Ужас подземелий

Глава 1

Приветствую тебя, аноним. Эту историю можно было бы списать на очередную страшную крипипасту — их сейчас в интернете развелось больше, чем кроликов. Но я заверяю: всё, что я расскажу, происходило на самом деле, несмотря на всю свою нереальность.

То был далёкий уже 2011 год. Не было злостного COVID-19, конфликт с Украиной ещё не начался, Европа не обрушила на нас санкции — от которых, впрочем, нам тогда было «не холодно и не жарко». В том году вышли настоящие шедевры: Dead Space, The Sims 3, The Elder Scrolls V: Skyrim и многие другие. А я в свои восемнадцать вместе с друзьями всерьёз подсел на Minecraft. Да, звучит странно: взрослые парни, студенты техникумов и университетов, играют в «игру для малолеток». Такое отношение, по крайней мере, сейчас. Но я считаю его несправедливым. Да, в игре полно орущих школьников — и что с того? Мне, например, не нравится токсичное комьюнити Dota или CS:GO, поэтому я в них не играю и не собираюсь. То же самое с этой «игрой про кубики». Ни я, ни мои друзья никогда не были графодрочерами — нас заворожил огромный квадратно-пиксельный мир. Извини, понесло меня не туда…

После учёбы мы всегда сразу садились за компьютеры и заходили на наш сервер, заранее созвонившись в Skype или ICQ. В те времена игры были ламповыми: без автоферм, сложных редстоун-систем и мастерства строительства красивых домов. У нас были обычные квадратные хижины — кроме, пожалуй, Ильи: он уже тогда умел возводить объёмные дома с кучей декораций. Шахта у нас либо была два на два блока, если рыли в скале, либо два блока в ширину и около шести в длину, если прокладывали проход в земле. Мы даже не знали, что шахту можно как-то украшать — она нужна была исключительно для добычи ресурсов.

Наверное, стоит рассказать о нашей компании — это важно для дальнейшего повествования.

Илья был нашим гуру в строительстве. Мы даже дали ему кличку «Боб Строитель», и он поставил соответствующий скин. Если требовался красивый дом — обращались к нему.

Гриша считался самым странным в нашей компании. Мы звали его Задротом из-за его чрезмерной любви к фэнтези и стремления играть в ролевые сценарии в любом удобном случае. К тому времени он пересмотрел массу фэнтези-фильмов, сериалов и мультфильмов, а также переиграл почти во все подходящие RPG — так что кличка идеально его описывала. Гриша постоянно подталкивал нас к приключениям: поискам чего-то нового и неизвестного в мире Minecraft. Благодаря ему мы узнали о деревнях, отбили несколько волн зомби, исследовали шахты, руины со сканерами и прочее. Лучше всего он ладил с Ильёй — тот умел строить, и это сразу понравилось нашему фэнтези-маньяку. У Гриши был скин Боромира из трилогии «Властелин колец» в исполнении Шона Бина — актёра, который как раз в 2011 году начал сниматься в «Игре престолов». Гриша начал смотреть этот сериал задолго до того, как он стал мейнстримом, и постоянно уговаривал нас присоединиться.

Удивительно, но у Задрота была девушка — и единственная женщина в нашей компании: Полина. Девушка средней внешности, но приятная. Особых талантов у неё не было — она просто разбавляла наш мужской коллектив и доказывала, что хотя бы один из нас нормальной ориентации. Хотя одна важная особенность у неё всё же была: она умела нас успокаивать, когда мы начинали ругаться. Часто я, Илья и Гриша спорили на равных, и тогда Полине приходилось вмешиваться. В такие моменты мы называли её «мамочкой».

