Рядом

Глава 1

В этом месте почти не было света. Но явно старые стены непонятного сооружения под землей ещё были крепки, а пыль указывала на то, то где-то здесь есть какие-то щели для прохождения воздуха. По крайней мере мы не задохнемся.

Отчаянно заскрипела старая дверь, поднимая клубы пыли, но прежде, чем кто-либо успел возразить, стало понятно, что в следующем зале явно светлее. Ругать Данда перехотелось. А вот чихать нет.

Если предыдущее помещение, судя по вытянутости было коридором, то второе имело округлую форму, каменные скамьи и нечто вроде алтаря в углу. Впрочем, то, что это был именно алтарь, а не просто какая-то оплавленная каменюка я поняла позже. О чем кстати не слишком жалела.

Присев на твердую и прохладную скамью, вытянула ноги и оглядела своих спутников. Ещё восемь человек помимо меня оглядывали место, куда мы все провалились. А ведь ещё с утра ничего не предвещало беды.

Псакова старуха. Шекков Феникс. Проклятые ублюдки. Они действовали вместе или это случайное совпадение? Одна ловушка наложилась на другую и теперь мы непонятно где, с неработающими артефактами и без возможности послать вестника.

После очередного головокружительного выступления на Турнире, что похоже становится традицией, я покорно ждала дядиного вестника, но совсем не ожидала его личного присутствия.

Возможно поэтому мне пришлось постараться, чтобы не вскочить из-за стола и не бросится наутек, когда в компании обоих моих братьев дядя вошел в столовую. И судя по его взгляду лишь присутствие чужих, включая главу клана Тир, остановило его от того, чтобы сомкнуть пальцы на моей шее. Разнос обещал быть грандиозным.

К сожалению дяди и моему облегчению, времени у него на это не было. Приехали главы рад своих каких-то дел, а для прикрытия взяли и нас. Что может быть естественнее, чем времяпровождение с семьёй? Что угодно для тех, кто знаком с Кастусом Блау, о чем я всё же не стала сообщать дяде.

Когда мы столкнулись с Таджо я не удивилась. Эта совершенно случайная встреча явно планировалась. Однако, когда с нашей компанией столкнулся Исси, что было неожиданностью даже для дяди, дурное предчувствие поскреблось на задворках сознания. Тогда я от него лишь отмахнулась. Рядом был дядя вместе с старшим Тиром. И Шах. Что могло случиться?

Провал. Во всех смыслах. Мы действительно упали в какое-то подземное помещение за городом. Кажется, скоро я возненавижу пустыню и прогулки по ней.

А теперь я сижу рядом с сестрой, сжимая её ладонь, пока семеро человек, цвет аристократии пытаются сделать хоть что-то. Почему так произошло? Ладно Акс, Данд и Кантор. Они ещё молоды и неопытны. Но дядя и Глава Тир? А потом вспомнились выбеленные кости в Левенсбрау и меня передернуло. Иссихар? Я не знаю каким он был в этом возрасте, да и этот чокнутый вполне мог это предусмотреть. Впрочем, уверенности у меня не было.

Больше всего меня поразил Шах. Предусмотрительный ублюдок не учел чего-то подобного? Судя по едва заметному дерганью кончиков волос, он был растерян, немного зол и сосредоточен. Мне пришлось в очередной раз напомнить себе, что Таджо молод.

Молодой и не столь опытный. Не настолько хитрый и предусмотрительный. Тупой. Тупой Шах.

Наверное, я слишком задумалась и задержала на нём взгляд дольше положенного. Во всяком случае вежливое недоумение, грозило прейти в вопрос. Отвлекла нас обоих Фей-Фей, гладящая каменюку, одну из многих осыпавшихся, отличающуюся только размерами и гладкостью. Позже я так и не смогла понять почему мы все оказались возле неё и почему я вообще потянулась к ней. В свое оправдание: трогала её не только я, и ничего не случилось, но на меня правила не действуют.

Именно поэтому, когда в зале поднялся ветер, а чей-то голося прошипел «пришедшая», я попыталась отскочить и дотронулась до всех разом. Вот только алтарь мою руку не отпустил.

Я упала во тьму.

Глава 2

Сегодня в Академии было шумно. У нашей группы впервые должен был пройти факультатив по менталистике. Впрочем, больше всего девушек волновало не это, а личность преподавателя. Трагичная история Ливей, ах нет уже Таджо Шахрейна уже успела обсосаться светом со всех сторон. Ах, бедный юноша, он всего добивается сам и даже род Таджо вынужден признать талантливого мальчика. Девушки вздыхали, а парни хохорились ещё больше – подумаешь какой-то менталист, он побудет и уйдет, а они рядом.

