Свой среди чужих.

Пролог.

“Зима так обжигающе прекрасна… Ледяные горки, снеговики, новый год. У кого-то даже каникулы. Время, когда сбываются мечты, появляются новые супружеские и влюблённые друг в друга пары. И немало важное – нет никаких весенне-летних и раздражающе-докучающих гадов, вроде мух и комаров, нет змей и жары… Жары.”

- Сука, как же холодно. – тихо пробормотал парень, периодически вздрагивая и попивая сок из кружки. – Вроде и топил уже, всё одно - залупа… - Поправив не застёгнутую куртку на плечах, он печально взглянул на экран.

– -30. Прекрасно, просто бл…ин, просто прекрасно. – В последний момент он исправился и слабо поморщился, подумав: “Хотел ведь стать хоть немного культурным человеком и не ругаться хотя бы наедине с самим собой матом… С другой стороны, а зачем…”. В этот момент парень аккуратно положил кружку на стол, перед которым сидел и столь же аккуратно ударился лицом о клавиатуру ноута.

- И вот нахера я эту погоду решил посмотреть? Было холодно, а когда узнал, что сейчас тридцатник, как будто ещё холоднее стало… - Подняв лицо и выпрямившись на стуле, он убрал сначала вкладку с прогнозом погоды в браузере, а потом, равнодушно посмотрев на каждую вкладку, закрыл и его. Молча уставившись в монитор, он начал выключать и ноутбук. – Делать совсем нечего… Вроде и игр накачал, есть книги интересные, с друзьями можно базарить… Но не хочется… И что с этим, сука, делать, я не знаю...

В этот момент он резко закрыл глаза. “Чёрт, я забыл накалякать Серёге, мы же хотели завтра встретиться у меня... Эх, опять работать...”. – С этими мыслями парень начал теперь уже запускать ноутбук. – И почему у меня всегда и всё через жопу?

Подождав пока тот запустится, и в очередной раз увидев экран блокировки с его именем тот усмехнулся: “Я всю жизнь Саня... Надо было другое имя выбрать самому компу... Но ладно, мне всё равно по барабану...”

Он ударил себя по бёдрам. – Чёрт, надо как-то развеяться. – Резко встав со стула, Саня вышел из комнаты, дошёл до кухни, и смотря на печку молча резюмировал: “Работает она, конечно, уже не так хорошо, как раньше. Старовата... Но виновата даже не она – дом старый и его, что топи, что не топи...”.

- А дома то, по сути – делать нечего... – Он рассеяно переводил свой взгляд с одной вещи на другую, пока взгляд не зацепился на вешалке.

“Если дома такая фигня, на улице я просто сдохну... И захотелось вот встать в 6 утра и заняться чем ни будь полезным... Ибо прошёл всего час, как я встал. И зарядку сделал и планку тоже... Эх... Надо было валяться до обеда, там и температура бы упала... Или поднялась бы... Короче, стала бы в районе 20-25. А это уже сооовсем другой разговор...”. – Парень уже принял решение погулять и развеяться на морозе, даже если придётся пожалеть о авантюре. И за размышлениями уже успел снять надетую куртку, поменять её на более надёжную, в такую-то погодку, вынуть из её рукава шапку, а из карманов перчатки и надеть всё это. Рефлекторно, он было дёрнулся на выход из дома, но тут вспомнил...

- Ботинки, мля... – Опустив уже готовую открыть дверь руку, он вздохнул и вернулся в комнату. Быстро взяв ботинки, Саня их быстро надел и цыкнул: “Тц... А ведь носки то не обычные, а шерстяные, с ними ботинки только-только... Ладно, за часик то не сотру ничего... Ноги раньше замёрзнут и отвалятся...”. – С такими оптимистичными мыслями парень вернулся на кухню и стал оглядывать её.

- Вроде бы... Ничего срочного и неотложного занятия дома нет... Котов и собаку пришлось впустить, правда. Было бы теплее, выгнал бы тварей... А нехер было дома срать, хех... Надеюсь, за час-полтора не успеют обосрать дом... – Он выключил свет во всём доме и вышел в коридор.

- Ляпота... – Сказал на выдохе и посмотрел на термометр, висящий на стене. “А товарищ утверждает, что не 30, а 32” – весело подумал парень. - “А на улице будет ещё печальнее, ветер, мда. Ну, за Нер’Зула!”

Подойдя к двери, он толкнул её. Попытался толкнуть. Дверь не поддавалась. Пару раз её потолкав, Саня задумчиво посмотрел на пол, к которому она прилегала: - Примёрзла, мля... Эх...

С этим тяжким вздохом он одновременно развернулся и, дойдя до небольшой комнатки, отведённой под инструменты, взял монтажку. Вновь подойдя к двери, парень подпёр её монтажкой, приподняв, и лёд, который намёрз с ночи, сломался и осыпался. Вернув инструмент на место, Саня уже нормально смог выйти из дома.

- Благодать. – Тихо пробормотал парень, наслаждаясь “мягкой и приветливой” погодой и смотря на фонарь, который стоял прямо на против его дома и сейчас, почему то, не горел. Хотя должен, тварь такая... – Темно сейчас, но через часик, по идее, посветлее будет... И потеплее, что лучше...

“Интересно, если бы я кого-то попытался из друзей выдернуть, меня послали бы прямо или вежливо? Хотя, Серый мог бы согласиться... Заболел, падла, отлынивает... Девчонки вряд ли бы согласились, да и... Не до них сейчас...”

За этими размышлениями он уже успел открыть калитку, выйти на дороге и, недолго думая, пойти дорогой, ведущей в лес. Точнее, Саня решил просто прогуляться в лесу, а эта дорога была короче другой в этом плане.

“Мда. Темно, никого нет, машин нет... Мне всегда мой город напоминал Припять, такие же старые хрущёвки, такая же атмосфера. Разве что, у хрущёвок новые стеклопакеты и балконы, хехе...Да уж, лучше бы я сейчас был бы там, там вроде осень постоянная... Но шо есть, то есть. Было бы вообще прекрасно, будь здесь и сейчас немного теплей. Но шо поделать, мда... Не знаю, жалеть ли о том, что сейчас уже немного светлее, чем обычно ночью и дорогу более-менее видно и без фонарей или нет? Я б в город смотался бы, будь иначе... Насладился бы такими же пустынными улицами, ибо даже если там кто-то и есть, то единицы людей и машин... А ещё можно на ментов нарваться. Помню, гулял как-то в полночь с собакой, темно, я в куртке... А тут Эти! Хорошо, что сзади меня выехали и сразу уехали, и не видели моего лица, по фигуре то я вполне себе ничего, можно было бы даже тогда за обычного мужика принять... Эх, уже давно 18 лет, а всё туда же... Но, увы, так сказать... Не судьба... Идти минут 15 вроде, хотя я не считал точно сколько, смотря каким шагом идти, блаблабла...”.

Долго ли, коротко ли... Но герой наконец то вышел на ту улицу, с которой то и можно было свернуть в лес. Отсюда даже деревья были видны.

- И никого на дороге, Карл! Вообще никого! Все сдохли, что ли... Или я один такой дебил... Чёрт, я так быстро даже домой с шараги не шёл, как сейчас... А может побежать? – Занимаясь непродолжительное время бегом, он уже знал, что тот здорово согревает. – А то руки... Что за перчатки? Ёпрст, ощущение будто их и нет вовсе... Надо точно бежать... Только осторожно, чёртовы ботинки, пока шёл два раза чуть не навернулся! Кто знал, что они такие скользкие и что вместо дороги будет чёртов сплошной каток...

Решив, наконец, совместить полезное с приятным, тот ускорился и начал осторожно переходить на бег... ...сразу чуть не упав. – Чёртовы катки, чёртовы ботинки, чёртов мороз... – Чуть не упав, Саня стал ругаться, а потом, привыкнув, стал медленно бежать ко входу в лес. Добежав и наконец зайдя в него, он облегчённо вздохнул.

- Ну наконец то! Тут то дорога, что забавно, мда, более нормальная и удобная. – Он вздохнул и начал сразу, без разгона бежать...

...попытался бежать. Поскользнувшись, одна нога задела другую и парень с размаха начал падать на спину. – Мляяяя...

Темнота. Не просто так он не доверял тем брёвнам, перекинутым через канавку и уже заледеневшим – они были незаметны и чрезвычайно скользкие. Впрочем, здесь проблем бы и не было, будь на нём его привычная обувь. Но получилось так, как получилось...

Не было печали... Да накачали.

О, сладкая нега... Как же может быть прекрасно валяться в уютной, относительно тёплой и родной кроватке... Тебе не нужно идти, ни о чём заботиться и думать. Ты волен валяться в ней хоть до обеда. Единственная проблема – это будильник... Но тот уже отработал утром и был благополучно отправлен на покой... До следующего утра.

“Мда, и почему каждый раз одна залупа? То войны, то меня убивают, то я убиваю, то я насилую, то меня, кхм... И ведь почти каждый раз при пробуждении меня не отпускает ещё несколько секунд, пока я не понимаю, что это был сон... А вообще странно, так детализировано. Первый раз такое. Хотя и до этого было некое подобие осознанных снов, но там краткий миг, пока я дальше не продолжил смотреть “мультики”, а тут... Как-то жарковато, и одеяла почему-то нет, походу слетело или коты стянули...”

В этот момент герой наконец перестал неподвижно лежать и, зевнув, потянулся всем телом, тихо бормоча: - Надо будет сразу зарядить... Чё? – в этот момент, проведя рукой по обшивке кровати он заметил маленькое несоответствие...

“Это у меня так матрац стесался за ночь? Ощущение, будто это не новый матрац, а старый советский диван, у которого обшивка, как мелкая наждачка...”.

Решив, наконец-то, открыть глаза, Саня сначала пару секунд молча тупил в потолок, а потом дикими глазами начал осматриваться и первой его мысль была: “Цыгане украли?”

И его сложно винить в подобном. Ибо, он оказался в смутно знакомом помещении. Но дело было даже не в том, что оно было знакомом. А в том, как оно выглядело...

“Ощущение, будто я попал в какую-то шахту или армейский лагерь, или... Что же напоминает... Сука, я точно где-то видел подобное. Но где?”

Всё также осматриваясь и размышляя, парень сел на кровати и хотел уже встать, пройтись и осмотреться, как понял... Что почему-то болит всё тело. Буквально ВСЁ.

“Мышцы ног, рук, шея, грудина, спина, да даже жопа ноет... Хотя, может после того, как я упал... Голова немного болит даже, хм. Но ощущения, будто болят не от удара, а от... Физической нагрузки. Но... Чтобы болело вообще всё тело? Я ж вообще ничего не делал то эти дни, по сути... Мда.”

В это время он уже твёрдо стоял на полу, после того как немного размялся и осмотрелся, увидел немного побитое жизнью зеркало и последняя мысль была вызвана именно им. А проблема то состояла в том...

“Саня, поздравляю, мечты сбываются. Но почему именно такие, а не большегрудые бабы в неглиже...”. Проблема заключалась в том, что и лицо, и его привычное выражение, и цвет волос, и их длина была другой, отличной от той, к которой Саня привык. Ну ладно, допустим. Но вот одежда...

“Брезентовая плотная куртка, под ней... Что это, водолазка? Такая плотная? Хоть футболка норм... И тоже плотная ткань, мда... Как практично. И Такие же штаны. Пара штанов... Прекрасно. Кожаный военный ремень, можно ведь было и снять”. Первые штаны были обычным спортивным Адидасом, а поверх них брезентовые с разными карманами, заклёпками, накладками и прочим, чего парень даже и не видел ни разу. Ремень был простым, за исключением звезды во всю бляху.

“Какой запасливый... В почти каждом кармане есть по зажигалке, моток верёвки в одном, перочинный нож во втором... Хорошо, хоть догадался положить в передний карман... Мультитул, компас... Человек-находка, блин... Две пары перчаток. В разных карманах по паре. В одном строительные, в другом тактические с каким-то пластиком на костяшках. И почему-то без пальцев. Скотч. СКОТЧ! На хера он то ему был нужен...”

“А обувь интересно какая была у этого достопочтенного господина?” – казалось бы, зачем обращаться к себе в третьем лице? Но... некие факты говорят сами за себя... – “Странно, что он заснул не в берцах. Но раз не на мне, значит где-то тут должны валяться. Хорошо, что носки тёплые. И радует, что не брезентовые...”.

“Хехе, мда. Я ведь не мог сдохнуть и стать каким-то ролевиком? Нет, есть ещё варианты... Но, они ещё тупее и страннее... Зачем было меня куда-то красть, переодевать, менять во мне буквально всё?”.

В зеркале напротив героя предстал несколько побитый жизнью мужчина лет 20, именно мужчина, тогда как Саня в лучшем случае был бы рядом с ним пацаном; со слабой щетиной, мешками под глазами, и небольшим шрамом от чего-то, похожего на пилу, на щеку.

“Мелким помню был, пилил какие-то доски и случайно по руке себе саданул... В итоге шрам. И это несмотря на то, что на мне были перчатки. Мой с этим шрамы очень похожи”.

“Кстати об этом, надо проверить шрамы, их то вряд ли бы смогли замазать или убрать.” – Он поднёс кисти рук ладонью вниз к своей груди. И после недолгого осмотра поджал губы. – “Демоны... Шрамы есть. Только вот не те, которые я посадил себе и к которым привык. У меня были по мелочи. Обжёгся об плиту, укусила собака, руку порезал чем-то... А тут... Характер совсем другой. На одном сразу видно какой-то тепловой ожог. Не знаю от чего... Левая рука так почти вся в шрамах. Впрочем, пока руки работают – это не важно. Хорошо, хоть пальчики на месте остались, с такими-то украшениями.”

“Глаза серые, волосы... Вроде те же. Вроде... У меня был не такой подбородок. А что, если...”. – В этот момент Саня провёл языком по зубам и понял: “Все на месте. Но быть того не может! У меня один выдрали, ещё два кариесные, чуть не сгнили... А тут все и, вроде, даже здоровые...”.

Желая убедиться и взглянуть на дело божественного, а как иначе, стоматолога, он подошёл к зеркалу и хотел уже было показать ему свою самую широкую улыбку, но тут услышал крик, заставивший его вздрогнуть:

- Васян, мать перемать! Ни хера с твоей щербатой рожей не случилось, не пугай зеркало, оно у нас одно такое целое и красивое. – “Мужик какой-то. По голосу нихера не понятно, вроде лет 30-35, если не старше. Какой Васян? Я тут один... Мля”.

Спустя пару секунд стали слышны тихие шаги, и, ещё секунд через 7, в эту конуру зашёл запыхавшийся мужик. Глядя на него, Саня представлял себе Довакина из Скайрима. Тот тоже был загружен, как мул. Одежда у него была как минимум такая же, как и у его тела, разве что ещё, на первый взгляд, практичнее и несколько поистрепавшейся. Чего на нём только не было. Пожалуй, лишь свободного места... Рюкзак на спине, по два рюкзака поменьше на обоих плечах, что-то вроде патронташа, который опоясывал грудь, на поясе тоже что-то подобное было... На груди также висел респиратор и противогаз. Один на одном плече, а другой на втором. “Как наплечники висят. Как он только по пути сюда то не сдох... Ещё ящики какие-то в руках. Так пройдёшь один километр и позвоночник в трусы осыпется...”.

- Я чуть не сдох, пока это дерьмо пёр, Тихий! Мля, вот если бы ты не слёг, как было бы хорошо жить... А ты, как я вижу, даже живой. К зеркалу домогаешься! И как оно, отвечает взаимностью?

Мужик первом делом поставил ящики на ближайший к нему стол, снял рюкзаки и поставил их рядом с ящикамами. Можно было бы подумать, что он говорил, смотря на героя? Пф. В это время он сел прямо там, где стоял и начал тихо, несколько плаксивым тоном что-то бормотать о нахлебниках, дармоедах, лежебоках, и отлынивающих от трудов священных, что непременно хорошего человека облагораживают.

Саня в этом момент молча смотрел на мужчину, который был минимум лет на десять старше, как и его прежнего, так и его нынешнего тела. Вздохнув, он решил подойти к столу с грузом тяжким. Смотря на всё это добро и думая, что там такого-то может быть: “Мда. Судя по всему, мы оба сталкеры. И это та же вселенная. Или мир... Хрен его пока знает. Дело даже не в том, что у него респиратор и прочее-прочее, что походят по смыслу к этой вселенной. Дело в нашивке, которая у него была на плече... И которую я сразу то и не заметил, она была под цвет куртки, поблёкшей и частично скрыта за противогазом на левом плече. Квадратная, с грязно-золотистой окантовкой и очень слабо выраженным чёрным цветом, в центре которого был круг. А уже в круге таким же чёрным и мутновато-желтым цветом находился узнаваемый знак”.

В это же время мужик сбоку вдруг резко поднялся и на выдохе сделал странное движение, подавшись немного вверх и вперёд телом, уперев руки в спину. Как будто он уже пол дня копал картошку на даче, спина отваливалась, а он хотел хоть как-то её унять. Под хруст спины мужик тихо пробормотал: - Жить хорошо...

- А хорошо жить ещё лучше, ага. – Резюмируя, Саня уже полностью развернулся к мужику, сложив руки на груди. – Что так много всего, нельзя было подождать, пока я оклемаюсь?

Мужик разогнулся обратно и лишь пренебрежительно посмотрев на того, усмехнулся: - Да я бы с радостью обождать, ваша милость... Вот только те мудаки у нас на хвосте. И если мы оставим концы, нам их отрубят по самые шеи, ферштейн?

Саня лишь хмыкнул. Махнув рукой на тот ужас, что лежал на столе, он спросил: - Тут вообще ВСЕ концы?

Мужик уже успел откуда-то с пояса достать флягу, открыть неподатливую, судя по тихим матам с его стороны, крышку и жадно присосаться к ней, мощными глотками вбирая в себя содержимое.

“Надеюсь, у него там вода, а не спирт или что-то подобное... А то будет совсем плохо - я ни хера не знаю: что, да как, а единственный на данный момент источник, будет спать мертвецком сном...”. Парню оставалось лишь отстранённо думать и молча смотреть на мужика, пока тот не допьёт.

- Фух. – Мужик, утолив наконец то жажду, сподобился ответить. – Да какой там... Я вытащил основное и ценное разных наших нычек и припёр, да и то не всё и не со всех... Мало времени, надо будет это куда-то пристроить, обменять, заложить... Правда, не думаю, что всё сможем устроить. Оставлять тут просто так ничего нельзя, не для того тут почти два года горбатимся, чтобы всё тут... Стой, ебалай!

В один прыжок тот буквально подлетел к Сане и рюкзаку, который тот уже успел расстегнуть, вынуть контейнер и попытался его открыть...

Но не успел. Мужик успел выхватить и закрыть уже приоткрытый контейнер.

- Тихий, у нас и так проблем по гланды, ты хочешь протолкнуть их ещё дальше, прямиком в пищевод? – Мужик положил контейнер обратно и развернулся к Сане. – Тихий, ты совсем? Нам тут красиво разлететься кровавой взвесью, разукрасив эти прэлэстные стены ещё, сука, не хватало!

- Хватит орать, я думал, это ИРП... А что в контейнере, кстати?

- Какой нахер ИРП, придурок? Ты не помнишь, мы последние выжрали ещё даже до прошлого рейда, остались тушёнка и каши... Там по мелочи я сухари нашёл, но давиться ими без воды такое себе удовольствие... А в контейнере знакомая тебе игрушка-убивушка. Ломоть мяса... Если с ним не обращаться как своим дитём, он может обидеться и устроить тут филиал Вьетнама.

- Угу. Значит, будем экономить. Когда нам, говоришь, валить то придётся? И хочешь сказать, он будет поливать здесь всё напалмом?

- Ещё вчера бы было в самый раз... У нас есть около суток, если не свалим, тут нас и линчуют... И уж лучше бы он им нас поливал. А так, он как Карусель себя ведёт, ты же знаешь... Только ещё непонятнее.

- Прям тут? И арт в контейнере, всё ведь, по идее, нормально?

- Да... Лучше бы замочили ещё там, если те ублюдки доберутся сюда раньше, чем мы закончим с этим дерьмом, у нас будут крайне насыщенные, но столько же недолгие мгновения... По поводу артов – тут индивидуально. Помнишь, у нас Плёнка была? Так ту можно было вместо перчаток использовать. Жаль, испортилась... Губки так таскать можно, некоторые арты даже руками голыми трогать. А вот именно эту пакость надо закрывать. Короче, я вижу, у тебя ещё всё не так хорошо, как я сначала подумал, но ладно, выкрутимся, не впервой месить дерьмо...

- И куда предлагаешь валить? Мы особо не успеем даже далеко уйти в надёжное место, не говоря уже о сбыте шмоток...

Мужик после слов Сани вздохнул, глядя на объём работ на столе, сказав: - Что-нибудь придумаем... Ты же знаешь, у нас особо ценного то и нет. Отклик, Гейгер, болты, жратва, арты, обувь и одежда,оружие. Всё тут. Я оставил там мелочёвку и некоторые ценные вещи. Но это западня... У нас было пару гранат. Теперь их нет. Теперь они работают растяжками. Если туда кто-то и выйдет, что сомнительно, учитывая некоторые места, там останутся и он, и наши вещички.

- Хах... Сам не ам и другим не гам?

Мужик лишь угукнул и сел обратно на диван, начав задумчиво смотреть на Саню, нервируя того.

- Ты как, готов к свершениям? – Мужик снял фляжку и кинул её Сане, заставив того одновременно и напрячься, и расслабиться.

- Если бы... Ощущение, будто меня весь день избивали, а потом я всю ночь с перерывами спал на камнях...

- Ну, так примерно и было. Короче, я тут накидал примерный план того, как будем валить, ознакомься...

Саня взял в руки протянутое ему непонятное устройство: “Похоже на тетрис. Только более громоздкий и... Кнопки какие-то... И херли мне с ним делать...”.

- Так. – Мужик вдруг встал и неторопливо взял один из рюкзаков поменьше, направился на выход, наставляя Саню: - Вась, смотри инфу пока с моего. Твой уже отбегался, там как я понял, что-то не так с начинкой теперь. Нехер было ронять в Розетку... Да, я сразу карту нашу открыл и там ещё заметки, посмотри на новые. Там план и чё куда мы будем сливать. А я пошёл. -Последние слова тот произнёс, уже поднимаясь по ступенькам за дверью и махнув на прощание ему рукой.

“Мда. Прекрасно. С самого начало в пекло, судя по всему... Жизнь моя жестянка... И это всё-таки была вода”. – последнее он понял, когда открыл с небольшой натугой флягу и осторожно понюхал, и пригубил содержимое. – “ Наконец-то! Вода! Эх, заживём, мда. А вообще, эта штука больше на старый телефон похоже, только несколько странный. Кнопки вроде те же, только сенсор не пашет... А, последнее потому, что его нет. Вместо него...Ммм... Манипулятор, хер знает как его назвать. Небольшая область в центре кнопок, которая и управляет курсором на экране. Только вот...”.

- Млять! – Случайно что-то нажал и что-то произошло. Карта убралась, теперь показывает чёрный экран и некие квадратики по бокам. – Карта, дневник, Сюда смотри придурок, Схроны, Арты, Заметки, События, PH, Brr... Также, сверху в центре была маленькая кнопка, которая отличалась по цвету и форме от других. Эта кнопка была системная, ведущая в меню со всякими гаджетами, вроде фонарика и т.д. Там же была дата, время и ещё какие-то настройки... Чуть полазив по которым он почувствовал некую надежду и облегчение. А у товарища Сухого интересный выбор на кнопки,кстати...

“Да, КПК говорил, что данная штука принадлежит некоему Сухому. Может, конечно, это и не его КПК, а подставной на другое имя... Но эта хоть какая то зацепка...”- Саня посмотрел на карту, ничего не понял и выключил его, осталось немногое...

Он включил “Сюда смотри придурок” и фиговина зависла, вдруг почернел экран, а потом в центре появилась полоса. Полоса загрузки. Которая заполнялась уж очень медленно и печально, по его ощущениям.

- Ладно...Эх. – Со вздохом парень положил устройство на диван, на который успел перебраться. Не стоять же аки болванчику? – Итак. Есть план, который я ещё не скурил, есть смысл пожить ещё пару дней или сутки, как выйдет. Надо ещё Сухого ждать... Хер знает куда он смотался. Но понятно зачем. – С последними словами он посмотрел на тот стол.

- Так, а теперь... – Он посмотрел на экран загрузки КПК, было примерно 60%. – Остаётся ждать, опять.

“С одной стороны, я ведь об этом и думал - Зона, романтика, артефакты, хабар. Только вот, что-то мне подсказывает, придётся здорово удивится... Мне правда, больше моды и книги всякие нравились, чем сюжет трёх частей игры, уж больно те... Несодержательные, слабо информативные, что ли... В модах с этим лучше. В книгах... Смотря какой автор, но чаще там на атмосферу уповают или на какие-то авторские хотелки и фетиши... А с другой - перспектива сдохнуть, вспоминая прохождение игры, буквально на каждом шагу, весьма себе такая... А вообще, можно...”

Сложно сказать, что там можно было, но глубокомысленные суждения прервала вспышка со стороны КПК, на которую Саня и обратил внимание.

- Готово, мда и какая же это дребедень... – С этим он рассматривал так называемый план. А план был хорош. Не зря упоминалось ознакомление с ним в формате “выкурить”. С одной стороны, всё было просто. Он состоял из двух общих частей и пояснений к ним. Пояснений было несколько. Те так называемые Сухим заметки... А их было по 3 штуки к каждой части. Обе общих были просты – Одна была неким маршрутом, даже с первого взгляда тернистым. А вторая... Имела простое имя – Хабар. Да, в ней повествовалось, что из вещей есть на каждого, на данный момент. Также, она брала в расчёт факт того, что будет взято из некоторых нычек по пути. Пояснения... К маршруту они были таковы: Аномалии, Возможные проблемы и Возможные изменения. К Хабару иные: Загнать, Оставить и Использовать. Первое из Хабара ещё разделялось на 2 пункта – Тихий и Сухой.

“Второе и третье примечания вроде и похожи, но имеется ввиду в первом случае длительная перспектива, а во втором – текущая. Я уже всё понемногу посмотрел и могу сказать, что Сухой гений мысли. Зато, возможно, что это и правда его кликуха тут, а не подстава. По крайней мере, накатать это быстро я вряд ли бы смог. Но он всё-таки сволочь...”

Последняя мысль была из-за маленькой приписки в конце примечания о том, что надо было продать непосредственно Тихому, то есть Сане:

“Такое дело, Тихий. Знаю, что у тебя могут быть небольшие проблемы с реализацией моего плана в твоём отношении. Но делать особо нечего. Я возьму на себя самое проблематичное – дорогие арты, стволы лишние, деньги, и другое и всякое засвеченное. Ну, ты понял о чём я. Твоя задача – сбыть, закопать, “потерять”, вещи во втором маленьком рюкзаке. Они тебе хорошо знакомы. И не ерепенься! Либо мы гордые, но с разорванной жопой и горлом, либо голодные, злые, полунищие, но живые. Знаю, ты мутил с некоторыми... Личностями. Не лезь к ним. Сам понимаешь, сыграем в ящик. Лучше дешевле загнать белым или серым, чем гнить трупом в канаве. Можешь оставить, конечно, что-то на своё усмотрение... Но лишнее переть тебе. Если видел план, там сказано, что в этом рюкзаке почти всё надо сбывать. Успеха тебе”.

Если мало печалей, то мы докачаем.

- Ну, я не удивлён. Ибо так и думал, что он немножко мудак. Но это даже хорошо. Ибо и сам такой, хехе... Интересно, почему Сухой... – Саня переводил взгляд то на стол, то с него на КПК. – И чё делать? Прежде всего...

Он засунул КПК в карман куртки и стал неторопливо расхаживать по помещению, пытаясь как взглядом, так и дедуктивным методом понять, куда же делась обувь: “ Итак, я даже не знаю какая она была то... Может мокасины, может берцы... Желательно второе. Куда я бы их засунул? Ну... Например под кровать или около неё. А вот и они, я угадал с видом. А вот и дилемма...”.

Саня то нашёл обувь. И даже не одну пару. Как он и думал, это были берцы. Проблема то состояла в том, что они были разные. Одни были летние, а другие зимние.

“Какие же выбрать? Cодной стороны, зимние с мехом и если тут не холодно, нога сопреет. И будет очень грустно, если внутрь попадёт вода. Хоть тут и нет тканевой обшивки по бокам как у летних... Летние же, мда. Если бы шёл в обычный лес где-то осенью, выбрал бы их. Ноги дышат, особо стираться не должны. Но из-за подкладок, как по мне, риск намочиться выше, чем у зимних. Правда, тут сетка какая-то на этих подкладках... Наверно, как на кроссовках, для доступа воздуха. И сами они, почему то, не чёрные, а цвета, очень похожего на телесный. Зимние же чёрные были с шерстью, цветом похожие на цвет летних берцев. Были бы у меня такие дома... И тут сантиметров 5 вроде, если не больше, от нижней части подошвы до начала шнуровки. Это хватит, чтобы я не утонул, случайно ступив в любую лужу. Что же выбрать, я даже не знаю, что там на улице то вообще происходит, может там ядерная зима, хех. Жаль, нет простых резиновых сапог. Уж лучше они. По крайней мере я их носил, в отличии от берц, что летних, что зимних”. Хм, интересно, а есть какие-то комбинированные?”.

Во время же самих размышлений, Саня успел посмотреть в общий большой рюкзак и понять, что всё тут знакомое и обыденное: разные ножи, маленький старый календарик на 2015 год, дождевики, туалетка, аптечки - две штуки, 4 фонаря и, судя по всему – два налобных и два карманных, Гейгер, Отклик, какие то документы, консервы, какие-то пакеты, несколько мотков верёвки, два набора, состоящие из небольших мисок, в которых было по маленькому мультитулу. Последние, судя по всему, могли быть как ложкой, так и вилкой. Ещё там в пакетах было какое-то бельё. Там было ещё два контейнера. Выглядели они одинаково – как тот, который Саня вынул, когда “ошибся”, подумав, что это было ИРП. Только, судя по всему, пустые. Понять это было просто – Саня просто взял их поочерёдно в руки, и они были не только тяжелее, чем тот, с артефактом, но он услышал какие-то звуки изнутри, очень знакомые звуки... Открыв один из них, он лишь покачал головой. Всю нижнюю часть занимала упаковка с гречкой. На ней лежал КПК, который выглядел так, будто прошёл Афган. Рядом с ним лежало пара очков и одни наколенники, зеркальце 5х5 см и налокотники.

“Судя по всему, это всё мое. Блин, не обратил внимание, у него были налокотники и прочее”. – Саня отложил первый контейнер и открыв второй наблюдал уже другую картину – там лежал детектор, который выглядел как такой же из игры под названием Медведь. У него, в отличии от Отклика, который просто показывал, что артефакт где-то рядом, был экран, где был круг из отметок, которые указывали бы своим вспыхиванием части отметок на аномальные образования, то есть артефакты. А снизу была половина упаковки от ваты, марля, салфетки, пару жгутов. Поверх детектора небрежно был положен кошелёк и, судя по его объёму и весу, отнюдь не пустой. Рядом сиротливо лежала одна, наверно граната. – “Больше на дымовуху похоже из игр...”. Это было даже не всё из рюкзака, но шмон прервался.

В этот момент, КПК Сухого вдруг начал вибрировать. Отложив вещички, парень его достал.

А тот, прежде погасший, вдруг включился и показывал, что пришло какое-то сообщение от нового пользователя. Оно было достаточно простым: “У меня одна из папок на главном экране КПК именуется Съём – сначала выруби камеру и другое вообще, я потом сниму аппаратуру. Всё равно она уже загибается. Я забыл перед уходом снять. Уже у серых, тут всё пока гладко. Маякну, как буду вертать. Куш не особлив, но лучше так, чем светить добро. Ещё я кошель забыл. Вынь его сразу из контейнера. И да, будешь уходить, закрой дверь на ключ – он на крючке висит справа от входа. Сухопалый морщит носик. А ты мудак”.

“Какой носик, почему мудак? И судя по всему, надо поторапливаться”. – Саня быстро нашёл нужную папку и открыл её. Всё было просто. Там были Диктофон и Камера. Напротив них вкл/выкл. Внизу то же самое, только вместо первых двух названий было: Активно и Пассивно, Запись К и Запись Д. Сейчас горел выкл напротив Активно и обеих Записей. Но была ещё красная кнопка внизу с надписью – Обесточить. – “Судя по всему, это камера и диктофон с функцией сохранения, наверно, записи. А вот насчёт работ я не понял... Ладно, всё равно надо вырубать. И теперь, кстати понятно, как он увидел меня у зеркала. Я-то думал, как...”.

И он нажал на ту кнопку. Всё погасло и приложение само выключилось. Саня сам выключил КПК кнопкой сбоку.

Он быстро убрал достал кошелёк в карман куртки, закрыл контейнеры и начал всё вынутое пихать обратно в рюкзак. Закончив, Саня надел его на себя и поморщился. Тот был тяжёлым, хоть и удобным. Хотя, у него были ещё какие-то ремешки. С ними будет сподручнее.

Попрыгав, Саня понял, что если что-то трясётся и звякает, то не очень сильно. По крайней мере, достаточно глухо, чтобы это можно было бы услышать лишь в радиусе метров 5.

“А теперь маленький. Я уже знаю по плану, что там. Но лучше увидеть это, чем читать” – С этим он резко открыл другой рюкзак, предварительно сняв предыдущий и поставив тот на место. – “Мда. Тут водка, курево, несколько слабых артов без радика, но для нас теперь уже бестолковые. Топорик, пару ножей, несколько часов, стальная каска, короткие палки, обмотанные тканью и чем-то заполненные, какие-то таблетки, почему то аптечка, какая то мелочь, похожая на то что была в общем рюкзаке. В общем, сюда попало всё то, что у нас уже есть, что нам не надо вообще или надо конкретно сейчас. Или надо просто избавиться, так как место занимает... Надо сие сбыть либо так называемым белым, либо серым. Первые – продавцы официальные, от вояк, группировок и т.д. А вторые это всякие скупщики, местные барыги и прочее. По моему мнению и по логике. По идее первым безопаснее, но дешевле было бы продавать. Вторым, соответственно, наоборот. Но не думаю, что всё так просто... Он ещё упоминал, что я кого-то знаю? Видимо, имел ввиду бандитов. У последних наверно проще с продажей всякого интересного, но он прав, рисково. А вообще тут достаточно неплохо. Много дворов, выглядит в несколько раз больше, чем в играх”.

Он в раздумьях не терял даром времени - успел найти балаклаву, налокотники и наколенники, те очки и всё это надеть. Рассовать ножи по укромным местам, взять некоторые стволы и боеприпасы. Нашёл этот проклятый ключ, который было не очень-то и удобно закрывать эту проклятую дверь. Почему-то вспомнилась Сане шарага. Там были такие же двери.

Да, он наконец то вышел, прихватив с собой рюкзак, надев летние берцы, засунул пару ножей в кармашки, что были на груди и левом рукаве. Также, пришлось взять с собой пистолет и обрез из ящиков. Да, в ящиках было оружие и патроны к ним. ПМ и обычный обрез. Пм в карман, его особо и не видно, а вот обрез на видное место. Повесил на пояс, там для него была специальная петля, из который его при случае можно было вырвать одним ловким движением.

“Мне правда далеко до этого. Я вообще из оружия то не стрелял никогда. Разве что из игрушечного. Значит, полагаться на них не стоит. А Тихий был умным малым, у него с собой была немного заточенная отвёртка, которая была не до конца помыта и немного осталась окровавленной. Хм, и куда мне идти... Тут домов штук 40 в эти две грёбаные улицы...

И то были разные дома. Но совсем не похожие на те, что были хотя бы в Тени Чернобыля. Там то они были либо развалинами, либо обычными заброшками, в которых не было ни-хре-на. Здесь, даже на первый взгляд, прослеживалась странная ситуация. Некторые дома выглядели как новые, тогда как другие были монстрами Франкенштейна: были сделаны из разных материалов, разного времени, разного качества... Например, один дом стоял на новеньком кирпичном фундаменте, но он сам его был почти столетней давности бревенчатым срубом. Крыша была наполовину из шифера и металла разной степени новизны. И ещё пристройка из бетонных блоков... Ну а другие были обычными домами, которые можно было бы увидеть на любом посёлке. Разве что, не такие новые и прилизанные.

Также тут были сталкеры. Довольно много сталкеров, судя по всему. Но большинство не по улицам ходили, а судя по всяким звукам, крикам и приглушенной музыке из некоторых домов, сидели у себя дома. А те, что Саня видел были довольно разные. Однако, получилось так, что он был самым крутым, наверно, на районе. Ибо никто не был так нагружен и укомплектован, как он... Хотя он и видел около 10 уже. Их взгляды говорили больше всяких слов.

…о, я кажется знаю, шо делать”. – В это время он увидел на первом или последнем повороте на ту улицу, который был по совместительству и входом в деревню, какую-то странную ситуацию. Там было две группы людей, одни в очень смешных по мнению Сани одежды, а другие были такими же сталкерами с плюс минус таким же шмотом, как у него. А первые смешными были потому, что... У них хоть и выглядело всё красивым и ухоженным, но являло собой скорее набор самоубийцы. Ну или неумелого выживальщика. На плечах каждого обычные кожаные куртки, руки голые. Джинсы обычные, кроссовки, отсутствие рюкзака и чего-либо ещё для вещей. Зато все в шапочках... Наверно, чтобы не замёрзнуть.

“ Я в таком говне даже в обычный то лес не пошёл бы, не говоря уже о Зоне... Чем эти дебилы думают? С другой стороны, понятно, что это то ли туристы, то ли энтузиасты какие. А может учёные. Сейчас и выясним. Ты им про аномалии, они тебе про хабар, ничему жизнь людей не учит...”.

Он уже успел подойти к разношёрстной компании и привлёк внимание и взгляды всех участников. Ещё бы - балаклава, ствол, нормальный обвес и разрывающийся от шмоток рюкзак. В это же время и взгляды были разные. У туристов, как их про себя называл Саня, они были любопытные и пытливые. Особенно в отношении оружия и обмундирования. Тогда как сталкеры выглядели и смотрели подозрительно, и вдруг отошли на несколько шагов, встав полукругом лицом к нему.

“Здравствуй, брат сталкер. Какими судьбами, что-то нужно?” – С этим, стоявший чуть впереди сталкер начал молча смотреть куда-то в грудь своему визави.

“Тут вдруг один из туристов подошёл прямо вплотную к Сане и просил “ Do you speak English?”. (Это-то вряд ли нуждается в переводе.) – Из-за чего заставил главного сталкера посмотреть на себя, а другого сплюнуть на землю”.

Саня уже понял, что с “братьями” не о чем ему говорить. Не то, чтобы он выглядел прям безобидно. Но сразу вставать так, как будто завалят его, если он им не понравится... И не то, чтобы Сане такого не одобрял. Сам бы так и сделал. Только аккуратнее и незаметнее постороннему взгляду. Но, им это вышло немного боком.

Ибо один мужик чему-то нахмурившись посмотрел на сталкеров, будучи толи недовольным, толи озадаченным.

В этот момент сложилась забавная и довольно опасная ситуация. Тот парень, что подошёл спросить за игнлиш, оказался девкой. Да, Саня это понял только сейчас и только по голосу. Ибо одежда никак не выделялась, ни жопы, ни сисек особо ни выпирало... волосы короткие в шапке, разве что лицо довольно миловидное. Но тут уж понятно, почему... Но его беспокоили “братья”, который стали только напряжённее от фортеля девки. Теперь ведь, стрелять то нельзя.

Саня стоял и думал: “За шо мне такое, почему девка...”. – Но пришлось отвечать. Он повернул голову к сталкерам и сказал: - Мужики, мне нет дела до ваших интересов. Мешать не буду. Я к туристам. Вы против?

Те быстро переглянулись и главный хмыкнул: - Мы то не против. Но вот проблема не в этом. Проблема в них. Валим отсюда... – мужики начали медленно отступать спиной назад и, убедившись, что всё нормально, быстро развернулись и быстро начали уходить. Сане лишь молча осталось смотреть им в след. “Так просто? Я думал, сейчас начнут ныть или бить меня, за то, что пытаюсь перехватить какой-то то заказ, а тут...”.

Девушка вдруг начала махать рукой около глаз Сани, заставив того дёрнуть и сразу опустить руку, который он уже начал тянуться к правому карману.

- I only understand a little, no speak - (я только понимаю немного, не говорю). – И молча стал смотреть на девушку, которая прыснула, а потом резко поджала губы, что-то сказав. – Ладно, that'll do too... – (это тоже подойдёт).

“Я понял только её ладно, эх...” – А это был Саня, который отстранённо смотрел на девушку.

Вперёд вдруг вышел один из мужчин и протянул руку, одновременно представляясь, извиняясь и предлагая: - Извините, пожалуйста, мою подругу. Она слишком непосредственна. Меня зовут Билл, а моих друзей Джек и Эмбер. В качестве извинений позвольте нам помочь вам реализовать некие возможные аномальные образования и прочие, эээ, вещи. – Саня пожал протянутую руку, отметив неплохую силу хвата.

“А бобёр то хитёр. Помочь реализовать, ага, аж два раза. Как будто сложно понять, что я пру куда-то сбывать что-то в рюкзаке...”. – Впрочем, он рефлекторно улыбнулся и предложил им: -Не стоило так утруждаться, друзья. Но хорошо, будь по-вашему. Я думаю, здесь это было бы делать неуместно. Предлагаю пойти за мной. Тут рядом есть склад с вещами, думаю, что-то вас должно заинтересовать. Те самые образования, еда, медикаменты, всевозможные таблетки и прочее”.

Этот самый Билл оживился и, повернувшись к своим спутникам начал о чём-то вещать. Те, правда, всё также смотрели на Саню. Особенно девушка, которая периодически что-то пыталась тому сказать, но которою парень почти не понимал.

“Я хоть инглиш и учил, но разговорные слова как-то пропустил... Всё загребая общие слова и углубляясь в какие-то конкретные темы, вроде животных, еды, одежды, частей тела и прочего... А, они видимо уже договорились.”.

Так он подумал потому, что Билл развернулся к нему и широко улыбнувшись сказал: - Конечно, мы не против. У нас, правда, не так много времени и денег. Ничего страшного, если мы договоримся полюбовно, по поводу дел? – И Саня повёл их по направлению к той самому подземному бараку, из которого вышел изначально.

“Вряд ли они меня смогут завалить. Билл опасен в плане характера. Второй мужик... Имя забыл – он вроде простой парень, судя по его реакциям. И вроде ему нравится девчонка. Что до неё, надо смотреть за ней, а то отвлекусь, а мне отвёртку в печень вставят, хех... Оружия вроде не видно никакого, даже ножей. Но это не значит, что его нет совсем. У меня тоже карманы особо то не пустые. Лучше вообще никого не недооценивать. Как грится, ты можешь быть самым умным, но считать остальных идиотами не стоит. И они вроде гражданские - походка, реакции, манера держаться... Кроме Билла. Мне не нравится, как тот на меня смотрит. Но если этого валить первым, проблем не должно быть”.

Казалось бы, думать так предвзято о первых встречных на основании даже не слов, а простой интуиции? Но таковы реалии. Учитывая текущую ситуацию, эмоциональную обстановку и численное преимущество, единственное что остаётся – готовиться к смерти и отсрочить ещё как можно на дальний срок. Сейчас Саня почти дошёл с ними до “склада”, он со стороны казался спокойным, уверенным и прочее, но на деле, в левом рукаве была отвёртка, которую можно было бы обхватить рукой за секунду и использовать, тогда как второй он на протяжении ВСЕГО безобразия – как шёл к ним, когда говорил, когда уходили вместе правой рукой повторял периодически один жест: из кармана куртки он неторопливо вынимал и вставлял уже в карман штанов. Казалось бы, мелочь. Только вот позади кармана куртки был кармашек, под нож. Он его даже не сразу заметил. Конечно, своеобразная штука. Но незаметная даже сбоку. Сзади рюкзак и он не помешает выхватить нож и даст его увидеть. Так что, если что-то случится, у Сани будет хотя бы шанс ответить на возможную угрозу.

И их разговоры так его раздражали, что в итоге почти и перестал слушать. Так как не особо то и понимал их...

Саня остановился у входа в, по его мнению, конуру и театральным жестом, и голосом указал на неё, сказав: - Нам сюда надобно, господа. – В это время, пока Билл замешкался ответом, с недоумением смотря на вход в…Это. Вышла Эмбер и что-то сначала спросила у Сани, а потом сразу у Билла.

Билл вздохнул и что-то уже начал было объяснять, пока уже Саня не внёс свой вклад: - Этот склад временный. Сооружается быстро. Места довольно много, можно даже отдыхать там.

Саня же быстро открыл дверцу и ожидающе посмотрел на туристов.

Билл опять вздохнул и видимо перевёл его последнюю фразу, так как девка наконец-то успокоилась. Саня отвернулся о них и начал спускаться по ступеням, сразу же услышав за собой шаги.

Зайдя, он скинул свой рюкзак на стол. “ Хорошо, что я прибрался за собой и вообще здесь по бырому, а то было бы неловко. Жаль, не успел ознакомиться с обстановкой особо, разве что, только знаю где что лежит. Сам же прятал, хехе...”.

С этими размышлениями, он успел открыть рюкзак и начал вытаскивать арты, аккуратно положив их на стол. Далее, он взял один из них, подкинув в воздух и поймав ей же: “То, что артефакты вас интересует и так понятно. Но какие именно? Быть может, у меня есть то, что вам нужно. И да, Билл, ты говорил, какие-то вещи ещё нужны... Еда, выпивка, медикаменты? В любом случае, я думаю, мы сможем договориться”.

Билл молча и непонимающе смотрел на артефакты, явно не понимаю, что это. Второй парень смотрел на бутылку водки и местные сигареты, что Саня тоже вытащил. А девка... Она подошла вплотную к Сане и, нагнувшись, посмотрела в рюкзак.

- А оружие у вас есть, вот как эта малышка! – она своим пальчиком указала на обрез, который Саня носил на поясе. Конечно, сказала она это на английском. Но Саня ещё не полный баклан и примерно понял её. Краем глаза он заметил, что у Билла дёрнулся глаз, а второй мужик закрыл лицо рукой.

- Эмбер! – Билл положил руку на её плечо, извиняюще посмотрев на Саню. – Простите, я уже упоминал, что она бывает непосредственной... Иногда это даже доставляет проблемы. – На этих словах он сжал руку, дернув её на себя. В качестве извинений будет вполне справедливо, я так думаю, если мы купим у вас всё это? – Он провёл рукой над артами, каской, аптечкой, вообще всеми таблетками, упаковкой спичек обмотанной плёнкой, и почему-то, факелами. Ну, теми палками с тряпками. Вдруг опять активизировалась неуёмная Эмбер. Она подскочила к Биллу, прыгнула ему на шею и начала что-то “тихим шёпотом” шептать тому на ухо. Так шептать, что и Саня и Джек сделали вид глухонемых. Билл лишь качнулся, но выстоял и даже не поменял позу и выражение лица. Как если бы так происходило каждый день. А может и правда происходит... Он ей что-то отвечал, из-за чего тон её голоса становился более мягким, женственным и просящим. В это же время, второй мужчина вдруг жестом, похожим на сделанный чуть ранее Биллом, указал на всё курево и все 3 бутылки водки, все часы и на 2 мультитула:

- I… - Он достал кошелёк, начав что-то тихо бубнить на своём языке. Отсчитав несколько купюр, он протянул их Сане, сделав тот же жест, что и ранее, при виде которых тот немного округлил глаза. – two hundred and fifty dollar. (250 долларов). (Прежде чем ругаться, подумайте логически и посчитайте, почему так много набежало).

Отдав деньги, Джек начал с неким непонятным Сане ожидании на него смотреть. На что тот, занятый своими мыслями, не обратил внимания.

“Подожди, это...около 18 косарей! Неплохо я турнул мелочёвку. Значит, они все богатые буратины... Надо развести товарищей на шекели. Если франт не отдаст все деньги мне, я не я... Надо как-то ещё девчонку развести. Она что-то о пушке говорила... Надо обрез другой впарить. А вот патроны ей без надобности. Не нужно вкладывать другому в руку кинжал, который он тебе может воткнуть в спину, хехе”. – С позитивным настроем, который взялся от весёлых мыслей, он быстро складывал все предметы на столе и рюкзаке в три разные кучи. Одна предназначалась Биллу, другая Джеку. Третья – оставшееся.

Джек же с печальным вздохом отвернулся, взяв в руки одну из бутылок водки.

Вдруг начал вибрировать КПК. Саня внимательно на всех посмотрел и понял, что никто на это не обратил внимания. Скорее всего это Сухой. Видимо, он уже закончил и скоро вернётся. Жаль, что сейчас не время отвечать и проверять, действительно ли это так...

Билл успевал везде. Он косил лиловым взглядом на Джека, желая его, наверно, съесть живьём. Одновременно он что-то бормотал надоедливой девчонке, которая пристала, как колючка и никак не хотела от него отцепиться. Бедный Билл...

- Билл, она что-то хочет купить, ведь так? Давай просто послушаем её и посмотрим, может у меня это есть. – В это время Саня с улыбкой довольного еврея и голосом попа в церкви обратился к страдальцу. Страдальцу, у который после этих слов лицо стало каменной маской. Масла подлила и девушка, которая переводила взгляд с одного мужчины на другого и тут же начала снова пытать своего страдальца, но уже с удвоенной силой.

- Она, как вы возможно поняли, хочет оружие... Тот топорик и... Что-то более редкое и уникальное... Вы, как я заметил, специалист по редкостям.

“Как тупо завуалировал. Но ладно. Стволы так стволы. А вот куда они их денут, нихера ведь с собой нет, кроме одежды. А у меня нет времени, чтобы этим дебилам что-то рекомендовать и учить, я не консультант и времени особо то и нет у меня. Значит, будем импровизировать”.

Билл наконец-то смог отцепить от себя довольного и маленького дьявола женского пола, который не особо теперь то и сопротивлялся. Ведь добыча наконец то приплыла прямо к ней. “Добыча” же пустыми глазами смотрел на кучку, что предназначалась ему и вздохнув, расстегнул куртку и полез, судя по движениям руки, во внутренний карман, заставив Саню стать подобием натянутой струны внутри. Хотя, снаружи это выразилось лишь очередным типичным жестом смены правой руки с кармана штанов на карман своей куртки, да небольшой перестановкой ног и странным движением корпуса. Выглядело это так, будто он просто устал стоять и переминался с ноги на ногу, в ожидании, когда же это уже закончится. С одной стороны, так это и было. А с другой, так было бы сподручнее в случае чего одним резким ударом убрать девчонку, опрокинуть стол на мужчин и валить уже их из пистолета в правом кармане. Конечно, если у тех тоже стволы, что вряд ли, так как ничего, вроде бы, у тех не выпирает... Но, если вдруг, придётся стол хоть и не поможет, но собьёт у них концентрацию и помешает прицелиться сразу. А там хватит пару секунд, чтобы выхватить пистолет и разрядить в мужчин. Обрез трогать нельзя, из-за волнения могу не успеть выхватить... А больше особо то ничего и нет.

