Тейлор Эберт нефелим или ты хто?

Глава 1: пробуждение демонической крови

В полуразрушенном коридоре старшей школы Уинслоу во время урока стояла звенящая, мертвая, противоестественная тишина. За секунды до этого в запертом, грязном и зловонном школьном шкафчике Тейлор Эберт достигла пика абсолютного, нечеловеческого отчаяния. Ежедневные издевательства Трио, предательство лучшей подруги Эммы и полное безразличие учителей спрессовались в её груди в удушающий ком. Но в этот раз мир супергероев Земли Бет дал монументальный сбой. Вместо того чтобы пробудить в себе стандартные суперспособности парачеловека, её запредельный ментальный стресс пробил древнюю, казавшуюся монолитной генетическую печать, скрытую в глубинах её ДНК. Внутри бледной, затравленной девочки детонировала первородная кровь её настоящей матери — Лилит.

Произошел направленный, сверхконцентрированный взрыв чужеродной, ослепительной энергии. Пять стальных шкафчиков в самом эпицентре — тот, в котором была заперта Тейлор, и по два соседних с каждой стороны — были испарены мгновенно. Сила её пробуждения оказалась настолько уникальной, что в этот единственный в жизни аварийный всплеск она буквально вычеркнула центральный, третий шкафчик одновременно из шкалы времени и из шкалы пространства. Сталь не просто расплавилась: Тейлор стерла сам факт существования этого объекта во Вселенной. У него больше нет прошлого, не существовало настоящего, и для него не осталось будущего. Соседние ряды шкафчиков, стоявших дальше, скрутило и смяло страшной ударной волной, словно пластилин, краска на них выгорела дотла, а дверцы намертво приварились к основаниям. Направленная волна багрово-черного пламени ушла в пол и потолок, превратив бетон в секции коридора в идеально круглый, дымящийся, покрытый застекленевшим шлаком кратер. Стены соседних классов выдержали ударную волну, гася её в замкнутом пространстве. Ученики и учителя почувствовали лишь мощнейший толчок, похожий на локальное землетрясение, но физически никто из людей внутри школы не пострадал.

Когда дым рассеялся, посреди дымящейся воронки стояла преобразившаяся Тейлор. Демоническая трансформация тела была ювелирной — она совершенно не тронула её человеческий вид, сохранив прежние черты лица, фигуру и бледную кожу. Изменения выглядели удивительно эстетично, аккуратно и по-своему красиво. На левой стороне её головы, изящно пробиваясь сквозь темные спутанные кудри, красовался аккуратный, средний по размеру, гладкий и сочный красный рог, похожий на безупречно полированный рубин глубокого, насыщенного цвета. За спиной с той же левой стороны плавно и бесшумно раскрылись три демонических крыла — гладкие, аккуратные, глубокого багрового оттенка, совсем не пугающие, лишенные уродства, чешуи или шипов. Они лениво рассекали воздух, оставляя в нем легкий шлейф из искр и жара. Правая же — ангельская половина её ДНК — пока еще крепко спала. Три белых пернатых крыла и половина золотого нимба остались, скрытыми глубоко внутри тела, из-за чего правая сторона её тела выглядела как у обычной земной девочки.

Хрустя бронированными сапогами по оплавленному полу, в коридор ворвался Оружейник во главе штурмового отряда СКП. Его тактический визор в шлеме выдавал критическую ошибку за ошибкой: разрушения в эпицентре фиксировались на уровне высочайшего класса Стрелок, но приборы Технаря не находили никаких привычных энергетических волн суперлюдей или следов ментальной активности в мозгу. Оружейник застыл в ступоре перед миловидной, изящной девочкой-демоном, чьи три аккуратных крыла смахивали с плеч школьную пыль. Его аналитический ум лихорадочно пытался классифицировать её, подозревая скрытую угрозу класса Властелин или Изменитель, созданную для усыпления бдительности героев. Он уже крепче сжал алебарду и собирался через динамик шлема официально потребовать опустить крылья и назвать себя, как вдруг воздух прямо между Тейлор и отрядом героев со свистом и треском раскололся.

