SCP-3055 | Блуждающий взгляд

Глава 1

Фонд SCP, 14:05.

Сандра зашла в серый кабинет начальника, в котором было неприятно находиться, и увидела, как он листает папку очередного SCP.

– Герберт, вызывали? Что случилось? – спросила Сандра.

– У меня к тебе новое задание, – строго сказал Герберт, закрыв дело нового SCP. – Появился новый объект, его нужно найти и надеть на него браслет, отслеживающий геолокацию и сдерживающий его силы. Приступай к работе, пока не стало поздно. Только ты сможешь справиться с этим заданием. Не подведи.

– Но как я его найду, не зная его внешности и способностей? – Поинтересовалась Сандра. – У него есть дело?

– Есть, я только что закончил с ним знакомиться. – сказал Герберт и подал девушке дело нового объекта. – Ознакомься и приступай к работе.

Девушка кивнула и пошла в свой кабинет. Помещение Сандры было светлым и уютным. Ее кабинет был выполнен в пастельных тонах, на подоконнике стояли цветы, политые утром, и наполнен запахом карамели. Сандра села на светло-желтый диван, украшенный пледом и подушками, и начала изучать дело нового SCP.

«SCP: 3055 “Блуждающий Взгляд”

Класс объекта: Евклид

Обнаружение объекта: жалобы

Нахождение объекта: на свободе

Силы: телепортация, управление разумом желаемого человека

Не требует постоянного нахождения в камере. Ему предоставленное проживание в жилом блоке стандартного типа. Однако обязан носить браслет слежения и сдерживание его сил, а также сопровождаться как минимум двумя охранниками во время любых передвижений вне блока.

В случае проявления агрессии, непослушания или использования аномальных сил, SCP-3055 подлежит немедленной изоляции в камере содержания, изготовленный из [не распознано].

Описание:

SCP-3055 — это парень европейской расы, внешне 18 лет, рост 195 см. Физиологические показатели находятся в норме. Объект разумен, малообщителен.

Аномальные свойства:

При прямом зрительном контакте SCP-3055 способен войти в сознание человека. Это не чтение мыслей, а контроль сознания. Жертва делает всё, что придет в голову SCP-3055. При долгом зрительном контакте [не известно].

SCP-3055 может мгновенно и многократно телепортироваться в любую точку пространства, которую хорошо помнит. Механизм способности изучен не до конца.

Дополнительно:

Силы SCP-3055 усиливаются в полнолуние.»

Сандра только собралась обдумывать план поисков объекта, как воздух в кабинете изменился, и от резкого перепада давления у нее заложило уши.

В центре комнаты, спиной к ее цветам на подоконнике, стоял он. SCP-3055. Высокий, почти упираясь головой в потолок. Он не смотрел на нее, его взгляд был устремлен в пол.

– Твои цветы засохнут, – тихо сказал он. Его голос был глухим, без эмоций. – Им не нравится эта вода. В ней слишком много железа из труб Фонда.

Сандра застыла, рука потянулась к наручным часам. Но что-то удержало ее. Он не нападал. Он пришел сам.

– Как ты... нашел мой кабинет? – выдавила она, стараясь не смотреть ему прямо в лицо.

Он медленно перевел взгляд на нее.

– Я помню все места, где побывал и видел когда-либо. А повидал я многое. Твой кабинет... Он другой. Не страхом. А сладостью.

Он сделал шаг вперед.

– Ты должна надеть на меня этот браслет? – он посмотрел на документ на ее коленях. – Не торопись. Герберт сказал тебе не всё. В полнолуние я не просто становлюсь сильнее. Я начинаю слышать других. Таких, как я. И они... недовольны. Совсем недовольны…

Глава 2

Кабинет агента Сандры наполнился неловким молчанием. Как вдруг стал слышен строгий голос Герберта.

— Так, Сандра! Чего спим? Ознакомились с делом объекта и уснули? Как так можно относиться к своей работе?

Агент резко открыла глаза и посмотрела в сторону окна.

— Где он? Он же был тут! — воскликнула Сандра.

— Кто он? Ты про задание забыла?

— SCP-3055. Да нет, не забыла.

— Тебе это приснилось. Так ладно, сейчас не до этого. Объект обнаружили в глухом лесу. Отправляйся прямо сейчас. — сказал Герберт, уже уходя из кабинета агента.

— Вы же понимаете, что это аномальная зона? А если я пропаду, как все остальные? — Разнервничалась Сандра.

Не дожидаясь возражений, Герберт вышел, хлопнув дверью. Сандра осталась одна, ее сердце бешено колотилось. Неужели она пропадет, как все остальные агенты?

