Сказания благословенной земли

Школа (ToI, гет, Кайл/Ирия)

ㅤ

Описание:

Их обоих терзала единая навязчивая идея — построить школу. Никто из них не помнил почему. Что не помешало им сойтись и завести семью, пока стремились они к общей цели.

ㅤ

Мана как-то шутила, что Алварна притягивает путников с амнезией. И хоть Ирие было не до смеха, иронию судьбы не видеть не могла. Они с Кайлом почти одновременно попали в город, не помня ничего. Но именно отсутствие воспоминаний сблизило их. А ещё…

— Забавно, что я не помню ничего, кроме единственного желания, — говорила Ирия, любуясь звёздным небом с Кайлом, — построить школу. Будто это какая-то жизненная необходимость.

— Хм… — Кайл задумался, вглядываясь в глубь себя. Где-то там теплилась уверенная мысль: — Если у меня однажды будут дети, я бы хотел, чтобы они учились в школе, а не дома. Алварна — хорошее место, достойное лучшего. Мы могли бы поговорить с мэром на эту тему. Уверен, он одобрит строительство.

— Вот так сразу? Ты готов построить со мной школу?

Ирия была несказанно удивлена. Она лишь поделилась своей мечтой. Не думала она, что так скоро получится приступить к её воплощению. А Кайл подхватил так, будто сам давно думал об этом.

— Да. Я думаю, это отличная идея. Правда, нам потребуются учителя. С материалами мы как-нибудь справимся. Надеюсь…

Кайл попытался представить, скольком ресурсов и денег уйдёт на постройку специфического здания. Стало чуточку не по себе.

«Ничего, — попытался он себя успокоить, — я в этом деле не один».

«Придётся попотеть», — не зная сама, была с ним солидарна Ирия.

— Ну, мы можем стать первыми учителями. Ты будешь рассказывать о фермерстве и съедобных растениях. Готовишь ты неплохо. Я… — задумалась Ирия, в чём же она хороша. — Я буду учить охотиться! И считать! Это у меня тоже неплохо получается, — усмехнулась она, представляя примеры на основе мешочков с деньгами.

— Ты? — в ответ ей усмехнулся Кайл. — Скорее Барретт станет учителем, — в итоге откровенно рассмеялся.

— Эй! И ты ещё язвой меня называешь?!

Ирия попыталась стукнуть Кайла, но промахнулась. Ночные тишина и покой были безнадёжно нарушены…

ㅤ

На следующий день получив разрешение от мэра, Кайл и Ирия начали трудиться в поте лица, собирая всё необходимое. Кайл работал в поле, рубил деревья, дробил камни. Ирия выбрала занятие поинтереснее: бегала по окрестностям, собирая любые полезности, попутно истребляя опасных монстров, непозволительно близко подбирающихся к деревне. Дома мастерила поделки, увеличивая стоимость продукта. Что-то из добычи приходилось продавать так, чего делала Ирия неохотно: так не хотелось деньги терять, но на всё рук не хватало… А монетки она считать умела!

В какой-то момент Кайлу пришлось и окрестностями заняться… Ирие настоятельно советовали себя поберечь. Ради будущего их с Кайлом ребёнка. Благо до основания школы оставалось недалеко.

Учителем Ирия так и не стала. Зато активное участие проявили деревенские, каждый желая передать свои знания следующему поколению. Тем более Алварна стремительно расширялась: молодые формировали пары, приносили в мир новую жизнь. Вскоре детей стало больше, чем стариков, что старшее поколение не могло не радовать. Школа ждала своих первых учеников…

ㅤ

Восемь лет Кайл и Ирия с ребёнком прожили, горя не зная. Покой и счастье нарушали разве что редкие землетрясения и сезонные шторма. А также гнетущее чувство, нарастающее в душе Кайла с каждым годом. Пока однажды память не вернулась к нему и не расставила всё по своим местам, вынуждая покинуть любимую семью и уютный дом. Никакая непогода не могла остановить его от исполнения долга.

Тем утром Ирия стояла перед уничтоженным ураганом полем. Судьбоносная ночь не прошла даром и для неё. Хоть сон не отпускал, не позволяя проснуться и попрощаться с мужем, мучали её «кошмары» прошлого. Дважды прошлого… Вспомнила она и родной дом. Где как раз хотела построить школу. Там. Не здесь. А теперь она была привязана к Алварне и даже временно в путешествие отправиться не могла из-за ребёнка и неопределённого положения с пропавшим мужем.

«Супер… Я построила школу. Только не в том городе…»

Ирия никак не могла избавиться от ощущения, что с иронией в этот раз судьба перегнула палку…

ㅤ

Сладкий город (ToS, джен с фоновым гетом, Зелос в основном, Рагуна и немного Иван)

ㅤ

Описание:

Телепорты — штука коварная. Небольшая ошибка — и ты уже в другом мир. И хорошо, если живой и невредимый…

ㅤ

День 258 годового марафона «Tales of»!

