Щепка

Глава 1Полуденное солнце освещало небольшую долину на юго-западном побережье Калифорнии. Окруженная холмами и горами, она представляла собой удивительное зрелище для непривычного глаза. Изумрудные оттенки весенней травы соседствовали с кирпичным цветом возвышенностей, на которых виднелись небольшие вкрапления зелени. Долину как куполом накрывало пронзительной синевы небо, с редкими прожилками белых перистых облаков. Вся эта красота дополнялась практически полным безветрием, и лишь стрекот и жужжание насекомых служили фоном этому локальному раю. Долина была тупиковой, из-за своего положения в ней отсутствовали какие-либо поселения, за исключением небольшой, давно заброшенной фермы или ранчо. Покосившиеся сараи, заборы, а также единственная, уже начавшая зарастать грунтовая дорога указывали на то, что людей здесь давненько не было. Лишь основное здание демонстрировало сопротивление влияни…