Я тоже мечтала. Мне уже удалось увидеть его мельком – высокий, с простой косой и в строгой одежде. Он был не то, чтобы красив, с Дарином ему не сравниться, но по одному взгляду на его лицо становилось понятно, что у него есть внутренний стержень. Таджо напомнил мне дядю. Тогда я ещё не представляла насколько.

***

Псаков Таджо! Он кажется был ещё более строг и требователен, чем дядя!

Дядя… Он так и не вернулся из последней своей поездки. Прошла уже неделя, а Акс так и не нашёл следов. Но с дядей ничего плохого не могло случится, это же Кастус Блау. Он обязательно вернется.

***

Аксель стал Главой. Забрал меня из Академии на пару дней по делам клана и сбивчиво объяснял, что назначение временно. Я кивала, не поднимая глаз. Гобелен совершенно четко показывал – Кастус Блау мертв.

Слёзы стекали на сено в любимом стойле, а рука Данда неловко гладила по спине. Стыд и горе грызли изнутри.

***

Пожар почти уничтожил поместье. Наш дом пылал до рассвета и тлел почти до заката. Достойные похороны для Данда мы не смогли обеспечить в должной мере- Акс делал всё, что мог, но даже я понимала, что он не справляется. Мы не справляемся даже втроем…вдвоем.

Данд вытолкнул меня из-под горящей балки, пробившей его тело насквозь. Моих целительских навыков не хватило. Боли и горя во мне всё больше.

***

Аксель отправляет меня в Управление. Таджо Шахрейн должен за мной присматривать. Вестники от брата приходят всё реже и реже, а мои он даже не читает. Менталист же кажется задался целью заставить меня возненавидеть себя за бесконечные придирки. Жить так почти невыносимо.

***

Я ошиблась. Глядя на качающегося в петле брата мне хотелось кричать от переполняющего горя. Вот теперь жизнь была действительно невыносима.

Последний осколок пусть и малочисленного, но сильного и опасного клана. У меня шептались за спиной, смеялись в лицо и… не трогали. Шах всегда маячил сзади грозной тенью будущих неприятностей наглецам.

Я его ненавидела. Потому что знала, какой ценой мне доставалась защита. Многие догадывались.

Спать до свадьбы было нежелательно, но не так уж сильно осуждалось. Молодые могли не утерпеть. Но это другое. Я была подстилкой.

Эта-шлюха-Блау. Поэтому я постаралась, но вскоре меня звали иначе. Эта-сука-Блау. Так мне нравилось гораздо больше.

***

Фей-Фей потеряла ребенка. Это не помешало ей прийти через полстраны за мной. Оставалось последнее- сбежать из Управления.

Соблазнить Райдо оказалось непросто. Гнева Шахрейна он боялся больше, чем желал меня. Я не хотела его убивать, но выбора у меня не было. Свобода оказалась слишком близка.

***

Шестнадцатый легион дал мне море крови, смерти, практики. И защиту. Даже от Шаха. Иногда в тяжелые времена я задумывалась о том стоило ли это того, но… Даже война мне нравилась больше, чем псаков высший свет. Жаль, что эти извращенцы и мрази жили в своё удовольствие, пока гибли солдаты. Хорошие люди, у которых оставались семьи.

Я ненавидела войну.

***

В лагерь приезжал Иссихар Дан. Он был с неофициальным визитом и эликсирами. Строчки его досье вставали перед глазами, но сейчас мне было плевать, что и как он делал. Каждый эликсир- это чей-то шанс.

Войну я ненавидела больше, чем боялась Иссихара Дана.

***

Нике, прорывы, война.

Девятый круг, флейта, твари.

Запретный город, темница, пытки.

Воспоминания проносились всё быстрее, кружась в водовороте. На шее будто удавка сжималась, но уже давно перестала пытаться меня задушить. Ощущение было знакомым – так чувствовался запрет предков.

Каких предков? Кто они? Кто тянет ко мне руку? Я успеваю схватиться за неё, прежде, чем распадаюсь на тысячи кусочков.

Глава 3

Голова кружится так сильно, что я едва держусь в сознании. Ком стоит в горле, от ментальной удавки остался вполне физический след. Кто-то подносит мне флягу с водой. Жадно пью воду и в голове проясняется. Шах смотрит серьёзно и устало. Это наверняка он вытащил меня. Псаков менталист. Я благодарна.

Округлый зал с каменными скамьями, и гладким большим камнем – алтарем. Теперь я уверена, что это он. Отвлекает меня мужской голос.

- Леди Блау, что это было? – хитрый и осторожный Вайерис Тир сейчас слишком растерян. Осознание бьет в голову и тело срабатывает быстрее мозга.

Короткое плетение огня уже дрожит на пальцах, когда я вспоминаю, что здесь нельзя использовать силу. Реакция у Главы великолепная. Четкое и красивое плетение готово сорваться с его рук. Рядом со мной наготове стоят дядя и братья, сестра за нашими спинами. Против нас Тиры, а в стороне Дан и Таджо. Разум хладнокровно перебирает варианты.

