Три секунды

Глава 1

Лёгкий одноместный флаинг, похожий на перо хищной птицы, стремительно и бесшумно летел над равниной. Через прозрачный пол кабины были видны сине-зелёные купола садов связанные серебристыми жилками эстакад и продуктопроводов.

В кабине, облокотясь левой рукой на гибкий подлокотник сидела девушка лет двадцати на вид. Синие глаза, слегка угловатая фигура, блестящий комбинезон, самым же необычным были волосы и причёска. Глядя на неё можно было подумать что вместо волос у неё на голове тонкая алюминиевая проволока свитая в причудливый узор. Но в первую очередь обращало на себя даже не это, а то как она держалась - всегда прямая спина, слегка поднятый подбородок и вызов во взгляде с которым она смотрела на всех окружающих. И конечно алый значок младшего действительного городского советника.

Раздался мелодичный сигнал, и когитор флаинга выдал сообщение:

- Илиан Тами, Вы просили сообщить о проходе границы. Через две минуты мы покидаем зону биокомплекса и входим в дикие земли -

Илиан оторвалась от клавиатуры и свернула виртуальный экран. За бортом стала видна приближающаяся граница. Зона садов резко обрывалась и за ней виднелась тёмно-серая линия фильтрационной зоны. Воздух над ней ощутимо подрагивал размывая вид на то что скрывалось за зоной фильтрации.

Трансрег мигнул зелёной звездой подтверждая проход границы, и вокруг флаинга зашумел воздух переходной зоны. Впрочем прошло не более десяти секунд и флаинг вынырнул на за её пределы. Шум сразу прекратился, а за окнами до самого края горизонта расстилалась степь с небольшими вкраплениями леса, тонкими нитями речушек и редкими пятнами озёр.

- Промежуточная точка маршрута будет достигнута через 58 секунд, пожалуйста задайте следующую точку - сообщил когитор флаинга.

Илиан взяла руки в замок, слегка сжала губы и решительно произнесла - Центр «Феникс - 1»

- Внимание! Комплекс адаптации и контакта «Феникс», это объект со специальным режимом доступа... Ваш статус подтверждён, индивидуальный допуск на 24 часа. Маршрут дополнен. Расчётное время прибытия 7 минут 23 секунды.

Илиан позволила себе немного расслабиться, семь минут до прибытия. Есть время ещё раз собраться с мыслями и повторить про себя возможные сценарии и лини поведения. Она была уверена что спокойно провести эти семь минут не дадут. Однако, на удивление никаких срочных вызовов на вифон, никаких попыток потянуть время, даже личностный индификатор при вхождении в зону комплекса сработал автоматически. Это было... даже несколько подозрительно.

Согласно настройкам уровня комфорта «оптима», все окна флаинга на момент посадки сменились экранами с видом на океан (как определили псиантропологи, наблюдение пассажиром момента посадки может вызывать головокружение, стресс и увеличить вероятность возникновения фобии полётов). Илиан поморщилась, она забыла включить синхронизацию индивидуальных настроек. Хорошо хоть заранее не включила трансляцию. Уровень комфорта «оптима», это скорее подошло бы для партии пенсионерок, а не для молодого политика партии «Вершители», её партии.

Гравикомпенсаторы флаинга мягко погасили инерцию, и за окном открылась живописнейшая картина, дополненная комментарием когитора флаинга:

- Внимание! Вы находитесь в зоне пониженной урбанизации уровня - С-3, пожалуйста убедитесь что у вас есть соответствующая экипировка. Степень загрязнения воздуха...

