The Cat Piano

Музыкальная партия

Боль… Музыка… Клавиши… Удар… Кровь…

Вновь и вновь ударяют по юному, истерзанному, раздетому до белья телу блестящие от свернувшейся крови стальные иглы. Вновь и вновь пьют они твою кровь, Хацуне Мику, пленница безумного органщика, под душераздирающие аккорды. Вновь и вновь исторгаешь ты крики боли из пересохшего рта. Потому что он не позволит тебе молчать, твой голос, твои крики — важная составляющая этой музыкальной партии. Да, не так давно ты пела в свете прожекторов, по собственной воле. Но это позади. Теперь ты — составная часть музыкального инструмента, ты дала свой голос сему механическому монстру. Он не попросит, он вырвет желаемое силой из твоих лёгких. Так что отныне твоя доля — вопить, кричать, надрываться, пока ты ещё жива. И надеяться до последнего на чудо. Музыка, твоя отрада, ныне обернулась кошмаром для тебя.

***

Несколько мгновений назад,

На Бейкер-стрит 221 б было тихо.

Шерлок бездельничал; Джорджина была в командировке — начались политические волнения в Танзании — и долг журналистки призывал миссис Холмс быть на месте событий. Дочь — у бабушки Марты.

Поэтому дома было тихо.

Шерлок отчаянно скучал.

От Мика не было вестей.

Джон занимался своей Мэри, которая ждала второго ребенка.

Саша училась, Гориллаз отвалили на гастроли.

Джиген и Люпен вновь осели в своем детективном агентстве.

А агент МакГайвер аккуратно растворился в обыденности дней.

***

В один серый скучный дождливый лондонский день в дверь позвонили.

Было уже десять часов утра, а Шерлок всё еще валялся в постели. Звонок в дверь его подбросил и, путаясь в ногах, руках, пижамных брюках и халате, консультирующий детектив скатился вниз.

— Кто там? — спросил он, проанализировав с десяток приемлемых версий.

— Свои, — отозвался голос Джона, — открывай. Мы тут уже промокли.

Шерл открыл дверь.

На пороге стояли Джон Ватсон, Дайсуке Джиген и Арсен Люпен III.

— Парни? — Шерлок удивленно уставился на них, — что случилось?

— Мальчишник у нас будет, — заявил Джон, — пойдемте, да пакеты не забудьте.

— А кто женится? — Холмс освободил прихожую, — неужто Люпен?

— Не, — Джон принял пакеты из рук друзей и потащил их на кухню, — у меня сын родился. Обмываем!

— Да ты что?! — изумлению Шерлока не было предела, — а почему не позвонил?

— А я решил с друзьями всё это дело отметить, — наслаждаясь произведенным эффектом, произнес Ватсон, — да и ребята поблизости оказались. Ну, мы и решили. Конечно, что Мика и Бена нет — это минус, но они у нас — люди занятые. Обойдемся.

***

Мальчишник прошел на ура.

Парни и выпили, и закусили, и теперь, рассевшись около горящего камина, листали предания старины глубокой.

— И что? — спросил нетрезвым голосом Люпен, — этот Суини Тодд реально людей в пирожки превращал?

— Зуб даю, — икнул Ватсон, — наша городская страшилка.

— Дед родился в 1874, а этот тип орудовал в 1847 году, — Люпен задумался, — возможно, даже и встречались…

— А может и нет, — провозгласил Джиген, — а это что за хрен с гооры?

— Какой? — Шерлок сфокусировал свои ясные серые очи на Дайсуке.

— А тут Гриффин какой-то…

— А! Да! Это человек-невидимка! — Холмс назидательно поднял вверх палец, — он грабил и убивал.

— Кааккой год? — осведомился Люпен.

— 1897.

— Встречались…

— И не говори, но прошли мимо.

— Кто прошел мимо? — Шерлок протянул руку и взял стакан.

— Мой дед и Гриффин.

— Ну да, — Шерлок отхлебнул горячительной жидкости, — Гриффин — невидимка. Твой дед его не заметил.

— Точно. Кто там еще?

— Родион Романович Раскольников, — весьма четко выговорил стрелок.

— Да ты по-русски говоришь?! — восхитился Ватсон, — классно.

— И хто это?

— У-Б-И-Й-Ц-А…

— И кого он убивал? — осведомился Ватсон.

— Струшек, — выдохнул Джиген, — топорм.

— Маньяк, — вынес приговор Шерлок, — его поймали?

— Поймали и на каторгу, — Джон отложил досье и икнул, — мало дали.

— А это что за хмырь? — Люпен III взял в руки еще одно досье, — Гумберт Гумберт?

— О! А!

— Шерлок? — три пары глаз уставились на детектива.

— Педофил.

— В смысле? — не понял Дайсуке.

— В том самом.

— Е**** в рот, — выругался Люпен, — да как таких земля носит?!

— Ты тоже к женщинам не равнодушен, — подколол его Ватсон.

— Только к тем, кто моей возрастной категории, — возмутился вор, — я кто такой, чтобы такое с девочками делать?! Дети — это святое!

— Для него — нет.

— Его казнили?

— Сдох сам.

— Ну хрен с ними, — король воров отложил все эти неподъемные досье, наполнил стаканы живительной влагой и раздал парням, — давайте выпьем за то, чтобы все бандиты, которых мы поймаем, всегда получали наказание!

— Хороший тост! — икнули все остальные.

Девочка с голубыми волосами

Повторяю вопрос, негодяи! Как вы будете играть мою пьесу? Куда сбежала эта девчонка Мальвина с пуделем Артемоном? Считаю до трех, а потом как дам больно!

Приключения Буратино

— Я кто? — вопрошал потолок Шерлок.

— Дететиф, — ответил ему Дайсуке.

— А ты кто?

— И я дефектив, — Джиген налил два стакана, — за это надо выпить.

На другом конце комнаты Джон и Люпен выясняли отношения.

— Ты хто? — Арсен ткнул пальцем в грудь Ватсону.

— Духтор, — икнул тот.

— А я хто?

— Помощник.

— Кого?

— Духтура.

ДИНЬ-ДИНЬ-ДИНЬ! — мобильный телефон Шерлока внезапно прервал душевное общение четверых алкоголиков.

Шерлок взял телефон и непонимающе уставился на дисплей, потом приложил к уху.

— Ага… Нее… Угу… А… Не… Хорошо… — и кинул мобильник на диван.

— Хто звонил? — еле ворочая языком, спросил стрелок.

— Григ.

— Што хотел?

— Девочка с голубыми волосами потерялась…

— Гы-гы-гы!!! — заржали все остальные, — Карабас штоль заявку делал? Гы-гы-гы!!!

Вот только самому Грэгу было сейчас отнюдь не до смеха. Станешь тут веселиться, когда над ухом галдит, заламывая руки и вырывая волосья, мужик в дорогом костюме, уже час завывающий о том, что плакали его денежки. Сей тип гражданской наружности должен был продюсировать выступление Хацуне Мику в Лондоне, одно из событий мирового турне этого года. Но, как назло, завтра должен был как раз состояться концерт, а лазурноволосая японочка как сквозь землю провалилась.

— Сэр! — возвысил голос Грэг Лестрейд, — не надо паники мать вашу, Шерлок, — добавил он мысленно, — мы обязательно найдем вашу певицу! едрить тебя налево, Шерл, сученыш кудрявый. Успокойтесь.

— Успокоиться?! — заверещал дядька, — УСПОКОИТЬСЯ?!!! Это ведь могло быть аж 500.000 евро!!! ПЯТЬСОТ!!! ТЫСЯЧ!!! Если бы эта чёртова кукла просто сидела в трейлере и не высовывалась!!!

— Вы подробней расскажите, куда она могла пойти и не было ли каких-нибудь угроз…

— Ну да, конечно! — продюсера было не унять, — фанаты за этой курицей чуть ли не хвостом бегают! Да чёрт, мне-то какое дело, кто к ней ходит?! Это же 500.000!!! МОИ 500.000!!!

— БЫСТРО ЗАХЛОПНУЛ РОТ!!! — Заорал Грэг, — если вы хотите, чтобы мы занялись этим делом, то внятно, четко и обстоятельно расскажите, как прошел день мисс Мику непосредственно перед похищением!

— Кхм! — мужик поправил галстук и принял самый наисерьезнейший вид, — в общем, её посетил один… так сказать, из фанатов. Пакостный такой мужик, бомж бомжом.

— А с этого момента подробнее, — Грэг приготовил ручку и блокнот, размашисто вывел первое слово БОМЖ.

— Ох, да я его всего минут десять видел! Ну седой как лунь! Пфф, всё ещё на концертики бегает. Как говорится, седина в бороду…

— Еще что-то видели?

— Да! Была ещё пара девок. И пацан один. Но я их ко всем чертям отправил, чтоб под ногами не путались и шабаш не устраивали. Вот, всё!

— Что за девки? И что за пацан? Кто такие? Что хотели?