Последний участник — это я, Никита, местный эксперт по ужастикам и плохим анекдотам. Я был душой компании — пусть и не лучшим шутником, зато мои страшные истории и крипипасты разнообразили наши посиделки. Не всё же слушать Гришины рассказы о фэнтези? Именно тогда я впервые услышал о Херобрине — якобы умершем брате Нотча, который существует в игре в виде призрака. Особенно забавно было наблюдать за реакцией друзей во время выживания: они шугались от каждого шороха. Вот такой обыкновенной компанией мы и жили в Minecraft — прямо как герои любой классической крипипасты.

В тот день, когда всё началось, мне пришлось задержаться из-за подработки. Я включил компьютер примерно в половине восьмого вечера — и почти сразу позвонил Илья. Оказалось, что, начав играть без меня, они обнаружили нашу базу почти полностью разрушенной. Больше всего пострадали стены и башни, которые Илья по просьбе Гриши строил уже третью неделю, а также земля вокруг. Разрушения были точечными и сильными — будто всё взорвали динамитом. Ребята и Полина гадали, как это могло произойти: динамит у всех был на месте, в тех же количествах, что и вчера. Значит, никто из нас не мог пошутить и подорвать территорию.

Я подумал, что Илья меня разыгрывает, зная мою любовь к ужасам, но он заверил, что это не так. И какой смысл? У меня не было ответа — только неприятное ощущение, будто надо мной смеются. Илья не стал меня переубеждать: «Смысла нет, только поругаемся», — и отключился.

Когда я зашёл в игру, рассказ друга благополучно вылетел из головы: завтра начиналась подработка, а сегодня нужно было собрать ресурсы для расширения своего дома. Осмотрев сундуки, я понял, что не хватает булыжника, и направился к шахте. По просьбе Гриши мы расположили её в горе — и по пути заметил, что на деревьях пропала вся листва. Прямо как в страшилке про Херобринa.

После слов Ильи у меня возникли сомнения: один друг заявляет о «чертовщине» на сервере, а я тут же нахожу голые деревья. Совпадение? Не думаю.

Рассматривать их долго я не стал и двинулся дальше. Подробности моей работы в шахте никому не интересны, так что перейду к сути.

Помните старый YouTube-ролик «Потерянная плёнка»? Со мной начало происходить нечто похожее. Представьте: вы играете на пустом сервере — и вдруг слышите звуки ходьбы другого игрока, ломания и установки блоков — прямо у вас в ушах. Самое странное — источник звука нельзя было определить. Каждый раз, когда я пытался найти его, он звучал то в левом, то в правом наушнике. Причём звуки исходили именно из игры — без наушников их не было вовсе.

Плюнув на всё, я решил свалить домой и разложить ресурсы по местам — но тут возникла новая странность: шахта внезапно стала больше и запутаннее. Это место напоминало лабиринт Минотавра или современный «Бэкрумс»: бесконечные однотипные коридоры, балки, которых мы не строили, звуки ломающихся и устанавливаемых блоков — и вместо обычной походки игрока — бег и искажённые звуки, будто с одиннадцатой скорости. Ещё одно доказательство, что это не наша шахта: отсутствие факелов и развитая система рельсов.

В тот момент я реально почувствовал себя героем одной из тех страшилок, что читал. Время потянулось невыносимо медленно — однотипное окружение и звуки начали сводить с ума.

В какой-то момент мне повезло: передо мной появился тоннель, который мы сами построили. Я бросился к нему — и, добравшись до знакомого места, обернулся… но тоннеля уже не было. Он просто исчез за моей спиной.

Не знаю, что это было — шизофрения или жуткий баг игры, — но рассказывать друзьям не хотелось. Я не поверил Илье, когда он говорил о разрушенных стенах, — так что подумают они, услышав про «призрачные звуки» и «бесконечную шахту»?

На следующий вечер мы укрепляли оборону деревни. Я подсмотрел в одном из майнкрафт-сериалов интересные редстоун-ловушки и поделился идеей с ребятами. Создание механизма, напоминающего «пятнашки», оказалось крайне сложным: нужно было, чтобы одни плиты активировались, а другие — нет, и от рабочих выдвигались блоки, сдавливающие врага в узком проходе. С трудом закончив оборону, мы уже собирались расходиться — как вдруг в 150 блоках от нас появилась целая орава нежити.

