Азарных Марина

Старые свитки, найденные в архиве Хориниса

Дневник Ксардаса

Я — Ксардас.

Когда-то я был главой магов Огня, и все мои помыслы были направлены к сияющему богу Инносу.

Изо дня в день в нашем монастыре возносились ему горячие и искренние молитвы. Мы просили бога о мире, который был так необходим нашей стране, раздираемой непрекращающимися войнами.

Это было страшное время. Полчища орков, как саранча, сметали всё вокруг, и надежды на мир таяли словно снег под горячими солнечными лучами.

И тогда король Робар приказал мне, скромному служителю Инноса, и Сатурасу — главе магов Воды, поклоняющихся Аданосу, явиться во дворец.

Король не стал произносить перед нами пафосных речей, а заявил прямо, что армии нужна магическая руда. Только выкованное из этой руды оружие способно принести долгожданную победу.

Но преступники, которых ссылали в Долину Рудников работать в шахте, массово сбегали при всяком удобном случае, а потом, сбившись в бандитские шайки, грабили королевские караваны. Этому беспределу Робар и хотел положить конец.

Король сказал, что мы, маги, преисполнены мудростью, что даровали нам боги, и просто обязаны придумать, как защитить шахту и усмирить непокорных заключённых.

«Сделайте какой-нибудь барьер, через который даже мясной жук не смог бы пробраться!» — приказал Робар.

Несколько дней мы думали, как решить эту проблему.

Сатурас предлагал оградить шахту бурным водным потоком со страшными водоворотами и бездонными омутами.

А мы, маги Огня, хотели призвать силу Инноса и окружить шахту всепожирающим огнём.

Два наших клана спорили до хрипоты, доказывая друг другу, чем плох или хорош каждый из планов. Никто не хотел уступать, ведь это было бы доказательством превосходства одного бога над другим.

В ту роковую ночь я с особым рвением молился у статуи Инноса, пытаясь достучаться до нашего бога и получить хоть какой-нибудь знак или намёк, как поступить. Но Иннос был глух к моим молитвам, ему было наплевать на беды и страдания простых смертных.

И тогда гнев обуял меня. Забывшись, я воскликнул, что отрекаюсь от такого бога, который в трудный времена бросает своих верующих.

И в этот момент из темноты выступило странное существо. Оно было завёрнуто в чёрный балахон, а лицо его скрывала дьявольская маска.

Я в страхе попятился от него, поняв, что ко мне явился сам Белиар.

Бог тьмы вкрадчивым голосом сказал, чтобы я не боялся его. Что он хочет помочь, что ни у Аданоса, ни у Инноса нет такой силы, что нам нужна. И только, он — Белиар, может поделиться своей мощью для создания особого барьера — магического.

Магический барьер? Эта мысль показалась мне очень заманчивой. Это было действительно то, что примирило бы оба клана, и отпало бы соперничество за своих богов.

Но сомнения одолевали меня, когда я думал, что потребует тёмный бог взамен?

Но тот лишь посмеялся над моими страхами, заявив, что расписка кровью и моя душа ему не нужны. Что он лишь хочет, чтобы я сравнил силу его и Инноса.

Видя мою нерешительность, Белиар исчез, оставив свиток с магической формулой для возведения барьера.

Долго я смотрел на свиток и никак не мог заставить себя взять его…

***

На следующее утро я созвал всех магов и сообщил, что нашёл в древних манускриптах уникальное заклинание для создания магического барьера. Маги сразу повеселели, и напряжение последних дней стало спадать. Ведь теперь они не противостояли друг другу, а работали сообща.

Робару тоже понравилась идея, и в тот же день мы отправились в Долину Рудников.

Расставив магов Воды и Огня вокруг шахты, я приступил к прочтению заклинания. С первого же произнесённого слова над нами появилась белая магическая сфера, и все маги протянули к ней руки, напитывая её своей энергией.

Чем дальше произносились колдовские формулы, тем больше распухала сфера. И при заключительных словах она излилась вниз, накрыв шахту непроницаемым куполом.

Но тут случилось непредвиденное, барьер стал быстро расширяться, и вся Долина рудников вместе с нами была им скрыта.

Маги стали заложниками собственного колдовства. И когда они это поняли, то стали обвинять во всём меня.

Что я мог им ответить?

Признаться в сговоре с Белиаром?

Я просто ушёл. Ушёл в такую глушь, чтобы никто не смог найти меня. И теперь моя цель — разрушение чёртова барьера.

Я сделаю вид, что поддался чарам Белиара. Я приму все его условия. Но клянусь, я свергну всех богов! Они ещё пожалеют, что затеяли свои игры с нами, простыми смертными!

Вестник Хориниса. Выпуск 1

Еженедельное рукописное издание

Еженедельная газета с обзором самых значимых событий, произошедших на острове. Интервью с интересными людьми, критические статьи и прочее.

(Имеется реклама).

Спрашивайте газету во всех лавках Хориниса!

Главное

Вчера в городской ратуше состоялось расширенное заседание на тему — «Доступность репы в рационе каждого жителя города».

Председателем собрания — бургомистром Лариусом, были заслушаны несколько докладов о том, как идут посевные работы, а также о продовольственной ситуации в городе на данный момент.