— Я же сказал, что послал их лесом! Чихать я на них хотел!!! Черт, жаль, я не её отец! Я б её, куколку, выпорол как следует, чтоб месяц сесть не могла!

— Битье детей не приветствуется законом, — строго заявил инспектор Лестрейд.

— Поверьте, мне лучше знать, как воспитывать нынешнее поколение! — отрезал продюсер.

— А может вы похищение сами подстроили? —осенило вдруг Грэга, — застраховали небось на кругленькую сумму, а теперь пиаром занимаетесь… А, возможно, на вас можно повесить педофилию, а? Быстро признавайтесь, — и еще и кулаком грозно по столу стукнул.

— Простите, — прервал педагогические рассуждения робкий голосок нестарого ещё мужчины.

На пороге стоял невысокого роста мужичок, чуть старше сорока, в светло-коричневом твидовом костюме и нервно вертел в руках тёмно-серую шляпу.

— А вы кто такой? — проворчал Грэг, соображая, как ему прижучить продюсера.

Украденные роботы

— ЧТО-О?! — вспылил господин продюсер, — да как… как вы… ДА КАК ВЫ СМЕЕТЕ!!! Я примерный муж, я отец двоих сыновей, я… Да вы знаете, кем был мой отец?!

Но Грэг уже не слушал эти стенания раненой души, обратившись к пришедшему.

— Так! А вы кто такой? — сердито проворчал инспектор, — что у вас приключилось?

— Я… — робко начал тщедушный человечек. — В общем, я… потерял этих… как их… роботов. Целых трех.

— Я занимаюсь людьми! — отрезал Лестрейд, — похищение предметов — прямо по коридору и налево.

— Ну… это не просто роботы… Это музыкальные автоматоны полковника Питера Уолтера. И я… должен был их продюсировать на ближайшем музыкальном турне… А они пропали… И я не знаю, как теперь буду смотреть в глаза полковнику, — пришедший был готов разрыдаться.

— Уважаемый! — возвысил голос Грэг, — неужели не понятно? Выйдете за дверь и объясните дежурному свою просьбу. Вас направят в другой отдел. Я занимаюсь исключительно людьми.

Мужичок покорно развернулся и направился в глубь коридора. До Лестрейда донеслись жалобные всхлипывания. Господин продюсер как раз уже успел остыть, так что можно было продолжать допрос.

— Знаем мы таких, — Грэг кивнул на несгораемый шкаф, — вон лежат дела на примерных отцов, которые не гнушались сводничеством, сутенерством и педофилией. А некоторые еще и детскую порнографию снимали… Так что давайте, уважаемый, колитесь… куда вы вашу подопечную спрятали и по каким причинам?

В конце концов хоть что-то удалось таки дельное вытянуть из упрямого мистера. Что тот бомжеватого вида тип гражданской наружности ещё и интересовался вокальными данными мисс Мику, прежде чем уйти. Хоть на кой чёрт они ему сдались… Ещё — седина, проплешина, зелёные вытаращенные глаза на бледном и худом лице, пальто всё в заплатах, и всё.

— Учтите — вернётся эта дрянь — выпорю до кровавых ссадин! Как раз ровно 500.000 раз! Столько я должен был получить за неё!

— Тогда ко мне попадете, — миролюбиво произнес Лестрейд, — но уже как преступник.

— Их всех надо драть!!! Всё нынешнее поколение, чтоб как шёлковые были! Сами же потом спасибо скажете! — и этими словами мистер продюсер с такой силой закрыл дверь с обратной стороны, что чуть штукатурка не осыпалась.

— Судя по всему, вас не драли вовсе или передрали до безумия, — крикнул Грэг вслед.

Но не успел бедняга Лестрейд хоть отдышаться, как тут же в кабинете нарисовался дежурный, ведя за собой заплаканного посетителя.

— Слушай, что ж ты бедолагу не выслушал? Дело-то серьёзное! Не простые это роботы, а, можно сказать, полноценные граждане! Войну прошли!

— Д-д-да-а… — прорыдал мужичок.

— Да хоть какую, — скривился инспектор, — у меня тут что, ломбард? Или частное детективное агентство?

— Да говорят тебе, это музыкальный коллектив из Америки! Я на их концерте один раз был! Вот, сам посмотри! — дежурный сунул Грэгу под нос телефон. С фото, что высветилось на экране, на него смотрели трое. На первый взгляд их и вправду было сложно принять за простые механизмы.

— Ну, человекообразные роботы, и что? Пусть вон отдел кибер-преступлений занимается, нахрена мы тогда его создали…

— Да помоги ты бедняге! Вон, как убивается! И тут походу полноценное похищение!

— Ладно, сейчас перезвоню кое-кому, — сдался Грэг.

***

— Значит так! — жестко сказал Грэг в трубку, дождавшись сонного да с той стороны, — чтобы через полчаса были у меня.

—……

— Меня черт подери не ебет твоя голова!!! — взъярился Лестрейд, — алкоголик чертов!!!

—.....

— Тогда все вчетвером, чтобы через полчаса в моем кабинете.

—……

— Ладно, уговорил. Чтобы завтра утром все четверо были у меня! ТРЕЗВЫЕ! У меня тут похищенные роботы и и какая-то деваха с голубыми волосами, которая потерялась…

—……

— Я в таких же непонятках. Всё. Отбой!

Сонный Шерлок таращился на мобильник.

— Что случилось? — икнул Дайсуке.

— Гриб звонил, сказал что робаты потерялись.

— А! — многозначительно подняв палец, сказал Джон, — а что за гриб?

— Не знаю…

— Это кто-то железного дровасека потерял… — пробормотал Люпен, — а девочка с голубыми пошла искать…

— А почему она с голубыми пошла искать? — не понял Шерлок.

— Потому что железный даврасек был гомосек. Вот.

— Логично, — провозгласил Холмс, — а теперь спать.

— Так рано же…

— Груздь хочет нас завтра трезвыми…

— А почему груздь? — недоуменно моргая глазами, прицепился Ватсон, — и почему хочет?

— Завтра Григ нам всё скажет, — зевнул Шерлок, — все по диванам расползаемся…

***

Кап… Кап…

Падающим каплям не заглушить криков терзаемой девочки и торжествующие аккорды органа. Увы, ты ничем не можешь помочь ей, Кролик. Как не поможешь теперь своим партнёрам. Вот они, прямо перед тобой, на холодном сыром полу. Хребет… Зеро… Они молчат, свет в их глазах потух. Всё, что вдохнуло в них жизнь (если можно так сказать про роботов), уже изъято насильно. Невольно они сделали услугу тому адскому инструменту, который теперь истязает бедную живую девочку, словно волк газель. И скоро его создатель придёт и за тобой, Кролик. Тебе не сбежать. Ты надёжно заперт. Можешь лишь уповать на чудо. Это всё что тебе осталось. А ведь многие говорят, что чудес не бывает…

Подозревается господин продюсер

На следующее утро вся честная компания, охая и держась за виски, всё же соизволила явиться под ясны очи Грэга.

Тот даже ругаться уже не хотел, лишь укоризненно покачивал головой. Оба мистера продюсера также были вызваны. В общем, мотивация обоих была как на ладони — одного волновала несостоявшаяся выручка с выступления Хацуне Мику, а другого — как вывернуться, что врать полковнику Уолтеру. Причём, ни одного, ни второго не заботило, что их подопечные могли оказаться в руках не самой приятной личности, что на данный момент они могли находиться в нешуточной опасности.

— Я так понимаю, что вас здоровье и жизнь ваших подопечных меньше всех волнует? — задал вопрос Шерлок, восседая в ближайшем кресле. Подтянутый, элегантный, выбритый, располагающий к доверию, не то что остальные.

— Я не за просто так с ними работаю! — огрызнулся первый.

— Я не хотел, так получилось, как-то… — прохныкал второй.

— У меня сомнения по поводу их невиновности, — сообщил Грэг, отхлебывая кофе, — чует мое сердце, что врут они нам, как сивые мерины.

— Да чёрта с два! — рявкнул первый, — конечно, будете вы в первую очередь всех собак цеплять на невинных людей! Кто бы сомневался!

— Честное слово, я не хотел, правда! — второй был близок к обмороку.

— Что, никаких зацепок? — поинтересовался Люпен III, — свежо говно.

— Да уж, говно и впрямь свежее, — согласился Грэг, — и двух представителей этого говна я вижу прямо здесь.

Продюсер взвился на дыбы, он четко понял, кого полицейский имел ввиду.

— Опять двадцать пять?! Да эта Мальвина без мозгов кого угодно к себе пускает, а виноват я?!

Второй покраснел, побледнел и принялся что-то там мямлить

— Я вас насквозь вижу, — процедил Шерлок, смотря в упор на продюсера, — латентный педофил, дебошир, излеченный алкоголик, три любовницы среднего возраста. Одеваетесь у Paul Smith, купаетесь в деньгах.