Сандра не могла ослушаться приказа. Собравшись с мыслями, она взяла полный комплект снаряжения: браслет, оружие, сканеры и протокол SCP-3055, а также портфель на экстренный случай. Дорога до координат заняла несколько часов. Лес встретил ее мрачностью и угнетающей тишиной. Ни птиц, ни ветра, ничего...

Войдя в периметр аномальной зоны, Сандра заметила, как ее компас начал бешено вращаться, а навигатор перестал работать. Она шла по старым картам, лежащим в ее портфеле. Воздух сгустился, стало трудно дышать.

Сандра зашла на луг с маленьким озером, где сидел SCP-3055, на этот раз глядя прямо на нее. Когда объект повернулся, то агент заметила, что его глаза были полны не угрозы, а... тревоги.

— Все же ты пришла, — произнес он. — Я предупреждал. Они уже здесь. Они чувствуют тебя. Фонд ошибается, думая, что я главная угроза.

Прежде чем Сандра успела что-то ответить, пространство вокруг них заполнилось туманом. Между деревьями, напротив стороны, из которой пришла агент, начали проявляться и другие силуэты — высокие, искаженные, с горящими точками вместо глаз. SCP-3055 сделал несколько шагов вперед, прикрывая Сандру.

— Беги!.. — сказал объект.

— Но я должна вернуться с тобой! Мое задание будет провалено. — ответила ему Сандра.

— Неужели ты хочешь закончить свою жизнь, как все остальные агенты в этом месте? Повторяю еще раз: беги. Потом будет поздно.

Эмоции Сандры сменились с переживаний на смирение, ей ничего не оставалось, как бежать обратно и спасать себя и свою жизнь из аномальной зоны, чтобы не исчезнуть бесследно, как остальные 9 агентов.

Выбежав из аномальной зоны и остановившись на половине протоптанной ранее тропинки, агент, встав спиной аномалии, начала думать вслух:

— Неужели Гербарту все равно на меня и остальных агентов? Что вообще случилось с остальными и почему они все туда пошли? — После этих слов Сандра села на колени. — Это конец... Смысла возвращаться назад уже нет, я пропала...

Вдруг за спиной кто-то появился и положил руку на плечо. Птицы замолчали, ветер затих. Лес наполнился напряжённой и необъяснимой тишиной. Лишь были слышны всхлипы агента.

— Не расстраивайся раньше времени, еще не все потеряно. — сказал голос позади нее

Глава 3

Сандра замерла, почувствовав за спиной ледяное присутствие. Воздух снова спустился, а в ушах возник тот самый давящий гул. Она, преодолевая внутреннее сопротивление, плавно повернулась и увидела его. SCP-3055 стоял неподвижно, его взгляд, тяжелый и бездонный, был прикован к ней. От неожиданности и страха Сандра резко рванулась назад, ее рука сама потянулась к шокеру на поясе.

– Как?.. Как ты тут оказался? Ты же был в аномалии… С теми силуэтами… – испуганно сказала Сандра.

– Я телепортировался. Похоже, со страху ты совсем забыла о моей телепортации, – безэмоционально сказал объект. – Ты вроде бы должна надеть на меня надеть браслет? Так давай, не буду сопротивляться.

SCP-3055 спокойно протянул руку и без сопротивления дал Сандре на себя надеть устройство. Агент была удивлена такому поведению, ведь в ее опыте впервые объекты были такими спокойными и податливыми. объекты. Неужели так будет всегда, или это лишь для того, чтобы войти в доверие?

– Я не понимаю, – растерянно сказала Сандра. – Ты мог меня убить или просто уйти. Зачем всё это?

SCP-3055 смотрел на нее без каких-либо либо эмоций, и казалось бы, он видит ее насквозь.

– Мне нужно было знать, на кого я могу положиться внутри Фонда. Те, кто приходил до тебя, первым делом стреляли , не задавая вопросов. Но ты услышала меня. Ты убежала, чтобы сохранить свою жизнь, а не слепо выполняла приказ. И ты не стреляла в меня сейчас, – он посмотрел на шокер у нее в дрожащей руке. – Браслет ограничивает мои силы, но не до конца. Герберт не расскажет тебе всей правды, а я – расскажу. Но сейчас пришло время возвращаться в фонд, так что пошли.

Сандра и SCP-3055 вернулись на базу через лес спустя несколько часов. Охранники забрали у агента объект и увели в его комнату, а Сандра вернулась в свой кабинет. Она налила себе воды и села за стол без сил. Но отдых был прерван звонком начальства :

– Агент Сандра, ,подойдите ко мне, – послышался голос Герберта, – срочно нужно поговорить.

