Симфония историй задушевных
Сожаление (джен)
Описание:
Последние минуты Зелоса (при определённых условиях в игре).
Отчаяние. Оно так явно чувствовалось в атаках, что Ллойд атаковал в ответ, крепко стиснув зубы, не смея ничего более сказать. Он был неправ. Они оба были неправы. Ллойд — что усомнился, — Зелос — что сдался.
«Могу ли я тебе доверять?» — звучало в головах у обоих. Слова-приговор. И повернуть бы время вспять, сказать уверенно и твёрдо: «Я доверяю тебе!», так, чтобы понял, проникся и не смел убегать.
— Зелос…
— Замолчи!
В голосе больше не было наигранного веселья. Зелос был серьёзен как никогда. И он не желал слушать. Он всё решил для себя. Отчаяние полностью заполнило пустоту в сердце. Единственный, кто посадил в нём когда-то росток надежды, его же и стоптал. Одной неосторожной фразой.
И вновь пустота.
Всё закончилось. Слишком быстро. Тяжёлая, болезненная битва завершилась словно за мгновение. Увесистый камень победы поставил победителя на колени перед проигравшим.
Тьма медленно, но уверенно поглощала сознание. Ллойд держал друга за руку. Зелос хотел её сжать, вцепиться до боли, но не было сил. Он даже больше не мог произнести, закричать: «Я не хочу умирать! Я хочу жить! Я хочу, чтобы ты в меня верил… Ведь если даже такой идиот, как ты, на это не способен, тогда мне и вправду было бы лучше никогда не рождаться».
Так и не сказал, не прошептал: не двигались губы. И глаза… больше было не закрыть. Когда Ллойд опустил его веки, Зелоса больше не существовало в этом мире.
Отражая прошлое (джен)
Описание:
Лёжа на коленях любимой на цветочном поле вспомнил Кратос, что однажды всё это уже было. Но не с ним…
На ласковом ветру шелестела трава, напевая свою песнь не желающей сдаваться природы. Тёплые лучи яркого солнца согревали почву, теряющую день за днём свою силу. И всё же на ней продолжали расти цветы. Место казалось раем на фоне угасающего мира — так легко было отрешиться от всего мирского, легко забыться, потому, открыв глаза, на мгновение, лица не различая, скрытого в тени, Кратос увидел другую. Что-то кольнуло, широко раскрылись глаза. Резко сев, он посмотрел вниз, толком не очнувшись.
— Что-то не так? — спросила Анна.
— Нет, всё в порядке, — поспешил заверить любимую Кратос. — Просто вспомнилось. Ничего особенного, — сказал он, но коснулся рукой головы, словно бы та болела.
Он вспомнил, как когда-то в безмерно далёком прошлом Юан также лежал на коленях Мартел, как Митос собирал цветы после тренировки. Тогда Кратос лишь наблюдал со стороны, испытывая тепло. Не думал он тогда о том, чтобы самому испытать счастье взаимно быть любимым, однако сердце жаждало. Желание же это осталось в подсознании, разум воина не тревожа в тяжёлые времена. Чувства свои он сдерживал, порой толком сам не осознавая.
«Я любил Мартел?» — внезапно пришла мысль. Сердце забилось чаще. Нет, он ни о чём не сожалел, он видел в пару Мартел только Юана, сам же всегда стоят в стороне. Юан, Мартел и Митос казались счастливой семьёй. Но кем тогда в их компании был Кратос? Словно назойливым призраком…
Но в этот раз «призраком» следил за старым другом Юан, прячась вдали за кроной широкого дерева. Смотрел и видел он ту же картину, что всплыла в сознании Кратоса: как он и Мартел наслаждались жизнью в короткие мгновения покоя. И обливалось его сердце кровью, охватывала злоба. Ему бы возненавидеть Кратоса, но он не мог. Невольно радовался он за друга. А видя, как подбежавший мальчик протянул Кратосу цветы — те же самые белые лилии, какие когда-то, задорно смеясь, дарил ему Митос, — он сожалел только о том, что так и не стал отцом, что не воспринимал Митоса сыном.
Мы оба будем сожалеть… (ToS, джен, Кратос и Ллойд)
ㅤ
Описание:
Нечаянно брошенное Ллойдом слово породило в Кратосе множество мыслей и переживаний.
ㅤ
Ллойд всегда серьёзно подходил к тренировкам. Насколько бы прост ни был устроен его мозг, подбивающий порой на легкомыслие, важное он всё ещё отмечал важным. Решимость во взгляде сына дарила Кратосу особое чувство, на которое он право не имел, — гордость. Не он растил Ллойда. Не ему испытывать радость от вида достойного сына. Но Кратос ничего с этим поделать не мог… Ллойд был их с Анной наследием. Их душой, вырванной из тела злым роком.
— Ещё раз! — твёрдо произнёс Ллойд, в очередной раз проиграв.
Он не желал сдаваться. Он хотел стать сильнее! Ради своих друзей. Ради той, кто была ему всех дороже. Кого Кратос собирался отнять…
Тренировка подошла к концу. Кратос вымотал Ллойда до последней капли пота, но тот продолжал светиться оптимизмом, рассыпаясь в благодарностях и широко улыбаясь. Заразительно. Кратос мягко улыбнулся в ответ, сам не замечая, как рукой потянулся к волосам сына, трепля их так по-отцовски, что даже Ллойду стало неловко. Смутившись, Ллойд отвернулся, смущаясь, звонко произнося:
— Хватит, — усмехнулся он, не выдержав ослабленных тренировкой эмоций, — ты словно папочка.
В его голосе не было неприязни или осуждения, однако в сердце Кратоса больно кольнуло. Замерев, он будто сознал, насколько сложно запутались их судьбы. Кратос понимал это и раньше, но в этот момент груз ответственности лёг на его плечи особенно тяжко. Слова Ллойда… Правда наверняка разбила бы ему сердце. Кратос лишь сильнее уверился в важности сохранения тайны рождения Ллойда. Ведь иначе…
«Мы оба будем сожалеть…»
И больше всего пугал тогда Кратоса факт, что правда всегда находит путь. Он не хотел ранить Ллойла. Ни прошлым, ни своим существованием. Ллойд уже успешно пережил проблему и вырос в достойного юношу — этого уже было достаточно. Всё, что мог сделать Кратос — отойти в сторону и не мешать, исчезнуть из его жизни. Сломанный человек, потерявший свою человечность, ничем не мог ему помочь, как-либо направить.
«После завершения паломничества наши пути навсегда разойдутся. Нет нужды переживать», — пытался он себя успокоить.
Сердце же ныло тревожно, будто предчувствуя будущее. Лучшее будущее, чем Кратос мог предположить. А пока, с тоской глядя на Ллойда, хранил тайну, сжигающую его изнутри.
— Прости, я сказал что-то не так? — забеспокоился Ллойд, возвращая к реальности.
— Нет, — спокойно ответил Кратос. — Извини, я позволил себе лишнего. Отдохни. Для продолжения пути тебе потребуется немало сил.
Кратос смотрел ему вслед. Что бы ни твердил разум, как бы не вставали поперёк обстоятельства, сердце точно знало, что Ллойд — гордость Кратоса и отрада. Потому сквозь боль и печаль Кратос улыбнулся. Словно появилась надежда на будущее…
ㅤ
Ллойд и лейка (ToS, джен, Ллойд)
ㅤ
Описание:
Ллойд совершенно не знал, как ухаживать за Великим Древом.
ㅤ
День 96 годового марафона «Tales of»!
ㅤ
Ллойд стоял перед Иггдрасилем с ведром удобрений и инструментами, пребывая в полной растерянности. У не имел ни малейшего представления, как заботиться о деревьях. Ещё и таких больших. Ему казалось, что они вполне самостоятельные… Хотя видел как-то, как расширяли сад за деревней саженцами. Но там ещё совсем молоденькие, тонюсенькие деревца были.
«Ну, это же Великое Древо, — попытался включить логику Ллойд. — Оно ещё вырастет!»
Смутно понимая, что делает, Ллойд раскидал удобрение вокруг дерева. Ну как вокруг? С его размахом на четверть круга хватило.
«Ладно… Будет самая красивая часть дерева… Лицо! Сюда же ведёт тропинка, значит, первый люди и будут увидеть эту часть. Самую ухоженную!»
Он бы задумался о том, чтобы принести ещё удобрения. Если не в этот раз, то в следующий. Да и вообще подкармливать периодически! Но слишком переволновался, занимаясь не своим делом.
Взявшись за мотыгу, Ллойд начал рыхлить землю, чудом не задевая корни. Зачем? Видел, что в полях так нередко делали перед поливом.
«Наверное, так лучше вода будет впитываться!»
Следующей в ход он как раз пустил лейку. Её тоже, как и ведра с удобрением, намного не хватило… Благо поблизости был источник воды. К нему Ллойд успел сбегать пару раз, прежде чем его застал Юан. Понаблюдав за происходящим, оценив подход и умственные способности сына своего друга, он обречённо выдохнул. И всё же спросил:
— Ллойд, что ты делаешь?