— Ах ты, сученыш!!! — продюсер полез с кулаками на Шерлока, — убью!!!

Грэг вызвал полицейского; на продюсера надели наручники и увели в камеру предварительного заключения. Продюсер изрыгал проклятья и грозился снять всех с должности.

— Пожалуйста, — второй продюсер повалился на колени, словно грешник в церкви, — пожалуйста, я не хотел… не хотел… я не знал, что так получится… не надо… умоляю, не надо… я не виноват, правда! Бога ради помогите, что мне делать, с какими глазами я приду к полковнику, — в конце концов мужичку осталось лишь разреветься в три ручья.

— Вы это, не ревите, — Грэг подвинул второму стакан с кофе; обшарпанный такой стакан в кофейных разводах и обкусанным краем, — выпейте и четко расскажите, кто этими роботами интересовался.

— Приходил… один… — всхлипывал горемычный, — такой… старый, грязный, оборванный… И почему-то… расспрашивал о каких-то… характеристиках механики… а я в технике ни черта не смыслю…

— И больше никто ими не был заинтересован?

— Нет… больше не было… никого не было…

— Ладно, пятая комната направо, на первом этаже. Заплатите штраф за порчу чужого имущества в связи с несоблюдением технических норм во время перевозки…

— Да… я… как бы их потерял…

— И второй штраф за потерю чужого имущества в связи с недостатком охраны, — Грэг вывел горемыку за дверь и вернулся к своим баранам, то есть к друзьям.

***

Вот всё, что удалось добиться после долгих мытарств. Описание посетившего, якобы, фаната звучало одинаково их уст двоих пострадавших продюсеров. Бомжеватого вида, немолодой, неопрятный тип — таких очень редко встретишь на концертах, и данный факт как-то мало насторожил обоих мужчин. И ещё кое-что — касаемо Мику, сей поклонник интересовался её вокальными данными, а по поводу ансамбля Steam Powered Giraffe — конструкцией и механикой действия автоматонов.

***

— И что нам делать? — спросил Люпен, располагаясь в ближайшем кресле.

— Первым делом заказать свежих булочек и купить кофе, — ответил Грэг, — а потом начнем думать. Джон, ты бы шел домой.

— А чего это вы меня выгоняете? — обиделся тот, — я тоже хочу участвовать.

— У тебя сын родился, — отозвался Джиген, — ты бы шел к жене и ребенку. А как только мы чего-нибудь надумаем, сразу же тебя позовем. Правда, ребята?

— Конечно, — улыбнулся Шерлок, — нам надо подумать.

Когда Джон ушел, а парни разжились свежим кофе и булочками, настало время мозгового штурма.

— Отлично, — начал рассуждать Шерлок, — какой-то бомж интересовался певицей и роботами. А зачем?

— А ты как думаешь? — спросил Люпен.

— Зловещие лабораторные опыты прокатят? — встрял Грэг.

— Если знать, что мисс Мику — вокалоид, то какие могут быть опыты с компьютерной программой? — отозвался Джиген.

— Ага. Значит, общий знаменатель обоих дел — компьютер. Мисс Мику — компьютерная программа, а потерянные роботы — человекообразный набор плат и шестеренок…

— Это оно так, но Steam Powered Giraffe — не просто роботы, а марионетки с механическим приводом, выполняющие действия по заданной программе, — заметил Дайсуке.

— Древние компьютеры, — отмахнулся Шерлок, — их еще Леонардо да Винчи делал.

— Может тогда гримерные проверим? — предложил Грэг.

— И как ты это себе представляешь? — фыркнул Люпен, — они же не существуют.

— Тогда людей, которые всё это обслуживали, — не сдался Грэг, — верно, там какие-то операторы имеются…

— Я — с тобой, — отреагировал Джиген, — наведаемся к вокалоиду, а Шерлок с Люпеном пусть идут к роботам.

— Ладно, — согласились все и разошлись по указанным адресам.

Неудачное начало поисков

Дайсуке вместе с Грэгом шли к стадиону The O2 Arena — именно там должно было состояться выступление мисс Мику вместе с остальными коллегами-Вокалоидами.

Дошли они без приключений. Народу в самом стадионе и вокруг него была просто уйма. Вот тут-то парни и наткнулись на неожиданное препятствие. Едва они начали пробираться сквозь толпу, как их обоих едва не сшибла с ног тощая девица, невесть откуда вылетевшая как комета. С ярким макияжем и ядовито-зелёными волосами, одежда её состояла из обтягивающей серой футболки, чёрно-розовых полосатых чулок, бело-синих кроссовок на толстой подошве, а чёрные шортики были настолько короткими, что создавалось впечатление, будто юная леди забыла надеть штаны.

Не успели Грэг с Джигеном опомниться, как из пухлых вишнёвых губок потоком полились слова:

— Это же ты, мой несчастный! Я всё-всё знаю! Как он только может так с тобой поступать, с твоей искренней любовью?! — при этом она в упор глядела на недоумевающего стрелка.

— В смысле? — не понял Грэг и на всякий случай оглянулся, но сзади никого не было. Дайсуке тоже удивленно уставился на девицу.

— Твоя любовь к нему так чиста, так возвышенна! — ломая руки, продолжала завывать девка, — а он — как только ему хватает наглости смотреть в твои прекрасные, влюблённые глаза?!

— Детка, объясни что ты несешь? — попросил инспектор, — мы ни слова в этом бреде не понимаем.

— Может она под кайфом? — предположил Дайсуке, — вот и несет всякую хрень…

— Он смеет трахаться с тупыми крашеными бабами, пока ОН, — мадам ткнула пальчиком с фиолетовым ногтем прямо в ошарашенного Дайсуке, — одинокими ночами, в хрустальных слезах великой любви, жаждет ощутить каждый дюйм его такого стройного, такого молодого, такого пленительного тела!

— Что это хуйня?! — возмутился Дайсуке, — это кого я жажду ощутить? Совсем сбрендила?!

— Про что это она? — потребовал объяснений Лестрейд.

— Представитель слэшеров, — устало объяснил стрелок, — это ненормальные леди, которые вбили в свои головы, что между двумя мужчинами дружбы не существует, а есть лишь великая любовь и секс.

— Что за брехня!!! — воскликнул возмущенный инспектор, — как это вам, дамочка, такое в голову может прийти?!

— Это не может быть ложью! — взвизгнула эта красотка, — столько страниц расписано о том, что вы двое предназначены друг другу самим небом, всеми богами судьбы! Вот, взгляните и убедитесь, что это святая истина! — прямо перед глазами парней на дисплее смартфона высветилась картиночка. Изображавшая Люпена и Джигена, которые… нет, лучше не расписывать во всех красках того, что там происходило. Хватит и того, что на обоих не было никакой одежды. Просто ни тряпочки.

— УБЬЮ!!! — Джиген молниеносно выхватил револьвер, но Грэг резво отвел дуло, обнял разъяренного стрелка за плечи и отвел в сторонку.

— О!!! — простонала представительница слэшеров, — он обнял его! Это просто чудесно! Они любят друг друга.

— Успокойся, — прошипел Грэг, утаскивая Джигена прочь, ибо видел, что сейчас стрелок разорвет эту дуру в клочки, — с дебилов взять нечего.

— Черт подери!!! — ворчал Дайсуке, — это что за чертовщина?! Всю дружбу испохабили… соплей выше крыши. Мы — партнеры, друзья, напарники… А они. Нет, ты слышал?! Это же пакость. Чтобы я… блядь, — стрелок развернулся и врезал по ближайшей стене так, что в ней осталась ощутимая вмятина.

— Толерантность, чтоб её, — согласился инспектор, — но я тебя знаю, ты — абсолютно нормальный мужик, поэтому не бери в голову.

— Эй, шлюха!!! — внезапно кто-то завизжал у них за спинами, — как жопу подставлять, так Люпену, а как самому ебать, так самурая!

— Да он уже и инспектору на хуй садился, честно говорю! — заорала вторая неизвестная личность.

— ШЛЮ-ХА! ШЛЮ-ХА! ШЛЮ-ХА! — начали скандировать несколько пронзительных голосков.

— Дай я их убью!!! — взревел бледный от гнева стрелок, направляя револьвер в сторону мерзких голосов, — расстреляю!!!

— Тише, — Грэг, у которого голова пошла кругом от мерзких слов и оскорблений, опять отвел ствол трясущегося револьвера в сторону.

— Ты это будешь терпеть? — спросил Джиген, которого уже начинало корежить и колбасить, — терпеть вот этих ублюдков, которые настолько обнаглели…

— Давай валить отсюда, — Лестрейд метнулся в тень трибун, стрелок, смачно обматерив неадекватных тварей, бросился за ним.

Скандирующая толпа еще несколько метров их преследовала, но потом отстала.

Джиген и Лестрейд, пробежав задними путями, прислонились к ближайшему забору, чтобы отдышаться.

