В поисках силы Зодиака. Том 1

Глава 1

-Давайте быстрее утырки! Если вы не успеете всё подготовить то с начала босс изобьёт меня, а затем я изобью вас до такой степени, что вы больше никогда не сможете ходить или даже говорить - злобно кричал довольно молодой белый леопард сидя на деревянных ящиках в полной темноте, однако это не мешало ему следить за работой своих «подчинённых»

-Эм... Даш, почти все приготовления готовы, а ваш собственный заказ мы выполнили вчера... может вы расскажите что нам нужно будет делать? - спросил один из этих бродяг осторожно подойдя к Дашу босса

Я лишь поморщился от запаха окружения и сказал заканчивать, всё что им нужно знать, они уже знают... лично меня тошнило от этого места но отказать выполнять приказ босса... значит просто собственноручно перерезать себе горло... нет он бы не убил меня... я думаю просто скинул бы какое-то дело через коррумпированных стражей и сидеть мне почти всю жизнь в тюрьме

Жизнь у меня была не сахар... родители бросили меня почти сразу после рождения, но спасибо, что хотя бы под монастырь. Там же, было много работы, отвратительные воспитатели и много побоев,

поэтому когда я смог оттуда сбежать в 7 лет я вздохнул со спокойствием, хотя тогда у меня появилась другая проблема. Деньги и еда, у меня не было ни того ни другого... и в итоге, я выживал как мог, как не странно я смог прожить практически год сам без помощи извне, однако приходилось ходить буквально на грани...

И как итог я начал работать на банду, которая орудовала в этом городе, сначала ничего такого... подай, принеси, не мешай. То, что мне давали и того что мне удавалось своровать хватало для того, что бы не умереть с голоду и даже начать чувствовать себя не так уж и плохо, хотя и получать по голове тоже приходилось.

Но спустя время ко мне присмотрелись и поставили не очень приятное условие... или я глубже падаю в эту грязь и начинаю воровать и делать то что мне скажут или лучше валить из города, и как показалось, мне очень повезёт если я смогу его покинуть с целыми ногами... как итог в 8 лет я уже был частью банды... ну как частью, самой его никчёмной частью, об которую вытирали ноги все кому не лень

Так моя жизнь и пошла... я был довольно хорош в этом деле, а с каждой новой задачей моё сердце чернело всё больше и больше, пока я не понял что для меня нет пути назад... я помню когда это произошло... мы похищали дочь одного зажиточного гуся который решил выбить банду босса из города... как итог теперь я буквально повязан с ними, если я попробую уйти или сдать их, то уйду на плаху вместе с ними... хотя не буду говорить что не пытался заложить кого-то... тогда то я и узнал что половина стражи явно прикормлена нами же, я тогда еле смог увести расследование в другую сторону и меня не поймали, а за лапы взяли другого члена банды, причём относительно знаменитого... я бы действительно опасался его мести, ибо я думаю он догадался, кто его подставил, если бы не его голова, которую мне вручили в руки как символ, моего нового назначения на должность Даша...

Даш по факту это первая должность уже не шестёрки, а вполне уважаемого члена банды, её я смог получить в свои 13, хотя все думают что мне 15... из за моего вида который здесь не очень распространён, я был крупнее обычного, хотя думаю всем было по-барабану пока я выполняю задачи которые мне ставят. Наш же босс был страшным зверем, как Даш я присутствовал на подобии казней тех кто вызвал его гнев, кто такой босс, знали лишь единицы из его приближенных, но как я понял он правит тёмными делами не только в этом городе на краю страны...

И вот он я, сытый, относительно довольный жизнью с базовыми знаниями мордобоя, сижу ночью на крыше одного из домов и жду невзрачную повозку из которой мне сказали выкрасть одну очень важную шкатулку с предметом, как? Зачем? Почему? Такие вопросы обычно задавать нельзя, а то будет плохо. Я просто должен её выкрасть в той части маршрута где мне сказали и держать в безопасном месте пару дней, пока за ней не придёт нужный зверь.

Но меня больше беспокоит требование «ни при каких обстоятельствах не касаться предмета в шкатулке» или будет хуже... кое как придумав неплохой по моему мнению план отвлечения внимания и набрав побольше "мяса" для того что бы задавить защитников, сидел и ждал эту чёртову повозку... если у меня всё получится то меня снова повысят в статусе и тогда прощай этот чертов городок и здравствуй что то более стоящее... думаю смогу позволить себе домик и ещё что то такое... несмотря ни на что я хочу получить своё счастье в этом мире, даже если я и не достоин этого...

-Даш... так что нам делать - спросил кто-то из массовки

-Черт... идиоты слушайте. По этой дороге должна проехать повозка с двумя охранниками и одним буйволом. Вы должны бросить им под ноги светошар, что бы они ничего не видели посреди ночи, а затем запускайте в них фейерверки, нападаете на охранников, а когда увидите жёлтый фейерверк в небе сматываетесь кто куда, поняли? - злобно прошипел я

-Да... конечно... а что за охранники?

-Не знаю, сказали что обычные стражи... посмотрим, но только посмейте сбежать раньше времени, лично всех найду и ноги переломаю...

-Конечно Даш, никогда Даш... - с испугом сказал этот и пошёл на своё место

На самом деле это было сомнительно, хоть я и мог дать по морде но у меня был слишком тривиальный талант, плюсуем это к ещё не развитому телу, из за постоянных недоеданий и боец из меня такой себе, по этому в драку лезть я точно не собираюсь... главное вовремя кинуть уже свои светошары и убежать со шкатулкой...

Некоторое время спустя

-Блять, блять, блять - громко матерился я пытаясь маневрировать между лотками с продуктами и уворачиваясь от стрел что летели в мою сторону

Всё пошло пиздец как не по плану, во-первых повозка пришла почти под самый рассвет из за чего моя идея со светошарами себя почти не оправдала, буйвола она напугала, но вот охранникам было хоть бы хны....

-Дзинь, - пролетая под повозкой я видел как стрела уткнулась в то место где я хотел её перепрыгнуть

Охрана, черт с самого начало их действительно было двое и даже то что они владели Кунг Фу, не вызывало у меня сильной тревоги, мастерами они точно не были, а значит моя массовка должна была справится, однако когда из самой повозки которая была крытой выскочило ещё двое охранников и начали быстро теснить моих людей это вызвало у меня лёгкую головную боль

А когда я заметил пару ребят с луками которые подходили со стороны северных ворот, то я понял, что это полная жопа... кое как я смог пропрыгать по головам своих ребят и с помощью моего светошара смог выхватить шкатулку и дать дёру пока мой сброд был ещё на ногах... я изначально не особо рассчитывал кого-то спасать, так что сейчас главная цель выжить и где то спрятаться...

-За ним, брось сферу или до рассвета не доживёшь! - крикнул один из преследователей

На что парень моментально откинул от себя шкатулку в сторону дворов, куда влетели двое преследователей... как хорошо что они пока ещё не знают что там пустая шкатулка с последним светошаром.... а сам предмет, который оказался сферой замотанной в тряпку главный герой бережно держал в лапах и сейчас бежал тёмными улочками что наполнялись утренним светом в сторону своего убежища, которое давно подготовил как раз для таких случаев...

Залететь в дом, закрыть дверь на засов... сильная боль в спине пронзила его... черт там торчала стрела... в глазах всё плывёт... кажется кровь подступает к горлу.... голова тяжелеет... надо залезть в спрятанный подвал...

Кое как доковыляв к специально спрятанному отверстию в полу Вей Гуй когтем открывает проход и буквально скатывается туда, теряя ненадолго сознание...

Рывками приходя в себя он видит сферу что выпала из его рук... в голове мечется страх по поводу того что с ним могут сделать если он её потеряет... он с силой прижимает её к груди всё ещё отхаркивая кровь...

-Я не хочу умирать, прошу ... я хочу жить, я хочу жить... я не хочу её терять, мне нужно выжить... я должен жить - в бреду проговаривал он прижимаясь к сфере, а затем отключился

Я видел сон... он был такой настоящий... будто бы воспоминания которые я очень давно потерял... вот я получаю свой первый велосипед от родителей но они будто немного в тумане, а вот я поступаю в колледж и обещаю маме что со мной всё будет хорошо... но они выглядят не так как мы... ну да ведь я человек (человек?)

Вот я возвращаюсь домой и меня встречает радостная сестрёнка (У меня есть сестра?) и улыбающиеся родственники... первая работа, первая любовь я вспоминаю так много и это буквально давит мне на мозги... всепоглощающая боль по всему телу заставляет меня кричать...

-ААААААааааа! - с криком боли Вей Гуй просыпается на грязном полу своего убежища

Голова кружилась... тело ломит... он осторожно посмотрел на свою спину, стрелы нет, а рана очень неуклюже обработана (я смог это сделать вчера?) Но в этот момент воспоминания о сне снова вспыхивают, словно удар молота от голову... то что он вспомнил... это было откровение? Нет что то другое... это был я, но... не я, это... это была моя жизнь?

Почему-то именно эта насколько абсурдная мысль казалась спокойно была принята моим сознанием, как оправдание моего состояния... стоп, а где сфера!

Спустя несколько часов Вей Гуй со странным выражение на морде смотрел в пустой тёмный угол пытаясь осознать что с ним произошло... во-первых нападение прошло по заднице, но в целом задачу я выполнил, однако валяясь здесь с вопросом проснусь ли я завтра вообще... я смог активировать сферу, которая слилась с моим телом и... я смог вспомнить свою прошлую жизнь бытия... человеком, видимо в параллельной вселенной... как итог... я в смешанных чувствах.

Он прислушался в своему телу и кроме сильной боли и ломоты почувствовал присутствие ещё чего то, на грани ощущений он чувствовал сферу... он не совсем понял, откуда это знает, но это... была Сфера Крысы... сила этой сферы заключалась в расширении сознания носителя и как показывает практика расширение сознания прошла на ура, всё таки я получил фактически 60 лет опыта своей прошлой жизни хоть и урывками...

Ещё раз вдохнул, я понимаю в какую жопу попал... мясо скорее всего поймано и они могут доложить обо мне, но это маловероятно ибо кто я такой и от куда взялся никто из них не знал, по этому тут чисто... а вот мой босс явно знал от кого потребовал выполнения миссии и даже если я просто скажу, что не справился, то мне хана, нет я конечно могу рассказать что со мной произошло... но даже если мне поверят то точно прикончат, как подсказывает мой новообретенный опыт, если такая организация существует, то у неё должна быть «крыша» и если «крыша» узнает, что о способностях сферы разнюхал хрен с горы, то им проще меня прирезать, достать сферу и жить припеваючи дальше...

То есть мне придётся давать дёру... как я понял, моё сознание Вей Гуя и сознание Игоря Грачевского слились в одно целое, и мы не уверены что с нами будет, если сферу у нас забрать... может я вообще подохну... как итог сферу отдавать нельзя... да и не хочется, значит драпать, драпать и ещё раз драпать от сюда.

Кое как поднявшись, Вей Гуй осознал кое что... он стал лучше видеть, нет, не так... видел он до сих пор довольно паршиво, ведь у него были определённые проблемы со зрением, но он начал... осознавать всё что мог разглядеть... видел предметы и понимал для чего они стоят именно здесь, понимал сколько времени здесь не убирались по количеству пыли... он замечал мелкие детали на предметах, на которые до этого не обращал внимания... значит вот так работает расширенное мышление?

Вей Гуй хотел обработать рану снова, однако ничего подходящего в его убежище не осталось... кое как собравшись, он осторожно выполз из скрытого подвала и осмотрел выломанную дверь, на полу не было капель крови или они были не так заметны на нем, из за чего преследователи не решили искать здесь больше необходимого... по плану если бы всё пошло не очень хорошо стража должна была схватить охранников и задержать на пару дней, что бы у меня не было проблем, так что мне нужно уходить именно сейчас и как можно дальше

Проходя по знакомым улочкам и замечая столько мелочей которые раньше даже не откладывались в его голове, он удивлённо покачал ею и присел прямо на земле с отдышкой... обычно он был намного выносливей, скорее всего рана от стрелы даёт о себе знать.

Зайдя в свой ближайший тайник и переодевшись в обычную одежду и взвесив кошелёк с деньгами он грустно покачал головой и направился на выход через восточные ворота, город недавно решил расшириться и эти ворота даже не были достроены. Там было меньше всего городской охраны, по этой дороге он сможет пройти в город Хань, где сможет немного передохнуть.

Глава 2

Подходя к воротам я разглядел двух хмурых стражников, по правде говоря, он не видел ни одного улыбающегося стражника, за всю жизнь. Они либо хмурятся, либо скалятся. Он уже хотел пройти мимо как его отдёрнули, боль пронзила всю спину и он зашипел

-Эй ты! А ну стоять, назовись!

-Вы чего ребята, я Хонь Дунь. Просто решил пройтись по лесу собрать трав для настойки чая, - спокойно ответил я пытаясь не кривить мордой

-Что то я тебя не припомню... - сказал носорог

Присмотревшись Вей Гуй заметил что у него под глазами были свежие пятна от недосыпа... хмм ещё он довольно сильно потел, но сильнее чем его друг хотя, а древко копья он держал слишком крепко... да он с бодуна!

Я уверенно подошёл к нему поближе из за чего другие стражи занервничали и направили свои копья в мою сторону, в таком состоянии я максимум справился бы с двумя, но никак с пол десятком

-Послушай друг, я же вижу как тебе плохо... перебрал ты вчера - на мою фразу носорог немного дёрнулся, но показал остальным не рыпаться, а я же продолжил говорить

-На такой жаре ты мучатся будешь весь день, не говоря уже о том что потерять сознание намного проще и тело ломить будет, про головную боль я вообще молчу...

После моих слов, старший охранник пожевал жвалами и повёл меня немного в сторону

-Что ты предлагаешь? - прямо спросил тот

-Лучше всего вам будет сейчас выпить холодный чай на основе цзяо гулань и добавить немного ланка, поверьте через пол часа вы уже будете хотеть жить! Но заварить всё таки не в крутом кипятке

-Идиот, я знаю как заваривать травы... вали от сюда пока я не передумал

Уже идя по дороге я слышал как он говорит своим ребятам что отойдёт ненадолго... что же хоть в травах я и не разбираюсь но дружить с травником бывает полезно

-Твою мать как же мне хреново - я сидел в тени бамбука и пытался хоть немного отдохнуть, голова уже не болела так сильно, однако усталость по всему телу была просто зверская... я буквально хотел полежать пару неделек на одном месте, из за чего остановки каждые пару сотен метров стали для меня нормой, такими темпами я буду идти до города дней пять вместо трёх, и это ещё неплохо.

По словам связного, после того как я выкраду сферу, в течении трёх дней должен был сидеть на попе ровно и в течении четвёртого со мной должны были связаться для инструкций... один день я пропустил валяясь в отключке, значит в идеале у меня три или пять дней, до поднятия тревоги, после чего меня начнут искать. Главное, что бы прошлый начальник не сдал меня сразу, это сможет выиграть мне ещё пару дней, ведь если он скажет что один из его людей выкрал сферу, ему тоже хана...

-Скрип, - от мыслей меня отвлёк скрип колёс, переведя туда свой затуманенный взгляд я увидел повозку с двумя гусями, скорее всего торговцы... черт подери это же решение моих проблем! Просто испугать гусей и с повозкой я смогу легко ехать дальше.

Хоть настоящее кунг фу я и не изучал, но дать в морду я могу... и практикую, так что проблем быть не должно, я сидел возле дороги и переводя дух ждал когда они подъедут чуть ближе, не хотел бы их догонять, если они успеют развернутся и дать дёру, в моём состоянии я не смогу их догнать...

Когда уже можно было выходить, меня прервал громкий и слегка писклявый голос

-А ну стоять на месте! Теперь вы в плену у Диких Собак! - крикнули все вместе трое непонятно от куда взявшихся... собак и быстро спеленали двух гусей, но... боже да у них же вместо оружия обычные палки! Да блин! Они же сами себя пару раз стукнуть умудрились, пока связывали пленников! О боже, нет даже не хочу смотреть на развязку, пойду вырублю их побыстрее.

Проходя мимо гусей у которых на глазах было видно такую адскую панику, я никак не мог понять почему мне смешно от этой ситуации... думаю я сейчас осознаю насколько это выглядит уморительно, а до воспоминаний о прошлой жизни, я даже не задумывался о том что гуси с вилами, могут неплохо так дать сдачи если бы не боялись всего и вся...

Псы же рылись в повозке, ни на что не обращая внимания, они даже не спрятались в лес, что бы их не увидели проходившие патрули... думаю опыт прошлой жизни сказывается намного сильнее чем я думал, ведь по факту я вёл себя почти так же! Как же стыдно теперь...

Стоя прямо за спиной трёх собак и даже не скрываясь, я тяжело вдохнул, схватив двух собак за головы смачно ударил их друг об друга, из за чего те сразу вырубились, а третий даже не особо обратил внимание и только когда я дотронулся до его плеча, с недовольным лицом повернулся ко мне, смотря на мою грудь, вздохнув от осознания сюра этой ситуации я схватил его за голову и впечатал ту в тележку от чего и он вырубился... самое забавное то, что я довольно слаб для жителя этого мира, недоедание, побои и тому подобное, сделали своё дело, и тот же носорог или бык за счёт силы может скрутить меня в бараний рог... но всегда есть ребята по типу этих.

Вздохнув я хотел повернутся и расспросить торговцев как вдруг та самая гусыня буквально влетела на моё лицо, из за чего я чуть не потерял равновесие, с начало я подумал что она хочет расцарапать мне глаза, но потом:

-Спасибо! Спасибо! Спасибо! - кричала она в попытках меня удушить

-Милая, а ну слезь с господина! Слезь кому говорю! Ох простите нас за нашу грубость, большое спасибо что спасли нас от этих ужасных грабителей! - сказал я так понимаю папа гусь когда бешеная гусыня соизволила с меня слезть.

Я посмотрел на валяющихся собак одна из которой кажется намочила штаны и поморщился... боже что за убожество сейчас происходит... Стоп, а как они освободились то!

-Позвольте нам вас отблагодарить! Прошу присаживайтесь будьте нашим гостем в этом путешествии!

Не уверен как это произошло, но я сидел на краю повозки с уже хорошо обработанной раной и слушал поучительные истории Фэй Хеня о его молодости, параллельно обедая пельменями, которыми меня угощала его дочь... как обычное ограбление повозки пришло к тому что я стал спасителем, я не понимаю, но уже плевать. Повозка едет сама, я смог хорошо поесть и я могу немного отходить от боли в теле...

Я сказал что мне нужно отдохнуть и залез в повозку которая была набита разными травами и утварью, сел в подобие позы для медитации и попытался прийти в себя, нащупать то самое ощущение сферы...

Медитация... никогда особо не медитировал, не тот был склад ума. Да и зачем бандиту познавать дзэн, проще пойти поесть и немного потренировать удары. Сейчас я жалею об этом упущении, настроится на сферу было очень тяжело, а слабая но всё таки ноющая боль в спине, не давала полностью сосредоточится. Сфера будто бы постоянно двигалась в моём сознании, никогда не останавливаясь на одном месте, словно бы издевалась надо мной злобно шипя... стоп злобно шипя? Я начал осознавать мелкие детали. Способность сферы начала действовать ещё активнее... я снова начал видеть фрагменты из своей жизни, но более чётко и ярко, если до этого я видел будто бы черно-белый фильм, то сейчас он наполнился красками, я начал вспоминать, что я ощущал в те или иные моменты, многие вещи всё ещё оставались закрыты для меня, но остальное... я понял, я вспоминаю моменты при которых испытывал сильные эмоции или же считал этот момент важным для себя.

Увлечено пытаясь исследовать своё прошлое я, однако оно никогда не подчинялось мне, показывая будто бы случайные фрагменты жизни. Но каждый раз после этого я буквально поминутно вспоминал этот фрагмент жизни... спустя какое то время я устал от калейдоскопа воспоминаний и постарался вернутся в... своё личное Я. В своё можно сказать сознание, не с первой попытки но у меня получилось, это оказалось бесформенное нечто. Будто бы смотрю в ночное небо в котором не было ни одной звезды... но затем я почувствовал любопытство и оглянулся... сфера наконец осталась висеть на месте и с определённым трудом я смог добраться до неё... я захотел понять что это такое и в моей голове появлялись мысли будто бы что то шепчет мне на ухо.

Крыса, первый зодиак начала цикла двенадцати лет... зодиак Крысы... Зодиак Мудрости, зодиак, что гордо принимает знания и отвергает лень...

-Мудрость без трудолюбия приводит к тривиальности.

-Очень мудрые слова господин, - я услышал голос и тут же открыл глаза, передо мной стоял уже знакомый гусь с горячей похлёбкой в руках

-Что то случилось? Я хотел немного отдохнуть? - с лёгкой досадой ответил я

-Ох прощу прощения, вы медитировали почти двое суток и когда вы начали что то бормотать, я подумал что вы будете голодными и принёс вашу порцию

Я медитировал сколько? Как по мне прошло не больше часа... Хотя да тело хоть немного ноет от неудобной позы, однако я себя чувствую довольно неплохо. Рана почти не болит, а голова будто бы наконец очистилась

-Ох да, простите, во время медитации время течёт незаметно, - сказал я и принял предложенную порцию

Прямо сейчас они взяли небольшой перерыв в пути, что бы приготовить поесть и передохнуть. По их рассказам к городу мы приедем уже спустя несколько часов.Мне предлагали быть их гостем и в самом городе, но у меня были другие планы, уже как-то не хотелось, что бы погоня подумала что они мои подельники.

Вздохнув я снова вспоминал свою медитацию и перебирал мысли в своей головы. Из всего этого я смог понять, сфера которую я... пусть будет поглотил, является не единственной в своём роде... их больше и что то мне подсказывает, что их будет двенадцать, как и знаков зодиака... и каждый зодиак отвечает за свой собственный «признак», думаю стоит поискать что то связанное с этими сферами, но пока что без расспросов, мало ли.

Здесь и сейчас мне нужно полностью выздороветь и уйти как можно дальше не привлекая внимания, думаю если уйти в другую провинцию, там точно получится затеряться, по этому долго задерживаться в городе я не буду. Куплю припасов, подумаю куда идти дальше и сразу выдвигаюсь, всё равно я себя чувствую отдохнувшим

Закрыв глаза я попытался прислушаться к сфере и почувствовал, что это стало делать проще, она уже запомнила меня и сама была не против прийти ко мне если позвать её... задумавшись я попытался узнать что она может делать и мою голову снова пронзила боль и с ней пришли знания.

Ускоренное мышление... благодаря ******** мой мозг быстрее воспринимает и передаёт информацию... я бы мог это ускорить если бы ****** однако нужны тренировки, но какие я пока понять не могу всё становится туманней... попробовав подойти к сфере с другой стороны я пытаюсь понять что же она от меня хочет... развитие? я слишком... туп? Мне нужно развивать мозг и мышление и тогда сфера будет становиться ещё мощнее вместе со мной... и позволит открыть ещё больше своей силы.

Открыв глаза и поморщившись от боли, я с грустью понял, что добиться чего то большего у меня пока что не получится. Значит придётся учится и заниматься собой. Как не странно я был рад, теперь с этой сферой у меня был шанс, шанс стать кем то в этом мире, получить свою силу, свою власть и возможность жить по своим правилам. Думаю стоит ещё навестить библиотеку в городе если она там будет и всё таки расспросить о чем то таком местного библиотекаря.

Я снова взглянул на дорогу удивляясь силе сферы, хоть у меня и начала болеть голова, но теперь я понял что и мои воспоминания были намного ярче и крепче держались в голове. Я до сих пор помню выражение лица того охранника или же все свои действия и окружение в подробностях за последние пару дней. Эта сфера просто улёт... но эта головная боль начинает меня раздражать.

Последние несколько часов пути я проговорил с Фэй Ханем, как оказалось он жил в этом самом городе и сейчас привёз довольно неплохое количество товаров на продажу, этого ему хватит на то что бы открыть своё дело и больше не придётся ездить в такие опасные приключения, на мой вопрос зачем он взял свою дочь, он мне ответил что она хочет пойти по стопам родителей и упросила его взять с собой, что бы посмотреть на то как работает отец. Грустно осознавать если бы ему повезло чуть меньше, я бы ограбил его и оставил ни с чем...