Звонок прервался. «– Неужели опять? – сказала девушка, положив руку себе на лоб. Только пришла, а уже вызывают… Вот же черт». Сандра сделала глоток воды и направилась в кабинет начальника. Пока агент шла по коридорам, параллельно думала над словами SCP-3055.

– Что ж… Я рад, ,что ты вернулась, но сейчас не об этом. У меня плохие новости. – Сказал Герберт, как только Сандра зашла к нему. – Мне недавно доложили, что в городе начали пропадать люди. Сама полиция не знает, ,что происходит и кто в этом замешан. Ты всегда прекрасно справлялась со своими заданиями, и теперь это твоя новая миссия. Приступай к работе.

– Но я только вернулась в фонд, и я устала, тем более уже девять ночи. – Ответила Сандра. – Так что разберусь с этим завтра.

– Хорошо, без проблем. Как только что-то будет известно, то приходи.

Новое задание от Герберта не давало Сандре покоя. Но настоящий удар ждал ее в собственном кабинете. На столе лежал ее личный планшет, на экране которого появилось уведомление из новостной ленты.«...среди пропавших без вести числится, один из научных сотрудников Фонда, работавший в архиве в последние несколько дней...»

Это была Ева, ее единственная подруга, с которой они вместе начинали стажировку. Та самая Ева, которая вчера вечером написала ей последнее сообщение: «Сандра, я что-то нашла в старых отчетах. Кажется, мы не все знаем о тех самых 'силуэтах'...»

Все тело наполнилось мурашками, страх сковывал ее. Это не просто задание, это стало чем-то личным.

Не думая о последствиях, она почти побежала по коридорам в сторону жилого блока SCP. Она должна была поговорить с объектом. Сандра резко открыла дверь в комнату SCP-3055 без стука.

– Кто они? – воскликнула она, задыхаясь. – И что они сделали с Евой?

Глава 4

–Ты про силуэты в лесу? – спросил объект – А Ева? Как понимаю, твоя подруга?

–Верно. Кто они такие? – спросила агент – И куда пропала моя подруга? Ты что-нибудь знаешь?

–Ева? – его голос впервые дрогнул. – Я… видел её в лесу. Её образ был среди новых призраков. Они не просто забирают тела, Сандра. Они поглощают сознание, память, саму суть человека. И чем дольше она там, тем меньше от нее остаётся.

Объект сжал кулаки, и его безэмоциональный голос стал тихим и острым, как лезвие.

— Но есть те, кто страшнее силуэтов. Они сделали их такими, и это твой Фонд, Сандра.

Он посмотрел на неё с бездной жалости в глазах.

— И Герберт не просто начальник. Он часть «Комитета Сдерживания», и они знают о силуэтах всё. И они не пытаются их остановить, эти люди пытаются их контролировать и использовать. Твоя подруга нашла доказательства этого. Её забрали не силуэты, Еву убрал Фонд. Мне очень жаль…

Комната SCP-3055 наполнилась напряженной тишиной, на лице Сандры появились слезы. Её глаза наполнились переживаниями, мысли смешались, эмоции переживаний и вины перед Евой наполнили агента.

–Как?.. Как я могла допустить пропажу Евы? Мы же буквально вчера ночью общались с ней, – тихо сказала Сандра и, собравшись, продолжила. – Чем бы мне это ни стоило, я найду Еву любой ценой и начну прямо сейчас!

Агент целенаправленно пошла к выходу из комнаты с большим желанием отыскать подругу.

–Постой! – сказал объект – Делай всё по-тихому, если ты, конечно, хочешь, чтобы об этом никто не узнал.

–Спасибо за совет, учту.

Сандра направилась в сторону кабинета Евы, чтобы найти улики о её исчезновении. Дверь в кабинет Евы была заперта, Сандра, не раздумывая, использовала свой служебный пропуск повышенного уровня доступа. Дверь со щелчком открылась.

Комната была стерильно чиста, слишком чиста. Ни единой бумажки на столе, ни одной чашки у монитора, даже ни пылинки на подоконнике. Это была не просто уборка — это была зачистка.

–Работали профессионалы, — с холодом в душе подумала Сандра.

Но они, возможно, упустили одну деталь. Ева была немного параноидальна в хорошем смысле этого слова. Она всегда говорила: «Цифры не лгут, но их можно стереть. Бумага – вечна». Сандра подошла к полке с раритетными научными журналами. Ева называла её «мой бумажный архив». Проведя пальцем по корешкам, она наткнулась на книгу, где лежал конверт, и на внутренней стороне обложки учебника «Основы ксенобиологии» был нарисован едва заметный символ – переплетенные стрелки, образующие круг. Знак, который они с Евой в шутку называли «вечное копирование».

