом спасибо скажешь. Когда девушка в такой печали, ты должен говорить все что она хочет слышать, при этом ничего не обещая. Они все придумают сами.

"Спасибо, Дориан"- про себя поблагодарил я доставучего предка, чья наука о жизни пригодилась.

Даф заснула лишь после часа рыданий, разговоров и заверений. Оххх, как умоляюще смотрел на меня Блейз и каким благодарным выглядел, когда я взял весь удар на себя.

Но в общем, поездка в Хогвартс уже не была ничем примечательна. Ну кроме того, что Малфой зашёл поздороваться и поделился тем, что Поттера нет на поезде. После, проснулась уже Дафна и занималась своими делами мы прибыли на станцию Хогсмид.

Кареты запряженные фестралами были старыми, однако меня больше привлекла знакомая морда запряженного коня. Кажется, я в прошлом году приносил ему поесть. Домчались мы с ветерком. Карету знатно трясло, но такая скорость и крики фестралов пугающие окружающих до мокрых портков меня почему-то радовали.

Приветственный пир, первокурсники которые были распределены, песня и сон. И никакого раздражающего Поттера и Уизли. Ах, да, ещё Снейп в своей фирменной манере передал мне сообщение:

- Надеюсь, вы понимаете, что, как и в прошлом году должны попасть на отработки. Буду вас ждать, поскольку десятки моих котлов загрязнились за лето.

Но даже Снейп не мог испортить мне настроение. Сытый и довольный лег спать, неожиданно просыпаясь посреди ночи. Какой-то толи крик, толи стон боли разбудит меня, но он явно был далеко. На какой-то дальней границе сознания.

Поутру это чувство беспокойства не дало мне покоя. Приготовившись к выходу, кивнул Блейзу что подойду в Большой Зал как закончу с делами. Какое-то эфемерное чувство тянуло меня из замка. Знакомое чувство единства с природой. Проходя коридор за коридором, наконец выйдя из него, я вышел за теплицы и часовню и на небольшом холме увидел ее.

Гремучая ива плакала. Одна из ее бульб была взята и отломана, десятки тонких ветвей лежали на земле. Из тела дерева сочился коричневый сок, подобно крови закутывающей дыры и раны. Я не знал почему, но я подошёл ближе, лишь кончиками пальцев прикасаясь к ней.

Я увидел летающую машину. Сияющие фары. Грохот удара. Голоса. Двое голосов. Двое мальчиков. Старый фордик. Лица парней.

Меня выкинуло из подобия транса, когда дерево вновь закрутилось будто приобнимая и сгорбившись возле меня просило о помощи. Слабая дрожь в груди заставила хлопнуть по стволу. Небольшая усталость прокатилась по телу, будто дерево забрало у меня силы.

- Не волнуйся, я все починю. Все будет в порядке.

Дерево снова затрещало будто говоря что верит мне, а после развернулось отпуская. Я направился в замок. Моя звериная часть гарчала. Какое-то неясное, эфемерное чувство боли и сопереживания поселилось в груди и давало силу уголькам гнева. А из огоньков разгоралось пламя.

Все уже было в Большом Зале на завтраке. Мои глаза слабо засветились и я уловил запах. Взгляд метнулся к столу грифов, а после и тело ведомое гневом направилось туда.

Две макушки. Каштановая и рыжая были схвачены за волосы, а после буквально вбиты в блюда которые ели. С силой и толком, ломая носы.

- Поттер! Уизли! Что вы мать вашу, выкормыши тролля сделали с бедной Ивой?!

Зал затих. Я слышал как Маккошка буквально начинает шипеть открывая рот. А ещё слышал запах Снейпа. Он злорадствовал. Он был рад и буквально наслаждался зрелищем.

- Мистер Грей! Отработки до конца учебного года!- раздался его голос.

- С радостью профессор Снейп!

Лица двоих идиотов снова были вбиты в тарелки.

Глава 30. Трудовые будни

Сноска:

И это вторая глава за день. Воу... А я хорош! Пишите ваши отзывы, это помогает настроить автора на нужный лад.

Мы ни к чему так и не пришли. Маккошка притащила меня в кабинет директора сразу же, как я отпустил двух идиотов. Со мной прибыл и Снейп. Все трое взрослых покинули завтрак. И знаете, это не было похоже на выволочку. Это было похоже на издевательство над Минервой. Она кричала, грозилась наказать меня за поведение, придать меня анафеме и загрызть за ее милых львят, которые вообще безгрешны, милы и добры. Снейп только хмыкал, постоянно перебивая ее вставляя подъебки, завуалированные под уточнения и защиту его подопечного. Особенно смешно звучало одно из последних:

- Я назначу вам...

- Прошу заметить, профессор Макгонагал, что мистер Грей является учеником моего факультета, которому я уже назначил наказание, намного превышающее тяжесть его преступления. Он будет работать у меня в подземельях весь год, пока неизвестные сломавшие собственность школы разгуливают безнаказанными.

Дамблдор же смотрел на перепалку деканов попивая чай. Он перекидывал взгляд с одного на другого и тихонько посмеивался про себя. В его глазах так и бегали бесята, наслаждающиеся происходящим. Он будто смотрел на несмышлёных детишек, которые заняты своими несомненно интересными мелкими дрязгами.

- Лимонную дольку?- тут же спросил он у меня, стоило ему заметить мой взгляд.

- Не откажусь, господин директор.

Принимая сладость, чтобы хоть как-то забить чувство голода от пропущенного завтрака, я просто ждал окончания выволочки. Оно пришло достаточно скоро, когда директору надоело смотреть за перепалкой взрослых волшебников.

- Мини, Северус, право слово, ну что за детский сад.- голос Альбуса звучал насмешливо, будто добрый дедушка отчитывал нашкодивших внуков.- Дети немного повздорили. В их возрасте даже полезно сталкиваться с подобной агрессией, чтобы понимать, где кончаются игры и начинается что-то серьезное.

- Но Альбус, он...

- Достаточно, Мини. Мистер Грей не совершил ничего непоправимого, право слово не будем же мы выносить сор из избы. С мистером Поттером и мистером Уизли не случилось ничего выходящего вон. Не ровен час, пока нас нет еще в какой-нибудь переплет прыгнут.

- Но Альбус...

- Я сказал достаточно.

Директор не кричал, не злился и даже не повышал тон. Он просто надавил. Немного напоминало мой способ выпускать гнев, при помощи легилименции. Но у меня это было непроизвольно, во время сильных эмоций. А вот Дамблдор надавил со знанием, силой и расстановкой. Меня почти не задело, но обоих преподавателей тряхнуло конкретно. Но даже этого слабого влияния мне хватило с головой, а зверь в голове заскулил, сам прячась в самых дальних уголках сознания.

На этом обсуждение моего наказания и поведения подошло к концу. Маккошка ушла с таким видом, будто ее котят утопили, а мы со Снейпом направились в подземелья.

- Как оцениваешь ситуацию?- раздался голос декана, когда мы вышли в безлюдный коридор.

- Вам ответить как наследник благородного рода или как я сам считаю?

- Как преподаватель, я прошу ограничиться в выражениях и сохранить обликоморале, однако как человек не один раз бывший в такой ситуации хочу услышать незамутненное мнение.

- Ну нахер пересекаться с директором.- тут же выдал я.- А еще, у меня какое-то странное чувство, что меня сыграли в темную.

- Как всегда сквернословно, однако правдиво. Чувства так же не подводят. Директор благодаря вам набирает очки во фракции нейтралов и радикалов, поскольку позволяет многое и выпускает сухим из воды не только своих любимчиков маглолюбов.- декан на несколько секунд замолчал.- Я рад, что ваш мозг за лето окончательно не выветрился. Будем работать по тому же принципу, что и в прошлом году. А так же мне нужно, чтобы вы обследовали территорию леса более детально и зарисовали карту в моем кабинете. Акромантулы резко начали беспокоить директора и он желает знать, где начинается и кончается их территория.

- У вас есть лесничий.- возмутился я чисто для вида.

- Хагрид не помощник в этой ситуации. Он слишком туп и недалек, чтобы зарисовать карту. Особенно, когда дело касается "невинных и добрых зверушек".- пародируя говор лесника произнес Снейп.

- Это акромантулы то невинные и добрые зверушки! Да у меня шрамы есть и их яд чуть меня не грохнул!

- Вот и я о том же мистер Грей, поэтому настоятельно прошу выполнить мою просьбу.

- Вас понял, сэр.- играя безнадегу, приложил открытую ладонь к виску.

- Это делается только в головном уборе и служащими, мистер Грей. Но не волнуйтесь, как говорил один мой знакомый, солдат ребенка не обидит. Будет вам награда.

Ну нахер знакомых Снейпа. С кем он блин общался, если в его присутствии мне иногда кажется, что я снова в стаю попал.

***

Первая неделя, как всегда, была суматошной. Не делало ситуацию лучше и полнолуние, которое должно было случится 12 числа. А еще кучка новых людей, которым все было интересно. Но обо всем по порядку.

После выступление в Большом Зале встретили меня в гостиной факультета со смехом и подбадриваниями. Всем было интересно, что за наказание мне влетело, а так же они делились своими впечатлениями. Как оказалось, Уизли после пришел громовещатель. Поскольку его забрали в медпункт, его сова просто влетела в стол, выбросила письмо и свалила. Громовещатель лежал десяток минут, прежде чем буквально взорваться на весь этаж криками и воплями Молли Уизли. Учитывая, что еще в прошлом году, после избиения близнецов я познакомился с характером этой рыжей яжматери, письмецо было крайне интересным. Про какое-либо социальное положение в замке Рону можно было забыть. Да и уважение и обожание Поттера конкретно так просело.

Первый день у нас имел сдвоенные уроки чар, поэтому я с радостью пришел на них. Флитвик посвятил их вспоминанию основных движений палочкой, напоминанию заклинаний прошлого года и их повторению. Моя палочка... Ну в общем, в мой апельсин снял с себя шкурку выросшими ножками, а после бегал по столу, а не танцевал. Профессор на это лишь посмеялся, вновь напомнив о том, что моя палочка явно не любит подобные чары.

В тот же день, я вернулся в комнату клуба МДА. На удивление, она была убрана и ухожена, а сундучок с книгами лежал на том же самом месте. Перелистав дневник на момент второго курса, начал прочитывать строки. Возникало ощущение, что я сижу возле друга рассказывающего о своих впечатлениях и переживаниях.

Уроки, клуб, Снейп. Распорядок моего дня вернулся в свое русло, заставляя бежать подобно белке в колесе. Но что удивительно, я даже был рад такому. Прошлогодняя привычка о постоянной нагрузке и расслаблении как награды, буквально въелась за лето. Предок буквально вбил в меня, что если я хочу отдохнуть, я должен поработать. Притом ударно и много. Что я и делал.

Блейз и Дафна так же были частью моей жизни и я не переставал с ними общаться, но наши отношения так же не изменились. Мы проводили много времени вместе в гостиной, библиотеке, во время еды и просто на прогулках по замку. У каждого были свои дела и время, мы не мешали и не лезли друг к другу. Нет, конечно пару раз случилось то, что предвещала Дафна. К ней попытались подбить клинья какие-то парни с третьего и четвертого курса. Но эта сцена подката кончилась мгновенно, когда она позвала меня. Ребята как-то очень быстро слиняли, стоило мне появится.

- Чего это они. Я что такой страшный?

- О нет мой друг.- Блейз ухмыльнулся.- Ты красив подобно опасному хищному зверю. В этом и загвоздка. Тебя боятся.

- Почему?

- А сам подумай. В прошлом году избил в фарш близнецов Уизли, отправив их в больницу, умудрившись протащить темный артефакт и тебе ничего за это не было. В этом году, уже умудрился превратить лица Поттера и младшего Уизли в кровавое месимо и снова вышел сухим из воды. Очень резко реагируешь, не боишься высказаться даже против директора.- начала Гринграсс возвращаясь на свое место и раскрывая книгу.

- Добавь к этому, то что ты полезный, потому что варишь зелья, таскаешь ингредиенты и торгуешь выпивкой и разными мелочами. Закончи тем, что помогаешь профессору гербологии ухаживать за Гремучей Ивой и у всех на глазах спал на этом дереве.- Забини хмыкнул.- С тобой тупо страшно связываться, потому что непонятно что ты можешь вычудить. Пусть ты и стал спокойней, чем в прошлом году, но от этого только страшнее. А еще есть мы вдвоем, с которыми ты в близких отношениях. Гринграсс важная семья, а славу моей мамы ты знаешь. Вот и получается, что лучше с тобой в темном коридоре не пересекаться.

- Сказал парень которого в этом темном коридоре даже с Люмусом не увидеть.- огрызнулся я на такую речь.

- Я слышу зависть в твоем голосе, мой друг?

- Будешь кровавую траву покупать за полную цену.

- Молчу.- тут же жестом прикрыв себе рот, Забини вернулся к домашке.

Вот как-то так и получается, что превратился я, как и думал в начале моего обучения в школе Роб, в настоящую пугалку. И черт возьми, не скажу, что такая слава мне не нравилась. Всякие индивиды типо Криви, вообще пропадали с радара стоило мне появится. Впрочем, чему удивляться если после первой вспышки камеры, в мелкого пацана полетело проклятие чесотки. Что я, что мой внутренний зверь крайне плохо отреагировали на вспышку света. Нет, я знал что такое камера и что такое вспышка камеры. Но это черт возьми неприятно, особенно когда твое зрение лучше, чем у большинства.

Снейп в своем обыкновении действительно заставил меня, первые три вечера чистить котлы. А потом снова и снова, пока наконец отведенная специально для меня утварь не была отчищена. Лишь после этого, он позволил мне заниматься моими делами и варить зелья второго курса. Ну точнее, заставил сначала сварить наново зелья первого курса, снова проверив мои знания целым коллоквиумом, лишь после чего дозволяя с барского плеча варить зелья второго курса и работать с игредиентами. На других уроках запомнились разве что мандрагоры в теплицах, да Маккошка которая теперь стабильно снимала с меня на уроке от 1 до 5 баллов, просто потому что ей хотелось.

Ах, да, еще были уроки Локхарт. Сначала глупый тест. В котором на каждый вопрос я писал скабрёзные шутки предка, или же завуалировано называл Локхарт кретином и лжецом. После урок с пикси, где пришлось буквально убивать их голыми руками и книгами, поскольку подходящее заклинание не было представлено учителем. А после участие в глупых сценках из книг. Было забавно когда Локхарт вызвал наконец меня и на чтобы вы думали? На сценку драки с оборотнем. Ну, я подумал, подумал. И превратился в волка зарычав. Сначала стояла тишина, но когда Гилдерой грохнулся на пол потеряв сознание весь класс Слизерина и Пуффендуя просто выпал в диком хохоте. Дети жестоки, особенно когда можно поиздеваться над глупым взрослым. С тех пор, профессор защиты от темных искусств как-то боязно на меня поглядывает, а я не участвую в его фарсе на уроках.

Вот так, день за днем постепенно приближался Хэллоуин. А с ним и первые проблемы.

Глава 31. Самайн в этом году какой-то невеселый

- Мистер Забини, не подскажите, зачем вам столько кровавой травы? Насколько мне известно, того количества которое вы уже купили, может хватить для... А для чего такого количества хватит, мистер Грей?

Дафна перелистнула страницу. Она делала вид, что читает учебник, однако как наиболее чувствительный к изменениям в коллективе первой заметила странности. Нет, я тоже заметил, что с Блейзом что-то происходит, но мы ведь не лезли в жизни друг друга, поэтому я предпочел и дальше наблюдать.

- Ну, учитывая сколько за все время было куплено. Кровавая трава достаточно редкий материал, который может использоваться как тонизация, с легким токсичным свойством. Однако если знать как, эта трава превращается в заменитель крови магов и магических существ, поскольку произрастает только там где пролилась магическая кровь. В таком случае ее можно использовать в некоторых зельях или ритуалах, чаще всего связанных с очищением, из-за ее связи с природой.- несколько секунд в моей голове крутились шестеренки, пока они резко не щелкнули.- Твою маму прокляли, да? Притом прокляли с чувством, толком и расстановкой, небось еще и привязав это к крови или магии, да?

- Por que co?o(исп. Какого хуя)? Вот какого ж хрена вы такие умные когда это не надо. Да, у моей мамы проблемы. Все, довольны? Мне нужна эта трава! Я знаю, что ее очень мало на островах. Я был чертовски рад, что она у тебя есть. Если она заканчивается так и скажи, чтобы у меня было время.

- Да, нет, у меня ее завались.- под удивленный взгляд Блейза я пожал плечами.- Нет, серьезно, у меня ее очень много и даже если ты увеличишь объем закупки вдвое, хватит на года. Вопрос в том, что вряд ли это поможет, скорее оттягивает момент. Плюс, учитывая объем, кровавая трава уже должна была проявить свои токсичные свойства. Как итог, вопрос, тебе нужна помощь?

Забини окинул нас двоих взглядом. Сначала меня, а после и Дафну, что сама кинула на него взгляд.

- Что вот так просто?

- Да, вот так просто, Блейз. Друзья помогают друг другу, не знал?

- Блять, Леон, подъебывать окружающих это мой конек.- Забини вновь тихо вздохнул.- Да, мне нужна помощь. Точнее маме нужна помощь.

Как оказалось, леди Забини вновь провернула свой любимый трюк. Очередной мужчина пал жертвой ее очарования. Единственная неувязочка, у мужчины оказались родственники за рубежом, которым очень не понравился такой расклад. Лезть в старушку Англию, наводить добро и справедливость, они не решились, но поднасрали знатно.

Мама Блейза словила одно из проклятий бьющих по разуму и душе. Проклятие тяжести души, как его обозвала одна из книг, которую мне показал Забини. В общем, если убрать всю мишуру и словоблудие, эффект сводился к впадению в глубокую депрессию с последующим суицидом, посредством отказа от еды и питья. Ну или если воля мага была слаба, то вполне себе быстром, вскрытием горла. Короче, проклятие доводило проклятого до состояния постоянных суицидальных мыслей, которые в момент какого-то триггера, заданного в момент наложения проклятия, заставит наложить на себя руки. Пусть и не такое с виду мощное, однако пробирающее меня до дрожи своим эффектом. Поскольку убийство себя в магическом мире очень дурной знак. Убившие себя часто не находят покоя и начинают скитаться как призраки. А бытие призраком не то чтобы сказка.

- А обратиться к родственникам? Как я помню Забини, это фамилия ее первого мужа.- тут же спросила Дафна, стоило нам узнать детали.

- Не вариант. Бабушка заломит цену, а после может кинуть, потому что ненавидит мою мать и ее образ жизни. Виновата мама блин, что уродилась нимфоманкой.

Мы с Даф переглянулись и показательно пропустили последнюю реплику мимо ушей.

- А если ты попросишь?- не терял надежду я.

- Тоже не вариант. Мадам Шееле я нравлюсь, но перейти в их род я смогу только после совершеннолетия. И то, входить в род бабушки я не хочу, ибо меня уже начали сватать там.

- Стоп, Шееле? Те самые отравители Шееле, которые ввели моду на зеленый цвет сделанный из мышьяка? Те самые Шееле, платье которых стоит как лавка в Косом Переулке?- резко оживилась Гринграсс.

- Эм, да, те самые Шееле.

- ПОЧЕМУ ТЫ РАНЬШЕ МНЕ НЕ СКАЗАЛ!- крик девушки наверное было слышно в Запретном Лесу.- Ты хоть представляешь кто они? Они монополисты. За одно их платье модницы всей Европы в очередь на года становятся. Что вам нужно, найти контрритуал? Я напишу маме.

Мы переглянулись с Блейзом. Дафна уже убежала в коридор из класса, куда мы затащили парня после уроков.

- Женщины.- только и вырвалось у нас, а после мы начали смеяться.

- Прости, Леон. Я даже как-то не подумал просто спросить. У нас так не принято.

- Давай сначала мы закончим дело, а после уже будем смотреть благодарить нас с Даф или нет. Идет?

***

- Мама нашла нужного ритуалиста, он прибудет на Самайн и проведет нужный ритуал. Однако проблема в ингредиентах. Нужны вещи с сильной магией очищения, жизни или чего-то темного. К тому же сам ритуал в нашей стране под грифом строго запрещено и темная магия. Это будет дорого.

Дафна села возле нас на траву, аккуратно поправив платье, чтобы его не помять. Мы же с Блейзом перекидывались во взрывные карты.

- Деньги не проблема. Все равно никуда не сможем сунуться из-за того, что моя мама отдавила пятки всем кому только можно.- Забини вздохнул, проигрывая партию.- Ингредиенты могут и найтись у нас в поместье, но я все же спрошу, у тебя есть что-то подходящее?

- Хмммм.- забирая колоду и тасуя ее задумался.- Воды Коцита и Флегетона подойдут?

На меня снова выпучили глаза. Кажется, я снова сказал совершенно не подумав, не зная контекста.

- Если ты не знал,- будто проверяя мою реакцию начала Дафна.- Воды всех рек Аида, кроме Лето строго запрещены к вывозу из Греции, а так же считаются запрещенными субстанциями. Даже воды Лето строго ограничены и нельзя продавать в больших объемах. Учитывая все это, сколько у тебя этой воды?

- Да, по кувшину каждой...

- Господи, почему именно у него дома просто валяется такое состояние.

Девушка театрально зарыдала, явно показывая насколько я глуп и недалек.

- Спасибо вам. Сомневаюсь, что нужно будет много воды, может маленький флакон, поэтому думаю куплю.

- Забей, Блейз. Мы не просто так тебе помогаем и так.- я пожал плечами.- Мне не жалко, все равно, пока сам ничего не умею в ритуалах. А вот когда Предок им научит, тогда цена вырастет.

- Кажется, мистер Грей научился выгодно показывать все преимущества дружбы с ним. Я впечатлена.

- Уймись, Даф, мы тут другу помогаем и пытаемся успокоить его нервы.

На наши небольшие переругивания и подколки Забини почти никак не реагировать. Если не считать почему-то показавшуюся палочку.

- Я Блейз Забини, клянусь исполнить долг жизни Дафне Гринграсс. Я Блейз Забини, клянусь исполнить долг жизни Леонарду Грею.

Слова грянули как гром среди ясного неба. Я ощутил, как невидимые нити связывают нас с Блейзом нерушимым обещанием. Мой глаз дернулся.

- Ты что блять сделал!

***

- Мистер Забини, Мистер Грей сообщает, что уже подготовил все нужные ингредиенты для вашей авантюры и отправил их письмом в ваше поместье.- Гринграсс подсела к Блейзу за стол.- И нет, я больше не буду передавать сообщение, сами общайтесь, я устала и вообще хочу провести время с сестрой. Захочешь с ним поговорить он на берегу озера.

Блейз тихо вздохнул на такую подлянку от подруги. Завтра уже был Хэллоуин, а значит поговорить с другом было нужно. Нет, Забини не боялся, что сделка сорвется, он давным-давно понял, что Леон всегда держит свое слово. Однако все равно ему было как-то неспокойно.

Грей сорвался, чуть ли не избив его после произнесения клятвы, а после начисто обрубил общение, перекидываясь лишь парой слов за день через Дафну, которая уже устала от такого использования своего несравненного я. Поэтому черному парню ничего другого не осталось, как пойти к другу и узнать наконец таки, что тогда произошло.

- Хей, волчонок, снова в лес смотришь?- тут же начал с шутки Забини, стоило ему приблизится к Грею.

Сам же Леонард стоял на пляже из гальки и поднимая камень за камнем, метал их в озеро, лишь изредка будто прислушиваясь к чему-то в лесу. Еще с перового дня их знакомства Блейз знал об особенностях семьи Грей. Как и большая часть аристократов, он узнавал с кем он должен был учиться на первом году. Забини всегда нравились интересные люди. Наверное, он взял это от своей матери.

Леонард был интересным. Сын пропавшей пожирательницы, появился неожиданно. Типичная история для таких, как он, однако интриговало его другое. Шееле знали о Греях. Его бабка увидев список поступающих, сражу же выделила эту фамилию.

- Его предок был таким же как твоя мать. Только не женился никогда. Бабник чистой воды, перетрахавший все острова и половину Европы. А потом, исчез и на Греев полились несчастья, как из рога изобилия. Но видно род не издох, прямо как тот бурьян, постоянно пробиваются сквозь неплодородную землю.

Его бабушка была старой женщиной. А еще, она была прекрасным окклюментом не способным забыть ничего из того, что ей говорили или она видела. Ее словам Блейз доверял. А после начал доверять и своей чуйке. Леонард Грей был интересным.

Сначала он подкупил своей простотой и человечностью. Уставший от муштры дома, Блейз легко согласился на условия, которые создадут и ему достаточно комфортную обстановку. Удача в виде Гринграсс только подтвердила правильность мысли, ведь если мир подкидывает тебе одну хорошую случайность за другой, значит первая была верным выбором. Леон не был хвастливым, скорее даже пугливым, будто оглядывался на каждую тень и искал подвох. Даже такой парень ему нравился, осторожный, вдумчивый, спокойный. Однако то что случилось в тот же день перевернуло все.

Грей просто бросил вызов. При всем Слизерине опустил до нуля репутацию Флинта и втоптал ее в грязь. При всех аристократах признался, что убивал людей. Он бросил это во всеуслышание, а после подтвердил свою репутацию превратив братьев Уизли в кровавую отбивную, выйдя сухим из воды. Черт возьми половина факультета написала своим семьям, чтобы его отмазать. Уже тогда все начали считать его бешеной собакой. Настолько дикой, что связываться с ним себе дороже.

Репутация иного толка лишь подкрепила выводы. Общаться и дружить можно, злить ни в коем случае. От их кружка отстали, спокойная и размеренная жизнь в школе была обеспечена. А вместе с ней пришли и близкие чувства. Блейз действительно считал Грея своим другом. Не, таким как Нотта с которым иногда говорил, а настоящим другом. Он помнил, что аристократы, особенно змеи не должны иметь таких отношений, поскольку такое часто ведет к предательству. Но в самый нужный момент, он не отвернулся, не стал требовать платы и даже не задавал вопросы. Да, Забини считал это итогом своей харизмы и доверия, но...

Грей стал ему даже ближе. Два месяца ни вопросов, ни угроз, ни интереса, хотя занимались они достаточно мутным делом. Кровавая трава была запрещена, не просто так и за ее распространение можно было получить несколько лет срока в Азкабане. Но Леон просто верил другу, ничего не спрашивая. А когда Дафна с типичной для нее въедливостью поинтересовалась, что вообще происходит, Грей снова показал себя. Блейз даже и не заметил, как его друг переменился. От первокурсника волчонка, который постоянно поднимал шерсть и смотрел на всех волком, он превратился в типичного представителя их общества. Великолепная мимикрия. Забини напрочь забыл, что под этой маской прячется настоящий зверь.

Но даже так, Грей пошел на большее. Даже зная, что если их дела вскроются, он может загреметь на десяток лет, он просто согласился. Дафна имела свой интерес, пусть и была подругой, но Леон его не имел. Он просто помог другу и ничуть этого не скрывал. Наверное, именно это странное чувство поселившееся в груди Забини описывала его тетка.

"Когда-то ты встретишь особенного парня, который станет тебя ближе чем семья. Не по крови, но по духу. Он не будет галантен или приятен тебе как партнер, но он станет незаменим как союзник и друг. Ты поймешь это, когда названный брат поможет в самый трудный час"

Он помнил ее слова, но точно не ожидал, что ее предсказание случится так скоро. Но почему-то Блейзу хотелось верить в это. Хотелось верить, что у него появится тот, кому он сможет доверять. И когда наконец это доверие достигло пика, он пообещал отплатить тем же. А его друг взбесился сильнее, чем когда-либо.

- Шутка про волков. Оригинально.- сухо процедил Грей, поворачивая голову.- Чего пришел?

- Ты ведь любишь прямо?- Забини вздохнул.- Какого хрена происходит? Почему ты так взбесился и уже неделю не говоришь со мной? Дафна уже устала ходить от тебя ко мне и наоборот.

- Так ты делаешь это, чтобы Даф не ела тебе мозги?

- Нет же блять, я хочу разобраться! Я хочу понять, что не так.

Грей посмотрел на него вновь. Забини дрогнул. Сияющие глаза волка на человеческом лице. Он смотрел на него как на добычу, готовый разорвать и набросится. Моргнул. Глаза вновь стали привычными. Человеческими.

- Ненавижу такие обещания. Не хочу из-за глупой клятвы, чтобы ты подставился, когда мне будет что-то угрожать. Притом помогаю я даже не тебе.

Очередной камень был запущен в озеро. Первый прыжок. Седьмой. Двенадцатый. Двадцатый. Тихий бульк, скрывающий его под гладью воды. А после Грей вновь повернулся к нему. Это было время на раздумья.

- Я Леонард Грей, клянусь исполнить долг жизни Блейзу Забини.- волк, скрытый под человеческой шкурой хмыкнул.- Вот теперь только попробуй попытаться сдохнуть.

Забини хохотнул, а после начал смеяться. Его тетушка была права. Похоже он действительно нашел себе брата.

Глава 32. Год перестает быть томным

Сноска:

И вот новая главушка. Немного сумбурная и проматывающая события, но блин, большая часть из них никак не касается слизеринцев которые просто учатся. Ваши комментарии поддерживают запал автора!

- Хорошо, что у нас на повестке дня? Даф, если ты не против, коротко, я не спал нормально всю ночь.

Я буквально упал на кресло в гостиной. Сейчас мы были здесь одни, и я мог не держать марку перед друзьями. Чары гламура сползли, позволяя друзьям увидеть меня во всей красе. Вчера было полнолуние, мой оборотень взбрыкнул значительно сильнее чем обычно и направляя поводья, я решил сунуться к паучкам. Пусть регенерация у меня и быстрая, но даже она не способна залечить сильные раны за одну единственную ночь.

Рассеченные ухо, щека, рана на шее, отбитые руки и ноги, лопнувший капилляр в глазу и самое главное, я бледно-синий из-за огромного количества яда.

- Тебе точно не надо в медпункт?- протянув мне рябиновый отвар, плюхнулся возле Блейз.- Снейп просил передать.

- Спасибо.- открыв колбу выпил ее большим глотком.- Но поверь, тем кого я встретил в лесу было хуже. Наверное. Яд напрочь вышиб мозги, не знаю как вообще ушел оттуда. Башка ещё гудит.

- Так, ладно, хорошо.- Гринграсс вздохнула.- На Хэллоуин у нас появилась жертва окаменения. Скоро первая игра по квиддичу между грифами и змеями и Малфой каким-то чудом упросил отца проспонсировать команду. Ходят слухи, что решаются открыть дуэльный клуб. И на вишенку торта, шестикурсница из воронов залетела и ей нужно зелье для аборта.

- Информативно. Если оно ей нужно, могу его сделать, пусть цену узнает у своей старосты. Как кстати мама, Блейз?

- Не переводи тему. Залёт очередной студентки это явно не самая интересная тема для сплетен. А с мамой все в порядке и она шлёт вам приветы.

- От твоей матери это даже страшно слышать. Надеюсь она только по парням.- Дафна фыркнула.

- Не волнуйся, мама предпочитает от 16.- Забини хмыкнул, переводя взгляд на меня.- Ты что-то ощутил там?

- Коридор странный. Там пахло водой и сыростью. А ещё кто бы это ни был, он очень хотел есть. Окаменение это способность охоты. А ещё он был в лесу и сожрал парочку акромантулов.

- До сих пор не могу поверить, что под боком у школы целый инвазивный вид.- Дафна тихо прорычала.- Стоп, ты сказал он?

- Да, особенности животных запахов, легко понять пол. Кто бы это ни был, он самец и он действительно большой. Огромный я бы сказал. Учитывая запах воды и сырости, может какая рептилия или тварюшка из озера. Но больше меня пугает, это его желание есть. Там все этим пропахло. Кто бы это ни был, кошка должна была стать лёгкой закуской перед главным блюдом. Но такая тварь на такое бы не разменивалась, животные так не думают, будто кто-то им управляет.

- Значит теория о действительном появлении наследника Слизерина в силе? Никогда бы не подумал, что услышу это когда-то снова.- Блейз уселся в кресло.- И что будем делать?

- Ну начнем с того, что нас это не касается от слова со всем. Поэтому плевать, что там случится с маглорожденными и всеми остальными. У нас на носу открытие клуба дуэлей, а так же...

Гринграсс неспешно повернулась ко мне, начиная двигать пером. Она явно призывала меня к чему-то, но моя голова так гудела после полнолуния, что доходило до меня с трудом.

- Я о назначенном тебе отдельно эссе по трансфигурации.

- Ах, да, как же я мог забыть о том, что мне нужно написать полтора дюйма текста по теме, которая мне совершенно не интересна.- закатив глаза я вздохнул.- На кой черт мне это? Ну получу ещё один тролль.

- Ты забил на учебу Маккошки, Леон. Меня это беспокоит.

- Тебя это не беспокоило до утреннего письма родителей.- Блейз закинул в рот парочку драже.- Колись что стряслось или же я не напишу эту фигню вместо него.

- Сестра рассказала, что мой друг плохо учится. Мои родители считают, что Грей может на меня дурно влиять.

- Кто ещё на кого дурно влияет.

На мою реплику тут же прилетел ответ. Аккуратная женская туфелька врезалась в раненую ногу. Попала ровно в ещё открытую рану от укуса паука. Тихо шипя от боли, я схватился за конечность и чуть ли не взвыл.

- Мне нужно, чтобы ты создал хотя бы видимость того, что стараешься, а не забил на Макгонагалл окончательно. Я понимаю, что ты просто бросил это дело и утрешь ей нос на экзамене и СОВ. Однако моя сестра очень любопытная и все расскажет родителям. Поэтому мальчики, не подведите.

- Я иногда задаю себе вопрос, а не хорошо ли, что у меня нет родителей, а прогулы и забив на уроки Маккошки были идеей единственного взрослого, который за мной присматривает.

Тут же мне прилетело по ноге второй раз.

***

Дуэльный клуб оказался тухлым делом. Как только мы вошли в кабинет с несколькими мостами и я не увидел Флитвика, понял, что это будет откровенный фарс. Так и вышло. Самолюбивый Локхарт продул в сухую Снейпу от одного единственного базового обезоруживающего заклинания. Нет, вы не подумайте, базовое не значит плохое, им пользуются на очень высоких постах и даже в серьезных сражениях магов. Но в том и дело, что это было показательное унижение. Снейп даже произнес его по слогам. Он черт возьми может использовать его вообще без слов, он продемонстрировал это на мне в свое время.

Когда нас разделили на пары, я попал в пару к какому-то грифиндорцу. Ну, точнее грифиндурку. Этот идиот бросил в меня режущее заклинание Секо, а после заклинание смеха. Я увернулся, что от первого, что от второго, однако такой настрой задел какие-то струнки моей души.

Ладно, признаюсь честно, это меня взбесило. Безумный коктейль из унижения от пауков, безумия волка после полнолуния и моей усталости сыграл злую шутку. Часть каменного помоста превратилась в длинную спицу, посредством того же заклинания, которым мы превращали спичку в иголку. А после левитацией брошено в оппонента.

Тот успел увернуться, но уже было поздно. Я подошёл на расстояние удара и просто выбил ему зубы, оставив валяться на помосте. Как оказалось, к тактике контактного боя прибегнул не только я, просто именно у меня она была наиболее эффективной.

На этом первый и последний урок дуэльного клуба был окончен. Однако история дуэлей только началась

***

- Вы хотели меня видеть, профессор Флитвик?

Неспешно открыв кабинет полугоблина, вошёл внутрь. Чуйка сразу проорала об опасности и метнувшись в сторону, не глядя бросил заклинания. Такая понравившаяся мне связка трансфигурации острых кольев и левитации сработала на ура, вбивая стальные острые наконечники в стену. Кажется, в них превратились несколько кусков бумаги.

- Неплохо, неплохо. Связка неплоха, но не отработана, зато явно въелась в голову, раз первое о чем подумал, была она. Только целится нужно немного пониже, возьми себе в привычку. Уж лучше попасть в грудь высокому и в голову низкому, чем промахнуться по одному из них.

Профессор довольно быстро выскочил из-под груды книг и сел на свое любимое кресло. Я же немного недоверчиво опустился в кресло напротив него. Вскоре между нами появились блюдца и чашки с чаем, а после лоток рассыпчатого печенья. Флитвик явно задабривал и отвлекал меня от чего-то, подготавливая почву к главному. Такие разговоры я привык вести с предком за это лето.

- Ну что же, как вам дуэльный клуб, мистер Грей?

- Пресновато, профессор.- тут же ответил я, закидывая в рот ещё одно печенье.

- Чудесно, просто чудесно. А как вы относитесь к дуэлям в общем, мистер Грей?

В этот момент я задумался. Отпивая ещё черного чая с медом, выигрывая время на раздумья, вспоминал. Как чувства вырвались наружу, как зверь и палочка в едином порыве создали что-то, как разум и сердце работали на всю. Чувство силы и места, как будто я существую здесь и сейчас.

- Хорошо, профессор.

- Чудно, чудно. Тогда, после Рождества, я буду ждать вас по субботам в 7 вечера. Не опаздывайте.

***

- Дни перестали быть томными. Поттер в больничном крыле не из-за тебя. У нас новая жертва, все начинают паниковать и шевелится. И наконец скоро рождество. Где его проведёте?

Забини улыбнулся, садясь между нами на диван и перетягивая на себя наше внимание. Мы с Даф умудрились немного поссорится, поскольку я назвал ее сестру самодовольной соплячкой, которая не умеет сдерживать свои порывы. И я черта возьми прав, но она защищает сестру.

- Дома. С такими событиями лучше, чем дома быть не может.

- Тоже. Мне нужно снова увидится с предком и обсудить некоторые дела рода. Совсем скоро я вступаю в полные права.

- Это в 14.- напомнил Блейз.

- Да. Через год. Лучше подготовить все сейчас. У меня куча работы которую я ненавижу, но ее надо сделать. Плюс найти юриста.

- Проблемы с Паркинсон?- тут же оживилась Дафна.

- Да, мопсомордый как оказалось, почти по той же схеме отжал у меня куски земли. Плюс работники, плюс некоторые старые цепочки закупок хотелось бы восстановить. Работы очень много.

- Могу посоветовать хорошего юриста по разводам.- Блейз хмыкнул.

- Очень смешно. Вот когда женюсь и отберу у твоей мамы все, тогда и поговорим.

- Уел.

