Путь шиноби. Повесть о храбром Дамару

Глава 1. Начало. Пролог

Дождь лил как из ведра; стоял практически стеной, да так, что в трëх шагах было ни кола не разобрать. Только дождь шумел, стуча крупными каплями по камням скал Такияма, да перекатывались, грохоча, раскаты грома, отдаваясь эхом далеко в горах.

Был октябрьский вечер, начинало темнеть; прибавить к темноте дождь — получится практически нулевая видимость.

Группа шиноби из четырёх человек в белых плащах с капюшонами прыжками пробиралась по этим скалам. Не позавидуешь ребятам: под таким-то ливнем да по скользким камням ... Опасная работа, да только кому-то еë делать надо, приказ есть приказ.

Вëл отряд молодой шиноби с синей тканевой маской от подбородка до носа, и очень-очень суровым, холодным, даже немного злым взглядом. На вид ему было лет 17-18, но обычно ниндзя в таком возрасте уже становятся сильными и выносливыми, и могут получать такие ответственные должности как командир или проводник. У него были волосы пепельного цвета; намокшие, они слиплись и висели словно сосульки. За спиной у него покоился короткий меч, только лежал он в кожаном чехле, а не в ножнах. А в его левом глазу, рассечëнном коротким шрамом, горел красным цветом копирующий крутящийся глаз — великий Шаринган, с тремя чëрными запятыми-томоэ. Вëл за собой людей этот парень, и думал он тяжëлую думу.

-Какаши-сан! Какаши-сан, давайте сделаем привал, я больше не могу! — Взмолился идущий за ним человек в плаще, нет, человечек: совсем ещë мальчишка, лет 10-11 на вид.

-Терпеть, Ямато, терпеть! — Обернулся Какаши,— Идëм дальше!

-Какаши, Ямато прав! Нужен отдых! — Крикнул шедший третьим. Какаши ответил, не оборачиваясь:

-Асума, у нас нет на это времени! Мы идëм дальше! — И с ходу перескочил через валун.

-Ямато еле дышит! Я и Кëске-сан тоже уже умаялись! — Продолжал кричать Асума,— Да и ты шаринганом целый час светишь!

-Мы идëм дальше! — Был ответ.

Дождь между тем усиливался, время шло к вечеру, становилось всё темнее и совсем ничего не видно. Где-то совсем рядом ударила молния, заставив всех вздрогнуть. Обстановка давила.

Через полчаса Ямато свалился:

-Всë! Не могу больше идти! — Он упал на колени и захныкал. Какаши обернулся к мальчишке:

-Ямато! — Голос его был страшен. Бедный Ямато, услышав своего командира таким злым, до того перепугался, что аж подскочил и понëсся по скалам не хуже самого Какаши:

-Бегу-бегу!

-Какаши, зачем ты так жëстко, пожалей пацанëнка! — Недовольно крякнул Асума.

-Не пререкаться! Выполнять миссию! — Заорал Какаши,— Кëске-сан, вы там как?

-В норме! — Низким грудным голосом ответил Кëске, шедший замыкающим,— Ты бы молодых поберëг, зверюга! — Проворчал он.

Какаши ничего не ответил. Отряд продолжил движение.

-Какаши-сан!...,— Вновь позвал Ямато, но Какаши так на него взглянул, что мальчишка аж язык прикусил.

Ямато, еле переставляя ноги, высунув язык, взобрался на камень, на котором стоял Какаши, и присмотрелся:

-Что ... Что э-это ... Такое?! — В страхе прошептал он, отступив назад, оступился, чуть не упал.

-Что ... Как?! — Только и выговорил Асума не в силах оторваться от увиденного.

-Не может быть ... Как это понимать?! — Произнëс Кëске, поднявшись вслед за остальными.

-Девятихвостый демон недавно разгромил Коноху, а теперь вдруг объявился и здесь?! Как такое возможно?! — Поражëнно спросил Асума.

-Не он,— Холодно ответил Кëске, вглядываясь вдаль, где гремела нешуточная битва,— Его отродье.

-Чего? — Три пары глаз одновременно уставились на него.

-Вы что, не зн ...,— Кëске раскрыл рот чтобы ответить, как вдруг резко переменился в лице,— Враг!

Какаши резко обернулся, его шаринган зафиксировал движение. Непростое движение, с активностью чакры. Значит, ниндзя, чëрт его дери.

Ямато всех спас:

-Стихия Дерева! — Крикнул он и ударил ладонью о землю; перед отрядом выросла невысокая деревянная стена. Свистнули знакомо кунаи; судя по стуку не менее десятка их вонзилось в неожиданную преграду.

Какаши и Ямато мгновенно достали мечи, Асума вооружился своими кастетами, а Кëске по старинке приготовил к бою кунай.

-Это кто там развоевался? А ну выходи! — Грозно крикнул Кëске, напряжëнно вглядываясь в непроглядную стену дождя, сквозь которую смутно проступали очертания ближайших скал.

-Кто вы такие? С чем идëте? — Неожиданно раздалось несколько голосов с разных сторон, хлюпанье, лязг, треск.

Какаши стиснул зубы: он так желал сейчас смерти тем, кто посмел встать у них на пути! Но также он понимал: это могут быть союзники. Поэтому ...

-Сперва назовитесь сами, коль хотите знать кто мы! — Вдруг проорал в дождь Асума, и Какаши отвесил ему подзатыльник.

-Считаем до трëх — и атакуем! Повторяю вопрос: кто вы такие и куда направляетесь? — Послышался чей-то грубоватый голос.

-Мы — шиноби из Конохи! — Крикнул в ответ Какаши,— Идëм в Такигакуре по приказу Третьего хокаге для оказания союзнической поддержки! Теперь вы скажите: кто Вы такие и кому служите?

-Опустите оружие, братья из Скрытого Листа! Мы из Скрытого Водопада и служим Третьему узукаге! Не бойтесь, мы не причиним вам вреда! Выйдите из укрытия! — Неожиданно раздалось со стороны противника.

-Я выхожу, но мои люди останутся на месте! Пусть ваш командир подойдёт ко мне! — Выдвинул условие Какаши, медленно поднимаясь на обе ноги, и убирая меч в ножны,— Простите, но это шиноби!

-Это шиноби! — Был ответ,— Я иду медленно, убрав оружие. Сделай то же и ты! — Говорящий, кажется, вышел из-за скалы, и направился в сторону Какаши.

Какаши последовал ему навстречу.

Вскоре он увидел чей-то размытый силуэт, а через секунду на него вышел рослый широкоплечий, с красной гривой волос ниндзя в глиняной маске. На ней был нарисован чëрный большой иероглиф, обозначавший "Глаз". Ниндзя был одет в стандартную униформу АНБУ Такигакуре: чëрный комбинезон, бронежилет, наручи и поножи. За спиной висел меч.

Они остановились в метре друг от друга. Какаши снял капюшон, не взирая на дождь. Ниндзя, уважая соперника, снял маску, и оказался привлекательным, ещë молодым мужчиной всего лет на 10 старше Какаши. Через всë лицо с левой брови до подбородка наискось прошëл чëрный глубокий зарубцевавшийся шрам.

-Давно не виделись, Белый Клык,— Усмехнулся ниндзя.

Какаши прищурился:

-Не он. Его сын, Хатаке Какаши. Откуда ты знаешь имя моего отца, шиноби Таки?

-Как не знать? — Пожал такинин плечами,— В детстве мне частенько приходилось бывать в Хатаке Ичизоку и в доме Сакумо-сана. Я даже помню тебя в день твоего рождения, Какаши. Так слухи не врали, и ты вправду имеешь подаренный шаринган? Любопытно ...

-Узумаки ... Узумаки Окинава-сан?! Это вы?! — Поразился Какаши, будто что-то вспомнил.

-Ага,— Подтвердил его слова Окинава и сложил руки на груди,— Не узнал? Хотя, честно, я сперва тебя тоже за отца принял.

-Признаться, не узнал,— Как завороженный заговорил Какаши, благоговейно глядя на своего собеседника,— И вы ... А как вы? Как Томико-сан? Вы поженились? Скажите, а вы так и остались лейтенантом АНБУ или поднялись повыше?

-Вопросы, друг мой, будут потом,— Окинава покачал головой,— А сейчас нам необходимо срочно остановить эту девятихвостую тварь, сосуд деревня вам предоставит. Ямато, Стихией Дерева ты обездвижишь его; Какаши, примени свой шаринган, чтобы его успокоить; ну, а вы, Кëске-сан и Асума-сан, как шиноби, сведущие в фуиндзюцу, запечатаете это исчадие ада. Сейчас там действуют отряды АНБУ, они сдержат Девятихвостого до вашего прибытия; а потом мои ребята вас прикроют— Дождь понемногу стихал, и из его стены выходили фигуры в форме АНБУ Таки,— Есть вопросы?

-Откуда вы нас знаете?! — Поразились Асума и Ямато, Кëске же как всегда промолчал. Неожиданно, что шиноби из другой страны знал безошибочно их лица ...

-Я знаю всë,— Спокойно ответил Окинава,— Действуем!

Только они хотели рвануть с места, как вдруг он остановился, прислушался, послушал землю, поднялся резко:

-Чакра лиса уменьшает свою активность. Рядом с ней появляется и всë больше развивается другой источник чакры, связанный с источником у лиса. Что бы это могло всë значить? — Задумался Окинава и вдруг вздрогнул,— Биджудама! Я думаю, что он формирует Биджудама!

-Что? — Задохнулся Какаши.

-Спасайся, кто может! — Крикнул Кëске,— Биджудама!

-В укрытие! Немедленно всем в укрытие! — Скомандовал Окинава, складывая печати,— Прячьтесь скорее!

В этот момент шаринган Какаши заметил разросшийся над лесом огромный, стремительно приближавшийся фиолетовый шар, с беснующейся внутри него чакрой.

"Всë, конец",— Подумал Какаши,— "Прощай, Юмико, я тебя очень люблю, расти большая, и прости, пожалуйста, своего папу. Ещë раз прости меня, Рин. Обито, ты тоже меня прости. Кушина-сан, Минато-сенсей, и вы простите меня. Отец, я иду к тебе",— Какаши блаженно закрыл глаза, ожидая скорой и мгновенной смерти, как вдруг что-то огромное схватило его со всех сторон, сковало, и потащило куда-то вверх.

А через секунду землю потряс взрыв чудовищной силы, раскидавший многотонные камни в стороны как пушинки, а деревья — как щепочки ...

На вершине горы Когане Яма стоял мальчик лет 10-11. На нëм был голубой плащ с белой каймой понизу и на рукавах. Хвост из чëрных волос до лопаток развевался на ветру.

-Пришëл таки, злодей ... Деревню не получишь!

Глава 2. Команда номер пять в сборе!

Прошло двенадцать лет ...

(Такигакуре но Сато, 996 год от прихода Кагуи, 2 июня)

Солнце в конце весны вставало рано, по-летнему. Ещë даже не было и шести часов утра, а первые лучи света уже позолотили крытые черепицей крыши домов в Такигакуре — и пробирались сквозь стëкла окон в комнаты.

На окраине деревни стоял большой старый дом, где окон было великое множество; штукатурка стен пожелтела от времени и солнца, и уже начинала обсыпаться, а деревянные балконы торчали из него, как иголки из ежа.

Это так называемый "шинобятник". Здесь живут сироты-генины, или сироты-студенты из Академии Шиноби. Почему именно сироты? А кому же ещë тут жить? Клановые ниндзя живут в кварталах своего клана, а бесклановые, если у них есть семья — живут с ней или же отдельно.

А в шинобятниках селят сирот.

Вот и один из них. Только что проснулся: солнечный луч попал прямо на подушку, где спал паренëк лет 12-ти на вид, с пепельными волосами; недовольно поворочавшись, он резко вскочил с кровати, и потянулся:

-Ну, доброе утро! — Улыбнувшись, громко сказал он сам себе и рассмеялся,— Пора вставать, господин Дамару!

Пока мальчишка, зевая, умывается и одевается, расскажем про него чуть подробнее.

Его зовут Дамару, как уважаемые читатели уже имели честь увидеть.

В принципе, это и всë, что можно о нëм сказать более, ведь: кто его родители? Как их звали? Как они выглядели? Почему и как он попал в приют, а оттуда в шинобятник? На эти вопросы, как и на многие другие никто не мог дать даже приблизительного ответа.

А сам Дамару мало об этом думал, у него не было на это времени, ведь надо было много тренироваться — ну, он и тренировался.

Только, видать, не сильными шиноби были его родители: по основным предметам имел он такие себе оценки.

А основных предметов в Академии всего пять: кендзюцу (техники владения мечом), фуиндзюцу (техники запечатывания), ниндзюцу (техники ниндзя, использующие чакру), тайдзюцу (рукопашный бой) и ирьëдзюцу (медицинские техники). И выходила у Дамару с оценками такая картина:

Кендзюцу — 5, твëрдая 5.

Ниндзюцу — 3, и то с натяжкой.

Тайдзюцу — 4 уверенная.

Фуиндзюцу — 2 (Дамару его в принципе не учил).

Ирьëдзюцу — 2 (Дамару его откровенно презирал).

Не густо, но как любил дамару говорить: "И не пусто!".

Класс его — 30 человек, а круглые пятëрки только у двоих, а четыре пятëрки — только у шестерых. Остальные — хорошисты, потом так называемый "середняк" или слабые ученики, и Дамару, если посмотреть, относился к слабым: контроль чакры давался плохо, и ирьë и фуин для него были почти закрыты, нин шло так себе.

Но Дамару не унывал: он верил, что когда-нибудь станет сильным ниндзя, добьëтся уважения и понимая к себе, а так же сможет наконец-то зажить по-человечески: спать в собственном доме, кушать в элитном ресторане, ходить только на элитные миссии.

Наскоро одевшись и перекусив парой бутербродов, выпив чашку кофе "Листовой" (Привозной кофе из Страны Огня, дорогущий! Пацаны из шинобятника обзавидовались), Дамару подвязал на лоб синий хитай-протектор с символом Такигакуре, подхватил свой старенький академический меч, запер дверь и, посвистывая, направился к Академии.

В 8 утра — сбор выпускников, сегодня 900 молодых ниндзя станут генинами. Но уже 7:30, а шинобятник только начинает просыпаться. Не ответственные.

Вчера Дамару сдавал экзамены по пяти основным предметам, и имел 16 баллов из 25. Парни из шинобятника в среднем брали 12-14. Но это всë потому, что они целыми днями только то и делали, что гуляли и бухали: студентам алкоголь не продают, а вот генинам — очень даже, и потому нерадивые ученики просят их купить пива или саке, естественно — за счëт студяг.

Дамару это не сильно волновало. На общак он сдавал, за квартиру ему деревня платила, он свои дела знал и делал. А что там у других — не его это проблемы, хотя он своих друзей никогда не бросал, но воспитывать там никого Дамару не собирался. Хотя были в шинобятнике и другие, нормальные ребята, взять того же Шоту, например ...

Тем временем, Дамару уже зашëл в академию в нужную аудиторию:

-Привет всему честному народу! —Весело поздоровался он с одноклассниками.

Народу было немного: человек десять-двенадцать, преимущественно — девочки, которые, собравшись в стайку, весело о чëм-то щебетали меж собой. Пацанов было только трое: Дамару, выше названный Шота по фамилии Идэ, и Кента Курамон, парень из главной ветви клана Курамон. Парни из класса или считали его странным или уважали и старались с ним сдружиться, Дамару же его открыто недолюбливал и никогда не упускал возможности с ним подраться, правда, всегда был нещадно бит: Кента был лучшим учеником не только в классе, но и во всей академии, а значит — намного сильнее и внимание всего девчачьего состава было постоянно приковано к его особе, абсолютно невзрачной, по мнению Дамару.

И действительно: чëрные волосы, собранные в толстую косу до лопаток, короткий меч, висящий за спиной, абсолютно монотонное выражение бледного лица, и мрачный угрюмый взгляд его чëрных надменных глаз — вот таким был Кента Курамон, серым, и неприглядным, но всë равно умудрялся притягивать внимание практически всей академии, хотя его это заметно раздражало: с парнями он впринципе мало взаимодействовал, а от прилипал-девчонок просто отмахивался, однако, это лишь подогревало их интерес к нему.

Тем временем, класс заполнялся.

-Привет, Хита! — Поздоровался Дамару с первым зашедшим.

-Привет, Дамару! — Любезно ответил Хита Удока и протянул ему руку,— Как делишки?

-Ничего! — Помотал головой Дамару,— Жив покуда! — А ты как?

-И я жив,— Поднял большой палец вверх Хита,— Живëм! — И они оба рассмеялись.

-Привет, Кодо!

-Здорово, Мару!

-Привет, Кисаки!

-И ты не хворай, Дамарыч!

-Здравствуй, Аска-чан!

-Пшëл с дороги! Кента-ку-у-ун, приветик!

-Ну вот ...

Синдзи Аска была, пожалуй, самой странной девушкой из всех: от Кенты она текла как мороженое и старалась во всëм ему угодить, а вот Дамару, похоже, ненавидела и постоянно старалась его унизить, чего другие девчонки не делали, хотя и они Дамару недолюбливали, называя его слабаком и недоумком.

Наконец, прозвенел звонок и в аудиторию вошёл Аки-сенсей, их классрук, молодой чунин.

-Здравствуйте, ребята! — Поздоровался он с классом.

-Здравствуйте! — Поднимаясь, хором ответил класс, и Дамару громче всех.

-Привет-привет, садитесь, ребята, садитесь,— Любезно, заботливо отвечал им Аки, махнув зачем-то у лица,— Садитесь,— Вновь зачем-то повторил он,— Итак, вы все сдали вчера экзамен. Это хорошо. Это очень хорошо. Я ещё не помню выпусков, когда сдавали все. Вы большие молодцы. Я горжусь вами. Очень горжусь,— Хоть и дребезжащим голосом, но от души говорил сенсей, и многим стало грустно,— Больше мне не придётся образовывать вас в этих стенах. Мне будет вас нехватать. Честно, ребята. Я желаю вам всем удачи во взрослой жизни. И очень надеюсь на вас. И надеюсь на то, что ...,— Но тут он осëкся и замолчал.

Класс молчал тоже: Аки-сенсея очень уважали. Наконец, учитель продолжил, но совсем не то, что, видимо, хотел сказать:

-Сейчас вы будете поделены на команды и я познакомлю вас с вашими наставниками. Итак, начали!

Команда номер один: Исаэ Токума, Роки Маташи и Исаяки Моэги!

Команда номер два: Соджи Окита, Мура Таки и Риичи Хайята!

Команда номер три: Удока Хита, Като Шота и Союно Окика!

Команда номер четыре: Каваку Миямура, Тоято Акаги и Кахаю Кико!

Команда номер пять: Курамон Кента, Уз ... У ... Дамару и Синдзи Аска!

"Твою мать! — Крепко выругался Дамару, и состроил максимально скучающую мину".

"Балласт",— Решил про себя Кента, оставаясь абсолютно невозмутимым.

-Кента-ку-у-ун, давай не будем совсем-совсем обращать внимание на этого идиота-а-а, будем сами по себе-е-е! — Вновь Аска накинулась с объятиями на своего желанного, но тот был, видимо, против.

Он (Кента) резко отодвинулся (Аска промахнулась и чуть не хлопнулась на скамью носом вниз), чуть повернул голову в еë сторону, и холодным безжизненным тоном произнëс:

-Сядь спокойно,— И прищурился,— Бесишь,— Кента отвернулся от неë, и, положив руки под подбородок, вновь принялся молча наблюдать за распределением.

Аска, естественно, пропустила его слова мимо ушей, и продолжила дальше к нему приставать, но Кента абсолютно никак не реагировал.

"Два дурака",— Решил про себя Дамару, и завалился на парту с локтями, скучающе закрыл голову руками. Делать ему было абсолютно нечего, и он погрузился в раздумья, придумывая себе, как мог бы выглядеть их наставник: симпатичная молодая девушка или потрëпаный жизнью лихой мужик? Какой он: сильный или не очень? Хороший или плохой? Блондин или жгучий брюнет?

Однако, когда он очнулся, на часах было уже десять. За соседней скамьëй сидел спокойно Кента, за его спиной вертела в руках кунай Аска. Класс был абсолютно пуст, даже аки-сенсей ушëл.

-А где все, народ? — Сонно потирая глаза, спросил Дамару, сев ровно. Аска ответила ему с заметным раздражением:

-Вечно ты ничего не слушаешь! Одни проблемы от тебя, да и только! Сказали же: всех забрали джонины-наставники на знакомство и тренировку! И чем у тебя голова только забита!

-Я ничего не слышал,— Промычал Дамару,— Я спал.

-Оно и понятно! — Не унималась Аска,— Тебе вечно ни до чего нет дела! А нам, между прочим, говорили о больших вещах!

-Ну и пофиг! — Надулся Дамару,— Чего ты вечно на меня взъедаешься? Что я тебе сделал? Вагину побрей — добрее будешь. Как его зовут-то, начальника нашего?

-Что???!!! — Аску аж перекосило от такой дерзости, она вся покраснела как рак, но видать, настолько ошарашилась, что не нашлась, чего бы ответить и лишь сдавленно произнесла,— Не помню ...

-Акелла,— Вдруг равнодушно бросил Кента,— Итаги Акелла, потомок великого клана Итаги. Джонин.

-А да, точно! — Аска хлопнула себя по лбу,— Но я ничего про него не знаю,— Огорчилась она.

-Я тоже,— Всë так же равнодушно отозвался Кента.

-Я тоже про такого никогда не слышал,— Сощурился Дамару,— Что это ещë за джонин такой? И что у него за клан?

-Неуч,— Сказал Кента,— Итаги — один из трёх кланов-основателей деревни: Курамон — клан из центра Таки но Куни (Страны Водоворотов), Кудо — клан с Севера, и Итаги — клан с юга. Кудо и Курамон живут на территории деревни, а Итаги уже уничтожены, и в живых осталось всего несколько их представителей, один из них — джонин Такигакуре, Итаги Акелла.

-Вот здорово! — Аж подпрыгнул на месте от радости Дамару: им, как и всему классу, наставником достался джонин! Чунин тоже был бы неплох, но джонин-то лучше ведь! И ведь не абы какой, а потомок великого клана!

"Наверняка, он очень сильный!",— Решил про себя Дамару и подумал,— "Интересно, а есть ли у него кеккей генкай? Или хотя бы клановое хидзюцу? Было бы здорово узнать секрет этой техники!"

-Кхм-кхм, прошу прощения, вы команда номер пять? — В аудиторию заглянул какой-то уж очень молодой шиноби, ещë даже моложе Аки-сенсея.

Он был высок, худоват, но сложен атлетически: внушительные мускулы выгодно подчëркивались синим обтягивающим костюмом, что носили шиноби Конохи; кроме того, на нëм была такого же цвета жилетка из парусины; огненно-рыжий хвост волос спадал ему до колен; на поясе висела сумка для кунаев и сюрикенов; на левый и правый рукава было прикреплено по свитку; на левой штанине находилась кобура непонятного назначения; из-за спины внушительно торчали чëрные ручки двух мечей.

Все как по команде молча уставились на него. Тот смутился:

-Что-то не так? — И принялся обеспокоенно себя оглядывать.

-Приветствую. Да, пятая команда — это мы,— Невозмутимо ответил Кента, поднимаясь с места. Одновременно с ним вскочила и Аска.

-Здравствуйте,— Еле слышно пискнула она.

Дамару, видя что его сокомандники разговаривают с джонином стоя, тоже нехотя встал и бросил небрежно:

-Ну, здрасьте. Даже года не прошло, как вы соизволили за нами явиться.

-Дамару! — Прошипела Аска.

-Простите! — Улыбнулся джонин,— Бабушке помогал дорогу перейти, вот и задержался. Малость. Ну, за мной, пятая команда! — И он вышел.

Кента молча последовал за ним. Аска же схватила абсолютно ничего не ожидавшего Дамару за шкирку и потащила за собой.

Долго ходить не пришлось: джонин вывел их на крышу академии, где стояло несколько скамеек; ребята, естественно, устроились на одной из них, а он уселся прямо на оштукатуренные кирпичи, подогнув под себя ноги.

-Итак, давайте знакомиться. Расскажите мне о себе: как вас зовут, что вы любите, чего не любите, о чëм мечтаете, какие вам нравятся занятия, какие не нравятся, вы меня поняли, я думаю,— Предложил джонин, сложив руки на затылке.

-Я Да...,— Радостно подскочил Дамару, как же, ему оказывают внимание, которого ему так не хватает! Но его тут же перебил Кента:

-Тот, кто хочет знать чужое имя, должен сперва назваться сам. Так ведь, Акелла-сан? И не знаю, как остальные, но сперва я хотел бы что-то узнать о вас,— Безжизненным голосом спросил он.

-О! Клановый генин знает моë имя? — Широко улыбнулся Акелла, закрыл глаза и положил руку на сердце,— Да, меня зовут Акелла Итаги. Или Итаги Акелла, как вам удобно. Что-ж, если уж говорить обо мне, то я — весьма неинтересная личность: мне 20 лет, я люблю спать и драться, не люблю я тоже спать и драться, мечту свою я уже исполнил. Теперь ваша очередь. Начнëм, например...,— Акелла задумался.

-Откуда вам известно, что я клановый шиноби? Я ведь ещё не представился,— С едва заметным интересом в голосе спросил Кента и уставился прямо сенсею в глаза и тот не отвернулся.

Кента подумал: "Ему всего двадцать лет, а он уже джонин? Серьëзный чувак".

-Это весьма просто. Я видел списки команд, ваши имена я тоже читал. В деревне клана Синдзи нет, у Дамару нет фамилии, но есть парень с фамилией Курамон. Курамон — это клан-основатель, следовательно — в моей команде есть его потомок. Так как ты первый встал при моëм появлении и именно ты воспользовался правилом знакомства ("Хочешь знать чужое имя — назовись сам"), а это правило высокого тона, а клановых детей отменно учат хорошим манерам, следовательно — ты и есть Курамон Кента,— Объяснил сенсей и рассмеялся,— О человеке многое могут сказать его манеры.

-Ясно, спасибо,— Безжизненно поблагодарил Кента, а сам подумал: "Он умëн".

-Ты,— Палец сенсея остановился на Аске,— Синдзи Аска-чан, а ты,— Акелла тыкнул пальцем в Дамару,— Дамару-сан.

-Откуда вы всë это знаете?! — Поразился Дамару, аж подскочил. Аска лишь удивлëнно хлопала глазами.

-Мне всë рассказали твои манеры,— Просто ответил Акелла и усмехнулся,— Точнее, их отсутствие.

-Эй! — Дамару обиженно надулся.

-Ну, ладно-ладно, не обижайся,— Примирительно сказал сенсей и разоружающе улыбнулся,— Давай-ка расскажи нам о себе! Да смотри, не забудь ничего! Вперёд! — И залихватски подмигнул.

"Он разбирается в людях",— Метнул на него взгляд Кента.

Дамару же, которому вдруг оказали такое огромное внимание, сразу же воспользовался им по-полной, хотя и порядочно удивился:

-Э, меня зовут Дамару! — Но сразу же сник,— Но фамилии у меня нет.

-Ничего-ничего, продолжай,— Подбодрил его сенсей,— Итак?

-Мне 12 лет, я очень люблю есть "Роллтон" из "Пятëрочки", люблю драться, люблю что-то мастерить, ещë люблю побеждать и хорошее пиво! Не люблю я проигрывать, долго ждать, читать, не люблю высокомерных и не люблю когда кто-то ноет! Ах да, ещë я не люблю Аску-чан, когда она меня бьëт, и Кенту, когда он на меня смотрит!

Именно в этот момент Кента, не убирая рук от лица, повернулся в его сторону, а Аска нервно задëргала губами. Акелла спокойно сидел и слушал. Дамару же так увлëкся, что ничего не замечал и продолжал громко говорить, при этом яростно жестикулируя:

-Вспомнил: ещë я люблю мечи и подглядывать за девочками на горячих источниках! А ещë я люблю делать то, что делают все мужчины! Ну, я думаю, вы поняли!

-Рыбалку? — Поднял бровь сенсей.

-Да! И рыбалку тоже! А ещë я люблю то, что точно любят все мужчины: Др..ить! — На середине слова он поперхнулся, закашлялся, но присутствующие расслышали несколько первых и последних букв.

-Дамару, это говорить не надо! — Срывающимся голосом крикнула Аска.

-Дружить! — Радостно выкрикнул Дамару и расставил руки,— Я люблю дружить! Ведь все же мужики любят дружить, правда? — Он засмеялся.

"Дурка по тебе плачет",— Высказал своë мнение самому себе Кента.

-Правда-правда, я тоже люблю дружить,— Улыбнулся в какой раз сенсей,— Ну, а о чëм ты мечтаешь?

-Я? — Дамару задумался,— Точно! Я мечтаю стать самым сильным шиноби в мире! Я хочу изучить много-много крутых техник и победить всех врагов, чтобы деревня была в безопасности! — Ответствовал он спустя секунду.

-Интересненько,— Подытожил Акелла,— Теперь ты скажи про себя,— Он кивнул на Аску.

-Ну, я люблю быть красивой, готовить и ещë кое-что ... Точнее, кое-кого ...,— Она хихикнула и лукаво стрельнула глазами на Кенту, но тот еë и взглядом не удостоил,— Ещë я бы очень хотела, что-бы кое-кто кое-что понял ...,— Внезапно очень тихо сказала она пустым голосом, уставясь в пол.

Налетел сильный ветер и растрепал еë волосы. Сенсей молчал, Дамару что-то усиленно соображал, Кента заинтересованно смотрел на Аску, а та сидела, и смотрела под ноги.

Но вдруг она встрепенулась и подняла голову; на устах у неë засияла радостная улыбка:

-А ещë я люблю читать и учиться! И не люблю Дамару, когда он тупит и паясничает! Вот! — Бесцеремонно ткнув Дамару в грудь, она продолжила,— Мечтаю я тоже о кое-ком ...,— Она опять хихикнула.

-Ясно всë, про тебя я понял,— Спокойно ответил сенсей и перевëл взгляд на Кенту,— Ну, а ты что скажешь, крутой ниндзя?

Секунд пять Кента думал.

-Меня зовут ... Хотя, все и так знают, как меня зовут,— Отстранëнно начал он,— Мне 12 лет, я единственный сын и наследник главы клана Курамон; я ничего и никого не люблю, но есть те вещи, которые мне нравятся: философствовать и сражаться. Так же нет ничего такого, чего бы я не любил, но есть то, что ненавижу: ненавижу я слабаков, нытиков и тупиц. Моя мечта,— Голос его стал ниже, зазвучал как-то зловеще, пугающе,— Изучить все техники в мире! — На этом Кента закончил.

Аска сидела ни жива ни мертва, Дамару почëсывал затылок, Акелла лишь вздохнул:

-Что-ж, неплохо. Особенно это, с техниками. Ну, о том как вы умеете выражать свои мысли, я понял. О ваших взаимоотношениях — тоже. А вот ваши навыки ниндзя мы проверим сейчас на тренировке. Жду вас на третьем полигоне. Не задерживайтесь! — Сенсей сложил печать одной рукой и исчез, растворился в дымок с лëгким "пуф".

Ребята остались на крыше одни.

-И что это сейчас только что было? — Недоуменно спросила Аска.

-Джонин, что ты хотела,— Ответил Кента, поднимаясь,— Все вооружены? — Он оглядел сокомандников.

-Я — да! — В голос ответили Аска и Дамару.

-Тогда третий полигон находится на окраине деревни. Надеюсь, все умеют ходить по деревьям? — Он саркастично усмехнулся.

-Тоже мне,— Фыркнул Дамару.

-Конечно! — Удивилась Аска.

-Тогда в путь! Время следования — десять минут! Погнали! — И Кента перескочил на соседнюю крышу.

-И кто тебя командиром назначал? — Вновь фыркнул Дамару, пускаясь вслед за ним.

Глава 3. Начало. Вердикт Акеллы.

Третий полигон располагался на окраине деревни, как и все остальные. Посередине полигона протекала речка, по еë берегам было поле, больше походившее на газон, и лес, стоявший стеной по обеим сторонам третьего полигона. По окраине леса проходила линия тренировочных мишеней.

Ребята были там через пятнадцать минут, возле трëх столбов, где их ждал улыбающийся сенсей.

-Итак, я снова вижу вас. Что-ж, неплохо; вы прибыли весьма быстро. Надо будет как-нибудь научить вас технике мгновенного перемещения ...,— Сенсей задумался, но тут же заговорил снова, куда более твëрдым голосом,— Теперь слушайте внимательно! — Он достал из кармана три круглых колокольчика на красной верëвочке и повертел ими перед глазами учеников,— До полудня вы должны будете отобрать у меня эти колокольчики. Их всего-то два, а значит, что кто-то из вас отправится снова в Академию! А может быть, вы все туда отправитесь, если ни один из вас не сможет заполучить колокольчик! — Голос его звучал грозно, не оставляя никаких сомнений в возможности такого исхода.

-Нас трое, вообще-то! А вы только один! — Недовольно фыркнул Дамару и сложил руки на груди,— Лишнего думаете о себе, учитель!

-Бой покажет,— Сузил глаза Акелла,— У вас есть десять минут спрятаться, чтобы потом атаковать меня из засады. Для того чтобы получить колокольчик, вы можете использовать любое оружие, любые тактики и любые техники, кроме заведомо смертельных для вас. Всë поняли? Вопросы ко мне есть?