Когда в городе я начал прощаться и предложил часть своих денег за еду и дорогу, меня чуть не отругали. Приглашали приходить в любой момент к ним в дом и даже умудрились всунуть в лапу маленький мешочек с деньгами и припасами...

На улице начинался маленький дождик, а я держал в руках маленький кошель и смотрел в ту сторону, где исчезла эта семья гусей...

-Сука, сука, сука! Почему этот мир такой добрый! Я грёбаный ублюдок... я же грабил таких как он, я сделал в свои не полные 14 столько говна что даже не сосчитать... так какого черта этот мир так добр ко мне! Где та боль которую я в него принёс! Почему меня не ударит молнию! Почему жизнь позволяет мне так легко идти дальше! Просто отбросить всё чем я занимался до этого?! ПОЧЕМУ МЕНЯ ТАК ТОШНИТ ОТ ЭТОГО МАТЬ ТВОЮ!

Молодой белый леопард закутанный в тёмную одежду, лишь крепко сжал кошелёк в руке и пошёл по улицам города в поисках временного убежища и подобия библиотеки... если уж жизнь и дала ему такой шанс, то он обязательно воспользуется этим... Обещаю...

Глава 3

-За ним черт вас дери! Давайте чертовые ушлёпки! - кричал кроко-бандит где то вдалеке.

Да какого хрена, я же специально притворился что остаюсь на ночь в той гостинице, что бы они меня с утра ловили, а они не такие тупые как я думал. Хорошо хоть повезло, что это обычная банда, проблем особо они не доставляют, если бы только не моя усталость.

Не знаю с чем это связано, хотя начинаю догадываться, но моя рана на спине уже прошла и я не должен уставать так быстро, хотя мне стало легче, но некоторые сложности я всё ещё испытываю. Как например сейчас, я просто не могу оторваться даже на своих четырёх лапах от этих идиотов...

В сумраке я видел неплохо, по этому увидев нужное место я спрятался за камнем и натянул бамбук притаившись, сейчас я слышал как они бегут через кусты, ещё немного и...

-Бемг! - громкий звук знаменующий что я попал куда хотел

Быстро выпрыгиваю из за камня и вижу как один из трёх преследующих меня крокодилов валяется на полу, а два его прихлебателя, повёрнуты ко мне спиной, пытаясь помочь тому прийти в себя, быстро беру небольшой камень рядом и разбиваю его об голову правого крокодила вырубая и его, оставшись один на один с последним, даже не смотря на усталость в теле к которой я уже начал привыкать, расправляюсь с последним бандитом эффектным ударом ногой по яйцам.

Осмотрев их, и не найдя ничего интересного, включая даже пары монет, я разочаровано побежал дальше, по факту их всего было девять, но я не думаю что у них получится найти меня в лесу при сумерках.

Эх а всё так хорошо начиналось, я смог наконец купить очки в городе и теперь стал лучше видеть, даже прикупил пару книг, которые меня заинтересовали и да я начал читать, с начало мне не очень нравилось, однако я быстро втянулся и теперь книги это отличный способ убить время перед сном, и во время постоянных отдыхов в дороге.

Пробежав ещё немного на своих четырёх, я решил немного передохнуть и перейти на ходьбу... нужно привести в порядок мысли. Стоит сказать, что ещё одна приятная способность сферы это невероятный буст к обучаемости. Если раньше, мне постоянно приходилось что то записывать дабы не забыть, то сейчас если я сосредоточусь, смогу запомнить довольно много информации, а знания из книг, теперь откладываются в голове намного легче. Думаю теперь я могу считать довольно смышлёным парнем...

С момента побега и захвата сферы прошло почти 2 месяца, сейчас я достаточно далеко ушёл, и могу позволить задерживаться в городе подольше, забегая в библиотеки, если они есть и покупая разные интересные вещи, пытаюсь изучать их. За что ещё стоит поблагодарить сферу, она помогает мне с оценкой, это как будто работать с прокачанной интуицией, ты должен сделать какое то предположение и если оно правдиво я смогу это понять. Хотя это и показывает себя в каких то мелочах как понять насколько свежие продукты по их запаху и виду, но как теоретический прогресс изучения сферы, это просто великолепно.

-Уф... нужно срочно решать что то с моей выносливостью... тренировки мне конечно помогают немного, но у меня не так много свободного времени на них, а ещё медитации со сферой и изучение книг... заработок денег, поиск других сфер... ААААА бесит, почему так мало времени то!

На самом деле, на следующий город у меня большие надежды, по факту это даже не город а целая долина. Мне рассказали что там есть неплохая библиотека в пару сотен книг и она бесплатная. Как раз там можно будет засесть надолго, главное найти где подзаработать деньжат, у меня их осталось не так уж и много

Долина Синь Жунь... говорят здесь когда то бушевала настоящая огромная река которая проштрубила проходы в горах и когда она пересохла судя потянулся народ, вообще есть ещё одна история что какой то мастер Кунг Фу с помощью своей силы воли перенаправил реку в другую сторону но это сомнительно, даже если не рассматривать что мой опыт за две жизни говорит что сделать такое нереально, то куда же в итоге делась эта река никто сказать не может, ведь перенаправить не значит уничтожить и т.п.

-Стоять, ты выглядишь подозрительно... - сказал охранник останавливая меня

-Что? Эй! Это довольно оскорбительно! - сказал я поправляя очки на лице

-Ничего не знаю, показывай что в сумке и говори зачем припёрся

-Хочу в библиотеку попасть, книги почитать. Вот припасы и те же книги.

Охранник с сомнением покопался в сумке и не найдя ничего интересного осмотрел меня, но вскоре фыркнул и дал мне пройти.

Всегда было интересно чего они вечно такие хмурые... может завести с одним дружбу и спросить лично, усмехнулся про себя Вей Гуй

А долина растёт своим ходом... удивительно, думаю стоит найти гостиницу и немного перекусить. Интересно тут кто-то купит уже прочитанные мной книги?

Спустя несколько месяцев

Вей Гуй сидел за столом и изучал книгу рассказывающую о особенных знаках которыми обозначают оружие и артефакты былых времён, постоянно сравнивая их с рисунками в абсолютно другой книге, пытаюсь сопоставить примерный век создания и путь по которому развивалась цивилизация.

За то время которое он здесь провёл он изучил огромное количество книг по истории, искусству, дыхательные техники, буквально любая книга, включая сборники стихотворений, и различные легенды кропотливо изучались и даже переписывались им. Его знаний уже хватало, что бы изучать простейшие артефакты и диковинки и даже понимать как они могли бы работать.

По факту жизнь была прекрасной. Библиотека хоть и оказалось не бесплатной, требовала всего один раз купить читательский билет, но бралась там просто смехотворная сумма денег. А спустя пару дней как Вей Гуй постоянно приходил в неё и с трепетом изучал различные знания, хозяйка библиотеки, милая старая коза Ми Тон предложила ему отдельный рабочий стол куда он мог откладывать нужные ему книги и вести записи. В ответ же леопард помогал ей с делами по библиотеке, спустя ещё пару дней, она предложила ему работать в этой самой библиотеке и даже выделила гостевую комнату, что очень сильно сэкономило деньги в кошельке Вей Гуя.

Скорее всего пожилой библиотекарше было сложно и одиноко, не так много животных интересовались книгами, как я успел заметить. А она получила усердного помощника, думаю ей было просто приятно наблюдать за тем, как я поглощаю знания из книг оду за другой. Думаю здесь можно сказать огромное спасибо сфере, кроме того, что моя обучаемость и память стали просто феноменальными, теперь если я что либо записывал то это откладывалось в моей памяти будто картина, которую я мог в любой момент вспомнить. Абсолютная память была просто подарком богов, особенно когда тебе нужно изучить больше десятка видов различных алфавитов. Хотя выучить их всё равно было необходимо, что бы свободно читать различные трактаты или скопированные скрижали из руин... в общем я проделал огромную работу за это время.

Мне даже удалось получить немного информации о сферах. Как не странно, они назывались Сферами Зодиака и по правде нету точного подтверждения существуют ли они на самом деле или это выдумки прошлых поколений. Но по легендам каждая сфера олицетворяла какое то «качество» и придавало своему владельцу невероятную силу, которая росла вместе с ним. Однако пользоваться сферами должно было быть опасно и многие герои сходили с ума или умирали не совладав с их силой. Последняя часть меня немного пугала, ведь теперь я понимаю что постоянная усталость и даже боль в теле это следствие постоянной работы сферы... я довольно долго медитировал что бы изучить её внутри своего сознания и я успел понять, что есть возможность снизить её тлетворное влияние, уменьшив её эффективность... но как это сделать ещё не знал.

Я понимал, что очень близко подошёл к этому знанию, и вот вот у меня будет прорыв... но это чувство постоянно ускользало, со временем боль усиливается и я понимаю, что максимум пол года и боль сможет стать невыносимой, так что эту проблему нужно решать как можно скорее

-Вей Гуй, мальчик мой подойди ко мне на секунду, - услышал я голос Ми Тон

Отложив монографию, бережно положил туда закладку, он убрал свои записные книги с записями, которые ещё стоит проверить и пошёл в кабинет главного библиотекаря

-Вы звали меня почтенная? - вежливо поклонился я, за то время что я здесь провёл я успел наполнится уважением к этой старой... козе.

-Да, скажи ты уже прочитал ту книгу которую я советовала?

-Вы про записи Хуанде Мака? Да я изучил их, однако я нашёл у него несколько несовпадений, он явно путается во временах Пин Дхина и Мей Чо из за чего некоторые значения явно не корректные, плюс он не учитывает местность которую изучает что тоже вносит путаницу. Думаю он достойный путешественник, но вот как археолог, боюсь слишком посредственный... - сказал я вспоминая о той книге прочитанной буквально вчера

-Вот как. Я хотела сказать что ты делаешь просто поразительные успехи, то как ты с улыбкой изучаешь книги и бывает часами рассматриваешь старую вазу желая понять от куда она... я уже не говорю о том, что ты нашёл несколько ошибок в коллекции главы долины. Скажи ты бы хотел стать археологом и продолжить изучать артефакты?

-Спасибо за добрые слова, я не уверен. На самом деле я бы хотел и дальше изучать различные артефакты и находки. История и легенды невероятно полезны и захватывающи, но я бы хотел оставить за собой возможность свободно путешествовать, всё таки вы уже знаете что меня интересует больше всего - с улыбкой сказал я

-Да, Сферы Зодиака. Я была удивлена когда увидела как у тебя загорелись глаза когда ты читал о них. Что же, тогда ответь, ты бы не хотел посетить город Пинь Нан. На данный момент там лучшая академия которая обучает историков, археологов и даже министров, там обучают очень многим важным дисциплинам, а моя библиотека не сравнится с их.

-Это... было бы чудесно, но я не смогу оплатить обучение там. К тому же здесь осталось так много всего интересного, господин Хай хотел показать свою коллекцию метательного оружия эпохи древних царств!

-Хо-хо ты радуешь эту старушку, но не переживай я не гоню тебя сейчас, изучи столько книг сколько захочешь я тебя не тороплю. Насчёт оплаты академии, её нынешний глава мой старый друг. Думаю я смогу уговорить дать тебе скидку на обучение почти в 50 процентов. И порекомендую тебя к зачислению. Я уверена что у тебя получится найти работу и заработать на вступительный взнос, ты старателен и умён. Как раз через несколько месяцев будет набор на новый год. Тебе лучше попасть в него, ведь набор они объявляют не каждый год и тебе придётся ждать в следующего раза.

-Я... я с удовольствием буду обучаться там, но скажите почему вы мне так помогаете, незнакомцу который буквально живёт у вас под носом?! - искренне спросил я, моё ново-воссозданное сознание недоумевало, почему мне так помогают.

-Не думай об этом, просто старая коза увидев как горят глаза у молодого поколения и почувствовала себя моложе. Что же иди, кажется ты сейчас изучаешь алфавит времён Пей Чо? Не буду тебя отвлекать, - сказала эта прелестная коза и взяла кружку горячего чая, сделав глоток.

Я искренне и низко поклонился и с новыми мыслями погрузился в изучение алфавита... черт какой же всё таки у них корявый язык...

Глава 4

-Черт подери кто ухаживал за этим оружием... по моим ощущениям его о камни точили! Почти все письмена на лезвии стёрты, хотя судя по диалекту, это ещё существующая империя... ага вот это обозначает ветер, а вот это подавляющий? Оно должно подавлять ветер? А кажется понял если сосредоточить Ци и умело владеть этим кинжалом оно позволит ему игнорировать потоки ветра и даже править их... невероятно интересно, но сам артефакт практически испорчен... ему нужно будет уделить много внимания что бы он снова работал как нужно...

-Вей Гуй как проходит твоё исследование? - в комнату вошёл префект который меня и пригласил изучить несколько артефактов.

С начало он был довольно высокомерен и явно показывал что я пыль в его глазах, однако несколько приятных слов и вдохновляющих фраз, и теперь ко мне относятся... как с существу которое можно терпеть.

-Господин префект! Очень плодотворно, прямо сейчас я смог понять значение нескольких артефактов, все что мне удалось узнать я записал в этом свитке, - сказал я передав ему искомый свиток в руки

-Вот как? Хорошая работа леопард, - сказал он, буквально бросив этот свиток, и не оборачиваясь вышел вон из комнаты, показав что бы я следовал за ним.

Я смотря на то, как несколько слуг едва успели поймать свиток, и передав им острый кинжал пошёл вслед за префектом. Было довольно забавно наблюдать за ним, ведь за эти пол года с момента побега я неплохо вырос и прибавил в плечах и сейчас его голова без рогов, достигала примерно моей груди

-Мне нравится как ты работаешь, усердно, чётко и не задавая лишних вопрос... честно говоря мне нравятся звери которые понимают положение вещей в нашей стране, - сказав это, он снисходительно посмотрел на меня, и получил в ответ поклон, не слишком низкий, показывая, что я ему не служу, но достаточный, что бы показать, что я безмерно его уважаю, получив за это довольный хмык, он продолжил:

-Я слышал что ты собираешься отправиться на обучение в академию но у тебя есть некоторые проблемы с деньгами. Я оплачу всё твоё обучение, если...

Дьявол! На самом деле я смог наскрести вступительный взнос для поступление, с учётом скидки, но я действительно не был уверен, что потяну всё обучение и хоть срок платы можно было бы отсрочить или отработать, но ту репутацию которую я хотел бы заработать это может разрушить.

-Если что, уважаемый префект, - спросил я как того требовал этикет

-Скоро один уважаемый археолог и исследователь посетит званый ужин, в честь нашего императора. На прошлой такой встрече, мы с ним повздорили, и сейчас я должен предоставить ему ценный артефакт который добыли мои люди. Однако человек которого я послал не справился, он оказался криворукой обезьяной не достойной такой чести, но вот ты... - он тыкнул свои копытом мне в живот

-Ты можешь с этим справится, я хочу что бы ты нашёл достойный артефакт для моей коллекции, который и представишь на этом ужине, а так же будешь представлен как мой временный личный археолог, так же я хочу, что бы в академии узнали имя спонсора который оплатит твоё обучение... на этом твои обязанности закончатся, но лучше, тебе всё таки не забывать кто будет оплачивать обучение, - сказав это он продолжил идти, а я задумался.

Чисто технически, если я выполню это поручение, то после поступление рычага давления на меня не будет, скорее всего достаточно будет проявлять почтение ему в письменном виде время от времени и отправить парочку «Древних и важных» ценностей прошлого, в его личную коллекцию, в будущем. Так же, просто сам факт того что я нахожусь под покровительством префекта, будет играть мне на руку, тем более он открыто говорит, что не имеет никаких долгосрочных планов на меня и врать ему не имеет смысла, я не того полёта птица.

Но вот если я провалю это задание, мне может прилететь по голове. Раздумывая об этом предложении мы встретили молодую газель с несколькими слугами.

-Вей Гуй, познакомься, это моя дочь Ву Джи, - сказал префект.

-Рад с вами познакомится юная госпожа, позвольте выразить моё почтение вашей красоте и стати, - дочь префекта посмотрела на меня оценивающе, после чего фыркнула и пошла дальше по своим делам.

-А ты ей понравился, тигр, - прокомментировал это отец.

-Я леопард, господин. Мне будет дано время на раздумье?

-Конечно, думай пока мы идём в мой кабинет, - сказал Ву Шень милостиво

Черт, придётся решать прямо сейчас. По факту, это будет отличным испытанием моих навыков, а возможный гнев вызванный неудачей можно будет списать на юный возраст, да и не будет он мне мстить, не тот статус...

Зайдя в комнату, освещённую лишь светильниками, префект подошёл к столу и спросил:

-Ну что, когда ты будешь готов приступить к своим обязанностям? - буднично спросил тот.

Ага то есть выбора у меня и нету? Ладно я всё равно склонялся к согласию

-Можете ответить на пару вопросов? Где мне стоит начать поиски? И что по поводу охраны я не владею Кунг Фу или другими навыками самозащиты.

-Эта чушь меня не волнует, Ган! Дон! - в зал вошли двое слуг - выполняйте все распоряжения этого тигра, и помогайте в его исследовании, а ты! - он тыкнул в меня копытом - приступай к работе немедленно, у тебя не больше двух недель. Карту, ресурсы и охрану я тебе предоставлю. А теперь, работай!

На этой прекрасной ноте он громко хлопнул дверью и удалился, а я же остался с двумя удивлёнными слугами в комнате... переглянувшись они мне поклонились и стали ждать моих распоряжений... приплыли...

-Ох... что же, для начала давайте определимся с местом исследования, тащите все карты местности в радиусе... нескольких десятков миль отсюда...

Сидя в комнате, закинув ноги на стол и изучая карты я попивал чай под охреневшими лицами слуг, выбирая куда бы лучше направиться. Во-первых это должно быть не особо далеко, мы должны успеть вернутся обратно в долину, что бы я успел красиво завернуть подарок... и ещё пару дней уйдёт на изучение руин, по факту проблема состоит в том что почти все руины возле этого города были изучены.

Хм... странно на этих картах нету одной дороги которую я помню, на секунду задумавшись, Вей Гуй вспомнил карту которую рассматривал в другом городе, зачем покупать, если можно просто запомнить, и на ней была указана дорога, а ещё он помнит упоминания в каком то свитке об этой дороге которая ведёт в другую империю...

Поставив карту на стол, он мысленно стал сравнивать их ... проводя невидимые линии, и обозначая их карандашом, леопард заметил одну маленькую особенность, на новых картах потерялся участок в нескольких километрах, на его памяти там должны находится остатки древнего города, он был частично изучен, но подвал дворца был покрыт магической защитой и его оставили в покое.

Задумавшись, он решал стоит ли оно того, со сферой крысы он мог бы найти способ открыть подвал императорского дворца, а если не получится, то сам город всё ещё мог иметь ценность, хотя скорее всего некоторые дома и придётся откапывать... можно попробовать.

-Хорошо я выбрал куда мы направимся, а сейчас договоримся о количестве охраны и о повозке что меня повезёт, - сказал Вей Гуй с улыбкой на лице.

Как оказалось когда ты действуешь по приказу префекта, то перед тобой открываются ну ОЧЕНЬ много дверей.

-Нужна охрана? Сколько носорогов вам нужно выделить?

-Нужно определится с припасами на путешествие? Ох прошу вас господин, мы сами обо всём позаботимся, просто скажите сколько дней вас не будет.

-Вам нужна повозка для путешествия? Прошу, вот какие сейчас не используются, выбирайте что вам нравится

В общем, подготовка к путешествию была настолько быстрой и приятной, что я даже задумался, нужны ли мне эти сферы и может просто работать на префекта? Однако жадность, обоих жизней, заставило меня подавить это чувство, лучше если, МОЁ, влияние будет настолько же могущественным, хотя не думаю что быстро добьюсь этого.

Мне обещали что завтра познакомят с носорогом, который будет отвечать за мою безопасность и при желании можно будет сразу выезжать. Даже больше! Этот самый носорог будучи ещё в начале своей карьеры, участвовал в экспедиции в том самом городе, так что сможет мне подсказать где дома уже исследованы.

Закончив переговоры я наблюдал как слуги выходили из моего, временного, рабочего кабинета, и шли выполнять МОИ распоряжения, какое же крутое ощущения я вам скажу. Когда по твоему первому требованию все эти животные начинают бегать и делать что Тебе нужно, да сейчас они боятся немилости префекта, однако сам факт такой власти... сплошное удовольствие.

Узнав у Гана и Дона, (главное снова не засмеяться от сочетания их имён, а то ребята нервничают) распоряжался ли многоуважаемый Ву Шень по поводу того, где мне стоит ночевать и получив отрицательный ответ я направился в свою комнату, в библиотеке, ни на секунду не сомневавшись что эти двое расскажут всё что я делал, в мельчайших подробностях, своему господину.

Однако, я не мог позволить себе не пройтись немного по этому прекрасному зданию. Я ещё не до конца понял, жил ли здесь префект или только «работал».

К тому же мне не запрещалось гулять, а если зайду куда то не туда, скажу что затерялся в хитросплетении коридоров, да и охрана со слугами здесь зачем? Пускай отрабатываю свою зарплату и водят меня туда, куда захочу.

В итоге прогулки я вышел на площадку с открытой крышей, выполняющую функцию сада... для созерцания? Ни «Я», ни «Второй Я» не понимали в чем смысл этой части дворца, кроме эстетических чувств, однако пройтись и рассмотреть разнообразные деревья и травы с цветами я был обязан.

-Кто тебе позволил здесь находится! - громкий и возмущённый голос со спины заставил меня дёрнутся и я чуть не вырвал цветок который рассматривал.

Выпрямившись и обернувшись я увидел ту самую газель, дочь префекта. Честно говоря выглядела она довольно мило и была миниатюрной, по факту она была ростом чуть выше пояса. Хотя характером она явно пошла в папку, ибо её голос сейчас брал такие ноты, что лучшим оперным певицам даже и не снилось.

Не получив никакого ответа, она сильнее начала хмурится и продолжила сверлить меня глазами, обходя по кругу.

-Уважаемая... Ву Джи, ваш отец не запрещал гулять по поместью. А мне нравится изучать не только историю, но и весь окружающий мир, - сказал я, слегка наклонив корпус, обозначив поклон вежливости

-Это моё место, я здесь гуляю! - гордо ответила она рассматривая меня.

-При всём моем уважении, я слушаюсь лишь распоряжений вашего отца. - по правде она меня начала немного раздражать, хоть внешность у неё была и приятная, но вот уровень громкости явно зашкаливал.

-А я его дочь!

-Уверен, вы достойный потомок столь уважаемого человека, однако у вас нету власти надо мной, - с рычащими нотками ответил я

Как показала моя практика, хоть в этом мире и не идёт какое то разделение на хищников и травоядных, однако существо с когтями и острыми зубами здесь опасаются, ведь даже без знаний Кунг Фу, такие существа могут сделать очень много неприятных вещей. А если ты ещё и показываешь доминацию.... скажем так, слабохарактерные звери моментально тебе подчиняются, а другие начинают опасаться

Прямо сейчас я не пытался её запугать, лишь показать что её слова для меня всего лишь рекомендации и следовать им я не намерен. Несмотря на всю, ламповость, оригинального произведения, здесь частично царила жестокость и жёсткая иерархия и если кто-то пытается делать то, что ему не положено, это всеми порицалось. Бывают исключения, но они лишь доказывают правила, если сравнивать с Землёй, то здесь всё несколько проще.

-Вот значит как, - она сделала несколько шагов от меня и на её лице появилось опасение, однако, она быстро его подавила и посмотрев на меня фирменным взглядом, «Что за чернь» ушла в сторону беседки и стала проводить время там.

Глава 5

Выкинув этот момент из головы я продолжил осматривать интересные растения и зарисовывать их. Про некоторые я читал, а другие вспомнил лишь с помощью «Памяти сферы» Одна из приятных особенностей сферы, она немного помогает в рисовании и даже каллиграфии, просто по другому я не могу объяснить, как с моим посредственным талантом в рисовании, у меня получались довольно чёткие зарисовки. Честно говоря, меня начало смущать количество моих «посредственных» талантов.

Проведя так несколько часов, я решил возвращаться в город. Хотелось перекусить в той закусочной, которую рассматривал по дороге сюда, оглянувшись и не увидев газель в нужном месте я вздохнул с нотками спокойствия.

-Для столь грубого животного, у тебя получается неплохо рисовать, - услышал её голос и снова со спины (Да вы издеваетесь? Я хищник или кто!?)