Первым выступил представитель союза фермеров — Лобарт. Он заверил, что сельчане делают всё возможное для того, чтобы население острова не страдало от нехватки продуктов. Все поля засеяны в срок, и если Иннос и Аданос будут благосклонны, то семена дадут дружные всходы, и, соответственно, к осени можно будет ожидать обильный урожай.

Заседание постановило обязать магов воды обеспечить поля и пастбища своевременным поливом.

Маг Ватрас обещал, что исполнит этот наказ и предупредил, что дожди будут идти каждый день с 1800 до 2000 вечера.

Убедительная просьба жителям Хориниса не возмущаться и с пониманием отнестись к этому нововведению, а также в помощь магам почаще молиться возле центральной статуи Инноса. Ведь, всё делается для их же блага!

Вторым взял слово представитель артели рыбаков — торговец Хальвор.

Он заверил многоуважаемое собрание, что каждый рыбак осознаёт возложенную на него миссию по снабжению города дарами моря. Также Хальвор объявил о расширении ассортимента, где помимо рыбы будут представлены такие деликатесы, как мясо моллюсков и черепах. Всё это будет продаваться по вполне приемлемым ценам. Скидки и бонусы постоянным покупателям гарантированы.

Следующим выступил делегат от гильдии охотников — торговец Боспер. Он отчитался о поставленном количестве мяса в лавку Альвина, а также о том, сколько колбасы и копчёных окороков было произведено и продано вышеозначенным лавочником. Помимо этого, свежее мясо регулярно доставляется во все точки общепита города.

Последним выступил пивовар Корагон. Он пожаловался, что в Хоринисе то и дело появляется контрабандная алкогольная продукция, поставляемая пиратами. Корагон предупредил, что изготовленное подпольным способом спиртное может стать причиной массового отравления. И тогда будет уже поздно пить не только пиво, но и лечебные зелья алхимиков.

Собрание постановило обязать стражников срочно выявить всех контрабандистов.

На этом заседание было закончено, и бургомистр выразил свою благодарность всем участникам.

«Кто проголодался, живо к Бальтраму! Здесь любое яство — праздник для живота! Натуральные и экологически чистые продукты с фермы Акила».

***

Вести с фронта

Замок паладинов в Долине Рудников по-прежнему окружён полчищами орков. Паладины, вознося молитвы Инносу, с беспримерным мужеством отражают атаки зеленокожих тварей.

Все желающие пополнить ряды защитников замка в долине могут явиться к лорду Андре. Там новобранцы получат соответствующее обмундирование, оружие и будут поставлены на полное довольствие. А также пройдут курс молодого бойца.

«Мечи и топоры, луки и арбалеты! Вот, что нужно настоящему мужчине! Торговец Хакон подберёт каждому достойное, по его финансовым возможностям, оружие».

***

Происшествия

Недавно была похищена племянница мастера Торбина — Гритта.

И лишь благодаря неравнодушному жителю города, пожелавшему остаться инкогнито, девушку удалось спасти.

Убедительная просьба ко всем гражданам Хориниса, общаясь с незнакомцами, будьте внимательны. Помните, что за маской доброжелательности может скрываться отъявленный мошенник либо бандит.

О всех подозрительных случаях следует незамедлительно докладывать стражнику Пабло или лорду Андре.

Реклама (18+)

«Заходите и вы забудете, где выход! «Красный Фонарь» — филиал рая на земле!

Заведение Бромора. Открыто круглосуточно».

***

В заключение выпуска — сводка погоды на предстоящую неделю.

Все дни, по уверениям мага огня Дарона, будет тепло и ясно. Дожди по расписанию. Солнечная и магическая активность в пределах нормы.

Надвигающийся шторм был ликвидирован совместными заклинаниями магов огня и воды.

«Собрались в путешествие и боитесь заблудиться? Картограф Ибрагим — с моими картами вы найдёте выход из любой ситуации!»

***

P.S. Редакция благодарит за поддержку и финансовую помощь власти города и лично бургомистра Лариуса.

Городские легенды. Фения

Хоринис — большой портовый город. И как все уважающие себя города, хранит множество тайн и загадок. Что уж говорить о его жителях! Практически у каждого можно отыскать скелет в шкафу.

Взять хотя бы добродушную и улыбчивую торговку Фению, жену Хальвора. Много лет она стоит за прилавком и, казалось бы, что можно плохого сказать об этой приветливой женщине? Она всегда учтива с покупателями, подскажет и объяснит любому путешественнику или гостю города, где и что находится, продаст товары в долг или со скидкой. А главное, ежедневно ходит молиться к статуе Инноса.

Однако злые языки поговаривают, что не всегда Фения была такой белой и пушистой. А слыла она когда-то довольно грубой и презирающей людей бедных и нищих. И вот, произошла с ней престранная история, о которой много шептались горожане, а мамаши до сих пор пугают ею своих нерадивых детей.

Случилось всё в тот тяжёлый год, когда морозы побили посевы, а наступившая затем страшная засуха окончательно уничтожила урожай. Угроза голода нависла над островом. Люди с ближайших деревень и ферм уходили в город в надежде найти работу, и что король Робар поможет бедствующим. Но Робар не спешил с поддержкой, и тогда маг огня Дарон стал просить торговцев помочь голодающим беженцам, что не по своей воле сдвинулись с насиженных мест и наводнили Хоринис.