-У меня нет, всë ясненько,— Бодро ответствовал Дамару, возбуждëнно поправляя меч: он уже предвкушал битву.

-Понятно-понятно! — Запрыгала нетерпеливо Аска.

-Понятно,— Сухо произнëс Кента, и прищурился.

-А раз всë понятно — то вперëд! У вас десять минут спрятаться и затем я даю вам полчаса чтобы достать колокольчики. Действуйте! — Акелла отвернулся. Троица учеников, не сговариваясь, молча бросилась врассыпную и вскоре исчезла в зелени леса.

Кента засел в кустах левобережного прилеска; Дамару забрался в дупло неподалëку; а Аска прибежала в лесную чащу и оборудовала себе смотровую позицию на ветвях раскидистого дерева.

Сенсей удовлетворëнно кивнул, не поворачиваясь: он знал, где спрятались его ученики, но показывать этого не торопился.

"Допустим, прятаться они умеют",— Подумал он,— "А что насчёт — нападать? Проверим",— Он неспеша направился к лесной тропинке, проходившей мимо кустов, где сидел в засаде Кента.

Однако, первым его противником стал не он ...

На подходе к лесу из-за дерева неожиданно выскочил Дамару с мечом в руках.

-Вот мы снова и встретились, сенсей! — Пафосно воскликнул мальчишка, ударив в рукоять ладонью,— Пришло время вам проиграть мне! — Произнес с улыбкой он, но нападать Дамару не спешил.

Акелла скривился:

-Ты что, вылез из своего укрытия для того, чтобы напрямую сразиться со мной? И кто только тебе повязку дал? — Покачав головой, вздохнул Акелла, и тут же отскакивая назад. Дамару с криками набросился на него с мечом руках, и осыпал быстром градом ударов со всех сторон, силясь нанести сенсею вред.

Но Акелла лишь улыбался, и не обнажив меча, без проблем уклонялся от всех его атак и даже немного подшучивал над оппонентом: то в спину толкнëт, то пощекочет, то подножку поставит — смех, да и только. После нескольких серий атак, обе решили разорвать дистанцию, а мальчишка сплюнул.

Дамару вышел из себя:

-Да что вы себе позволяете?! — Обиженно закричал он,— Доставайте ваш меч и деритесь нормально!

-Я почти не достаю своего меча,— Пожал плечами сенсей, а за тем ухмыльнулся,— Только в самых крайних случаях, а ты тем более.

-Ах, так?! — Воскликнул оскорблëнный Дамару,— Ну, тогда держитесь!!! — Присев на колено, он начал складывать печати,— Овца-Змея-Тигр ... Техника клонирования! — Рядом появились два его клона. Все втрое, они, выставив вперëд мечи, понеслись в стремительную атаку.

Сенсей не смутился и ждал нападения.

Когда первый клон приблизился к нему, тот, совсем не утруждаясь, отклонился и пропустил клона вперëд, легонько надавив ему на плечо указательным пальцем. Клон развеялся с лëгким "пуф".

Сзади к сенсею подскочил второй клон, замахнувшись клинком ему на спину, но и тут не судьба: Акелла резко обернулся, уже с ногой в подлете. Не успевший за скоростью Сенсея клон развеялся от мощного удара ноги.

Дамару бежал чуть позади, и имел время оценить обстановку. Поняв, что его сенсей не так-то прост, тот ускорился и резво оказавшись сзади сенсея, тот подпрыгнул, чтобы в прыжке всадить с ноги и нокаутировать наставника: Дамару думал, что Акелла не поспеет за его ударом.

Как бы не так!

Дамару ещë только подлетал к нему, ещë только готовился нанести свой "смертельный" удар, как сенсей уже обернулся, уже готовый к атаке. В полете они случайно встретились взглядами, и Дамару вздрогнул, заметив на лице своего наставника снисходительную улыбку!

"Он что ... смеëтся надо мной?...",— промелькнуло у Дамару в голове, как его удар не прошел и Акелла схватил несчастного Дамару за выставленную для удара ногу, раскрутил у себя над головой и запустил летать в сторону.

Дамару, отчаянно визжа и кувыркаясь, пролетел десятокметров, и упал, пропахав своим телом коричневую полосу на земле.

-М-да,— Покосился сенсей в его сторону, заключил,— Тебе ещë многому предстоит научиться.

"Идиот",— Подумал Кента, наблюдавший за их боем из кустов,— "А сенсей — показушник".

-Да-а-а, друг мой, досталось же тебе,— Протянул Акелла, сложа руки на груди,— Будь я твой враг — тебе бы давно не жить,— Дамару, кряхтя и отплëвываясь, начал вставать,— И зачем ты вновь собираешься со мной сражаться, если я побил тебя? Не лучше ли отступить? — Скептически задал вопрос сенсей.

Дамару не ответил, он тяжело дышал, опершись руками на землю, он ещë не поднялся с колен, но явно собирался это сделать. Чуть пошевелив правой ногой, он твëрдо поставил еë на землю, затем то же проделал и с левой, а потом и вовсе встал на обе ноги, чуть пошатываясь. У него в глазах слегка плыло после полета, но благодаря чакре все быстро стаблизировалось.

-Может я и идиот,— Процедил он сквозь зубы и крепко обхватил рукоять меча двумя руками,— Но я никогда не отступаю! — Дамару поднял голову и Акелла увидел его горящий взгляд,— Я всегда иду до конца! Овца-Змея-Тигр ... Техника клонирования! — Сложив три печати, разъярённый Дамару создал одного клона. Вместе они побежали в атаку.

-Старый приëм. На меня не сработает! — Сузил глаза сенсей и, встав в стойку приготовился обороняться.

-А это и не старый приëм! — Крикнул Дамару, и разделился с клоном.

Он и его клон начали забегать с разных сторон к сенсею. Только сенсей начинал поворачиваться на клона, как тот "давал газу", стараясь уйти в "мëртвую зону". В сторону немного.

А если Акелла разворачивался к Дамару, то ускорялся уже он, и тоже старался зайти к учителю так, чтобы быть невидимым для него.

Дамару и его клон брали Акеллу с разных сторон так, чтобы он мог видеть только одного из них.

"Что он задумал?",— Готовился и думал джонин,— "Что он хочет сделать?"

Постепенно Дамару и клон начали сближаться, а Сенсей внимательно следил за ними.

"Я не смогу одновременно их обезвредить",— Вдруг понял он,— "Убрать двоих займëт больше времени, чем убрать одного. Тот, кто будет вторым, может атаковать меня в тот момент, когда я расправляюсь с первым. Как просто и одновременно неплохо".

Дамару метнул в сенсея сюрикен. Сенсей уклонился, отшатнувшись, и в тот же момент со спины его атаковал сюрикеном клон. Однако сенсей это предвидел, развернулся и смог поймать летящую в него металлическую звëздочку!

В ту же секунду оказавшийся за его спиной Дамару метнул в него целых три сюрикена разом — Акелла вновь повернулся к нему, и тогда клон кинул в него тоже три звëздочки, но последовательно. Сенсею пришлось уворачиваться от четырёх атак практически одновременно — в него летело шесть сюрикенов с разных сторон!

Но вместо того, чтобы изворачиваться "буквой зю", или в спешке доставать кунай и отбивать смертельные клинки, сенсей просто пригнулся и шесть звëздочек просто пронеслись над ним со свистом, едва не попав ими же в себя самих.

План Дамару был полностью нарушен. Однако он, не взирая на это, вместе со своим клоном, понëсся в простую атаку.

"Что-то тут не чисто",— Решил сенсей и вдруг вздрогнул,— "Сверху!",— Он поднял голову и увидел, как сверху на него летит ещë один Дамару, вытянув руки. Двое других набегают с боков, а третий падает сверху.

"Понятно. Что-ж, неплохо",— Хмыкнул внутри Акелла и выставил в сторону ногу, опустил к ней левую руку, чуть наклонил корпус, и отвëл правую руку назад, встав в какой-то непонятной стойке.

И когда троица Дамару уже была от него лишь в паре шагов, Акелла воскликнул:

-Стиль Хьюга: Восемь триграмм: Небесное вращение! — На месте, где он стоял, поднялся огромный вращающийся синий вихрь, разбросавший Дамару и его клонов в разные стороны как слепых беспомощных котят.

"Вот что значит — джонин",— Подумал Кента.

"Дамару, держись!",— Подумала в панике Аска, выскакивая с леса и бросаясь ему на помощь.

Дамару пришëл в себя. Он лежал на земле, направив свой взгляд в плывущие по небу облака.

"Почему?",— Спрашивал он себя,— "Почему это постоянно случается именно со мной?".

Солнце сверху смотрело на него.

"Ну почему я такой неудачник? Почему у меня вечно ничего не получается? Почему?",— Из глаз у него текли слëзы двумя крупными дорожками.

Дамару твердо взглянул на солнце и сжал кулаки, сцепив зубы: "Нет! Так нельзя! Нельзя ныть! Я шиноби или нет? Поднимайся, Дамару!",— И он встал, тяжело дыша и размазывая натекшие слезы.

Сенсей стоял в десяти шагах спиной к нему.

-Ещë хочешь? — Не оглядываясь, спросил он.

-Конечно хочу! — Гневно воскликнул Дамару, сжимая меч,— Я обязательно заберу у вас колокольчик и ни за что не попаду обратно в Академию!

-Ты опять за своë? Неужели понравилось когда тебя бьют? Мазохист, ты не сдаëшься сейчас, но в реальном бою щадить тебя никто не будет,— Вздохнул сенсей.

-Я же сказал: я никогда не сдаюсь! Никогда! Мне плевать на эти ваши дурацкие советы! — Прорычав, Дамару вновь ринулся в бой, вскинув клинок вперед.

-Дурачок.

И вновь сенсей издевался над Дамару. То коленом его под зад, то подножку ему поставит, то меч отберëт и тут же обратно в руки сунет — ну никак он не хотел открываться, ну никак. И так около двух минут. Он явно показывал уровень ученику, не давая и возможности его задеть.

- "У тебя неплохой уровень, Дамару," - В этот момент он ударом плашмя отбил меч, - "Однако... против меня это бесполезно!".

Мерцание тела и Акелла оказался у мальчишки за спиной. Дамару рубанул с разворота пустой воздух — и тут же увидел кунай у самого носа.

-Вот ты и убит,— Усмехнулся сенсей, сидя на кортах с кунаем в руке.

-Вот и хрен вам! — Крикнул Дамару, откидывая руку с кунаем в сторону, и занëс меч для атаки. Сенсей опешил, он-то рассчитывал, что Дамару сдуется, отступит, как поймëт что слаб — но пацанчик не из робких. Напал с мечом на учителя, и клинок свистя стремительно падал на голову сенсею — да не тут-то было: схватил его Акелла за руку с мечом и оттянул в сторону, сдавив железной хваткой, да так, что у Дамару аж кости хрустнули — и вывернул.

Меч вылетел у Дамару из рук, как будто его какая-то мощная пружина вверх подбросила, а сам Дамару упал на колени, корчась от боли и застонал.

-Ай, ты ж блядская! — Прокряхтел он, поднимаясь и шевеля кистью,— Сильно дала. Сенсей, помните, как вы меня какой-то мощной техникой направили? А что это за техника такая, сенсей? Научите меня? — Спросил Дамару и снова встал в стойку с мечом, который он держал на этот раз обеими руками.

-И в кого ты такой? — Вздохнул снова сенсей и вдруг вздрогнул, но Дамару его не услышал.

-Ну так научите? — Спросил Дамару, не спеша нападать, пока не получит ответ.

-Научу, куда я денусь,— Устало сообщил сенсей,— Если ты жив останешься.

-Останусь! — крикнул Дамару и вновь хотел ринуться в бой, но тут:

-Остынь, Дамару! Видишь же: не выходит у тебя! У тебя никогда ничего не выходит! Дай я это сделаю! — Прямо перед ним возникла Аска, бросила ему эти слова, не поворачиваясь, выхватила кунаи и побежала в атаку на сенсея.

Тот лишь ухмыльнулся, подивившись храбрости девчонки. Он быстро сложил печати, поднял раскрытую ладонь ко рту и...

-Воздушный поцелуй: гендзюцу! — И отправил воздушный поцелуй.

Дамару как будто током ударило. Он, неестественно выгнувшись, упал на землю, вновь роняя меч. В глазах на секунду потемнело, затем появилась какая-то странная розовая дымка, потом в ней растворилось огромное розовое сердце, и почему-то наступила темнота ...

И вдруг ...

Дамару был готов поклясться, что только что прямо ему в глаза посмотрел огромных размеров монстр! Их разделяла всего лишь тëмная клетка, и Дамару была видна лишь его морда, однако — какая это была морда! От увиденного у него волосы на затылке зашевелились, но долго не продлилось.

Видение тут же пропало, Дамару не успел его толком рассмотреть. Но что он заметил точно — это огромные красные глаза, сверкающие белизной клыки, оранжевый окрас, и две чëрных полоски от носа к глазам. И самое главное: взгляд, проникающий внутрь, полностью пронизывающий любое тело вплоть до самой души. Взгляд блестящих красных, будто налитых кровью глаз, полный безграничной злобы и ненависти ...

А потом монстр пропал.

Дамару стало не по себе.

Но солнце продолжало смотреть на него, играя своими лучами. По полю во всю скакали солнечные зайчики, шумел ветер, да журчала вода в речке.

"Интересно, что это был за зверь?",— Подумал он, поднимаясь,— "Гендзюцу, что тут скажешь",— Решил Дамару для себя.

Обведя взглядом поле, он не нашëл ни Аски, ни сенсея. Дамару огляделся снова — результат тот же.

"Черти. И куда они только запропастились?",— Проворчал Дамару, поднимая меч.

Вскоре он заметил сенсея и Кенту, которые дрались возле реки. Точнее, Кента пытался драться, а сенсей лишь без проблем держал оборону, и издевался над ним так же, как и над Дамару. Аски рядом не было.

Дамару, посмеиваясь над товарищем, побежал к реке. Кента же тем временем только зря тратил силы и даже его танто ничем не помогал. Акелла-сенсей был неуловим: он двигался столь стремительно, что бедный генин даже не успевал сообразить, куда же тот подевался, как Акелла уже оказывался у него за спиной и вновь вытворял какую-нибудь каверзную штуку.

Кента остановился, сложил несколько печатей и обратился в бревно. "Замена тела",— Понял Дамару.

Через секунду Кента с тремя клонами выскочили из-под воды с реки, намереваясь атаковать сенсея в спину. Дамару, заметив это, побежал на наставника в лоб. Акелла оказался зажат с двух сторон. Подбегая, Дамару заметил на его лице неподдельный страх и удивление, а через секунду ...

Раздался ужасный хряск и треск: в тело сенсея вошло целых пять клинков. Сенсей выпучил глаза и харкнул кровью; из его горла вылетел низкий хрип.

А Дамару и Кента стояли молча, ни живы ни мертвы, боясь пошевелиться: победить джонина, только выпустившись с академии — хорошо, но вот так вот взять и убить ...

Дамару не верил своим глазам: только что он собственноручно убил человека! Причëм, абсолютно неожиданно для самого себя. Он не хотел этого! Никак не хотел! Он не убийца ... Ведь так? ...

Но тут ...

Сенсей, всë ещё не упавший, вдруг начал ... Терять фигуру и растекаться; а через секунду превратился в кучу вязкой грязи!

-Земляной клон?! — В голос воскликнули Дамару и Кента; и почти одновременно попытались вытащить мечи — но не тут-то было! Клинки застряли в этой вязкой жиже, и никак не хотели выниматься.

Дамару дëрнул оружие снова — никакого результата.

Клоны Кенты один за другим исчезли.

-Будь это взрывная смесь — вам бы настал конец,— Услышали парни за спиной знакомый голос и обернулись.

Сенсей сидел на ветке росшего рядом дерева, спокойно свесив ноги вниз.

-Прошло пятнадцать минут,— Сидя там сообщил он,— Осталось ещë столько же. Поторопитесь, или вернëтесь в Академию!

-Посмотрим. Тигр-Бык-Тигр-Крыса ... Стихия воды: Водяной снаряд! — Крикнул Кента и из его рта вырвался мощный водяной поток, за секунду достигший дерева и сокрушивший его вместе с сенсеем.

Дамару смотрел на это как завороженный:

-Вот это да,— Очарованно произнëс он и скептически добавил,— Надеюсь, с Акеллой-сенсеем всë в порядке?

Кента только раскрыл рот, что-бы ответить, как вдруг снова они услышали знакомый голос:

-Всë в порядке, — Акелла вылез из-под воды и встал на воде,— Я тоже владею Стихией воды. А твоя техника, Кента-кун, хотя и хороша, но всë же готова она ещë не до конца.

-Чëрт,— Выругался Кента,— Этой техникой убивают!

-Я знаю,— Спокойно ответил сенсей,— Но чтобы ей убить, надо ей очень хорошо владеть, а также направлять еë строго на противника. Запомни это. А теперь ... ,— Сенсей сложил те же печати, что и Кента, и мальчики заметно дрогнули: этой техникой убивают! — Стихия воды: Неукротимая водяная волна! — И из его рта вылетело тонны воды, смыв их в речку огромным потоком воды да так, что парни растерялись, не успев встать на ноги у воды.

Дамару повезло: Акелла-сенсей направил их против течения, и его быстро вынесло на берег. Отплëвываясь, Дамару выбрался на траву где-то в полукилометре от боя. Кента куда-то пропал.

"Уж не потонул ли?",— Невольно подумал Дамару, но тут же отогнал прочь такие мысли,— "У него же, видимо, стихия воды, он не может потонуть". Он повертел меч в руках, и пошëл вдоль реки искать сенсея.

-Ну что, Кента-кун? Будешь биться в одиночку? — Склонил голову на бок сенсей, глядя на Кенту, что приходил в себя, стоя на воде и тяжело дыша,— Не лучше ли тебе дождаться Дамару? Вам вдвоëм будет легче.

-Этот неудачник только путается у меня под ногами,— Прошипел Кента, убирая меч в ножны,— Он ничем не сможет помочь мне!

-Какой же ты гордый,— Протянул Акелла,— Гордыня — порок, особенно страшный для ниндзя. Именно она погубила Великого Ханзо Саламандру, лидера Амегакуре (Деревня Скрытого Дождя).

-Я всë равно намного сильнее Дамару! Зачем мне нужен столь слабый помощник?

-Ещë один дурачок.

Выхватив кунай, разъярённый Кента понëсся в атаку. Приблизившись к сенсею, он попытался ударить его, однако Акелла перехватил удар, и сам ударил Кенту в печень. Но это оказался клон. Настоящий же Кента в это время складывал печати, спрятавшись за сломанным стволом дерева:

-Бык-Дракон-Птица-Змея ... Стихия воды: Водяной шар! — В сенсея, сметая всë на своëм пути, понëсся большой водяной шар.

"Неплохо. Использовать такую технику в его возрасте ... Он и вправду достойный наследник своего клана",— Подумал сенсей, а тем временем на него вдруг выскочил Кента: он действовал клонами — кто-то отвлекает техникой, а кто-то атакует.

"Интересно",— Решил сенсей, отбиваясь от очередного клона.

Это продолжалось недолго: зашедший со стороны леса клон атаковал сенсея водяным шаром, заставив отскочить назад, к реке. Затем клон подбежал поближе и вновь атаковал. Сенсей снова отпрыгнул, и оказался прямо на метровой высоты откосе, под которым протекала речушка.

"У него скоро кончится чакра",— Подумал Акелла, внимательно глядя на стоящего перед ним генина.

Кента убрал меч, приготовился подбежать и схватить колокольчик, чуть прищурился, примерился, что-то продумывая.

-Сейчас я заберу у вас свой колокольчик! — Заявил он.

-Сперва забери,— Остудил его пыл сенсей,— А там видно будет. Не слишком-то ты и сильный, будем честны,— Акелла хмыкнул.

-А вот это мы сейчас проверим! — Кента побежал вперëд. Сенсей невольно отступил ещë на шаг.

-Бросаешься в лоб? Как глупо,— Резюмировал сенсей, и вдруг застыл,— Что?! Ах ты ...,— Из воды, со спины на него напрыгнули аж пять клонов Кенты: на руки, на ноги и на шею. Акелла хотел было сорваться с места и отскочить, уюежать, укрыться подальше от него — да не тут-то было! Клоны держали его крепко, не давая даже пошевелиться.

-Вот вы и попались, сенсей Акелла! — Нахально улыбнулся Кента, подбегая,— Кое в чëм Дамару всë-таки был прав: вы и вправду слишком высоко оцениваете себя! Вы даже чем-то похожи на этого вашего Ханзо! Тоже мне — джонин! — Кента в предвкушении на бегу протянул руку к поясу неподвижно стоящего сенсея, где были закреплены колокольчики, и уже даже коснулся пальцами крайнего, и даже услышал его звон, но тут раздалось знакомое: "Пуф!",— И колокольчики куда-то пропали, а Кента, не успев затормозить, врезался вдруг не в мягкое человеческое тело, а въехал прямо носом во что-то очень твëрдое и холодное.

"Да бля!",— Нос обожгло нестерпимой болью, что-то хрустнуло; по подбородку потекло что-то тëплое и вязкое. Зажимая нос рукой, Кента огляделся: клоны развеялись, а прямо перед ним стоял сенсей. Только, какой-то он был неправильный: лицо было не бледно-розовое как у всех людей, а густо-серое. Руки тоже. Одежда висела мешком, развеваясь как парус на ветру.

"Металлический клон",— Понял Кента,— "Он гораздо сильнее, чем я думал".

В кармане платка или бинта не оказалось — собираясь в Академию с утра, Кента не подумал, что может быть бой, в котором его ранят, и никаких тряпочек с собой не взял.

Прежде чем оказывать самому себе первую помощь, Кента внимательно осмотрелся, но сенсея нигде не заметил. "Куда он мог подеваться? Не сбежал же".

Умывшись и вытерев кровь, Кента оправился, привëл себя в порядок и сел в позе лотоса подумать немного.

"Он (сенсей) совсем не прост. Он просто играет с нами!",— Кента сжал кулаки,— "Он даже не дерëтся с нами, а лишь издевается! Мне стоит стать осмотрительнее.

Итак, что я узнал:

1. Он владеет Стихией воды.

2. Он владеет мечом, и скорее всего — может фехтовать двумя руками.

3. Использовал технику перевоплощения без печатей. Либо гений, либо мастер.

4. Владеет гендзюцу.

Но и вопросов у меня к нему очень много:

1. Что значит: "Никогда не достаю меча?"

2. Показал на Дамару какую-то мощную технику. Зачем? Какой в этом смысл?

3. Куда сейчас подевалась Аска? Надо бы найти еë".

Кента поднялся и рысцой направился к лесу. На Аску наткнулся он быстро: она лежала в густой траве на опушке леса. Рот девушки был широко раскрыт, а вместо зрачков были маленькие розовые сердца.

"Боже",— Кента присел рядом и добавил ей своей чакры через лоб. Через несколько секунд Аска пришла в себя.

-Кента-кун ... Кента-кун?! А что ты тут делаешь?! — Изумилась она, пытаясь встать, но у неë не получалось: она была ещë слишком слаба.

Кента помог ей подняться; Аска покраснела:

-Спасибо, Кен ...

-Что ты видела в иллюзии? — Грубо оборвал еë Кента.

-Ох ...,— Аска наморщила лоб,— Голова болит ... Сказку какую-то: всë было в какой-то пурпурной дымке, в которой дрейфовали сердца. И люди мне разные попадались, даже ты был, Кента-кун, но ...,— Тут Аска замолчала и покраснела ещë сильнее.

-Не томи.

-У всех, кого я там встретила, была голова сенсея! — Выпалила девочка, и отвернулась,— Так нелепо выглядело ...

-Ясно.

-Ребята-а-а! Я ту-у-ут! — Раздалось вдруг откуда-то сбоку. Кента и Аска вместе повернулись на голос — к ним бежал Дамару, маша рукой.

-Идиот, ну какого хрена он так орëт? — Кента устало закрыл лицо рукой. Аска тут же бросилась к нему на шею:

-Верно, Кента-кун, ну этого дурака! Давай заберëм колокольчики вместе! — И потянулась к нему губами.

Кента отшатнулся от неожиданности — Аска повисла на нëм; он резко отдëрнул еë от себя, сузил глаза:

-Отстань. Бесишь. Эй, балласт! — Обратился он к подбежавшему Дамару,— Ещë громче поорать можешь?

-Да ты сам не тихоня! — Недовольно воскликнул Дамару, тяжело дыша,— За собой следи, пингвин!

-Балласт,— Выплюнул Кента и отвернулся,— Акеллу видел?

-Не видел,— В тон ему ответил Дамару, сложа руки на груди.

-Плохо. Плохо; значит, идëм на поле и ждëм его там. По-любому явится, не заставит же он нас себя искать,— Не оборачиваясь, Кента двинулся к полю в сторону реки.

Аска, почему-то, осталась стоять, а вот Дамару вдруг неожиданно взбунтовался:

-Да не буду я никуда ходить, мне и тут хорошо! — Рассерженно заявил он,— Ишь как раскомандовался!

Кента остановился. Прошла секунда, он чуть повернулся и как-будто пронзил их обоих своим холодным прищуренным взглядом, от которого Аска ойкнула и отвернулась, а Дамару невольно поëжился, хотя и скрыл это.

Чëрные бездонные омуты глаз Кенты, в которые даже при обычном настроении заглянуть было страшно, сейчас выглядели и вовсе ужасно: пугающе, отталкивающе ... Создавалось впечатление, будто бы этим взглядом он смотрит сквозь тело и душу прямо в землю за тобой, буравя тебя насквозь. Это был взгляд как бывалого воина, выполняющего какое-нибудь рутиное задание.

Это был взгляд убийцы, хладнокровно выслеживающего свою жертву.

-Делай, что я говорю, балласт,— Мертвым голосом произнëс Кента и Дамару аж в жар кинуло (он в душе даже перекрестился),— Иначе убью.

-Что?... — Задохнулся Дамару. "Иначе что он со мной сделает?!",— С ужасом подумал Дамару,— "Убьëт, точно убьëт! Взгляд у него, глазищи-то какие! Сраный отморозок! Ей-богу!"

-Успокойтесь генины,— С дерева спрыгнул сенсей; ребята от неожиданности отпрянули в разные стороны, даже Кента,— Ваше время закончилось. Колокольчики вы так и не получили.

От этого Дамару и Аски опустились руки; Кента же вернул себе свой обычный привычный вил, и просто молча стоял, выжидая.

-Это что, значит что мы вернëмся в Академию? — Упавшим голосом спросили Дамару и Аска.

-Нет, конечно, что вы! — Рассмеялся сенсей Акелла,— Конечно, не вернëтесь, не беспокойтесь. Но только потому,— И вдруг в нëм исчезла привычная весëлость и лëгкость и улыбка,— Что вы трое никогда не станете шиноби,— Внезапно низким и серьëзным, неестественным для него стальным голосом вынес сенсей вердикт.

Зашумел ветер, установилась тишина. А трое генинов молчали, не смея молвить и слова.

Глава 4. Слова и глаза

-Что? — Одновременно раздалось три возгласа над поляной: даже Кента встал в ступор. Дамару хлопал глазами, Аска была в отчаянии. Никто из них не ожидал такого исхода.

-А что, молодëжь? Думаете, шутки шучу? — Продолжал тем же тоном сенсей,— Думаете, это нормально?

-Что нормально, сенсей? — Задал вопрос Кента, с трудом выговаривая слова: он ещë не до конца отошëл от шока.

-Ваши боевые навыки отвечают вашим школьным оценкам, я с этим согласен. То, что от бандитов или генинов вы спрячетесь — я тоже понял. И смелости вам не занимать всем троим,— Тут он сделал паузу, и посмотрел на своих учеников,— Вот только слишком много у вас гордости и самоуверенности, а мозгов что-то маловато

-Да? — Задрожал от негодования Дамару,— Мозгов у нас мало, говорите, сенсей? Ну ка, где там у нас мозгов мало, приведите пример! — Требовательно спросил он.

Сенсей ответил, не моргнув и глазом:

-Вот, например ты, Дамару.

Дамару поперхнулся слюной.

-Вместо того, чтобы ждать, пока я пройду мимо или подобраться ко мне незаметно, ты выскочил из укрытия прямо на меня и потребовал честного поединка. Ты нормальный? Очнись, родной! Я — джонин, а ты — пока всего лишь генин, и ты хотел меня победить? А будь бы я твоим врагом, ты тоже бы выскочил, храбрецом бы стал? Только дальше что? Погиб бы просто так, по своей глупости, и задания бы не выполнил. Спрашивается: зачем выскакивал? — Вперил взгляд в него Акелла.

-Ну я, эт самое ...,— Заложил руки за спину Дамару, краснея и смущëнно оправдываясь, отвëл глаза

-Кента тоже молодец,— Продолжал сенсей,— Когда я сражался с тобой, он незаметно обошëл нас и напал на меня из-под воды. Но уже тогда, когда я разобрался с тобой и Аской. Я тогда ещë подумал: зачем? А потом понял: он просто не хочет делиться с вами колокольчиком. Разве это ни о чём не говорит? Он не помог Дамару, хотя мог это сделать . Но он дождался, когда Дамару выведут из боя и напал на меня со спины, чтобы не делиться с ним колокольчиками, а Аска ... Аске он тоже не помог, потому что не верил в неё, и не думал, что она сможет помочь, поэтому он и ей не помог, чтобы она провалилась и не мешала ему,— Отчитывал команду сенсей.

Команда же стояла молча, опустив взгляд в землю.

Кента понимал, что ругают его справедливо. Однако сам факт того что его отчитывают — бесил его. Его всё бесило: бесил тупой Дамару, который оказался ни на что не годен; бесила слабачка Аска, которая оказалась ещë более бесполезной; Но самое главное — его бесил сенсей. Кента, лучший ученик Академии, в спаррингах побеждавший любого одноклассника, и считавший себя очень сильным ниндзя, не мог принять того факта, что человек, совершенно неизвестный ему, оказался сильнее его, сильнее настолько, что он, Кента даже не смог отнять у него плёвого колокольчика.

-Аска тоже "отличилась",— Продолжал критиковать команду Акелла,— Увидела как еë ненаглядного Дамару избивают, позабыла обо всём на свете, выскочила из укрытия — и тоже туда же! Забыла, девочка, что ты на миссии, и ты должна не дружков своих защищать, а выполнить поставленную перед тобой боевую задачу? А о таком забывать нельзя.

-Да как вы можете такое говорить, сенсей! — Вдруг гневно воскликнула Аска, сердито подошла к нему поближе,— Что же тогда я буду за человек, если брошу друга в беде? Какие же мы тогда люди, если не будем беречь и спасать своих друзей? Или же вы сами предаëте товарищей ради миссии? Подставляете их ради выполнения задачи? — Она гордо вздëрнула нос, ожидая, что этой фразой заткнула сенсея за пояс.

Однако тот вдруг оскалился:

-Не смей говорить о том, о чëм не имеешь представления! — Рявкнул он и уничтожающе посмотрел на своих учеников. По спинам ребят пробежал холодок: надменный взгляд зелëных глзаз сенсея будто пронизывал их насквозь.

Аска чуть не поседела от страха; Кента и Дамару стояли, будучи не в силах пошевелиться. Сенсей же всë смотрел на них своим тем самым страшным немигающим взглядом.

"Словно сокол на добычу",— Вдруг понял Дамару.

-Глупые детишки! — Громовым голосом начал сенсей,— Вы забыли кто вы, и где находитесь? Так я вам напомню: вы ниндзя, и у вас тренировка, но никак не игра, которую вы пытаетесь изобразить! Вы и понятия не имеете о том, что значит быть шиноби! Ваши действия суетны и не скоординированы! В вашей команде нет единства и взаимопонимания и вы не собираетесь это исправлять, и вам это известно!

Дамару стиснул зубы.

-В бою вы полагаетесь только на себя и на свои собственные силы, но никогда не рассчитываете на других, а знаете почему? Потому что вы не доверяете друг другу, более того: не знаете друг друга! Не знаете ни толком своих возможностей, ни возможностей своих товарищей! Вы привыкли рассчитывать лишь на спбя, брать лишь себе, спасать только себя, или же выборно! Дамару перед боем сказал, что вас трое, но вас не трое: вы одни, вы каждый сам за себя! Сражаясь с вами, я сражался против трëх человек, но не против одной команды!

Ребят словно током ударило.

-И теперь, действуя поодиночке, вы, генины, собрались победить джонина? — Закончил сенсей речь и сложил руки на груди,— Не думал я, что вы не только гордецы, но ещë и тупицы!

-А вот про тупиц было лишнее! — Вдруг снова подала голос Аска; со стороны она выглядела немного глупо,— Кента-кун уже использовал стихийные техники против Вас! А мне с Дамару-куном такое даже и не снилось — у Кенты-куна огромный потенциал! Дамару-кун несмотря на собственную слабость по сравнению с Вами, бросился на Вас и изо всех сил попытался выполнить свою задачу! Да, он был глуп! Да, он был слаб, и постоянно оказывался на земле, но каждый раз находил в себе силы и стремление подняться на ноги и продолжить бой! А я ...

-А ты ждала, пока Дамару изобьют, и только тогда тебе хватило смелости выйти и защитить его! — Перебил еë с усмешкой сенсей,— Что же ты раньше-то этого не сделала?