-Хобби

-История, изучение артефактов, рисование и даже личное задание от отца, может быть, ты и мастер Кунг Фу? - с интересом спросила она, не ответить я не мог, ибо это уже было неуважение к ней а по совместимости и к её отцу.

-Нет, к сожалению природа обделила меня талантом к боевым искусствам.

-Занимательно, тогда в коридоре ты вёл себя более подобающе.

-Я лишь сказал что думал(немного лести), так же как и несколько часов назад(осадим её немного...), при всем моём уважении к вашему Отцу, ваше будущее ещё не раскрыто. (сделаем туманный намёк, они здесь любят всякое такое).

-А ты умеешь говорить, это очень хорошее качество, твоя способность держаться в разговоре, умаслить собеседника, ты хорош в светской беседе. - говорила она снова рассматривая меня с разных сторон, только вот мне не нравилось куда заходит разговор.

-Мне лестно это слышать, - выдавил я из себя, начав хмурится.

-Что же... думаю ты подойдёшь. Слушай меня, стань моим личным слугой - сказала она, попытавшись смотреть мне прямо в глаза, это было забавно, если учитывать, что я был значительно выше и ей пришлось сильно задирать голову

-При всём моём уважении... - начал отвечать я

-Я не собираюсь запирать тебя в этом дворце, мы с отцом и сами не часто проводим здесь время. Будешь выходить, иногда смотреть на свои развалины и разыскать что то интересное. Но мне нужен интересный собеседник, иногда в пути бывает так скучно, а ты и отпугнёшь кого нужно и сам по себе хорош(это что мне сделали комплимент и пытаются заигрывать?)

-Госпожа Ву Джи, - злобно начал я из за чего она осеклась - при всём уважении, но у вас нет никакой власти надо мной, вы не способны заставить или уговорить меня служить вам. Даже сам Император, благослови его небеса, не смеет таким образом набирать себе в услужение, вы считаете себя выше Императора? - продолжил я с небывалым напором и строя предложения таким образом, что бы она ответила определённым образом.

За такое обвинение можно и на плаху прогуляться, причём не зависимо от того, какое ты имеешь положение в обществе. Конечно на плаху скорее всего прогуляется и тот кто обвиняет, как говорится, что бы неповадно было, хотя меня и спасает что слуги сюда не заходят, а охрана относительно далеко возле входа.

-Что?! Конечно нет! - ожидаемый ответ и нужный.

-Тогда почему вы себе это позволяете!? Слуги должны видеть ваш авторитет, ваше желание сделать Китай лучше! И они сами пойдут вам в услужение, но пытаться таким способом подчинить их, просто грубость!

На самом деле я нёс бред. Если император захочет что бы кто-то ему служил, он прямо об этом скажет. Нет зверь может отказаться, но он же не сумасшедший? Существует очень мало существ которые могут отказать императору без последствий для себя и то скорее по причине что разобраться с ним будет слишком дорого для страны, да и престиж упадёт.

Такое может провернуть не только император, тот же префект мог позволить себе продавить меня и заставить служить, но его список возможных слуг сужался намного сильнее.

Моя нынешняя тирада была направлена хоть и на дочь самого префекта, однако стоит учитывать несколько факторов. Я морально её задавил, ещё когда она отступила после моего рычания, потом она слишком молода. Думаю она примерно моего возраста, однако у меня за плечами не самая лёгкая жизнь, которая закаляет и если ты там прогнёшься больше нужного, тебе сломают спину, а опыт из Земной жизни, дал мне многое, я бы сказал слишком много, но об этом потом.

Скорее всего она слишком часто видела как отец получал всё что требовалось по первому велению, но она не отец и сейчас я чётко дал ей это понять. У неё высокое положение только за счета него и его влияние не безгранично, к тому же, я уверен что она не знает тёмную сторону политики, в этом отношении она почти слепа, однако она существует и процветает.

Газель же была шокирована моими словами, я давно понял что прописные истинны и простые мотивы из предыдущего мира, здесь работают намного эффективнее, а потому у меня ещё было желание посмотреть изменит ли она своё отношение в целом, может быть в будущем эта страна получит прекрасного и честного чиновника, но это если она задумается над моими словами и зерно понимания упадёт на благодатную порчу.

О чем то задумавшись она прикусила губу, развернулась и пошла прочь... но на пол пути она остановилась и посмотрела на меня довольно странным взглядом.

-Если, вам интересно расположение моего отца, то найдите мне достойный подарок на день рождения. Он наступит через неделю после званого ужина и отец оценит ваш жест, - сказала она с непонятными нотками и ушла, на этот раз не оборачиваясь

Когда я наконец остался один, то громко выдохнул и вытер пот со лба, ладно это было очень близко. Играть в политику я больше никогда не буду, не сейчас точно. Если бы разговор пошёл немного в другом ключе, то у меня, могли бы быть довольно большие проблемы, выгнать из дворца, если вообще не из долины, и ни о какой оплате академии не могло идти и речи. Или вообще отправили в пешее эротическое в сторону плахи, за проявление неуважения к императору... но слава богам всё обошлось

Леопард выждал несколько минут и так же пошёл в сторону выхода. Вернувшись домой с загруженной головой и с привычной болью, он решил по возможности во дворец не приходить. Завтра с утра сразу пойду в управление, где меня познакомят с охраной и будем выдвигаться. Черт и в лавку не зашёл она была уже закрыта... сплошное разочарование, - пробубнил Вей Гуй быстро засыпая на своей кровати.

Читая свиток который рассказывает о правильной оценки вещей Вей Гуй подпирал голову лапой. Прямо сейчас он сидел на довольно удобном кресле в своей повозке и практически не чувствовал тряски от движения. Желание получить такую же власть и средства, выросло на ещё один порядок.

Мерный стук по дверце прервал его мысли и заставил отвлечься от перечитки столь занимательного свитка и выйти наружу, там его встретил Хён, на данный момент носорог отвечающий за защиту экспедиции, а так же за общую работу этого стада баранов что по ошибке родились носорогами.

-Мы прибыли, дальше начинается территория дворца, вы просили оповестить, - хмуро сказал тот и направился к своим людям, давая различные указания об обустройстве лагеря. Мы здесь задержимся не больше чем на несколько дней, по моим расчетам этого должно хватить.

Сам юный расхититель гробниц, наблюдая за лагерем понял, что никакого личного управления не требуется и решил пройтись к ближайшим зданиям. По виду они были не слишком древними и сохранились на удивление неплохо. Хоть большинство строений были заполнены песком и землёй, но внутри всё смотрелось более менее целым.

Эти здания, по общим признакам должны были принадлежать состоятельной части населения, также в книге говорилось, что многие офицеры армии устраивали своё жильё рядом с дворцом, для того что бы быстрее среагировать на угрозу.

Спустя несколько часов, я довольный рассматривал несколько ваз давних времён. Честно говоря они ничего не стоили, ибо хоть их и сделали в древности, но они не были какими то особыми. Но сам процесс поисков доставлял Вей Гую лёгкое удовольствие.

Выйдя из своей палатки, он начал разглядывать уже прилично выглядящий лагерь вокруг себя, часть охраны отдыхала, пара слуг, готовили ужин. Решив что время пришло, леопард пошёл искать Хёна, что бы тот проводил его к подвалу дворца.

На самом деле, у Вей Гуя один момент вызывал недоумение. Почти все носороги были очень похожи, ладно, они были ОЧЕНЬ похожи, практически идентичные друг другу, но при этом с лёгкостью могли отличить друг друга даже в толпе, это вызывало странное чувство дискомфорта в голове у зверя, ведь кто помешает подменить его охрану и в случае чего устранить? Покрутив эту мысль в голове и отложив в дальний ящик, археолог нашёл искомого носорога, который таскал ящики.

-Хён, можешь проводить меня ко дворцу, я хочу начать изучение как можно быстрее, что бы не терять слишком много времени.

На мои слова носорог нахмурился, но как бы сказать, по доброму. Честно говоря отличал я его исключительно благодаря возможностям сферы и то мне, БУКВАЛЬНО, пришлось впечатывать его лицо к себе в память, для того что бы сравнивать его с остальными, где то смещён защитный хрящ, где то виден лёгкий скол рога и другие мелочи которые без сферы я бы точно не заметил.

Самому Хёну нравилось, что кто-то кроме его собратьев, может отличить того по внешнему виду и когда хмурился... выглядел, не настолько хмурым, как мог бы... сложно объяснить, спишем и это на возможности сферы.

-Хорошо, я возьму нескольких парней, они начнут носить к вашей палатке всё что будет выглядеть интересно.

-Спасибо, тогда пошли. Всё что нужно у меня с собой.

Я рассматривал огромные двери, подвала дворца и удивлялся их виду. Резные, ажурные явно из дерева... на вид, даже если ты их просто ударишь, они могут развалятся... тем более удивительно было видеть, как четыре носорога с ручным тараном не могут их выбить... с них уже сошёл третий пот, стена вокруг чуть ли не осыпается от монотонных ударов, но двери не поддаются, лишь изредка лёгкое синее свечение, появляется на мгновение и пропадает

-Достаточно! Большое спасибо ребята, отдохните перекусите и можете помочь с переноской вещей.

Носороги с хмуро-удовлетворёнными (не знал что так бывает) лицами пошли в сторону лагеря, а я с Хёном продолжили рассматривать двери почти в три метра высотой.

-В прошлый раз всё было примерно так же, правда тогда мы почти два дня без передышек, пытались их сломать, но как видишь ничего не получилось.

-Да, интересно. Это или артефакт внутри помещения, или же сами ворота являются артефактом, возможно хозяин этого дворца должен был прятаться в нём при нападении... что же, ты тоже свободен, а я здесь ещё побуду.

-Как скажешь, я оставлю нескольких парней недалеко, если что кричи, - после этой фразы Хён ушёл, а двое носорогов присели недалеко от спуска и начали играть в карты.

Пф, без разницы, так они даже меньше мешают. Пару раз, по пути сюда я замечал движение в лесу, но даже если это были бандиты, то не увидев достойной добычи, они решили с нами не связываться.

Юный леопард, экс-человек, подошёл к двери и положил на неё свою лапу...

-Прохладная, приятная на ощупь, будто бы её только что при мне полировали, но сюда только что пришлась куча ударов... занимательно.

Попробовав толкнуть дверь, Вей Гуй ничего не ощутил, кроме того что он пытался сдвинуть стену... но это точно не иллюзия, все выемки действительно ощущаются, резьба подходит под времена, когда эта территория была населена, ну не считая, что эта дверь выглядит новее чем та что в долине Синь Жунь.

Спустя несколько часов бессмысленных попыток уничтожить дверь, Вей Гуй хмуро рассматривал ту, сидя на развалинах какой то колонны и тарабанил по ней пальцами

Это всё бесполезно, ничего из моих двух жизней здесь не помогло... меня буквально колотит от злости... по факту, спуск к этой двери был под неплохим уклоном и я пытался, ЛЮБЫМИ способами снести эту треклятую дверь.

Катящиеся булыжники не оставили даже царапины, попытка поджога тоже провалилась, масло горело, но на дверях не было даже следа от копоти... попытка найти петли, на которых держится дверь тоже провалилась, их банально не было... замка или чего-то похожего, на ней тоже не наблюдалось, самая обыкновенная дверь, без каких либо хитростей...

Попытка найти подсказку в резьбе ничего не дала, подобная резьба встречалась на каждой второй двери в городе и ничего не значила, она существовала только как привлечение внимания и для показа статуса зверя, что жил за ней...

Злобно бросая в дверь камни, которые валялись в округе Вей Гуй заставлял Сферу Крысы работать на полную, из за чего его голова была готова взорваться, но тот не прекращал... просто иногда прерывался на медитацию, что бы немного ослабить боль.

Охрана возле него менялась уже несколько раз, Хён даже позаботился о факелах для меня, принеся несколько и даже помог с их установкой на стенах.

Глава 6

Попытка изучить сам дворец тоже ничего не принесла. Нет я смог найти несколько тайников прямо под каменными постаментами, так как заметил царапины возле них, но кроме пары драгоценных камней там ничего не было, сами камни мне тоже были не интересны, скорее всего они уйдут префекту, для погашения трат на эту экспедицию...

-Грррррр - снова зарычал я, с грустью осознавая что в этом мире всё ещё не существует С4, охрана что была у спуска, снова странно на меня посмотрела, но продолжала доблестно защищать лагерь от разъярённого археолога, который ничего не может придумать...

-К черту это дерьмо! - сказал зверь и спрыгнув с постамента, который он уже облазил вдоль и поперёк, пошёл в сторону переносной палатки, для того что бы начать изучать то, что носороги откопали в домах.

На дворе была глубокая ночь, но все желающие могли наблюдать как молодой археолог, с раздражением на лице рассматривал очередную вазу, принесённую в лагерь и после очередного разочарованного вздоха, откидывал её в сторону где она разбивалась. На том месте уже была неплохая горка мусора, который тот туда бросил.

Слишком много мусора, надо было попытаться найти кого то, кто смог бы отличить обычную тарелку от чего то интересного... нет не вариант, не думаю что префект бы это одобрил. По факту это было испытание для меня и если бы, я взял даже помощника археолога, моя заслуга могла бы затеряться, как и оплата академии... но как же много хлама, зато теперь, я мог на глаз определять где находится обычная тарелка или ваза для воды, а где, что то не столь обыденное.

Будь этой империи несколько тысяч лет, то даже обычная ваза могла бы чего то стоит, но увы. Хотя во дворце мы и нашли несколько интересных «цацек», в виде различных огранённых камней и пары подвесок, но на какой то интересный артефакт это не тянет.

Устав от всего этого, Вей Гуй решил всё таки лечь спать и под радостные вздохи охраны, потушил свою лампу и пошёл в сторону своей палатки. Уже в ней, на кровати Вей Гуй перебирал способы выбить эту чёртову дверь, как не странно эти мысли приносили ему некое спокойствие как вдруг...

Интерлюдия Охрана лагеря

-Как думаешь сколько нам здесь торчать? - спросил один из стражников, которым не повезло дежурить ночью.

-Хён говорил что не больше 3-4 дней. У того парнишки, не так много времени на всё... думаю завтра он окончательно сдастся и мы поедем обратно в долину.

-Поскорее бы, торчать здесь это сплошно... - но, он не успел договорить, как со стороны дворца послышались странные звуки

-КХР, ШКРЯБ

С носорогов тут же слетела вся сонность и после переглядывания с напарником, они пошли в сторону звуков

Сами звуки, с каждым разом будто бы доносились из другого места, но точно звучали где то из дворца или из его подвала... ощетинившись и подготовив копья, они пошли вперёд, если что они тут же поднимут тревогу.

-Ша-ша-ша - злобный смех, который будто бы начал звучать из самих стен, заставил тех покрыться холодным потом.

-СТОЯТЬ! Покажись немедленно! - крикнул один из носорогов, сильно испугав второго, но не успев тот начать жаловаться как из дворца послышался ответ

-Ах вот и вы! Наконец то, ну же идите ко мне... мне нужна ваша помощь, ха-ха-ха - смех пробирающий до мурашек, заставил носорогов попятится и они побежали в лагерь поднимая тревогу.

Уже спустя несколько минут, отряд из десяти носорогов с мрачной решимостью, полукругом стояли перед главным входом во дворец.

-Именем префекта Ву Шеня! Покажись! - крикнул мрачный Хён кривя душой про себя, он слышал что в таких местах часто можно встретить бандитов, но что бы какую то нечисть...

-ХЁН! - громкий окрик изнутри заставил всех отступить на шаг назад, то что призрак знал главного среди них, пугало - наконец то ты здесь, и с отрядом прекрасно!

-В АТАКУ! - крикнул Хён, у которого душа ушла в пятки, но он первый же бросился вперёд.

Когда носороги взбежали по ступеням, то их застала странная картина. Растрёпанный, в грязной и пыльной одежде, Вей Гуй держал в руках кувалду, а на полу было видно несколько вмятин...

Ошарашенная охрана посмотрела в сторону лагеря, где по их мнению находился археолог, и со странным взглядом посмотрели на леопарда, который со слегка безумной улыбкой смотрел на них, но всё равно продолжал бить по полу кувалдой, из за чего от стен дворца, отражался звук и порождал гул

-Г-господин Вей Гуй, - сбился Хён, смотря на знакомого зверя в столь незнакомом состоянии - а чем вы заняты?

-Хён, Хён, Хён мой дорогой друг. Понимаешь, я не мог заснуть в кровати и решил снова пройтись по дворцу, и рассматривая его я кое что понял! Я понял как можно добраться до хранилища, которое было в подвале дворца! Так что мне срочно нужны все бойцы и инструменты

Конец Интерлюдии

Что же... от работы в ночь меня всё таки отговорили, ссылаясь на то что факелов осталось не так много, а они, в темноте так хорошо не видят, но с утра я наблюдал за монотонным уничтожением полов во дворце.

Теперь, позвольте более подробно рассказать о моей прекрасной задумке. Когда я скидывал булыжники на дверь, я заметил что не только дверь не поддаётся, часть камней били по стене, но ей тоже было абсолютно фиолетово на эти усилия, хотя по логике, она должна была пострадать.

Но, вчера когда я прогуливался, я заметил что сам дворец был немного... накренён в сторону, скорее всего из за лёгких оползней и под влиянием времени, и рассматривая царапины на полу у меня в голове стрельнула гениальная идея!

Как позже я смог выяснить, барьер который защищал дверь был примерно квадратной формы, из за чего, одна из моих идей, с уничтожением пола в самом дворце, не увенчалось успехом, мы его даже не могли поцарапать... но, если дворец слегка накренился! ТО высока вероятность, что и сам барьер теперь не закрывал ВСЁ доступное пространство

Примерно час простукиваний пола, и я таки нашёл место в котором по моим расчётам, спасибо Земле и моему учителю геометрии, не должно быть защитного барьера, и там может быть проложен спуск вниз!

Как итог, недовольные, но очень воодушевлённые носороги с самого утра долбили кувалдами и всем, что под руку попадёт, бедный пол дворца, к моему удивлению, ближе к вечеру когда в полу зияла уже внушающая уважение дыра, мне сообщили что мы добрались до какого то подземного пространства.! Моей радости не было предела! Я всё таки уделал эту дрянную дверь, так то тупая мебель!

Ближе к ночи, под сдавленные маты носорогов, на свет появилась расширенная версия дыры, в явно подземную часть дворца, но к сожалению, расширить её сильнее не получалось всё из за того же барьера.

Как итог, под маты нескольких миров, Этого мира, и маты Моего Старого мира, я пытался пролезть в дыру, при этом мне в этом помогало несколько носорогов, которые от некоторых моих матерных конструкций, даже посматривали на меня с неким уважением.

Нет я не пытался туда лезть в слепую, для начала мы подготовили длинную и крепкую верёвку, которую обмотали вокруг самой крепкой колонны, примерно проверили глубину проёма с помощью броска камней, а затем уже горящего факела. Как показала проверка, глубина была в несколько метров и со скрипом, ценной изодранной в труху одежды, кучей ран и царапин я всё таки смог сползти в низ, освещая себе путь факелом.

По логике, здесь хранилось самое ценное и сюда же должны были сбежать важные господа. Я оказался в довольно большой комнате, с немного прогнившей мебелью. Кое как разобравшись в расположении комнат, я нашёл дверь, которая вела ко входу, и открыв ту увидел занимательную картину.

На трёх метровые двери из дерева был наклеен голубой амулет, который высвобождал лёгкое свечение, причём оно явно никуда не крепилось, а будто бы висело в воздухе. Осторожно попытавшись его снять, Вей Гуй дотронулся до кончика бумаги, но после касания та сразу же распалась пылью... тяжело вздохнул он попытался отрыть дверь, а затем снова но уже приложив максимум сил доступных ему, когда же ворота начали открываться то леопард первым делом увидел удивлённые лица носорогов, которые явно не ожидали что смогут попасть в хранилище.

-Добро пожаловать! И да начнутся археологические раскопки! - громко сказал Вей Гуй, осознавая что пока он не исследует каждый миллиметр этого места, неповоротливые носороги, исключая Хёна, сюда не зайдут.

Некоторое время спустя

-Господин Вей Гуй, думаю мы готовы отъезжать. Все находки мы погрузили и перепроверили, что бы ничего не упало.

Мы слегка задержались и выезжали на несколько дней позже запланированного, однако, Хён уверил меня, что мы успеем приехать за день до званого ужина, и у меня останется время, что бы к нему подготовится.

Я ещё раз с любовью посмотрел на свои находки, но затем грустно вздохнул. Скорее всего, большую часть этих находок себе заберёт Префект, что бы отбить эту экспедицию и показать свой статус остальным чиновником. Но я нашёл пару интересных вещей которые с удовольствием, «приватизировал» для «глубоко» изучения. В основном это было ожерелье с интересными начертаниями, которые я не смог с ходу расшифровать и парные кинжалы с отзеркаленными изображениями.

Сейчас я решил не ехать в повозке, а пройтись вместе со всеми. С любовью рассматривая ящики, которые отметил жёлтой краской, обозначающей, что если к этому ящику кто то подойдёт, я лично его кастрирую и не смотря на то, что большинство охранников могли скрутить меня в бараний рог, после ночного происшествия и открытия ворот, мой авторитет неплохо подрос, по этому, я не сомневался, что меня будут слушать, так же внимательно как и Хёна.

Сам Хён лучился хмурой радостью больше обычного, судя по его оговоркам, за хорошую добычу ему обещали поднять жалование, так что он был рад не меньше меня, но их вечная хмурость вводила меня в ступор... может у них просто так лицо устроено, что они не могут улыбаться как остальные звери?

В долину мы приехали ночью, примерно за два дня до званного ужина, так что у меня было достаточно времени, чтобы разобраться с находками в спокойной атмосфере и отобрать самые интересные образцы, для будущего представления. Самого префекта в долине не было, он должен был приехать почти перед самым ужином, так что подготовка представления полностью лежала на моих плечах и если она провалится, то претензии тоже будут именно ко мне. Но я был уверен что разграбле... то есть, раскопки в хранилище старой империи, будут высоко оценены обществом, высокопоставленных чиновников.

Кстати говоря, во дворце меня встретили уже знакомые слуги, Ган и Дон, немного посмеявшись я раздал указания и пошёл следить за отгрузкой, ведь если что то украдут (что мало вероятно, но мало ли) или разобьют, то будет не очень хорошо, однако я зря переживал.

Кролики которые были не выше моего колена, уверенно таскали ящики в несколько раз больше них самих и довольно аккуратно всё сгружали в «моём» кабинете, где я буду их разбирать.

Как итог, меня очень вкусно покормили и предложили остаться на ночь во дворце, в гостевых покоях, но я переживающий что могу не успеть закончить с важными вещами, решил что высплюсь уже после приёма, а сейчас, осмотр находок!

Два дня спустя

В просторном зале, заполненном множеством столов, на которых находилась всевозможная еда, было довольно много различных животных, всех видов и должностей.

Вей Гуй одетый в красивую одежду белого цвета, стоял возле стола с каким то напитком, по вкусу напоминающий пунш, наблюдал за группами разумных. За этот вечер он успел познакомится со многими, довольно важными персонами, проблема была в том, что самого префекта всё ещё не было, и леопард смиренно ждал своего временного нанимателя, и не подавал виду что нервничает.

Он не был уверен, что без прямого распоряжения Ву Шеня, он имел право представлять артефакты от его имени, хотя того самого ушлого археолога, он смог разглядеть, вообще то, на него показал Ган, который сопровождал меня на приёме. К удивлению леопарда, это был кролик, с очень надменным выражением лица и после нескольких минут разговора с ним, Вей Гуй осознал, что в археологии он не силён, но зато является частью одного из знатных домов, которые тратят довольно много денег на его экспедиции, это всё он так же узнал со слов слуги.

Тяжело вздохнув, Вей Гуй взял ещё один бокал с напитком и начал рассматривать оставшихся гостей, по его прикидкам никого важного, с кем бы он мог пообщаться будучи личным археологом префекта не осталось. Однако, кое что привлекло его внимание. Тот самый ушлый кролик сейчас с нотками превосходства в голосе, наседал на дочь префекта Ву Джи, на лице которой было СТОЛЬКО разных эмоций, начиная от скуки, и заканчивая полным раздражением.

Тяжело вздохнув и осознавая что лезет туда куда не стоит, Вей Гуй пошёл в их сторону. Ему не было особо важно состояние девушки, но ему нужно было, что бы она не испортила представление, которое он готовил несколько дней, а заяц явно думал что префект не захотел явится, из за отсутствия чего то ценного в его коллекции.