Не двадцать-двадцать пять зомби, а около семидесяти — и под прикрытием примерно пятидесяти скелетов. Представить такое невозможно: рейд такой силы, да ещё и с разнообразной нежитью! Даже в обновлении «Деревни и разбойники» таких масштабов не было.

Полина тут же спустилась в укрытие и включила раздатчики — те начали поливать наступающих стрелами. Мы, оставшись наверху, стреляли из луков. Но странность продолжалась: армия действовала по тактике. Пока зомби принимали основной урон, скелеты пробрались в зону, куда не доставали раздатчики, и начали метко стрелять по нам. Такого поведения у мобов быть не должно — даже в более поздних версиях!

Пока мы вели перестрелку, выжившие зомби прорвались к стене. Часть прошла через ловушку, но большинство стали… ломать стену. Это невозможно! В ванильном Minecraft зомби не ломают стены — только в модах, которых в 2011 году ещё не существовало. Мы сознательно играли без модификаций.

Не успели мы спрыгнуть со стены, как прогремел взрыв: часть стены и земли исчезли. Это был крипер — и за ним бежали ещё трое. Криперы подрывают стены? И ещё трое бегут, чтобы ослабить оборону? Это уже за гранью разумного!

Грише, однако, это понравилось: он решил, что разработчики добавили новую активность в духе фэнтези-сражений. Его не смущало, что мы не обновляли игру и новых версий не выходило.

С криперами справились быстро, но с оставшейся нежитью — около 57 мобов, в основном скелетов — пришлось сражаться минут двадцать. Наши луки сломались, броня и мечи — на грани, зелья кончились.

После боя началось обсуждение. Гриша настаивал, что это «новый контент». Илья и Полина возражали: мы не обновляли игру, а следующее обновление выйдет не раньше чем через полгода. Я не вмешивался: просто произошло событие — и всё. Хотя, да, атака была необычной.

Не желая слушать споры, я сказал, что иду домой — завтра подработка, нужно лечь пораньше. И предупредил, что неделю не смогу играть, хоть и буду онлайн.

Не стану описывать рутину подработки — лучше расскажу, что случилось на третий или четвёртый день. Я сидел на YouTube, смотрел прохождение какой-то игры, как в Skype пришло сообщение от пользователя с ником из случайных букв и цифр. Единственное сообщение гласило: «Я скучаю». Пользователь был онлайн, будто ждал ответа.

Я спросил, кто он — и получил тот же текст, но уже с прикреплёнными скриншотами: наши дома, шахта… и мои друзья. На некоторых скриншотах они были в упор. Пытаясь выяснить, что это значит, я обнаружил, что пользователь добавил меня в ЧС.

Что это было? Я спросил у друзей, видели ли они этого игрока. Судя по скриншотам, он был рядом с ними — почти вплотную. Но они уверяли: никакого нового игрока не было, и никто их не скринил.

Либо друзья врут, либо здесь нечисто. Я склонялся к первому: даже случай в шахте не заставлял меня верить в мистику. И если кто-то скажет, что это клише ужастиков — заверяю: вы поступили бы так же. Отсутствие сверхъестественного в реальной жизни заставляет нас игнорировать явные проявления «того самого» и списывать всё на баги и совпадения. Так было и со мной — пока не стало слишком поздно.

Спустя неделю подработки мы снова собрались. Пока заходили на сервер, друзья рассказали о странностях последних двух дней: сначала вне пещер звучали пещерные звуки, потом начали пропадать вещи. Броня и оружие Гриши оказывались в данжах, у Ильи исчезали строительные блоки, у Полины — убиты все животные и испорчен огород. Но самое жуткое — обсидиановая стена посреди нашей шахты.

Это уже переходило все границы. Я рассказал обо всём, что случилось со мной. Вместе эти события поставили нас в ступор. Сервер был создан только на четверых — других игроков быть не могло. И как объяснить скриншоты от «невидимки»?