ㅤ

Зелос апатично наблюдал за соседом-трудоголиком, вспахивающим огромное поле ржавой мотыгой. Конечно, здорово, что его приютили, регулярно кормили, но прозябать на ферме, натирая мозоли, он точно не хотел: грубые руки девушкам не по вкусу. Их нежная кожа требует такого же нежного прикосновения, пусть и сильных рук!

В какой-то момент Зелосу смотреть на чужой тяжёлый труд — и, в перспективе, собственное безрадостное будущее — надоело, потому, фыркнув в сторону, он пошёл в город. Вернее, его подобие… Маленький сельский городок, будто бы спрятанный от всего мира. Зато девушек тут было на любой вкус! Почти… Все приличные и далёкие от разврата, разве что Сабрина могла поддаться искушению под влиянием хорошего алкоголя. Скучать Зелосу не приходилось: он к каждой девушке искал подход, успешно используя все приобретённые в своём мире навыки. Просто коротая время…

— А я ведь знаю тебя! — внезапно заговорил с ним представитель местной «знати», Джаспер. — Ты один из нас: тебя выдают осанка, гордо поднятый подбородок, манеры и уверенность в себе. Как насчёт раскупорить со мной бутыль вина? Качество гарантирую — тебе оценишь!

Зелос лишь усмехнулся. Но от предложения отказываться не стал. Почему бы нет? Ему всё равно деваться из городка было некуда.

Джаспер активно сватал свою дочь, будто у Зелоса за спиной пряталось огромное наследство… Только показатель того, насколько в этой дыре всё было плохо для его рода, никого под стать не сыскал. И дочь, Бьянка, его явно желанием выходить замуж за первого встречного не горела. Зелоса же больше привлекала их домработница. Таких людей он сильнее ценил.

Бьянка поймала его после за руку, уверенно глядя. Ей казалось, что их взгляды схожи. Что мечтают они об одном и том же. Что места им в Кардии нет.

— Если увезёшь меня отсюда, то я согласна…

— Думаешь, будет проще, если сбежишь? Ты ведь понимаешь, что сейчас у тебя есть хоть что-то, а там — не будет ничего. И я ничего не смогу тебе дать. Уж лучше через такие тяготы проходи с тем, кого действительно лишь. Я же вовсе не из города желаю сбежать…

«…А из этого мира».

Зелос вернулся к более приятному занятию — лёгкому навязчивому флирту с уже «приученными» к нему девушками. Никому он не вредил, а внимание прекрасного юноши только красило девушек.

ㅤ

— Как печально, он отнял у тебя внимание всех девушек Кардии, — вздохнул Иван, наблюдая вместе с Рагуной за образовавшимся фан-клубом Зелоса. — Их сердца должен был украсть ты своим тяжким трудом. Не каждый возьмётся за такое огромное поле в одиночку, так успешно его развивая.

— Всё в порядке, — мягко улыбнулся Рагуна. — Его просто мучает тоска по дому. В отличие от меня, ему есть по чему скучать…

Сердце Ивана кольнуло. Ему бы очень хотелось рассказать Рагуне правду, вернуть в семью, но… лучше от этого ему бы не стало. А здесь, в Кардии, без обязательств и прошлого он был свободен.

ㅤ

Вечером, как обычно повелось, Рагуна и Зелос коротали вечер за чашечкой чая. Он не знал полностью мыслей Зелоса, не знал, чего он ждал. Но одно точно не ушло от его внимания.

— Если тебе не интересно работать с землёй, почему бы не попробовать создавать аксессуары? Уверен, они были бы очень популярны у девушек, — говорил он с невинной улыбкой, что даже смутило Зелоса. Ошарашило внезапностью и постановкой вопроса…

— Н-ну, знаешь ли… — не сразу нашёл Зелос, что ответить.

«Как бы и правда не пришлось… Хотя, — задумался он глубже, — если эти идиоты из Круксиса так и не придёт за мной, как вариант вполне сойдёт. Уж от внимания девушек точно не будет отбоя!»

И всё же Зелос продолжал надеяться на лучшее… Пока не осознал, что лучше ему не возвращаться. Что там уже строится новое будущее. У его сестры… если последнее желание Зелоса всё же исполнят. Только за это он волноваться. И вовсе не вернуться к прошлой жизни хотел, а убедиться, что всё в итоге вышло хорошо.

ㅤ

Все духи в хозяйстве пригодятся! (ToP, джен, Кларт и Арч)

ㅤ

Описание:

Кларту в наследство в Евклиде досталось огромное поле. Продать землю не удалось, а бесхозной её оставлять тоже не хотелось. Как и тратить много времени на уход за неё… На помощь пришли находчивость и лень. И Арч.

ㅤ

День 259 годового марафона «Tales of»!