Подошёл он и к Фении, но торговка лишь посмеялась над этим предложением.

— Твой бог Иннос сжёг поля! — вызывающе крикнула Фения. — Вот пусть теперь сам и кормит этих нищебродов. Что мешает всемогущему богу обрушить на них манну небесную?

— Какие ужасные слова ты говоришь! — попробовал образумить торговку Дарон. — Великий Иннос может покарать тебя.

Но Фения и слушать ничего не желала, и маг ушёл ни с чем.

А через некоторое время к торговке обратился нищий. Он был невероятно измождён, и одежда его грязным рваньём свисала с худых плеч.

— Добрая женщина, помоги мне. Подай кусок хлеба, — жалобно попросил он. — Я не ел уже несколько дней.

— Пошёл вон, дармоед! — гневно сверкнула глазами Фения. — Я лучше выкину хлеб крысам, чем отдам тебе!

Понурив голову, нищий поплёлся дальше, но через несколько шагов остановился и, оглянувшись, что-то прошептал. Фения ничего не расслышала, но почудилось ей, что нищий будто растаял...

Наступила ночь. И только Фения улеглась спать, как почувствовала, что кто-то схватил её за руки и ноги и куда-то потащил.

Крик ужаса застыл у Фении в горле, и ничего она не могла сделать и противостоять невидимым злодеям.

Темнота, как липкая паутина, облепила окаменевшую от страха Фению, но в какой-то момент впереди возникло багровое сияние. И в это сияние стремглав влетела торговка и оказалась перед троном Белиара.

— Ага, вот и богохульница заявилась, — ухмыльнулся бог преисподней. — Будешь теперь здесь торговать!

Белиар хлопнул в ладоши, и Фения оказалась за прилавком, товаром на котором были отрубленные головы и конечности людей, орков и гоблинов. Отдельной кучей высилась разнообразная требуха.

К прилавку сразу выстроилась очередь из всякой белиарской нечисти. А расплачивались они с Фенией раскалёнными угольками, кидая их прямо в ладони торговки.

— Быстрее, быстрее работай! — орали бесы, прыгая вокруг Фении и забрасывая её шипящим углём. — Иначе, сейчас будешь голым задом раскалённые сковородки смазывать!

От ужаса Фения плохо соображала, а Белиар раскатисто хохотал на всю преисподнюю.

И вот весь товар был распродан, и у Фении появилась слабая надежда на то, что её оставят в покое.

Но не тут-то было! Несколько скелетов притащили перепуганного грешника и разделали его, как тушу кабана.

— Ещё торгуй! Нам понравилось! — скелеты побросали окровавленные куски на прилавок.

У Фении от всего этого действия застыла в жилах кровь. Не в силах пошевелиться, побледневшая, как полотно, торговка сумела лишь прошептать молитву Инносу...

***

Проснулась Фения от собственного крика.

— Что с тобой? — Хальвор с изумлением смотрел на жену. — Ты своими воплями переполошила весь Хоринис. Сейчас наверняка стражники прибегут!

Ничего не сказала Фения, а быстро собравшись, побежала к статуе Инноса. Никогда в жизни ещё не молилась так горячо и искренне торговка.

Через несколько дней Фения сходила к гадалке и рассказала свой сон.

Посмотрев в хрустальный шар, гадалка поведала, что Фения была наказана самим Инносом, который явился к ней в образе нищего. Но бог огня также дал ей шанс исправиться.

— Не упусти его, — посоветовала гадалка, — ведь ты теперь знаешь, как страшно в преисподней Белиара.

История эта разлетелась по всему Хоринису. Наверняка гадалка подсуетилась!

Такие вот странные случаи происходят в городе.

Вестник Хориниса. Выпуск 2

Еженедельное рукописное издание

(Имеется реклама).

Спрашивайте газету во всех лавках Хориниса!

Срочная новость!

С некоторых пор на дорогах острова стали появляться странные незнакомцы в тёмных рясах. Они явно кого-то разыскивают, поэтому в дальнейшем мы будем называть их — Ищущие, так как понятия не имеем, кто они и откуда?

Ищущих можно заметить в самых неожиданных местах — как возле ферм, так и рядом с придорожными тавернами и даже в лесной глухомани, наводнённой дикими животными.

По словам охотников, все звери, даже мракорисы, при приближении Ищущего стараются спрятаться, чтобы избежать встречи с ним.

Редакция «Вестника Хориниса» советует всем жителям, столкнувшихся с Ищущим, поступать также. И хотя Ищущие не замечены пока в чём-то противоправном, инстинкт животных сигнализирует об их опасности.

Будьте бдительны!

Надеемся, что Ищущие, найдя то, что им нужно, исчезнут с острова также неожиданно, как и появились.

«Свитки огненных и ледяных стрел! И множество других магических средств защиты для тех, кто плохо владеет ближним и дальним оружием! Магия — оружие, дарованное Инносом и Аданосом любому человеку.

Лавка магических товаров и эликсиров на Торговой площади. Спросить Зуриса».