Вскрыв конверт, Сандра извлекла несколько сложенных вчетверо листов. Это были распечатки служебных записок, помеченных красной ручкой «ТОЛЬКО ДЛЯ КОМИТЕТА СДЕРЖИВАНИЯ».

Агент начала ознакамливаться с документами и, не успев дочитать первый документ, вдруг упал совместный фотоальбом подруг, а из него выпала записка.

“Сан, если ты это читаешь, значит, со мной что-то случилось. Не верь Герберту. Силуэты – это не враги, они – сигнал бедствия и наши помощники. Призраки из реальности, которую Фонд когда-то стер, пытаясь "обезвредить" мультивселенную. Теперь они пробиваются назад через дыры, которые Фонд продолжает бурить. Комитет не хочет заделать дыру, они хотят поставить на неё кран и черпать ресурсы. 3055 – не объект, он – свидетель. Ключ – в его памяти, найди запись его первого контакта. Код доступа: 5035”

Сандра, взяв карту доступа Евы, пошла в архив, к ее счастью, у входа никого не было. Сан подошла к компьютеру управления и ввела код, указанный Евой. Агент нашла информацию разных форматов.

Источник №1, запись с камеры. Видео было снято в той самой аномальной зоне в лесу, там был испуганный SCP-3055, окруженный силуэтами. Но они не атакуют его – они общаются, их светящиеся глаза сияли.

Источник №2, аудиодневник. В записи агента Артура говорилось: «…Повторяю, объект не проявляет агрессии, контакт установлен. Силуэты не монстры. Они передают ему информацию. Карты, координаты, имена… Боже, это имена людей, которых Комитет планирует пожертвовать для следующего эксперимента…»

Источник №3, отчет. «РЕШЕНИЕ КОМИТЕТА: Объект 3055 представляет угрозу из-за доступа к запрещенной информации. Классифицировать как Евклид. «…» . Силуэты считать враждебными. Начать программу ██████.»

После просмотра источников Ева наткнулась на папку “Аномальные протоколы” и зашла в нее. Она начала изучать их.

Протокол №139 «Очистка»: Помечен как выполненный в отношении «Д-р Ева ██████».

Протокол №140 «Приманка»: Запланирован на 13.11 (завтра). Цель: Агент Сандра █████. Для активации требуется её присутствие в аномальной зоне SCP-970 в 23:00.

Прикрепленный файл: «Схема стабилизации зоны Зеркало. Точка входа: Координаты █████»

–Так… Мне все это не нравится… – подумала Сандра – Нужно срочно прятаться. Но где? Нужно вернуться в ту аномалию в лесу. Как раз узнаю все у этих силуэтов и, может быть, найду Еву.

Сан вернулась в свой кабинет, захватила неразобранный портфель и новые батарейки, лежащие на её столе. Проверив работоспособность фонарика, навигатора, рации и другой техники, пошла в лес.

По прибытии было всё так же тихо, те же самые светящиеся глаза силуэтов. Но они были не одни, с ними были призраки, у которых на головах были светящиеся тыквы с вырезанными лицами. Луг заполнился шепотом и шелестом листьев.

–Я пришла с миром, и я хочу найти свою подругу Еву, – сказала Сандра.

Шепот и шелест стихли. Светящиеся глаза силуэтов и тыквенные головы уставились на Сандру. Один из «Тыквенных призраков» отделился от группы и медленно поплыл к ней. Он был выше остальных, а из прорезей на тыкве сочился тусклый, мерцающий свет. Призрак остановился в метре от неё и протянул полупрозрачную руку. В его ладони вспыхнул образ – лицо Евы, наполненное страданием, она что-то кричала, но звука не было.

Затем видение сменилось. Тот же Призрак показывал ей SCP-3055, стоящего в его комнате. Он смотрел прямо на Сандру, словно видел её здесь и сейчас, и медленно покачал головой, это был жест не запрета, а предостережения.

Голос, похожий на скрип старого дерева, прозвучал у неё в голове:

–Доверие должно быть взаимным. Ты пришла с просьбой. Покажи свою веру. Разбей браслет SCP-3055, освободи его волю. Только тогда мы покажем тебе путь к твоей сестре по духу.

Глава 5

Сандра шла по стерильным коридорам Фонда, и каждый звук её шагов отдавался в такт навязчивому скрипу в её сознании: «Доверие должно быть взаимным... Разбей браслет...» Эти слова призраков жгли изнутри, переплетаясь с искаженным от ужаса лицом Евы из видения. Рациональная часть её мозга, годами обученная протоколам и подозрительности, кричала, что это ловушка, безумие, предательство. Но другая часть, та, что помнила их с Евой совместный смех и её последнее отчаянное предупреждение, настаивала — другого выбора нет. Фонд, этот оплот порядка, оказался гнилой ложью, а те, кого она должна была бояться, — единственными, кто указал на правду. Сжав кулаки так, что ногти впились в ладони, Сандра приняла решение, от которого содрогнулась бы её вчерашняя версия. Ради Евы, ради единственного человека, который был ей по-настоящему дорог, она переступит черту. Она освободит SCP-3055, чего бы ей это ни стоило.