ㅤ

Кларт уныло смотрел на огромное непаханое поле. Размеры удручали. Даже откажись он от научно-исследовательской деятельности, Кларт бы в одиночку не справился бы с его освоением. Да даже Миральд, сразу отказавшаяся участвовать в земельном деле, погоды не сделала бы. Потенциальные покупатели тоже понимали, что работы тут — непочатый край, потому выкупать не стремились.

Семена Кларт купил почти от отчаяния: Миральд мозг весь едва не съела, сетуя на простой. Да и финансирование исследований деньги найти было неоткуда, а тут словно знак судьбы свалился.

Кларт посмотрел на мотыгу, на семена в руке, обвёл взглядом поле, чертыхнулся и… как закричал:

— Гном!

К его удивлению, сработало… Гном словно мысли прочитал и за мгновение ока перерыл всё поле. Сильфы подхватили семена и развеяли их по всему полю. Ундина покрутила у виска, но всё же оросила поле.

Довольный Кларт гордо улыбнулся.

«Идеально!» — облегчённо выдохнул он мысль.

— Ух ты! — услышал он знакомый голос за спиной. — Оказывается, и так можно? Дай я попробую!

Задор в голосе привёл Кларта в ужас. Он только и успел воскликнуть:

— Арч, стой!

Но было уже слишком поздно… Землетрясение буквально разорвало и перемешало землю, острые скалы вырвались из-под земли, уничтожив ровный ландшафт навсегда. Ураганный ветер сдул все семеня и рыхлую землю прочь за километры. Волна затопила остатки пригодной для урожая земли — только рис сажай, да и то без надежды.

— Упс… Хи-хи… — нервно выдала Арч.

Никогда раньше Кларт не чувствовал себя настолько обречённым. Тот хаос, что предстал перед глазами, представлялся непосильным для восстановления даже для духов. Оно вообще не выглядело как что-то, где когда-то была хоть какая-то жизнь. Да и призывать их вновь ради личной выгоды Кларту прямо в тот момент не хотелось: если в прошлый раз Ундина только у виска покрутила, в этот раз вполне могла сорваться и утопить своего хозяина. Не до смерти, но ему хватило бы, чтобы впредь никогда не призывать духов для облегчения жизни.

— Эм, Кларт…

— Просто оставь меня, — отмахнулся он, уходя, обессиленно шаркая ногами.

Уже дома он вздрогнул от оглушающего взрыва: это Арч попыталась исправить содеянное и высушить землю от затопления. Некогда острый скалистый хаос превратился в ровную воронку выжженной земли.

«Наверное, стоит попробовать заклинания попроще…» — запоздало подумала она, не желая сдаваться.

На следующий день Кларт и правда увидел выровненное поле с рыхлой влажной землёй, усыпанной семенами. Арч в обнимку спала прямо в центре, чистая совестью и довольная собой.

«А ведь всё может, когда захочет», — усмехнулся Кларт. Вчерашний кошмар закончился. оставалось только надеяться, что он не повторится вновь…

ㅤ

Помидоры (ToX2, джен, Лудгер и ОЖП)

ㅤ

Описание:

Лудгер бродил без памяти по оживающему миру, наполняющемуся маной и жизнью. Он не помнил, что к возрождению был причастен и он. Не знал, какая цена была уплачена… Он предпочёл отказаться от воспоминаний, сводящих с ума, чтобы начать жизнь с чистого листа.

ㅤ

День 260 годового марафона «Tales of»!

ㅤ

— Стой! — еле успела девушка, хватая Лудгера за руку. — Этот гриб нельзя есть!

«Ещё и сырым! О чём он только думает?! О нет! — внезапно пришло дурное осознание. — Неужели он специально?!»

Лудгер озадаченно смотрел на лицо, активно сменяющее эмоции от разных степеней волнения, плохо осознавая, что происходит. Он безумно хотел есть… Настолько, что перед глазами изображение начало расплываться, а вскоре сознание подло ускользнуло. Волнение девушки достигло максимума, обратившись в панику.

Очнулся Лудгер в старом заброшенном доме, утонувшем в пыли и паутине. Крыша чудом держалась, хотя в некоторых местах виднелись дыры, сквозь которые пробивался солнечный свет. На лбу его лежала уже подсохшая тряпочка, а рядом, положив голову на руки, дремала девушка, периодически активно шевеля носом, будто желая вот-вот чихнуть.

Почувствовав шевеление, девушка резко открыла глаза и вскочила.

— Я не сплю! Я не сплю! — оправдывалась она, будто её кто-то в чём-то обвинял.

Перебил её вовсе не Лудгер даже, а его живот, громко заурчавший, напоминая о причине недомогания парня. Девушка быстро пришла в себя, начав рыться по карманам. Недоеденный гамбургер и кусочек шоколадки, предусмотрительно сохранённые с обеда, оказались очень кстати. Пусть мало, но всё ещё живительно!