“После такого прикола я и сам не долго проживу. Тут хоть и не особо много людей, но они есть. На выстрелы сбежится вся Зона. Хорошо, что есть кастеты, отвёртка и прочее. Плохо, что пистолетом, если бы я умел и знал как стрелять, было бы эффективнее. Хотя, смотря в чьих руках. Точно пока не в моих... Это и правда бумажник. Сука, мне аж плохо стало. Нельзя расслабляться, мля...”.

Вдруг у него потемнело в глазах, тело вдруг стало невесомым и пришлось приложить большие усилия, чтобы не грохнуться на пол здесь же. Если так случится... Пожалуй, не стоит упоминания, что в таком случае может случиться. А Саня же... Всего около 3 секунд, но они тянулись дольше, чем столько же минут в планке. Всё прошло, но осталось странное ощущение слабости и напряженности, как после тяжёлого дня.

“Это плохо. Очень плохо. А впрочем...”. – Что удивительно, Саню это не заставило занервничать о возможных последствиях. Наоборот, он расслабил тело, сделав глубокий вдох. Не зря увлекался философскими течениями в категории экзистенциализма. – “ В крайнем случае, я заберу их с собой в Ад”.

Так совпало, что во время столь краткого кризиса - катарсиса все были заняты – Билл, наклонив голову к своей куче добра неторопливо что-то считал, отсчитывал купюры и бормотал ещё что-то левое, судя по контексту и ситуации. Эмбер схватила топор, вертела его в руках и судя по её движениям, представляла, как будет что-то рубить. Или кого-то. Заставив собрать на себя кривые взгляды и тихие вздохи. А Джек же вообще не обращал ни на что внимания, стоя почти боком к столу и изучая бутылку и её этикетку, приподняв ту в воздух на уровне глаз.

“Больно всё хорошо складывается...”

- Билл... – Мужчина, вздрогнув прекратил счёт, подняв голову на визави. – Этого вполне хватит. Не утруждайся излишне. Волнение сокращает жизнь. И у вас ещё есть какие-то вопросы или предложения?

Саня бесцеремонно выхватил у него из рук купюру номиналом в 1000 долларов. Билл же открыл рот, чтобы-то сказать наглецу, но... Закрыл его. И причина даже не в том, что Саня равнодушно на него смотрел, ожидая, пока говно хлынет по трубам, но оно не хлынуло. Конечно же нет... В этот же момент Джек подошёл и положив руку другу на плечо, что-то начал тихо говорить. Эмбер же переводила ошеломлённый взгляд с одного мужчины на другого. Видимо, не понимала, как такое может быть.

Билл же пару секунд тупил, сжимал челюсти и прочими проявлениями внешних реакций выражал своё недовольство этому миру. Пока не закрыл глаза и глубоко не вздохнул, улыбнувшись. – Что ты, какие могут быть вопросы. Мы же не дети, чтобы не понимать, как и что работает. Но если у нас они появятся, мы будем искать тебя за ответами.

Саня перевёл взгляд на рюкзак, начиная запихивать оставшееся добро обратно. Билл же, так и не дождавшись никакого комментария или действия что-то сказал и компания туристов... “ Завтрак туриста. А турист здесь я, хехе...” ...начала удаляться на выход. Уже на ступеньке Билл впал в секундный ступор, даже запнувшись и остановившись на миг.

А всё из-за Сани, который тихо, но так чтобы было слышно уходящим, начал напевать: “Будь как дома путник, я ни в чём не откажу...”. Билл ещё раз глубоко вздохнул и успокоился. Наконец они ушли, хлопнув напоследок дверью особо сильно.

А Саня, как они ушли, вздохнул как это делал недавно Билл и доползя до дивана, ополз на него с выдохом. Он опустил руки, и голову. Из левого рукава вдруг с внезапным, в этой атмосфере и тишине звуком, упала отвёртка. Саня на неё даже не обратил внимание. Накатил откат от того дерьма, что только что тут произошёл. Вдруг, он начал что-то тихо бормотать:

- Если бы он полез, я бы его тут... И не важно, что меня самого бы потом... Нельзя ложиться и даже сидеть, а то слягу нахрен тут. Хотя, скоро наверно придёт Сухой, так что можно... Сука!

Саня резко подорвался... Чтобы опять почувствовать знакомые симптомы. Схватившись за спинку дивана, он судорожно дышал, тихо сипя: - Сука, да за что мне это. И куда сбывать остальное, мля... Время то не резиновое”. – с последним он осторожно разогнулся, дыша уже более-менее нормально. – Ощущение, будто мне лет 80 уже. У меня даже раньше такой херни не было, хотя я думал, что это уже печально, а тут... Ладно, надо отдохнуть и шлифануть водичкой и будет зачётно, наверно”.

В это же время процессия из 3 человек отдалялась от “бункера”, о чём-то оживлённо переговариваясь. Но почему-то уже на русском: - Нам ведь говорили, что с этими могут быть проблемы. Ну куда ты полез? Говорили же, обведут как лоха вокруг пальца и что вышло, а Билли?

Конечно, это была Эмбер. Только не такая, какой её видел Саня. То была наивной девочкой дет 10, тогда как эта саркастическая стервочка лет 15.

- Ну говорили и говорили, отстать ты от него уже наконец. Ему надо переварить, что какой-то абориген почти с голой жопой его обул и перехитрил. Хотя, дело даже больше не в нём самом, скорее в обстоятельствах...

- Кто бы, мать твою, говорил! Покой хер ты купил у него это дерьмо так дорого?! Ты не мог подождать, пока я с всё не вытрясу с этого шизоида?! Сейчас бы были при всём и при минимуме потерь... А сейчас, бляяя...

- Что началось то, истеричка? Это была твоя идея идти за ним. И мы тебя поддержали, притворившись. Как говорили древние – что посеешь, то и пожнёшь...

- А где сейчас эти древние? Обратились прахом? Чему можно научиться у этих поговорочек, если у тебя самого в голове мешанина и ты не познаёшь как мир через неё, так и себя через мир! Да, они вполне простые и содержательные. В плане знаний. Но это пустое, как по мне, если сам не пережил и не осознал, сколь угодно читай об этой залупе – толку ноль...

- И как вы опять к философии всё свели...

- Тебя вообще не спрашивали, маленькая сволочь! Кто тебя просил мешать то?! Всё было, как они говорят – на мази. А вышло, что вместо мази я измазан чем-то другим, очень сука дурнопахнущим!

- Сам что-то говорит о языке и играет словами. Быстро переобуваешься...

- Заткнись! Ты вообще...

... Неторопливо и даже несколько устало сталкер плёлся вдоль улицы. Он ещё издалека увидел и услышал компанию орущих по какому-то непонятному поводу дебилов. Непонятному ему потому, что они постоянно перескакивали с темы на тему, иногда друг к другу вообще не относящимся. Единственное что он понял, их обокрал какой-то еврей-мошенник-наглец и хам в одном лице. Сухой лишь хмыкнул: “Поконкретнее бы, у нас половина подходит под описание. Вторая половина либо их крышует, либо ещё хуже и после них эти дебилы уже бы никуда не ушли...”.

Впрочем, его довольная улыбка и неторопливая походка чуть подувяли и окончательно сдулись, когда он увидел и услышал несколько интересных вещей.

А услышал он вот что: - А главное, ты прикинь, временный склад, сука! Конура это собачья, у которой плюс лишь в том, что как там сделан вход. Дверь нормальная, сплошной бетон вокруг неё, лесенка из него же. Похоже, делалось что-то вроде бункера. А вот получилось какая-то залупная землянка, обделанная досками! Ощущение, будто я спустился в какую-то клоповник, где живут бомжи! Нет бы, сука, что-то придумал, он прям там всё разыграл...

Дальше стал говорить другой мужчина: - Ладно те, зато почерпнули местной культуры. Хехе... И что-то, мне кажется, всё могло быть не так хорошо, вздумай ты ерепениться. Вообще, он сначала обычным мужиком показался. А вот потом... Не удивлюсь, если она там была заминирована.

- Чёрт. Он в последний момент поменял планы. Всё было рассчитано на то, что он захочет выбить побольше бабла, а мы бы его обули рассказами и прочим. Я специально тянул, пока тот не созреет эмоционально. Но он как-то быстро и странно...

- Ну, ты молодец. Дотянул... Родина выражает тебе благодарность за проявленную доблесть в лице возможного противостояния старой вражине…

В большей степени Сухого напряг даже не разговор. Хотя, если подумать... Всего таких “складов” в деревне штук 5. И все заняты. Один из них именно ими. И он ближайший. Как раз оттуда они идут, где он находится. Но добило его не это, а то, что сделал утешающий своего друга подколками другой мужик.

“Тихий ведь не совсем дебил. Даже я бы не стал вести непонятно кого к себе, можно сказать, домой. Там деньги, ценности и другое. У Тополя тоже на этой улице склад. Тьфу. И он как раз раньше нашего. Он правда мужик даже честнее нас. Обуть бы мог, но явно не так, как эти дебилы опис...

...сука, да за что мне это?!

Он пытался держаться и думать, не желая видеть очевидного. Но когда тот мужик, который что-то делал со своей рукой сверкнул часами, Сухой не выдержал. Это были его старые часы. Хоть и работали кое-как, но выглядели так себе. Поэтому он новые и носит до сих пор. Но те, с которыми он прошёл сюда ещё с Большой Земли, он узнает из тысяч...

...Билл же шёл с мрачным настроением, теперь уже почти не реагируя на подначки друзей. Лишь иногда что-то отвечая. Навстречу шёл какой-то мужик, с больно довольной рожей. За что Билл его не взлюбил уже заочно. Впрочем, не только за это. Уж больно он похож шмотьём и поведением на того мудака...

Вдруг, он обратил внимание, что Джек что-то делает. – И зачем тебе это старьё? – Билл говорил усталым, почти без эмоциональным голосом.

Тот лишь со значением поднял палец в воздух: - Раритет! – На что Билл так же устало пробормотал: - Угу, антиквариат...

Вдруг тот довольный мужик, который на лицо и поведение таким уже не кажется, выпучил на них глаза и через секунду рванул туда, откуда они шли.

Билл проводил его взглядом и обречённо пробормотал: - Он ведь не может... И как так сошлось... – после чего отвернулся, и компания постепенно удалилась в закат, зачем-то идя на выход из деревни.

Сухой уже подбегал к заветной дверце, то самого проклятого “склада”. Быстро открыв дверь и буквально пролетев над ступенями, он зашёл в него. Чтобы увидеть следующую картину: Тихий сейчас был при полном параде, сидя на диване и что-то рассматривая в его КПК, всё здесь было убрано и при первом взгляде, мелкий рюкзак уже особо не нуждался в облегчении.

Остановившись, тот упёрся руками в бёдра и начал загнанно дышать. На что Саня даже не обратил внимания, продолжая делать что-то своё. После некоторого времени Сухой выпрямился и сел на другой диван, что находился у другой стены, стоящий боком к дивану Сани.

- Ну и зачем ты следы тут оставляешь? И самое главное, зачем ты рискуешь всем, кого-то суда водя? Было бы сейчас обычное время, я бы с радостью помог бы тебе дурить этих лохов...

Но ему пришлось прерваться. Тихий, не отрывая взгляда от экрана, молча протянул ему какую-то купюру. Номинал и вид которой, он даже сначала не понял. – И это всё? А они то орали, обокрали... Мда.

Он наконец то понял, что это были не рубли. И не маленькие рубли.

Пристально смотря на купюру, Сухой её обнюхал, потом поднял в воздух, смотря типа на просвет, немного её помял, туда-сюда складывая. Потом обратил пристальный взгляд к Тихому.

- Друг мой... Почему именно деревянные? Ты так слабо уважаешь Родину?

- У них только такие и были. По крайней мере, я не видел других денег...

- Печально. Но почему так много заплатили? Ты же не продал им весь склад, тьфу...

- Хехе, да-да, склад. Нет, только содержимое моего рюкзака. Вообще, я думал тоже пойти к серым. Им сбыть ценное. А белым можно мелочёвку. Туалетка, курево и бухло всегда в почёте. Но так получилось...

- Так получилось, что ты их обул. Я как раз возвращался, они мне на встречу шли. Рассказывали всему миру о том, какие здесь плохие люди. Я надеялся, что это не ты... Пока не увидел мои часы у одного мужика. Сколько хоть выручил вообще?

Но в этот момент Саня уже давно отложил КПК и смотрел на Сухого так же пристально, как он недавно. – В смысле услышал? Ты знаешь английский?

Что заставило Сухого невольно почесать щетину. – Не то, чтобы знаю. Как все учил в школе, а что? И в прямом услышал. Они шли и орали о том, что произошло. Странно, что ты не слышал...

Саня же откинулся на диван и тихо пробормотал. – Всегда найдётся рыбка покрупнее. – Затем он сел нормально и с улыбкой сказал Сухому: - Пока мы были вместе, девка и один из мужиков говорили на английском. У них был главный. Наверно, он и орал. Так вот, тот переводил что-то своим и говорил на русском.

Сухой же на этом моменте хмыкнул и так тихо, как недавно Саня, пробормотал: - Встретились как-то два наёбщика на дороге...

- Угу. И один другому сказал: у тебя грит ноша тяжела, давай облегчим и заплатим? А второй ответил: шо да, таки можно, друзья. Тут я рядом живу, следуйте за мной, у меня лучшие скидки и товары...

Сухой хмыкнул и сняв достав пачку денег, протянул её Сане. – Смотри, я почти всё продал. Конечно, куш не такой богатый как мог бы быть, загоняя кому нужно и когда нужно... Но что есть, то есть. По сути, почти за бесценок. Можно было бы толкнуть раза в 3 дороже.

Протягивал он, ни много ни мало, 100 тысяч рублей.

Которые Саня, конечно, взял и рассовал всё по кошельку. Который и без этого выглядел пухлым, а сейчас стал и вовсе массивным.

Сухой вернул купюру Сане, печально сказав: - Где-то на входе в зону есть люди, которые могли бы её обменять на рубли. Но сейчас она нам без надобности. Жаль, что это не рубли были...

- Да, очень жаль... – Саня резко поднялся и спросил: - По идее, нам скоро валить уже надо будет, ведь так?

На что Сухой посмотрел на часы, которые были повёрнуты на внутреннюю сторону правой руки и сказал: - У нас есть ещё безопасных часа три...

- Тогда, предлагаю валить сейчас, пока можем. А отдохнём либо в безлопастном месте, либо в гробу.

И не смотря на вынужденного товарища, Саня поднялся и начал собирать разные вещи, оружие и так далее. Тут он взял основной рюкзак и из него начал выгружать всё, деля их на два рюкзака. Которые, понятно дело, им обоим нужно было потом нести.

Сухой грустно на него смотрел, попивая из фляги водичку, но тут обречённо вздохнул и встал: - Ни минуты покоя... Прямо сейчас уйти было бы, конечно, мудрее. Но мы не особо в форме, если будет заварушка, прям как тогда – нам каюк. С другой стороны, сдаваться без боя...

Он вдруг достал что-то из рюкзака, похожее на блин и коробочку округлой формы и подошёл к углу, который был напротив того дивана, где Саня изначально отлёживался. Вдруг, он вырвал какие-то провода со стены, положил штуки за диваны и начал что-то шаманить со всем этим.

Саня, случайно увидел блины и хмыкнул: - Ты бы ещё фугасы припёр... – На что Сухой ничего не ответил.

- Мне бы пару часов, чтобы тут гарантированно устроить филиал Ада. Но их особо нет. Точнее есть, но за это время мы должны уже свалить отсюда, чтобы была фора... Поэтому, вполне может не сработать. Но если сработает – в ад уйдём не только мы.

Сухой ещё зачем-то подвигал диваны, чтобы осталось небольшое пространство для более-менее свободного прохода в угол и его осмотр. И наоборот, с того угла диваны теперь не мешают смотреть на выход. Также, набил чем-то один свободный рюкзак и положил его в угол.

Далее он хаотично накидал разных предметов на диваны, в углы. Особенно там, где он что-то делал ранее.

Наконец, они более-менее были готовы. Сухой поднялся и начал разминаться, пока Саня стоял и проверял, всё ли у них есть для успешного обратного наступления. Проще говоря, побега. И, судя по всему, даже если нет ВСЕГО необходимого, есть базовый минимум, с которым вполне можно жить и выжить, в случае чего.

- У нас во втором схроне ковры есть специальные, не зря тогда их спёрли у вояк. Наконец-то, отоспимся и отдохнём. В первом вроде жратва нормальная... Надо бы день простоять...

- Да ночь продержаться, ага. А потом будет потом. В крайнем случае, уйдём на перегруппировку в ад. У тебя всё готово?

Сухой всё также стоял спиной к Сане, критически обозревания своё творение. Он развернулся и кивнул.

- Тогда, мы можем идти? И да, ты уверен, что сработает? – Под последним он махнул в тот угол. Сухой пожал плечами и начал идти на выход, что-то объясняя: - Там две интересные игрушки, которые ждут своего часа. И так получилось, что они идеально подходят для этой задачи и дополняют друг друга. Вообще, мне даже немного жаль их так тратить... Но лучше уж так, чем вообще никак. Потом они нам могут уже не пригодиться... Правда, у нас могут быть потом небольшие проблемы.

- Какого плана проблемы?

- Ну... небольшие претензии, по поводу порчи имущества...

- Ничего страшного. Не пойман – не вор. Да и, я не думаю, что стоит вообще сюда возвращаться...

- Согласен. Особенно после того, что уже было и будет потом.

Саня вдруг махнул рукой на выход: - Товарищи, нас ждёт победа или смерть! За мной мои воины! – И начал, печатая шаг, уходить наружу по ступеням вверх.

Сухой лишь молча наблюдал и пошёл за этим клоуном, сказав так, чтобы тот не слышал: - В прошлый раз ты говорил нечто подобное. В другие разы тоже. Каждый раз убеждаюсь, что Тихому нельзя доверять вести, а то приведёт куда-то в самую жопу...

За горами, за лесами - горы, да леса.

Зона была не особо приветлива в плане погоды. Да и весь мир в целом, ведь сейчас осень. Но Зона особенно. Если на Украине в этом месяце температура слабо отличалась от летней, т.е. – 15-20 градусов, то в Зоне оно могло быть несколько иначе. Сегодня будет 0. Завтра подскочит до 30. А потом наоборот. И так может быть не единожды. Причём очень быстро, в течении нескольких часов — вот ещё лёдик со вчера лежал, а вот ты уже судорожно раздеваешься, пытаясь не свариться. И этот проклятый дождь... Хорошо, что это пока обычный дождь. Пусть и несколько холодный и неприятный, при текущих 5 градусах тепла... А вообще, здесь ещё бывают радиоактивные дожди. И те, кто имел неудачу под них попасть живут потом менее счастливо и менее долго с возможными осложнениями и онкологиями. И хоть выглядит и ощущается он как обычный, он отличается полностью чёрными тучами, которые ему предшествуют.

По дороге в среднем темпе шли две мрачных фигуры в дождевиках, издалека они были похожи на Назгулов. Только мечей нет и лошадок. И если мечи успешно заменяли стволы, то вот лошадок, увы, не завезли... Впрочем, их тоже можно заменить, если есть толковые инженеры или механики. Почему они? Ну, много ума, чтобы найти нужные комплектующие и материалы, сварив их вместе и приделав куда нужно и что нужно – не надо. А вот заставить потом это дерьмо заработать и даже ехать нужно постараться...

Отдельная проблема – топливо. Попробовать найти и слить у старых развалюх здесь? За 30 лет либо испортилось, либо высохло. Остаётся привозить извне. Что являет собой особую заморочку...

Вот и остаётся не так много вариантов. Либо пешком, либо, например – велосипед. Но местные, по понятным причинам, отпадают. Хотя можно попробовать поднять старичка из мёртвых... Но стоит ли того выхлоп?

Во-первых, надо где-то хранить. Что в здешних условиях уже непросто – самому схорониться и выжить. Нужно обслуживать – разные ключики, подтягивать всякие болты и цепи. Даже у самого простого, не у говоря уже о навороченных. Там то что-то сломалось и всё, пиши пропало. Ещё одна проблема – условия, атмосфера с окружение не располагают. Проще говоря – могут спереть, проще простого влететь в аномалию, просто неудобно ездить по местным красотам. Ибо дорог особо не много, больше пересечённой местности. И получается...

- Получается, Сухой, нам проще пешком валить отсюда? Неужели, всякие энтузиасты, учёные и вояки ничего не придумали? Было бы очень удобно быстро путешествовать здесь.

- Получается, нет. А что они могут придумать, опять изобрести велосипед? Ты ведь немаленький и сам понимаешь, почему тут особо не поездить ни на чём... По крайней мере, я вот ни разу не видел, чтобы тут кто-то, кроме военных ездил. Да и те на грузовиках, БТР и танках. Ну, ещё учёные... Ещё есть вертолёты. Но аномалии, как выяснилось, ещё и воздухе бывают. Хотя наверно карты какие-то есть. Но и ненадёжны – аномалии то изменяются периодически. Да и, редко у кого вертолёты есть, кроме вояк. Может у учёных, наёмников и могут появиться из-за интересов других стран, вроде России и т.д...

Саня на протяжении всего пути всматривался в знакомые постройки, объекты, места, вспоминая на ходу по памяти, как оно там было в играх. А было оно не так, например – здесь, в месте, где Меченый впервые встречает Толика - был небольшой лагерь, прямо у моста. Под мостом тоже, он мельком видел, обернувшись назад, какую-то металлическую конструкцию, которые наварили наверно с левой стороны, если смотреть, идя от деревни. И таких изменений было много. На ЖД было полноценное КПП, убрали всякий мусор и поставили, как на блокпосте, ёжики и будки. Он точно не мог сказать, сколько там было людей, так как они с Сухим были уже напротив тоннеля с электрами, но насчитал около 10 в сумме – они ходили по верху, внизу и некоторые просто стояли. Скорее всего, всего их было больше. И вот, они уже вышли за границы игрового Кордона, каким его запомнил Саня – там стояли какие-то камни, а потом почти сразу забор. Здесь ничего такого не было, просто шёл периодический лес, который скоро должна была сменить болотистая местность.

- Кстати, до первой нычки ещё метров 200, да? Мы уже ведь выходим к Болоту...

- Поболее. Скоро увидим. И да, когда выйдем – вести будешь ты. У тебя хорошо получается тут ориентироваться. В прошлый раз, если бы ты не попёр прямо через топи с ними на хвосте, было бы очень грустно и печально... Я так понял, те 3 твоих уже никогда и никого не будут грабить, хехе...

- Ладно. А ты никогда не считал, сколько Кордон будет от северного до южного блокпоста? А то он, зараза, длинный, но довольно узкий, как кишка.

- Угу, узкий... Где-то один километр в длину и в ширину... Хрен знает, метров 200 – 250. Он же неровно идёт. Можно было бы и больше взять, но то по сути - и не Кордон. Туда лучше не лезть... Да и оцеплено тут всё.

- Мда. Нам бы сапоги резиновые в такой местности и условиях. Были бы мы пустые, можно было бы и попрыгать с кочки на кочку, от дерева до дерева. Но у нас дохера чего – бегать то трудно, не говоря уже о фокусах. Мне не нравится также местность впереди. Там мы если и пройдём, то очень нескоро. А уже и так прошло где-то полчаса, пока мы сюда шли. Надо смотреть в обход... Нам бы обувь ещё другую, вроде резиновых, а лучше рыбацких сапог.

А они уже подходили, по плану Сухого, в ключевую точку. Ключевой она была потому, что, преодолев её, они сразу выйдут на свой тайник. А там уж сподручнее будет передвигаться по самому болоту.

- В какой обход? Это самый короткий путь. И да, ты повторяешься. И у нас есть резиновые, они именно в той нычке, так что туда нам надо попасть точно. Так что веди уже, Сусанин...

И пришлось вести. Проблема в том, что в отличии от Болота, тут не было никаких больших и пустых пространств, где текла вода. Были лишь всё больше редеющие деревья, которые росли по одному или небольшими группами на островках из земли, которую удерживали корни деревьев. А между островками были пустоты с водой. Довольно глубокие. Саня проверил палкой и оказалось, что по колено – это минимум. Да, по пути Саня подговорил Сухого взять палки поровнее, покрепче и полегче на болото. Чаще по пояс, а то и вовсе он не доставал палкой до дна. Иногда в воде лежали опавшие деревья – на них даже иногда можно было наступать без риска уйти на дно вместе с предательским деревом. Больше тут особо ничего и не было. Лишь сотни метров такой западни. Самое поганое – больше всего оно протягивалось именно в том направлении, куда Сусанину и его доверчивому ведомому нужно было. И они попрыгали. Берцы черпнули водички уже на этом этапе, так как иногда дерево или земля неожиданно уходили из под ног и спасала лишь реакция и товарищеская выручка.

Зона вообще, сама по себе довольно красивое и атмосферное место. Нет, кто-то говорит, что у неё есть какой-то разум и так далее. И что это он ответственен за всё дерьмо, что случается. Типа волн мутантов, необъяснимые случаи, странные аномалии и обстоятельства. Но по большей степени, виноват человеческий фактор. И нельзя сказать, что ни будь его – не было бы проблем, так как ни будь его – не было бы ничего. Если отбросить и его и взглянуть на природу Зоны и этого болота взгляд, то можно понять, что она особо то и не отличается от обычной. А какие-то аномалии имеют место быть и в обычных ситуациях, просто процент не столь высок ввиду отсутствия воздействия техногенного, а главное человеческого фактора. Без всего этого остаётся лишь, в случае этого болота – обычные деревья, вроде елей, сосен и берёз. Какие-то кусты, что растут там сплошняком. В общем всё то, что можно встретить в обычном лесу и на обычном болоте, одним маленьким исключением.

Аномалии. Те могут быть: где угодно, какими угодно и это проблема. Особенно на болотах. Особенно, учитывая ситуацию.

- Скажи мне, Тихий. Почему именно сейчас? Почему здесь. И почему нам надо прыгать?

Это был Сухой. Уставший, голодной, злой и даже немного мокрый Сухой. Который уже успел где-то зачерпнуть водицы. А Саня не успел. Колдун, не иначе. Поэтому то Сухой и злился. Но была и ещё причина – они подошли к канаве. А её надо было пересечь, ибо путь вёл прямо сквозь неё. Что слева, что справа не было видно никаких тебе брёвен, досок и прочей лабуды, что могла бы помочь, в столько щекотливой ситуации. Также, немаловажно было то, что она была минимум почти в 3 метра.

Дело то в том, что они уже преодолели один тип болотистой почвы. Теперь встретился другой, он обычно является внешним периметром самого болота. Теперь не было никакой воды, деревьев. Была лишь грязь. Её и приходилось месить. И хотя почва была похожа на обычную землю было основное различие – она была очень податливой. Но в конкретно здесь пока не очень глубокой и хрупкой. Они вполне могли аккуратно идти, хоть иногда и проваливаясь. А вот если они дальше зайдут на Болото, чем ближе к нему, тем печальнее будет друзьям.

- А что ты предлагаешь - преодолеть вплавь, вброд? Поспешу тебя огорчить – тут минимум по пояс. Может сам проверить палкой. Сейчас, потому что времени нет искать другой путь, а прыгать – потому, что долго эту залупу обходить. Такие канавы могут идти километрами в лес. Конечно, они могут сужаться или наоборот, становиться шире на всей протяжённости. Но опять же, не нам это выяснять.

А Саня тем временем что-то то делал с берегом, аккуратно проверяя целостность и устойчивость почвы по краям канавы ногой и палкой. Они были неутешительны – вполне можно было бы поскользнутся и рухнуть в канаву при попытке прыгнуть. А там уже всё. Не выплывешь. И никто уже не поможет...

- Проблема даже не в том, что по пояс. Проблема в том, что ширина – почти 3 метра. Ты вот уверен, что так сиганёшь с такой-то ношей? – Сухой демонстративным жестом обвёл все пожитки Сани.

- Нет. Но это и не важно. Прыгать надо и не в них. Ибо проблема даже не в том, что они тяжёлые, а в том, что они могут перевесить тебя и канава тебя заберёт. Да и просто прыгать неудобно. Центр тяжести другой и вес.

- А что тогда делать? Даже если прыгать без всего, то выйдет ли? Схватить то не за что на том берегу в случае чего. Просто непонятная трава, за который ни хрена не видно. И почему ты именно здесь решил сделать тайник... С другой стороны, я по своей воле сюда бы не пошёл, даже за артами. Не ровен час, утонешь и никакие арты тебе уже не помогут.

“Так это Тихий догадался эту фигню сделать... Мда, ну и затейник”.

- Нам нужно найти место, где с той стороны будут кусты или дерево. Желательно второе. Это поможет нам перелезть или перепрыгнуть. В плане того, что у деревьев будут выпирать корни и место, на котором они растут. Можно будет встать на него. Ты посмотри с лева, а я пойду на правую сторону. Свистни, если найдёшь. – И Саня развернувшись пошёл, смотря под ноги и пытаясь не утонуть в местной негостеприимной почве. С другой стороны, если почва охотно тебя принимает, можно ли назвать её негостеприимной?

Пока Сухой шёл, видел лишь широкую, без брёвен и чего-либо канаву. Точнее, те были. Но Саня уже сказал, то на них лучше не надеяться. Да он и сам понимал, что, если дерево упало в воду здесь – оно либо уже гнилое, либо близкое к этому. Конечно, несколько таких было. Но все тонкие и в неких непонятных рытвинах, будто их грызли бобры. Тогда, надо искать бревно на или достаточно толстую палку на берегу - они хоть немного помогут.

“Эх, были бы сапоги, насколько проще было бы здесь идти...”. – Конечно, это был незабвенный Саня. – “И нихрена ведь нет, ни брёвен, ни веток, ничего. Даже в самой канаве. Это нормально, лес остался позади, мы на самой границе болота. Деревья если тут и были, только старые и те сгнили. Так что, помощи ждать неоткуда. Хотя помню, сам был как-то на болотах, где вообще ничего не было. И там я почему-то находил несколько длинных берёз, которые были довольно крепкие. То есть, не очень старые. Просто камыши или не знаю как они там называются выше, чем я. Тогда я хоть в резиках был. Без них туда даже подойти было такое себе...”.

Он прошёл уже около 50 метров, что в условиях предболотья вечность, чтобы понять, что НИЧЕГО тут не было, что могло бы помочь. Всё было тем же самым – голая канава, голый берег...

Сплюнув, он решил просто вернуться на место, откуда они разошлись.

“Тогда придётся найти идеальное место для прыжка. Мы не можем себе позволить тут искать обход двести лет...”.

Вообще, таких мест Саня уже заметил несколько. Требования были простые – крепкая почва с двух сторон, чтобы при прыжке не было проблем. Да даже то месте, куда они вышли изначально было неплохим... Просто, поискать лучшее было бы неплохо.

А Сухой в это время осторожно пинал бревно, наполовину лежащее напротив канавы: в кустах, тоже в небольшой канавке, наполовину утопленное в воду. Оно, на первый взгляд, было не совсем убитое и, попинав которое, он окончательно признал его пригодность. Только вот...

- А как я его вытащу то один...

Саня в этот момент уже успел вернуться на исходную точку и молча смотрел в спину так далёкому от него Сухому. Тот ушёл чуть дальше, метров на 70-80 и теперь, вроде бы, стоял.

“Вот если бы я ещё нормально видел... Я только фигуру его и вижу. Вроде стоит, а может и идёт, хрен его знает. Ладно, просто пойду к нему. Надо сказать, что может вешаться – мирного решения не будет. Будем его делать в сжатые сроки КМС по лёгкой атлетике в категории прыжков в длину с места, хехе...”.

Вдруг он заметил, что фигура начала прыгать и махать руками. На что Саня ускорил шаг огорчённо пробормотав: - Не быть тебе КМСом...

А Сухой вдруг надел на руки перчатки и, приняв пикантную позу, делать какие-то непонятные возвратно-поступательные движения всем телом, уперев руки во что-то в кустах.

Саня тихо подошёл к нему и мягким тоном начал уговаривать: - Право не стоило, друг мой... Это болото, место неудобное для нас. И долго ты так явно...

Но Сухой лишь с натугой крякнул, чуть подтянув к себе бревно и прорычал: - Да мать твою, Тихий! Помогай уже!

Саня уже надел перчатки и оценивал фронт работ тем временем.

“Вот это он нашёл бревнище. Его и не подцепишь, оно горизонтально лежит одним концом в воде. Мда, как было бы просто, лежи оно в той канаве, которая нам... Нет, перепрыгнуть то можно и без этого, но в первом случае было бы удобнее”. – С этим он пихнул Сухого и сказал: - Чуть отойди, вместе схватимся.

И тот отошёл. Вместе они подхватили бревно с двух сторон и рванули на себя, и оно начало поддаваться. Метр за метром они его потихоньку вытаскивали. Шло хоть и с натугой, но шло. Весило, правда точно больше 50 килограмм. Если не все 100. Наконец, из воды показался другой конец дерева, и они чуть не упали там же, где стояли. Осторожно положив его на землю, они разогнулись и одновременно тяжело вздохнули.

- Прекрасно. И шо с ним дальше делать? – Сухой стоял в своей излюбленной позе – уперевшись руками в колени и опустив корпус вниз. Вдруг он махнул руками. – Чёрт, теперь штаны мокрые из-за этого дерьма...

Саня же приценивался к бревну. Почти три метра в длину, большая толщина и прочность. Даже если они с Сухим будет одновременно на нём прыгать со всем скарбом, когда тот будет над канавой – ничего ему не будет. Жаль, что он так неудобно лежал здесь. Сэкономили бы себе время и сил.

- Нам нужно найти нужное место и перекинуть его через канаву. А дальше всё будет проще...

Сухой лишь обречённо застонал и принялся разминаться. – Как бы себе грыжу не заработать тут...

Саня начал волоком передвигать небольшими толчками бревно.

- Солнце ещё высоко друг мой. А вот луна светит всем – и злодеям и жертвам.

На что Сухой дельно возразил: - Ну куда ты прёшь? Давай место посмотрим нормальное. А то выйдет так, что бревна не хватит и мы нахрен утонем...

Саня, трудясь и пыхтя, огрызнулся: - Ну так иди и посмотри, его всё равно надо отсюда тащить поближе к берегу, чтобы было сподручнее перекидывать...

А Сухой внял совету и принялся высматривать места поближе. Неважно уже, какая там будет почва на краях, главное, чтобы не слишком широкая канава была там. И это было проще – оно нашлось почти сразу и находилось метрах в 8 от их текущего местоположения. И хотя оно было чуть уже, чем остальная канава, более ничем оно не выделялось.

- Тихий! Тащи сюда это дерьмо! Я нашёл! – Сам он в это время уже спешил помочь другу. И так получилось, что Саня тащил её не в ту сторону. Вздохнув, он резко отпустил бревно и взял его с другого края, начав делать тоже самое, только уже таща в обратном направлении. Сухой подошёл и взял его почти с противоположной Сане стороны, и они вместе попёрли его к нужному месту. А доперев опустили и опять устроили перекур.

- Ощущение, будто я опять вернулся на стройку...

- Нам надо расположить его перпендикулярно канаве, концом на самом берегу, поднять вертикально вверх и перекинуть. Нет, сразу скажу, что сделать именно так будет проще, чем сделать что-то другое...

Но Сухой уже подошёл к бревну, начав то поднимать: - Всё будет так, как сказал Владыка Болот...

Вместе они аккуратно подняли бревно, окончательно измазавшись и утопив берцы и чуть пару раз не уронив бревно. Неустойчиво его держа, Саня резко крикнул: - Сейчас! – И резко отпустил бревно, толкнув его в сторону канавы.

В чём его Сухой поддержал, тоже приложив толчковое усилие.

Наконец то, образовался путь дальше. Бревно не было перекинуто идеально ровно, но оно заняло всю канаву и лежало твёрдо на своём месте, не качаясь.

- Товарищи, это победа.

- Троекратное Ура...

- Ура. УРА. УРА! - это они прокричали уже вместе.

Мужчины, молча друг на друга посмотрев, начали переползать на другой берег. Дальше, метров через 100, была поляна смешанного болота с лесом. Пройти там было проще, чем в самом болоте, так как воды было намного меньше. Но, конечно, нельзя было обойтись без проблем. Там было немного аномалий. И именно туда им и нужно...

- Скажи мне, о гений... Почему именно там? Нет, понятно, что случайно туда никто не залезет...

- Я ведь залез.

- Да ты то ладно. Я имел ввиду нормальных людей. Аномалий на подходе к болоту почти нет, мутантов и диких зверей теперь тоже. Делать тут нечего...

- Так получилось. Я же говорил...

- Да, говорил. Шёл и нашёл, ага. А потом с нихера решил там поставить одну из наших нычек. Нет, там, конечно, удобно... Просто необходимость переться так долго и муторно вымораживает. А ещё это условие, что только в одном месте можно пройти нормально через этот овал аномалий. Ну или кольцо, хех. Больше, судя по твоим комментариям, похоже на овал...

“Аномалии, овал, нычка... Я не знаю даже, что там будет и что ему отвечать...”.

Понятное дело, что они уже успели преодолеть канаву, пройти от неё ещё метров 100 и почти подойти к той самому переходу между лесом и болотом.

Саня остановился, так как почувствовал себя очень... Странно. Сейчас было ощущение, будто если пойдёшь назад будет очень худо. Или просто сдохнешь. И он не знал, что это было. Так было и в прошлой жизни. Как-то раз, он гулял с собакой по лесу поздно вечером, а позади него сначала шли, а потом и вовсе обогнали группа каких-то праздных мужчин. По крайней мере, их он не знал. И появилось это чувство, когда он дошёл до большой канавы, которая была похоже на ту, что они вместе недавно с Сухим преодолевали. И он увидел о чём-то переговаривающихся мужчин, которые свернули направо. Ладно бы налево, трава невысокая, и метров через 100 другая дорога, одно из ответвлений предыдущего перекрёстка. А справа ничего. Он там был и точно может сказать, что делать там нечего. Даже ягоды там не особо растут. А они пошли именно по берегу, по крапиве выше него ростом. А учитывая, что в тот год он имел “удовольствие” сталкиваться и видеть следы закладчиков... В общем, пришлось оттуда бежать. Чувство отпустило только метров через 500, уже на выходе из леса... Само чувство было очень похоже на физиологическую реакцию волнения. Ощущение, будто что-то давит в груди. Проблема то в том, что иногда бывает очень трудно понять, правда ли будет опасность или нет. Бывало и так, что он её игнорировал, а ничего в итоге не было... В это же время он почему-то чувствовал очень странное, но с тем не менее яркое чувство в груди. Как будто ему что-то туда налили.

Вдруг, Сухой к нему подошёл, указав на небольшой пролесок впереди. – Да, а ведь почти и незаметно. Я не знаю, как ты, не зная о них их увидел или узнал. Я вот, даже зная, не могу точно сказать их расположение. А у тебя, я вижу, талант не пропился. Только подошли, и ты на них уставился...

“Видимо, он о аномалиях. Проблема то в том, что я их и не вижу. Просто, это ощущение нарастало незаметно, пока мы подходили и когда я на них смотрю так близко, оно почти осязаемо”.

Сухой достал какую-то увесистую железку и кинул ту в небольшие деревья, что стояли полукругом у узенькой канавки в полметра. Вдруг появилась почти неразличимая рябь и болт, сильно ускорившись, сменил траекторию и прилетел в ближайшее дерево по касательной, вырвав у того немного коры и улетев дальше.

- Мда, на этот раз она имитирует гравитационные. Отлично. Значит полетаем. – И начал через каждые сантиметров 30 кидать железку, обходя канаву по периметру. Они вели себя по-разному в конце полёта: некоторые резко останавливались и падали, одни улетали ввысь, другие с ускорением искали жертву и чаще всего находили деревья, а третьи и вовсе расщеплялись на месте. И все с одним и тем же начальным эффектом: всегда немного рябя. Вдруг он начал тихо напевать: - Кто мечтает быть пилотом, Очень смелый видно тот, Потому что только смелый Сам полезет в самолет! Потому что только смелых Уважает высота, Потому что в самолете Все зависит от винта! От-от-от винта! От-от-от винта!

Саня же молча наслаждался как представлением фокусника-самоубийцы Сухого, так и собственными ощущениями. А они были весьма просты. Стоило посмотреть в район предполагаемой аномалии, как сразу чувство било через край. Также, это, судя по всему, зависело и от того, как близко он к ней был. Вроде всё просто... Но они так уже минут 10 пытались понять, как же туда войти. Куда бы не кидал Сухой и не смотрел Саня, везде был затык. Ситуация напоминала недавнюю на болоте. Есть два стула... И на какой-то из них придётся сесть. Либо искать что-то другое.

Саня решил остановиться и попробовать подойти вплотную...

...сразу об этом пожалев. Ощущение было такое, как будто его облили и продолжают обливать ледяной водой. Ноги немного подкосились и зрение померкло. А он стоял только метров в 5 от них. Надо было ещё как-то пройти дальше... Так что, он решил поступить просто. Как сделали бы настойчивые герои стандартных культиваторок, когда им приходится преодолевать некое испытание с магическим, духовным и т.д. давлением. Он просто решил стать мультизадачным. Нужно было одновременно ползти вперёд, понять, как минимизировать давление и сопротивляться ему. В смысле понять? Очень просто. Ещё по той жизни Саня слышал, что так называемая интуиция – просто излишек от информации, которая собирается и обрабатывается всеми органами чувств, поступая в мозг напрямую. Проще говоря то, что что лежит немного за гранью обычных человеческих возможностей. Но чего иногда можно добиться медитацией, тренировками или выбросом определённых веществ в опасной ситуации. Как сейчас. Другой вопрос в том, как это применимо к текущей ситуации. На самом деле это просто. Ибо Саня даже медитациями увлекался. Вроде, после них такое и начало происходить. Иногда, очень слабо и ненадолго. А не как сейчас... Но главное заключалось не в этом. А в том, что источник информации был даже несколько псевдонаучный. Проще говоря – какие-то мутные славянские группы ВК о Предках, Чакрах, Ведах, Тонких Телах и тд. Верить такому на слово нельзя, но...

“Делать нечего. Я не знаю, почему так происходит. У Сухого, судя по его настроению, действиям и словам – никаких проблем нет. Точнее, этого чувства...”. А значит, придётся самому думать и думаю, надо пытаться контролировать – пригодится, если выживу…”.

И сел на землю пытаясь успокоиться. Получалось с трудом – ощущения были очень насыщенными и реальными. Но... как будто чужими. Не естественными, что он не сразу понял. Лишь это давало Сане возможность от них отгородиться, представив себя в некой скорлупе, а это воздействие дождём, который льётся и стекается по её стенкам. И действительно, немного помогло. Оно перестало увеличивать интенсивность. На это этом всё. Впрочем, хватило и этого, чтобы встать и шаг за шагом осторожно подходить к границе деревьев, постепенно чувствуя себя всё печальнее и печальнее. Да, такие фокусы и самодисциплина даром не прошли. Саня уже чувствовал ментальную усталость. Которая постепенно накапливалась.

“Чёрт, да где этот проход. Если не найти его в ближайшие минут 5-10, я прямо тут и лягу…”.

Сухой же в это время обошёл почти всю территорию это аномального, во всех отношениях, места, и так ничего у него не вышло найти или сделать. Поэтому, он посмотрел на Тихого, который с закрытыми глазами, дёргающимся лицом и медленной походкой шёл напрямую к зоне активации аномалии, как будто его сносит штормовой ветер, а он сопротивляется этому из последних сил.

- Тихий! Если не выйдет, то просто вали оттуда! Не хватало мне ещё собирать тебя как конструктор Лего по всей поляне...

- Да ладно тебе, всё нормально... У меня вроде как, даже что-то выходит. Кинь-ка болт вооон в то дерево, у которого ствол расщепился надвое. Прямо между ответвлениями деревца.

Сухой же про себя отметил, что именно туда он не кидал. Кидал близко слева и справа от дерева, но не чётко туда. Если выйдет... Он поднял увесистую гайку и с размаху запустил туда, куда указал Великий Укротитель Аномалий И Болот Тихий. И даже попал туда, куда надо... Гайка, как будто не было никаких препятствий, пролетела и упала внутрь поляны. Без всякого звука, эффекта и реакции от аномалии. – Фух, наконец-то нашли его. Вот только как мы пролезем там...

А Саню это уже не волновало. Последние слова Сухого тот уже не слышал, опав на грешную землю и в последний момент уперев в неё руки. Вдруг, он стошнил прямо на поляну. Болела также голова. Чувствовалась усталость моральная, физическая. И последним гвоздём в этот гроб был фокус с этой самой интуицией. Сейчас, всё что он мог – просто сидеть на земле и слабо кашлять, пытаясь избавиться от неприятного привкуса во рту, после рвоты...

Сухой же уже достал флягу и подошёл к Тихому. Аккуратно того приподняв, оттащил закинув его руку себе на плечо, и они вместе неуклюже доковыляли до ближайшего опавшего дерева, где вместе и сели на его ствол.

Саня всё кашлял, теперь правда в холостую. Теперь он мог нормально слышать и видеть этот мир. Но усталость не куда не делась – он чувствовал, что особо уже не повоюет... Даже сидеть доставляло определённую трудность, если бы не Сухой, он бы либо так и сидел на Земле, либо бы упал и пару часов валялся бы пластом, пока всё не встанет на круги своя. Или пока не сдохнет... Вероятнее второе.

- Ладно, давай тогда посидим и отдохнём. Держи. – Последним он передал флягу Сане и обхватил его плечо своей рукой. Саня немного дрожащей рукой принял флягу и сделав два больших глотка, вернул обратно. Так они и сидели минут 5, пока Саня “наслаждался” ощущениями. И да, то чувство никуда так и не делось. Хоть он и чувствовал, что постепенно удаётся его контролировать. Но было намного проще, когда он смотрел в то место, куда он указал Сухому кидать.

- Ну как, о Мудрый? Пул маны восстановил, можно дальше штурмовать данж? – На что Саня уже ничего не ответил, осторожно встав и глубоко вздохнув, начал так же осторожно прохаживаться. – Мда, в прошлые разы тебе было не так херово...

Саня вдруг махнул Сухому рукой и пошёл в сторону прохода, на что тому ничего не оставалось делать, как встать и последовать за ним. Уже вместе они подошли к деревцу и молча стали на него смотреть.

- Было бы оно побольше и покрепче, просто бы встали на ствол и пролезли в дырку. А так, мне кажется, что может качнуться или сломаться.

- Попробуй кинуть у самого дерева, по его стволу и протяжённости.

Сухой молча достал мешочек и стал делать свою работу. Результаты показали, что проход бы где-то сантиметров 30 в ширину внизу и 50 в месте, где дерево раздваивалось. И в высоту почти с верхушку деревца. Получалось, что пройти можно было не только там, но и убрать как-то дерево, пройдя по нему.

- Жаль, что тут дерево, а то бы сразу протиснулись. Но она больно узкая у земли, с деревом так и вовсе почти нет гарантии, что пролезем. Раньше как-то попроще было... Надо его как-то убрать. – Сухой с последними словами достал маленькую пилку из рюкзака и уже подходил к дереву за экзекуцией.

- Подожди убирать! Будет слишком заметна пустота в границе со стороны. И у нас может выйти пролезть просто в него. – Он тоже подошёл к дереву, снимая рюкзак и прочее лишнее, что могло бы задеть аномалии. Вещи он прокинул внутрь поляны через отверстие. Ухватившись за отходящие от основного ствола ветки, он покачал дерево на пробу и убедившись, что оно стоит твёрдо, аккуратно поставил ногу на основание разветвления. И рывком поднявшись на него, пригнув голову, быстро проскочил через дыру. И даже благополучно, что удивительно. Уже на той стороне Саня развернулся и сказал Сухому: - Вещи кидай и давай тоже прыгай.

Сухой уже убрал пилку и обречённо вздохнув, проделал ту же операцию, что ранее проделал Саня. И тоже успешно. – Жаль только, скоро она опять изменится и придётся искать заново...

- Да? А до этого, по-твоему, мы как справлялись?

- Ну. Сейчас мы быстро справились. Помню, как-то часа два пытались что-то сделать, пока случайно не нашли отверстие у самой земли и проползи в него, как под колючей проволокой. В первый раз ты говорил, вообще не понял, как попал в аномалию. Она просто тебя выбросила на поляну. Хорошо, что слабая была, а то бы расплескал бы ты мозги по ближайшему дереву...

- Мда. Зато место хорошее. И природа красивая...

- Очень красивая. Настолько, что тут вообще нет следов людей и чего-либо ещё, кроме наших. – В это время Сухой, дойдя почти до центра поляны стукнул палкой по земле. Почему то, правда, звук был какой-то странный. Он откинул палку и убрал рукой небольшой пласт земли, под которым находилась деревянная крышка. Убрав и её, открылся проход в землянку.

- Нда. Каждый раз, когда её вижу, вспоминается вся та земля, которую пришлось выкапывать здесь и уносить отсюда. Хоть, аномалии помогли. Всего то и стоило дождаться огненной. А уж сколько мы тут канагошились с материалами...

Да, это была землянка. Довольно хорошо сделанная. 4 метров в длину и ширину. В качестве балок были тонкие брёвна берёзы. Они же были потолком. А вот пол и стены были обделаны сосновыми брёвнами. Под ними всё было заклеено какой-то плёнкой. На полу также, поверх брёвен, лежали доски. Высота была уже не очень большой. 1.8 метра. Поэтому, голова периодически встречалась с брёвнами, что не способствовала настроению Сани.

- Тихий, у нас тут ковры есть хоть. В отличии от второго. Давай тут пол часа погудим, а потом пойдём ко второй. Сейчас переоденемся, обновим запасы и как раз надо будет валить, мда... И да, наконец то сапоги! Жаль, кстати, что аномалия эта артов не несёт, а только имитирует своих товарок...

А сапоги, были, к сожалению, не рыбацкие. Обычные резиновые сапоги. Высокие, цвета оливы у резины и хаки у ткани. Внутри у них была вставка из шерсти, так называемые чуни. Уже в районе голени у них была тканевая основа ещё выше конца резиновой и на ней были шнурки, те можно было завязывать, регулируя свободу самого сапога относительно ноги.

Наконец, они оставили здесь сырые перчатки, берцы и некоторые использованные вещи и с новыми силами выдвинулись ко второй нычке. Которая находилась уже непосредственно на болотах.

Что забавно, получилось так, то пройти до неё было легче, чем до первой. Ибо её концепцию и реализацию уже придумывал Сухой. А как он говорил, Тихому не нужно доверять в плане его инициативы вести куда-то. А то опять приведёт в какую-то жопу...