Зайдя в комнату объекта, Сандра подошла к нему. SCP-3055 посмотрел на нее, сидя на кровати. Агент протянула к нему руку, чтобы снять с него браслет.

– Что ты хочешь? – спросил объект.

– Снять с тебя браслет. – Ответила ему Сандра. – Разве ты не хочешь свободы?

SCP-3055 промолчал, протянув ей руку. Едва браслет с характерным щелчком расстегнулся и оказался в руке Сандры, воздух в комнате задрожал. SCP-3055 медленно поднял голову, и его глаза, обычно безразличные, вспыхнули холодным серебристым светом, озарив все помещение пульсирующим сиянием. Он не улыбнулся и не сказал «спасибо», он просто закрыл глаза, словно прислушиваясь к чему-то давно забытому.

— Они свободны. Мои воспоминания... — его голос прозвучал громче и объемнее, будто говорящих было двое. — Теперь я снова всё вижу.

В этот момент снаружи, из сигнализации в коридоре, раздался резкий, тревожный гудок, повторяющийся три раза. В голосовой системе оповещения сказали: «Внимание! Несанкционированное снятие ограничителя с объекта повышенной опасности!»

— Беги, — без эмоций произнес SCP-3055, не открывая глаз. — Они уже идут. Не для того, чтобы остановить меня. Для того, чтобы остановить тебя.

Агенту повезло, что все вещи были при ней, и агент вновь побежала в лес с надеждой, что все будет хорошо и Сандра найдет Еву. Выскочив за периметр базы, она услышала за спиной рёв двигателей и команды: «Стрелять на поражение!». Пули просвистели над головой, вонзаясь в стволы деревьев. Сердце бешено колотилось, ноги подкашивались. Ей не убежать.

Вдруг воздух перед ней затрепетал, и возник он — SCP-3055. Его силуэт мерцал, как мираж, он молча взглянул на преследователей. И те оцепенели, их движения стали механическими, глаза остекленели. Они развернулись и ушли, словно ничего не произошло.

– Они увидят то, что я прикажу им увидеть. Беги. Лес ждёт, — прозвучал его голос прямо у неё в голове, и его фигура растаяла в воздухе.

Добравшись до луга, Сандра обнаружила, что лес изменился. Воздух не был больше угнетающим — он вибрировал спокойной, древней силой. Силуэты не таились в тумане, а стояли на опушке, словно знали, что агент скоро вернется. Их светящиеся глаза были обращены на неё. Один из них, тот самый Тыквенный Призрак, шагнул вперёд и жестом пригласил её следовать за собой. Вместо страха Сандра почувствовала странное, безмятежное принятие. Она была здесь желанным гостем.

Призрак привёл её к старому, испещренный рунами камню у озера. Вместо страха Сандру охватило жгучее любопытство. Её ум ученого, до сих пор подавленный инстинктом выживания, наконец проснулся.

— Так... коммуникация через телепатический контакт и визуальные образы. Возможно, проецирование информации прямо в зрительную кору... — мысленно пробормотала она, изучая мерцающую дымку, из которой состоял Призрак.

Он возложил на камень полупрозрачную руку, и камень ожил, засияв мягким голубым светом. Внутри сияния, словно на голографическом экране, Сандра увидела Еву. Подруга находилась не в ужасе, а в состоянии естественного покоя, окруженная такими же сияющими сущностями. Сандра тут же отметила отсутствие признаков физических страданий — ровное дыхание, расслабленные мышцы лица.

— Её душа цела, — прозвучал скрипучий голос в её разуме. — Но мы не можем вернуть её. Её физическое тело у Фонда. Ева в таком состоянии из-за оборудования фонда. Разрушь приборы, и мы освободим её душу.

— Оборудование… — Сандра повторила это слово, чувствуя, как в голове складывается мысль. — Вы имеете в виду, что Ева находится в фонде и ее удерживают?

В ответ призрак протянул руку, и над камнем возник новый образ — схематичное изображение знакомого ей оборудования из Медицинского отдела Фонда, модифицированного неизвестными компонентами. Рядом парила молекулярная формула какого-то ретрансмиттера.