***

Интервью с представителем Верхней части города — господином Валентино.

— Добрый день, уважаемый господин Валентино! Наши читатели хотели бы узнать некоторые подробности Вашей жизни. Как Вы добились столь впечатляющих успехов в увеличении своего состояния? И что можете посоветовать начинающим бизнесменам?

— О, да! Я самый богатый в Хоринисе! Я могу купить всё и всех! Только золото является мерилом человеческой ценности! Я любимчик богов и женщин, а ещё...

— Мы поняли. Но чем вы занимаетесь? Как зарабатываете?

— Я зарабатываю?! Кхе-хе... Я только трачу! Пусть чернь гнёт спину, чтобы получить пару жалких монет! Я рождён для роскошной жизни, которая вам и не снилась!

— А Вы не боитесь, что кто-нибудь набьёт Вам морду лица?

— И что? Я так и останусь баловнем судьбы, а тот несчастный, что поднимет на меня руку, сгниёт в тюрьме!

После этих слов у корреспондента жутко зачесались кулаки, и интервью, от греха подальше, пришлось срочно прервать.

***

Происшествия

В Хоринисе орудует шайка воров!

Эти наглецы проникают по ночам в дома зажиточных горожан Верхнего квартала и уносят самые ценные вещи.

Так буквально за неделю была совершена серия дерзких ограблений. На сей раз целью воров стали так называемые «Кровавые Чаши».

Это уникальные ювелирные изделия из чистого золота, украшенные драгоценными камнями.

Всего в городе известно о шести таких «Кровавых Чаш», и все они были украдены.

Если кто-то имеет сведения по этому инциденту, немедленно обращайтесь к лорду Андре. Вознаграждение и анонимность гарантируются.

***

В заключении выпуска ещё одна тревожная новость!

Недалеко от Южных ворот города возле фермы Лобарта был замечен орк-разведчик.

Пока доблестные стражники и паладины спорили о том, в чью компетенцию входит защита этой дороги, некий неравнодушный житель Хориниса, пожелавший остаться инкогнито, расправился с орком, а заодно и с несколькими гоблинами, обосновавшимися в овраге за фермой. Под горячую руку безымянного героя попали ещё мракорис, стая волков и пара глорхов.

Так вознесём же молитву Инносу за то, что не оскудела земля Хориниса такими скромными и отважными храбрецами!

«Спешите в лавку Боспера! Новое поступление — прекрасные волчьи шкуры! А для любителей резьбы по кости — редчайший рог мракориса!»

***

Объявление

В связи с повышенной влажностью воздуха в болотистых и низменных местах, а также возле водоёмов произошёл взрывной рост популяции кровавых мух и ядовитых шершней.

В этой связи настоятельно рекомендуем иметь при себе несколько зелий противоядия.

Указанный препарат можно приобрести у любого алхимика.

***

И о погоде

Из-за некоторых разногласий между магами кланов огня и воды погода на следующей неделе выйдет из-под контроля и очень существенно изменится. Ожидается шторм в девять баллов и проливные дожди.

Жителям города советуем запастись всем необходимым и, до примирения магов, сидеть по домам, не высовывая даже носа на улицу.

***

P. S. Редакция благодарит за поддержку и финансовую помощь власти города и лично бургомистра Лариуса.

Городские легенды. Крысы

Эту легенду Хориниса может рассказать хозяйка гостиницы Ханна.

Она, в силу своей профессиональной деятельности, всегда в курсе всех городских событий. Женщина иногда, совершенно случайно, может подслушать такие тайны, о которых даже не подозревают лучшие шпионы из сыскной королевской службы.

Так что, от кого бы вы ни слышали эту историю, повествование Ханны можно считать самым честным, обстоятельным и не предвзятым.

Да и как можно усомниться в этом, глядя на приветливое и радушное лицо Ханны, в котором не увидишь ни капли обмана либо попытки что-нибудь утаить.

Предлагаемая история, загадочная и странная, записана слово в слово из уст Ханны.

***

Это произошло несколько лет назад.

Весна тогда выдалась довольно холодной и очень дождливой. Наверняка именно эти обстоятельства послужили тому, что уровень моря поднялся чуть ли не на пару метров. Волны захлестнули половину портовой части города, и по набережной приходилось брести по щиколотку в воде.

Конечно, это создавало кучу неудобств горожанам. Однако катаклизм продолжался недолго, и через несколько дней море отступило в прежние берега. Все облегчённо вздохнули. Но оказалось, что первая беда была ещё цветочками, а ягодки стали, когда в Хоринисе объявились огромные крысы.

По всей вероятности, подтопление заставило этих тварей покинуть лабиринты подземной канализации и выгнало на улицы города.

Сначала это были отдельные особи, которых либо прогоняли, либо уничтожали. Но постепенно крыс становилось всё больше и больше, словно начиналось новое наводнение, на сей раз — крысиное!

Мерзкие твари, ничего не боясь, многочисленными шайками шныряли по городу и днём, и ночью. То и дело слышались визги перепуганных девиц либо проклятия торговцев, у которых крысы утаскивали с прилавков все съестные припасы.