***

Спросите где я? Я в запретном лесу, в своей форме оборотня в полнолуние. Я здесь по просьбе Снейпа потому что один дует бибы и бобы, двух долбаебов решили сунуться блять к главе акромантулов! Насколько мало нужно иметь ума, чтобы сунуться к альфа пауку в этом огромном выводке раскинувшем территорию на километры внутри Запретного Леса. Насколько надо быть тупым, чтобы сунуться сюда ночью, когда пауки выходят на охоту? И насколько черт возьми надо быть тупым, чтобы действительно послушать Снейпа и пойти им помогать? Кто дебил? Я дебил!

Но давайте по порядку. Месяц после рождества выдался забавным. В Хогвартсе опять стали радоваться солнцу. Нападений больше не было, настроение у всех поднималось, оживала в сердце надежда, что сгустившиеся было тучи пройдут стороной. Мадам Помфри радостно докладывала, что мандрагоры становятся нервными и замкнутыми, а это значит, что они вступают в переходный возраст.

Февраль радовал достаточно приятной погодой, а праздник который вскоре наступал, заставлял всех вокруг поскорее искать себе пару. Ну, я не против, заказы на противозачаточные так и лились и я даже не скрываясь от Снейпа их делал. Декан лишь один раз посмотрел за процессом, прошипел что-то невнятное про молодежь и больше не вмешивался. Но вот на сам день всех влюбленных.

Стены зала были сплошь увиты пышными, ядовито-розовыми цветами, с бледно-голубого потолка сыпались конфетти в форме сердечек. Когда я зашел в Большой Зал казалось что меня стошнит из-за притворно сладких запахов. А еще Локхарт представил гномов купидонов. Которые весь день мешали учебному процессу снуя по всей школе, врываясь в кабинеты во время уроков или заставляя всех столпится на одном месте из-за очередного признания.

После первого такого пришедшего Даф было смешно. После первого пришедшего мне, смеялся только Блейз. После первого пришедшего ему никто из нас троих не смеялся. Как оказалось, мы были весьма популярны. Мне пришло шесть, Блейзу пять, а Даф... Оххх, после двадцатого гнома мы перестали считать. На самом деле мы даже больше двух раз не слушали их валентинки, а просто вышвыривали мелких пакостников подальше. До чего вытянулось лицо Маккошки, когда на ее урок ворвалась парочка таких, а я не долго думая схватил одного из них за шею и просто выбросил в открытое окно. Остальные каким-то чудом тут же исчезли, а схваченный мной так и не вернулся. С чего бы это, тут всего лишь десятый этаж.

И вот сейчас, я несусь по лесу, сшибая самых больших пауков гонящихся за машиной. Уже троих на самом деле снес, однако это слабо помогает. Выводок акромантулов здесь попросту огромный, а не то чтобы размером даже форд, в котором сейчас спрятались парочка идиотов. А меня уже всего обкусали и яд начал действовать, даже с моей физиологией оборотня. Благо хотя бы волк не взбрыкивает и не вырывает контроль, будто успокоившись на некоторое время.

Фордик неожиданно ускоряется, давая мне возможность выдохнуть и не думать о спасаемых. Но стоило подумать о себе из-за того что весь выводок уже приближался ко мне. Десятки пауков не размером с собаку или кота. Огромные твари размером с лошадь или быка, быстро переставляли своими лапками и были их десятки. Десятки тварей которые меня даже сейчас могут просто угробить. Я бросился наутек. Я слышал стук жвал.

- Раз мои дети не смогли испробовать свежей плоти друзей Хагрида, они изведают плоти убийцы моих детей.

Похоже это был глава всего выводка и черт возьми после его слов вся гора пауков будто оживилась, бросив все силы на мою поимку. А я не успевал. Даже большие четыре лапы едва ли могут помочь сбежать от восьминогих тварей, которые превосходно прыгают и двигаются по этой холмистой и ветвистой местности. Протяжный вой сорвался с моих губ. Вкладывая в него всю свою волю и мольбу, я взывал к природе, что окружает нас. К единственному союзнику который у меня был.

Это сработало. Путь стал проще, будто невидимое чувство вело меня сквозь путающийся непроходимый лес, самым быстрым путем выводя к опушке. Однако даже так, пауки все равно были у меня на хвосте. Мой вой повторился. Новое чувство повело меня дальше. Я даже не задумывался куда бегу, поскольку на это попросту не было времени. Шмыгнув в какую-то здоровенную нору, я затих. Дыра в земле тут же была прикрыта корнями древа. Гремучая Ива зашипела своими ветвями, раскрывая их подобно клубку и начиная хлестать ветками и бульбами во все стороны, под жалобные вопли арахнидов.

Лишь когда Луна начала исчезать на небосводе, обессиленный я смог выползти из норы, оглядываясь вокруг. Десятки сломанный и изувеченных паучьих трупов валялись вокруг дерева и его корни постепенно заглатывали их в землю. Некоторую часть уже подъедали фестралы.

- Спасибо, Ивушка. Буду должен.

Однако деревце снова зашипело, стукнув меня веткой по голове. Она будто назвала меня дураком и обиделась. Никогда не понимал женщин. Даже если они бревно.

Глава 33. Начало лета

Сноска:

Опять же немного рвано, однако лишь самое важное! И самое интересное!

- Мне кто-то объяснит какого черта у них плюс 400 балов?- тихо прорычал я, глядя на табло.

Я так и не понял, в какой именно момент баллы факультета стали хоть что-то значить. Нет, не подумайте, я уже один раз пил из этого кубка на вечеринке в честь победы, а нарушать традицию победителя? Ни за что. Нужно выиграть минимум 260 баллов за этот месяц.

- Ну не так уж и сложно это заработать.- пожал плечами Блейз.- Если постараться за день ты можешь получить около 30 баллов, плюс-минус десять. Профессор Спраут готова выдать тебе много баллов, как и Флитвик. А Снейп просто горит ненавистью, поэтому легко выдаст тебе десяток за день. Плюс, весь остальной факультет включится. Мы не можем проиграть.

- Маккошка с нас шкуру спустит и не позволит, чтобы ее львята проиграли.

- Значит поиздеваемся как следует. Кубок же отдают именно студенты другим студентам не так ли?

Мы все злорадно улыбнулись и нашли взглядом старост.

- Кажется ты неплохо общался с Джеммой, Леон?- Гринграсс расплылась в своей фирменной злобной усмешке.

Даже если мы проиграем, опустить грифов ниже плинтуса мы обязаны.

***

- Следует сменить декорации.- величаво произносит директор хлопая в ладони и все полотно меняют свой цвет с зеленого на красный.

Макгонагалл своего добилась. Злобная мелочная старая ведьма сняла с нас 30 баллов и мы не догнали грифов на 4 балла. Все с факультета все прекрасно поняли. Это было показательное и специальное унижение, будто в отместку за прошлый год. Грифы праздновали победу, остальные факультеты вновь сидели хмурыми после произошедшего.

- Что же, я думаю пора внести кубок школы. Профессор Снейп, прошу вас.

А в глазах директора так и бегали бесята. Хитрый старик прекрасно знал, что мы хотим сделать и никак нас не останавливал. Возможно хотел стукнуть по носу грифам, чтобы сильно не зазнавались, а может, хотел продолжить вражду факультетов. А может, ничего и не хотел и лишь желал увидеть очередную возню детишек в песочнице.

- Конечно, директор.- сухо произнес декан и кивнул нам.

Старосты Слизерина встали, а после исчезли из зала уходя в подземелье. Совсем скоро они вернулись с золотистым кубком школы, который аккуратно несли на небольшом мягком подносе. Джемма Фарли встала перед ними для того, чтобы передать кубок Перси Уизли, старосте от Гриффиндора. Она неспешно подняла драгоценный и важный для всех школьников кубок и неспешно начала поворачиваться.

Ее рука случайно соскользнула. Удар драгоценного кубка о пол сотряс весь зал и будто заставил воздух потяжелеть.

- Ой, я такая неаккуратная. Но он уже не наш, поэтому поднять его ваша забота. Молодцы в этом году, львята.

А после, совершенно случайно подопнула его ближе к грифам. Кубок прокатился по полу, пару раз перевернувшись и уткнулся в ноги Перси, а Джема лишь вновь улыбнулась, говоря какая она неуклюжая. Все факультеты смотрели на эту сцену немыми и бледными, но Дамблдор улыбался. Грифы нет.

***

- Вот это были лица.- Блейз хохотнул садясь в вагон и тут же палочкой закрывая двери.- А теперь расскажи почему ты строишь хорошую мину при плохой игре?

Забини и Гринграсс устроились напротив меня, тут же закидывая ногу на ногу. Оба причем. Смотрят еще так неприятно осудительно.

- О чем вы, у меня все классно.

- Настолько классно, что Паркинсон перенес дело на субботу и старается отжать у тебя землю вблизи Лондона? А так же обвинить в убийстве? Настолько классно, что на твою землю отправили наемных убийц, но они пропали. И настолько классно, что у тебя нет ни одного юриста согласного поработать на тебя?

- Даф, ты как-то жестко.- Забини хмыкнул.- Обычно у нашего друга есть план.

- Обычно да, но сейчас точно нет. Да и какой план может быть, он убьет Паркинсона?- Гринграсс зависла на несколько секунд смотря на меня.- Да ты блять шутишь, Леон!

- Ну это точно был не первый план в очереди.- тут же начал оправдываться.

- Ты не можешь убить Лорда заседающего в палате Визенгамота. Тебя сотрут в порошок.

- А что мне остается, этот мопсомордый уебок хочет забрать мое! Терпеть?

- Да, Леон. Немного потерпеть и когда исполнится 18 забрать то что твое!

***

- Отвратный план.- сухо процедил я отпивая воду.

Ярость буквально колыхалась внутри меня вырываясь наружу вспышками бесконтрольного давления. Чувства обострились и я был уверен, что мои глаза буквально светятся огнем. Стакан, стоило его выпить лишь на половину улетел в стену разлетаясь на сотни осколков, а я рвано сел на кресло, принимая новый стакан. Совсем скоро он тоже улетел в стену.

- Да, отвратный. Но его можно принять, он самый логичный и нормальный.- Предок отпил чай.- Я бы принял.

Новая вспышка ярости захлестнула меня с головой, и я сорвался. Когти прошлись по полотну, однако не оставили на нем и царапины. Шок легко было прочитать на моем лице.

- Ты злишься на мои слова?- пока я обескуражен тут же встрял Дориан.

Он всегда был таким. Сбивал с толку, играл на чувствах, показывал и обнажал слабые точки.

- Я в бешенстве. Я хочу убить тебя, но природа уже сделала это за меня.

- Значит ты не боишься и не волнуешься, а это хорошо.

Предок вновь переменился, становясь обнаженным гниющим трупом по которому ползают личинки. Эта резкая перемена выбила почву из-под ног окончательно, заставив застыть и задуматься. Крепко задуматься. Я вновь опустился в кресло и теперь спокойно выпил стакан протянутой мне воды.

- Значит, то что я в бешенстве и совершенно не боюсь, хорошо, да?

- Да.- протяжный гнилостный хруст разошелся по комнате.- А еще хорошо, что ты тот кто ты есть. Паркинсон, мопсоподобная шавка, который решил сыграть грязно. Взрослый маг с юристом, который хочет отжать твои земли. Точнее, твои куски земли на которых стоит твой лес. А еще, у этого чудесного человека есть несколько пасек и виноградников.

- Ты предлагаешь мне...

- Он решил сыграть с нами грязно. Тебе нужно поступить так, как поступают в нашем роду. И думаю, то что находиться в комнате твоей мамы поможет тебе в этом.

Вновь выпив воды, я начал ходить из стороны в сторону.

- Значит, ты хочешь, чтобы я тоже сыграл грязно. А еще, ты скрыл от меня комнату моей матери в моем же доме.

- А у меня был выбор? Доверить то что там хранится сопливому юнцу не понимающему, что внутри него сидит не милый песик, а матерая тварь, которая сожрет его и не подавиться. Мне нужна была разумность с твоей стороны и раз ты до сих пор слушаешь меня не перебивая, она в тебе есть. А теперь я хочу, чтобы ты поступил так, как поступал я, мой сын и твоя мать.

Предок вновь неспешно перетек в состояния красивого мужчины, оставляя лишь половину лица гниющей, из-за чего возникало ощущение какого-то жуткого проклятия поразившего лицо.

- Я хочу, чтобы ты снял маску, и разорвал этого толстого аристократишку как волк разрывает на куски кролика. Я знаю, что ты сам этого хочешь, мой милый внук. Поэтому, хватит вести себя как обидевшаяся девчонка. Ты не какой-то там аристократишка на островах, пухнущий от своих денег и власти. Ты сын самого злобного и матерого оборотня во всей Европе и ты провел в его стае почти всю свою жизнь. Я хочу, чтобы ты показал мне это. Этого зверя, которого стал прятать за маской человека.

- Чего ты хочешь? Чтобы я обратился и перегрыз ему глотку?

- Я хочу увидеть твое чудовище, мой мальчик. Не просто волка, которого ты прячешь. Я хочу увидеть такое же чудовище, которое пряталось во мне. Вспомни все, чему ты научился здесь, как ты жил. И сломай его мелкого зарвавшегося аристократишку об колено. А насколько ему будет больно, решать только тебе.

***

- Я рад, что вы решили согласиться на сделку, мистер Грей.

Двое полноватых мужчин сели на столы в приятном ресторане на юге Лондона. Ресторанчик под названием "1666", назван годом в котором почти весь Лондон сгорел. Ну точнее, маги чуть не сожгли Лондон в самой большой фальсификации в истории Англии. Как удобно получилось, что можно было сжечь почти весь Лондон, оставив дома магов нетронутыми. 80 тысяч человек погибло в тот день, показывая насколько англичане ненавидели иностранцев, что пошли даже на такое, дабы уничтожить старый Лондон. Зато районы богачей остались нетронутыми.

- Здравствуйте господа. Лорд Паркинсон и мистер Сноу. Только я пришел не соглашаться ни на какие сделки. Мистер Сноу оставьте нас.

Закидывая ногу на ногу, я откинулся на кресле. Все мои движения и жесты для этой встречи были отрепетированы и буквально въелись в мое поведение. Я раскрыл пиджак, устраиваясь поудобнее и с легкой ленцой смотрел на Сноу.

- Но если вы не хотите подписывать соглашения, нам не о чем...

- Я говори не с вами, мистер Сноу, а с лордом Паркинсоном. Или что, вы можете говорить за него? Вы возомнили себя лордом?

- Нет, но...

- Тогда проваливай, это конфиденциальный разговор и всякие любители крючков и завитушек на бумаге мне здесь не нужны. Тут будут говорить взрослые люди.

Юрист явно ждал отмашки от своего хозяина и получив ее тут же ретировался. Сам лорд Паркинсон присел напротив меня, снова и снова окидывая взглядом. Он будто не мог понять на кого смотрит.

- Ожидали увидеть кого-то другого? Трясущегося юнца, как ваша дочь?

- Не упоминай мою дочь сейчас.- тут же набычился мужчина.

Первый крючок сыграл. Дориан снова оказался прав.

- Хорошо. Я взял на себя смелость заказать нам пару блюд для более конструктивной беседы. Надеюсь, вы не против мяса с кровью. Люблю, когда оно еще немного сырое.- ухмыльнувшись, подсел ближе.

Нужно было соблюсти вежливость, что я и делал. Однако даже вежливость может быть угрожающей. Особенно когда она чрезмерна. Особенно когда она показательно или очень неправильна. Паркинсон ненавидит сырое мясо. Он вообще не фанат мяса. А еще он ненавидит салаты, поскольку у него аллергия на помидор. Мясо с кровью, какой-то салат в котором есть помидоры и бутылка белого сухого вина, сделанного на его винограднике. Одна из последних удачных, выпущенная пару лет назад. За эту неделю я вытащил и узнал все что только было возможно о личной жизни этого человека. Как оказалось, это было несложно. Нужно было заплатить секретарше этого борова. Мы приступили к трапезе и она явно ему не нравилась. А еще я не пил, поэтому давиться этим отстойным вином пришлось ему.

- Наконец, когда голод утолен, думаю мы можем приступить к делам, лорд Паркинсон.- легкая улыбка тронула мои губы, стоило мне только закончить с основным блюдом и отложить приборы.

Ни единого пятнышка, ни единого звука удара метала о посуду, серба или иного. Идеальный ужин который мне понравился. А вот Паркинсону нет.

"Кстати, как его зовут?"- промелькнуло в моей голове.

- Верно, к делам. Как я помню, я создал вполне законное обвинение в убийстве звезды авроров. А так же вполне официально приобрел землю, которая ни за кем юридически не значилась.

- Да, люблю наши оговорки в законе.- я хихикнул, отпивая сок из чашки.- Особенно когда они играют мне на руку.

Я бросил на стол небольшую магловскую папку с одним единственным листком. Паркинсон сначала не смотрел на него, но видя мой скучающий взгляд открыл.

- Это что?- выпучив глаза удивился он.

- Встречное обвинение в убийстве. Притом в убийстве мистера Эдгара Боунса, брата нынешней главы отдела магического правопорядка. Как вы знаете, тот кто обвинен в нынешний момент, не может выносить обвинение другому, пока не пройдет его слушание.

- Ты сам обвинен и не можешь этого сделать, мальчишка.- мужчина фыркнул, явно не воспринимая меня в серьез.

- Что вы, это буду не я. Это будет Сьюзен Боунс и Амелия Боунс, поскольку именно на их адрес отправилась эта бумага без указания обвинителя и обвиняемого, со всеми доказательствами по делу. Притом доказательство заверенное отделом тайн.- я продолжил улыбаться откладывая в сторону бумагу и выставляя небольшой флакон с белыми нитями.- А это копия доказательства, воспоминания Оливии Грей о том, как в ночь на 19 октября, вы, Оливия Грей, братья Лестрейндж и Крауч-младший отправились на дело по убийству члена ордена феникса. Со всеми подробностями и вами надевающими маски.

На мужчину было жалко смотреть. Толстый боров побледнел, позеленел и съеденное явно попросилось наружу. Салфетка была протянута мной незамедлительно.

- Что же, лорд Паркинсон, совсем вас, наверное, работала замучила.

- Ты ничего не докажешь, щенок.- злобный голос мужчины раздался из-за салфетки.

- Разве? Насколько я помню, даже если вы сошлетесь на то, что были под влиянием империуса, согласна поправке принятой после судов над пожирателями смерти, заимпереные все равно несут ответственность за то что они сделали. Подчинение империусом выступает этаким очень хорошим облегчающим обстоятельством, однако вам все равно грозит срок от 15 лет за убийство, вторжение в частную собственность, использование непростительных и террористическую деятельность.

- Никто не поверит.- вновь начал отрицать он.

- Да, согласен никто не поверит. Но утром вам придет извещение о переносе слушания, в следствии неправомерного суда. Я лорд, но не считаюсь дееспособным, а значит либо нужно отправлять иск моему законному опекуну, которым, о боги, является Альбус Дамблдор который вас с грязью смешает. Либо подождать пока мне не исполнится 14 лет.

Я поднялся на ноги начиная улыбаться.

- Буду ждать документы о мировой от вас. А вот обвинение в убийстве советую снять поскольку уже началось расследование, какого черта они отправились в мой лес. Удачного вечера, лорд Паркинсон.

- И вы готовы просто так предать память вашей матери, мистер Грей?- будто находя последние нотки храбрости, спросил этот боров, глядя на меня.

На лице появилась улыбка:

- Знаете, мертвым не холодно ни жарко, от того как мы о них думаем. Моя матушка была бы рада, что я использую ее память, чтобы придавить такого навозного жука как вы. Аревуар, мой недорогой друг.

Глава 34. Земля, род и семья

Сноска:

Что же, вторая глава за день, притом достаточно рано. Как вам? Ваши комментарии помогают автору писать и заряжают его мотивацией на дальнейшее написание!

Поигрывая палочкой, я будто танцевал в потоке опьяняющей энергии. Кровь и жажда. Голод и жизнь. Природа была оглушающей в своем крике, если были те, кто готов слушать. Я слушал. Я хотел слышать. Каждый раз проводя новый ритуал, пропуская себя сквозь этот вихрь необузданной дикой энергии, все мое тело пребывало в блаженстве. Пусть оно и было иногда болезненным и оставляло раны, однако даже так оно было великолепным. Ну или я просто привык чувствовать боль.

- Уже хорошо. У тебя действительно есть склонность к этому. Но мой сын делал это лучше в твоем возрасте.

- Лорд Грей, ваш сын в моем возрасте уже прочел всю семейную библиотеку и знал все нужные ритуалы и практики, в то время как я начал знакомится с ними этим летом. Уже июнь, а он не пошел на мировую. Я давлю со всех сторон, а он...

- Да, однако мой сын не мог в твоем возрасте разорвать взрослого мага на куски голыми руками.- Дориан улыбнулся.- Не волнуйся, я знаю таких людей. Он трус, однако за то, что считает своим, будет бороться до последнего. Однако все что у него было, ты уже подкосил и у тебя накопилась небольшая горка компромата. Вопрос в том, насколько далеко ты хочешь зайти? И не подавишься ли ты куском, который желаешь прожевать. Если ты думаешь, что никто не видит вашей возни, то прости, но все в курсе. А некоторые прекрасно догадываются как именно ты это делаешь. Поэтому у нас два варианта: либо еще промариновать его и раздавить...

Предок улыбнулся деля свое тело будто на две половины. Прекрасная держала апельсин и сейчас неспешно давила его прямо в чашку, вскоре отпивая сок. Вторая, уродливая схватилась за вторую половину и просто выбросила ее в мусор.

- Либо мы зайдем союзника из его круга, который поможет нам. Так сказать, направит Паркинсона на путь истинный. Но увы, я плохо знаком с нынешними воротилами бизнеса и их женами.

- Зато я знаю к кому можно пойти.- тихо вздохнув я откинулся на любимом кресле, закидывая ноги на журнальный столик.

- Охх, я узнаю этот взгляд. Такой же был у малышки Оливии, когда она была вынуждена делать то что очень не хочет и общаться с теми, кто ей очень неприятен.

***

- Неожиданная встреча.- послышался голос, говорящий со мной через губу.

Я поднял взгляд на подошедшего мужчину и тихо вздохнул, отставляя бокал с яблочным соком и показательно облизнув губы. Человек сел передо мной. Бледное, заостренное лицо с вытянутыми скулами. Многие бы назвали его птичьим и хищным. Я любил таких людей, в которых угадывался профиль животных, часто они были или такими же, или полностью противоположными. Из того, что я узнал об этом блондинистом павлине, он был именно таким каким описан. Красивым фасадом, внутри которого скрывается трус, способный биться за свое. Однако он был намного большей акулой чем Паркинсон и с ним я никак не мог враждовать. Даже не из-за влияния.

- Рад, что вы все же пришли лорд Малфой и выделили мне немного своего драгоценного времени.- начать стоило с вежливости.

- Я не желаю слишком долго тратить на это свое время. Тебе нужен человек, чтобы надавить на моего союзника. Шантаж и угроза на нем сработала хорошо. На мне она не сработает совершенно. А даже если у тебя есть что-то от твоей матери, это не сработает и мои юристы разорвут любые обвинения на клочки. В худшем случае заключение в мэноре и большой штраф. Тебе нечем на меня давить.- Люциус опустился на стул, а после раскрыл меню.- А так же, я прекрасно знаю, чей ты сын, а значит уже я могу раскрыть всем пару неприятных фактов из твоей биографии. Твоя мать была хорошей подругой моей жены и я интересовался, как же живет сын Оливии. Я оплачу заказ.

Малфой поставил меня в позу, припечатал угрозой и возвал к прошлому матери. Поступает ровно так же, как учил меня предок. Акула, а не малек бизнеса. Мы заказали еду. Стейк с кровью и запечённая рыба. Дорогое вино и яблочный сок. Когда он ел, от него не исходило ни звука. Как и от меня. Но трапеза подошла к концу.

- Знаете, лорд Малфой. Мне сказали, что вы уважаете и считаете важными лишь 3 вещи в своей жизни.- неспешно положив приборы накрест, говоря официантам, что сыт, продолжил.- Первое, это деньги. Второе, семья. Третье, репутацию. У меня есть как минимум одна из этих вещей.

- У тебя нет столько золота, чтобы меня купить.- хмыкнул мужчина, закатывая глаза.- И если все вокруг думают, что меня можно купить, они глубоко заблуждаются.

Лишь тихо вздохнув я заглянул в кейс и вытащил оттуда папку, протягивая ее лорду. Тот посмотрел на это как на издевательство, вновь закатывая глаза, однако принял ее. Открыв, начал быстро пробегать глазами. А после снова. И так еще трижды, пока не поднял глаза на меня.

- Это решение можно оспорить.

- Нельзя, ибо подписано оно не Нарциссой Малфой, леди рода Малфой. Оно подписано Нарциссой Блэк, леди рода Блэк. Ваша жена была умной женщиной.

- Всегда была.- согласился мужчина, откладывая бумагу.- Наверное поэтому я ее и полюбил. Но это ничего не значит.

- Я знаю. То что Оливия Грей и Нарцисса Малфой стали крестными их будущих детей ничего не значит, поскольку одна из сторон мертва. Однако у рода Грей есть и свои правила. Мы не воюем с родственниками, даже если они не кровные. Нападать и обвинять вас в чем-то я не стану, да и не хочу.

Вновь отпивая сок, наблюдал за реакцией аристократа, который сам явно думал над ситуацией. Сейчас был его виток переговоров, который он начал, стоило мне проглотить жидкость.

- Тогда, тебе нечем на меня давить. Раз ты не хочешь нападать на семью.

- Верно. Но я и не собираюсь давить. Я собираюсь помочь.- на моем лице появилась усмешка.

- Заинтересовал.- Малфой хмыкнул.- И какого же рода помощь ты предлагаешь?

Новая папка, значительно большая легла перед Малфоем на стол. Открыв ее, он начал быстро просматривать бумаги. Он явно понимал в них намного больше чем я, поскольку его зрачки то расширялись, то сужались. Его эмоции почти не ощущались, но по немного более рваным движениям я понял, что он разозлился.

- Какой твой резон?

- Какой резон мне от того, что я отдаю бухгалтерский отчет в котором четко видно, что Паркинсон крадет у вас? О том, что он ворует ваши деньги?- я вновь отпил сока.- Никакого, однако Грейи не воюют с семьей. Его виноградники и пасеки и раньше были не то чтобы прибыльны. А теперь... Мы узнали что он у вас ворует.

- Его бизнес пошел крахом, стоило ему попробовать забрать твою землю. Ну, конечно, Грейи ведь друиды. Вот почему Нарцисса так смеялась, когда я сказал, что ты не сможешь повлиять на позиции Паркинсона, весь его бизнес связан с выращиванием растений и производством товаров животного происхождения.- Малфою будто наконец снизошло озарение.

Он отпил вино, а после налил и второй бокал осушая его залпом.

- Чего ты хочешь? В общем, потому что чего ты желаешь от меня, ты получишь.

- Рад, что мы нашли общий язык, лорд Малфой.- я выдохнул посмотрев на янтарную жидкость, в которой отражались мои сияющие глаза.

Отпивая сок, аккуратно поставил стакан на стол, я улыбнулся. Когти удлинились, клыки показались, а улыбка превратилась в оскал. Глаза сияли показывая мой настрой.

- Я хочу, чтобы боров Паркинсон, забыл о моей земле. Я хочу разорвать его глотку, раздавить шею своими собственными руками. Уничтожить его репутацию, бизнес и жизнь, разрушить все, чего он добился. Что я уже почти и сделал. Никто не любит обманщиков и воров в бизнесе. Я хочу сломать его, и чтобы крыса забилась в свою нору и больше не смела кусать меня. Я хочу забрать не только свою землю, я хочу забрать то что он построил.- тихо вздохнув, приняв более человечный облик, продолжил.- А еще, я не хочу войны между нами. Пусть я ни разу в жизни не видел Нарциссу Малфой, она подписалась своей кровью, что станет моей крестной, если моя мать станет крестной Драко.

Малфой улыбнулся, а после тихо начал посмеиваться.

- Ты такой же, как и Оливия. Стоит вас почесать против шерсти, как из людей, вы превращаетесь в чудовищ, готовых разорвать глотку кому угодно.- он будто специально напомнил мне о моей пушистой проблеме.- Хорошо, я согласен. Я помогу Паркинсону принять правильное решение, однако пасека и виноградники должны приносить прибыль большую чем у него. Я знаю, что ты этого легко добьёшься. А насчет дружбы между нашими родами. Половина компромата на Паркинсона должна быть у меня. Я знаю, что у Оливии не одно воспоминание которое она оставила. Потому что именно я, посоветовал ей оставить такой компромат.

Я улыбнулся. Кажется, все закончилось хорошо.

- Хорошо. Но позвольте поинтересоваться, зачем? Одних бухгалтерских книг хватит, так зачем еще и воспоминания о преступлениях за время служения Волан-де-Морту?

Малфой дрогнул после произнесения имени. Он испугано огляделся, а после посмотрел на меня взбешенным взглядом, который тут же пропал.

- Не произносите это имя так легко, мистер Грей.

Изменение с ты на мистер Грей. Прекрасный показатель. Можно сказать, даже очень приятный для моего эго, раз Люциус решил говорить со мной на вы, как с равным.

- Чтобы у меня было нечто посильнее. Потому что когда крысе больше нечего терять, она может начать кусать кормящую ее руку. А я хочу так схватить ее за кое-какие места, чтобы она и пикнуть не посмела.- блондин хмыкнул.- Не поверю, что у вас не было запасного плана, если я не соглашусь. Поделитесь?

Я погонял сок по языку, заставляя тот сморщится от кислинки. Яблочный сок точно не был моим любимым, но другие бы воспринимались плохо. Все же цвет схожий с виски немного ментально помогал быть на одной волне с пьющим собеседником.

- Полнолуние завтра. Пэнси Паркинсон вместе с подругами хотели сходить за покупками. Будет очень неприятно, если по возвращению домой, она обратиться в волка и убьет свою семью.

Люциус поднял на меня взгляд. Он был поражен и даже немного испуган.

- Вы решили воспользоваться дружной с мисс Гринграсс, скорее всего не посвятив ее в свой план. Очень жестоко. Напоминает мне методы одного волка.

- Я не люблю поступать как мой отец, лорд Малфой. Однако если это необходимо, я сделаю это. Да и у моего отца не хватило бы мозгов придумать такой план, он бы просто убил Паркинсона при первой возможности.- я закончил с соком.- Когда кто-то хочет забрать мое и не понимает на первый и второй раз. На третий раз я просто его убью. Когда будете говорить с лордом Паркинсоном, упомяните это вскользь. Потому что если он полезет в третий раз, я вам обещаю, он не доживет даже недели. Ну, или неожиданно его дочь решит погулять по Запретному Лесу и убьется о что-то. Или просто упадет с лестницы. Есть много способов случайно умереть в нашем милом и самом безопасном учебном заведении Британии.

- Вы пугающе серьезны в своих намерениях, мистер Грей. Неужели земля предков так важна для вас? Многие молодые люди легко распродают ее или используют в сделках как залог, проигрывают в карты и сотни других способов.

- Лорд Малфой. У волков есть своя территория и стая. Мне плевать на других и как поступают другие, но я Леонард Грей. Если кто-то приходит на мою землю, есть лишь два варианта. Либо он часть стаи и она его не трогает, либо он умирает погребенный в ней. Сами выберете, кем вы хотите быть.

Глава 35. Начало дуэлей

Сноска:

Держим планку. Еще одна глава! Возможно смогу успеть написать еще одну, но это вряд ли. Надеюсь на вашу поддержку!

- Хорошая работа. Две связки отработаны почти до автоматизма и неплохой скорости. Хорошая реакция и даже какой-никакой стиль боя у вас появился, молодой человек. Но не стоит пренебрегать моим советом. По официальным правилам дуэлей, рукопашные удары не приветствуются и могут снимать ваши баллы или даже снять вас с соревнования.

Маленький полугоблин неспешно шел по каменному полу и кидал очищающие чары на округу, поправляя сломанный пол. Некоторые куски были порезаны или буквально вырваны и обожжены. Дуэль была почти шуточной... Для профессора Флитвика! Ибо я чуть не помер от парочки шальных заклинаний, которые он отправил в меня.

- Я понял, профессор. Мы завтра отправляемся, да?- выдыхая воздух из легких, медленно поднялся и сел на полу.- Нужно хорошо выспаться, не забивать ничем голову и успокоится.

- А еще плотно покушать и расслабится. Ты уже победил в одном любительском дуэльном турнире, пока мы занимались летом. Твой уровень примерно как четверть финалиста, а значит две-три дуэли должны пройти хорошо, если никто не удачный ни попадется.- Флитвик говорил это небрежно.- Советую воспользоваться камином, перемещение при помощи домовика может плохо сказаться на путешествии через порт-ключ завтрашним днем.

Я послушался совета. Камин вывел меня в гостиной дома, где я тут же упал на кресло, сладко постанывая от ощущения мягкости. Дориан лишь закатил глаза на это. Наверное, больше тренировок по дуэлям, я любил расслабляться после этих тренировок. Когда я выиграл первый турнир, Предок немного ослабил напор на меня и позволил вздохнуть спокойно. Разобравшись с проблемой в виде Паркинсона, оказалось, что у меня появилось достаточно много времени. Поскольку у меня было все лето, Дориан растянул нашу учебу. Флитвик же вытягивал меня дважды в неделю в Хогвартс для тренировок по дуэлям.

Первый любительский турнир с которого у меня даже есть маленький золотой кубок я выиграл в середине лета. А сейчас был уже конец августа и я должен был отправиться на первый тур дуэльного турнира Европы магов до 16 лет. Как оказалось, все было рассчитано как раз на школы волшебства, когда все волшебники в 16 лет, так или иначе будут на 5 курсе, то есть заканчивать начальное образование и сдавать СОВ. Ну, кроме Шармбатона, потому что там аналог СОВ сдают в конце шестого курса. Так или иначе, быть 13-летним дуэлянтом на таком соревновании страшное дело, поскольку таких мало и старшие коллеги просто укатывают таких, как я в пол.

Но Флитвик говорил у меня есть хорошие данные. Боевая магия и нестандартные ситуации, плюс чудовищная скорость реакции. Жаль, тело часто не поспевает за тем, на что успевает среагировать мой зверь. Плюс, я часто бываю отвлечен, если вокруг происходит слишком много всего, а создать такой эффект магией крайне просто. Как итог, у меня есть отличная реакция и тренированное тело, средней паршивости связки и СДВГ. Никогда не думал, что буду так рано идти по стопам большей части участников клуба МДА, однако моя палочка буквально радостно вибрировала во время каждой дуэли.

Ранее утро встретило меня достаточно легким завтраком и кофе на воде буквально пропитанной природой. Перед первым туром, который должен пройти в один день я вышел из мэнора прямо на опушку леса, босыми ногами ступая по тропе. У меня не было никаких подъездов, мощеных дорог или чего-то вроде этого. Лишь тропинки и дом, скрытый в деревьях среди дикой и необузданной природы. Отпивая очередной глоток кофе, обернувшись на шорох лишь улыбнулся. Под руку бросился уже не молодой волк, который принял поглаживания по голове.

- Решил отойти от дел? Хотя да, глаза уже не те, клыки не так кусают. Старость совсем не пощадила тебя. Еще год назад ты бегал со мной по этому лесу, помогая вычищать его от всяких тварей, а сейчас уходишь навсегда.

Продолжая чесать его холку, когда старый волк потянул меня дальше. Мы подошли к самому основанию огромного ясеня, на котором гроздьями и находился мой дом. Корни шириной с меня самого уходили в землю и волк неспешно подошел к ним, ложась возле. Я прекрасно понимал к чему это идет. Садясь возле, я продолжал чесать его, снова и снова проходясь по голове и холке. Мы провели в таком покое несколько минут, прежде чем последние крохи жизни покинули его, и новые корни оплели тело.

- Спи спокойно, Ругер, старейший из вождей этого леса.

Моя меланхолия и спокойствие были прерваны слабым уколом. Клык с уже истлевшего черепа поцарапал мою руку, выходя из корня. Легким движением он был отломан. Деревянное ушко обхватившее основание зуба и старый зуб волка, что уже затупился. Своеобразный символ. Нить нашлась почти сразу, сплетенная из тонких лоз. Ругер остался со мной, как и тогда на охоте, прикрывая меня.

- Молодой хозяин готов выдвигаться. Бимпи подготовил одежду.

Принимая поднос учтивого эльфа, я быстро оделся. Единственное, что выбивалось из официального образа, это обувь. Вместо туфлей были высокие сапоги, притом явно сделанные на заказ. Ремешки, высокая завязка и большое количество металлических частей. Прислушиваясь к запаху, я понял почему они показались мне знакомыми. Гладкая кожа, с которой только сняли шкуру и оставили ее дышащей, буквально живой. И она была сделана из плотоядных коней, которые когда-то были в разрушенном стойле возле дома. Гладкая кожа, что уже приобрела свою кожаную "патину". Особые следы от времени, придающие изделию особенный вид и природный блеск, буквально показывающие состоятельность и дороговизну изделия. У этой вещи, в этом доме точно есть, своя история.

- Обувь это идея лорда Грея, молодой хозяин. Старый хозяин прислушался к вашим словам о старомодности одежды и был готов уступить вам из своей личной коллекции. Старый эльф Бимпи с его позволения расконсервировал эту вещь.

- Дориан, сукин сын.- вырвалось у меня, стоило только обуть эти сапоги.

Нога села как влитая. Она дышала, и я чувствовал каждое движение мышц. Они были достаточно тяжелыми, чтобы усилить удар, но не достаточно, чтобы мешать. А еще они были красивыми и удобными. Чертовски удобными.

- И запомни, потомок.- раздался голос предка с картины.- Если эти сапоги испаряться, я с тебя шкуру сдеру.

Хохот непроизвольно вырвался с моих губ, стоило только услышать его. Ну, конечно, он не мог по-другому на это среагировать. Вроде и наградил и сделал подарок, но пригрозил карой. Чем-то мой предок напоминал профессора Снейпа, в этом неуемном желании поднагадить всем вокруг по мелочи.

Летучий порох вывел меня в кабинете профессора Флитвика и полугоблин тут же оживился. Похватав вещи, проверив в последний раз свой собственный саквояж, мы отправились в Хогсмид. Именно оттуда, вне антиапарационного барьера школы мы решили отправиться. Проходя по дорожке, выходя за ворота, окинул взглядом встающее Солнце и иву, что покрылась зеленым ковром. Она лишь зашипела ветвями, будто приветствуя меня.