Глава 7

-Ох уважаемая Ву Джи, я так рад вас здесь видеть! В этом ханьфу, вы выглядите просто потрясающе, - сказал я, с лёгким поклоном, игнорируя зайца, что заметили гости и начали с интересом наблюдать за возможным представлением.

-Что? Ох Вей Гуй. Приятно видеть вас на этом мероприятии. Как ваши дела? - сначала раздражённо, но затем уже более спокойной ответила Ву Джи.

-Кхм, - подал голос заяц

-Ох, Су Ши вы тоже здесь, я вас не заметил - состроив снисходительное лицо, теперь этот диалог перешёл в прямую конфронтацию.

-Как видите, а я знаю вас, вы тот самый «археолог» о котором мы слышали, - снисходительно ответил Су Ши, явно пытаясь поддеть меня, но куда ему тягаться с земными интернет троллями.

-Я так рад, что такая знаменитая личность в «определённых кругах» знает обо мне(ага конечно, мы с тобой разговаривали минут 30 назад). Как ваши раскопки, я слышал, что вы уже пол года ничего не можете найти... стоящего - сразу две подначки полетели в его сторону, унижение как специалиста и как археолога в целом.

-Кхр, - ого, он что поигрывает жвалами? - иногда бывает и такое, я проверяю уже исследованные места на возможность упущений.

-Да, да конечно же! Я не мог помыслить о другом, куда же нам тягаться с вашими талантами.

-Кстати говоря, я слышал что вы тоже недавно были на раскопках.

-Неужели? Я надеялся, что это будет секретом, - я попытался смутиться и изобразить лёгкую панику, видимо мне удалось ибо Су Ши вцепился в эту возможность смешать меня с... грязью

Наш разговор был достаточно громким, по меркам этого мероприятия и привлёк довольно много внимания, чего я собственно и добивался. Сам же Су Ши, довольно сильно хвастался своими удачными походами и говорил что готов дать пару уроков, для столь неопытного специалиста.

Я же держал себя в руках и улыбался, замечая что Ву Джи сама была раздражена, ведь она то в курсе, что я привёз довольно много интересного, но каждый раз я не давал ей вставить слово, что бы она ничего не испортила.

В определённый момент я заметил префекта, который сейчас выглядел более высокомерно и немного злее обычного, видимо слуги успели пересказать что здесь произошло.

-Су Ши, а ты как всегда смотришь на всех снизу вверх, - сразу же показал своё отношение префект, хотя учитывая его положение, он мог себе это позволить.

-Ох Ву Шень, ты всё таки успел поучаствовать в этом ужине, мы как раз общались с Вей Гуем и его неудаче в экспедиции, где ты говоришь проводил раскопки, - спросил тот у меня

-Я был на территории долины Ми и исследовал город забытой империи, на том месте где..

-Ах, это где подвал дворца был заперт особым заклинанием? Ну ничего, даже я когда-то пытался пройти эту защиту. Ничего удивительно, если у такого профессионала как я ничего не вышло, то ты и подавно будешь в пролёте, - перешёл он ещё одну черту, что здесь не ценилось

-Вей Гуй? - сказал Ву Шень, но мне было всё понятно

-Ахахаха, Су Ши, а вы умеете шутить, - сказал я, подавая сигнал слуге который моментально сорвался с места

-Что ты имеешь в виду леопард? - довольно агрессивно сказал кроль, а ведь называть кого то по виду, на таком мероприятии, это или большая формальность, или большое оскорбление.

-Я не понимаю, с чего вы решили что у меня ничего не получилось, я же не какой то простофиля без капли таланта и знаний, для меня взломать столь примитивную защиту было делом пары дней.

-Ты бредишь, - сказал Су Ши с паникой на лице, да если сейчас я смогу показать и доказать, что я взломал защиту, то его репутация будет знатно подточена.

-Ох, я как раз подготовил некоторые подарки Господину Ву Шеню, в благодарность за предоставленную возможность, - сказав это, я посмотрел на префекта который начал улыбаться краешком губ, довольный этой пикировкой.

Почти сразу после моей фразы, в зал начали входить слуги с подносами, в которых было большое разнообразие различных вещей: Вазы разных видов и форм, несколько особо крупных драгоценных камней, огранённых в непривычные формы, оружие, к каждой из этих ценностей, было прикреплено описание предмета, его свойств, если такие имелись.

Все гости моментально направились к ним, что бы рассмотреть и даже потрогать столь непривычные экспонаты, почти все они сразу же пошли по рукам, но ни я, ни префект не были против, на такую реакцию я и рассчитывал, а префекту видимо было всё равно на эти безделушки, в его коллекции я видел и более интересные вещи.

На Су Ши было жалко смотреть, его репутация явно будет разбита в ближайшие дни, особенно если префект поспособствует этому. Ну да, молодой археолог в своей же первой экспедиции смог взломать защиту, которую не могли сломать многие любители и даже несколько профессионалов. Да и найти артефакты в таком хорошем состоянии, это редкость.

Смотря на артефакты которые пошли по рукам, Вей Гуй радовался, что потратил вторую ночь на то, что бы привести всю эту шелуху к идеальному виду. На самом деле, он пользовался некоторыми лайфхаками из родного, второго мира, из за чего эффект для чиновников был намного сильнее.

Особо гостям понравилась церемониальная маска, украшенная драгоценными камнями и необычной росписью. Мда, всё таки это был фурор, думаю префект будет мной очень доволен.

Оставшуюся часть вечера, я общался с дочерью префекта и кучей гостей которые, жаждали узнать каким способом я разобрался в устройстве защиты дворца, в общем, это был пустой трёп, сам же префект явно поднимал своё положение среди гостей, общаясь то с одними гостями, то с другими

В какой то момент, гости начали расходиться а сам ужин подошёл к концу. Я как раз общался с одним интересным приглашённым гостем, он владел своей антикварной лавкой и предлагал заглядывать, однако к нам подошёл префект, и лишь одним лишь взглядом, заставил козла удалится по делам.

-Вей Гуй, мне рассказали про твою работу при раскопках, и что произошло на этом ужине, - он стал идти в сторону выхода, явно показывая что мне стоит идти за ним

-Надеюсь я не разочаровал вас, - спокойной сказал я

-Разочаровал? Ра-зо-ча-ро-вал? - сказал он мне, тыкая копытами мне в грудь, с довольно агрессивным видом.

Я в этот момент приготовился к худшему, я не понимал что я мог сделать не так, но судя по его виду, он был в ярости

-Да я сейчас в ВОСТОРГЕЕЕ! Ты бы видел лицо этого слабохарактерного Су Ши, когда слуги начали показывать твои находки(ага мои, значит он не претендует на право первооткрывателя) Это лицо ещё долго будет греть мою душу, так же похвально, что ты успел макнуть его головой в пыль, во время словесной пикировки. Тебе никто об этом не скажет, но ваш разговор с ним пересказывали почти весь оставшийся вечер, и я уверен что скоро об этом начнут рассказывать уже, ВНЕ, дворца, - сказал он с улыбкой на лице и я не сомневался благодаря кому это будет известно всем.

-Я очень рад что выполнил вашу задачу.

-О нет, ты не просто выполнил. Ты ПЕРЕвыполнил поставленную задачу. Мне бы было достаточно просто какой то безделушки, сам Су Ши практически ничего не смыслит в археологии и даже сказав любой заумный бред, он бы его проглотил. Но ты! Ты прошёлся в старую империю, разрушил барьер, над которым ломали головы многие мастера и ученные, и это за пару дней своей первой экспедиции.

Ву Шень всё продолжал говорить, прогуливаясь по поместью

-На самом деле я бы никогда не был с тобой так откровенен, но ты действительно сделал мне очень приятный сюрприз. Когда Ми Тон порекомендовала тебя, я ей даже не поверил(подожди что?). Она предложила дать тебе простое задание, что бы проверить твои навыки и я был удовлетворён ими. Однако сейчас ты показал мне что твой талант намного выше, того что мы ожидали

-Подождите, господин Префект. В каком смысле, Ми Тон рекомендовала меня?

-Ты не знаешь? - удивился он - Ми Тон довольно уважаемый человек в определённых кругах. Изначально она должна была найти мне что то интересное, или отдать из своей коллекции, однако в разговоре с ней, она постоянно сворачивала его на тему своего нового, очень амбициозного знакомого, и смогла уговорить меня проверить тебя, а дальше ты уже знаешь. С начала склад моих личных артефактов, что бы не нанять неуча, а затем и сама экспедиция.

То есть, префект не сам про меня узнал? Хотя да, это логичнее, зачем столь уважаемому человеку нужен был я изначально... а старая коза не так проста. Обязательно куплю ей на обратном пути пару любимых булочек и нужно найти ей что то для её коллекции.

-Так вот, - даже не разозлился префект, из за того что я его прервал - ты полностью выполнил моё поручения. Так что по поводу академии можешь не переживать, даже можешь забыть о том что бы рассказывать как ты туда попал. После столь громкого события в этой глуши, ты явно будешь популярнее чем был до этого, но не смотря на всё это, звери будут и дальше ассоциировать тебя со мной, так что надеюсь, ты будешь благоразумен и не станешь делать что то глупое.

Не дождавшись моего ответа он продолжил свой монолог

-Далее, повторюсь, ты приятно меня удивил, а это случается не часто, по этому ты получишь мою благодарность. Помни о ней, что же на этом всё, ты свободен.

-Господин Префект разрешите кое что попросить?

-Хмф, - благополучно кивнул он

-Все артефакты которые я нашёл, я бы хотел передать вам, без вашей поддержки, я бы ничего не смог достичь, лишь прошу оставить на свитках моё имя.

-Естественно

-Тогда, могу ли я забрать то, что меня сильно заинтересовало, я бы хотел отблагодарить Ми Тон и изучить пару вещей

-Я не вижу никаких проблем в этом

-Тогда последнее, я слышал что скоро у вашей дочери будет день рождения, однако из за поступления, я не смогу её поздравить. Вы бы не могли передай ей мой подарок, - о ля ля, я хожу по тонкому льду. С одной стороны это можно было бы принять за ухаживание к его дочери, а с другой, это можно принять за подлизывание к самому префекту.

Я достал из кармана красиво украшенную коробку, префект с подозрением посмотрел на неё и открыл. Там была красивая подвеска, которую я забрал для себя, но после изучения она меня не заинтересовала, но выглядела достаточно красиво, дабы быть дорогим подарком и показателем внимания.

-Я передам ей, - сказал тот, и понёс подарок лично, не передавая слуге... надеюсь это успех.

Выходил из поместья, я в довольно странном расположении духа. С одной стороны... получил всё что хотел и даже немного больше, а с другой, возможно последняя выходка была лишней. Я не знал что именно хотел префект и явно перестарался, подарок его дочери был «планом Б», но я подумал что именно подарок, под его настроение максимально расположит его ко мне...

Правда сейчас я думаю что Ву Джи, была не настолько невинной овечкой и могла манипулировать уже мной... постоянно забываю, что я здесь не самый умный и гениальный, всегда будет кто-то лучше тебя.

Ещё раз вздохнув я направился к булочной, которая хоть и была закрыта, но я знал, что её хозяин Го Хан почти не спит ночью, из за бессонницы и предлагал заглядывать.

-Тук, тук, тук господин Хан! Это Вей Гуй

После непродолжительного шороха в доме, дверь открыл очень приветливый гусь серой окраски.

-Вей Гуй, я так рад что ты пришёл. Чаю?

-Простите, я немного спешу и не спал несколько дней. Я принёс лекарство и хотел попросить приготовить ваши фирменные бамбуковые пирожки, - сказал я протягивая пакетик с травами.

-Ох, ну ладно. Ещё раз спасибо за травы. Моя бессонница уже начала сказываться на бизнесе. Сейчас я все принесу, ты пока присядь за столик.

Сидя за столом и рассматривая ночное небо, Вей Гуй просто расслаблялся... хоть сейчас и было холодно, но его шерсть была довольно густой что бы он не чувствовал никакого дискомфорта, даже наоборот этот прохладный ветер ему даже нравился...

Это было странно, он считал себя... Человеком? Да, наверное ближе для него было человеческое сознание, но он настолько привык быть зверем, хоть и с человеческими повадками, что не чувствует никакого дискомфорта.

Посмотрев в сторону кухни, он видел как радостный гусь нарезает продукты и его вид не вызывал никаких отрицательный ассоциаций, хотя он понимал что для человеческого сознания, это должно вызывать чуть ли не суеверный ужас, гусь ростом почти в полтора метра, орудующий ножами как своими крыльями... должно смотреться странно, но ему было привычно, это не вызывало абсолютно ничего, кроме уважение, ведь он так мастерски владел своим ремеслом.

Видимо сфера была намного могущественней чем я думал, так изящно переплести два абсолютно разных сознания... без ощущения доминации любого из них, без замены понятий... просто, она брала чуть ли не лучшее и необходимое из двух сознаний и лепило всё в одно... пугающая сила, но столь же захватывающая... я не представляю себя без неё. Возможно, это тоже часть работы сферы, нежелание с ней расставаться...

-Держи, передавай привет Ми Тон, - сказал гусь с улыбкой и получив мой низкий поклон, с ухмылкой на морде ушёл на второй этаж.

А ведь он оставил дверь открытой, ни капли не беспокоясь, что я могу его ограбить. Хоть я в долине уже довольно давно, но всё равно, такую беспечность после Земли я понять не могу, там даже самые близкие люди, могли тебя предать ради капли личного блага...

Вздохнув и закрыв дверь, что бы услышать щелчок, леопард пошёл по тёмными улочкам освещённым лишь редкими фонарями. При этом, улицы не казались мёртвыми, были и торговцы которые ещё продавали свой товар, некоторые уже закрывали лавки, но продолжали общаться с прохожими. А кто-то качая головой только открывался... удивительно, насколько этот мир похож на мой старый, и насколько он отличается...

Поднявшись по ступенькам и осторожно открыв главную дверь библиотеки, своим же ключом, он зашёл внутрь, ещё одна странность... мне доверили ключ от дома, хоть у него и не было ключей от всех помещений, но от всех важных точно, если бы он захотел, то за несколько часов работы мог бы вынести все ценности, и просто пропасть в темноте за городом... его старая жизнь снова замелькала в голове... возможные места для сбыта товара, метки которые могли быть и в этом городе...

Тяжёлый вздох осознания своих проблем, снова коснулся этих стен. Подходя к рабочему кабинету Ми Тон, леопард видел горящую свечу. Она также как и я любила работать по вечерам, когда на улицах было спокойнее, но у меня это было обусловлено обновлённым сознанием и повадками своего вида, а у неё видимо простая привычка.

Лёгкий стук в дверь, ознаменовавший что я вернулся, и спокойный голос старой козы, которая приглашала к ней зайти. Внутри всё было как обычно, разве что на столе были кисти для написания, видимо она писала кому то письмо.

-Вей Гуй, - с улыбкой начала она - я рада что ты смог сегодня вернутся. Как всё прошло?

-Всё прошло прекрасно, чётко по моему плану. Хотел передать это вам, - на столе оказались несколько булочек от которых всё ещё пахло кухней и ароматный пар заволок комнату

-Мои любимые булочки, тебе не стоило...

-Госпожа Ми Тон, - официально сказал я, из за чего коза запнулась, обычно я общался с ней как с лучшим другом - я хотел поблагодарить вас, за всё что вы для меня сделали. Большое вам спасибо.

После этой фразы, хищник склонился в поклоне на 90 градусов перед травоядной козой, которая сама была сильно удивлена таким развитием событий, Ми Тон знала что Вей Гуй прочитал почти все книги по этикету, но он почти никогда не использовал эти правила в обычном общении.

-Постой милый, что с тобой? Что там произошло... - она поднялась со своего места и подошла к леопарду в попытках его выпрямить.

-Господин Префект всё рассказал, он сказал что именно вы должны были возглавить экспедицию, что он хотел нанять Вас. Но вы уговорили его выбрать меня, - сказал зверь со странными нотками в голосе

-Ох этот старый дурак, я же просила его молчать, видимо ты действительно ему сильно понравился, раз он всё рассказал, я и не сомневалась в тебе, - сказала она с какой то незнакомой нежностью в голосе...

Нет... Вей Гуй, не знал что это за тон... Но Игорь знал, это тон голоса полный заботы и переживаний, тон который он почти всю жизнь слышал от своей матери, пока она была жива, тон из за которого в сердце, когда то брошенного Вей Гуя защемило в груди

-Но... почему, почему я... - жалобно прозвучало в ответ

-Почему я не должна была тебе помогать? Вей Гуй у меня нету детей и честно говоря вряд ли когда ни будь уже будут. Я давно смирилась с этой мыслью... но, когда я видела с каким трепетом ты читал пыльные свитки, как ты вытираешь с них пыль, я видела как ты заботился об этой библиотеке, ещё до того как я тебя наняла.

Старушка посадила сжавшегося зверя на стул и села рядом.

-То я почувствовала радость, то как ты с интересом бегал ко мне, спрашивая самые разнообразные вещи, заставляло меня улыбаться всё чаще и чаще. Я сама не заметила, как начала гордится тобой, когда ты рассказывал о какой то ошибке в книге и по пунктам рассказывал мне почему тут было неправильно. Я сама не успела опомнится, как стала относится к тебе как к сыну, сыну которого у меня никогда не было, и скорее всего не будет, - на этих словах леопард буквально дёрнулся всем телом, - по этому, когда я получила приглашение префекта, я поняла что это шанс, но не для меня, а для тебя. Я не сомневалась в твоих способностях и знаниях, всё что мне оставалось, уговорить его проверить тебя и дальше я бы была спокойна за твоё будущее.

Вей Гуй буквально всем телом ощущал иголки, которые кололи его кожу, он не знал своих родителей, ему было наплевать на тех, кто бросил его, не зависимо от обстоятельств, но как бы он себя не пытался убедить.... он чувствовал грусть и тоску. Особенно в те моменты когда он маленьким зверьком, скрутившись калачиком на земле, пытался не замёрзнуть и подавить чувство голода в животе, он непроизвольно звал маму у себя в голове... но никто никогда не приходил, никто не отзывался на его мольбы...

Со временем он забыл, он забыл сострадание, любовь и надежду. Всё что его тогда волновало, это он сам и его желание выжить, именно из за этого он сам ожесточил своё сердце, заставил то вырастить острейшие шипы, что бы никто и никогда, не смог бы к нему прикоснутся... но потом, он получил сферу, все что он знал уже не имело того же смысла, тогда он перестал быть, тем старым Вей Гуем, он полностью поменялся и заново начал изучать этот мир... с нуля.

И мир не переставал давать ему поводы любить себя, он давил на него, не позволял расслабится, но всегда показывал что даже в нем, есть моменты любви и сострадания.

Не успела коза продолжить, как быстрый хищник набросился на неё и... обнял, так крепко как только мог, сильно прижав ту он пытался скрыть слёзы на своей морде, он почувствовал... именно такой должна была быть любовь его матери, той которая просто любила его, за то что он есть.

На следующее утро, Ми Тон зашедшая в свой кабинет увидела прекраснейшую маску, с дорогими камнями и просто бесподобным узором, что так сильно понравилась чиновникам на ужине. Она была очень тщательно отмыта и протёрта, а рядом с ней лежал свиток, написанный такой знакомой лапой.

-Мы не прощаемся мой дорогой Вей Гуй, - тихо произнесла она, открывая свиток и любуясь подарком дорогого ей зверя.

Глава 8

-Уважаемые студенты! Я рад вас приветствовать в академии Хой Мина! Я безмерно рад что вы выбрали мою кафедру истории и археологии, не сомневаюсь, что из вас выйдут, превосходные специалисты. А сейчас прошу пройдите с многоуважаемой Пиной в аудиторию где вас распределять на группы и ответят на все ваши вопросы.

Что же, академия оказалась довольно обыденной. Здесь было несколько корпусов, поделённые по своим основным функциям. В целом всё как на Земле, есть аудитории, есть столовая и даже общежитие где по желанию могли заселится студенты (особенно мне понравилось что комнаты разделялись в зависимости от вида и размеров животного, самое интересное мне выдали комнату предназначенную явно для слона, чем для леопарда).

Само поступление оказалось довольно простым, я предварительно сдал нужные экзамены которые были не особо сложными как по мне (учитывая практически бесплатную библиотеку в голове, но в своё оправдание могу сказать что я бы смог сдать на проходной балл, тест не прибегая к применению сферы), по этому предъявив документы по прибытию, меня пустили на территорию академии без каких либо проблем. Я даже город особо не смотрел, ибо мне было не интересно да и усталость после дороги давала о себе знать.

Прямо сейчас нас распределят по группам, всего со мной училось примерно 50 зверей скорее всего нас делят для удобства проведения лекций и практик, всё как на Земле в общем то.

Всё было просто, нам давали заучивать свитки и книги, некоторые были не обязательные для сдачи экзаменов, но их тоже рекомендовали к прочтению, что бы лучше понимать материал. С теорией у меня проблем не было, от слова вообще, почти все лекции я запоминал без каких либо проблем, мне даже не требовалось писать конспекты, однако что бы не злить преподавателей я записывал то что они выделяли среди остального материала.

Благодаря сфере, запоминание чего либо, было упрощенно до максимума, из за чего во время всего обучения я всегда был на первом месте рейтинга по знаниям всех дисциплин. Сложно не сдать экзамен когда у тебя подобие сверх мощного компьютера в голове.

Однако теория к сожалению занимала примерно половину всего обучения. А остальной важной частью была практика. И... о черт, здесь я впервые начал завидовать другим зверям меньшего размера, работать с мелкими предметами для меня было отдельной болью из за которой я никак не мог стать однозначным фаворитом своего факультета. Нет со временем я приловчился выполнять все действия с максимальной тщательностью и осторожностью и перестал разламывать мелкие заколки и другие мелкие хрупкие вещи пополам и тому подобное. Но всё равно осадок оставался.

Что меня ещё очень знатно удивило, так это то что профессия археолога этого мира отличалась от Земного. Просто в какой то момент весь поток студентов выгнали на улицу, где начался урок физкультуры. Только вот нас заставляли бегать чуть ли не до состояния овоща, подтягивания, разминочные комплексы и многое другое ещё долго будут снится в страшных снах. По факту я в какой то момент даже привык что всё моё тело раз в 2 или 3 дня ощущается как сломанный механизм который переехал грузовик.

После коротких расспросов выяснилось, что археология условно делится на два типа. Условно безопасная, когда проверяется уже изученная местность которая не представляет опасности. И специфическая, когда ты с рюкзаком провианта, лазишь по заброшенным городам, пещерам и молишься что бы в тебя не прилетело отсроченное проклятие (которое здесь оказывается всё таки существует) или ловушка не окончила твою прекрасную жизнь. Вторые кстати говоря считаются намного более уважаемыми и привилегированными.

То есть археологи этого мира постоянно сталкиваются с ситуациями опасными для жизни. По факту местные специалисты этой замечательной профессии это... сродни детям Индианы Джонса и Лары Крофт. Ибо по другому я не могу это представить и рассказать.

Зато на этой почве я сошёлся с одним очень приятным зверем, это был Джан Дау, просто поразительно умная горилла. С начало я его даже не замечал, но потом во время одной из лекций не увидеть эту здоровую кучу мышц на задней парте было почти нереально из за зоны отчуждения вокруг него. Многие его избегали и я в том числе, думая что он будет довольно неприветливым, однако пообщавшись с ним лично я изменил своё мнение и в итоге мы стали неплохо ладить.

Как оказалось что его семья потомственные воины, однако с ранних лет Джан полюбил книги и историю из за чего часто сбегал с тренировок что бы посетить библиотеку или почитать спрятанный свиток. Я честно говоря рассчитывал на историю борьбы между отцом и сыном... мол он был обязан продолжить занятие семьи. Но как оказалось когда отец увидел интерес младшего сына к книгам и отдал его на обучение с начало одному зверю, затем другому и так со временем Джан стал довольно образованным зверем с очень хорошими будущими задатками.