Мохнатые бестии без зазрения совести шарили и по домам горожан, прогрызая ходы и дыры в погребах.

Измученные нашествием крыс, люди обратились к алхимикам города, чтобы те придумали средство от этой угрозы.

Алхимики с радостью принялись за дело, ведь была обещана хорошая награда. И через сутки по всему городу были разбросаны приманки, напитанные различными ядами.

Но ни одна крыса не прикоснулась к ним!

Мало того, наглые твари, словно насмехаясь над людьми, стали справлять малую, а где и большую нужду на самые аппетитные кусочки.

Потерпев неудачу, горожане пошли на поклон к магам, решив, что крысиная орда — это заколдованные белиарские прислужники, посланные тёмным богом для уничтожения жителей Хориниса.

Но маги лишь снисходительно посмеялись над горожанами и заявили, что не станут растрачивать драгоценную магическую энергию на каких-то там крыс!

У горожан лопнуло терпение, и стал назревать бунт.

Ведь власти города совершенно не озаботились данной проблемой. Все богачи жили в отдельном районе, в каменных домах, стены и полы которых для острых зубов грызунов были недоступны. К тому же, Верхний квартал усиленно охранялся отрядами стражников и паладинов, и крысы туда даже носа не совали.

Чтобы успокоить народ, лорд Андре направил пару десятков стражников патрулировать улицы и истреблять хвостатых тварей. И сначала это дало некоторый успех, но вскоре новые орды заполонили улицы города.

Тогда-то и стало ясно, что это не простое дело. Откуда берётся столько крыс? Наверняка в подземельях Хориниса есть многочисленные крысиные гнёзда и их необходимо срочно уничтожить.

Но кто отважится прогуляться по страшным и тёмным закоулкам старой заброшенной канализации? В которой, возможно, обитает что-то и пострашнее крыс.

Стражники отказались сразу, заявив, что ни за какие коврижки не полезут в это жуткое место.

Высокомерные паладины сказали, что они слуги короля и воины Инноса, и сражаться с крысами ниже их статуса.

Осталось только одно — собрать всем миром побольше золота и пригласить наёмников. Каждый житель Хориниса внёс свою лепту, кто сколько мог. В конечном итоге набралась приличная сумма — более пятнадцати тысяч золотых монет. Такие огромные деньги губернатор Лариус положил на хранение в свой сундук, закрытый специальными замками и магическими заклинаниями.

И вскоре в Хоринисе появилась странная группа. Одетые в длинные серые плащи и капюшоны, что скрывали почти всё лицо, они прошли в ратушу. Командовала этими людьми женщина по имени Кассия. Она и подписала контракт об уничтожении крысиных гнёзд.

Наёмников незамедлительно переправили на лодке в крохотный заливчик в конце пирса. Там была единственная дверь в коллектор. Дверь имела весьма плачевный вид и еле держалась на ржавых петлях. К тому же была вся погрызена.

Распахнув её, Кассия с подручными бесстрашно шагнули во мрак. Послышался жуткий вой, и в темноте вспыхнули красными бусинами сотни глаз.

Лодочник, привезший наёмников, в панике оттолкнул лодку и стал быстро грести от берега. Внезапно раздался страшный грохот, и, обернувшись, лодочник увидел, как тёмная пасть подземелья озарилась серебряной магической вспышкой...

***

Прошло несколько дней.

Крысы пропали, но и от наёмников не было ни слуху, ни духу. Никто из местных жителей не решился проверить, что же произошло в подземелье. Тогда, решив, что наёмники погибли, бургомистр приказал запечатать вход в коллектор крепкой стальной дверью.

И теперь, по словам Ханны, по старой канализации бродят привидения Кассии и остальных наёмников. Поэтому, если тебе дорога жизнь, ни в коем случае нельзя соваться в подземелье.

И мы должны верить Ханне. Ведь эта женщина просто не умеет врать!

Хотя и без её советов в канализацию попасть невозможно. Дело в том, что единственный ключ от той двери, висевший на шее бургомистра Лариуса, таинственным образом исчез. Так же, впрочем, как и собранные горожанами деньги. Всё до последнего золотого просто испарилось из сундука. Не помогли никакие хитроумные запоры.

Ханна утверждает, что золото забрал дух Кассии. И с этим трудно не согласиться! Правда, не понятно, к чему оно ей?

Вестник Хориниса. Выпуск 3

Репортаж с Торговой площади

Уважаемые жители и гости Хориниса, наш сегодняшний выпуск посвящён репортажу с Торговой площади, где проходит конкурс новогодних ёлок. Это совершенно новое, приуроченное к предстоящим празднествам мероприятие, предложил бургомистр Лариус.

В конкурсе могут участвовать все желающие. Главное условие – наличие ёлки и креативный подход к её украшению.

Лучшая ёлка, выбранная большинством голосов, будет украшать площадь Хориниса на Новый год, а сами победители получат приз из казны города в размере одной тысячи золотых монет.

Администрация города просит зрителей не оставаться равнодушными и обязательно проголосовать за понравившийся экспонат.

Горожанин, помни, именно твой голос может стать решающим в борьбе за первое место!