Глава 2, появление незнакомцев

Из соткавшегося в воздухе сияющего, пульсирующего золотыми и алыми искрами пространственного разлома уверенным, легким шагом вышел невысокий мужчина. На нем был элегантный белоснежный смокинг, безупречный цилиндр, а в руке он небрежно сжимал трость, увенчанную блестящим яблочным набалдашником. Мужчина вышел лицом к Тейлор, полностью повернувшись спиной к наставленным на него винтовкам спецназа СКП. По своему характеру он был больше ангелом, чем демоном, так как изначально являлся Высшим Серафимом — ангелом света, когда-то помогавшим создавать звезды. Его внешность идеально отражала этот баланс творения: над его головой ослепительно сияла идеальная половина нимба из чистого святого света, а за спиной были раскрыты два вида крыльев — три великолепных белоснежных ангельских крыла и три роскошных, гладких демонических. На голове его горел точно такой же изящный рубиновый рог.

Вспышка демонической половины Тейлор, пробившая барьеры миров, послушным эхом сигнала что отозвалась в его вековом ангельском сердце сквозь тысячи миров и измерений. Поняв, что его потерянная «звёздочка» жива, он мгновенно сжег ткань реальности порталом. На глазах Люцифера проступили слезы искренней, глубокой отцовской радости. Он опустил свою яблочную трость, сделал мягкий шаг вперед и бережно коснулся ладонью в белой перчатке её плеча, согревая душу Тейлор чистым божественным теплом Серафима.

— Ох, звездочка моя... Ты нашлась, — прошептал Люцифер мягким, мелодичным голосом. — Я чувствовал твой свет сквозь века. Твоя ангельская половина еще так крепко спит, но демоническая пришла на помощь, чтобы защитить тебя. Не бойся своего рога, он такой аккуратный и красивый. И эти крылья... они прекрасны. Папа здесь. Теперь всё позади.

Весь штурмовой отряд СКП и Тейлор замерли в глубочайшем ментальном ступоре от такой концентрированной нежности и вальяжного поведения этого «папочки» посреди зоны катастрофы. У Оружейника за забралом шлема буквально дернулся глаз. Тейлор, в чьей голове произошло короткое замыкание от запаха озона, слез незнакомца и разрушенной школы, растерянно моргала. Переводя взгляд со своих трех багровых крыльев на его сияющий нимб, она выдала хриплое, испуганное и до смешного приземленное:— Ты... хто?..

Люцифер драматично споткнулся на полуслове, его ангельское величие дало забавный комичный сбой, а половина нимба над головой весело подмигнула, как закоротившая лампочка. Он прижал ладонь к груди с глубоким вздохом театрального ранения, а затем шутливо поклонился, сбросив цилиндр, официально представившись Люцифером Морнингстаром, Владыкой Преисподней и её безумно соскучившимся отцом.

И в этот самый момент из открытого портала, который мягко пульсировал посреди коридора, ураганом вылетела его младшая дочь, Чарли Морнингстар. На ней был фирменный приталенный ярко-красный смокинг и черные брюки. Светясь от чистого, незамутненного счастья и оптимизма, она буквально сгребла Тейлор в охапку, до хруста костей обнимая её.

— Старшая сестра! Она нашлась! — восторженно тараторила Чарли со скоростью пулемета, заглядывая Тейлор в глаза. — Привет! Я Чарли! Твоя младшая сестра! О боже, у тебя такие красивые крылья и милый рог! Расскажи мне всё! Как ты жила все эти тысячи лет среди смертных? У тебя есть друзья? Какая у тебя комната?!

Пока девочки увлеченно болтали, Люцифер, решив избавить дочь от последствий и следов пережитого стресса, незаметно пустил по коридору Винслоу волну магии. Оплавленное стекло на дне кратера бесшумно потекло вспять, плитка линолеума вернулась на место без единой трещины, стены выпрямились, а искореженные соседние шкафчики распрямились со слабым металлическим щелчком, поблескивая свежей краской. Но центральный, третий шкафчик Тейлор, вырезанный её демоническим пробуждением из двух шкал одновременно — шкалы времени и шкалы пространства, — остался пустой, монолитной стеной. Для Серафима это стало удивительной, концептуальной проблемой: предмета больше физически и концептуально не существовало, и магия просто упиралась в звенящую пустоту.

Оружейник, чей тактический ИИ окончательно выдал синий экран смерти из-за переписанных чертежей школы, попытался сделать тяжелый шаг вперед и напомнить через динамик шлема о законах США, СКП и необходимости фиксации суперспособностей парачеловека. Люцифер даже не повернулся к нему полностью, лишь лениво бросил Тейлор через плечо, окончательно ломая святое для Протектората Земли Бет «Правило Масок»:

— Ох, звездочка, не слушай его громкое жестяное имя. Уоллис. Обычный, очень одинокий человек, который запер себя в этой синей груде металла, потому что ужасно боится быть неэффективным.