А историю про то как вся его семья собирала деньги на его обучение, заставило меня почувствовать себя некомфортно учитывая как легко я смог получить это место. Джан даже подозревает что отец продал своё фамильное оружие для того что бы оплатить обучение сразу за все 3 года. Суть была в том что если ты оплачиваешь всё обучение одним платежем то в итоге цена оказывается меньше. Не понимаю причину этого шага от Императора, но кто я такой что бы туда лезть... мне бы как то откачать расплакавшуюся гориллу у которой одна рука практически как всё моё тело

А дальше обучение шло более менее стабильно. Посещение лекций, разнообразные обсуждение, практика и многое другое. После знакомства с Джаном мне стало не так одиноко в этой академии да и про старушку которую я оставил одну в той долине я стал меньше переживать, она же как то жила без меня до этого

Я даже смог познакомится с отцом моего закадычного друга. Вот при виде его отца я понимаю что Джан пошёл явно не в мать. Его отец которого звали Шан, это олицетворение мужества и суровости как по мне. И тем ещё страннее учитывая как тот отреагировал на желание его сына бросить семейное дело и стать чиновником или историком. Хотя наблюдая с какой нежностью тот обнимал сына или как они мило они общаются и пытаются найти темы для этого самого общения.

Так же стоит заметить что сам Шан с начало отреагировал на меня с довольно странным выражением. Довольно долго интересовался почему я занялся историей и археологией, нравится ли мне кунг фу, боже да он даже полапал меня на предмет мышц и т.п. но в итоге когда оказалось что я ничего в этом не смыслю он немного успокоился и мы неплохо сошлись характерами. Я уже знал как завести теплые знакомства с состоявшимся мужчиной о котором практически ничего не знаю (Спасибо Земле и моим попыткам понравится отцу моей жены) так что мы быстро нашли общие темы и сошлись характерами

В один из моментов когда мы втроём хотели пройтись по городу я остался с Шанем наедине и у нас случился занимательный диалог.

-Спрашивай уже, - своим грубым голосом сказал Шан

-О чем вы уважаемый?

-Хороший воин обязан понимать как будет двигаться его противник. И чем больше ты сражаешься с одними и теми же мастерами тем проще предугадывать их удары... я хорошо тебя изучил и вижу как тебя изнутри сгрызает любопытство.

-Вы видите меня насквозь старший, - уважительно поклонился я, стараясь не подать вида, что уже давно ему намекаю что у меня есть вопросы - когда ваш сын рассказывал о своей семье у меня сразу возникли вопросы... Почему вы позволили Джану отказатся от будущего воина? Я вижу и понимаю что у него бы тоже получилось стать очень сильным, а с вашим опытом и наставлениями он мог бы стать даже сильнее вас...

-Ах так ты про это, - даже повеселел Шан - я уж думал ты начнёшь упрашивать поделится секретными техниками или особыми приёмами... были у Джана уже такие друзья. Мой ответ прост, потому что я люблю своего сына, потому что я хочу видеть как он растёт и я хочу увидеть его детей.

Ты знаешь сколько поколений наша семья является именно воинами? Я не знаю. Всё что я знаю что мой отец погиб на каком то задании сопровождая важного гостя, как и мой дед который погиб также, как и мой прадед... Я не помню когда кто то мужского пола из нас доживал до глубокой старости, как они няньчили своих детей или внуков. Если ты место тренировок уделяешь внимание детям, то в бою можешь быть медленнее чем должен быть. И эта секундная слабость будет стоить совсем не твоей жизни. Настоящему воину не чуждо принятие смерти. Это будет горе и печаль всей твоей семьи, твоим детям и любимой жене. А они могут уже не выжить без тебя, они могут не справится с этим.

По этому когда я увидел хотя бы маленький шанс того что моя семья наконец то может свернуть с этого порочного круга, я вцепился в эту возможность обеими лапами. Я хочу что бы моя семья была счастлива, я не хочу что бы в какой то момент им придёт кошелёк и свиток в котором говорится что я умер как герой. Мне плевать кем я буду, если для этого мне придётся оставить свою семью насовсем.

По этому я оставил жизнь наёмника, по этому я использовал все свои связи и сбережения что бы Джан смог сюда поступить. Потому что я верю что именно мой сын наконец разорвёт этот порочный круг нашей династии и она наконец начнет строится на счастье, а не на горе и смерти главы семьи. По этому я без сожалений продал свой меч и начал заниматься обычной торговлей. Я просто буду ждать когда мой сын станет великим чиновником и покажем мне своих детей которых я тоже буду любить больше чем честь моей семьи.

«Мне было нечего ответить на такой ответ, в этот момент я осознал что это реальная жизнь и что здесь умирают. Здесь бандиты могут просто оставить тебя связанным, а могут просто перерезать глотку не моргнув и глазом... остатки прошлого которое я похоронил снова заиграли красками и заставили меня поморщится... столько бы я не бегал, сколько бы себя не убеждал в обратном, но это часть меня которая останется со мной навсегда и всё что я могу это попытаться искупить те мои поступки которые я уже совершил.

Благодаря этому разговору я многое понял и пересмотрел в своей жизни, этот мир иногда... не так сильно отличается от того который я вспомнил»

-Большое спасибо за ответ «старший» - выделил я последнее слово особым тоном и пошёл в сторону Джана который не могу выбрать какую именно книгу купить для обучения письменам династии Хан

После памятного разговора прошло ещё несколько месяцев. С Джаном мы всё так же тепло общались но так как уже прошёл почти целый год мы должны были выбрать более узкое направление обучение. И если тот хотел стать министром или чиновником подле императора, то вот я оставался наедине со своей идеей найти и заполучить ещё хотя бы несколько сфер из за чего продолжил свой путь как археолог и историк

Новое обучение на кафедре практически ничем не отличалось от старого кроме весьма поредевших групп зверей и добавлением специфических предметов с которыми опять же я справлялся с поразительной лёгкостью, оно кстати говоря прерывалось на разнообразные поездки в разные места для просвещения и для набора практики по археологии в приближенных условиях.

Ничего серьёзного нам не давали, однако даже понаблюдать за работой мастера с его комментариями было невероятно познавательно, именно на таких практиках я смог подчеркнуть очень много важных деталей которые как по мне, не замечали даже сами мастера работая с помощью интуиции и уже наработанного опыта.

Так же в академии было множество мелких кружков по интересам которые считались неофициальными, однако некоторые преподаватели брали шефство над понравившимися группами. Сам же я участвовал во многих из них, а также дружил с некоторыми учителями с которыми поделился заметками по уходу за старинными и хрупкими предметами и их восстановлению что помнил из прошлой жизни, тогда мне очень помогло что под конец своей жизни на Земле я был немощным стариком который постоянно смотрел телевизор потому что не мог самостоятельно передвигаться, а дети и внуки не всегда могли быть рядом, а телевизор давал мне очень много разносторонней информации которую я не мог нормально запомнить, но сейчас сфера буквально расцвела показывая мне даже то о чем я не догадывался бы даже в прошлой жизни.

Так же я заметил что у меня были некоторые вольности по поводу посещения и обязанностей в самой академии. Мы каждый месяц должны были помогать ухаживать за академией и если обычно всех распределяли жребием, мне аккуратно намекнули что я могу работать там где захочу и такие случаи были не единичными. Как итог моим любимым местом стала библиотека.

О ней кстати говоря стоит поговорить отдельно, настолько широкий спектр всевозможных знаний я ещё не видел, меня только расстраивало что она работала не круглосуточно и больше определённого количества книг за раз я взять с собой не мог даже будучи под знаменем префекта. Но несмотря на все эти ничтожные минусы только одна библиотека дала мне намного больше чем все мои приключения до него вместе взятых.

И как итог почти всё свободное время я посвящал обучению. И по итогу с гордостью понимал что в этом выпуске я самый талантливый (опустим деталь что этого я добиваюсь с помощью сферы) Из за чего меня часто выделяли среди других и я умудрялся работать или ассистировать над некоторыми трудами наравне с преподавателями.

Как итог та самая репутация гениального зверя которую я так сильно хотел получить для достижения своих низменных целей была у меня практически в лапах, чем я был невероятно доволен, тем более осознавая что и приложил к этому много труда и времени.

Но не только учёбой было занято моё личное время. Медитация и работа со сферой в попытках осознать её природу и весь спектр сил занимал почётное место в моём безразмерном списке дел.

Для начала во время второго месяца обучения, в попытках ослабить боль я постарался отдалить сферу от сосредоточения моего сознания как можно дальше, и настолько в этом преуспел что в какой то момент перестал её ощущать, совсем. Я настолько испугался этому что непроизвольно подорвался и заметил как от меня начал катится какой то тёмный шарик в угол моей комнаты.

Как после показала практика, при желании и некоторых усилиях я мог заставить сферу покинуть моё подсознание и проявиться в реальном мире, она будто бы склеивалась из маленьких осколков в моих лапах или же могла... выходить из тела как будто её выталкивала вода. Из хороших новостей, давление на моё сознание и мозг значительно ослабевали и за одну ночь почти вся боль в голове проходила и я чувствовал себя намного лучше.

А теперь из плохого, почти все эффекты от сферы пропадали как только она покидала моё тело. В первые осознанные мгновения мне даже становилось нехорошо, мне было до невозможности тяжело от осознания что я буквально «тупел» то что я мог вспомнить за пару мгновений, теперь требовало нескольких минут раздумий. Сама скорость мышления также замедлилась, она не вернулась к изначальной скорости до слияния со сферой, но я буквально ощущал как мои мысли увядали по сравнению с тем к чему я привык.

В целом, в этом не было никаких проблем, когда сфера была не во мне я интуитивно понимал в каком она от меня направлении, но если она была дальше 5 метров то это ощущение сильно искажалось, выносить её и оставлять где либо я опасался так что на этом эксперименты и свернул.

Ещё одним забавным моментом было то, что если я касался её любой частью тела то снова мог пользоваться всем спектром возможностей как будто она находилась в моём сознании, но при этом негативных эффектов как давление на сознание я не ощущал.

Следующим открытием работы, как я понял вообще всех сфер, это то как они кружили в моем сознании. Раньше я этого не замечал но сфера крутилась по определённой траектории, однако отдаляя её я заметил что она приходит к исключительно строгим рамкам расстояния и направления.

Всего существовало четыре оси вращения, долго работая над ними я осознал, в зависимости от того на какой оси двигалась сфера её негативные и положительные эмоции изменялись, максимальный эффект был на ближайшей траектории и слабейший на самой отдалённой.

Так что я выработал для себя привычку, утром с помощью медитации возвращал сферу на ближайшую ось вращения используя силу сферы на максимум, а вечером перед снов возвращал её на дальнюю орбиту. Оставлять сферу вне своего сознания на ночь я опасался, хотя никаких предпосылок и к этому не было.

Как итог почти вечная боль в голове и слабость в теле почти навсегда покинули меня, только лёгкое напряжение в голове связанное с постоянной работой сферы оставалось, но уже не приносило никакого дискомфорта.

Глава 9

Примерно в таком ключе у меня проходили мои лучшие годы, каких либо громких событий не происходило. Только что то по мелочи, я помогал некоторым преподавателям с изданием их собственных книг помогая проводить анализ информации, а также делился советами и наработками с Земли. Благодаря сфере, даже те знания что я лишь мельком слышал на Земле, были такими чёткими как и то что я хотел запомнить. Хоть и не все работало так просто, но нужные знания я уже научился осознано вытаскивать из глубокой памяти.

Благодаря этому моё имя, на момент выпуска, уже было относительно знаменито не только в кругах археологии и истории, но и просто среди обычных жителей и чиновников этого города. А благодаря некоторым стараниям префекта эта слава подогревалась различными сплетнями и слухами, что в принципе играло мне на руку.

Одна из любимых форм расслабится, было как не странно написание книг или рисование. Я был удивлён осознавая как легко слова складывались в предложения и как за несколько часов я мог написать как любовный роман, так и научную литературу для чайников от чайника. При этом мне не нравилась привычная форма написания которая использовалась в этой стране. Здесь как в Древнем Китае Земли любили оставлять замысловатые сравнения сравнивая обычные действия с явлениями природы. А учитывая что я знаю что тут существует Ци и энергия Инь и Янь, мне было сложно представить какие идиомы могли придумать мастера что бы рассказать о какой то простой медитации для успокоения.

Хоть это и не доходило до какого то абсурда и научная литература была написана в относительно понятном и научном стиле... однако даже так там могли быть неподобающие сравнения или странные уточнения.

Из за чего мой лаконичный и прямолинейный стиль сильно выделялся на фоне остальных в основном когда это касалось развлекательной литературы, хотя я и не был единственным кто писал книги или свитки таким образом. Но всё таки выделялся.

Как итог мои книги где было прямо написано о чем либо были невероятно сильно раскритикованы всеми кому не лень (в основном я их показывал кому то из академии), но даже не смотря на это, эти самые звери потом интересовались не желаю ли я продолжить что либо писать. Все таки хоть это было и полноценное общество, но не имея телевизоров или даже радио, развлечений сильно не хватало. А всякие бродячие цирки или даже местные пьесы не могли увлечь достаточно сильно и надолго.

Оставив написание любительских книг и отложив на будущее возможность действительно написание какую либо книгу для публикации, я углубился в библиотеку в надежде откопать что то по поводу сфер.

Не забывая расспрашивать всех преподавателей и даже некоторых именитых продавцов антиквариата о разнообразных артефактах, я даже не заметил как за мной закрепилась репутация особого любителя затерянных артефактов и историй. С начало я был в замешательстве, однако потом подумал почему бы и нет? В принципе то они правы и это может мне помочь в будущем, по этому я продолжил свои усилия с удвоенной силой вычленяя для себя особо важную информацию.

В целом мне повезло, один из работников библиотеки которому я часто приносил булочки по моему личному рецепту в итоге откопал интересный свиток с описанием множества различных артефактов древности и один из них меня заинтересовал.

По рассказам свитка, этим артефактом владел какой то непобедимый мастер кунг фу который мог выдержать любые удары и те не могли нанести ему вред. Я был в лёгком смятении ведь в итоге его убили... но думаю для легенд лёгкое преувеличение было нормой. Меня же привлекло другое... после его смерти, товарищи которые хотели похоронить его тело нашли в его руках странного рода сферу что уже сильно меня заинтересовало

Сделан он был из непонятного материала и разрушить его никому не удавалось (какой варвар вообще пытался это сделать, я не понимаю) и как итог артефакт потерял свою силу со смертью мастера.

Покосившись внутренним сознанием на сферу что кружилась на своей орбите, я догадывался, что это могло быть связано со смертью носителя и затуханием его сознания, из за чего сфера просто не могла больше находится в нем надолго и проявилась в реальном мире, но ни у кого не получалось ей пользоваться ведь для поглощения сферы нужны какие то специальные условия.

Я сам ещё не до конца понял какие именно условия нужны для использования сферы. Но вывел самую правдоподобную гипотезу на основе своих воспоминаний той ночи. Нужна кровь будущего носителя, нужна крепкая физическая связь с будущим носителем и нужна сильная воля... к чему то. В этот момент мои теории расходились, я должен был хотеть её получить? Поглотить? Жить? В целом с этим тоже не должны быть проблемы если дать мне хоть немного времени.

Сама же сфера находилась на постоянной основе в одном из монастырей где обучали кунг фу и где тренировали особых солдат, кстати говоря сам монастырь построили в честь того самого умершего мастера и обучают там воинов как раз по его заветам, сфера же там считается реликвией и именно туда я бы хотел отправиться после окончания академии. Что вот вот должно было произойти.

Всего прошло три года за которые я попытался выжить из академии абсолютно всё, мне предлагали остаться и преподавать хотя бы временно пока я того буду желать (в основном они давили на то сколько книг в библиотеке я ещё не прочитал) но я решил что пора двигаться дальше и развивать свою репутацию археолога и знатока артефактов дальше. Так что с сожалением я отказал ректору факультета и готовился к выпускным экзаменам и выпускной работе которая фактически была закончена и всеми одобрена.

Последний курс академии. Библиотека.

-Вот как... довольно информативно, всё таки Лун Жень действительно был ученным с большой буквы. Найти столь не очевидные доказательства предательства личного помощника бывшего императора и потом умудрится это выпустить и остаться со своей головой на плечах.

Вей Гуй с интересом и очень бережно перевернул когтём сшитую книгу на столе и углубился в чтение... сейчас он должен был дежурить в библиотеке вместе с одной дамочкой которая тут работает. Но по истечению трёх лет в этом прекрасном помещении он стал тут ориентироваться даже лучше чем персонал.

В следствии своей осведомлённости его стали оставлять одного, хотя по инструкции официальный работник тоже должна помогать. Вей Гуй сам на этом настоял и ему позволили работать одному (слава протекторату Префекта). Тем самым он ловил сразу две монеты. Мог в тишине и спокойствии читать любую литературу не отвлекаясь на неинтересные разговоры и получал хорошую репутацию среди персонала и среди других учеников.

Как оказалось здесь учатся некоторые дети чиновников которых он старался запомнить и завести приятельские отношения, это могло пригодится ему в будущем.

-ВЕЙ ГУЙ, ВЕЙ ГУЙ! - с очень громким стуком лап в библиотеку вбежал запыхавшийся кролик который ошалевшими глазами метался по библиотеке

Леопард грустно отложил книгу в свой стол (который он тоже смог выбить для себя в какой то момент времени) и вышел из довольно интересно спрятанного кармашка библиотеки. Так получилось что тот находился почти над самым входом, на втором этаже и тот кто заходил не мог сразу его увидеть, при этом если пройти к центру библиотеки то его скроют книжные шкафы с различными картами, но при этом сам Вей Гуй мог без трудов увидеть почти всех посетителей.

-Я здесь Хон, что ты хотел? - спросил я у одного из секретарей

-Ректор просил как можно скорее идти к нему в кабинет, иди скорее я останусь в библиотеке - пропищал тот

Пожав плечами, леопард быстрым шагом направился в сторону кабинета. Он находился на первом этаже из за чего тому придётся спуститься по довольно массивной винтовой лестнице. На самом деле архитектура этих мест очень здорово отличалась от всего что он знал о Земле.

Даже стилистика Японии и Китая которая кажется является отражениями этого места, хоть и были похожи в деталях отличались фундаментальными правилами всего что касалось административных зданий, хотя думаю что это связано с уровнем развития, а так же с существование настоящей Ци и Духовной энергией.

Вей Гуй неспешно проходил по знакомым коридорам и здороваясь с разнообразными животными, которые встречались ему на пути. Студенты, преподаватели и просто работники этого места всё здоровались с ним уважительно, кто то больше, а кто то меньше. За эти три года он смог впечатлять своими результатами всю академию, что сделала его местной знаменитостью.

Ему даже предлагали пройти обучение экстерном, однако отказываться от возможности получать и дальше практические занятия, а так же потерять очень образованных собеседников он не желал. Хотя это скорее было связано с превосходной библиотекой и несмотря на все его старания, он прочитал от силу треть всех книг и не изучил все свитки.

А последним гвоздём в крышкой гроба этой идеи была банальная неосведомлённость. Ему нужно было развивать способности сферы, а для этого развиваться как ученому и использовать все возможные практики для усиления внутреннего Я. Не говоря о том что он не знал что ему делать вне стен академии. Любых зацепок по поводу сфер на тот момент у него не было, а шанс встретится с кем то из банды хоть и был НЕВЕРОЯТНО низок, но он существовал, по правде эта вероятность будет оставаться с ним всегда, пока он не станет достаточно могущественным что бы их игнорировать, но тогда его желанием было сидеть за стенами академии в уютной библиотеке в поисках нужных знаний.

-Да, Хана? - спросил леопард ещё до того как развернулся к зверю что бежал в его сторону

-Вот... как ты это делаешь, я же в этот раз даже молчала, - символически надула губы молодая лань

-Не стоит меня недооценивать, во мне намного больше талантов чем тебе кажется, - сказал тот слегка улыбнувшись

-Ох как скажешь. Вот я хотела вернуть те книги что брала у тебя... а ещё... так что по поводу твоей рукописи?

-Прости, но я не собираюсь писать продолжение, это была проба пера не более того.

-Вот как жаль, нам... мне очень понравилось.

-Вот как... и скольким же зверям ты дала прочитать мою рукопись которую я просил никому не показывать? - с иронией спросил я

-Ну... может пару десятков.... сотен зверей? - с вопросительными нотками ответила та, буквально приседая становясь всё меньше по мере своего ответа

-То есть практически всей академии? Я понял... ладно давай книги, я отнесу их к себе позже.

-Простиииии... - буквально пропищала та мне в спину когда я уже уходил.

По правде говоря мне было всё равно на то сколько её прочитали. Эта была какая то придуманная за несколько часов история... после очень высокого разнообразия книг, стилей и жанров вместе с моим словарным запасом, мои книги под воздействием сферы были на уровне профессиональных писателей обоих миров...

Тук, тук, тук

-Заходите, - услышал я суровый бас ректора академии

-Добрый день почтенный, вы хотели меня видеть? - спросил я рассматривая пожилого, седого льва с просто непростительно красивой и густой гривой.

-Да, спасибо что поторопился. Я хотел поговорить как можно скорее, чаю?

-Конечно, - немного скривился я, не понимаю как чай связан с срочным разговором, но традиции и неторопливость в этой части всегда присутствовала.

Пока старый лев подготавливал всё для чаепития, я рассматривал кабинет. Хоть я и бывал здесь иногда, но каждый раз замечаю что то интересное и новое.

Вон в том углу сейчас можно рассмотреть интересную фреску над которой работают, а вот на книжной полке, как подсказывает память сферы книжки расставлены в другом порядке и многие из них заменены, но что всегда меня смущало... так это огромная часть довольно большого кабинета которая занята только чайными принадлежностями. Чайники, чашки, разные травки и всевозможные сорта чая... думаю я понимаю что это некое место отдыха, но черт, ректор явно любит посиделки... может он и мастер кунг фу? Надо спросить его при игре в сёги...

-Прошу... -протянул он мне своей лапой которой по ощущениям он может колоть камни - теперь позволь перейти в разговору из за которого я тебя позвал.

-Конечно, что вас интересует? - спросил я сделав пробный глоток незнакомого сорта чая... весьма недурно.

-Для начала позволь тебя поздравить. Я читал твою работу которую ты сдал. И могу ответственно заявить что это лучшее что я читал от ученика за многие годы, ты прекрасно справился и академия гордится тобой. Так же помни что мы ценим усердных учеников и они могут надеяться на нашу помощь в будущем

«Так ну это понятно, хорошими кадрами не разбрасываются и мне намекают что бы я не забывал родные пенаты и обращался к ним. Но насколько я знаю этот менталитет потом ко мне уже могут обратится с ответной просьбой которую будет лучше выполнить, утрирую но лучше быть настороже»

-Конечно уважаемый ректор. Я невероятно благодарен академии за всё что она для меня сделала, - лев слегка улыбнулся - и конечно же достойнейшему префекту который рассмотрел мой талант и дал возможность здесь обучатся, - улыбка снова исчезла

«Да, да уважаемый. Ты тут не единственная большая шишка и если попытаешься надавить то в будущем у меня есть ещё одна важная фигура, хотя не стоит ставить на префекта слишком много своих надежд, не думаю что он так ради меня расстарается, но вот ректору об этом лучше не знать, пускай думает за что префект ему ударит по лапам, а на что закроет глаза по отношению ко мне»

-Конечно, как кстати говоря тот поживает? - «Ага проверяет мою осведомлённость и степень близости»

-Ох он в прекрасном здравии. Насколько я знаю сейчас он проводит инспекцию по некоторым городам, а его дочь если мне не ошибает память... занимается распределением продовольствия в регионе Хвань Шо, где недавно были сильные оползни

«Кстати говоря ни капли лжи, я пристально следил за этими двумя после расставания, это были слишком лакомые связи для меня. Я даже отправлял несколько подарков и полезных методичек для решения проблем как префекту, так и его дочери и если та лично писала мне благодарность за некоторые советы, то вот от префекта приходили письма от его чиновников, но и это тоже очень хорошо»

-Прекрасно. Тогда перейдём к делу - «уже третий раз» - так как сам факт того что ты с блеском выпустишься из академии даже не обговаривается, как и самые лучшие рекомендации от академии, стоит вопрос с практикой.

-Да, насколько я знаю это будет поездка на уже подготовленное заранее место старых раскопок, на которых мы должны показать хорошие результаты.

-Да, так пройдёт экзамен у всех твоих одногруппников... однако для тебя у меня есть отдельное предложение и просьба так сказать - «А вот это интересно»

-Понимаешь, академия тесно связана со многими важными аспектами странны. Мы воспитываем и обучаем будущих чиновников, храним некоторые копии важных документов, часто наш многоуважаемый Император пишет нам с просьбой помочь в решении некоторых проблем и принятии этих самых решений. Академия с гордостью выполняет его поручения, за что получает щедрое финансирование и прекрасную репутацию, так работает наша система.