— А Юан! Забочусь о Великом Древе, как и обещал! На сегодня я уже почти закончил!
— Ллойд…
«…Стоит ли мне ему объяснить или лучше даже не пытаться?..»
— Лучшей заботой с твоей стороны будет донести до мира важность маны, необходимость, — не найдя сразу слова попроще, Юан взмолился, чтобы Ллойд хотя бы интуитивно его понял, — её рационального потребления. Я же, по просьбе твоего отца, останусь здесь охранять Великое Древо.
— Правда?!
Внимание Ллойда быстро сместилось на последнее предложение Юана, потому долго над словом «рациональный» он не размышлял.
«Точно, Юан же — полуэльф! Они ближе к природе! Он точно найдёт подход к Древу!»
— Отлично! — воодушевился Ллойд. — Путешествие мне подходит больше, чем земледелие.
— Я заметил, — невзначай тихо бросил Юан.
— Ась?
— Счастливого пути, — исправился он быстро.
«Нужно будет поговорить с Рифиль, чтобы составила для Ллойда понятную инструкцию…»
ㅤ
Степень неуклюжести (ToS, джен, Шиина и Колетт, намёк на Зелос/Шиина)
ㅤ
Описание:
У них было кое-что общее, но проявлялось оно по-разному.
ㅤ
Обострённые тренировками шиноби чувства обострились. Шиина и Коллет прогуливались неподалёку от лагеря, пока мальчики ушли на разведку, а Рифиль изучала какие-то диковинные надписи на столбе — единственный намёк, оставшийся от руин. Шиина напряглась. Заметив это, Колетт тоже. Встревоженные взгляды их пересеклись! Однако смотреть друг на друга им пришлось недолго… Со звонким визгом девушки провалились в яму. Благо неглубокую, потому отделались лёгким испугом и лёгкими ссадинами.
— Я думала. только меня в нашей компании тянет в ямы… — отряхиваясь, отметила Шиина. Ей не нравилось, что подобное начинало входить в привычку, но она пыталась сохранить позитивный настрой.
— Да я так, за компанию, — неловко смеясь, отшутилась Колетт, следуя её примеру и приводя себя в порядок. — Если я хотя бы раз забавно не упаду — считай день прожит зря!
— Забавно?! — не сдержала удивление Шиина. В падениях не видела она ничего весёлого. Для ловкого шиноби подобное вовсе было постыдно…
— Например, как-то я упала в школе и пробила дыру в стене. Теперь это памятное место.
Хотя в голосе Колетт и чувствовалась некая неловкость, говорила она так, будто оставлять дыры в стене — дело обычное. Впрочем, для Колетт так и было… Как для Шиины падать в ямы.
— А падать вместе веселее! — рассмеялась Колетт, будто ей вовсе не было больно.
— Может, лучше не падать, а поддерживать друга, чтобы вместе оставаться на ногах? — прозвучало с обречённостью.
— Ну, это в идеале. А пока — что есть.
Колетт пошатнулась, вновь норовя споткнуться. Однако сумела удержаться на ногах! Что не помешало бедром задеть прикрытый травой рычаг. Помня предыдущий опыт, Шиина приготовилась к худшему, не имея возможности избежать неизбежного: земля под ней уже разверзлась…
С пронзительным, поистине женским визгом Шиина полетела в тёмную неизвестность, мысленно прощаясь с жизнью. Не почувствовав удара о землю, она приоткрыла один глаз. Увидев до боли знакомое лицо, вызывающее гибель нервных клеток одним своим видом, Шиина пожелала вновь провалиться сквозь землю, лишь бы Зелос больше не держал её на руках. А что? Три раза подряд — станет её рекордом. Маленькое, но достижение.
— Надеюсь, ты не возьмёшь за привычку падать на меня? — ворчал Зелос: улов, пусть и такой прекрасный, не дался ему бесследно. Руки нещадно ныли, но приятную глазу девушку он не опускал. — Так-то ты не лёгонькая — одна грудь чего стоит. А с такой высоты — тем более.
— Хам!
— Так я же любя.
Зелос посмел он улыбнуться, то ли заигрывая, то ли издеваясь, вызвав у Шиины лютое желание то ли вырваться, то ли ударить наглеца побольнее. В итоге оба упали. Зато у Зелоса появилась возможность крепко обнять Шиину. Не столько из любовных побуждений, сколько в целях самозащиты, дабы Шиина руками не размахивала. И тихо с укором и обидой на ухо произнёс:
— Хоть бы спасибо сказала…
Это заставило Шиину успокоиться. Даже почувствовать лёгкий укол вины: всё-таки Зелос спас её от нелепой смерти.
Ллойд же смотрел то наверх, то на продолжившую пререкаться парочку — они всегда находили повод, — то снова на дыру, пытаясь понять, что вообще произошло. Всё встало на места, когда он разглядел силуэт Колетт, засвеченный солнцем, и помахал рукой.
ㅤ
Присмотри за моим сыном… (ToS, джен, Юан, немного Рифиль)
ㅤ
Описание:
Юан не знал, что простая просьба Кратоса окажется такой проблематичной…
ㅤ
День 154 годового марафона «Tales of»!
ㅤ
Следуя указанию Кратоса, Юан подглядывал сквозь окно школы за тем, как Ллойд в очередной раз получал по лбу мелом. Скоро парень должен был учёбу закончить, а до сих пор путался в элементарных вещах…
«Ну, для работы в кузни ему и правда ничего из этого не понадобится», — спокойно отметил Юан. Ллойд своё дело знал лучше, чем кто-либо, потому за его будущее Юан не беспокоился. В отличие от Кратоса…
«Оставляю Великое Древо на тебя. И, прошу… присмотри за моим сыном».
Последняя просьба перед отлётом возложила на Юана особой бремя. И с Древом всё было понятно, ради него Юан и остался, то…
«И что, по-твоему, я должен делать?..» — искренне недоумевал он.
Они оба прекрасно знали, насколько Ллойд силён, насколько верными друзьями окружён. Тут скорее присмотр Юану не повредил… Потому он ограничивался лишь короткими остановками, время от времени путешествуя по миру и узнавая мировые тенденции.
— Кхм, — обратила на себя внимание Рифиль, стоя у Юана за спиной.
Он так погрузился в свои размышления, что упустил из виду, как Рифиль покинула класс, дав ученикам задание.
— …Доброе утро, — первым заговорил Юан.
Он не желал лишний раз попадаться на глаза. Ему уже хватило того, что Дирк поймал его на подглядывании за его сыном и… пригласил на чай, за которым столько историй поведал, что Юан еле сумел сбежать. Ллойд успел многое натворить, потому запас историй у Дирка был впечатляющим.
— Доброе, — натянуто улыбалась Рифиль. — Вы такой частый гость у нашего окна, что я уже думаю обвинить вас в преследовании.
Юан неловко посмеялся. В какой-то мере так оно и было…
— Я всего лишь заглядываю, когда мне по пути, чтобы удостовериться, что у вас всё хорошо.
Юан косо глянул на Ллойда, давая Рифиль понять истинную причину его частых заглядываний.
— Зачем же тайно? Мы всегда рады угостить вас чашечкой чая.
При упоминании чая у Юана нервно задёргался глаз.
— Нет, спасибо.
«Мне хватило…»
Рифиль понимающе выдохнула. У Юана было полно своих обязанностей, но он продолжал с уважением выполнять просьбу друга, сколько бы воспоминаний Ллойд и друзья у него ни вызывали, пусть хватало и позитивного.
— Если не хотите лишний раз видеться с Ллойдом, можете в следующий раз просто подойти ко мне — и кратко расскажу, как у него обстоят дела.
В этот раз выдохнул Юан. С облегчением и благодарностью.
— Спасибо. А то я и правда уже начинаю чувствовать себя преследователем… — Юан ещё раз посмотрел на Ллойда. — Но, уверен, сколько бы раз я ни заглянул, у него всё будет хорошо.
— …Очень уж на это надеюсь… — прозвучало со скепсисом. — Ллойд умеет находить неприятности. А если не находятся, создавать их сам. Ещё и брата моего вмешивает. Но… — прервала она свой поток жалоб, прежде чем Юан успел совсем лишиться веры в лучшее, — решать проблемы, свои и чужие, он прекрасно способен и без нашего вмешательства. Нам не о чем переживать.
— Обнадёживает.
Юан слабо усмехнулся, расслабляясь.
ㅤ
Возвращаясь к жизни (ToS, джен, артфик, Пресия)
ㅤ
Описание:
Пресия училась вновь чувствовать жизнь.
ㅤ
День 156 годового марафона «Tales of»!
ㅤ
Пресии всё ещё сложно было почувствовать себя человеком. Она предпочитала лишний раз не появляться в больших городах, чувствуя себя… не такой. Лучше всего проявлять эмоции, чувствовать что-либо кроме тревоги заставляли только её друзья, с которыми после завершения путешествия она не так часто встречала.