Илиан раздражённо отключила сообщение. То что было вокруг, более всего напоминало урок истории в вирт капсуле. Флаинг застыл посреди пустого поля посадочной платформы. Платформа была составлена из плит напоминающих железобетон начала тысячелетия. Плиты были поставлены достаточно неровно, с огромными щелями на вид до сантиметра шириной. «Их что, специально так криво положили?» - удивилась Илиан. Через эти щели кое где даже пробивалась трава. «Весьма странный дизайн, для чего здесь сажать траву?» За пределами поля находилось чахлые кусты и несколько тополей, а справа от площадки странное сооружение, ощущение что оно было не выращено из керамокораллов, а собрано из подобных же плит лишь поставленных вертикально. Трёхэтажное, совершенно прямоугольное как транспортный контейнер, с абсолютно одинаковыми, прямоугольными окнами. «Какая дикость» - невольно подумала Илиан. «Странно что меня никто не вышел встречать, впрочем, может так даже лучше»

Раздался сигнал зумера будильника. Илиан глянула в зеркало, слегка поправила ворот куртки и коснулась браслета на руке. Открылись створки багажного отсека, и оттуда вылетело пять ботов оснащённых съёмочной аппаратурой. Боты зависли в заранее определённых точках. Илиан быстро прощёлкала на виртуальном экране виды с каждого из ботов и немного подумав выбрала для них алгоритм съёмки «В осаде», решив что для данного сюжета это будет оптимально. Работать в одиночку было не очень удобно, нужно будет самой постоянно отслеживать картинку, но в её команде больше не было людей с достаточно высоким статусом, так что всё сама, сама... Ещё раз мельком глянула в зеркало, и решительно запустила трансляцию.

- Добрый день дорогие зрители нашего канала, с вами Илиан Тами, действительный городской советник и член партии «Вершители». Я обещала своим зрителям сегодня интересный и нужный сюжет, по окончании трансляции не забудьте выставить рейтинг - мне интересно знать ваше мнение, удастся ли мне выполнить своё обещание.

- Угадайте, где я сейчас?

Круговое движение камерой, вид на степь, широкий вид сверху, вид на здание.

- Не можете угадать? Я скажу, но сначала небольшое путешествие в историю. Как вы знаете возрождение современной цивилизации началось двести четырнадцать лет назад, когда наши предки, после окончания катастрофы импакта, вернулись на Землю. Также вы знаете что значительная часть человечества не могла никуда скрыться от импакта, и она переживала катастрофу на Земле. Они сражались, они умирали, теряли память и культуру постепенно превращаясь в дикарей, но они продолжали бороться, и именно их усилиями была уничтожена угроза, именно они позволили нам вернуться. Что мы сделали для них в ответ? Как мы им помогли вновь обрести культуру и память?

- Был создан проект «Феникс», вы конечно все слышали о нём. Центр, который должен был вернуть людей в цивилизацию. Который должен был излечить тела и души... Как вы думаете, сколько необходимо времени что бы сделать это? Я знаю что вам рассказывают в школах об этом, что якобы, есть люди которые предпочитают оставаться дикими, которые не хотят пользоваться плодами прогресса. Люди культа. В конце третьего тысячелетия.

- Казалось бы, ладно, в конце концов у каждого в нашем обществе есть личная свобода, каждый имеет право жить так как ему нравится, но... Вы задумывались что не всякий в состоянии здраво оценить происходящее с ним. Жители Земли, которым пришлось выживать среди катастрофы импакта испытывали тяжелейший стресс, стресс на протяжении поколений. Например вы знаете что в момент анигиляции зур материи «Звёздным выстрелом» (то есть завершения катастрофы), дошло до того что все жители Земли испытали массовую галлюцинацию - они видели в небе огромную фигуру - кто-то воина, кто-то ангела, которая сражалась с непонятным чудищем (тут варианты ещё более разнятся), и именно это событие послужило основанием для создания культа Огненного воина. Культа, который существует до сих пор! И это в нашем с вами веке.

- Как так получилось? - Спросите вы. Вот и мне захотелось узнать, как так получилось что в наше просвещённое время возможно существование такой нелепости.

Илиан шумно вздохнула и сделала глоток воды из трубки питьевой системы.