Тейлор, окончательно потерявшись в пространстве, медленно повернула голову к застывшему герою в мигающем шлеме и в третий раз за день выдала свое коронное:

— Ты... хто?..

Оружейник официально капитулировал перед этой семьей, молча опустив алебарду.

Когда Чарли, сияя улыбкой, уже собиралась увести сестру за руку обратно в портал, Люцифер изящно щелкнул пальцами в белой перчатке, закрывая разлом:

— Дорогие мои, зачем использовать телепортацию? Это так скучно и предсказуемо! Мы ведь на Земле, давайте попробуем альтернативные, истинно смертные способы перемещения! Это же часть культурного опыта, Чарли!

Тейлор, чьи левые три крыла послушно втянулись под куртку, а рубиновый рог скрылся в кудрях, устало вздохнула:

— Раз мы за альтернативу... то мы выбираем ноги. А потом автобус №8. Он идет прямо до Маркет-стрит к моему папе Дэнни. Он, наверное, сходит с ума дома.

Люцифер понимающе кивнул и наложил на себя, Чарли и Тейлор иллюзию обычных людей — ювелирную ангельскую маскировку, превратившую его смокинг в элегантное светлое пальто, трость — в скромный зонт, а вызывающий красный костюм Чарли — в повседневный блейзер пастельного оттенка и джинсы. В глазах окружающих Тейлор снова стала неприметной школьницей в потрепанной куртке. Они вышли на туманную улицу Броктон-Бей и сели в подъехавший автобус №8.

Глава 3 тройная беда или ты хто?

Но мир Земли Бет не собирался отпускать их просто так. Пробуждение Тейлор, вырезавшее шкафчик из реальности, и присутствие Высшего Серафима создали такую пространственную и энергетическую аномалию, что вся оборонная система супергероев планеты сошла с ума. Автобус успел отъехать от школы лишь на пару кварталов, когда по всему Броктон-Бей одновременно включились сирены гражданской обороны, завывая непрерывным, паническим Кодом Смерти. Тактические экраны СКП взрывались от экстренных сообщений: из-за колоссальной аномалии к городу одновременно прибыли все три Губителя — Бегемот, Левиафан и Симург. Океан в заливе вздымался стометровыми цунами, земля содрогалась от подземных толчков, а в стратосфере нарастала ментальная песня, сводящая жителей с ума. Водитель автобуса в панике ударил по тормозам, люди бросали машины и бежали к убежищам.

Люцифер мгновенно сбросил маскировку обычных людей, возвращая их истинный облик, и в этот самый момент черные грозовые тучи над городом разверзлись — из гигантского, пылающего пурпурного разлома пространства прибыл четвертый член семьи, Лилит. Она также являлась древнейшим могущественным гибридом ангела и демона, но её демоническая часть преобладала, обеспечивая ей царственные закрученные рога-корону и огромные, идеально ухоженные кожистые крылья из первородной тьмы. Её сокрушительная аура Королевы Ада была настолько сильна, что колоссальные приливные волны Левиафана мгновенно замерзли, превратив океан в монолитный лед, а молнии Бегемота бессильно гасли фиолетовыми искрами. Опустившись на асфальт, Лилит со слезами на глазах сгребла обретенную Тейлор в объятия: «Моя маленькая звездочка... Моя потерянная девочка».

Тейлор робко призналась матери, что её сила стирания пространства-времени была одноразовой — аварийным клапаном ДНК, который полностью угас после уничтожения шкафчика Winslow. Лилит лишь мягко и понимающе улыбнулась, погладив её по темным кудрям: «И не нужно, моя звёздочка. Твоя сила сделала главное — вернула тебя нам. А с этими бездушными куклами твои родители справятся по старинке».

Семья Морнингстар разделилась, чтобы устроить трем каноническим кошмарам Земли Бет тотальную и сокрушительную демонстрацию внемерного могущества. Наступило время великих дуэлей:

Лилит вышла против Бегемота в битве преобладающей тьмы. Перворожденный Губитель попытался направить на неё столб термоядерного огня и радиации, но власть Лилит над концептуальным Адским Пламенем была абсолютной. Физический огонь Бегемота бессильно замерз и осыпался черным пеплом у её ног. Лилит расправила свои огромные кожистые крылья, воздух вокруг неё закипел, и одним легким движением когтей она обрушила на монстра ярость Преисподней. Сверхплотное ядро Бегемота расплавилось за секунды, словно дешевый парафин, и чудовище с глухим ревом превратилось в дымящуюся лужу шлака.