Но было ещё кое-что, что привносило свет в её израненную душу, — природа. Чаще всего именно вдали от людей проводила своё время Пресия, мечтая вновь стать человеком… У неё даже было любимое место: под сенью дерева возле цветущей поляны, над которой парило множество насекомых, в том числе красочных бабочек. Одна из таких однажды даже села на палец Пресии! Настолько неподвижно она сидела. Настолько не веяло от неё жизнью… Своим комплиментом Ллойд напомнил:
— Ого! Не каждому такое дано! Здорово!
Не каждому…
— Всё в порядке, — увидев промелькнувшую печаль, поспешила успокоить её тогда Колетт. — Пусть бабочки редко подлетают к людям, это всё ещё вполне обычное дело. Я как-то упала, и мне на голову аж сразу две село! — рассмеялась она, вызывая улыбку и у подруги.
Пресия пришла на своё обычное место. И была приятно удивлена щебетом птенцов. Она и не заметила, как над её головой поселились птицы, свив гнездо и старательно высиживая яйца. Теперь малыши не умолкали, заполняя пространство своим писком и звонким чириканьем. Родители то и дело летали туда-сюда, нося еду, не замечая гостью. Пока одна из птиц, наконец, не обратила на неё внимание.
Они обе внимательно наблюдали друг за другом: Пресия и птица. Осторожно протянув руку, Пресия предоставила палец для посадки. Не сразу, птица села… Волшебный миг, подаривший одновременно необычную радость и… печаль.
«Разве птицы садятся на пальцы людей не только в сказках?» — грустно задумалась Пресия.
Надежа оставалась, что и тут Колетт объяснение найдёт, потому Пресия старалась не унывать. Как говорил Ллойд, подбадривая её:
— Ты — человек! Просто особенная. Как и все мы здесь. Колетт — специалист по неуклюжести, Джиниас — гений…
— А я — мастер по падению в ямы… — угрюмо прервала его Шиина, залатывая синяки и ссадины после очередного пролёта в неизвестность.
— Прости… — виновато произнесла Колетт.
Пресия улыбнулась, глядя на птицу на своём пальце. Она ведь заставила её что-то испытать, как и друзья. Её сердце билось чуть быстрее от волнения. Дыхание стало глубже. Но птица всё ещё не улетала. Просто потому, что…
«Особенная».
Просто потому, что Пресия обладала редким даром, о котором некоторые могли только мечтать. Это вовсе не означало, что в ней было недостаточно жизни.
ㅤ
ㅤ
Осуждение (ToS, джен, Зелос и Кратос)
ㅤ
Описание:
Каким бы идиотом ни был Ллойд, он умел трогать сердца. Вызывал желание жить и совершать правильные поступки… Прощал тех, кто оступился, даруя им второй шанс. Оттого Зелос особенно злился на Кратоса, что тот этим шансом так халатно распорядился.
ㅤ
День 158 годового марафона «Tales of»!
ㅤ
Чем больше Зелос слышал о нём, чем чаще они пересекались, тем сильнее становилось презрение к этому человеку. А ведь Зелос и себя считал падшим человеком… Если бы не Ллойд, им бы и остался! Однако судьба распорядилась иначе: Зелос решил жить и взять на себя ответственностью за себя и все свои поступки. А не сбежать, скинув все проблемы на того, кто заставил совесть шевелиться… Оттого, когда они вновь встретились, Зелос не сдерживал себя, стоило только наедине остаться.
Противнее всего было то, что Кратос почти покорно принимал презрение во взгляде Зелоса, не отрицая свою вину. Прекрасно понимая, насколько жалок. Зелос стиснул зубы от отвращения.
— Меня от тебя тошнит.
— Я не останусь надолго, — пообещал Кратос, не желая быть для сына бременем.
В остервенении Зелос вытащил меч и напал на Кратос. Неожиданно. Со всей злобой.
— Вот так просто?! — кричал он. — Вот так просто сбросишь на него всё и уйдёшь?! Не смей взваливать всё на его плечи, ты чёртов недоносок! Он достоин большего! Твоя трусость уже изрядно его потрепала!
Кратос среагировал мгновенно: боевой опыт позволял. На все обвинения смолчал, ибо сказать было нечего. Он мог только защищаться от стремительных ударов, высекающих искры из стали. Он не уклонялся, ни контратаковал. Смиренно давал возможность выпустить пар внезапному противнику.
— Ты должен быть здесь! Ты должен быть рядом!
Зелос остановился в полузамахе. Его слова… Он мог отнести и к себе. Мысль о Серес промелькнула молнией. Именно она заставила замереть и туша пожар ненависти. Перенаправляя обратно на себя.
Он должен был быть рядом… Всё это время… И понял это только сейчас.
Зелос горько усмехнулся.
— Даже отвратительно, насколько мы с тобой похожи.
Зелос убрал меч, глядя в небо.
Выдержав паузу, Кратос произнёс:
— Я доставлю Ллойду больше проблем, если останусь.
— Думаешь, их станет меньше, если уйдёшь? — смерил его насмешливым взглядом Зелос. — Насколько бы я тебя ни ненавидел, насколько бы ни призирал, даже я понимаю, что ты должен остаться и стоять с ним спина к спине, разгребая всё дерьмо, которое свалил на него. Это твоя задача — не его. В конце концов, дай Ллойду тебя узнать! Он имеет право сам решить, нужен ты ему или нет.
Кратос опустил голову под гнётом истины. Чувство вины без того терзало его, а теперь к нему присоединились сомнения о правильности выбора. Действительно ли так будет лучше? Имеет ли он право?
— Ради Ллойда, я тебя потерплю, — насколько мог, спокойно произнёс Зелос. Но быстро усмехнулся и набрался яда в голосе: — Однако не обещаю, что удержусь от колких фразочек.
— Справедливо, — согласился Кратос, найдя в себе силы поднять голову. Мягкая улыбка на его лице неприятно покоробила Зелоса, как и последующие слова: — Спасибо.
— Это противнее, чем я думал, — бросил Зелос в сторону. Обречённо выдохнув, отвернулся и махнул рукой, приглашая следовать за ним. — Идём, Ллойд давно тебя ждёт…
ㅤ
Просто падал снег (ToS, джен, Зелос и Селес)
ㅤ
Описание:
Настало время набраться смелости наладить отношения с сестрой.
ㅤ
День 196 годового марафона «Tales of»!
ㅤ
Он давно не общался проводил время с сестрой. С детства… Казалось, будто забыл, каково это. Откровение Селес словно открыло ему глаза, пропитало душу её болью. Одиночеством… Общим на двоих.
Зелос пришёл навестить её. Но делал он это так редко, что Селес ничего не могла с собой поделать и срывала на брате всю свою обиду на него. Высказывала всё, что накопилось, старательно сдерживая слёзы: гордость не позволяла слабость проявить. Ведь всё-таки она — сестра Избранного! До чего ей на самом деле не было дела, но вида она не показывала, хоть ей и прививали гордость и уважение к «Избранному» всю жизнь… Но для гордости ей было достаточно того, что Зелос — её дорогой старший братик.
Селес уже излила душу и высвободила эмоции, продолжая ворчать по привычке. Зелос же спокойно слушал, не прерывая, и смотрел за окно, за которым плавно опускался снег крупными хлопьями — самыми волшебными.
Когда гнев Селес уже начал совсем затухать, Зелос тихо произнёс, почти задумчиво:
— Снег выпал. — Зелос повернулся к Селес и мягко улыбнулся, взглядом выражая надежду. — Пойдём лепить снеговика.
Селес замолчала, внимательно глядя на брата, пытаясь осознать, что он сказал. Его простое предложение звучало так сюрреалистично, что в него было сложно поверить. Ведь…
— …Как в детстве? — неуверенно спросила она.
— Да, — спокойно ответил Зелос с тёплой улыбкой, трогающей сердце, — как в детстве.
Зелос протянул руку сестре. Селес молча взялась за неё. Также тихо пошла рядом, не в силах остановить слёз. Без всхлипов. Без стиснутых зубов. Слёзы просто стекали по щекам — это в душе таяла ледяная стена, выстраиваемая годами. Теперь Зелос и Селес строили снеговика…
ㅤ
…Не моя проблема (ToS, джен, артфик, Зелос, Колетт)
Описание:
Долг Избранного — тяжкое бремя. Но только для одного…
ㅤ
День 269 годового марафона «Tales of»!
ㅤ
Улыбка и нарочитая беззаботность легко обманывала окружающих. Но вовсе не это было целью Зелоса, хоть и помогало изрядно. В первую очередь он обманывал себя, не желая лишний раз думать о сложных вещах. О постоянно терзающих мыслях и проблемах.
Что значит титул Избранного? На Тесе'Алле уже долгое время кроме статуса он не предвещал ничего. Беззаботная обеспеченная жизнь да дворцовые интриги, со временем становящиеся рутиной.