— Так... — глаза Сандры загорелись азартом исследователя, нашедшего ключ к загадке. — Они не просто держат её в коме. Они используют её нейронную активность как источник энергии или точку синхронизации. Чтобы разорвать связь, нужно не уничтожить тело, а физически отключить этот передатчик, не убив её при этом.

Она подняла взгляд на Тыквенного Призрака, и в её голосе зазвучала не мольба, а холодная, расчётливая решимость учёного, поставившего эксперимент.

— Мне нужны данные. Точные координаты её местоположения, схема подключения аппаратуры, модель стабилизатора. Вы можете это показать? И... вам понадобится диверсия. SCP-3055 сможет создать её, отвлекая внимание, пока я буду работать.

Лес, казалось, затаил дыхание. Силуэты переглянулись своими светящимися точками-глазами. Они привыкли к страху или слепой вере тех, кто приходил к ним. Но учёный, готовящий операцию по спасению как хирург, — это было для них в новинку.

— Мы дадим тебе всё, что видим, — наконец ответил Призрак. — Иди. SCP-3055 уже ждёт твоего плана

Глава 6

Выйдя из аномалии, агент увидела объект, о котором говорила ранее с призраками. Сандре оставалось только придумать план, по которому она будет действовать вместе с SCP-3055.

— Есть идеи по спасению Евы? — спросил объект.

Мысли в голове Сандры метались, не желая складываться в чёткую схему. Она не могла устоять на месте. Не отвечая сразу, агент ходила туда-сюда по тропинке. Ходьба помогала ей думать, ритмичные шаги успокаивали хаос в ее голове.

— Привился 1 вариант, но не уверена, что получится. — ответила ему Сандра — нам нужно как-нибудь попасть в мед. пункт и отсоедить Еву от оборудования. Но нужно продумать всё до мелочей, чтобы никто из фондов нас никак не заметил и мы остались в живых. И лучше поторопиться, пока не стало поздно.

Агент резко остановилась и повернулась к SCP-3055.

— Ладно, слушай. Я не могу телепортироваться, как ты. Но ты можешь. Ты помнишь мед. пункт? Ты можешь нас туда переместить?

— Могу, — коротко ответил объект. — Но я не помню внутреннюю планировку расположения палат. Мне нужна визуальная привязка, иначе мы рискуем оказаться в центре коридора под камерами.

Сандра снова зашагала, теперь уже быстрее. На ее лице было отчетливо видно переживание, смешанное с усталостью.

— Значит, нужен другой план. Смотри, ты создаёшь тревогу: нападение силуэтов, других SCP, что угодно, чтобы все силы охраны и других работников были отвлечены. В это время ты телепортируешь меня в кабинет рядом с мед.пунктом, которое я хорошо помню. Оттуда я дойду до Евы, пока все бегут на твой «спектакль».

— Не думаю, что сейчас лучшее время возвращаться в фонд, ты сейчас слишком сонная и уставшая, чтобы что-либо делать, тебе нужно отдохнуть. — сказал объект.

— А если потом будет поздно и Евы не станет? Что, если пока я сплю, они расправятся со мной?

— Не переживай, с ней всё будет в порядке. А тебя, пока ты спишь, я охраняю.

— Но все равно я переживаю. Я не знаю всё, на что способен фонд, от него можно ожидать всё что угодно.

SCP-3055 не стал ничего говорить в ответ. Вместо этого воздух вокруг них сгустился, знакомый гул отозвался в ушах, и за долю секунды пейзаж сменился. Теперь они стояли на берегу тихой лесной реки. Луна отражалась в темно-голубоватой воде, а на противоположном берегу виднелась цветочная поляна, окутанная мягким ночным светом. Воздух был свеж и наполнен ароматом влажной земли и цветов.

Он молча подошел к старому, поваленному дереву у самой воды и сел, его высокий рост все равно делал его главной точкой этого внезапного умиротворения. Он посмотрел на Сандру, которая все еще стояла в оцепенении.

Через минуту она медленно, будто на автомате, подошла и села рядом с ним. Тишину нарушали только плеск воды, щебетание сверчков и шелушение листьев.

— Здесь так тихо и спокойно. — сказала Сандра, посмотрев на SCP-3055, после чего вернула свой взгляд на противоположный берег — никаких звуков, кроме тех, что созданы природой.

— И не говори. — сказал он ей в ответ. Я всегда люблю заходить, когда мне плохо или у меня нет сил. Это место успокаивает и заряжает меня.

Агент положила голову на плечо объекта, со временем успокаиваясь. Ее глаза уже слипались, но Сандра не стала засыпать.

— Знаешь, что мне интересно? — сказала агент. — Как там вообще Ева? И как я могла опустить тот момент, когда ее присоединили к мед.оборудованию? Ведь прошла всего лишь одна ночь. Ничего не понимаю... Мозг, если честно, кипит.