Люцифер сошелся с Левиафаном на замерзшем заливе. Владыка макрогидрокинеза пытался разорвать ангела своей запредельной скоростью и водяным эхо, которая обычно давала ему класс Движитель. Но Люцифер, небрежно идя по льду, раскрыл свои три белоснежных ангельских крыла шире, чем демонические. Ослепительный, чистый божественный свет Серафима, создававший когда-то звезды, ударил прямо в чудовище. Половина нимба над его головой вспыхнула праведным гневом: вся вода, которой пытался управлять Левиафан, мгновенно испарилась, превратившись в мирный теплый туман. Люцифер сделал легкий пируэт, коснулся яблочным набалдашником трости лба Губителя, и Левиафан аннигилировал в ослепительной вспышке, оставив после себя лишь пустоту.

Гиперактивная Чарли взлетела в стратосферу против Симург. Небесный Губитель направила на неё всю мощь своего ментального крика и предвидения будущего. Но Чарли, ярко сияя в своей боевой демонической форме, просто... начала петь в ответ! Её голос, наполненный искренней верой и чистой энергией принцессы, полностью заглушил песню Симург, создав вокруг Броктон-Бей ментальный щит, мгновенно исцеливший всех жителей от паники. Симург в ужасе поняла, что её предвидение бессильно против существа с такой чистой душой. Чарли обрушила на многокрылое чудовище поток золотисто-алой энергии, и Симург разлетелась на миллиарды безобидных белых перьев, которые мягко падали на город, словно летний снег.

Вся троица монстров, веками державшая планету в страхе, была уничтожены за считанные минуты. Сирены гражданской обороны испуганно заткнулись. Оружейник внутри своей брони медленно сполз по стене школы, глядя на пустые тактические экраны. Лилит, окутанная царственной грацией, плавно опустилась рядом с Тейлор. Она открыла рот для великой, благородной материнской речи о воссоединении веков... как вдруг Тейлор, чей подростковый мозг окончательно выгорел от этого зрелища, выдала свое финальное:

— Ты... хто?..

И безупречная Королева Ада споткнулась точно так же, как Люцифер когда-то! Её каблук предательски застрял в трещине асфальта, огромные кожистые крылья неловко и испуганно взмахнули, ломя равновесие, а преобладающая демоническая аура испуганно втянулась обратно, словно закоротивший генератор. Люцифер покатился со смеху, падая лицом в асфальт и колотя по нему кулаками, Чарли весело захихикала, а смущенная Лилит, согнав спесь и покраснев, ласково обняла дочь: «Ох, ладно... Справедливо. Я твоя настоящая мама, звездочка».

Глава 4, Дэнни и семейная фраза

Люцифер сквозь смех снова щелкнул пальцами, возвращая маскировку обычных людей, и вся четверка Морнингстар, дружно переговариваясь, наконец-то направилась в сторону Маркет-стрит пешком по чистым улицам Броктон-Бей.

Из-за дикого, удушающего волнения за дочь и общего стресса от апокалиптических событий в городе, сирен Кода Смерти и внезапного исчезновения Губителей, Дэнни Эберт совсем потерял голову. Пытаясь успокоиться проверенным домашним способом, он на автомате полез в самый дальний угол кухонного шкафа. И вместо обычной, повседневной блинницы его ослепленный паникой разум заставил его вытащить легендарную чугунную сковороду. Это была не магическая вещь, а плод чистой докерской смекалки: тяжеленная блинница со странной рельефной гравировкой «ТЫ ХТО?!» на дне и ходила по рукам рабочих залива десятилетиями в качестве талисмана от депрессии, и мужики из профсоюза подарили её Дэнни задолго до сегодняшнего сумасшедшего дня.

Дэнни хмуро, сурово и молча орудовал у плиты, борясь с дрожью в руках. Когда в дверь постучали, он резко распахнул её, держа в пальцах вечную кружку с остывшим черным кофе. Мужчина уже знал из экстренных новостей, что в Winslow что-то взорвалось, а в небе и заливе творился сущий кошмар. Он с ума сходил от страха за Тейлор. И вот она стоит прямо перед ним — целая, бледная, а за её спиной переминается с ноги на ногу невероятно эксцентричное трио в гражданском пальто и блейзерах, излучающее запредельную харизму

Дэнни медленно опустил взгляд на Тейлор, затем перевел его на мужчину, на роскошную блондинку, на улыбающуюся девушку... В его голове, уставшей от портового хаоса, с треском полетел первый предохранитель. Он поправил очки и выдал свое первое, глухое:

— Вы... хто?..