Но всё могло быть иначе… И Зелос не осознавал, какая жестокая судьба могла быть ему уготована. Какой мрачный титул он хотел передать своей сестре…
От вида Колетт, избранной с Сильваранта, становилось тяжело на сердце. Когда Зелос смотрел на неё, он испытывал не сочувствие, а отвращение к себе… За то, что испытывал облегчение, ведь не его черёд исполнять свои обязанности избранного. Он смог избежать «это». Для него и его мира титул Избранного — это престиж. Это то, что он мог без зазрения совести принести в дар самому дорогому человеку, пусть и безмерно высокой ценой… Не для него. Для него эта плата была дешёвкой…
На деле для Зелоса не имело значения, ему или Колетт исполнять долг Избранного. Имело значение лишь одно — не его сестре. А остальное — не его проблема.
ㅤ
ㅤ
Пустота (ToS, джен с элементами гета, Абиссион/Пресия)
ㅤ
Описание:
Видя отношение Пресии к демоническим орудиям, Абиисион невольно насторожился.
ㅤ
День 159 годового марафона «Tales of»!
ㅤ
Демонические орудия вызывали у Пресии чувство неуюта, сродни страху. Они пугали её больше, чем кого-либо, что не ушло от внимания Абиссиона. Улучив момент, когда рядом с ней никто не стоял, он подошёл к Пресии, осторожно поглаживая по спине, желая подбодрить и успокоить.
— Я запечатаю их, обещаю. Не нужно переживать, — звучало с заботой. Взгляд Абиссиона также выражал понимание.
Пресия не стала его отталкивать, но отвела взгляд. Она до сих пор не проявляла толком эмоции, потому нечто столь гнетущее и яркое буквально терзало её.
— Знаю, нужно просто потерпеть.
Пресия нахмурилась. От мысли, что неприятное ощущение будет только усиливаться вместе с количеством найденного оружия, ей стало совсем не по себе. И никто не чувствовал то же самое…
— Ты не такая, как все, — заговорил Абиссион, опуская перед Пресией на колено, чтобы её не приходилось смотреть на него снизу-вверх. Тем самым и себе открывая возможность смотреть ей в глаза, заглядывая в душу. И видел он её насквозь. — Полагаю, демонические орудия пытаются повлиять на тебя через пустоту в твоём сердце. И лучший способ не позволить им это сделать — заполнить её чем-то другим. Теплом, например.
Абиссион готов был предложить свои объятия. Безобидные, не требуя ничего взамен. Лишь поддержка человеку, помогающему с его миссией. Но, при необходимости, он мог зайти и дальше, лелея свои планы. Ведь настороженность Пресии могла подвергнуть их угрозе…
В отличии от Пресии Абиссион управлял своими чувствами умело, ничем не выдавая себя. Его забота казалась искренней, хотя Пресия и чувствовала подвох. Но понять не могла ни себя, ни взывающую к ней интуицию.
— Я всегда готов прийти тебе на помощь. — Абиссион взял Пресию нежно за руку, поглаживая большим пальцем. Продолжал смотреть в глаза. В итоге иронично усмехнулся, продолжая: — Как минимум я в состоянии выслушать все твои беспокойства. Ты не одна. — Абиссион поднёс руку Пресии к губам, едва целуя. — Всё будет хорошо. Обещаю.
Сомнения продолжали терзать, но отчего-то Пресии захотелось ему поверить. Тембр его голоса, взгляд, движения — всё казалось таким убедительным. Словно, искореняя поселившийся страх перед демоническими орудиями, пустоту в душе Пресии Абиссион пытался заполнить собой, чтобы мрачные мысли больше не посещали её. Чтобы желание помочь ему стало сильнее…
«Не то чтобы у нас был большой выбор. С этим оружием и правда нужно что-то сделать. Нельзя оставить его просто так…»
Оставалось только надеяться, что Абиссион выполнит своё обещание. Уходя, Пресия напоследок обернулась: Абиссион всё также стоял, ободряюще улыбаясь. Встретившись взглядом с Пресией, он кивнул и сжал кулак у сердца, напоминая, что он всегда может на него положиться, как он на неё.
ㅤ
Всё ещё впереди (ToS, гет, Джиниас/Пресия)
ㅤ
Описание:
Джиниасу нравится Пресия. Он желает донести свои чувства.
ㅤ
При виде неё у Джиниаса всегда трепетало сердце. Из-за чего, к его несчастью, отключался мозг, потому всю свою гениальность и взрослую натуру он проявить не мог, чтобы очаровать девушку. Оттого она всегда смотрела на него исключительно как на ребёнка… Но Джиниаса это не останавливало! Ведь ребёнком он себя не считал.
Увидел как-то он красивый цветок, сорвал с мыслью, что девушкам такие нравится, и набрался храбрости подарить его любимой. Сердце так и норовило вырваться из груди, а вот слова из уст вырываться вовсе не желали. Джиниас просто протянул цветок и улыбнулся, глядя с надеждой.
— Я не могу принять его, — Пресия говорила ровно, привычно равнодушно. — Ты вкладываешь в него слишком большое значение. С моей стороны будет неправильно принять этот подарок.
— Но… почему? — замялся Джиниас: он ведь даже слова не произнёс о своих чувствах. — Это просто подарок. Я не прошу ничего взамен, лишь хочу порадовать тебя.
Джиниас покраснел: это был самый откровенный разговор, который они когда-либо имели с глазу на глаз.
— Но ты подразумеваешь. Хоть я стараюсь игнорировать, — с лёгкой печалью Пресия отвела взгляд, — я прекрасно вижу твои знаки внимания. Но для тебя я слишком стара, а ты ещё совсем молод. Тебе стоит поискать себе кого-то под стать…
— Чушь! — сдержанно, но резко произнёс Джиниас, стоило Пресии произнести последнее слово, толком не успев закрыть рот. Чувства закипали. И вовсе не из-за отказа. — Пусть ты и прожила гораздо дольше меня, но разве можно назвать то время жизнью? Ты словно не существовала вовсе. Так зачем считать это время? Тебе пришлось пережить настоящие ужасы. Но теперь ты, наконец, — позволил он себе дерзость взять осторожно руку Пресии в свои, — очнулась от кошмара. — Джиниас вложил в руку Пресии цветок, поднял на уровень глаз. — Жизнь только начинается, — продолжил он с доброжелательной улыбкой. — И я хочу научить тебя улыбаться вновь.
Сердце Пресии дрогнуло. Едва заметно, но для неё это уже многое значило. Она задумчиво смотрела на цветок. Душа болезненно ныла, мечась в сомнениях. Не то чтобы в его словах не было логики: большую часть жизни она провела в беспамятстве, а её тело остановило рост. Пресия существовала вне времени, когда мир вокруг развивался без неё. И теперь её время пошло, но она… Она всё ещё будто существовала где-то в другом мире, где для неё не было места.
— Подумай, — продолжил Джиниас, отпуская руку Пресии, убедившись, что она сама крепко держит цветок. — Я не прошу от тебя ничего. По крайней мере сейчас, — заволновался он, боясь, что она вовсе перестанет думать об их возможном совместном будущем. Пресии он желал всего наилучшего, но и от своих желаний отказываться не собирался.
— Мне… — Пресия смирилась, — потребуется время.
— Сколько угодно! — улыбнулся Джиниас. — У нас его много, — произнёс он воодушевлённо.
Джиниас даже рад в кои-то веки оказался своему возрасту, действительно позволяющему прождать немало. Затянись её размышления, он всего лишь подрастёт. Авось и Пресия тогда станет смотреть на него иначе, когда они оба перестанут выглядеть детьми.
На время Джиниас оставил Пресию с цветком и мыслями наедине. Он мягко улыбался, уходя, ведь у него появилась надежда в действительности получить сердце любимой девушки, а не только в мечтах.
ㅤ
Дядя (ToS, гет дженовый, Кратос/Рифиль, Джиниас и Ллойд)
ㅤㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ
Описание:
У Джиниаса волосы встали дыбом, когда он узнал, что Кратос и Рифиль решили пожениться.
ㅤㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ
День 153 годового марафона «Tales of»!
ㅤㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ
Кратос и Рифиль всегда хорошо относились друг к другу. Их спокойствие и рассудительность гармонировали, создавая со временем упрочняющуюся связь. Отношения становились теснее. И сближение это мастерски игнорировали Джиниас и Ллойд. А что? Совместное путешествие и решение общих проблем даже перетерпеть Зелоса помогало… Сдружиться даже. Потому на тёплое общение Кратоса и Рифиль никто внимания не обращал. До той поры, как они решили официально признаться перед самыми близкими:
— Мы решили пожениться, — спокойно, но с воодушевлением произнесла Рифиль.
Кратос мягко улыбался, подтверждая её слова.
— Ого, здорово! — первым отреагировал Ллойд, напрочь не замечая ужаса, застывшего на лице друга. — Джиниас, слышал, мы теперь породнимся!