— Это еще начало, — проворчал Джиген, — думаешь, почему мы с Люпеном постоянного адреса не имеем? Вот из-за этих гаденышей. Тоннами пишут, как нам с Люпеном правильней ебацца… Сейчас и тебя затронет. Сперва тебе начнут угрожать, потом присылать тоннами письма, где будут описаны различные позы для занятия сексом, затем подробные описания секса… В конце концов, тебя на улице будут останавливать такие вот дебилки и с придыханием спрашивать, спишь ли ты с Шерлоком, или предпочитаешь Майкрофта?

— Я предпочитаю свою жену, — отрезал Грэг.

— Кого это трахает, — сплюнул Дайсуке, — миллионы идиоток и идиотов уже написали, что ты состоишь в любовных отношениях с обоими братьями. Майкрофта имеешь на работе, Шерлока — на Бейкер стрит, а Андерсона — в кабинете. Всё, Грэг, пришла тебе хана. Теперь и меня к тебе припишут.

— Хуй им! — показал известный жест инспектор, — я просто так не сдамся. А теперь давай двигать на место преступления.

****

Слава Богу, оставшийся путь приятелей-детективов прошёл без роковых встреч. Но настроение у Дайсуке уже было хуже некуда.

Первыми им навстречу выбежали мальчик и девочка. Обоим лет где-то 13-14, голубоглазые и белокурые, даже одеты в похожие жёлто-чёрно-белые матросские костюмчики. Разве что в волосах девочки был большой белый бант, а на шее мальчика был повязан платок, тоже белый.

— Вау! — первой подала голос девочка, — а я вас знаю! Вы же…

Стрелок нервно дёрнул шеей. Ну вот, опять! Только не это…

— Инспектор Гаджет! — закончил фразу её брат, — покажите нам, ну это, как вы умеете!

— Дети, идите в жопу!!! — отозвался злобно стрелок, — а то пристрелю

— Ну там — Гоу-Гоу Гаджет и какая-нибудь штуковина, действуй! — прыгали в нетерпении близняшки, совершенно не слушая, что им говорят.

Джиген подцепил пацана и буквально всунул ему в рот ствол револьвера:

— Это, парень, револьвер! И если ты со своей ебанутой подружкой, сейчас же от нас не отстанете, то твои мозги она будет собирать в совочек…

Пацан округлил свои тупые глазенки и явно решал — зареветь ему или пнуть дяденьку.

— Дайсуке! Прекрати! — Лестрейд отобрал ребенка из рук закипающего стрелка, поставил обоих детишек и вмазал им хорошего такого инспекторского пенделя с левой ноги и разворота.

Как они полетели!!!

— Дети — птицы гордые, — прокомментировал Джиген, провожая их взглядом, — пока не пнут — не полетят!

— Да уж, — Грэг закурил, — сперва — секс-шизоиды, а теперь еще и Гаджет… Нам только его еще не хватало для полного счастья.

— Что там такое? — послышался взволнованный голос, — Лен, Рин! Говорил же никуда одним не уходить! Не хватало, чтобы и вы пропали! Сейчас иду, разберусь. А вы оба шагом марш к Мириам и чтоб от неё не ногой.

Перед детективами предстал молодой синеволосый мужчина в белоснежном плаще, серых брюках и такого же цвета ботинках. Шею его обматывал синий шарф, как раз под цвет его волос.

— Доброго дня, джентльмены. Вы из полиции, так?

— Инспектор Лестрейд, — представился Грэг, — а он, — кивнув в сторону Дайсуке, — детектив Джиген.

— Я Кайто, — представился мужчина, — мы с Мику коллеги по сцене. Я так понимаю, вы насчёт неё?

— Ваш продюсер нас слезами своими умыл, — процедил стрелок, — всё умолял вашу певицу найти.

— Ну слава Богу! Представляете, все сейчас на ушах и на нервах. Отменять концерт нельзя, всё уже продано и куплено. Так что велели нам пока начинать без неё. Спасибо, что откликнулись на нашу беду. Вы, собственно, с чем — допрос, обыск?

— Обыск места преступления, — строго ответил Лестрейд, — будьте так любезны.

— Идёмте, провожу вас, — Кайто поманил за собой парней, — можете осмотреться, а там, если надо на пару вопросов, то я поблизости. И это — вы уж простите Рина с Лен! Дети ещё.

— Дети, а это не повод оскорблять взрослых, — проворчал Джиген.

— Кем они вам приходятся? — поинтересовался инспектор.

— Ну, да! И они в группе! Поют, кстати, замечательно! Если вы слышали.

— Вы уж простите, — улыбнулся краем рта Грэг, — около входа на нас набросились неадекватные люди, поэтому мы еще в мандраже.

По ту сторону...

Дела у Люпена и Шерлока, чей путь лежал к Клубу O2 Shepherds Bush Empire, тоже обстояли не самым лучшим образом.

— Оо, расскажи мне, когда вы с ним начали трахаться! Как это было?! — вопила в щенячьем восторге девица с синими волосами до плеч и вообще разодетая и разукрашенная так, словно сбежала из клоунского балагана, которую Шерлок безуспешно пытался оттащить от ничего не понимающего Люпена.

— С кем? — спросил недоумевающий Люпен III.

— Расскажи, не томи! Ведь вы же трахаетесь уже давно!

— Не понимаю я, — вор беспомощно оглянулся на Шерлока, — о чем эта молодая леди говорит?

— Сам не знаю, — пожал плечами детектив всея Британии.

— А это правда, что вы трахались в Лувре?! В Париже, городе любви! Сколько раз я читала, как вы предаётесь страсти в музеях, о-о-о! — не унималась очередная жрица мужской любви.

— Кажется, я допер, — вдруг сказал Шерлок, отталкивая очередную завывающую дуру, — это представительницы яоя…

— Это, — Люпен недобро прищурился, — там, где два мужика ебут друг друга?

— Точно. Сейчас же все толерантно, — Шерлок ловко оттеснил очередную девицу, — мисс, Люпен не спит с мужчинами. У него есть девушка.

— Да и я собираюсь её под венец увести, — добавил Люпен, сияя белозубой улыбкой, — я ненавижу гомосятину.

— Не смей, слышишь! — плод любви Мальвины и Джокера завопил так, словно Шерлок её резал без анестезии, — не смей так говорить, гомофоб ты несчастный! Их любовь светла, чиста, их любовь нерушима во веки веков! Они как одно целое, они…

— Не надо путать дружбу и всякую отвратительную хрень, — отрезал Шерлок, — и… будьте любезны отвалить.

— Ах, вот как?! А это тогда, по-твоему, что?! — юная леди в свою очередь ткнула прямо в лица парням смартфон.

Бедняга Люпен! Та картинка, которую в тот момент лицезрел Джиген, была просто образцом целомудрия! Из-за того, что на данном произведении искусства вытворяли они с Люпеном, все порноактёры мира могли бы просто массово уволиться в связи с комплексом неполноценности и чувством зря прожитой жизни.

— Эт-т-о чт-о-о?! — знаменитый вор побагровел и пошатнулся, — Господи!

Шерлок схватил его за плечи.

— Фанатские арты, — глубокомысленно изрек Холмс, — держи себя в руках, а то не ровен час — упадешь в обморок… на радость этим ебанатикам.

— Всё же Мик правильно сделал, что научил тебя ругаться русским матом, — промолвил побледневший Люпен, — ты абсолютно прав. Мне нельзя поддаваться истерике.

— Шмара пидорская! Перед Папашей жопой вертит, а потом жопу бородатому подставляет! — тут же заорали у парней чуть ли не над ухом.

— Ага! В бабу на корабле наряжался! — вторил кто-то ещё, — видать, богатенького хуйца захотелось!

— А может он променял Папашу на Холмса? — провизжал чей-то голос, — смотрите-ка, как они вместе смотрятся?! Интересно, а кто кого ебет? Холмс Люпена или Люпен Холмса?

— О!!! — прерывающимся от неприкрытого восторга пропищал неизвестный голос, — это так трагично и романтично. Бедняжка Люпен, устав от плохо скрываемого желания, отдается в объятья Холмса. Вор и детектив! Боже, как это умилительно!!!

Тут Шерлок выдал двухминутный монолог, из которого печатными были лишь предлоги. В нем четко и ясно доносилось до слушателей — как, каким образом и в каком порядке великий детектив собирается использовать собравшихся, а также всех их родственников.

После выдачи столь великолепного образчика русского мата, приправленным ужасающим британским акцентом, Холмс схватил за руку ошарашенного Люпена и скрылся с ним в ближайшей подворотне.

***

Вскоре парням навстречу вышла бледная синеволосая дама в чёрных очках-консервах и белом халате.

— Кто и откуда? — сухо поинтересовалась она.

— Сыщик-консультант Шерлок Холмс, мэм, — представился Шерл.

— Помощник частного детектива, Арсен Люпен III, — помахал корочками Люпен.