-Я, я ...,— Сразу же сникла Аска, покраснев и закусив губу.

-Кента молодец, силëн — и что? Один в поле — не воин. Силы одной мало, и всегда найдëтся противник сильнее. Конечно, быть сильным — это очень хорошо. Но сейчас Кента — член команды номер пять, и всем следует об этом помнить! А это подразумевает под собой командную работу! - Слегка поднял голос он, дабы подкрепить свои слова.

"Детишки" опустили смущëнный лик, Дамару почесал голову, пожевывая губы. А потом Кента поднял посветлевший взгляд.

-Так вот в чëм тут загвоздка,— Протянул Кента.

-Командную... Работу? — Недоуменно переспросили Аска и Дамару, до которых только сейчас дошëл смысл слов сенсея.

-Именно. А вы вместо того, чтобы вместе обсудить план, вместе учесть способности и особенности друг друга, и вместе накрыть меня командой лишь впустую тратили время, пытаясь добыть колокольчики поодиночке. Дамару действовал, полагаясь исключительно на себя, Аска чего-то ждала, не пойми чего, а Кента открыто сказал, что команда ему не нужна.

-Что?! — Ошеломлëнно воскликнули Дамару и Аска. Кента промолчал.

-Так что, не умея работать в команде, вы никогда не станете шиноби. А если и станете, то погибнете в первом же бою, ибо не умеете помогать друг другу. Или по вашей вине погибнут ваши товарищи, и вы всю жизнь будете корить себя за это. Мир шиноби жесток. Он не подчиняется никаким правилам кроме своих, и вам не выжить в нëм с таким настроем. Вы не сдали. Свободны,— Сенсей развернулся, и молча пошëл прочь.

-Что?! Сенсей, стойте! — Крикнула растерянно ему вслед Аска, пытаясь его догнать, но еë удержал Кента,— Кента-кун? — Она удивлëнно посмотрела на него.

-Не надо,— Коротко ответил Кента и на глаза его легла тень,— Сделаем по-другому.

-Как? — Всхлипнула Аска: она не верила, что Кента что-то придумал.

Дамару только что отошëл от шока, и переводил взгляд с одного на другого.

-Ребята, что делать? — Растерянно прошептал он.

-Нападëм на него и попытаемся забрать колокольчики,— Ответил Кента, доставая кунай,— Покажем ему, на что мы способны! — В его глазах мелькнул недобрый огонь.

-Кента-кун...,— Растерялась Аска.

Видя это, Дамару нахмурился, сомневаясь в правильности решения Кенты. Он сжал кулаки, глядя на переминающуюся с ноги на ногу Аску и полного бешенной решимости Кенту.

-Ты спятил? — Вопросительно кивнул на него Дамару,— Он же нас этого... Ну, того! — И многозначительно провëл ребром ладони по горлу.

-Не думаю,— Кента выдохнул, сорвался с места и с кунаем в руке догонять сенсея.

-Куда, дурак! А, чтоб тебя! — Выругался Дамару, пускаясь вслед за ним, достав меч из ножен,— Коли помирать — так вместе!

-Кента-кун! Дамару-кун! — Взвизгнула Аска и со всех ног понеслась за ними.

***

-Се-е-ен-се-е-ей! — Раздался у Акеллы за спиной грозный возглас. Он обернулся, и увидел Кенту, который с кунаем мчался прямо на него, явно намереваясь убить или причинить ему вред. Звериный оскал, широко раскрытые глаза, капающая с уголков губ слюна, нервно подрагивающие напряжëнные мускулы — вот каким был сейчас Кента.

Холодный взгляд сенсея рнзко стал жутким, злым. Когда Кента за пару прыжков оказался у сенсея и совершил выпад, намереваясь пронзить наставника, Акелла ушëл из-под удара и с разворота врезал ему локтем в челюсть. Кента от такого клацнул зубами, и как мешок отлетел в сторону.

"Чëрт, он никогда не бил меня так сильно!" — Пронеслось у него в голове в полёте,— "Неужели сейчас он бьëт всерьёз?",— Кента шлëпнулся на траву.

Дамару подоспел на помощь, забрался на дерево и прыгнул на сенсея сверху, уже замахнувшись клинком на его голову. Но тоже ничего не получилось: джонин молниеносно выставил ногу на Дамару, и тот врезался в неë животом, да так и повис на ней, ибо сенсей приложил немало силы в удар, а за тем Дамару медленно сполз с ноги.

У него потемнело в глазах. Он тяжело рухнул грудью на землю, выпучил глаза, задыхаясь, трясущимися руками хватая комки почвы. Живот крутило спазмами, с рвотными позывами у рта.

-А-а-а-а-а! — Истерично заорала Аска, замахиваясь на джонина кунаем, но тот, легко поднырнув под еë удар, заломил ей руку, (отчего Аска взвизгнула — нестерпимая боль обожгла локтевые суставы), и толчком опрокинул еë наземь, наступил на спину.

-Наказание электричеством! — Крикнул Акелла-сенсей.

Кента, отплëвывая кровь, успел заметить, как перед этим сенсей достал откуда-то какой-то странный длинный бамбуковый цилиндр ...

В ту же секунду ему показалось, будто бы каждую клеточку его тела изнутри и снаружи тысячу раз уколола тысяча маленьких остреньких иголок. Кента вскрикнул то ли от боли, то ли от неожиданности, от него пошëл пар. То же было с Аской и с Дамару.

-Что всë это значит? — Злобно оскалился сенсей. Кента только с трудом раскрыл рот, чтобы ответить, как вдруг неожиданно за него это сделал Дамару:

-Это значит, что мы пытаемся отнять у вас колокольчики и стать полноправными ниндзя, Акелла-сенсей! — Улыбаясь, заплетающимся языком сказал он, огромными усилиями вставая на ноги; упал, но попытался подняться снова, и на этот раз у него получилось встать; шатаясь, но всë же Дамару стоял на ногах.

-Ваше время истекло! — Ответил Акелла тоном, не терпящим возражений.

-Мы в мире шиноби, забыли, сенсей? Здесь не действуют ни чьи правила, кроме его собственных, сами же говорили,— Используя ранее сказанную наставником фразу, заставил всех вздрогнуть Дамару,— Мы живы, и мы в состоянии бороться дальше! Значит, мы будем продолжать наши попытки отобрать у вас колокольчики до тех пор, пока мы в состоянии сражаться — а что вы нам за это сделаете? Не убьëте же! Так что, будем биться до тех пор, пока можем биться! Не знаю, как ребята, но я стою до последнего! Таков мой путь шиноби: никогда не сдаваться! — Дамару встал, и прямо заглянул сенсею в лицо. Взгляд его был гордым, непреклонным.

-Вот оно как получается ... ,— Медленно выговаривая слова, обвëл свою команду тяжëлым взглядом сенсей,— Кто ещë так считает? — Спросил он.

Ответа не последовало.

Кента думал: "Чëрт, говорить или не говорить? Говорить или не говорить? Говорить или не говорить? Блин, если бы Дамару объяснил бы нам, что он тогда имел ввиду, мне не пришлось бы сейчас мучаться! Чëрт, что же делать? В чëм тут подвох? Чëрт!"

Аска тоже думала: "Если отвечу "нет" — сенсей решит, что мы так и не поняли про командную работу, и всë, что мы с ребятами сделали — было зря. А если скажу "да", то может наказать нас за ослушание: наше время-то уже истекло! Однако, если Дамару-кун объяснил сенсею, что не сдаëтся, стало быть — один человек у нас есть ... Если я скажу, что я "за" — нас станет двое. Тогда Кенте-куну надо будет лишь поддержать нас — всë кажется таким лëгким, но как же это на самом деле сложно ...",— Терзала себя сомнениями Аска.

Наконец, она решилась:

-Я! — Она подняла руку и зажмурилась, ожидая скорых и неминуемых последствий.

"Дура несчастная! Ладно, была не была!",— Выругался про себя Кента и тоже поднял руку,— И я. Я тоже согласен с Дамару.

Наступило молчание. Сенсей опустил голову, и закрыл на несколько секунд глаза. Так он стоял молча, наверное, думал о чëм-то. Но и ребята не произносили ни слова — слишком напряжëнный был момент: сейчас, скорее всего, решался вопрос об их дальнейшей судьбе, об их благосостоянии, а для Кенты — и его чести.

Всë это зависело только от того, что решит сейчас сенсей.

-Поздравляю,— Вдруг сказал он, не поднимая головы,— Молодцы. Вы сдали,— Только сейчас он вновь воспрял и посмотрел на мир своей обезоруживающей улыбкой.

-Что? — Одновременно раздалось три поражëнных возгласа на тропинке.

-Поразмыслив, я пришёл к выводу, что напасть на меня втроëм — такое не могло быть импульсивным, нападение на меня было вами как-то спланировано. Затем, когда я задал вопрос, вы все единодушно сказали один ответ: согласились с Дамару. Опять же, наверняка из моего монолога о командной работе вы кое-что извлекли — и почувствовали друг друга на практике!

-Подумать только ...,— Прошептал Кента.

-Я охерел ваще ...,— Вторил ему Дамару.

-Я ... Я ... В шоке! — Сперва заикаясь, вдруг нервно рассмеялась Аска.

-Ну, вот так бывает иногда в жизни, птенцы. Запомните это. В 18:00 всем как штыками быть на тренировке на этом же полигоне. Уж я-то вас научу как деревню любить да в команде работать! Загоняю как борзых собак! — Назвал руками сенсей,— Аска! — Вдруг позвал он.

-Да? — Слегка покраснела Аска.

-Не бойся принимать решение. В конце концов отрицательный результат — тоже результат, и ты тоже можешь ошибиться, что-то решая, предпринимая какие-то действия. Но поверь, совсем ничего не решать, и всегда стараться чтобы за тебя решение приняли другие — тоже не есть хорошо, а очень даже плохо. Подумай над этим хорошенько, ладно?

-Хорошо, сенсей,— Аска ещë сильнее смутилась и отвернулась.

-Кента!

-Я тут? — Вопросительно отозвался Кента.

-У тебя есть команда, на которую можешь рассчитывать ты, и которая рассчитывает на тебя. Запомни и учти это.

-Есть, сенсей.

-Дамару!

-Ась? — Поднял удивлëнный взгляд Дамару и вдруг встретился глазами с сенсеем. Акелла положил ему руку на плечо, и Дамару, усмехнувшись, слегка покраснел, и чуть отвернулся на секунду.

-Чтобы стать настоящим шиноби — мало одной храбрости. Нужно умение,— Словно шелест ветра прозвучала в ушах фраза Акеллы-сенсея, и затем заветное "Хорошо, сенсей" от Дамару.

-Давайте, ребята,— Сказал негромко Акелла, повернулся, и зашагал прочь,— Я в вас верю,— Бросил он уже на ходу, не оборачиваясь.

Команда долго ещë смотрела ему вслед, даже когда он уже скрылся из виду. Затем новоиспечённые генины стали молча собираться по домам. Аска сразу же ускакала, виновато пролепетав, будто бы еë ждут дома родители. Кента же делал всë медленно, даже несколько заторможенно: он усиленно над чем-то думал. Дамару же незаметно наблюдал за ним.

Даже когда они окончательно собрались, Дамару уже сделал шаг, а Кента всë ещë стоял, глядя в землю.

-Потерял чего? — Окликнул его Дамару.

-Нет,— Кента поднял голову и посмотрел прямо ему в глаза. Дамару слегка напрягся.

-Ты разве не заметил? — Вдруг спросил у него Кента.

-А что я должен был заметить? — Удивился Дамару.

-Его взгляд.

-А что с ним не так?

-Ты что ,не видел, как он смотрит на нас, когда серьёзен? — Уже немного раздражëнно задал вопрос Кента, поправляя меч.

-Нет, не обратил внимания,— Дамару почесал в затылке, и вопросительно взглянул на Кенту,— А как?

-Как убийца ...,— Вдруг медленно сказал Кента, отвернувшись в сторону,— Я тогда, когда он впервые на меня Так посмотрел, ещë подумал, что мне это показалось, но это оказалось правдой,— Он повернулся к Дамару и тихо и уверенно произнëс,— У него взгляд убийцы.

Глава 5. О деревне, чакре и ниндзя.

До шести вечера Дамару было решительно нечем убить время, и потому он решил для начала пройтись по деревне: авось в пути что-нибудь в голову и придëт!

Первым делом он отправился в круглосутку, где удачно подцепил банку пива — он уже генин, а не студент, а значит ему можно, и только потом, с кайфом потягивая холодное пивко, Дамару пошëл гулять по-настоящему.

Ноги буквально сразу же вывели его на Центральный Проспект, ведущий от Южных ворот прямо до Центральной площади, где стоял огромный фонтан. Этот проспект и эта площадь считались главной красотой и гордостью деревни — именно там стояли самые большие и красивые здания, именно там проживали богатые и знатные шиноби.

Здесь же, на окраине площади, и располагался особняк клана Узумаки. Рядом проживали уж слишком оборзевшие Кудо и влиятельный клан Хаякава. У многих входов и выходов здесь имелись золотые ворота с гербами кланов, которым они принадлежали — стоит ли говорить о богатстве?

Всего деревня на семь районов делилась, а районы эти так назывались: Производка, Оружейный, Больничка, Голота, Горный, Рынок (Торговый) и Центральный (Золотой).

Производка — самый большой район, расположен на северо-западе деревни. А называется он так, потому что основа деревенского производства там сосредоточена, заводов много стоит, в том числе и огромный сталелитейный; жителей же его называют "заводчане" или "работяги". 10 шинобятников там находится, по 45 человек в каждом с администрацией вместе. Самый край района — бедняцкие хижины и землянки.

Оружейный — район северо-востока, назван так, потому что там находятся мастерские, что оружие для деревни производят, бутики, что оружием торгуют; а самое главное — находятся там два единственных в стране оружейных завода. Жителей там "ножичками" зовут или оружейниками. Шинобятников там нет, и очень часто там семьи молодые селят. В том районе Курамон проживали, самый мощный клан шиноби в стране.

Больничка — западный район. Именно там находятся несколько больничных корпусов, и самый большой госпиталь деревни. Так же расположен в том районе главный деревенский морг. Печальное место. Жителей там по-разному называют: и "тюбиками", и "таблетками", и "лекарями", и "чахоточными" — много у них прозвищ. 10 шинобятников там находится, по 45 человек в каждом с администрацией вместе.

Голота — самый бедный и криминальный район, расположенный на юго-западе. Дамару именно оттуда и происходил. Именно там и были самые жëсткие условия "выживания" в шинобятниках! А было там 10 шинобятников, по 45 человек в каждом с администрацией вместе. Народ тамошний так голотой и называли. И кланы там жили весьма бедные: Союно и Соджи.

Горный район — тот на самом деревенском севере, прямо под пиком Узукаге находился. Не было там ни мастерских, ни шинобятников, зато там хорошо сувениры продавались. А жителей его называли "горняки".

Рынок — он же Торговый. Назывался так потому что в том районе находился большой деревенский рынок и множество магазинов. На юго-западе деревни располагался. 10 шинобятников там находится, по 45 человек в каждом с администрацией вместе. Жителей там "торгашами" называют, "торговцами" или наоборот "покупателями", "покупщиками" или даже "покупцами". Много прозвищ у тамошнего весëлого народца. На окраине района и по совместительству деревни жил известный клан шиноби: Камигороши.

И Золотой — он же Центральный. Самый богатый район деревни, с главной площадью посередине. Там шинобятников не было: не хотели богатый вид портить. И бедняков оттуда выгоняли: там заграничные гости жили, не нужно было их смущать. Узумаки там рядом жили, но они как-то больше на Оружейный ориентировались. Ещë Кудо и Хаякава.

Понастроили себе золотых ворот и домов в три этажа и сидят, дальше деньги воруют.

При виде всей этой "красоты и гордости" у Дамару начинали чесаться руки: уж он-то знал цену миски риса в голодный год!

Сирота шинобятника из самого захудалого деревенского района — он смотрел на эти издержки знати, по сути — на деньги, пущеные невесть на что, на людей, живущих за счёт налогов — он начинал закипать.

Знатные люди, живущие за счëт того, что Дамару платит за комнату уже и не знали куда свои денежные средства деть и потратить, а вот молодëжь из шинобятников порой к концу месяца лапу сосала — и ладно, если студенты: у них тысяча рьë в неделю на себя потратить, им неплохо жилось, ведь деревня им и оружие и медицину оплачивала, а поесть они в столовке Академии могли.

А вот генины, получая десятку, семëрку отдавали за комнату — а на три тысячи в месяц не прожить: оружие оплачивать надо самому, броню и обмундирование — самому, еду — самому, свитки — самому, а на миссию без базового набора сюрикенов и кунаев не выпускали.

А базовый набор — это десять кунаев и пятнадцать сюрикенов. Только вот каждый кунай полторы тысячи стоил, каждый сюрикен — тысячу.

Выходит, что чтобы купить себе базовый оружейный набор (БОН) — нужно было тридцать тысяч доставать!

После выпуска из Академии генин получал три таких набора плюс любое оружие, которое хотел — а дальше сам.

И каждый месяц вместе с пособием ему один БОН присылали.

Вот и получается: поесть, экипироваться, подлечиться, закупиться — и всë это за три тысячи. Ладно, можно миссии брать. Но миссии D-ранга генинам давали с оплатой от 5 до 50 тысяч, но ведь миссию надо было ещё успешно выполнить, чтобы деньги получить, и, будем честны — редко генинам миссии на 50000 рьë поручали.

А на меньшие суммы прожить было тяжело.

А если брать миссии B-ранга — то опасно, убить могут. Конечно, и платили за них неплохо.

Но в деревне было очень много в общем ниндзя и очень мало сильных ниндзя!

Вот, например: по статистике в Великих деревнях из 10 новичков 5 оставались генинами, трое становились чунинами и двое джонинами. Шестеро из десяти погибают

А в Водопаде: 6 генинов трое чунинов и только один джонин. Причëм погибают восемь из десяти.

А почему? А потому что после Третьей Мировой Войны Шиноби в стране Водопада развелось очень много сирот и беспризорных детей — родители-то погибли на войне.

Впринципе в Водопаде тогда погибло очень много народу. Поэтому, чтобы хоть как-то затыкать дыры на границах, набирают в ниндзя всех кого ни попадя.

Например, из гражданских, у которых чакра есть.

Или же беспризорников, у которых при поимке обнаружили чакру. Таким крайне не везëт — уже давно вышел тайный приказ Четвëртого узукаге: беспризорников с чакрой определять в генины. Вот, жил ты себе на улице, не тужил, а тут в один прекрасный день — на тебе: приходят дяди в серой броне и масках с чëрными иероглифами, у многих за спиной мечи. И спрашивают тебя: "Не желаешь ли ты, юноша, присоединиться к силам шиноби родной деревни?".

Спрашивают всего один раз, и ответ должен быть обязательно положительный — тогда тебя не тронут, а хлопнут по плечу, отведут в какую-то маленькую, всю обшарпанную конторку, там что-то запишут в бумажках, дадут немного денег и базовый запас кунаев-сюрикенов, вручат ключи от комнаты в "Доме храбрых" (а это шинобятник и есть) номер такой-то — и всë, с этой минуты ты — или генин, или же студент, и вертись дальше как хочешь.

Если ты студент — то 1000 рьë в неделю пособие; за воду, газ и электричество платит деревня. Оружие тебе дадут, а покушать можешь в столовой при Академии.

Если же ты сразу определëн в генины — то извини, но теперь будь добр платить за комнату сам. 10000 рьë в месяц ты получаешь, но 7-8 из них уходит именно на оплату коммунальных услуг, а на остальные — живи как знаешь, кушать можешь в даровой столовке, там платить не надо.

Если же ответ отрицательный, то тебя ловят: от АНБУ не скрывайся — не выйдет; потом, как поймают, сразу надают тебе тумаков, насильно запишут в той самой конторке в шиноби — и служи, дорогой, родной деревне!

А даровых столовых всего-то две на всю деревню, и несмотря на свою круглосуточную работу, от посетителей там отбою нет. Надо тебе несколько часов в очереди стоять за миску риса, два кусочка чëрствого хлеба и разогретый в микроволновке стакан мутного чая — стой, пожалуйста, не возбраняется, только кушать ты тоже будешь стоя, ибо столовая всегда набита битком и все столики заняты, так как поесть бесплатно хотят все.

Проще уж тогда сходить за 500 рьë в кафешку или в ресторанчик, и хоть плотно там ты не поешь — дорого слишком — но стоять и ждать своей очереди два, а то и три часа, а то и больше тебе не придётся.

Дамару изначально в детском доме жил до пяти лет; в пять его в шинобятник переселили. В шесть в Академию пошёл. А теперь мечтает скопить деньжат и купить квартиру.

Только вот не знает: выживет ли он или нет. Генины Таки, особенно на границах, мрут как мухи, или калечатся. Кланов в деревне всего семь, клановых шиноби совсем немного — соответственно, и основу сил шиноби деревни составляют генины, причём в большинстве своëм в прошлом — беспризорные.

И нет, беспризорники — народ отнюдь не плохой, даже наоборот: отчаянный, храбрый, смекалистый: попробуй один да без крыши над головой да без денег да без мамки с папкой проживи!

Тут и воровать научишься, и драться, и в драке головой думать, и даже убивать иногда.

И тот, кто из беспризорных детей от генина до джонина дослужился — честь ему и слава, вот таких вот людей ни один меч не проткнëт, ни один камень не раздавит, ни один ураган им нипочём — потому как люди эти из чугуна были отлиты, в жарких боях закалены да кровью врагов и товарищей павших умыты. Крепче друзей, чем они — не встретишь, умелее воинов, чем такие — не сыщешь; да и в походе пригодятся — всегда знают под каким кустом какую ягоду снять, как и какого зверя загнать, как костëр развести, да как в буране зимней ночью не замëрзнуть.

Мастера на все руки, проще говоря.

Только вот ... Не хватает в деревне опытных ниндзя, а вот желторотых — много слишком. И потому зелёный молодняк зачастую отправляют в бой без присмотра старших. И погибает этот молодняк. Погибает ни за что, ни про что.

Всего деревня содержит примерно одиннадцать тысяч ниндзя — это при том, что соседняя Трава на юге — только восемь, Звук — только шесть с половиной.

А вот Великие деревни:

Лист — 18 тысяч имеет.

Песок — 15,5 тысяч.

Туман — 16 тысяч.

Облако — 14 тысяч.

И Камень или Скала — 16 тысяч.

Это самое оптимальное для них число.

А тут простая деревня вынуждена 11 тысяч содержать — ну куда это годится? А всë потому, что находится Такигакуре между четырëх других деревень, а сама она весьма золотом богата, лесом хорошим и камнем. А с севера, с моря рыбу везли, моржовую кость, тюленье и моржовое мясо — тоже вещички не дешëвые. Вот и хотят себе эти полезные ресурсы четыре деревни отхватить: Трава, Лист, Облако и Камень. Ещë и Звук нос показывать стал.

Для обороны мощной от такого числа противников нужна армия большая. Вот приходится в мирное время 11 тысяч воинов кормить. Это ничего, в случае войны деревня могла 20 тысяч шиноби поднять — грозная сила, и не великие деревни один на один с Водопадом воевать не решались: альянсы создавали, союзников звали, или к великим деревням примыкали — и вот тут уже Водопад начинал сдавать позиции, против великой деревни сил надолго не хватало.

Невесело Дамару стало. Грустно как-то. Несмотря даже на то, что власть своих граждан-то не баловала, наоборот: встряхнуть старалась посильней, но Дамару деревню любил: она ведь вырастила его.

И хотел он Такигакуре и еë жителей спасти от разорения и смерти, только не знал, как это сделать.

В тяжëлых думах слонялся так Дамару аж до двух часов дня. И только когда живот вдруг жалобно заурчал, Дамару опомнился, быстренько перехватил кофейку с булочкой в кафешке, и побежал к Академии: у него до Аки-сенсея дело было. А какое — никому не надо знать. А не то ещë на смех поднять могут!

Так Дамару и не заметил, что видел его Кента Курамон, когда он в академские ворота вбегал.

К шести вся команда вновь собралась на третьем полигоне. Точнее, весь еë генинский состав. Акелла-сенсей не явился ни через полчаса ни даже через час. Только к восьми, когда Аска жутко нервничала, Дамару уже и не знал, чем себя занять, и даже флегматичный Кента начинал терять терпение, сенсей вдруг появился прямо перед ними, вылезая из какого-то лëгкого дымка.

-Привет, ребята! — Весело поздоровался он.

-Здрасьте-здрасьте! — Язвительно отозвался Дамару, и отвернулся сложа руки на груди,— Подумать только, даже года не прошло.

-Здравствуйте, сенсей, вы где были? Мы вас ждали! Почему так долго? Что вас задержало? Неужели нельзя было прийти пораньше?— Накинулась на него Аска с вопросами.

Кента лишь молча и почтительно поклонился.

-Ну полно, полно, ребята, простите меня! — Сенсей в шутку поднял руки вверх,— Я больше так не буду! — Он разоружающе улыбнулся и рассмеялся.

-Ладно, так и быть,— Проворчал Дамару, поправляя одежду.

-Я очень на Вас надеюсь,— С жаром сказала Аска и отошла,— А что нам теперь делать? — Она вопросительно взглянула на наставника.

Тот нахмурился, прочистил горло, подумал и скомандовал:

-Для начала ... Сядьте-ка вы кружком! Нет, лучше в ряд! Аска, отлепись от Кенты! Дамару, сядь между ними! — Решил сенсей.

-Ну блин ...,— Аска сникла, когда Дамару удобно устроился посередине. Кента же никак не отреагировал.

-А зачем нам садится, а, сенсей? — С любопытством спросил Дамару,— Будете нам тренировку на доверие делать?! — Вдруг просиял он, а Аска поëжилась. Кента снова промолчал.

-Затем, что перед практикой всегда идёт теория,— Обломал Акелла, садясь и по-турецки подогнув ноги под себя.

-Теория?! — Поразился Дамару и сник,— А я-то думал, будет что-то интересное ...

-Теория?! — Восхитилась Аска,— Ой, да, сенсей, давайте на теорию! Так не терпится узнать что-нибудь новенькое!

От Кенты не произошло ни единого звука.

-Я расскажу вам об основных природных комбинациях чакры,— Сказал сенсей и строго добавил,— Слушайте внимательно и запоминайте, когда-нибудь это спасëт вам жизнь! —наставительно поднял он палец.

Ребята стихли, и сели внимательно слушать Сенсея. Акелла некоторое время молчал, а ребята быстро прокручивали в голове все знания об стихийных техниках, да и вообще — всем что с ними связано.

-Кхм, кхм,— Кашлянул он в кулачок, а затем начал свою речь,— Как вы знаете, в общей статистике — есть пять основных стихий у шиноби, которые те могут развить первоначально. Дамару, расскажи о них, — Указал пальцем на него.

Дамару, что сидел и слушал, тут же выдал глупое "Ээ", почесал затылок.

- Ну... Если не ошибаюсь, то их как вы сказали, Сенсей - пять: Вода, Молния, Земля, Огонь, Ветер. Каждая из них встречается у шиноби по разному, у кого-то вода, у кого ветер. У шиноби страны Земли, чаще попадается стихия Земли, ах да, кстати...

- Все-все-все, можешь дальше не продолжать, — Покачал Акелла руками, перебив Дамару, не желая выслушивать дальнейший треп,— Так вот, если вы не знали, то каждая из стихий имеет своего врага, а если быть точнее — свои слабости. Смотрите,— Закончив, тот сосредоточился и сложив печать концентрации, подал легкий импульс чакры.

Вдруг, прямо перед ним зажёгся маленький огонёк, с размером яблоко, а чуть ниже и правее возник очень сжатый шарик, по видимому ветра, который был виден невооруженным взглядом. В воздухе запахло озоном, и с легким жужанием схлопнулся еще один такой же шарик, сверкавший лучиками тока. Из под ног Акеллы выстрелил кусок земли, который остановился левее предыдущего, что тут же сформировался в гладкий шарик. А через секунду Акелла закрыл рот, и открыв его, из него вырвался крутящийся круг из воды, что остановился выше шарика Земли, таким макаром образовав эдакий пятиугольник.

И всё это сопровождались восхищенными вздохами и "Вау", даже Кента был не слабо изумлен подобным владением пяти стихий.

- Перед вами стоят эти самые пять стихий, каждая из них слабее предыдущей, — С этим словами, у каждого из элемента по часовой стрелке потекли их части, будто бы передавая свою часть другой,— Огонь сильнее Ветра, а Ветер — Молнии, Молния же сильнее Земли, как сама она превосходит Воду. Ну, а Вода естественно сильнее будет Огня. Эдакий круг, Но! — Вдруг, шарики огня и воды чуть выступили вперед, шарик Огня по виду нагрелся и стал плотнее, повеяло жаром.

- Но если чакра пользователь слабой стихии будет сильнее чакры того, который использует более сильную стихию, то... - не окончил он, как оба шарика врезались в друг друга. И вместо ожидаемого тушения огня, с шипением и скворчаньем — наа месте обоих остался живой Огонь и пар, - Первый выиграет, а это означает, что не всегда стоит быть уверенным в своих силах, — Улыбнулся он и хлопнул руками, после чего парившие в воздухе элементали развеялись.

Первым не выдержал Дамару, он вскочил с ног и сложил ладони вместе в молитвенном жесте.

- Акелла-сенсей, научите меня также! Пожалуйста, я хочу также! — Протянул он жалобно, пока остальные всё ещё пытались переварить важную и ценную для них информацию.

- Сядь, Дамару, еще успею научить, — Кивнул он (сенсей), а Дамару,не возражая, тут же уселся, радостный ответу учителя.

Акелла завел руку за спину, достал оттуда несколько квадратных листов, которыми он помахал перед своими учениками.

- Так, берите листки и зажмите их между пальцами, ну или как хотите, — Протянул Акелла листки, которые ребята сразу же забрали,— Ученики, эти листки являются высоко чакро-синтезируемыми комбинаторами. Они делаются из специальных деревьев в Стране деревьев. Если вы подадите на них ток чакры, то те в зависимости от вашей первоначальной стихии — примут другой вид, — закончил он речь, когда троица взяла по листу и выполнил требование своего учителя.

До этого возившаяся с листком Аска, подняла голову и спросила Учителя:

- А как нам понять, что из этого будет нашей стихий?

На что лишь Акелла хмыкнул, и кивнул ей:

- Сейчас увидите, начали.

Первым у кого пошла реакция, был Кента. Листок между указательным и средним незамедлительно потускнел и намочился, кусками сползая с его пальцев. Кента отряхнул его и с немым вопросом уставился на сенсея, на что тот лишь покачал головой, ожидая реакций у других.

Дамару покосился на его результат, и уже было вернулся к своему листку, как вдруг Аска вскрикнула. Листок в ее руках также намочился, но вместе с этим он сгнил кашицей в и также сполз вниз. Она отвращенно буркнула что-то, но замолчала переведя свой взгляд к Дамару, который все еще стоял в нерешительности.

- Чего ждешь, Дамару? Давай, — подначил его Акелла, в ожидании уставившись на него. Да и впрочем, как и вся команда.

Дамару положил его на раскрытую ладонь, какое-то время глядя на него. В нем витали сомнения и тревожные мысли, у него были страхи и волнения, что не давали ему подать чакру. А нетерпеливые взгляды его товарищей еще больше заставляло его волновать, он аж вспотел от такого.

- "Черт, а вдруг у меня и вовсе не будет стихий?! Блин... как-же чертовски страшно, но надо", — Пропищал он внутри себя, а потом,зажмурившись, он наконец подал чакру, уже внутри ожидая чего-то плохого.

Он почувствовал, как листок быстро впитал в себя небольшую порцию его чакры, и он раскрыл глаза в ожиданий увидеть свою стихию. Секунда, две, ничего не произошло. Внутри него уже бушевал шторм негативных эмоций, да так, что у него тряслась ладонь, которая обильно потела.

- "Неужели я оказался прав? У меня действительно нет стихий?..." — Он был в ужасе, в сильном. И в панике, не контролируя себя снова впрыснул уже куда большую порцию чакры.

И снова секунды две ничего не происходило, установилась тишина. А листок не спешил меняться.

- Мда... Дамару, это редкий случай, но видимо у тебя отсутствует твоя родная стихия...

Не успел сенсей договорить, как вдруг листок в руках Дамару пришел в движение, и сильно смялся, после чего тут же разрезался напополам. Но и это было не все, за этим листок также как и у его товарищей сильно пропитался влагой, а затем он, обмякнув, сгнил, упав отдельными комками на землю.

- Сенсей... это нормально? — тихо и неуверенно спросил Дамару, подняв осторожный взгляд на Акеллу.

И вот если лица двух его сокомандников выражали полнейший шок, то вот лицо его учителя было светлыс и радостным, да вот только от Дамару не укрылся немного тревожный взгляд на его лице. Акелла замер, уйдя в себя, в думы молча и все не давая ответа.

- Сенсей... Сенсей! Да скажите же хоть что-нибудь! — Не выдержал Дамару, — У меня какой-то дефект? Что-то же...

- Нет, все нормально, Дамару, — Подняв руку, сенсей остановил его речь,— У тебя просто четыре стихии сразу, — Закончил он с легкой улыбкой.