Джиниас медленно повернул голову в его сторону, будто ему что-то мешало, глядя остекленевшим взглядом, к которому постепенно возвращалась жизнь. Только чтобы в панике наброситься на Ллойда, тряся его за ворот и восклицая:
— Ничего не здорово! Это значит, что я стану твоим дядей, идиот!
Ллойд умудрился задуматься, несмотря на тряску. Старательно пытался услышанное осознать: не складывалось у него в голове одно с другим. Но когда сошлось!..
— Нет-нет, ни за что! — обратился он к Кратосу и Рифиль. — Джиниас не может быть моим дядей! Я же старше!
— Это всё, что тебя волнует?! — возмутился Джиниас.
— Дядей должен быть я! — утвердительно кивнул Ллойд.
— Это так не работает, Ллойд! Сестра не может стать мне мамой! — крикнул он сгоряча, не понимая, что нечаянно своими словами задел Рифиль.
— Почему? — удивился Ллойд. — Она заботится о тебе с детства всё равно что мама…
— А? Э… — Джиниас не нашёл, что ответить. — Но Кратос всё равно не может стать тебе братом, чтобы ты стал мне дядей! Вот!
— Ох! — ужаснулся Ллойд, представив. Но потом задумался. — Хм, хотя…
Ллойду тяжело было воспринимать Кратоса как отца, но вот если бы он был ему братом…
— Даже не думай! — будто заглянул в его мысли Джиниас.
— Почему бы вам не относиться друг к другу как к братьям? — вмешалась в диалог Рифиль, когда первый жар обсуждения сошёл. — Ллойд прав, я Джиниасу заменила мать.
Джиниас и Ллойд переглянулись. Они давно были друг другу как братья. Ничего страшного не случится, если они станут семьёй.
— Я не думал, что это станет проблемой, — тяжко произнёс Кратос, — ведь я не участвовал в воспитании Ллойда, и он не принимает меня как отца…
— Э? — заикнулся было Ллойд, краснея до ушей. Особенно когда Джиниас осуждающе на него глянул.
— В любом случае, — продолжила Рифиль, — для вас ничего не изменится: вы продолжите жить как жили. Просто мы с Кратосом будем вместе.
«Для меня изменится… — надулся Джиниас: в его доме поселится «чужой» человек. Впрочем, это его интересовало меньше, чем особенности родственной связи с лучшим другом. — Но если так моя сестра станет счастливее…»
— Ну, если для нас ничего не изменится, то и ладно! — вновь воодушевился Ллойд. — Верно, Джиниас?
— …Д-да.
Когда мальчики ушли, Кратос и Рифиль облегчённо выдохнули: всё закончилось благополучно.
— Они смирились быстрее, чем мы предполагали.
— Но отреагировали именно так, как мы предсказывали.
ㅤㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ ㅤ
Желание народа (ToS, невзаимный гет, Хильда/Зелос)
ㅤ
Описание:
Она любила его и думала, что её чувства взаимны, потому не спрашивала, чего он желает, подстраивая договорной брак.
ㅤ
День 155 годового марафона «Tales of»!
ㅤ
Несмотря на всю видимую ветреность и беззаботность, у Избранного всё ещё было немало обязанностей. Он всецело принадлежал церкви, потому слова нового Папы о запланированной свадьбе не воспринял как шутку.
— Идеальная партия, благословеннее быль не может! — вдохновенно распинался Папа, отсылая за расспросами к королю, не желая сам отвечать о причине внезапности решения.
Вопрос о свадьбе никогда не поднимался, тем более о договорной. Лишь иногда напоминали о необходимости оставить наследника. Но об этом уж точно никто не беспокоился, учитывая любвеобильность Зелоса и обилие не отстающих от него любовниц, мирно делящих его друг с другом.
Король удостоил Избранного чести встретить в личных покоях, не желая обсуждать вопрос при свидетелях: мало ли до каких оскорблений дойдёт. На предложение сесть в кресло, пришлось согласиться. Как мог, Зелос попытался расслабиться, дабы нечаянно не сорваться на его величестве: слишком уж Зелосу крохи его свободы были дороги.
— Не могу понять, с чего вдруг такая жажда видеть меня вашим зятем? Вы всегда ненавидели меня.
— Такова воля народа, — высоко подняв голову, произнёс король. — И мой долг её исполнить!
— Ой, да ладно! — усмехнулся Зелос, не веря ни единому слову. — Мои сладенькие бы меня так просто кому-то одному не отдали, какая воля народа? Что за чушь?
«Разве что их мужья, отцы и женихи могли сговориться…» — безрадостно задумался он.
— Даже они понимают о перспективах такого брака: смешать кровь Избранного с королевской! Лучше наследников на престол не найти! — воодушевлённо говорил король, а сам морщился: ему эта затея была явно не по вкусу.
— Вы король, — осуждающе-раздражённо бросил Зелос, — если вам так не по нраву идея, вы запросто сможете найти выход. Ни я, ни вы не желаем видеть друг друга среди родственников. Давайте облегчим друг другу жизнь.
— Да я бы с радостью, — печально выдохнул король, сбрасывая маску, — да дочь моя уже настроилась… Я и так сопротивлялся как мог.
— Значит, плохо сопротивлялись.
— Да ты сам попробуй! И ладно бы приходилось противостоять только одной силе, но сразу с народом и дочерью мне не совладать…
Зелос задумался: кусочки паззла будто соединялись воедино. Хильда не раз выказывала свои чувства Зелосу, а он, как истинный джентльмен, не ранил её сердце отказом, пусть и не дарил свою искреннюю любовь в ответ, только лёгкий флирт и шквал комплиментов, привычно вылетающих из уст. И если для него она была одной из многих, для неё… Единственной препятствие Хильда считала упрямство своего отца. И лучше, чем кто-либо, она знала, как его сломить…
— Я всё исправлю, — вставая, серьёзно произнёс Зелос. — Чтобы ни вам и ни мне пришлось друг друга терпеть.
Король вопросительно посмотрел на Зелоса, но так и не получил ответа.
Зелос же направился прямиком к принцессе. Которая безмерно была рада видеть его, не зная, что какое разочарование ей предстояло испытать… Однако осеклась быстро под суровым взглядом, не сулящим ничего хорошего.
— …Отец дал разрешение на свадьбу, — неуверенно начала она, растеряв всю решимость. — Разве не здорово?..
— Всегда думал, что брак — это обоюдное решение. Так почему же меня спросить забыли?
— Я думала, что наши чувства достаточно крепки и нам судьбой предназначено быть вместе… Как это может быть не так? Все твои слова и взгляды…
— Не только для тебя, — прервал её Зелос. — Я не хочу жениться. Я принадлежу всем, но одновременно — никому. Мои чувства ко всем одинаковы, будь то принцесса или продавщица сладостей. Это то малое, что у меня есть своего. Мы и так скованы с тобой своим происхождением. Так зачем отнимать остатки свободы? Я с рождения закован в кандалы церкви, а ты ещё и ошейник королевской семьи хочешь на меня натянуть. Больше похоже на ненависть, чем на любовь, — пытался он жестокими словами искоренить эгоизм из навязанной любви.
Хильда не была готова к такой непреклонной реакции Зелоса. Она ожидала увидеть радость на его лице, услышать слова благодарности и любви. Всё-таки она — принцесса! Жениться на ней — великая честь. А тут ещё и чувства, как ей казалось, были… А теперь она не знала, что делать. Признание Зелоса хоть и причинило ей боль, не обернули её чувства вспять, потому терять любимого она совсем не желала. И всё ещё теплилась надежда, что Зелос ещё передумает, не имея возможности отказаться. Она окружит его заботой и вниманием, а его зачатки любви превратятся в истинную страсть, негасимую годами. Так хотелось верить… Пусть она и понимала, что ничего такого не будет, что Зелос скорее налево пойдёт в качестве протеста…
— Свадьбу уже не отменить, — виновато произнесла Хильда.
— Отнюдь, — усмехнулся Зелос. — Проще простого.
— А как же воля народа? — попыталась зацепиться она, словно за соломинку.
— Вы не единственная, кто способен влиять на неё. Уверен, мои сладенькие будут только рады узнать, что меня у них никто не отнимет. А уж как они любят болтать! Скоро весть о нашей свадьбе превратиться недоразумение, нелепый слух. Воля народа — всего лишь инструмент. Что удивительного в том, что им кто-то ещё воспользуется?
Жениться на принцессе — не такая плохая перспектива. Однако у Зелоса были свои планы, свои ценности. Да и если бы он внезапно решил остепениться, определённо отдал бы предпочтение другой особе, о которой у него невольно мелькнула… Зелос поспешил от неё отмахнуться, как от назойливой мухи, думая про себя:
«Нет. Невозможно. Без вариантов…»
ㅤ
Братская опека (ToS, гет, Джиниас/Селес, Зелос)
ㅤ
Описание:
Проиграв в гонке за любовь Пресии, Джиниас быстро собрал своё разбитое сердце и нашёл другую девочку, которой захотел его отдать.