Даже Гриша перестал быть оптимистом и начал беспокоиться. Тогда Полина предложила: раз со мной что-то случилось в шахте — может, там есть что-то важное? Ведь я искал только выход, а не источник звуков.

Мы собрали лучшее снаряжение и отправились в шахту.

С самого начала начались звуки — те же, что и у меня, но теперь к ним добавились звуки убийств скелетов и зомби. Мы не знали, как вызвать телепорт в ту локацию, так что просто бродили, собирая ресурсы — и это сработало. Спустя время мы попали в ту самую загадочную шахту.

Она сильно изменилась: больше балок, железных дорог, а по бокам появились деревянные стены с дверями — будто кибитки для шахтёров. Илья (он же «Боб Строитель») отметил, что Mojang никогда не добавлял таких детализированных структур — даже лесные особняки и древние города менее проработаны.

Страннее всего было то, что мы не могли ставить или ломать блоки — но могли ставить факела. Это окончательно убедило нас: это не обновление. Всё напоминало ролики Никиты Берга — только это была не постановка, а реальность.

Мы решили исследовать шахту, не разделяясь. За десять осмотренных кибиток выяснилось: все пусты. Затея осматривать каждую была оставлена.

По мере продвижения звуки усилились: теперь это была не одна, а целая толпа — минимум десять игроков. Окружение тоже менялось: появились аккуратно сложенные блоки железной и золотой руды, вагонетки с печками и сундуками. Шахта становилась всё более «идеальной» — такой, какой её представляют игроки.

Мы шли около получаса, и фоновые звуки уже раздражали — как вдруг пол под Гришей раздвинулся, и он провалился. Проём тут же закрылся — без видимых поршней и звуков.

Он сообщил, что попал в подземную арену в фэнтезийном стиле, с одним выходом — закрытым решёткой. Мы пообещали найти способ открыть её и двинулись дальше.

Иногда мы связывались с Гришей — он рассказывал новые детали. Декорации были слишком реалистичными: не школьные «вырвиглазные» поделки, а профессионально вставленные элементы, будто так и задумывалось.

Через пять минут решётка неожиданно открылась — и вышли шесть-семь зомби. Они напали внезапно, и Гриша не успел сбежать. Это были обычные зомби — кроме одного «но»: с них не падала гнилая плоть. А в ванильной игре это обязательно.

Постепенно зомби стало больше — и некоторые оказались в броне и с оружием. Потом появилось зачарованное снаряжение, включая алмазное. Когда их стало под сотню, Гриша погиб.

И в тот же момент умерли мы — без сообщения о причине смерти. Просто… щелчок — и всё.

Обсуждение было бурным. Все злились: сорок минут жизни — коту под хвост. Особенно Илья и даже Полина обвиняли Гришу — пришлось вступиться за него. Его вины не было: мы не знали, что нас ждёт.

Успокоившись, мы стали планировать дальнейшие действия. Почему не удалили сервер? Во-первых — любопытство. Во-вторых — скука. Иногда, имея возможности, не хочешь ими пользоваться. Эти два фактора и сыграли с нами злую шутку.

Было решено: максимум зачаровать алмазную броню, накрафтить зелья силы и регенерации, а также золотые яблоки. Мы предположили, что подземелья генерируются под каждого: для Гриши — фэнтези-арена, для Ильи — строительная площадка, для меня — что-то ужасное. Полину не брали в расчёт — у неё не было ярко выраженных увлечений.

Во время фарма нам в личку то и дело приходили сообщения: «Вам весело?», «Хотите, я вас развлеку?» — со скриншотами нас в упор. Но мы никого не видели! Это было жутко.

Кроме того, мобы стали вести себя странно: зомби и скелеты перестали гореть на солнце, пауки и эндермены нападали без провокации. Жизнь на сервере превратилась в ад — но мы упрямо фармили.