- И это ещё не всё. Например вы знаете откуда, с точки зрения культистов, возник этот «Огненный воин»? Они верили что во времена импакта появились люди со сверх способностями, и не просто люди, а ещё и объединённые в некий рой, и эти люди якобы помогали им бороться с чудовищами, а перед самым уничтожением проецирующих зур структур на орбите, они якобы объединились в одну личность, победили некоего монстра и вытолкнули зур структуры на Солнце. Вот так просто взяли и вытолкнули. На Солнце. Ага. Как по вашему, это нормально? Напомню, нашими что учёными были найдены самые разнообразные остаточные зур сущности, но никто из них на неких «супер людей роя» даже отдалённо не походил. Но и это ещё не всё.

Илиан зажмурилась на секунду.

- Культисты верят в то, что лучшие из них, после смерти смогут также стать частью этого «Огненного воина». Вот у меня после этого возникает вопрос - А каким способом они это собираются организовать?

Взгляд в камеру. Пауза.

- Нам говорили, есть центр «Феникс», он вылечит, он перевоспитает, он поможет. Однако, я слышала и другие разговоры, есть те кто говорят что центр «Феникс» сознательно не даёт этим людям культа пройти реабилитацию, что неким структурам в нашем обществе выгодно такое положение. Что можно делать с людьми у которых нет доступа к цивилизации? Нет доступа к информации? Даже возможности знать свои права?

- В общем, мягко говоря, очень странная ситуация.

- А что делает в таких случаях партия «Вершители»? Вы конечно знаете, - берёт и проверяет всё сама.

- В течении четырёх месяцев мы пытались получить допуск на посещение объекта «Феникс-1», в течении четырёх месяцев нам придумывали поводы нас сюда не пускать! Четыре грёбаных месяца. Да, вы правильно поняли, я нахожусь сейчас на объекте «Феникс - 1», посмотрите как выглядят ворота в нашу цивилизацию.

Вид на здание через пожухлую траву.

- Сейчас я выйду из флаинга, и сама всё вам покажу. Да, сюда я попала только потому, что не стала ждать разрешения, а воспользовалась своим статусом советника. Не знаю, останется ли у меня статус советника после этого репортажа, но обещаю вам что постараюсь выяснить всё.

Конечно, Илиан могла бы отправить на съёмку боты, но так картинка будет не такой интересной. Беззвучно открылся борт флаинга, и сразу лёгкий ветерок оживил свободные концы серебристых волос. Илиана аккуратно ступила на плиту.

- Посмотрите сами - вам бы хотелось в такую «цивилизацию»? Где здесь люди? Ау! Есть кто?

- Привет - неожиданно раздался голос откуда-то сзади и сбоку. Илиан повернулась, автоматически жестовой командой включая неизвестного в схему трансляции. Перед ней стоял паренёк спортивного сложения, лет тринадцати на вид. Рыжие кудри, веснушки, рубаха из простой серой ткани, чуть более тёмные свободные штаны, обувь - что-то походное или даже военное, и дужка вифона у правого уха.

- Привет - повторил пацан, - меня зовут Вакар, я сегодня дежурный.

- Вакар? А откуда ты... - При всём своём опыте Илиан не смогла сдержать удивления.

- Из-за завесы, Илиан, смотри. - Вакар сделал странное движение рукой как будто протирая невидимую стену сбоку от себя.

- Ты знаешь моё имя? - Илиан всё таки смогла взять себя в руки и выбрала дружеский тон беседы.

- Конечно, мы любим смотреть твои трансляции. - Вакар сделал пол шага в сторону, и его тело на половину исчезло как будто скрытое за невидимой стеной. Он протянул Илиан руку - Идём за мной.

- Так, уважаемые зрители, похоже мы с вами всё таки сможем открыть сегодня некоторые тайны -

- Ага - ответил Вакар.