От этого Дамару и его друзья впали в окончательный и полнейший шок, особенно сам Дамару, впавший в полное изумление от таких новостей. Он и не мог ожидать о таком везений, да какой ожидать, он и мечтать не думал про это. Кента, потомок великого и могущественного клана, лишь одну стихию, а он, бесклановый — целых четыре! Сейчас, прямо на его глазах свершилось самое, что ни на есть - чудо! Дамару был готов прыгать от счастья: у него четыре стихии!

Прямо как у тех же сильных шиноби, почти как у того же Сарутоби Хирузена, профессора, обладавшего всеми пятью стихиями, почти как у великих Узумаки Ашины и Хо Сенджи — Первого и Второго Узукаге. Дамару даже чуть не разревелся: казалось, что все неудачи и черные полосы, преследовавшие его всю жизнь — переменились теперь одной большой удачей. Да такой, что он светил ярко-светлой улыбкой.

Но что то в глазах сенсея его тревожило. И он был прав.

- Дамару, спешу тебя расстроить, твоя особенность может оказаться как плюсом, так и серьезным минусом, — твердо произнес Акелла, встретившийся с непонимающим взглядом Дамару.

Акелла вздохнул, видя выражение лица своего ученика. Выглядел он, словно ребенок, у которого отобрали только что подаренную ему вещь. Как бы все могли подумать, что ему повезло, но не так сильно, как кажется.

- П-почему, сенсей? Почему вы так говорите? - промямлил Дамару, и нахмурился, - А, точно... вы ведь мне просто завидуете, да?! Что не так, говорите!

- Замолчи, Дамару. Я еще не дорассказал. У тебя основными стихиями являются все, кроме Огня. Это действительно было бы хорошо, если бы снова не пресловутое "Но", — Говорил он негромко, — У обычного шиноби одна-единственная основная стихия, которую он развивает на протяжений всей жизни. А вот у тебя их четыре, что означает их "Размывание". То есть они, их концентрация рассеивается из-за чего все они становятся тебе тяжело доступными. Если быть проще, то тебе будет в разы тяжелее развить их, чем другим таким же, что грозит тебе вообще полным отсутствием стихийных техник. Лишь гении смогут освоить такое количество стихий, а у тебя еще и они "родные" и все второстепенные. Мне жаль, Дамару, я ничего не смогу сделать, - покачал он головой, закончив свой доклад мертвым голосом, пока Дамару, что слушал все это пропадал в простраций. Он не мог переварить эту информацию, и пустым взглядом глядел в одну точку.

"Тебе лучше не знать, что я могу решить твою проблему, пацанчик",— Решил про себя Акелла, с тайной ухмылкой глядя на неподвижного Дамару,— "Он может не оценить, да и тебе надо бы закалиться и набраться опыта. Я научу тебя искусству печатей — фуиндзюцу. А дальше ты должен будешь помочь себе сам".

Глава 6. Сенсей ...

-Так, юнец, я не понял, ты что раскис? — Обратился сенсей к абсолютно потерянному Дамару. Тот и вправду выглядел совсем несчастным: как будто у ребёнка любимую игрушку забрали,— Можно стать крутым ниндзя и без стихийных техник.

-Угу,— Обречëнно бросил Дамару пустым голосом,— Вы себя-то слышите? Как можно крутым ниндзя без стихийных техник стать? Как вообще можно стать ниндзя без стихийных техник?

-Смотри,— Встал сенсей,— Смотрите все! — Крикнул он.

Акелла отошëл к ближайшему дереву, сложил несколько печатей и выкрикнул название техники:

-Стихия Земли: Бетонный куб!

Разрывая почву, прямо перед ним вырос огромный куб, вылитый из бетона, высотой метров этак десять. Сенсей запрыгнул на него сверху

-Смотри! — Крикнул он Дамару,— Смотрите все! — Обратился он к команде,— Я покажу вам, на что способен ниндзя, не использующий стихии!

Акелла-сенсей подпрыгнул высоко в воздух, и вскоре оттуда донëсся его громовой голос:

-Одиночный клык! — В следующую секунду сверху на куб, ровно с того места где стоял сенсей, понëсся серый огромный бурав.

Дамару смотрел во все глаза.

Бурав резко ударился о куб, потом вдруг появился у него с другой стороны, и пробил его насквозь! Потом повторилось то же самое несколько раз.

Через полминуты сенсей, тяжело дыша, стал возле своих учеников:

-Видели? — Переводя дух, спросил он.

Аска, не отрываясь, смотрела на куб: он был пробит насквозь аж восемь раз!

Дамару аж рот раскрыл от удивления.

Кента же сохранял львиное спокойствие.

-Так что, подотри нюни, сопляк! — Весело сказал сенсей и по-отечески потрепал Дамару по голове. Тот даже зажмурился: так неожиданно и приятно было, когда кто-то тебя поддерживает! — Великим ниндзя можно стать и без стихий!

-Сенсей, а что это за техника? — Обратилась к наставнику Аска. Тот незамедлительно ответил:

-Это хидзюцу клана Инузука. Я научился этой технике когда служил в Конохе. Клан Инузука использует еë в паре с нинкеном; я же могу использовать еë и один.

-Клан собаководов из Конохи? — Задумчиво сказал Кента, приложив палец к губам,— Что-то я о них слышал ...

-В общем, вы меня поняли, сопляки! — Прикрикнул на команду сенсей,— Я сейчас отлучусь, а вы тренируете кто что хочет! И смотрите мне: что-бы никаких травм, кровопотерь и ссор с применением насилия! Я ясно сказал, вы, парочка? — Сенсей многозначительно посмотрел на Кенту и Дамару.

-Да причём тут я и он? — Незамедлительно недовольно отреагировал Кента,— Кто захочет с таким придурком связываться? Кому он вообще нужен? — Кента покосился на Дамару.

-Слышь, сам придурок! — Не сдержался Дамару и ответил,— Чëрт, блин, щипаный!

-Повтори,— Отсутствующим голосом проговорил Кента, уставившись на него.

-Так, отставить! — Грозно скомандовал Акелла,— Развели базар! Хватит! Вам ещë вместе неизвестно сколько работать! Успокойтесь, психопаты! Или мне с вами клона оставить? — Повелительным тоном спросил он, воззрившись на учеников сверху вниз. Те оба сглотнули:

-Никак нет, учитель! Простите нас! Мы больше не будем!

-Я очень на это надеюсь,— Грозным голосом подытожил Акелла, и не простившись, сложил ки и исчез в шуншине.

И только Дамару свободно выдохнул и хотел было уже пойти и побросать кунаи, как на плечо ему легла тяжëлая рука:

-Продолжим? — Изогнул бровь Кента (именно он схватил Дамару за плечо).

-Чего продолжим? — Захлопал глазами Дамару.

-Наш разговор, идиот,— Мëртвым голосом ответил Кента, не моргнув и глазом,— Ты назвал меня щипаным чëртом.

-Ну и что? — Дамару недовольно спросил руку Кенты со своего плеча и повернулся к нему лицом,— Ты что, из-за этого собрался ссору начинать?

-Ты назвал меня щипаным чëртом,— Кента, не отрываясь, смотрел на Дамару.

-Мне что, извиниться надо, друг? — Нервно засмеялся Дамару, поправляя меч,— Я тебя что, сильно задел? — И он попытался улыбнуться.

-Слышь,— Негромко сказал Кента; голос его звучал абсолютно недружелюбно, а наоборот, очень даже угрожающе, даже немного диковато,— Кастрированный петух тебе друг, понял?

-Чего? — Протянул недовольно Дамару, отходя на шаг назад,— Кто там петух? — Его рука легла на рукоять меча.

Губы Кенты чуть дрогнули:

-Нарываешься? — Бесцветным голосом спросил он, подавшись чуть вперëд.

-А ты что, сам не замечаешь?! — Явно нарываясь на драку выкрикнул Дамару,— Совсем от гордости ослеп?! Самомнение настолько раздулось, что весь обзор тебе загородило?

-Ты чë, крестьянин,— Кента достал меч,— Страх потерял? Окрылился?

-Слышь, это кто тут крестьянин? — Огрызнулся Дамару,— Может, разъяснишь мне? — Он встал в стойку.

-Ты чë, родной, тебе жить надоело? — Кента даже скривился немного от удивления,— Подраться со мной хочешь?

-А давай! — Был ответ.

-Давай,— Спокойно произнëс Кента, разминая плечи.

-Давай! — С жаром подначил его Дамару, нервно подрагивая от возбуждения,— Всегда мечтал набить тебе морду!

-Это от того, что в Академии всегда бил тебя я, а последние полгода мы не спарринговались. Ты просто былое вспомнить решил.

-Чë?! — Дамару аж перекосило от злости, он был готов порвать оппонента,— Ах ты козëл такой, вот я тебя! Ну всë, отходную читай! Иди сюда! — Дамару пошëл к реке. Кента, усмехнувшись последовал за ним.

-Мальчики, успокойтесь! Кента-кун! Дамару-кун! — Закричала Аска, до этого безуспешно пытающаяся жестами им показать, что-бы они прекратили, а словами сказать ей было страшно: парни выглядели абсолютно серьёзными.

-Хватит! Прекратите! — Аска понеслась было за ними, но Кента обернулся и так взглянул на неë, что бедная девочка так и села от страха, будучи не в силах подняться, догнать и унять двоих драчунов.

Кента молча продолжил идти за Дамару.

На полянке, постеленной зеленым ковром мелкой травы - стояли два парня, невысокие и еще мальчишки, которые только приходят в этот мир мужчинами. У обоих был твердый взгляд готовых к будущему бою, что разразится с секунды на секунду.

Дамару еще никогда так не волновался, как сейчас. Он собирался сразится со своим соперником, Кентой, а по совместительству его сокомандником. Он чувствовал как по спине у него катятся капли пота, как слегка подрагивает его рука от нетерпения. Ноги были так напряжены, словно пружина, что готова выстрелить собой в любую секунду, как и его руки, мышцы которых бугрились от нервного напряжения.

Однако, что было правдой, так это то, что он был готов выступить против него, что не отступится перед ним. Дамару был готов доказать Кенте, доказать, что даже бесфамильный он, может также стать достойным и сильным шиноби, как тот же знаменитый Какузу, одним из сильнейших войнов его деревни, хоть тот и стал отступником. Или как великий Ромаджи Габемару, сильнейший нукенин их деревни.

И он также чувствовал легкое раздражение. Его соперник, Кента, выглядел хоть и слегка каким-то напряженным, но по его стойке и раслабленным плечам - было видно, что он его не воспринимает в серьез. И это его выражение лица, какое-то слишком высокомерное и надменное, будто бы он уже победил одним фактом своего присутствия.

Дамару сильнее сжал зубы и начал стимуляцию своей Системы Циркуляции Чакры. Это была профилактическая часть, которая проходит перед каждым боем у шиноби. Есть даже негласная традиция, где перед тем, как шиноби столкнуться в смертельном бое - они ведут недлинную беседу, диалог. Как раз-таки, чтобы простимулировать чакра-каналы.

- Что, даже за противника меня не воспринимаешь? - Спросил напряжно Дамару, на что ответом ему было молчание от Кенты и снисходительная ухмылка.

- Ты, конечно, может и силен, Дамару, - и на этом моменте он еще шире раскрыл ухмылку, - однако, против меня - ты червяк!

И слова его были для Дамару, как сигнал для начала боя, который прозвучал в голове у Дамару мерзкой злобой на его снисходительность.

Дамару быстро сорвался с места, по пути метнув несколько сюрикенов, которые пролетели по дуге к Кенте. Последний, достав кунай, успешно отбил их все. Однако, это все требовало времени, которое как раз было нужно Дамару.

Мгновенно оказавшись перед своим Противником, он без слов создал клона, который не теряя скорости врезался с двух ног в противника. Кента успел поставить блок, и его отправило в полет на несколько метров, но тот, крутанувшись, встал на ноги. И в этот же момент на него обрушился удар сразу с двух клинков, которые тот моментально заблокировал кунаем.

Удар вышел сильным, и его руки отсушило. Он, несмотря на давление клинков, умудрился провести ловкую подсечки обеим, и круговым движением, сбил у обоих с рук клинки ударом ноги.

Двое Дамару тут же рухнули на землю, а Кента прыгнул вверх, и сложив пальцы клинком, выкрикнул:

- Кац!

На траве, где он отбил атаки врага - он оставил взрыв-теги, которые тут же прозвучали громким взрывом и грохотом под ним. Поднялся дым и завеса, укрывшую место взрыва от его глаз.

Его слух уловил едва слышимый свист рассекаемого ветра, но не синхронный.

С двух сторон.

И он краем глаза заметил, как в него летит две огромных фума-сюрикена, неизбежно приближавшихся с двух сторон. Он сложил печать и рядом с ним в воздухе возник клон, который пнул оригинала, отпинывая от траекторий атаки. Фума-сюрикен пролетел в том месте, где он стоял, развеяв перед этим клона.

А опустив взгляд ниже он и обнаружил того, кто их запульнул.

Дамару спешно рылся в подсумке, собираясь что-то достать, но Кента это не позволил сделать. Достав кунай, он метнул его в него, ускоряя атаку чакрой. Дамару, заметивший это,едва успел среагировать и уклониться, а в этот же момент Кента упал на землю и быстро сократил дистанцию со своим соперником, с которым у него завязался рукопашный бой.

Быстрый обмен ударами кулаков, Дамару показал хорошую скорость и технику, успешно отбивая и контратакуя Кента своими пинками и подсечками. Но Кента был куда техничнее и сильнее его, так что в один момент, он низко отклонился от прямого джеба, и поднырнув к нему слишком близко — пробил тому апперкот локтем, заставив снова клацнуть зубами. И оказавшись у него за спиной, он перебросил его через себя.

Но и тут Дамару показал чудеса гибкости и равновесия: он смог извернуться во время падения и упереться на ноги. Кента же, поняв, что прием был безуспешен, поспешил отскочить от него, выпрямившись. И к его счастью, сделал он это успешно, ибо в этот же момент перед его глазами просвистел с бликом лезвия клинка Дамару, срезав локон.

Испугавшись от того, что его жизнь была на волоске, Кента спешно отпрыгнул от него кувырками.

Теперь Кента не был таким самоуверенным и надменным, увидев, что победа ему так просто не достанется. До него дошло, что Дамару имел силу, и достаточную, чтобы победить даже его. От недовольства, он сжал руки в кулак, и слегка согнул колени.

Дамару создав двух клонов, тройкой устремился к нему, тратя безмерно чакру на них. Все они подоставали свои клинки, намереваясь провести атаку. Только вот Кента так и не двинулся, ожидая момента, когда все трое окажутся перед ним, слегка приподняв правую руку к плечу.

И вот тогда, когда их разделяло несколько метров, тот удивительно быстро сложил печати, не выкрикивая название техники. И прямо под клонами - вырвался гейзер воды, с треском разорвавший траву и землю, устремившийся ввысь, разбрасывая брызги.

Техника разбросала в стороны клонов, развеивая их. Только Оригинал был цел, который был позади их, он быстро обогнув Гейзер, метнул сюрикены, от которых Кента просто уклонился.

И он мгновенно оказался перед Кентой, и провел колючий удар к его лицу, но Кента вновь ловко отклонил голову, заставляя щеку слегка порезать, как...

Как Кента тут же молниеносно рубанул с плеча своим танто, висевшим у него на спине, рукоять которого была выставлена к затылку.

Звон столкнувшихся мечей тут же прозвенел в округе. К удивлению Кенты, и даже самого Дамару, он смог отразить такой быстрый удар от Кенты, который сам Дамару едва заметил, лишь совершив такое движение на рефлексах и инстинктах.

"Я едва отразил ее",— Отметил с тревогой Дамару,— "Чëрт, он намного сильнее, чем я мог подумать! Еще и быстрый!"

Дамару тут же отпрыгнул в сторону речки, вот только Кента не собирался давать ему продыха, продолжая его настигать своими быстрыми выпадами, гоня его к реке.

Дамару отлично понимал, что протекавшая река - была основной стихией Клана Кенты, и, если она у него есть, то на ней он будет иметь преимущество. Но сам он ничего поделать не мог, тому оставалось лишь безудержно уклоняться, отступая назад к реке, понимая, что уже скоро он окажется на водной глади реки.

Что и случилось.

Обе запрыгнули на реку, закрепившись на ней чакрой. И Кента сформировал Клона воды, который понесся к Дамару. Дамару также создал клона, который отправился на опережение к Клону Кенты и столкнулись в бою, рукопашном. Однако клон Кенты был сильнее и быстрее, и уже через несколько секунд развеял опонента.

И это понимал Дамару, который заранее прикрепил к клону парочку взрыв тегов, которые взорвались перед ним, соттрясяя округу и водную гладь взрывами и тряской. Но что более было удивительным и неожиданным так это название техники, которую выкрикнул Кента, за прослойкой дыма:

- Суйтон: Водяной Дракон! — Донесся громкий голос, в котором была сила и мощь техники, которая прорвавшись сквозь заслон дыма от взрывов, понесся на Дамару.

Дамару не был дураком, однако увидев технику такой мощности — он на секунду растерялся, не зная куда деваться. Но спустя секунду, подавив желание метнуть взрывные кунаи, он быстро смекнули и нырнул глубоко в воду от водного дракона, который по виду был больше патлатым змеем с усами. Даже глубоко под толщей воды, он ощутил, как выше него прозвучал взрыв и громкий гул. Даже до сюда дошла мощь техники и ее вибраций, и будь он немного выше - его бы стерло в труху. Придя в себя, не теряя времени он создал двух клонов.

И все трое направились на поверхность. Первый клон вынырнул подле Кенты, который не ожидал атаки от Дамару, считая, что после такой техники А-ранга, Дамару был расплющен, но к его удивлению его противник в очередной раз убедил его в обратном. Кента ловко увернулся от парочки ударов мечом и ноги, а затем специально не добил его, схватив его за руку, он притянул его к себе, и отпнул от себя на другого клона, который вынырнул из под воды рядом с ним, как крот. И врезавшийся клон развеял себя и другого клона.

Пока он возился с этими двумя, неожиданно сверху на него накинулся еще один Дамару, быстро подметив, что это оригинал. Кента стойко заблокировал своим танто вертикальный удар Дамару его клинком, и оба оттолкнулись в стороны, чтобы резким выпадом снова сойтись клинками. Несколько быстрых обменов ударами, только вот Дамару сильно уступал в мастерстве Кенте, который своим коротким Танто был куда сильнее и техничнее. На три удара Дамару, ему приходилось один мощный и быстрый удар Кенты, который все продолжал наступать, быстро перехватив инциативу.

И вот уже Дамару снова пришлось отступать под градом ударов Кенты, что ощутил вкус победы и боя. Кента ощущал сейчас как никогда превосходство, полностью доминируя над Дамару, который уже спустя непродолжительную схватку имел немало порезов и ран. Кента ловко увернулся от нового колющего выпада, и последовавшего за ним удара пинком тоже. Но контратаковать не успел, ибо Дамару, наученный горьким опытом отшатнулся назад. Игра в одни ворота, так можно было это назвать.

Кента снова продолжил наступление, по дороге кинув в Дамару пару кунаев, что тот успешно отбил. И снова те схлестнулись с клинками.

До Дамару дошло, что Кента имеет сильное превосходство в мастерстве клинка и, что дальнейшая с ним битва мечами неизбежно приведет к его проигрышу. Только вот ничего поделать он не мог - его оппонент наступал все сильнее, поднимая напор и темп, не давая тому продыху. Слава богу, что Кента хотя бы не использует водные техники, экономя чакру. И прямо сейчас Дамару было несладко, ибо сейчас он осознал разницу между клановым и бесклановым, даже несмотря на то, что он имеет вполне отличный запас чакры и то, что в своем выпуске он был отличным. За что ему подарили бесплатно его Клинок.

В один момент, Кента, слишком увлекшийся боем, не смог среагировать на то, как Дамару хитро дернул его за ногу своим носком, и тот подшатнулся вперед. Но прямо перед ним возник Лезвия меча, что устремилось ему в лицо снизу вверх. Тот тут же вернул само обладание, и к его счастью вовремя заблокировал его тупой стороной клинка, из за чего острая оказалось у его глотки. Его пробил мимолетный озноб, ведь еще немного - и ему располосует глотку.

И этим воспользовался Дамару. Он достал другой рукой кунай, и ударил им по Кенте, не жалея своего противника, в отчаянной попытке его достать. Но и тут ему не повезло, Кента смог заблокировать голой рукой, пропустив острую краемку куная меж пальцев, зажав его кулак. Кунай остановился у его глаз, и те завязли, пытаясь пересилить друг-друга, и наконец до Кенты дошло, что игры кончились и ошибка приведет к его смерти, даже не смотря на то, что изначально это являлся обычным спаррингом.

Дамару прикусив губу до крови, пытался пересилить того, давя кунаем и клинком, да так, что у обоих тряслись руки. Кента обильно потел, в панике вертя глазами, а отступить было нельзя, едва отпустит давление, так либо он лишится глаза, либо ему сделают второй рот, ниже первого. Кента сцепил зубы, и усилив ток по каналам, начал передавливать своего опоннента, чувствуя, как дыханье смерти начинает отступать. И в один момент Дамару бешенно оскалился, сверкая всеми зубами.

У Кенты прошел пот по спине, понимая, что тот что-то замыслил. И чуйка его снова оказалось верна!

С двух сторон в десяток метрах, из воды снова вынырнули два клона, которые тут же метнули в него с двух сторон кунаи. Кунаи со свистом и неизбежной, как смерть звуком - летели к Кенте, который взвыв, смог в самый последний момент отклонить корпус и голову, куда они и летели. Но и на этом все не закончилось, так-как в этот самый момент, на солнце перед ним блеснули две линий. И к его ужасу он понял, что ими были металлические лески.

Кинув испуганный взгляд в клонов, он увидел, как те перехватили кунаи, и каждый отпрыгнул в разные стороны, ножницей сомкнув его в леске. Предплечья тут же сдавило к корпусу, клинок выпал из рук и кунай Дамару освободился. Время для него замедлилось, и пошло словно в замедленной съемке. Клинок Дамару стремительно нëсся к его глотке, уже через секунду собираясь достигнуть ее. Кунай Дамару уже был в десятке сантиметрах от глаза. А в глазах самого Дамару не было и капли жалости, лишь как пламя жажда крови и желание победить!

- "Чертво Псих!", — заорал Кента в голове, понимая, что прямо сейчас умрет.

И он раскрыл свои карты своего клана.

- "Нинпо: Аменотаджикара!" - Произнес он внутри себя название техники.

А в следующее мгновение, произошло то, что априори не должно было быть. Дамару, устремивший свои оружия к Кенте, жаждавший этой победы уже даже не задумываясь о последствиях собирался было убить Кенту...

Как в один момент они поменялись местами!

Сам Дамару оказался затянутый в леску, а Кента оказался повернутым спиной там, где он до этого стоял. Едва до него дошло, что случилось, он тут же собирался было дать приказ клонам, и развернулся к Кенте, собираясь отпрыгнуть.

Но Кента Быстрым движением выхватил Танто, что еще не упало у его лица, а мгновением позже, он не поворачиваясь, сквозь подмышки, совершил колючий удар клинком в Дамару, что беспомощным котенком глядел на это, еще даже полностью не осознав будущего факта своей смерти.

- Достаточно.

И кончик острия клинка замер в сантиметре от кадыка Дамару, чуть не пронзив его. А сам клинок прямо за лезвия удерживал их наставник, очень вовремя и неожиданно появившийся из ниоткуда.

- С-сенсей... — Тихо прошептал Дамару, который как никогда был рад видеть своего учителя, что спас его неминуемой гибели.

Только вот Акелла его радости не разделял. На его лице застыло выражение холода и хмурости, строгого прищура. Один момент, неуловимый для взглядов генинов — они отлетели в разные стороны от сильных ударов Акеллы, который вовсе не собирался мирить и щадить своих подчинённых. Он стоял все также удерживая клинок за лезвие, смотря на них, особенно на Дамару из под густых багровых ресниц.

- На этот раз вы зашли слишком далеко, — Его обманчиво спокойный и холодный голос, прозвучал слишком тихо и опасно для обоих. — Вы собирались убить друг-друга? — Слегка поднял он голос, негодуя о глупости своих учеников, которые пытались подняться и оклематься от таких мощных ударов сенсея.

- "Черт, пару ударов, и он раскидал нас как котят... сраный монстр", — пронеслось у Дамару в голове, что пытался встать на ноги от такого удара.

Акелла отбросил клинок на сушу, все также незыблемо стоя над толщей воды, хмуро собираясь с мыслями. А затем он повернулся к Кенте, что уже встал и отдышался, глядя на своего сенсея волком.

- Кента, идиот, ты же понимаешь, что не появись я вовремя - и ты бы убил своего напарника? - Спросил он, приподняв бровь. На что Кента ухмыльнулся и откинул в сторону мокрые волосы, лезшие в глаза.

- А то, что Дамару пытался убить меня до этого вы умолчите? - Спросил он с явной издевкой, хоть и в голове у него было злость вперемешку с обидой.

- С ним я поговорю отдельно, — кинул он взгляд на Дамару через плечо, светивший ему ничего хорошего, — А вот с тобой я должен поговорить прямо сейчас... — И тот исчез, чтобы появиться у Кенты, вдать тому под дых и сжать свою хватку на его глотке, поднимая того с воды.

Не было больше доброго Сенсея, исчезла та глупая и добрая ухмылка с его лица. Как холод опасные глаза, и лицо его, что приблизилось к лицу Кенты в сантиметре, едва не касаясь с ним носами.

- Ты понесешь наказание, — тихо рыкнул Акелла.

Как в один момент в воздухе не просвистел звук рассекаемого ветра, и в следующий момент Акелле пришлось отскакивать в сторону, уворачиваясь от кунаев, что прилетели с нескольких сторон, оставив Кенту на воде.

И тем, кто метнул кунаи были клоны и сам Дамару, который глядел на него из под лба, сжимая свои клинки.

- Не смейте трогать Кенту! Сами же сказали: в мире шиноби нету правил — и мы можем решать, что хотим убить друг друга, не лезьте не в своë дело! — Выкрикнул злобно Дамару, и те, быстро подбежав к Кенте, закрыли его собой, оказавшись между ним и сенсеем.

- Хм, вот значит как, — хмыкнул Акелла, снимая с плеч свои клинки, - Я вас понял, детишки. Не хотите по хорошему, — И он растянул губы в недоброй улыбке, — Так будет по плохому!

- Вперед! - Приказал Дамару клонам, не дожидаясь действий от Сенсея, и те тут же рванули вперед с выставленными клинками.

И выглядело это со стороны больше, как отчаянная попытка, нежели действительно желание победить. Дамару внутри понимал, что каким-бы он сильным на данный момент не был, то всё равно не сможет победить своего сенсея. Однако, несмотря на это - он считал, что должен был прикрыть товарища, даже не обращая внимание тому, что они чуть не по убивали друг друга минуту назад.

Клоны, как для обычного человека понеслись с огромной скоростью к Акелле, хоть для обоих казались очень медленными. Акелла спокойно стоял. Казалось, что то, что происходит в округе его и не касается, но до Дамару хорошо доходило, что это лишь так выглядит со стороны. Что-то в глазах сенсея выдавало его, показывая его боевую натуру.

И он был прав, ибо когда клоны уже были в метре от него, тот Акелла дернулся и в ту же секунду исчез размытым пятном, оказываясь неуловимым движением меж своих учеников. Тот боком стоял к ним, и Дамару и Кента едва это осознав, тут же собирались было отскочить по сторонам.

Но не успели. Невидимое движение сенсея, обе зажмурились в ожиданий удара, как почувствовали крепкую хватку на шеях. И вместо удушия... Их сенсей прижал их учеников к себе, хватая их в подмышки.

Дамару и Кента в удивлений вытаращились на него, все также ожидая какого-либо действия со стороны Акеллы, но к их удивлению лицо их учителя не выражало какого-либо негатива. Морда их сенсея, которая еще секунду назад, выражавшее не самое доброе намерение разгладилась и посветлела, но уже по доброму снисходительно.

- Ребята, вы что творите? — Тихо спросил Акелла их, глядя на них по доброму и с какой-то печалью.

Ребята услышав тон и слова своего старшего, не знали, что сказать. Они не ожидали такого от учителя. От Акеллы, казавшегося парням опасным, безразличным и немного не в себе — они увидели сейчас его с другой стороны. В глубине очей своего сенсея, они зрели какую-ту печаль, опыт прошлых лет, да и просто какую-то заботу и понимания к ним.

Губы Акеллы немного приподнялись в краях, и с его лица ушла тень, недобро закрывавшая до этого взгляд его. Ушло это давление и чувство опасности с напряжением, даже его хватка казалась какой-то родной и близкой. От человека, что казался им чужим и далеким, они ощутили близость, что-то близкое к душе. Как младший к старшему.

Акелла отпустил ребят, которые слегка опустив головы глядел на него из под лбов. Акелла еще шире улыбнулся и потрепал их за патлы, убрав заранее мечи обратно.

- Дамару, Кента. Я видел ваш бой, и вы оба хорошо себя показали в нëм, — Решил Акелла начать с хвальбы, спокойно подчëркивая их способности. — Однако, плохо, что этот бой вы вели против друг друга. Товарищ против товарища, с которым в будущем вы будете делить один хлеб и прикрывать друг другу спину, — Покачал головой Акелла, надавив на плечо ребятам, усаживая их на траве, да и сам тоже сел.

Но молчал. Он несколько секунд глядел куда-то перед собой, уходя в далекие и тяжелые думы, погружаясь в те дни событий и воспоминаний, которые мелькали перед его глазами. И они были как и светлыми и приятными, так и в них читалась печаль и боль.

Он улыбнулся, затем под молчаливыми взглядами пацанов, полез к себе в карман, откуда достал маленькую фотографию. Он секунду разглядывал её, а потом передал ребятам, которые тут же с любопытством начали её разглядывать. Наклоняя голову к ней, пытаясь разглядеть ее детали.

На фотографий были десяток людей, все они были в стандартной форме листа - в зеленых жилетах, темно-синих комбинезонах. Все они были близко сжаты к себе в одной кучке, и на всех них красовались счастливые и приветливые улыбки, направленные на камеру, которой их и сняли.

Молодые, лет 20-25. И в центре этой группы, на голове одного из них сидел на шее по виду самого старшего из них мальчишка. Лет шести-семи, с удивительно ярко-багровыми и короткими патлами. Тот также, как и другие светил с яркой беллозубой широкой улыбкой, во все свои молочные тридцать два. Он так свободно раскинул руки в стороны, будто пытаясь обхватить всех тех, кто стояли рядом с ним.

Ребята буквально чувствовали сквозь это фото единность и крепкость уз, которые крепили тех людей. Все они, словно были братьями друг другу, ибо не каждый, сможет одной лишь рукой, запрокинутой к шее другого, выразить свою близость другому. А все на фотографий так и стояли, слегка приобнимая ближнего за шею.

Братья по оружию. И до ребят сразу дошло, что ребенок по середине был их сенсеем, который сильно отличался от своего более мелкого образа. Тот был худым и с хищными чертами лица, но и одновременно имевшего молодую мягкость, все еще показывая, что тот не полностью стал мужчиной.

- Это ваши товарищи, сенсей? — Вдруг спросил Дамару.

Акелла помрачнел, взял с его рук фотографию. Он немного поразглядывал еë молча. Но, подняв взгляд на Дамару, с теплой улыбкой, выражавшего за этим боль и сожаление, он кивнул:

- Да, дорогой. Это мои братья-товарищи,— Добро хмыкнув, ответил он.

- А где они, Акелла-сенсей? И вы были в хороших отношениях с ниндзя Листа? —Задал ответ Кента, который был слегка удивлен такой связи с войнами другой деревни.

- Есть такое, я вместе с ними воевал, - огрошил ребят своим ответом.

- Как?! Вы что, дезертир? - Хором спросили парни Акеллу, который лишь коротко рассмеялся и почесал затылок.

- Ну я бы так не сказал, ребята. Я не дезертировал, я перешел под официальный приказ Узукаге туда, дабы набраться опыта. Обмен опытом, если быть проще, да и помогал им. Союзная деревня же. Ну, поначалу просто жил, привыкал. Изучал местную культуру и всякое такое. Но затем я начал обрастать связями и узами со здешними коноханинами, пока они не стали настолько прочными, что уже разорвать можно было их лишь отодрав вместе со мной, - Он вновь замолчал, разглядывая фотографию,— Ребят. Цените свою дружбу. Я без шуток, цените друг друга, пока вы живы. Все они ...,— указал он пальцев людям на фотографий, и поднял свой взгляд на них,— Их уже нет. Все они умерли, погибли в бою, оставив лишь меня.

У парней от его слов пошли мурашки по коже. Те тоже почувствовали печаль и боль в голосе их наставника, ну и скрытую тревогу. Их сенсей говорил то, через что он прошел. Они опустили свои головы, пока сенсей вновь замолчал, не зная что сказать.

-Дамару, Кента. Я стал сиротой в три года, потеряв обоих своих родителей, что умерли в бою за родину, как полагается воинам. А уже в пять я поступил в службу шиноби, досрочно закончив академию. А в мои шесть лет началась Третья Великая Мировая Война шиноби, забравшая жизнь не одного человека,— Он замолчал, собираясь с мыслями и дыханьем, а затем вновь продолжил,— В первое время я лишь патрулировал границы и тылы, да просто был в разведовывательно-диверсионом отряде, после чего меня уже перевели в "Силы подкрепления", и показав свои навыки, еще являясь ребенком - меня под командование взял в свой отряд один из способных, сильных джонинов. Якумо Уробочи, пепельноволосый мужчина, сильный боец с выдающими способностями и просто хороший человек. А вместе с ним были еще ребята, которые были для него как младшие братья, если даже не дети. И он взял меня к себе, видя мое рвение на фронт, считая, что мне будет куда лучше под его надежным крылом, чем с каким-нибудь недосилком чунином,— В этот момент он снял с плеч свои клинки в тëмных ножнах, которые на близком рассмотрении оказались немного короче, чем казалось. Ребята на секунду напряглись, но успокоились, поняв, что убивать сенсей их не собирался.