ㅤ
День 157 годового марафона «Tales of»!
ㅤ
После объединения мира Зелос стал чаще навещать Селес, пытался выбить для неё возможность поселиться у него. И Селес ждала этого с нетерпением… Хоть и любила поворчать, не в силах легко расстаться с обидой, взращиваемой одинокими годами. Ладить им это не мешало.
Что насторожило Зелоса: всё чаще он натыкался на Джиниаса. Расспросы о нём только вгоняли сестрёнку в краску, но делиться личным она не стремилась. Пришлось отлавливать Джиниаса при очередной встрече.
— И как это понимать? — строго спросил он, вставая скалой между Джиниасом и Селес.
От непривычно грозного и серьёзного взгляда Зелоса стало жутко не по себе. Таким Джиниас не видел его даже во времена самых суровых битв! Однако он нашёл в себе силы взять себя в руки и гордо ответить:
— Мы с Селес встречаемся!
Грозность и серьёзность резко сменились испугом.
— И она мне ничего не сказала?! — обиженно заныл Зелос. Но тут же вернулся к образу страшного старшего брата. — А меня спросить не забыл, можно ли тебе вообще на неё дышать?
— Спросили бы, — спокойно ответил Джиниас, пронзая Зелоса осуждающим взглядом, — если бы ты сестре больше внимания уделял. Как знать, быть может, она бы тогда на меня даже внимания не обратила, — не упустил он возможности подколоть Зелоса, разводя руки, будто сетуя и иронизируя.
— Ах ты!.. — Зелос не сдержался.
И свершилась бы кровопролитная битва, если бы объект обсуждения не вмешался.
— Хватит! — громогласно остановила Селес парней, готовых пустить в ход заклинания и оружие. Затем подошла вплотную к Джиниасу и взяла его за руку, отчего мальчишка расплылся в улыбке. Глядя на Зелоса, Серес строго произнесла: — Мы встречаемся. Смирись.
— Да что ты нашла в этом коротышке?!
— Он умный и ведётся себя по-взрослому!
— Я умею себя по-взрослому вести!
— Но не хочешь.
Зелос замолчал: Селес знала, куда бить.
— Не хочу, — опустил он голову, признавая. — Но я всё ещё твой старший брат! И с этих пор ты живёшь со мной. И ноги его в моём доме не будет!
— Хорошо, — согласилась Селес. — Мы будем гулять снаружи.
— Но Селес…
— Что тебя в Джиниасе не устраивает?! — возмутилась Селес. — Он вместе с тобой мир спас!
— Его никто не устроит, — тихо вмешался Джиниас, хитро глянув на Зелоса. — У него комплекс старшего брата.
Зелос стиснул зубы, мысленно представляя, как душит Джиниаса.
— А, тогда понятно, — успокоилась Селес. — Но что же тебя так штормит, братик?.. — выдохнула она, сетуя. — То ты моего существования не замечаешь, то отстать не можешь, когда надо…
— Да я бы и тогда примчался бы со скоростью ветра, если бы узнал, что тебя кто-то без моего ведома обхаживать пытается, — грозно произнёс Зелос. — То, что я не рисковал тебя лишний раз навестить, не значит, что я о тебе не думал.
— О, то есть был отличный способ спровоцировать твоё появление, а я о нём не знала…
Почувствовав, что проиграл, Зелос в отчаянии тихо буркнул:
— Я нажалуюсь на тебя Ллойду.
— Валяй! — спокойно отмахнулся Джиниас. — Он нас уже благословил!
Зелосу оставалось только признать поражение и в свой дом везти уже двоих, а не только свою младшую любимую сестрёнку…
ㅤ
Душехранитель (ToS, гет, Ригал/Шиина)
ㅤ
Описание:
Ригал испытывал к Шиине чувства, но деловые отношения мешали признаться в них.
ㅤ
День 220 годового марафона «Tales of»!
ㅤ
Ригал не сомневался в профессионализме Шиины, ведь долгое время они путешествовали вместе. Развивая новое дело, он нередко прибегал к её помощи: где-то информацию получить, где-то составить ему компанию в качестве телохранителя в заказанной одежде под стать, удобной и красивой. Постоять за себя Ригал мог и сам, но с ней он мог сосредоточиться на сделке, пока Шиина отслеживала подозрительных личностей.
И хотя помощь Шиины была неоценима, всё чаще Ригал нанимал её без особой надобности. Просто, чтобы насладиться её обществом... А Шиина и не замечала, слишком ответственно подходя к своим обязанностям.
Где-то в подкорках сознания колола совесть: негоже использовать деньги для удержания человека. Но их отношения уже сформировались в определённом русле, и как перейти в другое — Ригал не знал. Потому пока просто плыл по течению, пользуясь тем, что было ему доступно.
В конце очередной встречи с партнёрами, оставшись наедине с Шииной и начатой бутылкой вина, Ригал предложил, протягивая чистый бокал:
— Присоединишься?
— Но я же на работе, — удивилась Шиина.
— Работа закончилась. Теперь можно и расслабиться. Отдохни немного, ты заслужила.
«Но я же ничего не сделала», — продолжала она недоумевать.
Шиина долго смотрела на бокал с сомнением, однако настойчивые молчание и взгляд Ригала победили. Ригал сам налил вина девушке, ухаживая за ней, как истинный джентльмен.
Пара вышла немногословной. Ригал в принципе разговорчивым не был, а Шиина отчего-то испытывала неловкость в неформальной обстановке, хоть и в компании старого друга. И всё же она расслабилась, позволив себе слабую улыбку. Вино постепенно развязывало язык, поднимало настроение. И ослабляло бдительность…
Опасность первым почувствовал Ригал, молниеносно, блокируя удар врага, направленный на Шиину: решили устранить, как думали, основную угрозу, прежде чем похитить ради выкупа главу быстрорастущей корпорации нового мира. Просчитались сильно…
«И зачем я здесь?..» — впервые закралась мысль Шиине о её необходимости.
— Ты в порядке? — первым делом побеспокоился Ригал, обращаясь к Шиине, ненавязчивым взглядом определяя её состояние. Сам того не заметив, Ригал нежно взял её за руку.
— Э, д-да, — замялась она. Она привыкла, что это её задача — защищать Ригала. А ещё его взгляд…
«Показалось. Наверное».
Ригал заметил внезапно, что держит руку девушки. Шиина тоже перевела на руки взгляд, понимая, что сама за всей суматохой не обратила внимания. Так и молчали, не зная как продолжить разговор дальше.
— Я… — первым начал Ригал, так и смотря на нежные руки. — Я хотел пригласить тебя на свидание. Без всякой работы. Только ты и я. Ты не против? — поднял он взгляд.
«Не показалось…» — тихо поняла Шиина, глядя в глаза. Румянец настиг её щёки раньше, чем полное осознание, после которого к этим же щекам она поднесла руки, отворачиваясь.
— Шиина?
Окончательно раскрасневшись, Шиина украдкой глянула на Ригала, но тут же отвернулась вновь, запаниковав.
— Погоди! Это всё вино! Подожди немного! — затараторила она, глядя на него уже не только как на коллегу и друга, перерабатывая его взгляды и слова в ином русле. Столько мыслей проносилось в голове, столько осознания.
«Неужели я всё это время не замечала?!»
— Всё в порядке, — успокаивал он ровным голосом, полным уверенности и понимания. — Тебе не нужно принимать решение прямо сейчас. Подумай над моим предложением. Дай мне шанс… стать тебе ближе, чем просто друг.
Так просто переключиться было сложно: Шиина никогда не думала о Ригале в романтическом плане. Она видела в нём только воина, боевого товарища. А теперь… Так внезапно увидела перед собой статного мужчину. Привлекательного и обеспеченного, что её никогда не волновало ранее.
«Может… — начали одолевать сквозь сомнения мысли. — Может, и правда стоит подумать?.. Может, мне откроется что-то ещё?»
Шиина ещё раз посмотрел на Ригала. Уже спокойнее.
— Х-хорошо. Но я не могу ничего обещать…
— Всё в порядке. Этого уже достаточно. — Ригал благодарно улыбнулся. Вновь аккуратно взял Шиину за руку, чтобы нежно по-джентльменски поцеловать. — Спасибо.
Сердце Шиины готово было растаять. Если бы не боевое прошлое, сомнения так не терзали бы её. Но если бы общее прошлое, между ними не было бы связи вовсе…
ㅤ
Одни в целом мире (ToS2, гет, Рататоск/Марта)
ㅤ
Описание:
В конце помогать Рататоску остался не Рихтер, а Марта.
ㅤ
Добровольно запирая себя в клетке, Рататоск ни на что не рассчитывал. Его сердце решило. В пользу людей… Избрало тяжёлый путь, но гуманный. И путь этот стал бы одиноким, если бы Марта не осталась. Самоотверженно оказывала она поддержку, не ведая устали и печали, излучая негасимый позитив. Она старательно сдерживала страх поначалу, плохо ведая, что её ждёт, но теперь её улыбка отзывалась лёгкостью и покоем. А ведь именно ей часто приходилось оставаться одной…
— Ну как? — с заботливой улыбкой спрашивала она, когда Рататоск делал перерыв, дабы обязанность по переписыванию мира не переутомила его буквально до смерти.