— Я представитель фирмы Работницы Уолтера, — всё так же, безэмоционально представилась леди в белом халате, — персонал по обслуживанию автоматонов полковника. Благодарю, что вы откликнулись на нашу беду. И… мсье, что с вами? Вам плохо? — обратилась она к Люпену, хотя в голосе практически не слышалось ни грамма беспокойства.

— Мы там нарвались на буйно помешанных, — отозвался Холмс, — из-за этого мой друг чуть не заработал инфаркт.

— В таком случае, прошу следовать за мной, джентльмены, — ответила одна из работниц Уолтера, — куда вам конкретно нужно?

— На место преступления, — улыбнулся знаменитый вор.

— В гримерную, — уточнил Шерлок.

Однако на данный момент гримёрная не пустовала. Там во вращающемся кресле восседал человек в полосатой рубашке, чёрном жилете, чёрных брюках и в шляпе-котелке. Однако присмотревшись, сего субъекта вряд ли можно было принять за живого человека. Поскольку его лицо состояло из аккуратно спаянных между собой мелких деталей и медных листов. Рядом на столе дымился паяльник, над которым колдовала ещё одна синеволосая особа в белом халате.

Заслышав шаги, робот повернул голову в сторону нежданных гостей и почтительно приподнял котелок.

— О, это вы, мистер Холмс! Какое счастье! А… кто это с вами? — его голос слегка дребезжал.

— Это — Арсен Люпен III, — представил его Холмс.

— А-а… Бонжур, мсье. Ох, пардон муа, я плохо по-вашенски…

— Ничего страшного, — простил плохой французский Люпен, — я тоже предпочитаю английский. А вы кто?

— Я Хэтчворт, — представился робот, — раньше я был постоянным участником, а сейчас, так сказать, на заслуженной пенсии. Барахлить часто стал… Зеро подавал большие надежды. И вот — такое несчастье! А отменять нельзя: всё распродано, всё куплено, зрители так ждали…

— Мы постараемся понять, что произошло и найти, — уверенно произнес Холмс, внимательно осматривая помещение.

— Покамест ребят не отыщут, попросили пока меня выступить, — невесело усмехнулся Хэтчворт и махнул металлической рукой в сторону стола с паяльником, — вот, на всякий случай, профилактический осмотр и при необходимости ремонт перед концертом.

— Ваших, хм, коллег мы обязательно найдем, — утешил железного мужика Люпен, — когда за дело берутся Холмс и Лестрейд, Люпен и Джиген — всё будет найдено!

Сравнение фактов

— Ну, как дела? — обратился Кайто к детективам, только что покинувшим гримёрную Мику.

— Чисто сработано, — проговорил Лестрейд, — даже следа нет…

— По факту, Мику — не совсем человек, — Джиген посмотрел на Кайто, — как её похитить вообще смогли?

— Ну, как сказать, — синеволосый явно смутился, — видите ли, сперва все мы начинали как программы для синтезирования голосов. Но потом в течение долгого времени обрели… кхм… плоть и кровь. Эволюционировали, грубо говоря. Но это долго объяснять. Так что сейчас мы фактически ничем не отличаемся от обычных людей. Тоже чувствуем холод, тепло, голод… и боль.

— До чего техника дошла, — покачал головой Грэг.

— Это до тебя только что дошло, — фыркнул стрелок.

— Так… так как же нам теперь быть? — у Кайто вдруг дрогнули губы.

— Ждать и надеяться, — ответил на это инспектор, — мы постараемся чего-нибудь найти…

— Умоляю, сделайте что-нибудь! Помогите! Ведь может быть кто-угодно… Вдруг извращенец! Подумать страшно! Ведь она тоже чувствует боль! Все мы!

— Главное, успокоиться, — покровительственно ответил Джиген, — мы обязательно найдем Мику.

— Я… Я себе не прощу, если её замучают, — синеволосый всхлипнул и промокнул глаза шарфом.

— Погрузитесь в работу, — посоветовал Лестрейд, — а мы будем держать вас в курсе.

— Еще один вопрос, — вдруг вспомнил Дайсуке, — а вы что-нибудь видели до похищения, во время похищения и после?

— Увы, нас слишком поздно ввели в курс дела, — вид у Кайто был совсем уже несчастный, — каждый был у себя... А ведь и вправду могли бы это предотвратить...

***

— Что-нибудь есть? — с надеждой спросил Хэтчворт.

— Следов не найдено, — обронил Шерлок, уплывая в Чертоги Разума.

— Найдена одна заклепка и лужица масла, — ответствовал Люпен.

— Неужели конец? — робот в бессильном отчаянии согнулся и схватился за голову, — что же теперь будет с полковником… с фирмой…

— Найдем, — махнул рукой вор, — не такое находили…

— Хребет… Зеро… Кролик… — прошептал железный музыкант, — бедолаги! Кто ж это мог быть? Ни дай Бог, всё нужное вывинтят, а остальное — на свалку. Боже, бедный наш полковник! Мы были делом всей его жизни, мы…

— Металлист? Шерлок? — Люпен потряс Холмса за плечо, — не заблудись в Чертогах…

— Я думаю, что их спер тот, кто собрался их эксплуатировать по полной, — выдал Шерлок, — может подпольный ансамбль сделать…

— Помогите нам, прошу! Я… Я не справлюсь один, мсье, я уже устаревшая модель. И я не вынесу, если с ребятами… ох! Мы ведь вместе прошли такую страшную войну!

— Поможем, даже не расстраивайтесь, — утешил робота Люпен III, — мы — ребята энергичные.

***

— Ну и как у нас дела? — Лестрейд сделал большой глоток кофе.

После похождений в точки похищения, все собрались в кабинете инспектора и принялись совещаться.

— Никто ничего не знает, никто ничего не видел, — ответил Джиген, закуривая, — неадекватные граждане активизировались, что очень настораживает.

— Вполне возможно, что они причастны, — поддержал Люпен, — но в этот раз Шерлока практически это не коснулось, что весьма подозрительно.

— Совокупность всех похищений указывает лишь на то, что у подозреваемого есть помощники, — проговорил Шерлок.

— И что делать будем? — Лестрейд откусил кусок булки, — учтите, нам дали зеленый свет.

— Это хорошо, но я припоминаю некого Призрака Оперы, — вдруг посерьезнел вор, — я слышал про него от своего отца. Он похищал там одну девушку, водил её по лабиринтам и вечно менял маски. Может кто-нибудь из его потомков?

— Чушь, — отрезал Шерлок, — у Призрака не осталось потомков, это подражатель. Или, и это скорее всего, гениальный безумец.

— А зачем ему такие разные похищения?

— Ничуть не разные, — Шерл посмотрел на ребят, — во-первых, все похищенные являются механизмами, во-вторых, они не просто механизмы, а музыкальные, а в-третьих, этот урод явно что-то задумал.

— Вот то, что он задумал, нам и предстоит выяснить, — усмехнулся Грэг, — а теперь марш по домам. Отдохнете, а потом посмотрим, может новые факты всплывут…

***

Музыка… Крики, вплетающиеся в неё… Свист бьющих железных когтей… Брызги крови…

С каждым криком уходят силы. Но железные когти снова и снова рвут его из истерзанных лёгких в истерзанном теле. Они не позволят ей замолчать. А орган торжествует, орган поёт, сполна насладившись её кровью. Так больно… так холодно… так тяжело… Разве она могла предположить, что жизнь её оборвётся именно здесь, в тисках адской машины безумца? О, только бы поскорее пришла смерть. Но даже Старуха с косой упивается её мукой, всё ещё откладывая своё прибытие на потом.

Крики несчастной девочки не умолкают. Ты ничем не можешь ей помочь. Хочется заткнуть себе уши, но ржавчина уже коснулась железных суставов. Ты сейчас как сломанная игрушка, Кролик. И к своему несчастью, ещё в сознании, запертом в парализованном теле. А ржавчина не будет спешить, ты для неё слишком лакомый кусочек, чтобы прикончить так быстро и не насладиться сполна. Так что лежи и любуйся лицами своих друзей, которые уже никогда не проснутся. Не надейся на чудо… Всё же надеешься? А зря…

По страницам истории музыки

Этим утром великий детектив всея Британии проснулся, наверное, раньше всех в Лондоне.

От сигнала мобильника.

Шерл зевнул, протянул руку и взял сей предмет.

От пришедшей SMS его бросило в жар.

Мистер Холмс. Я только что узнала, что вы состоите в сексуальной связи со знаменитым вором Арсеном Люпеном Третьим. Вот что я думаю об этом. Это крайне подлый поступок с вашей стороны! По отношению к вашей главной и единственной любви — Джону Ватсону! Люпен уже не первый год занимается сексом с гангстером Дайсуке Джигеном. Также Люпен, судя по неоспоримым фактам, вступал в сексуальный контакт с Коити Зенигатой, инспектором Интерпола, а Джиген — с самураем Гоэмоном Ишикавой Тринадцатым. Но вы… Это неслыханно и ужасно! Это скандал! Брать такой позорный пример с воровских кобелей-прошмандовок с раздроченными задницами и вечным стояком друг на друга, да вообще стояком на всё, что родилось с хером между ног…

— Еб твою мать, — прошипел Шерлок, яростно стирая SMS, — суки блядские, — вот в такие моменты он был благодарен Мику за то, что тот научил его матерится по-русски, потому что в английском не хватало слов, чтобы передать праведную ярость.