О, Торговая площадь стала похожа на небольшой лесок! А вот и первая зелёная красавица. Её охраняют стражники. И это неспроста! Пушистое дерево унизано серебряными кольцами и браслетами. Кое-где мелькают и золотые украшения! Сколько драгоценностей! И это понятно, ведь, ёлка предоставлена господами из Верхнего квартала и наверняка претендует на высшую награду.

Вторая ёлочка хоть и не так богата, однако украшена весьма оригинально. Тут постарались представители Ремесленного квартала. Очень интересно смотрятся подвески из железных наконечников стрел и болтов, а также необычное применение наконечников магических и огненных стрел. Первые вспыхивают среди тёмной хвои как звёздочки, а вторые похожи на зажжённые свечи.

Пожелаем удачи нашим ремесленникам!

Следующая лесная красавица, видимо, украшалась жителями Портового квартала. Что же, рыбакам и морякам не откажешь в чувстве прекрасного! Ёлка искусно задрапирована белоснежной рыболовной сетью, в крупных ячейках которой можно увидеть морские звёзды и кораллы. Ракушки всевозможных форм и размеров загадочно мерцают перламутром среди пушистых веток.

Всё это выглядит просто потрясающе!

Очень, очень трудно выбрать самую красивую ёлку!

Однако это ещё не всё!

Очередная ёлка не оставит равнодушным никого. Вы только поглядите, чем она наряжена! Ветки просто ломятся от подвешенных к ним румяных яблок, яркой моркови и круглобокой репы! Гирлянды из баранок тянутся от макушки донизу. А на самом верху покачиваются небольшие коляски овечьих колбасок и аппетитные копчёные окорочка, ароматные флюиды которых привлекают к этой ёлке наибольшее количество зрителей.

Похоже, что фермеры являются основными конкурентами господ из Верхнего квартала!

Следующая ёлка отличается крайним минимализмом. На её верх водружена статуэтка Инноса, а ветки украшены пергаментами с молитвами.

Похоже, что целью магов воды и огня было не столько участие в конкурсе, сколько напоминание о бренности жизни. Ну, что же, у каждого свой взгляд на приближающиеся праздники.

Помолимся же Инносу и Аданосу!

Но это ещё не всё! Осталось несколько странных небольших ёлочек, которые представлены конкурсантами, пожелавшими остаться инкогнито.

Вот, например, эта…

Какие удивительные украшения! Если приглядеться повнимательней, то в них можно узнать воровские отмычки и выпотрошенные кошельки беспечных горожан. Весьма интригующе!

Рядом красуется ёлочка, вся увешанная пробками от бутылок. Судя по запаху, в основном от пиратского рома и грога. А хорошенько принюхавшись, улавливаешь слабый аромат «Быстрой селёдки». Но это доступно только знающим экспертам!

Ну, наконец-то, мы добрались до заключительной ёлки.

Но, что это?! Стража, как такое безобразие оказалось на площади?

Смотрите, на ёлке висят орочьи тотемы и человеческие черепа! А этот подозрительный туман, исходящий от дерева, наверняка является результатом шаманских проклятий. Срочно вызывайте магов для очищения!

На этом наш репортаж подошёл к концу.

Желаем удачи всем участникам конкурса и ещё раз просим жителей города посетить выставку и проголосовать за понравившуюся ёлку.

С Новым годом!!!

Вестник Хориниса. Выпуск 4

Еженедельная газета с обзором самых значимых событий, произошедших на острове. Интервью с интересными людьми, критические статьи и прочее. Имеется реклама.

Спрашивайте газету во всех лавках Хориниса.

Главное

Вчера в городской ратуше состоялось заседание представителей власти и знати, на котором лорд Андре призвал бургомистра Лариуса поднять налоги на содержание паладинов.

Лорд мотивировал это тем, что слуги Инноса несут на своих плечах тяжёлое бремя по защите города и близлежащих ферм от нападения бандитов, орков и диких животных.

Из-за этого обмундирование и оружие паладинов и стражников требуют постоянного ремонта, а то и полной замены. Также необходимо увеличить паладинам суточный паёк. Ведь, находящийся в полуобморочном состоянии от голода и жажды воин, вряд ли сможет противостоять врагам.

Посовещавшись, было вынесено решение, что это очень важная статья расходов и экономить на собственной безопасности просто абсурд!

Власти сообщили, что, как это ни прискорбно, но вся тяжесть новых налогов будет возложена на жителей Ремесленного и Портового кварталов.

И это очень мудрое решение!

Сколько денег можно собрать с малочисленных богачей? То ли дело сотни простых горожан! Вот он — бесконечный и стабильный ресурс для пополнения городской казны!

«Микрозаймы под небольшой процент! Возраст, пол и социальный статус не имеет значения. Обращаться в контору Лемара. Мы работаем 7/24, чтобы сделать вашу жизнь интересной и полной сюрпризов!»

***

Интервью с бургомистром Лариусом.

— Уважаемый господин Лариус, это, правда, что ожидается повышение налогов?

— К сожалению, да.

— Но, ведь горожане и так еле сводят концы с концами. Цены растут как на дрожжах. Скоро похлёбка из репы станет недосягаемым деликатесом.

— Вот поэтому я и согласился на интервью. Я хочу помочь жителям нашего города.

— И каким же это образом?