Я ненавидел порталы. Эта нелюбовь сохранилась и сейчас, когда чертово письмо перетащило нас куда-то в Италию, где и проходил первый тур соревнований. Мы прибыли значительно заранее и разместившись в гостинице, направились к месту проведения турнира. Как знали, что что-то будет не так.

- Вы не подтверждены.

Как оказалось, правила изменили в последний момент. Не только мы, но и десятки других участников сейчас судорожно были в поисках второго дуэлянта, который ранее участвовал в соревновании и мог бы дать рекомендацию. У Флитвика появилось предложение о парочке его знакомых, поэтому это не было для нас проблемой, однако я решил сделать по своему. Все же я видел одно знакомое имя в списках судей.

- Кто вы?

- Мне назначено у мистера Лаудера!- достаточно громко произнес я.

- Я не помню, чтобы у герра Лаудер говорил мне о посетителях в этот день. Он настраивается на судейство.

- Белинда, кого там принесло! Я же сказал, что занят!

Из двери показался высокий русый мужчина, выглядящий едва ли за 25. Немного растрёпанные волосы и заспанные глаза, однако взгляд голубых глаз был очень пристальным.

- Герр Лаудер, этот юнге сейчас...

- Мда, я думал меня встретят явно повежливей.

Лаудер моргнул, а после расплылся в улыбке. Одним только жестом он сказал мне войти.

- Мда, а я думал, что наш новенький будет сам повежливей. Феликс Лаудер.- он протянул руку.

- Леонард Грей.

Мы скрепили знакомство рукопожатием, а после я протянул ему бумажку на подпись. Бывший гриф несколько удивился такой наглости, но снова расплылся в улыбке и подписал ее.

- Удачи на соревновании. Кажется, я нашел того, за кого буду болеть.

Остальное время до начала я провел в номере, настраиваясь на нужный лад. Палочка слабо вибрировала будто пытаясь меня успокоить, а я лишь дышал, медленно и размеренно. Когда время к началу пришло, мы переместились в здание проведения турнира. Это был старый замок, который имел внутри большой зал с пьедесталом для турниров и защитными чарами.

Я не слушал речь, не запоминал имена судей, я просто ждал ветки боев. Как оказалось, наши кураторы должны были тянуть жребий. А значит, кому-то могло повезти очень сильно, а кому-то очень не повезти. Зная мою удачу...

- У меня плохие новости.- послышался голос профессора Флитвика.

Я так и знал!

***

- Волнуешься? Твой первый бой в серьезной карьере и уже сразу с полуфиналистом турнира прошлого года. Это очень неудачный противник для первой дуэли. Проиграешь и вылетишь, хотя такому как он не стыдно проиграть. Приготовься, твоя дуэль сегодня девятая.

Феликс похлопал меня по спине подбадривая, а я лишь тихо выдохнул, успокаивая нервишки. Как то я и не подумал, что буду так нервничать. Столько людей пришли посмотреть, Флитвик и я сам потратили столько времени на это и мне не повезло в первом бою. Точнее, не повезло встретиться с полуфиналистом прошлого года, которому 16 и который считается фаворитом этого года. Гюстав Дюрфор, я пока его не видел, однако примерно представляю как он выглядит благодаря заметкам Флитвика.

Очередная дуэль началась, а я отошел подальше к коридору, чтобы не тревожить свои мысли. Наблюдать было еще более выматывающе чем просто ждать своей очереди в этой нагнетающей обстановке.

- А вот и мой противник.- раздался голос на французком.- Типичный бриташка, даже не подошел поздороваться со своим противником, как подобает. Но ничего, маленький мальчик не чета настоящему чемпиону. Разберусь по-быстрому да пойду отдыхать перед важными боями.

Что-то будто хрустнуло внутри. Зверь затих и злобно оскалился, буквально тут, желая, разорвать глотку новому врагу. Лишь боковым зрением я мазнул по тому месту, чтобы подтвердить опасения. Это был мой первый противник, Гюстав Дюрфор. Наверное, со стороны мои глаза зажглись и я выглядел готовым бросится на него, однако сдержался.

Что-то отвлекло моего зверя, что позволило задушить его. Сдержать в последний момент на хлипкой цепи, вновь утаскивая в самые глубины сознания. Боднув француза плечом, я ушел в каморку и просто сел смотря в стену.

Желание убить его тлело внутри. Глаза сияли гневом. Я просто смотрел в стену, держа себя на цепи.

Глава 36. Проклятие Греев

Сноска:

Вторая глава за день. Жду ваши комментарии! Как вам прошедшее лето героя? Чего ожидаете от будущего третьего курса?

- Гюстав, ты поступаешь как кретин. Немедленно прекрати!

Женский голос раздался в коридоре и пощёчина тут же прилетела по лицу парня. Гюстав принял ее мужественно, все так же продолжая пялится на красивую девушку, что только что его отшила. Ну как, только что, уже несколько десятков раз, однако будущий чемпион турнира никак не может взять в толк, что ему отказали. Отказали, потому что он тот ещё мудак.

- Ой да брось, я раздавлю этого мелкого бриташку и пойду с тобой в ресторан.

- Этот мальчик явно понял что ты, говорил. Что подумают о Франции из-за тебя! Это официальный турнир Европы, здесь все смотрят на дуэлянтов и их поведение.

- Флер, мне плевать, что там подумал этот бриташка обо мне. Он ведь британец. Он даже не станет лёгкой разминкой. А прошлый чемпион выкинувший меня из турнира в прошлом году, в этом перешел в старшую лигу. Я выиграю это соревнование. А в следующем году, в турнир войдешь ты и тоже победишь, потому что меня не будет.

Француз отмахнулся и вновь влюблёнными глазами посмотрел на девушку совершенно не осознавая, что именно ей не по нраву. Она считала его слепым идиотом.

- Смотри, чтобы я сама не сделала тебя лёгкой разминкой. Это твой последний год, чтобы победить!

Флер снова фыркнула и наконец высвобождая руку из хватки надоедливого парня пошла прочь, радуясь подвернувшейся возможности. Хвастливость Гюстава и обида британского мальчика позволила ей сбежать от надоедливого дуэлянта. Она пришла сюда за компанию с подругой, ради не поддержки, пусть сама и была достаточно умелой дуэлянткой. Однако присутствие Гюстава, который слишком рьяно реагировал на ее шарм все испортило. На удивление, британский мальчик почти никак на нее не отреагировал. Это сильно удивило вейлу, что почти не скрывала свой шарм в тот момент.

Девушка фыркнула направляясь в сторону комнат для подготовки. Хотя скорее их можно было назвать коморками, где дуэлянты могли остаться наедине с собой. Ее подруга совсем скоро должна была выходить на дуэль и напоследок Флер хотела поддержать ее.

- Феликс, он молчит и ничего не говорит.- раздался бодрый старческий голос.- Я переживаю.

- Профессор Флитвик, да бросьте. Парня оскорбили, он настраивается на нужный лад.

Делакур узнала этого человека. Он был судьей на первом дне турнира. Кажется, немецкий аврор. Девушка тут же затаилась за углом, прислушиваясь к разговору двух взрослых волшебников. Все же, пусть она и была величественной дочерью семейства Делакур, но сплетни всегда интересовали ее не меньше.

- Тем более, если я все правильно увидел, то переживать нам не стоит. Как я давно говорил, есть три типа успешных дуэлянтов. Первые, такие как я, которые любят острые ощущения и готовы идти на риск. Вторые, как вы профессор, те кто одарены в этом плане и желают проявить себя. И третьи, воины для которых это необходимость. Он из таких, он боец, который жить не может без хорошей драки и адреналина. Он настраивается на победу, поэтому расслабьтесь Проф, наш мальчик справится.

- Надеюсь на это, Феликс, надеюсь. Не хотел бы, чтобы первый опыт мистера Грея был неудачным.

Двое старших магов ушли. Звук шагов слышался ещё некоторое время и Флер тут же поспешила сбежать в противоположную сторону. Нечего ей проверять незнакомого участника, когда ее подруга сама нервничает.

***

Он сидел на скамье глядя на стену. На ней не было символов или каких-то картин, даже обоев с узорами. Просто голая каменная серая стена в которую юноша смотрел уже больше двух часов. Его разум бурлил внутри, однако внешне он оставался неизменен и холоден. Идеальная маска будто приросла к его телу и сдерживала приливы и отливы чудовищной мощи бурлящие внутри.

Внутренний зверь предпочел спрятаться под гладью воды. Настоящее чудовище под именем человек проснулось внутри него. Ранее юноша никогда такого не испытывал. Он бывал слабым, он чувствовал себя проигравшим или ущемленным. Он чувствовал себя подчиненным и разбитым. Однако все его желания чаще всего были простыми и понятными. Даже желание защитить свое было простым, ведь потеряв землю он бы потерял кусок того, что принадлежит ему. Этого нельзя было допустить. Хотя, он лукавил в этих мыслях. Жадность взыграла в нем.

Волк тихо начал скулить, когда тварь по имени человек вышла на охоту. Грехи человеческие впервые слились в нем все вместе рождая совершенно новое ощущение. Гнев, что был постоянным спутником из-за звериного нутра исчез, заменяясь личным гневом юноши, без толики звериного. Простой и отчаянной ненавистью, которую может испытывать только человек к человеку.

Человеческое ненасытное желание обладать. Зависть сыграла в нем, распаляя угли, что тлели из-за гнева. Зависть к достижению другого, к его положению и репутации. За завистью, несколько горящий углей подкинула и жадность. Жажда получить еще, не оберегая свое, а забирая у других взыграла с чудовищной силой. Жажда обладать тем, что принадлежит этому парню.

А после пришла похоть. Новые угли подброшенные к костру человеческого чудовища. Многие связали бы это желание с блудом и распутством. Однако похоть было просто воплощением необузданного желания. Необузданного и огромного желания победить. Гордыня кинула с лихвой углей, заставляя маленький факел разгореться до кострища.

"Какой-то французский аристократишка смеет недооценивать меня?"- пронеслось в голове Леонада, когда когти впились в ладонь из-за сжатых кулаков.

Гордыня величайший из грехов умел давить на самые слабые точки. Грей не считал себя слабым. Грей не считал себя недостойным. Все было как раз наоборот. Возможно, влияние отца, сделавшего его наследником стаи. Возможно, влияние Предка, что своим характером показывал необузданную гордыню считая себя лучшим. А возможно личная гордыня юноши, что просто не позволила стерпеть это оскорбление в такой важный момент.

Но последним было чревоугодие. Обжорство присущее лишь человеку. Леонарду было мало просто победить. Он желал растоптать и уничтожить. Привести к краху мечты. Даже с Паркинсоном он не желал этого так рьяно. На самом деле, в защите своего он лишь пошел дальше из-за поведения самого мужчины. А сейчас, Леонард Грей жаждал растоптать своего врага на потеху толпе. Он не был достаточно силен для этого, значит повеселится не вариант. Нужно действовать стремительно и просто, победить пока враг не ожидает победы. Это не утолит голод, однако позволит победить.

Его вызвали на дуэльный помост. Юноша встал. Зверь забился в самый дальний угол сознания, ведь сейчас внутри молодого мага горело пламя человеческого чудовища. Чудовища, присущего всем Греям.

***

Помост был освобождён, чары обновлены. Пришло время новой дуэли и соперники вышли в центр. Высокий и худощавый блондин с явными французскими корнями. Молодой британец с черными волосами. Палочки были подняты на высоту глаз, а после убраны в стороны. Поклон, поворот, отход. Поворот вновь и дуэлянты взглянули в глаза друг друга. В глазах старшего читалась лень и снисходительность. Глаза младшего были пусты. Сигнал был дан.

- Desar..

- Хюсигнис!

Рявк молодого волшебника сотряс пространство и его палочка затопило помост синим огнем, что направился в сторону его противника перекрывая обзор. Выставленный щит в виде Протего позволил игнорировать это, однако было уже поздно. Невидимый барьер подошел прекрасно для отражения первой атаки и слабых всплесков пламени, что окружали его. Однако это был не конец.

Теми же самыми чарами, что создают иглы из спичек, сейчас были созданы десятки спиц полетевших в Гюстава. Протего выдержал, однако померк, что позволило за одной из летящих спиц прикрыть заклинание. Новый Протего отразил его в самого Леонарда, однако это ничего не дело и юноша просто увернулся.

Зато его противник ощутил, как его блондинистые волосы покрываются лозами. Заклинание Хербифорс создающая растительность на голове жертвы. А после, просто потому что вокруг есть растение, было брошено новое:

- Хербикулюс!

Лозы тут же пустили корни, отрастая с новой силой и во все стороны. Казалось бы, шуточное заклинание не несущее никакого вреда. Верно.... Только если не уметь контролировать эти лозы.

Ветви тут же оплели шею, перекрывая рот и ноздри Гюстава, затыкая его и начиная сжимать все сильнее и сильнее. Однако на первое предупреждение судьи британский маг просто наплевал создав ещё одну стальную спицу, однако теперь размером с двуручное копьё, которое тут же вошло в плечо французского дуэлянта.

Судья тут же остановил дуэль, однако все и так было ясно. Французский полуфиналист получил серьезную рану и проиграл бой, поскольку потерял сознание от удушья и так и не смог освободиться от лоз. Его лицо было обезображено шипами, а волосы потеряны. От красивого юноши не осталось и следа. А еще в его глазах застыло отчаянное осознание. Он потерял шанс стать чемпионом.

Его оппонент, молодой британский волшебник выглядел разочаровано. По его выражению лица было ясно, что он явно хотел довести дело до конца. Но ему не дали. Именно потому что он не смог забрать все, он был разочарован.

***

- Поздравляю с четвертьфиналом.

Филиус Флитвик протянул мне чашку чая, которую я тут же взял. Черный чай с медом. Мой любимый. Немного подсластил ощущение поражения.

После победы над Гюставом, я выиграл обе оставшиеся дуэли. А после ещё раз. И ещё одну. Я победил пять раз, входя в четвертьфинал турнира. П после выбивая из него, проиграв дуэль почти в сухую. Было немного обидно, но примерно на такой результат мы и рассчитывали. После дуэли с французом я был каким-то потерянным, даже неорганизованным и сильно уставшим. Даже пара дней отдыха не исправили эту ситуацию.

Конечно, самым большим достижением была победа над Гюставом. Он недооценивал меня, я был полон эмоций которые пустил в дело. А ещё я буквально сразу выложил свой козырь обеспечивший мне быструю и лёгкую победу без шансов, если не знать к чему быть готовым. Следующий человек с подготовкой и опытом подобным Гюставу растоптал меня без шансов оставив горький привкус неудовлетворённости собственной слабостью.

- Меня победили в сухую в последнем бою. Я видел заклинания, но я просто не успел увернуться от связки или даже выставить щит.

Это было действительно так. Я видел и чувствовал летящие в меня чары. Я не успел уйти в сторону, а про Протего и речи не шло. Я не умел его использовать вообще, у меня попросту не хватало навыков и сил для его воплощения.

- Сейчас. Сейчас ты не успел, но ты только начал расти, Леон. Пройдет совсем немного времени и ты будешь во время дуэли играть с такими как Гюстав. Твоя победа лишь отметка, которую надо превзойти и приложив немного усилий, мы ее обойдем уже в следующем году. Кстати, Феликс передает тебе привет.

- Мдаааа, не думал, что он увидит такой позор. Наверное, именно поэтому я и не хотел так рано попадать на такой турнир.

- Ты отлично выступил для своего первого раза.- Флитвик приободряюще пододвинул ко мне пиалу с печеньем.- Я в свой первый турнир выступил много хуже, а он был любительским.

- Буду знать профессор. Не зацикливаться, практиковаться дальше и оттачивать навыки, поскольку они помогут мне не только на дуэльном помосте.

Мы продолжили нашу трапезу. Обсуждали победителя турнира, которым стал немецкий юноша. Различные связки, стратегии которыми пользовались другие участники. После диалог плавно перетек в обсуждение предстоящего года. Пока в разговоре не пробежала одна фраза.

- Повторите еще раз, профессор.

- Римус Люпин будет преподавателем защиты от темных искусств. Вы знакомы с моим будущим коллегой?

Я лишь вздохнул и вновь отпил чай.

- Нет профессор, мне показалось, что я услышал знакомое имя. Но про Римуса Люпина я не слышал никогда.

Глава 37. Первый обряд и поезд

Сноска:

Продолжаем серию из глав. Увы, автора замучила аллергия и болезнь, поэтому вторая глава вряд ли сегодня. Как вам?

- Вот и подходит время лета к концу. Думаю, как раз подходящее время для начала. Ты уже обучился парочке ритуалов и обрядов нашего рода. Пора бы применить их в деле. Найти твою друидическую суть, ту к какой природной стихии ты ближе всего.- Дориан вновь вальяжно отпил чай.- Предвещая вопрос, нет, не у всех магов есть какая-либо предрасположенность к стихийной магии. Некоторые способны ее буквально выработать часто используя чары одной стихии, но у друидов это обязательно. Хотя, я думаю мы оба знаем какая у тебя стихия, малыш. Ты прекрасно это показал на дуэльном турнире. Но это лишь значит что она будет последней.

Отбрасывая в сторону снаряд, тяжело задышал. Тело ныло от усталости и перенапряжения, а мышцы горели огнем. Дориан решил взяться за мою форму. Как он сказал, мне нужно немного больше мяса, чтобы клеить девочек. Вопрос, зачем мне кого-то клеить, если я этого не хочу, вызвал у предка только смех.

- Я ужасно рад, что ты спокойно контролируешь свои позывы и не смотришь на девочек только как на объект для вставления своего отростка, но малой.- Предок снова закатил глаза, говоря свою любимую фразу.- Потом спасибо скажешь.

Насколько я ненавидел эту фразу, настолько ее и обожал. Дориан Грей со всей своей гордыней и чванливостью говорил так редко, но всегда оказывался прав, в чем я успел увериться за достаточно короткое время учебы у него. На самом деле, читая про ожившие картины я понял одну простую истину. Мой предок гений. Картина не может так влиять на дом, картина не может быть такой реалистичной и живой, картина не может хранить настолько много знаний. Поэтому мой предок, скорее всего, был гением по части написания оживших портретов, ведь иначе я не могу объяснить выходящие за все рамки способности и навыки этого портрета. Кстати насчет портрета...

Мой взгляд перешел к мольберту стоящему в самом дальнем углу зала. Мольберту вокруг которого были разложены тюбики, кисти, карандаши и все остальные принадлежности. Рисование мне не давалось от слова совсем.

- Господи, ты опять туда смотришь. Прекрати!

- Но...

- Довольно!- Дориан вновь повысил тон.- Ты каждый раз пробуешь и получается все хуже и хуже. Твои руки просто не созданы для рисования. Ты воин, боец, авантюрист, зельевар, путешественник, сорвиголова, боевой маг, но не художник. Не дано тебе этого, а значит нет и смысла пробовать снова и снова, только если у тебя не море времени которое ты хочешь отправить в нужник. Есть то, что дано и не дано. Мы такими рождаемся, такова случайность, мизерная вероятность удачи и неудачи. Ты не будешь рисовать никогда в своей жизни потому что у тебя к этому антиталант, если тебе так хочется услышать это. Прекрати смотреть на этот мольберт и краски как побитая псина.

- Но кто тогда это сделает? Кто дорисует портрет мамы!

- Кто угодно, черт возьми, какого черта ты вообще подумал, что именно тебе нужно его закончить? Почему твою идиотскую юношескую головешку пришла безумная идея, будто ты во всем талантен и можешь, если приложишь усилия, научиться всему. Это не так! Ты бездарность и не станешь чем-то лучше, чем посредственностью в рисовании угробив на него пол жизни! Хватит церемоний, отправляйся и проведи часть обряда. Отпусти эти идиотские мысли и до того момента не возвращайся в дом!

Тихо вздохнув, я просто сел на пол, тут же оказываясь вне дома. Этот поразительный контроль в доме, будто Дориан буквально и есть сам дом иногда пугала, но сейчас едва ли удивляла. Я предпочел остаться лежать на пыльной земле в лучах солнца пробивающихся через крону огромного древа. Усталость давала о себе знать, поскольку предок загонял меня перед начало учебы, чтобы прогнать лишние мысли, которыми я начал задаваться.

Но стоило мне пролежать некоторое время, будто в назидание безделью на лицо свалилась метла. Она буквально была выброшена из окна и упала мне на лицо. Было крайне неприятно и болезненно, но намек был понят. Дориан не готов забирать свое слово, но и держать меня на улице не хочет. Перехватив метлу поудобнее, начал медленно взлетать в воздух. Сначала выше небольших кустов, после деревьев, а после и выше ясеня на котором стоял мой дом. Почти две сотни метров над землей нисколько не пугали меня, хотя уже начинало мутить. Я не любил летать на метле и сами полеты отвечали мне тем же не любя меня. Этот обряд, как раз мог немного исправить ситуацию.

- Как там говорилось. Отдайся стихии и она скажет тебе свое слово. Отдай ей всего себя.- я тихо улыбнулся взлетая все выше и выше.- Кто-то взбирался на гору или стоял на обрыве. Но учитывая все данные, думаю и этого хватит.

Взлетая еще выше, я просто отпустил метлу. Порыв ветра сорвал меня вниз. Не поворачиваясь к земле, я смотрел на ясное небо и обжигающее солнце. Тело падало, обдуваемое десятками потоков. Шум в ушах стоял ужасный. Сердце било набатом, страшась будущего. А разум будто спал, совершенно не осознавая происходящего. Но когда кроны деревьев показались, даже разум осознал происходящее.

Страх, отчаяние, гнев на дурацкий поступок. Резкий порыв ветра сбивает меня с траектории падения, из-за чего я избегаю острой ветки, но продолжая падать дальше. Жалкие десятки метров до земли. Набат звучит в ушах и груди. Горло и губы пересыхают. А после остаются метры... Но в голове так спокойной и свободно. Ощущение будто я плыву в небе и могу ни о чем не думать.

Следующее воспоминание, как я держусь за метлу и вешу в сантиметрах над землей. Как она только успела?

***

- Не могу поверить, что министр решил что это будет хорошей идеей. Дементоры! Возле школы!

Голос парня был несколько истеричным и звонким. Он расходился по всему купе, отбиваясь от стен и действуя на нервы. На нервы всем троим.

- Малфой, я даю тебе еще одну попытку объяснить, какого хрена ты здесь делаешь.- злобно рыкнув и снова уткнувшись в стол произнес я.- И нет, еще хоть раз придумаешь какой-то бред, я дам тебе в зубы и Блейз меня не удержит. У меня нет настроение быть вежливым, добрым и милым парнем. Не сейчас, не с тобой.

Кто бы знал, как я ненавижу это первое сентября. Только представьте, Дориан заставил выцедить кучу крови для Кровавой Рощи. Сегодня, первого сентября полнолуние, из-за чего мой зверь брыкается и меня немного плющит по настроению. Так еще и предок не позволил мне забрать так понравившиеся мне сапоги. Ощущение будто меня сбила карета и я лежу в канаве. При этом за окном еще и дождь со слякотью. И тут пришел Малфой, который уже достал своими попытками завести беседу. Я был вежлив первые пару часов, но теперь я очень хочу пожать ему шею.

- Я просто решил почтить вас своим присутствием.

- Мистер Малфой, у меня становиться все меньше желания сдерживать порывы моего друга.- Забини тут же схватил меня за руку.

Драко окинул еще и Дафну взглядом, а после вздохнул. Он оглянулся на закрытую дверь, достал палочку поставив еще одно заглушающее и только после этого вернул внимание на нас.

- Отец сказал подружиться с Грейем. Потому что моя мама его крестная.

В этот момент все внимание Блейза и Дафны переместилось на меня и в их взглядах так и читался вопрос:

"Какого хрена ты нам не сказал!"

- Так, хорошо, ясно.- первой себя в руки взяла Гринграсс.- И это желание твоего отца нисколько не связано с тем, что Леон достаточно состоятелен и является четверть финалистом турнира Европы по дуэлям.

- Что, ты участвовал в турнире по дуэлям?- маска Драко треснула и упала на пол, снова показывая обычного подростка.

- Ясно. Либо отец играет его в темную, либо леди Малфой накапала мужу на мозги очень сильно.- Даф пожала плечами.- А сам то ты хочешь общаться с нами, Драко.

- Не особо, но отец сказал, а значит надо хотя бы поддерживать видимость. Плюс, Блейз как я слышал, хочет в команду по квиддичу, а я могу с этим помочь.

- Значит попытаешься достать меня через друзей.- посмотрев на Малфоя из-под волос, я лишь фыркнул.- Мне плевать. Я готов тебя потерпеть, просто не действуй нам на нервы и не доставай Поттера, когда ты возле нас. Просто ты, как всегда, сядешь в лужу, а краснеть потом нам.

Мое лицо вновь вернулось к окну. Дождь барабанил в него уже несколько часов к ряду и только это помогало мне сосредоточится. Завывающий за окном ветер, бушующий грозой и волей небес. Это успокаивало, пугало и воодушевляло одновременно.

После первого обряда, когда я отдался воздуху, я понял, что это не моя стихия. Нет, я имел с ним связь, но не глубокую. Я желал воли и был ей опьянён. Воля и желание быть свободным было частью меня, однако воздух не был моей первостихией. Я не был таким же свободным и возвышенным, я мог достаточно просто обуздать себя. Я был схож, однако не был им. Свобода даруемая небом опьяняла, но отдавшись свободе однажды, я чуть ее не потерял. Воздух был мне другом, но не частью. Свобода была частью меня, однако я мог ее подавить. Всегда подавлял с тех пор, как зверь впервые попробовал взять верх.

Осталось пройти по трем другим первостихиям, но мы с Дорианом прекрасно знали, что у меня будет за элемент. Не могли не знать. Слишком ярко он себя показал в самой стрессовой и важной ситуации. Слишком однозначным был намек.

Огонь. Пламя пожирающее все на своем пути и сжигающее все ненужное, питающееся скрытым внутри и распаляющее достоинства и недостатки. Я был именно таким, порывистым, легко вспыхивал и затухал, постоянно подкармливая внутренне пламя. Этот вечный двигатель в заднице, который просто не позволяет сидеть спокойно, непокорность, дикость и необузданность.

- Тебе достаточно одной искры, чтобы сорваться. Именно поэтому я так считаю, что ты друид пламени.- Дориан неспешно равнял ногти пилочкой.

- Друид огня? Такое бывает?

- Конечно, мой нерадивый потомок. Пламя такая же часть природы, как и вода, и земля, и воздух. Когда-то ты поймёшь, что я имею в виду, но сейчас... Дай угадаю, ты подумал о пожарах уничтожающих леса, засухе и какой-нибудь сигарете, не так ли? Типично и нормально. Даже многие друиды прошлого считали что пламя способно лишь разрушать. Оно было и моей стихией.

Это сказал мне предок перед моим отъездом. Самое важное испытание должно стать последним. Я думал о его словах, о смысле заложенном в них. Я понимал, что пламя даёт тепло, готовит еду и все такое прочее, но...

Пламя это разрушитель. Стихия созданная для уничтожения и стирания с лица земли всего что на ней есть. После пожаров не остаётся ничего кроме выжженной земли. Это стихия бедствия, страха и опустошения.

Тихо выдыхая после тяжёлых дум, неожиданно увидел пар. Второе дыхание лишь подтвердило результат. Как и узор хлада появившийся на окне. Температура резко понизилась, а пространство будто потемнело. Дело дурно пахло и мой внутренний зверь резко оскалился начиная гарчать.

- Лео...- начала Дафна, но не успела договорить.

- За меня, живо!

Рявк сотряс купе и встав со своего места, взглянул в стекло двери. Оттуда на меня глядели голубые глаза, что за эти годы немного потеряли в яркости и стали скорее темно-голубыми.

Я чуял их. Все мое естество сочилось гневом и ненавистью. Эти мерзкие темные твари были тут. Те кто были хуже вампиров и гулей. Существа созданные искусственно, поправшие законы природы и жизни. Одним своим присутствием вытягивающие жизнь, приносящие лишь холод, забытое и энтропию.

Дементоры вызывали во мне лишь негативные чувства и прямо сейчас один из них застыл возле двери. Через стекло был виден темный рваный балахон спадающий почти до пола. Худая фигура, будто бы обугленного, темного скелета скрытого под капюшоном то ли духа, то ли трупа.

Его капюшон развернулся ко мне. Волк среагировал быстрее. Сегодня было полнолуние и я едва ли смог это контролировать. Теперь на дементора по ту сторону двери смотрел не человек. Обернувшийся волком оскалился на мертвую тварь, что почти сразу потеряла интерес и отступила. Но даже не пристальное внимание было омерзительно.

Холод и озноб прошиб всех присутствующих в поезде. Я слабо зарычал, сдерживая порывы волка, что вновь отступил, давая мне контроль. На удивление, добровольно и спокойно, даже нежно. А вместе с тем, я ощутил дрожь. Не мою, других.

Дафна и Блейз прижались к моему большому телу. Волк которым я сейчас был, в холке достигал почти полутора метров. Я был очень большим. А ещё очень пушистым. Именно за эту густую темную шерсть и схватились мои друзья, успокаивая свою дрожь.

А после них и Драко, сам подрагивая после произошедшего. Он был мертвецки бледен, будто вся кровь схлынула с его лица, а взгляд расфокусирован и иступлен. Им всем было холодно и страшно. А мне очень тесно в этом купе, но я терпел, позволяя друзьям успокоиться.

Просидели мы так несколько минут, пока наконец меня не отпустил Малфой, а после и другие. Напоследок Блейз решил почесать меня за ушком, за то тут же был слабо клацнут за руку.

- Никому ни слова, Малфой. Если ты расскажешь хоть одной живой душе, что ты видел, я тебя съем. Ну знаешь, как в той сказке. Придёт серенький волчок и укусит за бочок.

Драко понятливо кивнул.

Глава 38. День первый трудный самый

Сноска:

Ну вот и главушка с событиями, уря! Наконец пришел третий год обучения!

Произошедшее в поезде стало отправной точкой для начала самого главного обсуждения. Обсуждения того, какого черта темные мертвые твари делают в Хогвартсе. Как итог, начатая Малфоем тема получила свой виток продолжения. Каждый делился тем что знает, но я предпочитал молчать, погрузившись в себя.

Волк в последнее время ведёт себя странно. После турнира по дуэлям, он стал каким-то лояльным и спокойным, что ли? Нет, выбрыки, желания, вспышки эмоций, все это осталось, однако он будто начал чего-то опасаться. А это уже заставило немного паниковать меня. Я обсуждал эту проблему с Предком, но тот лишь хохотнул.

- Ты наконец-то начал становится человеком. Поверь мне малыш, человек намного более темная и опасная тварь, чем любой зверь, даже будь он злобным волком оборотнем. Потому что нет хуже темной твари в нашем мире чем человек.

Продолжая сдирать когтем примороженную корку льда на стекле, смотрю в гостиной простор Шотландии. Я буквально чувствую изменения природы. Возможно даже погрузившись больше в себя, смог примерно бы понять путь который мы проехали от Лондона до Хогсмида, однако не задавшись этой целью, просто бесцельно смотрел в окно. Волк внутри снова странно проскулил и холод прошиб все мое тело вместе с осознанием.

Дементоры. Замок. Весь год! Никакой беготни по лесу, никакой свободы, никаких нормальных вылазок за травами и покошмарить пауков. А еще серость, тлен и холод этих мертвых тварей, которые наглухо прикончат природу вокруг замка. А чем хуже станет природе, тем тоскливее я сам буду завывать внутри холодных стен древнего замка.

- Хорошо, что зелий я за лето наготовил много.- тихо вздохнув повернул голову к уже накинувшим на себя мантии друзьям.- Малфой, а за сколько можно будет продавать бодрящий напиток который будет прогонять тлен и серость после дементоров, потому что если мы все начнем есть сладкое, словим диабет.

- Диабет?- переспросил меня светловолосый парень.

- Понятно.- сухо произнес я.- Ты давай по теме, что-то путное скажи.

- Смотря насколько. Чашка хорошего бодрящего чая может стоить до 10 галлеонов. Учитывая, что это будет какая-то бодяжка...

- Очень спасибо за оценку моих способностей зельевара.- тут же рыкнул на слова парня.

- В общем, галлеон, если это будет действительно хороший напиток, который будет давать эффект. Мама дала мне много шоколада, но я даже с Креббом и Гойлом столько не съем. Буду не против попробовать, если это будет не смузи из травы.

- Пошел отсюда Малфой! Достал уже!

Приключения на этом не закончились. Малфой ушел, но вскоре к нам присоединилась младшая сестра Дафны, начиная рассказывать последние слухи которые услышала. Выглядело это, как будто забежал маленький ураган, украл пару конфет, рассказал пару сплетен и тут же исчез. Не прошло и пары минут. Это был разительный контраст между сестрами, от которого я все никак не мог отойти.

Наконец прибыв на станцию, к нам вновь присоединился Малфой со своими подпевалами. А еще Пэнси и Милисента. И если последняя была просто за компанию, первая увидев меня знатно взбледнула. Впрочем, чему было удивляться. Уж не знаю как, но ее отец смог отмазаться от Азкабана, но из всех сфер на которые имела влияние Амелия Боунс его поперли и как я слышал его здоровье совсем подкосилось. Сейчас он знатно просел в должности и финансах, поскольку его виноградники и пасеки стали моими. Люциус даже присылал мне хвалебное письмо, в котором рассказывал насколько же великолепный у меня получается виноград. А вместе с письмом пришла и бутылка вина и сока, сделанного из уже моего винограда. Винное производство Малфоев благодаря винограду который теперь растет весь год на пролет начало разрастаться и захватывать рынок. Конечно, Люциусу пришлось в это вложиться по моей просьбе, но когда он увидел первые результаты производства, он сделал это не задумываясь. А всего-то и стоило провести парочку ритуалов, насытить землю силой и магией. Хотя да, на это способны очень немногие ритуалисты или друиды, что добавляет сложностей.

В общем, теперь, Паркинсоны сильно сдали как семья, отец Пэнси оказался взят за яйца, но каким-то чудом удержался в Министерстве, а Малфой отказался даже от мысли о помолвке или женитьбе. Но по виду, сама девушка лишь в удачном замужестве с уже пролетевшим вариантом видит возможность подняться по социальной лестнице. Но как говорится, флаг вам в руки, может Драко она и очарует, но это ничего не даст. Малфои не примут такой мезальянс, сколько не бейся головой о стену.

Присоединившись к нам, Драко поделился новой информацией, что дементор, который прогуливался по поезду, как оказалось, решил заглянуть к Поттеру на огонек и там его прогнал новый учитель.

- А не знаешь как он выглядел?- вопрос вырвался из меня с легким налетом скуки.

- Мне сказали, поношенная мантия и одежда, высокий и бледный, как будто помрет скоро. А еще усы и шрамы на лице. А тебе зачем?

- Не за чем, просто интересно, Малфой.

Отмахнувшись от такого соседства, снова поприветствовал фестралов. Я специально искал того самого, который тащил нас в прошлом году и с которым я был знаком. Нашел, только была одна проблемка.

- Мне он тоже нравится.- немного отстраненный голос девушки раздался из кареты.- А еще он звал тебя уже несколько раз.

Местная сумасшедшая о которой поползли слухи еще в том году. Я не следил так уж сильно за школьной жизнью сам по себе, но у меня было много клиентов, а слух помогал узнавать некоторые разговоры. Луна Лавгуд была одной из особенных детей воронов. Одиночкой над которой издевались из-за ее странностей. Что уже звучало странно, учитывая что все когтевранцы странные сами по себе.

- Ладно, мисс Лавгуд, думаю вы не против если мы сядем.- беззаботно кивнул Блейз тут же устраиваясь на диванчике кареты и расправляя палочкой крышу.

Несколько обогревающих чар было кинуто, пока я помог Даф подняться в карету и запрыгнул в нее сам.

- Между вами есть необычная связь.- девушка окинула нас взглядом.- А еще ваши мозгошмыги такие необычные. Особенно у него. Как будто они постоянно дерутся между собой. Это странно.

"Единственная странная тут ты!"- тут же промелькнуло в моей голове.

Поездка была... Она была очень неловкой. Особенно когда Луна начинала говорить то что видит вокруг нас или объяснять кто такие мозгошмыги. А еще более неловко стало мне, после ее слов:

- Ему так неуютно внутри. Ты совершенно не заботишься о своем друге.

"Он никакой мне не друг"

Когда показался замок, облегчение настигло меня. Теплота, пир, распределение еще пары новичков. Я пропустил объявление новых профессоров и ел по инерции постоянно смотря в одну точку. Прямо на нового преподавателя защиты от темных искусств.

- Грей, Снейп просит тебя после пира подойти к кабинету Директора. Ты же ничего не натворил?- Фарли передала мне сообщение и пристально взглянула в глаза.

- Чист как монашка в храме. Нездоровится просто.

Закидывая в себя новый кусок мяса, мой взгляд вернулся к тому же человеку, что и раньше. К Люпину.

***

Снейп встретил меня в коридоре тут же поведя к Дамблдору. Колба с волчьим противоядием прошлась перед лицом, давая стойкий и отвратный запах аконита, от которого мне захотелось блевать. Декан будто еще раз проверив нашу конспирацию, глянул на меня:

- Вы смотрели на Люпина как на врага, а ваше внутреннее озеро буквально бурлило от гнева. Вы знаете его. Ваш отец превратил его в оборотня.

- Знаю.- он продолжил смотреть на меня.- Знаю, что он оборотень, знаю что отец обратил его и знаю его лично. Больше не скажу. Но советую приготовить побольше рябинового отвара, потому что профессор Люпин может прибыть к вам по частям.

Снейп раскрыл глаза в удивлении, а после тут же взял себя в руки и кивнул.

- Приготовлю так же и для вас, мистер Грей. Если будет драка, вы не уйдете нетронутым.

- Спасибо за заботу, профессор.

- Я не о вас забочусь, мистер Грей. Я забочусь о репутации своего факультета. Но если позволите мне такую вольность, как открытость без вопросов.- декан получил на свои слова лишь кивок от меня.- Можете избить Люпина до полусмерти, поставим на ноги все равно.

- Буду знать, декан.

Хохотнув я оскалился. Директора встречал нас не в кабинете, а возле входа в него. Ожидал вместе с профессором Люпином.