После того, как сообщение было стерто, Шерлок разослал всем своим друзьям голосовые сообщения, в котором настойчиво рекомендовалось посетить Бейкер-стрит 221 б в ближайшие два часа.

Первым пришел Люпен III c с пакетом наггетсов из Макдональдса и бутылкой бренди, потом Грэг — с коробкой пончиков, затем Джон. Этот пришёл с пустыми руками, но очень с сонным видом и, пока остальные возились на кухне, свернулся калачиком на диване и уснул.

Дайсуке чуть припозднился. Причём вид у него был такой, будто он на помойке валялся.

— Приятель, — Джон обошел Джигена, — ты ночевал на помойке?

— Лучше бы я там был, — проворчал стрелок.

***

Чуть раньше…

Джиген решил сходить до магазина, прежде чем отправиться к Шерлу в гости. Непринужденно прогуливаясь по улице, он вдруг увидел толпу, клубившуюся около одного, по виду старинного, здания. И в эту толпу всё вливались и вливались отчаянно жестикулирующие люди. Стрелок подошел поближе, поднял голову и увидел языки пламени, охватившие верх здания. Ветром дым относило в сторону, поэтому Джиген и не смог учуять дым.

Уже собралась целая куча народу, чуть ли не весь Лондон. И, судя по услышанным краем уха истеричным воплям, в здании кто-то остался, без возможности выбраться самому.

— Я так понял, что там кто-то остался? — уточнил стрелок, — вы вызвали спасателей, полицию и пожарных?

— Они поехали на лифте, — причитала сквозь слёзы светловолосая девушка лет 18-20, совершенно не слышавшая вопроса незнакомого мужика, — и тут ка-а-ак вспыхнет! И заклинило, никак… Сказали — беги, уходи-и-и-и!!!

Стоявшие вокруг охали, ахали, пытались утешить, но в горящее здание никто не решился войти. Ждали прибытия служб.

Перешептывались.

Строили догадки.

Дайсуке размышлять не стал, а прямиком двинул в здание. Он понимал, что если что-то пойдет не так, он — покойник, жалел, что нет Мика рядом, который бы этот пожар затушил бы самостоятельно, но… Джиген был мужиком, и этот мужик собирался спасти тех, кто застрял в пожарище.

— Куда?! Дурак!!! Сгоришь!!! — истошно завопили ему вслед.

Дайсуке, не слыша встревоженных криков, рванул дверь на себя и вбежал в горящее здание.

Кашель от дыма и смрада просто разрывал лёгкие. Слезились глаза, из-за смога практически невозможно было разглядеть, что творится у тебя под носом. Продираясь сквозь сгоревший хлам и языки пламени, Дайсуке уже успел порвать в нескольких местах костюм, потерять пару пуговиц на рубашке и исцарапать руки до крови. Но он не собирался сдаваться. Они с Люпеном и Гоемоном побывали и не в таком аду.

БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! — вдруг донеслось до слуха. Шатаясь и цепляясь за горячие стены саднящими руками, стрелок двинулся туда, откуда доносился этот грохот. По мере приближения можно было различить молодой, почти мальчишеский голос:

—…нибудь… здесь… шите нас… гите…

И громкий, детский плач. Судя по нему, плакала девочка — ещё маленькая, насмерть перепуганная девчушка. Это ускорило Джигена.

Кое-как определив на слух, откуда раздается плач, Дайсуке добрался по горящим лестницам до застрявшей кабины. Шахту наполнял едкий дым, но языки пламени еще не добрались до механизма.

— Вы пожарный, да?! — раздался истеричный голос паренька из недр кабины, сквозь детский плач, — сделайте что-нибудь! Скорее! Мы не можем выбраться!

— Сейчас, — отозвался стрелок, оторвал от стены какую-то железяку, раздвинул дверцы лифта, причем оказалось, что кабина застряла между этажами, просунулся в образовавшуюся щель, порвав и так уже испорченный костюм, спрыгнул в кабину и обнаружил там перепуганного подростка и плачущую девчонку-малолетку.

— Так, давайте выбираться, — подсадил пацана, а потом передал ему в руки девочку. Вылез сам.

Только отошли от лифта, как кабина рухнула в шахту.

— Дяденька, дяденька, — спасенные дети липли к нему, пока спускались вниз, но на выходе Дайсуке стряхнул их и сгинул в переулках, не собираясь более задерживаться.

***

— … ну вот и все дела, — закончил стрелок свой рассказ.

— Надеюсь, тебя искать не будут ближайшие родственники, — задумчиво протянул Люпен, — герой и всё такое…

— А я думаю, — Шерлок взял наггетс, осмотрел, обмакнул в сырный соус, отправил в рот и продолжил, — что и пожар и та SMS, которая меня разбудила, взаимосвязаны.

— Кто-то предупредил тебя о пожаре? — встрепенулся Грэг.

— Нет. — Шерлока перекосило, — ебать их карие очи, кто-то прислал мне SMS очень отвратительного содержания… Настолько отвратного, что я её удалил к чёртовой матери.

— Понятно, — Дайсуке усмехнулся, — теперь и про тебя вспомнили. Никак не могут тебе простить, что ты женат на женщине и у тебя ребенок…

По обоюдному согласию, после перекуса все решили приступить к ещё незавершенному делу. В конце концов, занятие делом поможет хоть ненадолго отвлечься от мерзостей реального мира.

Итак, ключевые слова — музыка и механика. Как и было всем известно, полковник Уолтер отнюдь не был первопроходцем в создании музыкальных машин. Первые автоматы изготовлялись уже в глубокой древности.

Вот что удалось найти во Всемирной сети на данную тему.

Особенную известность приобрели в XVIII веке автоматы Вокансона из Гренобля, которые он показывал в Париже в 1738 году: человек, игравший на флейте и на свирели, утка, принимавшая пищу. А также произведения швейцарских часовщиков отца и сына Жаке-Дро из Ла-Шо-де-Фон в 1790 году: пишущий мальчик, девочка, играющая на фисгармонии, рисующий мальчик. Ещё один известных примеров — заводная поющая птичка, подаренная китайскому императору. Однако тот до того её затёр, что даже самые рукастые механики того времени ничего не смогли поделать. Но в те времена автоматоны были своего рода забавными игрушками и не могли, например, поднять восстание, как андроиды-девианты в Детройте.

Музыкальные шкатулки были изобретены в XIX веке и были популярны до начала XX века до распространения граммофонов.

Дайсуке был необычайно задумчив, когда все остальные смотрели информацию в интернете

— Во гляньте, тут еще кое что, — провозгласил Арсен.

Курсор щёлкнул по очередной странице Википедии, под названием…

КОШАЧИЙ КЛАВЕСИН

— Знаете, — вдруг в наступившей тишине сказал Джиген, — мне не дает покоя одна мысль…

— Какая? — три головы повернулись в его сторону.

— На улице перед горящим домом рыдала молодая девушка, а в лифте в это время задыхались подросток и совершенная малявка…

— И? — Шерл устремил на Джигена серые глаза.

— Она могла спасти детей. Сама. Но она предпочла спастись… Что-то тут не сходится. — Стрелок закурил, — да и те слова, которые я услышал, никак не вяжутся с детьми… Сказали — беги, уходи-и-и-и!!! Так могут сказать взрослые, которые знают…

— Это была подстава, — подытожил Грэг, — но в чем могут обвинить тебя? Ты же вытащил детей из огня…

— Обвинят в педофилии, — мрачно отозвался Люпен, — как пить дать.

Ужас перед открывшимся

В этот момент неожиданно пиликнул мобильник Люпена, приняв текстовое сообщение. Когда вор открыл SMS, его руки так затряслись, что он чудом не выронил телефон.

Привет, макака озабоченная. Слышала тут как раз, что ты размечтался насадить свою костлявую жопу на хер Шерлока. Что, на хуях Джигена и Папаши уже напрыгался?! Или не встаёт на них больше?! Учти, только посмей разбить сердце Джону! Я найду тебя и отрежу тебе именно то, на чём тебя Папаша как раз крутит!

Последующий монолог Люпена был непечатным и длился минут пять, после этого знаменитый вор стер сообщение и заблокировал все незнакомые номера.

— Неадекваты? — участливо спросил Ватсон.

— Тебе это не грозит, — огрызнулся Арсен, — ты — бедный несчастный блогер, который только и мечтает о том, как засадить свой хуй в задницу Шерлока…

— С каких это пор я стал пидором?! — взвился Джон, — придержи язык, а то зубы выбью!