— Всё довольно просто. Мы договорились с фермерами, что те поля, которые по каким либо причинам не были засеяны, будут поделены на участки по шесть соток. За вполне умеренную плату любой горожанин может взять такой участок в аренду себе под огород.

— Как интересно! Но смогут ли горожане что-то вырастить на этих, так называемых, огородах? Ведь, у них совершенно нет опыта.

— Ну, это не правда! Наши жители прекрасно ухаживают за клумбами возле своих домов. Вряд ли выращивание цветов отличается от выращивания овощей. С шести соток можно собрать огромный урожай и прокормить семью, и даже продать излишки. К тому же, свежий сельский воздух полезен для здоровья, а прекрасный ландшафт располагает к философским размышлениям о смысле жизни и о богах.

— Короче, куда не взгляни, кругом одна польза! А сколько граждан Верхнего квартала подали заявки на огороды?

— К сожалению, они лишены такого счастья. Ведь, на них лежит ответственность за государственные дела, за внесение и обсуждение новых законов. Вы даже не представляете, сколько умственных усилий прикладывают эти благородные люди, чтобы улучшить жизнь своих сограждан.

— Их умственные усилия я, действительно, не в состоянии представить! Благодарю за интервью. Надеюсь, горожане по достоинству оценят Ваше предложение.

«Отборные семена репы по приемлемой цене! Эти и семена других культур спрашивайте у торговца Бальтрама.»

***

Приказ

Из-за мерзкого запаха, который мешает паладинам исправно нести свою службу, запрещаю сушить рыбу на причале возле корабля!

Весь улов требую сразу паковать по бочкам!

Предупреждаю, что всякий, кто ослушается, будет немедленно подвешен рядом со своей рыбой!

Лорд Хаген.

***

Происшествия

Недавно фермер Акил обратился к городской страже с жалобой на систематическую пропажу овец из своего стада. Но, ввиду загруженности ополчения, это разбирательство было отложено до более благоприятных времён.

Однако вскоре стало известно, что некий неравнодушный гражданин, пожелавший остаться инкогнито, разобрался с похитителями. Ими оказалась бандитская шайка, облюбовавшая себе пещеру недалеко от фермы пострадавшего.

Все овцы, которых не успели съесть разбойники, были благополучно возвращены владельцу.

***

И о погоде

По прогнозам магов ожидаются тёплые, безветренные дни с небольшими ночными дождями. Самое время для посадки овощей!

«Мотыги и тяпки, вилы и грабли! Весь необходимый огородный инвентарь есть в наличии у торговца Джоры».

***

P.S. Редакция благодарит за поддержку и финансовую помощь власти города и лично бургомистра Лариуса.

Природа и человек

В некотором царстве, в Миртановском государстве есть остров необыкновенный. Хоринисом его кличут.

И славится сей остров своими богатствами природными, уникальными и жителями радушными и приветливыми.

Что ни травка там произрастает — то чудесное растение магическое! Из коих алхимики искусные такие зелья выпаривают, что любая хворь от простуды или от раны болезненной, как кролик пугливый, бежит и дорогу к страждущему забывает.

А ещё есть умельцы диковинные, что из травки невзрачной, на неудобьях да болотах колосящейся, такие выкрутасы выкручивают, что любой это чудо чудесное испробовав, узревает видения фантастические!

А уж пиво-то какое на хмелю хоринисском настаивается! Кошель с золотом не жаль отдать за напиток пенный, что все заботы с души, как поток речной смывает.

И маги Огня не отстают. Тоже усердно работают. Ведь сподручней истинно верующему прихожанину, вина монастырского испив, Инносу молиться.

Щедра природа Хориниса!

Всякая тварь, богами созданная, найдёт здесь всё для жизни вольной и беззаботной. Любая животинка сыщет местечко тихое.

В пещерах уютных отдыхают мракорисы. Луркеры недалече от них в реках прохладных рыбку ловят. Кабанчики под деревьями вековыми желудями промышляют. Падальщики — птички голенастые, клюют что-то мирно среди травки луговой.

И насекомым различным — мушкам кровавым, хищникам полевым, что крестьян на фермах гоняют, да паучкам быстроногим тоже вольготно живётся.

Грешно люду хоринисскому на житьё-бытьё жаловаться.

Всё можно на острове добыть для безбедного существования. Леса полны ягодами да грибами. Волки стаями бегают, только успевай шкурки снимать!

А захочется охотнику чего-нибудь эдакого, то в глуши лесной да дикой можно и варга встретить. А то и на самого тролля наткнуться.

И не беда, если тролль одолеет бедолагу и сожрёт вместе с доспехами, мечом и арбалетом со стрелами! Зато потом, благодаря обеду знатному, вырастет неподалёку цветочек редкий — алоэ солнечное.

И ещё особо похвастаться хочется шахтами Хориниса.

Уж какими только богатствами не славятся они! Тут тебе и руда железная, и магическая, и золотишко наковырять можно, коль руки способны киркой махать. А чтобы не скучно было рудокопам, то в шахтах этих нежить задорная да боевая обитает.