- Рад, что вы уже готовы. Немного неприятный восход полной луны в этом году. Уже завтра первые уроки, а профессор будет чувствовать себя плохо. Северус, не приготовишь несколько зелий, чтобы профессор Люпин уже завтра смог начать преподавать и не чувствовал себя обессиленным.- Альбус с добрым стариковским прищуром осмотрел меня.- А вы мистер Грей бодрячком.

- Конечно, Директор.- оживленно ухмыльнулся.- Не имею с этим никаких проблем.

В стеклах очков Дамблдора я мог видеть наши отражения. Взрослый оборотень, что стоит в поношенной одежде, сгорбленный, уставший и будто боящийся того, что ждет его этой ночью слева. Молодой оборотень, одетый в аккуратную мантию, стоящий прямо и улыбающийся, пусть и тоже выглядящий несколько бледно справа. Мы отличались так же разительно как снежинки. Были схожи в своей сути, но отличались настолько значительно, что невозможно назвать нас похожими.

Директор лишь по-доброму улыбнулся и направился в кабинет. Лишь бросив напоследок, что тучи скоро развеются и нам стоит поспешить к Иве. Что мы и сделали в сопровождении Снейпа. Люпин взмахнул палочкой, чтобы задеть сук, отключающий все дерево, но я увел руку выше, не позволив ему это сделать. Удивленные моей реакцией взрослые хотели что-то сказать, однако я не стал ничего слушать, тут же уйдя в открывшуюся нору. Ива даже не подумала меня трогать.

Десятки метров туннеля и вот наконец люк Визжащей Хижины. Несколько резких рывков и лестница на второй этаж была преодолена. Одна из комнат со старым диванчиком была давно облюбована мной. Она была относительно чистой, поскольку я не хотел переживать часть ночей в пыли и грязи. Хотя, поскольку тут никого не было летом, она вновь была пыльной. Тут же стоял старый шкаф, в который я набил книг. Я в принципе перетащил сюда пару вещей для досуга. И даже спрятал одну из заначек с одеждой, просто на всякий случай, поскольку после одного из превращений просто ее потерял. Раньше мне приходилось ее снимать, потом она начала всасываться в тело, но пару раз она просто не вернулась после обратного превращения в человека и это были достаточно неловкие ситуации.

Устроившись поудобнее на старой мебели, я ждал. Совсем скоро сюда прибыл и преподаватель, так же поднимаясь в эту комнату. На ее стенах я видел давние царапины от когтей, на которые он кинул взгляд стоило ему войти.

- Навевает воспоминания. Иву посадили когда я только поступил в Хогвартс.- явно начал говорить Люпин, чтобы установить контакт.- А Визжащая Хижина стала моим местом обитания во время превращений. Я кусал себя, царапал стены. Это было неприятное время, но мне помогали справиться с собой. Не думал, что в Хогвартсе появится еще один оборотень.

- Я тоже, профессор.

Улыбка с моего лица исчезла мгновенно. Удар по челюсти отбросил мага к стене. Он выглядел удивленным.

- Римус Люпин.- я будто подвигал его имя на своем языке, распробовал.- Вот мы и встретились опять.

- Я не понимаю, о чем...

Но договорить он не смог. Палочка была выбита из дрожащих рук мага, а после моя нога прижала его руку к полу. Ему явно было очень плохо в преддверии превращения и зелье из токсичного аконита явно не добавляло здоровья. Но мне было плевать на его слабость или бледность. Мои глаза сияли в ночи, а внутренний зверь хотел убивать. Давние воспоминания нахлынули.

- 1989 год, Белгия, городок Контрейк! Не навивает воспоминания?

Грубо схватив мужчину за воротник, я нанес удар по лицу, желая напомнить ему о произошедшем.

- Давай, вспоминай дерьма кусок!- отпуская, специально отбрасываю его от двери.- Вспоминай, Люпин. Белгия, почти четыре года назад! Городок Контрейк, где ты случайно наткнулся на стаю Грейбэка! Вспоминай, что ты сделал! А я напомню!

Гнев и ярость бурлили во мне. Воспоминания терзали как человеческий, так и животный разум. Потери в стае, рана, охота. Пусть стая моего отца и не была самым гостеприимным местом, но не все из нас были злодеями. Были и хорошие люди. В прошедшем времени чаще всего.

- Четыре трупа! Четыре члена моей стаи, которых ты убил! А после чуть не убил и меня. А потом? А потом что было Люпин.

- Я ушел.

- Ты сбежал как запуганная крыса, прячась и убегая от нас. Не принял бой, не отплатил кровью за кровь, а сбежал как жалкая крыса и трус! Поступил как жалкая шавка!

Желая вскрыть его глотку все больше росло. Но луна так и не осветила нас. Еще не пришло время.

- Ты...- голос мага был слабым.- Ты был тем волчонком.

- Верно. Я был тем волчонком, которого ты чуть не убил! А еще ты убил как минимум двух хороших людей.

Когти и клыки показались уже давно. Я будто раздулся, но все еще держал рвущегося наружу зверя под контролем. Даже в приближении полной Луны я был способен на это.

- В стае Грейбэка не было хороших людей. Я испугался и...

- Мне плевать!

Кулак разломал деревянный стул, превращая его в рухлядь.

- В стае Фенрира были хорошие люди, просто ты не хотел их видеть. Ты был ослеплен своим презрением и страхом.

- Я не такой! Я сожалею, если пострадал кто-то важный для тебя.

Римус не хотел сражаться. Он даже не попытался достать палочку, он лишь съежился, всеми силами показывая что не желает конфликта.

- Мне плевать на твои сожаления! Я ненавижу тебя за это, но я испытываю и другое чувство. Ты мне омерзителен!

Маг был удивлен. Он перестал защищать голову и посмотрел на меня шокированным взглядом. Он не мог понять, что я имею в виду.

- Я не знаю, чем я смог задеть тебя, но...- его голос был спокойным и тихим, даже сожалеющим.- Мне жаль.

- Тебе не жаль, жалкий трус! Ты смеешь смотреть на меня с жалостью! Ты!

Обходя комнату, слабо рыча, я выдергивал волосы и чесал свои руки когтями, пуская кровь. Желая разорвать глотку, расцарапать лицо и плоть, отгрызть кусок плоти этого ублюдка все больше росло. Он бесил меня, заставлял злиться и чувствовать омерзение чуть ли не больше чем дементоры.

- Ты мне омерзителен. Не потому что ты убил кого-то из стаи в которой я был. Ты мне омерзителен как оборотень. Сколько тебе лет? 30? Почему в 30 лет, когда ты всю свою жизнь был оборотнем, ты выглядишь так. Твой внутренний зверь ненавидит тебя, ты травишь его, а он убивает тебя в ответ. Вы ненавидите друг друга. И ты за столько лет не примирился с жизнью оборотнем и это видно. Ты слабохарактерное ничтожество неспособное принять то что произошло.- мужчина ужаснулся.- Да Люпин, я тогда слушал то что ты рассказывал. Ой, меня укусил оборотень в детстве, я такой несчастный, пожалейте меня.

- Укус это проклятье, черная метка, которая...

- Захлопнись жалкое ничтожество! То как ты воспринимаешь это проклятие делает всего тебя. Меня укусил страшный оборотень и я теперь жуткая тварь, пожалейте меня. Оууу, такие, как я никому не нужны и нас все не любят и бояться. Я темная тварь и мне плохо, пожалуйста пожалейте меня. Блять, аж блевать охота!

Луна вышла из-за облаков и освятила комнату. Мы начали преображаться. Огромные волки смотрели друг на друга, но даже сейчас, сам вид Люпина вызывал во мне омерзение. Мелкий, меньше меня, волк почти не имел шерсти, был горбист, худ и дестрофичен. Даже сейчас, преобразившись он был похож на загнанного в угол чихуахуа, а не злобного оборотня.

Тихо прорычав, я направился к двери. Но в моем рыке были четкие слова:

- Покинешь второй этаж до рассвета, убью.

Так и прошло мое первое полнолуние в этом году. Я на первом этаже, так и не находя в себе покоя, ходил из комнаты в комнату всю ночь, несколько раз чуть не срываясь наверх в желании разорвать Люпина на куски. Чую это будет очень приятный год. Особенно во время полнолуний, потому что желание просто прикончить профессора будет во мне лишь расти.

Первые лучи солнца вывели меня из этого состояния, однако пока я не ушел, Люпин даже не подумал уйти из Хижины. Я наблюдал за ним уже в школе. Выглядел он еще хуже, чем вчера. Только один вопрос крутился в моей голове:

"Как учиться в этом году, если желание прикончить учителя никак не уходит?"

Глава 39. Учеба и зверушки

Сноска:

Вторая главушка за день! Автор смог!

Учеба началась стремительно. На удивление, предметы которые мы выбрали, различались. В дополнительные я взял арифмантику, древние руны и уход за магическими существами. По обмолвкам окружающих хотелось смеяться. Задобренные своеобразной беллетристикой маглорожденные думали, что на первых двух предметах будут изучать какие-то секретные знания древности, однако все было разочаровывающе прозаично.

Арифмантика была предметом на котором буквально изучался математический анализ и соотношение повторяющихся числовых моделей. Это позволяло гадать. Лишь на старших курсах, это перерастет в нечто большее в теорию создания заклинаний и построение моделей заклинаний. Хотя, на самом деле, многие ученики могут кончить уровень подсчета и математических таблиц за первый год если постараются и после не волноваться. Так же как и в обычных школах, программа была общепринята, поэтому я собирался в будущем отказаться от этого предмета, просто потому что он был мне не интересен. Я был больше практиком и тем, кто опирается на ощущения и чувства, чем на расчет. Поэтому уже в конце месяца я написал записку о том, что бросаю предмет. Плюс, Дориан эти три года периодически задалбывал меня подобными математическими задачками, поэтому даже за СОВ в будущем я не переживал.

Древние руны не были какими-то древними знаниями доступными разным народам, которые сакрально описывали свою магию при помощи знаков письма. Нет, не спорю, такое было и сейчас работает, но черт возьми, в школе нас учили рунам. Не каким-то магическим письменам, которые превращают обычную палку в метлу или создающую великие артефакты из скрепки и жвачки. Предмет древних рун буквально учил вас старым языкам письменности, которые маги использовали в письме в прошлом. Да господи, первый язык за который мы взялись, был даже не какая-то руническая азбука, а староанглийский. Начертание магических рун будет изучаться только на старших курсах, а до того момента, это по факту урок иностранного языка.

На гадание я сходил лишь на один раз и ушел прямо во время урока, потому что мой нос не выдержал. То насколько душно было в кабинете и как от Трелони несло выпивкой, отбило всяко желание хоть что-то узнавать по ее предмету и по словам Блейза, который умудрился отсидеть весь первый урок на чистом интересе, туда можно было не ходить вообще. Да и потом, если я захочу предсказать будущее, я уж лучше воспользуюсь проверенным друидическим способом в виде курения выращенных трав и развешенных на ветке кишок. Хотя бы интересно будет.

Магловедение пошло в ту же степь, поскольку было мне абсолютно не интересным. Еще в стае отца мы часто были среди маглов, поэтому я достаточно неплохо разбирался в современном магловском мире. Добавьте к этому то что часть стаи все же были обычными людьми, а не магами, и выходит, что предмет мне вообще не уперся, а сдать по нему СОВ вообще не сложно.

Ну и уход за магическими существами... Во-первых, мне нравились существа. Во-вторых, я легко понимал их настрой и сигналы тела. Почему бы и нет, если я и так буквально зубрил книжки по этой теме дома. Конечно, больше в контексте как правильно тушку монстра освежевать, как за ним охотиться и какие его части можно где использовать. Но эй, если ты знаешь как убить тварь, ты знаешь про нее достаточно в контексте защиты самого себя от нее.

И что смешно, после того как я кинул арифмантику, мои предметы полностью совпали с Драко. Блейз и Даф предпочли ходить на арифмантику и магловедение, сказав что другие предметы легко изучат дома, как и делают куча других аристократов. Как итог, на уход за магическими существами и древние руны со мной ходит Драко. Что не добавляет мне спокойствия, потому что наблюдать трижды в неделю цирк в лице Драко и Поттер утомляет.

Первая неделя была утомляющей, еще и потому что в первый же день я пошел на двойной урок Люпина. Было достаточно напряжено сидеть на уроке, постоянно видя перед собой триггер. Но Люпин даже не попытался отыграться, не цеплялся и даже дал мне баллы за хороший ответ. Он не вступал в конфликт, не обострял, не пытался поддеть. Не отвечал агрессией на агрессию.

Профессионализм подумают другие! Трусость скажу я! Потому что я ощущал от него запах страха и опасения. Он не желал конфликта и убегал от него, предпочитая не замечать и забиваться в нору. Выглядя при этом как побитая псина. Нет, он и был побитой псиной, но черт возьми действительно никакого противодействия? Я ожидал большего от мага убившего четверых из моей бывшей стаи. Я ожидал больше от оборотня дожившего до 30, что на самом деле то еще достижение учитывая стиль нашей жизни. А потом до меня дошло. Он никогда и не жил жизнь оборотня, поэтому и дожил, он убегал и прятался, а не жил в стае или общине.

- Ты очень странно смотришь на профессора Люпина.- сказала Даф в тот же день.

- Он мне не нравится и вызывает омерзение.

- Можешь сказать, почему без объяснений?- Блейз тут же понял, что я не хочу об этом говорить.

- Он отвергает свою суть. Будучи взрослым продолжает убегать и хотеть чтобы его пожалели. Побитая псина, которая сама выбрала самобичевание и трусость, а теперь жалуется, что видители он, ни с чем, и нигде не нашел себе места. Жалкое ничтожество.

- Это звучит как...- начала Гринграсс, но тут же ее ротик прикрыл Блейз.

- Это звучит как что-то чертовски личное. Мы не будем спрашивать.

На этом обсуждение и закончилось, но черт возьми в ту ночь я пошел гулять на территории школы в форме волка, потому что просто не смог сдержать порыв. Какие странные эмоции возникали в груди и тухли, а я никак не мог с ними совладать. Но одно я осознал. Меня злило даже не то как Люпин себя подает и считает свое существование жалким. Нет! Меня почему-то буквально до безумия злило его позиция пассивности. Позиция не агрессивности и отступления назад. Меня злило то, что он не борется, что он просто сдался и принял ситуацию. И так черт возьми во всем!

В среду наконец пришел урок ухода за волшебными существами. Хагрид не придумал ничего лучше, чем представить нам гиппогрифов. Ну, тех самых полу птиц, полу коней, которые за любой неправильный чих в свою сторону готовы клюнуть тебя в глаз. Класс, как он там сказал, они ведь не опасные. Ага, для трехметрового мужика с кожей прочнее камня да, для детей 13-14 лет они смертельно опасные. Я вообще промолчу об учебнике, от которых нужно было спасать не только Лонгботтома, но и Кребба и Гойла заодно.

Ладно Поттер, у него вместо башки пустой стальной казан и от него Авада рикошетит, ему плевать даже если его клюнут в лобешник. Но вот все остальные студенты, которые обладают мозгами достаточно сильно боялись этих зверушек, что они прекрасно чувствовали. Сам я нашел общий язык с серо-коричневым представителем табуна и даже пару раз погладил его по клюву. Он был неплохим, но все они были чертовски темпераментными и гордыми.

Наконец вернувшийся Поттер начал делиться впечатлениями и слава Мерлину я был поблизости. Малфой воспылал типичным для себя гневом раненой гордости и решил показать тупой птице кто здесь хозяин.

"Черт возьми, а он же мой крестный брат!"- пронеслось в голове осознание, когда он начал нахально приближаться к волшебной лошадке с орлиным профилем.

- Ты глупый, огромный, уродливый зверь.- раздалось от Драко пренебрежительно.

Было достаточно мгновения, чтобы стальные когти сверкнули в районе лица блондина. Благо в это мгновение я уже был возле и просто свалил его на землю. Хагрид уже накинул на гиппогрифа ошейник и оттаскивал назад, но зверь продолжал брыкаться, желая завершить и настигнуть обидчика.

- Все назад, не приближайтесь к нему!- голос Рубеуса разносился по всему загону с животными и он уверенно утаскивал Клювокрыла прочь от нас.

Мы же с Малфоем встали, отряхиваясь от травы и листьев. Я посмотрел в его глаза и тыкнул в грудь.

- Еще раз вытворишь подобную херню, оставлю под когтями зверя. Думай что делаешь, Малфой.

- Грей, ты... Твое плечо!

Блондин взбледнул еще сильнее, буквально зеленея на глазах. Его дрожащий палец указал на мое плечо. Повернув голову, я наконец понял о чем он. Пахло кровью. Моей кровью. А еще все мое плечо было распорото и щипало болью. Удивительно, что я не заметил это с самого начала. Отрывая рукав мантии, прижал его к плечу, пытаясь хоть немного сдержать кровь и прикрыть рану. Я уже ощущал, как она начинает саднить и очень медленно заживать. Будь это рана от какого-то ножа, скорее всего зажила бы быстрее, но все магические существа имели неприятную особенность. Раны от них заживали хуже, чем от не магического воздействия. Это в принципе был распространенный эффект и ему было объяснение. Видите ли магия таких волшебных зверей остается в теле мага и мешает заживлению.

Вот только в таком случае, я должен валяться и верещать от боли. А плечо должно заживать как минимум неделю другую. Но зная себя, рана пропадет за пару дней, а к сегодняшней ночи вообще почти полностью затянется. Только вот об этом не должен знать никто.

- Грей, я...

- Заткнись, сделай одолжение и просто заткнись Малфой. Профессор Хагрид, я пойду в лазарет.

- Ээээ... Да, конечно.- кивнул великан отпуская меня.

Идя по тропинке к школе, я только тихо шипел от наконец появившейся боли. А еще и ворчание волка добавилось. Притом не злое или агрессивное, а из разряда "а че он такой наглый нас бить, давай ему глотку перегрызем". Появился я в мед.крыле достаточно быстро и благо все были на уроках. Буквально через пару минут прибежал Снейп, явно раздраженный тем, что его оторвали от урока. Однако увидев мое состояние, переменился в лице.

- Как же вы так, мистер Грей. Решили подраться со зверушкой?- буквально выплевывая яд произнес декан, выставляя колбы с рябиновым отваром, пока мадам Пофри готовила бинты.

Уже стянув мантию и разорванную рубашку, позволил добраться до раны. Когти гиппогрифа вонзились в плечо и прошли буквально до лопатки. Кости не были задеты, но вот мышцы и вены. Крови было очень много и мадам Помфри все охала и ахала, пока я ощущал легкий зуд. Слабо прорычав, глотнул несколько склянок рябинового отвара данных деканом. Волк слабо оскалился на их эффект, поскольку там был аконит и тут же взбрыкнул. Притом так, что я частично обратился, еле сдерживая его порыв.

Снейп и Помфри оказались в доброй паре метров от меня с уже заготовленными палочками. Они явно были готовы если нужно успокоить меня достаточно жестким способом. Но этого не потребовалось. Взяв себя в руки окончательно, возвращая себе полностью человеческий вид, я неожиданно осознал что боль пропала.

Декан и мед.ведьма вновь подошли, все еще с опаской поглядывая на меня, но все внимание перетянула рана. Которой не было. Ну точнее, почти не было, поскольку единственное, что осталось это белый широкий порез, который сужался к лопатке.

- А вот это уже интересно.- послышалось от Снейпа в чьих глазах зажегся огонь азартного исследовательского интереса.

Глава 40. Обряд земли и квиддич

Сноска:

Новая глава спустя день! Сколько недовольных! Автор старается! Автор дал. Я сделаль!*плакает*

- Это все еще выглядит чертовски сомнительно. Мне кажется, что я занимаюсь какой-то очень запрещенной фигней.

- Копай живее, пока никто не видит Блейз.- поторопила его Дафна, будто специально хлопая по спине.

- Да копаю, копаю!- огрызнулся парень, поднимая взгляд на меня.

Что же, с того памятного урока по уходу за магическими существами прошло несколько дней. Сейчас было ранее утро субботы и я чертовски рад, что все наконец кончилось. Все эти три дня до субботы, после и в промежутках между уроками я находился в больничном крыле под пристальным надзором мадам Помфри и Снейпа. Даже Дамблдор приходил посмотреть на то что происходит. Меня проверяли заклинаниями, пичкали зельями и сугубо с моего разрешения наносили мне легкие раны, говоря делать или представлять то, или иное.

Итог был неоднозначен. Ранее я и так знал, что под сильными эмоциями, когда зверь давит на голову и изменяет тело, мелкие раны могут зарастать. Про раны во время полнолуния я вообще молчу, поскольку после него даже жуткие раны превращаются в не более чем серьезные. Во время полной луны оборотни в принципе сверх живучи и оторванная конечность прекратит кровоточить уже через пару минут. Как оказалось, я могу вызывать этот эффект сознательно и буквально включать ускоренное заживление организма, только для этого нужны были ресурсы. После такого экстренного заживления хотелось есть и спать, мучила ужасная жажда. Более или менее эту проблему решали зелья, которые как раз и были направлены на восстановление и заживление, но я буквально переваривал их в себе за секунды. Но пить зелья не хотел уже зверь. Не знаю каким образом, но уже на второй день, когда Снейп начал пичкать меня зельями для проверки и повторения этого эффекта снова и снова, оборотень взбунтовался и я начал блевать, после не в состоянии сглотнуть ничего кроме воды. Опыт был крайне неприятным.

В общем, у меня появилось восстановление, которое я могу применить в экстренной ситуации, чтобы спасти свою жизнь. Но оно буквально сожрет все ресурсы моего организма, если я перед этим не выпью склянок так 5 зелий для восстановления. Вроде и полезно в критических случаях, но я могу умереть банально от истощения. Так этот способ еще и мою магию ел в каких-то конских масштабах, да настолько что после такого восстановления я не мог нормально колдовать несколько часов.

Я рад, что все это закончилось. Пока еще тепло после лета, а холода в Хогвартсе наступают быстро и стремительно, решил провести еще один обряд. Обряд связи с землей. Конечно, можно было бы уйти в какую-то пещеру или взобраться на гору или же просто поспать на ней, но я решил сделать все намного проще и радикальнее, прямо как я люблю. Поэтому в данный момент Блейз копал могилу. Могилу для меня.

- Я все еще не считаю это хорошей идеей.- будто читая мои мысли пожаловался Забини.- Если нас кто-то увидит, влетим на отработки. Но вообще, будет забавно если какие-то грифы подойдут к нам, и мы ответим что-то типа "копаем могилки для парочки грязнокровок". Малфою бы зашло.

- Это укол в мою сторону, что я с ним, как ты говоришь "спелся"?- обозначив кавычки, фыркнул.- Он после гиппогрифа прилип ко мне как банный лист и не отлипает.

- Ну давай признаемся честно, никто бы ради Малфоя не полез под когти зверушки.- произнесла Дафна, переворачивая страницу книги.- Поэтому такая учтивость и внимание с его стороны объяснимы.

- А зачем тут ты я так и не понял.- снова начал жаловаться Блейз.- Я копаю, потому что ему нельзя по обряду. А ты тут зачем?

- Моральная поддержка. Нужно же кому-то сказать вам что вы дураки.

- Спасибо вам за учтивость, мисс Гринграсс.- фыркнул Блейз.

- Всегда пожалуйста, мистер Забини.

- Не ссорьтесь. Отшутитесь, когда я из могилы вылезу.

- Вот твои слова не успокаивают Леон!- вторили оба.

Наконец, когда дело было готово, я снял мантию, а после и рубашку. Штаны все же остались, поскольку тут присутствовала Даф, но едва ли это хоть как-то помешает. Повязав на лице платок, прикрывающий глаза и рот, лег на прохладную и влажную землю.

- Это выглядит стремно.- снова подал голос Забини и вновь начал махать лопатой.

Наверное, жаловался он больше от того, что в обряде нельзя было использовать заклинание. Таков уж принцип, нужно было обойтись без магии в своем "погружении в землю". Прохладная почва обхватывала тело, постепенно будто поглощая его. Наконец, последний кусочек грунта лег, закрывая мне свет и воздух. Я оказался погребен заживо, без гроба и хоть какого-то запаса воздуха.

Голоса Блейза и Дафны стихли, стоило последнему броску лопаты накрыть могилу. Неожиданно чувство давления и сжатия по всему телу, будто тысячи рук давят со всех сторон. Воздух начал кончаться через несколько секунд, а дышать было очень сложно из-за слоя земли надо мной. Однако сердце не начало бить набатом, все так же размерено и спокойно стуча, будто отмеряя пусть и безумный, но четкий ритм. Разум был холоден и чист, легко осознавая, что происходит.

Сознание начало затухать. Земля будто забирала все, хорошее и плохое, поглощая это в себе. Мои дурные мысли и настроения, страх и радость. Ей было все равно, она забрала это, а после меня потянуло вверх. Я будто заземлился, сбросил лишний груз с души и разума. Лишь после этого меня отпустило.

Рука пробила рыхлую почву и начала соскребать землю на уровне лица. Мне понадобилось десяток секунд, чтобы вновь вдохнуть воздуха. Желание освободится как можно быстрее проявилось сразу. Друзья захотели помочь мне, но я отмахнувшись от этого, сделал все сам, выбираясь как какой-то зверь из норы, почти не потревожив землю вокруг. А после обернулся. На месте моей недавней могилы уже начали прорастать растения. Точнее цветы.

- Ого. Что ж ты такого пустил в землю, что выросла Белладонна. Цветок приносящий красоту, но убивающий своим ядом.

Гринграсс взглянула на меня с интересом, а после отвернулась. Раздался смех Блейза. Я не понимал что происходит.

- Да уж, Леон, ты преисполнился силы земли. Что аж в штанах узко стало. Накидывай мантию, девушке неудобно.

***

- Скажи какого черта я здесь делаю?

Сейчас мы с Блейзом стояли на поле по квиддичу. Он в форме команды с защитой и метлой, а я в повседневной футболке и штанах. Обычных магловских футболке и штанах.

- Я хочу пройти тест для команды, а ты за компанию. В случае чего быстро донесешь до больничной койки.

- Очень воодушевляюще.

К нам уже спешил Малфой и капитан команды Слизерина. Терпеть первого я был готов. Второго нет.

- А этот что тут делает?- тут же спросил Флинт, показывая свои кривые зубы.

- Пришел поправить твою троллью улыбку, Маркус.- сплевываю на поле, прямо перед его ногой.

Уже готовая начаться перепалка против которой я ничего не имел, закончилась так и не начавшись. Сверху раздался крик одного из загонщиков. Кажется, кричал Люциан Боул, но я не запоминал их имена, поскольку команда по квиддичу была буквально сборищем прихвостней Флинта, из-за чего превратилась в сивых, убогих и жестоких мудаков. Все они были такими.

- БЛАДЖЕР!- слышался крик.

Флинт и Малфой резко бросились в стороны, а Блейз застыл выпучив глаза. Слабый рык сорвался с моего рта. Хлопок был оглушающим, а рука болела просто неимоверно. Однако я смог схватить бладжер, буквально выставив ладонь перед лицом Забини и держа брыкающийся стальной мяч когтями. Внутри будто был целый рой непонятных жуков, именно это напоминало его гудение. Все еще держа его в руке, тихо костеря и матеря себя за идиотский выбрык, перехватил и второй рукой. Кое-как дотащив до ящика, вставил иссиня-черный шар в паз, пригвождая его цепями.

- Спасибо, Леон.

- Всегда, пожалуйста, Блейз. Но в следующий раз, когда на тебя летит мяч, который хочет тебя убить, пожалуйста, уворачивайся. Меня под рукой может и не быть. Схожу в больничное крыло.

Слабо сжимая руку, понял что она отдает болью. Ран я не видел, однако это прекрасный способ свалить отсюда. Плюс, если рука болит, значит удар действительно был достаточно сильным, учитывая мои физически возможности. Скорее всего попади он в Блейза, перелом черепа или плеча ему был бы обеспечен. Впрочем, чему удивляться, от этих красавцев стабильно за время мирового турнира умирали один-два игрока, которым неудачно прилетало. Хотя были индивиды, которым бладжер прилетел по лицу 8 раз за одну игру, тем не менее они остались играть. Безумные фанатики спорта.

Уходя, я не знал, как на меня смотрела команда. А особенно, как на меня смотрел Малфой.

Как оказалось, у меня были трещины в ладони. Много трещин. Декану пришлось варить костерост с добавлением аконита, чтобы все зажило быстрее. Мне вкус не понравился.

***

- Нет!

- Но Грей, ты должен.

- Нихрена я никому не должен!

Это продолжалось уже неделю. Малфой и так был доставучим, но последнюю неделю после случившегося на поле по квиддичу, он стал просто невыносим. Он ходил за мной хвостиком, постоянно зазывая в команду. Сначала просто посмотреть и поддержать друга, но после первого такого прихода, когда меня начал обрабатывать Флинт, очень неудачно смею заметить, я больше не приходил смотреть. С тех пор, Малфой не скрываясь, у всех на глазах ходил за мной хвостом зазывая в команду.

- Ты должен!- не унимался блондин.- Это твой долг перед факультетом! Если у тебя есть такая сила и навыки, используй ее во благо факультета.

- Вы вроде и так неплохо справлялись в прошлом году.

За этой беготней наблюдал буквально весь факультет уже неделю и мой образ грубого и резкого парня буквально трещал по швам, потому что все ожидали расправы над Малфоем. Но Грейи не воюют с семьей, поэтому единственное, что я мог сделать это послать его словесно, что и делал десяток раз на дню. Но Драко был не прошибаем. Он был уверен, что я обязан присоединиться к команде и стать новым загонщиком. Ни на какие аргументы, что я занят учебой, мне не интересно, я ненавижу Флинта и всю команду и вообще иди ты Малфой лесом, он вообще не реагировал. Ни в какую, как какой-то упертый баран пер на пролом, уламывая меня поучаствовать.

- Недостаточно хорошо.- тут же парировал Малфой идя за мной по гостиной факультета.

- Тогда это не моя проблема, а ваша. Не имею ни малейшего желая видеть троллью рожу Флинта чаще чем раз в неделю в коридоре.

- Плевать на Маркуса, Грей. Кто еще в 14 может голой рукой остановить бладжер! Кому реакции и силы на такое хватит! Ты был создан для квиддича. Сам Мерлин создал тебя для этой игры.

- Малфой иди в зад!

Дверь нашей с Блейзом комнаты захлопнулась перед лицом блондина и я ставя заглушающее заклинание, прорычал от раздражения и бессилия.

"Может дать ему по лицу не такая и плохая идея?"- подумалось мне на пару секунд, но я отмахнулся от этой идеи.

Даже если закрыть глаза условное кредо рода Грей, то все еще оставался факт Малфоя как наследника другого благородного рода, который сейчас на коне и буквально вертит министром как хочет. А если я как следует вдарю Драко, Люциус точно это не оценит, а его помощь и услуги могут мне еще пригодится. Паркинсон не единственная гиена в министерстве которая присматривалась к моим землям и одно только то, что сам Малфой старший пожелал избежать конфликта, держит многих обнаглевших уебков подальше от моих дел.

- Никак не отстает?- мелодичный голос Гринграсс раздавшийся с моей кровати прекратил мое внутреннее самобичевание.

- Даже не буду спрашивать, что ты делаешь в нашей комнате.

- И не надо, меня Блейз пустил. Да и у вас тут чисто и прибрано. Наша комната девочек выглядит намного хуже. А у вас тут... Даже миленько. Особенно с ними.

Она указала на мою половину комнаты, где было несколько горшков с разными растениями. Поскольку бегать в лес нормально из-за дементоров не получилось бы, часть нравящихся мне растений я перетащил в горшках в комнату. Чтобы просто можно было существовать, когда эта паскудная нежить превратит все вокруг в серую бренность.

- Ты тут прячешься, что ли?

- Угу, от сестры и Пэнси. А ты решил спрятаться от доставшего Малфоя.

- Не буду отрицать, он действительно меня достал.- тихо фыркнул, плюхнувшись на кровать возле нее.

- Тогда почему не поступишь как обычно? Дал бы по лицу, отправил в больничное крыло. На таких, как Малфой хорошо работает. Правда обозлит.

- Именно поэтому. А еще потому что у меня есть дела с его отцом и бить Драко это верх идиотизма.

Дафна задумалась на несколько секунд, а после тоже легла начиная шептать мне на ухо свою идею. Я слушал внимательно, несколько раз зависая и задумываясь. Наконец, сев задумался уже крепко.

- Даф, ты гений.

- Хвали меня больше, Грей!

- Я восхищаюсь твоим коварным разумом.- тут же продолжил я.

На лице девушки появилась ухмылка и она просто помахала рукой, мол иди решай свой вопрос. Кивнув, подошел к двери и открыл ее, видя стоящего, так и не ушедшего от нее Малфоя. Такое уже было, один раз он прождал меня у двери несколько часов.

- Я согласен вступить в команду, но только при одном условии...

Глава 41. Я чую твой страх

Сноска:

Еще одна главушка с утречка.

- Это было гениальное решение.- подал голос Блейз, в который раз лежа на полу в заброшенном кабинете.- И я рад, что ты решил меня поднатаскать в этом плане. Какого хрена это так больно?

- Вставай Блейз, я не так уж и сильно тебя ударил.

Резким рывком, поднял друга на ноги и передал рябиновый отвар для заживления травм. Пусть их и не было по виду, но лучше сделать, чем не сделать.

- Угу, а у меня после твоего прямого удара ощущение будто меня лошадь лягнула.

- Разве мама не учила вас, не подходить к лошади со стороны крупа, потому что животное может отреагировать как раз ударом.

- Спасибо, что посвящаете нас в вашей неземной мудрости мисс Гринграсс.

- Всегда пожалуйста, раз вам ее не хватает.

Дафна и Блейз снова огрызнулись друг на друга, однако беззлобно. Никак не понимал их проблемы, почему они постоянно норовят позубоскалить друг перед другом. Может какие-то аристократические замашки.

- Ладно, если у тебя такое ощущение, лучше на сегодня все. Да и учить меня особо и нечему больше. Я сам не особо то и умею драться. Скорее держать удар и быть настойчиво агрессивным.

- Избитые до потери сознание Флинт, Монтегю и Пьюси не дадут соврать.

- Спасибо, что напоминаешь о том, как мной не довольны несколько аристократических родов.- передразнив насмешливо положительный тон девушки, продолжил.- Чую из этого получаться проблемы.

- Только от этих идиотов разве что. Их родителям плевать, потому что они создали слишком много проблем в школе. Да и тебя кроет Малфой старший. А если они подумают вступиться за них, после того как те проиграли в банальном споре и решили тебя принудить силой. Ну, есть пример Паркинсон, к чему приводит принуждение тебя силой.

- Только поэтому Драко не попал под раздачу, когда эти умники решил "заставить" меня присоединиться к команде.- тихо вздохнув, вновь взглянул на Блейза.- Кстати, не стоит сравнивать мои удары с тем как лягает лошадь. Сам не испытывал, но был очень близко в этот момент. После удара у тебя от лица остается сломанная жижа из мяса и костей. Вообще не советую злить ни магических, ни обычных животных.

- От друида такое слышать как-то даже успокаивает.- Забини снова вставился с глупой шуткой.

Объясняя ситуацию, условие которое я поставил Малфою было простым до безумия. Кто-то из команды должен победить меня в соревновании армреслинга. Драко проиграл первым, пусть этого никто и не видел. После уже и Флинт с Монтегю. Многие из учеников назвали это попранием их аристократической чести, что они участвуют в соревновании забулдыг и пьяниц. Я просто пожал плечами принимая гнев уж слишком ярых умников и продолжая смеяться над очередным проигрышем Флинта мне в вечерней борьбе на руках. Драко после первой попытки и проигрыша в ней больше не пытался, однако продолжал уговаривать меня вступить в команду просто так.

Блейз же видя что физическая сила явно неплохое преимущество и то, что с тремя бездарными магами я разобрался голыми кулаками, захотел потренироваться в этом. Конечно, мы нашли пустой класс где нас никто не найдет, но нас нашли. Нас нашла Дафна и снова стала постоянным спутником тесной мужской компании.

Как оказалось, учитель из меня аховый, потому что большую часть движений я уже делал не задумываясь и чисто на рефлексах. Я разве что показал пару ударов да бросков, которым меня учили еще в стае, да и только. Поэтому я был уверен, что Блейз забьет на эту идею достаточно скоро.

А еще не так давно прошел Хэллоуин и картина на входе в гостиную Гриффиндора оказалась разорвана. Разорвана чертовыми когтями, что я понял сразу же увидев это. Нас всех заставили спать в Большом Зале, что не понравилось мне абсолютно. Но уже на следующий день я поймал запах. Неизвестный и ранее неизведанный мне запах идущий по замку, в тех коридорах где Блэк точно был на пути в гостиную грифов. Запах очень грязного и явно больного человека, который резко прерываться превращаясь в собачий. На этот феномен у меня было только одно предположение:

- Сириус Блэк, сбежавший преступник Азкабана анимаг?- удивилась Дафна услышав мои предположения.- И ты думаешь, что это так из-за запаха.

- Я очень хорошо чую вещи и оказываюсь прав, Даф.- слабо фыркнул я, падая на одну из парт в заброшенном кабинете.- Но я не понимаю как он сбежал. Я думаю с помощью анимагии, но как...

- Дементоры не реагируют ни на кого кроме людей. Звери и другие магические существа им неинтересны, только люди. Поэтому если он действительно анимаг, то дементоры и не обратили на него внимания, когда он превратился. Это объясняет как он выдержал 12 лет там.

- Главный вопрос почему он не сбежал раньше. Почему ждал если мог.

- Леон, ты же тоже превращаешься в собаку?

Меня аж передернуло от такого вопроса, а внутренний зверь взбесился на несколько секунд.

- Очень спасибо, мисс Гринграсс, однако не стоит путать благородного волка с вшивой псиной. Но да, я превращаюсь в псового.

- Ты можешь его найти? По запаху, как сделал это возле гостиной грифов?

- Могу, но зачем? Не наша проблема.

- Ну, так-то да, Даф, зачем?- Блейз изогнул бровь.- Это действительно не наше дело.

- Да, это так, но...

Девушка загадочно и лукаво улыбнулась вставая с парты, неспешно кружа по кабинету, а после развернулась к нам.