— Тихо!!! — рявкнул Лестрейд, — это происки врагов. Они сейчас посеют смуту, разор, раздор и раздрай…

— А нам это не нужно, — подвел итог Шерлок, — давайте уж посмотрим, что это за инструмент такой — КОШАЧИЙ КЛАВЕСИН.

Кошачий клавесин (нем. Katzenklavier) или кошачье фортепиано — музыкальный инструмент, разновидность фортепиано, в котором вместо струн использованы живые коты, чьи хвосты протянуты под клавишами так, что при нажатии они кричат от боли (каждый в своей тональности).

Официальные сведения о том, что кошачье фортепиано когда-либо создавалось, отсутствуют; оно описывается в литературе как гротескная идея.

Этот же инструмент, возможно, собственной независимой конструкции описал А. Кирхер. Согласно некоторым источникам, идея его создания могла быть основана на более ранних упоминаниях. Первоначально это «фортепиано», вероятно, было только сатирой, и вряд ли оно когда-либо существовало на самом деле, хотя по другим источникам автор использовал его для лечения некоего принца.

Кошачье фортепиано, описанное А. Кирхером, состоит из цепи (7—9) кошек, зафиксированных вместе, а их хвосты вытянуты под клавиатуру. Коты с разным по высоте тона мяуканьем помещались в специально созданные для этого клетки-ячейки. Хвосты были привязаны под клавишами, в результате чего животные кричали от боли при нажатии на них. Рычаг либо имел небольшое остриё на конце, либо тянул кота за хвост.

— Этих умников надо сжечь, — высказался Дайсуке, который впал в глубочайший шок.

— Не-е, — оскалился Люпен, — сделать человечье фортепиано. Привязать живодеров за хуи, и пусть орут.

— Хорошая идея, — одобрил Ватсон.

— А я полагаю, — выпалил Холмс, — что живых роботов и Мику как раз для того дела и похитили. Роботы — на запчасти, а мисс Хацуне — кота заменять будет…

— Да это бред, — не поверил глубоко шокированный Грэг, — это что за живодеры такие? И откуда?

— Тип, — напомнил парням Шерлок, — интересовался голосовыми данными мисс Хацуне и подробно расспрашивал об методе сборки роботов…

— Клавесин из роботов и котом — бедная девочка? — всхлипнул Джон; он явно был не в себе.

— Джон? — участливо спросил его Люпен, — что с тобой? Ты какой-то дерганный…

— Да так, — Ватсон решительно отмахнулся от вора, — ничего такого, что я не смог бы решить. Сейчас главное выяснить, как мы этого ублюдка искать будем.

— Немедленно полицию на ноги поднимем, — решительно заявил Лестрейд, — MI6 привлечем… Иностранные граждане пропали. Интерпол.

— Тогда я предлагаю вызвать Зенигату, — предложил Джиген, — пока он окончательно с Интерполом не порвал…

— А с чего он с Интерполом порвать захотел? — поинтересовался Холмс.

— А потому, что мы теперь с Люпеном детективное агентство держим, — охотно пояснил Дайсуке, — Три Апостола называется, а Папаша сидит рядышком и ждет, когда Арсен проколется.

— Настолько рядом, что сам третьим Апостолом является, — заржал Люпен. — Но Зенигата, хоть и выглядит дуб дубом — мужик ушлый. Так мне звонить?

— Да, — после недолгого раздумья ответил Лестрейд, — его помощь нам не помешает.

Куда мы пойдём?

Музыка… Божественная, прекраснейшая, величественная музыка!

Как же долго он этого ждал! Сколько тяжёлых дней… сколько бессонных ночей… Но он сумел! Он воплотил это в жизнь! Сплетение музыки и голоса… голос и музыка — отныне одно целое, во веки веков! Так что, кричи же громче, моя звонкоголосая марионетка! Так, чтобы услышала Вселенная! Моё творение никогда не утихнет! Если что — у меня в запасе есть ещё много нужных деталей, чтобы возродить его.

***

Зенигата прибыл на Бейкер-Стрит в двенадцатом часу дня. Парни предупредили его о неадекватах, заполонивших город, и посоветовали либо стараться идти по малолюдным местам, либо вызвать такси. Инспектор выбрал последнее. Слава Богу, водитель попался нормальный и не донимал расспросами, с кем Коичи изволит предаваться плотским утехам.

О сути дела, то есть о похищениях, Зенигата был в курсе. Ибо фанаты пострадавших музыкальных коллективов сейчас рвали и метали. Одни не могли дождаться своей ненаглядной Хацуне Мику, другие — группы Steam Powered Giraffe в полном составе. И музыканты, и остальной персонал старались изо всех сил. Но концерт и так уже был под угрозой срыва.

— Я лично склоняюсь к безумному изобретателю, — начал речь Шерлок, после того, как инспектор Зенигата был усажен в кресло и ему была вручена чашечка кофе, — он делает так называемое кошачье пианино и использует похищенных в качестве запчастей.

— А я всё-таки думаю, что хулиганит последователь Призрака Оперы, — возразил Люпен III, — помниться, этот тип был склонен к разному садизму.

— Что-то я не вникаю, — ответил на это инспектор, — и тебя, Арсен, не обвинишь. Масштаб не тот, да и нафига тебе всякие механические игрушки.

— А я-то причем? — тут же оскорбился вор, — я — сейчас законопослушный гражданин.

— Коичи, ты Люпену в затылок уже года три дышишь, — заметил Джиген, — сам в агентстве работаешь, а всё равно не веришь

Спор прервал запищавший мобильник Шерлока. Тот с опаской потянулся к нему, мысленно припоминая весь свой матерный запас. На всякий случай.

— Добрый день, мистер Холмс! — послышался в трубке взволнованный мужской голос, — это доставка суши!

— Вы телефоном ошиблись, — ответил детектив всея Британии, — я суши не заказывал…

— Нет, мистер Холмс, я по другому! — продолжил собеседник, — кто-то напугал нашу сотрудницу! Новенькую!

— В смысле? На на неё кто-то напал? — Холмс весь подобрался; остальные с интересом на него уставились.

— Да, да! Полчаса назад! Примчалась, вся белая, губы синие, трясутся! Ни одного внятного слова, промямлила себе под нос и в слёзы!

— Подробнее можно? — Холмс включил громкую связь.

— Мы отпоили её чаем, и кое-что всё же выяснили. Говорила про какого-то изуродованного мужика, который просил её остаться и на него посмотреть! Но как такового не видела — он с ней вроде из ванной говорил.

— А от меня что вы хотите?

— Узнать, что с ней сделали, и арестовать гада! Девочка напугана не на шутку!

— Ладно, — успокоил собеседника детектив, — я обязательно разберусь. А вы попробуйте выяснить подробности.

— И что нам теперь делать? — подал голос Ватсон.

— Нас… — Дайсуке посчитал по головам, — шестеро. Значит, трое отправятся спасать музыкантов, а трое — разбираться, кто напугал девушку.

— Кто за музыкантами пойдет? — все начали посматривать друг на друга.

— Думаю, что те, кто может хорошо стрелять, — предложил альтернативу Люпен, — я, Дайсуке и Джон, а Коичи, Шерлок и Грэг — к девочке.

— Нет уж, — возразил Грэг, — девочку спасать от маньяка пойдут спасать я, Коичи и Джон, а вы — Дайсуке, Арсен и Шерлок — отправитесь ловить похитителя музыкантов.

— Нет проблем, — развел руками Люпен, — собирайтесь, парни. Нас ждут мисс Мику и бедняги из Steam Powered Giraffe.

Иди на звуки музыки

Люпен, Дайсуке и Шерлок пробирались малолюдными улочками. На сей раз удача была на их стороне. Им попалась невдалеке группа молодых людей, состоящих преимущественно из разодетых в одежду кислотных цветов девиц. Они восхищенно и томно ахали, что-то рассматривая в телефоне у одной из них. Парням, наученным горьким опытом, таки удалось проскользнуть мимо, не привлекая внимания. И заодно успеть услышать кое-какие обрывки весьма занятных фраз из уст нового поколения:

—… да перевешать всех этих гетеросексуалов надо!

—… расстрелять, рядышком к стенке поставить!

—… беременных, в первую очередь! Чтобы не плодилась гниль!

— Интересно, — шепотом высказался Джиген, когда они уже ушли на достаточно далекое расстояние, — а как они думают передавать свои дурацкие убеждения?

— В смысле? — не понял Люпен III.

— Ну, это явно были яойщицы, — пояснил Дайсуке, — чтобы передавать следующему поколению свои высокомудрые мысли о высокой любви двух пидоров, надо это поколение родить, а геи не размножаются. А они, ты ведь слышал, собираются переубивать всех нормальных…

— …чтобы царствовал один, черных геев господин… — донеслось откуда-то из подворотни.

Парни резко оглянулись, но никого поблизости не было.

— Это что было? — Арсен выхватил Вальтер и принялся угрожающе поводить дулом.

— Это было эхо, — туманно высказался Шерлок, вынырнув из Чертогов Разума, — давайте не отвлекаться.