- Нет. – Кантор поднимает ладони в знак безоружности- Успокойся Блау.

- Это правда? – Иссихар кажется ни капли не удивлен и совершенно безмятежен – С вами, леди, моя жизнь становится всё непредсказуемее и удивительнее.

- Почему в ваших видениях нет моего сына? – Вайерис демонстративно поднимает ладони по примеру Кантора.

Я немного выдыхаю. Тир не собирается нападать, как и Исси. Шах слишком ошарашен. Решение находится мгновенно.

- Клятву, сиры. Я могу много интересного вам рассказать.

***

Упрямились мужчины недолго. Информация, тем более такого толка стоила на вес золота. Рассказала я им не всё, лишь основное, предупредив, что многое уже изменилось. Теперь на в глазах этих мужчин я была крайне полезным ресурсом. С одной стороны, это коробило, а с другой где-то внутри плескалось позорное облегчение маленькой девочки.

До шестнадцатого легиона за меня решали другие – дядя, брат, Шах. Я могла спрятаться за них, когда мне становилось тяжело. Даже за Таджо. А потом мне пришлось научиться справляться самой. И пусть я привыкла к этому, но порой так хотелось опереться на кого-то более сильного и переложить часть своих забот на чужие плечи.

Конечно, я бы ограничилась только своей семьёй, но выбора мне не предоставили. Хотя может хоть так я заставлю дядю говорить с ними?

Где-то в коридоре послышался шум и людские голоса. По лицу Иссихара скользнула лёгкая усмешка. Голос Яванти я узнала и вздохнула с облегчением. Наконец-то.

***

Я смотрела на огромную яму, в том месте, где раньше был вход в подземелье. Оно обрушилось полностью, стоило нам лишь выйти. Наверняка Исси попытается что-нибудь выяснить, но внутри меня почему-то зрела уверенность – тайна этого места останется нераскрытой.

А пока нам следовало вернуться в поместье Тиров, ведь уже завтра нам снова следовало собраться вместе и выпить по чашечке чая. Я тяжело вздохнула. Придется постараться, чтобы каждый из этих людей стал моим союзником. Для врагов они теперь слишком опасны.

Глава 4

Яванти мечтал о еде. Обильной, сытной и разнообразной. О тающих на языке сладостях, которые ему будут подносить прекрасные как лунные цветы девушки. Но пока всё это оставалось лишь мечтами. Господин вернулся домой в странном настроении.

Когда обрушилось подземелье, из которого вытащили девять Высших, господин приказал разузнать побольше об этом месте, но мыслями похоже был очень далек.

Приехав домой, он сел в свое кресло, уперев локти в стол, положил подбородок на переплетенные ладони и замер. Яванти поменял уже две палочки, но господин всё еще упорно о чем-то думал. Мирийское стояло рядом нетронутым.

Наконец господин опустил руки и задумчиво посмотрел на слугу. Яванти подобрался и мысленно попрощался с девушками и вином. Похоже у господина есть для него задание.

- Мы меняем планы. Серые меня теперь мало интересуют. – равнодушно заявил он, заставив Яванти почти подавиться при мысли о количестве сил, вложенных в это направление – Кажется у меня есть кое-что более полезное

- А как же ваше задание, господин? – рискнул всё же напомнить Яванти- Они потребуют ответа.

- Я почти уверен, что ответ мне известен, но если всё пойдет дальше так, как я думаю, то скоро ответ мне давать будет некому. А теперь тебе нужно кое-что сделать.

Яванти внимательно слушал новые приказы теперь уже прощаясь ещё и со сном. Я-син северного предела создавал новый план.

***

Кантор Тир пил. Не так, как пьют высшие – смакуя каждый глоток дорогого вина. Он пил, как пили простые люди – залпом и побольше, кашляя с непривычки. Пил, чтобы забыться.

Любые планы или хотя бы возможности – разрушены. Никаких шансов. Насколько младше отца была Вайю Блау, когда погибла? Он по сравнению с ней мальчишка.

И даже так Кантор не мог сказать чью сторону бы выбрал, если бы плетения пошли в ход. Он колебался. Несмотря на видимость, он не был идеальным наследником.

Кантор пил, чтобы забыться.

***

- Я не она. - Фей-Фей сжимала рукой покрывало изо всех сил, но продолжила- Не та Фей-Фей. Не такая смелая. И …не такая верная.

- Это не имеет значения. Ты моя Фей-Фей в любом времени.

Глаза пекло. Сестра, та самая, что не могла рассказать правду, но отчаянно любила и защищала, теперь притягивала её к себе и гладила по голове. Фей-Фей поклялась, что станет достойна этой любви. Станет такой же, какой была в не-случившемся.