- Сириус Блэк не был Пожирателем. Это мы точно знаем. Но его обвиняют в убийстве маглов и Петтигрю. А еще в том, что он привел Того-кого-нельзя-называть в дом Поттеров. Он был другом Джеймса Поттера и хранителем тайны фиделиуса. Он прождал 12 лет в худшем месте, куда могут отправить в нашей стране и сбежал только сейчас, хотя я уверена мог сделать это намного раньше. Вам не кажется, что здесь пахнет какой-то мутной и темной историей.

- Да, прямо воняет. Но это не наша проблема.- скрестил руки на груди.

- Согласен с Леоном, Даф. Это не наша проблема.

- Какие вы скучные.

Мы только закатили глаза на ее слова. Я и так постоянно влипал в передряги и приключения в школе. Встревать в явно темную историю не особо хотелось, со своими проблемами бы разобраться. Однако новое полнолуние после Хэллоуина внесло свои коррективы.

Пусть аконитовое зелье и позволяло оставить разум, однако даже он был подвержен зверю и мог сорваться. Люпин сорвался и решил со мной подраться. Точнее он просто бросился на меня, когда я в очередной раз решил проверить его на втором этаже. Я держал себя в человеческой форме тренируя выдержку, но Люпина это не смутило. Увидев меня, затуманенные после превращения глаза стали звериными.

Образумить профессора я смог только спустя несколько минут. Притом пробуждал я его разум не задушевной беседой, как какой-то герой книги. Я пустил ему кровь, буквально вскрыл брюхо и расцарапал лицо своими когтями. Частичное обращение буквально сразу перешло в полную форму волка. Спасло Люпина лишь его очнувшееся сознание, которое заставило не отчаянно защищать свою жизнь, а забиться от меня в угол. Это уже отрезвило меня. Омерзение к этому человеку стало сильнее чем звериное желание разорвать обидчика. Но профессору после возвращения в человеческую форму явно будет очень плохо.

Понимая, едва ли мой зверь даст мне вновь обратиться человеком этой ночью, отправился прочь из Хижины. Люпин все равно не покинет ее, думая что я возле. Да и физически сложновато покуролесить по лесу, когда ты весь покрыт ранами, и кровь хлещет. Пробегая очередной небольшой холмик, мои уши неожиданно поднялись, поворачиваясь в сторону. Я слышал зверя. Зверя которого тут раньше никогда не слышал и не видел. Морда повернулась в направлении звука и до носа с ветром дошел запах. Знакомый запах грязной псины.

"Блэк"- пронеслось в моей голове.

Но мысль не успела встать на место, как оборотень сорвался с цепи. Я позволил момент слабины, и он воспользовался им, разгорая пламя. Пламя жажды и желания. Пламя охоты за дичью. Пламя чего-то еще, неведомого и незнакомого мне. Но оно было таким приятным и теплым, что я не смог отказать ему в этой небольшой блажи. Разве это так плохо, дать своему другу, который не один раз мне помогал немного воли. Плюс, Блэк ведь преступник, даже если я не смогу удержать зверя, ничего критичного не случится.

В отблеске небольшого ручья, я увидел свое отражение. Я помнил себя первокурсником, тогда моя форма волка под светом луны была около метра, то сейчас уже выше. Я был примерно метр и десять сантиметров. Больше пугало то, что я все еще продолжал расти. Даже самые крупные в стае Фенрира были лишь метр сорок сантиметров. Но это были взрослые и крупные мужчины в самом расцвете сил. Мне же только четырнадцать. Форма взрослого оборотня наверное у меня будет действительно большой. А еще мой мех потемнел. Он стал будто бы приближаться к черному цвету. Да и глаза тоже.

Изменения промелькнули в голове, но не закрепились там. Было более интересное занятие. Блэк мог превращаться в собаку, но он не был зверем. Скорее просто имитацией. Это было сразу видно. Он бежал с подветренной стороны, в низине. Притом даже не бежал, так перемещался вразвалочку, вольготно будто идет по освященному бульвару где-то в центре Лондона. Фатальная ошибка.

Бросившись наперерез, я сбил его с ног, заставив пролететь несколько метров. Мы сцепились в собачей драке и я схватил его за шею своими клыками. Он был большим. Действительно большим. Блэк превращался в большую собаку схожую на ирландского волкодава черного цвета. Я был крупнее, однако в нем была сила. Он сопротивлялся, он боролся и нам это нравилось. Отпустив клыки мы позволили ему отпрыгнуть от нас и первое, что он сделал, оскалился. Он был готов драться. Драться до конца. А еще в его глазах горело желание. Буря эмоций и жажда жить ради чего-то.

"Намного лучше, чем Люпин"- пронеслось в голове.

А после я замер. Разум будто не смазанные шестеренки хрустнул и вновь пошел. Осознание настигло подобно громовому раскату. Слабо рыкнув, отправился прочь от Блэка. Вернулся в Хижину и лег на первом этаже. Нужно было успокоить разум.

Утро было не из приятных. Снейп отчитывал меня за избиение Люпина. Хотя, тот и так бы пропустил этот день из-за того, что ощущал себя до и после превращений как мешок с дерьмом. Это же я и сказал декану, на что получил удивленный и даже несколько испуганный взгляд.

- Вы теряете контроль, мистер Грей.

- Не теряю.- тут же огрызнулся.

А после сам неожиданно понял, что не позволил бы такой фразе вырваться будь я в порядке и действительно контролируй ситуацию. Сразу же вспомнился прут которым, лупил меня Бимпи по приказу Дориана. Фантомная боль прокатилась по спине.

- Вижу, что вы осознали ситуацию. Это хорошо. Но раз вы не теряете контроль над зверем, то докажите это. Контролируйте эмоции, дисциплинируете ум. А теперь, расскажите, что произошло этим полнолунием, чтобы я знал, как мы подадим это директору.

- Люпин сорвался и я его успокоил. Но чуть не сорвался на него сам. А потом я ушел из Хижины и...

- И?- садясь за стол надавил декан.

- Я встретил Блэка.

А после затих. Снейп смотрел на меня удивленно и сам обдумывал, что можно делать с этой информацией.

- Сириус Блэк и Римус Люпин были друзьями?

Выстрел наугад оказался верным. Лицо декана перекосило от презрения и отвращения.

- Вы на удивление проницательны этим утром, мистер Грей. Но я не могу ничего сказать вам.

- Не можете или не хотите?

Снейп ничего не ответил, но по реакции на мои слова, я понял. Он не мог сказать. Похоже был связан какой-то клятвой или обетом.

- Вы знаете, что Сириус Блэк анимаг?

И вновь молчание, однако мимика декана показывала все сама. Он настолько ненавидел названого, что корчил ничем не передаваемые гримасы. Вновь мой разум щелкнул, подобно старому механизму, который наконец пришел в движение.

- Римус Люпин, Сириус Блэк и Джеймс Поттер были друзьями в школе, не так ли?

- Иногда вы как ваша мать.- Снейп выплюнул эти слова отворачиваясь в сторону.- Чудовищно проницательны и строите из себя самого умного человека в комнате, хотя таковым не являетесь.

- Блэк превращается в огромную собаку. Ирландского волкодава черного цвета, примерно девяносто сантиметров в холке. Не будь полной луны, он бы разорвал меня на куски когда я на него наткнулся.

Это было правдой. В своей привычной форме без "подпитки" луной, я был крупным волком примерно под семьдесят сантиметров в холке. Волком подростком значительно уступавшим Блэку в размерах. Если бы не полнолуние, я действительно мог бы проиграть.

- Поттер тоже был анимагом.- уже более уверено веду мысль.- Анимаги не становятся оборотнями, на них просто не работает проклятие. Но даже прогулка с оборотнем для анимага опасна травмами. Да, оборотни не реагируют на зверей, но они могут на них напасть если что-то щелкнет в голове. Люпин, если бы не дистрофия и запуганность, не уступает мне в размерах в форме оборотня, а значит нужно было еще одно животное. Крупное, способное сдержать крупного хищника вроде волка. Один Блэк его бы в случае чего не удержал. А с тем, как вы пару раз отзывались об отце Поттера. Как вы там сказали? Он тот еще олень?

- Вон мистер Грей. Достаточно ваших домыслов. Я приготовлю зелья для Люпина, а все остальное не ваша забота. Не вмешивайтесь в то, что вас не касается.

Глава 42. Воды

Сноска:

И вот новая глава. Автор смог, напечатать ее с телефона, пока было время. Автор молодец. Автор ждет реакции. Если видите очипятку, пишите автору в лс.

День выдался напряженным после утреннего разговора. Я был нервным из-за зверя, который неожиданно снова затих и не подавал о себе знать. Но я снова, будто пьяная обезьяна бросился за окклюменцию. Проведя все утро в медитации, разум немного успокоился, но переживания никуда не делись.

Так ещё и Снейп решил заменить нам профессора Люпина на уроке по защите от темных искусств. Если закрыть глаза на язвительность, урок прошел достаточно неплохо. Если бы не одно, но...

Уверен, будь я хорош в легилименции, я бы просто услышал крик из головы декана. Что-то вроде:

- Господи, каких самодовольных идиотов с мозгом из губки и червей я учу. Я не просто так перешёл на тему оборотней, ваш учитель пропадает в полнолуния, до и после них ему плохо. Очнитесь слепые глупцы и обратите внимание! Бесполезные идиоты!

Ну или что-то вроде этого. А ещё говоря об оборотнях он части бросал взгляды на меня, что мне не очень нравилось. Но уже в середине недели Люпин вернулся на урок, и мы вновь сели за болотных фонарщиков. Я смог блеснуть, поскольку десяток раз уже встречался с ними у себя на территории поместья и они были хорошо мне известны. Но профессор попросил меня остаться после урока.

- Вы что-то хотели, профессор?

Подавив за эти пару дней эмоциональный коктейль, который дал мне зверь, я как-то даже успокоился. Хотя и хотел кое-что сделать, чтобы обезопасить себя ещё больше.

- Да. Я хотел бы извинится и узнать что произошло. Я пусть и в сознании, но достаточно плохо помню происходящее ночью. Я что-то сделал?

- Вы напали на меня, когда обратились. Наверное, зверь взял верх во время превращения.- спокойно ответил, сев на парту перед ним.

Люпин взбледнул и начал бегать глазами по мне.

- Я не сильно навредил тебе?- как-то испуганно и беспокойно спросил он.

- Стоп.- наконец дошло до меня.- Вы подумали, что вы ранили меня? Профессор, не хочу вас обидеть, но в прямой драке наших звериных форм, вы проиграете. Я пусть и чуть меньше чем вы, но я крупнее в груди и лапах. А ещё морда у меня длиннее, а не короткая как у других оборотней. Я бы разорвал вас на куски, подерись мы всерьез.

- Это... Хорошо.- как-то обреченно и одновременно радостно ответил мужчина.- Хорошо, что я не смог навредить тебе и ты можешь остановить меня, если не совладаю.

- Профессор Люпин, вы не о том думаете. Вы должны думать о том, что не способны контролировать себя и выглядите как моль до и после превращения.

- Хочешь что-то посоветовать? У тебя такой проблемы как я вижу нет, ни до ни после.- профессор даже посмотрел на меня с какой-то надеждой, от которой меня передернуло.

- Без шансов. Мы потеряли шанс. Раньше когда вы были ребенком, возможно я бы что-то и посоветовал. Сейчас? Нет, вы просто умрете. Поэтому живите как жили. Просто хватит заниматься этой самобичивной хуйней. Вы взрослый человек, а ведете себя как сопливый школьник. Никто вас не будет жалеть, жизнь несправедлива, просто черт возьми примите это и хватит ныть. Ведите себя уже как подобает профессионалу.

На этом наш очередной разговор и затих, позволяя мне покинуть общество неприятного мне профессора. Нет, уже ни неприятно, я стал лучше себя контролировать и отрезвлять мысли. Он просто омерзителен мне, как члену общества оборотней и как тому, кто носит такое же проклятие. Но как человек... Ну может он и не так плох.

Матч по квиддичу оказался разочаровывающим. Слизерин проиграл грифам с разгромным счетом, 230:60. После игры в гостиной Флинт решил поорать на меня. Видите ли, я не присоединился к команде, они не смогли сосредоточиться на тренировках и проигрыш это моя вина. Догадайтесь, что произошло прямо в гостиной?

- Стоп, хватит, прекратите!- Джемма пыталась нас разнять, однако едва ли ее слова слышались из-за криков Флинта которому я сломал руку.

- Плохому танцору, да Флинт?- бросил напоследок я.

Разняли нас только когда Маркус перестал брыкаться, после сломанной челюсти. Приложился я хорошо и снова залетел на отработки Снейпа, который просто наслаждался моментом моего наказания. В первые два недели я только и делал что, драил котлы с помощью щеток и тряпок. Как оказалось, такая рутинная работа была нужна, чтобы настроить меня на нужный лад. Декан не говорил ничего, но он делал необходимое. Все время как я занимался котлами, он постоянно пытался прочитать меня, пролезть в голову и вывести из себя. Он поступил не так искусно как Дориан, однако даже такая тренировка давала плоды.

Наверное, будет удивительным сказать, что я все еще был недоволен своей ментальной защитой. Начнем с того, что моя защита не была классической. Я больше защищался не от внешних угроз, а от внутренних. По факту, мне приходилось возводить стены внутри своего разума, чтобы всегда иметь возможность, даже если я окончательно потеряю контроль над зверем, хотя бы направлять его куда мне нужно. Стена в собственном разуме между моими мыслями и мыслями зверя уже была и раньше, но она явно не выдерживала. Она была готова сдержать резкий удар, но не систематические атаки, которыми и промышлял мой внутренний зверь. Этот барьер должен был стать более пластичным и упругим, способным сдержать десятки наплывов. У меня даже появилась идея как провернуть его укрепление.

Наверное, поэтому мое ментальное пространство изменилось. Оно было очень пластичным из-за возраста и легко менялось, чем я активно пользовался, пока мог. После 18-20 лет, изменить свой внутренний мир достаточно кропотливая и сложная работа и опытные менталисты тратят на нее годы. Уж лучше сейчас я приложу силы и сделаю так, чтобы нравилось мне до самого конца, чем после буду мучиться, особенно с таким своеобразным соседом. По учебнику из клуба я знал, что многие делали свое сознание достаточно небольшим и чем-то знакомым. Родной комнатой, коридором или целым поместьем. Для меня же мое сознание стало лесом. Лесом с домом висящим на огромном ясене. Иронично, что я просто представил дом и появилось именно поместье семьи.

Теперь начиналось все с озера, вокруг которого был частокол и лежащие лианы, лес в центре которого был ясень, а дальше... туман. Нет буквально поскольку я не продумывал и не прорабатывал идею и мысли, в моем же сознании там был просто туман. Туда улетели старые воспоминания, неинтересные вещи и все такое прочее. А по лесу постепенно начинали бродить звери, которые в случае чего и оборотня будут немного задерживать. А вот защита разума от других буквально состояла из одного только озера. Мало кто рискнет лезть в разум мага первым же рывком натыкаясь на щит, за которым прячется чудовище. Ну по крайней мере я на это надеялся.

- Если я не появлюсь через минут 5, зовите Снейпа при помощи эльфов.- повязывая на своем животе веревку, кивнул Блейзу.

- Мне эта идея не нравится еще больше чем закапывание тебя заживо. Снег скоро начнет...

Первая снежинка упала на руку Забини, заставляя его на мгновение сбиться с мысли, а после поморщиться. Небо затянуло тучами и на улице стоял морозец. Очень ранний и неприятный морозец.

- Уже идет. Идея полный отстой, Леон. А что если не успеем. Что если не получиться. Это не метр земли где я легко тебя откопаю, это блин Черное Озеро. Ты можешь пропасть там с концами.

- И скорее всего пропаду если что-то пойдет не так.

- Может тогда ты не будешь так рисковать? У нас есть ванные, я могу тебя там утопить.

Наверное, на моем лице отразилось, что я думаю об этом предложении, что заставило Дафну буквально подавится воздухом и засмеяться совершено неподобающим благородной леди образом. Она просто расхохоталась как в какой-то пивнухе, но тут же взяла себя в руки.

- Мистер Забини, разве вы не забыли? Отговаривать мистера Грея от очередного самоубийства крайне сложно и безрезультатно. Он сделает это же, просто без нас.

- Знаю. Именно поэтому я здесь. Чтобы сохранить свои инвестиции.

- Согласна с вами мистер Забини.

- Вот как значит, да?- насмешливо рыкнув отвернулся к озеру.- Ты с ними дружишь, общаешься, а с тобой дела имеют только из-за кошелька. Пойду я от вас, утоплюсь с горя.

- Да, только вернись к обеду, не хочу слушать Пэнси больше 5 минут.

Тихо вздохнув, стянул с себя остатки одежды, оставив лишь белье и сделал шаг. Уже было начало декабря и вода уже была достаточно холодной. Удивительно, что я легко мог терпеть ветер и холод на улице, но вот в воде. Она была иной.

Сначала холод заставил дрогнуть и сковал ноги. Они будто потяжелели и перестали слушаться. Но парой секунд спустя, набрав в лёгкие побольше воздуха продолжил идти. Погружаясь все глубже, шаг за шагом. Озеро не было равномерным, оно было странной природы. Первые несколько метров уходили вглубь постепенно, но после следовал буквально обрыв. Скованные холодом ноги ступали по твердому песку. Еще шаг...

- Лук...

Последнее, что я услышал, был крик Блейза. Меня резко потащило на дно. Воздух вышел из легких крупными пузырями. Света становилось все меньше. Все было расплывчато. Вода подобно щупальцам и лозам заползала в глаза, уши, даже горло. Сразу накатила сонливость, забирающая и вытягивающая силы.

Стало так тихо. Словно я потерял слух. Воздух ушел окончательно, заставляя легкие сжаться от спазма. Холодная вода будто тысячи игл жгла все тело. Разум снова помутнился. Зверь внутри забился в истерике. Он бился по барьеру внутри головы, пытаясь перелезть частокол и сбежать от лоз, проломить ограду. Однако налетев на нее, у него не вышло. Даже брыкаясь со всей силы, он лишь продавливал ее, но преграда оставалась стоять. Она обтекала, изменялась, продавливала в ответ или отступала назад, чтобы выдержать натиск. Мой внутренний мир буквально перетекал в иное состояние. Теперь, озеро и лес, разделяла бурная река, что постоянно меняла свое русло.

Последние остатки воздуха кончились и я ощутил себя на дне. Илистая земля оплела мое тело, но в нем уже не было сил бороться. Оборотень верещал внутри как побитая псина, он визжал, гарчал и носился в подсознании пытаясь сделать хоть что-то. Сознание утекало будто вода. Я знал, что это была плохая идея. Вода была моим врагом, элементом с которым я никогда не заведу хорошей дружбы. Ведь вода была противоположна огню.

Внутреннее пламя начало затухать. Ощущалось, будто оно гаснет капля за каплей. Гнев начал стихать на краю пропасти. За мгновение до смерти он притупился, позволяя мыслить здраво. Зависть исчезла, ведь не имела никакого смысла в этот час. Жадность прекратилась, ведь он уже обладал всем чего желал. Грехи и жажды постепенно тонули в водах, а течение понесло его еще дальше. Еще ниже, на дно, где даже свет не виден. Он не сопротивлялся. Это было бесполезно. Волк так же начал затихать. Внутренний мир тонул, озеро и река вышли из берегов, но вместе свободы зверь ощутил как умирает. Будто великий потоп стирающий все живое на земле проник и в самые глубины разума.

Последним уходило тепло обжорства. Неуемное желание пожрать и поглотить. Однако затухая с каждой новой каплей, маленький слабый уголек не прекращал тлеть. Слабый уголек искреннего, незамутненного желания. Желания жить. Жить так, как только он того желает.

Глава 43. Неприятные встречи

Сознание вернулось рывком. Будто пробуждаясь от ужасного холода, по всему телу пробежали мурашки. Оглянувшись, я осознал себя лежащим в лесу, недалеко от озера. Светило солнце, но на земле лежал снег. Все было устелено целым ковром из снега глубиной в несколько сантиметров. Руки кололо от холода, стоило лишь прикоснуться к снежному покрову. А еще я чувствовал взгляд. Кто-то смотрел на меня. Смотрел, голодно и жадно.

На мне остались только остатки рваных штанов, но тело ныло от боли. Вены жгло. А на теле было множество маленьких проколов. Ощущалось как...

"Яд"- пронеслось в голове.

А вместе с мыслями раздался и рык. Зверю внутри не нравилось наше состояние. Однако даже сорвавшись он не смог ничего сделать. Лишь мое согласие позволило обратиться волком. Сбежав в лес, к одному из больших дубов, я спрятался в норе в его корнях. Зализывая раны на своем теле, постепенно приходя в себя. Кажется, я потерял сознание на несколько часов. По крайней мере когда я снова открыл глаза, уже смеркалось.

Вылезая из-под корней, осознал небольшую деталь. Они высохли. Не задубели и покрылись льдом от холода, они буквально высохли, потеряли свои жизненные соки. Дерево стало дряхлым и старым, будто последние несколько лет оно не получало ни влаги, ни света. Первый же корень, стоило лишь немного потянуть откололся как сухая ветка, крошась в щепки и опилки. А после я поднял взгляд на дерево.

Иссушённое, серое и мертвое. Лишенное жизни, ведь она была буквально выпита. Выпита и сожрана мной, что устроившись в корнях дуба высосал из него все силы и жизнь, восстанавливая себя.

- Когда-то ты сделаешь это впервые, Леонард. Это будет неосознанно, скорее вынужденно, в час нужды. Ты выпьешь из природы все соки. Вот тогда, ты ступишь на путь темного друида. Когда это случится, запомни это чувство. Оно станет твоим наркотиком.

Слова сказанные Предком были правдивы. Стоило мне осознать произошедшее, как тело прошибло блаженство. Сама жизнь струилась по венам наполняя их силой и мощью. Хаотичная, дикая и разрывающая все на своем пути мощь природы изменяла меня. Исхудавшее тело вновь начало обростать утраченным мясом, раны заросли, а гул в голове пропал. Даже шрамы, что ранее были оставлены другими оборотнями из стаи уменьшились, а некоторые и вовсе исчезли. Но даже этого было мало. Сила пошла дальше изменяя еще что-то, я не был способен ее контролировать. Ее нужно было куда-то потратить, сделать что-то ведь бесконтрольная энергия природы могла пойти как на пользу, так и... Ну, превратить меня в дерево или куст. На самом деле я не знал, что могло случиться потому что на этот вопрос Дориан отвечал лишь ухмылкой и словами:

- Все что угодно. Это энергия природы и жизни в самом чистом его проявлении. Но если берешь из определенного источника, скорее всего может случиться что-то сходное с ним. Лес, деревом станешь. Горы, в камень превратишься. А может в козла горного. А может нет. Потомок, это не ваши идиотские взмахи палочкой которые настолько узки и вымучены, что в них невозможно ошибиться. Это чистая первобытная магия, она способна на все что угодно. Буквально на все что угодно.

Это чувство силы опьяняло. Я четко помнил состояние во время затяжной охоты, когда ты гонишься за дичью в течение многих часов. В магловских учебниках это называли эйфорией бегуна. Это было какое-то особенное состояние сознания, когда ты будто ощущаешь мир совсем по другому, будто пьяный, но наоборот. У меня не было опыта, поэтому я не знаю, насколько приятен секс, но уверенность в том, что оргазм не так уж далек почему-то появилась в моей голове. Было ощущение, что каждая чертова мышца, связка, кость и орган в моем теле работают как нужно и наполнены силой. На самом деле, я мог бы сравнить это с эффектом некоторых магических наркотиков, эффект которых наблюдал. Теперь было понятно, почему Дориан назвал это наркотиком. Хотелось еще, прямо сейчас, но было нельзя. Обратившись волком, я снова бросился в лес. Нужно было использовать эту казалось бесконечно пьянящую энергию, чтобы она наконец кончилась.

Носился по Запретному Лесу до поздней ночи. Просто не смог себя успокоить. Даже когда эта энергия схлынула и ушла, все равно осталось ощущение эйфории и удовольствия, которые никак не проходили. Уверен, будь я в человеческой форме улыбался бы как придурок на протяжении всего времени. Удивительно, что зверь не тревожил меня все это время.

Придя в себя, наконец вышел на тропинку ведущую к школе. Скорее всего моя пропажа обеспокоила некоторых людей и лучше было появится и получить наказание, чем пробираться скрытно и иметь кучу проблем. Но похоже обращение в человеческую форму было ошибкой. Чертовски огромной ошибкой.

Сначала я ощутил холод. После холода смрадный запах гниющей плоти. А после эмоции схлынули. Несколько темных фигур закутанных в плащи были возле меня, появившиеся из ниоткуда. Чувство потери, холод и страх, вот что я испытал, стоило им начать. Силы покидали тело как вода прорвавшая плотину, стремительно и неотвратимо. Взгляд туманился, а на свет поднимались воспоминания.

Женщина держала его на руках. Она плакала и улыбалась одновременно. Она была красивой.

- Мой маленький Леон. Мой милый волчонок.- раздался в ушах приятный женский голос, пока силы не ушли окончательно.

Будто из-под толщи воды он слышал причитания. Кто-то нес его. Второй голос. Третий. Мягкая кровать. Еще один голос, женский.

- Дамблдор будет в ярости из-за нападения на студента.- наконец прояснился голос Снейпа.- Как он выжил только. Четверо дементоров, они бы высосали его душу за мгновения.

- Мальчик явно очень живуч.- голос Люпина был ответом.- Прямо как дикий зверь в своей норе.

- Может хватит уже упоминать вашу общую проблему?- мадам Помфри была недовольна.- А теперь уходите, мальчику нужно отдохнуть.

Очнулся я снова лишь когда расцвело. Может, прошел день, а может нет, я не знал. Все было как в тумане, будто я был пьян и никак не мог отойти от жуткого похмелья. Все тело ломило и саднило, была какая-то неясная тяжесть, ничего не хотелось делать, даже двигаться или дышать. А в груди, в разуме, на душе было пустынно и холодно. Будто радость как таковую забрали, оставив вместо нее лишь прохладную неприятную пустоту.

- Ты уже очнулся. Вот выпей укрепляющий отвар.- голос медведьмы шел через какую-то пленку, но я послушно сглотнул неприятное зелье.- Вот так, а теперь, отдыхай.

Зелье оказалось сладким и теплым, подобно густому морсу, оно пролезло во все щели и ранки во рту и горле. А вместе с ним пришла и сонливость. Следующее пробуждение наступило под вечер. Или так казалось, потому что солнце уже заходило. Поворачивая голову, взгляд зацепился за вырвиглазную мантию. Поднимая его выше, увидел газету. Директор читал Пророка сидя возле моей кушетки в больничном крыле. Картина не такая уж и сюрреалистичная, поэтому я принял, что не сплю. По крайней мере подумал, что не сплю. Даже если это все сон, какая разница?

- Хорошо выспались, мистер Грей?- раздался мелодичный голос директора.- В Пророке только о вас и говорят. Ваш случай раздул настоящий скандал в нашем обществе. Многие недовольны, что дети подвергаются такой опасности.

- Приятно знать, что моя жертва не была напрасна.- будто специально огрызаюсь, понимая что так поступил бы Предок.

- Шутите? Юмор это хорошо, это значит что вы идете на поправку.- улыбка сама собой появилась на лице Альбуса.- Но я здесь не что бы хвалить вас за самоотверженность. Как вы, мистер Грей?

- Чувствую, как будто мне мозг прополоскали мутной водой. Жить не хочеться. А еще холодно в душе.

- После дементоров это неудивительно, молодой человек.- директор вновь улыбнулся.- Помми сказала, что тебе нежелательно что-то есть, но... Шоколадку?

Я тихо фыркнул. Перед лицом появилась плитка шоколада. Схватив ее зубами, начал жевать. Это была не шоколадка, скорее какая-то большая плоская конфета. Сладость, приторная сладость даже свела скулы, но стало лучше. Действительно лучше.

- Помми снова будет ворчать, поэтому оставим это между нами.- Альбус вновь улыбнулся.- Дементоры более не имеют права заходить на территорию школы даже ночью. Так же, министр получил очень много разгневанных писем. Ваши друзья подняли настоящую компанию, узнав в каком состоянии вы прибыли в медицинское крыло. Вы нашли хороших спутников.

Ничего не отвечая, лишь посмотрел на директора. Старик. Да, именно так. Уставший после стольких лет старик смотрел на меня с какой-то толикой радости, которая тухла под гнетом пережитых им лет. У меня вырвался смешок.

- Что вас насмешило, мистер Грей?

- Я считал вас другим.

- Хитрым манипулятором управляющим всей магической Британией?- старик хохотнул.

- Что-то вроде того. Но сейчас... Вы просто старик. Просто старый маг, который просто слишком любит совать нос не в свое дело.

- Есть грешок. Отдыхайте мистер Грей. Как только вы поправитесь чуть больше, к вам пустят посетителей.

Понадобилось еще несколько дней, прежде чем я просто смог найти в себе силы встать. Наверное, в этом была самая большая проблема. У меня были силы, но не было желания. Даже желание перевернуться на бок, выпить воды или поесть приходилось находить в себе. Подстегивать, просто, чтобы существовать. На удивление, хорошо с этим справился зверь, который был на задворках сознания. Ему не было ведомо это чувство тоски и апатии. Он хотел двигаться, он хотел есть, он хотел жить. Эти животные желания позволили мне оклематься быстрее, чем мадам Помфри думала.

- Ты хоть знаешь как нас напугал?- голос Дафны был режущим, она явно хотела отыграться за потраченные нервы.

- Да, брат, это было уж слишком. Ты пропал в воде, мы думали ты пропал навсегда. А потом дементоры...

- Я в норме, Блейз. Жив, скоро встану и вернусь к учебе.- меня уже начали раздражать их причитания.

- Да плевать на учебу! Ты хоть представляешь о чем мы думали, когда вытащили веревку и тебя там не было! О чем мы думали, когда говорили Снейпу что ты на дне озера! О чем думали, когда тебя притащили после поцелуя дементора! Леонард Грей, ты чертов самоуверенный идиот не думающий о чувствах окружающих!

Девушка кричала. Она была истерична, повысила голос так, что даже окна задрожали. Волосы молодой ведьмы поднялись подобно змеям, помогая в ее экспрессии. Она была переполненна эмоциями и наконец разом выпустила их. Стоило Гринграсс осознать произошедшее, как она тут же покраснела в лице. Подхватив сумку, она совсем не по аристократически сбежала.

- Creo que me he enamorado.(исп. Я, кажется, влюбился)- раздался тихий голос Забини.

- Заткнись, Блейз.

Глава 44. Маленькие печали

Сноска:

Наконец, еще одна главушка. Уря!

Мое самочувствие улучшилось лишь к следующей неделе. На выходных мне позволили встать и пройтись по школе, лишь под вечер наконец выписали. Но даже так я чувствовал себя выжатым как лимон и полностью пустым. Скорее даже пустым и холодным, будто все краски были выпиты из моей жизни.

— Ешь. — снова сунули мне прямо в рот плитку шоколада.

— Я не голоден.

— Ешь. — молочный шоколад уткнулся с другой стороны губы.

— Я не голоден.

— Сладкое помогает против дементоров. Мне так отец сказал и просил передать. Ешь.

— Малфой…- я на секунду завис, опуская глаза на Драко. — Иди в зад.

Сейчас моя привычная компания из Блейза и Дафны была разбавлена присутствием Малфоя и его компании в виде Крэбба и Гойла. Впрочем, это было… Громко сказано. Скорее он был возле, но у него присутствовало заячье желание свалить. Хотя чему удивляться, если я буквально лежал на корнях Гремучей Ивы. Здесь было хорошо и ивушка меня буквально питала.

Не как я ранее высосал дерево до состояния сгнившей от времени рухляди. Добровольно и даже с радостью, Гремучая Ива давала мне силы, наполняла жизненной энергией позволяя восстанавливаться после дементоров. Даже этот отвратительный холод и бесконечный тлен пропадали, стоило мне лечь в корнях могучего дерева.

Я платил деревцу тем же. Приносил удобрения из драконьего навоза, взятые у мадам Спраут. Профессор гербологии нарадоваться не могла, когда заботу об Иве я взял на себя и щедро давала мне баллы, ставила оценки и делилась ингредиентами. Варил зелья для прикормки, сидя на отработках Снейпа за, как он выразился «Вопиющее нарушение правил собственной безопасности, граничащее с поступками каким-то грифиндорцев». Ага, я этих грифиндорцев поименно знаю.

Кстати, именно из-за этой заботы о дереве ко мне начали относиться достаточно странно. Нет, все осталось так, я бешеная псина, с которой можно вести дела, но лучше не трогать. Но теперь я вижу уважительные взгляды, обращённые в мою сторону. Забота о растении, классом опасности как дракон — это показатель. Охренеть какой показатель так-то.

— Ты снова витаешь в облаках.

— Ты просто не понимаешь, Даф. Тут так хорошооооооо…

Я аж зевнул, растягиваясь и раскидывая руки в стороны, когда корни ивы начинают меня оплетать будто приобнимая. Непередаваемое чувство наслаждения, эйфории, свободы, сонливости и радости наполнили меня вновь с новой силой. Сама Ивушка была рада моему присутствию. Бля, как же друидом быть классно, вот просто ложился на землю и кайфуешь…

— Малфой, если что она чувствует твой страх.

— Она? — тут же переспросил блондин.

— Ивушка, кто же ещё?

После того дня странные слухи поползли по школе ещё быстрее. Впрочем, меня это мало интересовало.

Как оказалось восстанавливаться пришлось ударными темпами. Вот строптивая палочка вновь начала брыкаться, не желая творить простейшие чары света, просто потому что мы способны на большее. Вот Флитвик решил напомнить, что он меня готовит к турниру по дуэлям, а я так-то на неделю слег из-за дементоров. Хлобысь и клуб МДА неожиданно выдает задание написать несколько рефератов по темам, которые мне нахер не упали, но очень полезны для расширения кругозора и без этих написанных и вложенных в блокнот рефератов листатся дальше кожаная тетрадка отказывается. Вот ещё Снейп решает проверить мои знания, не отбил ли я голову и могу ли сварить что-то кроме прикормки для растений.

И таким образом, неспешно время приближалось к рождеству. Отправиться домой или же остаться в замке вопрос даже не стоял. Я должен был отправится домой, а после… А после уже решалось Флитвиком. Был шанс что мы вновь попадём на дуэльный турнир, условно не официальный, но очень уважаемый. Притом он будет проходить в Америке, как я понял по словам преподавателя. У них там был свой особенный, набирающий популярность турнир, который успел зарекомендовать себя на мировой арене, как турнир полезный для боевых магов. По факту чистая работа на репутацию дуэлянта, на что я согласился просто из-за желания хоть что-то поделать.

— Я отправлю вам подарки на праздник.

— Ты уже сделал для моей семьи подарок, как и Дафна. Не нужно. — Блейз поднял руки в защитном жесте. — Я вообще хотел вас пригласить на Рождественский Бал во Франции. Мама получила туда приглашение на множество персон, потому что…

— За то короткое время что вылечилась захомутала себе ещё одного мужчину? — Дафна фыркнула, переворачивая книгу. — Не стоит, моих родителей тоже пригласили на этот бал, я поеду с ними.

— Сомневаюсь, что у меня будет время. Турнир с Флитвиком и Предок едва ли меня отпустят. Поэтому простите народ, как получиться.

Неожиданно двери нашего купе открылись и в проходе появился Малфой. Причем, сам без Крэбба и Гойла, что уже показатель.

— Леонард Грей, я приглашаю тебя на рождественс…

— Нет. — тут же прервал его я.- У меня нет времени, но большое спасибо я пришлю официальный отказ и подарок на рождество. До свидания, Драко.

Двери перед блондином захлопнулись.

— Быстро. — заметил Блейз.

— Эффективно. Возьму на заметку.

Дафна хихикнула на эту картину, и мы неспешно вернулись к разговорам ни о чем. А стоило мне сойти с платформы, как я направился к камину. Многие наблюдали за мной, особенно среди чистокровный. Сейчас, это было перчаткой им в лицо и показанием уже моего статуса.

— Грэй-мэнор!

Громко и четко, прямо на всю станцию. Показание силы, показание статуса и показание величия семьи, пусть и лишь из одного человека.

— Кажется я слышал это петушиное блеяние аж сюда. Почему так не четко? Не хватало внутренней силы и гордости, внучок. Впрочем, и этому научим.

Предок был в своем стиле. Чем-то он неумолимо напоминал Снейпа в этом плане, только более умудрённого опытом и умеющего смеяться и веселится. Хотя чаще всего весело было только Дориану, по его же рассказам.

— И вам, доброго дня, Предок.

***

— Гоменум ревелио!

Росчерк палочки, поднимающейся, а после рисующий небольшую округлую в нижней точке галочку был исполнен с точностью и легкостью. Чары тут же устремились по всему дому проходясь по нему чарами. Лишь один отклик, мой собственный.

— Заклинание пятого курса, доведенное почти до идеала. Научишься невербальному, станет еще лучше. Потом спасибо скажешь, это одно из лучших заклинаний, для спасения своей задницы и успокоения паранойи, чтобы даже чары невидимости и артефакты не помогли скрыться людям, что хотят тебя порешить. — Дориан ухмыльнулся, наконец отставляя чашку с чаем и надевая очки. — Бимпи, принеси газету. Да, ту самую, над которой я смеялся, раз мой отпрыск за эти несколько дней так и не поднял эту тему!

Ежедневный Пророк появился прямо перед картиной Предка, а после магия эльфа раскрыла его первую страницу. Дориан улыбнулся, а после поднял на меня глаза. В них явно читалось раздражение, но не гнев. Скорее непонимание и укор тому, что я не знаю каких-то банальных вещей.

— Когда ты собирался мне сказать это?

— Сказать что?

— Оххх, ты не читаешь газету? — полу утвердительно спросил он, на что я лишь кивнул.

Тяжелый вздох Дориана разнесся на всю комнату, и он потер переносицу.

— Я скажу это один раз. Ты можешь показательно игнорировать то, что о тебе говорят другие. Ты можешь срать на этих зажравшихся аристократишек и массовку с Астрономической Башни глубоко имея в рот их мнение, но… — Предок выдержал паузу. — Но ты обязан знать, что о тебе думают, чтобы быть готовым и использовать это в своих интересах, мой дорогой внук. Я надеялся, что эту науку мне придётся преподавать позже, однако похоже начать нужно уже сейчас, раз ты так засветился.

Наконец газета была повернута ко мне. Мелкий шрифт не был для меня проблемой даже почти в полной темноте, позволяя свободно читать строки на первой странице.