***

Коичи, Джон и Грэг как раз прибыли на место назначения.

— Слава Богу! Сюда, джентльмены! — беспокойно суетился немолодой низкорослый мужчина в сером костюме, — эм… Мари, Эмили! Можете её привести! Как она? — окликнул он двух девушек-курьерш.

Ребята удобно и основательно уселись в дорогие и солидные велюровые, цвета болотной жижи, кресла.

В тот момент как раз зашли уже знакомые курьерши. Они вели, придерживая под руки, третью, совсем молоденькую, черноволосую и с азиатскими чертами лица. Глаза её покраснели и запали от слёз, тонкие побелевшие губки тряслись.

— Ну всё, всё, тише, — отеческим тоном произнёс глава доставки, усаживая девушку на стул, напротив кресел, где расположились детективы, — вот посмотрите — никаких уродств, всё в полном порядке. Он вас не найдёт, мы не позволим. Сейчас, спокойно и ничего не боясь, всё расскажите этим джентльменам. Хм… Эмили! Будьте добры сделать ещё чашку чая! На всякий случай!

— Ну что же, — произнес Грэг, — расскажите нам, что случилось?

— Было бы интересно узнать, что вас так напугало? — Коичи сидел, выпрямившись и сверля глазами напуганную девушку. Честное слово, Зенигата не собирался идти на поводу у Джигена с Люпеном, но ему льстило, что парни обратились именно к нему, а не к своему приятелю-детективу, имени которого он уже и не помнил. Из-за этого инспектор чувствовал себя этаким Джеймсом Бондом.

Вот что, не без срывов на слёзы, поведала детективам курьерша по имени Минчжу.

Данный адрес как раз был последним в её сегодняшнем списке. Ничто в течение дня не предвещало беды.

Когда она позвонила в последнюю на сегодня дверь, как по ту сторону послышались торопливые шаги и нервный мужской голос. Точно нельзя было сказать, сколько было лет его обладателю:

— Надо же, как вы быстро! Сейчас, одну минуту… Вы можете зайти, а я пока что…

Входная дверь чуть-чуть приоткрылась, так что Минчжу не успела никого разглядеть по ту сторону. Вслед за этим из недр квартиры послышались торопливые шаги и хлопок. По ходу, клиент решил посетить уборную. Пожав плечами, курьерша таки вошла в полутёмный коридор.

— Сэр! Ваш заказ, прошу!

— Спасибо, спасибо, милая! — послышался приглушённый голос откуда-то, совсем рядом. Клиент и вправду в тот момент скрывался либо в уборной, либо в душевой.

— Хм. Будьте добры, распишитесь за получение.

— Ох, дорогая моя, — продолжал невидимый собеседник, — видите ли, есть небольшое затруднение. Как бы вам сказать? Один крайне травматичный случай оставил неизгладимый след на моём лице! И того самого момента такого зрелища мало кто может выдержать! Я крайне редко — да практически вообще не выхожу из дома!

— Господи! Мне так жаль, — искренне посочувствовала Минчжу. А клиент, всё ещё не выходя из своего убежища, продолжал:

— Правда? Боже мой, как же я надеюсь на ваше доброе сердце, моя милая! У меня к вам одна просьба, всего лишь одна маленькая просьба! Останьтесь и просто посмотрите на моё лицо! Всего-то лишь! Просто посмотрите на меня, дорогая! И больше ничего!

Минчжу опешила. А клиент всё не унимался, не давая ей толком обдумать происходящее, и в его голосе всё явственнее слышались истеричные нотки:

— Посмотри на меня! Тебе придётся, о да, однозначно придётся! Останься и посмотри на меня! Просто посмотри, и больше ничего! Посмотри на меня! Ты слышишь?! ПОСМОТРИ НА МЕНЯ! — его голос уже поднялся до бешеного визга.

Вся в холодном поту, с безумно колотящимся сердцем, курьерша пулей вылетела прочь из квартиры. Остальное она уже помнит, как в тумане. Фактически очнулась она уже здесь, вновь оказавшись на рабочем месте, с колющей болью в левом боку и в лёгких. Вот и всё. Оставшиеся слова потонули в новом приступе плача.

— Гарантировано, маньяк, — констатировал Лестрейд, — скажите адрес; мы пойдем и прижучим негодяя.

— А я выпишу успокоительное, — обрадовался Джон, достав ручку и начиная карябать длиннющий рецепт.

— Ну всё, всё, — бормотал начальник, пока зарёванную Минжчу уводили её коллеги, — сегодня можешь отдохнуть дома, мы сейчас вызовем такси. И не бойся ничего, его найдут и разберутся. Так-с, — а это уже было адресовано детективам.

— Нам нужен адрес, — заявил Коичи, — необходимо разобраться с ним, пока этот тип чего-нибудь еще не натворил.

— А зачем просить на него смотреть? — полюбопытствовал Ватсон, протягивая мужичку список успокоительных, — вот купите всё из этого списка и держите на рабочем месте в избежание нервных срывов и истерик.

— Наверняка какой-то мудак озабоченный, — нервно пожал плечами мужичок, — выдумал такую вот грустную историю, женщин-то легче разжалобить. Хотел, сволочь, лапши навешать, а потом дверь запереть, да повеселиться! Она молодец, быстро сообразила, что здесь дело нечисто.

— Гетерофил недобитый, — блеснул знаниями Зенигата.

— Хорошо, что не некрофил, — хохотнул Лестрейд.

— Посадить его надо, суку! А то ведь ни дай Бог менее расторопная попадётся и…

— Отставить панику, — отрезал Грэг, — давайте адрес. Пойдем ловить, а то, пока мы тут сидим и рассуждаем, он может следующую жертву потрошит…

Когда тайное становится явным

Всё безумнее и неистовее пляшут пальцы по клавишам. Ведь эта музыка будет жить вечно. Потому что его открытие войдёт в историю на века! И это даже не обсуждается! Он обессмертит себя подобно Моцарту или Бетховену! Нет, глупости, он превзойдёт их! Всех их! И мир склонится пред ним! Поэтому — кричи! КРИЧИ ЖЕ!!! Твой чудный голос поможет мне осуществить мечту! Вместе мы будем жить вечно! Вечно! ВЕЧНО!!! И ты тоже поможешь мне, последний железный человек. Твоё время скоро придёт…

***

Наши бравые детективы явно нервничали. Ведь было ясно, как Божий день — надо спешить и не откладывать в долгий ящик. Иначе несчастная Мику будет замучена ни за что ни про что, ради ненормальных фантазий больного ублюдка. Так-то оно так, вот только знать бы, куда идти, где искать безумного гения? А если не поторопишься, то жизнь Хатсуне-тян, и так висящая на волоске, будет в страшной опасности. Причём по твоей же милости! И уж поверь, фанаты тебе это припомнят так, что сам на всю оставшуюся жизнь не забудешь!

Однако был кое-какой просвет: гадёныш вряд ли устроил свою обитель зла и безумия в самом городе, среди сонма людей. Выходит, дуйте-ка вы, ребята, за пределы Лондона, вот там и пошарьте. И побыстрее, каждая минута на счету.

***

— За городом гаденыш окопался, — поделился своими догадками Зенигата, — зуб даю.

— Не, в лондонских катакомбах сидит, — высказал мысль Люпен, — всё равно туда никто не ходит.

— В соседнем городе живет, — блеснул знаниями Ватсон.

Шерлок и Дайсуке переглянулись.

— А у вас видимо какие-то свои соображения? — Лестрейд уставился на парней, — если не найдем — позор будет.

— А мы с Дайсуке думаем, что в городе этот маньяк живет, — промолвил Шерлок, — и даже есть доказательства. Во-первых, в городе легче спрятаться. В наших деревнях каждая новая рожа будет на виду. Во-вторых, эта какофония звуков, которая исполняется на наших улицах людьми, машинами и рекламами, способна заглушить любые крики. В-третьих, я задействовал свою сеть и они мне рассказали, что в ближайшие дни из города никто не выезжал…

— Может он пешком шел… — проворчал Зенигата.

— Но у маньяка этого, естественно, есть квартира, которую он снимает и, возможно, еще какое-нибудь помещение, в котором он держит наших пропавших.

— А если учесть, что все пропавшие человеческого роста, — вступил в разговор Дайсуке, — то скорее всего это — либо пустующая фабрика, либо брошенный дом, либо контейнер.

— Интересно, а роботы из Steam Powered Giraffe и Vocaloid чем-нибудь питаются? — произнес Ватсон.

— Хорошая идея, — изумленно уставился на него Грэг, — Джон, берешь в помощники Зенигату, и отправляешься к Vocaloid. Узнаешь, есть ли предпочтения в еде у мисс Мику. Я пойду с тобой, Люпен, до фирмы Работницы Уолтера и узнаем насчет роботов. А Шерлок и Дайсуке займутся данными о пустующих домах и фабриках. И еще будут составлять списки арендаторов контейнеров.