— Я, к сожалению, не могу дать ответ на этот вопрос.

На берегу реки повисло молчание. Сандре впервые за несколько лет стало так спокойно. Ей не хотелось ничего, кроме как бы побыстрее найти Еву и сбежать отсюда куда подальше, лишь бы не видеть Герберта с фондом.

Вдруг объект исчез. Он растворился в воздухе беззвучно и мгновенно, словно его и не было. Резкая потеря опоры заставила Сандру качнуть в бок, к поваленному дереву. Ее тело, уже расслабленное и готовое ко сну, отреагировало на внезапную пустоту инстинктом самосохранения.

Прежде чем тяжелая, ватная голова успела по инерции стукнуться о кору, ее рука резко уперлась ладонью в древесину. Это было не плавное движение усталого человека, а резкий, почти судорожный бросок конечности, чтобы остановить падение.

— Что? Телепортировался? Куда? — подумала Сандра про себя — неужели я здесь одна? Я даже не знаю, как вернуться назад.

Как вдруг по сторонам появились люди разных возрастов в масках и начали к ней подходить. У толпы лица были спрятаны под видом животных.

— Ты тут не одна, — сказала маленькая девочка семи лет с маской зайца и пошла вприпрыжку дальше к агенту, пока все остальные встали — с тобой мы.

— Кто вы? И почему вы в масках? — спросила Сандра.

— Это всё из-за фонда. Он делал над нами эксперименты. Теперь мы люди в масках. — сказала маленькая девочка уже встав рядом с агентом. — И теперь мы вынуждены частично копировать поведение животных. Если бы не эти злые люди, мы бы могли быть как ты.

Глава 7

— Неужели фонд на такое способен? Я всё время думала, что мы боремся со злом, а не наоборот. — Сказала Сандра.

— Всё так и есть… Точнее, было. Кхм… — раздался новый, старческий и хриплый голос. Из тени деревьев, бесшумно ступая по мху, вышла фигура с накидкой. Это была пожилая женщина в простом платье, но её лицо скрывала загадочная маска совы с большими, пустыми глазницами. Она подошла ближе к агенту. — До того как пришёл Герберт на место прошлого вашего начальства, здесь всё было иначе. Царил мир и покой. Мы находили общий язык с теми, кого теперь называете «объектами». Но потом всё изменилось из-за него… Из-за Герберта и его Комитета. Они породили достаточно «злых» SCP, переделывая их в оружие, и убрали тех работников, кто, как Ева, задавал слишком много вопросов.

На берегу реки повисла натянутая тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев, будто и лес прислушивался к этим словам. Сандра смотрела на старуху, пытаясь понять, можно ли ей доверять. Маска скрывала любые эмоции, но в голосе звучала неподдельная, выстраданная правда.

— Кто вы? — наконец выдавила агент.

— Одна из тех, кого Фонд предпочитает не замечать. Мы — Смотрители. Те, кто помнит, каким это место было раньше. Мы наблюдаем и помогаем тем, кого Фонд решил сломать или стереть.

Она сделала шаг ближе, и её костлявая рука с длинными пальцами указала в сторону, откуда пришла Сандра.

— Твой объект, 3055, не случайно привёл тебя сюда. Это место — одно из немногих, где пелена Фонда искажается. Здесь можно увидеть правду, и твоя подруга жива лишь потому, что её сознание сейчас там, — Смотрительница махнула рукой в сторону силуэтов на опушке, — среди них. А её тело… Её тело — ключ, который Герберт хочет использовать, чтобы открыть дверь, которую лучше навсегда держать закрытой.

Сандра почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

— Какую дверь?

— Ту, что ведёт к настоящим хозяевам этих лесов. К тем, кого Фонд в своём высокомерии называет «силуэтами». Герберт не пытается их остановить, дитя, он пытается их приручить. И для этого ему нужна душа Евы как проводник, а твоя — как жертва для закрепления связи. Протокол «Приманка» — это о тебе.

Холодный ужас, на этот раз ясный и осознанный, сковал Сандру. Это не была паранойя. Это был план Герберта, и она была его частью.

— Что мне делать? — прошептала она, глядя на маску совы, за которой скрывалась целая история сопротивления.

— Бежать уже поздно. Остаётся только опередить их, — бабушка наклонила голову. — Ты должна вернуться в Фонд. Но не как агент, а как тень. Используй то, что они о тебе не знают, используй свою связь с 3055. И найди «Сердце Леса» — артефакт, что хранится в самой старой части архива. Только он может разорвать связь между Евой и машиной Фонда, не убив её. Но будь осторожна… Ибо если Комитет узнает, что ты ищешь, для тебя не будет пощады.