Нападение дементоров на студента Хогвартса! Министерство молчит, родители возмущены!

Сегодня утром магическая Британия всколыхнулась тревожной новостью — дементоры, охраняющие Азкабан, а ныне направленные на поиски сбежавшего заключенного Сириуса Блэка, напали на студента Хогвартса прямо на территории школы, вблизи знаменитой Гремучей Ивы. Жертвой нападения стал Леон Грей, ученик третьего курса, известный как подающий надежды ученик и участник международных турниров по дуэлям.

По словам преподавателей, которые спасли его, четверо дементоров появились внезапно, когда юноша находился возле Гремучей Ивы — легендарного дерева, за которым он часто ухаживал. Как известно, семья Грей тесно связана с друидическими традициями, и внимание Леона к редкому дереву неудивительно. Именно это и привлекло его к месту, где произошел инцидент.

«Он выжил лишь чудом,» — сообщил профессор чар Филиус Флитвик, наставник молодого волшебника.

«Леон — целеустремленный и талантливый ученик, уже показавший себя на международной арене. Добраться до четвертьфинала Европейского турнира среди волшебников до шестнадцати — впечатляющее достижение, особенно для его возраста. Но никакие навыки не могли бы защитить его от четырех дементоров. Это недопустимая угроза для жизни студента. Мы уже рассматриваем возможность в рамках курса защиты от темных исскуств преподать уроки борьбы с этими существами талантливым старшекурсникам.»

Ситуация вызвала волну возмущения в магическом сообществе. Как дементоры смогли покинуть посты и угрожать жизни ребенка прямо на территории школы? Министерство магии пока воздерживается от комментариев, ограничившись заявлением о начале расследования. Однако, Ежедневный Пророк смог взять интервью у одного из самых видных деятелей магической Британии, который прокомментировал эту ситуацию.

«Это не просто трагический инцидент, а прямая угроза нашему культурному наследию,» — заявил Люциус Малфой, известный предприниматель и деловой партнер семьи Грей.

«Леон — последний представитель своего рода, и его гибель означала бы утрату многовекового наследия, включающего в себя редкие знания и традиции, которые семья Грей сохраняет на протяжении столетий. Я лично знаком с его успехами и видел, насколько впечатляющим друидом он стал, несмотря на юный возраст. Если в тринадцать лет он уже способен с такой чуткостью обращаться с магией природы и древними чарами, сложно представить, каким мастером он станет в будущем — если, конечно, ему предоставят возможность дожить до этого будущего. Министерство обязано принять меры, чтобы подобное не повторилось. На примере Леона Грея мы смогли увидеть, насколько серьезную угрозу представляют дементоры для наших детей, и я надеюсь решение об их возвращении в Азкабан не заставит себя долго ждать. Я приложу все силы, чтобы решение было принято верно.»

На момент публикации Леон Грей уже вернулся к занятиям, и его здоровью ничего не угрожает. Однако тревога среди родителей и преподавателей растет. Кто несет ответственность за этот инцидент? Ежедневный Пророк продолжит следить за развитием событий.

Заканчивая пробегать по тексту глазами, я в изумлении поднял их на Дориана, не понимая к чему он клонит.

— Не понимаешь?

— Нет.

— Ну хорошо, начнем с самого начала. — махнув рукой, чтобы эльф убрал газету, Предок вновь налил себе чаю. — Ты знал об этой ситуации?

— Директор сказал, что мои друзья и знакомые подняли по этому поводу шумиху, но я не особо видел последствия в школе и не придал этому значения.

— Хотя бы честно. Но это имеет вес, мой милый внук. Ты оказался на первой полосе самой популярной газеты магической Британии. В тот момент ты был самым популярным и обсуждаемым человеком во всей магической Британии. Пусть короткое время, но о тебе слышали, а это уже много. Большая часть из них имеют детей, друзей с детьми или просто дальних родственников, которые учатся в Хогвартсе. В тот момент многим из них стало интересно спросить у детей, а что это за Леон Грей такой, просто ради интереса. И я вижу в твоих глазах что ты не понимаешь зачем кому-то интересоваться тобой.

Немного задумавшись, я снова кивнул. Дориан отпил немного чая, а после закатил глаза.

— Последний из рода Грей. — высокопарно произнес Предок. — Друидическая традиция. Малфой знакомый с твоими успехами и чьим бизнес-партнёром ты являешься. Подающий традиции дуэлянт. Пусть и на жалкое мгновение, но ты вспыхнул как звезда в разговорах и обсуждениях. Ты попал на карандаш к десяткам людей, которые о тебе раньше и не знали, но теперь знают. А еще, все в магической Британии слышали о тебе. Буквально все. У тебя уже есть некоторый имидж, за которым теперь мы и должны следить, направляя его в массовом сознании в правильное русло.

— Зачем? — сухо переспросил я.- Типа, мне глубоко насрать что обо мне думают. Да и потом, я и так работал на репутацию, этого мало?

— Я знаю. Но это не отменяет того, что это очень полезный и нужный инструмент. На репутацию ты должен работать всегда. Это должно стать частью твоей натуры. Чудовища носят маски. Это наш девиз.

— Опять будешь читать лекции?

— Потом спасибо скажешь, внучок. А теперь, отрабатывать заклинания обнаружения магических существ. — Предок фыркнул, раскрывая в своих руках только появившуюся книгу. — Репутация это…

Глава 45. Птица и Волк

Она не любила неизвестность. Она любила быть одна, скрытая ото всех и наслаждаться своими маленькими радостями. Однако ее известность и будущие желания диктовали свои условия. Она легко узнавалась в толпе, и ее красота была частью этого шарма.

Поэтому она здесь. В варварской стране смешанных культур и нравов, участвует в турнире, который не принесет ей ничего кроме практического опыта и репутации. Участвует, чтобы доказать самой себе что-то. Нет, Флер понимала, что это пригодится, однако она никогда не думала, что окажется в настолько отвратительной ситуации. Особенно, чувствуя прохладу даже сквозь все слоя своей одежды. Впрочем, она оделась не по погоде.

Плотное, идеально подогнанное платье-пальто небесно-голубого оттенка, спускающееся почти до колен. По линии талии слегка приталеное, чтобы подчеркнуть фигуру, ведь внешность была ее оружием. Поверх, короткий тёмно-синий плащ-накидка с высокой стойкой-воротником. Практично и одновременно красиво развивается при ходьбе или движении. Темные перчатки хоть как-то защищающие кожу ее рук от ужасного холода. На голове эффектная шляпка с широкими полями, скошенными на один бок, бросающая тень на часть лица. Шляпа того же небесно-голубого цвета, что и платье, со слегка изогнутым вверх краем. И все это великолепие ни капли не защищало ее от холода пробирающего ее шею.

Ее одеяние не подходило не только к погоде. Оно не подходило и к испытанию, но сменить одежду уже было невозможно.

— Главное, чтобы мне не достался какой-то пялящийся придурок. — прошипела она на французском, окидывая взглядом одного из прошедших возле нее участников, чьи глаза стали стеклянными.

Она была окружена ими. Придурками, которые на нее пялились. Все они были молоды. Парни и девушки до шестнадцати, которые решили принять участие в этом турнире. Проблема была в организаторах и новом подходе, который они вечно вставляют. Американцы всегда были такими, не от мира сего. Всегда творили нетрадиционные, странные вещи. Впрочем, она не была особо удивлена этому. Раздражена да, но не удивлена.

Жеребьевка уже началась и им всем начали раздавать номера. Она взглянула на табличку со своим. Номер тринадцать. Многие бы сказали, что это было несчастливым числом, но Делакур не придала этому значения. Она лишь оглянулась в поисках кого-то с такой же табличкой. Пары уже начали формироваться, и она не хотела отстать от остальных.

Многие подходили к ней, узнать ее номер, однако были разочарованы. Ей пришлось направить их прочь и приглушить свой шарм как можно сильнее, чтобы просто поскорее избавиться от этой ситуации. Эти придурки умудрялись потерять голову и мысли от приглушенного шарма. Наконец, она увидела мальчишку, младшее нее по виду примерно на два года. Наверное, для своего возраста он был высок и даже красив, однако это интересовало вейлу в последнюю очередь.

Он взглянул на ее табличку, даже не посмотрев на нее саму, а после оскалился. Медленно повернув свою табличку, на которой тоже было нанесено число тринадцать, он хмыкнул.

— Леон Грей. Рад знакомству, мисс Дэлакур. — произнес он на английском.

— Рада знакомству, мистер Грей. — ответила она так же на английском.

Что-то царапнуло ее разум. Где-то она уже слышала эту фамилию, но никак не могла вспомнить где. В этот же момент контроль над шармом ослаб, и он вернулся к привычному стабильному давлению вовне. Ее внутренняя вейла прострекотала от удовольствия, что ее наконец не сдерживают. С разочарованием к себе Флер повернула голову к мальчишке, стоявшему возле нее. Но Леон не был похож на того, кто находиться во власти шарма. Его глаза все ещё были цепкими и спокойными, а движения четкими. Он смотрел прямо в глаза Делакур, будто не замечая происходящего.

— Думаю нам стоит подойти к нашему кругу и ждать высадки? Стоит посмешить, вскоре начнут отправлять участников.

Флер лишь кивнула, поправляя свое походное одеяние и неспешно направляясь к кругу апарации с парящей над ним цифрой. Само по себе испытание турнира было интересным с точки зрения практического опыта, но многие участники лишь услышав про него захотели отказаться. Она могла понять почему. Все же не в чести для аристократа бегать по лесу в грязи и холоде.

Но стоит начать подробнее. Этот турнир был относительно новым, по сравнению с различными мероприятиями схожего толка. Для взрослых он начал проводиться около десяти лет назад, для более младшей группы лишь пару лет. Вся суть его сводилась к тому, что изначально никто не знает, что за испытание предстоит участникам. Это может быть что угодно, от выслеживания магического существа до групповой дуэли… Или как сейчас, банального выживания в дикой природе посредством только своих умений в магии.

Услышав, что им придется как минимум несколько дней провести без каких-либо удобств многие аристократы были в ярости, однако им легко предложили уйти. Гордость боролась в них, и сама Флер прекрасно это понимала. Отказ от участия, позор и трусость, но само участие клеймо копошащегося в грязи простака. На весах стояла гордость и гордыня каждого из чистокровных. Но…

Флер осталась. У вейлы не было с этим проблемы, она никогда не считала себя чистокровной колдуньей и многие за спиной называли ее намного хуже, чем грязнокровкой. Она не была из тех, кто отступает, а учитывая то, что предстоит ей в следующем году, лучше было иметь опыт выживания в дикой природе.

Слова отца и мадам Максим не отпускали Флер. Турнир Трёх Волшебников был событием, которое наконец вернётся на политическую арену волшебной Европы и на нее, Флер Делакур, возложили знамя Шармбатона. Она не ударила в глаз лицом, уже сейчас она обладала достаточной информацией о турнире. Особенно о причинах его отмены. Смерть всех участников от кокатрикса положила конец турниру почти двести лет назад, но теперь он вернулся.

Ещё больше ее удивляло то, что общественность не взорвалась от этих слухов. Подготовка к турниру уже была начала почти за год до его начала и политики Болгарии, Англии и Франции уже начали продумывать мероприятия по «объединению духа стран». Но все это было лишь мыслями. Фактами было то, какие именно испытания проводятся на турнире.

Битва с монстром, поиск сокровищ, выслеживания существ, испытание тайнами и наконец выживание в дикой природе. Это были самые частые испытания на Турнире Трёх Волшебников и получить хоть какой-то практический опыт и понимание в схожей обстановке было полезным.

Единственное из-за чего переживала Флер в данный момент это ее напарник. Заходя в круг апарации, они получили плащи. Делакур легко могла понять, что ткань зачарована на согревающие чары. Учитывая, насколько прохладная погода сейчас была на улице, казалось, это было необходимым, чтобы лишний раз обезопасить участников.

— В лесу будет холоднее. Эти плащи не дадут умереть от холода, если мы окажемся на грани, но на большее чем еле заметное тепло они не способны.

Девушка повернула голову к говорившему. Ее напарник на этот турнир выглядел спокойным и даже отрешенным. Он даже не надел на себя плащ, а просто держал его на руке. На самом деле, Флер только сейчас заметила, насколько свободно и легко одет ее компаньон. Обычные походные штаны, рубашка и подобие жилета. Все темных, скорее тёмно-синий и серых оттенков.

— У вас иесть опыт? — поинтересовалась она на английском, неправильно выговорив один из слогов.

— О, прошу простить. Ко мне можно на ты. — мальчик перепрыгнул на беглый французский, пусть и с немного режущим акцентом. — И да, у меня есть опыт, связанный с выживанием в дикой природе.

В этот момент что-то промелькнуло в голове Флер. Воспоминание о разговоре с отцом и имя всплыли в один момент, складываясь в пазл.

— Леон Грей. Ученик Хогвартса которого поцеловал дементор.

— Верно. — сухо заметил парень. — Не думал, что обо мне знают за границей.

— Эта новость потрясла всю Европу.

— Ясно. — как-то удивленно протянул Грей, прежде чем повернуть голову к подходившему к ним человеку.

Это было последнее слово парня, прежде чем у ним подошёл судья и протянул амулеты. Небольшие плашки на шнурке, которые им было приказано не снимать. Артефакт слежения и портал-ключ, который в случае опасности или желания выйти из турнира вернёт их в безопасную зону. После судья отошёл, начав проверять чары на них и круг для апарации.

Девушка постаралась вспомнить все, что она успела узнать от отца о Греях. Старый род, в свое время покуролесивший по всей Европе, но никогда не имевший большого количества потомков. Ходили слухи, что они были прокляты, чтобы выродится окончательно. А ещё они были…

— Друид. — тихо произнесла она.

— Что ты сказала?

— Ты из семьи друидов. Так писали в газете.

— А, это. — мальчишка фыркнул. — Ага. Что-то такое было.

Ответить что-либо ещё Делакур просто не успела. Судья предупредил их о апарации и с громким хлопком они попали с места. Девушка ощутила, как ее тело растягивается, а после сужается. Мгновение и она уверено опускается на снег, проваливаясь в него по щиколотку. Тут же погода даёт о себе знать, пробирая ее до костей. Даже утеплённый походной костюм и плащ с лёгкими чарами нагрева не спасали от обычного холода. Грей же неожиданно плюхнулся прямо в снег, однако тут же поднялся, стряхивая с себя комки холода.

— Возьми и мою если тебе холодно.

Голос. Голос мальчишки резко изменился. Флер застыла как вкопанная услышав его. Немного рычащий, глубокий и собранный. Ее глаза опустились на него, и она увидела, как Леон изменился. Плечи расправились, будто с них упал груда камней. Грудь вздымалась, наслаждаясь морозным воздухом. Волосы развивались на ветру заставляя удивится их настоящей длине, не скрытой небольшим пучком. А вместе с тем, она взглянула в его глаза. Сейчас, вместо тусклых карих, она видела ясные голубые глаза, буквально сияющие внутренней силой.

Вейла, дикое нутро её крови, подбросила этому образу новые черты — резкую силу движений, тугие мышцы под кожей, тяжёлый взгляд из-под прядей длинных волос. Её внутренний зверь, наделённый древним чутьём на силу, почти урчал от удовольствия, кружа вокруг этой фантазии, как кошка вокруг тёплого огня.

Её не интересовал разум мальчишки, его слова или страхи — только сила, казалось бы скрытая в глубине. Только запах будущего. Сырое, дикое предвкушение, вот что наполнило разум и тело девушки, заставляя ее на мгновение дрогнуть. Но вся эта картина была иллюзией. Наваждением, сплетённым не разумом, а инстинктами древней магической твари скрытой в ее крови.

В реальности перед ней стоял мальчик — слишком лёгкий, слишком угловатый, с хрупкими запястьями и мягкими щеками. Всё то, что вейла внутри не замечала и не желала замечать. Пока что.

— Чего застыла, Птичка? Ты вообще слушаешь?

Леон фыркнул, набрасывая на девушку и свой плащ, из-за чего холод немного ослаб. Ее тело все еще подрагивало.

— Ты меня явно не слушала последние секунд пятнадцать, поэтому скажу наново. Не стой на месте, двигайся если не хочет сдохнуть от собачьего холода. Сначала укрытие от непогоды и тепло, а после уже все остальное. Просто не будь обузой, а то ты больше похожа на какую-то белоручку.

Не обратив в первые секунды внимания на неуважение со стороны мальчишки, Флер тихо прорычала. Несколько перьев появились в ее волосах и от нее полыхнуло жаром.

— Воу… Я понял, горячая птичка. Но давай сразу разберемся на берегу. У меня есть опыт, а у тебя его нет, я правильно понял?

Парень остался в ожидании, наблюдая за тем, как новый поток холодного ветра заставляет девушку закупаться сильнее в плащи и кивнуть.

— А я был в такой ситуации. Не один раз. Поэтому если ты хочешь победить, лучше делай как я говорю. Кстати, как у тебя с чарами отвода глаз?

— Опыт имеется. — сухо заметила француженка.

— Отлично, значит будешь полезнее, чем я думал.

Да как этот варвар смеет, хотелось вскрикнуть девушке, но холод, пробирающий до костей, остудил ее пыл. Мальчик перед ней просто сказал следовать за ним и уверенно направился куда-то вверх по склону. Он был даже настолько любезен, что помогал ей подниматься, пока наконец они не предстали перед огромным камнем. Казалось, это был кусок отколовшейся горы, покрытый мхом. Подойдя ближе, она ощутила, как ветер здесь почти стих.

— Мы с подветренной стороны. Он нас почти не будет трогать. Плюс тут подъем, а значит любой, кто будет подниматься к нам для нас как на ладони. Недалеко небольшая река кстати…

Леон прямо перед ней приподнял голову и вдохнул морозный воздух. Секундой спустя из его рта и носа буквально повалил пар и от этого мальчишка лишь расплылся в улыбке. Зверь внутри Флер затих, ее вейла почему-то радостно вскрикнула, будто нашла кого-то близкого.

— Ты можешь разбить лагерь? Я добуду нам еду. — тихо произнес он, снова вертя головой, будто прислушиваясь к окружающей тишине.

— Мы не должны разделяться. И разве костер не привлечет внимания?

Познания Флер были ограничены, но даже она не была такой глупой, чтобы подставляться на ровном месте.

— Сейчас день. Поэтому нет, не привлечет. А чтобы он и ночью не привлекал я и спросил про чары отвода глаз. Хотя и на этот случай у меня есть пара вариантов. А насчет разделение? Разве не логичнее разделить обязанности для успеха?

И в этот же миг, Флер осталась стоять ошарашенной. Мальчишка. Чертов мальчишка, который вызывал внутри нее странные эмоции обратился. Прямо на ее глазах он стал большим волком темного окраса, тут же сбегая в лес. Она даже не успела запротестовать, сказав, что не согласна с его мнением.

— Он анимаг… Когда… Как… Что…

Однако удивление Флер быстро сошло на нет, когда она начала замерзать. Француженка поблагодарила всех богов, за то, что, что в свое время налегла на бытовые чары и применение школьной программы в быту. Организовать небольшой лагерь при помощи трансфигурации, заготовить дерево с помощью режущих и левитирующих чар, высушить ветки обогревающими, а после и зажечь пламя чтобы как следует согреться. Все это было просто и прозаично для нее. Даже слишком просто.

На все девушке понадобилось от силы полчаса и к этому моменту она ощутила чужое присутствие. Точнее вейла внутри нее вновь подала знак выпуская шарм на полную силу. К удивлению, Флер, ее внутреннее я делало так лишь когда было действительно радо компании, что случалось крайне редко. Обернувшись, сама девушка увидала большого волка, держащего в зубах бочкообразную тушу какой-то птицы с красным гребнем. Она выглядела крупной и даже мясистой. Точно не магическая, поскольку вейла не ощутила от нее никаких эманаций, однако достаточно большая чтобы прокормить даже двух взрослых, что уж говорить о подростках.

В следующую секунду Делакур вновь начало разрывать на части. Мальчик, прямо на её глазах, руками начал ощипывать и разделывать птицу, чтобы приготовить её. Это было омерзительно видеть с такого близкого расстояния — грубо, примитивно, без изящества или магии. Пальцы в перьях, в крови, в тепле ещё не остывшего тела.

И всё же… вейла внутри неё замерла — а потом почти блаженно прищурилась, как кошка, нашедшая тёплое место у очага. Это зрелище отзывалось в её крови странной, первобытной радостью. Нагим, честным ритуалом охотника и добычи. Жестокая простота силы. Чужая слабость в руках того, кто берёт.

Её нутро, хищное и древнее, откликнулось на это зрелище восторженным урчанием. Ей нравился этот мальчик в этот момент — не за ум, не за вежливость, не за глупые попытки выглядеть взрослым. А за то, что он без стеснения, без раздумий делал то, что многие маги и чистокровные сочли бы грязной работой.

Только в этот момент Флёр осознала, что эти несколько дней могут стать самыми сложными для её психики за последние несколько лет. Потому что в этом диком, нелепом мальчишке её вейла уже видела нечто опасно привлекательное.

И это «нечто» пахло кровью, дымом и деревом.

Глава 46. Начало Охоты

Уже второй день Флер начинался с приятного тепла от костра и ароматного запаха хвои. Раскрыв немного сонные глаза, она вновь почувствовала прилив жара. Ее внутренняя вейла, ее помощница и покровительница удовлетворительно пророкотала, ощущая запах готовящейся дичи.

Небольшой хвойный настил из веток и моха оказался пуст. Это было безумием для нее, когда юноша предложил подобный способ для сна. Флер трансфигурировала себе небольшую кровать, некоторое время наблюдая как юноша вновь обращается волком и сворачивается в клубок на этой природной подушке. Холод явно не был любимой погодой для вейлы и девушкам в глубине души завидовала теплой шкуре, которая грела ее напарника.

— Так ты анимаг? — спросила она в тот день.

Сидящий перед ней мальчишка сбросил с себя даже обувь подставив ее под костер, оставаясь босым. Это было безумием учитывая, что и верхнюю одежду он тоже сбросил, оставаясь в одной лишь белоснежной рубашке. Он даже рукава закатил.

— Ага. Немного сплоховал с ритуалом из-за чего звериное начало многое отхватить, но… Не сказал бы, что я так уж против. — мальчик пожал плечами.

Тогда, в момент этого разговора, прямо на глазах у Флер он когтями, аккуратно снимал мех с зайца и потрошил его, чтобы приготовить. Его усилиями вот уже третий день аристократка не испытывала никакого недостатка в еде. О чем вообще говорить, если ещё за первый день Леон успел сделать запасы на несколько дней. Девушка даже не касалась котелка или тарелок, вся еда и удобства лагеря мальчик обеспечивал с такой скоростью и лёгкостью, что вера в его слова и навыки была непоколебима.

У него был опыт. Даже своим дилетантским в этом плане знанием, Флер понимала, что у Леона Грея был просто чудовищный опыт выживания в дикой природе. Не походов, а именно жизни. В любой иной ситуации это вызвало бы у нее аккуратные вопросы и даже подозрения. Она бы позволила себе несколько неуместных комментариев, но прямо сейчас она понимала, что вытянула счастливый билет на победу. Нет, это был не счастливый билет, это была буквально козырная карта.

Но больше ее удивляло иное. Она, выросшая среди чистоты и света, привыкшая к белоснежным скатертям и изысканным завтракам, внезапно оказалась посреди дикой морозной сказки…

Она привыкла что все обсуждают ее, смотрят за тем, как она ведёт себя, слушают что она говорит. Она привыкла к этому постоянному гнету общества, привыкла что в любой момент ее могут услышать и осудить. Но сейчас этого всего не было, а ее спутнику было откровенно плевать кто она. Леон Грей даже не смотрел на нее кроме моментов, когда этого требовала ситуация. Казалось бы, ее шарм просто не работал, но Флер привыкла замечать детали. Ее чары работали, просто немного не так, как обычно. Она слышала о таком от бабушки, что бывают маги на которых их шарм не действует или действует не так как обычно, но они были большой редкостью. Старшая Делакур всегда говорила, что встретить даже пару таких людей за жизнь большая удача. Один из таких людей и стал мужем ее бабушки, что уе о многом говорило. Однако, Грей был интересен тем, как именно он реагирует на шарм.

Особенно ясно это было видно, когда мальчик в форме зверя вернулся с очередной охоты. Он был весь в крови и явно на взводе, буквально опьянён охотой. Флер слышала о таком, инстинкты зверя начинают преобладать из-за неудачного ритуала анимагии. В тот момент ей казалось, что на нее смотрит дикий зверь, но стоило ему лишь зайти в ее шарм, как тут же взгляд прояснился. Стал осознанным и спокойным, даже нежным.

Ее шарм похоже успокаивал его натуру зверя. Флер была уверена, что сам Леон прекрасно это понимает, учитывая, насколько часто он начал бегать на охоту. Уж слишком явно он показывал радость от того, что неудачный ритуал анимагии не тяготит его. Весь их лагерь буквально был увешан добычей. И прямо сейчас он так же ушел куда-то в своей волчьей форме.

Для самой Делакур было поразительно то, как много времени юноша находится в звериной форме, поскольку она, пусть и не была анимагом, но знала теорию о них. Частое и долгое нахождение в форме негативно сказывались на маге, не говоря уже о том, что на поддержание формы так же уходила магия. За эти два дня, Флер начала даже немного уважать мальчика за его достаточно неплохой запас магических сил.

Раздался слабый хруст и набросив на себя чары, девушка выглянула из-за укрытия. Прямо по склону, где они и расположились, шагал ее напарник. Что удивительно, не в волчьей форме, в человеческой. К сожалению для пытливого взгляда девушки, выглядел он непрезентабельно. Весь покрытый кровью, часть одежды испорчена и видны небольшие раны на руках. Как леди она была не удовлетворена видом и хотела фыркнуть.

Но вот ее рациональная часть и вейла буквально ликовали от восторга. Огненная птица внутри чуть ли не запела от радости, потому Леон шел с охоты. Явно кровавой и жестокой охоты, в которой он вышел победителем. Почему? Потому что он шел, держа на плечах половину туши оленя. Задняя мясистая часть из бедер и таза размером с самого мальчика, сочилась кровью будя древние инстинкты вейлы.

— Ты… Побывал на удачной охоте.

— Мне помогли. Я помог. Стая замерзала и хотела есть. Слишком много людей вокруг, они не могли поохотиться. Я помог им пережить эту неделю.

Это был не первый раз, когда Грей говорил нечто подобное в ее присутствии. Флер на самом деле даже забыла на некоторое время, что находится в паре не просто с умелым путешественником, а с друидом. Впрочем, уже в первый день этот факт напомнил о себе.

Дело даже не в том, насколько умел он был, о нет. Лес окружал их сплошной стеной. Хвойная, мёртвая тишина, где любой звук казался лишним. И в этом мире Леон… не выпадал. Он принадлежал этому месту. Флер четко ощущала, что она здесь чужая. Без палочки, без помощи, без подготовки она здесь просто не продержится и нескольких часов. Но вот Грей был не таким. Он даже ощущался не так, стоило ему только ступить из их небольшого лагеря в дикую природу.

Только сейчас он начал издавать звуки, когда приближался к лагерю, но раньше Леон этого не делал. Двигался бесшумно. Исчезал среди стволов, как тень. Появлялся — всегда внезапно, заставляя Флер первые несколько раз бросить в него режущее заклятие. Наверное, только поэтому он и начал давать о себе знать, поскольку один раз Делакур чуть не попала.

Но глядя на все это, на то, как мальчик просто…будто является частью этого леса, пусть он ни разу в него и не заходил, Флер чувствовала себя какой-то неправильной. Глупо цивилизованной скованной и просто чужой. Но к концу первого дня, наблюдая за юношей и слушая свою кровь вейлы она наконец отпустила это.

Это был его инстинкт. Это было часть его, как вейла была частью ее. Он не выглядел сильным магом. Не вёл себя как волшебник. В нём не чувствовалась чистокровная гордость, пафос, желание блистать чарами или банальная гордыня. Его магия была другой — тёплой, дикой, вязкой, как запах хвои на солнце или след когтя на дереве. Это была магия скрытая в чем-то настолько древнем, как сам мир, что вейла внутри нее благоговела, стоило юноше показать лишь малую часть скрытого внутри этих земель.

Но сильнее всего она отреагировала, когда он вновь ушел на охоту. Тогда, ещё в первый день она в третий или четвертый раз осталась одна. Заготовив немного воды и отпивая вкусный хвойный чай, приготовленный Леоном, Флер думала об испытании. Она была уверена, что в первый день покинут турнир как минимум треть пар. На второй день скорее всего они сократятся ещё на половину. Как итог, настоящее испытание начнется лишь на третий и к нему ей нужно быть готовой как можно лучше. Именно во время этих мыслей, Флер услышала, как дерево скрипит. Вейловская кровь внутри нее закричала, предупреждая хозяйку об опасности. Взяв палочку на изготовку, девушка выглянула из-за укрытия и…

Застыла в ужасе. Прямо посреди салона стояла грузная фигура существа, которого она точно не хотела встретить. Медведь же смотреть на нее не отрывая взгляда.

Маги не должны бояться обычных существ, слова, сказанные когда-то каким-то идиотом. Да, маг способен на многое, но, как и обычный человек он не бессмертен. А обычные звери, все еще представляют нешуточную угрозу для неподготовленного волшебника. Особенно крупные хищника. Защитные чары выдержат удар, но постоянный натиск существа весом с полтонны? Никогда на свете.

К счастью, в тот момент, когда Флер уже хотела начать действовать, появился Леон. В своей волчьей форме он подошёл к ней ближе, спускаясь со склона и встал возле. Он просто сидел и смотрел своими пронзительными глазами на старого медведя, пока тот не сел на задницу. Спустя несколько секунд Леон обратившись человек сгрёб в кучу ещё неразделанного глухаря, несколько белок, пару рыб и бобра бросая это зверю в низине. Медведь тут же принялся есть, лишь после трапезы слабо прорычав и наконец уходя.

— Кто-то из участников его разбудил. Старый самец, скорее всего он сильнейший в этом лесу. Благо, мы не на его территории, но близко. Он позволил нам остаться. — раздался голос Леона, стоило медведю уйти.

— Мы могли справиться с ним. — перебарывая какую-то странную нервозность и страх произнесла Флер.

— Могли бы. Но я не хотел бы этого. Уж лучше откупиться, чем гневить лес лишний раз. Да и сам он не хотел драки, пусть и ненавидит людей. — Леон скривил лицо на реплику, но все же закатив глаза ответил. — Не волнуйся, я достану ещё.

— Не думала, что обычные животные могут стать проблемой. Не думала, что…

— Что медведь такой страшный? Да в первый раз встречая некоторых зверей, даже обычных можно натурально застыть от ужаса. Это какой-то… Внутренний человеческий инстинкт. Но я уже встречал медведей…

Леон в этот момент потянулся к боку, слабо его погладив. Флер даже не хотела думать о том, что значит этот жест.

— Он был больше, чем я читала.

— Это неудивительно. Этот лес условно магический. То есть, до действительно магической части тут ещё далеко, но слабые эманации магии тут есть. Поэтому чувствительные звери будут здоровее, сильнее и больше.

— Звери… Могут быть магами? Обычные животные? — удивлённо переспросила Делакур.

— Не совсем, верно, но да. Некоторые звери имеют… Предрасположенность. Если возле них будет постоянный источник вроде того, что есть под каждой школой магии, зверь будет значительно превосходить своего собрата, лишённого этой предрасположенности. Есть теория, что именно из обычных животных с огромной предрасположенностью к магии и появились магические существа. Что на самом деле весьма логично, но не будем в это вдаваться. У нас кончилась еда, я схожу на охоту.

Эта ситуация закончилась почти прекрасно, если не считать немного разгулявшихся нервов самой Флер. Но было и то, что раздражало девушку. Её нутро — её вейла — шевелилась где-то на грани удовольствия и странного, неудобного восхищения. Потому что её кровь чувствовала это первой.

Чувствовала в нём ту самую силу, от которой древние ведьмы когда-то дрожали и влюблялись. Не власть. Не деньги. Не родословную. Зверя, что не кланяется королям. Зверя, что так схож с ней. Флер никогда не думала, что будет реагировать так хоть на кого-то.

Наконец утро третьего дня встретило ее приятным завтраком из мяса, смешанного с семенами шишек. А ещё он был…

— У тебя были специи?

— Никогда не выхожу на улицу без небольшого запаса соли. — пожал плечами ответил мальчишка, уплетая мясо.

Флер вновь это видела. Видела то, насколько ему плевать на происходящее, насколько Леон находится в своей стихии. Даже сейчас, когда она ела из трансфигурировала тарелки, используя вилку и нож, аккуратно и неспешно. Он просто отрывал кусок за куском от прожаренного на огне куска мяса, поедая его скорее, как варвар на пиру. Хуже всего, Флер чувствовала, как внутри нее расцветает желание поддаться порыву и повторить за ним. Вгрызться острым птичьим клювом в кусок мяса, отрывая большой часть и проглатывая. Но она переборола себя.

Неожиданно, плашки турнира вспыхнули и издали тихую трель. Юноша вскинулся, будто прислушиваясь к окружающим их звукам.

— Значит осталось лишь пять пар. Как я и предполагала. — спокойно заметила девушка.

— Ага. И двое не так далеко от нас, примерно в трёхстах метрах на север.

Леон неожиданно укусил огромную кость лося, и она треснула. Раздался звук, напоминающий чем-то сербание из тарелки, прежде чем он отбросил пустую костью прочь. Он сладко облизнулся и его клыки удлинились. Флер знала это состояние. Он был готов обратится. А еще на его лице была довольная от хорошей трапезы улыбка. Скорее даже оскал.

— Ну что, пойдем на охоту, Птичка. Я хочу ещё успеть заскочить в одно место перед нашей победой.

Глава 47. Скучная победа

Это были забавные деньки. Я наконец-то проводил время в дикой природе, не заботясь ни о чём кроме себя. Ну ни о чём кроме себя и ещё одного компаньона, которого мне навязали по на этом турнире. Флитвик, старый прохвост и слова не сказал о том, что это будет за турнир. Мое удивление дало о себе знать в первую же секунду, как нам объявили правила. Это было даже не смешно, это было уморительно.

Правила турнира были незамысловатыми и простыми. Чем-то напоминали концепцию голодных игр, выживет сильнейший, но… Оххх, я знал, что такое жизнь в лесу. Тут выживает не сильнейший, тут выживает наиболее приспособленный и опытный. А опыта у меня было много…

Скажем так, когда вы бегаете стаей оборотней по всей территории Европы, без документов, связи и даже транспорта, волей не волей научишься жить в лесах. Нет, у нас всегда в стае было парочка магов слабосилков, которые делали жизнь не такой невыносимо сложной, но как я уже говорил, стая отца часто редела и пополнялась новыми рекрутами. Лучше было уметь делать все самому руками, чем надеяться на кого-то. Зима всегда была трудным временем для меня в прошлом. Лишь с побегом в Хогвартс, я впервые смог нормально пережить зиму без больших неудобств.

Я не любил зиму, когда был в стае. Нет, не потому что мы замерзали насмерть — стая не позволяла слабым умереть просто так. Но зима всегда обнажала всё самое неприятное. Стаю делала привычка выживать вместе. А зимой эта привычка скрипела, ломалась, трещала на грани.

Еда исчезала. Снег глушил запахи и звуки. Болезни приходили чаще. Травы, что лечили нас летом, под снегом были бесполезны. А ещё большая компания разношёрстный личностей, когда стресс и голод обострялся превращались в свору безумных ублюдков. От большей части проблем меня всегда спасала волчья форма. У меня был мех, у меня было тепло, у меня была охота, когда вся остальная стая не была способна на это. Я был одним из добытчиков, иногда буквально не позволяя многим сдохнуть от голода. Но иногда… Ситуация была хуже чем обычно. Я не хочу вспоминать, когда впервые увидел это, но… Мой отец не особо волнуется насчёт каннибализма.

Я ненавидел холод. Не тот, что снаружи. К нему привыкаешь. Настоящий холод жил внутри. Когда день за днём ты просыпаешься голодным и злым, когда костей не чувствуешь, а внутри пусто и тихо. Такая пустота, что любой звук раздражает. Любой запах — чужой. Любое движение — лишнее. А потом приходил отец и ухмылялся, что это делает из меня будущего вожака. Может быть он и прав, но я не чувствовал себя будущим вожаком тогда. Я чувствовал себя забитым и голодным, а ещё озлобленным.

Холод учил терпению. Учил молчанию. Учил тому, что надеяться можно только на себя. И только с побегом в Хогвартс, только в этих дурацких тёплых стенах, среди людей, магии и даже проклятого гриффиндорского шума — только там я впервые понял, как это… Жить зимой и не бояться проснуться в снегу мёртвым.

Но опустим это, мои мысли явно начали заворачивать круги вокруг одного и того же, а значит нужно сосредоточиться.

Мягко ступая по снегу, не издавая и звука, вновь прислушиваюсь. Двое вперёд нас, за небольшим холмом. По запаху один из них ранен, слишком уж отчётливо я чувствую кровь.

Запах тянется тонкой тёплой лентой сквозь холодный воздух. Густой, тяжёлый, наполненный жизнью и эмоциями. Целый коктейль запахов скрытый даже в одной маленькой капле жидкости. А ещё я чувствую ещё один сладкий, буквально пьянящий аромат. Язык непроизвольно проходится по проявившимся клыкам.

— Я просто обожаю запах страха. — срывается с губ, когда я выдыхаю целый океан пара.

Зверь внутри оживает. Не дергается в ярость, нет — мы слишком хорошо знаем запах крови и страха. Привыкли и научились легко контролировать себя. Но даже эта ленивое пробуждение сменяется чувством опьянения подобного алкоголю или каким-то расслабляющим травам. Это чувство…

Глаза медленно уходят на периферию, чтобы увидеть слабый блеск светлых, будто платина волос. Вообще, они были с каким-то отливом серебра, но я описал бы их как платиновые. Птичка, именно так я назвал свою спутницу была удивительна, если смотреть со стороны внешности. Сногсшибательна, я бы сказал. Попытаться описать то, насколько она красива, это все равно что попытаться описать звёзды лишь парой слов. Она была великолепна. Каждый изгиб, каждая ямочка на щеке, каждая линия на лице. Каждое ее движение отдавало какой-то грацией, лишь изредка становясь даже хищной. Но хуже… или лучше всего были ее чары.