Илиан решительно взяла руку пропадающего в воздухе парня, и шагнула за ним. Мир вокруг изменился. Нет, небо осталось таким же и даже флаинг позади всё также распластал крылья по плитам площадки, но вот впереди... Там где раньше была примитивная серая коробка трёхэтажного здания, теперь возвышалась белая конструкция, напоминающая цветок лотоса. Серебристые грани и сияющая белизна лепестков придавали ему совершенно не реальный вид, но при этом наличие переходов, окон и дверей явно говорило о жилом назначении объекта. Прямо перед зданием, на висящих в полуметре над плитами, в креслах, похожих на керамические чашки, сидели несколько десятков человек. Которые, на огромном виртуальном экране, смотрели... её трансляцию. На экране поочерёдно включались сначала камера бота снаружи невидимой завесы показывая пустое поле и серую трёх этажную коробку, и бота внутри завесы, показывающего толпу людей в креслах на фоне лотоса и саму Илиан.

- Как это? - второй раз за сегодня Илиан потеряла самообладание. Заметно что в креслах сидели в основном ровесники Вакара, они махали руками в камеру и явно получали удовольствие от происходящего.

- Небольшой розыгрыш, это мы прямо сейчас придумали - явно гордясь этим заявил Вакар.

- Но такой качественный и большой голографический экран?

- Это не экран, это... в общем это азур технологии - пояснил Вакар.

- Но ведь зур энергия сейчас крайне дефицитна, и просто так тратить её на розыгрыши...

- Хех - хмыкнул Вакар, - У нас она не дефицитна, у нас её... достаточно.

- И откуда же вы её берёте? У города научного центра её крайне мало, а у вас достаточно? - у Илиан проснулось профессиональное любопытство.

- Откуда - откуда. Оттуда. Из-за грани конечно.

- Погоди - к Илиан внезапно пришла одна мысль - так вы получается те самые культисты?

- Получается что да - Вакар усмехнулся - те самые.

- А тебя не накажут что ты мне это рассказываешь?

- Не накажут - Вакар помотал головой и серьёзно посмотрел на Илиан - Если врать не буду.

- То есть у вас нет секретов?

- Может и есть - Вакар улыбнулся - Да вот только смысл о том говорить?

- Тогда ты можешь рассказать мне об «Огненном воине»?

- О Сфироте? Конечно могу. Лучше уж я расскажу, чем... - Вакар коротко глянул на Илиан - чем те кто не знает. Всё просто. Сфирот это души героев которые были объединены с помощью азур способностей в одну единую душу, и так как они были очень похожи - то есть верили в одно и тоже, хотели того же, то от этого они стали сильнее и сохранили друг друга.

- Как интересно... И вы все хотите что бы ваши души, э... тоже присоединились.

- Нет, конечно - Вакар вздохнул, - это ж чистая фантастика. Стать частью Сфирота могут лишь лучшие из лучших. Мы же только можем только стараться хотя бы чуть чуть на них походить.

- И именно из-за этого вы отказываетесь от цивилизации?

- Не-е. Ну во первых совсем-то не отказываемся. Я например занимаюсь нейролингвистикой, хочу участвовать в освоении Марса. А во вторых, да стараемся уменьшить дурное влияние цивилизации -

- «Дурное влияние цивилизации» - бровь Илиан вопросительно изогнулась - это откуда вы взяли такое?

- Да тут всё просто. На что в основном направлена цивилизация? На то что бы увеличить комфорт. - Вакар значительно поднял указательный палец - Но! Всё хорошо в меру, а то что не в меру вредит. Вот и комфорт не в меру, разрушает человека. Это ж просто!

Илиан хмыкнула - Да, Вакар, в этом что-то есть. Но вот скажи мне, кто будет определять эту меру?

Вакар почесал затылок - Я думаю сам человек должен определять. Пока в нём живой дух, значит всё нормально, а как начал засыпать, значит что-то не так, значит надо срочно что-то менять.