Лудгер, наконец, осчастливил девушку своей улыбкой. Он был немногословен, да и толком мало что мог о себе сказать.

— Тяжело, наверное, — озадаченно произнесла девушка, — ничего не помнить о себе, только имя… Ни дома, ни работы… — говорила задумчиво, пытаясь представить себя на месте нового знакомого. — О, точно! — внезапно вспомнила она. — Меня Лаура зовут! И хоть этот домишка не выглядит жилым, он принадлежит мне. Когда-то давно прабабушка с прадедушкой вели здесь скудное хозяйство, — затараторила она, — но за время кризиса всё пришло в запустение. Я всё думала, что мне с фермой делать: у меня нет ни времени, ни желания всё подымать нет, а не воспользоваться эрой рассвета — грех. Вот я и подумала, может, раз тебе всё равно некуда идти, а кушать надо, почему бы тебе не взяться за дело? Аренду платить не надо, ты только приведи в пригодность землю. С едой я тебе первое время помогу, а там уже посмотрим! Что думаешь?

Лудгер неловко посмеялся и почесал затылок. Он понятия не имел, как вести хозяйство. Но и идти ему правда было некуда. А тут и крыша над головой, и еда даром. После голодных недель на подножном корме, пока Лудгер бесцельно бродил по миру, сторонясь городов: засаленного и грязного его никто не пускал никуда, без денег гнушаясь даже советом помочь. На природе выжить оказалось куда проще, пусть всё ещё ужасно тяжело.

Поразмыслив трезво, насколько возможно без памяти, Лудгер кивнул.

— Вот и ладненько! — широко улыбнулась Лаура. — Завтра я принесу тебе инструменты и семена! Ну, и еды мешочек…

«Мешочек» как-то насторожил Лудгера. А не будет ли ближайшее время его паёк столь же скуден, как и во время скитаний? Но всё уже лучше, чем отсутствие каких-либо перспектив: у него появилась надежда на будущее.

* * *

На следующий день Лаура и правда принесла всего лишь мешочек еды… Дико извинялась, что не прихватила ничего существенного. Ссылалась на то, что готовить всё равно не на чем, как и хранить быстро портящееся, потому только плотный сухпаёк и имело смысл нести. А вот на качество инструментов — мотыги и вместительной лейки — не поскупилась, хотя они всё ещё были далеки от совершенства. В домике также удалось найти старый топор.

Поначалу было сложно… До безумия сложно даже просто смотреть на невозделанное запущенное поле! Лудгер не знал, за что браться. Но в итоге выдохнул и расчистил маленький участок от камней, сорняков и веток. Засеял сначала его, предварительно сдобрив золой. Он плохо понимал, что именно делал, больше чувствовал. Лудгер не помнил именно о себе, но общее восприятие жизни имелось. В голове то и дело всплывали рецепты, названия.

«Вот бы вырастить помидоры… Тогда бы я смог приготовить…»

Лудгер улыбнулся, вспоминая вкус блюда. Вспомнил, как оно приносило радость. Но не мог даже приблизительно сказать кому… Но разве это было так важно? Видимо, нет, раз улыбка вновь быстро стёрлась из памяти, оставляя только удовлетворённость от приготовленного в мыслях блюда.

Кушать захотелось ещё сильнее… Лаура хоть и подкармливала его, мужской организм требовал больше! Как только Лудгер разжился конфоркой, задумался об охоте, благо неподалёку скудный лесок был. Правда, с дальнобойным оружием была беда — патроны к пистолетам остались там же, где и воспоминания, в прошлом, — а с парными клинками или молотом кого-то ловить — то ещё веселье. И будь там хоть какие большие зверушки, а то только белки шныряли. Одна осталась обречённая, брошенная своими подружками. Лапку придавило веткой. И так жалко стало малышку Лудгеру, что не в суп пошла белочка, а в миниатюрную кроватку. Сломанную лапку Лудгер палочками зафиксировал и тряпками перемотал. У Лауры аптечку с бинтами запросил. Перебиваться же пришлось грибами и ягодами, делясь ими с новой сожительницей, которая с радостью принимала ежедневные утешительные почёсывания за ушком. Так и жили: тихо, размеренно.

Праздником отметил в календаре день, когда умудрился поймать молодого кабанчика! Наварил похлёбку, завялил тонко нарезанные кусочки мяса. Прям почувствовал, как зажил! Заботиться о постепенно расчищаемом поле стало легче, даже веселее. Пока выздоровевшая белочка, желая поблагодарить своего спасителя, не засеяла поле семенами из своих закромов. Причём уходить она не собиралась, поселившись в тёплом домике.

Глянув на полностью засеянное поле, подавив жалось к себе, Лудгер решительно взялся за лейку: каждое семечко имело значение, ибо как минимум стоило денег, как максимум являлось подарком белочки. А тяжбы? Мелочи в сравнении с предвкушаемым таинственным урожаем!