Я знал кем была Флер Делакур. Я знал, кем были вейлы.

— Эхххх, помню я в свое время знатно так покуролесил по борделям Франции, внучок. — Предок расплылся в улыбке, будто кот, наевшийся сметаны. — Лучших любовниц чем вейлы просто не найти. Дикость и страсть, этого у них не отнять. Но шарм, буквально дурманящий сознание превращает тебя в самое радостное существо на всей нашей Земле.

— Они проститутки?

— Что? О, боже нет. Не вздумай это им сказать, а иначе тебя прожарят до хрустящей корочки. — Дориан захохотал. — Нет, шарм дурманит сознание, буквально заставляя тебя испытывать чувство влюбленности. Редкий мужчина, или женщина, может этому сопротивляться.

— Вейлы же соблазняли мужчин в мифах. Как сирены. — переспросил тогда я, получив насмешливый взгляд.

— А что, девочка не может любить девочку? Я вот однажды с парой таких пересекся и как следует с ними пов…

Кхм, выбросим подробности разговора из головы. Шарм вейл был чем-то вроде врождённого дара гипноза, способного вводит в подобие транса. И во время этого жертва могла думать по большей части только об объекте любви и обожания, очень часто далеко не в романтическом смысле. На меня же…

Сначала мне показалось, что эта странная аура вообще не действует, что на самом деле было неудивительно. Пусть и немного нетипичный, но я легилимент с хоть каким-то опытом, из-за чего и повлиять на меня сложнее. Но как оказалось, лично на меня оно просто не работает. А вот на моего волка очень даже.

Я загнал его в свой ментальный лес, заставил охранять мой разум, но при этом сделал так, чтобы он не мог на меня влиять по своему желанию. У меня получилось выстроить защиту, пусть дементоры как следует ее потрепали. Но это чертова обаятельная птица просто заставила моего волка быть милым щенком. Нет, я не шучу буквально я чувствовал себя снова будто упал в детство. Мой зверь становился беззаботным, радостным и даже в каком-то роде добрым. Он не брыкаться, не желал контроля и власти, он просто… Просто радовался жизни, находясь во власти этого шарма.

И за это я был готов бросить победу в ноги этой дамочки. Уже три дня к ряду я не ощущал опасности и подставы. Кто бы знал, что постоянное ожидание подлянки изнутри, страха перед тем, что я сорвусь и боязни своего внутреннего я, так меня давит? Эти три дня стали самыми спокойными и радостными за последние несколько лет, и я просто не мог не улыбаться как идиот, находясь возле этой девушки. Уж слишком мне было легко и свободно, без внутреннего зверя, который был мне врагом.

А ещё она странно пахнет. Живое должно пахнуть иначе. Грязью, потом, страхом, кровью. Или силой. Да чем угодно от шампуня до испражнений. А она пахнет… как ложь. Сладкая, притягательная, скорее даже немного пряная и светлая. Странный, не человеческий запах. И особенно он силен, когда она использует свой шарм. Но не будем отвлекаться от работы.

Неспешно вытащив палочку, я набросил на себя чары тихого шага, а после ухмыльнулся. Это было даже слишком просто. Никакого азарта охоты или выслеживания. Третий день в таких условиях никому не прибавил прыти и сноровки. Большинство наших противников были уставшими, изголодавшимися или замёрзшими. Эти вообще ранены, поэтому веселья никакого. Лёгкая и даже слишком чистая победа. Из-за моих навыков мы слишком оторвались по банальному уровню готовности к сражению, а это в нашей ситуации самое важное.

— Если хочешь, можешь выбить у них палочки, я не позволю им сбежать.

Белокурая француженка лишь кивает, неспешно набрасывая на себя заклинание отвода глаз, а после начиная обходить холмик. Я же лезу вверх, тремя лёгкими бесшумным рывками оказываюсь прямо над головами нашим противников.

Ветер сменил направление. Кровь ближе, чем я думал. Один из них тяжело дышит — можно слышать даже отсюда, если прислушаться. Глупцы. Шумят. Я вдыхаю глубже. Не лёгкими, чем-то более глубоким. А после начинаю слышать, начинаю чувствовать, начинаю просто знать. Наконец, намерение вытекает из моего сознания.

Я хочу помочь. Освободить и прогнать. Я прошу о помощи, взамен на большую помощь. Нечто древнее не отказывает мне. Оно сгущает воздух. Тишина становится плотнее, как перед хищным прыжком. Снег хрустит тише. Ветви замерли. Ветер не мешает — дует в спину, маскируя меня. А после несколько корней вырываются из земли оплетая ноги моих жертв.

Вспышка красного. Два обезоруживающих заклинания произнесенные почти в одно мгновение. А Птичка действительно неплоха. Пор ключи тут же переносят поверженных противников прочь. Секунда и слышится гонг. Турнир окончен. В нем нашлись победители.

Вручение небольших наград и почет со стороны участников и судей не был чем-то интересным. Я воспринимал это как само собой разумеющееся. Ещё один кубок займет место на полке, и мой домовой эльф будет со всей тщательностью чистить его, чтобы тот всегда блестел.

— Могли и сказать мне, что это будет за турнир профессор. — слабо фыркнул я забрасывая приз в свой чемодан.

— И лишить себя удовольствия наблюдать такой ошеломительный успех? Никогда.

Полугоблин захихикал, явно показывая свое хорошее расположение духа. Я же никак не мог понять одного…

— Это вещь было специально, не так ли? Вы специально выбрали такое соревнование, чтобы я воспрял духом или какая-то такая чушь, потому что проигрыш в прошлый раз и дементоры, как вы выразились выбили меня из колеи.

Профессор Флитвик ехидно улыбнулся и увел взгляд.

— Я за честный соревновательный дух.

Мне захотелось рассмеяться. Ну, я точно не мог его винить ни в чем. После дементоров я действительно сдал и мое состояние было хуже чем обычно.

— Кстати говоря, вы приглашены на мое обучение по защите от дементоров для старших курсов. Однако я бы хотел дать несколько уроков ещё до этого.

— Ещё учеба? — выдавив из себя стон боли, произнес я. — Профессор, я только закончил турнир. Каникулы вообще-то.

— Да, ты здесь выложился на полную, но нужно ещё поднажать. Я желаю, чтобы летом ты занял как минимум второе место на общеевропейском турнире. И если дементоры вновь возьмутся за тебя, мы можем не успеть. Я не хочу так рисковать, юноша.

Тихо фыркнул, я согласился. Едва ли вообще было нормальным отказываться. Я мог ворчать и злится, однако профессор прекрасно знал, что так я просто показываю свой характер, не более того.

— Лорд Грей.

Спокойный и даже холодный, однако приятный женский голос раздался на весь коридор небольшого притягательного отеля, где разместили всех участников. Было не трудно догадаться кто был говорившим.

— Леди Делакур. — парировал я. — Чем обязан чудесной встречей?

— Я лишь хотела выразить признательность за помощь мне в этом турнире. Благодарю вас, лорд Грей.

— Пустое, леди Делакур. Я лишь делал все от меня зависящее. Рад был нашему знакомству и надеюсь, что вскоре наши пути вновь пересекутся.

— Всенепременно, лорд Грей. А теперь позвольте откланяться.

— Удачного пути, леди Делакур.

Мы разошлись в разные стороны. Кто бы знал, насколько рано наступит наша следующая встреча.

Глава 48. Подготовка

— Какого черта я должен это делать? Почему я вообще должен идти? Ненавижу бля…

— Потому что такова твоя судьба, внучок. Ты последний потомок рода Грей. Ты мой наследник, моя плоть и кровь и мой единственный способ хоть как-то взаимодействовать с миром. Многие мои потомки закрывались в нашем имении от мира, но у тебя просто нет на это права. Особенно в данной ситуации. А еще у тебя есть недоброжелатели, которые могут строить козни у тебя за спиной и нам нужно показать, что ты на коне.

— Я уже отказался от этого бала. Я не принял приглашение Блейза, Дафны и даже Драко! Какого черта я должен идти?

— Потому что теперь тебя пригласили на бал не твои сверстники. Тебя пригласила леди Малфой. Тебя пригласила леди дружественного рода и подруга Оливии. Она могла быть твоей крестной. Она твоя крестная на самом деле, потому что в действительности важны лишь слова матерей. Хмммм, честно сказать, мне стало интересно, кто же стал твоим крёстным. Оливия точно не оставила бы тебя без достойного защитника. Кто же это мог быть?

Я тихо прорычал, снова поднимая руки и расставляя ноги, чтобы Бимпи взял мерки. Эльф прыгал вокруг меня с этой тканевой линейкой для одежды.

— Чертов костюм обязателен?

— Ты мелкий неблагодарный бесёнок! — предок взорвался, на мгновение изменяясь на гниющий труп. — Я как от сердца отрываю великолепный костюм, и эльф перешивает его на твои мерки, а ты смеешь ещё и нос воротить.

— Этому костюмы лет сто. — тут же замечаю я.

— Ты идёшь на маскарадный бал, а там нужно быть эпатажным. Два, этот костюм наполнен таким количеством защитных чар, что спасет тебя даже от мощной бомбарды в упор. И наконец три, классический костюм под викторианскую эпоху никогда не выходит из моды. К тому же этот костюм идеально подходит к тем сапогам, которые ты отказывается снимать и возвращать, мелкий гаденыш!

Я тихо прорычал, когда Бимпи снова появился с целой коробкой, наполненной различными бутылками.

— Это что?

— Бимпи сейчас все покажет, молодой хозяин.

Флаконы порхали в руках эльфа, и он подготовил уже десяток, прежде чем я успел осознать опасность. Однако сбежать было попросту невозможно.

— Держи его, эльф. А то сбежит ещё!

Окрик предка возымел мгновенный эффект. Бимпи попросту меня обездвижил, щёлкнув пальцами.

— Простите, молодой хозяин, но этот плохой эльф должен выполнить приказ старого хозяина. Если молодой хозяин хочет, после Бимпи себя накажет.

— Какого ж хрена… Сука… Нет…

Первый флакон оказался растер у меня в волосах. А после ещё два последовали за ним, заставляя голову начать зудеть. Эльф взялся за расчёску. Мои уже упавшие до плеч волосы топорщились, сопротивлялись деревянному инструменту пыток, а мне хотелось скулить от боли.

— Что за отвратительные волосы! Такие непослушные и дикие. Впрочем, такое было и у Оливии, поэтому неудивительно. Она часто плакала, когда расчесывала свои локоны, чтобы они были идеальными. Как ты вообще с этим вороньим гнездом ходишь по школе? — предок фыркнул, смотря на меня с картины.

— Блять, больно! — я снова прошипел на резко вывернутые несколько волосков. — Просто завязываю в хвост или гульку и хожу. Мою дважды в неделю. Ну ещё иногда Даф что-то с ними делает парой заклинаний.

— Я уже готов позвать эту чудесную леди замуж за тебя, чтобы она просто позаботилась о твоём неопрятном виде. Хогвартс тебя совсем распоясал. Ощущение что ты совершенно забываешь то, чему я тебя учу. — предок вздохнул, окидывая меня придирчивым взглядом.

— В Хогвартсе все намного проще, чем вы думаете, Предок. — тихо огрызнулся я, снова шипя из-за расчёски.

— О, я знаю. Именно поэтому я и ненавижу эту школу. Она убивает в нас то, чем мы являемся. Индивидуальность. — Дориан снова фыркнул, а после тихо вздохнул.

Он окинул меня взглядом, а после появился на другой картине в полный рост, в идеальном фраке и брюках. Он поправил свои волосы, сбрасывая их на левое плечо, а после аккуратно надел перчатки, будто показывая мне пример.

— Ты даже не представляешь, как сейчас выглядишь. Как будто только что вылез из пещеры, а не потомок уважаемого рода, — продолжил он, хмурясь, как будто моя небрежная причёска лично оскорбила его предков до седьмого колена. — Волосы, лицо, одежда — это первое, что видит человек. По внешности судят, прежде чем ты откроешь рот. И если ты выглядишь как лохматый псина после дождя, не жди уважения или почтения.

— Я не иду на обычный бал. Меня узнают разве что друзья. — пытаюсь парировать я.

— О, да, ну, конечно. Как раз на бал ты и идёшь! — воскликнул он, расширив глаза так, будто я только что объявил о намерении явиться туда в пижаме. — Маскарад не повод выглядеть, как потрёпанный филин. Это не хлев, это общество. Люди будут смотреть, оценивать, делать выводы. Каждый взгляд — это взвешивание на весах. Или ты появишься как таинственный принц, или как бездомный колдун, сбежавший из подземелья. А то, что вы будете в масках, только поможет многим показать себя с лучшей стороны. Все будут смотреть именно на одежду. Именно первое впечатление будет играть наиважнейшую роль.

— Ну не настолько же всё плохо…

Бимпи наконец закончил насиловать мои волосы, покрывая их очередной порцией каких-то бальзамов и зелий.

— Нет, все черт возьми ужасно. И три дня выживания в морозном лесу не сделали твоей коже лучше. Бимпи, приготовь этому олуху целебную ванну, а пока я займусь его обучением.

Эльф исчез в мгновение ока, а я остался один перед портретом Дориана. Мужчина начал выхаживать по небольшому залу, снова и снова потирая свой подбородок.

— Чистое лицо, подчёркнутая линия челюсти, аккуратные волосы — это оружие, мальчик. Ты должен входить в зал так, чтобы даже те, кто тебя не знает, ощущали твой ранг. Я обучил тебя ходить, я научил тебя думать прежде, чем говорить и там ты покажешь все на что способен.

Он тяжело вздохнул, глядя на меня как на безнадёжный проект.

— Я вспоминаю балы в мою юность… Когда ты входишь в зал — весь приглушённый свет, маски, музыка — и на тебе взгляд десятков. Один неверный акцент, один неудачный локон — и ты теряешь часть влияния ещё до первого танца. Неужели тебе всё равно?

Я отвёл взгляд. Эти рассказы уже в печенках сидели.

— Я понимаю, Леонард. Действительно понимаю. — неожиданно спокойно и даже добродушно произнес предок.

Он появился на новой картине падая в глубокое кресло и беря в руки стакан с выпивкой.

— Я действительно понимаю. Я возлагаю на тебя огромные надежды, пытаюсь вымуштровать, буквально заставляю вести себя как нужно. Но школа, друзья, зверь внутри, все это убивает мои старания. Я не жалуюсь, дети такие, когда-то ты поймёшь, что все чему я тебя обучаю полезно, но… — он тихо отпил из стакана. — Пойми Леонард, ты мой последний потомок. Тот, в кого бедная Оливия вложила всю свою душу. Она желала возродить род, смыть те проклятия и беды, которые я принес в нашу семью. Я так перед ней виноват, я столько сделал… Я просто пытаюсь сделать тебя в высшей мере достойным, чтобы всякие Булстоуды и Уизли не смели и морды поднять, когда ты входишь в комнату. Я стараюсь, чтобы никто не усомнился в твоём праве, чтобы все эти отвратительные шакалы знали свое место. Я просто хочу… Я просто хочу возродить семью, которую создал, а после сам же и обрёк на страдания. Я просто…

Предок затих, снова отпивая. Из моего рта сорвался тяжёлый вздох.

— Хорошо, я сделаю это. Я пойду на бал и буду вести себя как наследник. Доволен?

Дориан Грей оживился, раскрыв глаза в немом вопросе. А после вновь принял свою привычную насмешливую маску.

— Прохвост. Мелкий гадкий прохвост. Ты специально, не так ли? Чтобы я рассказал больше и сказал, что у меня на уме.

— У меня был лучший учитель. — пожал я плечами ухмыляясь.

Предок хохотнул, отпивая прямо из горла бутылки.

— Ну хоть чему-то я тебя научил. Но это не шутки, Леонард. Пообещай мне. Это не просто курятник в виде старушки Англии. Это рождественский бал для европейской элиты. Ты будешь представлять весь наш род и смею заметить, многие могут помнить ещё мои приключения на материке.

— Ты кому-то должен денег? — невинно спросил я, глядя на мужчину.

Прошла секунда прежде, чем Дориан начал заливисто хохотать.

— О, нет, мой дорогой внук. А вот мне должны очень много. Я был богат, успешен и всегда любил шикануть. Я давал деньги в долг, не задумываясь ни о чем, но… — на лице предка расцвела нахальная ухмылка. — Я напишу список. Учитывая сколько лет, прошло, проценты там набежали.

— Нас будут помнить, как жутких скряг. — тихо фырчу я.

— Возможно. Но слово Грея закон. Если я дал в долг, значит этот долг нужно вернуть. То, что я мертв не освобождает от его выплаты. Ты пожал мне прекрасную идею, внучок. А теперь иди и приведи себя в порядок. Через шесть часов ты должен быть в Малфой-мэноре.

Приготовления растянулись ещё на добрые четыре часа. Предок наблюдал за мной все это время, не выпуская ни единой секунды, чтобы обсудить детали, дать какую-то подсказку или напомнить о чем-то. Прямо сейчас эльф одевать меня в приготовленное одеяние.

— Да вот так. Вот такая улыбка отлично подходит.

Глядя на зеркало, я даже немного удивился. Мои волосы были обстрижены и причесаны. Мое лицо будто заострилось и стало белее. Кожа размягчилась и стала более мягкой, а сменяющие цвет глаза стали лишь выразительнее. А ещё предок наконец выдрессировал меня на нужную улыбку, которая чуть ли не въелась в мои лицевые мышцы.

— Надо будет одеть тебя так снова и попросить кого-то написать картину. — раздался голос Дориана вновь. — Хммм, теперь даже я замечаю сходство. Удивительно, мы похожи больше, чем я думал. От твоего отвратного отца надеюсь ничего не передалось.

Я взглянул на предка, а после в зеркало. Если убрать цвет волос и глаз, то… Мы действительно весьма сходи в чертах лица.

— Ты основатель рода, неудивительно что у меня есть твои черты.

— Сменилось меньше десяти поколений. То, что ты похож на меня чудо. Хотя, возможно у меня просто отличные гены.

Я тихо вздохнул не желания поддерживать самолюбование мужчины. Вновь взглянув на себя в зеркале, я не мог не отметить, как по-другому начал выглядеть со стороны.

Одели меня в элегантный, мрачно-аристократичный наряд, стилизованный под викторианскую эпоху. Высокий воротник плаща с острыми краями обрамляет лицо. Он плотный, какая-то тяжёлая ткань или плотный бархат. Самое оно учитывая прохладную погоду. Под плащом виднеется богато украшенный жилет с замысловатым орнаментом в готическом стиле — витиеватые завитки и узоры напоминают резьбу по дереву или гравировку на металле. Но на самом деле, это были лозы одного из деревьев, растущих на нашей земле. Жилет дает резкий контраст с монотонным и темным внешним слоем. Под ним, белоснежная рубашка, которая не видна, однако если снять, на ее рукавах так же виднеется схожий узор, но темных тонов. Сильнее всего выделяется пышный галстук-крават, завязанный в старинной манере и заправленный под жилет.

Я напоминал какого-то таинственного принца из сказки, запертого в темном готическом замке. Что, впрочем, было недалеко от правды, учитывая окружающую нас кровавую рощу.

— Пора идти. — напомнил мне предок.

— Да, я помню.

— Пробивной порт-ключ с тобой?

— Да.

— Отлично. С разными проклятиями и ядами как-нибудь уж совладаешь. Особенно с ядами. — Дориан хмыкнул. — Ты должен показать лучшего себя. Не возвращайся оттуда пока не очаруешь как минимум двух дам. Советую слушать Малфоя старшего, скорее всего он потащит тебя общаться с какими-то важными людьми. Подыграй ему и все у тебя будет хорошо.

— Хорошо, предок. — покорно согласился я.

— Иди уже.

Подойдя к камину, я взял горсть купленного летучего пороха. Резко махнув рукой, бросая его в камин я произнес.

— Малфой-мэнор.

Глава 49. Дафна

Сноска:

Что же, глава вышла несколько больше чем я рассчитывал. Но ничего. Надеюсь вам понравится.

Дафна Гринграсс никогда не была заурядной. Она знала это с самого своего рождения, впитывая подобную мысль с молоком матери. Она была выше и лучше других уже с момента рождения. Это был просто факт, поскольку она родилась старшей дочерью в одной из благородных семей. Она прекрасно видела, кто действительно управляет в их семье и ни за что не отказалась бы от своего места. Жаль, что ее матушка выбрала в свои мужья глупца, не видящего дальше собственного носа. Да таким было легко играть, но часто отец Дафны только лишь все портил. Дафна еще в детстве пообещала себе, что ее спутник не будет таким идиотом.

— Добродетель леди — это ее манеры и довольный муж.

Как же ее достала эта фраза ещё в детстве. Притом матушка никак не прерывала слова мужа и лишь улыбалась, смотря на него как на дурака. Дафна переняла эту манеру и просто смотрела на отца, как на дурака, которым он и являлся.

Жаль, что этот дурак умудрился натворить бед, даже когда за ним присматривали. Договорится о помолвке младшей дочери с Малфоем? Это было неслыханно, и Дафна тогда впервые услышала, как ее матушка повысила тон. Она ненавидела эту ситуацию, она была глупой и непрактичной. А еще созданный ее отцом, что лишь добавляло проблем.

Свое детство Дафна провела спокойно. Ее магические выбросы почти не причиняли никому вреда, а родители, будучи чистокровными магами прекрасно знали, что нужно делать. Она была окружена игрушками, с которыми всегда могла поиграть, но это слишком быстро наскучивало. Дафне вообще все быстро наскучивало. Новая игрушка становилась любимицей на пару недель, а после забывалась как бесполезный и неинтересный мусор. Матушка даже прятала ее любимые игрушки, чтобы Дафне они не наскучивали.

А после так же было и с первыми платьями, книгами, увлечениями. Даже друзьями. Дафна теряла интерес слишком быстро. Научившись не так ярко гореть в начале, она смогла растягивать интерес на более длительный срок, но это едва ли помогало. Она все равно теряла увлеченность и страсть к чему-то очень быстро. Хуже всего это отражалось на людях. Дафне просто не было интересно общаться с людьми, которые были объективно хуже нее. Менее образованы, менее воспитаны, менее аккуратны. А когда находился кто-то достойный, к нему быстро терялся интерес.

— Я такая же, моя милая. — сказала ей мама, когда Дафне исполнилось восемь. — Именно поэтому я и выбрала твоего отца. Именно поэтому я захотела иметь детей. И именно поэтому я люблю нашу нейтральную фракцию.

— Потому что отец дурак, который постоянно творит дурости. Потому что дети непредсказуемы и потому что фракция разнообразна в своей неполноценности.

Матушка тогда лишь рассмеялась, поглаживая девочку по волосам.

— В кого ты только такая маленькая егоза? — старшая Гринграсс тихо хихикнула. — Когда-то ты найдешь достаточно необычных людей, чтобы твой интерес не угасал. Они будут странными, возможно не такими богатыми или воспитанными или умными как ты, но они будут интересными лично тебе. Так я нашла своих подруг, с которыми до сих пор общаюсь.

— Я не думаю, что найду кого-то интересного. — тогда ответила девочка, утыкаясь в книгу.

— Но ведь зелья тебя до сих пор интересны. — матушка ухмыльнулась. — А может погадаем?

В тот Самайн старшая дочь и матерь рода исполнили небольшой ритуал, чтобы приоткрыть завесу судьбы. Пусть эти знаки, как всегда, были туманны, ведь истинным пророческим даром никто из них не обладал, но даже туманных намеков было достаточно для хоть чего-то.

— Значит это будут мальчики. — тихо прорычала маленькая Дафна. — Не люблю мальчиков. Они грубые и глупые.

— Ты поменяешь свое мнение, когда встретишься с достойными представителями мужского рода. Я уверяю тебя, милая.

— Я видела Малфоя. — парировала девочка.

— Маленькая егоза. Ты ведь прекрасно знаешь, о чем я. А теперь давай посмотрим детальнее.

Дафна уже тогда знала, что их будет двое. Двое мальчиков с которыми она будет знакома и будет дружить. Один из них будет необычен внешне, другой необычен внутреннее. Чтобы это не значило, на самом деле. Тогда Дафна действительно не понимала, чего ожидать, но внутренне… Она надеялась и ждала.

С Блейзом она познакомилась в свои десять, когда они пересеклись на каком-то из приемов аристократии. Мальчик выглядел необычно, действительно внешне отличался от остальных. А ещё она увидела у него такие же скучающие глаза. Наверное, именно это их и объединило. Они предпочли скучающе наблюдать за всеми на том приема, делая вид что не заинтересованы. Ее матушка лишь улыбалась. В тот день Дафна впервые ощутила себя с кем-то в своей тарелке. Блейз не был надоедливым, он был воспитан, а еще не лез в душу. А еще достаточно образован и мудр, чтобы поддерживать с ней диалоги. Даже его шутки казались смешными. Дафна тогда впервые поняла, насколько же это весело сплетничать о других.

После письмо, несколько встреча перед Хогвартсом для покупок принадлежностей по учебе и вот они договорились ехать в одном вагоне. В тот момент она уже решила, что они стали друзьями. По крайней мере достаточно близки, чтобы так называться. Она немного опоздала на станцию, из-за чего пришлось идти и искать Блейза по уже движущемуся поезду. Но когда Дафна наконец нашла своего друга, оказалось, что он не один.

Леонард Грей был темной лошадкой, которая появилась будто из ниоткуда. Дафна, как и большая часть аристократов хотела знать с кем они будут учиться и неожиданно незнакомый большинству студент был неприятным сюрпризом. Но ее матушка легко вспомнила свою сокурсницу, которая после учебы куда-то исчезла. Поговаривали, что она стала членом пожирателей смерти, что явно не внушало оптимизма. Но воспоминания старшей Гринграсс тем не менее были достаточно приятными, она вспоминала Оливию Грей как милую и даже добрую ученицу. Чего было ожидать от ее сына, никто не знал.

Но познакомившись с Леонардом поближе, Дафна могла лишь тихо радоваться. Он действительно внутреннее отличался от них. Это чувствовалось слишком отчётливо. Кто ещё способен избить двух более взрослых хулиганов до состояния перелома всего тела и при этом не получить и царапины? Но давайте по порядку.

Наверное, еще тогда, во время первой встречи, Дафна впервые задумалась, а кто же такой Грей на самом деле. Но уже тогда она начала сближаться с ним. Уже тогда она начала строить догадки, что же имелось в виду под «внутренне отличается». На самом деле, даже не слишком присматриваясь она могла это видеть. В свои одиннадцать лет, его глаза были слишком взрослыми. Не усталыми или горюющими, как она видела у некоторых отставных авроров. Его глаза были опытными, наполненными какой-то спокойной мудростью и знанием. А после с этим же взглядом он бросил во всеуслышание факультета слова, заставившие всех вздрогнуть. Он уже пробывал вкус чужой жизни. Только тогда она поняла, что это за взгляд. Это глаза того, кто не один раз разминулся со смертью, того кто делал сложные выборы и готов нести груз собственных поступков.

А после потекли уроки. Дафна все сильнее сближалась с Блейзом и Леоном и последний становился лишь интереснее. Агрессивный филин колоссального размера, который был его почтовой совой. Великолепные навыки в зельеварении, которым девушка откровенно завидовала в начале их знакомства. А потом и какая-то странная способность буквально чуять неприятности, которая спасла их с Блейзом от шутки Уизли.

Но поступки говорили громче любых слов. Леон был способен пойти на то, что нормальному волшебнику или аристократу даже в голову не придет. Физически избитые до полуметрового состояния Уизли, порезанные темным артефактом. Буквальная драка с несколькими старшекурсниками, которые были явно сильнее него, но Грей вышел победителем. Притом, победил и вышел сухим из воды. Только после Дафна начала замечать, что в отличии от нее или Блейза, Леон действует мгновенно в неожиданных ситуациях. Он принимает решение за секунды, тут же воплощая его и ему плевать, что о нем подумают. Многие посчитали бы его поведение часто излишне эксцентричным, грубым или прямолинейным. Многие сказали, что ему явно не достает манер, но уже тогда Гринграсс понимала, что в критической ситуации, когда она замрет от страха или неуверенности, Грей сделает все что требуется, чтобы сохранить их с Блейзом жизни. Ловя себя на этой мысли, Дафна даже смирилась с тем, что называет обоих мальчиков своими друзьями.

«Леон Грей немного грубый, плохо знакомый с этикетом и аристократическими манерами, но его просто невозможно не любить»

Именно такие строки насчет своего нового друга девушка отправила своей матери. Леон действительно обладал каким-то звериным обаянием. И на Хеллоуин Дафна наконец узнала почему. Он и был зверем, в каком-то понимании. Она многое знала о неудачных попытках стать анимагами и ее другу еще повезло, что звериная ипостась лишь влияет на него, а не полностью захватила контроль, но… Когда девушка увидела огромного серого волка, она застыла в оцепенении. Она не могла понять, чего в ней в то мгновение было больше, страха или же восхищения.

Все изменило рождество. Их с Блейзом друг переменился. Это было почти незаметно, но какой-то налет груза появился на плечах Леона. И этот груз слишком напоминал им об их судьбах. На просто иногда раздражительного и грубого Леона будто натянули смирительную рубашку, от чего он стал еще раздражительнее к недоброжелателям. А еще стал холоднее к своим друзьям.

Ответственность за род. Это буквально ощущалось при взгляде на Грея. Лишь спустя несколько недель их друг рассказал, что на самом деле случилось. Убитая звезда авроров, живой портрет предка и настоящее принятие того, кем он является. Леон не скрывал, что род Грей были друидами, лишь не упомянул что темными. Но Блейз и Дафна и так это знали. А вот то чего они не знали, так это того, что Леон никогда не был аристократом в их понимании. Грей не вдавался в подробности, но по его оговоркам Дафна могла понять, что вел он весьма опасную жизнь вдали от Англии, а сюда попросту сбежал.

Леон был странным. Чем больше они общались, тем больше девушка это замечала. Его реакции, его поведение, то, как он смотрит на людей. А ещё это постоянное чувство, будто возле тебя находится не человек, а самый настоящий зверь. Теперь это все обретало смысл. Но все начало меняться, и девушка не знала как к этому относится.

— Мне не нравится, как ты изменился. — сказала Дафна, когда они перешли на второй год. — Ты ведёшь себя как… Как мы. Верни мне моего немного злобного друга.

— Чудовища носят маски. Это девиз моей семьи. Я должен соответствовать.

Дафне это не нравилось. Ей не нравилось, как интересный человек становится таким же как остальные. Лишь спустя некоторое время девушка осознала, что смотрела через призму своего восприятия необъективно. Леон не изменился, он просто спрятал то, что должен был спрятать. Но от этого, он не изменился.

Они становились старше. Они узнавали секреты друг друга. А ещё Леон умудрился ни разу не явится на ее день рождение! А она приглашала, даже официально. Но, к сожалению, летом, казалось бы, Леон был недоступен.

«Дела рода» — сухо отвечал он.

Зато Дафна прекрасно понимала, что он имеет ввиду. Особенно заметно это стало в начале второго курса. Муштра. Ее друга буквально вымуштровали вести себя как подобает. Пусть Хогвартс и смывает часть лоска, пусть позволяет расслабиться, но даже так у юноши появились заметные аристократические нотки. И не такие как у Малфоя или Нотта. Нет, не внешние проявления. У него появилась именно внутренняя глубина, какой-то определенный стержень и убеждение.

Уже тогда Дафна могла предсказать, по каким путям пойдет их тройка. Она станет Леди дома Гринграсс, что заберёт все ее силы. Блейз предпочтет путь спорта и скорее всего найдет себя. А вот Леон…

Показательным был ещё второй курс, где великий герой магической Британии и очередной Уизли были избиты у всех на глазах из-за Ивы. Леон Грей, на глазах у всего большого зала припечатал лица грифиндорцев в стол! Из-за чертовой Гремучей Ивы, к которой страшно подходить!

Каково же было удивление Гринграсс когда Грей привел их с Блейзом к этому устрашающему и пугающему дереву, чтобы просто…позависать? Буквально, Леон просто залез на дерево, которое убило бы любого подошедшего и развалился на нем, будто так и нужно. Сказать, что тогда Забини и Гринграсс удивились, это не сказать ничего.

Сейчас Дафна вспоминает некоторые моменты, при которых выставила себя как дура. Тот же момент, когда на втором курсе она предложила своему ДРУГУ деньги за защиту! О чем она вообще думала? Благо, Леон с Блейзом лишь рассмеялась сказав, что они бы и так приглядывали за ней.

— Ты думаешь, если какой-то Монтегю или Пьюси будет к тебе лезть, мы не вмешаемся? — повторил Блейз когда тема снова поднялась.

— Серьезно, Даф? — Леон изогнул бровь и как-то по-звериному наклонил корпус.

Иногда ее друзья были такими дураками. Интересными, но дураками. Но тем не менее уже в первую неделю второго курса их помощь ей понадобилась. Девушка явно не ожидала что «ухажеры» будут такими наглыми. Но когда кость одного из них буквально треснула от хватки Грея, пыл всех поутих. Когда очередной ухажер, решившись попытать счастья выцепил ее вечером в коридоре для весьма неприятного разговора, Дафна была не в себе, вывалив это на своих друзей. Лишь ночью она осознала, что сделала, а на следующее утро увидела последствия. Доставший ее когтевранец был в больничном крыле со сломанным безыменным пальцев. Все знали кто это сделал, тут даже гадать не надо было. После еще одного похожего инцидента, который закончился так же походом в больничное крыло, попытки навязать ей общение пропали. Зато у нее и Леона появились новые прозвища. Принцесса и пес, как бы смешно это не звучало. Когда Грей об этом узнал, его лицо показывало явное раздражение. Когда один идиот бросил им в след «о, принцесса и ее сторожевой пес пошли» она еле смогла удержать парня от мгновенной расправы. Сколько тогда они приложили с Блейзом сил, что бы Леон буквально никого не растерзал она даже вспоминать не хочет.

А ещё она наконец узнала, что Леон пропадает по ночам. Иногда, но пропадает, заставляя Блейза переживать. Она бы скинула это все на девушку, но они были ещё слишком молоды… Да и если бы Грей кем-то интересовался, они бы точно это заметили. Но тему они не поднимали, никто из них слишком не углублялся в личное о котором не хотелось рассказывать.

Конечно, Леон попытался объяснить почему. Однако не совсем правильная анимагия была версией, которая, наоборот, создавала ещё больше вопросов. Но Дафна опустила этот момент. Если Грей хотел хранить секреты, она могла это уважать.

Тем более холодные шотладские зимы в Хогвартсе оказались намного более приятными, когда возле тебя находится человек обладающий повышеной температурой тела. Великая магия, Дафна вспоминала как кричала на Блейза, когда он впервые буквально обнял Леона у всех на виду греясь. Девушке понадобилось несколько волевых усилий, чтобы сделать это когда их компания осталась одна, но после? К черту аристократические заморочки, они с Блейзом не отдали бы Грея никому в зимнее время. Возле парня было слишком тепло.

И так было во всем. Грей становился более холодным, носящим маску, но вот для них, в тесном кругу? Да он немного изменил поведение, но в сути своей остался таким же. Та же история с кровавой травой, ухажерами или чем-то еще. Леон действительно напоминал какого-то магического зверя, чрезвычайно чуткого к близким, но при этом абсолютно холодного и даже жестокого к всем остальным.

А после наступил третий курс. Сбежавший Блэк, дементоры в школе и мальчики, неожиданно выросшие за лето. Дафна не утрировала, увидев своих друзей впервые после целого лета она застыла на несколько секунд. Если Блейз вытянулся ещё больше, приобретая немного острые черты и лишаясь детской пухлости, то Леон… Она предпочла не смотреть на его руки, когда он сидел в футболке. Кажется, сам Грей даже не осознавал, насколько порочным он выглядит уже сейчас.

Господи, Дафна даже не осознавал, что теперь находила некоторых парней привлекательными и оба ее друга вполне себе укладывались в ее границу привлекательного. Ее мама смеялась над ней в письмах, говоря, что она же предупреждала.

Первые дни позволили забыть об этом из-за новой обстановки, но, когда она оставалась одна или с девочками, Дафна наконец поняла, что имела в виду ее матушка под словами что дочь изменит мнение о мальчиках.

— Драко похорошел. — тихо пропищала Паркинсон, когда девочки остались в комнате.

Дафна до сих пор не понимает, как ее умудрились затащить туда, но обвиняет в этом Трейси Девис, с которой решила пообщаться. Наверное, как раз то, что посплетничать о подобном с парнями было просто невозможно, она решила найти себе кого-то еще. Неужели общение с мальчиками, позволило ей терпеть такую скучную девушку как Трейси? Может это просто гормоны?

— Малфой? — вступилась Трейси. — Ты видела Грея? Вот кто уж точно похорошел. Он и раньше неплохо выглядел, но сейчас? Я видела, как он бегал по утрам в прошлом году, а сейчас я уверена он даже лучше.

— Блейз тоже неплох. — раздалось от одной из девочек Когтеврана. — Но Грей действительно фаворит по внешности.

— Точно, ты ведь общаешься с ними. Даф, расскажи!

Трейси тогда набросилась на нее с расспросами, буквально вынудив отвечать.

— Они действительно выглядят неплохо.

Дафне не хотелось об этом говорить. Это было интересно и забавно, но ей не хотелось об этом говорить. Она была вынуждена буквально сбежать с этого обсуждения.

Но интересные вещи за этот год не кончились. Леон подтвердил, что Блэк был в Хогвартсе. А ещё Грей начал проводить над собой какой-то друидический ритуал, который чуть не закончился его смертью из-за дементоров.

Как же Дафна тогда перепугалась. Казалось, она за эти дни написала матери несколько десятков раз. Она не знала, как справляться со стрессом. А когда Грея доставили в лазарет, половина змей ринулись туда чтобы проверить как он. Мадам Помфри пришлось буквально выгонять всех, чтобы пациент мог отдохнуть. Учителя успели предотвратить худшее, однако прецедент случившийся с одним из змей заставил всех остальных действовать.

Гринграсс даже не подозревала что ее аккуратно вложенные в умы слова принесут такой результат. Инцидент разросся в настоящий скандал, из-за которого было созвано несколько заседаний Визенгамота. Но после она даже не смогла нормально поговорить со своим другом, потому что его вечно забирал профессор Флитвик…

— Он отказался от приглашения на бал. И от меня, и от Забини и от Малфоя младшего.

— Это…печально, моя дорогая.

Ее матушка слабо улыбнулась приобнимая дочь.