- Вот например ты - Вакар, направил свой указательный палец на Илиан - Мы ведь по этому тебя и пустили к нам. За твои репортажи, за то что в них дух жив.

Илиан не обратила внимание на тыканье, ей было слишком интересно. Подросток, хоть и был одет достаточно примитивно, но при этом вовсе не производил впечатление дикаря.

- Вот смотри, Вакар, давай честно: ты ещё подросток, а рассуждаешь ты разумно, и информацию вы получаете и образование. Чему я честно сказать удивлена. Но зачем вам этот странный культ, этот огненый человек? Для чего это вообще нужно?

Вакар на пару секунд замолчал, а потом вздохнул. Его интонация неуловимо изменилась: - Хорошо, хочешь честно? Давай честно. Отвечаю по пунктам: первое - я не подросток, мне тридцать два года - предвидя вопрос: Это азур технологии, большего пока сказать не могу.

Второе - то что вы называете культом, для нас вовсе не культ, а знание. Опыт. Наука. Сфирот он же не всегда в собранном состоянии, он собирается по мере необходимости и в том виде котором нужен. И в том количестве котором нужен. Есть три человека которые могут его собрать - Прометей, Грей и Хранительница снов. Во всех трёх случаях он обладает разными способностями, а в последнем так ещё и женского пола. Собирается из «бессмертных», тех самых которых вы не сумели обнаружить, сейчас более семи тысяч «никому не заметных» бессмертных которые могут становится его частью. Да «бессмертные» способны жить, и живут большую часть времени раздельно.

- Третье - «Для чего это вообще нужно?» - на данный момент основная функция Сфирота это защита человечества от возможных угроз, защита и может быть ещё чуть - чуть прогрессорство, но это скорее задача для тех из кого он состоит. В будущем Сфирот... Полагаю это станет следующим этап эволюции.

- Четвёртое... - сказочно достаточно, больше знание лишнее.

- Ну а теперь пятое - Вакар посмотрел в расширенные от удивления глаза девушки - Поздравляю Вас, Илиан Тами - он впервые обратился к ней на Вы - Вы действительно являетесь тем чем кажитесь, а значит мы не напрасно решили увидеться с Вами. Держите. -

На его протянутой ладони было серебряное кольцо.

- Если...Нет, скорее когда Вам понадобится помощь просто подумайте о нас.-

Она не успела ничего сказать в ответ, не успела протянуть руку к кольцу. Внезапно всё вокруг потемнело... Отдалённый шум моря... Брызги в лицо... Лицо ребёнка лет пяти на вид. Ребёнок говорит. Нет, губы не двигаются, но каким-то образом слышно его голос «Тётя я знаю ты хорошая. Помоги мне стать огненным с крыльями, помоги стать. Пожалуйста!»

С трудом открываются глаза.

- Как Вы себя чувствуете?

- Кто это говорит? - Илиан с трудом узнала собственный голос.

- Говорит когитор флаинга КС-19 «Сирин», был зафиксирован атипичный кратковременный сон, продолжительностью три целых две десятых секунды, рекомендуется пройти профилактическую диагностику. Как Ваше самочувствие?

- Но..нормально.

Раздался мелодичный сигнал: - Илиан Тами, Вы просили сообщить о проходе границы. Через две минуты мы покидаем зону биокомплекса и входим в дикие земли -

- Сейчас? Покидаем?

- Пересечение границы через одну минуту сорок девять секунд... Внимание!

Трансрег замерцал пурпурной звездой. И опять без эмоциональный голос когитора флаинга:

- Сообщение службы безопасности, к сожалению в связи отладочными работами в фильтрационной зоне, посещение диких земель временно запрещено. Автоматическая коррекция маршрута. Вернутся на точку старта?

«Что со мной такое? Три секунды сна?» Илиан хотела приложить ладонь ко лбу, но на половине пути рука остановилась. На указательном пальце правой руки блестело маленькое серебряное кольцо.