Сначала они вышли из землянки, перекинули вещи на ту сторону границы аномалий и повторили недавний трюк. И опять успешно. Далее, они начали удаляться всё дальше от лесов Кордона в стороны Болота. А то было не очень приветливо. Но что забавно, пройти было проще – тут уже кто-то ходил, были брошены всякие доски, брёвна и прочие вещи, которые помогали местами пройти через это поганое место. Чтобы вскоре выйти на дорогу. Дорогу, которая являлась самой границей Болота и которая, если последовать ей в направлении обратному тому, куда они идут, ведёт на Кордон. Да и просто сподручнее было идти – в резиновых то. Также, местность напоминала ту у канавы, они к ней уже немного привыкли и дорога уже не представляла такой уж сложности.

- Сейчас будет по пути Северный Хутор по дороге. Его особо никак не обойти. Предлагаю не светиться, свернуть с дорогу, углубиться метров на 100 ещё выше и идти до НИИ.

- Не хочешь, чтобы нас местные спалили?

- Эти могут. Как чистонебовцев выбили отсюда, так и каюк. Вполне может быть такое, что наткнёмся на осведомителей вояк или бандосов. Кто хуже из них, я даже не знаю. Но у нас, как ты помнишь, с обоими счёты. Так что, лучше не рисковать и идти по самому края болот, прямиком к границе Агропрома. Там то нычку освободим и уже нормально сможем отдохнуть.

Ну и пошли они по плану Сухого. Вообще, так называемое Болото было более безопаснее и быстрее для передвижений, чем подходы к нему. Правда, опасность заключалась в повышенной радиоактивности на самой его территории, тогда как там, где изволили намочиться друзья-страдальцы, было менее 100 рентген. Также было и на самом Кордоне, за исключением некоторых мест. Поэтому максимум, чем им угрожала недавняя промашка – тошнота, рвота, вялость во всём теле и снижение кол-ва лимфоцитов. Тогда как на самом Болоте вполне можно было бы получить признаки лучевой болезни.

На самом деле, чем ближе к ЧАЭС, тем опаснее. Радиация, менее исследовано, меньше людей, мутанты всё опаснее и менее предсказуемые, большие последствия и сила выбросов, флора и фауна менее приспособлены как для обжития, так и для продвижения. Да, здесь есть не только так называемые мутанты, но и обычные животные живут. Волки, белки, птицы, обычные кабаны, рыси, лоси и т.д. Конечно, на Кордоне лучше всего было бы даже жить, не говоря уже о простом пребывании. Там всего этого нет. Разве что, аномалии слабые и редкие. Но и те не смертельные. Выбросы если и доходят, то изрядно ослабевшие и недолги, после них иногда можно даже выжить. Мутанты и остальное зверьё были превентивно выжжены доблестной милицией вояками, которые не захотели терпеть эту гадость на своей территории. Да, своей. Дело в том, что Кордон был почти единственным местом, куда можно было безопасно заехать как на машине, так и залететь на вертолёте. Да, вначале всей этой суматохи со взрывами было ничего непонятно, но сейчас гайки закручиваются всё больше. Зашло вплоть до того, что СБУ планирует построить плацдарм на Кордоне, как это сделали Учёные на Янтаре, Свобода на Армейских складах или Долг на Ростоке. Казалось бы,у них же был НИИ Агропром? Был. Ещё год назад, спустя несколько лет после прорыва на Радар, Припять и ЧАЭС после отключения Выжигателя Мозгов, их оттуда выбили всем миром. Участвовали, наверно, вообще все жители Зоны. И даже сама Зона.

Ударил третий Большой выброс. Почти уничтожив, почему то, НИИ. Сгорела вся аппаратура, встали танки и БТР в части, половина состава умерла сразу, а другая половина уже была не бойцами. И умерли вскоре, потому что после этого, сразу после выброса, появились новые мутанты, аномалии и проблемы. Сразу волна мутантов рванула на выход из Зоны. И так получилось, что довольно большая волна пришла именно к НИИ. Военные этого уже не смогли пережить. Потом пришли бандиты, которые смогли занять завод. Они просто были ближайшие. Они выбили мутантов, хоть и заплатили кровавую цену. Сдвоённым ударом их пытались выбить остатки Чистого Неба, которых те также недавно выбили с Болота, и одиночки со свалки, что заняли Барахолку. Но не получилось. По крайней мере сразу. Все пострадали. Чистое небо было уничтожено окончательно. У бандитов было всего человек 10 на весь НИИ. Тогда как сталкеров осталось раза в 2 больше. Но проблема в том, что бандиты могли стянуть силы уже с Завода и тогда уже в доме у сталкеров будут стоять деревянные макинтоши и играть музыка Мендельсона, которую слышать они уже не будут. И было заключено что-то вроде временного союза на самом НИИ. Наподобие того, что раньше уже было на Скадовске. Что не мешало отдельным энтузиастам с двух сторон друг друга вырезать вне его территории.

Поэтому вояки и хотели так занять Кордон. Ведь если его займёт кто-то другой, нет гарантии, что сможет удержать при очередной волне мутантов. Конечно, ратовали они не только за безопасность граждан, был ещё и другого плана интерес. С Кордона можно было выйти безопасно много куда: Свалка, Поляна, Тёмная лощина, Болото... И в каждой из локаций были свои плюсы и ценности. Которые военные желали прибрать к рукам, понятное дело.

А вообще, если называть Кордон предбанников Зоны, то Свалка будет её начальным уровнем. Так как, там начинают появляются мутанты, опасные аномалии и самое главное – артефакты. Но и радиация там начинает фонить на грани возможных осложнений. Поэтому Гейгер, герметичные специальные костюмы и препараты – ваши лучшие друзья здесь. Хотя, лучше выделить здесь несколько типов людей, что тут обитают: 1) Обычные опытные сталкеры, вроде Тихого и Сухого, которые просто пытаются выжить хоть как-то. 2) Новички, которые под воздействием внешней среды и условий проживания волнообразно трансформируются в следующие пункты. 3)Типичные бандюги, которые не обязательно плохие. Просто, удобнее трясти других, чем лезть самому в пекло... 4) Наёмники, которые сюда зачем-то пришли. Заказ на убийство, на артефакт, сопровождение кого-либо. 5) Учёные, которые здесь что-то изучают и всё пытаются найти, доказать, опровергнуть. 6) Незабвенные вояки, которые в каждую бочку затычка. Эти здесь могут выполнять многие из вышеперечисленных функций. Те же осведомители. Также, у них здесь есть небольшой лагерь, где они обосновались. Как, впрочем, и почти на всех других локациях...

Но возвращаясь к героям – те уже успели дойти до второй своей нычки. Располагалась она прямо напротив НИИ, метров в 200 от него, между двумя большими скоплениями аномалий: Грави и Пепелище. Сама находилась прямо в овраге, который был сверху прикрыт досками и получалось, что там было что-то вроде временного убежища. И хоть там не было ничего особого и ценного, но там были кровати и крыша над головой – можно было, наконец-то отдохнуть...

- Сухой, а чё ты всего два этих места включил в план? У нас же были ещё места разные интересные. Даже по пути. И как-то хлипковато тут...

- Не придирайся. У нас не было времени, чтобы ещё куда-то заглядывать. Они и так уже должны быть либо в самой деревне, либо на пути к ней. Когда они пойдут нас искать, надо было сделать так, чтобы они сбились с пути, а ещё лучше пошли не туда. Конечно, они с самого начала и не могли знать, куда мы там пойдём. Может, захотим сдаться у блокпоста на Большую Землю? Я в самой деревне многим сказал, что будем валить через Свалку. Доверенным шепнул, что надо обосноваться где-то на Болоте. Только, прежде всего, вещички надо собрать. Нас ведь многие знают, наши повадки и интересы, откуда и куда мы ходим, что предпочитаем. Я постарался создать впечатление того, что валить мы будем в сторону, что хоть и похоже на наш маршрут, но идёт скорее на Дикую Территорию. Не знаю, как там на самом деле вышло. Но думаю, многие подмажутся и растреплют всё. Но так даже лучше, хехе... Всё-таки, если они поймут неправильно – это их проблема, а не того, кто ввёл их в заблуждение. И их ждёт сюрприз в любом случае...

- Ну ты лис. Отец русского софизма и методов подтасовки. Что дальше то делать будем?

- Дальше? Уходить дальше пока нет смысла. Они не доберутся сюда быстро. А мы шли сюда почти часа 3, даже учитывая мой оптимальный план и самый короткий маршрут. Отдохнём часик другой, пополним запасы и пойдём дальше. Надо валить. И нет, пока я не придумал куда. Сейчас пока будем сидеть, накидаю набросок дальнейшего продвижения...

- Я так же курсач делал помню. Надо скоро сдавать уже, а я только сел его делать. Что самое забавное, я не знал, до какого его там надо сделать, пока не сказали, что через 3 дня сдаём... В темпе вальса были предприняты попытки написания шедевра.

- Удачные хоть?

- Хер знает. У нас тогда какие-то проблемы были и нужно было его просто сдать преподу по теме, вместо защиты. Он его сам бы потом и проверил. А потом ничего не сказали. Но так как не отчислили, можно сделать вывод, что всё нормально...

- Может, просто пожалели?

- Может. В любом случае давай, за нас, пока мы живые и целые!

В правильном месте, в правильное время.

Деревня всё также стоит, сталкеры ходят по своим делам, а жизнь неторопливо идёт. Казалось бы, что с недавнего ухода особо ничего не изменилось? Как бы не так. У всех решений есть последствия...

Прошёл где-то час после ухода наших героев, как к тому самому “складу” наведались наши старые знакомые. Да, это был Джек и Билл. Как они и обещали – искать ответы. Ибо появились вопросы. Девчонку было решено не брать и разобраться без головной боли. Та, конечно, умела устраивать неприятности. Но чаще получалось так, что они сами их привлекали. Поэтому, одолжив по пистолету и ножу, друзья сходили до памятного места...

Чтобы обнаружить, что дверь закрыта. Конечно, её можно было бы взломать или сломать. Но, как они успели узнать – это место не было имуществом того парня, а арендовано им. Принадлежало оно кому-то другому. Кому-то, кто бы сильно опечалился, если бы тут что-то произошло... Понимая, что вряд ли смогут выдержать такую печаль, они ничего не стали делать складу, а лишь расспросили, куда тот парень делся. И узнали, что тот ушёл совсем недавно с кем-то. Это кто-то, судя по описаниям, был тот самый мужик, который повстречался им, когда они только уходили.

- И как так получилось... И ведь даже ничего не сделаешь, чтобы не прилетело, откуда не ожидаешь... Жаль, что тут нельзя действовать, как было бы удобно. Но раз он ушёл... Что же делать? Ждать можно долго у моря погоды.

- Раз они ушли, давай зайдём в местный бар. Отдохнём, подождём, развеемся. Всё равно делать тут нечего особо. Как я понял, на так называемом Кордоне ничего интересного нет. Даже те аномальные образования, что мы видели – не представляют для нас какого-либо интереса. И да... Ты ведь хочешь отомстить?

- Отомстить? Нет, что ты. За что мстить? За то, что был слеп к очевидному и не предпринял мер к тому, чтобы последствие от моего решения не ударили меня же по морде? Как говорил один мой знакомый: “Опыт есть опыт”. Да и... Могут быть печальные последствия, особенно, если это будет сделано именно здесь и именно нашими руками.

- Да почти в любом случае будут проблемы... Но ладно. Раз уж принял решение, остаётся лишь удерживать на нём внимание, не сбиваясь с цели.

Оба они пошли в бар с каким-то заезженным названием, который так удачно стоял всего через пару домов напротив того злополучного места. В течении минут 40 они предавались несвойственному им занятию – пробовали местные закуски и напитки. Те были довольно простые: Лимонад, квас, Пиво светлое и тёмное, водка – напитки. Из закусок – орехи, сухари, гренки, сушёная и копчёная рыба. Ничего из ассортимента их особо не прельстило. Но это понятно – они привыкли получать удовольствия другого толка.

Сейчас они сидели прямо напротив окна. Билл периодически поглядывал на дверь “склада” и цедил лимонад из гранёного стакана. Джек же неторопливо смаковал квас, заедая его сушёной рыбкой.

- Какой же это клоповник... Как будто снова попал в армию. Даже официанта нет...

- А что ты хотел то? Это Зона, братан. Тут официантами могут работать только бородатые дядьки лет 40 с лысым черепом, шрамом наискось через лицо и гвоздём в зубах. Но не хотят. Зона сама себя не расширит. И да, ты ведь не девушек тут ожидал ли увидеть? Мы тут за всё время их всего нескольких видели. И те в тёплых, уютных местах. А не с этими... Господами. Я бы и сам тут вряд ли бы захотел работать, хех. В морду, сто пудов, пропустить можно без вопросов. И на что ты там уставился в окне?

Билл ничего не ответил, лишь показал в окно, куда-то на улицу. Джек сидел напротив него и сразу не увидел, на что он там указывает. Ибо, так получилось, что у с его стороны окно было немного грязным и пыльным... С той стороны. Поэтому, ничего не в силах с этим поделать, он встал и пересел к другу. И тут он наконец то понял, почему так пристально Билл смотрел туда. Восемь человек в сталкерской одежды собрались около “склада” и что-то пытались сделать с дверью и что-то, судя по их оживлённой жестикуляции, обсуждали...

Билл резко подорвался с места и решил посмотреть поближе. Он вышел из бара и подошёл к мужчинам, которые сразу его заметили и встали полукругом, сейчас будучи очень похоже на Саню в момент того, когда он развёл Билла и остальных. Что заставило его сжать зубы и вздохнуть поглубже.

- Господа... Я заметил, что вам чем-то интересна эта дверь и то, что за ней. Или тот, кто в ней сейчас живёт.

Один из мужчин вдруг хмыкнул, ответив: - А тебе какое дело, парень? Если есть что сказать – выкладывай, мы послушаем, да парни? А если нет, то мы тебя не задерживаем.

Билл искренне улыбнулся и сказал. – Я знаю, что люди, что там живут, ушли около 2 часов назад. С собой у них были рюкзаки. Перед этим они даже “случайно” обмолвились и рассказали некоторым, куда они могли бы пойти...

Мужчины переглянулись и один из них вдруг сказал, обращаясь к тому, кто обратился к Биллу: — Это так, Серп. Такое дело, мы подмаслили пацанов местных, и они выложили, что примерно в это же время, что этот говорит – они куда-то ушли. С собой были вещи. Лица у тех были открыты, и пацаны были доверенными - так что можно быть уверенным.

- Допустим. А тебе, парень, какое дело до этих гавриков и ситуации в целом?

Мужчина с улыбкой внимательно смотрел на Билла. Но у того складывалось ощущение, что или она была искусственной, или выражение лица и обстановка ей не соответствовала... В любом случае, была какая-то неправильность. Которая, впрочем, не особо волновала Билла. Он был здесь не за этим...

- Так получилось, что мы договорились с одним из мужчин, что тут проживают, что мы проведём торг. Но в итоге получилось, что...

- А с каким именно мужчиной, лет 20 или чуть постарше? – Вдруг перебили Билла.

- Ну, у него был голос молодой... Насчёт остального не знаю, лицо было полностью скрыто. И особых примет у него было.

— Вот как. А его ты знаешь? – Ему протянули фотографию, и он сразу узнал того мужика, что видел идущим им навстречу, сразу после той злополучной сделки.

– Нет. Но он был с тем ублюдком, что меня обманули.

— Значит, тебя обул Тихий. Этот ублюдок может и умеет. Если что о них знаешь или узнаешь – можешь обращаться, перетерём. Ладно, пацаны, надо как-то попасть внутрь... Есть у кого идеи нормальные, кроме взлома? Если сломаем дверь, нам потом таких пахан вставит...

Билл уже не слушал, что они там говорят. Он, довольно скалясь возвращался в бар. А там Джек, подперев рукой подборок наслаждался шоу. Дверь пытались аккуратно демонтировать, взломать, открыть. Но всё напрасно. Стальной гигант непоколебимо стоял, будучи равнодушен к потугам кожаных ублюдков. Те же разделились, и половина из них начала оббегать разные дома зачем-то. Билл же, уже успел сесть рядом с Джеком. И теперь с улыбкой Моны Лизы взирал на действо, будучи недовольным лишь одним – те паразиты убежали куда и с ними уже особо ничего не сделаешь...

А всё шло своим чередом. Как оказалось, товарищи решили спросить, может у кого-то был дубликат ключа от двери? И он был. Был он у текущего владельца подобного помещения на той же улице и звали его Тополем. Неизвестно, как так вышло. Но получилось так, как получилось...

Тополь ключ не отдал. Как бы не просили. Но согласился открыть дверь сам. Ведь если там есть какие-то проблемы, его это косвенно тоже могло как-то задеть...

Процессия из мужчины уже пожилого возраста и двух “сталкеров”, что сопровождали его не только буквально, но и ещё неприятными, острыми глазами, наконец прибыла к заветной дверце. Билл вдруг поднялся и с улыбкой решил выйти на улице, дабы посмотреть поближе, на выходе специально тихо сказав Джеку: - Решения имеют последствия...

На что тот лишь тихо хмыкнув, пробормотал: - Имеют, друг мой. Жаль, что ты так и не понял, что все решения имеют их, а не только те, что тебе удобны...

Билл вышел из бара и чуть подумав, не стал близко подходить, а просто опёрся о балку крыльца бара.

Дверь же уже успели открыть и несколько людей спустились внутрь. Двое остались на входе, охранять его от возможного праздного и не очень любопытства.

Внутрь же спустились Тополь, тот мужик, который говорил с Биллом и его помощник с одним из пацанов. Тополь сразу критически оглядел помещение, обратив внимание на беспорядок. Он подошёл к дивану на которых лежали штаны и подняв их буркнул раздражённо: — Вот ведь засранцы... – После этого он развернулся к группе. – Не зная, где они там могли прятать что-то запрещённое... Думаю, придётся двигать мебель. Я уже староват для такого. Может, лучше позвать ещё людей?

Главный критически посмотрел на своего помощники, почесав щетину. – Мда, не думал, что тут такой срач. Ладно, позови кого нить. – Последнее он адресовал именно помощнику.

Тот вышел наружу и посмотрев на одного из мужиков снаружи, мотнул головой на дверь и зашёл обратно. Тому оставалось лишь последовать за ним.

Тополь и главный в это время молча смотрели на углы.

- Нахрена эти дебилы рюкзаков так много накидали, шмотки ещё... Чё то спрятать хотели, что ли... - Не думаю... – Тополя и одного из братков привлекла разорванная проводка и они подошёл к ней. – Ну а это то зачем... Можно было бы просто перерезать аккуратнее, рюкзаки ещё. Тяжёлые, мда. Интересно, что там...

Серп сразу сказал: - ... Пацаны, разойдитесь, посмотрите за диваны и под них и в рюкзаки - может они что-то оставили тут.

- Серп, смотри чё нашёл! Эти дебилы положили зачем-то патроны и какие-то арты в одно место! Эт чё? Гранаты! Тополь, а чё они прямоугольные, я думал гренки тока круглые и овальные...

Пока Тополь скрывыя своё презрение к этому дебилу, терпеливо ему объясняя, что гранаты бывают разные, а конкретна это – дымовая, Серп подошёл и выхватил у того рюкзак из рук, молча смотря в него.

- О, неплохая куртка. И нахера выкинули. Эээ... Это чё, Серп? – один из братков молча смотрел на мины на полу, пытаясь понять, что это.

Серп мазнул по тому месту куда указывал этот дебил и отстранённо пробормотал – Это мины, не знаю точно какие... – Через секунду осознания, он дёрнулся с места и уже пытался встать за помощника, что был рядом, но было уже поздно.

Прогремел взрыв. За ним второй. А за ним и третий. Первый - нижняя мина, которая сдетонировала из-за того, что был убрал рюкзак с верхней. Второй из-за верхней. Она сдетонировала из-за нижней по эффекту домино. Третий... От пороха в патронах, который скорее был множественными выстрелами-взрывчиками. И, конечно, были намного слабее, чем предыдущие. Свою лепту внесли и артефакты, которые тоже взорвались, но не произвели такого эффекта, как тротил в минах или порох в патронах. Он был другим...

Один из артов напоминал электру, которая во все стороны била электричеством. Только вот... Она била не им, а огнём. Поджигая всё вокруг. Второй был гравитационного вида, хоть и довольно слабенький. Он просто поднимал небольшие предметы и опускал хаотично с небольшой силой обратно... Третий был странного типа, воздействие от которого сразу не стало очевидно. Он сделал воздух похож на тот, который бывает в аномалии Кисель при её активации. Казалось бы, ничего особенного – он был опасен, только если попадёт непосредственно внутрь организма или голой кожи... И во втором случае лишь при более-менее длительном воздействии секунд в 5-7. Тогда как обычно, если сталкеры и попадают в такие аномалии, они либо одеты достаточно плотно или правильно, чтобы им это не навредило, либо быстро покидают аномалию во избежание. Но сейчас всё складывалось немного не в пользу страждущих что-то найти или понять тут.

Помещение представляло собой сюрреалистическое зрелище. Сейчас там была мешанина тел, обломков мебели и кусочки земли от стен и потолка самого помещения, раздавались предсмертные крики и несчастные вопли, которые периодически становились то слабее, то сильнее. Серп, рывком придя в сознание от ужасной боли и бился остатками и обрывками конечностей в судорогах на полу, пытаясь как-то от неё избавится. И хоть здесь ему нельзя на его недоумённую фразу о том, что он не чувствует ног ответить– у тебя их нет! Но, это было недалеко от истины. Осколки мины посекли ноги и даже задели обе руки по касательной. Хоть руки более-менее и работают, ему от этого не лучше... У других было ещё “лучше”. Тот дебил, что убрал куртку с мин стал решетом и жить ему оставалось пару секунд, пребывая в бессознательном состоянии от потери крови и адской боли всего тела. Тополь и дебил рядом с ним обошлись чуть лучше Серпа – посекло ноги, но не задело руки, некоторые хаотично попадали по всему телу. Помощник... Этот выбрал экспресс рейс в Вальхаллу. Ему осколок попал прямо в горло. Впрочем, не только туда... Но ему хватило и этой малости, чтобы не страдать более от этой жизни. Правда, так забавно получилось, что почти все осколки улетели в стены, потолок, пол, либо были сразу остановлены – а всё гравитационный артефакт. В общем, каждый получил столько, сколько смог унести. А нет, не все ещё.

В это время вниз сломя голову спустилось двое людей. Один был охранником на входе, а вторым – тот, кого послали искать и расспрашивать о дубликате ключе к двери. Он как раз шёл назад, чтобы доложить главному о том, что по поводу ключа – пока глухо, но он будет искать по его поводу. Но тут услышал взрывы и увидел, что та самая дверь открыта. Проблема то в том, что взрывы были как раз оттуда... И хотя он сначала был немного недоволен, когда издалека увидел, что дверь уже открыта, а снаружи оставили только одного человека, сейчас он думал, как же ему повезло...

В это же время что Тополь, что пацан рядом с ним, как самые ближайшие, орали на полу и пытались что-то сделать с этой ситуацией. Увы, слишком сильно их посекло... Хотя, в этот самый момент, пацану ровно в лицо прилетела балка, которая сломалась и накренилась после взрывов. Только сейчас она начала падать...

Неожиданно, прозвучал странный звук и сразу после него громкий крик полный агонии, который вскоре сменился судорожными бульканьем, но и те вскоре затихли. Двое “спасателей” после такого непрозрачного намёка на то, что с ними может произойти в этом небольшом помещении, нерешительно переглянулись и остановились. Конечно, людей надо было спасать. Неважно, в каком они там состоянии. Но ценою приобрести чудную возможность потерять из-за этого жизнь?

В это же время вдруг опять полыхнуло кольцо пламени, расходящиеся во все стороны, но оно было намного слабее, чем первоначальное. Тот артефакт разрушился не до конца, от него остались разнообразные обломки, и каждая из них вполне могла устроить похожее шоу, которое они сотворили, будучи некогда целым. Только намного слабее и не так опаснее. Также, сразу после этого раздался слабый шипящий звук и помещение начало заполняться густым дымом. Уже за пару секунд он начал заполнять собой помещение, скрывая всё так, что не было видно ничего. Также, начали интенсивнее гореть уже почти потухшие мебель и всё, что в принципе может гореть. В том числе и текущие постояльцы.

Один из “спасателей” крикнул другому: - Быстро открой дверь, пока мы видим и дым не заволок всё! - Пока сам пытался быстро по памяти вытащить кого-то живого. А он не сомневался, что в этом филиале ада ими вполне могли остаться не все. Если хоть кто-то остался. Вдруг он заметил, что воздух стал как будто тяжелее и несколько... Неприятным. Его было больно вдыхать. Впрочем, он видел и слышал звуки горения тут. Сейчас, впрочем, уже не видел, что там горело... Поэтому, запах он списал на это, больше не обращая не него внимания.

“Хорошо хоть, здесь были не все наши. А то вместе тут легли и всё, каюк... Уже бы никто не вытащил. Хорошо, что они ещё кричат, мда. Иначе в этой жопе я бы никого не нашёл”. – Никто уже, правда, не кричал. Лишь слабо стонали и судорожно плакали, и молились кто-то двое с разных сторон. Учитывая, сколько людей сюда спустилось...

Серп, будучи сейчас ещё живым и даже относительно функционирующим и мобильным, пытался “идти” руками на шаги. И да, он уже пытался крикнуть этих идиотов по имени, так как узнал тех по голосам, но почему то, с каждым вдохом здесь, дышать было всё сложнее и всё, что он мог – это бесконечно тихо хрипеть и кашлять с натугой, пытаясь избавится от чувства, как будто горло раздиралось...

А “спасатели” уже вдвоём искали живых. Один как раз пошёл к Серпу, а второй к Тополю. Просто, тот был ближайшим. К сожалению, он не видел, кого он там схватил, так как дым уже полностью заполонил помещение и не видно было ничего: ни стен, ни потолка, ни пола...

Вдруг, держа уже угасающее тело, которое периодически ещё дергалось от боли и не самых комфортных ласковых рук “спасателя”, он понял: - А где... Выход? – Он громко крикнул – Сизый, мать твою, быстро - где выход, ты видишь?

В это же время шипение замолкло. Дымовухи прогорают как раз пару минут и это время уже вышло...

Раздался звук шагов. Это был Сизый, который сейчас крутился с телом Серпа у себя на руках вокруг своей оси и тоже пытался понять, где этот мифический выход... – Бля, Глухой, он вроде справа. Когда дым заволок, я специально встал спиной к нему. Сейчас я боком стою...

Но Глухой этому почему-то не обрадовался. Он выпучил глаза, пытаясь найти Сизого. Безуспешно, впрочем. Ибо он не видел вообще ничего, настолько дым был густой. Но Сизый был где-то справа от него сейчас, а значит... Он вскинул тело себе на плечи, покрепче его сжав и начал осторожно идти, периодически спотыкаясь от всякие мусор на полу, туда, где по его расчётам, должен был быть выход.

“Значит, если он справа... Надо идти вперёд.”

Он не ошибся с общим направлением. Но не учёл того, что он, не видя ничего, немного отклоняется от заданного курса на Вперёд. И также он не знал об артефактах... А они начали резко активизироваться. Гравитационный поднял некоторые осколки и начал с случайной силой, которая не превышала бы энергию, равную той, которая необходима для выстрела из того же ПМ, и в случайном направлении посылать осколки, что были в одной из мин. Большинство из которых полетели по весьма простой траектории – вверх, вниз, право или лево. Да и, многие летели слабо, у многих полёт закончился через пару сантиметров после его начала. Конечно, не только их... Просто, они были самые лёгкие. Взлетели не только они, кусочки дивана, вещей и отлетевших конечностей тоже взлетели, чтобы найти свою жертву. И они нашли.

Сизый шёл туда же, куда и Глухой. Даже удачнее. Правда, очень медленно, так как проверял точность каждого своего шага. Впрочем, быть таким точным ему уже не надо. Один из осколков, с относительно небольшой, если брать тот- же пистолет, силой - влетел ему чуть ниже, чем под колено. Вскрикнув, тот рефлекторно выронил свой ценный груз и упал, придавленный им. Так как откинуть тело он не успел, из-за кратковременный боли во второй ноге он потерял равновесие и из-за шока осел от боли на пол, всё также крича. Он пытался спихнуть тело, которое спихиваться не желало. Более того, оно активно этому сопротивлялось, крепко уцепившись в свою единственную надежду покинуть этот чёртов ад... Вдруг, он натужно закашлялся и просипел: - Как же сука трудно дышать, почему тут воздух такой странный, он совсем не похож на гарь... Глухой, ты там жив?

Прилетело и Глухому, только ему повезло относительно больше. Ему “всего лишь” прилетело небольшим куском дивана по спине. Из-за чего тот покачнулся и начал перебирать ногами, чтобы не упасть, выставив одну руку вперёд, а второй судорожно удерживая груз из последних сил. Правда, учитывая, что он был в метре от стены - едва ли смог сохранить равновесие, уперевшись в стену и наконец уронив тело... Он не упал, но понял, что это хоть и та стена, но выход где-то сбоку. А вот слева или справа...

“А может бросить его и валить нахрен отсюда? Что меня ёбнуло, как будто что-то деревянное. А самое главное кто или что? Неужели кто-то из выживших, но зачем. Да и не могли они. Если я тут останусь, то останусь навсегда...”.

В это же время, вдруг послышались множественные шаги на ступенях, и кто-то остановился в проёме помещения. Это были оставшиеся два человека, что уходили за информации о ключе и не сразу поняли, что тот взрыв был тут, но быстро сюда примчавшись.

- Эй, есть кто живой? – Сказал он это несмотря на звуки тяжёлого дыхания и тихих стонов вперемешку с другой, странной какофонией звуков, которые раздавались каждую секунду. Как будто что-то постоянно падало, горело. Будто там, в дыме, было что-то живое и жуткое, что эти звуки и производило...

И их нельзя в этом винить. Одно дело знать, что тут ещё есть живые. А другое знать, насколько они живые. Сюда много людей спустилось. Но так пока никто и не вышел. И они не хотели туда заходить, если там нет никого, кто мог бы выйти своими ногами...

- Сюда! – Вдруг раздалось откуда-то справа.

- Сюда... – На грани слышимости донеслось слева.

С тех же сторон послышалась какая-то возня тихий мат, вперемешку со слабыми стонами.

Мужчины переглянулись и покачали головой. Они узнали по голосам Глухого и Сизого. И то, что говорили и отозвались только они – было очень плохо. Один из них уже был здесь. А вот второго, как и их, послали тоже за ключом. И видимо, они позже сюда подошли. Но то, что за пару минут они так не смогли оттуда выйти и даже, судя по всему, пострадали – наводило на определённые вещи.

- Пацаны, кто-то ещё живой, кроме вас? – И хоть они сами не хотели заходить внутри, но просто стоять они тоже не могли. Да и не надо было, ибо справа Глухой уже осторожно шёл к ним, а Сизый почему-то пока нет. Но оттуда всё ещё раздавались какие-то звуки.

Справа раздался кашель и Глухой ответил: - Хер уже знает. Я думаю, кого-то сразу убило. Кто-то погиб вскоре от ран. Потом умерли остальные от чего-то... Скорее всего, только мы с Сизым. Но его тоже чем-то ранило, судя по его крикам... Не заходите сюда, я сейчас сам выйду...

И действительно вышел. Согнувшись в три погибели, осторожно выполз сначала к проходу, а потом и на ступеньки упал Глухой, уронив тело. Которое, впрочем, уже никак не реагировало. Мужчины подхватили Глухого и тело, начав их тащить по ступенькам вверх наощупь.

Впрочем, на выходе их уже ждали.

Около десятка сталкеров стояли, направив разное оружие на дымящийся вход. Впереди всех стоял уже немолодой мужчина со строгим лицом, которое, тем не менее, расплылось в приветливой улыбке, когда он увидел, кто выполз из-за двери.

- Какая встреча. Цепь, Бубен и... Глухой. Сильно тебе досталось, хехе. Надеюсь, вам понравилась оказанная вам гостеприимность. А кто это у нас тут? – Он вдруг обратил внимание на ещё одно тело, которое придерживал Цепь. А по нему было сложно сказать, было ли оно вообще человеком. Напоминало оно скорее кровососа, которого сожгли. Одежда почти сгорела и частично сплавилась с кожей, волосяного покрова не было, черты лица исказились, весь в спёкшейся крови и других жидкостях... – Мда. Каков типаж. Что-то я не узнаю вас в гриме...

- Там был Серп и его шестёрка. С ними пошёл Тополь, потом ещё один спустился. Они как раз там были, когда всё случилось. Сизый и Глухой потом спустились. Эти двое, что тела несут, только зашли. Получается, это Тополь... – это сказал один из сталкеров рядом с их главным.

Главный сталкер смотря на тело равнодушно сказал: — Вот как. Очень жаль... Ну что-же, друзья. Вы ведь не думали, что просто так можете уходить или приходить, куда можете и когда захотите?

Он резко перестал улыбаться и начав уходить, напоследок оставил пару инструкций: - Прострелите им колени и локти. Допросите, зачем и почему они сюда пришли. Потом можете в расход. Как дым выветрится – с выжившими сделать тоже самое. Трупы потом выкиньте куда-то или сожгите... Проверьте также состояние помещения на предмет разрушений и прочего.

Пацаны хотели было что-то крикнуть, чтобы договориться или пригрозить, но выстрелы были быстрее. И им оставалось лишь кричать от боли. Глухого и остальных подняли и понесли в какое-то непримечательное здание с толстыми стенами. Труп понесли на выход из деревни.

За всем этим апофеозом жестокости и безобразия наблюдали Джек и Билл, которые сидели за тем же столиком, что и ранее, в баре напротив. Билл сидел со странным выражением лица, а Джек выглядел расслабленным, как будто не происходило ничего нового или неожиданного.

- Ну, как ты и сказал. Решения имеют последствия. Товарищи вот поняли уже, что есмь Карма. У них, судя по всему, тоже были проблемы, из-за которых они искали обитателей того “склада”. Ответы они нашли, больше проблем у них нет. Совсем нет. И у нас тоже, вполне могло бы не быть, реши ты сразу решить проблему радикально...

- Надо будет потом посмотреть, что там взорвалось и что осталось. По звукам похоже на мины... Но там не только они были, что-то ещё. Дым ещё вот. И чего там такого было... – Всё, что оставалось признать Биллу – реальность не всегда соответствует ожиданиям... – Надеюсь, у них будут потом проблемы от всего этого дерьма...

...и он не ошибся. Через час дым окончательно выветрился и сталкеры смогли нормально оценить обстановку, осторожно спускаясь по ступеням. Обкидав болтами каждую ступеньку, они убедились, что не было ни растяжек, ни мин, каких-то аномалий или артефактов. После этого их взгляду предстало помещение внутри. А посмотреть было на что...

Начнём с того, что в дверном проёме застыл труп человека с занесённой вперёд рукой, как будто он хотел дотянуться до ступеньки. Но так и не смог этого сделать... Он был обгоревшим, с запёкшейся кровью и посечённый осколками. Сталкеры его не узнали, да и не волновало их, кто там умер и выжил. Конечно, это был Серп. Он до последнего пытался выползти из этого ада, свернув шею Сизому, который пытался его удержать. Но, в конце концов, он умер. И даже не от потери крови, не от усталости просто замерев, не сгорев и не задохнувшись. А от повреждений внутренних органов от того самого артефакта, что немного имитировал атмосферу аномалии Кисель. Они просто потихоньку стали терять функциональность, а сейчас и вовсе представляли собой некую массу, похожую на кисель. Так что, благодаря своему воздействию, аномалия вполне достойна своего имени.

Далее, убрав труп Серпа и разгребая местами запёкшиеся завалы с отдельными кусками земли, сталкеры вытащили остальные трупы. Да, никто не смог выжить. Более того, вид у них был ещё более печальный, чем у Серпа. Если тот снаружи выглядел ещё более-менее, то эти почти начали растворяться, так как находились почти в самом эпицентре всего этого дерьма. Так что, все 8 людей, что сюда пришли изначально + Тополь либо мертвы, либо на полпути к этому.

Конечно, такая масштабная, в местных реалиях, ситуация привлекла внимание. Все всё слышали и видели, по поводу приказов того мужика и последующего их воплощений. И всем было бы интересно посмотреть поближе, что же происходит и произошло там, внизу? Увы, такой возможности сразу не представилось. Ибо сталкеры оцепили с оружием дверь и отваживали всех любопытных. Впрочем, у всех были глаза и уши, чтобы видеть и слышать унесённые тела и мусор снизу и разговоры мужиков, которым этим занимались. Поэтому, уже через короткий промежуток времени в пол часа локальная сталкерская сеть пестрела новостями, видео, аудио и фотоматериалами по текущей ситуации. Кто-то говорил, что пришли бандиты, чьи тела видели люди. Кто-то, что это накрыли каких-то нарко и других торговцем эксклюзивным товаром. Другие, что это просто очередная утка, которую зачем-то запустили в сеть. А вот некоторые третьи зачем-то упоминали неких Тихого и Сухого. Ибо их собственность взорвалась и там произошли проблемы. Именно в тот момент, когда их там не было...

...в это же время, расслабляясь и отдыхая, в своём втором схроне сидели главные виновники недавнего происшествия. Они уже сидели там некоторое время, успев немного восстановить силы. Тихий просто лежал на матраце в позе звезды, ничего более не делая, тогда как Сухой достал выпить водички и наконец-то нормально поесть. А раз уж всё так хорошо сложилось, почему бы не посмотреть новости? Посмотрел.

Тихий услышал задумчивый голос Сухого: - А ты знал, что ты убийца, подрыватель, насильник, тунеядец и вообще, не образчик хорошего морального и этического образа жизни?

На что завёл руки за голову, пробормотав: - Я всегда об этом знал... Но вот изнасиловать я пока никого не успел. Ну, если не считать наших упорных стараний по пути на болото...

- Скорее упоротых. А со всем остальным ты, значит, согласен?

- А что тут отрицать... И да, насчёт подрывателя. Что-то в деревне, что ли, взорвалось?

- Догадливый ты. Взорвалось... Даже удачно. Настолько, что все преследователи, что послали за нами – так и остались в деревне. Хотя не, тут по фоткам видно, как трупы уносят куда-то. Ну, значит, они скоро будут кормить собак...

Со вздохом Саня поднялся и подошёл к Сухого, заинтересованный в том, что же там произошло. А посмотрев пару видел стал более серьёзным. – Лучше в деревню нам не возвращаться в ближайшие годы. Нас преследовать то не будут за это? И бандиты эти ещё...

Сухой выключил КПК и пожал плечами, любуясь естественной природой Зоны: - Конечно будут. Поэтому, надо будет сломать КПК и избегать вообще людей. За наши головы скоро должны будут открыть охоту. И даже не бандиты, ибо в таком варианте мы бы из деревни не смогли бы выйти. Её откроют наёмники, которым хорошо заплатят за нас. Живых или мёртвых...

- А нахрена сталкерам то нас искать?

- Не совсем сталкерам... Но дело то в том, что эти люди неприкосновенные. И если была так подорвана их собственность, это значит, что их не уважают. Почему? Наверно, они теряют хватку. И это для них как пощёчина. Так что, чтобы показать, что они ещё ого-го, нас показательно казнят. Предварительно снискав денежную компенсацию за ущерб... Ну, ты понимаешь, не маленький.

- Мда. Впрочем, у нас и так не было особо вариантов. А сейчас мы обрубили себе последние. Что делать будем? Думаю, надо валить, пока можем. И как можно дальше. Может, даже с Зоны...

- Последнее вряд ли выйдет. Везде кордоны вояк и не только. А валить надо. Сложно сказать, куда. Давай сейчас соберёмся, проанализируем ситуацию, а потом и пойдём?

- Давай. Ave, Caesar, morituri te salutant.

Расклад и реалии.

- Когда ты говорил об анализе, я думал, мы соберём какую-то текущую и актуальную информацию относительно предпочтительных мест в разных отношениях, вроде миграции и проживания. А ты предлагаешь просто обсудить вообще всю известную информацию по Зоне?

- Не преувеличивай. Не всю... Тут такое дело, я думаю, что особенно сейчас нельзя полагаться лишь на актуальную сводку новостей. Помнишь, мы недавно смотрели по КПК новости о деревне? Чего там только не было. И бандиты на неё напали, и неугодных убивают, и мы как-то причастны...

- Ну да. Мы ведь вообще тут не причём. Обычные сталкеры, хехе...

- А дело даже не в этом. А в том, что это может делаться и скорее всего происходит специально. Я тебе говорил зачем, почему и что. Да ты и сам понимаешь... Но тоже самое может быть и с актуальной повесткой. Вроде того, произойдёт какое-то событие или изменение в определённом месте, на что мы клюнем и развесив уши, ломанёмся туда. А там нас и примут...

- Ну хорошо, будь по-твоему. Давай тогда обсудим локации и прочую обстановку, а потому уже и пойдём. Точнее, сейчас составим костяк плана, а допиливать будем уже на ходу. У нас, опять-таки, нет особо времени на сантименты...

Итак, если Свалку считать первым уровнем, то Агропром, Тёмную Долину, Дикую Территорию и Янтарь можно считать вторым. Отличия у каждой индивидуальные, как и возможные выгоды и потери, а также проблемы. Если начать с отличий общих, вроде того, чем отличаются, в зависимости от уровней, то тут просто. Кордон, как ранее упоминалось, вообще никак не котируется. Детский сад, где человек – самое опасное животное. Впрочем, если так посмотреть, это правило везде применимо... Хотя, есть Болото, которое считается скорее местом послабее Свалки, но поопаснее Кордона. Но имея ввиду уже локации второго уровня, увы, не так. Сюда могут залезть кровососы, псевдособаки и пси собаки. Также, здесь начинают попадаться обычные изменённые животные - волки, кабаны, опасные птицы, кошки, плоти и многие другие возможные домашние и дикие животные, что либо обитали тут раньше, либо были брошены своими хозяевами при эвакуации населения.

На одну, из которых, точнее место около неё, они и решили отправиться. Вряд ли кто-то будет ждать, что человек в здравом уме и трезвой памяти попрёться через радиоактивные земли, лес, воды и так далее, чтобы лишь выйти в какую-то локацию, если это можно было сделать человеческим образом – идя по дороге или около неё?

Аномалии же здесь, кстати, властвуют безраздельно, имея возможность являться динамическими, похожими на ту, что была на поляне, где первая нычка Тихого и Сухого. Они также более разнообразнее и опаснее в преодолении. Почему-то так получается, что чем ближе к ЧАЭС, тем аномалия сильнее. Да, они ещё по силам различаются. И хотя учёные предлагали какую-то классификацию на основании неких полей и воздействий, как и их последствий для различных обьектов – она не слишком прижилась. Ибо терминология, сложность, формулы, коэффициенты... СЛОЖНА!. Больше сталкерам зашло простое разделении по степени отдалённости от ЧАЭС. Типа того, что если она на Кордоне, то она такая себе. Но, конечно, всё не так просто. Бывают же ещё разные виды – вроде гравитационных, химических, термических и тд. В этом и заключается разница – одно дело, когда тебя подожгла слабая жарка, в худшем случае не слишком серьёзно попортив одежду, а другое дело, когда ты попал в пространственную или гравитационную аномалию. В первом случае может произойти хрен его знает, что – может, появишься на том же месте, только метров на 10 выше. Кто его знает, они очень редкие и не очень много зарегистрированных случаев срабатывания и их обнаружения. Тогда как вторые как ловушки во Вьетнаме – очень и очень неприятные и чаще всего смертельные для того, кто в них попадёт. Даже если она слабая. Примером может стать та же ситуация с болтами во время того, как Сухой кидал их у своей 1 нычки. А ведь на месте первого болта мог бы быть человек... Но чаще всего это определяется опытом сталкера, зоной воздействия, которая может разнится у слабой и мощной аномалии и степени её воздействия на окружающую природу.

Они уже были около дороги, как увидели, что к ним идёт небольшой отряд людей по дороге. Но выглядели они как-то странно... По мнению Сани, конечно, который привык и видел лишь задрипанных сталкеров с небольшим ассортиментом одежды, приспособлений и оружия. Они шли расслаблено и произвольно рассредоточившись, закрыв друг другу обзор и секторы обстрела, опустив автоматы в землю и периодически перешучиваясь. Но больше привлекала не их расхлябанная манера поведения и дисциплины. А их форма и оружие. А они были какие то западные, судя по всему. Так как автоматы были либо немецкие, либо американские. Ну а может ещё какие, просто Саня понял лишь, что они похожи на американские Эмки. Ещё они выглядели слишком... Чистыми. Как и их форма – чёрная, с налокотниками и наколенниками и прочим “на”. В ней они напоминали спецназ США. А может, это он и был...

- Мда, совсем зелёные касатики. Ну ничего, сожрёт дядя кровосос половину личного состава.

Также же стоит ещё опасаться людей. Если ещё на Свалке ещё могли быть случайные пассажиры, то где-то здесь они и отсеиваются. Так что, напороться на отряд людей, которым терять нечего и которые прирежут родную мать за кусок артефакта – как милое дело.

И прежде всего, в отличии от серии игр, здесь происходит довольно активная война группировок. И нет, не такая, как в Чистом Небе с его захватом точек... Скорее, это нечто напоминающее противостояние Свободы и Долга. То есть, когда в ход идёт все возможные грязные методы. Вроде Холодной войны. Вообще, так называемая негласная борьба ведётся у всех со всеми. Особенно, если объектом представляет собой типичный шкурный интерес. Спокойными себя могут чувствовать лишь типичные одиночки, вроде Тихого с Сухим. А вот остальным, присягнувшим местным царькам, вроде того, как это случилось в деревне новичков, так или иначе приходится бороться за своё. Точнее, за что то-то чужое, которое партия активно хочет сделать своим. Но которое всё равно потом твоим не будет... Всё-таки, было бы несколько наивно думать, что всё то, что проговаривается вслух при обещаниях, потом обязательно воплотиться в жизнь.

Сейчас в Зоне так сложилось, что там происходит определённый передел ресурсов. Нет, не между местными группировками, вроде Долга или Свободы. Скорее, между целыми странами, вроде Украины, России и других, заинтересованных в Зоне. Посылаются наёмники, учёные, миротворческие миссии и т.д из разных стран. Официально. Неофициально же лезут почти все те, кто желает и может откусить кусочек. Тот же ООН.

Казалось бы, как могут те, кто вообще не имеет к Зоне какого-либо отношения, как-либо претендовать на неё? Могут. Всё-таки, если размышлять такими категориями – сталкеры, как жители разнообразных стран, что не участвовали в постройке и образовании ЧАЭС, научного городка Припяти и местных деревень имеют прав меньше, чем государство, что принимало во всём этом участие. Которые частенько, кстати, имеют тот же шкурный интерес. Но и нельзя отрицать вклада простых жителей в развитие страны. Впрочем, тот вклад, чаще всего, очень легко нивелировать, в случае чего. Впрочем, чаще, государства меньше всего заботятся о таких вот внешних приличиях и красивых словах вроде “прав”, “законности”, “справедливости” и т.д. Нет не потому, что они бездушные системы, которые лишь следуют приказам сверху. Ведь если машина сбила человека, виновата ведь не она? Скорее, потому что могут.

И не только поэтому. Скорее потому, что государство, чтобы продолжать существовать, должно иметь решимость прекратить существование. Как своё - принимая разные интересные законы для населения, которое внезапно получило возможность думать головой, что не очень удобно, так и чужое -уничтожая другие народы и государства. А чтобы существовать ещё и с комфортом, надо иметь некие преимущество. И его либо надо необходимо создать, что во многих аспектах проблематично, либо отобрать, что несколько проще. Ведь всё делается во благо самого государства и народа, естественно.

А человек чаще всего, в силу моральных, этических, эмоциональных и каких-либо ещё аспектов, позволить себе этого не может. И ему остаётся лишь примкнуть к такой вот системе. Конечно, можно упомянуть в таком случае одиночек и сталкеров. Ну, первые – исключения, у которых есть личные причины. А вторые – именно клан, вроде Долга со Свободой. И было бы глупо думать, что там нет своей иерархии и порядка. И нет, сталкеры и одиночки не одно и тоже, что понятно уже из названия. Точнее, оно могло быть так на самой заре Зоны как таковой, но уже сейчас, сталкер – не тот, кто предпринимает вылазки в Зону, ради артефактов и тд, а тот, кто в ней просто обитает. А одиночка так и остался тем, кем был. Впрочем, он котировался ещё до создания Зоны и существовал всегда. Всегда ведь были отшельники и прочие люди, что предпочитали уединение социальности.

Спросите, а к Зоне то это как эта политика относится? Всё просто - она такая же сфера влияния. Даже более ценная, чем что-либо существующее. Артефакты, бывшие лаборатории и научные исследования, новая флора и фауна – короче говоря, возможностей и вариантов для исследования тут масса. И было бы неплохо, принадлежи они какому-то определённому государству, подарив ему то самое преимущество.

И, казалось бы, какое дело обычному сталкеру до всего этого? Ну интересны кому-то разработки, дык идите и берите, причём здесь я? Но нет, дело то в том, что было бы идеально, чтобы не только кто-то один получил преимущества, а чтобы другой остался с носом. Или вообще бы пострадал. И в этом случае будет использованы абсолютно все средства. Прежде всего -люди и всё то, чем они интересуются, занимаются и т.д. А человеку было бы довольно трудно изолироваться от других людей. Не говоря уже о родственниках, нужно как-то и выживать одному – без удобств, комфорта, технологий и орудий труда, привычного быта, общения, зависимостей и т.д. Возможно, поэтому многие и бегут в Зону. За спокойной жизнью. Как бы смешно это не звучало...

Ибо Зона – эпоха текущих перемен. На ней всё больше собирается голодных взглядов, всё больше сдвигаются тучи. И думать, что сможешь избежать своей возможной участи быть перемолотым грядущими событиями – значит быть несколько наивным малым. Хотя, если ты вообще не участвуешь во всём этом дерьме с группировками и живёшь для своей, а не чужой выгоды – может оно и выйдет. Но даже отголосок шторма может унести беспечных глупцов, что думают, что можно не выбирать какую-то сторону. Особенно, если каждая из них правильная и желает только добра этому миру и сталкеру, в частности. Хотя, сторону можно и не выбирать, если уже выбрал... Свою.

- Ну смотри. Я предлагаю пойти нам за Агропром, в сторону Янтаря. А там либо останемся, либо свалим вообще из Зоны. Мы, в принципе, сделали тут что хотели. Держало лишь желание поднакопить больше баблишек...

- Оно то всегда имеется, желание это. Но я думаю, идти на сам Янтарь такая себе идея. У нас нет оборудования. Наверняка, за всё это время у нас уже рентгены неплохо подкосили. А там дозы будут в разы выше того, что мы видели и где были. А если не она, так аномалии. А если не те, так мутанты...