- Вот эти клинки были подарком всего отряда мне на мое семилетие. По словам других, я хорошо владел кендзюцу, даже несмотря на то, что эти клинки были для меня великоваты. И вот, в один день, нас послали на миссию по задержке группы диверсантов, но по ужасному стечению обстоятельств — наша группа попала в засаду против отряда с сильным количественным перевесом,— На этом моменте он сцепил губы в тонкую линию и сжал хватку на клинках,— Четырнадцать бойцов против около, как позже выяснилось — шестидесяти хорошо обученных шиноби Ивагакуре. Мы все должны были там сложить головы в кровавой бойне, против такого могущественной преграды. Что и случилось. Погибли все,— Голос сенсея потемнел, он взял паузу,— Кроме меня,— Он прервал разговор, и с ремешка зеленого жилета он вытащил маленький свиток с размером карандаш, и показал его ребятам.

-В этом свитке хранятся все их протекторы, которые я подобрал с того боя. Родные погибших позволили оставить их мне, как память о. И среди этих протекторов лежит и мой, ребята. Ибо в том бою погибла и частичка меня вместе с теми людьми, которых я считал за своих братьев. Я сражался тогда против троих взрослых чунинов, но благодаря чуду и упорству, я сразил их и сумел бежать и единственный выжил, когда мои товарищи отдали свои жизни, пытаясь продать свою жизнь подороже и прикрыть меня. Если бы не они, то в том сражении остался бы на поле боя и мой холодный труп. Думаю, если бы я тогда был сильнее...,— Он сжал кулак,— Я бы смог защитить, или хотя бы не быть такой обузой для них. И именно с такой целью и парадигмой я начал жить, оставив себя в том бою, выйдя другим. И я говорю вам ценить друг друга, так как сохраняя товарищество друг с другом, вы доверяете друг другу себя. А доверие— это как подарить клинок другу — он может вас как убить, так и защитить. А это доверие, точнее будет узы — вы должны защищать, как единая команда. А доверие — это сила, просто нужно уметь доверять правильным людям, а я считаю, что вы ребята правильные,— Акелла мягко улыбнулся, и положив обе ладони им на головы, растрепал их волосы.

Слова Акеллы-сенсея прозвучали в их голове набатом. Теперь они поняли, что такое сенсей. Кто их сенсей, для них открылось маленькая завеса тайны их сенсея, который был для них закрытой книгой. Они загрузились словами своего учителя, и даже почувствовали легкий стыд и неудобство друг перед другом за то, что так хладнокровно собирались непросто покалечить друг друга, а даже убить!

Какое-то время они сидели, пока Акелла разглядывал фотографию, пару раз отметив какие-то детали о своих напарниках. О парочке миссий, и каким он крутым был в детстве: по его словам, он даже в том возрасте превосходил их обоих в опыте и силе. Но Дамару и Кента слушали его слегка отстраненно, больше углубившиеся в свои мысли. И это с удовольствием заметил Акелла, речь которого о доверии сыграла им на пользу.

И первым, к удивлению, выступил Кента.

- Дамару, прости за... ну... за то, что я тогда тебя не... убил...

Дамару удивленно вытаращил глаза, на секунду ощутив неверие и расцветающее чувство радости и переполнения.

- Нет-нет! Кента, не извиняйся, это я начал все первым! Да еще и бил, не давая отчета! Это ты прости меня, - Замахал руками Дамару.

Кента лишь улыбнулся, приподняв брови. И сложив руки на груди, гордо вздернул бровь, прикрыв глаза.

-Ну раз извиняешься, то я так уж быть, прощаю,— Хмыкнув, ответил Кента, сверкая улыбкой, подшучивая над сокомандником.

-Да пошел ты! — Беззлобно ответил Дамару с такой же улыбкой, стукнув того в плечо, от чего уже Кента поморщился, чувствуя ноющую боль по всему телу.

-Ой, прости... - Поднял примиряюще руки Дамару, видя шипящего от боли Кенту,— Неплохо тебя же приложил Сенсей.

На что Сенсей поднял брови, и пожал плечами:

-Эй-Эй! Я вообще-то ничего такого не делал, это вы все сами так-то! — С театральным возмущением парировал сенсей, с едва скрываемой улыбкой.

- Ага-ага, это не вы ударили, а ваши руки?

- А ты еще спрашиваешь, а, Дамару-чан?

С показательным удивлением спросил сенсей, от чего вся тройка через секунду, не выдержав расхохоталась. Пока к ним издалека бежала тяжело дышащая Аска, которая их только-только нашла...

Глава 7. Начало. Встреча

Прекрасный солнечный день на небе, которое были украшены множеством пушков облаков, мирно плывущих в неопределенную сторону. Где-то высоко послышался неистовый клёкот орла, разнëсшийся по всему лесу, прилегавшему к огромной и величественной скале, можно было сказать — горе. Обрамленная деревьям и множеством зелени, вокруг неë был ров воды, в котором плескались дети и мыли одежду женщины.

И вот где-то неподалеку от этого места, в небольшой полянке на семнадцатом полигоне, в середине которого были воткнуты три деревянных столба, вдоль границ с деревьями протекала маленькая речка, в которой плескались трое детей. Двое парнишек, один с темными, как уголь волосами, а другой с ворохом красных волос дитя. Была ещё одна девочка, только выглядела она старше обоих, и в отличий от тех двоих, она хихикала и придерживала подолы платья, то и дело отмахиваясь от брызгов воды мальчишеской игры тех двух.

- Аска! Давай с нами! — Помахал девчушке Дамару, но тому тут же пришлось прикрыться от всплеска воды, вызванного Кентой,— Нечестно! Ты стихией пользуешься, Кента!

Кричал он с улыбкой, видя как его друг ухмыляется, и, поводив раскрытой ладонью по водной глади перед собой, он собрал на своей ладони шар воды. Который кинул в Дамару, сбив его с ног. На что он и Аска хохотнули, но Дамару быстро всплыл, без злобы плеснув руками в сторону Кенты.

Так они и веселились в летний жаркий день, ожидая своего сенсея, который на этот раз немного опаздывал. Они ждали его момента в предвкушении, так-как понимали, что в этот день у них будет их первая шинобская миссия!

И их сенсей не заставил их еще ждать.

- Иоу! Развлекаетесь, ребятки? — Махнул рукой Акелла ребятам, появившись мерцанием на ветке дерева, нависавшего у водной глади.

- Здравствуйте, Сенсей! — Поприветствовали его ученики, которые тут же поспешили выйти из воды.

Кента и Дамару вылезли из воды, и пока последний слегка приклонив голову в бок, прыгал на одной ноге, пытаясь убрать воду из ушей, другой, сложив палец клинком, провел рукой по телу, высасывая с одежды всю влагу. Через секунду тоже самое он любезно проделал над своим товарищем, пока их учитель терпеливо ждал, когда они закончат.

- Ну что, дети ... Вы знаете какой сегодня день? — Спросил он их, спрыгнув с ветки к ним.

- День первой миссии! — Бодро подпрыгнув, ответил за всех Дамару.

- Верно, Дамару! И я вижу ты очень этому рад, да? — В ответ на это сенсею быстро покивала вся тройка, на что он хмыкнул и ответил,— Как же вы ошибаетесь, ребята...

В ответ на это Кента хмуро поднял бровь, а вот Аска не удержалась от вопроса:

- Миссия будет сложной? — вопрос был задан спокойно, но в ее голосе прослеживалось скрытое беспокойство и тревога.

На что Акелла в доброй и мягкой улыбке растянул губы, только она детишкам показалось не такой уж и доброжелательной. Глаза их учителя, в которых плескались черти — выдавали его с головой.

- Вы даже представить не можете... Их бояться даже джонины нашей деревни... — с загадочной улыбкой ответил он, и было тяжело понять придуривается он или нет.

- Сенсей, у вас есть сомнения касаемо нашей силы? Или вы так шутите? — сдержанно спросил Кента.

На что Акелла развернулся и пошагал в сторону деревни, и не оборачиваясь ответил:

- Как знать, Кента, как знать, — Пожал он плечами, пока группа стояла на месте переваривая его слова,— Чего стоим? За мной!

***

- Эй, сенсей...,— Тихо подозвал Акеллу Дамару, потянув его за ворот его бронежилета,— Это и есть наши союзники из листа? — Кинул он косой взгляд на них, да пальцем тыкнул.

- Да, Дамару, это они и есть. И советую не обманываться их странной внешностью, ибо все четверо — первоклассные шиноби. И да, не тыкай пальцем в людей, это не культурно,— ответил он Дамару, не удостоив его взгляда, больше сосредоточенный на диалоге пепельноволосого шиноби и своего узукаге — Шибуки.

Прямо сейчас те направлялись из леса в сторону деревни, по-дороге перехватив их. Дети были сильно рады и удивлены встретить тут своего кумира и вкупе с этим — узукаге, так ещё и на их первой миссий! Они едва ли не от счастья светились, даже вечный хмурый и серьезный Кента был рад такой встрече и перестал источать эту холодную токсичность.

Но вот к их немного неудовольствию, вместе с Шибуки с ним приперлась союзная команда из Листа, представлявших из себя одного пепельноволосого джонина с протектором перекрывавшй его левый глаз, а за спиной которого шли трое их возраста ребят. Которых их сенсей представил как: Сакура Харуно, Саске Учиха и Наруто Узумаки. Последние из которых тут же заинтересовали обоих пацанов, особенно последний, носившего фамилию одного из кланов-основателей их деревни.

Только вот приближаться и знакомиться с ними команда не спешила, они лишь за спинами взрослых легким шагом шевствовали, то и дело кидая друг на друга взгляды. Команда Такигакуре изображала увлеченный разговор друг с другом, но в реальности же те незаметными жестами и импульсами чакры техники, созданной в их деревни - переслылались сообщениями, еще не зная, что тоже самое делала команда из Листа, только вот уже более простым методом.

- "Чего этот брюнет на меня косится?" - подал знак Дамару, почесав под носом с нарочито выдвинутым мизинцем, и перед этим что-то в слух незатейливо спросив у Аски, поддерживая липовый разговор, не забыв посеять чакру.

- Не знаю, стоило бы у сенсея спросить... - "Есть такое, кстати, он из клана Учиха, который жестоко вырезали семь лет назад, жуть...", - добавила ответно Аска, два раза шмыгнув и три раза моргнув ритмично, а дальше ссылая импульсы чакры в их стороны.

- Спросите, как миссия закончится, а пока молчим и держим строй, - строго произнес Кента, - "Слышал об этой историй, говорят, им был его брат, а этот парень - единственный выживший в той резне. Но с ним ладно, видите того светловолосого идиота? Он Узумаки, и я как сенсор чувствую в нем просто прорву чакры. Даже у главы клана ее гораздо меньше, а у него ее целый океан, который прямо сейчас бьет из него ключем". - выдал тот знаком, незаметно дернув губами и поддерживая ток чакры, сылаемой к его товарищам.

- "Да ну! Он так-то не похож на того, кто является Узумаки, у них же волосы алые, а у этого они светлые слишком", - скептично поглядел он на Наруто, проведя языком по зубам, также кинув сигнал чакры.

- "Да мало ли кто, возможно, полукровка! Чакры в нем прорва, я тебе скажу точно. Только вот что-то мне тоже не нравится этот Учиха. Взгляд у него какой-то отмороженный", - Подал Инь чакру к тем двум, усилив напор, ибо им пришлось разделиться, огибая ствол дерева.

- "Ха! Теперь ты понял какого нам, когда ты на нас вот так смотришь, Кента... " - Улыбнулся Дамару, немного сбив поток информативной чакры в конце.

- "Заткнитесь оба! Они кажется, что-то чуят, вон как та девка на нас смотрит. Возможно, Сенсер! Поговорим позже", - Проявила командность Аска, осадив обеих ребят, сильным импульсом чакры.

Так они и общались друг с другом, методом, созданным еще на второй мировой. Точнее будет, слепком техники Яманака, которую чудом подглядели их предки и переработали под свои нужды. Использовать на огромные расстояний ее не получится, как делали шиноби из этого клана, но вот-так просто рядом скрытно поговорить можно было, но и даже так особо пользоваться ею не стоит. Ее легко засечь, если неподалеку будет хороший сенсор.

Так они и добрались до границ леса к деревне, под разговор их главы и их сенсеев, которые непринужденно что-то обсуждали между собой. Стволы деревьев наконец раступились, густые кроны поредели, и группа вышла из леса на берег травы, который заканчивался у рова с речкой, прилегавшей к скале. С которой мощным и большим потоком бил водопад воды, пеной и брызгами шумевший на всю округу.

- Ну что, ребята! Вот мы и дошли досюда,— повернулся к команде детей Шибуки, уперев руки в бока,— Юные воины листа, благодарю за то, что вы провели меня до моей деревни. Без вас бы я сомневаюсь, что смог бы невредимым дойти до своей деревни,— С улыбкой поблагодарил детишек Шибуки, на что Какаши и Акелла сзади него закатили глаза.

- Не говорите чушь, Шибуки-сама! Вы бы и без проблем смогли бы дойти и без них! Это вы их защищали, а не они вас! — Яро воскликнул Дамару, встав на защиту чести их каге.

Акелла на этот раз промолчал, хоть и не забыл привычно смерить Дамару строгим взглядом. Мальчишка встретился во взором своего сенсея, он немного сдулся, но не отступил и продолжил тяжелым видом глядеть на команду из Листа, которая в ответ на это лишь нахмурилась. Ну, кроме пепельноволосого.

- Не говори так, Дамару. Они сильные и бывалые войны, и я знаю о чем говорю. И скажи мне, ты знаешь одного легендарного шиноби, скопировавшего тысячу техник и разрезавшего молнию?...,— Спросил Шибуки у Дамару. Его лицо выражало улыбчивый прищур и скрытый замысел.

Дамару на секунду завис в тяжелой и вдумчивой загрузке, а спустя секунду оно посветлело, приходя к нему ясностью:

- Так вы про "Копирующего Ниндзя" ...

- Хатаке Какаши? Тогда это про меня,— Кивнул Какаши, все время стоявшего за спиной Шибуки и держа в руках книжку, так еще и произнёс он это обыденным голосом, будто в этом не было ничего необычного.

Команда пять тут же выпала из реальности, изумлëнными взглядами глядя на седовласого мужчину, который держал книгу в руках и одетый в стандартную форму Конохи. Только сейчас, узнав личность того, кто все это время сопровождал Шибуки, они наконец заметили и ощутили ауру силы этого человека. В этих слегка скупых и ленивых движениях был опыт, в этом омуте единственного глаза, который был лениво прищурен они видели цепкий взор, тщательно изучавшего и готового ко всему воина.

- "Черт! Я и подумать не мог, что этот мужик — сам Хатаке Какаши! Охренеть...",— Удивлённо подумал внутри себя Дамару, которому в этот момент захотелось провалиться под землю

- Вот-вот! Так что думай, прежде чем говорить о чем-то,— Погрозил шутливо пальцем Шибуки.

Дамару скуксился и понурил голову под молчаливые взгляд других. Акелла лишь тяжело вздохнул, почесав над переносицей и устремил свой взгляд куда-то ввысь, пытаясь разглядеть в них конкретно что-то, от чего, наверняка, у него облегчилась бы бремя наставника.

- Простите...,— Куснув губы, ответил Дамару, свесив голову и руки, и уже когда было собирался еще и поклон сделать, вместо этого подал руки сам какаши.

- Да ничего, Дамару-кун. Ты не единственный кто так думает, я всë понимаю,— Благодушно махнул рукой Какаши, от последнего высказывания которого, у Дамару что-то неприятно кольнуло в груди, так-как не хотелось ему быть среди тех других, ошибочного мнения об этом невероятном человеке. Живой легенде, перед которым он опозорился.

- О! Шибуки-сама! Рады вас видеть! — Донёсся детский голос откуда-то с озера, где плескались двое детишек с мешками в руках.

Они спешно вылезли из воды и прибежали к своему кумиру. Девочка и темноволосый мальчик, они с восхищенными видами глядели на своего узукаге, сразу накинувшись различными вопросами, на которые сам Шибуки не успевал ответить.

- Ну всё-всё, прекращайте, детишки. Я сейчас, как видите занят и поиграть с вами не смогу,— Улыбнулся им он добро, потрепав их за волосы,— Не хорошо вышло, что вы с ними не поздоровались.

- А, ой! Простите... Здравствуйте, шиноби из Листа, приветствуем вас у нас,— Отойдя от него, тут же сменили они тон, коротко обозначив поклон тем четверым за спинами Шибуки и Акеллы.

На слова детей, мальчик, едва старше их в оранжевой спортивке с пшеничными волосами широко растянул губы и снисходительно отвел взгляд голубых очей.

- Хе-хе-хе, мы вас за это прощаем, ребят. Мы не гордые, можем и потерпеть...,— Раскинув руки, произнес он, шагнув в их сторону. Но из-за того, что он не проглядел перед собой, то нога его погрузилась смачно и глубоко в еще теплую и мягкую фекалию местного животного.

- Ааа! Чëрт! Кто тут насрал?! — Заорал он, схватившись за голову и искривлённой мордой глядя на испачканную обувь.

Остальная часть команды с детьми, тут же затонула в смеха и хохоте: выглядел парнишка слишком комично, еще и ситуация его, в которую тот попал добавляла ещë больше комичности.

Отсмеявшись, темноволосое дитя с мешком всë руке, все еще держась за живот, кинул унизительный взгляд на него и произнес:

- Какой же из тебя... Хух, шиноби, раз ты дерьмо под ногами не заметил? Хе-хе-хе.

Это уже не понравилось Шибуки, которому не претило такое высказывание в сторону шиноби союзной деревни. К тому же, тот был старше его, хоть и ненамного, но такое поведение детей его деревни ему не нравилось. И он это понемногу исправлял, воспитывая всех, кого мог и умел, за что его любили и уважали почти все дети, в том числе и их родители.

- Химатсу, я не понял, это что за еще выражения такие? А ну живо извинился перед ним,— Строго смерил парнишку взглядом Шибуки. Это тут же сработало на нём, и Химатсу тут же стих, сдернувшись, сразу изобразив поклон Наруто, который увидев это немного подостыл на пацана.

- Простите, шиноби-сан, я не хотел вас как-либо задеть своими словами. Просто вокруг нашей деревни полно мусора, для которого мы тут и ходим, собирая все это и очищая наш водоем,— Извинился он, не разгинаясь.

Глава деревни услышав слова своего подчиненного, удивленно приподнял брови. Внутри он обрадовался и даже возгордился такому жесту благородности со стороны младших, которые решили проявить самостоятельность. Собирать мусор безвозмездно и просто так, никто еще не делал это, а они делают. Бесплатно...

- Ладно тебе, ничего уже, — Махнул руками Наруто, подтянув губы в трубочку и почесав затылок,— Да и ты прав, не увидеть дерьмо под ногами...

Но тут его прервал сам Шибуки, радостный такому жесту благородности со стороны детей.

- Химатсу-тян, Чико-тян, вы же тут собираете мусор, верно? — Спросил очевидную вещь Шибуки с улыбкой, на что оба кивнули,— И сколько вы так ходите?...

- Да уже долго, мы тут с утра очищаем пруд от всякого шлака. Вы представляете, тут мы даже снаряжения ниндзя нашли, не говоря о тонне пакетов и разных отходов,— Подала голос девочка, со вздохом рассказав о проведенном дне.

Шибуки услышав ее слова, почесал щеку.

- Хм... Устали небось, ребята...,— Протянул он с радостью и с какой-то теплотой в глазах глядя на детей, как старший брат на младших. После чего повернулся к Какаши и вытащил из карманов какой-то свиток,— Какаши-сан, вы не против если я найму ваш отряд на миссию по очистке местных земель? — Спросил он у капитана седьмой команды.

На что Какаши поднял взгляд с книжки. Обвел взглядом свою команду, которые взглядами просили отказаться. Кинул взгляд на двух детишек, измазанных в грязи и в воде, и перевел на Шибуки.

- Да, конечно, я не против,— Невозмутимо кивнул он, пожав плечами, и уткнулся снова в свою книжку.

На что команда зло и непонимающе зыркнули на своего сенсея, который решил не обращать на это внимания. Понимая, что придется проторчать тут еще достаточно времени, занимаясь миссией, которая по-началу была сопровождением главы другой деревни, Д-ранга по разборке мусора; они ничего не могли делать, кроме как зло зыркать на своего попечителя.

Но после прищура сенсея, те удрученно полезли в воду с детишками, принявшись неохотно собирать мусор. Дабы команда Акеллы также не простаивала, рыжеволосый сенсей также коротко приказал своим ребятам помочь, дабы они тоже просто не стояли. И те тоже полезли в воду вместе с другими, пока трое старших вели беседу у камня, где Какаши, держа в руках свою книгу, отвечая на вопросы.

Дамару, работавший возле самого берега в камышах, углубился в свои мысли; однако, спустя время, краем уха он услышал весьма интересный разговор:

-Какаши-сан,— Шибуки тихо обратился к Копирующему ниндзя,— Как обстоят дела у Кëске-сана, Асумы-сана и Ямато-сана? У них всë в порядке?

Какаши помрачнел:

-На прошлой неделе не стало Кëске-сана. Его любимой жены, Юко-сан, тоже больше нет. Их дочка Наоми осталась совсем одна. У Асумы и Ямато всë идëт по плану, так сказать.

-Кëске-сан умер?! — Шибуки ужаснулся,— Но как?! Неужели он чем-то заболел?! Это же был человек, здоровью и физическим данным которого позавидует любой!

-Его убили,— Глухо сказал Какаши,— Наш чунин, который работал на безопасность деревни, оказался шпионом. Он разделил его душу и тело, потом сжëг их дом и убил Юко-сан, но Наоми успела выскочить. Дом же сгорел дотла.

-Ясно,— Грустно протянул Шибуки,— Жаль, что такие люди как Кëске-сан уходят. Очень жаль,— Он отвернулся. Акелла только вздохнул.

-Какаши-семпай,— Вдруг позвал он, и пепельноволосый обернулся,— Как поживает Юмико-чан?

-Юмико? — Какаши приподнял бровь,— Не думал, что ты спросишь про неë, Акелла-семпай. У неë всë хорошо: она всё такая же активная, улыбчивая и непоседливая, и совсем меня не слушается. Я, конечно, и сам не подарок, накричал на дочку денька три тому назад когда сильно устал, но и она тоже о-го-го какая молодец: с подружками гуляет дотемна, домой приходит в одиннадцать и слишком часто меняет лифчики! Вот как с ней быть, а? И что только за молодëжь пошла ...,— Какаши вздохнул.

Акелла и Шибуки тихо прыснули.

Вдруг, неожиданно на небе громко и пронзительно крикнул орёл несколько раз, кружа у ореола солнца. Никто бы и не придал бы этому значению, но не трое взрослых, которые кинули взгляды наверх. Птица еще немного покружив, быстро спикировала к ним, взмахнув крупными крыльями, остановилась на протянутой руке Какаши.

Он быстро вытащил сверток, привязанный к лапе пернатого, раскрыл его и внимательно прошëлся по нему взглядом. После чего цокнул, и посмотрел на мужчин:

- Мма... прошу прощения, но, видимо, мне придется отойти, Шибуки-сан, Акелла-семпай. Меня срочно вызывают в Коноху,— Уведомил он их, захлопнув свою книжку, и повернул голову к своей команде в пруду,— Эй, ребята! Извините, но мне сейчас нужно вернуться в деревню.

- А что случилось, Какаши-сенсей? — Спросила Сакура с лёгким беспокойством, стоя по-щиколотку в воде с мешком в руках.

- Экстренное собрание джонинов,— Кинул он взгляд с намеком на узукаге, и до самого Шибуки быстро дошло, что собрание само будет по одному поводу, из-за которого, возможно, в одной из деревень соберётся чадо их страны для испытания,— Так что, как закончите, то возвращайтесь домой, ясно? — Приказал он команде, поднимаясь на ноги и захватывая сумку на спину.

- Хе-хе, ну тогда дайте возможность отдохнуть самому будущему Хокаге - Наруто-сама, а? — Произнес, улыбаясь довольно Наруто, также стоя по-щиколотку в воде, как и другие.

На что Какаши кивнул, сцепив ремешки сумки на груди.

- Хорошо, Наруто, удачи,— Повернулся он в сторону леса, и с плеча поглядел на Акеллу. - Акелла-семпай, ты со мной. Ты будешь нужен на собрании, если не занят, конечно,— Вежливым тоном сказал Какаши, на что Акелла ему лишь кивнул.

После чего Какаши незамедлительной мазанной тенью бросился в сторону леса, скрывшись уже через секунду в его темноте. Акелла повернулся к ребятам, кину им свиток с заданием, который ловко поймал Кента.

- Кента, командир на сегодня ты. Закончите и сдайте в резиденций, оплату получите на имя Кенты. Удачи,— Кивнул он им коротко, и после чего исчез в ворохе опавших листьев, прошелестев запахом чакры в сторону леса.

***

- А-а-а, твою мать!!! Да я уже задолбался!!! — Выкрикнул злобно Дамару и откинул со злостью в сторону кусок какого-то сгнившего фрукта, что прилип ему к шее.

- Сколько уже тут можно у торчать... Я устала...,— Жалобно протянула Аска, убирая прилипшую тину с волос,— Откуда тут вообще тина?

В этом пруду они пребывали уже второй час, непрерывно очищая ров от разного мусора. Делали это они не одни, а вместе с командой номер семь из Конохи, да двумя детишками. Солнце давно уже перевалило с зенита и неумолимо двигалось к закату, собираясь осесть и скрыться уже через несколько часов. Шибуки ушëл сразу после Акеллы.

Тем не менее, работа продвигалась быстро, совсем немного — и они закончат ее. Сама команда из Таки не раз прокляла своего сенсея, который отдал такой приказ, а ведь его нарушить нельзя. Не потому что их что-то удерживает и тут есть двое свидетелей, хотя это тоже, а еще просто потому что приказ есть приказ, каким-бы он не был. Им это вбивали в академий с головой. Вместе с ударами учителей.

- Почти закончили, поднажмём и уложимся еще за пол-часа,— Сообщил Химатсу, откидывая в сторону жабу, попавшую ему под руку.

- Раз ты так считаешь, может сам закончишь? — Спросил недовольно Наруто, стряхивая с мешка мусор в кучу, который собирались сжечь Катоном Учихи.

На что пацан хмыкнул, покачал головой, но ничего не сказал продолжив работу.

- Чего хмычишь? Есть, что сказать — говори, давай! Я жду, малявка! — Насупился Наруто, увидев такую реакцию от того, кто был младше него.

На данный момент был сильно зол и раздражён, ибо на него спихнули самую тяжкую, как по его мнению работу — стаскивать мешки остальных в кучу, но он сказать ничего не мог, так как его сектор был ближе к этой мини свалке. От того он и злился, что ничего не может поделать. Вот и срывался на том, на ком мог.

И парнишка такое выражение также терпеть не стал, схватил кусок яблоко и кинул его в сторону Наруто, показав язык.

- Ты еще поплачь, неженка! Мы тут с самого детства так работаем,— Похлюпал он языкам, после чего показательно отвернулся, игнорируя словесные выпады от блондина.

- Ах ты ублюдина! А ну подошел сюда, мелкий! Я сейчас тебя как...,— Засучил рукава Наруто и уже было собирался пойти и надовать мелкому по самое не хочу, как перед ним возник Дамару, лицо которого было слегка нахмурено.

- Успокойся, он лишь ребенок. Он так играется,— Произнес Дамару, стоя от Наруто в пару шагов, закрывая Химатсу собой.

Наруто, увидев это, даже не обратил внимания, он лишь хмыкнул и сложил руки на груди, наклонив голову.

- И что? Что ты мне сделаешь? Детей надо воспитывать, а не оставлять вот так грубить старшим,— Ответил Наруто, приготовившись к перепалке.

Эту перепалку он устроил не потому что слова мелкого его задели, просто его уже в край задрало сидеть и копаться на дне реки, вылавливая оттуда людской людей. Его уже вымораживало сидеть в воде по пояс, занимаясь такой нудной и неприятной работой. А так, он хоть немного развлечëтся, да законный карт-бланш ещëполучил бы.

Но вдруг, краем глаза он отметил какую-ту тень, промелькнувшую сбоку. И прямо перед ним в мерцаний тела оказывается тот самый парнишка, который по виду был главарем группы Таки. Тот был очень близко, на расстояний локтя, и это было настолько быстро и неожиданно, что Наруто отшагнул назад, чуть не упав на задницу.

- Для этого у них есть свои родители, а тебе бы,— Кивнул он в сторону Саске, которого эта ситуация никоим образом не трогала,— Как командиру стоило бы приглядеть за подчинённым.

На что Саске приподнял бровь, и фыркнув продолжил собирать мусор, даже не удостоив того взглядом. Это не понравилось Кенте, что не выразил своей реакций по-поводу Учихи, но что еще больше не понравилось, так это Наруто, которого задел тот факт, что его поставили на место какого-то подчиненного, а Учиху командиром.

- Слышь, какой он к чёрту командир?! В нашей группе нету командира, каждый равен...,— Всполошился Наруто, шагнув к ним двоим.

- Вот идиоты, у вас даже командира нету! — Развеселился Дамару, который ещё после победы Кенты в бою, внутренне признал, что считает Кенту Командиром.

- Советовал бы следить за языком, парень, мы хоть и союзники, но это не помешает мне укоротить твой язык,— Совершенно невозмутимо и ровным голосом произнес вдруг Саске, который перестал собирать мусор и уже с активированным шаринганом глядел на этих двух, которые замерли столбом, увидев эти чудо-глазки.

Первым от потрясений вышел Кента, который тут же закрыл глаза.

- Не смотри ему в глаза, Дамару! Это шаринган! — Крикнул ему Кента, тут же отпрыгнув сторону.

Тоже самое повторил Дамару, отскочив к Дамару, и они оба обнажили часть клинков с ножен. Обычные угрозы можно было понять, но активация шарингана в чужих землях была не самым приемлемым решением. И по такому поводу ребят также инструктировали в академий.

- Ха, можете раскрыть веки, я вам не собираюсь причинять вреда,— Послышался надменный голос Саске, который даже не сдвинулся с места.

Его смешила сама ситуация, и брала гордость потому, что лишь от силы и славы его глаз, те двое едва ли не наложили себе штаны, переполошившись как улей. Однако, Саске не умел накладывать гендзюцу на врагов, разве что самое простое, но его заметит даже самый глупый генин.

Дамару и Кента медленно раскрыли веки, не спеша поднимать взгляд выше ног обладателя этих глаз. Но потом увереннее и увереннее, и внутренне выдохнули, увидев, что Учиха свои зенки деактивировал, как ни в чем не бывало продолжив выполнять задание.

- Черт...,— Зло процедил Дамару, сжав кулаки до пожелтения.

Ребят бесило, что этот надменный петух ведет себя так высокомерно, продолжив выполнять работу, будто бы все это его и не касалось. Но ничего они поделать не могли, ибо понимали, что те — союзники, а тронув их — они могут навлечь беду вообще всей деревне. А этот парень был стратегически важным ниндзя в деревне Листа, так как он просто напросто единственный выживший в резне Учиха.

Ценный самородок, если быть проще. Да и этот Узумаки от него тоже не отставал, слишком редкие.

- Саске Учиха, Узумаки Наруто, вот, что я вам предложу,— Выступил вдруг Кента вперед, отпустив руки с рукоятий,— Я вам предлагаю устроить дружеский спарринг и проверить свои силы в честной схватке. Как смотрите на этот вариант?

Все стихли, Саске лишь на секунду кинул на него смазанный взгляд, а вот Наруто уверенно оскалился и ударил кулаком об ладонь.

- Я за...,— Собирался было произнести Наруто.

- Я против,— Бесцеремонно обрубил Саске, все-также назло другим не переставая убирать мусор.

- Моральный урод, как же ты задрал! Бейся как мужчина, трус! — Зло гаркнул Дамару, и выхватив меч помчался к Саске.

- Стой, Дамару! — Понёсся за ним Кента, пытаясь утихомирить друга, но Дамару был быстр и зол.

Дамару мгновенно оказался подле Учихи, с уже занесенным клинком. Брюнет на это лишь ухмыльнулся и кинул в лицо Дамару мусорным пакетом, загородившим ему обзор. Клинок легко рассек полимерный пакет, но Учихи на месте уже не было. Он был сзади.

- Я тут, - Послышался насмешливый голос за спиной Дамару.

Только вот к удивлению Саске, Дамару, резко пригнулся от прямого удара кулака ему затылок, и прямо под левой подмышкой, как сделал Кента — провернул колющий удар клинком в лицо Саске. Но Саске не зря звался гением, и последний момент смог отскочить назад от удара.