Он спешил. Хотел поскорее избавить мир от зависимости от маны, желая передать большую её часть духам. И Марте… В мире духов ей нечего было есть, нечего пить. Мана поддерживала в ней жизнь, вечную молодость.
Рататоск затуманено глянул на Марту. Он израсходовал немало сил, едва оставался в сознании. Однако улыбнулся ей в ответ нежно. Его отраде, каждый раз заряжающей на подвиги. Он старался не для человечества. Он из кожи вон лез из-за неё. И духов… Правда, истина была горька: что бы он ни делал, духи всё равно будут отчаянно нуждаться в мане. А если случится вновь что, спасёт его жертва только часть мира. Безответственную. Хоть что-то…
В попытке скрыть волнение, Рататоск обнял Марту. Она помогала ему не терять веру в людей. Без неё он бы так и видел картины ужасного будущего, где Древо Маны увяло и сломалось, и вместе с ним сгинули духи. А мир продолжил существование, будто ничего не произошло.
— Что-то случилось? — забеспокоилась Марта.
— Нет, — спокойно ответил Рататоск, пряча лицо, опускаясь губами к шее, так и замер, — ничего. И ничего не случится, — старался говорить он уверенно. Ради себя, страх отгоняя.
ㅤ
В обители Рататоска Марта не чувствовала времени, всегда находя, чем себя занять, когда её помощь не требовалась. Иногда просто танцевала, представляя музыку и роскошные пейзажи. Она по ним скучала, но Рататоск для неё был важнее. В какой-то момент почувствовала она, что стало проще дышать. Движения её стали легче и плавнее, тоска по прошлому больше не тяготила. Примерно тогда Рататоск с облегчением выдохнул:
— Всё.
— Правда?! — не сдержала Марта возглас счастья. — Тогда понятно, почему я так чудесно себя чествую, будто вот-вот расправлю крылья и полечу! — засмеялась она.
Улыбка Рататоска стала немного иной. Не ускользнули от глаз Марты нотки печали.
— Что-то не так? — озадаченно спросила она.
Рататоск отвёл взгляд в сторону. Веками Марта насыщалась маной. Телом и душой. Но никакая мана не способна даровать вечную жизнь: Марта стала духом, даже не заметив этого. И хотя Рататоск понимал, что Марта в этом уже ничего страшного не увидит, но говорить прямо не хотелось. Слишком мрачно звучало.
— Теперь мы с тобой одной сущности, — подал он ей руку, старательно подбирая слова. — И, если захочешь, ты с лёгкостью сможешь воспарить. Достаточно представить как.
Осознание пришло не сразу. Марта долго смотрела н свои руки. Цвет их слегка изменился, появились чарующие абстрактные узоры, полные завитков. Плотность не осталась прежней, зато не было намёков на морщины или следов мозолей от оружия. И, как ни странно, это даже не волновало её. Ей больше интересно было разглядывать изменения.
Закрыв глаза, внимая своим чувствам, рисуя образы в мыслях, Марта сконцентрировалась. А затем внезапно взмыла ввысь, закружившись спиралью и сливаясь с потоками маны.
Новые ощущения захватили её. Понимание своих сил и новых возможностей породили множество образов и идей. О сомнении и страхе не было речи — Марта испытывала лишь эйфорию. Настоящее волшебство…
— Возможно, так даже лучше, — произнесла она, опускаясь.
Марте, закрытой от мирского зла, легко удавалось находить позитив. Вот и тут она была рада, что стала ближе к Рататоску. Без страха. Без боли. Естественно и будто само собой.
— Несомненно.
Рататоск провёл по её щеке рукой, душевно улыбаясь. Даже если люди не оправдают доверия, сожалеть ему не о чем. Останься Марта человеком — давно бы уже умерла. Но вот — она перед ним, полная задорных искр в глазах. А всё остальное не имело большого значения, не было подвластно контролю. Они были счастливы в своём маленьком мирке.
«До тех пор, пока ты рядом», — сердцем согласны были оба.
ㅤ
Две личности полюбили одну (ToS2, гет, Эмиль/Марта, Рататоск/Марта)
ㅤ
Описание:
Марта хоть украла всего одно сердце, принадлежало оно сразу двоим.
ㅤ
День 275 годового марафона «Tales of»!
ㅤ
С тех пор, как личность Рататоска пробудилась, он видел и чувствовал всё, что творил Эмиль. Его слабость и нерешительность выводили из себя! Но он не мог так просто завладеть украденным телом… Не продумал всё, когда разрабатывал план. Пока приходилось молча наблюдать, наращивая силу.
И ладно бы эта тряпка просто творила глупости — Рататоску было достаточно того, чтобы Эмиль поддерживал в их теле жизнь, — так он посмел обратить на себя взор Марты! Той, кого он волей случая сделал своей жрицей. Не то чтобы специально… Как получилось.
Рататоска питали её чувства. Её безропотная любовь — слепая вера — была направлена только на него. ради него она была готова отдать жизнь. Настолько искренни были её чувства, что пленили самого Рататоска… И теперь его же альтер эго украло её внимание.
Без подпитки чувствами удивительно смертной Рататоск угасал. Не силой, а духом. Впервые испытал он чувства, несвойственные его виду. Даже не подумал обвинить в этом человеческое тело, его особенности… И влияние Эмиля, созданного как человек.
Когда же Рататоск сумел перенять у Эмиля полный контроль, Марта… отреклась от него. Прогнала. Того, о ком так пеклась. Кто когда-то был ей дороже жизни.
…Рататоск видел всё, что видел Эмиль. Видел нежные взгляды Марты, направленные на него, но не на него. Рататоск чувствовал всё. Помнил всё, пока Эмиль оставался в неведении, — ещё одна причина ненавидеть его, терзаемый ревностью и завистью.
ㅤ
Сильная личность! (ToS2, гет, садизм, Эмиль/Алиса)
ㅤ
Описание:
Себе на горе Эмиль испытал влечение к Алисе. А та не против оказалась новой игрушке. Ведь такие ломать интереснее всего.
ㅤ
Она была монстром во плоти. Эмиль понимал это, но ничего с собой поделать не мог: его тянуло к ней. Её жестокость и уверенность в себе виделись ему крепким стержнем, в то время как сам он оставался мягкотелым, даже пройдя через череду битв. То, что совсем недавно казалось ему немыслимым.
Но именно эта мягкость привлекла Алису, невинность в голубых глазах её раздразнила. Словно кошка с жертвой игралась она с душою Эмиля. Натягивала струны, терзая физически и морально. За каждую мелкую провинность истязала тело разрывающими плоть ударами хлыста — немало шрамов скопилось на спине. Порой Алиса использовала кнут иначе. Гораздо страшнее… Стягивала на шее до пугающего стука в ушах, до боли в лёгких. До слёз и судорог. И Эмиль не знал, ослабит ли она хват на этот раз.
— И? — с нажимом произнесла Алиса. Эмиль не видел её, но прекрасно чувствовал уничижительный взгляд. — Чего стоишь столбом?
Алиса придумала новую пытку. Вручила кнут в руки и поставила перед дрожащей жертвой. Эмиль прекрасно знал, какую боль несёт переданное ему оружие. Испытывал на себе, потому нежелание причинять её кому-либо сковывало тело. Однако Эмиль также знал, что не сделай он это — не получит награду. Хотя бы раз коснуться губами её нежных ног…
Эмиль сглотнул, замахнулся. Он испытывал лютый холод, всё тело от эмоций дрожало, а в сердце пылало негасимое пламя.
— Ну же.
Редко когда Алиса стояла так близко, что можно было почувствовать её дыхание. Её тепло. Сердце Эмиля пропустило удар, сбило дыхание. Потемнело в глазах, а вскоре он вовсе закрыл их, погружаясь в своё сознание, неистово там крича, в реальности не издавая ни звука. Вопила только жертва, по которой прилетел неумелый удар. За спиной счастливо смеялась Алиса. На радости даже слегка обняла, одобряя.
Столь малого Эмилю оказалось достаточно, чтобы испытать восторг и улыбнуться, избавиться от всяких намёков на муки совести. Он всё сделал правильно. Он заслужил поощрение.
— Вот видишь? — Алиса провела ладошкой по щеке к подбородку Эмиля, направляя взор красных глаз на себя, пританцовывая. Встала близко, на носочки, почти в губы говоря: — Ты способен на большее.
Эмиль усмехнулся. Он знал, на что он способен. Не знала Алиса, сама не ведая того, открывшая ящик Пандоры…
ㅤ
Чем заняться в ином мире? (ToS2, джен, Рихтер и Рататоск)
ㅤ
Описание:
Рихтер и Рататоск заперли друг друга ради всего человечества. И теперь им нужно было как-то скоротать время!