Мучиться с поливом долго Лудгеру не пришлось: сезон дождей начался — возможность спокойно поохотиться. Защитив себя от грязи и дождя, Лудгер отправился в лес, мечтая вновь о кабанчике. Но судьба свела его с монстром-растением с длинными щупальцами-листьями и глубокой «корзиной». Оно бежало на встречу своей жертве — Лудгер достал клинки! Но тут же монстр остановился, трусливо затрясся и жалобно прижался к земле, закрывая «лапками» чёрные точки, которые можно было принять за глаза. Лудгер замер в непонимании. Ловушка? Всё решилось, когда монстра нагнали свирепые волки, обезумевшие от голода. С ними пришлось расправиться Лудгеру, пока монстр трясся, оказавшись между двух огней.

После схватки Лудгер посмотрел на него, не спеша убирать оружие. Присмотрелся. Монстр открыл один «глазик», мол, ушёл или не ушёл? Лудгер смотрел на него почти впритык, отчего монстр сильнее от страха съежился, вынуждая юношу обречённо выдохнуть: ни безумные волки, ни странный монстр в еду не годились. Собрав клыки, когти и шкуры — любой полезный материал — и убедившись в безобидности монстра, Лудгер не побоялся показать ему спину, возвращаясь домой. По пути собирал грибы и ягоды — привычный рацион на безмясье. Монстр нетихо шлёпал следом, делая вид, стоило Лудгеру обернуться, что он — всего лишь растение. Так у Лудгера в питомцах оказался трусливый, но полезный монстр: в «корзине» помещалось немало воды, которую листьями монстр расплёскивал по полю, позволяя дать отдохнуть лейке.

«Что ни делается — всё к лучшему», — довольно кивнул Лудгер, глядя на трудящегося в поле монстра.

Так и время освободилось под рукоделие. Всё «отвоёванное» Лудгер превратил в полезные поделки, которые после отдал Лауре на продажу. Так постепенно у него начали появляться свои деньги. Всё ещё небольшие, чтобы можно было задуматься о чём-либо. Однако…

«Боевым молотом большие валуны на участке не разбить, как и ржавым топором не срубить дерево и не выкорчевать пни…»

В очередной дождливый день Лудгер с жалостью поглядывал на монстра, прикрывающего глазки листьями, пряча их от разогнавшихся капель. Увы, он был слишком большим, чтобы пустить его в дом.

«Навес бы сделать… Или хлев».

Ближе к городу жил бывалый кузнец. Но работал он не только за деньги: материалы приходилось раздобывать самостоятельно. Понадеявшись на свой молот, Лудгер рискнул спуститься в близлежащую пещеру, на исследование которой раньше не хватало времени. В ней надеялся он найти руду. И не зря! Но вовсе не залежи железа с медью стали настоящим сокровищем. В глубине пышущей жаром пещеры располагалось небольшое поле, на которое сверху падал солнечный свет около полудня. Тепло, солнце, земля…

«Идеальное место для помидоров!»

На поверхности выращивать желаемый плод не представлялось возможным из-за низкой для результата температуры. В пещере же всё было идеально! И основное поле Лудгеру было на кого оставить! Настало время заветных семян.

Каждый день Лудгер спускался в пещеру, ухаживал за маленьким полем и собирал руду. Часть металла отдал на перековку кузнецу, ожидая, когда инструменты будут готовы. Получив их, постепенно построил хлев. Личный домик очень порадовал «одомашненного» монстра, отчего поливал поле он теперь с большим энтузиазмом.

Постепенно созревал урожай. Пришлось чаще отвлекаться на основное поле. Белка помогала по мере возможности, но ей мало что было под силу. Где-то проросли молодые деревца и ягодные кустики. Так как белка раскидывала семена по наитию, теперь на поле творился полный хаос.

«Не очень аккуратно… — признал неудобство Лудгер. — А что если попробовать разделить поле на огород и сад?»

Срубать молоденькие деревья не хотелось, а привести в порядок поле надо было. Мысленно Лудгер разделил поле на блоки, отмечая свободные под засевы области, а где оставались больше подходящее для деревьев места. Благо у белки в запасах семян не осталось, потому сеяла она исключительно те, которые давал Лудгер. Даже понимала, где именно он просил их раскидывать.

Хозяйство Лудгера расширялось, деньги множились. Помидоры зрели… Словно вечность прошла. Наконец, Лудгер приготовил своё коронное блюда, как он чувствовал, — томатный суп. Вкусный, несомненно. Но, как понял Лудгер, так сильно есть томаты он не любил, как готовить из них блюда. Не для себя…

«Тогда, быть может?..»

Не было торжественнее момента, когда Лудгер пригласил Лауру отведать его томатного супа.

— Это же божественно!