В руки уже Кенты. Который сложив быстро несколько печатей и безвучно выполнил технику водяного капкана, который струями опоясал руки Учихи и стопы по щиколотки, не давая тому двинуться. И Кента уже выхватил клинок, дабы подвести его к горлу Учихе, чтобы просто подтвердить бой, как от Учихи повеяло сильным жаром и Кента, повинуясь интуиции, отскочил назад.

- Катон: Высвобождение чакры огня! — Выкрикнул Саске, и его водянные кандалы тут же с шипением испарились, освободив его. Саске быстренько скастовал несложную огненную технику, которая била струëй пламени у него из рук, и завертелся, словно огненный ураган, не давая приблизиться врагам.

Как техника закончилась, прямо под ним из под воды вынырнули двое клонов Дамару, которые уже было занесли ноги для совместного удара в подбородок. Но и тут Саске показал чудеса изворотливости: он как змея изогнулся от их ударов, и, похватав тех за ноги, отбросил в стороны к Кенте и Дамару, которые едва успели увернуться от живых снарядов.

- Дамару, Кента, это выходит за рамки, прекратите! — Попыталась было успокоить парней Аска, стоя на берегу,— Кента-кун!

Кента обернулся к ней:

-Не лезь! — Рявкнул он на девочку. Бедная Аска так и села на землю, из глаз покатились слëзы двумя крупными дорожками по розовым щекам: во взгляде Кенты было столько ненависти и злобы ...

Саске стоял на водной глади, тяжело дыша и сглатывая слюну. Слаженная связка, проведенная этими двумя наглядно показывала силу и эффективность той командной работы, о которой им говорил Какаши. До него только сейчас дошло, что он активировал шаринган еще тогда, когда его в капкан схватил Кента. И если бы не его глаза, то клоны Дамару его бы точно поразили ударами.

Он перевел взгляд на Наруто, который стоял неподалеку, не зная, что делать.

- "Черт, неужели, мне придется прибегнуть к помощи этого придурка? Я могу и сам справиться с этими клоунами! Или же нет...",— Сомневался внутри Саске, переводя взгляд то на своего сокомандника, то на парней, которые не спешили начинать атаку.

И выдохнув, он прикрыл глаза. И перевел взгляд на Наруто, понимая, что все-таки стоит довериться на товарища.

- Эй, Наруто, на тебе тот смуглый с тупым лицом,— Подозвал того Саске, кивнув в сторону Дамару.

Блондин на секунду опешил, еще не осознав слова своего товарища. Но как до того дошло, его лицо озарила широкая улыбка, и тот побежал к Саске.

- Какой из? — С улыбкой спросил Наруто, который бодро поравнялся с Саске плечу к плечу с ним.

-Тот, что с белыми волосами.

Дамару лишь хмыкнул, и вытащил кунай с подсумков. Бросил взгляд на Кенту, который ему кивнул и он, получив добро, побежал в сторону на берег. Наруто, увидев это, сразу же понёсся за ним, и уже через несколько мгновений те скрылись за стволами деревьев в темноте леса. Саске хотел было остановить Наруто, но промолчал, пожелав внутри ему удачи. И ему ничего не оставалось, кроме как вытащить кунаи из подсумков, понимая, что он стоит на воде, на территории выгодной его врага.

И теперь Кента и Саске остались один на один.

Теперь наследники глав кланов собирались мериться по силе и опытом в честном бою. И обе же были готовы отстоять честь своего клана, намереваясь не просто дать отпор, а победить друг друга, переполненные желанием к победе с ногами, которые как пружины были готовы выстрелить ими, чтобы устремиться друг к другу. И теперь они собирались представлять свои кланы, намереваясь столкнуть свои клинки и души. И оба были равны по силе, и теперь пройдёт их бой: Кенты, гения Воды, сражающегося в своей стихии, и Саске, тоже называемого гением, а кроме того — обладавшего шаринганом.

И все решиться в один момент. Стали они ждать того сигнала, что ознаменует начала боя, за которым с берега наблюдали Сакура и Аска, с волнением в сердце и верой в победу каждая в своего товарища, стали ждать под тем, как напряжение в воздухе начала накалятся.

До тех пор, пока из глубин леса не донёсся громкий и мощный взрыв, что было началом и сигналом для обоих. И те пулей, словно арбалетный болт полетели друг на друга, обрывая канат напряжения, оставляя лишь сосредоточенность и холодный расчёт боя ...

Глава 8. Начало. Встреча

Прекрасный солнечный день на небе, которое были украшены множеством пушков облаков, мирно плывущих в неопределенную сторону. Где-то высоко послышался неистовый клёкот орла, разнëсшийся по всему лесу, прилегавшему к огромной и величественной скале, можно было сказать — горе. Обрамленная деревьям и множеством зелени, вокруг неë был ров воды, в котором плескались дети и мыли одежду женщины.

И вот где-то неподалеку от этого места, в небольшой полянке на семнадцатом полигоне, в середине которого были воткнуты три деревянных столба, вдоль границ с деревьями протекала маленькая речка, в которой плескались трое детей. Двое парнишек, один с темными, как уголь волосами, а другой с ворохом красных волос дитя. Была ещё одна девочка, только выглядела она старше обоих, и в отличий от тех двоих, она хихикала и придерживала подолы платья, то и дело отмахиваясь от брызгов воды мальчишеской игры тех двух.

- Аска! Давай с нами! — Помахал девчушке Дамару, но тому тут же пришлось прикрыться от всплеска воды, вызванного Кентой,— Нечестно! Ты стихией пользуешься, Кента!

Кричал он с улыбкой, видя как его друг ухмыляется, и, поводив раскрытой ладонью по водной глади перед собой, он собрал на своей ладони шар воды. Который кинул в Дамару, сбив его с ног. На что он и Аска хохотнули, но Дамару быстро всплыл, без злобы плеснув руками в сторону Кенты.

Так они и веселились в летний жаркий день, ожидая своего сенсея, который на этот раз немного опаздывал. Они ждали его момента в предвкушении, так-как понимали, что в этот день у них будет их первая шинобская миссия!

И их сенсей не заставил их еще ждать.

- Иоу! Развлекаетесь, ребятки? — Махнул рукой Акелла ребятам, появившись мерцанием на ветке дерева, нависавшего у водной глади.

- Здравствуйте, Сенсей! — Поприветствовали его ученики, которые тут же поспешили выйти из воды.

Кента и Дамару вылезли из воды, и пока последний слегка приклонив голову в бок, прыгал на одной ноге, пытаясь убрать воду из ушей, другой, сложив палец клинком, провел рукой по телу, высасывая с одежды всю влагу. Через секунду тоже самое он любезно проделал над своим товарищем, пока их учитель терпеливо ждал, когда они закончат.

- Ну что, дети ... Вы знаете какой сегодня день? — Спросил он их, спрыгнув с ветки к ним.

- День первой миссии! — Бодро подпрыгнув, ответил за всех Дамару.

- Верно, Дамару! И я вижу ты очень этому рад, да? — В ответ на это сенсею быстро покивала вся тройка, на что он хмыкнул и ответил,— Как же вы ошибаетесь, ребята...

В ответ на это Кента хмуро поднял бровь, а вот Аска не удержалась от вопроса:

- Миссия будет сложной? — вопрос был задан спокойно, но в ее голосе прослеживалось скрытое беспокойство и тревога.

На что Акелла в доброй и мягкой улыбке растянул губы, только она детишкам показалось не такой уж и доброжелательной. Глаза их учителя, в которых плескались черти — выдавали его с головой.

- Вы даже представить не можете... Их бояться даже джонины нашей деревни... — с загадочной улыбкой ответил он, и было тяжело понять придуривается он или нет.

- Сенсей, у вас есть сомнения касаемо нашей силы? Или вы так шутите? — сдержанно спросил Кента.

На что Акелла развернулся и пошагал в сторону деревни, и не оборачиваясь ответил:

- Как знать, Кента, как знать, — Пожал он плечами, пока группа стояла на месте переваривая его слова,— Чего стоим? За мной!

***

- Эй, сенсей...,— Тихо подозвал Акеллу Дамару, потянув его за ворот его бронежилета,— Это и есть наши союзники из листа? — Кинул он косой взгляд на них, да пальцем тыкнул.

- Да, Дамару, это они и есть. И советую не обманываться их странной внешностью, ибо все четверо — первоклассные шиноби. И да, не тыкай пальцем в людей, это не культурно,— ответил он Дамару, не удостоив его взгляда, больше сосредоточенный на диалоге пепельноволосого шиноби и своего узукаге — Шибуки.

Прямо сейчас те направлялись из леса в сторону деревни, по-дороге перехватив их. Дети были сильно рады и удивлены встретить тут своего кумира и вкупе с этим — узукаге, так ещё и на их первой миссий! Они едва ли не от счастья светились, даже вечный хмурый и серьезный Кента был рад такой встрече и перестал источать эту холодную токсичность.

Но вот к их немного неудовольствию, вместе с Шибуки с ним приперлась союзная команда из Листа, представлявших из себя одного пепельноволосого джонина с протектором перекрывавшй его левый глаз, а за спиной которого шли трое их возраста ребят. Которых их сенсей представил как: Сакура Харуно, Саске Учиха и Наруто Узумаки. Последние из которых тут же заинтересовали обоих пацанов, особенно последний, носившего фамилию одного из кланов-основателей их деревни.

Только вот приближаться и знакомиться с ними команда не спешила, они лишь за спинами взрослых легким шагом шевствовали, то и дело кидая друг на друга взгляды. Команда Такигакуре изображала увлеченный разговор друг с другом, но в реальности же те незаметными жестами и импульсами чакры техники, созданной в их деревни - переслылались сообщениями, еще не зная, что тоже самое делала команда из Листа, только вот уже более простым методом.

- "Чего этот брюнет на меня косится?" - подал знак Дамару, почесав под носом с нарочито выдвинутым мизинцем, и перед этим что-то в слух незатейливо спросив у Аски, поддерживая липовый разговор, не забыв посеять чакру.

- Не знаю, стоило бы у сенсея спросить... - "Есть такое, кстати, он из клана Учиха, который жестоко вырезали семь лет назад, жуть...", - добавила ответно Аска, два раза шмыгнув и три раза моргнув ритмично, а дальше ссылая импульсы чакры в их стороны.

- Спросите, как миссия закончится, а пока молчим и держим строй, - строго произнес Кента, - "Слышал об этой историй, говорят, им был его брат, а этот парень - единственный выживший в той резне. Но с ним ладно, видите того светловолосого идиота? Он Узумаки, и я как сенсор чувствую в нем просто прорву чакры. Даже у главы клана ее гораздо меньше, а у него ее целый океан, который прямо сейчас бьет из него ключем". - выдал тот знаком, незаметно дернув губами и поддерживая ток чакры, сылаемой к его товарищам.

- "Да ну! Он так-то не похож на того, кто является Узумаки, у них же волосы алые, а у этого они светлые слишком", - скептично поглядел он на Наруто, проведя языком по зубам, также кинув сигнал чакры.

- "Да мало ли кто, возможно, полукровка! Чакры в нем прорва, я тебе скажу точно. Только вот что-то мне тоже не нравится этот Учиха. Взгляд у него какой-то отмороженный", - Подал Инь чакру к тем двум, усилив напор, ибо им пришлось разделиться, огибая ствол дерева.

- "Ха! Теперь ты понял какого нам, когда ты на нас вот так смотришь, Кента... " - Улыбнулся Дамару, немного сбив поток информативной чакры в конце.

- "Заткнитесь оба! Они кажется, что-то чуят, вон как та девка на нас смотрит. Возможно, Сенсер! Поговорим позже", - Проявила командность Аска, осадив обеих ребят, сильным импульсом чакры.

Так они и общались друг с другом, методом, созданным еще на второй мировой. Точнее будет, слепком техники Яманака, которую чудом подглядели их предки и переработали под свои нужды. Использовать на огромные расстояний ее не получится, как делали шиноби из этого клана, но вот-так просто рядом скрытно поговорить можно было, но и даже так особо пользоваться ею не стоит. Ее легко засечь, если неподалеку будет хороший сенсор.

Так они и добрались до границ леса к деревне, под разговор их главы и их сенсеев, которые непринужденно что-то обсуждали между собой. Стволы деревьев наконец раступились, густые кроны поредели, и группа вышла из леса на берег травы, который заканчивался у рова с речкой, прилегавшей к скале. С которой мощным и большим потоком бил водопад воды, пеной и брызгами шумевший на всю округу.

- Ну что, ребята! Вот мы и дошли досюда,— повернулся к команде детей Шибуки, уперев руки в бока,— Юные воины листа, благодарю за то, что вы провели меня до моей деревни. Без вас бы я сомневаюсь, что смог бы невредимым дойти до своей деревни,— С улыбкой поблагодарил детишек Шибуки, на что Какаши и Акелла сзади него закатили глаза.

- Не говорите чушь, Шибуки-сама! Вы бы и без проблем смогли бы дойти и без них! Это вы их защищали, а не они вас! — Яро воскликнул Дамару, встав на защиту чести их каге.

Акелла на этот раз промолчал, хоть и не забыл привычно смерить Дамару строгим взглядом. Мальчишка встретился во взором своего сенсея, он немного сдулся, но не отступил и продолжил тяжелым видом глядеть на команду из Листа, которая в ответ на это лишь нахмурилась. Ну, кроме пепельноволосого.

- Не говори так, Дамару. Они сильные и бывалые войны, и я знаю о чем говорю. И скажи мне, ты знаешь одного легендарного шиноби, скопировавшего тысячу техник и разрезавшего молнию?...,— Спросил Шибуки у Дамару. Его лицо выражало улыбчивый прищур и скрытый замысел.

Дамару на секунду завис в тяжелой и вдумчивой загрузке, а спустя секунду оно посветлело, приходя к нему ясностью:

- Так вы про "Копирующего Ниндзя" ...

- Хатаке Какаши? Тогда это про меня,— Кивнул Какаши, все время стоявшего за спиной Шибуки и держа в руках книжку, так еще и произнёс он это обыденным голосом, будто в этом не было ничего необычного.

Команда пять тут же выпала из реальности, изумлëнными взглядами глядя на седовласого мужчину, который держал книгу в руках и одетый в стандартную форму Конохи. Только сейчас, узнав личность того, кто все это время сопровождал Шибуки, они наконец заметили и ощутили ауру силы этого человека. В этих слегка скупых и ленивых движениях был опыт, в этом омуте единственного глаза, который был лениво прищурен они видели цепкий взор, тщательно изучавшего и готового ко всему воина.

- "Черт! Я и подумать не мог, что этот мужик — сам Хатаке Какаши! Охренеть...",— Удивлённо подумал внутри себя Дамару, которому в этот момент захотелось провалиться под землю

- Вот-вот! Так что думай, прежде чем говорить о чем-то,— Погрозил шутливо пальцем Шибуки.

Дамару скуксился и понурил голову под молчаливые взгляд других. Акелла лишь тяжело вздохнул, почесав над переносицей и устремил свой взгляд куда-то ввысь, пытаясь разглядеть в них конкретно что-то, от чего, наверняка, у него облегчилась бы бремя наставника.

- Простите...,— Куснув губы, ответил Дамару, свесив голову и руки, и уже когда было собирался еще и поклон сделать, вместо этого подал руки сам какаши.

- Да ничего, Дамару-кун. Ты не единственный кто так думает, я всë понимаю,— Благодушно махнул рукой Какаши, от последнего высказывания которого, у Дамару что-то неприятно кольнуло в груди, так-как не хотелось ему быть среди тех других, ошибочного мнения об этом невероятном человеке. Живой легенде, перед которым он опозорился.

- О! Шибуки-сама! Рады вас видеть! — Донёсся детский голос откуда-то с озера, где плескались двое детишек с мешками в руках.

Они спешно вылезли из воды и прибежали к своему кумиру. Девочка и темноволосый мальчик, они с восхищенными видами глядели на своего узукаге, сразу накинувшись различными вопросами, на которые сам Шибуки не успевал ответить.

- Ну всё-всё, прекращайте, детишки. Я сейчас, как видите занят и поиграть с вами не смогу,— Улыбнулся им он добро, потрепав их за волосы,— Не хорошо вышло, что вы с ними не поздоровались.

- А, ой! Простите... Здравствуйте, шиноби из Листа, приветствуем вас у нас,— Отойдя от него, тут же сменили они тон, коротко обозначив поклон тем четверым за спинами Шибуки и Акеллы.

На слова детей, мальчик, едва старше их в оранжевой спортивке с пшеничными волосами широко растянул губы и снисходительно отвел взгляд голубых очей.

- Хе-хе-хе, мы вас за это прощаем, ребят. Мы не гордые, можем и потерпеть...,— Раскинув руки, произнес он, шагнув в их сторону. Но из-за того, что он не проглядел перед собой, то нога его погрузилась смачно и глубоко в еще теплую и мягкую фекалию местного животного.

- Ааа! Чëрт! Кто тут насрал?! — Заорал он, схватившись за голову и искривлённой мордой глядя на испачканную обувь.

Остальная часть команды с детьми, тут же затонула в смеха и хохоте: выглядел парнишка слишком комично, еще и ситуация его, в которую тот попал добавляла ещë больше комичности.

Отсмеявшись, темноволосое дитя с мешком всë руке, все еще держась за живот, кинул унизительный взгляд на него и произнес:

- Какой же из тебя... Хух, шиноби, раз ты дерьмо под ногами не заметил? Хе-хе-хе.

Это уже не понравилось Шибуки, которому не претило такое высказывание в сторону шиноби союзной деревни. К тому же, тот был старше его, хоть и ненамного, но такое поведение детей его деревни ему не нравилось. И он это понемногу исправлял, воспитывая всех, кого мог и умел, за что его любили и уважали почти все дети, в том числе и их родители.

- Химатсу, я не понял, это что за еще выражения такие? А ну живо извинился перед ним,— Строго смерил парнишку взглядом Шибуки. Это тут же сработало на нём, и Химатсу тут же стих, сдернувшись, сразу изобразив поклон Наруто, который увидев это немного подостыл на пацана.

- Простите, шиноби-сан, я не хотел вас как-либо задеть своими словами. Просто вокруг нашей деревни полно мусора, для которого мы тут и ходим, собирая все это и очищая наш водоем,— Извинился он, не разгинаясь.

Глава деревни услышав слова своего подчиненного, удивленно приподнял брови. Внутри он обрадовался и даже возгордился такому жесту благородности со стороны младших, которые решили проявить самостоятельность. Собирать мусор безвозмездно и просто так, никто еще не делал это, а они делают. Бесплатно...

- Ладно тебе, ничего уже, — Махнул руками Наруто, подтянув губы в трубочку и почесав затылок,— Да и ты прав, не увидеть дерьмо под ногами...

Но тут его прервал сам Шибуки, радостный такому жесту благородности со стороны детей.

- Химатсу-тян, Чико-тян, вы же тут собираете мусор, верно? — Спросил очевидную вещь Шибуки с улыбкой, на что оба кивнули,— И сколько вы так ходите?...

- Да уже долго, мы тут с утра очищаем пруд от всякого шлака. Вы представляете, тут мы даже снаряжения ниндзя нашли, не говоря о тонне пакетов и разных отходов,— Подала голос девочка, со вздохом рассказав о проведенном дне.

Шибуки услышав ее слова, почесал щеку.

- Хм... Устали небось, ребята...,— Протянул он с радостью и с какой-то теплотой в глазах глядя на детей, как старший брат на младших. После чего повернулся к Какаши и вытащил из карманов какой-то свиток,— Какаши-сан, вы не против если я найму ваш отряд на миссию по очистке местных земель? — Спросил он у капитана седьмой команды.

На что Какаши поднял взгляд с книжки. Обвел взглядом свою команду, которые взглядами просили отказаться. Кинул взгляд на двух детишек, измазанных в грязи и в воде, и перевел на Шибуки.

- Да, конечно, я не против,— Невозмутимо кивнул он, пожав плечами, и уткнулся снова в свою книжку.

На что команда зло и непонимающе зыркнули на своего сенсея, который решил не обращать на это внимания. Понимая, что придется проторчать тут еще достаточно времени, занимаясь миссией, которая по-началу была сопровождением главы другой деревни, Д-ранга по разборке мусора; они ничего не могли делать, кроме как зло зыркать на своего попечителя.

Но после прищура сенсея, те удрученно полезли в воду с детишками, принявшись неохотно собирать мусор. Дабы команда Акеллы также не простаивала, рыжеволосый сенсей также коротко приказал своим ребятам помочь, дабы они тоже просто не стояли. И те тоже полезли в воду вместе с другими, пока трое старших вели беседу у камня, где Какаши, держа в руках свою книгу, отвечая на вопросы.

Дамару, работавший возле самого берега в камышах, углубился в свои мысли; однако, спустя время, краем уха он услышал весьма интересный разговор:

-Какаши-сан,— Шибуки тихо обратился к Копирующему ниндзя,— Как обстоят дела у Кëске-сана, Асумы-сана и Ямато-сана? У них всë в порядке?

Какаши помрачнел:

-На прошлой неделе не стало Кëске-сана. Его любимой жены, Юко-сан, тоже больше нет. Их дочка Наоми осталась совсем одна. У Асумы и Ямато всë идëт по плану, так сказать.

-Кëске-сан умер?! — Шибуки ужаснулся,— Но как?! Неужели он чем-то заболел?! Это же был человек, здоровью и физическим данным которого позавидует любой!

-Его убили,— Глухо сказал Какаши,— Наш чунин, который работал на безопасность деревни, оказался шпионом. Он разделил его душу и тело, потом сжëг их дом и убил Юко-сан, но Наоми успела выскочить. Дом же сгорел дотла.

-Ясно,— Грустно протянул Шибуки,— Жаль, что такие люди как Кëске-сан уходят. Очень жаль,— Он отвернулся. Акелла только вздохнул.

-Какаши-семпай,— Вдруг позвал он, и пепельноволосый обернулся,— Как поживает Юмико-чан?

-Юмико? — Какаши приподнял бровь,— Не думал, что ты спросишь про неë, Акелла-семпай. У неë всë хорошо: она всё такая же активная, улыбчивая и непоседливая, и совсем меня не слушается. Я, конечно, и сам не подарок, накричал на дочку денька три тому назад когда сильно устал, но и она тоже о-го-го какая молодец: с подружками гуляет дотемна, домой приходит в одиннадцать и слишком часто меняет лифчики! Вот как с ней быть, а? И что только за молодëжь пошла ...,— Какаши вздохнул.

Акелла и Шибуки тихо прыснули.

Вдруг, неожиданно на небе громко и пронзительно крикнул орёл несколько раз, кружа у ореола солнца. Никто бы и не придал бы этому значению, но не трое взрослых, которые кинули взгляды наверх. Птица еще немного покружив, быстро спикировала к ним, взмахнув крупными крыльями, остановилась на протянутой руке Какаши.

Он быстро вытащил сверток, привязанный к лапе пернатого, раскрыл его и внимательно прошëлся по нему взглядом. После чего цокнул, и посмотрел на мужчин:

- Мма... прошу прощения, но, видимо, мне придется отойти, Шибуки-сан, Акелла-семпай. Меня срочно вызывают в Коноху,— Уведомил он их, захлопнув свою книжку, и повернул голову к своей команде в пруду,— Эй, ребята! Извините, но мне сейчас нужно вернуться в деревню.

- А что случилось, Какаши-сенсей? — Спросила Сакура с лёгким беспокойством, стоя по-щиколотку в воде с мешком в руках.

- Экстренное собрание джонинов,— Кинул он взгляд с намеком на узукаге, и до самого Шибуки быстро дошло, что собрание само будет по одному поводу, из-за которого, возможно, в одной из деревень соберётся чадо их страны для испытания,— Так что, как закончите, то возвращайтесь домой, ясно? — Приказал он команде, поднимаясь на ноги и захватывая сумку на спину.

- Хе-хе, ну тогда дайте возможность отдохнуть самому будущему Хокаге - Наруто-сама, а? — Произнес, улыбаясь довольно Наруто, также стоя по-щиколотку в воде, как и другие.

На что Какаши кивнул, сцепив ремешки сумки на груди.

- Хорошо, Наруто, удачи,— Повернулся он в сторону леса, и с плеча поглядел на Акеллу. - Акелла-семпай, ты со мной. Ты будешь нужен на собрании, если не занят, конечно,— Вежливым тоном сказал Какаши, на что Акелла ему лишь кивнул.

После чего Какаши незамедлительной мазанной тенью бросился в сторону леса, скрывшись уже через секунду в его темноте. Акелла повернулся к ребятам, кину им свиток с заданием, который ловко поймал Кента.

- Кента, командир на сегодня ты. Закончите и сдайте в резиденций, оплату получите на имя Кенты. Удачи,— Кивнул он им коротко, и после чего исчез в ворохе опавших листьев, прошелестев запахом чакры в сторону леса.

***

- А-а-а, твою мать!!! Да я уже задолбался!!! — Выкрикнул злобно Дамару и откинул со злостью в сторону кусок какого-то сгнившего фрукта, что прилип ему к шее.

- Сколько уже тут можно у торчать... Я устала...,— Жалобно протянула Аска, убирая прилипшую тину с волос,— Откуда тут вообще тина?

В этом пруду они пребывали уже второй час, непрерывно очищая ров от разного мусора. Делали это они не одни, а вместе с командой номер семь из Конохи, да двумя детишками. Солнце давно уже перевалило с зенита и неумолимо двигалось к закату, собираясь осесть и скрыться уже через несколько часов. Шибуки ушëл сразу после Акеллы.

Тем не менее, работа продвигалась быстро, совсем немного — и они закончат ее. Сама команда из Таки не раз прокляла своего сенсея, который отдал такой приказ, а ведь его нарушить нельзя. Не потому что их что-то удерживает и тут есть двое свидетелей, хотя это тоже, а еще просто потому что приказ есть приказ, каким-бы он не был. Им это вбивали в академий с головой. Вместе с ударами учителей.

- Почти закончили, поднажмём и уложимся еще за пол-часа,— Сообщил Химатсу, откидывая в сторону жабу, попавшую ему под руку.

- Раз ты так считаешь, может сам закончишь? — Спросил недовольно Наруто, стряхивая с мешка мусор в кучу, который собирались сжечь Катоном Учихи.

На что пацан хмыкнул, покачал головой, но ничего не сказал продолжив работу.

- Чего хмычишь? Есть, что сказать — говори, давай! Я жду, малявка! — Насупился Наруто, увидев такую реакцию от того, кто был младше него.

На данный момент был сильно зол и раздражён, ибо на него спихнули самую тяжкую, как по его мнению работу — стаскивать мешки остальных в кучу, но он сказать ничего не мог, так как его сектор был ближе к этой мини свалке. От того он и злился, что ничего не может поделать. Вот и срывался на том, на ком мог.

И парнишка такое выражение также терпеть не стал, схватил кусок яблоко и кинул его в сторону Наруто, показав язык.

- Ты еще поплачь, неженка! Мы тут с самого детства так работаем,— Похлюпал он языкам, после чего показательно отвернулся, игнорируя словесные выпады от блондина.

- Ах ты ублюдина! А ну подошел сюда, мелкий! Я сейчас тебя как...,— Засучил рукава Наруто и уже было собирался пойти и надовать мелкому по самое не хочу, как перед ним возник Дамару, лицо которого было слегка нахмурено.

- Успокойся, он лишь ребенок. Он так играется,— Произнес Дамару, стоя от Наруто в пару шагов, закрывая Химатсу собой.

Наруто, увидев это, даже не обратил внимания, он лишь хмыкнул и сложил руки на груди, наклонив голову.

- И что? Что ты мне сделаешь? Детей надо воспитывать, а не оставлять вот так грубить старшим,— Ответил Наруто, приготовившись к перепалке.

Эту перепалку он устроил не потому что слова мелкого его задели, просто его уже в край задрало сидеть и копаться на дне реки, вылавливая оттуда людской людей. Его уже вымораживало сидеть в воде по пояс, занимаясь такой нудной и неприятной работой. А так, он хоть немного развлечëтся, да законный карт-бланш ещëполучил бы.

Но вдруг, краем глаза он отметил какую-ту тень, промелькнувшую сбоку. И прямо перед ним в мерцаний тела оказывается тот самый парнишка, который по виду был главарем группы Таки. Тот был очень близко, на расстояний локтя, и это было настолько быстро и неожиданно, что Наруто отшагнул назад, чуть не упав на задницу.

- Для этого у них есть свои родители, а тебе бы,— Кивнул он в сторону Саске, которого эта ситуация никоим образом не трогала,— Как командиру стоило бы приглядеть за подчинённым.

На что Саске приподнял бровь, и фыркнув продолжил собирать мусор, даже не удостоив того взглядом. Это не понравилось Кенте, что не выразил своей реакций по-поводу Учихи, но что еще больше не понравилось, так это Наруто, которого задел тот факт, что его поставили на место какого-то подчиненного, а Учиху командиром.

- Слышь, какой он к чёрту командир?! В нашей группе нету командира, каждый равен...,— Всполошился Наруто, шагнув к ним двоим.

- Вот идиоты, у вас даже командира нету! — Развеселился Дамару, который ещё после победы Кенты в бою, внутренне признал, что считает Кенту Командиром.

- Советовал бы следить за языком, парень, мы хоть и союзники, но это не помешает мне укоротить твой язык,— Совершенно невозмутимо и ровным голосом произнес вдруг Саске, который перестал собирать мусор и уже с активированным шаринганом глядел на этих двух, которые замерли столбом, увидев эти чудо-глазки.

Первым от потрясений вышел Кента, который тут же закрыл глаза.

- Не смотри ему в глаза, Дамару! Это шаринган! — Крикнул ему Кента, тут же отпрыгнув сторону.

Тоже самое повторил Дамару, отскочив к Дамару, и они оба обнажили часть клинков с ножен. Обычные угрозы можно было понять, но активация шарингана в чужих землях была не самым приемлемым решением. И по такому поводу ребят также инструктировали в академий.

- Ха, можете раскрыть веки, я вам не собираюсь причинять вреда,— Послышался надменный голос Саске, который даже не сдвинулся с места.

Его смешила сама ситуация, и брала гордость потому, что лишь от силы и славы его глаз, те двое едва ли не наложили себе штаны, переполошившись как улей. Однако, Саске не умел накладывать гендзюцу на врагов, разве что самое простое, но его заметит даже самый глупый генин.

Дамару и Кента медленно раскрыли веки, не спеша поднимать взгляд выше ног обладателя этих глаз. Но потом увереннее и увереннее, и внутренне выдохнули, увидев, что Учиха свои зенки деактивировал, как ни в чем не бывало продолжив выполнять задание.

- Черт...,— Зло процедил Дамару, сжав кулаки до пожелтения.

Ребят бесило, что этот надменный петух ведет себя так высокомерно, продолжив выполнять работу, будто бы все это его и не касалось. Но ничего они поделать не могли, ибо понимали, что те — союзники, а тронув их — они могут навлечь беду вообще всей деревне. А этот парень был стратегически важным ниндзя в деревне Листа, так как он просто напросто единственный выживший в резне Учиха.

Ценный самородок, если быть проще. Да и этот Узумаки от него тоже не отставал, слишком редкие.

- Саске Учиха, Узумаки Наруто, вот, что я вам предложу,— Выступил вдруг Кента вперед, отпустив руки с рукоятий,— Я вам предлагаю устроить дружеский спарринг и проверить свои силы в честной схватке. Как смотрите на этот вариант?

Все стихли, Саске лишь на секунду кинул на него смазанный взгляд, а вот Наруто уверенно оскалился и ударил кулаком об ладонь.

- Я за...,— Собирался было произнести Наруто.

- Я против,— Бесцеремонно обрубил Саске, все-также назло другим не переставая убирать мусор.

- Моральный урод, как же ты задрал! Бейся как мужчина, трус! — Зло гаркнул Дамару, и выхватив меч помчался к Саске.

- Стой, Дамару! — Понёсся за ним Кента, пытаясь утихомирить друга, но Дамару был быстр и зол.

Дамару мгновенно оказался подле Учихи, с уже занесенным клинком. Брюнет на это лишь ухмыльнулся и кинул в лицо Дамару мусорным пакетом, загородившим ему обзор. Клинок легко рассек полимерный пакет, но Учихи на месте уже не было. Он был сзади.

- Я тут, - Послышался насмешливый голос за спиной Дамару.

Только вот к удивлению Саске, Дамару, резко пригнулся от прямого удара кулака ему затылок, и прямо под левой подмышкой, как сделал Кента — провернул колющий удар клинком в лицо Саске. Но Саске не зря звался гением, и последний момент смог отскочить назад от удара.

В руки уже Кенты. Который сложив быстро несколько печатей и безвучно выполнил технику водяного капкана, который струями опоясал руки Учихи и стопы по щиколотки, не давая тому двинуться. И Кента уже выхватил клинок, дабы подвести его к горлу Учихе, чтобы просто подтвердить бой, как от Учихи повеяло сильным жаром и Кента, повинуясь интуиции, отскочил назад.

- Катон: Высвобождение чакры огня! — Выкрикнул Саске, и его водянные кандалы тут же с шипением испарились, освободив его. Саске быстренько скастовал несложную огненную технику, которая била струëй пламени у него из рук, и завертелся, словно огненный ураган, не давая приблизиться врагам.

Как техника закончилась, прямо под ним из под воды вынырнули двое клонов Дамару, которые уже было занесли ноги для совместного удара в подбородок. Но и тут Саске показал чудеса изворотливости: он как змея изогнулся от их ударов, и, похватав тех за ноги, отбросил в стороны к Кенте и Дамару, которые едва успели увернуться от живых снарядов.