ㅤ
Напряжение нарастало. Никто из них не двигался, но в мыслях с невообразимой скоростью у них пролетала целая жизнь со всевозможными вариантами развития событий. Они не сводили глаз с расставленных шахматных фигур, ни одна из которых не была сдвинута с места. Однако в своих мыслях они завершили партию уже множество раз. Не потому что их интеллект был настолько велик и позволял им просчитывать десятки, сотни ходов наперёд. Нет, вовсе нет. Просто они уже столько раз сыграли друг против друга, что все их ходы стали до боли предсказуемыми.
— Довольно, — выдохнул Рататоск.
— Нам нужно что-то другое, — согласился с ним Рихтер.
По углам неаккуратно были разложены самые разные настольные игры, карты и прочие развлечения, к которым ни одному из них возвращаться не хотелось, так как каждую из них они изучили до тошноты.
Время от времени, возвращаясь с отчётом о проведении преобразования мира, Тенебрае приносил им что-то новое. Потому теперь им только и оставалось, что ждать его с надеждой на лучшее.
Однако в этот раз Рихтер испытал невероятное разочарование: Тенебрае в клыках держал резинку. Самую обычную удлинённую резинку. На такие Рихтер в детстве насмотрелся.
— Резиночки? Серьёзно? — не выдержал он. Его голос буквально пропитался скепсисом. — Даже в моём детстве интерес к этой игре у детей сходил на нет. Откуда ты достал эту древность?
— Всё новое — хорошо забытое старое, — мудро заметил Тенебрае, выплёвывая резинку в руку хозяина. —Игра вновь набирает популярность. А вам бы подвигаться не мешало, а то только и делаете, что сидите.
— Хм, а он прав, — внезапно согласился Рататоск.
— Что?
Все возмущения Рихтера были прерваны серьёзным отчётом, который ему строго-настрого было запрещено прерывать. Пришлось стиснув зубы умолкнуть, ворча про себя всё, что он думает о «драной кошке».
Когда же Тенебрае покинул их скромную обитель, Рихтер, наконец, озвучил своё мнение:
— Поверь, в следующий раз он скакалку принесёт.
— И что такого?
Рихтер удручённо смотрел на задумчиво разглядывающего резинку Рататоска. Впрочем… А чего ещё делать? Их позор всё равно никто не увидит. А если Рататоск заикнётся когда-либо кому, так себя же и подставит. Здесь они с ним были наравне.
«Ладно», — смирился с участью Рихтер.
— Значит так, — начал объяснять он, — правила такие…
ㅤ
Парфюм (ToS2, джен, Декус)
ㅤ
Описание:
Порой Декус в своей глупости был невыносим, потому однажды Марта решила жестоко подшутить над ним.
ㅤ
Декус до неприличия был приставуч. Если бы не возможность с лёгкостью им манипулировать, Алис давно бы от него избавилась самым жестоким способом. Нет, не убила бы: она не настолько милосердна. Но иногда от него очень хотелось отдохнуть… Потому Алис надумала разных способов временно избавить себя от назойливого внимания.
«Он даже разницы не почувствует», — ухмыльнулась она своей мысли, подменяя флакончик одних отвратных на другой не менее мерзко пахнущий.
Ох уж эта вера в себя, в свою привлекательность и в сомнительный товар, очевидно не работающий! Однако тот, который ему подсунула Алис, очень даже имел эффект. Почти мгновенный.
Чудом Декусу удалось подловить Эмиля и Марту, близок был он к тому, чтобы их сразить. Но очень уж ему захотелось, чтобы всё было сделано по красоте… Потому он перед финальным ударом надушился, обновляя мерзкий запах, способный демотивировать врагов. Человеческих.
Монстры оказались иного мнения. Первый из них повалил Декуса на спину, неистово зализывая лицо. Другие пытались первого скинуть и самим занять «зализывающую позицию»! На Марту и Эмиля им было откровенно плевать. Как и Марте с Эмилем на Декуса, потому спасать его никто не стал, тихонечко скрываясь с поля боя.
Декус тоже оказался не дурак: пока монстры выясняли между собой, кто больше из них достоин внимания, объект интереса резво ринулся куда глаза глядели! Тогда уже монстрам стало не до разборок: пришлось парня догонять. Так и бегали неполную вечность, пока Декус весь потом не покрылся.
Не зная, где он, Декус присел на камушке отдохнуть. Так он не изматывал себя ни на одной з тренировок. А ведь он прилагал немало усердия, желая быть достойным Алис, ведь сильными просто так не становятся! Впрочем, именно наработанная выносливость его и спасла.
Постепенно приходя в себя, Декус заметил нестерпимую вонь — свой естественный запах, от которого он давно отвык. И щедро прыснул новой порции духов… Повезло Декусу, что он успел отдышаться, потому как забег от сплочённой оравы монстров начался по новой.
Слепая вера в то, что парфюм способен влюбить в парня всех девушек поголовно сыграла с Декусом злую шутку: навело Алис на мысль о другом запахе, способном собрать вокруг себя других существ. Монстров. И те на запахи были более податливы.
ㅤ
Смирение (ToS2, джен, Рихтер, условно Эмиль и Астер)
ㅤ
Описание:
Словно призрака из прошлого, Рихтер встретил Эмиля. Но того человека, которого он в нём увидел, больше не было…
ㅤ
Требовалось огромное самообладание, чтобы сдержать удивление и не напугать рвущимися наружу чувствами трусливого паренька. Его сходство с Астером поражало! Если бы не характер, Рихтер был бы уверен, что его друг вернулся из мёртвых.
«Быть может, Рататоск не убил его? Быть может, Астер выжил, но потерял память?» — теплилась надежда.
Воспоминания немало влияли на характер, этого Рихтер отрицать не мог. Но известные ему случаи предполагали наличие общих знаний, а этот парень будто вовсе не ведал жизнь. К тому Рихтер знал Астера очень давно, и никогда он не был таким даже близко.
«Это не он…» — убеждал себя Рихтер, прекрасно понимая разумность вывода, но сердце желало вновь увидеть друга вопреки всему, отчего болезненно ныло и отчаянно билось, отзываясь напряжённой пульсацией в ушах.
И даже будь мальчик Астером, это всё ещё был бы не он. Без воспоминаний не было бы той же связи, того же взаимопонимания. Они не смогли бы относиться друг к другу как прежде. Не смогли бы вернуть прошлое…
Со скрытой тоской глянув на мальчика, Рихтер постарался отпустить воспоминания: прошлое должно оставаться в прошлом. Астера он уже похоронил. Нужно было двигаться дальше, смириться с потерей и не лелеять ложных надежд.
ㅤ
Невыносимая жестокость (ToS2, джен, Рихтер и Эмиль, немного Тенебрае)
ㅤ
Описание:
Рихтер точно знал, что в «том» теле прятался Рататоск. Но даже так…
ㅤ
День 216 годового марафона «Tales of»!
ㅤ
Эмиль с трудом защищался от тяжёлых атак. Руки так и норовили опуститься от бессилия, а страх поглощал душу и затмевал зрение. Спасал только инстинкт. Рихтер атаковал безжалостно, целился в самые уязвимые точки. Попасть мешало только сомнение…
— Хватит прикрываться его лицом, трус! Покажи свою истинную сущность! — взревел Рихтер.
Каждый раз видеть Астера будто живым приносило невыносимую боль, ведь Рихтер точно знал, что он никогда не вернётся. Что то, что стояло перед ним и искусственно дрожало, — всего лишь монстр. Монстр как по сути, так и по деяниям!
— Твоя жестокость отвратительна! — продолжал он изливать свой гнев. — Ты бесчеловечен, но всё ещё пытаешься прятаться среди людей! В его обличии!
Эмиль упал, потеряв после очередного мощного выпада меч. Он задыхался от страха, с ужасом глядя на человека, которого безмерно уважал, кто научил его верить в себя, а теперь направлял лезвие к шее. Всхлипы сдерживал ком в горле, но слёзы нечему было удержать.
— Как ты смеешь?! Почему ты не сражаешься со мной в полную силу?! Покажи себя!
— Эмиль не может, — появился перед Рихтером Тенебрае, собой защищая хозяина. — Он не видит в вас угрозу: для него вы — друг.
Удивление быстро сменилось ненавистью — Рихтера затрясло. Они отняли у него единственного дорогого человека, а теперь смели о дружбе говорить?
Знаком Рихтер скомандовал Акве убрать с его пути обнаглевшего Центуриона. А после медленно шагнул к сжавшемуся Эмилю, опуская перед ним на колено.
— Я больше не стану это терпеть…
Рука будто налилась свинцом, отказываясь двигаться. Момент будто обратился вечностью. Рихтер смотрел в заплаканные, молящие глаза Эмиля. Такие настоящие, такие человечные. Оттого так сложно было решиться.
Закрыв глаза, Рихтер пронзил грудь Эмиля. В самое сердце…
ㅤ
Спасибо за чтение
Вернуться к книге