Лаура восхитилась, сияя улыбкой, глядя на которую Лудгер понял самую главную вещь: неважно, кому принадлежала улыбка в обрывках воспоминаний. Важно было её наличие. Лудгеру нравилось радовать своей едой. От улыбки Лауры в его груди разливалось тепло. От потёртых воспоминаний подкатывали слёзы, но истинный их смысл Лудгер не знал. Для него они казались результатом счастья при виде довольной Лауры, кушающей его стряпню.

— Тебе нужно срочно открывать свой ресторан, я тебе точно говорю! Вот прям здесь! И назовём — «У фермера»! Свежайшие овощи, первоклассный повар, уникальная местность — успех гарантирован! — Лаура уже буквально рекламную компанию готовила. — Разве не идеально? Что думаешь?

Лудгер кивнул. Его душа и правда лежала к готовке. Одарить как можно больше людей улыбками. Приготовить великое множество блюд. Доработать их и создать новые. Чем не мечта?

Таинственная улыбка из памяти так и не выветрилась, лишь сильнее поблёкла. Всё меньше о ней думал Лудгер, предположив:

«Наверное, этому человеку больше всего нравился мой суп…»

Лудгер поймал свежесорванный помидор, собой же подкинутый. Оценил взглядом. Готовясь к открытию ресторана, собирал он самые лучшие ингредиенты будущих блюд.

ㅤ

Воспитательный труд (TotA, джен, Люк)

ㅤ

Описание:

Люка занесло небольшой городок, где уже некому было заступиться за него за ненароком украденное яблоко…

ㅤ

День 261 годового марафона «Tales of»!

ㅤ

Люк долго не понимал, в чём его вина. Привычное резко перестало работать, после того как внезапная вспышка после столкновения с незнакомкой перенесла его в незнакомое место. Ограниченный маленьким мирком, ему казалось, что везде всё работает, как дома. Реальность оказалась суровее, преподавая жестокий урок. Даже добрые жители Кардии отказались мириться с поведением зарвавшегося юноши, нагло укравшего яблоко не из чувства голода, а словно всё так быть и должно.

Теперь Люк с ужасом смотрел на непаханое поле, которое жители деревни дружно выбрали ему в наказание. Вернее, они просто не стали спорить с одной странной особой, будто бы витающей в облаках.

— Но… но я же не виноват! — вновь вернулся Люк к причитаниям, смешанным с возмущением.

— Боюсь, что деньги всё равно придётся отработать, — протянула Мист, улыбаясь, словно вовсе не на каторгу парня ссылала.

— За одно яблоко?! Это?!

Люк не знал истинных цен, но был уверен, что одно яблоко точно не стоило таких трудов. Да он вообще не знал, как один человек мог с таким полем справиться. Да и вообще не в курсе был, как за полем ухаживают, что делают и как…

Мист подсказывала ему каждый шаг. Так ненавязчиво и в то же время непробиваемо настойчиво, что Люку ничего другого не оставалось, кроме как смириться и следовать инструкции.

Размахивая мотыгой, в какой-то момент Люк даже втянулся, представив, что Ван ему всего лишь устроил усиленную тренировку.

«Проще простого!» — усмехнулся он.

Засевание даренными семенами —всё равно что разминка кистей. А после полив — силовая тренировка на выносливость.

К закату Люк, преисполненный чувством выполненного долга, сел прям на поле изнеможенный и обезвоженный. Потому что Мист ни разу не напомнила ему о необходимости делать перерывы…

— Отличная работа, — похвалила Мист. — Завтра останется всего лишь вновь полить и прополоть, если вдруг какой сорняк затеряется.

— Что?! Ещё и завтра?!

Всё гордость собой улетучилась в миг, осталось одно разочарование.

— Тебе же нужно где-то жить? Считай это арендной платой.

— Вот ещё! Я завтра же отправлюсь обратно в Батикул!

— Но тебе потребуются деньги на дорогу, которых у тебя нет. Тем более ехать тебе явно далеко: о Батикуле я даже не слышала. А за аренду я возьму только вид ухоженного поля. Всё, что ты на нём вырастишь — твоё. Можешь съесть, продать или подарить. Я, к слову, очень люблю репу, — мечтательно улыбаясь, произнесла она.

Люк глянул на поле, полностью засеянное той самой репой и испытал немой ужас.

«Да она чокнутая!»

Отчаянная попытка выбраться за пределы Кардии не увенчалась успехом… Пришлось признать истину: деньги были нужны. Много денег… Как минимум чтобы не умереть с голоду в дороге, если от безвыходности Люк решит отправиться в путь пешком.

«Выхода нет…»

Пришлось пройти это испытание с честью! Пусть и заняло оно немало времени, хотя Мист и утверждала, что репа очень быстро растёт, в отличие от многих других культур.

Гай застал Люка счастливо улыбающегося, выкопавшего свою первую репу. Счастливый, как ребёнок… Завидев друга, он даже первым делом не о доме справил и как его нашли, а…

— Гай! Гай! Смотри, я сам вырастил!