- Пессимистично, Тихий. Сдрейфил, что ли? Мы из такой жопы выходили сухими и приятно пахнущими, что Янтарь покажется детским садом.

- Если бы. Просто... Думаю, что нам тут вообще делать? Жить тут особо не выйдет на постоянной основе безопасно. Точнее, можно, если очень постараться. Но успех будет переменный. У нас вон уже точно есть какие-то патологии и проблемы. Вряд ли даже с лечением особо много протянем... У нас уже есть то немногое, зачем сюда стремяться. Знания, жизненный опыт, знакомства, артефакты, информация, убежище. Но всё это такое пустое, что ли. И я не пессимист. Я реалист. А это просто минутка софизма и философии. И она прошла. Ведь когда-то сказал Соломон: “Всё проходит. И это пройдёт” ...

- Угу, я вижу. А то, что пройдёт – это верно. Так что – не вешать нос и к новым стремлениями и вершинам!

И они отправились, обогнув НИИ с левой стороны метров на 200, к Янтарю.

- Нам нужно найти дорогу, которая связывает НИИ и Янтарь. Уже от неё и будем танцевать. У меня карта есть точная - с ней не пропадём.

А дорога та действительно существовала. И в отличии от игры, можно было беспрепятственно путешествовать по территории всей Зоны. Ибо так называемые локации – были лишь устоявшимися территориями с определёнными отличительными признаками. Вроде Кордона, Свалка, Бара и т.д. Чаще всего, названия были простые и ясно отражали их суть. Бывали ещё и неофициальные, секретные, просто маленькие и слабоизученные локации. Или вообще труднодоступные. Вроде тех же генераторов... Проблема у свободного путешествия лишь одна главная – труднодоступность места.

Ибо, есть одно место между двумя относительно безопасными для людей места, Свалкой и Тёмной лощиной – Тёмный лес. Место, в котором человек бы вообще не хотел оказаться. Ибо как-то, в своих тёмных целях, ООН послала туда на пробу ещё в начале всей катавасии с Зоной исследовательскую миссию. Ибо это была одна из наименее исследованных областей. И старые записи по этой территории не проясняют ситуации, а лишь больше её запутывают – по архивным данным, это был обычный лес с обычным зверьём, микро и макроклиматом, и прочим, прочим. Уже после первого взрыва ситуация изменилась на 180 градусов. Лес как будто ожил. А те немногие, что там жили или его знали – его не узнали. Будто, это вообще другое место. Но это ладно, появились уникальные лишь для этого места артефакты, аномалии, мутанты и прочее. Очевидцы и чудом выжившие, после похода туда рассказывают о всяких небылицах и возможных чудесностях внутри территории леса. Поэтому, ООН выслало туда около 10 вертолётов – Чёрных Ястребов, на каждом из которых было по полному комплекту людей, боеприпасов и вооружения. Никто не вернулся на базу. Известно лишь, что они смогли с потерями долететь примерно насквозь через лес, почти вылетя со стороны Армейских складов, но они остались в лесу, судя по всему. Ибо никто так и не вылетел. Никто не вышел на связь, не было найдено упавших обломков, не было вообще никакой информации по этому поводу. Как будто они просто туда не летали. Но многочисленные свидетельства, фото и видеоматериалы говорят обратное...

А вообще, оно не одно такое зловредное. Радиоактивная пустошь около ЧАЭС, ещё два леса – Загадочный и Гнилой, которые оба находятся на другой стороне реки Припять, относительно привычных локаций, вроде Кордона, Свалки и т.д. Но это если о загадочных и малоизученных. В силу местоположения и радиоактивности, те леса пока так нормально не изучили. А лезть к ЧАЭС дураков особо нет. Хотя, некоторые пытались и даже удалось... Вообще, в Зоне всё опасно. Кроме самой её границы-периметра.

- Ну ладно. Смотри, вот есть неофициальное же разделение локаций по опасности. Там ведь учитываются не только удалённость от ЧАЭС, но и возможно обитающие там мутанты, пиковый и средний радиационный фон... А это всё, чем отличается, например, Янтарь от тех же Радара, ЧАЭС, Припяти и других похожих?

- Начнём с того, что локации, находящиеся вплотную к ЧАЭС и её саму, обычно не учитывают. Так как влияние на них слишком непредсказуемое и сильное. Их скорее считаю внесистемными, так как даже просто попасть туда дело трудное, не говоря уже более-менее длительном там нахождении и проживании. Так же, выделяют просто опасные и неизведанные месте, вроде Изумрудного озера, Гнилого и Тёмного леса и т.д. Эти тоже в общую систему не попадают. Ибо учитываются лишь локации, где с горем пополам человек может обитать. Вроде Армейских Складов, Рыжего леса, Мёртвого города, Лиманска... И некоторых других. Последние, кстати, считаются опаснее, чем Янтарь, НИИ, Дикая Территория. И даже не потому, что аномалии там опаснее, радиация сильнее или выбросы... Скорее из-за этих чёртовых мутантов. Помнишь, как-то мы были на Армейских складах? Эти проклятые химеры, кровососы, иногда даже псевдогиганты... Целыми стаями там иногда живут. И если с первыми двумя ещё что-то можно сделать, то последний может ломать стены, укрепления, военную технику. Ну последнюю может и не сломает, но помять точно сможет. Мы же тогда видели следы на Складах, там вся техника выглядит так, будто прошла через Вторую Мировую. Ещё гуманоидные мутанты, типа контролёра. Мы видели как-то выводок, но не его самого, ещё в самом начале наших злоключений. Я ещё думал, почему волки свиней не трогают... Эти ведь с выводком ходят, да и довольно умные. Вроде, чем старше – тем умнее. Я слышал, есть вообще такие, которые родились сразу после взрыва первого. Те вообще, как люди себя ведут, наверно...

И вот так происходило всю дорогу. Да, Саня пытался выведать побольше информации, притворяясь дурачком. Но информация не особо то и радовала его. Ибо, как у него сложилось впечатление, что если ты не учёный, вояка или какой-то клановец, то путь тебе в Зону почти что заказан. Нет, есть одиночки. Вроде его с Сухим. Но у них есть вполне себе иллюзорная возможность сыграть в ящик. Радиация, мутанты, бандиты... По его ощущениям и коротким наблюдениям, лезть в Зону дальше Свалки таким сталкерам себе дороже. Идеально остаться бы на Кордоне. Да любым дороже было бы... Просто, чаще всего одиночка может и отступит – жизнь то дороже, чем какая-то сумма. То вот клановец или военный имеет некий приказ. И за его нарушения могут последовать различные наказания и санкции. Нередко, когда здесь практикуют закон военного времени. Украл? Повесят. Убил? Туда же. Изнасиловал девчонку или симпатичного мальчишку вперёд начальства? На то же дерево. Хотя, ренегаты, монолитовцы, наёмники и некоторые бандиты практикуют метод пожирание собаками. Живьём. Или тушканчиками. Как карта ляжет...

Да, всю дорогу они так и болтали, обсуждая Зону, проживание в ней, возможные перспективы и потери от этого. Саня почему-то сошёлся с Сухим мнением о том, что потерять тут можно разве что жизнь в обязательном порядке. А приобрести – лишь проблемы различного характера и масштабов.

На этой ноте они уже приближались к Янтарю. Отсюда хоть и нельзя было увидеть расположение лагеря учёных и их базу, но характерные черты локации уже начали прослеживаться.

- Стоять. Дальше идти нельзя. Фух, казалось бы – всего несколько километров, а шли пару часов... Надо сделать привал. Ищи давай место понормальнее, я займусь вещами. – Сухой снял рюкзак и протянул руку Тихому.

Саня, через секунду стопора и непонимания протянул ему свой рюкзак, выдернул обрез из-за пояса и начал обследовать окрестности. Опыта походов у него особо не было, как и всяких военных или житейских премудростей в этом отношении, поэтому сказать, какое место было бы идеальным – он не мог. Но понимал, что сейчас они не в походе. И не такое место им и не нужно – достаточно было бы найти невлажное, более-менее открытое место, где можно посидеть и отдохнуть пол часика. Но даже таких он пока особо не видел. Ибо они сейчас находились примерно в сотне метров от дороги с левой её стороны. И тут было даже хуже, чем на болотах. Напоминая собой джунгли. Высокая влажность, большой процент деревьев на территории и другие неприятности. Именно поэтому, кстати, они так долго и до сюда... Можно было бы и по дороге, конечно. Только не было никакой гарантии, что не напорются на каких-то индивидов, которые захотят их обобрать.

Впрочем, через некоторое время плутаний Саня отошёл метров на 100 от текущего местоположения дальше и наконец нашёл более-менее подходящее место. Это было обычное упавшее дерево, которое упало неровно и на котором можно было бы посидеть. Самое главное – оно было сухое. Поэтому, Саня со вздохом начал было возвращаться назад, когда услышал собачий скулёж и другие странные звуки откуда-то со стороны, где остался Сухой. Пришлось Сане засунуть свои подозрения глубоко и надолго и быстро бежать в ту сторону.

А там разворачивалась патовая ситуация. На дереве, обхватив его руками и ногами, висел Сухой. Без рюкзаков. Те сейчас висели на другом дереве. Нет, они туда не сами повесились – просто Сухой хотел освободить руки, рядом так удачно было дерево и достаточно низкой веткой. А потом увидел и услышал, как в его сторону несутся собаки откуда-то. И поскольку тех было около 10 штук, предпринял стратегическое решение – временно занять выгодную в тактическом плане точку и оттуда вести командование. Кем, спросите вы? Тихим, конечно. Только этот придурок куда-то отошёл... Видимо, собаки его уже съели.

А нет, не съели. Из-за леса, из-за гор... Выбежал запыхавшийся Саня со стороны, обратной той, где был укрепрайон Сухого и его осада собаками. Которые, впрочем, сразу обратили внимание на него. И несколько из них за ним и бросились. Остальные так и продолжали сидеть у дерева и угрожающе смотреть на гения военной мысли на нём.

Секунда ступора, во время которой он просто смотрел на приближающихся собак. Резко очнувшись, Саня вскинул обрез, занял удобное положение и обхватив обрез двумя руками и выстрелил в одну из собак, что подбежали уже достаточно близко к нему. Выстрелив, Саня умудрился даже попасть. И даже не в одну. Но не в голову, в которую целился одной из них, а в грудь. Второй посекло и морду, и тело в целом. Собаку остановило импульсом, и она осталась валяться на земле, периодически поскуливая. Вторая тоже упала. В это время подбежала последняя собака, которую Саня ударил с ноги и выстрелил уже не в голову, а предусмотрительно в тело. И тоже попал, и тоже не смертельно для той. Оказывается, картечь очень удобная штука. Даже если ты слепой криворукий инвалид, вроде Сани.

- Вали отсюда, придурок! Здесь сейчас могут ещё больше на выстрелы прийти и посмотреть! Лучше прячься где-то, пока можешь и не сожрали тебя!

Пока Сухой орал, две собаки осталось сидеть у дерева, тогда как остальные побежали к Тихому. И вот уже после этого тот очнулся, смотря на раненых собак на земле, что медленно и печально ползли в его сторону, клацая зубами и злобно рыча. Но делать было уже особо и нечего – хоть он и убрал троих, но ещё пять разных собак бежали в его сторону. Будь там даже одна, он не был бы так уверен, что смог бы с ней схватиться в рукопашной и зарезать ножом, пока она его не покусала и он бы не сдох от ран или занесённой ею заразы. Это вам не игра, где можно было с ножом хоть против чела в экзоскелете или кровососа выйти...

Собаки были примерно в 15 метрах. Обрез он перезарядить не успеет. Даже если бы умел делать это быстро. Не говоря уже о том, что всего пару раз на пробу делал это здесь. Поэтому, его можно было не учитывать. Саня откинул обрез на землю, вынул пистолет правой рукой и нож левой. В лесу прогремело 5 выстрелов, больше он не успел сделать – на него кинулась собака, которую он не успел подстрелить. Два из них пришлись на самую большую собаку – та была ранена, но не настолько сильна, как из предыдущей волны. Она уже была не такой резвой, но всё ещё могла небыстро идти. Но в текущих обстоятельствах можно было сказать, что она уже выбыла из игры. Потому, что ещё два выстрела пришлись на другую собаку и оба в голову. Она осела сразу на землю – мертва. Последний пришёлся вскользь по третьей собаке, особо никак ей не навредив.

Вдруг, раздалось два выстрела, что слились в один. Это был Сухой, который убил собак у его дерева и уже спустился с него, и бежал в сторону Тихого с собаками, что его пытались сожрать. – Тихий, скинь собаку, я бегу!

А тут иначе и не скажешь. Ибо всё, что Саня мог лёжа на земле, будучи придавленным собакой – это отбросить пистолет, закрыть лицо, горло и живот, и дёргать конечностями, чтобы собаки не разгрызли до их совсем. И хоть одну из них он методом машинки Зингер проколол, остались ещё две. Одна, которая на нём сидит и пытается прокусить его правую руку через налокотник, и другая, с которой он ведёт противостояние ногами с попеременным успехом. Пару раз она пропустила удары, а он чуть не потерял сапоги... Можно сказать, что ещё некоторое время он продержится. Но явно не больше минуты. Так как есть ещё живые собаки, и они уже были недалеко от Саней.

Сухой не мог стрелять, так как там был Тихий и очень высок шанс, что он мог бы попасть в него. Поэтому, первое что он сделал, когда до них добежал – пинком спихнул с Тихого собаку и уже выстрелами добил раненых. Тихий по шумок поднялся и быстро подняв пистолет с земли, засадил оставшиеся патроны в последнюю живую и целую собаку. После чего устало дошёл до случайного дерева, на которое с некоторым трудом и опёрся.

Сухой всё стоял и смотрел на трупы собак и думал, в какое же дерьмо они попали. Ибо, до лагеря учёных было около километра-двух. Из-за условий леса, ветра и т.д. выстрелы там вполне могли не услышать. Но никто не исключает, что рядом нет каких-то патрулей, групп или других отрядом из группировок, которые могли бы заинтересоваться. Но большую проблему из себя представляли мутанты. Они с некоторым трудом убили десяток собак. Самых, по сути, никчёмных и слабых мутантов. А если придёт какой-то кровосос... Хотя, деревьев тут много... Но против псевдогиганта, химеры, кота, рысей и прочих они уже не спасут. И придётся продавать жизнь подороже в любом случае...

Он резко развернулся и дойдя до Сани, критически начал его осматривать: - Жалобы на здоровье имеются? Боли, недомогания, простуда, понос?

Тот всё ещё находился во власти адреналина и особо не чувствовал ни боли, ни усталости. Физической. А вот моральной очень даже. Но также чувствовал, что откат скоро придёт... – Хер его знает, вроде они меня не успели вроде сильно покусать. Крови нет, боли я пока не чувствую. Даже вроде одежду не порвали. Хотя синяки останутся...

- Да похер на синяки. Главное, чтобы не было укусов. А то придётся проводить ритуальное трупосожжение на небольшом стилизованном плотике. А ближайший водоём – озеро Янтарь или река слева. А туда я твой хладный героический труп, чей дух ушёл пировать в крысу в Вальхаллу – не понесу. Смекаешь?

— Значит, пировать вместе ты был бы не против?

- По крайней мере, меня бы это уже не волновало... Короче так, сейчас надо тебя внимательнее осмотреть и выяснить, надо ли идти собирать дрова. Пока сам себя ощупай на предмет посторонних включений, вроде щупалец и прочего, а я пойду за аптечкой...

И Саня внял совету старшего товарища. Проведя местную ревизию, он признал результаты её хорошими. Даже слишком. Прежде всего, как он и думал, собаки не смогли прокусить одежду – значит, самое страшное исключается. Но, у него теперь много синяков, гематом и даже ран. Да, обычных кровоточащих ран, которые сейчас уже прилипли к одежде. Как так, если не прокусили одежду? Очень просто – собаки оказали слишком большое давление на кожу, отчего она просто стёрлась и лопнула. Это можно сравнить с тем, когда вы занимаетесь на турнике. Долгое и интенсивное касание просто сдирает кожу, хотя казалось бы – как так?

Сухой уже шёл к Тихому, который сел на землю на корточки и сложил руки на коленях. Подойдя к нему, он ударил носком ботинка по себе, тем самым посылая небольшую горсть землю в товарища. – Слышь, гопота, расселся тут. Будем лэчить, вах. Эх, была бы вёдерная клизма...

При последних словах Саня резко встал. – Не надо клизм. Как оказалось, я цел. Ни укусов, ничего серьёзного. Только по мелочи синяки и прочее. Смотри, даже одежду не порвали твари...

Явно ему не веря, Сухой обошёл вокруг Тихого, которого он так просто не хотел отпускать из своих цепких и кустарно-кривоватых врачебных рук. Но поняв, что пациент не желает добровольно сотрудничать со следствием впихнул ему аптечку со словами: - Раз синяки и прочее, то всё равно обработай. Не хватало ещё, чтобы ты внезапно слёг из-за какой-то фигни. И стволы потом протри... - Говоря последнее, он имел ввиду пистолет и обрез, которые Саня отбросил за непотребностью. Последний, к слову, так там и валяется...

И сейчас он думал о том, безопасно было бы сейчас снять всё снаряжение и одежду, чтобы осмотреть получше и обработать возможные раны? Но тут же понимал – нет. Мало того, что не безопасно, так вполне могла бы произойти недавняя ситуация с собаками. И ничего там уже не сделаешь голый без оружия. Хотя, он не был уверен, что уже сможет так повеселиться во второй раз – всё болело и хотелось спать. Столько всего навалилось...

- Ладно, пойдём уже. А то привал затянулся малясь...

- Угу, затянулся. А ты, никак, в рубашке родился...

- Угу. В брезентовой. У меня всё нормально, так что, давай валить отсюда, пока ничего не произошло опять.

- Раз ты так уверен, то пошли. Там, где и куда мы идём нет нормальной дороги и вряд ли кто-то ожидает, что там кто-то захочет пройти...

И они опять начали свой тернистый путь к самому краю Зоны с её левой стороны. Безопасно для них можно было пройти и выйти только здесь, слева от Янтаря.

- Ну и какие-то меры защиты наверняка есть вокруг вообще всей Зоны. Чтобы наверняка...

- Конечно есть. Например, под КПП на Кордоне находится военная база. Снизу ещё новый городок, можно даже назвать его военным. Как ты понимаешь, место довольно укреплённое. Но в этом есть и смысл. Другое дело, что место, куда мы идём, по идее – не самое проблемное с этой точки зрения. То есть, не мутантов особо опасных и в больших количествах, ни залётных сталкеров, ничего особенного, одним словом, нет.

- Если так рассуждать, то это логично. Но что тогда будет, отличное от стандартного КПП е его защиты?

- Сложно сказать. Учитывая некоторые уже ранее сказанные факторы и некоторые уникальные обстоятельства – думаю, там будет лишь забор какой-нибудь и возможно ещё какие-то не очень строгие меры защиты. Невозможно ведь ставить каждые 100 метров вышку с солдатами и везде лепить минные поля?

- Так-то можно. Только не очень выгодно и толково... Ибо даже если что-то или кто-то выйдет – особых проблем от этого не будет. Тем более, что могут быть ещё какие-то меры, вроде курсирующих периодически вертолётов или патрулей солдат.

- Те те должны быть в любом случае. Но в данном случае, они стерегут возможные опасные места прорыва. А здесь если кто-то или что-то есть – оно не должно быть очень серьёзным...

- При условии, что оттуда не особо ждут гостей. Но в данном случае есть и минус – туда нет дороги. По сути – километры леса, болота, радиоактивных полей и прочей лабуды. То расстояние и усилие, которые придётся преодолеть и приложить, могут быть несколько выше тех, что ушли бы на преодоление обычной дороги.

- Ну дык, можешь попробовать идти по дороге до ближайшего КПП. Там тебя любят и ждут. Либо сразу расстреляют, посчитав каким-то бандитом или просто опасным элементом, либо в тюрьму на пару лет. Хотя, незаконное хранение оружия, незаконное проникновение в Зону. Висяки наверняка повесят. И уедешь покорять Сибирь... Так что, проще дойти огородами и перерезать колючку и гуляй, рванина.

- А сколько, кстати, нам ещё пилить?

- Ну... Хрен его знает. Точно не могу сказать. Проблема даже не сколько идти, а в каких условиях. Мы ведь уже видели редкие аномалии по пути. А может случиться как на нашей поляне – встретим на узкой дорожке какую-то фигню, не сможем обойти и всё. В обход придётся.

- Если сразу не сдохнем.

- Какой ты скептичный...

- Не скептичный, а реалистичный. Учитывая, сколько раз мы могли сдохнуть сегодня, не говоря уже о общем нашем тут времени пребывая – тут любой будет либо решать всё здраво и взвешенно, либо сдохнет или сойдёт с ума.

Первый рассвет и последний закат.

Это был обычный день. Черепа и его “бригаду”, как многие уже их сквад называют, опять послали патрулировать это чёртово болото и лес вокруг озера, и его окрестности на Янтаре. Ладно бы погода была нормальной. Но нет – сейчас в воздухе стояло знакомое уже Черепу ощущение напряжения.

- Чёртов дождь... Слепцу и его команде повезло, они хоть нормально своё отработали. А мы сейчас опять будет месить дерьмо...

- Да ладно те, Михась. Может, получится выбить сверх договорённого что-то.

- Ага, с этих выбьешь. Будут у носа махать договором и кричать, что согласно пункту такому-то, приложению такому-то, доплата суммой, превышающей оговорённые условия...

- Да ладно, ладно! Ты только начал говорить, я уже вспомнил эти блядские формулировки и этот злорадный голос... Но млять, так трудно по пару тысяч накинуть?

- Может и не трудно. Но я слышал, в последнее время у яйцеголовых туго с баблом. Поэтому и вертятся, как ужи на сковородке. Только бы не платить честным наёмникам возможные и положенные им барыши.

- Да, а кому сейчас легко? Я вот слышал в деревне нович...

... Череп, идущий впереди, резко к ним крутанулся и поднёс палец к противогазу, сразу выставив руку под прямым углом, согнув её в кулак. Все сразу заткнулись, непонимающе смотря на командира. Впрочем, вопросов ни у кого не возникло. Они просто послушно замерли, хорошо зная, что просто так их лидер не будет маяться фигнёй.

Но тут, откуда-то издалека и спереди донёсся странный звук. Как будто...

Череп всё также молча согнутым кулаком сделал странное движение уже согнутой кистью, будто он что-то держал в ней, опустив и подняв руку. Поняв жест, его подчинённые кивнули. Звук был похож на дробовик. Жест — это слово и значил. Видимо, Череп услышал его, пока они говорили – поэтому и приказал замолчать. Сейчас, они уже все могли отчётливо слышать отдалённый звук, похожий на выстрел из дробовика. Но тот был слишком далеко, почти на грани слышимости. Если бы не богатый боевой опыт, они бы даже услышав, просто бы не поняли, что это за звук. Череп махнул рукой и пошёл вперёд. Остальные пошли за ним.

И хоть так и не донеслось каких-либо других звуков, отряд всё равно должен был проверить, что же там произошло. Даже если там стая кровососов дожирает какой-то неудачливый сквад и они станут вторым таким сквадом. Даже не потому, что им за это платят или им интересно. Будь его воля, Череп бы сейчас не послал себя и своих ребят на возможную смерть. Скорее, если там есть реальная проблема или что-то подобное – нужно её либо превентивно устранить, либо просто разведать ситуацию. Ибо потом полетят их головы в случае чего...

Сейчас точно уже было и не сказать, откуда там был выстрел. Ясно только, что стреляли где-то спереди. Так что, сквад туда и двигался в среднем темпе, осторожно прислушиваясь и стараясь не выдаваться себя звуками. Что было довольно-таки проблематично – плотный лес, влажная почва, всякие ветки под ногами. А в лесу звуки далеко разносятся...

... Саня в это же время морщась продирался через бурелом, периодически подгоняя Сухого, который лишь недоумённо на него смотрел, но ничего не говорил. А подгонял он его не просто так. То самое чувство, как тогда у той поляны ему опять шептало о надвигающейся проблеме. И она была где-то позади них. На самом деле, она появилась ещё тогда, когда он стрелял, просто ему было не того. А позже он и не обратил было внимания на странное чувство напряжённости. Пока не вспомнил их с Сухим ранние приключения. А поняв, что данное чувство значит – ему оставалось лишь подорваться, подгонять Сухого и валить отсюда как можно быстрее. Проблема то в том, что чувство не успокаивалось, пока он уходил. Но и не усиливалось. Хотя, когда он стоял на месте – оно именно нарастало. Из чего можно было сделать весьма простой вывод...

- У нас проблемы. – Подойдя ближе к товарищу, Саня сказал это почти одними губами.

- Какие? – Тот также тихо выдохнул, сразу восприняв беспокойство такого опытного лиса как Тихого всерьёз. – Аномалии впереди или рядом? – Он рефлекторно отвёл взгляд и пошарился им по округе, потом вернув его.

- Хуже. За нами идут. Не знаю кто. Но в нашу сторону. Надо быстро валить.

Пару секунд Сухой всё также беспристрастно смотрел на друга, прежде чем отвернуться и заметить: - Раньше ты только немного аномалии чуял. Недавно вот усилилась способность. Я даже обрадовался. Думал, вот заживём... А тут такое дерьмо. И видимо, это не мутанты. Или они, только сильные или смертельные для нас. Ты ведь собак не почуял, так?

- Нет... – И вправду. Может, он мог быть рассеянным, но, если бы было как сейчас – он точно в спокойной обстановке бы обратил внимание... – Думаешь, это что-то вроде ощущения опасности?

- Хер его знает. Твоя способность то. Но видимо так и есть. Собак не почуял, потому что они сначала и не тебе угрожали, а потом всё и так нормально было. Иначе, ты бы каждый миг эту фигню бы испытывал от фантомной опасности того, что сейчас споткнёшься и свернёшь шею...

- Этого дерьма ещё не хватало. Лучше уж так, как есть, чем ты описал... Но ты видимо прав. Чувство опасности... Мы когда там с собаками были, я когда выстрелил – сразу почувствовал небольшое изменение. Как будто...

- Как будто кто-то обратил внимание и сразу пошёл на звук. Вот дерьмо. С другой стороны, это может быть кто угодно. Может одиночный мутант. Может выводок псевдогигантов. Последних мы бы услышали до того, как услышали бы они нас, хех...

- А тут патрули какие ходят от учёных на Янтаре?

- Ходят, конечно. Нанимать либо постоянных, либо временных наёмников в зависимости от конкретной нужды и используют тех во все щели. У меня знакомые есть – говорят, скряги те учёные. Но условия неплохие там. Хотя, сейчас скоро дождь вот будет. А если, как ты думаешь, это патруль наёмников – то парням не повезло...

— Это нам не повезло. У нас пару обрезов и пистолетов на двоих, мы им нихера сделать то не сможем. Нас не завалят сразу?

- Эти не должны. Не военные же. Но могут доставить на базу к учёным. А там нас уже передадут к братьям сталкерам...

- И начнётся анальный аттракцион неслыханной щедрости, ага. Так как себя с ними вести, сразу валить или стрелять по коленям?

- Если так ставить вопрос, то конечно, сразу. Ибо их там должно быть в скваде около пяти человек. Не меньше. Но и не больше десяти. Обычно вшестером в патруль ходят. Но тут смотря у кого какой сквад, правила, состав и прочее...

- Мда. Мы с голой жопой особо не навоюем. А я чувствую, что придётся.

- Усиливается?

- Пока нет. Усиливалось, пока мы с собаками резвились. Начали уходить и перестало, держась на одном уровне.

- Хм. Значит, не очень быстро движется. Возможно, и вправду люди. Иначе бы, нас там же и сожрали довольно быстро и эффектно. Мутанты часто тупые и орут невпопад, выдавая себя.

- Даже жаль, что это не какие-нибудь кабаны...

- Реальность полна разочарований. А если серьёзно, то нас скорее всего выследят по следам. Не разведчики мы, чтобы совсем не оставлять следов. Даже если не смогут точно идти – как минимум определят направление примерное. Мы там неплохо наследили.

- Да я и сам мог бы в такой-то травище и обстановке сказать, откуда мы там пришли и куда идём. Чёртов дождь сейчас начнётся. Только этого не хватило... – Саня обернулся и поморщился, смотря на некую колею, которую они образовали с Сухим в уже немного влажной траве, сквозь которую им пришлось пройти...

...Череп и его компания наконец-то вышли на теперь памятное сердцу Сани место. Потому, что он тут вполне мог бы и сдохнуть по-настоящему.

Череп сразу увидел собак в количестве около 7-8 штук, валяющихся в траве. Больно неестественно валяющихся. Он выделил жестом двух человек и приказал им осмотреть место событий с правой стороны. Другой двойке людей он приказал стоять на месте и прикрывать их огнём, в случае чего. Далее, вместе с оставшимся, они вдвоём осторожно пошли к трупам. Стрелять сейчас было нельзя, поэтому возможную опасность окружения проверяли просто – болты полетели в собак и около них. С правой стороны двойка молчала. Значит, они пока ничего такого не нашли.

Подойдя наконец к трупам, Череп понял сразу несколько вещей. Во-первых – трупы мёртвые. Во-вторых - насильственно. В-третьих - из пистолета и обреза. Ещё, трупы и следы борьбы, так и обычные следы от сапог были видны невооруженным взглядом. И всё было свежим...

Череп указал рукой справа от себя и потом указал на следы. Ничего, впрочем, не случилось. Но он знал, что сейчас та двойка пойдёт выяснять откуда и куда примерно вели и ведут следы...

... А Саня вдруг прекратил бежать, резко остановившись и широко раскрыв глаза, смотря куда-то вперёд. – Бля...

Сухой, не сразу заметив манёвр Сани, тоже остановился, смотря туда же, куда смотрел Саня. – Аномалия?

На что Саня вдруг слабо улыбнулся и перевёл взгляд на друга. – Я думаю, это кровосос. Пошли назад. Если там люди, натравим его или их на них.

Сухой даже потерял дар речи, смотря в спокойные глаза безумца, что предлагал ему такую херню... – Он там, куда мы бежим?

Саня отрывисто кивнул и развернувшись, побежал другой дорогой в сторону от того, куда они вместе бежали. – За мной. Нужно их как-то столкнуть между собой. Будет подозрительно, если мы просто вернёмся назад той-же дорогой. Да и, они нас просто расстрелять могут на подходе...

Сухой тихо матерился, едва успевая теперь за Тихим и отрывисто выдыхал: - Думаешь, сработает? И что ты чувствуешь?

Сане на бегу пришлось объяснять: - Мы когда бежали, резко появилось ощущение, будто впереди кто-то или что-то есть. Я подумал сначала – аномалия. Но... оно приближается. И очень быстро...

- Да... Видимо кровосос. Только он может так быстро бегать тут и вообще передвигаться. Он далеко?

- Довольно далеко. Я почувствовал, как будто меня иголкой кольнуло. А потом, интенсивность стала быстро нарастать. Сейчас слабее. Видимо, бежит касатик, хехе...

- Мда. В какой только жопе не был, впервые убегаю от кровососа и наёмников только для того, что они друг друга убили. Кстати, предлагаю валить всех, раз уж такой случай выдался. Ибо, что от него, что от них, мы уже не уйдём...

- Согласен. Да и, оружие и прочее у них нормальное должны быть...

- Кто о чём, а Тихий думает только о том, как бы поживится на чужом несчастье...

... Следопыты уже нашли следы и путь, по которому ушли люди. Было их двое. Сложно сказать кто именно, но обувь обычная, сталкерская. Мужчины. Довольно нагруженные чем-то. Уходили в спешке.

Череп же, с одной стороны, жалел, что не умеет также понимать и видеть следы. С другой стороны, он и не тратил на это половину жизни...

Он махнул рукой и они все вместе пошли по следам недавно ушедших...

...Саня же мрачно думал о том, что больно быстро этот сосущий ублюдок приближается. Хорошо хоть, что не орёт постоянно, как в игре. А то вспугнул бы завтрак, хехе...

Рядом Сухой загнанно дышал, но всё также продолжал бежать. Сане же было чуть лучше. Это тело было подготовлено физически даже лучше, чем его старое. В том он тоже занимался бегом. И даже мог бы без особых проблем пробежать 10 км в разных условиях. Зимой ли по снегу или весной в воде. Он пробовал многое за несколько лет бега. Но он сомневался, что смог бы бежать так долго в спринтерском темпе... А здесь очень даже неплохо бежит, особенно в условиях очень недружелюбной пересечённой местности. Но эта тварь позади всё равно немного, но быстрее догоняет...

“ А может, он просто играется? Не может же он так идеально бежать слегка быстрее? Просто ждёт, пока мы выдохнемся, чтобы потом уже ничего не смогли сделать, и он нас спокойной бы сожрал...” – Одолеваемый столь мрачными думами, он продолжал моделировать в голове примерный маршрут пути, что они сначала шли до места, с которого свернули, а потом и тот, который уже проделали бегом. По всему выходило, что никак не успеют за ними люди сзади. Если только тоже не будут бежать... А им и бежать незачем – идут себе наверно, спокойно по следу и всё...

Саня резко остановился и тихо окликнул Сухого. Тот чуть не упал при такой резкой смене обстоятельств и устало опёрся спиной на какое-то дерево. – Мы слишком быстрые для людей. И слишком медленные для твари той. Она бежит слишком идеально. Чуть быстрее нас, но всё больше нагоняя. Думаю, играет тварь. Давай сделаем вид, что выдохлись, а когда почти добежит – опять побежим. По идее, тварь не должна догадаться, что мы её видели или узнали о ней...

- Ну давай отдохнём, хехе. И этих ещё ждать. Какое же это дерьмо...

... Черепа привлёк внимание жест одного из следопытов. Тот показал жестами на следы и дал команду бега: - “Бег... Они убегают? Но зачем, мутантов тут почти нет сейчас. Разве что от нас. Но они не должны знать. Точнее знать о том, что мы за ними идём. Или не хотят оставаться на этом месте? Чёрт, надо перехватить их, не просто так они убегают – может, им есть зачем убегать.” – Сначало он разделил сквад на три тройки, во главе одной из которой был один из следопытов. Он был с ним. Они вместе шли по следу. По бокам, метрах в 15 от них слева и справа бежали две другие двойки, которые прикрывали их и, если что, могли указать на что-то, что они сами бы не увидели.

Некоторое время они бежали, как вдруг следопыт дал знак остановиться. Он указал следы и прочертив в воздухе пальцем дугу, перевёл руку куда-то направо. Но Череп уже и сам видел, что следы вдруг резко остановились в одном месте, а далее повернули вообще в другую сторону – куда-то направо.

“Что они делают? Там же можно было пройти прямо. Гейгер молчит. Аномалия? Не видно. Жаль, у меня нет с собой экспериментального детектора аномалий... Ну и нахрена тогда они так резко свернули? Но не могли же узнать...”

Пару секунд он размышлял, идти ли дальше за ними. Следопыт же жестами дал понять, что те ещё бегут. Как будто, за ними гонятся все демоны ада...

Наконец, он махнул рукой и неподвижные было 6 фигур опять продолжили по следам беглецов своё самое непонятное преследование за всю их жизнь...

... – Эта тварь издевается... – Саня отвернулся от того места, где чувствовал смертельную для него опасность и стал думать, что делать. – Он в 10 метрах от нас. Стоит там, куда я только что смотрел. Делать ему походу нечего...

Сухой никак не показал, что его это взволновало, лишь поменял позу, перевалившись с ноги на ногу. – Дальше бежать? Эти уже должны были наверно понять, что мы удаляемся слишком быстро. Если будем ждать – твари надоест ждать и сожрёт прямо здесь. Но и этих можем дождаться. Так что, предлагаю небыстро бежать. Мы здесь хорошо наследили. Подумают, что отдыхали. – Далее, он демонстративно размялся, разминая ноги и бегая на месте.

Саня кивнул и уже достаточно неторопливо, но делая вид, что устало, они с Сухим начали удаляться в ту сторону леса, где деревьев было побольше и они сами были толще. Саня рассчитывал, что, если начнётся перестрелка – за ними можно будет спрятаться. Тот самый источник опасности сзади начал медленно и печально их преследовать, на сей раз двигаясь где-то сбоку и с той же скоростью, что и они. Всё играется... Впрочем, Саня тут же почувствовал, что тварь позади вдруг остановилась.

Он повернулся к другу, дотронувшись до его плеча. Тот лишь вопросительно поднял бровь, на что Саня заговорщески ухмыльнулся. – Рядом. Тварь ждёт чего-то... – На что получил в ответ такую же ухмылку...

... Череп выбежал на какое-то место и не обращая внимания на жесты своего товарища, молча смотрел на следы. Совсем свежие. И опять они поворачивали в другую сторону. Только вот...

“Они здесь стояли. Чего-то ждали или отдыхали. И зачем опять поворачивать. Судя по следам... В эти дебри? И нахера, там идти то неудобно, не говоря уже, чтобы бежать...” – Он тихо вздохнул, недоумевая от ситуации в целом и необходимости убегать непонятно зачем тем людям в частности, и уже хотел было дать понять остальным, что им опять надо бежать, как услышал негромкий крик с той стороны, куда уходил след.

А там Саня вдруг упал на землю, свернулся калачиком и начал кричать. Не смотря на свою выдержку, Сухому осталось лишь расширить глаза, молча смотря на друга. Но спустя пару секунд он ухмыльнулся, прошептав: - Ублюдок ты, Тихий. И почему я сам должен всё делать. Но может и выйти...

Череп смотрел в направлении крика и начал что-то понимать и придумывать: - “Так кто-то ранен... Зато бежал, как лань. И почему мне кажется, что это походит на ловушку.” – Он не стал менять текущее положение сквада. Он вдвоём были в одной двойке и шли по следам в те дебри, тогда как где-то сбоку, не очень далеко, их прикрывали ещё две двойки людей. И вот так, они наконец зашли в дебри. Чтобы почти сразу издалека увидеть две фигуры. Одна лежала на земле и уже не кричала, а что-то бормотала, отсюда непонятное. Над ней на корточках сидела другая фигура и что-то пыталась сделать, достав аптечку. Вдруг, она повернулась к двойке Черепа и, испустив облегчённый вздох, помахала им руками: - Ребят, помогите пожалуйста, у меня друг ранен!

Череп и его сокомандник лишь в сомнении переглянулись. Они знали этого мужчину. Он их тоже знал. Были, так сказать, небольшими знакомыми. Но они также представляли, что это за человек. И вряд ли бы он стал просить кого-либо о помощи. Тем более, по такой причине...

Но делать было особо нечего. Он достал пистолет, человек рядом с ним подготовил автомат к бою, и они начали осторожно приближаться к этой странной парочке.

А Сухой одновременно радостно и печально смотрел на фигуры, идущие к нему. Конечно, он их знал. Неплохие ребята. Если бы были другие обстоятельства... Он вдруг вздохнул тихо и сняв свои пистолет и обрез, откинул их в сторону толстого дерева, метра на 4. Чем заставил сойтись на себе 6 разных стволов. Чего не видел, но подозревал. Но выбора особо и не было – либо сам отдаст сразу, либо потом заставят. И лучше недалеко самому отбросить в нужное место, чем потом искать. Также, он демонстративно медленно снял с груди и рукавов по кобуре с ножом и отправил их в полёт уже в другое место.

- Ребят. Я это, могу заплатить. У нас тут проблема...

Череп не слушал уже этого человека, вместо этого решив подойти в лежащему. Который уже просто лежал и периодически что-то хрипел. И уж больно ему не нравился его вид и возможное состояние...

“Это ведь не может... Но я бы почувствовал. Хотя, сильные могут скрывать…”

Не миндальничая, носком ботинка он развернул тело страдальца, продолжая держать его на мушке. Его же человек в это время взял на мушку Сухого, который уже встал на колени, заложив руки за голову.

“Плохо. Похожие симптомы и состояние. Но откуда тут…” – Свою мысль он не успел даже обдумать, прежде чем раздался знакомый ему рёв и звуки выстрелов, которые быстро перешли одновременно в крики ужаса и звуки, похожие на хруст костей и хлопков, откуда-то с лева. – “Кровосос. Чёрт, приманка...”

Теперь он понял, почему они убегали. Не понял правда, как они о кровососе узнали и почему у этого парня такое состояние. Сначала он было подумал, что его пытается сломать контролёр. Там у человека примерно такое же состояние и симптомы. Но... Не сходилось. Ибо тут был кровосос. Который орал. А все мутанты под контролёром молчат, чтобы не демаскироваться. – “Получается, они были приманкой. Он шёл за ними, потом увидел нас. И решил съесть сразу всех зайцев без потерь. Бля...”

Он уже решил валить этих идиотов. Наставив пистолет на лежащего, он было хотел выстрелить, как Сухой что-то было крикнул и пытался дёрнуться в их сторону. Но тут же был успокоен крепким сапогом в рёбра. И сразу признав его правоту и твёрдость аргументации, он лёг на землю. Недалеко от него стоял человек, который нервно переводил ствол автомата с леса на Сухого, не зная, что ему делать.

Череп поморщился и убрав пистолет в сторону, подумал: - Надо быстро валить. Тварь мы тут не убьём. Оставим ей закуску.” – И уже было хотел начать уходить отсюда, жестами дав понять другому, что надо валить и сгруппироваться уже вместе в другом месте, как...

Как повторились недавние крики. Уже со стороны другого сквада. Прошла какая-то секунда и вдруг из кустов молниеносно вылетела смутно различимая в таких дебрях фигура, которая была отнюдь не невидимая, как о ней говорят. Да, это был кровосос.

Человек, охраняющий Сухого на секунду от того отвернулся и в ступоре начал смотреть на приближающегося к нему кровососа. Но всем этого времени хватило. Сухой достал откуда-то нож и всадил ему в пару раз в спину во всю длину. Тот упал не сразу, рефлекторно он нажал на спусковой крючок всадил почти половину магазина в молоке, лишь пару раз попав в кровососа. Тот, недовольно взревев и истекая кровью, подлетел к почти уже мёртвому человеку и на отмашь его ударил, посылая в непродолжительный полёт на два метра. Сухой же, сразу после предательских ударов в спину, упал на землю и притворялся мёртвым.

Но кровосос и не было до того сейчас никакого дела. Он смотрел на Черепа. Но тот ему не отвечал взаимностью. Он пустым взглядом смотрел на своего человека, у которого сейчас его внутренние органы просились наружу и тот старательно им в этом потакал, выпровождая их и осколки рёбер, вместе со сгустками крови. Этот уже не жилец...

“Мертвы. Все мертвы.” – Череп поднял пистолет и начал исступлённо стрелять в тварь, но та вдруг начала бегать из стороны в сторону и... Спряталась за деревьями, вскоре совсем скрывшись за ними... – Хахахаха...

У него закончились патроны и он просто отпустил пистолет. Тот сразу упал на землю. Из за его состояния, он сейчас ничего не видел и лишь думал о том, что все его друзья, с которыми они были даже на войне вместе и прошли её без особых проблем и потерь – мертвы. Пусть он этого не видел сам, но... Но вскоре он и сам умрёт. Всё-таки, кровосос опасная тварь. Но есть и другая проблема...

Проблема же звалась Саней. Или Тихим, если для друзей. А он уже вынул обрез, положив его рядом с собой и достав ножи, крепко их прижал к себе, готовый в любую секунду использовать. Сейчас он сквозь щёлки глаз осторожно смотрел на Черепа, который сначала стоял над ними, а потом вдруг начал куда-то уходить, что-то бормоча. Он вдруг достал автомат и от бедра стал поливать ни в чём ни повинный лес. Лес тому никак не ответил. Зато ответил кровосос, который, судя по всему, прятался именно там.

Вдруг, где-то там в кустах раздалось яростное рычание и они, колыхнувшись, разошлись, чтобы пропустить монстра, который уже нёсся к Черепу, будучи изрядно окровавленным и не таким скрытым. И он уже был не таким резвым – видимо, раны и потеря крови сказали своё веское слово.

А Череп, уже ясно видя причину своих внутренних страданий, начал от бедра поливать уже более прицельно свою жертву. У той же ярость окончательно застелила глаза – он даже не стал как-то вилять или хитрить, просто пря напролом и встречая удары судьбы и автоматные выстрелы грудью, мордой и чем попало. Впрочем, ему это не сильно, судя по всему, мешало. Ибо он за пару секунд подскочил к Черепу и сбив того с ног, начал его кусать и жрать живьём. Череп сразу же начал орать, булькать и пытаться как-то скинуть тварь, но тщетно...

Сухой и Тихий же не теряли времени даром. Они уже успели взять обрезы и подойти чуть ближе к страстной парочке, и взяли тех на мушку.

- Сейчас! – Саня крикнул это и стрельнул. Одновременно с этим немного занятый кровосос поднял голову и прыгнул в его сторону. Сухой тоже выстрелил сразу после крика. И они оба попали.

Кровососа же будто пропустили через мясорубку. Он не смог долететь до Сани, лишь что-то хрипел и выл, ударяя лапами по земле. Видимо, это был предел его прочности.

Саня выстрелил ещё раз из обреза, сразу его откинув и достав пистолет, начал стрелять в тварь, медленно отступая назад. Сухой тоже внёс свою лепту, разрядив, как и пистолет, так и обрез. В общем, угостили они его свинцом. Да так, что его содержание в организме господина кровососущего превысило критическую норму...

- Да ладно, он сдох? – Это был Сухой, который одновременно искренне интересовался, следил за кровососом и судорожно перезаряжал обрез. И было от чего – их невольный помощник сейчас лежал неподвижно на земле, представляя собой дурно выглядящую массу чего-то. Больше похоже, будто в него выстрелили из гранатомёта и после выстрела осталось это вот чудо.

- Хрен его знает. Давай контрольные дадим. – И уже перезарядив обрез, всадил дуплетом по телу. Которое никак не отреагировало. Сухой, тоже уже готовый, немного подумав, сделал тоже самое. И опять – ни-че-го.

- Товарищи, мы победили. Команда Тихого и Сухого против команды Жизни и Зоны победила с разгромным счётом в 4:0!

Сухой сел на землю там же где и стоял, опять перезаряжая обрез. – А почему четыре то?

- Ну смотри и загибай пальцы: ушли от мудаков, взорвали мудаков, трахнули собак, кровосос был вынужден отправиться покорять поля вечной охоты вместе с наёмниками.

- Ну, если только так. Но это только то, что сегодня было. Ты ещё обманул того авторитета, утопил преследующих тебя дебилов, потом мы вместе от них сбежали в деревню, там ты обул иностранцев-казачков. Так что, можно ещё немного сверх тобой озвученного накинуть...

- Пожалуй. Но если считать вообще всё, что мы сделали в Зоне –, боюсь, пальцев на наших руках и ногах не хватит, хехе...

- Если будем проговаривать это вслух, то боюсь, либо охрипнем, либо нас ударит Бог за грехи наши... Но ладно, давай не будем углубляться в лирику. Нам нужно осмотреть гавриков, если от них что-то осталось. Даже не знаю, осталось ли там чего-то ценного...

И они стали смотреть. Как Сухой и сказал, особо ценного и полезного ничего и не было. Наёмники пришли сюда без рюкзаков. Всё-таки – в патруль пошли, а не в рейд. С собой у них особо ничего и не было. Разве что, всякие мелочи в карманах. У всех были автоматы. Череп свой так и не применил, но его и некоторые другие можно и не считать. Ибо кровосос превратил те два сквада в кустах в сломанные тряпичные куклы, у которых из всех щелей текла кровь, которая уже, впрочем, запеклась. Форма их, конечно, изорвана. Автоматы смяты. Их они даже не стали особо проверять. С Черепом ситуация была похожей. Его немного успели поднакусать и покушать месье кровосос. Так что, его тоже можно было не брать в расчёт. Но автомат, странное дело, отлетел в сторону и не пострадал. Разве что, магазин уже был почти пустой – всё ушло на несчастных кровососа и лес. А у тот парнишка, которого отбросил от Сухого кровосос, отделался легче всего – умер от кровопотери. Но у него был смят автомат, на который тоже пришёлся удар твари. Так что, улов невелик...

- Ну, у нас теперь снова есть автомат. К нему два целых магазина. Более я не смог в этой мясорубке найти. По мелочи есть, конечно, ещё-то, вроде бинтов, фляг с водой и верёвок, но у нас они уже были. Впрочем, да, запас пополнить не помешает. И да, Тихий... – Всё это Сухой неторопливо говорил, вертя Абакан в руках и осматривая его на возможные повреждения.

- Ну шо там? – Саня в это время душил жабу, смотря на останки кровососа и представляя, что у него можно было бы отпилить, чтобы потом куда-нибудь загнать. К сожалению, кровосос был в немного некондиционном состоянии...

- Чё ты хочешь делать после Зоны?

- Мда, а попроще вопросы есть? Чё хочу, блин... Не знаю, устроюсь каким-нибудь рабочим куда-нибудь и буду пахать, пока могу... Там и посмотрим.

- Каким-нибудь, куда-нибудь... Что-то я не слышу в голосе твоём авантюры... Неужели старый Тихий умер и его заменила более неуверенная в себе версия его?

Несмотря на то, что его сердце пропустило удар, Саня лишь презрительно хмыкнул. – Опять блабла... Но раз ты мне эту пургу заливаешь, значит ты имеешь альтернативу. Колись давай, чё там хочешь сказать?

Но Сухой лишь с застенчивой улыбкой смотрел на друга и отстранённо, как будто лишь размышляя, начал говорить: - Представь, два вполне боеспособных парня, у которых богатый боевой и жизненный опыт. Они занимались чем-то опасным прежде, но решили завязать. Даже не потому, что спеклись, а потому, что появились проблемы. Решают они уйти в обычную жизнь и тут БАЦ! – Он демонстративно ударил кулаком по открытой ладони. – Они особо то нихера и не умеют. Не учёные, документов у них уже нет нормальных. На нормальную работу так не устроишься. Работать грузчиком, строителем, дворником? Можно. Только это... – Он рукой провёл в воздухе, сделав неопределённый жест. – Всё туфта. Долго они так не протянут. Уже привыкли выгрызать у всех и жизни своё...

Он не смог продолжить. Саня, который уже успел сесть на землю, и подпереть подбородок рукой и слушая, закрыв глаза, вдруг качнул головой и резко подскочил с широко раскрытыми глазами: - А? Шо? Где? Что ты там говорил о парнях?

Сухой лишь расстроенно сплюнул на землю, пробормотав что-то о клоунах, которые не ценят ни своё, ни чужое время и усилие. – Ты слышал. Предлагаю быть не особо законопослушными гражданами.

- Ура. Будем насиловать мужчин и убивать женщин! – Тихий радостно начал прыгать и хлопать в ладоши, на что Сухому оставалось лишь криво ухмыляться.

- Насчёт насиловать и убивать не знаю, но вот взять под свой контроль каких-нибудь пацанчиков, что возомнили себя настоящими бандитами вполне можем в каком-нибудь небольшом городке. У тех если и есть оружие – вряд ли серьёзное и много. Да и, сами они чаще всего представляют опасность лишь когда их много. Если же убрать их главного – подставят жопу под нового лидера.