Так же многие ученные, исследователи и даже мастера Кунг Фу часто отправляют нам свои прошения и вопросы, которые мы пытаемся разобрать и помочь.

«Интересная информация, если про императора я догадывался, уж слишком высоко в иерархии стоит эта академия среди других, то вот про залетных зверей и мастеров, я не думал, хотя стоило догадаться. Это даёт ещё больше влияния и «должников» в разнообразных сферах, что благоприятно влияет и как на саму академию, так и на страну в будущем. Думаю мне не стоит обрывать связь с академией как я думал раньше, а остаться на хорошем счету и пользоваться её возможностями дальше»

-Прошу вас продолжайте. - заинтересовался я

-Мой друг с которым мы исследуем один важный для нас вопрос, должен был отправиться в интересующую нас экспедицию... однако в связи с некоторыми личными проблемами у него это не получится и он попросил меня направить в эту экспедицию кого то из наших преподавателей у которых есть хотя бы смежная тема исследований.

Проблема в том что наш вопрос не слишком интересен как самому императору, так и большой массе людей из за чего с этим возникли сложности.

Однако всё на этом не остановилось... незадолго перед этой просьбой мы получили приказ от императорского дворца и мне пришлось направить моих подопечных по государственным делам и теперь у меня дилемма. Я больше не могу себе позволить отправлять из академии никого, что бы не нарушить обучение или спокойную жизнь здесь, однако лично я заинтересован этими исследованиями и хотел бы получить данные о нем.

По этому сейчас я обращаюсь к тебе. Как ты смотришь на то, что бы место «псевдо» экспедиции для практики, ты бы отправился в настоящую экспедицию заинтересовавшую меня. Конечно же большую часть расходов я возьму на себя, а так же помогу с подбором кадров со стороны...

-Это... сложный вопрос. А в чем состоит само исследование?

-Ох всё просто... мы исследуем существование легендарных драконов.

-Стойте, что? - я настолько удивился что чуть не разлил на себя чай

-Да,- лев медленно кивнул и продолжил рассказ - скажи, ты же наверняка читал упоминание о них, мы постоянно украшаем ими барельефы. Мы почитаем их как самых искусных мастеров и мудрейших, среди мудрейших... но нету ни одного доказательства их существования, только древние упоминания и слова которым нельзя доверять...

Существуют десятки достойных должностей названных в честь дракона, сам Император становится им с согласия драконов... но мы не знаем существовали ли они или это «псевдо» живые сущности?

Незримые боги которых мы придумали для того что бы облегчить себе жизнь... ты умный зверь, это всем видно. Но я видел в тебе зверя науки, ты веришь только в то что увидел сам или пощупал.

Ты принимаешь концепцию, но начинаешь в неё верить только когда она прошла проверку, по этому я хочу попросить тебя отправиться к одному месту, где по нашим данным должен находится один из главных храмов, где могли поклонятся драконам.

Я хочу что бы ты задокументировал всё что сочтешь важным и даже незначительным. В идеале найти доказательство существование драконов или наоборот что то, что разоблачит эту теорию. Я не буду врать тебе. Шансы на это невелики и даже если ты не принесёшь ничего важного то никаких претензий к тебе высказываться не будет, а так же ты всё равно с блеском закончишь эту академию, что будет выделено в твоём личном деле... но те кто этим интересуется не могут просто так оставить эту информацию, а время у нас ограничено. По этому я жду в ближайшее время твоего ответа.

Вей Гуй молча закусил губы и стал думать. Это было очень интересное предложение. На самом деле после слов ректора я задумался по поводу его слов, действительно драконы здесь это мифические звери которых любят, уважают и поклоняются, однако всё говорят о них как о чем то эфемерном и несуществующем но почему? Они вымерли? Их действительно не существовало?

На самом деле его сейчас даже не интересовали возможности которые он мог получить помогая по личной просьбе ректора академии... а что если драконы создали сферы? А может быть там я смогу получить что то интересное для себя или своего развития? А если я просто потеряю кучу времени хотя у меня уже есть наводка на новую сферу и упускать я её тоже не хочу... но драконы засели у меня в голове не отпуская меня....

-Вей Гуй? - из за того что я ушёл в себя и размышлял обо всём этом настолько долго что чай в моей лапе уже успел остыть, а лев всё так же смотрел на меня спокойным взглядом

-Я согласен, когда мне лучше отправится? - Твердо ответил леопард смотря прямо в глаза ректора который стал улыбаться

Глава 10

Уставший Вей Гуй с грустью сидел в своей комнате за столом, перебирая бумаги что были красиво разложены по одной только ему понятной системе.

«Черт подери я конечно догадывался что подготовить экспедицию это довольно муторное дело, но от того количества бумаг которые мне нужно будет получить в ближайшее время голова идет кругом

Учитывая что часть разрешений и всякого рода координаций с официальными представителями берет на себя академия, так как хоть и временно но я буду находится под их патронажем... но на какой черт мне нужно получать разрешение от младших чиновником города Минь, я прохожу в нескольких километрах от них и даже не собираюсь заходить пополнять припасы.»

С кислой миной Вей Гуй взял нужное письмо и рассмотрел ответ который ему должен был прийти, его глаза быстро заметались из стороны в сторону вычитывая официальный ответ. А потом он расслаблено вздохнул когда увидел разрешение вместе с печатью. Осторожно свернув это письмо и завязав его красным шёлком, он бережно отложил его в сторону к остальным

Недалеко от него на ещё более мелком столике лежало уже 3 таких же разрешения которые были подготовлены для дороги. На данный момент он ожидал ответа из двух других инстанций которые находились в непосредственной близости от города. После них у него не будет никаких официальных проблем для экспедиции...

Однако развернув голову обратно к столу он рассмотрел огромные горы макулатуры... заявки на продовольствие, на материалы, экспедиционные инструменты и многое другое... хоть многое из этого и предоставляет академия, но даже так за всё это надо платить и хоть ему и сказали что он может с этим не спешить, однако он и сам понимал что чем скорее закроет этот «долг» тем лучше. По факту он оплачивает только 30% стоимости экспедиции которые ему готовы выделить в рассрочку фактически без процентов, зато большинством находок он сможет распоряжаться как захочет... правда при условии что императорский оценщик не увидит что некие находки могут иметь историческую ценность для нашей странны, это обозначает что я ОБЯЗАН или преподнести их в дар или продать официальному представителю Императора все отмеченные находки после их детального моего изучения (при необходимости)

Хотя с другой стороны проиграть в этой лотерее невозможно ибо Императорские оценщики знают что делаю и никогда не занижали цены на что либо... так как насколько я смог понять, наказание за такое это отсечение головы и лишение всех прав и должностей.

Просматривая кучу бумаг и сравнивая цены что бы взять в аренду все необходимые предметы по самому выгодному курсу, а так же для понимания где лучше закупится продуктами и расходниками... в городе на рынке или всё таки у официальных представителей академии...

«Почему всем этим нужно заниматься именно мне... обязательно заведу себе секретаря когда будут хоть какие то свободные деньги, это сможет сэкономить мне кучу времени, а самое главное нервы. Но как же денег не хватает...»

Замерев на секунду Вей Гуй скосил глазами на книгу которую ему вернула Хана...

-Да ну не...

-Хотя...

-Не, не, не это полный бред...

-Но... там же прокатило...

-Тут не такой менталитет...

-Хотя... - борясь с самим собой... Вей Гуй с очень бледным выражением морды, достал свои письменные принадлежности и чистые листы для подшивки, после чего начал медленно писать первые строки.

-Мама, Папа... прошлый Я... простите меня за это...

Полторы недели и одна курьерская доставка спустя

Учебный процесс проходил как всегда. Студенты с умными лицами сидели, каждый над своими листами и выполняли тестовые задания. Это была часть выпускного экзамена в котором они обязаны были проявить все доступные знания которые смогли получить за это время.

На самом деле он был не так важен как выпускная работа которую обязательно писал каждый студент, однако это так же могло повлиять на распределение студентов в будущем, а так же на их личном деле в котором академия пишет своё мнение об каждом студенте, его сильные стороны и то где они бы могли принести максимальную пользу.

Сам преподаватель с лёгкой ленцой посматривал за работой студентов. Каждого из них он знал уже не первый год и прекрасно понимал что никто не попробует списывать, но даже так он всё равно следил за порядком...

Решив размять ноги после долгого сидения, тот встал и начал не спеша ходить из одной части помещения в другую... однако кое что заставило его взгляд зацепится больше необходимого.

Преподаватель с лёгким интересом рассматривал одного из своих лучших учеников практически за весь его преподавательский опыт. Когда в начале обучения он получил от ректора инструкцию особо не тревожить этого зверя... то оный преподаватель посчитал того зверя одним из детей важных чиновников который должен получить обучения и потом занять место подле своей родни.

Но буквально после первого месяца обучения, Сан Ши понял что ошибался. Этот зверь был просто аномально умен... он многого не знал, но то с какой скоростью он усваивал материал и то с каким трепетом пытался получить ещё больше знаний пробудило в нем довольно тёплые чувства по отношению к своему подопечному.

За всё время обучения тот не показал и капли трудностей на его уроках и по словам других преподавателей у него никогда не было проблем с теорий. Очень скоро все поняли что его выделили не из за его высокого происхождения, а за счет его неординарного мышления и обучаемости.

За все время своего обучения он ни разу не сдавал работу ниже превосходной оценки, а так же довольно быстро обрел весьма громкую славу с начало в самой академии а затем и вне неё... некоторые его идеи о которых он рассказывал старшим преподавателям быстро вошли в массу из за чего имя Вей Гуя быстро стало ходить среди заинтересованных зверей и даже начали порождать разного рода слухи.

Так же стало известно об его необычном первом опыте археолога под патронажем Префекта при дворе Императора, а дальше слухи только множились. Начиная от того что он внебрачный сын или родственник того самого Префекта, заканчивая тем что он странное существо из сказок что принесёт погибель этому миру... последнее конечно было полной чушью и в него очень мало кто верил... но сам факт появления таких слухов лишь показывало что этот зверь уже сейчас в свои молодые годы имел весьма яркую и неоднозначную репутацию... однако что точно можно было сказать наверняка, Вей Гуй был Выдающимся зверем.

И прямо сейчас этот выдающийся зверь сидел на непривычном для него месте в практически самом дальнем углу кабинета и был чем то.... явно обеспокоен...

И если бы Сан не заметил ЗАКОНЧЕННУЮ тестовую работу уже отложенную в сторону, то подумал бы что тот беспокоится о тесте, однако нет... работа была закончена, а Вей Гуй будто на иголках, затравленным взглядом осматривал помещения явно чего то боясь.

-Кхм... Вей Гуй у тебя всё хорошо? - тихим голосом спросил Сан Ши

-Ась? - перевел тот взгляд на преподавателя - ах да простите... просто много работы, было мало времени на сон

-Хм, ректор говорил что ты сейчас помогаешь академии, если ты закончил, то можешь идти отдыхать. Насколько я знаю у вас больше ничего не будет... не думаю что кто то будет против если ты уйдёшь раньше положенного - тихо проговорил преподаватель забирая работу Вей Гуя... замечая что все 20 листов были исписаны ровным подчерком зверя

На это предложение зверь быстро кивнул и тихим шагом направился на выход

Вей Гуй расслабленно сидел в парке... в одной из его лап был пакетик со сладостями которые он купил недалеко от сюда...

Он был приятно удивлён что в этом городе была парковая зона, по словам местных с начало это была земля местного правителя... но в какой то момент он сильно заболел и никто не мог ему помочь, но затем к умирающему зверю пришёл неизвестный мастер Кунг Фу и подарил тому росток древа...

«-Посади его... и заботься о нем как о своем дитя и будешь спасен»

Несмотря на удивление правитель действительно посадил этот росток самолично несмотря на свою болезнь и ухаживал за ним в течении недели... и как можно догадаться очень быстро стал идти на поправку...

Он был так рад, что по факту превратил часть открытой территории замка в подобие парка из моего мира, где каждый желающий во время специального праздника мог посадить своё дерево которое предоставлял правитель. Я кстати говоря ни разу на нем не присутствовал но слушал рассказы знакомых с потока. Суть в том что я даже верю что такое могло произойти...

А прямо сейчас я просто очень рад этому месту которое действовало на меня довольно умиротворяющее... может это место и правда стало особенным? В этом мире где есть Кунг Фу, Ци и внутренняя энергия и куча артефактов которые могут уничтожить и спасти целые города и префектуры, возможно и это... хотя количество «залётных» мастеров Кунг Фу меня немного смущает...

-Надо будет более детально изучить то как устроен мир Кунг Фу... «Старый «Я» этим особо не заморачивался и махал руками исключительно ориентируясь на интуицию и чутьё» - тихо продолжил Вей Гуй у себя в голове

-Хихихи - громкий женский смех отвлёк леопарда от его мыслей и заставил посмотреть в сторону шума

Напротив него сидели две тигрицы которые перешёптывались друг с другом явно что то бурно обсуждая и не забывали краснеть и смеяться

Вей Гуй усмехнулся, а затем медленно перевёл глаза чуть ниже увидев в их руках книгу, которая и является объектом их страстного обсуждения... после того как его взгляд зацепился за обложку его лапа резко сжалась и выпустила когти напрочь испортив его перекус.

Вей Гуй резко подскочил и быстрым и деревянным шагом начал удалятся обратно в академию...

Что было на обложке? Всё очень просто там была нарисована довольно интригующая картина белого кролика которая переплетается телом с тигром в довольно провокационной позе... хоть там и не было нарисованы лица или много деталей однако принадлежность легко просматривается не говоря уже о сюжете.

От куда Вей Гуй это мог знать сюжет этой книги? Ох всё очень просто... уже не раз он писал развлекательную литературу и у него были некоторые связи с разного рода издательскими домами, даже при самом дворе... и в момент когда он нуждался в деньгах он решил написать одну очаровательную книгу из второго мира...

Быстро пробегая по территории города он наткнулся взглядом на парочку обывателей, что сейчас сидели очень близко друг к другу, явная парочка что то шептала друг другу, Вей Гуй который проходил мимо мог лишь услышать край фразы:

-Знаешь.... - томно начал говорить гуран своей партнерше - у меня довольно специфические вкусы...

-Аххх - вскрикнула та сильно краснея

Снежный барс загнанным взглядом осмотрел окружение и юркнул во маленькие улочки что бы сократить путь к академии и своей комнаты

Ему осталось пройти одну большую улочку на которой он краем глаза увидел один из прилавков где были разложены десятки его книг с очень красноречивым названием: «50 оттенков Красного» и прямо напротив этого прилавка, сейчас огромное количество зверей пыталось купить этот БЕСТСЕЛЛЕР в этом мире.

Уже сидя в свой комнате Вей Гуй не мог понять, было ли это его гениальным решением или самым сильным моральным провалом.... в своё время во втором мире он не один раз перечитывал эту книгу что бы понравится одной девушке которая от неё фанатела и не смотря на все те маты, злость и бессилие он довольно хорошо знал сюжет что бы поддержать разговор с той самой девушкой

И уже потом он ходил в кино уже со своей женой, смотреть эту замечательную экранизацию... ибо он так и не смог убедить её что читал книгу что бы понравится ей, а не потому что фанател от неё

Так что зная что в этом мире не всё так хорошо с развлекательной литературой, а ТАКОЙ жанр фактически не существовал он решил что будет неплохой идеей переписать эту книгу учитывая местные реалии и немного поменяв сюжет, но оставив основной сок оригинала, учитывая как он его хорошо знал по прошлому миру... а добавляя усилия сферы он мог вспомнить даже те моменты которые хотел бы не вспоминать.

Он рассчитывал на неплохой тираж который со временем покроет большую часть расходов на экспедицию имея пассивный доход от издательства... но всё получилось наоборот.

Это был просто БУМ! популярности. Печатные издания просто не успевали печатать книгу, спрос на неё был просто огромен. В первое время эта книга буквально завладела чуть ли не всем Китаем! Буквально каждый зверь обсуждал, критиковал или хвалил эту книгу... но она БУКВАЛЬНО обсуждалась везде и всеми.

Даже в Императорском дворе она произвела фурор из за чего Вей Гуй покрывался холодным потом читая некоторые письма от туда (в основном от издательства) которое буквально умоляло написать продолжение или встретится с разного рода важными зверьми которым ну ОЧЕНЬ понравилась эта книга.

Единственное что спасало молодого леопарда что он застеснялся выпускать её под своим именем и всё таки решил делать это под женским псевдонимом из за чего все считали его посредником и просто близким другом писательницы, но даже так...

Уже прошла почти полная неделя и почти каждый встречный зверь уже знал/прочитал/или собирался прочитать его творение... самый большой шок был в том что эта книга стоила не так уж и мало, не каждый обычный житель мог себе позволить направо и налево покупать именно книги, сделанный из более менее хорошей бумаги и даже с оригинальной Обложкой!

Изначально Вей Гуй рассчитывал на более платёжно способную часть населения Китая из за этого даже нанял художников которые сделали несколько зарисовок... как же ему было не по себе от их взглядов когда он описывал ЧТО именно им нужно нарисовать...

Но зато теперь... любой зверь мог купить эту книгу... если он успеет её взять ибо они разлетались лучше чем горячие пирожки! Ведь здесь ещё практически не было развито книгопечатанье, которое было только на зачаточном уровне развития! И даже несколько печатных издательств объединив свои усилия не могли полностью удовлетворить спрос который появился на рынке!

По факту твой сосед мог купить эту книгу прочитать и одолжить тебе, а ты уже другому соседу и так одна книга могла пойти по рукам... Вей Гуй изначально рассчитывал что на этом всё и остановится... но жителям этого мира НАСТОЛЬКО понравилось это чтиво что они хотели Обязательно иметь один экземпляр у себя! Что бы можно было в любой момент её перечитать! И уже потом Целенаправленно копили на эту книгу.

А популярность и фан клубы этого автора уже насчитывали тысячи зверей которые хотели продолжение столь неординарной любви между двумя страстными животными!

И ведь здесь книги меньше по содержанию и Вей Гуй не успел передать ВЕСЬ сок книги, только задев основное направление не углубляясь в него... и читатели это поняли! Читатели жаждали продолжение! Жестокого и беспринципного продолжения о жёсткой и беспринципной любви этих двух животных, и желательно со всеми возможными подробностями!

Вей Гуй дрожащей лапой взяло первую напечатанную книгу, которую ему подарило печатное издание... в первом томе было подробно рассказано об бедной и несчастной крольчихе что в угоду семейных долгов и бедности была буквально продана местной важной шишке, которая появилась в книге очень внезапно и тем самым помог бедному зверю взяв к себе на работу.

Однако даже так денег не хватало и та очень боялась за своего младшего брата который оставался практически один и как гром среди чистого неба она попросилась в личные служанки к тому высокопоставленному зверю, узнав что он никогда их не нанимал... а затем водный разговор и особый поход в подвал....

В этот момент Вей Гуй подключил и свою фантазию из за чего ему до сих пор не по себе, хоть в книге пока что и не было нечто Подобного, только описание предметов и мысли обоих зверей о том КАК их можно использовать... но уже в следующей книге "такое" не проканает и фанаты ждут Особое продолжение.

Приятное из этой ситуации было то что даже учитывая не такие большие проценты от продажи книг... деньги шли баснословные и он уже сейчас вполне мог позволить не переживая, оплатить свою часть вложений в экспедицию... а по словам издательств это был ещё не ПИК популярности ибо за неделю слухи и положительные оценки ещё не успели разойтись во все стороны!

-Что же я наделал...- тихо спросил сам у себя леопард собравшись проспать весь остаток дня.

Глава 11

Скрип оси телеги которую я слушал уже второй день заставляла меня вспомнить все возможные Шаолинские медитации второго мира... ибо если он не прекратится на следующем же привале, клянусь я изобью этого извозчика, а затем и того свина (буквально) который мне её и арендовал со словами что это лучшее что есть в городе

Сейчас Вей Гуй сидел в повозке которая специально оборудована удобными местами, включая спальное место... не высший шик, однако для того кто привык спать даже на холодной земле, это уже было очень даже неплохо...

С помощью сферы я вспомнил название такой повозки из своего мира, она называлась Дормез и кажется пошла от французов. Я этому был приятно удивлен, всё таки технологии моего мира на момент создания такой поездки был явно дальше чем здесь

Однако выглянув в подобие окна и увидев практически три неполных десятка различных зверей (в основном носорогов) я мог понять почему технологии этого мира могла пойти НЕМНОГО не тем путём что и у моего второго «Я»

Вздохнув Вей Гуй решил выйти из повозки и немного пройтись на своих лапах... всё таки даже для него долгое сидение на месте без медитации вызывало сильную скуку, а медитировать сейчас не было никакого желания

Выпрыгнув из повозки, юный леопард сразу пристроился к неспешному шагу по слегка разбитым дорогам этой странны... здесь всё было практически как и в родном мире. Основные тракты были довольно неплохо уложены (для этого уровня развития), а вот всякого рода второстепенные уже начинали зарастать травой и приходить в негодность.

Скорее всего когда она станет ещё хуже ближайшие сёла если такие имеются подадут какой то запрос в ближайший город, а от туда в центральную канцелярию и спустя какое то время сюда приедет бригада рабочих что приведёт эту дорогу к божескому виду и т.п. ибо не верится что за этой дорогой не следят вообще, всё такие на общих картах она обозначена довольно явно.

Слегка хмурым взглядом Вей Гуй осмотрел свою процессию... в неё входили дюжина носорогов в каком то роде лёгких пластинчатых доспехах выделенных мне фактически из замково стражи (слава Академии) по этому в своей безопасности и их верности я фактически не сомневался. Носороги довольно неплохие ребята по своим моральным постулатам, особенно те которые служат в государственной структуре и ожидать от них предательства точно не стоит

Затем я выделил почти десяток помощников от академии, по факту они в некотором роде «Аспиранты» из второго мира. Работают в академии, помогают преподавателям и исследованиям академии, но из за нехватки знаний или опыта не способные к более серьёзным заданиям и должностям. Среднее звено между настоящим археологом и слугой наверное...

А ну и естественно слуги... хотя звучит наверное для второго мира это не очень приятно. Но ничего такого, я бы назвал их скорее разнорабочими на весь возможный спектр заданий. Заварить чай, довести гостя, помочь с одеждой и уборкой... в общем действительно разнорабочий, только связанный не только со строительными работами, хотя и ящики потаскать может при необходимости, если господин прикажет.

-Хотя это слегка меня смущает... - тихо пробубнил я под себя рассматривая как четверо кролей бодро скидывают ящик с провизией друг на друга... и всё бы ничего но в один такой ящик могут поместиться все эти 4 кроля... не говоря уже о том что они почти полностью забиты различной провизией, а тем хоть бы хны, довольно бодро бегают с ними над головой... хотя не превышают ростом наверное даже мой пояс

Нет я конечно понимаю что за счёт резкого богатства которое я получил на дивидентах от книги (в этот момент, снежного барса немного передёрнуло) то я решил шикануть и нанял чуть ли не элитных слуг которых можно найти на стороне... их и императорский дворец не чурается нанимать как на время, так и на постоянное жалование

-Что то не так господин Вей Гуй? - пробасил глава моей нынешней охраны

-Ничего такого Хонг, просто думаю об предстоящем исследовании, - ответил я суровому носорогу... да они все блин суровые!

-Если ничего не произойдёт то мы прибудем на место в ночь на восьмой день

-Да где то так... в целом можно и не торопится и приехать ближе в девятому, припасов мы брали с учётом форс мажоров, так что всё будет хорошо.

-Конечно, хотя меня и беспокоит те места в которые мы направляемся

-То что они заброшены и не обитаемы? - с интересом спросил я?

-Я беспокоюсь, уж лучше они будут необитаемыми, чем наоборот - тихо пробасив тот и под предлогом наведения порядков и подобия караула удалился к своим ребятам.

Мы уже стояли немного в стороне от дороги и готовились к короткому отдыху и обеду... слуги уже вовсю бегали поднося воду и различные закуски по просьбам охраны или другой части процессии, заодно прибегая ко мне и интересуясь не хотел бы что то достопочтенный господин.