Гай иронично по-доброму усмехнулся, невольно хлопая Люка по голове, одобряя.

— Молодец. Хорошая работа.

— Поможешь выкопать остальное? — с энтузиазмом попросил он, глядя горящими глазами.

— Ага, а потом засеять вновь и полить, — вмешалась Мист, привычно улыбаясь.

Тут Люк от эйфории протрезвел.

— Э, нет! Я домой! Больше никакой грязной работы! Да мне только после всего этого отмываться месяц! Я всё! Я здесь закончил!

Люк грубо отряхнул руки и уверенно зашагал прочь.

— А как же выкопать остальное? — уточнил Гай.

— Не хочу! Надоело!

Гай и Мист пожали руками. Гай в курсе сделки не был, потому спорить не стал, раз никто не сопротивлялся. Мист же озадаченно глянула на поле.

«…Значит, теперь вся эта репа… моя?»

Её всё устраивало. Кроме одного: выкапывать урожай теперь придётся ей самой. Увы, в этот год в Кардию не заглянуло ни одного беспамятного простачка, потому поле вновь начало зарастать…

ㅤ

Во́роны (ToV, гет, Рэйвен/Рэйвен)

ㅤ

Описание:

Встретив милую девушку, разделяющую с ним имя, Рэйвен уверовал, что это — судьба!

ㅤ

День 262 годового марафона «Tales of»!

ㅤ

Рядом с ней он был словоохотлив и полон жизни. Видел, что ей говорить тяжело, потому говорил за неё, помогая подбирать слова, порой невольно подшучивая, не удержавшись. Вспыхивающие на её лице внезапные эмоции радовали, ведь они будто бы укрепляли связь. Странную, но это уже никого не касалось.

Он видел её насквозь. Не до конца понимал, что за тайну она скрывает, но почти в точку ему попасть удалось. И его это ничуть не беспокоило. Тревожило лишь её отношение к своему происхождению.

Он продолжал настойчиво сближаться, пробивал барьер страха общения. Близости. Научился вызывать на её лице еле заметную улыбку.

Она же всё ещё боялась пустить его в своё сердце… Он казался ей несерьёзным, как и его намерения. Ведь продолжал он попутно ухлёстывать за остальными девушками деревни… Вот с ними уж точно не всерьёз — старая дурная привычка! Ей неведомая…

И всё же ему удалось проскользнуть в её сердце, стань не безразличным. Потому она согласилась проводить его, когда он напился в стельку. Первое время он пытался отшучиваться, но… внезапно стал так серьёзен. Всё это время за шутками и потоком слов он прятал своё сердце, боясь невольно вновь примерить старую «маску», от которой возжелал избавиться. Но именно она помогала лучше понять её.

— Знаешь, — заговорил он у неё над ухом, опираясь о плечо, — мне попался однажды один очень хороший друг. Он научил меня тому, что нет смысла бежать от себя…

«Стремиться к смерти», — добавил он про себя, вспоминая былое.

У девушки было не всё так серьёзно, но её терзания… терзали и его.

— Важно принять себя и двигаться дальше. Так что, — развернул он её к себе, неожиданно обнимая, — не убегай. Я уже принял тебя такой, какая ты есть. Тебе не нужно бояться.

Внутри ней всё похолодело: кто-то узнал её тайну? Но в то же время объятия растопили лёд в душе: тайна уже не имела значения. Сердце забилось громко и быстро, невольно слёзы потекли. Беззвучно. Она обняла его в ответ, пряча мокрые глаза на его груди. Пусть чувства рвались наружу, ей давно не было так легко. Она давно не позволяла себе чувствовать себя… собой.

Внезапно её ноги подкосились под тяжестью мужского тела: от алкоголя он вырубился. Повезло, что Гайус проходил мимо, как раз в поисках задержавшейся девушки. Он и помог довести… донести его, уложить в расстеленный на полу гостевой матрас.

…Он проснулся, ничего не помня. Зато всё помнила она — с тех пор она стала чаще ему улыбаться.

ㅤ

Служанка дома Бельформа (ToI, гет, Спада/Сесилия)

ㅤ

Описание:

Быть особенными — тяжело… Но если суждено быть вместе, никакие тяготы не станут препятствием!

ㅤ

День 263 годового марафона «Tales of»!

ㅤ

Его братья любили насмехаться над необычной служанкой… Но выделялась она только заострёнными ушами. Милая девочка, которая буквально росла с ними! А она, Сесилия, даже не смела слова в свою защиту сказать, ведь взрослые внушили ей, что она теперь обязана им жизнью, ведь её нашли и приютил.

— Чего это ты её защищаешь? — едко спросил один.

— Чувствуешь родственную душу? — посмеялся другой.

Спаде ничего не стоило унизить их обоих, но рыцарская честь и невинная девушка за спиной не позволяли использовать особо колких слов.