- Угу. Король умер – да здравствует король! Только вот, может что-то попроще?

Сухой на этот вопрос лишь развёл руками: - Если есть идеи – прошу. Публика просит.

- Раз просит... Можем устроиться кем-то вроде наставников и гуру для непосвящённых о Зоне.

- Куда устроиться, шизоид? Мы если покажемся с нашими мордами на какой-то военной базе или НИИ, нас во все щели...

- Да подожди орать то. Я имел ввиду не их. Я имел ввиду обычный город. Прикинемся бывшими сталкерами, что уже успели отойти от дел.

Сухой облизнул пересохшие губы. - Хм. Может сработать. Только сначала надо спрятать лишнее, за что Там ждёт срок, продать мелочь и выйти в обычную жизнь обновлёнными, хе...

- Да. Только вот...

- Ты прав. Надо сперва вообще выйти из этой залупы, эхх... – И они синхронно осмотрели окружающую действительность. А они успели не так уж и далеко уйти...

Прорыв.

Долго ли, коротко-ли... Но герои наконец то почти подошли к границе 10-ти километровой Зоны Отчуждения. Только они сами этого ещё не поняли. Но уже начали чувствовать.

- Ну, когда там, а? Я скоро сдохну уже... Идём уже несколько часов. Нда, а нам ведь ещё по ту сторону придётся как-то добираться до ближайшего города... – Конечно, это был Саня.

- Хватит ныть, Тихий. Нам нужно только покинуть 10-ти километровую зону. Тут будут наверняка какие-то проблемы на границах. А потом либо преодолеем 30-ти километровую, либо остановимся в каком-то местом селе или деревне. У меня есть карты, ещё те, которые до аварии. На них указаны населённые пункты, которые вследствие эвакуации жителей были сняты с учёта. То есть, на картах их новых нет. А вот у меня есть... Разве что, в них могут возникнуть проблемы. Но я думаю, нам это не особо помешает. Главное, не наткнуться на братьев наших меньших – туристов с комплексом рэмбо, которые захотят нас тряхнуть. Мы то их тут и похороним. Но могут быть проблемы... – Это уже был Сухой, который сейчас на ходу пытался построить им маршрут с помощью карты. Угрожая ей как минимум нарушением целостности, учитывая лесные условия...

- Не думаю, что они нас захотят сразу завалить. Скорее, попросят отвести в Зону или продать им что-то. Что, кстати, неплохой шанс избавиться от лишков... Только вот засветимся.

- Именно. Их даже спрашивать не надо будет, такие сами растреплют, что видели настоящих сталкеров, мда... Лучше не связываться вообще со всем псевдо-сталкерским. Вроде проводников и прочего. А то сразу проколимся на возможных повадках, знаниях и реакциях...

- Раз так, то в какой там посёлок нам надо? И как далеко до него переть? И вряд ли выйдет насчёт поведения...

- Очень неудобные у тебя вопросы. Я бы хотел сказать, что ближайшие к нам. Чтобы мы не пёрлись больше десяти километров, а за пару часов до темноты дошли и спокойно бы отоспались там... Только вот, загвоздка. Они довольно опасны, если ты понимаешь о чём я. Слишком они близки к Зоне... А самые ближайшие чистые, то есть те, которые сейчас функционируют – находятся почти на границе 30-ти километровой зоны. А мы можем просто с такими не пересекаться. Да, звучит тупо. Но проще уж с мелкими бандитами вась-вась, чем трогать впечатлительных туристов. Пока в говно не ступишь – оно не будет вонять вообще и на твоей ноге в частности.

- А нам то что? Мы тут с Янтаря пришли, где радик фонит так, что среднему показателю по 10-ти километровой зоне и в страшном сне не привидеться. А тут какие-то дома в более-менее безопасном для нас секторе. Да и, можешь на нас не так сильно уже радиация действует? А по поводу этих самых чистых - нам бы город, а не сёла, в перспективе то. Там кого только мы не встретим, хехе...

Они всё также неторопливо, километр за километром, уходили от той территории, где непосредственно разворачивались действия игр, фильмов, книг и так далее. И, так как делать нечего, они просто обсуждали всё подряд. Хотя, конкретно сейчас получилось так, что обсуждали они непосредственно дело и своё будущее.

- С одной стороны да. Но там могут быть они уже обжиты, уже ограблены и как-то заминированы. В плане того, что различные подлянки, ловушки и прочее...

- Да по барабану, разберёмся. Главное, что спать мы будем не в лесу. А там уже выйдем куда-нибудь... Кстати, а городов ведь не было на территории Зоны ранее?

- Не могу точно сказать. Но карты говорят, что кроме Припяти и Чернобыля городов не было. Остальные населённые пункты – сёла, деревни и т.д. Но я тут не жил, хрен его знает... Бля.

Саня как раз в это время смотрел на Сухого, который почему-то остановился и нахмурив брови смотрел вперёд. Поверх маленькой карты в руках, которую прямо по пути и штудировал. А остановился он не просто так. В чём Саня и успел убедиться, тоже посмотрев в сторону того, что же так озадачило его друга. И тоже задумчиво замер.

А впереди заканчивался лес. Нет не потому, что дальше было поле какое-то или ещё что-то... Оно было вырублено. А дальше было то, на что они и смотрели.

А там был бетонный забор трёх метров в высоту и ещё около полметра - колючая проволока сверху на самом заборе. Причём сделанный относительно недавно, это было отчётливо видно.

- Я, конечно, слышал, что предпринимаются какие-то меры по охране зоны отчуждения от вторжения как извне, так и из неё. Но не думал, что всего за пару лет смогут построить такое и в таком месте... –, Сухой убрал карту, снял рюкзак и повесил его на ближайшее дерево, достал оттуда балаклаву и надел её. – Ты тоже надень и облегчись. Нужно разведать обстановку. Я не думаю, что у здесь есть люди рядом. Но камеры вполне могли поставить. Хотя лес... Короче, пошли посмотрим.

На что Саня молча сделал тоже самое, что и Сухой и они вместе подошли к забору.

Сейчас, когда они были так близко, они могли сказать, что забор очень неудобно для них сделан. Он напоминал тот, что находится на Заводе на локации НИИ Агропром в игре. Только повыше и с проволокой. Причём, что странно – на заборе были рога, которые отходили от забора перпендикулярно и на которых была проволока. Но помимо её ещё полметра проволоки было поверх забора и внутри этих рогов. Получается, мало того, что особо при подъёме не за что зацепиться или опереться, так ещё и просто не перелезть – слишком много колючки.

Саня, как будто о чём-то вспомнил и зачерпнув горсть более-менее плотной грязи с земли, отправил её в полёт на колючку. Грязь рассыпалась и безвредно опала по забору, частично оставшись на колючке. А Саня облегчённо вздохнул. Ибо кидал не просто так. Он хотел узнать, находится ли колючка под электрическим напряжением. Видимо нет. Конечно, это можно было бы определить по косвенным признакам. Вроде подпаленной травы у стены и периодических слабых, но довольно различимых в темноте разрядах электричества, что сверкали бы на колючке...

Но, как будто этого мало, они увидели, что для забора подготовили территорию также, как для ЛЭП. То есть, вокруг него вырубили территорию совсем. В данном случае на 30 метров. Это только с их стороны. С той может и больше...

- Идеи есть, о Владыка Коварства Тихий?

- Нет. Но и камер и чего-либо ещё тут тоже нет. Так что, можем немного расслабиться... Я бы предложил сделать подкоп или взорвать колючку. Но я думаю, что забетонировали под землёй ещё, а чего-либо взорвать у нас нечем...

- Какая жалость. Но обычно всегда закладывают прочное основание или фундамент под такой забор. Я точно не знаю, как это называется. Но если не видно – не значит, что нет тут ничего. Поэтому, не расслабляемся. Если что-то почувствуешь такое интересное или увидишь – свистни. – И вдруг Сухой начал уходить в левую сторону вдоль забора. На это Сане оставалось лишь вздохнуть и, в свою очередь, исследовать правую сторону...

Впрочем, безрезультатно особо. На всей протяжённости забора, что Саня видел, он был одинаковой высоты, качества и прочего. Проволока тоже была...

- И что делать... – Он повернулся в сторону леса. – Может, попробовать найти где-то бревно, положить его на стену и просто перелезть или сломать проволоку? – Он остановился и начал прикидывать варианты. Выходило... Что им ничего более и не остаётся. Можно искать, конечно, какой-то другой выход. Но уже был вечер. Конечно, он только наступал. Всего то 8 часов вечера... Но скоро будет ночь. А там потемнеет. А у него ещё с той жизни было понимание о том, что в лесу ночью – делать нечего.

Чуть подумав и повздыхав о своей нелёгкой судьбе довольно странного попаданца, он пошёл к тому месту, где у них висят рюкзаки. По пути он видел Сухого, который тоже шёл назад. Видимо, тоже ничего не нашёл. Помахав ему рукой – типа, иди сюда, он вернулся туда, откуда они сюда вышли. И просто начал ждать друга.

- Ну как, что нашёл? – Сухой подошёл неторопливо и опёрся о ближайшее дерево спиной, скрестив руки на груди. – Я вот ничего. Забор как забор. Совсем новый, можно сказать. Так что, ничего просто ещё не успело произойти с ним...

- Я тоже ничего. И не думаю, что найдём. Но у меня есть идея. – И он кратко поведал идею и свои мысли Сухому. – Я думаю, если не перерезать колючки самим – это единственный выход в данном случае.

- Я вижу, болото никак не отпускает... Но ладно. Бревно так бревно. Или палка... Всё равно у нас нет кусачек. Нам нужно лишь сломать проволоку – а там и сами перелезем. Так что, арбайтен!

И они на этот раз отправились вместе. Взяв рюкзаки и надев строительные перчатки, они начали внимательно осматривать окрестности. Чтобы понять, что хоть деревья и были упавшие – но обычно слишком здоровые, чтобы их просто поднять, не говоря уже о передвижении куда-либо.

А уж говорить о том, чтобы какое-то сломать или подпилить... Пожалуй, проще найти падалицу.

Стоя у одного такого, Саня неожиданно спросил: - Слушай, у тебя пила вроде небольшая была с собой? Я предлагаю пока не искать деревья, а найти пару крепких веток и попробовать ими сбить колючку.

На что Сухой лишь пожал плечами и достав ту самую пилу, начал орудовать ею в целях изьятия у бедного, недавно упавшего дерева, и так немногочисленные достаточно толстые и тяжелые ветки. – Я пока пилить буду на нас двоих. Их ещё очистить надо от веточек и прочего. Сбегай пока и посмотри место поудачнее, где будем убирать колючку.

Саня, кивнув, побежал в сторону проклятого забора и начал смотреть. На первый взгляд могло бы показаться, что нет особой разницы, где проволоку убирать. Но на практике – это и время на то, чтобы дотащить ветки и неравномерность распределения самой колючки в разных местах, и особенности ландшафта... Короче говоря, всякие мелочи, которые вроде и не особо влияют на результат, но которые могут дать решающее значение при их выборе.

В паре десятков метров от той части забора, которая находится прямо напротив поляны в лесу, откуда им тащить ветки, такое место и было. Ровная, сухая земля. Не слишком влажная. Единственная проблемы – трава. Но последним можно пренебречь.

- Мда, вот место то я нашёл. У нас есть метод, больше теоретический, для преодоления проблемы с колючкой. Но будет неудобно залезать. Надо будет ещё найти небольшое дерево или даже несколько, чтобы плашмя положить здесь у забора... Надо пройти проведать товарища.

Он слышал звуки с той стороны, пока искал нужное место. Сейчас там была уже тишина – видимо Сухой закончил с ветками. Поэтому, логичным было бы пройти и проведать. А ещё осчастливить тем, что им всё ещё нужны эти проклятые деревья...

А Сухой в это время действительно закончил с ветками и теперь придирчиво их проверял. Довольно тяжёлые, не гнилые, в меру длинные и удобные, только начали сохнуть. Можно сказать – идеальные для того, что им нужно. Убрав пилу в рюкзак, он взял ветки двумя руками и потащил их к забору. Чтобы почти сразу увидеть идущего к нему Тихого.

— Значит, нашёл. Отлично, я закончил тоже. Возможно, нам не хватит по одной на каждого. Но найти новые и обработать – дело недолгое. А пока держи и пошли крушить: - Он отдал одну из ветвей Сане, и они уже вместе подошли к забору, к тому месту, что Саня выбрал для проникновения.

- Короче. Я не уверен, но возможно нам потом понадобятся упавшие деревья, чтобы на них встать или ещё для чего-то. А пока давай бить воооот сюда! – И подал пример, ударив в то место, что он посчитал немного странным. Так как там проволока была в таком же количестве и виде, только как-то по-другому закреплена, относительно всего участка. И как оказалось, это сыграло им на руку.

- Мда. Мы так долго будем колотить. – Сухой был в целом недоволен ситуацией. Сегодня было так много трудностей... А тут ещё это. А им ещё идти куда-то потом, искать ночлег...

А говорил он так потому, что от удара Сани проволока почти никак не пострадала. И хоть она была обычной одноосновной оцинкованной, она не хотела так просто сдаваться. Не то, чтобы она была такой крепкой. Учитывая её едва ли 3 мм толщину. Скорее, больно плотно свитой и расположенной относительно друг друга. Это тоже самое, когда ты хочешь порвать одну нитку и целый моток. Усилий придётся приложить несколько больше во втором случае, относительно первого.

Сухой подошёл и начал бить рядом с Саней. И оказалось, что Саня выбрал самое правильное место. Дело то в том, что при его первом и всех последующих ударах общая конструкция на данном участке немного деформировалась и искажалась, сдвигалась в сторону. Тогда как под ударами Сухого рядом она только проминалась. Судя по всему, в проволоке был какой-то дефект в том месте, где бил Саня...

- Фух, бля... Как же мне это надоело... – Сухой отбросил изгрызанную ветвь в сторону и начал махать руками, пытаясь отдышаться и вернуть тем чувствительность. – Хорошо, что ещё немного осталось...

И он был прав. Осталось немного. Дело то в том, что они уже успели промять и даже немного сорвать проволоку с участка в полметра на заборе. Но они хотели убрать ещё чуть больше, чтобы было комфортнее подниматься и перелезать.

- Да, запарно. Но ничего не поделаешь. Надо торопиться, уже потемнело... – Это был Саня, который тоже уже натрудился. Он раз за разом бил уже по нормальной проволоке, отгибая её в сторону от того, где они будут пролезать.

- Ладно, я думаю хватит уже. Давай попробуем, а потом посмотрим... – Через некоторое время, когда колючка ещё больше сдала позиции, он устало откинул ветви и успокоил свои кровожадные мысли о жатве невинной проволоки...

Конечно, забор даже без колючки представлял проблему. 3 метра... На него нужно было ещё как-то запрыгнуть...

Впрочем, Сухой смог запрыгнуть и даже с горем-пополам подтянуться. Разве что, немного задев штанами уже отогнутую колючку, из-за чего чуть не упал. И встав, наконец-то, твёрдо на заборе, он обратил внимание на Саню: - С этой стороны такая же фигня. Как будто под ЛЭП, блин, очищали... Я сейчас разведаю, а ты рюкзаки пока перекинь и тоже залазь. Если чё, попробуй для роста ветки использовать, хехехе... – Он исчез и судя по звуку успешно приземлился с той стороны.

Саня, поминая матным, но незлобным словом этого придурка, уже захватил рюкзаки, чтобы сделать то, о чём говорил Сухой. Он осторожно перекинул их через получившееся отверстие в колючке и положив ветки под ноги, подпрыгнул и зацепившись за забор, рывком подтянулся.

Чтобы сразу увидеть стоящего метрах в 10 от забора наглую и ухмыляющуюся морду Сухого с их рюкзаками, которая за ним наблюдала.

- Вот мудак... – Тихо бормоча ругательства, он осторожно ногой себе помог приподняться над забором и, наконец, осторожно встал на нём. Чтобы сразу обнаружить, что тут была колючка ещё с той стороны. Ибо её они физически не смогли бы сломать – она находилась на другой стороне стены. Но её можно было перепрыгнуть. Что Сухой и продемонстрировал чуть ранее, даже никак ту не задев.

- Ну, была не была... – Саня осторожно упёрся ногой в этот рог, на который и была намотана колючка и с силой оттолкнувшись, прыгнул. Чтобы через пару секунд с силой удариться ногами о землю. – Мда... Так можно и ноги сломать... 3,5 метра, блин...

- Пошли уже, неженка. Нам ещё надо, пока окончательно не стемнело, найти деревню или брошенные сёла, ибо некоторые находятся рядом с границей 10-ти километровой зоны. Может, даже сможем выспаться нормально и обильно... Я точно не могу сказать, где мы вышли. Но если ориентироваться от Дуги и места нашего отбытия, то вокруг нас должно быть около 10 сёл. Названия тебе ничего, конечно, не скажут... Но нам нужно найти их. Пока не стемнело, мда.

Так они и пошли дальше. Пока всё больше и больше темнело... Вдруг, они вышли на дорогу. Старую асфальтированную дорогу. Которая выглядела, по мнению Сани, лучше, чем дорога в его родном городе в той жизни. Даже учитывая, что они по краям уже заросла травой...

- Прэкрасно. Ну, дорога куда-то ведёт. Хрен его знает куда. Предлагаю пойти направо, коли так уж выпало. Я думаю, что тут дороги проходят между бывшими населёнными пунктами. Так что, куда по ней не пойти – везде раздолье... – Это был Сухой, который уже у чистой совестью опять доставал карту.

- А что будет справа, село какое-то?

- Хрен знает. Но скорее всего да. Ибо на всю бывшую советскую территорию Зону было два города, 2 посёлка городского типа, а все остальные – сёла. Города ты знаешь, какие тут были. А насчёт ПГТ – я даже не знаю, где они там находились...

- Ну, если так, то пойдём. Только давай-ка достанем оружие наконец и пойдём по краю дороги. А то, не ровен час – будет нам очень весело... – и они, уже загнанно дыша после этих бесконечных переходов и препятствий, отправились по дороге в предполагаемое село. Которое, судя по всему, действительно было там. По крайней мере, через некоторое время их путешествий, они увидели старый, ржавый и уже поблёкший знак, который стоял около дороги так, чтобы его было видно и на котором большими чёрными буквами на белом фоне было написано: КОРОГОД. Только вот, в текущей обстановке, пришлось подходить к нему в упор, чтобы увидеть и понять слово.

- Корогод, говоришь? А этого названия я не помню. – Сухой достал карту, начав ту изучать, а Саня лишь смотрел вдаль, сквозь деревья и кусты, пытаясь увидеть дома этого села. – Ааа... Поэтому мне оно и показалось знакомым. Оно находиться прямо под Радаром на старых картах. Точнее, под станцией Дуга.

- Это никак на нас не отразится?

- Ну, на тебе уже никак. Было бы на что... А вообще, выжигатель ведь давно уже выключили. Да и, опять же, мы же не к нему пойдём в упор? Он довольно далеко находится, как выяснилось – там чуть более 10 километров от нас. Пусть и выше деревни на одной линии... Давай пока найдём дом нормальный. Положим спальники, немного поколдуем с безопасностью и спать.

Саня лишь зевнул, доставая обрез: - Ладно, давай разделимся и посмотрим с разных сторон. Ты иди и дальше вдоль этой дороги, а я пойду по другой. – И начал сворачивать к повороту налево. А через некоторое время сразу увидел. Только вот не то, чего хотел.

А по бокам от дороги стояли... Мемориалы. Одно было совсем далеко где-то в стороне от дороги, а другое было поближе и подошёл к ближайшему, который представлял собой бетонную и длинную прямоугольную платформу, на дальнем конце которой одиноко высился гранитный камень, а на ближайшем к Сане лежала ржавая солдатская каска и по бокам которой параллельно были приделаны такие же платформы, только чуть ниже и со ступенями, отходящими к земле.

По которым тот и взобрался прямиком к каменюке, на которой было что-то написано. А написано там было нечто лаконичное. Вверху мемориала были плохо различимые, но хорошо понятные слова: 1941-1945. Чуть ниже шло что-то вроде стишка: “ Есть память, которой не будет затменья. Есть слава, которой не будет конца”. И ещё ниже были ФИО людей. Много, много строк, которые уходили в самый низ двухметрового камня, идя в два столбца, параллельно друг другу...

- Братская воинская могила. – Саня вздохнул, смотря на уже немного печально, убирая пыль и грязь с уже не новенького мемориала. – А ведь он хоть и не новый, но и совсем не старый. Точно не старее аварии. Значит, поставили уже после? Вот ведь энтузиасты...

Саня напоследок решил ещё вытереть и шлем, аккуратно его держа и столь же аккуратно положив на его законное место. А потом, взглянув на далёкую плиту другого мемориала песочного цвета, который сразу бросался в глаза, решил посмотреть и на неё.

На ней тоже было что-то написано. И подойдя вплотную к мемориалу, начал вслух читать и осознавать, что это было: “ Извещение. Прошу известить гр-ку Бардык Ульяну Яковлевну проживающую в С. Корогод Новошепе... не могу разобрать... р-на в том, что её муж пулемётчик ефрейтор Бардык Иван Кузьмич в бою за социалистическую родину, верный воинской присяге, проявив мужество, погиб 15 марта 1945 г. И похоронен с отданием воинских почестей в Германии ... в районе города Нойштадт.

- Мда. А ведь совсем немного мужику оставалось продержаться до победы... – Саня решил аккуратно вытереть и этот мемориал. Разве что, этот выглядел явно похуже и постарее. Но и гляди – развалится. И, судя по всему, за ними никто уже не ухаживает. Некому, так сказать... – Ладно, неплохо я осмотрел дома. Хорошая работа, мда... Надо зайти в те, что виднеются неподалёку. Интересно, мебель там или ещё что-то осталось...

А тем временем, Сухой стоял на крылечке одного из домов, подсвечивая себе фонариком, и задумчиво смотрел на какую-то странную нитку, которая почти неприметно обосновалась сантиметров в десять над уровнем порога в проёме двери. – Мда. Я-то думал, Зона осталась позади. И шо с этим делать здесь... Надо тебя осторожно убрать. Только вот, одна ли ты тут... – Он просунул голову в дверной проём и увидел, что не одна. С каждой стороны от двери, на каждом из косяков было по знакомой гранате – РГД-5. – Да сегодня прям праздник. Вот Тихий обрадуется - новые “мины” появились, хехе...

Он осторожно перешагнул и зашёл в сам дом, чтобы забрать гранаты. Но тут заметил одну маленькую, ранее ему незаметную деталь – вторая граната была установлена не стандартным образом, а обмотана ниткой с блокировкой спускового рычага.

- А вот это всё меняет. Один я их не сниму. Хорошо, хоть чеку и предохранитель оставили. Придётся потом этим говном заняться, эх... Лучше пока вообще выйти из дома – тут могут быть ещё сюрпризы, которых я вполне могу и не заметить. – Он столь же аккуратно, как и всегда при обращении с гранатами, перешагнул через леску, и пошёл шариться в других немногочисленных целых домах, которых было хоть и довольно много, но не все ему нравились...

А Саня в это время критически осматривал уже ни на что не годную кровать, которая осталась одна во всём доме. Да, кроме изорванного, сожжённого, порванного и прочими методами нарушенного целостность мусора и всяких предметов быта - тут ничего не было... Стёкол не было. Двери, и той не было! В общем, дом ему не особо понравился с точки зрения внутреннего наполнения и стратегического расположения. Ибо стоял он недалеко от дороги и имел, с точки зрения защитных мер, ряд очевидных недостатков... Короче говоря, тут он спать не будет – надо смотреть другие дома.

А другие порадовали больше – во многих есть двери. Стёкол нет нигде, но зачастую окна забиты досками. Мебель как в том первом доме – если и есть, то валяется по частям на полу в виде мусора, либо уже своё отжила. За столько-то времени, налёты как мародёров, так и всяких мутантов с обычным зверьём...

Наконец, он осмотрел где-то с десяток домов и уже примерно понял, что им надо и на что тут в действительно можно надеяться. А надеяться особо не стояло и не на что... Ибо ничего ценного нема – всё украдено до нас. Но есть дома, которые с точки зрения оборонительных возможностей и прочего вполне себе подходят. А что до мебели... Они всё равно будут спать в спальниках – так что, безразлично. Хотя, её можно использовать как баррикады...

Примерно с такими мыслями Саня и возвращался на то место, откуда они с Сухим разошлись изначально. Темнота за прошедшее время стала ещё ощутимее, но всё ещё не кромешной. Тем более, что не было освещения и он не пользовался фонариком... Но прямо сейчас у него был другой ориентир – он видел какой то источник света вдали от него, который хаотично ронял свой взор то на одно, то на другое... Это был фонарик. На него Саня и пошёл. Он хоть и понимал, что кроме их двоих тут никого быть не может и не должно, но всё равно аккуратно достал из кармана ПМ. На случай чего...

Но он, к вящему сожалению Сани, не понадобился. Каким-то образом, его увидели раньше и фонарик перевёл своё внимание и свет на него. Что заставило Саню чуть не выдавить скупую мужскую слезу и едва ли не вытечь глаза – пришлось закрыть глаза рукой.

- Ты совсем придурок? Фонарик то тебе тут нахрена? По-твоему, тут ещё кто-то есть? – Саня пытался избавиться от боли в глазах, очень быстро моргая и всё-таки рефлекторно пустив слезу, чтобы облегчить её. – Я тебя вот сейчас пристрелю и больше никаких проблем у тебя не будет...

- Неженка. – Сухой выключил фонарик, чем заставил Саню на краткое мгновение погрузиться во тьму и неторопливо пошёл в его сторону. – Я тут нашёл одно интересное место. Тут вход одного из домов заминирован. Точнее, поставили две ргд пятых вместе, сделав так, что, если снимешь одну – вторая ёбнет.

- В каком, говоришь, доме то? А то я посмотрел часть с моей стороны. Там нет особо ничего в них. Буквально...

- Короче, не так важно. Я подумал, что лучше было бы сразу снять гранаты – чтобы они случайно не активировались или прочее, прочее. Но потом подумал, что мы уже немного устали...

- Скорее, порядком подзаебались в этот день. Но ладно, завтра так завтра. Я тоже думаю, что в текущем нашем состоянии – такое себе. Завтра, правда, может быть вообще хуже...

- И скорее всего будет. Кстати, давай сразу дома посмотрим. Я тут выбрал уже парочку довольно удобных и неприметных особо.

И они пошли смотреть около пяти домов, которые были характеристиками и требованиями вполне подходящими под таковые у Сани. Ибо Сухой придерживался схожей политики интересов. Наконец, спустя недолгое время размышлений и мучительного выбора в целых ТРИ минуты, они выбрали. Нет - не потому, что им было уже просто похер, где упасть и уснуть. Совсем не поэтому...

На полпути.

Свежее морозное утро. Так прекрасно, когда ты выходишь на улицу и вдыхаешь свежий морозный воздух, этот хоть и холодный, но одновременно и бодрящий ветерок, что не даёт тебе поблажек и заставляет быть более активным, чтобы не замёрзнуть. Да, это прекрасно. Особенно, когда это происходит именно зимой.

Саня проснулся и смутно почувствовал, что что-то не так. Стало холоднее. Причём настолько, что кончики пальцев на руках и ногах покалывали и болели. А он сам рефлекторно начал трястись от холода. Хоть он и был в одежде – была она не очень тёплой. А спальный мешок был максимально компактный и, вследствие этого, не очень способствовал тому, что в нём было особенно то и тепло...

Но делать было особенно и нечего. По опыту Саня знал, что резкий перепад температур переживается довольно остро организмом. Вот если бы становилось теплее – то да, было бы проще. Ибо вчера днём, по его ощущениям, было около 15 градусов. К вечеру упала до 10. Чуть позже ещё на пару градусов снизилась. А вот сейчас... Около нуля градусов. Если не ниже...

Конечно, замёрзнуть в таких условиях задача нетривиальная. Особенно учитывая, что он в доме, тут сухо, он в одежде и спальнике... Но всё равно – приятного мало. Поэтому, титаническим решением воли он принял тяжёлое решение – не валяться ещё в более-менее тёплой “кроватке”, а встретить проблему лицом к лицу. То есть, выползти из дома и посмотреть на улице, насколько ситуация печальнее его худших предположений и ожиданий.

И начав наконец-то двигаться и уже встав на ноги в самом доме, он понял, что если и хуже, то не совсем сильно – холод сковал все члены ещё сильнее, но не слишком ощутимо. Ещё в прошлом теле, он мог точно сказать, какая сейчас на улице температура, лишь выйдя в коридор и почувствовав местную атмосферу и тёплый или уже холодный, как сейчас, воздух...

А тот был хоть и холодный, но в пределах терпимости. Как Саня думал, было около минус пяти градусов по Цельсию. Хотя, он мог и ошибаться. Ибо в том теле он всегда обращал внимания на свои ощущения и невольно сверял их с показаниями термометра, что висел у него раньше в коридоре. А тут... Ощущения хоть и были немного непривычные – Тихий явно не был также привычен к холоду, как он. Но явно не слишком отличались от реальности. Ну, может плюс-минус пару градусов туда-сюда...

Уже стоя на улице, Саня невольно вздохнул одновременно грустно и облегчённо. Грустно потому, что своими воспоминаниями он невольно пробудил ностальгию по своему прошлому. А облегчение... На улице не было снега. И это намного облегчало ситуацию. Уж лучше месить грязь, чем идти даже по небольшому снегу. Ибо сейчас замёрзнет вода, а поверх свежего льда ляжет на разных водоёмах снег. И всё – как хочешь, так и пытайся угадать, где тут земля, а где можно утонуть с концами...

Ветер... Зато ветер был всё такой же мерзопакостный. И кто же тот гений, который изобрёл капюшон? Саня мысленно возблагодарил этого, несомненно, великого человека и быстро натянув капюшон, спасся от порывов почти ледяного, после вчерашнего то, ветра. Конечно, это ещё было не всё – пришлось нижние штаны заправить в носки, как и перчатки с кофтой под курткой. Да, он всё также носит подштанники. Давайте вместе над этим посмеёмся. Зато практично! А самое главное – не холодно почти...

- Сейчас темновато ещё. Солнце только всходит. Мда, учитывая, что сейчас середина сентября... Это сколько сейчас времени? Около 5 утра что-ли... Может раньше. Вроде, насколько я помню, в сентябре у нас в последний раз восходы были около шести утра. Так что, позже в это время года вроде и не должно быть... Сухой ещё спит вроде. Пусть пока полежит ещё часик. Он особо погоды не сыграет... А пока, надо размяться, мля... – Саня решил было сделать элементарную зарядку, но годы берут своё. Как никак, уже второй десяток исполнился телу. Пора и грязевые ванны принимать – к земле привыкать...

А если серьёзно, у Сани опять болело всё. Прям как вчера днём, когда он только встал и всё это дерьмо для него только начиналось... Возможно даже, что сейчас болело сильнее. Или просто наложилось друг на друга...

Но, в любом случае, делать было нечего. Он всё-таки, сквозь тихие маты, боль и проклятия, начал осторожно делать зарядку. А делал он это сразу по нескольким простым причинам – Во-первых, ему было холодно. А физическая активность очень хорошо разогревает и спасает от холода. Во-вторых, ему нужно было растрясти тело. Ибо он понимал, что, если собой не заниматься – в итоге будет очень печально для организма потом. Конечно, он был не особо виноват в том, что с ним произошло. Но вместо сожалений, лучше заняться исправлением последствий и возможных осложнений, что эти самые последствия несут...

А спустя несколько минут страданий, он решил, что этого мало. Дело в том, что в той жизни он тренировался. Весьма даже активно. И прекрасно представлял, что собой являет необходимость разминки перед упражнениями. Но, увы, его разминка была направлена совсем на другие задачи, чем те, что необходимы сейчас... Но думал он об этом не просто так – он хотел немного пробежаться вдоль деревни, чтобы погреться и осмотреться. А пробегаться желательно предварительно будучи размятым. Хоть немного. Но с этим была проблема...

Впрочем, он плюнул и просто быстро пошёл в сторону тех домов, где стоят те два мемориала. Сухой говорил, что в каком-то доме есть растяжка, но не сказал и не показал точно в каком и где. Поэтому, Сане, почему-то, не очень хочется идти в сторону тех домов. Остаётся лишь те, что он не проверял на той улице с мемориалами...

Проблема то в том, что село было с довольно развитой инфраструктурой. То есть, тут были свои больницы, парки, школы, детские сады, магазины... И, хотя разных уцелевших зданий было много – на самом деле немногие были домами. И ещё меньше были целыми. И ещё меньше годными для обитания там даже временного, не говоря уже о проживании постоянном.

Как и когда Саня понял, что тут есть такая инфраструктура? Сейчас понял. В темноте то он хоть и видел очертания зданий, но не понимал, какие это здания и что там вообще есть. Сейчас же, нормально видя, он узнавал знакомые по прошлой жизни очертания школ, больниц и других понятных построек. Нет, на это никак не повлияло то, что над ними иногда было что-то записано. Просто Саня гений мысли... Ну и, он просто заходил и примерно понимал, что тут было по внутренней обстановке и что было внутри.

Хоть и не всегда понимал, зачем конкретно это здание тут было и что тут было раньше. Например, было немало протяжённых одноэтажных зданий без крыши, внутри которых сейчас был лишь мусор. Или, например, его внимание привлекла какая-то вышка. Нет, он не мог сказать, водонапорная ли это башня или нет – та была без чего-либо наверху. Хотя, верхний её сегмент был немного деформирован... Ещё она была огорожена деревянным забором и рядом была табличка на украинском языке, что неудивительно. Было написано на ней: “ПОЖЕЖНА-СПОСТЕРЕЖНА ВЕЖА”. Выше этих больших букв, правда, было ещё что-то. Но он не только не смог перевести, но и не смог адекватно и минимально разобрать их. Уж больно были стёрты и запятнаты чем-то... И Саня не мог даже примерно перевести, так как не знал украинский... Наверно что-то о том, что её надо охранять? Или действительно водонапорная башня, просто верхушку отпилили и унесли на ближайший металлоприёмку...

А через некоторое время мародёрства обыска, ему пришлось признать, что его изначальное мнение о том, что тут хоть шаром покати и всё украдено до нас – несколько неверно.

Дело то в том, что он смотрел в обычных домах. И то не во всех. Хотя, в некоторые он и не заходил специально – кое-где уже дом накренился, где-то пол провисает, иногда стены упали... Короче говоря, изменить его мнение заставили чердаки и погреба. Жаль, конечно, что они с Сухим сюда пришли лет не на 30 раньше...

А Саня сейчас с некой печалью сидел в одном таком погребке и смотрел на батареи закатанных банок. Он точно не мог сказать с чем. Ибо тут больше было не банок, а паутины и пыли, за которыми он видел лишь примерные очертания...

Но даже не видя, он особо ни на что не надеялся. Всё-таки, столько лет прошло... Лучше не пробовать местные соленья... Да, судя по помидорам и огурцам – это были именно они. Хотя, примерно десятая часть – компоты, судя по цвету банок... По крайней мере, Саня не мог точно сказать, что это ещё могло быть, судя по цвету и почти пустому содержанию в банке, кроме чего-то на дне... Хотя, может и самогон...

И если в погребах было либо пусто, либо были такие же примерно запасы, которые отличались лишь процентным соотношением в пользу либо компотов, либо солений, то на чердаках и во всяких укромных уголках ситуация была немного другой...

А там было море вещей, чаще всего. Правда, особо ничего ценного. Скорее старый, но такой милый сердцу старых хозяев хлам, который просто не хотели выкидывать и держали по принципу: Чтоб былО.

Здесь была мебель, посуда, всякая утварь и прочие безделицы. Даже одежда была. Только всё старое. Сане иногда приходилось “копать” и “нырять”, чтобы найти что-то новое и возможно полезное. Иногда буквально. Например, он нашёл около десятка черенков от лопат на одном чердаке. Стояли они в углу, слева от входа. Саня сначала и не понял, что это вообще черенки – он принял их за какие то палки или жерди для огородов и прочего... Ещё было много всего металлического – утварь, посуда, инструменты, детали от машин и даже непонятные Сане приспособления и детали. Но многие уже не в кондиции – некоторые натурально рассыпались в руках, другие было уже сломанные, третьи просто ржавые... Короче говоря, ловить было особо нечего.

Кстати, о огородах. Ну, может тут они и были когда-то. Иногда можно было найти забор, который огораживал участки. Сейчас, правда, ни заборов, ни огородов особо и не осталось. Всё заросло и сдалось пред течением безжалостного времени...

Наконец, Саня остановился перед одним из мемориалов, держа в руках почти рассыпающуюся военную форму. Форму, которая была очень знакома ему по играм. Эта была шинель. Шинель, которая возможно осталась ещё со времён Великой Отечественной. Припёр он её сюда не случайно... Он хотел положить её рядом с той каской на платформе.

Наконец, расстелив шинель на платформе, Саня положил каску в область её груди и негромко начал говорить: - Я вот не успел даже отслужить. Не умею отдавать честь, не говоря уже о том, чтобы делать это правильно. Да и, если честно, никогда не хотел этого делать. Но я не думаю, что я один такой был и есть. Может, среди людей, здесь лежащих были те, кто не хотел умирать. Но все из них лежат здесь и умерли, защищая своё маленькое село. Ну, или что-то другое... Хорошо, что сейчас меня никто не слышит, мда... Я подумал, что эта шинель уже всё равно старая и потрёпанная – какая разница, будет ли она гнить там на чердаке в пыли или сыреть здесь под дождём? По крайней мере, сейчас это выглядит более аутентично... – Он отошёл метров на 10, чтобы чуть издалека посмотреть, как вышло и понял, что мемориал стал выглядеть как будто ещё печальнее и более одиноко. Хоть и был сейчас более чистым, благодаря его стараниям... – Земля к земле, прах к праху. Надеюсь, что все умершие потом куда-то уходят, а не просто исчезают из людских сердец и душ, словно роса на рассвете... – Это он уже бормотал, пока задумчиво размышлял о смысле жизни и смерти и что будет после, пока шёл к дому, где они с Сухим остановились...

А Сухой всё сладко спал. Даже несмотря на то, что прошло уже полтора часа с момента начала изысканий и раскулачивания осмотра села. Уже даже рассвело...

- РОТА ПОДЬЁМ! – Саня, стоя прямо над спальником с другом, гаркнул это во всю мощь своей далеко не лужёной глотки. Впрочем, результат и так был неплохим...

Спальник, который был застёгнут почти полностью, сначала подскочил сантиметров на 30, а потом начал кататься на месте, а потом и по полу, попеременно бормоча и за что-то извиняясь. – Тварщ стршна, п прчне осуствия уствленого обордвния, рдвй ... – Вдруг, спальник замер...

Саня лишь тихо сказал голосом умудрённого годами старца: - Осознание всегда приходит поздно. Такова ошибок всех цена...

- Беги, Тихий, беги пока можешь... – Послышалось апатичное бормотание и, судя по звукам, Сухой пытался выпутаться из спальника, в котором уже успел немного запутаться...

А Саня и побежал. Как раз в сторону той дороги, откуда они пришли. Как хорошо, когда ты разогрет, на улице уже не так холодно. Жизнь прекрасна. Он успел пробежать уже около пару сотни метров, когда услышал за собой странный крик, и увидел полностью одетого Сухого, который быстро бежал в его сторону...

- Иногда ты не можешь найти мотивацию. Иногда, она находит тебя сама... – И Саня припустил ещё сильнее, так как жертва невольной шутки нагоняла. И, судя по тому, что в руках она несла нечто травмоопасное – Саня решил не рисковать и немного побегав, подождать, пока друг успокоится. А потом уже можно было идти сдаваться...

Наивный. Они успели оббежать всё село вдоль и поперёк два раза, набегав в общей сумме пару километров, прежде чем Сухой начал сдавать. – Ладно, сволочь... Твоя взяла, фух... Но смотри, ещё раз – я тебе эту палку, фух... – Он демонстративно покачал в руке ножку от стула и сделал странное движение, будто у него в руках была шпага и он ей прокалывал что-то.

Саня испуганно вытаращил глаза и демонстративно закрыв свою пятую точку руками, начал отступать мелкими шажками. – Дядя Сухой, пожалуйста не надо туда...

Но тот лишь сплюнул и запустив палку в его сторону, отвернулся и устало начал возвращаться к тому дому, откуда они вместе и выбежали. – Пошли жрать, придурок. Я вот уже вторые сутки ничего не ел... Сейчас тут часик посидим и пойдём отсюда...

Уже в доме, они решили посмотреть, что у них там вообще с провизией. А еда у них хоть и была, но не особо разнообразная и сразу готовая к употреблению. И проблема даже не во времени, которое уйдёт на приготовление той же гречки... Им не в чем готовить. Они котелок не взяли... А из-за того, что они не брали с собой особо ничего лишнего – у них были сухари, галеты, да консервы с гречкой. Ну и вода...

- Товарищ, я знал, что жизнь дерьмо. Но не думал, что всё настолько плохо... – Саня уже в третий раз перекапывал рюкзак. Но тот был сильнее – сколько бы он не копал, ничего нового и вкусненького он так и не находил...

- Да ладно те. Скажи спасибо, что и это есть. Я вот, вообще хотел консервы оставить и взять что-то другое. И, между прочим, у нас ещё еда есть. Правда, это всё равно не тянет на нормально пожрать. – Сухой жестом фокусника вытащил два плотных пакетика, в которых смутно угадывались знакомые силуэты белого хлеба и копчённой колбасы, которые он перекинул Сане.

Тот же чуть оживился, словив пакеты и рассмотрев, что в них было. – О, зато бутерброды можем сделать. Нам надо будет добраться до села функционирующего. Там едой и разживёмся. А до туда пешком пилить долго пилить то, блин... – Он достал из рюкзака один из мультитулов, которым начал осторожно туповатым ножичком нарезать хлеб, а потом и колбасу.

- А ты как хотел? Вообще, можно податься в сторону Чернобыля-4. Городок неплохой отстроили... Но там нас могут знать некоторые люди, что в Зоне уже бывали. Так что, даже не знаю, куда было бы лучше податься...

- Лучше уйти дальше. В идеале в Киев. Там нас вряд ли будут искать и смогут найти.

- Киев? А может сразу домой, в Россию? Ну подумаешь, в 10 раз больше пилить, чем до Киева. До Киева около сотни. Или полторы вроде. Я точно не помню...

- Далековато. Но до ближайшего города за пределами Зоны далеко?

- Как ты правильно заметил – за пределами. То есть, как минимум около 20 километров от нас. Но я смотрел по картам – там у границ Зоны рядом вроде не было городов. Только сёла с населением каждое примерно по тысяче человек. Да и то, как я слышал, многие были вынуждены забросить близлежащие к Зоне сёла...

- Прекрасно. Значит, идти придётся очень долго. Поэтому, предлагаю выдвинуться прямо сейчас. Бутеры можно и по дороге сожрать. – Саня как раз только сейчас закончил отпиливать этим проклятым тупым ножом эти проклятые бутерброды... Точнее, колбасу и хлеб для них. Из которых он триумфально соединил воедино и торжественно преподнёс Сухому аж 3 штуки. А на его скептичный взгляд невозмутимо сказал: - Экономика должна быть экономной!

Тот принял бутерброды, тихо после этого пробормотав: — Вот ведь жмот проклятый... – Конечно так, чтобы это было слышно.

Саня лишь весело хмыкнул, поднявшись на ноги и с удовольствием уничтожая этот проклятый бутерброды с неким остервенением: - На томх и стохоим товарыкх!

И так, они стали собираться к тому, чтобы покинуть столь гостеприимное место. Но тут, Сухой, который уже убрал в рюкзак всё лишнее и уже думал о том, что пора бы и честь знать – резко остановился и звучно хлопнул себя рукой по лбу: - Бля. Гранаты в растяжке...

Саня, к своему небольшому стыду, тоже о них уже забыл. Утром то он помнил, о чём тот говорил. А потом уже и не до того было... Впрочем, его невозмутимая морда не выдала его смущения: - Угу. Пойдём тогда за ними. Всё равно мы уже готовы к выходу...

Сухой лишь печально вздохнул и положив рюкзак обратно на пол, направился показывать товарищу, где и что им в итоге придётся делать. Так они дошли до того самого дома и предательского порожка. Над которым всё также, едва заметно висела тонкая нить.

Сухой вдруг нахмурился и осторожно дотронувшись до нити пальцем, провёл по ней, сразу давая пояснения своим действиям: - Я в темноте не увидел, что она от обычной отличается. Но это не та же самая нить, что используется при шитье и прочем. Это и не леска. Какой-то пластик... Очень прочный. Полагаю, она тут давно. Видимо, ещё и со временем не портится. Удобная вещь... Может, даже себе сопрём. – Он зашёл в дом вместе с Саней и указал ему на гранаты.

- Тебе лишь бы спереть... Почему, кстати, сам не снял вчера? Из-за того, что их две?

Но Сухой лишь покачал головой и указал поочерёдно на каждую из гранат. – Я бы и снял сам, если бы они были стандартно установлены. То есть, обычно ставится одна граната. К её чеке крепится леска и прочее блабла. Там довольно легко снять, если аккуратно. Но тут их две. Но это ладно. Проблема в том, что у второй другой способ активации, отличный от первой. Она активируется, если напряжение в нити упадёт. И у неё нет чеки. Мы её можем и не забрать. А первая наоборот... Ну, в теории, можно наверно и одному снять. Только я вчера подумал и решил, что с фонариком и немного подпаленным до костей меня в Валгаллу не примут. Решил, так сказать, отложить на сегодня...

- Говоришь, напряжение разное. Значит, они активируются, по сути, если с одной из них что-то случится... – Саня смотрел на две одинаковые гранаты сидя на корточках, но которые были немного по-разному закреплены и обвязаны той ниткой. – Значит, нам надо одновременно как-то обезвреживать? И почему только возможно вторую?

- Верно, Ватсон. Вы чертовски правы. И кстати, давно они установлены. На гранатах успела появиться паутина и пыль... – Он демонстративно обвёл одну из гранат и вздохнул. – Но это всё лирика. Давай их уже освободим из плена, хехе... Я сейчас буду говорить и объяснять, что надо делать. Ты будешь делать это. Ибо попытка у нас будет одна. Конечно, у нас будет пару секунд, чтобы выбежать на улицу и убежать... Но одна граната или две лучше, чем целый ноль, верно? А почему... Чека приводит её в боевое положение. Можно обойтись и без неё, запал то активирует предохранительный рычаг, а чека его просто фиксирует на месте. Так было бы безопаснее. И вообще, надо будет посмотреть на его состояние...

И они, после того как Сухой кратко объяснил, что им вообще и Сане в частности надо будет делать в целом и на каждом этапе – приступили к обезвреживанию.

А дело сделать это было непросто. Одному из людей предстояло предстояло осторожно зажать рукой гранату без чеки, блокируя его спусковой рычаг. В это же время, второй человек уже у другой гранаты сводит усики шплинта. Так как граната с чекой деактивирована – нить или что-то подобное уже можно убрать. А гранату отпустить. Нет, не обе. Только ту, что с чекой. Вторую стоит беречь, как родное дитя, держа крепко, но нежно в своих твёрдых руках. И было бы желательно взорвать превентивно, чтобы она не взорвала вас позже.

Впрочем, Саня или уже в большей степени Тихий и Сухой справились. И теперь Саня молча смотрел на “сокровище” в своих руках. А оно смотрело на него отсутствующей чекой и тот невольно хотел её куда-то отбросить...

Сухой положил гранату в специальный небольшой кармашек на поясе и смотря на Саню, усмехнувшись сказал: - Ты напоминаешь мне обычного отца с его новорождённым ребёнком. Вроде и радоваться надо – такое хорошее дело. Но он смотрит с некой опаской и радостью на ребёнка, представляя, что он может с ним сделать и какое же дерьмо может случиться в итоге…

Но Сане было не до шуток. Он старался вообще не двигать правой рукой, в которой держал гранату, чтобы неподвижно был зажат предохранительный рычаг. – С этим дерьмом что-то сделать можно, а может вообще взорвать, чтобы проблем не было?

Но Сухой теперь уже с улыбкой смотрел на Саню, медленными шагами уходя назад. – В смерти нет страха, Тихий. Родина тебя не забудет... И, между прочим, даже ребёнок знает: - “После того, как чека выдернута, мистер Граната нам более не друг”.

Саня, прищурившись смотрел на этого мудака. – Сейчас вот у меня рука случайно дрогнет и рычажок то отпадёт. А мистер Граната, по случайной траектории и совпадению, полетит догонять тебя...

Сухой сразу изменился в руке и примиряюще подняв руки, сказал: - На самом деле, проблему решить проще, чем ты мог бы подумать. Например, будь у нас чека – мы могли бы вставить её обратно, снова загнув усики чеки. Её у нас нет. Хотя, раз уж они оставили чеку и рычаг, могли бы и чеку рядом оставить другую... Но у нас времени нет искать, хехе... Альтернатива – проволока или что-то другое, что замотало бы рычаг. Хотя, можно попробовать вставить вместо чеки проволоку. Только точно не знаю, есть ли у нас такого диаметра... Лучше, конечно, вместо чеки что-то. Потому, что, если просто обмотать, будет как недавняя растяжка – пока не убрать напряжение, толку не будет. А в бою может и не быть времени разматывать её. Предлагаю её пока просто обмотать той самой нитью, что мы экспроприировали. Или попробовать найти в деревне что-то другое. Так что думаешь смер... Тихий?

А Саня уже успокоился и удерживая неподвижно предохранительный рычаг, неторопливо катал гранату в руках. – Знаешь, я вот всегда думал, страшно ли умирать? Надо бы проверить на ком-то... – Он резко принял позицию питчера и бросил камень в руке, который специально для этого дела и подобрал, в сторону Сухого.

А тот лишь с пренебрежением смотрел на него, явно не думая, что тот бросит гранату. Впрочем, когда он увидел нечто на неё похожее, летящее в его сторону – времени думать уже не было. Он, резко расширив глаза, рыбкой полетел за ближайшее дерево, сразу упав и открыв рот, и закрыв руками уши. Чтобы уже через пару секунд понять, что махинации Тихого не зря пользуются такой популярностью...

Он демонстративно поднялся, небрежно отряхивая себя от грязи и пыли под скучающим взглядом Сани, который его спросил без всякой иронии и издёвки: - Ты чё упал то? Что-то уронил? Или что-то искал? ААА! – Он вдруг широко улыбнулся и свободной от гранаты рукой хлопнул себя по лбу. – Я понял! Ты искал для меня чеку! Ты мой самый лучший друг, иди обниму!

И Саня, под нечитаемым взглядом Сухого, театрально всплакнул и распахнув руки в предвкушении объятий, пошёл в его сторону, чтобы заключить его в крепких, мужских и страстных объятий ...