Вайю мягко отпустила её и печально улыбнулась. Ей нужно было идти к семье, чтобы закрыть последний гельштат. Она знала лишь то, что это как-то связано с сиром Акселем, но не спрашивала подробнее. У Вайю глаза становились такими больными, что она не рисковала. Только сжимала руку сестры и улыбалась. Больше ничего и не нужно.

Фейу влетела в комнату, как ураган и тут же начала расспрашивать о случившемся. Её напор объяснился быстро – она уже знала об участии сира Дана. Они с сестрой переглянулись и вздохнули. Марша не замечала никаких препятствий.

- У тебя всё равно ничего не получится. - бескомпромиссно заявила Вайю и, заметив, как начала гореть Фейу, добавила – Если конечно ты не собираешься сменить пол.

Оставив возмущенно хватающую ртом воздух Маршу, Вайю чуть повеселевшая, отправилась к дяде и братьям. Фей-Фей же приготовилась выслушивать истерику с крушением комнаты. Однако Фейу надувшись, лишь подсела к ней на тахту.

- Вот почему так? Только подумаешь, что нашла хороший вариант, так сразу то помолвлен, то влюблен, то ориентации другой – Марша фыркнула и добавила уже тише – то не того пола.

Что-то плеснуло горячим внутри, и взгляд Фейу был почти осязаем. Марша смотрела на неё без своих масок. Так глубоко. Время растянулось как пастила. На мгновение ей показалось, что Фейу сейчас качнется вперед, но в дверь постучали слуги и морок развеялся. Только пульсировал комок внизу живота и Фей-Фей решила поскорей лечь спать. День был тяжелым.

***

Шахрейн сидел у камина в поместье Тиров и катал по стенкам бокалов янтарную жидкость. Не привычное высшим вино и не обычный самогон. Он пил коньяк. Слишком дорогой для простолюдинов и не очень популярный у аристократов. Его производили только в одном городе восточного предела, а потому он был даже более редким, чем знаменитое мирийское вино.

Таджо вообще имел весьма специфические вкусы в еде и напитках. И совершенно обычные в женщинах. Ему нравились тихие и покорные, правильно воспитанные девушки, а никак не вздорные девчонки.

Он свято хранил в этом уверенность даже когда Райдо с молчаливой поддержки остальной звезды стал шутить о свадьбе. Пока глупая девочка не утащила его в видения.

Когда они увидели всё, то очнулись. В отличии от неё. Пожираемая своими кошмарами, сира не могла выбраться из этого водоворота, и он…рискнул. И поэтому видел больше. Выпестовавший в себе дисциплину разума, теперь он был в смятении. Отставив бокал, Шахрейн решил выйти на воздух.

Едва сделав несколько шагов по коридору, он почти был сбит сосредоточено шагающей леди Блау. Остановившись, он привычно склонил голову, и та рефлекторно ответила на приветствие. Они разошлись и всё же, он не смог промолчать.

- Я не он, леди. – Сира обернулась и смерила его взглядом.

- Второй раз слышу это- пробормотала она себе под нос и чуть громче добавила – Конечно же нет, сир Таджо. Мой Шах не был таким тупым.

Он буквально окаменел от изумления. Наглая девчонка! Рука машинально потянулась к пуговице у горла.

- О, сир, расстегните её, и возможно я испугаюсь.

- А мне казалось вы больше боитесь шибари.

Даже в темноте было видно, как ярко вспыхнула сира. Шахрейн уже пожалел о своих словах, но было поздно. Ведь они оба знали, что сире безумно нравилось, когда её связывали.

Леди быстро оправилась и гордо вздернула подбородок, сделав скучающее выражение лица. Его немного портили всё ещё алевшие щёки.

Они распрощались, сделав вид, что этого разговора не было и разошлись в разные стороны. Но по губам мужчины скользнула ухмылка.

Мой Шах?

***

Я стояла перед дверью в кабинет дяди и решалась. Сегодня мы должны рассказать правду Аксу и Данду. Пока не стало поздно. Высшие силы дали мне шанс, который я не могла потерять. Ни за что. Я больше не останусь одна.

***

Райдо жутко матерясь пытался разглядеть небольшие тусклые цветочки в редкой траве. Местные рассказали, что растертые в масле, они помогали от солнечных ожогов. Последняя баночка мази была уничтожена Шахом, а в лекарских и косметических лавках не осталось ни одной. После взрыва той лавки, кажется принадлежащей Кораям, всю мазь раскупили, а Райдо теперь ночью ползает на коленях в поисках мистической травки.

Подозрение, что местные просто смеялись над ним всё крепло. Он горестно завыл, проклиная псаков Юг и сиру Блау. Ведь шеккова девчонка была виновата, даже если её не было рядом.