- Дамару, Кента, это выходит за рамки, прекратите! — Попыталась было успокоить парней Аска, стоя на берегу,— Кента-кун!

Кента обернулся к ней:

-Не лезь! — Рявкнул он на девочку. Бедная Аска так и села на землю, из глаз покатились слëзы двумя крупными дорожками по розовым щекам: во взгляде Кенты было столько ненависти и злобы ...

Саске стоял на водной глади, тяжело дыша и сглатывая слюну. Слаженная связка, проведенная этими двумя наглядно показывала силу и эффективность той командной работы, о которой им говорил Какаши. До него только сейчас дошло, что он активировал шаринган еще тогда, когда его в капкан схватил Кента. И если бы не его глаза, то клоны Дамару его бы точно поразили ударами.

Он перевел взгляд на Наруто, который стоял неподалеку, не зная, что делать.

- "Черт, неужели, мне придется прибегнуть к помощи этого придурка? Я могу и сам справиться с этими клоунами! Или же нет...",— Сомневался внутри Саске, переводя взгляд то на своего сокомандника, то на парней, которые не спешили начинать атаку.

И выдохнув, он прикрыл глаза. И перевел взгляд на Наруто, понимая, что все-таки стоит довериться на товарища.

- Эй, Наруто, на тебе тот смуглый с тупым лицом,— Подозвал того Саске, кивнув в сторону Дамару.

Блондин на секунду опешил, еще не осознав слова своего товарища. Но как до того дошло, его лицо озарила широкая улыбка, и тот побежал к Саске.

- Какой из? — С улыбкой спросил Наруто, который бодро поравнялся с Саске плечу к плечу с ним.

-Тот, что с красными волосами.

Дамару лишь хмыкнул, и вытащил кунай с подсумков. Бросил взгляд на Кенту, который ему кивнул и он, получив добро, побежал в сторону на берег. Наруто, увидев это, сразу же понёсся за ним, и уже через несколько мгновений те скрылись за стволами деревьев в темноте леса. Саске хотел было остановить Наруто, но промолчал, пожелав внутри ему удачи. И ему ничего не оставалось, кроме как вытащить кунаи из подсумков, понимая, что он стоит на воде, на территории выгодной его врага.

И теперь Кента и Саске остались один на один.

Теперь наследники глав кланов собирались мериться по силе и опытом в честном бою. И обе же были готовы отстоять честь своего клана, намереваясь не просто дать отпор, а победить друг друга, переполненные желанием к победе с ногами, которые как пружины были готовы выстрелить ими, чтобы устремиться друг к другу. И теперь они собирались представлять свои кланы, намереваясь столкнуть свои клинки и души. И оба были равны по силе, и теперь пройдёт их бой: Кенты, гения Воды, сражающегося в своей стихии, и Саске, тоже называемого гением, а кроме того — обладавшего шаринганом.

И все решиться в один момент. Стали они ждать того сигнала, что ознаменует начала боя, за которым с берега наблюдали Сакура и Аска, с волнением в сердце и верой в победу каждая в своего товарища, стали ждать под тем, как напряжение в воздухе начала накалятся.

До тех пор, пока из глубин леса не донёсся громкий и мощный взрыв, что было началом и сигналом для обоих. И те пулей, словно арбалетный болт полетели друг на друга, обрывая канат напряжения, оставляя лишь сосредоточенность и холодный расчёт боя ...

Глава 9. Начало. Габемару

"Тук-Тук-Тук",— Отдавалось набатом в ушах Дамару, когда он стоял перед своим соперником. У него бешено колотилось сердце, отдаваясь в сознании гулким клокотом. Он впервые собирался сражаться с ниндзя другой деревни, и даже другой страны. Это было для него в новинку, от того он и волновался, сжимая кулаки до пожелтения. Для него теперь этот бой не был просто проверкой сил, теперь он собирался сражаться не за себя и за свою честь, а за всю Такигакуре, собираясь утереть нос противнику.

И желтоволосый парнишка в ярко-оранжевом комбинезоне, ниже его ростом, также с серьезным, и как, лев перед жертвой — хищным лицом — стоял в готовности, готовый в любой момент перейти в атаку!

С секунды на секунду начнется бой, и кровь молодых бойцов закипала в жажде победы. У них обоих не было никаких сомнений в своей победе, даже не зная способности своего врага. Однако у них была вера, вера в победу, которая докажет, что они чего-то стоят, и что они — не пустое место. Битва вот-вот должна была начаться, когда в один момент...

На поляну выскочил человек!

Взмыленный и грузный, тот оказался у дальнего конца поляны. Невысокий жилистый парень с белоснежными патлами, что доходили ему до мочек ушей, глаза золотистого окраса. Он был одет в черную водолазку, поверх которой была надета тёмно-синяя накидка шиноби, тэтцукэ бакамэ и сандали — он выглядел опасно и вертко. Но то, что также бросалось в глаза, так это длинная катана, одетая в темные ножны с черной рукоятью, висевший на белом поясе.

Все это пронеслось в головах обоих генинов за секунду до того, как на поляну выскочили ещё несколько шиноби. Пятерка Анбу деревни Песка в светлом бронежилетах и белой ткани, обвернутой на голове, оставляя прорези в глазах. Все они остановились в десяток метрах от парня, который низко встал в стойку, широко раставляя ноги в сторону.

- Вы кто такие?! - Тут же вскричал Дамару, ощетинившись клинком и отпрыгивая поближе к Наруто, который стоял недалеко от убегающего шиноби.

На него ниндзя песка едва обратили внимание, мазнув лишь взглядом, после чего один из них резко выхватил кунай с колена и метнул его в их сторону, где стояли они и неизвестный. Дамару уже было собирался отскочить, как увидел, что неизвестный завалился вперед, едва двинув ногами.

Повинуясь своему желанию, тот вопреки здравому смыслу прыгнул на неизвестного, и сбив того своим телом - отбросил его с собой от взрыва. Обе покатившись по земле, тут же встали на ноги, водя взглядом по поляне.

Несмотря на кунай со взрыв-тегом, шиноби песка не собирались наступать, лишь стояли и ожидая чего-то от них. Но вступать в бой ребята не собирались, и Дамару не поварачиваясь в сторону неизвестного, внимательно следя за действиями песка, спросил у него:

- Зачем они за тобой гнались? - Спросил он, держась за клинок, который чудом не выпал с его рук.

- Кха... Группа следования. Им повезло отравить меня в одной из стоянок, чудо, что я вообще стою на ногах, — Харкнув, ответил тому молодым голосом коротко и чеканя слова неизвестный,— Ты из Таки, верно?

- Да, а ты откуда?

- Тоже отсюда; я свой, мальчик, — Уверил Дамару Неизвестный, на что он нахмурился и кинул взгляд на него через плечо.

- Что-то я не припомню таких... АНБУ что-ли? — Спросил он недоверчиво.

- Только догадался? — Произнес он, зажимая рану на боку. — Эти песочные сильны, наверняка джонины...

- Постой, извини, конечно, но я тебя обязан проверить, это необходимая мера,— Прервал его Дамару, на что АНБУ на секунду прервался, но затем кивнул,— На дороге ясной, что бросится в глаза путнику?

- Пыль.

Услышав ответ, Дамару улыбнулся ответу, ибо он был верным. Это был метод проверки своих, которому его учили в академий. И только что АНБУ его прошел, подтвердив свою принадлежность к его деревне. Да и накидка АНБУ, которая на нем была, также была в пользу этого. Так что отбросив сомнения, он быстро назвал свой ранг и положение, и ранг Наруто, который уже стоял на ветке дерева.

- Почему они не нападают? - Спросил Дамару, после того, как Наруто спрыгнул к ним позади, молчаливо ожидая событий.

- Тянут время. Яд медленно поражает мой организм, убивая его. Чего им и выгодно, но не волнуйся - мой организма уже начал синтезировать противоядие, еще немного и я нормализуюсь. Однако, Дамару, мое состояние не располагает длительного боя, надо заканчивать его как можно быстрее. Я пойду первым, вы будете на поддержке, не рвись в бой и следи за обстановкой...

- Постойте, а разве лучше не тянуть время для подмоги...

- Выполнять приказ, генин Дамару! Перед нами професиональные убийцы, и это не учебный бой и не твой сенсей. Начнем по моей команде, приготовься - холодно и резко осадил Дамару АНБУ, не показывая особых эмоций.

- Есть... - единственное, что оставалось ответить Дамару и он приготовился к бою.

Сам АНБУ обнажил клинок, и сделал пару шагов вперед, выходя впереди Дамару, и в этот момент, Дамару мог клястся, что видел, как ногти пальцев, из под его перчаток - удлинились на манер хищника, а вот на лик самого АНБУ пала тень. И тот снова низко припав, полностью выхватив клинок сделал шаг, дабы в следующую секунду выстрелить собой.

- Вперед, - отдал приказ Анбу, рванув в атаку.

Но в этот же момент, тот пошатнулся и потерялся в пространстве, а сам Дамару, краем глаза увидел, как глаза самого АНБУ закатились, от пагубного воздействия Яда. Но к счастью, тот быстро пришел в себя, и не теряя скорости в движений тот неуловимой молнией понесся вперед. Секунда, и тот оказался перед одним из джонинов песка. Взмах клинком, но песочник успевает отскочить на дерево от атаки, а в АНБУ сбоку прилетает несколько техник ветра.

Которые прозрачной рябью полуколец, летят на АНБУ. АНБУ не стал уклоняться или отпрыгивать, заместо этого, он схватил двумя руками клинок и лязгом металла и бликами - отбил все атаки, также рванув вперед к ним, разбивая их строй.

- "Черт, это неправильно, но... я не могу!", — подумал про себя Дамару, а затем сложив пальцы крестиком, создал двух клонов. Один из которых отправился в деревню. За подмогой.

Клон незаметной тенью преодолел поляну, после чего зайчиком скрылся в кустах, где уже на всех порах дал к деревне искать Шибуки, ибо, возможно, эта миссия была более секретной, чем он думал. Но неважно, перед ним был бой, и непосредственно он принимал в нем участие вместе с другим сотрудником АНБУ и союзником из Конохи, смерть которого допускать было нельзя, ибо после за этого у деревни могли спросить.

Да, это было неправильно, ему с раннего детства вбивали, что приказы не обсуждаются, и тем более не нарушаются. Но что-то внутри него выло и сопротивлялось этому приказу, всеми силами отторгая его. А сам Дамару интуиции своей доверял, от того и решил послать за помощью клона, нарушив приказ, который для каждого шиноби являлся аксиомой.

- "Ничего страшного ведь не случиться, да?",— неуверенно спросил он самого себя, отправив другого клона уже в атаку.

Несколько песочников тут же сразу отскочили в сторону на ветки деревьяв от сотрудника, избегая его атак. Сам АНБУ после проведенного выпада немного сдал, отойдя в сторону, тяжело дыша. Быстрое перемещение мерцанием явно тяжело давалось ему из за отравы, однако ничего поделать было нельзя — либо так, либо их перебьют. А четверо Ниндзя Песка явно были не слабыми противниками, это ощущал и сам Дамару, чувствуя исходящее от них Саки. Ауру.

АНБУ сплюнув, расставил широко руки и ногти его удлинились еще больше, становясь с размеров в фалангу, после чего он, встав в стойку подобно зверю, пулей понесся к ним, перемещаясь зиг-загом, уклоняясь от атак песочников.

Их разделяло около десятка метров, однако и это расстояние играло огромную роль. И играло это против Дамару и АНБУ, последний, запнувшись полетел знакомиться лицом с травой. Чем тут же воспользовался один из песочников: быстро сложив несколько печатей, тот готовился было взмахнуть руками, дабы послать технику ветра. Однако сделать этого не дал клон Дамару, который пройдя вперед метнул в его сторону несколько кунаев, один из которых был со взрыв тегом.

Прогремел взрыв, но с темного клуба дыма живым и целым, но немного потрепанным выскочил шиноби Песка. На которого тут же полетел клон Дамару с клинком, сцепливаясь клинками. Один из шиноби песка вырвался из группы с ветки и пошел на помощь к другу. Но не успел. Так-как в тот же момент АНБУ скрытой молнией оказался позади того песочника, который уже собирался добивать клона.

Не успел суновец как-либо отреагировать, как проблестел блик и вся правая половина его шеи тут же раскрылась, брызнув кровью и багровым паром. А быстрым и точечным ударом в горло острием клинка — добил его клон, который полетел вместе с АНБУ на того, что пришел на подмогу. На этот раз вмешалась остальная четверка, которая чётким клином и мерцанием рвануло в сторону АНБУ, как на всю поляну раздался голос:

- Техника множественного клонирования!

И с клубами дыма с многочисленными хлопками - всю поляну заполонили ярко-оранжевые силуэты мальчишек с желтыми копнами волос. Все они тут же с ярыми криками бросились на шиноби Песка, которые увидев это, бросились в рассыпную в стороны.

Дамару не знал где находился Наруто, ибо сам блондин затерялся в кучке других таких же. И он не знал где также сам АНБУ, так-как силуэт оного также скрылся в море таких блондинов.

- "Хитро придумал... затаился под клонами или превратился в одного из Наруто", — подумал Дамару, который рыская взглядом по поляне так и не смог найти АНБУ-шника.

Песочники вновье запрыгнули на ветки, заняв свои позиций и вот уже оттуда те начали беспощадно и быстро спамить техниками ветра. По поляне то и дело раздавались хлопки и всполохи дыма с криками развеянных клонов. Над воздухом летели лезвия ветра, свистя и снося множество клонов. От одного такого Дамару пришлось резво уклоняться, и то чудом. Просвистел у лица. Удобные штуки, почти невидимые и опасные.

И так бы все продолжалось, как в один момент, один из шиноби песка, самый низкий из вражеской группы, что стоял на ветке дерева в конце поляны — вдруг вскрикнул и вспыхнул ярким оранжевым пламенем, сменяющийся более светлыми оттенками. Дамару глядел на это с нескрываемым восхищением. Кричащий и ворочавшийся шиноби песка, сверкал огнем удивительно-волшебного цвета. Даже то, что прямо сейчас перед ним умирал человек — не смогло погасить его чувство радости, глядя на то, как работает техники одного из элиты. Осталось трое.

- "Круто!... Вот, как работают АНБУ! Я тоже так хочу!" — Как дитя прокричал внутри себя Дамару, сжав кулаки перед собой.

И не успел он обрадоваться, как все клоны разом исчезли, взрываясь всполохами дыма. Дамару растерянно водил взглядом по поляне, пока не увидел, как оригинал клонов не был прибит за плечо к дереву одним воином песка. Тот воткнул клинок в ствол дерева, на лезвие которого висел Наруто, который отхаркнув кровь прямо в лицо Песочника, ударом ноги пнул того, сбивая с дерева, и вытащив клинок прынул на него с безумным криком, неумело рубя с плеча песочника.

Но ему не повезло, и того тут же сбило ветрянной волной, которая отправила его в дальний полет к дереву. Мальчишка пролетев немного, врезался в дерево спиной и сползя пол нему, сел на пятую точку, закатив глаза.

- Наруто! — Воскликнул Дамару, и он выхватив клинок понесся в его сторону, пересекая всю поляну короткими прыжками.

Но прямо перед ним, смазанной тенью возник высокий и взрослый ниндзя песка с уже занесенным кунаем.

- Прочь! — Рыкнул Дамару, и в последний момент пропустив лезвие клинка у носа, взмахнул сам клинком снизу вверх.

Но песочник без проблем отклонился назад, хлопнув плашмя ладонью — и сбил его клинок. А дальше Дамару прилетел болезненный удар под дых ногой, и он отлетел мячиком в сторону. Перед глазами все крутилось и вертелось, тоншота подходила к горлу, а в животе отдавалось ужасающими спазмами, так, что казалось будто он выплюнет кишки с легкими.

Дамару быстро вернул себе ясность зрения, и в этот момент, он как, в замедленной сьемке увидел, как в него на огромной скорости летит тот самый ниндзя песка с клинком в руках, лезвие которого ярким свечением чакры пылало угрожающе. Дамару в ужасе зажмурился, когда его от песочника разделяло несколько шагов.

В самый последний момент, он раскрыл на миг глаза, дабы увидеть свою позорную смерть. Но то, что он узрел — было для него, как радости спасенному.

Ибо перед ним, возвышался спиной к нему силуэт парня, на спине футболки которого отражался камон одного из великих кланов их мира — Веер Учиха!

Песочник остановил движение, разрывая зрительный контакт с его глаз, уперев его ниже. И сделал быстрый выпад к Учихе, но и сам брюнет не был пальцем деланным. Отразив удар светящегося клинка, и уклонившись от удара кулаком врага, схватил ее же, обе застряв в такой позиций.

Дамару вдохнув, подскочил на ноги, собираясь помочь, пересиливая боль в животе и трясущиеся ноги. Но этого уже было не надо. Так-как немного в стороне раздался громкий знакомый ему восклик:

- Вода: Копье Моря!

И тот кинул взгляд в сторону, как и сам шиноби песка. А там у дерева стоял Кента, у которого щеки бешено раздулись, а сквозь рта выстрелил мощный и узкий поток, что позже сформировался в копье. Ниндзя песка и Саске тут же среагировали, отскочив назад, и копье воды пролетел на огромной скорости перед ними, обдав ветром и брызгами воды.

Песочник был отвлечен на секунду этой техникой, кинув взгляд в сторону Кенты. Чем и воспользовался Дамару!

Все это время скрытый в тени Учихи, он проскочив между его ног выстрелил собой в сторону песочника. Глаза песочника уследили за Дамару, который быстро разорвал растояние между ними, взмахнув на опережение клинком. Оказавшись мгновенно у ног Песочника, Дамару вовремя отклонил корпус от меча, который пролетел у его лица в сантиметре. А сам генин еще сильнее сблизился с песочником, едва ли не обнимая его.

- Идиот! — Крикнул ниндзя песка, и вытащив из земли клинок, уже было замахнулся, чтобы вонзить его ему в спину.

Как Дамару, отпрыгнул в сторону, перед этим хлопнув его по бедру. На секунду Суновец растерялся, а затем в воздухе тихо и мирно послышался звук чего-то тлеющего, как песок падающий. И до него мгновенно дошло — он кинув взгляд по ниже, увидел, как уже сгорал бумажный взрыв-тег на его бедре. И в эту же секунду раздался взрыв, поглотивший его образ и силуэт в оранжевой вспышке и темном клубке дыма.

Дамару спиной отпрыгнул к ребятам, кинув взгляд через плечо, он заметил лишь Саске, стоявшего левее сбоку от него в отдалений на ветке дерева.

- Где Кента? — спросил он через плечо, уже вытащив кунай и переведя дыханья.

- Он отправился на помощь к Наруто, лучше следи за полем боя, - ответил ему Саске, и Дамару кивнув, начал внимательным взглядом всматриватся в клубы дыма, пытаясь рассмотреть там тело его врага.

Но как дым едва развелся, на месте взрыва он увидел лишь разбросанные по траве щепки дерева от пня.

- Меня ищешь? — Послышался голос позади него с кунаем, рассекавшего воздух, и тот уже поняв, что атака не увенчалась успехом, не оборачиваясь...

Прыгнул назад, сбивая с ног ниндзя песка, который не ожидал такого приема от пацана.

Обе мешками покатились по земле. Но на ноги первым встал песочник, а секундой позже и Дамару, но этой секунды было достаточно, чтобы песочник запустил в сторону Дамару технику Ветра — Лезвие ветра. За секунду преодолев растояние, оно уже было в метре от лица непонимающего Дамару, но и в этот раз его спас Саске, который мгновенно схватив в полете за шкирку Дамару, отпрыгнул вместе с ним от траектории полёта техники.

Она по касательной задела щеку Дамару, оставив там порез с выступившими на ней каплями крови. Пролетев маленкое расстояние, Дамару тут же поднялся на ноги вместе с Учихой, и оба, уже готовые к атаке, рыскали взглядом по поляне. Но самого шиноби уже не было на месте.

Он был под землей.

И в этот же момент две мощные руки вырвались сквозь траву, разрывая еë и тут же ухватились за бледные голени ног Учихи, мгновенно утащив того в землю по шею. Дамару сразу запрыгнул на ствол дерева подальше от земли, и создал клона, который скрылся в кронах дерева. Рядом с Учихой выполз Песочник, который тут же метнул в сторону Дамару сюрикены.

Дамару резво отбил их, и метнулся к Ниндзя песка, не давая тому, как-либо навредить закопанному Саске. Приземлившись на песок, он на перерез метнул несколько кунаев, которые рассекая пространство прошили место, где стоял до этого шиноби Песка, что отпрыгнул в сторону. И сам ниндзюк, мерцанием тела оказался перед Дамару, который уже был готов к этому. И с пояса он быстро вытянул меч, мгновенно взмахнув им по врагу.

Но с таким же успехом он мог бы махать по воздуху, ибо враг играючи отклонил назад корпус, а мгновеньем позже по скуле Дамару больно и мощно прилетел кулак. Его отбросило назад к дереву, и тот приложившись затылком об него, на секунду увидев звездочки перед глазами. Он сразу раскрыл веки, увидев как песочный ублюдок снова несся к нему, с чертовым светящимся синевой клинком, который уже будет сниться ему в кошмарах.

Вот только вместо ужаса, на его лице возникла ухмылка.

Ниндзя песка почувствовав что-то неладное, на секунду замедлился, а в эту же минуту прямо над ним — ему на голову свалился клон Дамару, который ударом пятки в спину врага — приложил того об траву. Но прожил он недолго, сразу же развеянным ударом клинка быстро пришедшего в себя Песочника. Враг сразу вскочил на ноги, быстро кинув взгляд в сторону ствола дерево, но Дамару на месте уже не было.

-Стихия Огня: Большой огненный шар! — Раздалось позади него громкое название техники, а затем рев самой техники.

Быстро обернувшись, он увидел, что Учиха уже освободился из землянного капкана, и в Песочника уже летела огромный пылающий шар огня с размером слона. Даже до него дошла мощь и жар техники, и тот уже было собирался отпрыгнуть в сторону. Как мгновенно вокруг него обмоталась металлическая леска шиноби. Кинув взгляд в сторону, тот увидел двоих Дамару, который держали за обе конца лески, а последнее, что он увидел, это шар огня, который с ревом, как ужас пламени поглотило его тело, с дальнейшим взрывом техники, что врезалась в дерево.

- Хух... хух...,— Тяжело дышал Саске, вытирая копоть с рта, которому пришлось ювелирно точно и быстро выполнить технику огня, чего он до этого он не делал.

И сканируя местность своим шаринганом, он не обнаружил тело врага. Только вот, даже после такой мощной техники — от врага должны были остаться останки, но их не было. Дамару, что стоял в стороне от него, обрадовался, уже было собираясь радостно что-то воскликнуть...

Как с тем же злочастным звуком, трава под учихой взорвалась, а тенью за его спиной из земли возник шиноби песка. Благодаря шарингану, Саске среагировал и уже занес локоть для удара спиной, но локоть была заблокировано рукой врага. А в следующую секунду, с влажным хрустом — она повернулась ему в затылок, неестественно глядя в противоположную сторону.

- А-А-А-А! — Раздалось от Саске, а дальше тот заткнулся, отброшенный в сторону к дереву мощным ударом ноги.

- Саске! — Крикнул Дамару, беспомощно глядя, как приземлилась на траву у дерева бесознательное тело своего союзника.

А сам ниндзя песка вытирая пот со лба, возвышался в каких-то десятке метров от него. И теперь тот уже стоял один на один против целого вражеского джонина, без сил и чакры, с трясущимися от слабости и страха ногами.

- Черт... — Дрожащим голосом в испуге пролепетал Дамару, сжимая рукоять клинка и пятясь назад от вражеского джонина.

Внутри него все обливалось холодом от осознания того, что сейчас его и того не длинная жизнь - может оборваться. И от этого ему было страшнее и страшнее, от чего его руки и ноги тряслись, не смея ему подчиняться. А разум его окутал животный ужас, заставляя сжиматься внутри с отчаянным желанием жить.

- "Нет... Нет, я хочу жить... Мама! Папа... Боже мой, мне страшно... Страшно, страшно, страшно... страшно..." - Обхватив голову руками в страхе, проносились за секунды его мысли, которые текли мгновеньем. Пока он не почувствовал что-то, что давило ему изнутри, будто желая вырваться. - "Страшно. Не хочу умирать, я боюсь... Жить... Или... Убить? Убить или Жить? Убить? да, точно! Убить... Нет!... Хочу жить... Я хочу убить... Хочешь умереть? Нет... Я хочу жить! Тогда убей его... Нет мне страшно... В таком случае умрешь Нет! Я не хочу умирать, нет-нет-нет! Что мне делать? Я ничего не знаю... Убей его, ощути сладость его страданий и крови... Сделай это! Да... Да, да, Да! Точно! Надо лишь его убить? Убить! Ха-ха-ха! — Начал безумно хихикать Дамару внутри, что-то едва слышно шепча.

- Ты что несешь, идиот? Совсем от страха из ума выжил? — Остановился на секунду мужчина, задержав взгляд на него, видя как рука мальчишки обернулась вокруг его лица.

- "Я... Я... хочу это... Что именно? Убить... Повтори еще раз... Убить... Убить... Убить.... Убить... Убить ... Убить... Убить ... Убить Убить...

Убить! ... Убить... Убить ... Убить...

Убить... Убить... Убить... Убить... убить...

Убить... Убить.... Убить Убить Убить Убить

Убить!... убить... Убить... Убить... Убить... Убить Убить.... Убить...

Убить... Убить... Убить... Убить... убить...

Убить... Убить.... Уьить... Убить... Убить ... Убить...

Убить! Убить... Убить ... Убить...

Убить... Убить... Убить... Убить... убить ...

Убить... Убить... Убить... Убить ... Убить... Убить...

Убить!... Убить ... Убить... Убить...

Убить... Убить... Убить ... Убить... убить...".

- УБ-И-И-И-И-И-И-И-И-И-ИТЬ!!!!!!! Я хочу твоей смерти! — Проорал Дамару, сверкая сумасшедшой улыбкой из под своей ладони, подавшись вперед и доставая кунай. И в самом апогее момента, в его голове пронесся эхом громогласный рык Чудища, который на мгновенье предстал перед глазами Дамару, в виде огромной Лисьей Пасти с алыми вертикальными зрачками, в которых отражалось вся древность существа и злоба.

И он почувствовал, как по его телу прошлась волна возбуждения и мощи, силы, что казалось, будто он готов свернуть горы руками. Такая, что давала ему власть над жизнью ублюдка, стоявшего перед ним в купе с его злобой. И поддавшись вперед, он уже было собирался прыгнуть пулей вперед...

Как ему будто ударили молотом по голове. Тот споткнулся и завалился на бок, упав на колени. Ясность ума тут же вернулась на свое место, и тот вздыбленными глазами кинул взгляд вперед на врага, который встал в стойку. Но в момент, он краем глаза смог увидеть какую-ту вязь иероглифов на тыльной стороне ладони и всего предплечья, которая безудержно начала припекать, так еще и сквозь ткань, он чувствовал как холодом обливается его брюхо.

Вот-только обращать на это внимание времени не было, и тому пришлось приложить усилие, взяв контроль над собой. Быстро выхватив уроненный на траву клинок, он рванул к вражескому джонину, который любезно ожидал его. Мерцание, и тот оказывается перед ним с занесенным клинком.

Но размыленное и неуловимое движение руки врага, и Дамару, безвольной куклой отлетел назад, собрав спиной всю живность на траве. Упав на траву он харкнул кровью, и дрожа приподнялся на локти, видя, как неспеша и неумолимым дыханьем смерти приближался гордым шагом к нему Джонин песка.

И снова это чувство страха, липким потом облепившее его вокруг него. Что-то знакомое, привычное и чуждое снова собиралась выбиваться из его нутра. Однако, словно противостояние этому - его рука начала жечь все-сильнее и сильнее.

- Что? Не можешь встать, щенок? Ах, бедняжка... Наверняка, тебя дома ждут твои любимые родители, которые, обязательно растроятся, узнав, что их славный сыночек сдох собачьей смертью на поле боя... Ха-ха-ха! Да таким глупым детям как ты, что вовремя боя ноют и валяются и такая смерть будет честью. Так что... Умри! — Окончив свою речь, песочник достал кунай, побежал на едва вставшего на ноги Дамару, который только сейчас, как испуганное дитя глядел на джонина, сквозь прорезь лица в ткани - глаза которого источали лишь безумный гнев и жажду убийства.

- "Ты ошибся... у меня нету и не было родителей"... — С какой-то обидой и обреченностью пронеслось в сознаний Дамару, который прикрыл глаза в ожиданий смерти, понимая, что настал его конец...

-Упс.

И раскрыв глаза от услышанного голоса, перед его глазами предстала картина, от которой тот удивленно вытаращил глаза, на которых выступили капельки слез.

- АНБУ! - Крикнул радостно Дамару, увидев, что тот АНБУ в начале, в метре от него держал за подмышки джонина песка, который удивленно выпучил глазка, не имея возможности вырваться.

А в следующую секунду, в один миг тело седоволосого сотрудника АНБУ вспыхнуло тем самым огнем, которым был убит другой враг. Яркий Огонь, огненной змеей обволочил тело Анбушника, окружая его плотными языками ярко-багрового пламени, на какую-ту секунду демонстрируя полную власть над этим мистическим пламенем, что не причинял вред своему создателю.

И тело джонина, которое пыталось вырваться из его хватки, тут же воспламенело, сьедая и пожирая того розоватым и оранжевым огнем, треском и ревом заставляя корчиться в криках песочника. Хватило несколько секунд, чтобы тело врага полностью прогорело, оставив лишь на месте его темный истлевший, как уголек силуэт человека. Который Анбу просто отбросил в сторону, а с падением того об землю он рассыпался темным прахом, все еще тлея в некоторых местах, погасая побрасываемым ветром праха.

- АНБУ-сама ... что с остальными? — Тут же спросил у седового Дамару, рухнув на пятую точку не из слабости, сколько из перенапряженности.

АНБУ смахнул невидимую пыль с плеча и кинув взгляд на все еще лежавшего без сознания Саске, обернулся к Дамару.

- Все враги устранены, Дамару. Наруто при поддержке другого генина, смог оказать сопротивление врагу, а уже после того, как я разобрался со своим, уже с моей помощью мы одолели того оставшегося, — Ответил тому АНБУ, подав руку Дамару, помогая тому подняться на ноги,— Прости, что так долго. От яда я смог отойти только сейчас, и то не полностью.

- Да ничего, главное, что мы вообще живы, — С улыбкой ответил Дамару Седому, на что его спаситель слабо приподнял краешки губ, в намеке на улыбку.

- Эй, Саске! — Донесся в стороне крик Наруто, который спешно прискакал к ним с другой стороны леса, за которым также бежал Кента.

Тот не остановившись, пронесся мимо них, остановившись возле беспамятного тела Саске, прислонившегося к дереву. Которому тот уже секунду спустя безжалостно вправил руку на место. Дамару, вместе с подошедшим Кентой поморщились при взгляде на это. Ввидя как Наруто тормошил Саске за плечо, последний который со стоном и хрипом приходил в себя.

- Ты как, цел? — Спросил сухо Кента, на что Дамару с улыбкой кивнул, сверкая ровными рядами белоснежных зубов.

- Да нормально, едва победили, думал сдохну с Учихой, — Ответил с той же улыбкой Дамару, растрепав свои волосы.

- Хех... Хм, вот и отлично, а то и мы с блондином головы чуть не сложили,— Вздохнув и хмыкнув, покачал головой Кента.

Раздались шаги в сторонке, и те увидел Наруто, который с улыбкой тащил на себе Саске.

- Мы тоже едва справлялись с ним,— Подошел к ним уже Наруто, придерживая и перекинув через себя руку Учихи. - Хух, вряд-ли бы мы с ним справились, Даттебаё... Но слава богу, Габемару-сан вовремя вмешался, уже вместе победив того придурка. Ха-ха, вы бы видели лицо того...

А дальше слова Наруто обе друга уже не слышали, вздрогнув и мгновенно выпрямившись в напряжений. Те кинули испуганный и косой взгляд в сторону того, кого они считали за АНБУ, медленно потянув руки к подсумкам с кунаями, замирая у ремней. Наруто еще что-то беззаботно говорил, не понимая, что прямо рядом с ним, возможно, стоит один из сильнейших ниндзя-нукенинов их деревни, если тот не перепутал его имя.

Да только вот, сам человек не собирался как-либо отрицать свою связь с нукенином, и просто молча стоял в сторонке, невозмутимо оценивая и ожидая действий от двух напарников. Но их он от обоих не дождется, ибо те уже замерли в ужасе, словно, стоя под лезвием куная. Один холодный взгляд ярко-золотых зрачков шиноби, стоявшего перед ними, заставляло трепетать их сердца, обливая их холодным потом. От чего их руки просто не слушались, дрожа как у наркоманов.

Первым подал голос Кента, рот которого был разинут в натянутой и нервной улыбке.

- Ха... ха-ха, это же шутка, да? Наруто, скажи, что ты, что-то перепутал...,— Хохотнув нервно, кинул отчаянный взгляд в сторону блондина Кента, который непонимающе переводил взгляд то с парней, то на самого обозначенного.

- Нет, он мне сам его назвал...