А тот лишь покачал головой и в последний момент несильно ударил Саню в грудь, на что у того задрожали губы и он, печально вздохнув, опустил голову и что-то горестно бормоча, начал куда-то уходить...

- Какой талант пропадает. И я ещё не верил в его возможности по поводу обувательства населения. Надо будет запрячь маэстро в городе – будет там своими длинными руками и бескостным языком дурить местных, хехе... – Сухой задумчиво смотрел в сгорбленную спину медленно уходящего печального друга. – И вдруг он крикнул в спину пропадающего таланта актёрского мастерства: - Эй, придурок, гранату то оставь! Сейчас перевяжем рычаг, а потом будем проволоку искать. Я тут вспомнил - тут же у некоторых домов были какие-то рыбацкие сети и ... Не знаю, что это. Вроде обычного окна, только вместо стекла сетка мелкая. Но она довольная плотная. Правда, не настолько, как обычная чека... Но посмотрим...

На что уходящий Саня, издав ещё один тяжелый и одновременно печальный вздох, распрямился и уже с нормальным выражением лица и прочего стал возвращаться назад. Наконец, подойдя к Сухому, он взял гранату двумя руками и немного выставил её вперёд: - Я тогда буду удерживать её, а ты давай заматывай. Потом проволоку найдём нужного диаметра и используем. Я тут заметил, что на чеке усики есть – это для чего, чтобы чека не выпала случайно?

Сухой же, достал ту самую нитку и начал осторожно и крепко, по всей поверхности, обвязывать рычаг, одновременно с этим объясняя: - Ты прав. Но это скорее, как предохранитель предохранителя. Короче говоря, чтобы не вырвало чеку от случайного движения или чтобы об амуницию не вырвало. Например, будешь из кармана вытаскивать – а чека то того. Останется в кармане. А заметишь ты это уже когда захочешь её кинуть. Но твои останки будут уже лежать в закрытом гробу, а доме играть музыка, которую ты уже не услышишь. Кстати, видел в военных фильмах, как герои вешают гранаты за чеку на разгрузку? В принципе, проволока чеки достаточно жесткая, чтобы от случайного движения не вылететь, особенно учитывая усики. Но не со всеми так. Да и, я бы не стал рисковать... Лучше уж в специальном кармашке. – Он уже закончил мотать и просто решил углубить познания другу, демонстративно обведя рукой карман, где уже лежала РГД-5.

Саня наконец-то смог без лишнего напряжения и беспокойства держать гранату в руках. Поэтому, решил от неё пока на всякий случай избавиться, положив на ступешки того самого дома, откуда они сняли растяжку. Закончив с этим, он махнул Сухому рукой, давай знак, что он готов.

- Мда, я вот мелкий был и думал – что достаточно просто вытащить чеку рывком и всё. Удерживай, так сказать по ТБ, не более двух секунд...

- Да я тоже. Но на практике оказалось, что там ещё и рычаг, и усики, которые надо предварительно отогнуть перед вырыванием чеки. Нет, в теории то наверно можно и не отгибать... Я пока не пробовал... – Они уже вместе неторопливо шли по улице, на которой уже посмотрели всё и, смотря на дома, вспоминали что там есть и есть ли вообще что-то похожее на проволоку. – Домов тут много, блин. Я вот как-то не обращал внимание на нужное нам сейчас. Поэтому не знаю, есть ли она там. Давай, как всегда, разделимся и быстро поищем. Если что найдёшь – просто выйди на улицу и выкинь на асфальт. Я потом сравню с обычной чекой.

На этом они и порешили, разойдясь. Впрочем, Сухой даже оказался прав. Проволока там была. Даже более или менее подходящая по диаметру. Только вот...

Сухой примерно после получасового осмотра домов несколько разочарованно смотрел на небольшую кучку разнокалиберной проволоки разного диаметра, цвета, жёсткости и прочности. Например, тут была стальная. Но очень тонкая. Алюминиевая – очень толстая и ненадёжная. Другие были в таких же крайностях. Есть либо одно, либо другое. Иногда попадались и образчики уникальные – либо не подходили вообще никак, либо подходили с горем пополам во всём. Почему с горем пополам?

Саня скептично оценивал шансы на то, что в конструкции учтено то, что другого диаметра проволока туда залезет и будет работать также штатно, как и чека. Всё-таки – те специально для этого делались. А тут...

Проблема осталась лишь одна – проволока хоть и была достаточно жёсткой. Но потоньше, чем та, что представляет собой чека. Поэтому... Они не могли точно сказать, удастся ли фокус.

- Похер. Давай попробуем. – Саня, удерживая ставшим ему любимым и даже дорогим рычажок, начал осторожно отвязывать и отматывать нитку. Сухой лишь привычно для него вздохнул, стоя рядом, держа в руках уже готовую проволоку пары сантиметров в длину, с этим безрассудным дебилом, готовый ему помочь.

Наконец, Саня отмотал нить и уже привычным движением придержал гранату, протянул её Сухому с подлой ухмылочкой: - Ваяй. Если шо – сдохнем сразу.

Тот серьёзно кивнул, начиная просовывать проволоку в нужное отверстие: - Благодарю за нужное ситуации и обстоятельствам напутствие. А теперь закрой рот и не мешай. – На что тот поджал губы и перевёл равнодушный взгляд на гранату в его руках.

“А ведь... Я ничего не чувствую уже. Когда он только сказал, что она может ёбнуть, мне было страшно, что-ли. А сейчас. Даже нет моральной усталости. Помню, такое было в прошлой жизни, когда я потерялся в лесу на болотах и искал 4 часа оттуда выход, ища знакомые места. Тогда, когда я нашёл выход, которое проходило через болото, в котором каждый шаг мог бы быть последним я чувствовал... Да ничего. Мне уже было плевать. Но это было очень удобно, никакого волнения, лишь методичное выполнение нужного действия. Наверно, поэтому я оттуда и вышел. Правда, домой было уже трудно идти. Я устал тогда сильно. Уже дома, когда я немного отлежался немного, когда я пошёл попить водички – обнаружил что ноги будто налились свинцом, а руки дрожат. Но при этом, никаких чувств и прочего. Просто ощущение, что несколько заебался... Не думал, что выйдет, кстати”.

А Сухой, который уже некоторое время назад закончил успешно с гранатой и теперь непонимающе смотрел на Тихого, резко хлопнув его по плечу: - Хватит уже её держать. Теперь можешь носить её на разгрузке за проволоку, хахах...

Саня же... Он поднял голову и, глубоко с наслаждением вздохнув, слабо улыбнулся. Только для того, чтобы, теперь реально выбросив гранату метров на 20 в сторону от них с диким криком: - Бойся!

Прошла одна секунда, вторая, третья... Саня поднял голову и руками сделал что-то вроде бинокля, смотря в сторону улетевшей уже решённой проблемы. – Уже взорвалась? Так быстро... Ну вот, а ты боялась, даже юбка не помялась...

Он с достоинством встал, невозмутимо отряхиваясь и игнорируя взгляд друга, котором тот одаривал: - Ну шо тебе, проверить то надо!

А тот уже устал как-либо эмоционально реагировать на выходки этого клоуна и лишь устало спросил: - Скажи мне. Тебя как из палаты выпустили, шизоид?

А тот, натянул капюшон поглубже на голову и приняв таинственный вид, величественно сказал: - У нас в палате правило простое есть – кто первый халат надел, тот и психиатр...

Сухой же быстро кивал с отсутствующим лицом, проговаривая: - Да, это многое объясняет... – Впрочем, он не мог не признать, что после выходок друга ему стало как будто легче. Будто камень, давивший вчера весь день упал и теперь он мог улыбаться и думать, что всё не так плохо. По крайней мере, уж он то мог сказать, что видел некоторое дерьмо. И хоть такой метод и юмор Тихого был тупой, но он работал. А если работает... То пусть дурачится. – “Может, ему и самому нужно...”

С последней мыслью он задумчиво вздохнул и достав карту, начал ту штудировать. -

- Так, а чё мы стоим то? Пошли давай, на встречу приключениям. – Это уже был неуёмный Саня, которого жизнь ничему не учит. Или, по крайней мере, он себя так ведёт – будто бы ничему и не научился...

И они пошли. Предварительно осторожно забрав гранату. Которой никак не повредил недавний полёт – рычаг и новая чека никак не пострадали. Не говоря уже о гранате, которую заставить взорваться от ударной силы извне – задача нетривиальная. Хотя Сухой и думал о том, что Тихий сможет сотворить любое дерьмо с нихера. Странно вообще то, что, когда они её, предварительно не зацепив палкой, взяли - она не рванула.

Впрочем, то было недавним прошлым. Сейчас они уже прошли около километра, идя по качественному, по мнению Сани, асфальту. Если бы тот не зарос – он бы подумал, что оказался в родном городе. Там дорога в деревни такая же вела.

Но Саню мучал один закономерный и простой вопрос. Где деньги, Лебовски? мутанты, артефакты и прочее? Да ладно они. Как он понял, большая часть обитает ближе или в той самой 10-километровой зоне. Которую они покинули. А обычное зверьё то где? Что он и озвучил Сухому. Ибо делать, кроме как любоваться однообразными пейзажами – было нечего...

- Ну как сказать... На самом деле, мутанты хоть и сосредоточены самые опасные и вообще какие-либо другие преимущественно в районе 10 километров непосредственно от ЧАЭС, но и в 30 километрах они водятся. Причём не только собачки. Кровососы, контролёры, псевдогиганты и прочие. Только вот... Их намного меньше, чем можно было бы представить. Например, если обычных животных видят регулярно, всяких мутантов типа псевдособак и кого покруче, например кровососа – периодически, то вот остальные... Псевдогиганта видели всего 4 раза за всё время на территории 30-ти километров. Так что, думай сам... – Вдруг он нахмурился.

- А, я только понял, что ты имел ввиду... Почему мы никого не встретили, ты хотел наверно спросить. Ну, тут хрен знает. Мы пока особо не шумели. По лесу тут редко даже мутанты ходят, не говоря уже о людях. Многие просто устраивают где-то лёжки и живут там, никого не трогая. Я вот, помню, слышал историю с Затона. Там было какое-то здание и под ним что-то вроде подземелий и прочего. Оно считалось безопасным. Пока туда не сходила пару сталкеров и не обнаружила, что там спят около десятка кровососов. Те чуть Зоне душу не отдали, но смогли оттуда свалить. Вроде как, мутанты их не слышали. А потом туда пришёл один из этих самых сталкеров и пустил туда какой-то газ. В итоге, все кровососы сдохли, потому что все возможные выходы другие люди заблокировали. Жопа, конечно, было бы такое увидеть и почувствовать, наверно...

Так они и шли ещё около часа, пока не вышли на другое село. Имя ему было – Разъезжее. По крайней мере, так говорили немногие таблички на подходе к нему. Оно особо ничем не отличалось от Корогода. Ну, на первый взгляд. Может и были какие-то свои уникальные у него стороны, места и объекты. Вроде мемориалов в Корогоде. Но они особо решили не смотреть и не проверять, сразу пройдя его насквозь и уходя дальше. А всё потому, что ситуация с растяжкой ему кое-чему научила – даже если рядом нет людей и быть не может, это ещё не значит, что не будет последствий или сюрпризов ими оставленных. Поэтому, они ничего и не трогали. Да и, им ничего и не надо... Ибо они хотели вообще покинуть Зону. А чтобы это сделать, надо пройти ещё довольно много... А по дороге будут ещё сёла.

Впрочем, было одно неуникальное обстоятельство, которое связывало эти два села – тут тоже была братская могила с указанием имён и фамилий погибших в Великой Отечественной войне...

Сухой, изучая карту прокомментировал их дальнейший путь. – Такое дело. У нас дорога сейчас разветвляется. Если пойдём дальше прямо – будут Ильинцы. А если по другой дороге вниз – Глинка. Правда, во втором случае дальше переться. Но так будет даже лучше – ибо она ближе к границе Зоны. Я не могу сказать, сколько там идти. Но дольше, чем мы шли от Корогода до Разьезжего...

И тут тоже был мемориал. На этот раз Воинам Землякам...

На что Саня, который даже не запыхался столько идя и был свеж и полон сил, лишь самоуверенно ответил: - Да хоть бы и до самой границы Зоны выйдем! Всё равно ещё весь день впереди. Да и мы уже привыкли туда-сюда ходить...

Он был в чём-то прав. До границы они дойдут. И даже сегодня...

Сразу после Глинки было ещё одно село – Замошня. Оно было довольно близко. Вроде, всего в километре от предыдущего.

В этом уже не было мемериалов. Но был храм. На который они лишь посмотрели издалека, не став заходить внутрь – уж больно потрёпанно он выглядел...

А вот дальше, пока они шли по дороге, возникли проблемы... На их пути встала река. Но это ещё пол беды. Дорога не шла сразу через реку. Точнее шла, но совсем не здесь...

Сухой доставал разные карты, сверял их, что-то думал и бормотал, пока не пришёл к простому выводу: - Здесь нет пути. Дороги разветвляются в разные стороны. Они хоть и идут через реки, но ОЧЕНЬ далеко отсюда. Наверно, в каждую сторону идти столько же, как половина всего маршрута, который мы преодолели вообще за вчера и сегодня. То есть, километров минимум десять...

- Мда. И что с этим делать тогда? Мы же не можем так долго идти в обход, если у нас через километр два деревня перед нами, но дороги только в торону... Мостов, кстати, рядом нет?

- А хрен его знает. У меня на картах ничего такого нет. Может и есть...

- Мда... И что тогда делать? Впереди река... Хотя, не очень-то и широкая...

Саня примерно прикинул на глаз реки и оценил, что та была метров 20-30 в ширину. В глубину сложно сказать – не проверял.

- Подожди ты со своим геройством! Посмотри, это не тропа? – Он уже стоял на самом краю дороги, когда указал куда то ближе к речке.

Сначала, впрочем, Саня ничего не понял. А потом намётанный на детали взгляд заметил знакомые очертания. – Да, это тропа. Через реку, мда... Видимо брод...

И он был прав отчасти. Ибо в том месте была искусственно поднята земля и утонуть было почти нельзя – максимальная глубина была по пояс. Также, по всей протяжённости пути через реку, к которому их привела тропинка, лежали камни. Видимо, через них надо было прыгать... И они, горестно переглянувшись, попрыгали...

- Замечательно. Поразительно. Гениально... – Это был Сухой, который при каждом приземлении что-то “ радостно” бормотал. Ну а Саня... Тот просто молча прыгал. Так они и пропрыгали весь путь, даже не запятнав честь свою, а самое важное – одежду водою...

Сухой опять достал уже надоевшую ему самому карту, на ходу комментируя: - Сейчас будет село Бычки. А после него Зона официально заканчивается. Поздравляю товарищ, мы справились! – Он хлопнул Саня по плечу, на что тот флегматично заметил: - Нам бы ещё до города добраться...

Но Сухой лишь махнул рукой. – Какой там город? Сейчас доберёмся до ближайшего посёлка городского типа, там наверно есть какое-то такси или типа того. И за короткое время мы будем в ближайшем городе.

Конечно, сначала они не добрались никуда. Впереди их ждало раньше село, а ныне урочище – Бычки. В котором тоже был старый мемориал с уже ссохшимися цветами воинам землякам и братская могила воинов одновременно...

Которое они быстро преодолели, уже ни на что несмотря... Ибо как-то приелись все эти мемориалы и старые, развалившиеся постройки...

Но тут они поняли – они наконец-то дошли до 30-ти километровой границы. Как они это поняли? Ну... Дело то в том...

Что они опять увидели такую же картину, как и на 10-километрах. Опять эта вырубка и проклятый забор... Только на этот раз рядом особо нет палок, мда...

Агония.

Да, стена была точно такой же. Как будто они опять вернулись к 10-ти километровой границе. Но основная проблема была в том... Что рядом не было так нужного им сейчас леса. Он был где-то далеко впереди, но путь к нему перекрывал сам забор. И сзади где-то ещё до реки, когда они шли по тропинке сюда – был лес по обоим сторонам дороги.

Ещё, они наконец попали в новое для них село – Бычки или Бички. Они, как оказалось, оба не особо знают украинский и как правильно перевести на русский... Проблемы то ещё в том, что некоторые карты говорят, что Бычки, а другие Бички. Впрочем, им было безразлично название. А вот внутреннее содержание их в какой-то степени поразило. Село было стёрто с лица земли. Лишь одиноко в пустоши, вызванной антропогенными факторами, в чём они не сомневались, стоял очередной мемориал. На этот раз Воинам-Землякам. Но их возмутило даже не то, что село стёрли. Проблема то в том... Что мемориалы были ухожены. И цветы были не стёршиеся в прах, а скорее порядком пожухлые. То есть – их кто-то как минимум один раз менял с момента постановки мемориала. И нет, новым он не мог быть. Слишком он небросок и побит жизнью... Они предположили, что раз село стёрто, то это из-за непосредственной близости к границе. Типа того, что можно использовать материалы из неё и просочиться сквозь стену...

И по словам Сухого, который ещё по пути ему рассказывал о КПП, они где-то здесь могуь быть рядом. Вряд ли они стоят тут каждый километр, но раз деревню сравняли с землёй – один точно недалеко есть. Как минимум, это слишком удобное место для проникновения...

Саня привлёк внимание друга жестом, после которого указал на забор и сделал вид, будто с размаху что-то бьёт. На что тот с сомнением посмотрел на отсутствие рядом чего-либо, но вскоре с ухмылкой кивнул.

Да, они хотели повторить тот же фокус, что и раньше. Только вот, чтобы фокус удался – им надобны ветки...

Нет, наверняка можно ещё каким-то способом пролезть через стену. Вот только им было лень думать и искать его. Да и, зачем придумывать новое, если старый метод доказал свою эффективность и простоту?

- Слыш, а может просто ёбнем стену или колючку гранатами? – Саня вынул гранату с той самой обновлённой чекой, демонстративно покатав ту в руках. – Нам всё равно надо куда-то их девать, хехе...

Сухой хотел уже было выругаться на этого дебила, напомнив ему также о том, что они уже почти покинули Зону – рядом могут быть какие-то люди и прочее, прочее...

А потом... Потом он посмотрел на довольно далёкий лес, в который сейчас придётся идти и искать там упавшее дерево нормальное, отпиливать ветки, их потом обработать и переть из леса через реку по камням...

А посмотрев, он был уже и не так против идеи Сани... Конечно, это представляло определённую опасность и накладки. Но альтернатива... Такое себе.

Но он сам себя одёрнул. Были бы они у 10-ти километровой границе и имейся у них тогда гранаты – он бы так и сделал, как Саня предложил. Но здесь... Здесь уже и не Зона, если говорить прямо. Поэтому, если они так сделают здесь – их вряд ли поймают в случае чего, но будут знать, что кто-то либо проникнул в Зону, либо, что хуже – покинул её. А это может бросить след на них. Ибо они до сих пор выглядят, ведут себя, да и являются сталкерами. А им ещё возможного лишнего внимания к своим персонам не хватало...

- Нет. – Сухой с силой помотал головой с неким сожалением. – Давай поищем ветки, как в тот раз. Если у нас не выйдет с поиском или уже с самими палками – тогда будем взрывать...

Саня грустно кивнул, осторожно убирая гранату и тихо шепча ей о том, что её время блеснуть ещё не настало...

Сухой, не обращая на него никакого внимания, пошёл обратно к реке, дабы пропрыгать через камни на тот берег за ветками.

Саня же угрюмо последовал за ним. И угрюм он была даже не потому, что ему не дали взорвать стену. Скорее, у него было странное чувство...

Чувство некой потери, что ли. Как будто теряешь нечто ценное или нечто подобное... Вообще, Саня сначала подумал, что это чувство опасности растёт и даёт о себе знать. Но потом понял, что на него это не похоже. Было ощущение, как будто посмотрел какой-то романтический фильм или нечто похожее, и теперь на тебя накатывают всякие чувства, вроде ностальгии и прочие флешбэки со Вьетнама.

Впрочем, он решил не обращать внимания на это чувство. Вполне могло быть, что это было что-то вроде подсознательной реакции бывшего владельца тела или уже его самого на скорое отбытие из Зоны. Поэтому, он отстранился от чувства и пошёл вместе с Сухим искать нужные им ветки.

Они решили отойти в лес по бокам от тропинки не так далеко, чтобы потом не было проблем с ориентированием.

И они даже нашли вскоре. Спустя почти час проклятых поисков. Точнее, нашёл Саня. Упавшее дерево, как и в тот раз, вполне удовлетворило его высокие требования и стандарты. Но была одна проблема. Точнее, даже две. Во-первых - с Сухим они разделились, чтобы расширить область и масштаб поисков. Во-вторых... Он потерялся. Нет, в принципе он недалеко ушёл. При острой необходимости – можно было бы залезть на дерево, чтобы уже оттуда посмотреть, куда ему там надо. По крайней мере – реку с верхушки дерева он бы точно увидел.

И поскольку он не знал, как ему вернуться назад и найти друга, чтобы уже с ним прийти сюда... Ничего не оставалась, кроме как покорить древесную вершину и оттуда возгласом своим громким привлечь человека нужного!

И он полез. Найдя не слишком толстую и не слишком узкую в диаметре берёзу, он начал осторожно на неё залазить. Он целился прямо на самую вершину!

В то же время, Сухой который был с другой тропинки и в другой части леса, тоже нашёл упавшие деревья. Да даже не одно, а несколько. Только вот, они все были не чета тому, с которого он в тот раз пилил ветви. Он резко ударил сапогом по одной из достаточно толстых веток и та. Нет, не сломалась. Но хрустнула. Да, все предыдущие деревья, как и это, впрочем, были гнилыми. И с ними особо ничего сделать уже было нельзя. Не говоря уже об прочности при ударе, он проверил и обнаружил, что некоторые в его руках сами рассыпаются... Так что, пришлось забраковать. В том числе и это дерево...

- Помагите! Спасите! – Вдруг раздался до боли знакомый голос, заставив его рукой закрыть лицо.

- Орать то зачем, придурок... Если уж нашёл дерево – просто свистнул бы раз, я бы пошёл в его сторону. Или вышел бы на дорогу... Хм. – Вдруг он понял одну маленькую деталь – он не понимал, откуда именно он слышал голос. Тот, как будто, шёл со всех сторон...

Такой же возглас повторился ещё пару раз и тут сосредоточенное и немного нахмуренное выражение лица Сухого странно изменилось. Он поднял голову куда-то к небу и закрыв глаза, обречённо прошептал: - Сверху... Он где-то наверху. Этот дебил зачем-то залез на верхушку дерева. Но зачем? Потерялся, что ли?

А дебил-Саня, довольный собой, сейчас слезал с дерева. Он не думал, что Сухой ушёл слишком далеко, чтобы его не услышать.

Своей цели он добился – он увидел с верхушки дерева реку. Она была не так далеко, как он думал. Метрах в ста от него с левой стороны. Вообще, он примерно так и думал... Но убедиться было нужно. Да и, позвать Сухого тоже надо было.

Правда, он не знал, понял ли тот, откуда именно он кричал. Поэтому, он решил посвистеть. Пару раз свистнув, он просто решил ждать Сухого. Ну или каких-то животных, что придут на голос. Впрочем, одно другому не мешает. В плане того, что первое и второе – почти одно и тоже.

Спустя пару минут откуда-то с правой стороны вышел мрачный Сухой, который уже расчехлил свою пилу и нёс её в руках. – Чё ты орёшь то, придурок? Ты не мог просто выйти на дорогу и негромко свистнуть?

- Мог бы. Только вот, я потерялся. – Саня принял скромный вид, заложив руки за спину и шаркнув ногой.

- Мда. – У него дёрнулся глаз. - Ладно, надеюсь с дерева ты увидел, куда нам потом надо будет тащить ветки... – Он подошёл к тому самому дереву и начал отпиливать довольно большие ветви.

- Конечно. Я за этим и залазил... – Саня решил переждать, подойдя к случайному дереву и оперевшись на него спиной, ожидая развязки.

Наконец, минут через пять, Сухой закончил с двумя ветками, отпилив их от дерева и очистив от всяких отходящих от них веточек. Одну из них он вручил Сане и обречённо вздохнул, уже предчувствуя проблемы от его следующего предложения: - Ну веди тогда, раз видел куда...

Саня, взяв палку, лишь кивнул с кривой усмешкой, заметив выражение лица и поведение друга, и пошёл в ту сторону, где он видел нужный им участок реки. И вместе они смогли выйти из леса, дойдя до реки и перебравшись по камням через неё, что было даже проще с палками, предстать перед забором.

- Короче. Я предлагаю всё сделать, как и в тот раз. Забор такой же, колючка та же. Так что, давай найдём место получше – нам ещё сегодня желательно бы встретить людей. У меня вот нет никакого желания оставаться здесь слишком надолго. И да, давай здесь рюкзаки и автомат оставим – будут мешаться, а отсюда они никуда не денутся... – Сухой привычным жестом махнул рукой Сане вправо, а сам пошёл влево, предварительно оставив рюкзак. Если подумать, то это стало уже их традицией. Хотя, это в любом случае было разумно эффективно. Если вы с другом не в хорроре, конечно. Хотя, Зона будет пострашнее любого хоррора...

После недолгих поисков, они, к сожалению, не смогли в непосредственной близости от себя найти такое же место с брачным креплением проволоки. Поэтому, было принято решение поискать теперь просто удобное место...

А с этим уже было намного проще. Здесь почва была совсем отличной от таковой в лесу у 10-ти километровой границы. Дошло до того, что они могли, в принципе, встать и ломать, где угодно – что ландшафт, что стена, что колючка друг от друга не отличались ничем друг от друга на расстоянии около трёхстах метров, что они в целом разведали.

Поэтому, они решили выбрать такое место, чтобы оно не просматривалось с того берега, с реки, с тропинки и прочих интересных пест. А вот это уже сделать было очень не просто... Правда, пришлось ради этого туда сюда походить.

Дело то в том, что с того берега, хоть и отдалённо, но была видна верхняя часть забора. А вместе с ней и колючка. Если с последней что-то случиться – это сразу броситься в глаза. Поэтому, им нужно было найти такое место, где деревья или что-то иное загораживали им нужное место забора. Или как-то по-другому закрыть этот пробел...

А вот с этим были проблемы. Деревья и большие кустарники вырубили. А вот мелкие почему-то оставили. Многие, правда, не дотягивались хотя бы и до половины забора...

Но они уже заметили при поиске пару интересных мест. В этих местах кустарник был либо высоким, либо достаточно прочным. Последние, если точнее, были либо молодыми деревцами, либо достаточно старыми и крепкими кустарниками.

В итоге, они смогли найти почти идеальное место, которое шло не параллельно дороге, а начало заворачивать в сторону, идя скорее по диагонали. То есть – с той дороги, уходящей в левую сторону от точки их выхода сюда, их почти не было видно.

Правда, они не знали, как оно там было с той стороны. Может, это место хорошо просматривалось или рядом была дорога... Но с этим они уже особо ничего не могли поделать. И даже не потому, что уже устали искать и учитывать разные факторы при выборе места...

А потому, что найденное место вполне им подходило. Ибо там под забором был ещё и довольно устойчивый кустарник. В плане того, что на его ветки вполне можно было осторожно опираться, не опасаясь того, что он обломиться и ты улетишь обратно в реку... А ещё он был почти с забор. Странно, что его оставили. Судя по всему, к задаче по охранении 30-ти километровой границы относились менее бдительно и реалистично, чем к 10-ти километровой. Или просто приоритет был ниже?

Но это было даже им на руку. Наконец-то, спустя почти вечность, они решили излить своё нетерпение и желание наконец свалить отсюда в неистовых синхронных ударах по колючке почти в одном месте.

И видимо, у них уже был некий опыт. Так как, прошло около пяти минут, когда они смогли даже сбить колючку в сторону, заставив ту свисать с боковой стороны стены от её привычного положения.

- Товарищ, если не сложится Там, то мы всегда можем вернуться уже знакомым нам путём. Который мы сами и проложили, хехе... – Это был Саня, который сейчас решил сделать минутный перерыв, растирая руки от непривычной нагрузки.

- Угу. – Сухой тоже решил немного отдохнуть, опустив палку и оперевшись на неё. – Не думаю, что у нас не выйдет. В маленьких городах не должно быть тех, кто мог бы иметь боевой опыт или подготовку, что сравнились бы с нашей. Кроме военных. Но тех там и не должно быть. Кроме отставных. Но те уже не должны представлять для нас особой проблемы. Хм, надо будет сделать что-то с оружием и прочим, чем мы ярко выделяемся от обычных выживальщиков и прочих сомнительных личностей, которым нечего делать, кроме как нервы себе щекотать... – Отдохнув в течении этого короткого монолога, он со вздохом решил вернуться к своей священной миссии – выбиванию дерьма из колючки.

- В крайнем случае, можно оборвать все концы, начав локальный геноцид неудобного и мешающего нам населения с помощью огнестрельного и не очень оружия. Сжигая, тем самым, все оставшиеся мосты. Опять же, придётся вернуться в Зону – там нас хрен кто достанет... – Это был Саня, который уже почти закончил рукоблудие.

За такими оптимистичными разговорами и мыслями, оно уже смогли сделать проход, достаточный для преодоления забора.

Наконец, они подпёрли палки к забору под наклоном, чтобы при необходимости на них опереться и им проще было бы залезть. Правда, сразу они и не полезли...

- Фух... – Сухой начал делать что-то вроде зарядки, тяжело дыша. – Давай перекурим минуть пять. А потом уже попробуем перелезть. А то сейчас силы потратить сразу, а залезть не сможем – в итоге придётся тут полчаса ещё валяться, пока достаточно восстановимся...

Саня тоже начал разминаться, пожав плечами. – В принципе согласен. Мне что сейчас, что потом – по барабану...

На том и порешили. Отдыхали они, правда, больше на пару минут от заявленного. Но, чувствуя небольшой прилив сил от отдыха, акта вандализма и эмоций, вызываемых скорым отбытием из Зоны, им стало чуть лучше, чем было даже до того, как они сюда впервые пришли...

А как почувствовали себя готовыми, лишь неуверенно переглянулись. В тот раз у той границы возможное чувство провала вообще не тревожило. Тогда как сейчас, если с первого раза не выйдет, они понимали – может, даже потратят все силы и нервы, в итоге пшик... Поэтому, Сухой решил поступить по-хитрому.

Он сбегал за рюкзаками, чтобы вернуться с чем-то. Этим чем-то была небольшая монета, которую он демонстративно подкинул в воздух и эффектно поймал уже другой рукой, заранее подложив рюкзаки рядом с проходом через забор. – Предлагаю жребий. Орёл – на амбразуру ты. Решка – полезу я. – И не дожидаясь согласия или какой-либо другой реакции, подкинул монету в воздух.

Чтобы уже через пару секунд поймать монету и закрыть ту сразу рукой. Сразу после этого он с ухмылкой обратился к Сане. – Ну шо, Тихий? Готов уже учиться подтягиваться?

- Ладонь то убери и посмотрим, кто будет ещё учиться. – Было у него нехорошее предчувствие на этот счёт. Хотя, Сухой может и мудак, но фальсифицировать такую мелочь...

Сухой жестом фокусника показал ему злосчастную монету. Орёл...

А Саня... А что Саня? Он достал ножик из кармана и думал, пустить ли судью на мыло... Или на мясо?

Но Сухой бесстрашно выпятил грудь, рефлекторно сделав шаг назад и встав в боковую стойку. – Ты, подлая тварь! По результатам честной и никак не прогнозируемой вероятности, ты был выбран на эту благородную роль! Если же ты, презренный, не согласен... То можешь меня убить! – Тут он задумался на секунду и развернулся на 180 градусов. – В спину, ибо только так ты и умеешь!

Стоя позади этого мухлюющего и бессовестного клоуна, он думал, как хорошо, что он встретил именно его... – Ладно, живи, падаль... – Он демонстративно, с отвращением на лице, сплюнул на землю и убрав нож, пошёл покорять забор.

И встав одной ногой на палку, он подпрыгнул. Чтобы с первой попытки уцепиться за верхушку забора самыми кончиками пальцев. В этот же момент ему пришлось закрыть глаза и успокоится. И даже не потому, что сейчас один дебил позади него прыгал и негромко говорил в стиле девочек черлидерш: - УРА! УРА! УРА! РОССИЯ ВПЕРДЕ! ПОБЕДА БУДЕТ ЗА ТИХИМ! УРА! УРА! УРА...

Скорее для того, чтобы сосредоточиться и продержаться чуть дольше на этом долбанном заборе. Он смог продержаться первые секунды, сразу не упав. А значит, есть относительно высокие шансы не упасть и потом...

Он расслабил тело и смог немного устойчивее зацепиться руками, аккуратно ими перебирая на заборе. А когда он почувствовал, что держится достаточно устойчиво, чтобы не упасть, решил, что пора бы продвинуться. А то этот придурок сзади уже надоел орать...

Он рывком смог подтянуться, сейчас осторожно балансируя, чтобы не сорваться. Тем временем Сухой гнусавым голосом что-то декламировал, будто телеведущий: - Дамы и господа, эмм, мы имеем честь, ммм, лицезреть выступление чемпиона Российской Федерации, ммм, сейчас он блястяще выполнил простейший элемент гимнастических упражнений, также известное как, ммм, подтягивание... Давайте же похлопаем этому, ммм, безумцу! – И он похлопал. Нарочито медленно он стал хлопать и равнодушно-пустым голосом начал монотонно негромко скандировать: Ура, Тихий – Чемпион Мира! Ура...

А Тихий, то есть Саня, стал подобно Будде, который отринул мирские страсти и переживания, никак не реагировал на дебила сзади него. И даже не потому, что не хотел его немного избить и расстрелять, скорее был немножко занят. Он сосредоточенно ногой пытался найти наиболее удобную позицию, чтобы на неё потом опереться и одним осторожным рывком полностью забраться на стену. Всё осложнялось тем, что колючка хоть и не была непосредственно там, где он залазил, но она была по бокам. И вот она то его почти всё время и доставала – то цеплялась за одежду, то царапала.

“Нашёл.” – Саня, будучи полностью уверенным в том, что сейчас колючка не него не зацепилась, у него есть достаточно сил и у него устойчивое положение, рывком подлетел над забором. Чтобы в последний момент успеха схватиться за отходящую вбок железку, которая служила креплением для колючки. Да, он смог немного неуверенно забраться на забор. Теперь предстояло перепрыгнуть колючку уже с другой железяки, которая была прямо на против той, за которую он сейчас держался...

А Сухой сзади, наконец-то смог более-менее успокоиться, выдавая: - На этом Дамы и Господа, телепередача Тихий и его поведение в естественной ему среде обитания подходит к концу. Завершается она трогательным моментом – детёныш Тихого, за чьими страданиями приключениями мы наблюдали, наконец смог преодолеть, с горем пополам, своё первое препятствие на пути к взрослой жизни. Кто знает, быть может, он скоро продолжит свой род, наконец найдя себе самку... – Он вдруг шмыгнул носом. – Эх, дети так быстро растут...

А Саня уже перепрыгнул через колючку с той стороны. И теперь, стоя на земле успокаивался сам и пытался отдышаться от недавнего небольшого испытания на прочность его штанов и куртки. А они оказались довольно крепкими...

Впрочем, он услышал крик: - Лови! – И развернувшись, он пару секунду смотрел на пространство над забором, прежде чем к нему не перелетели их рюкзаки. Которые он успешно поймал. А ещё через пару секунд услышал копошение с той стороны забора – это был Сухой, который сейчас тоже пытался перелезть.

Саня слишком устал для того, чтобы вести дела, подобно этому мудаку и просто начал понемногу отходить от стены, пока не был от неё метров в пятидесяти. Пока не услышал свист сзади.

Обернувшись, он увидел Сухого, который забрался на забор не в пример его самого и уже готовился к тому, чтобы тоже оказаться уже с этой стороны забора. – Ты меня то подожди немного!

Саня покивал и… развернувшись, спокойно продолжил свой путь, понемногу ускоряя шаг.

- Ублюдок! – Сзади раздавались какие-то неразборчивые крики, на которые Саня решил не обращать внимание. “Наверно, ветер шумит.” – Подумал Штирлиц Саня. “Идиот, блин”. – Подумал сидящий на дереве напротив гук Сухой, который сейчас быстро бежал в сторону стремительно уходящему другу, который уже и сам почти перешёл на бег...

Догнав этого ублюдка, так беспечно идущего по дороге, он приложил палец к губам и негромко сказал: - Я так подумал. А ведь раньше тут дорога была. И деревня рядом. Причём, судя по всему, тут дороги даже от этой тропинки разветвляются примерно к 3-4 сёлам. Как минимум те, что мы видим. – Он указал на ту небольшую дорогу, по которой они шли и широким жестом обвёл территорию на от своего правого плеча до левого, стоя перпендикулярно дороге. – Сзади был поворот. Мы пошли по дороге на Черемошню. Потом свернём, правда. Другая не знаю куда ведёт, её нет на карте. А ведь впереди будут ещё повороты... Тут точно должно быть КПП. Тут дорога хорошая, как будто наезженная... Я предлагаю нам свернуть в лес и поискать КПП. Чтобы быть уверенными, что нас не спалили.

На том и порешили. Точнее, Сухой порешил. Саня просто флегматично пожал плечами. Он тоже думал о КПП ещё до того, как тот вообще упомянул о подобном. Но он даже не мог знать, что с тем делать... Соваться – не вариант. Это в прошлом мире можно было ездить на экскурсии в Зону. А тут вполне могут расстрелять и прикопать рядом в лесу. Или в болоте – тут их много, он проверял...

Они свернули с дороги в подлесок-вырубку, где сейчас стоял разного рода кустарник и сосёнки. Последние уже вымахали с человека. В них то они и прятались, сейчас издалека слыша очень знакомый шум. Автомобили...

Сухой был прав. КПП и правда был тут. Был он не настолько крут, как блокпосты на локации Кардон, но тоже неплохо. Сейчас они, лежа в вырубке издалека смотрели на отдалённые фигурки каких-то людей и машину рядом с ними, которая неторопливо ходили около ворот КПП. Да. Ворот... Они установили цельные стальные ворота... Но, как насмешка, вместо забора из бетона там был... 2-ух метровая сетка. По периметру которой были цельные стальные детали. Наверху их была колючка. Может, та же самая, что и та, которую они два раза победили...

- Валим. – Это Сухой прошептал одними губами, рукой на земле указав направление их стратегического наступления в обратную сторону, более известное, как побег. И они тихо, как могли и старались, стали сваливать отсюда туда, откуда они пришли – то место, где они в последний раз разговаривали на дороге...

Они вернулись осторожно на дорогу. Судя по тому, что не слышно теперь машины, ора и звуков тревоги – их не обнаружили. Из-за мысли об этом они немного расслабились. И начали обсуждать насущное...

Сухой скинул рюкзак на землю, начав копаться в нём и убирать в карманы некоторые предметы, комментируя свои действия: - У нас больно много всего лишнего с собой. Стволы и прочее интересное надо где-то тут похоронить. Надо было раньше, ещё до границы, за пару километров, но уж как вышло... – Он закончил, оставив себе лишь необходимое, нужное и не палевное: бинты, спички, карты, компас, моток верёвки, мультитул, раскладной нож, какие-то таблетки и ещё по мелочи... – Да, ещё противогазы и респираторы с прочим слишком узкоспециализированного придется отказаться. Уж больно они в обычной жизни редко встречаются. А уж тут у Зоны – понятно, кто их может носить...

Саня хоть и не сразу понял, что тот делает, но почти сразу включился с похожий процесс по ревизии имеющегося имущества. А результаты были неутешительными – почти всё пришлось бы оставить... Ну, всё ценное и опасное. Ибо, если их с таким примут... Лучше бы им сразу вести огонь на поражение и валить уже обратно через границу Зоны.

Они решили спрятать рюкзаки, доверху набитые их пожитками, где понепонятнее. Например... Сухой нашёл себе полый пень в лесу, почти за пол километра от дороги. Да, у него не было внутренностей, только полуметровые стенки, которые утоньшались к земле. То есть, сверху были более толстые. Но, что удивительно, оно не было гнилым. И было даже прочным – на осторожные удары оно вообще никак не повредилось. И этого было достаточно... Сухой засунул туда свой рюкзак и набрав всяких листьев, иголок, шишек, коры, кусочков деревьев, около получаса ещё набивал внутренности пня всем этим добром...

Саня оказался тоже тем ещё извращенцем. Может, даже в большей степени. Он нашёл достаточно старый дуб, который был ОЧЕНЬ ветвист. Большего труда стоило на него забраться... Да, он решил, что похоронит оставит тут рюкзак, прямо в середине ствола, в месте, откуда все ветки ответвляются. А чтобы тот не слетел, обвязал его верёвкой к одной из веток. Он проверил, с земли его не было видно совсем. С воздуха хрен знает, но там уже сами деревья будут мешать хоть какому-то осмотру и ориентировании на местности...

Вскоре, он довольный, хоть и несколько опечаленный, начал возвращаться в условленное место, где они договорились встретится после этого мероприятия. Правда... Сухого он не увидел... Пришлось его ждать ещё минут 10-15, пока тот невозмутимо подойдёт.

А шёл он так потому, что почти с ног до головы был испачкан и будто обвалян во всяких листьях, некоторые из которых до сих пор были на нём... А ещё он, когда увидел, как на него смотрит Саня, рефлекторно начал с себя что-то смахивать как-будто случайными движениями...

Саня решил, что настал его звёздный час. Поэтому, максимально обыденно и естественно спросил: - Тебя что, медведь схватил, обвалял в своём говне, уволок к себе в нору, где потом ещё и трахнул?

Но Сухой лишь бесстрастно махнул рукой в направлении дороги, откуда они сюда пришли: - Нам сейчас надо возвращаться на дорогу. Потом, от неё уже пойдём в какое-то село... Или ещё куда-то. Посмотрим...

Вскоре, после недавних происшествий, они шли в лесу, на ходу планируя маршрут и думая, что же делать. Как всегда, Сухой с картой в руках, решил высказать своё веское мнение: - Такое дело. Мы вышли недавно совсем рядом от деревни Черемошна. Ну, пара километров до неё, по идее... И я предлагаю в неё не идти. Ибо, она почти самая крайняя у границ Зоны. И если мы выйдем с нашими рожами, шмотками и поведением к селу со стороны леса прямо от границы Зоны, а не дороги – нам будет грустно. Особенно, учитывая КПП и возможных осведомителей, и прочих “добрых” людей... По поводу дороги – на неё тоже пока бы не рекомендовал выходить. В случае чего, будет очень легко проверить, вышли ли мы на неё откуда-то с села или из леса. Хотя бы спросив местных жителей или по камерам пробив. Если они там есть... Поэтому, пока предлагаю идти по лесу километров десять. А потом выйти к какой-то деревне со стороны её входа. Как если бы мы пришли к ней по дороге. Пока не знаю, к какому селу нам лучше выйти. Но в конечном итоге, нам нужно в город Иванков. Я точно не уверен, ближайший ли он город к Зоне, но по картам я других особо не вижу. Он вроде небольшой, но всего в 30-35 километрах от нашей текущей точки. Всего-то, хехе... Правда, это напрямик через лес, болота и прочее дерьмо. На машине раза в полтора больше будет... – Он устало вздохнул и опустив карту, сложил её несколько раз и убрал в карман куртки, освободившимися руками размяв шею. – Как же мне надоели уже эти планирования... Как будем в Иванкове или селе – надо будет завалиться на денёк поспасть или развеяться как-то...

Саня не подключался к разговору, идя позади Сухого с искривлённым выражением лица. Нет не потому, что он хотел больше крови и черепов, но религия запрещала их добывать... Скорее потому, что с ним происходило что-то странное. Болела голова, в теле чувствовалась слабость, его бил несуществующие озноб и дрожь... Он вдруг подумал: - “ Я не мог ведь заболеть? Если так... То это очень плохо...”

А Сухой, идя впереди товарища, думал, что всё нормально и не знал о странном поведении Тихого. Впрочем, такое вот молчание было и не особо странным для Тихого. Его имя как раз и говорило об этом, хехе... Точнее, оно не означало, что он буквально любил вот так вот отмалчиваться. Скорее, Сухой думал и неоднократно находил подтверждение тому, что Тихому дали такое прозвище за его обыкновение молча выполнять стоящие перед ним задачи, и лишь в редких случаях он вставлял свои ремарки. Конечно, это не особо вязалось с его последним, в эти пару дней, поведением... Но это было и неважно...

Вообще, хоть Сухой и сказал, что на дорогу не стоит выходить, сделать это пришлось. Хотя бы потому, что они пришли с той стороны реки, а через неё раньше вела дорога через село Бычки, в котором они недавно были. Точнее, там было даже две дороги. Одна уходила куда-то прямо, вторая направо от того места, где они вышли с реки. Сухой предположил, что дорога направо ведёт к селу Черемошна. Что довольно опасно, ибо оно всё ещё есть на современных картах. А значит и на учёте. А значит – функционирует... А вот дорога прямо, как не сложно было догадаться, вела к асфальтовой сети дорог. Через неё уже можно было попасть во все остальные деревни. Как оказалось, здесь было очень хорошо всё это сделано. По мнению Сани, дороги даже спустя 30 лет здесь были как бы не лучше, чем те, что положены в его городке в прошлой жизни на момент его трагического отбытия. Хотя, его город и не был научным городом при атомной электростанции...

Они выбрали прямую дорогу. Карта нашёптывала Сухому, что та дорога скоро их выведет на асфальтовую. И параноидальный Сухой внял. И пошёл к ней. И Саню захватил. Что смутило Саню. Чтоб Сухой? Чтобы сам сдался в лапы врага? Но нет. Крепка воля Сухого. Он сух как сухарь. Поэтому, когда они наконец дошли до нормального асфальта, они не стали его расцеловывать, а лишь смотрели издалека. Ибо, уже здесь они могут встретить людей. Нормальных людей, которые при встрече с такими интересными индивидами как они, вполне могут доложить куда надо. И будет им очень весело...

Сухой остановил их маленький отряд метрах в пятидесяти от дороги, найдя более-менее удобную точку для вхождения в нормальный лес. Ну, в плане того, что тут они уже не чувствовали того странного давления, что их сопровождало в Зоне... Ну, разве что тут может зверьё водится. Но кабанов, волков и прочий разнообразный зоопарк они не только видели, но и стреляли и побеждали их. Так что, их не пугала предстоящая перспектива идти пару тройку километров по лесу...

Нахрена? А так Сухой предложил.

Он махнул рукой, идя в сторону выбранного им прохода-тропинки, которая была похожа на те, что используют грибники и начал рассуждать на ходу: - Мы не так далеко от дороги. Тут справа совсем близко деревня Черемушка. Если что, мы будем не чётко, но иногда видеть, что там творится. А вот то, что нас оттуда будет хорошо видно – сомнительно. А даже если и видно – ну идут мужики куда-то. Почти все мужики среднего возраст, когда я был мелкий ещё, ходили в хаки или нечто подобном в лесах по грибы или ягоды. Не знаю, мода или правда так удобно... Короче говоря – сойдём за своих. Да, нам надо добраться до деревни Романовка. Тут около 5-6 километров плюс минус... Мда. Я тут кое-что обнаружил. – Он вдруг замер, просматривая на ходу и меняя несколько карт, некоторые из которых он опять начал штудировать, после отдыха. – Нам надо не туда. Намного дальше по дороге есть село Старые Соколы. Или Соколи. Я не уверен, как правильно с украинского говорить... Короче, к нему дорога ведёт. Она находится недалеко от нас. Пойдём туда, выйдем на дорогу и уже по ней или вдоль неё, что вероятнее, пройдём к следующему по дороге селу Потоки. А уже там, или в каком-то другом надо найти такси или мужика, что за сумму малую подбросил бы до села рядом с Иванкова. Уж пару километров то мы и сами сможем дойти до города... Хотя, там, наверное, КПП какое-то есть? Хрен его знает. В крайнем случае – обойдём...

И вот так, Сухой сегодня стал в очередной раз Сусаниным. А всё почему? А потому, что им пришлось почти что возвращаться на то место, где они уже были. Только вот, уже не по дороге. А через лес. 5 километров. Они наконец-то вышли к дороге, сразу поняв – это то, что им было нужно. Ибо на новом асфальте ещё были следы легкового транспорта... А немного подумав, поняли, что ведут они только в одну сторону, не возвращаясь. Вели они с правой стороны дороги. А ведь там и было то место, о котором Сухой упоминал – Старые Соколы...

Они решили идти через эту дорогу. Точнее, вдоль неё... Чтобы выйти уже километров через 10-15 на дорогу после Старых Соколов. Почему не в само село? Господа ссутся. Точнее, превентивно принимают меры, исходя из стратегического планирования ситуации, в связи с возможными накладками и несколько неприятными последствиями, которые могут повлечь столь скоропалительное решение, как переться по дороге в село в таком месте через возможный КПП.

И вот, идя, Саня решил, что не вредно, а скорее священно докопаться спросить именно сейчас: - Итак, значит, мы идём сразу в Потоки? Знаешь, я так подумал, а может ну его нахер этот транспорт? До Иванкова осталось наверно уже меньше тридцати километров. Сегодня может даже дойдём...

- По лесу то? – Сухой скупо и раздражённо усмехнулся, на ходу сверяясь сразу с несколькими картами. – Я же говорил, что нам всё равно надо в Поток. Вообще, в чём-то ты прав. У нас по пути осталось всего 6 сёл. Если просто будем идти, то даже можем дойти. Вряд ли, правда, сегодня... А вообще, план тот же, что изначально – нам нужен транспорт. Ибо мы пешком по лесам 30 километров вряд ли вывезем. Не говоря уже о том, что, если они будут идеальными. А тут проклятые болота... – Он посмотрел на сапоги на ногах, которые были уже того... Всё. Не в смысле умерли или испортились – скорее, были пока просто на смертном одре. Пока...

А Саня не просто так интересовался. Дело то в том, что его опять начало накрывать. Боль в голове и прочие интересные симптомы. Только, если раньше, там у границы, он как-то ещё мог объяснить, что же произошло, то тут... Он не знал, почему ему плохо, но понимал – если с этим ничего не сделать, будет худо... Впрочем, на организме и его поведению в целом это особо никак не отразилось. Скорее, он стал более молчалив. И ему было менее комфортно...

Конечно, спустя нескольких часов после их отбытия от 30-ти километровой границы, он смог пообвыкнуться с этим состоянием. Правда, то состояние накатывало волнообразно. Вот оно почти нет – лишь тлеющие угли в одном вздохе от погашения, а вот... Молниеносная вспышка и его тело превращается в филиал лесов Вьетнама после его бомбардировки напалмом. Хотя не, мошки так и не сдохли... Но, если честно, такие себе ощущения. Да не мошки, а его самочувствие... Но те тоже ублюдки.

- Тихий, около километра осталось до Потока. Хорошо, что он совсем недалеко был от Соколов. Плохо, что мы уже прошли дорогу... Даже жаль, что Потоки стоят немного дальше, чем хотелось бы...