Да культ подчинения тут конечно цветёт и пахнет... сам когда то в него был вклинен не на самой высокой позиции... но как же чертовски приятно оказаться повыше в пищевой цепи этого мира... ведь как глава экспедиции на данный момент я высший эшелон власти. По логике я даже охране могу приказывать, но всё таки по здравомыслию решил туда не лезть, давая всё разрулить Хонгу

А эти слуги явно не просто так получают свои деньги, вон как быстро подготовили всё для остановки и судя по виду даже не запыхались... как эти несколько килограмм меха могут быть такими выносливыми я не до конца понимал, но в целом мне это было даже не интересно

Жуя какой-то быстро приготовленный салат специально для меня я подбивал план изучения будущих руин, ректор академии практически ничего о них не знал и по этому сказал готовиться к худшему из за чего я взял кучу разного рода инструментов, даже осознавая что мне понадобятся от сила половина из них, но как говорится лучше перестраховаться, чем потом оказаться мертвым.

Ещё раз посмотрел в сторону дороги по которой придётся идти как минимум ещё пару дней, а затем сворачивать в дебри... Вей Гуй тяжело вздохнул и пошёл к группе «аспирантов» как он называл недо-археологов что бы обговорить задачи каждого, в тот момент когда они приедут к пункту назначения.

Спустя время

Вей Гуй спокойно сидел в импровизированном лагере недалеко от ворот предполагаемого храма и смотрел на тот с неким подозрением. Просто как оказалось по своим размерам он скорее походил на маленький город или на неплохую крепость. По крайней мере частично уцелевшая каменная стена говорила о том что времена тогда были не самые спокойные.

Отслеживая происходящее он наконец увидел отряд Хонга который вышел вперёд для изучения безопасности экспедиции внутри «Храма».

-Мы не нашли никаких признаком проживание ни в самом храме, ни в ближайших окрестностях - пробасил Хонг после возвращения с частью охраны

-То есть там безопасно? - спросив один из подопечных леопарда чем вызвал его лёгкое раздражение своей глупой фразой.

-Даже не будь там никого, остаются возможные естественные и оставленные бывшими хозяевами ловушками. Не говоря уже о возможной нечисти или артефактах ловушек - раздражено сказал Вей Гуй

-В целом всё верно - с неким уважением протянул Хонг смотря на леопарда с ноткой уважения, самого настоящего параноика.

-Ик - вскрикнул побледневший гусь

-Если действовать аккуратно тогда проблем быть не должно, к тому же мы брали с собой и не таких специалистов - проговорил Вей Гуй по пути к привалу что бы обозначить начало движения в центральную часть «Храма»

-Нет ставь это ближе к выходу! Там же материалы для освещения, их мы будем часто брать и я не хочу каждый раз копаться в других ящиках в их поисках...

-Нет! Ставь палатку дальше! Ты хочешь что бы работающий в ней мешал спать охране при отдыхе? Да они тебя первым прибьют!

-Да какого черта вы полезли в тот дом?! Да мне плевать что он выглядит интересным, лапы в зубы и пошли помогать остальным ставить лагерь! Всё будем изучать планомерно от выхода ко входу что бы вас Цзянши подрал!

-Хонг! Почему твои носороги шляются без дела! Пускай тащат те ящику к главной палатке! Мне всё равно что вам за такое не платят, если они не способны хотя бы сделать вид что заняты, тогда будут работать по настоящему!

Такие и не только окрики от явно находящегося в не настроении Вей Гуя было слышно почти несколько часов пока все основные задачи не были выполнены. Это заняло настолько много времени что в итоге начало смеркать и главе экспедиции пришлось объявить что начало исследования начнётся только завтра с восходом солнца ибо уже сейчас начинать тратить не бесконечные запасы огнив, масел и других материалов для освещения он не хотел

-Хотя бы еды хватит как минимум на месяца два неспешного изучения территории... - тихо бубнил тот под мрачные виды носорогов которые поняли что задача может и затянутся.

Спустя время

Вей Гуй с интересом рассматривал частично сгнившую и истлевшую картину в одном из домов Храма, скорее всего он был действительно культовым и важным если вокруг него разрослась такая инфо-структура или он был достаточно большим что бы требовал такого большого количества домов... возможно часть из них использовалась как гостевые дома для паломников.

Само место можно было разделить на внешнюю и внутреннюю территорию. Во внешней находились различные разрушенные или даже почти полностью сохранившиеся дома абсолютно различных форм и архитектурных направлений создавая своеобразную солянку из ощущений, когда ты подводишь итоги увиденного.

Но из интересного, он не нашёл ничего что бы могло напоминать административные или хотя бы условно военизированные здания. Вполне возможно что они были во внутренней части Храма так как могли представлять некую ценность. Хотя может быть они здесь и не нужны были...

Вей Гуй немного поздно осознал что довольно мало времени уделял архитектуре градостроения городов, храмов или других крупных поселений различных эпох и теперь этих знаний ему нахватало... с другой стороны выучить всё он физически не мог и не успевал да и то количество знаний что умещалось в нем благодаря сфере вызывало лёгкую отпороть среди «аспирантов» которые иногда работали с ним в паре.

Сейчас они тщательно изучают все строения которые сохранились относительно целыми и отдельно помечали те, которые была возможность немного разобрать и исследовать изнутри. Так же Вей Гуй требовал отмечать все возможные сомнительные места... Возможные подвалы, тайные комнаты или что то, что вызывало сомнения. Все эти места он вместе со специалистами которых так же нанимал с помощью академии изучат отдельно и тщательно. Хотя в основном это и была пустой тратой времени.

-Это... имеет какую то ценность? - с сомнением спросил меня Оуин

Вей Гуй посмотрел на оленя которого нанимал лично и которому пришлось увеличить жалование из за продолжительности экспедиции и вернул свой взгляд к картине что хоть и немного покосилась, но всё ещё украшала собой одну из стен изучаемого строения.

-С одной стороны нет, с другой да. Как предмет она не имеет никакой ценности. Рама сгнила, разобрать изображение невозможности да и просто перенести её скорее всего тоже не получится... она просто рассыплется в прах как по мне - спокойно ответил барс

-То есть ценности никакой? - с непроницаемым спокойствием задал вопрос повторно Оуин

-Эта ценность следствия. Она всё ещё закреплена на стене спустя много лет, хоть и безбожно испорчена, но её целостная структура ещё держится несмотря на внешнюю среду, можно сделать довольно интересные выводы просто обрати на эти детали внимания...

Например что эта картина была сделана из очень качественных материалов, раз смогла просуществовать так долго даже в таком жалком состоянии, учитывая что ничего подобного не было в других домах, можно предположить что это здание имело особую ценность раз здесь была такая дорогая вещь или наоборот что здесь жили отщепенцы у которых понятие уюта отличалось от всех остальных и им нравились какие то картины, а остальные считали это ненужными деталями... по факту это софистика.. и огромные дебри предположений которые стоит выразить в отдельном отчёте в надежде что со временем будет больше деталей и данных и можно будет сделать более чёткие выводы... проговорил Вей Гуй всё в голове, а затем озвучил свои предположения Оуину

-Интересные теории, я не сталкивался с подобными суждениями раньше, - чуть заинтересовано сказал Олень окончательно убедившись что в этом здании нет подвалов или секретных комнат что и озвучил своему нанимателю

-Хорошо идём дальше...

-Сожалею... однако я уже довольно плохо вижу... в отличии от вас - спокойно ответил тот

-Хм... действительно, света уже не хватает. Тогда продолжим завтра, а сейчас наверное вернёмся в лагерь. Мне хватит работы и там.

-Вы довольно трепетно относитесь к этому заданию, - фраза была высказана абсолютно спокойным тоном без каких либо видных подтекстов, однако для леопарда она прозвучало как некая издёвка.

-Я всегда трепетно отношусь к любому делу, особенно которое касается исследований или истории... думаю это моя страсть и заинтересованность, - ухмыльнулся тот слегка обнажив клыки

Оуин никак на это не отреагировал, по крайней мере внешне и они в тишине добрались в лагерь разойдясь по своим делам. Леопарду стоит написать отчёт по проделанной работе за день и отдельно свои выводы... уже не говоря о том что бы вычитать подобные отчёты от своих подчинённых, а так же в конце исследования написать своё мнение о их работе...

-Надо заводить секретаря... как можно скорее... - с грустью сказал тот беря в лапы писчие принадлежности

Через время

-А эта часть сохранилась намного лучше чем я рассчитывал... - сказал Вей Гуй сам себе

-Насколько я могу судить здесь материал и способ возведения отличались от того что мы видели во внешней части - мерно ответил Оуин, который стал рядом с леопардом так же с лёгкой ноткой восхищенная рассматривая полу завалившийся возможный храм Драконов.

-Видимо... Так внимание! Хонг! Распредели по паре своих зверей к каждой группе, первая группа начинает идти по часовой стрелке, вторая против. Обследуйте каждый угол, хоть на вкус их пробуйте но найдите мне хоть что ни будь важное! И не забывайте ставить метки для нас с Оуином.

-Хорошо...

-Понял...

-Как скажете...

Прозвучал хор нестройных голосов и все начали работать. Прямо у входа к внутренней части храма они сделали маленький лагерь куда будет всё сносится после беглого осмотра территории... Вей Гуй был в целом рад. На внешнюю часть храма они потратили всего лишь 2 недели, а так как внутрення по его ощущениям была раза в два или три раза меньше, то он мог надеяться на неделю неспешной работы после которой можно будет отправиться в академию.

Хотя он и оставался задумчивым. Исследование внешней части храма не принесло ему ничего интересного, он и не рассчитывал на это... но после его первого опыта было немного обидно.

Хотя самым основным источником возможных доказательств или опровержений теории драконов и хранилищем артефактом всё ещё оставался главный храм, который отстранённо напоминал картинки архитектуры Майа из второго мира...

Что то приблизительно такое

Глава 12

Вей Гуй же остался сидеть в импровизированном лагере номер "два" и под заботой нанятых слуг, начал понемногу разбирать некоторые находки что его заинтриговали...

Первое что больше всего ему бросалось в глаза... это оружие и доспехи... что его так удивило? Они не нашли практически никакого применения железа в этой местности. Если оружие, то посохи, Бо, копья с... каменными наконечниками... Но никакого намёка на хорошую сохранность (после стольких то лет) или участие железа в производстве... они были так далеки от железного века? Или, у них оно было под запретом...

Доспехи были самые простые созданные из чего то напоминающего качественно обработанную зелень, но её было очень мало и она была просто в отвратительном качестве, что даже я сам не сильно горел желанием везти её хоть куда то...

Довольно занимательный момент на самом деле... всё таки я надеялся найти доспех из чего то поинтереснее, но видимо пока мне ничего не светит... но самое грустное, никакого даже условного упоминания о драконах или поклонению им.

На самом деле, даже не смотря на скупость находок, он всё равно был доволен. В основном лагере лежало пару драгоценных камней которые они смогли найти в подобии тайников, которые под влиянием времени начали выделятся на общем фоне и звери смогли их заметить, барса всё ещё беспокоило почему никто не забрал свою «нычку» с вещами ибо не было похоже что кто-то от сюда сбегал в страхе или в спешке...

Однако осознав сколько могло пройти времени, то следов поспешного отступления от бандитов или какой другой напасти могло и не остаться... прямо сейчас он точно не мог выйти в минус ибо все денежные потери закрывала собой книга и академия, а некоторые находки могли заинтересовать и императорский двор как мелкие подделки прошедших эпох, хотя и не стоило делать на них большие ставки.

Но, то количество времени которое Вей Гуй тратит на реставрацию той или иной посуды, ваз, искусств труда и т.п. заставляет его приуныть... так как эту задачу никому из «аспирантов» он поручить не может, они все ему кажутся какими то неуклюжими и не очень заинтересованными всем этим.

Так проходило несколько дней. Неспешно и очень тщательно, экспедиция смогла изучить все строения внутренней части храма уже находя более интересные находки, что очень всех радовало. Ведь кроме получения зарплаты и возможного увеличения жалования они так же как и Вей Гуй получат частичку своей славы за счёт этих находок.

Прямо сейчас они осмотрели всё кроме одного места. Самого храма и его внутреннего дворика. Вей Гуй не давал никому туда заходить кроме специалиста по ловушкам, которым оказался довольно взрослым кролем, что бегал и тыкался в каждый угол наверное весь день к ряду. Но указав пару опасных мест которые могли быть опасны, был освобождён и отдыхал в основном лагере пока все археологи неспешно кучками начали изучать территорию

Вей Гуй же вместе с Хонгом и ещё одним носорогом направился сразу к центру храма, что-то интересное и занимательное буквально манило его внутри.

Сам храм ничем особым его не впечатлил. Несколько келий, одни поменьше другие побольше, пару комнат в которых он смог довольно точно определить разного рода и назначения складов и скорее всего рабочих кабинетов...

Но, в какой то момент они вышли в центральный зал, из за чего все втроём замерли как вскопанные... в самом центре зала возвышалась будто огромная гора каменная скульптура.

Даже носороги могли определить что она стоит здесь невероятно долго, по ощущениям намного дольше чем сам храм ведь те следы времени которые она несла казались более глубокими и древними чем всё остальное, а не следить за таким явно важным элементом храма не могли... или думали что не имеют права...

Самое удивительное, заставившее Вей Гуя заулыбаться это вид который ему открылся, несмотря на несколько новых коридоров которые он так же очень тщательно обследует... он видел перед собой огромного высеченного в камне ДРАКОНА! Он был неопределённой смесью китайских и европейских драконов из его второго мира.... жители же этого мира ошиблись в его внешности сильнее, если их конечно существовало больше одной штуки.

Даже сейчас, частично осыпавшееся и разбитая, вся в трещинах и зелени статуя дракона выглядел величественно и опасно... но эта опаска не переходила какую то грань... будто огромная дружелюбная собака что не обращает на тебя внимания... но если начать её злить или бесить, то тебе не поздоровится...

Вей Гуй не представлял какое это святотатство, даже в мыслях сравнивать легендарных драконов с собаками, но никто не мог прочитать его мысли по этому он окажется безнаказанным за такое непочтение к этим древним существам.

Немного понаблюдав со стороны, теперь он осознал пришибленный вид кроля, который выходил из этого места, наверняка он видел эту статую которая его тоже впечатляла, но он решил ничего не говорить, что бы не портить момент другим или не посчитал нужным, всё таки в этом мире его можно было считать стариком.

Не спеша исследовав весь зал, всё ещё с трепетом посматривая на дракона, который будто бы наблюдая, следил за каждым твоим перемещением своими пустыми каменными глазами. Вей Гуй мог предположить что там раньше могли находится какие то драгоценные камни, примеры из его второго мира явно на это указывали.... что даёт ещё одно доказательство что этот храм всё таки был разграблен, осталось понять в какой момент. Когда здесь уже не было жителей или когда здесь ещё кипела жизнь...

Осмотрев воодушевлённым взглядом просторный зал явно для поклонения и молитв (там в центре даже место для проповедника кажется выгладывалось, по крайней мере другой причины существования той выпирающей плиты перед статуей дракона он найти не смог) он осознавал что по возвращению в академию ему явно присыпят немного похвалы, а самое главное славы и известности. Её Вей Гуй сейчас жаждал больше всего, если у него будет громкое имя, тогда его жизнь и поиски других сфер могут сильно упроститься и дать больше возможностей.

Как минимум открыть свою коллекцию предметов, даже не слишком высоко забравшегося чиновника для уважаемого археолога с великолепной репутацией в Китае это одно, и сделать тоже для какого-то «ноу нейма» с горы, это совсем другое.

Улыбнувшись своим мыслям и быстро дописав очень короткий отчёт о своих первых мыслях и спрятав тот в свою сумку, он подозвал охрану и направился в один из коридоров по сторонам зала.... места для изучения было ещё много.

Спустя несколько дней каждый мог подойти и рассмотреть статую дракона, который по ощущениям вот вот должен сбросить жалкий камень и воспарить в небеса, однако всё так же оставался в еле освещённом зале храма.

Прямо сейчас фактически все помещения и территория была тщательно изучена разными группами археологов и других специалистов, в целом проводилась инвентаризация под чутким руководством Вей Гуя который очень увлечено занимался делами.

Проверить ящики, как законсервировали некоторые рукописи которые он не смог перевести и в которых мало что можно было разобрать, но всё таки некоторые предложения рассмотреть можно было. Правильно завернуть в материалы более хрупкие находки и потом так же аккуратно это всё загрузить и не дай Драконам в пути что-то заденет не то и испортит хоть один будущий экспонат.

Так же Вей Гуй уделял время отчётам, на самом деле у него уже начинался нервный тик осознавая что кроме всего того что он написал тут! ему придётся писать более подробный отчёт с мыслями в пути или в самой академии после устного отчёта ректору.

Но всё равно его радость и неестественное воодушевление буквально пылало в сердце, чем вдохновляло и других, из за чего работа шла намного бодрее, даже носороги почти не хмурились и помогали с некоторыми делами, которые не требовали осторожности при этом даже без громкого окрика Хонга!

Возможно виной этому было то, что они ощущали что чем скорее закончат, то тем скорее вернутся в удобный город со всеми его плюсами и удобствами. Но леопарду было плевать, он просто был счастлив от удачной экспедиции и о том что смог проверить некоторые умения на практике и выявив некоторые пробелы в обучении и понимании, которые нужно будет исправить в академии пока он там будет находится.

На данный момент в лагере если не считать пару несчастных часовых, все отдыхали и ели горячий суп приготовленный кроликами. Вей Гуй про себя удивлялся тому как вкусно он был приготовлен, учитывая то небольшое разнообразие овощей и специй которые он брал с собой.

После плотного ужина все разошлись по своим делам, кто хотел уже лечь поспать, кто заняться личными делами или рассмотреть какую то отдельную находку (главное не повредить её, иначе леопард обещал что приготовит «Fya-gra» из провинившегося, что это такое никто не знал, но судя по рыку, это было что-то не очень приятное).

Сам же снежный барс ещё был полон сил и сейчас взглядом тыкался в какой то амулет/кулон который они нашли в храме... он не чувствовал ничего волшебного или магического в нём, однако тот всё равно казался каким то странным, а ещё отсутствие каких-то деталей или символов на нем, не позволяло понять от куда он такой красивый взялся... и опять же не понятно... или они стёрлись из за времени или их не было вообще...

-Ладно надо немного расслабится... а то я начинаю задумываться о чем то нехорошем... жаль что не получится забрать ту статую Дракона и показать её ректору, уверен он бы меня расцеловал за такой подарок... ...хотя есть у меня идейка

Кое как отбившись от Хонга с его предложением взять хотя бы пару его зверей на всякий случай, только рассказав зачем он идёт к статуи, тот всё же согласился что для его людей это будет очень скучно и неудобно и позволил тому уйти самому, взяв с собой запасной сигнальный рог.

Вей Гуй сидел в одиночестве напротив дракона занимаясь своей идеей. Что за идея? Всё очень просто, ещё в академии и до неё, он заметил за собой весьма неплохой талант к рисованию который тот постарался развить, его второе «Я» никогда не умело сносно рисовать, но всегда восхищалось такими людьми. Плюс он рассчитывал что это как то могло положительно влиять на сферу за счёт развития той части мозга отвечающего за этот талант.

И вот он сидит и пытается удобным кусочком угля срисовать статую дракона во всей её красе, вместе с частью зала. На самом деле он бы мог задержаться на ещё одну неделю и зарисовать вообще всё что могло бы заинтересовать ректора, однако он быстро отказался от этой идеи. Всё таки только эта статуя вызывала у него настолько большие чувства и желание творить, а не простые каменные развалины которые хоть и хранят много секретов и тайн, сами по себе были не интересны зверю

-А это сложнее чем я думал... может быть даже придётся дорисовывать детали уже находясь в пути...

Так и проходила его ночь, он сам не заметил когда вошёл в состояние близкое к медитации просто зарисовывая и любуясь таким необычным произведением искусства.

Так прошёл час, второй, третий... солнце уже полностью село, а луна показалась на небосводе, однако хищным глазам леопарда всё равно хватало тех крох света, для того что бы продолжить рисовать, а память сферы помогала добавить детали которые он мог не заметить прямо сейчас.

Так проходила ночь, Вей Гуй с улыбкой рассматривал дракона вблизи что бы лучше понять как изобразить ту или иную часть его тела... всё так бы и продолжалось до одного момента

Когда Луна полностью вошла в силу, на дракона стали падать множества различных лунных лучей что только сильнее подчёркивало мощь и красоту дракона, Вей Гуй даже расстроился что его навыков не хватит, что бы передать всю ту красоту что находится прямо перед ним.

Так и продолжая рисовать он резко замер когда увидел одну вещь что выбивалась из общей картины... Несколько лучей будто бы играясь попадали в одно и тоже место на самой статуе... это немного удивило леопарда, но тот не придал слишком большое значение этому... постаравшись отрешится и закончить работу как можно качественнее.

Однако по прошествию ещё одного часа он заметил, что всё больше и больше лучшей будто бы стекаются к одному месту... тот был удивлён. Луна явно двигалась на небосводе и некоторые лучи переставали попадать туда, но другие будто бы на замену прибегали и будто бы задерживались там... это заставило барса задуматься КАК несколько лучей умудрялись попадать в одно место... БЕЗ отражателей и стёкол!

Почувствовав определённый прирост сил, тот начал пытаться определить где именно лучи отражаются, ведь ни он или никто другой не нашёл тут ничего интересного или металлического... чего то что могло отражать лучи, даже рам для зеркал которые в то время всё равно могли ещё существовать....

Он снова обходил комнату со всей своей тщательностью пытаясь всматриваться в разные части комнаты, но из за того что была ночь, а зажигая факел тот боялся, нарушив какое то равновесие этого места тот беспомощно пытался рассмотреть потолок.

Раньше он думал что его необычная форма могла быть проявлением разрушений связанных со временем, Оуин подтвердил что такое могло бы быть, и выглядело примерно так, как оно есть, но сейчас он был готов поверить что крыша этого храма ИЗНАЧАЛЬНО строилась в такой причудливой форме будто опадая... хотя некоторые части действительно выглядели обвалившимися...

Не найдя больше ничего интересного, тот направился к скульптуре и более тщательно начал рассматривать место куда падают часть лучей... там не было ничего особенного... по факту оно всё падало на основание хвоста дракона... чем то напоминающее жабры у рыбы хоть и очень отдалённо...

Ещё раз посмотрев на всё это он вдруг почувствовал что это место немного теплее чем остальная часть каменного исполина... а ещё будто бы немного шершавая...

Как же мучилось сердце Вей Гуя от одновременного от желания разобрать эту статую на кусочки и посмотреть может ли быть в ней что-то.... но кроме того что это могло занять неоправданно много времени и им точно не хватит припасов... так ещё и рушить ТАКОЕ творение... наверное у него не хватило бы смелости... да и опасался реакции ректора самую малость...

Однако в следующий момент тот замер... он медленно повернул голову к хвосту дракона, а затем на всё таки частично обвалившийся потолок храма... и на лучи которые падали в разные части комнаты, а затем чуть ли не на четырёх лапах начал нестись к главному лагерю еле удерживая себя от желания дуть в рог что бы быстрее поднять на ноги так нужных ему носорогов с копьями.

Глава 13

-Нет же! Ты что не видишь что надо его немного довернуть в лево... ДРУГОЕ ЛЕВО ЧТОБ ТЕБЯ ДЕМОНЫ ЗАДРАЛИ!

-Я тебе говорю не трясись ты так! От куда только выпивку достал! Держи его в своих копытах РОВНО!

Вей Гуй с маниакальным интересом строил бедных носорогов что смотрели на него с суеверным ужасом и как на демона.... только демон мог практически в полночь поднять весь боевой отряд для... да непонятно для чего, и заставлять своими копьями ловить лунных зайчиков и направлять их в сторону каменного дракона.

Нет с начало они хотел возмутится и послать своего заказчика хоть и в очень мягкой форме, но тот предвидел это и под патронажем Хонга всё таки заставил тех выполнять его приказы... так же они посматривали на мольберт для рисования и очень сильно надеялись что они занимаются всей этой... чушью, не из за желания этого чокнутого археолога создать более красивую картину

-Хмм.... так, Пун! Направляй свой луч вот сюда - тыкнул на ещё одну шероховатость которую тот прощупал Вей Гуй тыча в ту когтем

Бедный Пун уже не соображая, ведь ему даже не дали поспать после его поста, просто послушно направил лунный зайчик куда ему сказали

-Отлично! Хойлин, Байлз! Вы тоже направляйте ровно в это же место... должно получиться - последнюю часть он пробубнил себе под нос, однако его всё равно было слышно в пустом зале из за чего носороги и часть зверей которые пришли из лагеря уже были свято уверены что тому снесло голову от успеха и чего то непонятного

И вот Вей Гуй взял последнее копьё и направил лунного зайчика в пасть дракону где он кое как смог найти последнюю по его соображениям шероховатость и...