— Жаль, что никто достойный не сможет тебя сопроводить.

— В смысле никто? А ее жених?

Очередная дурость ее отца привела к тому, что ее матери пришлось быстро решать проблему. Из-за этого на этом балу, у всех на глазах ее партнёром должен был быть Монтегю. Он был старше нее на два года, но вел себя как глупый идиот. А ещё она прекрасно знала, что он делает с бедными маглорожденными девицами. Было ли Дафне их жаль? Не особо, но осознание что с девушкой могут вот так обращаться выводило ее из себя.

Дурость. Дурость чистой воды. Как и помолвка ее младшей сестры с отвратительным Малфоем. Насколько же Дафна терпеть не могла Драко, но ей приходилось носить маску и смириться с тем, что он иногда появлялся в их компании.

— Если бы у меня был выбор, превратила бы его в хорька и сделала шарф.

Единственное чему была рада девушка, это то, что будет хотя бы один человек, который сможет её поддержать. Блейз сказал, что наберёт африканскую маску, из-за чего она его ни с кем не перепутает. Найти кого-то знакомого на балу в масках было на самом деле тривиальной задачей, если достаточно хорошо знать человека.

И вот, красивый бальный зал. Один из четырех в этом замке, рассчитанный на представителей английской аристократии. На самом деле, пусть праздник и был под эгидой международного сотрудничества, очень многие оставались в своих залах, так и не выходя в общую зону. На самом деле, у очень малого количества аристократов из Британии были хоть какие-то интересы за рубежом, поскольку английские маги всегда были слишком зациклены на себе и консервативны. Дафна тоже не собиралась уходить из зала, однако была вынуждена находиться в обществе…

— Прекрати так сжимать мою руку. — тихо прошипела она на парня постарше.

Монтегю лишь сильнее сжал ее руку. Его лицо, скрытое под маской филина, было радостно-гадостным.

— Почему я должен отпускать руку своей невесты?

«Только на этот вечер, Дафна. Только один вечер ты должна это вытерпеть и все прекратиться. А после я как следует скажу отцу, что я думаю о его авантюрах по налаживанию связей»

Первый танец наступает неожиданно быстро. Скрытая под маской совы, девушка вынуждена следовать за неуклюжим и неумелым подростком. Монтегю даже умудрился наступить ей на ногу, за что тут же получил каблуком по своей ноге.

Наконец, вальс кончился, и Дафна уже желала улизнуть к закускам, чтобы избежать последующего времяпровождения в компании этого отвратительного мужлана. Однако она не смогла. Крепкая рука схватила ее за запястье и сжала. Она ощутила боль.

— Куда ты пошла. Мы еще не закончили. — прошипел Монтегю, прижимая ее ближе к себе.

Его духи были отвратительны. Его костюм был отвратителен. Его прикосновения были отвратительны. Он был ей омерзителен до глубины души. Однако и сбежать так просто она не могла. Выхватить палочку у всех на виду? Ха, да за такое ее потом общественное порицание линчует. Оглянувшись в поисках помощи, она увидела уже спешащую к ней африканскую маску, но музыка заиграла.

Новый, второй танец. Он был ей омерзителен. Монтегю показал себя во всей красе, прижавшись к ней как блоха. Отвратительный и омерзительный мужлан, который даже не может достойно следить за собой раз имеет лишний жирок на животе. Стоит лишь музыке стихнуть, она попытается улизнуть.

Наконец второй танец завершается и Дафна делает лишь шаг в сторону. Острая боль прошибает ее руку. Монтегю надавил сильнее и одно из украшений врезалось в руку девушки, заставляя ее прошипеть от боли.

— Еще один танец, я так много прошу? — слышится голос этого ублюдка.

— Ты просишь слишком много, просто существуя со мной в одном мире, Монтегю. — отвечает Дафна, пытаясь вырвать руку, но тщетно.

— Он доставляет тебе неудобства, Принцесса?

Новый голос заставляет их пару обернуться. Дафна окидывает взглядом стоящую возле них фигуру. Высокий и хорошо сложенный, одетый в парадную дуэльную форму со знакомыми ей сапогами из кожи плотоядных коней. А на голове маска волка. Ей даже не нужно гадать, кто под ней.

— Мистер Волк, я думаю мы прервали танец. — раздаётся тихий голос из-за спины Леона.

Глаза Гринграсс устремляются за его плечо, и она видит не скрывающего свое лицо Люциуса Малфоя. Это значит, что его уже кто-то раскрыл из-за чего по правилам он снял маску.

— Все в порядке, Лорд Малфой. Я лишь интересуюсь, доставляет ли этот джентльмен даме неудобства.

— Она моя девушка. — огрызается Монтегю.

В этот момент Дафна что-то почувствовала. Она уже знала это ощущение. Леон Грей был в бешенстве.

— Да, мой партнер доставляет мне неудобства. — четко произнесла она.

Миг. Всего один миг и ее рука оказалась свободна. Казалось, что воздух сотряс оглушительный хруст. Тело Монтегю отлетело на несколько метров, падая на пол и заливая мрамор кровью. Дафна не могла поверить, но… Нет, она могла поверить. Кто еще черт возьми сделает нечто подобное на глазах у всего аристократического цвета Британии? Только такой безумец как Грей.

Только ее друг, Леон Грей.

А ее волчонок же лишь натурально прорычал, махнув ей встать за его спиной. Медленно и размерено, как подобает аристократу он стянул со своей руки перчатку и бросил ее в трепыхающееся тело Монтегю.

- Я вызываю вас на дуэль, мистер Филин. Пусть магия рассудит нас.

Девушка захотела рассмеяться. Заливисто, громко и злобно. Леон действительно был просто безумным. Безумным чудом. Ее чудом.

Глава 50. Неурядицы на балу

Сноска:

Наконец глава… Еще и такая большая. Автор устал…

Как же я заебался…

Гемор…

Настоящий гемор…

— Как ты?

— Прекрасно, лорд Малфой.

Лёгкая улыбка расцвела под моей маской, вынуждая голос немного изменится. Он сменил тональность, став немного выше и размеренным, спокойным и неспешным. Он стелился, а не вырывался из моего рта. Но в маске было немного душно, и я устал дышать виноградом.

— По одной позе я вижу, что тебе скучно. Но ты ведь понимаешь, зачем это все.

— Кристально, Люциус. — позволяя себе немного фамильярности, я фыркаю. — Но это не отменяет того, что половине этих людей я уже сейчас хочу вырвать хребет и обглодать лицо, вскрыв брюхо когтями. Они отвратительные и омерзительные черви не заслуживающие и капли моего внимания, а весь этот вечер просто трата времени ради бросания красочной пыли в глаза.

Немного поправив маску, я сделал глоток виноградного сока, а после рукой подозвал к нам официанта отдавая ему пустой бокал и беря новый. Немного помешивая напиток в бокале, я тихо вздохнул, наслаждаясь его запахом. Я был несправедлив, началось все не так уж и плохо.

Камином я попал прямо в Малфой-мэнор вывалившись в специально отведенном для этого зале. Меня мутило от резкого перехода, и голова кружилась, напоминая о моем проклятие. Хотелось придушить предка за такой подарочек.

— Ненавижу порталы. Ненавижу аппарацию. Ненавижу летучий порох. — сварливо прорычал я, сдергивая с себя накидку, которая приняла всю пыль и порох на себя.

Я специально одел ее перед прыжком через камин, чтобы не испортить костюм. Ткань брошенная прочь тут же исчезла во вспышке магии. Похоже эльфы семейства Малфой были приучены к сложным гостям.

«Надо было сдержать себя. Черт возьми, Предок вынесет мне мозги»

Окидывая взглядом комнату, я сразу мог понять, что семейство явно впитало в себя какой-то флер факультета. Все было зелёным. Чертов зелено-черный шахматный пол, зелёные с золотым обои и тёмно-зелёные занавески. Комната для первого впечатления гостей, явно говорила кому здесь рады, но основной и главной частью помещения была картина, занимающая добрую часть стены.

Картина была написана в знакомом мне стиле. В Британии не так много художников были достаточно известны, чтобы их приглашали для работы, поэтому запомнить их всех было нетрудно. Работа уже пожилого творца навеивала какое-то тягучее давление. Хотя, честно говоря, меня смешил Драко, изображённый здесь старше своего возраста лет эдак на десять.

— Любуетесь картиной, лорд Грей?

Голос парня раздался прямо от двери. Малфой скрестил руки на груди, окидывая меня взглядом и удовлетворённо кивнул. Он был одет в более классическую и современную вариацию костюма.

Единственное, что выбивалось, это зелёное кольцо с символом рода. Серебряное. Наследное. Показатель статуса и влияния. Он его обычно не носил. Это не было запрещено в школе и многие слизеринцы не стеснялись демонстрировать подобные вещи. Но Драко, к моему, на самом деле, удивлению, не носил его в школе. Впрочем, возможно, Люциус объяснил ему, что подобное дурной тон в образовательном учреждении, которое старается поддерживать видимость равенства.

— Немного поражен тем, как изобразили вас, наследник Малфой. Вы выглядите значительно лучше, чем есть в реальности.

Драко остановился, обернувшись ко мне так резко, что его шея хрустнула. Мое лицо расплылось в гадкой улыбке, и скула подростка дернулась. Но спустя мгновение он взял себя в руки.

— Я рад, что ты не носишь палку в заднице, когда мы в школе. Я бы тебя таким не выдержал.

— А сам-то? Ты эту палку проглотил, Драко.

— Ну я хотя бы могу ее переварить, Леонард. А тебе приходится использовать иной подход.

Так, переговариваясь лёгкими подколками, мы шли по коридору, явно направляясь в общий зал мэнора. Обстановка не то, чтобы сильно изменилась. Зелёный, темно-зеленый, светло-зеленый, золотой, черный, фиолетовый. Сама цветовая палитра говорила о принадлежности к определенной фракции и богатству. Однако, проходя все дальше и дальше я осознавал одну вещь.

Да, особняк был старым. Винтажные и старые вещи, показывающие историю и статус стояли здесь на каждом углу. Да, они кичились своим богатством ничуть его не скрывая. Но в целом… Он не был безликим. У каждой вещи была история, за ними ухаживали, за ними следили и лелеяли. Эти вещи были не просто куплены и выставлены с криком «смотрите, как я богат», это было скорее «о, эта вещь мне понравилась, и я купил ее за баснословную цену». Здесь чувствовался свой, своеобразный, но уют.

— Матушка. Отец. Я привел его. — оповестил присутствующих о приходе гостя, как и подобает сопровождающему.

Двери перед нами раскрылись. Чета Малфоев были вместе. Люциус стоял возле жены, что-то говоря ей, однако та казалось уже его не слушала. Она медленно оперлась на спинку небольшого дивана и смотрела на меня долгие несколько минут. Я видел, как голубые глаза расширяться и сужаются, дрожат и блуждают по мне.

— Приветствую вас, лорд и леди Малфой. Надеюсь, я не слишком навязчивый гость.

— Как гость, которого моя жена пригласила к нам может быть навязчивым? — Люциус фыркнул, закатывая глаза. — Нарцисса, ты, кажется, хочешь что-то сказать.

— Прошу прощения. — медленно произнесла женщина, отмирая. — Я… Я просто удивилась. Я не видела вас вблизи, лорд Грей. Но вы… Вы сильно напомнили мне вашу мать.

— А это. Ну, скажем так, лицо досталось нам от Предка. Я видел портрет матери, у нас много отличий, если присмотреться, но в общем, мы достаточно похожи. Гены, наверное. — с иронией пожал я плечами.

Теперь уже Драко закатил глаза. Он посмотрел на родителей, на меня, а потом снова закатил глаза. Я даже знаю у кого он научился этому, потому что учитель тоже закатил глаза, скрывая улыбку.

— Я, конечно, все понимаю. Но раз формальности соблюдены, мы можем перестать общаться так формально? — блондин окинул всех взглядом, а после снова закатил глаза. — Ладно, к черту. Раз вы все хотите дома среди семьи вести себя так, ваше право. Я не собираюсь париться.

Парень плюхнулся на диван, закидывая ногу на ногу и вновь скрестив руки фыркнул. Люциус вновь закатил глаза, еле сдерживая улыбку, а Нарцисса приложила несколько пальцев к виску.

— Драко, не перед гостем. — пожурила она.

— Что? Ты его крестная, это делает его моим крёстным братом. И мы знаем друг друга в школе. Он так себя не ведёт и это странно. Это пугает. Он вот такой до мурашек пугающий.

— Драко…

— Он прав. — уже вмешался я, плюхнувшись на диван перед ним. — Играть в аристократов, когда я вроде пришел к союзникам и семье очень странно. Да и раздражает. Драко в этом прав.

Наконец, только после этого со всеми формальностями было покончено, старшие представители семьи сели на свои места. Люциус устроился возле сына, а Нарцисса наоборот возле меня.

Она расспрашивала меня обо всем. О школе, о жизни до нее, о том, как я провел лето и эти зимние каникулы. И я как-то не видел смысла что-то скрывать, поскольку Люциус был моим союзником. И дело было даже не в правилах рода или нормах поведения. Если ты доверяешь человеку и повязан с ним, он делает тоже самое, потому что иначе вы просто утянет друг друга на дно. Без доверия мы бы не построили то, что построили. Ну как мы, скорее он, но без меня там бы было всё сложно.

— Забыл тебе сказать, Леон. Твой виноград, вино и сок будет на столах. Не знаю насчет других залов, но в британском зале точно.

Я изогнул бровь переводя взгляд на Люциуса. Эта информация была неожиданной и новой, впрочем, я не следил за новостями, ибо был на турнире, поэтому неудивительно. Я в принципе пока плохо следил за новостями и это была одна из проблем, которую Предок настоятельно советовал мне решить.

— Ты дал на лапу? — прямо спросил я, заставив Драко подавится соком, который он пил.

Кстати, соком тоже сделанном на моем производстве. Ну, на нашем. Моем и Малфоев, если уж на то пошло.

— Нисколько. Просто принес нужным людям попробовать вино с нашего производства, там предложил попробовать виноград, здесь сок и все получилось само собой.

— Слабо верится. Предпочту думать, что ты занес кому-то. Так реально проще.

Глава семьи под улыбку жены и кашель сына закатил глаза. Похоже они восприняли это как шутку. Хорошо, потому что я не шутил и это понял глава семьи.

— Леонард, иногда если ты делаешь хороший продукт, его покупают, потому что это хороший продукт. Была одна история среди американских магов. Они очень любили текилу, эту водку, сделанную из кактусов. На празднике одного из них они попробовали напиток и им не понравилось, хотя они любили этот вид алкоголя. Они решили собраться и купили больше сотни видов текилы. Нашли несколько которые им нравились, а после построили свое небольшое производство под эгидой «для себя и друзей». В данный момент, это вторая по величине фабрика по производству алкоголя в США.

Я изогнул бровь, явно показывая, что не совсем понимаю к чему он ведёт.

— Производство вина в Англии ужасно. Они создают отвратительное пойло, которое я бы не дал и крысам.

— А… Оу… Теперь я понял, почему счёт так быстро пополняется, и мы гребем деньги лопатой расширяя производство. Кстати, если так и дальше пойдет надо будет расширять виноградник.

— Это решаемый вопрос. — отмахнулся Люциус. — Леон. Я просто сделал то, что давно хотел, создал хорошее производство для себя и своих, как говорят маглы. Но была одна проблема…

Он замер, останавливая рассказ и слушатели перевели внимание на меня. Стало даже как-то не по себе.

— Сырье. Тебе нужен был хороший виноград и поэтому ты так присматривался к фермам Паркинсона.

— Верно. Но его виноград был… не худшим, но и хорошим я бы его не назвал. Он был средним. А после появился ты. Это лучший виноград, который я ел в своей жизни и поверь мне Леон, это очень о многом говорит. С великолепным сырьем сделать конечный продукт так же великолепным не то, чтобы сложно. Но, конечно, твое просьба делать так же сок меня удивила.

— Я не могу пить по законам Британии. — просто пожал я плечами, вызывал лёгкий приступ смеха у Драко, который тут же его скрыл за кашлем.

Этот разговор обо все и ни о чем с четой Малфой длился по меньшей мере десяток минут, пока наконец не наступило одиннадцать часов. Приготовления были закончены и лишь перед самым выходом я поднял самую важную тему.

— Вкратце можно. Особенности и смысл этого бала? Потому что не то, чтобы у меня было много времени на подготовку и информации, учитывая, что это полузакрытые мероприятие, куда попадают только по приглашению и приглашению приглашенных.

— Драко. — спокойно произнес Люциус, уводя взгляд.

— Да, конечно. — Малфой младший вздохнул. — Это официальное мероприятие проводится под эгидой Международной Конференции Магов с тысяча пятисотых годов. Оно не ежегодное, проводится раз в четыре года и считается крайне престижным. Это можно назвать дипломатическим мероприятием, поскольку проводится оно для «налаживания дипломатических связей и союзов, показывающих, что несмотря на все разногласия Магическая Европа едина».

На это явное цитирование я тихо хрюкнул, явно слыша сарказм в словах парня. Он этого и не скрывали сам фыркнув. Эти слова действительно были смешными.

— В общем, это что-то среднее между дипломатическим саммитом и высокосветским приемом. Проводится бал в старом замке. Четыре башни отведенные для представителей разных стран и центральная часть, где они могут «смешиваться». Хотя очень многие остаются в своих зонах. Там легко можно встретиться с представителями разных европейских родов и поддерживать бизнес-отношения. Отец вроде заключил пару сделок в прошлый раз позволив нам расширится в Европе.

— И в этот раз, я тоже хочу это сделать. Поэтому и хочу взять с собой вас, Лорд Грей.

— И это не про вино, не так ли, Лорд Малфой.

— Вино и виноград тоже, но… Неужели вы думали, что люди не узнают, кто поспособствовал спасению госпожи Забини?

Я застыл на одно мгновение, а после в моей голове прокрутилась вся эта история.

— Бляяяяя…

— Леон. — меня тут же пожурила женская часть семейства.

— Наоборот, все очень заинтересованы. Магические растения и мясо. Я аккуратно поспрашивать знакомых и.… многие очень заинтересованы в том, что можно встретить в таком удивительном месте как Кровавая Роща.

Я поморщился. Эти ублюдки хотели получить дары моей земли. Жалкие куски дерьм…

— Я вскрою им глотки чем позволю прикоснуться к моему лесу.

— Ты же понимаешь, как нужно вести переговоры? — насмешливо произнес Люциус, будто не замечая моей вспышки.

— А вы по себе не знаете, лорд Малфой? — огрызнулся я. — Не волнуйтесь, я понимаю. Много обещай, заключай только предварительные договоренности, не соглашайся ни на что сразу и заговаривай зубы. Даже в предварительной договорённости выбирай для себя максимальную выгоду.

Порт-ключ перенес нас в приемный зал. Здесь же, несколько людей начали задавать вопросы и интересоваться в том, какую маску мы желаем получить. Бал маскарад был забавной концепцией для меня, поскольку большинство людей было слишком легко отличить по голосу, походке и запаху. Знакомые люди очень легко находили друг друга, а если и нет… Ну, была традиция, чтобы заранее договаривались об особенности масок или костюмов, чтобы легко узнать нужных людей.

У меня вырвался тихий смешок.

— Что-то не так? — спросил Драко, надевая на свою голову маску филина, один из классических выборов.

— Ничего такого. — ответил я, натягивая маску волка. — Просто Дафна и Блейз не знают, что я здесь.

Теперь уже и Малфой хрюкнул, скрывая смех за кашлем, когда леди Малфой взглянула на нас. Честно сказать, пообщавшись с ним ближе, он стал немного лучше. Почему он не мог вести себя так в Хогвартсе я понимал, но… Он, на самом деле, не такой уж и плохой парень.

— Хочешь послежу за твоими друзьями, пока тебя нет? Отец хочет забрать тебя в общенациональную часть, поэтому тебя здесь не будет.

— Буду благодарен, Драко. С меня услуга. — бросил я.

Мне было не сложно сделать что-то мелкое, поэтому подобное не казалось сложным.

— Да какая услуга для семьи? Иди давай, а то отец начинает недовольно водить ногой.

Общее убранство залов мало отличалось. Зал в башне, отведенный для одной нации, был просто меньше, чем общий, но планировка была одинаковой. У стен стояли столы с закусками. Были и полноценные места чтобы сесть. Выходы на большой общий балкон и множество балконов поменьше. Комнаты отдыха так же присутствовали, если нужно было спрятаться ото всех. Центр зала был отведен для танцевальной программы. Живая музыка наполняла пространство, а люди непринужденно общались между собой. Единственное отличие, это маски.

— Вы знаете правила насчет масок на маскараде, мистер Волк? — спросил у меня Малфой.

— Если кто-то на всеуслышание объявит, кто под маской и окажется прав, то маску нужно снять. Если человек ошибается он сам должен снять маску. Хотя это скорей просто игра ради веселья, мистер Филин. Не более того.

И так время потянулось. Было интересно и даже забавно первый раз. Может немного второй, а после… Боже, как эти ублюдки меня раздражают. Все прекрасно понимали, кто перед ними. Люциус даже не скрывал и давал достаточно подсказок кто я, чтобы люди сразу понимали. Впрочем, я был не против. За эти несколько часов, как начался вечер я успел получить несколько весьма интересных знакомств, а также парочку предварительных договоренностей, которыми точно воспользуюсь.

Как же они раздражают. Ублюдки желающие получить кусочек принадлежащего мне… Мой внутренний зверь так же раздраженно бродил по лесу подсознания, успокоившись лишь спустя десяток придуманных сцен изощренного убийства этих выблядков.

Единственное, что приключилось интересного до этого момента, это раскрытие Люциуса, да и то это выглядело скорее, как постановка для налаживания связей. Но в целом…думаю я справлялся. Предок был бы доволен, хотя и постоянно ворчал бы о том, что я о чем-то забыл или не добавил интонации.

Но неожиданно я ощутил знакомое чувство. Внутренний зверь, что начал дремать, навострил уши и обрадовано рявкнул, а в нос ударил знакомый запах. Моя голова оказалась направлена в другую часть зала, где среди толпы неспешно шла взрослая пара и две девушки следующие за ними. Все они были одеты в маски с клювами, которые тем не менее едва ли что-то скрывали. Это действительно были карнавальные маски, чуть большие чем маски домино. Некоторые действительно предпочитали такой типаж, а не маску-мешок как у меня. Впрочем, маски домино были просто более изящными.

— Даже не скрываются. — послышалось от недавнего собеседника. — Прочем, все равно шарм не скрыть. Даже не видя лица, сражает наповал. Чертовы вейлы.

— Возможно. — тихо произнес Люциус. — Но не стоит говорить так громко.

— А что, хотите завести знакомство с мсье Делакур, но никак не можете? — хохотнул мужчина. — Да, когда тебя окружают такая красота, это отпугивает многих. С шармом сложно бороться.

Наш новый знакомец отошёл за новым напитком, когда я сделал аккуратный глоток поворачивая голову к Люциусу.

— Вы неплохой легилимент как я слышал от профессора Снейпа. Шарм не проблема для вас. Или боитесь ревности жены?

Малфой старший на мгновение замер, прежде чем выдохнуть, расслабляясь. Он насмешливо окинул меня взглядом. Тем самым взглядом, говорящим что я просто мальчишка, ничего не понимающий в жизни.

— Никогда не шути подобным образом о чистокровной Блэк, это первое. Второе, да я желаю завести знакомство. Наконец третье, я хочу, однако у меня нет повода. Мсье Делакур человек, занимающий не последнюю должность в Министерстве Франции и отвечающий за магических существ. Но мои фермы никак не пересекаться с ним и его интересами, вот и все. У меня нет крючка, которым можно подвязаться.

Я вновь отпил из своего бокала выдерживая паузу, прежде чем фыркнуть, махнув старшему Мальфою следовать за мной. Я шел неспешно и уверено, но чеканил шаг из-за чего мои каблуки высекали четкий ритм, будто я при пританцовывал. Многие в зале обратили на нас внимание, поскольку шел я ровно через центр комнаты, куда обычно заходили лишь во время танцев. Это было нарушением негласных правил, но не грубым, скорее просто не очень вежливым.

Внимание семейства Делакур так же было обращено на нас. Я даже слышал начавшийся тихий диалог.

— О, ещё один влюбленный придурок. — раздался совсем детский голосок скорее всего младшей дочери.

— Даже не думай сказать это в лицо, Габи. — уже женский взрослый голос.

Но меня это мало интересовало. Я смотрел лишь на старшую дочь. И черт возьми, я мог видеть, как она сразу же меня узнала. Это осознание в глазах и на мгновение дрогнувшее дыхание. Мой внутренний зверь радостно оскалился, начиная вилять хвостом.

— Не думал, что наша встреча случится так скоро, Птичка. Впрочем, я сам изначально не собирался на этот бал.

Взгляд вновь прошёлся по платью, в которое она была наряжена. Действительно птичка. Струящаяся воздушная ткань и узор перьев, идущий по всей длине платья.

— Меня тоже удивила эта встреча, мистер Волк. Вы не приняли мое предложение, но вы здесь. Неужели был кто-то более достойный, чем я?

— О, конечно, нет. Я не собирался идти, но меня пригласила моя крестная и увы я не смог отказать. Я бы отказал, даже если бы меня пригласил сам министр, но семья — это семья, Птичка.

Я слышал шаги, которые раздались у меня за спиной. Наконец Люциус догнал меня, в своей спокойной и неспешной, правильной манере.

— А это мой друг и деловой партнёр, лорд Малфой. Он был так невезуч, что один из знакомых раскрыл его немного перебрав. Познакомитесь с леди Птичкой, лорд Малфой. Мы знакомы с турнира, который проводился в Америке.

— Приветствую вас, мисс Фазан. — немного смущенно поправил меня лорд. — Простите, если мой друг кажется через чур активным и невоспитанным. Похоже он рад этой встрече.

— Не волнуйтесь, лорд Малфой, я привыкла к нему. В этом даже есть свой шарм. — со смехом ответила Флер, сделав лёгкий реверанс для знакомства. — Тогда и я представлю вас своим спутникам.

Знакомство было сугубо формальным и даже холодным. Нас оценивали, что, честно говоря, не вызвало во мне никаких негативных эмоций. Флер вскользь упомянула наш турнир опуская детали, я же подтвердил это дополнив парой моментов, чтобы продолжить диалог, но, к сожалению, в нечто большее это не превратилось. Точнее, не успело превратится.

Ударил колокол. Первый удар был сигналом к приготовлению. Многие засуетились. Взгляд девушки был обращён на меня. Я услышал несколько людей, подходящих к нам.

Второй удар. Голоса. Они просили о танце. А, так вот какой была традиция. Взгляд Флер оставался на меня. Я слабо приподнял бровь, а после вздохнул.

— Не будет ли леди Птичка так любезна даровать мне танец?

Раздалось разочарованное шипение, когда девушка взяла протянутую руку. Я был чуть ниже нее, однако уши на маске скрывали этот недостаток.

— Она будет любезна. — раздался тихий голос, перешедший на шепот. — А теперь пошли, пока тебя не съели.

— Что неужели не нашлось никого более достойного чем я?

Вернувшаяся назад острота явно была лишней, поскольку ногти девушки слабо надавили на перчатки. А они вообще-то недешевые. Впрочем, неважно.

На третий удар колокола, означающего полночь мы уже стояли среди приготовившихся к танцу пар. Музыка медленного вальса заиграла, заставляя войти в поток кружащих людей.

— Вы неплохо танцуете, мсье Волк.

— Очень смешно, Птичка. Давай на ногу наступлю, просто ради веселья.

— Никто так со мной не говорит, мсье Волк.

— Вероятно в этом и проблема.

Я сделал небольшой шаг, уводя нас от столкновения с другой парой, которая замешкалась, в после аккуратно проведя девушку вокруг себя отпустил, позволяя ей немного отойти кружась. Танец был окончен, и мы поспешили прочь с центра зала, возвращаясь к уже разговорившейся компании из старшей четы Делакур и Малфоя.

— Я был крайне удивлен узнав, что такое вино производится в Британии, мсье Малфой. И мсье Волку принадлежат виноградники? Я приятно удивлен этому знакомству.

Немного низенький и тучный мужчина поднял бокал и чокнулся с Люциусом, а после отпил за «новое знакомство». На самом деле эта семейка удивляла, поскольку как я слышал, отец Флер был далеко не красавчиком. Да даже сейчас, не вряд полностью лица, он был толстоватый и низким уступая своей жене в росте на целую голову. У него была плохая редкая бородка и…

— Красоты моей мамы хватит на двоих. — раздалось у меня над ухом. — А теперь перестань об этом думать.

Я тихо фыркнул. В этой фразе действительно был смысл, потому что… Матушка Флер была вылитой копией дочери… Ну, скорее наоборот, но я оцениваю со своей стороны. Наверное, без маски я мог бы принять ее скорее за старшую сестру, чем мать, однако не хочу об этом думать.

— Ваш муж удачливый мужчина, с такой женой и дочерями. — спокойно произнес я, принимая бокал сока и отпивая немного.

— Сомневаюсь, что это так. Вам лучше приглядеться.

Голос… О мой бог, этот голос.

Я ощутил, как по моей спине пробежали мурашки и ноги ослабли, еле держа меня в стоячем положении. Волк тихо зарычал и по моим венам побежало раздражение, сбрасывающая вуаль наваждения и шарма.

— Прошу прощения.

— Все в порядке, мадам Фазан. Давайте сменим тему. Как я слышал в общей зоне проводятся так же и различные игры? Что-то уже есть?

— Разве что закуски для гурманов. Хочешь поучаствовать?

Флер явно взяла меня в оборот, прижавшись ближе и показывая этим что партнер ей не нужен, чем вызвала настоящее бурление среди некоторой части присутствующей молодёжи. Похоже мной пользовались как щитом. Ну хорошо, пусть будет так, своя я еще возьму.

Наша группа, увлеченная уже самой Флер и ее сестрой направились к столам возле балкона, где собрались несколько групп людей. Они были известны, поскольку некоторых из них я помнил по вырезкам магических газет. А стояли они возле большого стола, на котором находилось несколько десятков подносов. Это был такой себе конкурс, угадай что это за мясо и, если угадаете все получите какой-то приз. Да, все же даже на таких встречах нужно развлекать народ не только скандалами и слухами.

— Вы тоже желаете поучаствовать мсье Делакур? — обратился к низкому мужчине ведущий в маске чертенка.

Отец Флер радостно расхохотался, снимая с себя маску и отдавая ее официанту. Я смог увидеть его лицо. Обычное, почти непримечательное, если бы не одно, но. Я видел следы шрамов. Залеченных магией и зельями, но уродливых шрамов, ставших лишь мелкими царапинами. Но если продолжить их рисовать и представлять, то его лицо должно было стать кровавым месивом. Лишь тогда я начал перебирать все что видел. Он немного прихрамывал, рука с которой он снимал перчатку, мизинец до конца не сгибался. С магической медициной подобные травмы оставшиеся до сих пор были немыслимы, а значит это было нечто темное и крайне противное, вроде последствий проклятий, магических ядов или даже последствия использования темной магии.

А мужчина был полон сюрпризов. Со стороны выглядит как добренький толстячок.

— О нет, моя дочь сказала, что ее друг прекрасный охотник. Думаю, он прекрасно подойдет для этой игры. Мсье Волк.

Я сделал шаг вперед, выпутываясь из хватки вейлы, а после взглянул на закрытые подносы. Слева направо. Первые три, мне даже не нужно было открывать, я знал эти запахи. На небольшой деревянной шпажке я брал по одному кусочку мяса и пробовал их. Это было достаточно просто.

— Горный козел. Муфлон. Куропатка. Тетерь. Косуля. Кабан. Барсук. — катая на языке последний кусочек, захотелось сплюнуть. — Простите. Есть салфетка?

Сплевывая туда кусок мяса, я выбросил его прочь, тут же махнув палочкой и стирая остатки с помощью очищающего заклинания на лету.

— Последнее это отвратительно приготовленная змея. Ну или сама змея ела на удивление отвратительную дрянь.

Казалось, мои слова заставили присутствующих затихнуть. Некоторые из них смотрели уважительно, некоторые удивленно, а некоторые были буквально шокированы.

— С первого раза и до самого финала. Вы воистину гурман и охотник, мсье Волк. Я поражен.

Ведущий слабо захлопал, показывая свое отношение, но я никак не мог избиваться от этого привкуса змеиной шкуры. Это вызывало не самые приятные воспоминания. Да большая часть того, что я сейчас съел вызывали неприятные воспоминания о голоде в стае. Если ты хотел есть, ты должен был охотится. На всех перечисленных я охотился и даже убивал. А вот змея…

В голове сразу появились воспоминания как я ловлю ужа, а после отгрызаю ему голову, потому что жрать хотелось. Я тогда успел съесть только голову, потому что остальное тело у меня просто отобрали.

— Тогда думаю, нам стоит подойти к финалу. Прошу, мсье Волк.

Последний кусочек мяса на шпажке оказался у меня в руке. Мгновение спустя сок разлился по языку и…

Стойкий привкус сладкой малины растекся по всему рту, вместе с приятным мясным соком. Мышцы были тугими и прочными, жевались сложно, однако были невероятно вкусными. И я черт возьми знал, что это за мясо.

— Еще…

— Мсье…

— Еще. Это медведь. Дай мне еще кусок.

Ведущий что-то там завещал, пока я наслаждался еще несколькими кусочками мяса.

— Вы знаете вкус медвежьего мяса, мсье Волк? — поинтересовался старший Делакур, на что я лишь ухмыльнулся.

— Я несколько раз участвовал в охоте на них в детстве. Вкус мяса полностью зависит от того, как жил и что ел этот медведь. А еще его нужно правильно готовить иначе очень просто подхватить паразитов.

— Расскажите? — раздалось от одного из гурманов.

Я погрузился в воспоминания. Зима, когда мне было восемь. Собачий холод, от которого даже шкура не спасает. Пустой желудок уже с несколько недель. Недовольная и злая стая.

— То, что нужно знать — охота на медведя не похожа ни на что другое. Медведи постоянно дерутся между собой. Они не будут бежать от вас. Они будут пытаться вас убить. Я помню пару медведей, которых я видел. Кто-то из них смотрит на вас и по взгляду читается «кто это? Что он здесь делает?». Но у некоторых, скорее всего у тех, кто уже пробовал человеческую плоть, только один вопрос «Это еда?». На охоту отправилось двадцать три человека и еще десяток собак. С охоту вернулось девять, без собак. Я видел, как бурый медведь одни ударом переломал человека пополам. Это безумная мощь, скрытая в теле похожем на живую крепость. Впрочем, не только я могу это сказать. Флер, мы ведь встретились с одним, когда участвовали в турнире. Как тебе встреча? Это был очень крупный гризли.

Девушка на мгновение застыла, чувствуя на себе взгляд десятков глаз. В этот момент я ощутил, как ее мать и отец посмотрели на нее, а после на меня. Похоже эту историю она не рассказывала.

— Это было… тревожно. Я рада, что мы избежали кровопролития, благодаря тебе. — она специально выделила эти слова. — Не уверена, что это была бы легкая битва.

— У него тягучая и крепкая шкура. Силы достаточно чтобы свалить с ног и убить одним ударом единорога и скорость, которую он развивает в рывке поразительна. Мы бы справились, но это было бы опасно. Я предпочел дать ему то, что он хочет и разойтись. Не за чем было проливать кровь. Но впечатление… Никогда больше ведь не скажешь, что медведи не страшные, да Флер?

Не знаю, что больше удивляло окружающих. Тема разговора или моя фамильярность с одной из самых известных и популярных девушек магической Франции. Как оказалось, небольшим призом победителя был сертификат на охоту в одном из угодий Европы. Приятно на самом деле, я точно не откажусь от возможности охоты и даже знаю, кого приглашу на нее.

Однако, к сожалению, приятное времяпровождение было прервано. Крэбб появившийся возле меня, как из-под земли, передал просьбу Драко вернуться в зал. Что-то происходит с Дафной, но деталей мне не дали.

— Покидаете нас? — спросил старший Делакур, окидывая меня и Люциуса взглядом. — Я был рад этому знакомству, лорд Малфой, юноша.

— Взаимно, мсье Делакур, но я сам пока не знаю в чем проблема. Но я ответственен за этого юношу сегодня, поэтому тоже пойду.

Мы уже развернулись чтобы уйти, прежде чем я застыл, обернувшись к Флер.

— Я не прощаюсь, потому что мне кажется, что новая наша встреча тоже будет достаточно скоро. До свидания, Птичка.

Быстрый и четкий шаг. Я обогнал Крэбба и Малфоя на десяток шагов, буквально запрыгивая в зал и оценивая ситуацию. Голос Дафны звучал где-то в конце, из-за чего я, тихо фыркнув начал просто расталкивать людей. Один из мужчин возмутился.

— Я спешу. — сухо бросил я ему, просто продолжая идти сквозь толпу.

Когда я оказался ближе, мне не нужно было много времени для оценки ситуации. Монтегю переходил черту и позорил даму у всех на виду. Буквально швырнув стоящего передо мной человека в сторону, я подошел к девушке.

— Он доставляет тебе неудобства, Принцесса?

Я вижу глаза Дафны из-под ее маски. Она раздражена, немного напугана и ей омерзительно общество этого человека. Мой взгляд падает на парня в маске филина, и зверь внутри меня показывает зубы. Этот ублюдок…

— Мистер Волк, я думаю мы прервали танец. — раздаётся тихий голос из-за спины моей спины.

— Все в порядке, Лорд Малфой. Я лишь интересуюсь, доставляет ли этот джентльмен даме неудобства.

— Она моя девушка. — огрызается Монтегю на нас.

Я медленно поворачиваю голову к нему. Медленный и спокойный вдох выстраивает в голове стену от гнева и ярости зверя, что жаждет перегрызть глотку ублюдку. Не ради крови, не ради убийства. Ради защиты…

Ради защиты стаи…

— Да, мой партнер доставляет мне неудобства.

Всего одна фраза. Одна спокойная и четкая фраза и какой-либо контроль исчезает. Мое тело действует само и кулак впечатывается в лицо ублюдка, посмевшего тронуть мою подругу. Удар отбрасывает его на добрые несколько метров прочь. Кто-то из толпы подхватывает поганца, но это уже не важно. Я стягиваю перчатку и бросаю прямо в него.

— Я вызываю вас на дуэль, мистер Филин. Пусть магия рассудит нас.