Саня лишь неопределённо угукнул, слабо дрожа и осторожно перебирая ногами. Сейчас ему было ещё веселее. Почему то, он чувствовал себя как при сильном холоде, вроде того, как было бы, будь сейчас температура около минус 20 по Цельсию. Проблема то в том, что настолько холодно ему не было. Скорее, как при нуле градусов. Но вот он дрожал, его бил озноб и было странное онемение во всём теле. Он не знал, что это могло быть, но самым близким ему ощущение было схоже с тем, как будто он вышел на улицу зимой по непогоде. Сильно по непогоде...

Сухой, всё время идя впереди страдальца, так и не обратил внимания на него и его проблему. Точнее, он бы обратил, если бы заметил, если что-то будет не так или Тихому буде плохо. А так, даже если бы он сейчас повернулся, он бы увидел лишь мрачного на лицо мужчину, который молча шёл за ним, немного сгорбившись и слабо дрожа периодически отчего-то...

- Наконец-то. Дошли. Эх... – Да, сейчас они были у села Потоки.

Здесь бы им и расслабиться. Только вот, люди несколько недоверчиво рассматривают странного вида дядячек, которые выглядят не очень благодушно настроены. Скорее так, будто голыми руками вцепятся в горло и свернут шею.

Впрочем, не обращая внимания на редкие взгляды в основном детей, подростков и стариков, они начали искать того, кто мог бы их подбросить либо до Иванкова, либо как можно ближе к нему.

Да, Сухой тоже уже задолбался переться по этим лесам и болотам... Но что поделать, по дороге тут особо тоже не походишь – стерегут-с. И подумал, что надо бы уже заканчивать с этим балаганом, наконец поспав, отдохнув и прочее. Чтобы уже с новыми силами взглянуть в довольно привлекательное будущее.

Правда... Они такого как-то не нашли. Ибо к ним подбегали только дети, чтобы о чём-то пролепетать и вскоре скрыться. Ну, или быть уведёнными своими матерями, отцами и другими... Остальные на них лишь молча смотрели, не предпринимая попыток как-либо начать разговор и прочее.

Конечно, друзья предполагали подобный исход. Было бы вообще глупо надеяться, что чужаков примут с распростёртыми объятиями... Поэтому, была придумана легенда о том, что они хотели проникнуть в Зону. Нет, они не дебилы, дослушай...

Дело то в том, что Сухой размышлял так: они могут нести любую пургу – мы инопланетяне, учёные, обычные грибники и прочее. Любой разумный человек бы предположил, что они два мужеложца сталкера или как-то с этим связаны. А раз так... То им будет грустно просто от того, что их заподозрят и сообщат, куда надо.

Поэтому...Было предпринято рисковое, но достаточно логичное мероприятия: - пролить свет на тень под нужным углом, чтобы куда не надо не светили уже другие за ненадобностью.

Короче говоря. Они решили притвориться кем-то вроде понтовых выживальщиков, которые хотели нелегально проникнуть в Зону. Через леса и прочее. Но... Леса были сильнее. Не сложилось, увы... Они смогли выйти на дорогу после той жопы, когда блуждали по лесу, потеряв ориентировку на местности на пару часов...

Конечно, легенда осталась бы просто ничем, если бы не перед кем её было бы демонстрировать. Правда, никто не хотел к ним даже подходить, шарахаясь от них, как от прокажённых, когда они подходили что-то спросить или сказать.

И всё было бы нормально, если бы жизнь была бы менее жестокой...

- Бля. – Саня вдруг заметил проблему. В их сторону шло пять мужчин разных возрастов. И в руках у них были разные предметы. Один нёс палку. Другой ремень. Третий вообще обычную верёвку. Другие несли что-то металлическое. Какие-то детали от механизма, Саня точно не мог сказать. Но Саня мог сказать точно одно – к ним шли не договариваться... – Сухой. Либо валим, либо завалят нас. Что делать?

Миг и он стал спокойным. Он равнодушно смотрел на приближающихся к ним мужчин, рефлекторно заняв более удобную позицию для ситуации бей-беги.

Сухой же, сжав зубы, нахмурившись смотрел на мужичков. Да, те хоть и шли к ним со всякой хренью, неудобной для них самих и особо ничего не представляли собой, но... Он не думал, что с самого начала всё будет так плохо. Их даже слушать никто не стал...

- Стоять! – Вдруг негромко разнеслось негромко, но в этой странной атмосфере и тишине довольно оглушающе. В их сторону, выйдя из какого-то здания, медленно и печально ковылял сморщенный, древний и сгорбленный старичок с клюкой, который подслеповато щурясь, смотрел на Саню.

А тот даже не обратил на него внимания, чуть крепче сжимая ножи в рукавах. Если мужики подойдут и события будут развиваться в плохом для них направлении – придётся пустить кровь. Возможно, даже летально...

Но он не ожидал, что после крика старика, те мужики вдруг станут какими-то странными на лицо и замедлив шаг, вскоре его почти остановив, станут ждать, пока старик не подойдёт...

А старик вскоре подошёл. Но не к компании друзей. А к тем самым мужикам...

А подойдя, он ехидно обратился к одному из мужчин, что был неявным их лидерам, который стоял чуть впереди, относительно всех остальных. – Это что же происходит, люды добры? Посреди белого дня, деревенские мальчики пошли обижать городских? И не только это, судя по всему... – Он демонстративно перевёл взгляд на вещи в их руках. – Еще и ограбить, о Боже, Боже... – В противовес его праведным и справедливым словам, что обличали этих людей, он с мерзкой ухмылкой смотрел снизу вверх на главного из мужчин, который сжав челюсти смотрел на старика в ответ.

- Вы же знаете, Пал Игорич... Пришли городские чужаки, которым неймётся в своём городе. Пришли создавать проблемы. Так как делать больше ничего не умеют. И мы пошли посмотреть кто это. Оказалось, что два оборванца-заморыша. Которые не только нажили проблем, но и пришли с нами ими поделится. И мы не собирались их грабить. Только вежливо объяснить им, что они не у себя в городе, где можно делать, всё что хочется и потом не нести последствий...

Старик степенно покивал, гладя крайне куцую бороду со всё той же ухмылочкой: - Да, вежливость, да... Это хорошо... – Он переводил взгляд на верёвку, металлические части и палку в руках мужчин. – А вы вот попытались спросить, херли они тут делают? Может, просто потерялись и случайно вышли к нам?

Но мужчина лишь презрительно скривился. – О чём с ними можно разговаривать? О том, что они сами виноваты в том, что сюда припёрлись? Говоря откровенно, меня не интересует, какие у них там проблемы. Как и почти всех здесь находящихся со мной и вами людей. Я лишь не хочу, чтобы они уже сами здесь создавали проблемы...

В это время Сухой нахмурился, собираясь что-то сказать, как Саня, стоящий рядом, пихнул его в бок локтём, не давая нарушать эту странную атмосферу и ситуацию. Почему то, ему казалось, что старик им поможет...

- Ну, раз ради нас всех, то ладно. Тогда можно. Я бы, правда, рекомендовал их сразу валить и закопать в лесу рядом. Всё равно одежда у них хорошая. Постирать и нормально. Можно даже трахнуть пару раз напоследок, у них лица симпатичные, хехехе... – Старик вдруг резко развернулся к компании.

Которая после последних слов старика уже думала о том, что те мужики, в сущности, не такие уж и плохие люди. Те максимум бы им руки-ноги переломали. А старик... Саня уже думал о том, что вокруг витает едва уловимый аромат. Аромат наёба...

- Так что можете сказать? – Старик переводил взгляд с Сухого на Саню не останавливаясь, о чём-то видимо, размышляя.

- Не надо нас трахать, пожалуйста... – Это был убедительный Сухой, который решил кинуться на амбразуру, сразу обговорив самое важное.

- Ну раз пожалуйста, то, конечно, не будем. – Старик со слабой улыбкой демонстративно покивал и вдруг замер, наклонив голову и хитро смотря на Сухого, провокационно спросил. – А почему, голубчик?

Сухой лишь нервно улыбаясь от идиотизма ситуации, ловко парировал: - А почему бы и нет?

Старик степенно кивнул, приглаживая бородку: - Справедливо. На нет и суда нет... А тебя мы почему не будем трахать? – Он перевёл неуловимо изменившийся взгляд на Саню.

А тот... Равнодушно пожал плечами, чувствуя, что контролирует ситуацию. – Ну, вы, конечно, можете трахнуть меня...

Чем заставил Сухого на миг закрыть глаза и издать обречённый вздох...

А Саня тем временем продолжал: - Но перед этим я трахну вас.

Старик задумчиво шамкал губами: - Радует, что хоть у кого-то есть яйца, чтобы так сказать... Эй, вы! – Он вдруг крикнул на уже уползающих мужиков со странными, от всего услышанного здесь, лицами. – Ещё раз такое увижу – пожалеете, сучёныши!

А те наконец смогли убежать, припустив на всей скорости куда-то.

Старик пару секунд смотрел им вслед и бормотал нечто оскорбительное и унизительное, пока не развернулся к тем, что избежали весьма страшной и унизительной участи.

Старик клюкой указал на здание, из которого недавно вышел. – Здесь душно. Давайте поговорим в моём доме. – И приглашающим жестом дал понять, что нужно идти за ним.

А им больше ничего и не оставалось. Поэтому, переглянувшись, они синхронно с улыбкой пожали плечами и медленно пошли за стариком, который, видимо, никуда не торопился...

Долго ли, коротко ли... Они уже были в доме, где сейчас была странная атмосфера. Ибо старик сразу начал что-то делать, готовить посуду и прочее. А они... Просто молча стояли у порога дома, не зная, что им делать и как себя вести...

- Чё встали, олухи? Я сейчас чай нам заварю, принесите пока нам всем угощения и стулья. У меня только своё тут стоит, просто... Который хитрый – сбегай за сладким. вон в тот большой шкаф. – Старик указал клюкой на шкаф-антиквариат монстр, что нависал над ними своей громадой. – Там сразу увидишь пакетики слева внизу. Возьми любого печенья и прочего.

Сухой и Саня в сомненьях переглянулись. Хитрый? Они оба были таковыми. Но, если подумать...

Сухой со вздохом пошёл за сладким, вызвав слабый одобрительный хмык со стороны старика. Видимо, угадали. Хоть в чём-то...

- Ты, который смелый. Или глупый... Хотя не, я вижу твои глаза. Даже если бы ты хотел показаться глупым – мудрые видели бы тебя равным себе... – Он вдруг вздохнул. – Комната слева, два чёрных стула со спинкой. Арбайтен. – Он, будто отмахиваясь от мухи, демонстративно помахал в нужную Сане сторону.

А тот, никак не реагируя даже внутренне, не говоря уже о внешнем, молча пошёл за стульями. Старик неопределённо почесал затылок, что-то пробормотав о том, что тайное рано или поздно становится явным...

Наконец, принеся всё нужное и сделав всё необходимое, троица уселась за небольшим круглым столиком. И если старик вёл себя весьма естественно, аккуратно дуя на чай и периодически пробуя тот на вкус, то хотя бы тот же Сухой просто не знал, что ему делать...

Хотя бы потому, что Сане было побоку. У него были проблемы поважнее. Если точнее – опять беды с башкой и не только. Но, уже привычный, он решил просто отстранится от всех эмоций, желаний, мыслей, ощущений и прочего, что могло бы негативно или как-либо иначе на нём отразится. Сделать это было просто, на самом деле – что-то из этого он делал почти вечность назад с Сухим тогда у их первого схрона, когда надо было абстрагироваться от собственного чувства опасности...

И хоть он и воспринимал окружающую его реальность, но несколько... Специфично. На самом деле, он был почти в эффекте медитации. Вот если бы он занял удобное положение, например, сидя и отвлёкся уже и от органов чувств – вот и медитация...

Конечно, были и минусы. Сложно жить с теми, кто живёт по-другому. Можно сказать, что он свой среди чужих... Или наоборот слова поставить местами. Всё одно, как не крути. Ещё была небольшая проблема с тем, что теперь рефлексы были чуть заторможены, ибо взрывные эмоции и гормоны, и прочее были задвинуты немного назад. Вперёд вышел лишь мозг и сознание. А они обычно идут по пути упрощения. А тут самому всё контролировать... Плюсы тоже были – теперь любая проблема становилась лишь ситуацией со своими особенностями.

- Скажите, сталкеры, зачем этот маскарад? – Старик вдруг решил разрушить ставшее почти осязаемым неловкое молчание.

Эффект был на лицо, что называется. Сухой слабо вздрогнул, затем поморщился и прекратив пить чай, ответил: - Раз понял, то давай без лишних слов, дед. Мы не бандиты и что-то подобное. Просто мы хотим свалить отсюда. Больше у нас нет целей в вашем селе. Если скажешь, где можно взять машину или кто может отвезти – мы сразу уйдём к нему, не мешая вашей обычной жизни...

Старик, будто не слыша его, пустыми глазами смотрел куда-то одновременно сквозь ребят. – Да...

Вдруг, он повернулся к Сане: - Что скажешь ты?

- Я скажу, что это не твоё дело. И ты уже выбрал смерть. – Саня вдруг как змея перегнулся через столик, схватив старика за шею левой рукой, а правой держа гранату... Без чеки. Но пока с не активированным рычагом. – Так что дед, зачем это было надо?

Понятно, конечно, что он имел ввиду. Тот спектакль... Для двух актёров.

А старик рефлекторно повёл плечами, заняв чуть более удобное положение и снизив давление на шею, чтобы можно хотя бы было говорить ему: - Я же говорил, что не глупый,кххх... – В этот момент Саня сжал сильнее.

- Детишки пока не ушли с улицы. Тебе вот не безразлично, что будет, если их разорвёт на куски. Хотя, ты сдохнешь раньше. Или я просто сломаю тебе руки и ноги, чтобы ты мог полюбоваться салютом победы... – Саня слабо улыбнулся, безумно и одновременно спокойно смотря на старика, который уже без всякой улыбки, будто застывшая статуя, смотрел на Саню. – Я полагаю... Транспорт будет. Либо... либо,либо,либо... Есть варианты, да, хехехехе... – Хоть его поведение и говорило, что крыша протекает уже совсем не немного, но равнодушные глаза, которые цепко следили за реакциями старика, ничего не выражали.

- Ты хорошо играешь. Даже слишком... Пожалуй, мне стоит извиниться за моих ребят...

- Скорее живу ролью. – Саня отпустил старика и спокойно сел на своё место, продолжая попивать чаёк. – Так чё там с машиной то?

- Будет, конечно. Я думал, доверить моим знакомым вас. Но потом вспомнил, что с вояками и прочими могут быть проблемы. Я сам вас отвезу, куда вам там надо. Ну, в пределах ста километров, конечно...

- Значит договорились. – Саня протянул руку старику со слабой улыбкой.

- Договорились, голубчик. – Тот тоже протянул руку, скрепляя договор. – Хитрый, скрепи...

Сухой, ничего уже не понимая, лишь молча ударил ребром ладони по их рукам, скрепляя странный и непонятный для него договор...

Эпитафия. Часть первая.

Они всё также сидели и неторопливо пили чаёк. Можно было бы сказать, что атмосфера была странной или давящей... Но так было разве что для Сухого.

У которого, почему-то, было ощущение, что он здесь лишний. Впрочем, довольно быстро он смог успокоится и решил оставить вопрос с транспортом на Тихого. Тот всегда мог договориться с нужным человеком о нужной вещи. Или выбить эту самую вещь силой...

Тогда как остальные двое наслаждались краткими мгновениями спокойствия...

Или, если точнее, мгновениями затишья перед бурей. Которую решил нарушить незабвенный Саня.

- Дед, не знаешь, кто цветы поменял на мемориале Бычков? – Саня, подумав, решил рискнуть из-за недавней ситуации и её анализа.

- И всё-то ты знаешь... Не я... – Старик с сожалением покачал головой. – Туда не пускают эти, которые на воротах стоят. Я их уже и убеждал в том, что мне только до села, а не в Зону эту проклятую... Как я понял, те были и не против даже самим сопроводить. Некоторые из наших, местных. Но у них какой-то приказ. На той стороне КПП могут находится только лица определённого толка с разрешения кого-то там... И у них должны быть какие-то отличительные знаки. Иначе – либо расстрел на место по каким-то там новым законам, либо ещё варианты. Я не понял какие там знаки и законы. Короче говоря – не пустили меня... Но я попросил их посмотреть мемориал и по возможности с ним что-то сделать... – В этот момент он отложил кружку, уперевшись руками в стол и чуть подавшись вперёд в сторону Сани. – Значит, вы там были. Как там мемориал, целый хоть?

Саня кивнул, занятый анализом послевкусия чая и не желающий отвечать вслух. Из-за чего старик облегчённо вздохнул, упав обратно на стул.

- Жаль, что этого села больше нет... Как они объяснили – он мог представлять угрозу для мира в целом и блаблабла! – Он вдруг с силой ударил по столу кулаком. – А эти грёбаные разработки, бесконечные работы вокруг границы и постоянный комендантский час, конечно, никак не представляет угрозу для здешнего населения!

- Дед. – Саня решил, что можно и выяснить невзначай у старика, раз уж он такой эмоциональный – А такие мемориалы были только в этом селе или в Зоне такие есть? А то я знаю парочку...

Старик задумчиво пожевал губами, открывая очередную конфету. – Да почти в каждом селе были. Воинам-Землякам, братские могилы и другие... У всех здесь есть кому воевать и кого оплакивать... Я в самом начале всего этого смог походить по некоторым селам недалеко, вроде Глинки и других. Остальные больно далеко уже для меня. Да и, животные там уже водятся. Точнее, эти ваши мутанты... – Он вздохнул, сгорбившись и опустив глаза в столешницу. – Если бы мог, я бы сейчас посмотрел во всех сёлах, что были заброшены на территории нынешней Зоны, эх...

А догадки Сани начали понемногу складываться в единую картину.

- Мы посмотрели в нескольких. Их состояние не такое хорошее, как у того, что сейчас в Бычках, но весьма ещё неплохие. Их ведь, как я понял, недавно установили?

- По-разному. – Старик облизнул губы, прищурившись смотря на странных и всё более загадочных мужчин, силяших перед ним. - Есть старые, а есть совсем относительно новые. Последние датируются некоторые даже началом 2000-ых годков... А где вы их видели?

- А это уже коммерческая тайна, старче. А то вот услышишь и начнёшь путёвки в Зоновский санаторий устраивать. И денюжки мимо нас утекут... – Саня, чтобы он там не выпаливал необдуманно, бдительно всегда следил, как реагирует человек напротив.

Старик на это пренебрежительно усмехнулся: — Значит, дело только в деньгах? Если так, то можно кое-что придумать...

- Не только. Ты ведь понимаешь, что меньше знаешь – крепче спишь. Да и, будем откровенны, незачем тебе это знать. Для твоего же блага... – Саня, со слабым вздохом, положил чашку на стол. Теперь нужно было быть серьёзным. – Итак, что ты хотел?

Дед, решив соответствовать атмосфере, тоже убрал чашку. – Дело в том... Что сюда часто наведываются так называемые сталкеры, туристы, учёные и прочие, прочие... Раньше, бывало, каждый день приходили люди. Вот мы и разработали с мужиками нечто вроде тактики плохой-хороший полицейский. Ибо...Тут рядом проход в Зону. К нему КПП то и ведёт...

Вдруг, Сухой подавился чаем и прокашлявшись, невозмутимо спросил: - Где, проход то, говоришь?

А дед лишь недоумённо на него смотрел: - Вы у поста Бычки не были, что-ли? Там пост стоит. Стена в пару сотнях метрах от него. Далее, уходит дорога по пути в Зону через Бычки. Куда-то влево. Наверно в Черемошну. Только, не доходя до неё километр где-то – там проход в Зону. Не знаю точно. Сам не был... Но видел фотографии и не знаю точно, почему приняли такое решение...

Саня и Сухой на этот краткий экскурс местной географической кухни лишь переглянулись. Они, пока были у забора, не видели даже издалека там никаких проходов в нём. Но то было и странно. Потому как, почти сразу напротив, в паре сотнях метрах, был КПП. Возможно, и правда, что выход был через пару километров с правой стороны от ими сделанного нового индивидуального выхода для них – поэтому они его и не увидели... Но так далеко то зачем было делать? Что мешало забор протянуть чуть дальше, чтобы КПП был как раз в нём? Что Саня и озвучил старику:

- А почему так? Они не смогли протянуть забор там, где было бы удобнее, а не так странно?

А дед вдруг радостно ощерился: - Да... Не смогли, хехе... – Он откинулся на стуле, чему-то поморщившись. – Дело в политике и прочем дерьме. Это территория Украины. А ООН тут захотела сделать свою песочницу, построив прямо на границе Зоны забор. Ну и построили – флаг им в руку... И венок на могилку. – Он гаденько усмехнулся. – Дело то в том, что Украина наконец перестала давать под хвост Европе вообще и ООН в частности. Из-за некоего шанса перестать быть всеми шугаемым пугалом, благодаря Зоне... И решили саботировать ряд проектов в Зоне. А ей взяли и помогли “друзья”: страны бывшего СССР. В том числе и Россия. Короче говоря – померялись, у кого там длиннее ракеты и страшнее санкции... А потом всё-таки пошли на мировую. Забору на границах – быть. КПП перед ними или после них – быть. Только вот – сотрудничать никто ни с кем на территории Зоны и рядом с ней не будет. Поэтому, так вышло, что забор отдельно, КПП отдельно. Можно сказать, что они друг от друга не зависят и это разные структуры...

Саня лишь молча про себя качал головой. Не так он себе представлял атмосферный мир Зоны, где мужики у костра сидят и под гитару рассказывают заезженные анекдоты. Ох, не так... Он уже начал даже жалеть, что попал именно в ТАКУЮ Зону.

А старик, который во время всей их беседы, бросал редкие взгляды на часы сказал: - Комендантский час нескоро. У нас довольно много времени ещё. Есть какие-то документы с собой у вас?

Друзья молча вынули паспорта из карманов, показав их старику. Тот, скептически и подслеповато щурясь, пока их изучал, лишь медленно и с неудовольствием кивнул головой. – Отлично. Так будет проще в любом случае. Если что, сможете сказать что-то и отмазаться от участи уехать на допрос с пристрастием в застенки СБУ...

Сухой, которого давно распирало желание узнать, спросил наболевшее у деда: - Эмм... А как вы поняли, что мы сталкеры?

На этот вопрос тот закатил глаза и начал указывать на них: то на одежду, то на волосы, то ещё куда-то. – Вы себя в зеркало то видели, бандерлоги? Скажите ещё спасибо, что вы именно сталкеры, а не бомжи или мутанты, которые как-то выползли из Зоны... – Он вдруг указал на Саню. – А если серьёзно, то вот ты очень непохож на обычного человека. Скорее на военного. Который привык к боестолкновениям и знает, что и как делать в опасной обстановке. Я сразу заметил, что ты встал рефлекторно в стойку, когда мальчики в вашу сторону пошли. Хитрый похоже реагировал. Вы могли не понимать, но интуитивно встали так, чтобы не загораживать друг другу сектор обстрела и отступления...

- Ладно, убедил. – Саня поднял ладонь, останавливая старика, который, судя по всему, грозился похоронить их разными мало уловимыми и понятными для них фактами и мелочами... – Как там на передовой было, старый хрыч, жарко?

Саня ожидал хотя бы видимого удивления, но старик, в своей манере, всё ухмылялся. – А я думал, что не спросишь. Как, как... Да никак. Не слышал фразу: “ Лишь бы не было войны.”? Вот, что я могу сказать о ней... – Он вдруг осунулся и помрачнел. – Убийства других и себя, потери друзей и родных, иногда бессмысленные приказы... Как ты понял, кстати?

Саня пожал плечами: - Да никак не понял. Было пару моментов, когда ты вёл себя странно. Очень знакомо, по-военному. А я их часто встречал... Да и, твои мысли о наших проколах... И твой возраст... Короче говоря – случайно догадался, хехе...

Тот, поморщившись, покачал головой. – Ага, конечно... Ну ладно, пусть будет так! – Он хлопнул по столу, вставая из-за него. – Я бы хотел ещё много услышать от вас. Даже что-то попросить, показать. Например, как вы сюда пришли... Но то желание уже прошло. Наверно, даже хорошо, что пришли именно вы. А теперь пошлите со мной, поедем куда вам там нужно. Здесь мне вы нахрен не нужны...

И они, все вместе встав, пошли к выходу. Чтобы уже сразу на улице увидеть совершенно неподозрительного вида мужчин, которые молча смотрели на дом. А когда вышла – взгляды разного толка перешли на них. Впрочем, стоило старику махнуть рукой и мужчины не только отвернулись, но и вскоре вовсе ушли от дома и его окрестностей.

- Я смотрю, старый, ты тут местный авторитет? – Это был Саня, который хоть не хотел сам грубить, но ему было слишком плохо, чтобы задумываться о том, рационально ли это или нет. – А то я заметил – мужики тебя прям слушаются.

Но старик по пути пренебрежительно махнул рукой. – Да какой там... Скорее, признают мой опыт и советы. Раньше у села глава был. Хороший мужик... Сгинул в Зоне с другими нашими мужиками при попытке понять, что произошло ещё в самом начале. А лидера особо то и не было с тех пор и вообще раньше, кроме него. Тот, который объяснял мне, зачем он с остальными мужиками к вам идёт – негласный авторитет сейчас. Если я что-то вроде шамана – мудрый, опытный, могущий найти на любую ситуацию решение, то он вождь. Тот, кто может повести за собой людей. Есть ещё одна деталь... Даже несколько. – Старик вздохнул, доведя их до какого-то гаража в сотне метров от его дома. – Он хоть и умный, но не хитрый. Крепкий, но не гибкий. Настойчивый, но не уступчивый... И он молод. Горяч, эх...

Во время повествования старик уже успел открыть гараж, чтобы их взору предстал... Запорожец.

- Мда. Я уж хотел пошутить, что у тебя тут будет буханка с надписью “Хлеб” … — Это был Сухой, который сейчас ходил кругами вокруг раритета и что-то бормотал себе под нос. – Ты как его умудрился то сохранить? Я думал, они того...

- Ты почти прав. Они и в правду почти того... – Старик погладил капот машины, чему-то улыбаясь. – Я вот помню, когда-то давно его купил. Думал, буду кататься по хорошим дорогам на старости лет. Тут ведь Припять и другие города рядом совсем. Можно сказать – туда прямая дорога отсюда ведёт... Но та авария и последующие события... В итоге, он тут стоит довольно долго уже. Я иногда сюда прихожу, чтобы объездить и посмотреть, готов ли он, как когда-то давно, опять покорять наши прекрасные дороги...

Пока он говорил, уже успел залезть внутрь и махнуть Сане и Сухому: - Залазьте. Я вас отвезу в пределах разумного. Может, между нами и были некоторые разногласия... – Он косо взглянул на Саню. – Но прошлое проходит. Я уже слишком стар для современного мира и его мелочных обид...

И замолкнув, начал заводить машину. А Сухой, сидящий справа от него, молча показал ему на карту, указав на место нужного им назначения. Старик, после некоторых раздумий, согласился...

И вот так, через некоторое время после того, как отогнали машину из гаража и закрыли его, они поехали в сторону города Иванков. Правда, не в сам город. А к последнему селу на пути к нему. К селу... Сукачам. Да, оно и правда так называется...

Вообще, они так изначально и задумали. Дело то в том, что они хотели отдохнуть после поездки. Как оказалось – им обоим было некомфортно перемещаться на любом виде транспорта больше часа. Поэтому... Было принято решение пару километров пройтись пешочком от села до города. Развеяться, полюбоваться природой...

А машина, тем временем, преодолела уже половину пути. Прошло около получаса. Да, старик ехал довольно медленно, учитывая, что расстояние до города всего от села Потоки было где-то километров 50 на машине. И друзья чувствовали себя не очень. Обоих укачивало и им было немного нехорошо...

А Сане так вообще... На его странное состояние ещё наложилось и эта проблема с тошнотой. В результате чего ему почему-то захотелось упасть без сил и уснуть. Но, пришлось преодолеть – по опыту мог сказать, что это пройдёт почти сразу, как они выйдут из машины. Хотя, бывало, что весь день потом штормило... Но в последнем был и плюс – после такого, если прямо на следующий день поехать опять - будет чуть проще. И так, раз за разом, где-то за неделю укачивать больше не будет.

Впрочем, всё, что осталось делать парочке страдальцев и старику, который, конечно, заметил их странное поведение – лишь молча терпеть до конечной...

И она, о неужели, наконец-то показалась... Они доехали до нужного села.

Машина остановилась на местной, вполне обычной остановке. Мужчины сразу выскочили наружу и стали с натугой тяжело дышать... Сухой так вообще делал странное движение телом, держа кулак у рта... Саня, тоже чувствуя тошноту, пытался бороться с этим... Выходило чуть более успешнее, чем у Сухого, которого всё таки вырвало в кусты... Впрочем, обычная тошнота и не сравниться с тем, что с ним происходило целый день. Можно сказать, что она его не проняла...

А менее везучий Сухой уже успел выплюнуть всё из себя, включая даже желудочный сок и теперь, подчиняясь рефлексу, всё также открывал и закрывал рот вхолостую, стоя изрядно сгорбившись и уперев руки в колени.

- Радует, что вы смогли дотерпеть и не облевать машину. – Старик подошёл к ним и неся в руках обычную бутылку воды, подал её Сане. – Держи. Вижу, вам хреново было... Попейте.

А Саня мгновенно её открыл и сделав небольшой глоток, сплюнул в кусты. И так ещё два раза, пока изо рта не исчез этот гадкий привкус... Он подошёл к Сухому, передав тому бутылку.

Тот сделал нечто похожее, что и Саня, но ещё и выдул половину небольшой бутылки в пару мощных глотков. А закончив, передал примерно чуть меньше половины от изначального объёма Сане. Который завершил казнь водички, выхлебав её всю с огромным наслаждением.

- Водохлёбы, мда... – Это был старик, который сейчас стоял рядом со своей машиной и опирался на неё, любуясь странной, но такой забавной парочкой друзей. – Короче, тут особо негде вам будет остановиться. Рекомендую вам в Иванков идти. Там уже и видно будет – всё-таки город... А я пойду, пожалуй... – Он подошёл к Сане, неожиданно протянув ему руку. – Успеха вам.

Саня молча пожал тому руку, немного удивляясь этому странному и слишком отходчивому старику. Слишком тот был... Непонятным... А тот подошёл еще и к Сухому за тем же. А потом, дойдя до своего запора, завёл древнее зло и помахал им рукой из левой форточки, сразу уезжая и на ходу думая:

“ Такие забавные. А он так и не понял ничего... Впрочем, теперь уже нечем будет понимать...”

А друзья так и стояли на месте, смотря как скрывается из вида странная машина с её не менее странным хозяином...

- Я предлагаю осторожнее быть здесь, в дороге и в самом городе. Ещё и старик... Я до последнего думал, что он увезёт нас на ближайший КПП, чтобы сдать солдатикам и прочим. А он просто привёз нас сюда, ничего не сделав и не взяв... – Это был Сухой, у которого уже прошли неприятные симптомы и ощущения, и который был готов опять работать пешочком.

- Видимо, старик понял жизнь. Если по мелочи тратить себя – уйдёшь весь. А он и так уже почти весь и потратился, хехе... Или просто, как он сказал – не хочется. Всё-таки – это тоже аргумент... Да и вообще – никто ведь не сказал, что последствий для нас вовсе не будет. Надо побыстрее тут освоиться и залечь на дно...

После недолгого обмена мнений они решились немного посидеть на дорожку у остановки на скамеечке. Так сказать, тише едешь – дальше будешь...

И они, отдышавшись и отдохнув, неторопливо пошли в сторону, куда им указал старик. Впрочем, они бы и так разобрались – дорога то одна вела из сёл к городу. Да и карты...

Около часа они шли эти прекрасные 3-4 километра, чтобы увидеть наконец-то нормальную цивилизацию. Магазины, рестораны, кафе, многоэтажки и прочее...

А они и начали идти в сторону пятиэтажек этого посёлка городского типа, чтобы уже оттуда ориентироваться. Да, оказалось, что это был не город... Саня, правда, смутно их между собой различал. Конечно, его городок был поболее Иванкова. Но населения было лишь в два раза больше. От десяти тысяч человек тут, по словам старика... Впрочем, он смутно помнил, что вроде какие-то здания нужны, чтобы посёлок стал именно городом. А вот какие или точно, что там нужно? А хрен его знает...

А шли они в сторону частного сектора, сразу после того, как поняли, куда им там надо идти. По крайней мере, там народу точно было бы меньше, чем в самом центре города, где они были сейчас. Что им на руку – ещё не хватало им привлекать излишнее постороннее внимание. Людей, правда, не так уж и много... Не особо больше, чем в его родном городе. Сейчас хоть время обеда – более-менее с количеством народа. А вот если выйти на рассвете – Саня подозревал, что увидит почти пустые улицы даже без машин...

А они уже были там, куда шли. Как Саня и подозревал – никого почти не было на улицах. Что им на руку...

- Мда. Я думал, хоть кого-то встретим. А тут никого и нигде... – Это был Сухой, который сейчас с интересом крутил головой туда-сюда, изучая обычные, по большей части деревянные, одноэтажные дома. Вообще, говоря прямо – они особо ничем не отличались от тех, что они видели в пустых сёлах в Зоне. Только эти были с элементами современности. И менее потрёпанные... – Делать чё будем? Я предлагаю пока посмотреть объявление о сдаче квартиры, комнаты, жилья и прочего. А работа... С ней как-нибудь потом. У нас есть деньги ведь на первое время...

А Саня был занят и не особо слышал Сухого, хоть и отметил его последние реплики. Он смотрел на эти дома и вспоминал свой собственный частный сектор из того, родного ему, города... А они почти ничем и не отличались – обычные дома, железные заборы, мало людей... Как будто он вернулся в тот злосчастный миг, когда вышел на улицу в минус 30 градусов и побежал в лес. Разве что – тут сейчас был сентябрь. Если так подумать, ещё ни разу он из зимы не попадал обратно в осень так быстро...

- Вася! – Саня почувствовал резкий удар в плечо от рядом идущего возмутителя его и общественного спокойствия – Сухого. А тот сейчас возмущенно на него смотрел. – Ты вообще слышал, что я говорил, нет?

- Нет. – Он честно ответил, пожав плечами. За этими размышлениями он не особо обращал внимания, что там говорил друг. Он лишь убедился, что тот говорит примерно об одном и том же, только разными словами. Поэтому, он решил успешно на это забить... – И я согласен. Давай разделимся. По разным улицам. Поищем эти твои объявления. И да, если что найдём – давай встретимся на этом же месте...

Сухой, недовольно сопя, кивнул Сане на один из поворотов, который отходил от этой улицы. А сам отправился на другую улицу, сразу там начав вести органолептическую оценку столбов и их содержимого. Сане пожал плечами – ему было по барабану, какие именно столбы и где смотреть...

И изучая столбы, он невольно подумал, что никогда специально так не делал никогда. Разве что случайно в прошлой жизни мельком читал привлекающие внимание объявления. О вывозе щебня там, бригаде строителей, пропаже котиков и прочего...

Почему он предался такой сильной ностальгии? А тут он видел тоже самое. Только на украинском, что несколько усложняло процесс. Хоть многие слова и были похожи и понятны на их аналоги в русском, часто он вообще не мог прочитать какой-то текст или слово. Не говоря уже о его понимании...

В итоге оставалось лишь подходить к каждому столбу в упор и не сильно вчитываясь, искать ключевые слова. А общее содержание было уже понятным, даже не смотря на язык. В итоге, он всё-таки смог найти нечто отличающееся. Только вот, так как перевести он не мог – оставалось понимать интуитивно. Многое, правда, ускользало

“Оголошення. Здаю житло подобово добропорядним людям в центрі міста…” – Он сразу заметил очень знакомые и даже понятные слова. Что-то о том, что сдают жильё в центре добропорядочным людям. Это всё, что он понял из текста в общем. Точнее, он уже не стал обращаться внимание на текст ниже. Там ещё что-то говорилось о красивом виде на город и магазине и ресторана...

“ В центре города? Ресторан и магазин? А мы ведь там были. Вроде бы, я даже знаю, как туда пройти...”

Он обернулся, просмотрев на довольно длинную улицу, по которой уже прошёл. Хорошо, что он не сворачивал никуда – а то бы потерялся...

А он уже слабо представлял, как ему выйти в тот самый центр города. Хорошо, что отсюда были смутно видны те самые пятиэтажке в центре... Только вот, пока туда идти было нельзя. Нужно было как-то найти Сухого. И так каждый раз...

Он сорвал два листочка с этим объявлением и начал возвращаться в начало улицы, на тот самый поворот. Он здраво рассудил, что если сейчас куда-то идти, то в то место, которое они оба знают и где условились встретиться потом, если что найдут.

А дойдя, он сразу заметил издалека знакомую фигуру, которая, сложив руки на груди, смотрела как раз в то место, откуда от вышел. А как он вышел с другой улицы, показавшись на этой, стал махать руками в свою сторону...

- Я-то думал, что сейчас буду ещё лет двести его ждать... Или даже придётся пойти на поиски... Ан нет... – Он перешёл на лёгкий бег, чтобы побыстрее добраться до друга.

А добежав, сразу протянул ему одно из объявлений. – Я нашёл. Но у нас есть одна маленькая проблема...

Сухой тоже ему протянул бумажку, которую держал сейчас в руках: - Да... Нам не с чего позвонить хозяевам, мда... – Они синхронно вздохнули...

- И что делать будем? – Саня смотрел на объявление пару секунд... Пока не понял, что оно точно такое же, как было у него самого... – Мда. Предлагаю отжать телефоны у кого-то из местных на позвонить любимой маме...

А Сухой открыл рот для возражений... И закрыл. У него были схожие мысли. В самом деле, не покупать же им телефоны только для того, чтобы один раз позвонить куда-то?

- А может, тут есть какие-то телефонные будки? – Это Сухой, чтобы не ударить в грязь лицом, неуверенно предположил. Впрочем, он и сам особо не верил в это предположение...

- Будки? Ха... – Саня задумался. Пока они шли от села до города, через город и до сюда – ни хрена подобного они не видели. – А хрен его знает. Может и есть... Но я предлагаю мою старую идею – попросить у кого-то позвонить мобилу. Или отобрать... Нам всего на раз позвонить здесь. Если что – всегда можем свалить отсюда через сёла. Зона то рядом...

- Ладно... – Сухой всегда выступал за более аккуратный подход. Нет, не то, чтобы он был пацифистом или чего-то боялся... Скорее, был более осторожным в своих действиях. Тогда как Тихий... Достаточно сказать, что проблемы последних нескольких дней – его заслуга... – Тогда встретимся в центре города, если сможем что-то найти или договориться. И давай аккуратнее – я не хочу потом закапывать трупы и в темпе вальса валить отсюда...

Саня усмехнулся и уже уходя куда-то вдаль, отсалютовал другу: - Всё будет пучком!

Тот, тоже начал уходить, но развернувшись уже в другое направление: - И каждый раз, когда ты говоришь нечто подобное, случается дерьмо...

Саня рассуждал весьма просто. Сейчас людей на улице почти нет. Попросить мобилу, следовательно, тоже особо не у кого. Нет, он мог сразу пойти в центр... Но он представлял, как это будет выглядеть...

Во-первых, вряд ли ему сразу дадут свой телефон кто-либо. Во-вторых, ему могут не доверять после и спросить зачем оно ему надо. А на его честный ответ – послать его... В-третьих - его могут вообще не послушать, приняв за гопника... А выглядел он в целом именно так, увы...

Поэтому... Он принял весьма странное, для обычного человека решение... Отжать мобилу. У гопоты. И сейчас он шёл именно туда, где эти особи человеческого рода могут обитать. У него был богатый опыт ещё по прошлой жизни в этой части...

Что удивительно, он нашёл довольно быстро и сразу нескольких особей. Но те были скорее бомжами, которые грелись около труб и прочего. А ему нужна была молодёжь – у тех то точно есть телефоны.

Поэтому, углубившись ещё больше в частный сектор и свернув вообще в самую жопу города, он стал неторопливо искать глазами подростков и прочих, что бухали бы или как-либо ещё забавлялись...

И даже видел парочку. Только вот, те были лет 15. И когда они видели, что какой-то мужик бомжеватого вида с гастрономическим интересом смотрел в их сторону, они замолкали и отворачивались от него. Таких бы сам Саня уже не стал грабить. Даже не потому, что ему было бы совестно и прочее дерьмо... Скорее – он представлял излишне бурную реакцию мелких и понимал, что те сразу разнесут новость об этом всему городу. Нужно было искать бухих и не совсем синхронизированных с реальностью...

И они его нашли. Да, даже не он сам. Он уже вышел с частного сектора на какие-то гаражи. Дальше тех был только лес. И если раньше он изредка встречал людей, хоть и не совсем благополучных, то сейчас – тишь, да гладь... Была. Пока он не услышал откуда-то сзади странные крики каких-то бухих дебилов, моложе даже его самого из прошлого: - Эээ, дядя, стой бля...

Говоря честно, Саня в начале вообще не понял, что сие вежливое и учтивое во всех смыслах послание было адресовано именно ему. Ибо, пару раз по пути его уже принимали за своего местные бомжи и что-то подходили спросить... Но он их отшивал с вопросами и прочим. Да и, привык ещё с той жизни не обращать внимания на таких вот дебилов и их внутренние разборки, и трения – остаться чистым можно лишь тогда, когда ты не вступаешь в говно вообще. Но вот, мимо него пролетела какая-то железяка...

Он сразу развернулся, чтобы увидеть около пяти идущих и ползущих в его сторону инфернальных чудовищ прямиком с 9-го круга ада... Если точнее – все были настолько бухими, потрёпанными и... представительными... Что он сначала подумал, что в его сторону идут два излома, два зомби и контролёр, что выводил свой зоопарк на прогулку...

Изломы – мужики средних лет бухие в дрова в каких-то обносках, которые были настолько бухи, что перемещались некими зигзагами, кривыми линиями и прочими, трудно прогнозируемыми даже для них самих, траекториями. И это было не всё – они издавали очень странные звуки, которые при ближайшем рассмотрении оказались некими ругательствами и матами. Но слышались именно как стоны, что ли. А ещё они часто падали, передвигаясь по земле судорожно на карачках и на всех четырёх конечностях одновременно...

Зомби – подростки лет 16 более представительного вида. Впрочем, они недалеко ушли от изломов в плане внешности. Разве что, одежда была более красивой и современной. И шли они почти прямо... Разве что, взор их замутнённый синькой, был обращён непосредственно на Саню. Что рефлекторно заставило того проверить карманы на наличие стволов. Которых не было...

А их главный, тот парень, что кричал ему – был альфа самцом во всех отношениях. Менее всего бухой и способный связать парочку слов, нечто среднее по возрасту и одежде между двумя группами. Но, к его чести, шёл ровной и обычной походкой. И даже выражение его лица и глаз были вполне себе удобоваримые.

В этот момент, они как раз подошли к Сане. Можно сказать триумфально. Главный встал примерно в метре от Сани, два его зомби стояли чуть позади и взором, лишённым всякого мысли и прочих признаков интеллекта, сверлили его. А два излома... Они заключили, что их миссия завершена на этом. Сразу, как доползли до Сани - упали мордой в грязь и остались там лежать. Один даже начал храпеть. Чем заставили главного покоситься в свою сторону и еле слышно начать толи ругать, толи шептать о том, какие кары их ждут потом. Хотя, скорее оба варианта сразу...

“Мда. Вот это талант...” – Саня смотрел на лежащих мужиков со слабым отвращением. – “Я-то думал, что мы выглядим потасканно, но нет. Мы, блять, образец элегантности и куртуазного поведения на их фоне... По крайней мере внешне...”

- Чё надо? – Саня, уже готовый раздавать и получать люлей, встал в свою излюбленную боковую стойку, спросил низким голосом и и убрав руки в карманы – так, чтобы в случае необходимости можно было бы успеть закрыть лицо или атаковать.

- Слышь ёпта... Резкий да! – С этим восклицательно-вопросительным и непонятным по содержанию и форме возгласом, пацан было хотел приблизиться к Сане, чтобы его толи ударить, толи ещё зачем-то... Но не смог.

Саня решил убрать проблему в корне. Избив быдло. Ибо знал и понимал, что с ними сейчас и вообще разговаривать нечего... Нет, может индивидуально это неплохие люди. Только вот, в таких шайках – это животные. Особенно, если бухие... И которые, за очень большим исключением, понимают только язык силы.

И он решил её задействовать. Он ударил сапогом в живот их главному заставив того сложился, сначала упав на колени, а потом в позе эмбриона замерев и скуля на земле. Минус один. Или не совсем один...

А дело то в том, что зомби оправдывали своё невольное прозвище и характеристику. Один просто тупо вдуплял на своего упавшего босса, замерев на пол пути и отвернувшись, после того как было двинулся в сторону Сани. А второй... Тот всё-таки тоже решил уйти в атаку.

Тоже, правда, ненадолго... Саня опасался подходить к этим двоим. Дело то в том, что у него было смутное ощущение – они не только бухие, но и, походу, ещё и под наркотой. А это плохо. Причём, сейчас, даже в большей степени именно для него. Потому, что нарик почти не чувствует или не осознаёт причиняемой ему или им самим боли. И если такого бить – ему будет всё равно. Хоть ты его ножом коли – по барабану. Поэтому, Саня и не хотел к ним подходить. Ибо, если их противостояние сведётся к партеру – ему кабздец.

Одного, который шёл в его сторону, он вынес таким же ударом ноги в живот. Но тот лишь упал не землю, что-то мыча. И, в отличии от своего босса, начал предпринимать сразу же попытки встать. Только вот, не задавалось...

А второго он, не мудрствуя лукаво, просто толкнул на землю плечом, пока тот всё ещё тупил. А тот и отлетел, так как его устойчивость лишь с астральным планом достигла немыслимых высот. А вот с бренной землёй она оставляла желать лучшего – тот отлетел метра на два и упал на землю, как мешок с картошкой. Правда, сразу начал горестно стонать и барахтаться...

И вот, эта забавная, но довольно опасная ситуация и последующий конфликт завершился благополучно. Правда, лишь для Сани... Но это уже незначительные детали, которыми можно пренебречь...

Саня решил, что надо бы попытать их главного. Надо было кое-что узнать у ублюдка ...

А тот, к слову, уже был не так уж безобиден и недееспособен. Конечно, сразу после удара ему было плохо. Но через некоторое время, когда этот бомжеватого вида мужчина уже расправился с одним из его подручных, он решил, что пора бы уже тихонько валить.

И начал валить, всё также лёжа на земле, только уже перевернувшись на живот. Он просто пополз подальше от жопы позади него. Но она, к его сожалению, не хотела спускать ситуацию на тормозах...

А к моменту, когда Саня обратил на него внимание, тот уже успел проползти пару метров. И если честно, он даже не сразу понял, что так нужный ему человек уползает в буквальном смысле этого слова... В армии были бы довольны его стараниями и энтузиазмом при его преодолении колючей проволоки...

Поэтому, Саня, опасливо оглянувшись на предмет посторонних людей и прочего, быстро добежал до ублюдка с силой засадил ему ногой в правую сторону живота. На что тот негромко вскрикнул и... Заплакал...

“Мда. В мыслях ты Лев Толстой, а на деле – хуй простой. Каждый раз убеждаюсь, что это применимо почти всегда к этой падали...” – Он подхватил тело и начал волочь его подальше от этих дебилов сзади. Ему были не нужны не только свидетели, но и возможная опасность. А ну как, у них будут ножи? Всадят ему в спину и всё. Совсем-совсем всё...

Он заломал ему руки за спину, одной рукой держа его запястья, а другой удерживая от падения. Конечно, идти так было немного неудобно. Даже не комфортно, потому что тело брыкалось и не хотело сотрудничать со следствием... Последним, впрочем, он заколачивал себе в гроб всё больше гвоздей...

Потому, что Саня не особо терпелив. Он хотел оттащить ублюдка подальше от глаз и прочего, но решил, что просто остановиться в ближайших кустах, между гаражами. По крайней мере, они особо не просматривались... А то, что парень орал? А это временное явление.

Дотащив, наконец-то тело до нужной и удобной точки, он просто бросил его на землю. А тело при приземлении издало странный звук, как будто...

- АААА!!! – Тело начало достаточно громко и неприятно орать, закрывая лицо руками.

Как оказалось, там на земле были разбитые бутылки, об осколки которых порезалось тело. Ну как порезалось... Теперь на лицо он уже не такой красавчик...

Саня, вздрогнув от неожиданного крика, рефлекторно осмотрелся по сторонам и стал судорожно прислушиваться. Чтобы понять, что никого нет не только у гаражей, но и на подходах к ним... А после с силой пнул всё ещё кричавшего ублюдка по животу.

Тот послушно замолк, перейдя на странные всхлипы, совмещенные с плачем, пытаясь толи закрыть лицо, толи что-то с ним сделать своими руками, которыми лицо и закрывал. Не совсем понятно зачем. Ибо сейчас сквозь руки, по пальцам текла кровь и каплями опадала на землю...

Саня невольно нахмурился: - “ А вот это проблема. После такого точно пойдёт куда-то сдавать меня. Впрочем, он сам виноват во всём... А вот валить ли их? Нет, рисково... Лучше подстроить ситуацию так, что они сами себя...”

Он вынул из кармана строительные перчатки, которые сразу и надел, и небольшой моток веревки, с которым подошёл к уже немного окровавленному парню. Он резко убрал руки парня, чтобы рефлекторно поморщиться в небольшом отвращении от его лица...

А оно было уже совсем не привлекательным. Не то, что оно было таковым немного раньше. Но сейчас оно выглядело так, будто он мордой встретил последствия разрыва гранаты и её осколков – вся морда лица исполосована кровоточащими уродливыми даже на первый взгляд ранами. Если сравнивать, то можно рядом поставить Аластора Грюма из Гарри Поттера. Они сойдут за братьев. У этого, правда, ещё неприятнее выражение морды лица из-за свежести ран, крови и поведения самого ублюдка...

Впрочем, такая мелочь не помешала связать парню руки. А потом он молча стал смотреть на уже тихо скулящее на земле тело, которое, видимо, слабело вследствие кровопотери...

Вообще, он планировал запугать парня, заставить его под угрозой избиения выдать какую-то информацию, отобрать ценные вещи, вроде мобилы, денег и прочего, а потом – сымитировать ситуацию, будто эти дебилы сами себя побили. Но тут, неожиданно...

А сейчас он даже не знал, что ему и делать. Пацан может реально сдохнуть. И хоть у него было что-то защемило в груди, но он быстро подавил это. Пацан пожал то, что посеял. Но главная проблема была не в этом. А в возможных последствиях и проблематичности пыток и вообще каких-либо прикосновений к парню.