Ничего не происходило... Вей Гуй с одухотворенным лицом стоял перед абсолютно той же статуей дракона в которой не происходило ничего необычно... в этот момент вся кровь отлила от лица леопарда, он бы настолько вдохновлён свой идеей и тем что в любом храме все таки должен быть какой то мало мальский настоящий артефакт

Но прямо сейчас ничего не происходило, некоторые звери разочаровано без пренебрежения вздыхали, а кто то слегка кривился явно радуясь его неудаче, таких он отмечал и запоминал...

Вей Гуй в последний раз решил осмотреть дракона не иначе как в жесте последней воли...

-ПУН! МАТЬ ТВОЮ ТЫ НЕ ТУДА СВЕТИШЬ - буквально взорвался Вей Гуй когда заметил что означенный носорог фактически спал стоя и расслабил руки из за чего его копьё начало гулять

Тот от командного крика прямо как в учебке резко подорвался и быстрым движением копыт направил свой луч к остальным из своей группы...

-КРЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯК! - жуткий звук падения чего то огромного раздался по всему залу!

В этот момент Вей Гуй чуть ли не прыгал от радости, его останавливало только то что это могло показаться странным для других зверей, по этому он задавил свой порыв силой воли и чуть ли не первый резко подбежал к маленькому люку который резко показался в той самой плите где должен был выступать пастор или проповедник.

-ДА! Я знал! Не могло всё быть так просто!

Вей Гуй только после долгого осмотра крыши всё таки смог понять что та частично разрушена и это сто процентно повредило отражающие поверхности из за чего лунные зайчики не могли попасть по всем нужным местам. После чего плюнув на все приличия начал лазить и щупать монструозную статую дракона в поисках каких либо странностей и нашёл такие!

Точно такое же шероховатости на различных частях (важных органах или т.п. как предполагал Вей Гуй) такие же шероховатости как и на хвосте куда попадали блики скорее всего от сохранившихся поверхностей

Только убедившись в своей мини теории тот побежал поднимать кипишь и чуть ли не силой тащить сюда всё что могло отражать лучи! Как он предполагал это могла быть ещё одна причина отсутствия чего то такого практически на всей территории Храма!

Так же как он понял некоторые шероховатости (Пасть и лоб дракона) должны были освещаться точно вручную как раз со стороны этой самой слегка поднятой плиты что делало невозможным его обнаружение простым сидением в храме всю ночь! Даже подобрав идеальное время и восстановив все поверхности оставались места которые требовалось осветить! Скорее всего они были скрыты более толстым участком камня, но со временем он осыпался тем самым давая почувствовать те самые шероховатости отдельных частей где могли замуровать артефакты которые контролировали процесс!

Все это он писал на листах буквально развалившись на полу м даже слегка высунул язык от усердия, пока остальная экспедиция чуть не с суеверным ужасом смотрела на него, они всё ещё не могли понять КАК зверь мог прийти к таким неординарным решениям и дойти до такого БЕЗ подсказок извне

А старый кролик Пинь Ю который отвечал за нашу безопасность по части ловушек, сейчас крутился возле нового прохода

-Да, здесь действительно есть механизм с цепью... скорее всего там было что то, что могло держать цепь и плиту? Но со временем и без обслуживания она совсем испортилась и как только... предмет или механизм что его удерживал ослабил хватку, та просто рухнула... а еще тут есть проход ниже скорее всего на скрытый подземный уровень

-Исследуй, - чётко произнёс Вей Гуй не поворачиваясь лицом к собеседнику, что можно было бы рассматривать как оскорбление, но обижаться никто бы не стал... после такого то открытия и того как тот тщательно что то записывает в новые листы информацию и предположения

-Хорошо, - просто сказал тот и быстро пропал в новом отверстии из которого теперь исходил лёгкий свет от взятого им факела

Уже спустя пару часов они неспешно под предводительство пары зверей Хонга и кролика спускались по винтовой лестнице всё ниже в залы под драконом. Судя по ощущениям ещё не уровень земли но что то близкое.

В низу всё оказалось так же просто. Ещё больше складов, правда там оказалось довольно много интересных вещей которые вызывали интерес только у ценителей истории, но не имели почти никакой материальной ценности

Н опока им не встретился склад с разного рода оружия сделанного, кто бы мог подумать, на основе стали и железа! Это в основном были разного рода копья и мечи и даже пару нормально сохранившихся доспехов.

Снежный барс только потирал лапы от предвкушения кропотливого изучения всего этого, а ещё от того богатства которые он сможет получить от Императорского двора, ибо ВСЯ абсолютно вся экипировка сделанная из железа была довольно искусно украшена драконами что теперь точно доказывало существование культа что им поклонялась как божеству!

Хотя это и не доказывало их существования, но давало много пищи для размышлений, но было ясно что Императорские оценщики точно не пройдут мимо такой раритетной и культовой части истории и памяти

Меня отвлекли спустя некоторое время когда я начинал опись того что мы неспешно начали поднимать на вверх... на самом деле я чувствовал себя мародёром буквально грабя храм... но судя по ощущениям и переговорам местных, то мы не крали из храма, а не позволяли истории забыться и исчезнуть... самое милое что они действительно верили в этом... так что я выкинул это из головы и показав носорогам что нужно тащить на верх тыкая во все подряд когтем

-Господин Вей Гуй тут что то интересное! - услышал я крик Оуна и направился к тому ориентируясь на звук

-Что именно? - спросил я остановившись посередине узкого прохода рядом с ним

-Помните ещё на верху вы говори считать количество шагов между комнатами и сопоставлять их с шагами которые можно сделать в комнате? - спросил тот воодушевлённо

Я просто кивнул ему в ответ. Это бы самый простой способ который я мог рассказать для определения скрытых комнат. Ведь у нас было не так много действительно интересных мест так что я решил обязать его заниматься этим под его недовольное фырканье

-Так вот, с начало я подумал что это ваша странная блажь, простите за столь грубые слова, - я просто дёрнул мордой, показывая что бы тот продолжал - но именно тут я почувствовал какую то странность. Делав как вы сказали я не досчитал по пол шага в каждой комнате! С начало я подумал что просто сильно устал или что из за плохого света не так что то делаю, но потом работая с инструментами я заметил пустое пространство!

Если бы я не знал где искать я бы вряд-ли нашёл это место! Но теперь я с уверенностью могу сказать что прямо за этой стеной точно есть какое то маленькое помещение!

Гордо закончил тот под мои расширяющимися зрачки. Получить к себе в руки сокровище их ТАЙНОЙ комнаты, это наверное подарок мне на день рождения... я не знаю когда он у меня, но чувствую что начну его праздновать с сегодняшнего дня.

-Как только мы перенесём всё ценное, мы начнём попытки продолбить эту стену, слишком велик шанс что всё здесь может обрушится после стольких лет

Оуин только с уважением кивнул мне и начал отмечать те камни с которых потом нужно будет начать, всё таки как специалист он был хорош

Спустя какое то время

-И как думаете что это? - спросил я отстранённо рассматривая подделку что было на маленьком пьедестале посреди комнаты

-Че... чешуйка дракона? - с сомнением ответил мне Хонг который стоял рядом.

Довольно забавно что предположить решился именно он, а не «эксперты» которых я брал с собой для того что бы разгрузить немного мой распорядок дня.

-Точно не она... посмотри даже света факелов хватает что бы увидеть зазубрины и шероховатости... это какое то металлическое изделие, которые пыталось скопировать чешуйку дракона... и судя по всему оно цельно металлическое, а это значит что оно будет весить довольно много.

-Мне проверить? - тихо спросил кролик который уже осмотрел комнату и сейчас тоже пытался рассмотреть это изделие с высоты своего низкого роста

-Я загривком чувствую что тут будет какая то ловушка, так что хоть разбирай пьедестал но найти в чем тут подвох... -сказал я готовясь долго ожидать

Спустя час времени

-Господин Вей Гуй, думаю того что эта комната была в подземной части, в скрытой комнате! Говорит о достаточных мерах защиты, почему бы нам не попробовать забрать эту чешуйку - бубнил мне под ухо один из «аспирантов» который скорее всего устал ждать, но так как я всё ещё не получил подтверждение от кроля что тут точно всё безопасно, то ответил одной фразой:

-Здоровая паранойя, залог здоровья параноика.

-Это... довольно мудрая мысль но всё таки...

-НАШЕЛ! - крикнул кроль и под удивленный взгляд гуся я с улыбкой направился к тому

-Что тут?

-Вот тут зажимная плита, а вот тут есть тонкая... леска? В общем не вдаваясь в подробности могу сказать что это просто великолепная ловушка рассчитанная на века! По факту если бы мы сразу забрали чешуйку, то сработала бы вот эта, эта и скорее всего вот эта плитка и что то произошло

-Ты сможешь это обойти?

-Да, - с улыбкой сказал тот уже возясь со сложным на мой взгляд механизмом - вы просто заберите её когда я скажу и я не дам сработать вот этим механизмам и замкну их... так что всё будет в порядке.... готовы?

Я осмотрел двух носорогов которые уже приготовились спешно сбегать из комнаты вместе с чешуйкой.

-Да, ждём сигнала - сказал я с радостным оскалом

Спустя время

Я сидел в повозке, а не в своём дормезе рассматривая причудливый кулон. Это был тот самый кулон который меня так заинтересовал... со временем я понял что он был покрыт какой то защитной смолой которую я смог частично растопить и частично соскрести специальным инструментом.

Это был кулон сделанный скорее всего из меди который украшался весьма красивой гравировкой дракона что будто бы прилёг на нем поспать... мне довольно сильно импонировал этот кулон так что я даже задумывался что бы скрыть его от всех и оставить его себе как напоминание об этом приключении...

На самом деле учитывая какие находки я везу, то думаю я мог бы и открыто его забрать... но честно слово зачем мне потом эти проблемы, если я могу просто не вписать эту безделушку, учитывая тех кто меня окружает... то я уверен что никто особо и не заметит пропажу, даже археологи которые сейчас довольно громко делятся впечатлениями

Да и не светил я им по факту, а тот кто мне его принёс вообще обозначил его как разбитую тарелку (на самом деле действительно было похоже, но разбитая тарелка? Серьёзно?) ещё раз вздохнул понимая что придётся искать более хорошие кадры для будущего я кивнул сам себе и отложил этот кулон к своим личным вещам

-Шикарно получилось, - сказал я осматривая процессию которая с трудом (учитывая сколько барахла мы с собой везём обратно) хорошо что я все таки взял лишние телеги. После всего что произошло мы довольно культурно собрали все награб... кхм спасённые от забвения вещи и находки, собрались и на следующее утро выехали в сторону Академии

-Господин вот бумага о которой вы просили, а ещё напоминаем что вам надо закончить отчет об инциденте, об чешуйки и картину что вы начали ещё в главном зале храма, - сказал мне кролик который общался со мной больше всего

-Да спасибо большое... Сонг.... сделай мне чаю пожалуйста

-Конечно, - самодовольно улыбнулся тот и пошёл к маленькой передвижной печке которую он со своей братией взял как раз для таких случаев... нет точно нужно брать их на постоянную работу, они слишком шикарны... интересно а в их конторе работаю крольчихи?

Авторский Омак:

Вей Гуй стоял в позе полного спокойствия посреди темного зала, лишь редкие лучи лунного солнца светили ему в спину из за чего тот мог лишь видеть странные тени в уголках неизвестной комнаты.

Но леопард знал зачем он здесь и когда в зале один за один начали открываться чьи то пары глаз, он понял что ПОРА!

До этого неподвижная фигура юного леопарда начала словно водой течь из одной стойки в другую, медленно и непринужденно будто бы боря лень он двигался столь же плавно сколько и вальяжно

Но вот он почувствовал особое ощущение, единение с миром и начал медленно ускорятся, его движения из ленивых превратились в хлесткие и резкие, уже через несколько стоек его движения могли создать легкие порывы воздуха

Пылающие красные глаза с интересом вглядывались буквально в его сутью следя за всеми его движениями и по ощущениям Вей Гуя даже за его намерениями, и вот последнее движение, удар лапы с разворота и сильный поток ветра будто бы заставляет ветер сдвинутся вместе со светом который отклоняется от леопарда и показывая одного из смотрящих.

Прекрасный и могущественный дракон которого он видел в той самой статуи смотрел на него не отрывая глаза, к нему присоединились остальные, медленно выходя из тени, но будто бы оставались в ней окутанные её благословением.

-Ты... да это ты... - медленно сказал тот, а его голос заставил все волосы на теле барса встать дыбом.

Но дракон этого кажется даже и не заметил, он поднял свой коготь, к которому разорвав цепь вылетел тот самый амулет что Вей Гуй хотел оставить у себя

-Отныне ТЫ! Воин Дракона! - пробасил тот и Вей Гуй почувствовал тяжесть и мощь которая обурила его тело!

Он чувствовал как его руки и тело с животом буквально наливаются свинцом, но это была не только тяжесть, он ощущал что становится сильнее.

-Благодарю ва... - попытался сказать тот опуская голову в поклоне, однако его сознание отметило один немаловажный факт при попытке этого сделать.

Его пятна на животе пропали, теперь это был практически девственно белая шерсть, но смутило его не это, у него был живот... ЖИВОТ который выпирал настолько что Вей Гуй даже не мог увидеть свои ноги. Для того кто прожил большую часть жизни морясь голодом, это было очень не свойственно.

Подняв свой взгляд он не видел драконов или зал, он увидел зеркало в полный рост, из которого в него смотрела самая что ни на есть Панда... Очень и очень Жирной Пандой с очень большим животом и полными охреневанием в глазах пытаясь хоть немного подсобрать свой живот

-НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ! - с очень сильным криком, Вей Гуй подорвался со своей импровизированной койки прямо в телеге, чем сильно шуганул охрану которая всё ещё была в походе вместе с ним.

-Г-господин Вей Гуй у вас всё хорошо? - мерно спросил кто то из подчиненных Хена, не осмеливаясь открывать дверь

-Д... Да, просто приснился кошмар, - ответил леопард яростно ощупывая своё хоть уже и не щуплое, но всё таки более стройное чем во сне тело, буквально пересчитывая столь знакомые ему черные и слегка коричневые пятна на шерсти

«Это был самый отвратительный сон за всю мою жизнь, Ками помилуй и спаси меня от этого... Наверное я лучше эту ночь пройдусь с остальными, лучше я ещё раз подумаю нужен ли мне тот жалкий амулет»

Вей Гуй отдыхал в своей комнате и получал просто море удовольствие от осознания что всё закончилось и теперь он может морально выдохнуть.

Омак с любовь и без негатива посвящается уважаемому пользователю: «NimGod»

По прибытию в город не произошло ничего сверх ординарного, однако его процессия вызвала довольно неплохой переполох... снежный барс специально постарался выставить броню и пару торчащих копий так что бы любой заинтересовавшийся смог их разглядеть и породить самую малость слухов, а те бы начали катится снежным комом, этой мелочью он хотел создать шумиху вокруг своего возвращения

Как только он прибыл на территорию академии он просто сдал все повозки со списком находок и заметок к нему явно охреневшему гусю который должен был принять его процессию и довольный от того что не ему разбираться со всем этим буквально упрыгал отдохнуть в свою комнату.

Скорее всего ближе у вечеру я получу приглашение от ректора заглянуть к нему и поболтать об всяком... археологическом так сказать, заодно и передам ему отчеты....

Вей Гуй скосил глаза на шкаф который был завален большим количеством книжек что он «одалживал» в библиотеке и держал у себя...

-Наверное стоит понемногу собирать вещи, по моим подсчётом мой курс уже должен был сдать практическое задание и покинуть стены академии разъехавшись по делам...

Думаю мне тоже нету смысла задерживаться здесь на долго, закончить пару дел, подготовить средство передвижение... может нанять извозчика и спокойно поехать к ближайшему городу от того монастыря с предполагаемой сферой...

Эх сколько дел, но почему я не могу убрать радостный оскал со своей морды - спросил сам у себя Вей Гуй смотря на потолок.

-Что же думаю на этом можно закончить. Не беспокойся Вей Гуй, как только императорские оценщики скажут своё слово я непременно передам эту весть тебе.

-Благодарю господин ректор, вы меня очень выручили. Надеюсь на наши хорошие отношения в будущем, - улыбнулся ему леопард

-Всенепременно, можешь идти. Только не забудь сдать вещи принадлежащие академии нужным интендантам. И хорошей дороги тебе

-Конечно, - сказал тот и закрыл дверь в его кабинет.

Сразу после этого добродушная улыбка ректора, медленно превратилась в задумчивую.

Когда несколько лет назад ему пришло рекомендательное письмо от Префекта он был весьма заинтересован, такой зверь не мог быть обычным, никто бы не стал рисковать своей репутацией не удостоверившись в способностях рекомендуемого, а потому ректор ожидал чего то сверх ординарного.

И его не разочаровало то что он встретил, а скорее заставило сильно удивится, даже столь старого и мудрёного зверя. Вей Гуй оказался чересчур необычным. Его движения выдали в нем обычного обывателя, однако его манеры, способность строить предложения и поведение уже были явно от зверя что проходил довольно качественное обучение.

Но что серьёзно удивило ректора академии... его способность читать между строк, его способность понимать намёки, где даже некоторые высоко поставленные звери могли отставать, а ещё он безупречно играл в эту игру, сам, не позволяя себя загонять в какие либо словесные ловушки.

Жаль но попытка узнать что то о нем не увенчалась успехом, фактически никакой информации он не получил. Единственное что привлекало внимание у него, это его опыт в маленьком городке с резиденцией Префекта, а что было до этого выяснить не получилось.

А затем открылись его способности к обучению что буквально взбудоражило всю академию. Не каждый год им встречается зверь что был способен за один вечер, фактически заучить книгу на которую обычно уходила неделя, а то и больше. Только самые знаменитые и способные звери могли повторить что то подобное...

А потом его мысли... довольно быстро все поняли что этот леопард мыслит довольно нестандартно, будто бы рассматривает проблему с призмы двух абсолютно непохожих характеров и жизненных путей... некоторые его идеи были столь просты и банальны, однако до них нужно было додуматься, понять как происходят процессы, разобраться в них, понять как они работаю и уже на основе этого сделать выводы.

Даже сейчас он помнит как к нему ломились несколько преподавателей, чуть ли не умоляя повлиять на Вей Гуя что бы тот остался работать в академии после выпуска. За эти 3 года он довольно сильно помог фактически всему преподавательскому составу ибо его идеи и советы помогали сразу в нескольких областях

А потом тот инцидент с Джан Хаем... старый дурак полез куда не следует и абсолютно точно пропал в неизвестном направлении... всё что удалось узнать о нем, это координаты нового места куда он думал отправиться до своего исчезновения...

Ректору было стыдно отправлять туда своего ученика, но никого другого отправить он уже не мог позволить и почему то при виде внимательных глаз снежного барса ректор понимал. что тот точно заинтересуется предложением, но кроме того он понимал, что если кто сейчас и справится с этим заданием так это он...

И он оправдал его ожидания. Ректор заочно не ожидал абсолютно ничего, даже если бы тот ничего не смог привезти полезного... однако тут ему снова пришлось удивляться... то что он привёз с собой сложно недооценить в своей сфере деятельности.

Неизвестные рукописи с неизученным алфавитом, обширное количество предметов быта которые пока им не встречались и которые стоит внимательно осмотреть другим специалистам...

Взгляд старого льва сместился на стол который был буквально завален разного рода свитками и бумажными записями и каждый из них был с пометками что в нем находилось.

Когда тот сказал что ждёт от Вей Гуя отчёты он не ожидал получить ТАКОГО! Его предполагаемый максимум это несколько записей о ходе исследованиях и о том что им получилось получить...

Но сейчас читая один отчёт за другим старый лев ощущал будто бы сам всё время находился рядом с Вей Гуем и изучал эти руины в бок обок с ним. Ежедневные отчёты с его личными мыслями которые объясняли его действия а так же распоряжения.

Проблемы с которыми он встретился и то как он их решал на основе своих суждений, каждое действие которому он придавал особое значение или особо редкие находки, что он выделял среди других и так же писал хоть и короткие но подробные отчёты без лишних мыслей, всё четко и исключительно по делу. Про работу остальных участников экспедиции даже не стоит и говорить.

Взгляд пруженного циника сместился на край стола... а его лицо разгладилось, на самом крае стола лежала картина, ту которую он бы не побрезговал бы повесить в своём рабочем кабинете перед гостями

Вид огромного дракона что вот вот освободится от власти камня и взлетит в небо как и должно быть, до сих пор вызывало у него чувство уважения к талантам художника и всё это сдобрено отчётами, горой отчётов которые описывали первые мысли, опровержения, а так же ход мыслей и ход самой экспедиции.

Он видел нечто подобное от других действительно опытных археологов или исследователей... но они никогда не были столько подробные... столь Полные! Им всегда чего то не хватало, но здесь... ощущения будто бы этот зверь каждую неделю отправляется в путь и пишет нечто подобное (спасибо бюрократии второго мира) это вызвало восхищения и вопросы... от куда у него столь интересные навыки, но спросить ректор не решился.

Вей Гуй уже доказал что он выдающийся зверь и получив столько столь нужных материалов для исследования, я тоже в этом убедился, убедился и принял исключительность этого зверя и его способности.

-Что же... думаю стоит изучить полученные предметы для исследований... - ещё раз осмотрев несколько исписанных листов тот всё ещё был удивлён в особенности того факта что Вей Гуй передал практически все находки академии лишь с просьбой поспособствовать получению его доли, обычно молодые звери весьма падки до славы, а тут

Решил воспользоваться академий как посредником... ну ничего, академии не повредит этот маленький ручеёк денеж...

Суровый лев замер осознав что снежный барс "обыграл" его... и теперь он должен тому маленькую услугу за счет того какую сделку тот предложил, ведь академия получит неплохие преференции с этой сделки которые принадлежали бы этого леопарду, а следовательно это можно считать жестом доброй воли и расположения... и было бы хорошим тоном отплатить той же монетой. Хоть это и не было никак обговорено, н осам факт...

-Ха-ха-ха... великолепно, думаю заварю себе немного чаю, - усмехнулся старый зверь и пошёл в сторону своего чайного набора.

Спустя несколько дней

Вей Гуй с легким оттенком грусти осматривал пустующую комнату что за эти три года стала ему домом.

-Что же... это было прекрасное время, а теперь пора идти в перед... в перед к силе и возможностям... - сказал собравшийся барс и направился на выход из академии, он уже знал как добраться до монастыря, осталось лишь мелочь... как то попасть внутрь

Послесловие автора: Что же, на этом первый том книги закончен. Я искренне благодарен всем кто дочитал до этого момента.

Из интересного, без десятков предложений могу сказать что работа над вторым томом уже идёт, хоть и немного медленней чем я бы того хотел. Но думаю в течении недели или двух я смогу начать стабильно выкладывать по две или три главы в неделю. Если кому-то будет интересно, с завтрашнего дня я буду выкладывать уже другой фанфик, но уже по вселенной "Вак Фу", что бы скрасить ожидание (если это понадобиться)

Из мелких важных деталей могу только повиниться. Уже завершая книгу я осознал один мой просчет. ГГ не встречал проблем... адекватных проблем которые скорее всего ему бы встретились, к сожалению этот просчет я заметил слишком поздно, а сюжет уже встал на рельсы и остановить его не потеряв целостность истории я не мог... в своё оправдание могу сказать что первый том (как и большая часть второго) рассчитана именно на становление главного героя, эти два тома нужны для того что бы он мог адекватно и канонично что-то менять в мире и был полноценным важным персонажем. В будущем я постараюсь (а точнее точно добавлю) больше грамотного юмора и чего то неожиданного, что бы не казалось что у главного героя всё время всё получается и что он вообще просто лапочка и никогда не ошибается. А ещё в следующей Книге (не томе), будет больше битв, приключений и оригинальных персонажей с прописанными характерами (ну и начнут появляться главные персонажи мультика, но акцент останется именно на Вей Гуе)

На этом я всех благодарю!