С этими словами Смотрительница начала отступать назад, в густые тени, её фигура растворялась в темноте.

— И помни, агент… Иногда, чтобы бороться со злом, нужно перестать служить той системе, что его порождает.

И она исчезла, оставив Сандру одну на берегу реки, с тяжёлым сердцем и новым, смертельно опасным планом, который уже начало подсказывать её проснувшееся чутье.

Агент легла на землю и начала смотреть на звездное небо, обдумывая план поисков. Прикрыв глаза, Сандра начала выслушиваться в звуки, не услышала ни шелеста листьев, ни течения реки, но отчетливо были слышны шаги по коридорам и разговоры людей.

Открыв глаза, Сандра понимает, что она оказалась в медпункте Фонда. Агент увидела, как Герберт разговаривает с врачом, а на противоположной кровати лежала Ева...

Сандра села на кровать, и Герберт подбежал к ней, обняв ее.

— Боже... С тобой всё хорошо. Как я рад. — сказал он, поглаживая Сандру по голове. — Ты прости, что мы в тебя стреляли, мы подумали, что ты наш враг, а ты всего лишь была под влиянием силуэтов и SCP-3055. Не убегай в следующий раз. Хорошо?

Агент сидела в шоке, ведь Герберт никогда не был ласковым по отношению к ней. «Неужели он изменился?» — подумала Сандра про себя и не знала, как на это реагировать.

— Хорошо?.. — ответила агент Герберту с недоверием.

— Отлично?! А мне уже пора! — перебил он, посмотрев на свои часы.

Герберт вместе с врачом вышли из палаты. Сандра с грустью посмотрела на Еву. Агент надеялась, что ей удастся спасти свою подругу и остаться в живых самой.

В тот же момент Сандра легла на кровать и смотрела в потолок, скрестив руки. Она совершенно не понимала, куда двигаться и как ей найти «Сердце Леса» так, чтобы ее еще и не раскусили. Мысли путались, а чувство беспомощности сжимало грудь. Ей нужна была хоть какая-то зацепка, любая ниточка, за которую можно ухватиться.

Внезапно, будто сама судьба подсказывала ей ответ, её взгляд упал на служебный портфель, стоящий у тумбочки. Тот самый, с которым она не расставалась со времён своей первой миссии. Старая, потертая кожа, прочный замок.

— Дедушки портфель… — мелькнуло в голове. — Он всегда говорил, что самые важные секреты прячутся на виду.

С инстинктивной надеждой она потянулась к нему, расстегнула пряжку и открыла его. Внутри царил привычный порядок: стандартные набор Фонда, запасные батарейки, блокнот с заметками. Но сегодня её пальцы нащупали нечто другое — едва заметную неровность на дне, под съемной панелью с прорезиненной вставкой. Она никогда не задумывалась об этом, считая это частью конструкции.

Сердце её учащенно забилось. Поддев ногтем панель, она сняла её. Под ней лежал пожелтевший от времени конверт, на котором было выведено чёрными чернилами: «Для моей Сандры. На случай, если у Фонда поменяется сердце».

У неё перехватило дыхание. Это был почерк её деда, ветерана Фонда, человека, который привел её сюда и чьей смертью, якобы несчастным случаем, всего несколько лет назад так легко пожертвовали.

Дрожащими руками она разорвала конверт и достала единственный лист.

«Моя дорогая девочка,

Если ты читаешь это, значит, интуиция, которую я в тебе всегда ценил, тебя не подвела, и ты поняла, что Фонд, которому мы служили, больше не тот дом, что мы строили. Я не могу рассказать тебе всё в письме, но могу указать путь.

«Сердце Леса» — не миф. Это ключ, который я помог спрятать от тех, кто захотел обратить силу этого места в оружие. Они ищут его в Архиве, но это ловушка для любопытных. Истина всегда ближе к корням.

Вспомни, Сандра. Вспомни наше старое убежище. Место, куда мы ходили с тобой пить чай и смотреть на звёзды, когда ты была маленькой. Тот старый дуб с выдолбленным дуплом, который я называл «Хранителем». Всё, что тебе нужно, ты найдёшь там. Доверься памяти, доверься лесу. И доверься тем, кого Фонд боится, — они не твои враги.

Береги себя. И прости меня, что оставил тебя одну в этом змеином гнезде.

С любовью, твой дед.»

Сандра сидела, сжимая в руках хрустящую бумагу, по щекам текли слезы. Это был не просто клочок бумаги. Это был голос из прошлого, письмо, оставленное ей самым важным человеком в её жизни. Теперь у неё был не просто план. У неё была цель, завещанная ей по крови. Она знала, куда идти.