Он боялся, что сейчас запачкается в крови, а другой одежды у него и нет. А потом кто-то увидит этого дебила и доложит куда надо. Конечно, это займёт время... Но следующую цепочку событий было бы несложно представить: проверят, кто недавно приходил и выходил из города и сопоставят неких двух товарищей с произошедшей ситуацией...

Впрочем, делать было нечего. Саня аккуратно подошёл к телу, которое уже молчало и лишь слабо подёргивалось.

Он осторожно пнул его, думая: “ Надеюсь, не сдох. Иначе ни хера не смогу узнать и понять...”

А реакция была более бурная, чем можно было себе представить от прежде почти неподвижного тела. Оно вдруг начало негромко выть и стонать: - Не надо пожалуйста... я всё отдам... не бейте... пожалуйста...

“ Да нахер ты мне нужен, страшила…” – Саня аккуратно перевернул тело парня на спину, открыв лицо, которое тот закрывал как мог. – “ Зрелище не из приятных. Запекается... Может, даже и не сдохнет...”

Он рефлекторно кашлянул и специально чуть изменившимся голосом, как совсем недавно, и спросил: - Бабки, труба, инфа? – Он для более скорого понимания и осознания ситуации пнул парня.

А парень тихо, но быстро тараторил, перемежая слова плачем: - Кошелёк... во внутреннем кармане... Телефон... в кармане куртки... у меня больше нет... ничего... не бейте...

Сейчас он смотрел чудом уцелевшими при падении глазами на мрачного и чем-то недовольно Саня, который уже заносил ногу для следующего удара. Последнее он попросил именно из-за последней детали.

- Сколько вас всего и где здесь могу быть люди, какое есть оружия у вас, есть кто-то помимо вас? – Он не стал пинать парня, но оставил ногу в том же отведённом положении. Чем заставил парня рефлекторно сглотнуть слюну и торопливо затараторить, с небольшой истерикой и опять начавшимися слезами, сразу после озвученного Саней.

- У нас только ножи... все были со мной, больше нет никого... тут в гаражах могут быть ещё мужики... сейчас точно не знаю, кто и где...

- Хм... – Саня думал. Те дебилы уже вполне могут пойти сюда. С этим надо либо кончать, либо имитировать местную междоусобицу. Он уже всё нужное ему выдал... Хотя, его можно было бы вообще не трогать, просто Саня мыслил наперёд. Всё-таки, было бы неплохо знать, есть ли возможные свидетели.

А тело вдруг начало к нему подползать: - Пожалуйста не убивайте, дяденька... – Это парень заметил, что Саня задумчиво на него смотрел, будто размышляя, что с ним делать. И парню очень не понравилось, когда выражение лица мужчины стало ещё мрачнее и решительнее...

А Саня ещё раз пнул его в живот. Опять заставив парня заплакать... – Поздно пить боржоми, коли почки отвалились. – Он быстро подошёл к парню и осторожно зафиксировав его голову, чтобы его не запачкало кровью и сильно, но аккуратно ударил ему в область сзади уха кулаком. Чем заставил парня уронить голову. И потерять сознание...

Он поднялся и оценил обстановку – рядом никого не было слышно и видно. После этого он забрал с рук парня верёвку и прочие ценности, о которых парень говорил, и пошёл за другими своими жертвами...

А придя, он заметил небольшую проблему. Двое подростков куда-то свалили уже. А вот бухие в хлам мужики всё ещё лежали ничком на земле, верные клятве и обету о противостоянии сухому закону.

Одного из них он и подхватил, быстренько оттащив в то самое место, где лежал тот парень. А после перетащил и второго. Когда все необходимые участники шоу были на месте, он их разложил более убедительно. Со стороны, правда, они смотрелись не очень... Хотя, может быть потому, что сам Саня это устроил и беспокоился о том, что всё смотрится неестественно лишь для него самого... Поэтому, решил усилить накал страстей.

Он снял с неким внутренним отвращением со всех штаны, а с парня даже трусы и перевернув парня на спину, положил мужика прямо на парня. Второго он положил недалеко и его руки переместил так, будто они лежали на поясе, когда он упал на землю и заснул бухой...

Сейчас он стоял в паре метров от этой отталкивающей картины и улыбался, стараясь не смотреть в сторону между гаражей. Да, последние его действия может и были такими себе... Но был неплохой шанс, что они отведут от него возможное внимание и проблемы...

А поскольку у него уже было всё, что нужно, он проверил себя на следы крови и прочего, а потом неторопливо пошёл в сторону центра города...

Впрочем, метров через сто, когда он уже вышел с территорий гаражей, он услышал крик, который как раз доносился с той стороны, где он развлекался недавно. Об было обернулся в ту сторону, но, конечно, ничего не увидел – ряды гаражей закрывали обзор.

Он чуть ускорил шаг. Он примерно понял, какой у того пацана был голос. И кричал не он. Да и не должен был – в ближайшие часы он будет отдыхать беспробудным сном. А может, даже и вечным... А значит – это были либо те двое ушедших пацанов, что сомнительно, либо кто-то из гаражей, что слышали ситуацию, но побоялись выйти сразу на шум снаружи. Но вышли уже после того, как всё успокоилось...

Эпитафия. Часть вторая.

А сейчас он, как почти вечность назад в прошлой жизни, смотрел на пятиэтажные дома этого посёлка. И думал, как же всё похоже на Припять из ещё того мира, из игры. Пустая, по-своему романтичная, в меру опасная, но такая родная. Он даже немного жалел о том, что там так и не побывал... Впрочем, он вспоминал локации, что уже видел сам и понимал – Припять слишком опасна для того, чтобы наслаждаться ей непосредственно в ней. А вот издалека – пожалуйста. А уж в его текущем положении, только это и остаётся...

Впрочем, в Зону всегда можно вернуться. Купить колымагу как у того деда с рук, где-нибудь в селе обосноваться и всё. Кататься оставшиеся годы как сыр в масле. Можно даже устроится на СБУ работать. Всё-таки, он представляет, как всё происходит непосредственно изнутри. А может...

За такими оптимистичными размышлениями ему вдруг стало опять плохо. Настолько, что ему пришлось остановиться и изо всех сил пытаться не упасть. А ощущение было очень похоже на очень знакомое ему – когда резко встаёшь с кровати, а потом как будто тело становится легче, но вот контроль над ним тяжелее...

Но сейчас было хуже. Намного хуже. Если в таких случаях это заканчивалось за пару секунд, не несло боли и побочных эффектов и было привычно и знакомо, то сейчас... Каждую секунду ощущения тела сменялись – оно становилось то тяжелее, то легче. Его бросало то в жар, то в холод. А боль накатывала волнами, коля как иголки и вспарывая его мозг как пила...

И так продолжалось почти минуту... Ему пришлось подойти к одному из столбов недалеко от себя, схватившись за него, чтобы банально не упасть. Вдруг, ему показалось, что он слышит голоса...

- Молода людина! Вам погано? Що з вами? – Ему не показалось. Дело то в том, что он уже вышел к тем самым злополучным пятиэтажкам. А тут были люди, которые сновали туда-сюда и занимались своими делами. Конкретно это спросила у него уже немолодая женщина со строгими чертами лица, которая как раз шла позади Сани, когда тот подошёл обнимать столб. Женщина, если честно, сначала подумала, что он обычный пьяница. Но решила проверить – а вдруг? - Молода людина, ви чуєте?

Вдруг рядом раздался другой, мужской голос: - Що ви заладили зі своїми людьми? Підійшли і перевірили б! – Это был мужчина, который шёл уже за женщиной и который тоже невольно обратил внимание на то, о чём там эта баба говорит. И он обратил. И увидел молодого парня, который сейчас оперевшись о столб одной рукой стоял так, как будто сейчас упадёт.

Он нахмурился и чуть подумав, решил подойти и поддержать парня, которому стало плохо. Почему он подумал именно так? Хоть он и не был точно уверен, но по походке парня мог сказать – тот не был пьян. И по собственному опыту, его состояние сейчас точно не похоже ни на похмелье, ни на то, как если бы тот был пьян. Нет, были ещё варианты... Но те тоже не подходили под текущую ситуацию...

Мужик уже подошёл к парню, взяв его левую руку и закинув себе на плечо: - Хлопець, нормально все? – Как он и ожидал, ответа не было. Ожидал он из-за открывшейся ему сцены.

А посмотрев ближе, мужик увидел, что парень, во-первых, очень крепко правой рукой держится за столб и вообще на ногах. Выражение лица, сжатые челюсти, что аж выпирали вперёд и с силой сжатые глаза...

“Как будто у него болит что-то... Ударился что ли? Но так сильно...” – Мужик рефлекторно оглядел с ног до головы парня на наличие отклонений, но ничего, конечно, не увидел. Впрочем, ему это не помешало всё ещё осторожно удерживать парня: - “Может, что-то внутри тела болит? Хрен его знает, надо будет спросить...”

А Саня сейчас чувствовал, что становится проще. Не настолько, как хотелось бы. Но все силы уже не приходилось тратить просто на то, чтобы не упасть от накатывающих ощущений. Впрочем, через пару секунд он почувствовал странные ощущения левой частью тела... Его кто-то держал. Он открыл глаза, рефлекторно повернув по ощущениям голову.

- О, невже... Все нормально, хлопець? – Чтобы сразу наткнуться на пристальный и серьёзный взгляд какого-то мужика, который и держал его...

( п.а. – Я думаю, что перевод был бессмысленным в данном случае, так как интуитивно понятно если не всё, то большинство приведённого. Если я перевёл или написал что-либо неправильно в тексте в целом и в этой главе в частности – прошу меня поправить, указав мне, где же именно и что неправильно было переведено или написано.)

Саня же неожиданно понял, что отстранился от тела настолько сильно, что в итоге не почувствовал, как его кто-то трогает... Впрочем, ему это не помешало медленно кивнуть, всё ещё испытывая неприятные ощущения, которые уже понемногу, капля за каплей, слабели. Но хоть и понемногу – для него разница была колоссальной. Возможно, сейчас он даже идти сможет сам...

Что он и решил проверить, убрав руку с плеча мужика. А тот как-то растерялся. Видимо, не ожидал, что парень будет так проворен...

- Все нормально... – Саня, как мог, сказал на украинский манер, чтобы не палится. И пошёл своей дорогой до центра города, докуда оставалось не так далеко. Благо, что он слышал, как сказал тот мужик и мог это сымитировать. Благо, это было не так сложно. Звучание было почти одним и тем же.

И остался мужик и ещё пару людей несколько ошеломлённо смотреть на парня, который хоть и шёл несколько неуверенно, но с каждым шагом твёрже...

Да, мужик там не один был. Та женщина уже ушла, когда убедилась, что парень ещё может стоять на ногах. Но ситуацию наблюдали ещё несколько людей, которые, впрочем, решили не лезть не в своё дела. Да и, куда тут лезть, если кто-то уже помог?

А мужик всё смотрел в спину такого странного парня и уже был точно уверен, что тот не пьян. Но что тогда с ним? – “Эх, я спросить забыл... Ну ладно, пусть уж идёт себе спокойно...” – Он решил не догонять парня, чтобы его спросить, что же с ним произошло.

А Сухой, тем временем, печально стоял недалеко около входа в местный ресторан как раз в центре города, подпирая одно из деревьев вдоль улицы – чтобы оно не упало. Конечно, у него особо ничего не вышло c телефоном, и он теперь ждал Тихого с новостями. Желательно хорошими, иначе...

“Иначе придётся трясти каких-то бомжей на предмет мобил с левыми симками. Может, тут где-то и купить их можно. Но нам тут не жить, чтобы заморачиваться и тратится на покупки. Да и, желательно вообще следов не оставлять...” – Вдруг, он случайно заметил смутно знакомую фигуру, что плелась сейчас в его сторону.

Желая убедиться, он, протерев глаза развернулся к телу, что сейчас к нему шло. И нет, зрение его не подвело – то действительно был Саня. Но вот...

“Мать твою, что он сделал опять? Он так плохо не выглядел, когда я его уносил к деревне от тех мудаков...” – Сухой с тяжелыми мыслями начал быстро идти в сторону Тихого.

- Что произошло? – Это шёпотом крикнул Сухой, который смотрел на немного помятого жизнью и обстоятельствами Тихого, который хоть выглядел и не так плохо, как обычно, но ... Выражение лица, походка и прочее выдавало истинную ситуацию – произошло какое-то серьёзное дерьмо.

- Нормально всё, хехе... Не здесь... – Саня первую часть сказал улыбнувшись и приобняв рукой Сухого, начав с ним идти дальше по улице. А последнюю фразу он шепнул одними губами. Но тот услышал и кивнул.

И не просто так. На Сухого уже обратили внимание. Что-то стоит здесь, мнётся. На бомжа похож... Второй вот такой же подошёл к нему. Что-то базарят... А ну как революцию готовят? За такими глаз, да глаз...

Саня по пути осторожно переложил из своего кармана в карман Сухого телефон и кошелёк парня. А тот, ничем не выдавая себя и ситуацию выражением лица и поведением, естественным движением пощупал, что там Тихий ему такого мог передать.

А поняв, что это, у него дёрнулась щека и невольно закатились глаза: “Спёр. Или избил кого-то и забрал? Надеюсь, трупов не оставил... Будет очень плохо, если подобное всплывёт...”

А уходили они уже в другой район частного сектора... Нет, позвонить то можно было бы и прямо тут. Ибо жильё где-то тут и сдавалось... Но им было психологически проще, позвонить, договориться, а потом сразу избавиться от телефона. А сделать это в оживлённом городе с посторонним вниманием... Такое себе.

А придя в это самый сектор, они убедились, что рядом никого нет. Отойдя вообще на какой-то пустырь, позвонили по номеру, указанному в бумажке. Точнее, это Сухой позвонил...

Саня точно не слышал, какие там были условия и ответы противоположной стороны, но по тону и ответам друга, он мог заключить, что всё было нормально...

Минут через 5 разговор закончился и Сухой махнул в ту сторону, откуда они пришли.

- Короче говоря... Нам нужно идти почти туда же, откуда мы только что пришли. С оплатой всё нормально – 2000 гривен за месяц проживания. Я не стал торговаться, ибо нам по барабану на количество комнат и условия... Да и, я тебя натравлю на бедную женщину, ты её обратишь в веру секты Великого Монолита... Только прежде... – С последним он руками взялся за две части раскладного телефона и резким движение с хрустом их друг от друга отделил. Он положил их на камень неподалёку и пару раз припечатав по нему ногой, добился того, что две детали раскрошились на много-много деталей. Последние он аккуратно поднял вместе с землёй и всё это он выкинул в какую-то дальнюю канаву. – А теперь мы можем идти. Вперёд!

И они опять пошли в сторону того проклятого ресторана. Как оказалось, нужная им квартира находится в доме, который стоит рядом с тем, в котором ресторан находиться. А уж от последнего они и собирались ориентироваться...

Сухой и Саня уже стояли у ресторана и первый как раз смотрел на один из домов рядом, на один из которых он резко указал – Туда нам надо. – Саня лишь пожал плечами, послушно следуя за радостным другом, на которого он решил оставить все дела, связанные с хозяином или хозяйкой той квартиры и прочее... Ибо у него было плохое настроение. Вызвано оно было недавней вспышкой того странного состояния. Да, дело было в побочных эффектах – головной боли, чувства тошноты и дезориентации в пространстве. Поэтому, решил благородно уступить место дипломату другу. Иначе, ту женщину он бы уговорил похожим образом с той ситуацией у гаражей...

Они вместе подошли к нужному, по мнению Сухого дому и подъезду, что-то набирая в домофоне.

А последний секунд через 5 отозвался вдруг отозвался женским голосом лет 30.

Голос и Сухой немного поговорили, что-то уточняя, спрашивая, отвечая... Около пяти минут. Сане на это оставалось лишь стоять рядом и пытаться не заснуть – так медленно тянулось для него время...

Но вот, наконец, открылся домофон, и они начали подниматься по лесенке. Почти сразу и закончив. Ибо им нужно было на второй этаж. Одна из дверей квартиры была открыта на пороге стояла женщина или даже девушка лет 30. Если не младше...

- А у вас весьма зрелый голос. Я бы вам дал по нему больше годам к 40, а оказалось, что вы так молоды и привлекательны! – Это Сухой решил сразу идти в наступления, по гусарски улыбаясь и пытаясь вызвать симпатию весьма недурной собой девушки.

- Скажете тоже... – Она покачала головой, чему-то улыбаясь и смотря почему-то на Саню. – Это ваш товарищ?

А Саня наконец-то вынырнул из астрала и равнодушно переведя взгляд на неё, сказал девушке единственное: - Здравствуйте. – И сразу замолк. Даже не потому, что ему было плевать на девушку, её возможное отношение и прелести... Скорее, у него просто не было настроения любезничать...

Улыбка Сухого чуть нервно дёрнулась, но он оставался в целом непоколебим: - Да, я вам уже говорил, что не немного несговорчивый...

- Да уж. Ну, наверно это даже хорошо. И удобно... – Она чему-то тихо хмыкнула и отойдя на шаг в сторону от двери сказала: - Заходите, посмотрите, что у меня тут есть. Может, вам даже понравится, хахахах...

Сухой поддержал её тихий, но искренний смех и они вместе с немного выделяющимся Саней зашли в квартиру. Чтобы почти сразу понять, что сие чудо было довольно неплохо в целом.

Одна комната и другая комната, но уже переоборудованная под кухню. Санузел и прихожая. Комната достаточно просторная, как и кухня. Мебель некоторая советская ещё, но качественная и не испорченная. Есть и нововведения – обои, люстра, и по мелочи. Сразу бросился в глаза возможно проведённый косметический ремонт. Уж больно всё... Выглядело прилизанно на взгляд привыкшего довольствоваться малым Сани.

- Красиво выглядит. Сами делали? – Это Саня спросил просто из вежливости. По большому счёту – ему было плевать, где жить. Тем более, как оно там будет выглядеть. Главное, чтобы был минимальный комфорт... Даже то село, где они ночевали в последний раз - Саня признавал весьма пригодным для жилья...

- Конечно! – Девушка немного удивилась такому высказыванию со стороны странного друга её арендатора. – Конечно, это было непросто. Я не особо разбираюсь в ремонте и прочем... Но вот поклеить обои и по мелочи украсить дом – довольно просто!

Она с неким ожиданием посмотрела на молодого мужчину, ожидая его реакции... Зря, впрочем. Сане было по барабану. Но пришлось ответить: - Дело мастера боится. Я вижу, что у вас тут всё хорошо выглядит и не только по мелочи. Я думаю, что любой хотел бы тут жить. – Он демонстративно обвёл руками почти всю квартиру снизу вверх. Он имел ввиду, что не было ни паутины, ни пыли на мебели, ни грязи на полу, стены были чистые и целы обои...

Смущённая упоминанием таких мелочей в таком серьёзном виде, она несколько нервно посмеялась, думая, что этот молодой мужчина – не такой уж бука и молчун... – Я думаю, вы преувеличиваете... Но, соглашусь, выглядит хорошо. Мне тоже нравится... – Она, чем-то довольная, начала навивать кончиком указательного пальца локон волос.

А Сухой в это время прищурившись смотрел на Саню, который тоже повернулся к нему и едва заметно кивнул, давая сигнал к действию...

- Ну полно вам. В конце концов, нужно приложить определённое усилие, чтобы получить результат. И здесь он на лицо. Весьма высок... Из чего можно сделать вывод, что некто очень постарался для данного эффекта... – Сухой хотел ещё больше продемонстрировать простую народную мысль – не подмажешь, не подъедешь, как вдруг девушка от них отвернулась...

Он бросил растерянный взгляд в сторону Тихого, молча того спрашивая, что же им делать. Ибо, он был готов к разным реакциям. И что она его пошлёт, проигнорирует, что обидится или отшутится... Но не такой же непонятной?

А Саня, улыбнувшись подобно Будде, подошёл к девушке, осторожно положив ей руку на плечо одновременно с этим мягко и негромко ей говоря: - Простите, если обидели вас... Мы только... – Но девушка резко к нему развернулась, скинув его руку со своего плеча...

- Нет! В смысле да! Я имела ввиду... – Она совсем смутилась под понимающим взглядом Сани, пока тот не предложил:

- Давайте отложим эти скучные обсуждения и отдохнём немного, поговорим за чашечкой чая. - И искренне улыбнувшись, стал спокойно смотреть на девушку перед ним, ожидая её реакции и планируя, что можно сделать при разных стечениях обстоятельствах...

А девушка, рефлекторно прикусив нижнюю губу, как кролик на удава смотрела на мужчину прямо перед ней, не спеша давать ответа. А тот и не торопил, всё также смотря на неё с неким непонятным для неё выражением лица.

Вдруг, Сухой, где-то позади Сани что-то сделал, зашуршав одеждой и заставив перевести взгляд девушки на него. И через пару секунд её глаза становились всё шире и шире.

Саня и самому стало интересно, что там этот затейник сделал? Достал из широких штанин свой начищенный и готовый к бою обрез?

А девушка вдруг дёрнулась вперёд, обходя Саню сбоку. Тот тоже решил не стоять истуканом и посмотреть, что же там такого друг то придумал.

А тот... Сейчас лежал на полу в позе эмбриона на боку и сложив свои ладони вместе, положил их под голову и теперь так и лежал, иногда дёргая ногами...

“Вот затейник...” – Саня с трудно контролируемой усмешкой наблюдал, как девушка пыталась заставить его друга встать и пройти отдохнуть на диван, если тот устал - сначала уговорами, потом действиями – пыталась подёргать его, а потом...

Она сходила на кухню и через десяток секунд вернулась с чайником. – Если не встанете, я вас водой полью! – Она сказала это хоть и грозно, но с некой беспомощностью...

А Сухой среагировал как опытный сталкер в опасной ситуации. У него, всё ещё лежащего на полу, вдруг резко открылись глаза и стали размером с пяти рублёвую монету. После чего он так же резко вскочил, встав в боксёрскую стойку, став качаться на носках и подняв руки в защитном положении почти к лицу: - Ну давай, давай, нападай!

Чем заставил девушку застыть в немом ступоре с чайничком в руках. Она сейчас, почти также широко открыв глаза как Сухой, молча на него смотрела. Пока не услышала сзади тихое хрюканье и смех...

А это уже был Саня, который неплохо умел анализировать ситуации и видеть, что и когда надо было делать. А в данный момент надо было разрядить обстановку. Что он и сделал, начав сначала тихо хихикать, потом сдавленно смеяться и хрюкать, а потом и вовсе заржав.

Понимающий Сухой тоже вдруг сложился пополам и начал ржать от комизма недавно произошедшего...

А бедная и ничего не понимающая девушка тоже к этому невольно подключилась. В итоге, они смеялись так около минуты. Пока Саня, стирая с уголков глаз невольные слёзы, не смог разогнуться и отдышаться.

- Ладно, это и правда было забавно. – Он решил поддерживать маску несколько неэмоционального и нелюдимого человека, сейчас ограничившись скупой улыбкой и фразой. – Девушка, а как вас зовут? Меня вот Василий. – Он сказал это гордо выпятив грудь и чуть приподняв подбородок. Чем заставил уже усвоившуюся было девушку опять сложится и начать приглушённо хихикать... А к ней подключился и Сухой, после кивка Сани.

- Ну и ладно... Сами вы смешные... – Он тихо пробормотал это, решив поисследовать квартиру и её внутренности поподробнее.

Вообще, он и Сухой изначально не планировали обуть хозяина квартиры. Скорее, так само собой вышло по ходу беседы. Хоть Сухой и хотел, наверно, просто залезть ей под юбку, Саня решил, что надо ковать железо, пока горячо. И Сухой его понял, сразу начав двигаться немного не в том направлении. Впрочем, будет неплохо, если приятное совместится с полезным...

“Красивая у неё кухня вышла. Правда, как по мне, минимализм всё-таки лучше...” – Сейчас он смотрел на нежно голубого цвета обои, на которые падал мягкий свет от люстры и тени от различных предметов, что уже сами по себе были неплохи. Вместо старых советских шкафов были какие-то новые и они, хоть на его взгляд и были ненадёжны, неплохо вписывались о общую обстановку... Были также столы и стулья – тоже будто сделанные на заказ и прямо вчера. Ну, или непривередливому Сане лишь так казалось...

Он отодвинул один стул так, чтобы он своей спинкой стоял к стене, а боком к столу и сел на него. – “ Эти резные столы, стулья с мягкой сидушкой... Зачем так тратится?”

А два уже неплохо поладивших паразита, которые уже о чём-то шушукались почти неслышно, уже вышли из комнаты на кухню. Чтобы сразу увидеть Саню, который подперев рукой голову сидел и как раз смотрел в этот дверной проём. И с прищуром на них посмотрел.

Вдруг, в тот же момент Саня резко поднялся из-за стола и обличительным перстом своим указал в сторону этой парочки, декламируя праведным голосом: - Намиловались, голубки? Покайтесь, пока не поздно! ПОКАЙТЕСЬ! – Последнее слово он произнёс с силой и... как ни в чём не бывало опять уселся на своё место.

И если девушка уже в который раз стояла в ступоре и не знала, как ей реагировать, то Сухой знал.

Он аккуратно приобнял её за плечо и голосом, лишённым мирских переживаний, тоже начал неторопливо объяснять политику партии: - Друг мой, зависть – это плохое чувство... Это есть грех земной, который убивает тебя изнутри, и он... – В этот момент он повернулся к немного офигевшей девушке, которая пока не догадалась до того, что ей уже можно освободиться самостоятельно и лишь слушала и наблюдала очередное представление. И начал ей отчаянно подмигивать, прося подыграть.

Девушка, конечно, закатила глаза, но сейчас её положительные чувства были сильнее отрицательных. Поэтому, она решила подыграть. – Милый Василий... – Она сама положила руку на плечо Сухому, сказав это низким и придыхающим голосом, чем заставила его немного вздрогнуть. – Мы счастливы вместе с Ромой... Я верю, что вы найдёте того человека, с кем вам тоже будет легко и хорошо вместе... – На последних словах она невольно осеклась из-за равнодушного взгляда Сани, который неожиданно на неё посмотрел. Сразу, впрочем, отвернувшись.

“ Надеюсь, он не обиделся... И что Рома имел ввиду, когда говорил, что тот молчун и вообще с людьми не очень?” – Она подумала, что просто задела парня и решила больше не ломать комедию.

“ Переигрывает...” – Конечно, это был Саня, который решил обратить внимание не только на её слова, но на мимику лица и жесты.

Она решила сделать так, как недавно предлагал в шутку Саня. Устроить чаепитие. Только вот жаль...

- У меня нет ничего сладкого... И так вышло, что вообще ничего нет на закуску... Придётся нам пить пустой час... – Последнее он произнесла немного неловко, пока подала двум мужчинам чашки с уже готовым чаем.

Нехватка продовольствия была вызвана привычкой покупать еду с расчётом на то, что та не испортится и быстро закончится. А то, что оставалось из долго хранимого тоже немного подъедалось и уносилось. И увы, как раз вчера оно кончилось окончательно...

- Не надо извиняться, у вас вкусный чай! — Это был Сухой, который сейчас с удовольствием пил чай и смотрел на Саню, ожидая инструкций. А тот... Тот едва заметно качал головой – мол, ещё не время.

- Мальчики, ну вы что... – Она с некой растерянностью смотрела, как двое мужчин цедят из кружечек обычный чёрный чай, будто это был изысканный коньяк ... Вдруг она придумала весьма простой выход из положения. Да и, не только из этого... – Я сейчас сбегаю в магазин за сладостями и прочим, вы пока посидите...

И ушла в прихожую, где через пару секунд послышался шум одежды. А примерно через минуту в дверной проём высунулась её голова: - Никого не пускать, попов отваживать, продажными женщинами не соблазняться! План ясен?

На это уже Сухому пришлось встать из-за стола и козырнув, негромко, но чётко отрапортовать: - Так точно, мой генераль! – На последнем слове он несильно ударил пяткой об пол, ещё сильнее вытягиваясь в струнку.

Голова в проёме прыснула и уже серьёзно сказала: - Я скоро приду, где-то пол часика, не скучайте... – И исчезла из проёма. Чтобы через пару секунд послышался шум открывающейся, а потом и закрывающейся двери. И почти неслышимые уже удаляющиеся шаги...

- Фух. Мда... Не думал, что это будет так просто... – Сухой ещё раз отпил из кружки, желая смочить невольно пересохшее горло. – Я думал, она будет постарше или поопытнее... Совсем девчонка...

Саня отстранённо кивнул, прикидывая, как сложится весь разговор дальше. Первое впечатление - довольно важно. И они смогли заложить его положительным... Но только на нём всё не может стоять – нужно будет стараться дальше и вести себя аккуратно.

- Вась, что думаешь по поводу... – Сухой обвёл широким жестом квартиру. – Каков план?

- Цена нормальная. Куда ещё сбивать то... Да и, можно сбить впечатление попыткой сбить цену. – Саня отметил, что чай в этом мире чем-то по вкусу отличается от того, что он пил когда-то давно ещё там... – Лучше нам вести себя естественно с поправкой на хорошее поведение. Ибо, хорошее отношение хозяина арендуемой тобой квартиры никогда не помешает... Да и, она довольна молода, если ты понимаешь, о чём я....

Сухой с улыбкой кивнул чему-то. – Само собой. Не знаю даже, хорошо ли это или плохо... Но этим можно воспользоваться... Кстати, я заметил, что большее впечатление у неё сформировалось о тебе... – Он скабрезно улыбнулся, поиграв бровями.

- Она мне даже как человек то не интересна, не говоря уже о чём-то большем... – Но Саня лишь хмыкнул и отказался от сомнительной перспективы. – У нас есть дела и планы. Вот ими и надо заниматься. А это... Приходящее и уходящее...

Не то, чтобы Саня специально отказывался от интересной перспективы переспать с красивой девушкой, которая вроде бы даже им заинтересована... Просто, подобного рода желания быстро вспыхивали и так же быстро гасли. Тогда как головная боль и прочие неприятности – были его, наверно, теперь уже вечными спутниками. Они не были настолько сильны, чтобы их нужно было лечить или заглушать какими-то посторонними методами. Но вот впечатление о чём-либо попортить могли... Что и случилось. Все мысли о девушке просто выветривались мыслями о их положении и его состоянием...

Сухой же с неким недоумением смотрел на друга. Он не думал, что тот отмахнётся от такого варианта, даже его не рассматривая. Зная Тихого – тот бы закадрил девушку только для того, чтобы это способствовало делу. Впрочем, он не стал на этом слишком сильно заострять внимание. Ну не хочет он – ну и ладно... Нам больше достанется.

Так они и сидели, цедя уже остывший чай и ожидая хозяйку хором. А та пришла даже раньше оговорённого – минут через 20 с момента её ухода.

- Ребята! Вы там живы? – Голос девушки раздался неожиданно для друзей. Если Саня сейчас почти отстранился от тела и просто не услышал, как дверь открывается, то Сухой... Сухой успел уснуть на столе, положив лежащие на скрещенные на нём руки голову. – Я тут пряников принесла, конфет...

Девушка уже стояла в дверном проёме между кухней и комнатой, когда обнаружила, что эти двое были несколько не в состоянии воспринимать окружающую действительность...

И она пару секунд наблюдала за ними, прежде чем вообще сказать вторую часть фразы. Но их реакция. Точнее её отсутствие... Василий, судя по всему, спал с открытыми глазами, уперевшись подбородком в кулак и пустыми глазами смотря куда-то сквозь шкаф. А Роман... Этот, видимо и правда спал. Ибо сейчас лежал на столе и тихо сопел.

И только после второй фразы наметились признаки оживления ребят. Саня, будто монстр в фильмах ужасов, медленно и со слабым хрустом в шее, повернул голову в её сторону, всё также смотря пустыми глазами. А Сухой... Этот дёрнулся и зевнув, невозмутимо сказал, выпрямившись на стуле: - Я не спал. Я разведывал ситуацию в потусторонних планах. Всё чистооо... – На последнем слово он опять зевнул...

Саня рядом с ним молча покивал, соглашаясь с другом. И решил наконец-то проявить реакцию, указав на небольшой пакетик в руках девушки: - Козлятушки, ребятушки, ваша мама пришла – молочка принесла... – И сразу рефлекторно закрыл лицо руками, ибо девушка сделала зверское выражение лица и движение, будто пакет сейчас полетит ему прямиком в морду.

Сухой пытался не ухмыляться... Но в итоге не смог. И сейчас, пытаясь добиться расположения чудовища в женском обличии рядом с собой, спрятал лицо в ладонях и дополнительно лёг на стол. А всё потому...

- Смешно да? - Тихо и рассержено шипела девушка, двумя руками аккуратно качая Рому из стороны в сторону. – На давай, расскажи, что тут смешного? Мы вместе посмеёмся!

А Сухой всё больше было смешнее от ситуации и всё больше тихо смеялся...

- Ах вы два маленьких... – Она остановилась, пытаясь отдышаться и успокоится, будучи немного покрасневшей, но с улыбкой на губах. Вдруг её внимание привлекло то, что Саня сейчас, всё также подперев подбородок рукой, с улыбкой смотрел на неё... Что почему-то заставило сначала забиться её сердце быстрее, а потом покраснеть и разозлится. – А вы!

И подскочив к нему, уже хотела было порвать его на сотню маленьких Василиев, но тот... Просто закрыл глаза, неторопливо сказав: - По лицу, пожалуйста, не бейте только... – Чем заставил её на секунду замереть в неком непонимании того – а что с ним тогда делать?

Но он нашла выход – ладошкой плашмя начала аккуратно его бить, представляя, как будто его прихлопывает с каждым ударом. И ей сразу стало намного легче и комфортнее.

Ровно до того момента, пока он не открыл глаза и пока не начал всё также спокойно с улыбкой на неё смотреть. Частота и сила ударов стали понемногу возрастать сами собой. Пока она не поняла, что уже рука начала уставать. Да и, она сама немного выдохлась...

А бедный страдалец Саня после того, как она закончила, потёр голову и с усмешкой заметил: - Надеюсь, вам стало лучше...

Но реакция была странной и мало предсказуемой. Она вдруг застыла и начала бешено на него смотреть. Саня уже понял, что даже если минимально знаешь психологию – в реальной жизни этого мало... Поэтому, он встал и положив осторожно руки ей на плечи, предложил: - Если хотите, можете нас ещё побить. Вот этого особенно! – Он кивнул на возмущённо смотрящего на него Сухого. – А ещё меня... Только уже не по голове. А то она и так пустая... Хотя, мама мне говорила, что от меня не убудет всё равно. – На последних словах он грустно вздохнул и хмыкнул.

А девушка просто опустила голову и ничего не говорила. На что Саня кинул предупреждающий взгляд в сторону Сухого, едва заметно мотая головой. Тот лишь кивнул.

Так они и стояли около минуты, пока Сухой вдруг, с мерзким на слух хихиканьем, не встал рядом с ними и не спросил заговорщицким шёпотом: - Так, где вы говорите, конфеты то?

Чем пробудил зло во плоти. А зло сейчас, в обличии девушки, поднявшей голову, широко раскрытыми глазами смотрела на этого... На этого.

Вдруг, девушка попыталась и его ударить ладошкой, но Саня превентивно её схватил за талию, удерживая от пути кровавой резни. А Сухой, который уже увидел пакет, с тем же мерзким хихиканьем и потиранием потных ладошек, меееедленно взял пакетик, вынимая его содержимое и изучая.

А девушка “изо всех сил” пыталась вырваться из невольных объятий Сани. Который, честно говоря, чувствовал себя неловко. Ибо, она уже успела развернуться к нему спиной и теперь её нужно было очень крепко и осторожно удерживать почти вплотную к себе... Хотя и нельзя сказать, что ему это не нравилось...

Саня, впрочем, решил усилить накал страстей. Он чуть опустил голову, прямо к её голове и сказал негромко почти у самых её ушей: - Беги, глупец...

Сухой услышал и внял. Он с тем же хихиканьем удалился в комнату, победно унося с собой вкусняшки...

А девушка... Она дёрнулась всем телом, резко разворачиваясь к Сане с боевым видом и настроем. А тот уже успел ослабить свой “могучий” хват и даже убрать руки, примиряюще их выставив перед собой: - Не бейте, пожалуйста... - Впрочем, ещё до того, как она решила что-то делать, он опять к ней подошёл и положил ей руки на плечи, решив пожертвовать собой: - Вы можете убить меня. Лишь телом, впрочем. Но дух мой, честный и свободный идти продолжит дальше в... – Он невольно сбился из-за выражения лица девушки...

А она уже не сердилась, а лишь кусала губы и ещё у неё странно дёргались губы в улыбке, будто она пыталась не заржать...

Саня вздохнул и убрал руки с её плеч, обиженно бормоча: - И так всегда... Ты к ним со всей душой, а они потом по голове ладошкой колотят... – И он был прав, когда это сказал – она всё-таки не выдержала и сдавленно засмеялась, всё также смотря на его “обиженный” вид.

Она вдруг остановилась и болезненно поморщившись, дотронулась до лица. – У меня уже щёки болят смеяться... Поэтому предлагаю сейчас отдохнуть и опять попить чаю. И да... – Она вдруг со слабой улыбкой, которую на секунду сменило болезненное выражение лица, сказала, протянув ему руку: - Меня зовут Маргарита. Но вам, Василий, можно просто Рита...

Саня лишь хмыкнул и пожав протянутую руку, решив ковать железо: - Меня и этого гнусного вора и жулика зовут Василий и Роман соответственно. Правда, вы это уже знаете... – Он вдруг улыбнулся. – Но меня можно звать просто Вася...

Они уже через пять минут все вместе пили чай, раскулачив взяв конфеты и прочее у Сухого. Они выпили сначала по кружке, им показалось мало – они решили накатить ещё по одной. Сухой же осторожно спросил у Риты, как та по поводу небольшой бутылочки пива на каждого. На что та рассердилась и долго била его ладошкой по голове, не обращая внимания на его выражение лица – а оно выглядело так, будто он был узником Бухенвальда и его пытали.

Но тут он уже сам виноват. Девушка сразу сказала, что не потерпит, чтобы они тут бухали. Да и, как она потом призналась – она сама не пьёт и старается не общаться с теми, кто это делает... Ибо, по её словам, двум разным людям будет сложно сладить в отношении бухлишка, если один его одобряет, а другой нет.

Но Сухой и здесь хитро переобулся, сразу начав ругать этих нехороших пьяниц... Чем опять заработал на орехи. Рита, в перерывах между ударами ладони по его дубовой голове, ему говорила, что распитие алкоголя ещё не делает человека плохим или падшим...

Саня, найдя для себя благодатную почву, решил поддержать её, начав говорить, что оно скорее не влияет на это прямо, а является методом человека по заглушению своего внутреннего голоса. И хоть за счёт распития этого самого алкоголя человек вполне и может стать этим самым “плохим” человеком. Но это не прямое следствие, а скорее лишь усугубление и пренебрежение уже имеющихся тяжёлых для человека факторов, за счёт того, что человек решил ошибочно “утопить” свою боль, не понимая, что тонет сам...

Впрочем, ему пришлось заворачивать со своим словоблудиеммудрием. Ибо что Сухой, что Рита лишь молча на него смотрели странным взглядом. Если Рита была удивлена тому, как это преподнёс Василий, то Сухой... Он просто молча смотрел на такого странного и как будто чужого ему Тихого. Во всяком случае, раньше он никогда так изъяснялся...

Он уже некоторое время находился один в квартире. Сухой через полчаса после их беседы договорился с Ритой по поводу их проживания. Ну и условий – не бухать, падших женщин не водить и прочее, прочее...

Девушка сказала, что живёт не здесь. Точнее, не на постоянной основе. Ибо у неё есть ещё одна квартира поменьше. Так как, как ей много для жизни и не надо – большую она сдаёт и живёт сама в маленькой... Туда она и укатила, сказав, что сегодня придёт и вместе с ними проверит вечером квартиру, есть ли какие проблемы или вопросы у них по её поводу.

Саня сейчас лежал на диване, который находился в комнате. Что забавно, он был почти таким же как тот, на котором он впервые в этом мире проснулся... Старый, советский, грубый, но такой надёжный диван...

Сухой тоже куда-то укатил почти сразу после неё. Сказал, что раз уж они тут обустроились – надо что-то купить, отметить и прочее. Звал с собой Саню. Но тот сказал, что бухать всё равно не будет. Да и, уже сыт после того небольшого перекуса недавно. Сухому лишь осталось смотреть на этого ленивца, лежащего на диване и молча вскоре удалиться...

А Саня лежал не просто так... На него опять накатил этот чёртов приступ. И сейчас он был намного сильнее, чем раньше. Если вначале он думал, что идея лечь на диван, чтобы ему самому было попроще держаться хорошая, то сейчас он так уже не думал...

Поэтому, титаническим усилием воли, он поднялся с дивана, начав идти к дверному проёму на кухню. Правда, с каждым шагом ему становилось всё хуже... Из-за чего последние шаги его были будто последними... Но он смог дойти и схватиться за проём и закрыв глаза, сопротивляясь боли и прочим накатывающим на него подобно цунами ощущениям...

А Сухой в это время радостно шёл домой с покупками. Впрочем, он сам себя одёрнул: - “Какой дом? Скорее временное убежище, так как ничего лучше или, если правильнее сказать, ничего мы больше не нашли быстро...”

Он купил колбасы, две бутылки кваса, сыра, хлеба и пакет молока. Он так давно не пил молоко... А тут что-то захотелось, и он решил взять. Жаль, конечно, что Рита запретила им всякое разное интересное проворачивать в её квартире... Ну, в смысле того, что пить нельзя. А они больше ни о чём и не помышляли. Честно.

Он уже подходил к подъезду. И думал... Думал, перебраться ли им в Киев? Тут было относительно недалеко, вроде даже меньше сотни километров. А там можно будет найти лошков каких, охочих до Зоны. Экскурсии какие водить. Хотя, это можно и тут проворачивать. Но он даже не знал, где было бы им проще. С одной стороны, отсюда ближе к Зоне и банально быстрее туда попасть в случае чего. Но городок мелковат... Здесь вполне могут не быть или не появится нужные им кадры. А Киев столица. Но там, наверняка, всё это дело под серьёзным колпаком. Но он и больше – значит, затеряться там будет проще...

Почему-то Тихий не открыл дверь домофона, когда он пару раз позвонил в него, набрав номер квартиры. Сухому не хотелось лезть во внутренний карман куртки за дубликатом ключа, что ему вручила Рита. Но ничего не поделать – надо было как-то зайти в подъезд. Он решил нести ключи в руке – так было бы проще, чем ещё раз лезть за ними прямо у двери их квартиры...

Уже поднимаясь по лестнице, он беззлобным матом поминал эту ленивую тварь – Тихого. Тот видимо так и уснул на своём диване, когда он ушёл. И не услышал домофон...

“ Надо будет пожрать от пуза, пока он спит, хехе... А потом и разбужу, полив тёплой водичкой из под крана... А не хрен было засыпать в ответственный момент. В большей семье клювом не щёлкают!” – С предвкушающей ухмылкой, он пару раз предупредительно постучал кулаком по двери и начал её открывать. С непривычки, он возился около секунд десяти, пока не понял, как именно открыть проклятую дверь...

“ Скотина ты лежебокая, Тихий...” – Он уже зашёл в квартиру, стоя спиной к проходу в комнату. – “ Хотя, мне тоже хочется спать... Тогда, если бы Рита не разбудила – вполне мог бы дальше занимать столик. Этот мудак...”

Сначала ему нужно было закрыть дверь и положить продукты рядом с собой на штуку, куда вставляют обувь. Во время этого, он вдруг отметил, что из комнаты вообще не слышит звуков. Будто, Тихий ещё спит. Впрочем, он от этого отмахнулся – человек, как и он сам устал, неудивительно... Он как раз думал об этом человеке в негативном ключе, когда одновременно начал разворачиваться и идти в комнату, как увидел лежащего Тихого.

Проблема то состояла в том, что лежал он на полу, а не диване. И в таком весьма неестественном положении – он был в нескольких метрах от дивана, находясь прямо под дверным проёмом и сейчас лежал так, будто сильно набухался и упав, просто уснул...

Сухой пару секунд думал, откуда этот мудак нашёл здесь бухло и когда успел нажраться до такого состояния? А самое главное то – без него! По крайней мере – у него больше не было никаких идей, почему тот сейчас так лежит. Крови нет, ничего нет рядом...

Он подошёл к Тихому и резким рывком поднял его, сильно и аккуратно тряся, приговаривая: - Ублюдок, мать твою! Вытаскивай самогонку из нычки! Когда ты успел... – Он резко осёкся.

Голова его друга непрерывно качалась из стороны в сторону как игрушечная. А когда он остановился – у тела очень сильно опустилась челюсть, обнажая нижние зубы. Но Сухого остановило даже не это – мудак по имени Тихий вполне такое бы мог сделать. Но вот подделать уже немного бледный оттенок кожи тот вряд ли бы смог. Как и широко раскрытые пустые и будто сухие, без блеска в них, глаза. Нет, не его обычные взгляд... Скорее, как у трупа...

Он пару секунд смотрел в глаза другу, прежде чем случайно разжал руки. А тело так и упало без каких-либо движений и реакций, будто уже было...

- Нет, нет, нет... – Сухой ещё раз резко поднял тело, на это раз перетащив его на диван. Он немного трясущимися руками проверил пульс, как на руках, так и на шее. Почему-то руки и лицо Тихого были немного холоднее остального тела. Нет пульса. – Тихий...

А Тихий, судя по всему, умер. Точнее, умер то он давно. Ещё до того, как Саня попал в него. Но теперь умер и Саня...

Сухой опустил осторожно тело и дёрнулся искать зеркало. Найдя его в прихожей, он притащил его к телу, пытаясь понять, дышит ли тот. Зеркало не потело... Тогда, он вспомнил о том, что взял фонарик. Он осторожно посветил в глаз телу и... То никак не отреагировало. Он отбросил его на диван рядом с телом.

В этот же момент он просто осел на диван, выронив из рук фонарик...

В своей первую квартирке Маргарита прихорашивалась, оценивая в зеркало, как выглядит, её лёгкий макияж, наряд и она в целом. Она решила не рядиться слишком уж вызывающе – не куртизанка ведь она какая? Просто, скоро уже подходило время того, как нужно было сходить к мальчикам в её вторую квартиру. Она надела более броскую одежду, чем ту, в которой была повседневно. Или ту, в которой была совсем недавно во второй квартире...

Уже через совсем немного времени она была, по её мнению, готова. Оставалось пять минут до выхода. Она как раз должна успеть к назначенному времени. И она решила потратить его, мысленно предвкушая реакцию мальчиков. Точнее, по большей части, одного конкретного...

Хихикнув чему-то своему, она ещё раз проверила часы. Они показывали нужное ей время. Она встала и махнув на выход, всё ещё с улыбкой сказала: - Вперёд! – И выйдя спустя короткое время сначала из квартиры, а потом и из дома, пошла в нужную ей сторону...

- Дверь почему-то закрыта... – Она подёргала ручку двери и постучав, через некоторое время дождалась реакции. Дверь открылась и она смогла зайти. – Привет, мальчики! – Она сразу негромко крикнула это, заходя в квартиру.

Чтобы увидеть уже повернувшегося полу боком к ней Сухого, который на неё даже не смотрел, копаясь с одеждой.

Что, конечно, немного её обидело. Он не только не посмотрел на неё, но даже не поздоровался... Что заставило Риту подойти к нему и ударить шутливо в плечо. – Эй, ты чего? А сказать: Привет что, нельзя?

Она ждала какой-то смешной реакции, как совсем недавно, пару часов назад. Но... Мужчина даже не повернулся в её сторону, медленно продолжая одеваться. Сейчас он надел куртку и, зачем-то, перчатки. Которые были в чём-то испачканы...

В этот же момент Сухой счёл, что этого достаточно. Так как, уже был обутым. И развернулся к выходу, показывая своё лицо Рите. Которая, увидев его, невольно ахнула.

А сейчас он выглядел не лучше тела Тихого недавно. Тоже бледноватый, волосы всколочены, взгляд будто потухший и пустой. И какое-то странно непонятное и знакомое выражение лица...

- Ты куда в таком виде? – Она перегородила ему дорогу, обхватив руками её плечи. – Если тебе плохо, то сейчас я таблетки найду и всё нормально будет...

- Мне что-то плохо стало... – Сухой даже не обратил на неё внимания, убирая её руки. – Надо проветрится... – И начал идти на выход, нисколько не пытаясь остановиться.

Конечно, девушка не могла его удержать силой... Но вдруг, она заметила одну деталь – в квартире было как-то пусто... – А где Вася?

Сухой уже открыл дверь и остановился в дверях. Он с силой сжал дверной косяк и саму дверь руками, чему-то хрипло и с надрывом засмеявшись: - А он... Ушёл... хахахах...

Так вышло, что Рита сейчас смотрела не в его сторону, а уже почти была на кухне, стоя в дверном проёме, туда ведущем. Она не поняла причину странного смеха Романа, но сочла это их очередным приколом. Вот затейники... Но всё же решила спросить, поворачиваясь в сторону двери: - А скоро он...

Но в двери никого не было... Сухой уже куда-то ушёл. И спрашивать уже было некого.

- Ну ты... – Она даже не ожидала от прежде вежливого мужчины такой мелочной выходки. Он просто ушёл, не закрыв дверь... – Можно было бы и закрыть? Я что, служанка?

Немного недовольная, она закрыла дверь и вдруг обратила внимание на какой-то пакет, лежавший на подставке для обуви. Открыв его, она обнаружила продукты – хлеб, молоко, квас, колбасу и прочее...

— Вот растяпы... – Она, нахмурившись, смотрела на пакет. Она точно помнила, что такого не покупала. Как ничего здесь и не оставляла. Значит, это были ребята. – Но почему тут то оставили? Нельзя было убрать на стол...

Не то, чтобы она на самом деле была чем-то недовольна, скорее... Текущая реальность немного не соответствовала её ожиданиям... Она ведь думала, сейчас придёт, мальчики поохают, и они вместе будут сидеть и обсуждать что-то. Может, это даже переросло бы во что-то большее...

Она вздохнула, ставая чайник кипятиться. Как-то... Пусто здесь одной... Казалось бы, ещё вчера она проверяла эти комнаты на наличие чего-либо, и они ей виднелись такими же красивыми, как их описывал Василий. А сейчас... Они будто казались чужими и такими пустыми... Будто бы ушедший недавно мужчина забрал с собой все краски и цвета этой квартиры...

Впрочем, она была уверена, что скоро вернётся Рома. А потом они, вместе повивая чай, будут ждать Васю...

Она невольно улыбнулась, вспоминая того улыбающегося мужчину, который на самом деле был даже младше её самой, по сути, и невольно улыбнулся. Он ей понравился. Не в плане того, что она влюбилась в него без памяти. Скорее... Он был довольно мил... Она тяжело вздохнула, попивая такой горячий чай: - Надеюсь, они скоро вернутся...