Спустя месяц подготовки мы снова отправились в шахту. Попасть туда оказалось проще — и на этот раз она почти не изменилась.

Первым, как и в прошлый раз, провалился Гриша — но теперь его арена не изменилась, и ему будет легче.

Через двадцать минут провалился Илья. Он оказался на просторной площадке для строительства с редстоун-табло, указывающим, что строить. Мы угадали: локации подстраиваются под нас.

Внезапно Илья сказал, что за ним наблюдают «кто-то». Он не мог описать их — они почти невидимы, но точно не кубические: скорее, как NPC из других 3D-игр.

Через десять минут Гриша сообщил, что его арена изменилась: появились липкие поршни, пол поднимался, стены выдвигались. Мобы стали умнее — как в Left 4 Dead: используют окружение, координируются.

И тут Илья сказал: «Не серчайте, ребята» — и мы все мгновенно умерли.

Он объяснил: одна из сущностей подошла к нему и заговорила. Она выглядела как настоящий человек — не нарисованный, не захваченный движением, а живой. Она оскорбляла его, его семью, говорила ужасные вещи. На табло появилось предупреждение: если Илья перестанет строить и расскажет нам — мы все умрём. Он не выдержал.

После этого Илья отказался продолжать — его ментальное состояние было важнее загадки. Гриша и Полина тоже сдались: первый — от бесконечных боёв, вторая — от однообразия. Я тоже устал, но любопытство перевесило.

Убедить друзей не удалось. Илья вышел, оставив нас втроём. Мне стало неприятно: я поссорился с хорошим человеком из-за ерунды. Даже сейчас, вспоминая, чувствую дискомфорт.

Фармить больше не нужно было — запасы были готовы. Я отправился в свою локацию.

Она напоминала уровни из Outlast и Amnesia: тёмные, просторные помещения со шкафами для укрытия. Факелы отобрали — приходилось идти, упираясь в стены.

Мы не разговаривали: не знали, какие правила в наших испытаниях.

Когда появился мой противник, я понял, почему Илья отказался. Игра превратила мою бывшую девушку из школьных лет в уродливое отродье: перевёрнутое, вздутое, частично сгнившее тело, из которого выползали личинки. Брюхо вспорото, видны органы. Руки и ноги обрублены — кровоточащие пеньки. Голова повёрнута на 180 градусов, лицо частично сохранилось — и я узнал ту самую стервозную девчонку. Особенно по волосам.

Это существо передвигалось с ужасным хлюпаньем, обдавая меня грязью. Убить его было нельзя — только прятаться, как в хоррорах.

Но самое страшное ждало впереди.

Я наткнулся на монстра, которого назвал «Дядей». Это было существо под 180 см в лохмотьях, с кроваво-красной кожей, напоминающей смесь мяса и крови. Пузо огромное, кисти — как алюминиевые банки и битое стекло. Назвал так потому, что он напомнил моё детское представление о брате отца: злобный алкаш в грязной одежде.

От него тоже пришлось бежать — он был опаснее Бывшей. И тоже орал оскорбления, усиленные матом. Откуда игра знала эти слова — непонятно.

Не знаю, сколько бы это длилось, но вдруг Полина сказала: «Не могу больше. Пусть всё идёт к чёрту». Она вышла — и за ней Гриша. А мой персонаж тут же погиб.

После этого я почти ничего не знал о друзьях. Илья с семьёй переехал в другой город. О Грише и Полине — тишина.

Я бы никогда не стал писать об этом… если бы вчера мне не написали на давно заброшенный Skype. Сообщение гласило: «Не скучаешь? Не хочешь вернуться на сервер? Раскрыть тайну?»

И последний гвоздь в крышку гроба — скриншоты: мои друзья повешены в тех самых пещерах, с надписью: «Нам тут весело».

Я сразу удалил Skype. Пишу это в страхе, что эта сущность найдёт мой Discord и продолжит сводить меня с ума.