— Раз такие смелые, чтоб все месте задирать, почему бы не решить всё честной битвой? Можете хоть все разом нападать, как и сейчас, но знайте, толку вам от этого не будет.

Спада оскалился в улыбке. Он прекрасно знал скудность навыков своих братьев, потому ни капли не страшился. От немедленного нападения и драки на кулаках останавливала трясущаяся девушка за спиной.

Братья спасовали. Ожидаемо. Оставшись с Сесилией наедине, Спада поправил её волосы, успевшие растрепаться. С заботливой улыбкой заглянул в глаза.

— Всё в порядке, я тебя не оставлю.

Спаде не нужно было беспокоиться о принятии наследства, потому он мог позволить себе сблизиться с простой девушкой. Не раз и не два проявлял он к ней интерес. Гулял регулярно с ней вместе. Смущал комплиментами…

— Мне нужно уйти, — ровно произнёс Спада, скрывая печаль в голосе. — Какое-то время я не смогу защищать тебя. Но, обещаю, я вернусь и заберу тебя, как только выпадет возможность.

Не будь в его жизни Сесилии, Спада давно покинул бы семью Бельформа с чистой совестью. Но и сразу забрать её с собой он не мог: что бы он ей дал, не имея ни крыши над головой, ни монеты в кармане? Сначала она хотел обустроиться, найти своё место в жизни. Но жизнь эта решила иначе, утягивая в водоворот событий…

Однако слово своё Спада сдержал. Вернулся с гордо поднятой головой неизвестным героем. С большим пониманием смотрел он на Сесилию, нежно проведя по её щеке рукой. Он пришёл за ней. Готов был забрать. Сердце обоих трепетало от волнения. Одно понять Спада не мог, познав истину мира и осознав до конца своё происхождение.

— Как ты сумела покинуть Девалоку не переродившись за столько лет?

— Ах!.. — Сесилия покраснела, отворачиваясь.

— Всё в порядке! — рассмеялся Спада. — Я — Дюрандал. Как раз задержался, путешествуя с Асурой, Инанной и остальными. Могу познакомить, если хочешь. правда, это всё уже не имеет значения, ведь мир, как и задумывал Асура, теперь един. Одна загадка осталась — ты.

— Я… — успокоившись, поняв, что Спаде она может рассказать всё, Сесилия неуверенно начала. — Я точно не знаю. Мне стало очень одиноко, потому я взмолилась о вечном сне, а после… уже ничего не помню. Господин нашёл меня…

— Он больше тебе не господин, — поправил Спада.

— О… Он нашёл меня в пузыре. Коконе. И проснулась я, только когда меня из него вытащили.

— Значит, ты всё это время проспала? Хм, интересно, — задумчиво произнёс Спада. — Но, знаешь., об одном ты можешь больше не беспокоиться: ты больше никогда не будешь одна! — гордо произнёс он.

Сесилия улыбнулась ему в ответ, принимая его чувства. И раскрывая свои…

ㅤ

О́ни (ToB, джен, Кай и Рокуро)

ㅤ

Описание:

Эту встречу ждала сама судьба!

ㅤ

День 264 годового марафона «Tales of»!

ㅤ

Внутри Рокуро будто начал вскипать кровь при одном только его виде — достойного противника! Эта сила превосходила любого демона! Рокуро не удивился бы, если бы узнал, что перед ним предстало само божество, заправляющее всей нечестью этого мира! Такого восторга он не испытывал давно.

Сквозь прорези маски Кай смотрел на него с вызовом, гордо выпрямившись и одной рукой удерживая внушительное канабо́ — он будто ждал именно его!

Рокуро вытащил свои клинки. Скромные, в отношении оружия Кая. Но вовсе не размер имел значение, а умение пользоваться! И в своих навыках Рокуро не сомневался!

Несмотря на видимую открытость и неповоротливый стиль боя, Кай блокировал все удары Рокуро. Он будто насмехался над ним! Что только раззадоривало Рокуро, наконец встретившего достойного противника, отчего хотелось неистово смеяться. Он испытывал истинное наслаждение просто от скрежета металла.

А Кай продолжал с ним играться. И игра эта ему нравилась! Пусть на нём никак не проявлялось, ему потребовалось приложить немало усилий, чтобы не пропустить ни один удар. Такой вызов был достоин бога!

Ни Кай, ни Рокуро не считали ночи. Даже не обращали внимания, как ночь сменялась новым днём! Они упивались битвой, не уступая друг другу. Уже каждый понимал, что явного победителя не будет, потому старались выкачать как можно больше энергии друг из друга, чтобы увидеть, кто упадёт без сил первым. Хватило бы, даже будь разница всего в миллисекунду! Но некому было это мгновение уследить…

Кто из них упал первый — ускользнуло из затуманенного тьмой усталости взора. Да и в памяти бы надолго не задержалось, так как во мрак сна он погрузились в тот же миг…

ㅤ