Тейлор устало вздохнула и протиснулась мимо него в прихожую. Коротко, сбивчиво и путано она принялась пересказывать ему события этого безумного дня: про взрыв в школе, испарившийся шкафчик, выросшие у неё рубиновый рог и три крыла, появление Высшего Серафима Люцифера, Королевы Ада Лилит, принцессы Чарли и то, как они мимоходом стерли трех Губителей по пути на Маркет-стрит.

Дэнни выслушал этот фантастический монолог с абсолютно каменным лицом. Его рука с кружкой даже не колыхнулась. Он молча перевел свой тяжелый, требовательный взгляд с дочери на стоящее перед ним семейство гибридов. Люцифер как раз пытался незаметно поправить сползающий набок воображаемый цилиндр, Лилит гордо вскинула подбородок, а Чарли застыла в позе умиления.

Дэнни сделал еще один медленный, глубокий глоток кофе, сурово нахмурился и абсолютно невозмутимо повторил во второй раз:

— Понял, а теперь конкретнее: вы хто тахие, дамы и господа?

Люцифер от этой приземленной прямоты и искаженного портового «тахие» растерянно открыл и закрыл рот, выронив свой иллюзорный зонт. Лилит оскорбленно раздула ноздри, а её внутренняя ангельская часть уважительно притихла перед этим упрямым смертным отцом. Чарли восторженно запищала. Дэнни молча приказал всем разуваться и маршировать на кухню. Он выключил плиту, повернулся к гостям и с глухим стуком поставил в центр стола большую, дымящуюся гору румяных блинчиков.

— Вот. Угощайтесь, — коротко чеканил Дэнни, вытирая пот со лба фартуком.

Семейство полудемонов-ангелов синхронно наклонилось над столом, чтобы оценить земное кулинарное искусство, и в этот момент наступает их первая, сокрушительная реакция. Прямо перед их носами лежала стопка блинов, и на каждом из них из-за рельефа сковороды идеально, четко, темным пропеченным тестом отпечаталась монументальная фраза: «ТЫ ХТО?!».

Люцифер сломался первым: Высший Серафим рухнул со своего стула прямо на пол, содрогаясь в истерическом хохоте и колотя кулаками по половику, пока его половина нимба бешено мигала золотыми искрами. «Лили! Нас по очереди довели до ручки блинчики! Это кулинарный рельеф! Мой нимб чуть не сгорел от экзистенциального кризиса, а это просто местный юмор!» — доносился его вопль из-под стола. Лилит шокировано округлила глаза, а затем её роскошные закрученные рога весело заискрились фиолетовым светом, и Королева Ада потрясенно и заразительно рассмеялась, утирая слезы: «Дэнни... Вы потрясающий мужчина. Заставить Владыку Ада усомниться в себе с помощью куска чугуна — это высший пилотаж!». Чарли в полном экстазе прыгала на табуретке, крича, что заберет эту сковороду в Отель, чтобы грешники с первого укуса задумывались над своей идентичностью.

И в этот самый момент, окончательно добивая остатки королевского пафоса и величия Морнингстаров, у Дэнни в кармане старых джинсов зазвонил мобильный телефон. Звук звонка почему-то очень точно напоминал надпись на блинах. Из старого динамика кнопочного телефона на максимальной громкости, с жестким портовым надрывом и хриплым, прокуренным басом одного из докеров, буквально разрывая тишину кухни, заорала аудиозапись, которую мужики из депо тайно поставили ему в прошлую пятницу:

— ТЫ ХТО?! ТЫ ХТО, МАТЬ ТВОЮ, ТАКОЙ?! А НУ ОТВЕЧАЙ! ТЫ ХТО?!

Люцифер под кухонным столом окончательно перестал дышать от смеха, Лилит уткнулась лицом в ладони, а Чарли вопила, что это лучший портовый рэп в истории, который она обязательно поставит на звонок Вэгги. Тейлор просто сидела, закрыв лицо руками, пока её три аккуратных левых крыла под курткой мелко дрожали от смеха.

Дэнни отключил вызов, положил телефон на стол прямо рядом со стопкой блинов, где красовалось то же самое «ТЫ ХТО?!», и невозмутимо повернулся к притихшим, вытирающим слезы гостям:

— Ну что, дамы и господа. На чем мы там остановились? Давайте наконец нормально знакомиться.

Мир Земли Бет был официально и бесповоротно спасен от глобальной угрозы (почти), СКП Броктон-Бей может и дальше продолжать свою работу, а Тейлор Эберт-Морнингстар под прикрытием легендарной чугунной сковороды наконец-то обрела свою настоящую, пусть и абсолютно безумную семью.