А уж если беда орочья приключится, либо драконы белиарские пожалуют, то встанут на защиту острова паладины суровые, да и весь простой народ подтянется с топорами и рогатинами. Ибо, нечего ворогам остров благодатный топтать, жечь и грабить!

Всё здесь написанное — чистейшая правда!

А кто не верит, пусть приезжает и сам всё увидит. Жители Хориниса всем рады — и нордмарцам, которые в снегах и во льдах обитают, и купцам из Варанта, и всем другим народам. Для каждого найдётся слово доброе да кружечка пива.

Да хранит вас Иннос!

Вестник Хориниса. Выпуск 5

Спрашивайте газету во всех лавках Хориниса.

Главное

Вчера, в связи с приближением новогодних праздников, состоялось законодательное собрание, посвящённое отчёту руководства города о проделанной за год работе.

Первым выступил градоначальник – господин Лариус. Он похвалил всех собравшихся за самоотверженный труд на благо Хориниса. Далее он перечислил все новшества, что произошли в городе, а именно – устранение повреждений на Восточных воротах, обновление торговых прилавков на рынке, раздача бесплатного пива на главной площади и т.д.

Но с особой гордостью Лариус сообщил о завершении полной реконструкции дорожного покрытия всех улиц Верхнего квартала. Благородные господа мужественно перенесли неудобства, что создались при ремонте, и теперь могут наслаждаться прогулками по прекрасным тротуарам, вымощенными плиткой, специально привезённой из мраморного карьера, что находится в далёком Варанте. Старой же брусчаткой в следующем году вымостят дорогу, ведущую в Портовую часть города.

Также Лариус отметил замечательную реставрацию чугунной ограды, которой обнесён Верхний квартал. Ведь, помимо замены её поломанных частей, ограду ещё покрыли позолотой. И хотя многие могут посчитать это излишеством, однако, по словам Лариуса, простые горожане, созерцая ограду, проникнутся чувством красоты и гармонии. А именно этого и не хватает им в будничной жизни.

Следующим выступил глава паладинов – лорд Хаген.

Доклад его был по-военному кратким и чётким. Лорд Хаген перечислил, что за прошедший год было арестовано 32 вора, 250 бандитов, уничтожено несколько отрядов орков-разведчиков.

Стражниками, под командованием лорда Андре, пресечено 350 драк и дебошей, и в кутузку посажено 117 смутьянов.

Улицы Хориниса постоянно патрулируются, особенно в ночное время, поэтому жители могут спать спокойно.

Глава гильдии торговцев, господин Лютеро, отчитался, что снабжение города всеми необходимыми товарами проходит в обычном режиме. И всё это несмотря на продолжающиеся военные действия с ордами орков и происками пиратов, промышляющих разбоем по морским торговым путям.

Также Лютеро с огромной радостью объявил, что его гильдия, наконец-то, наладила деловые связи с торговой гильдией Аракса с острова Архолос.

Господин Лютеро не сомневается, что теперь откроются огромные возможности как для экспорта товаров из Хориниса, так и для импорта с Архолоса. И это, несомненно, принесёт немалый доход городской казне! Золото потечёт таким потоком, что можно будет позолотить крыши всех домов в Верхнем квартале! И тогда благородное сияние будет видно даже из порта.

Ещё главный алхимик Галлахад предложил покрыть золотом отхожие места, но не для эстетики, а по гигиеническим соображениям, чтобы не распространялась всяческая зараза.

Это предложение алхимика вызвало наиболее бурное оживление и обсуждение среди собравшихся, и с последующим единодушным согласием.

На этой позитивной ноте заседание закончилось, и все его участники отправились в банкетный зал, где их ожидала дегустация различных блюд с Архолоса, а также особо выдержанного вина с этого острова.

***

Хотите, чтобы Новогодние праздники стали незабываемыми? Отправляйтесь в круиз по островам! Новейшее судно туристической фирмы «Гарвелл и компания» подарит вам такую возможность. Поторопитесь! Количество билетов ограничено.

***

Внимание!

В городе произошёл инцидент с весьма неприятными последствиями.

Несколько дней назад некая пожилая дама из Ремесленного квартала продала свою двухэтажную хибару бывшему фермеру, решившему обустроиться в городе.

Однако, получив деньги, дама заявила, что не желала продавать своё жилище, а сделала это по принуждению самого Белиара! Всё полученное от продажи золото, дама сразу отдала демону, появившемуся перед ней прямо из преисподней.

Дама отказывается выезжать из проданного дома и посылает несчастного фермера, оставшегося и без денег, и без жилья, взыскивать своё золото у демона.

Советуем всем жителям и гостям Хориниса, собирающимся прикупить какую-нибудь лачугу в городе, перед сделкой проверить продавца на наличие у него проклятий и одержимости.

В этом, за не большую плату в двадцать золотых монет, вам поможет маг воды Ватрас.

***

И о погоде.

Последняя неделя перед праздниками будет изумлять своим непостоянством. Трескучие морозы будут сменяться оттепелями, а гололёд быстро превращаться в грязную кашу под ногами.

Обратимся же с молитвой к богам, чтобы в канун Нового года выпал снег, такой же прекрасный и сверкающий, как и крыши элитных особняков верхнего квартала!

С праздником, друзья!

Спасибо за чтение

Вернуться к книге