Но его уже прервал сам человек, спокойным голосом раскрыв все карты:

- Все в порядке, ребята. Вы не ошиблись. Я всего лишь... тот самый Пустотелый Габемару из деревни Водопада, которого вы так боитесь. Ещë меня называют Железнобокий Габемару или Железный Габемару, нукеннин нашей деревни, — Произнес седоволосый парень, стоя к ним спиной, медленно шагая сторону леса, после чего тот остановился. И после паузы, тот решил добавить,— Не боитесь, будьте смелыми, как сегодня в бою... Рад, что в моей бывшей деревне есть все еще сильные дети, как вы, готовые оказать помощь ближнему в трудную минуту. Удачи, ребят, еще увидимся, и надеюсь не врагами... Буду ждать того момента, когда вы наконец осознаете всю гниль и подноготную грязь нашей системы и примкнëте к свободным людям, сбрасывая с себя эти тяжëлые оковы жизни шиноби,— Усмехнулся на прощание Габемару.

И уже было собирался исчезнуть с места, как пространство разрезало свист с шелестом ветра, и Габемару пришлось быстрой тенью отскакивать в сторону, уклоняясь от водяного снаряда, который пронзил воздух мимо него, что пролетев дальше врезался со взрывом в ствол дерева, со скрипом и треском валя того на землю.

- Генины, назад! ЖИВО! — Крикнул Шибуки, силуэт которого возник прямо перед застывшими парнями, загородив собой от Габимару, который отпрыгнул в сторону, снова встав в ту самую стойку.

Нукенин увидев того, кто пришел, широко раскрыл глаза в узнавании. И его взгляд тут же изменился. В глубине очей Габимару тут же вспыхнули языки недоброго пламени, а зрачки сузились и лицо его приобрело хищные черты, на лик которого пала густая тень, покрыв его полностью, оставив лишь сверкать его белотелые зенки, угрожающе отражавшие ясность его не самых добрых намерений. Правое его плечо тут же взорвалось ярым багрово-розовым пламенем, вспыхивая и распространяясь на всю его спину. И уже теперь смотреть на него было тяжело, так-как тот уже казался для них как одно вспыхнувшее солнце, жар которого обдавал сухим и горячим воздухом до них.

- Давно не виделись... Габемару, - Произнес с заминкой Шибуки, который взмахом руки создал парочку водяных клонов.

Дамару и Кента с Наруто, не смогли, что-либо предпринять, как дубли тут же похватали их в подмышки, и понеслись в сторону леса, утаскивая подальше от этих двух монстров чакры.

- Нет! Отпусти! Твою-ж...,— Пытался вырваться Дамару, и даже попытался было выхватить кунай, но попытку тут же пресекли, хлестким ударом по руке, которая повисла безвольной культяпкой.

И Дамару ничего не оставалось, как кинуть беспокойный взгляд на полянку в сторону Шибуки, который стоял в десятках метрах от Габимару, битву которую они начинать чего-то не спешили. Те перекинулись парочкой фраз. И последнее, что он увидел, все дальше от них отдаляясь, так это как Шибуки развеял клинок воды, а затем погасло пламя Габимару, который стоял переди него.

И прежде, чем через секунду силуэт Габимару развернувшись исчез в ворохе илюзорных листев, что-то произнеся перед этим, Дамару чудом смог уловить слова по движением губ:

- "Пригляди за носителем Хвостатого Мицуко, он хорошо себя показал..."

И спустя секунду находясь в руках дубля Шибуки, сознание его в этот момент от сильного истощения чакры, потонуло в мгле тьмы, унося разум парня вдали бескрайной сонной дали, едва выжившего при своей первой миссий и серьезном бою...

Глава 10. Начало. О чувствах

Ночь. Темнота. Жара: начало июня. Безмолвные силуэты шиноби на смотровых башнях, лениво шаркающих туда-сюда, стрекот цикад и легкие всполохи ветра. Минимум освещения: тусклые фонари, освещающие кое-где улицу да редкие огоньки окон. Всё. В такие момент по улице гулять — такое себе, тем более, что луна только растëт, и ещë не полная. Обстановка в деревне не то, что мрачноватая, но особого желания гулять не добавляет.

В шинобятнике свет давно погас — и есть такое правило: после одиннадцати вечера свет выключается, и комендант шинобятника, Рюто-сан, если, проходя, услышит какой-нибудь звук, и он покажется ему слишком уж громким — то источнику этого звука не поздоровится. И ещë будет нездоровиться очень долго. Такой вот, типа, был армейский порядок в шинобятнике.

Но Дамару такое точно не грозило, ибо был он пацаном ровным, справным, да правила знал, понятия помнил, а о том, чтобы ночью шуметь и не давать товарищам спать — он ещë в студенческие годы хорошо понял, что за это может быть. А сегодня после изнурительной тренировки, после которой едва доплëлся домой, просто завалился спать, едва раздевшись и приняв тëплый душ. Даже не поел, аж до того устал.

Тренировка для него была уж, что надо, и делал он так для того, чтобы поддерживать тонус и, как он себе это вбил "Не быть слабаком". Впрочем, не старайся он так, то вряд-ли бы стал хорошистом, и вряд ли бы сумел противостоять Кенте. Именно благодаря таким адским тренировкам, он выходил за рамки своих сил и возможностей, демонстрируя такие способности. Но и цена этому была соразмерной. Такая, что даже во сне, ему казалось, что у него болят мышцы и чакроканалы.

Сон вышел интересным: он был страшным, а Дамару страшные сны любит. Обычно сны он после таких вот измываний над своим телом не видит, и часто просто вырубается и просыпается как по переключателю. Однако, на этот раз всё было иначе, и в угольной темноте во сне ему увиделось нечто, нечто древнее и ужасное...

Он не смог полностью запомнить сон, он был, как муть в воде: полностью не запомнишь, но примерно понимаешь о чëм он есть отрывками или интуицией. И единственное, что Дамару в нём запомнил, так это громадного лиса яркой жëлто-оранжевой масти, с яркими и жуткими багровыми глазами и белым отливом вокруг них, словно тени. Но не просто лис, а с девятью хвостами, извивавшимися позади него, словно огромными змеями, вселяя ужас и трепет перед ним.

И под конец сна сам лис, стоявший в кромешной темноте и глядевший куда-то перед собой, повернулся к Дамару и устремил свой взгляд на него. Даже не на него, а в него, прямо в него, внутрь Дамару, обжигая его разум холодом и первобытным ужасом перед чем-то непонятным и необузданным. Протискиваясь своей сутью прямо в душу пацана, вырывая его из липких лап сна...

- Чëрт! — Вскочил с кровати взмыленный Дамару, тяжело дыша и бешено озираясь по сторонам,— Хух... Хух... Ха... Твою мать... И приснится же такое, фух...,— Выдохнул он, сглатывая слюну и вытирая пот со лба.

- "Ну нихрена себе сон... Интересно, а чë это было? Уж не Кицунэ ли мне приснился",— Подумал Дамару так, словно и не спал до этого.

Он снова откинулся на постель, сглатывая вязкую слюну и перебарывая послевкусие того сна или даже кошмара. Укрыв лицо локтем, он ещё немного полежал, возвращая себе такт дыхания. А успокоившись, скинул с себя одеяло.

Дамару прошмыгался и ещё раз вытер пот со лба. К своему неудобству, он подмечал, что самочувствие было у него не очень, спина была вся потной, майка неприятно липла к ней, а при воздухе холодило — не очень приятно. Во рту была пустыня, а губы сухо тëрлись друг о друга. Приложив силы, Дамару, кряхтя, поднялся с постели, чувствуя усталость и слабость.

Он жил в маленькой каморке: одна комната и, слава богу, своя ванна. У окна с видом на Таки лежал сиротливо футон, а у противоположной стены стоял небольшой шкаф.

Преодолевая некомфортное чувство в темноте, Дамару направился в ванну. Пока глаза прорезали темноту, ему-то и дело всплывал образ того чудища и его страшный взгляд. По спине пробегали мурашки, и не обращая внимание на те мысли и образы, Дамару быстро дошагал до ванной.

- "Надеюсь, мой крик никого не разбудил... А то хреново получится",— Подумал он, бесшумно открывая дверь ванны.

Быстро нащупав на стене переключатель, и щёлкнув его, в глаза тут же стрельнул яркий свет, болью отдавшийся внутри в глазницах. Пожмурившись и пощурившись, он дошел до раковины, куда подставил под холодную струю свою голову.

Около минуты он так стоял, прежде чем голова начала ощутимо мёрзнуть. Выключив кран, он подняв взгляд и уперевшись об края раковины, взглянул на зеркало стоявшую у его лица.

- Мда... Да ты красавец, Дамару...—Прошептал он, глядя в свои глаза. А точнее в обводку вокруг глаз, которая была какой-то светлой, чем прежде.

Это еще не смотреть в сами очи, в которых полопались капилляры. Зрелище было не очень, но вот конкретно эта деталь с обводкой его как-то смущало. На его месте, ему стоило было бы возмутиться и нахохлиться такой странностью. Как бы он глаза перед сном не красил, да и уж как-то слишком ярко выделялись они, но самое страшное, что он в себе заметил, так это его волосы. Так вот, они вдруг начали немного темнеть. Точнее, уже потемнели. Несильно, лишь совсем чуть-чуть, но вот кончики уже точно потеряли былой свой цвет. Более того: они, как показалось Дамару, стали даже какими-то красноватыми, что-ли. Части волос чуть выше пока только темнели, не краснея.

Вздохнув, он поплёлся на выход. Уже в самой комнатке, где у открытого окна гуляла под тихим и шелестивым ветром штора, он подошел к нему. Почему-то прямо сейчас ему хотелось задрать голову и просто глядеть на луну, которая своим тусклым светом пробивалась сквозь крону огромного дерева. Из-за этого в деревне всегда было тускло и темно ночью, но порой, когда были полнолуния, как сейчас, было светло и даже как-то уютно.

Впрочем, Дамару, всегда подмечал, что при полнолуний ему становиться как-то лучше, и даже настроение у него встаёт на место, да и как-то энергии больше становится, что-ли. От того тот часто гулял по деревне в такие дни или ходил в полигоны на ночную тренировку.

Еще поглядев на луну, которая проглядывалась под шелестом и движением листьев, Дамару нехотя, но убрал свой взгляд и пошел к постели. Но на пол пути остановился и почесал голову.

- Может, покушать чего? — Кинул он взгляд на живот, и пожав плечами, внутренне согласился с этим.

Скинув с себя майку, которая уже сильно пропотела, он вышел из комнаты в холл, тихо щёлкнув щеколдой. Точнее, коридор-терассу, с открытым видом на внутренний двор. Сам по себе, шинобятник представлял из себя здание в форме буквы "П", где во дворе ребята, то есть, дети просто могли заниматься своими делами. Естественно, этот двор был огорожен калиткой. Прямо по середине него протекал маленький ручеëк-речка, скрывавшаяся в деревянной стенке здания, с решеткой водостока, чтобы детишки не заплывали внутрь. Где часто в детстве купался и сам Дамару, ну или как недавно, тренировал техники контроля.

Выйдя вперёд, тот огляделся. Никого не было, лишь тишина. На самом деле, гулять и ходить особо не возбранялось, но ночью много кто шумел. И никем это так-то не приветствовалось, но были люди с "ночными чипсами" или "Чаями", как он сейчас. И если Рюто-сан замечал черезчур громкие движение и т.д., то идиота тут же ловили и отправили обратно с нагоняем.

За это Рюто-сан недолюбливали, так как правилами шинобятника это не запрещалась, но вот многие из старших часто благодарили его и относились с добротой. И в целом, до Дамару только недавно дошло почему, ведь этот человек с самого раннего детства вбивал детям умения скрытности и бесшумной поступи. Едва ли не с детства. Видимо, за это многие его и уважали, ведь раньше-то он был чуунином, а сейчас он в отставке.

Вот и ребятки выходили ночью кто-куда: кто-то мог почитать ночью спокойно в мини саду во внутреннем дворе, ухаживаемым местными девчонками. Там, кстати, была небольшая беседка, круглая-крытая с открытыми стенами постройка, возведённая еще давно старшими. В центре неё был маленький столик, где ребята часто играли в карты, рассказывали друг другу страшные истории, ели трофейную пиццу, просто отдыхали и так далее, и тому подобное.

Постояв и подышав немного воздухом, Дамару пошёл направо по коридору, который был прикрыт деревянной перилой вдоль, дабы дети не упали. Такая забота подкупала и блага жизни подкупали, но Дамару отлично понимал, что всё это делается, чтобы позже детишки брали в руки холодняк и шли резать таких же как они. Это было лишь задабриванием, буквально инвестицией. Это было неправильным. Дамару это никогда не нравилось, ему не нравилось, что детям приходится с самого детства учиться ремеслу убийц, дабы позже, возможно, просто навсегда лечь в землю от рук какого-нибудь нукенина, который будет вдвое старше него.

А все, кто тут живет — сироты. Никому не нужные и брошенные на произвол судьбы, словно птенцы, оставленные своими родителями один на один с целым миром. Выживут? — отлично, нет? — ну ладно, ничего не поделаешь. Только Шибуки-сан, который к слову, уже восемь лет стоял у руля деревни, и почему-то сперва не спешил наводить порядок в шинобятниках, потихоньку начал менять устоявшиеся законы — всë же хоть как-то скрашивало всё это. Но так быстро всё не поменять, эта дрянь — коррупция, нищета, бедность, безработица, кризис и прочее дерьмо словно впилось в Таки.

Но Дамару был уверен, что когда-нибудь сможет всё это исправить. Что сможет наравне, как Шибуки стать героем и хранителем деревни! И это было его целью, это двигало его вперёд, рвя, как сегодня жилы и чакро-каналы.

И вот, с такими мыслями, он добрался до общей столовой. Она была на первом этаже; там было несколько входов и несколько постов, где раздают пищу, дабы люди не толпились. И был специально один такой, который работал всегда круглосуточно, как раз таки для того, чтобы те ребятки, которые уже стали шиноби, могли с ночных миссий придти сюда, где могли поесть свой ужин или просто отведать чего-либо.

И спасибо всем этим благам Шибуки, и тем старшим, которые став сильными и влиятельными шиноби — они смогли изменить внутренние распорядки. Слышал Дамару, что некоторые старшие приходили сюда, чтобы взять некоторых детей себе в усыновление, а некоторые просто себе в ученики.

Раньше, по словами некоторых, еще лет десять-двадцать назад, тут были очень ужасные условия. Еды всегда не хватало, была дедовщина и воспитатели с смотрителями были ублюдошными. Но и это поменялось с приходом тех старших, которые смогли набраться сил и поубирать всякий мусор, которые вели как-раз таки этот дедовщинский мусор, да этих воспитателей, которые на этот беспредел внимания не обращали. Были случаи, когда некоторые детишки и молодцы погибали по "Несчастным случаям".

И за то, что Шибуки все начал менять, начав с самого главного — с будущего деревни, нового поколения — его многие полюбили, да и старших тоже любили и уважали, от того все и выполняли приказы и требования учителей и взрослых безропотно, так как многие из этих старших финансируют вместе с правительством шинобятник. А некоторые продовольственные и торговые кланы и вовсе поставляют еду, одежду и т.д. в шинобятники. Так что к радости ребятам, тут бывали и праздники, когда на ужинах или обедах давали чего-то вкусного.

Однако, претензии к деревне всë равно сохранялись и многие ребята были недовольны своим положением: с кормёжкой плохо, здание старое, денег много не дают — а Шибуки, между прочим, золотые горы, мира и спокойствия когда-то пообещал.

Вопрос: где же это всë? Золотых гор даже близко нет, народ шинобятский каждую копеечку считает. Мир? Триста тридцать семь шиноби нашей деревни по официальным данным пострадало на границе за последний месяц, из них около девяносто человек погибли — это что, мир такой? Спокойствие? Инфляция, коррупция, продажные жадные чинуши, постоянные стычки на границах и беспорядки в деревне — это всë в избытке есть, а спокойствие где? Где же обещанное спокойствие? Правильно. Нет его. И не было. Даже за восемь лет правления Шибуки.

Так что, хоть голодными тут не жили (ну, почти) и к деревне относились с добротой и благодарностью, но народец тутошний ходил мрачнее тучи, в землю уставясь, и каждый второй лично с Шибуки за такой порядок спросить хотел.

-Всë-таки, хуëвый вы план выбрали, Шибуки-сама. Но зато наверняка сработает! — Произнёс, хмыкнув, Дамару, наливая себе терпкий и тёмный чай, попутно не забыв поблагодарить повара, который накладывал ему перловку. А то черпаком можно по башке получить

Подхватив поднос, он направился к ближайшему столу, куда и уселся. Сами столы были длинными в ряд, с отходящими в глубь рядами, образуя в букву "Е", только зал для кушанья был огромным. И мест соответственно было много, куда дети с утра садились ровными рядами и завтракали. Подув на горячий чай и отпив немного, Дамару начал медленно поедать тёплую перловку с редкими кусками, на его удивление, фруктов.

Дамару дураком не был и в политике он понимал если не хорошо, то неплохо. Со временем детишки, видя оказанную им поддержку и доброту — в будущем вырастут и уже с благодарностью к деревне начнут нести службу. Таким образом, в них с самого детства проявится патриотизм к деревне с последующей любовью к ней. А это значит, что?

А это значит, что мясу будет не жалко пролить свою кровь за деревню. И когда речь шла о "Короле" — о детях, то речь была не о детях шинобятника. А о гражданских с семьями, которые могут хватиться за кровиночку, за детей кланов, за детей купцов и т.д. За этих детей, за их новые поколения, которые имеют общий потенциал и шансы на становление "Кем-то". Не мясо будут защищать, которое не жалко отправить в месиво, а "Будущее Такигакуре".

Дамару презрительно хмыкнул и продолжил есть.

В любом случае, начальство за это он не винил. Они являются также немаловажным оплотом будущего их деревни и выбиваются из сил, не спя иногда целыми сутками, но всë-таки, внутри Дамару неприятно скребло от понимания того, что деревня готова будет спокойно разыграть их в любом аду, если это понадобиться. И жалко их не будет.

- Эх... Ладно, стану я, вот, сильным и обещаю,— Сжал он кулак,— Всего этого не будет. И не придётся детям есть эту мерзкую недосахаренную перловку... — Пробубнив это, он снова принялся есть уже законченную тарелку перловки. - "И зачем я это говорю?... Эх...",— А это уже про себя.

Не доев до конца перловку, он принялся за чай, обвёл взглядом помещение. В столовой была лишь пара человек, один юноша сидел где-то в дальнем углу за чашкой чая и плотного супа и по его немного потрепанному виду и серому чунинскому жилету Такигакуре было понятно, что тот только что вернулся с миссии и теперь сонно трапезничал, устало глядя на свою чашу. Потеряв интерес, Дамару повернул взгляд ко второй, коим была девушка, повернутая к нему спиной.

Приглядевшись, Дамару увидел на длинных и свисающих до поясницы рыжих патл — розовую заколку-бабочку. И его брови поползли вверх. Он её узнал, и подхватив свой поднос, быстрой и тихой поступью направился к ней. Дойдя до неё, он уселся рядом с ней почти впритык, поставив бесшумно поднос на стол.

- Эй, Аска, — Тихо позвал её Дамару.

Девушка вздрогнула и резко обернулась к парню. Она беззвучно схватилась за сердце от испуга, а затем облегчённо выдохнула.

- Дамару, чëрт возьми, ты... Ох, ты что тут делаешь? — Тихо возмутилась она, но в ее голосе злобы или агрессии не было. А лишь легкая усталость и сонливость.

- Да так, покушать чего. А ты чего тут потеряла? Это же территория шинобятника, нет? — Спросил он её участливо, показательно обведя взглядом столовую взявшись за свою чашку чая.

Закатив глаза, она вернулась к своей тарелке, на которой пребывал какой-то салат из листьев с кусочками помидора. И палочками подхватив один, она закинула его в рот.

- Я у подруги остановилась на ночёвку, да и пожрать чего захотелось. Как и ты, — Ответила она ему, прожевывая еду во рту.

- О, к подруге... — Поднял брови Дамару, а затем улыбнулся,— Девушкам не пристало использовать такие выражения,— С ехидцей произнес Дамару, все также тихо.

- Ой, да иди ты, — Махнула она на него рукой, вернув свой взгляд на тарелку салата.

На что Дамару тихо гыгыкнул, но вот взглядом, цепким и серьезным, который несоотвествовал по его улыбке он прошелся по ней.

Прямо сейчас, Аска, в легкой ночнешке и шортах с тонкой тканью голубого цвета выглядела просто потрясно. Она сидела положив побдородок на ладонь, локоть руки которого упиралась в бедро ноги, которая была закинута на другую. Обнажая бледную и чистую кожу, а еще прекрасные ножки для ее возраста, да так, что Дамару приходилось прилагать немало сил. Она то и дело закидывала в рот салат, смотря себе в тарелку. Дамару никак не мог признать, что в свете от луны, пробивавшей от стеклянных окон света — она выглядела обворожительно, как и не мог признать, что ей только через четыре месяца исполнится тринадцать. Длинными рыжыми волосами в две, как водопад линейки, с зелёными яркими глазами, еще и стройной фигурой с выразительно округлëнной грудью — она притягивала его взгляд, еще и являясь старше его самого.

Но что больше бросалось в его глаза, так это... её взгляд. Ее глаза, которые говорили, что их обладательница мыслями находилась где-то вдалеке. С самого начала Дамару заметил, что что-то не так. Да хотя бы по её реакции, ибо та раньше бы отреагировала куда ярче, а сейчас вон, как-то более спокойней, что-ль. Она выглядела какой-то... усталой? Ее явно что-то тревожило, но что именно, Дамару понять не мог.

Возможно, её так лелеямый Кента, а может быть родители, с которыми она поссорилась настолько, что сбежала из дома. Что именно — Дамару знать не мог, но мог лишь приблизительно понять, ибо она все-таки была его товарищем.

- Дамару... Слушай... — Вдруг начала она, отведя в сторону взгляд.

- А! Что-то случилось, Аска? Я слушаю...

Она поморщилась и заткнула пальцем его рот. Дамару устремил взгляд к ее пальцу и быстро подавил глупую улыбку, намеревающуюся вылезти у него, и принялся внимать её словам:

- Скажи, Дамару... А ты знаешь, кем были твои родители? — Тихо и неуверенно молвила она, встретившись со взглядом с Дамару.

- А... родители?... — Дамару был застан в расплох, ведь подобного вопроса от нее он не ожидал, лишь удивленно глядя в Аску, которая уже было хотела отмахаться от своего вопроса. Но быстро вернул себя в руки, подобрав челюсть.

- Ну... Нет, не знаю, Аска. Мне никогда не рассказывали о своих родителях, да чего уж там — у меня-то и фамилии нету. Но учитывая, что у меня вполне отличный запас чакры, то могу сказать, что они, наверняка, были шиноби, - Выдал он, почесав затылок и вдумчиво подбирая слова,— В целом, меня этот вопрос особо никогда не волновал. Есть — значит есть, нету — ну и ладно, Бог с ними. Раз решили оставить меня, то и скатертью им дорога, — Под конец пожал он плечами, отпив из чашки чая.

- А если они умерли в бою? Вдруг, они тебя любили, но отдали жизни в битве...

Дамару её перебил, чувствуя какую-ту неприязнь к этой теме:

- Аска. Если бы они умерли, то другие хотя бы в память о них оставили бы мне их фамилию. Либо родные, там тётя с дядей или дедушки с бабушками могли меня к себе прибрать, а раз они этого не сделали, то наверняка, те сейчас шатаются спокойно по деревне, зная, что их сын сейчас сидит один в столовой, без поддержки и семьи,— Закончил он уже тише, поджав губы и уткнувшись взглядом в тарелку.

Установилась тишина, на этом разговор и затух. Аска не знала, что сказать, только и ловя ртом воздух. Ей хотелось и извиниться за такой вопрос, и промолчать, но или что-то просто сказать, дабы разбавить такую тяжелую тишину. Но не найдя, что сказать, она устремила свой взгляд на почти доеденный салат. От неё не скрылась нота обиды в конце в словах Дамару и она понимала, что раз он имеет такие выводы, то не раз и не два он задавался этим вопросом. Аска не понимала какого это было Дамару, так как с её родителями все было нормально. Те были обычными купцами, с корнями, которые были шиноби. Отец двже воевал в регулярных частях.

Она-то чувствовала тепло родителей и оказанную ими любовь, настолько, что на большей части проданного имущество их бизнеса, ей было полностью оплачено обучение в академии в группе с детьми чинов и глав кланов, где она и училась наравне с ними. И теперь она, глядя на своего товарища, который был младшее неё, она на чувствовала к нему... сочувствие и жалость. А ещё вину и стыд. Да, именно эти чувства, ибо она еще вечером сбежала из дома, поругавшись с родителями. Но видя этого паренька, она понимала, что не стоит быть таким строгим по отношению как к Дамару, так и к своим родителям.

Аска хоть снаружи и была такой злой "Цундере", но сама по себе внутри она порой души не чаяла в этом пацанëнке, с которым она была знакома еще с детства. Поначалу он страшно бесил еë: Дамару был беззаботным, весëлым и туповатым и совершенно не поддавался учению о мире шиноби, о "Замкнутом круге ненависти". Но потом, спустя несколько лет она поняла: Дамару совершенно не тот, кем себя показывает и кем она его. Они стали товарищами, лишь попав в команду. До этого момента Аска безумно желала подружиться с ним, но не знала как это сделать. К тому же был Кента, который занял всю еë голову ... Ужасно, но с Дамару она сблизилась и они стали товарищами. Союзниками, друзьями на веки, если говорить иначе. Ибо товарищи в начале, а значит товарищи до конца. Ибо бывшие сокомандники её отца до сих пор захаживают к ним, попутно не забывая гостинцы и "Королеве-чан", как ее называли с детства.

Она поджала губы, сглатывая неприятный ком в горле.

Но у этого мальца не было никого, абсолютно. Один, без друзей и поддержки, словно одинокий волчонок, но с доброй и светлой душой. Она кинула взгляд на Дамару, который просто сидел и рассматривал остатки своей перловки, но в глубине его глаз она видела лёгкую грусть и печаль. Аска, повинуясь какому-то чувству изнутри, потянулась к нему, чтобы мягко и медленно прижать его голову к себе. В этом действий не было ничего пошлого и чего-то такого, она сделала это просто из желания сделать. Из теплоты, что выливалась из её сердца, стучание которого прямо сейчас хорошо ощущал Дамару.

- Аска...

- Молчи, просто молчи, Дамару,— Прошептала она, отпивая другой рукой из чашки. И Дамару повиновался, чувствуя смущение и расцветающую радость и теплоту в сердце. И какую-ту давно зачерствевшую корку, которая, как лед таяла в нем, вставая комом в горле...

***

- Привет, Кента! — Кивнул другу Дамару, спрыгнув с дерева на траву.

- Ио, — Раскрыв лишь один глаз, кивнул Кента в ответ.

Он лежал, оперевшись спиной к стволу дерева. Во рту у него была травинка, и чувство, как приятно колышет ветер его спину в такой солнечный день. Дамару секунду поглядел на него, а потом лишь пожал плечами, усевшись лотосом рядом, задрал голову и кинул взгляд на облака.

- Аски не будет, — Вдруг произнес Кента.

- Не будет?... Вот как, ясно... — Протянул Дамару, отведя смущённо взгляд и всё также глядя на облака.

Кента раскрыл одно веко и посмотрел на Дамару, заинтересованно подняв бровь.

- Ага, она до этого приходила и сообщала, что у нее будут некоторые дела. Так что сегодня без нее, Дамару, — Произнес он, следя за реакцией Дамару, которая от не последовала.

Раньше парнишка так бы не отреагировал, хотя кто знает, но Кента думал, что он взовьëтся и удивится и чему-то такому. Но вот именно такого он не ожидал.

- "А еще, что это за смущение? Тëрки внутренние какие-то?", — Хмыкнул внутри себя он, уже раскрыв глаза и резко вскакивая на ноги. — "Ладно, в любом случае, это их дело, а сейчас наше дело — это сраные грядки...".

- В общем, Дамару, — Подал он голос, вытаскивая из-за пазухи маленький зеленый свиток и бросив того в Дамару. - Мне выдали в резиденции миссию на нашу группу, а точнее D-ранга, и так как сегодня Аски не будет, то ее выручку мы поделим пополам.

- Пополам? А может оставим ей... — Начал было он, водя глазами по строкам подробности миссии, как вдруг дёрнулся и кинул возмущëнный взгляд на Кенту. — Постой! Какого лешего тут миссия по... по прополке грядок? Мы что, садовники хреновы или это я туплю? — Спросил он тыча свитком в Кенту, уже позабыв о выручке и Аске.

Кента поморщился, сплюнув в сторону, достал из карманов куртки пачку сигарет. Зубами подцепил из неë одну небольшую сигарету белого цвета с таким же концом, заткнул её в губы, и зажёг зажигалкой. Конец её раскрылся багровой мякотью с сизым дымком вверх. И Кента, сделав неглубокую затяжку, приоткрыл краешек губ, выдав клуб дыма в сторону Дамару, который, поморщившись, помахал перед собой, разгоняя сизую тучу.

- Я думал, ты бросил эту привычку...

- Да, но вот недавно снова взялся, — Произнес он, сделав новую затяжку. —Ха... Извиняй, если запах не нравится, но ничего поделать не могу. Привычка, — пожал он плечами, устремив взгляд ввысь и расслабив плечи.

- Да-ладно, ничего, но всë-таки эта хрень вредная. Она же убивает...

- Дамару, сынок, мы шиноби, и рано или поздно — мы тоже умрем, или в постели или от меча. Мы, считай, рука об руку с косою смерти идем, так что об этом не переживай. Хм, дожить бы хоть до восемнадцатилетия, — Ухмыльнувшись, произнес Кента в конце, не забыв всосать сигарету.

Дамару на его слова покачал головой, и упёрся спиной в дерево, кинув свиток обратно Кенте, который поймал его не глядя.

- Тебе ещë даже не тринадцать, а базаришь так, словно едва ли мне не батя, — Сложив руки, и прикрыв глаза, сказал он. — Сенсей хотя бы знает о твоей привычке?

На что Кента промолчал, растрепав свои тёмные волосы, уже запотевшие от жары. И обернувшись, заткнул правую руку в карман, пошёл к выходу из леса.

- Ну мне хоть не тринадцать, Дамару... Да, Сенсей об этом знает. Пойдём, надо прибыть в дом в километре от восточной окраины деревни, там сад нашего клиента, — Махнув рукой и докуривая сигарету, которую затем потушил безбоязненно об кожу и откинул сторону, Кента прыжком оказался на ветке дерева, где уже поскакал в сторону деревни, скрываясь в ней.

- Эй! Меня подожди! — Сорвался таки с места Дамару в след за Кентой.

***

Цветущий прекрасный сад, большой двухэтажный дом с прилегающему к нему заднему двору, где как раз и расположился этот сад. Ягоды, овощи, самые различные красивые цветы и деревья, окружившую территорию вдоль кирпичного забора. Классное место, дышащее и уютное.

И в центре этого места, у посадок сидели двое пацанов, которые, согнув спины, нависали над посадками, методично вырывая различные растения, не попадавшие описанием под те, которыми были сами цветки. Пот лился с них градом, оба были без футболок, оставшись лишь в одних штанах да висевшем за спиной оружии.

Один светлее, а другой загорелее. Один, что светлый, был чуть жилистее и выше загорелого, и немного старше него, что выявлялось в его взгляде выраженным скулам. Тот имел рельефное и стройное тело, а под кожей у него ярко бугрились мышцы. Одним словом, красавчик.

Второй же был ничуть не хуже в этом плане, такой же стройный и красивым телом. С белыми волосами, опускавшимися ему до мочек ушей и виска, он был чуть смуглее, но энергичнее. Было тяжело сказать, что этому пацану было двенадцать, любой бы другой дал бы 13-14, но не двенадцать.

Но таким являлось правда, и теперь эти два пацана сидели и корпели над сорняками, вырывая их и освобождая посадки. Где-то вдалеке также пахали и их клоны, но этим сектором занимались только они. Молча, лишь прерываемыми вздохами и руганью.

Они долго не начинали разговор: сперва потому что были всецело заняты работой, а потом потому что не знали как начать диалог и о чëм вообще говорить друг с другом. Через время им это молчание начало, во-первых — надоедать, а во-вторых — причинять неловкость.

Вообще, они оба хотели что-то друг о друге узнать. Каждому из них был интересен его соратник, его мысли, его чувства, его мировоззрение — всë что может заинтересовать собеседников, проще говоря. Дамару, например, хотел спросить у Кенты очень многое: и что такое житьë-бытьë клановое, и про обычаи ихние, и какие-нибудь интересные факты про кланы деревни, и про взаимоотношения между кланами, и про взаимоотношения с властью интересно было знать, и почему Шибуки-сама — тоже Курамон, а главой клана не является — многое можно было спросить. Да и про самого Кенту было интересно Дамару узнать: кто он такой есть по природе своей, чем живёт да за кого мазу тянет, какими правилами-принципами руководствуется, ради чего существует, как у него с родителями общение обстоит — да мало ли о чём можно человека вообще спросить?

Кента тоже свой интерес имел: кто он, Дамару, такой, что он за человек, по каким понятиям живёт, кто он по принципам является, ради чего щи государственные хлебает, что о власти думает — многое спросить мог Кента, а ещë больше вопросов мог он придумать.

-Чëрт, жарища-то какая! — Вдруг неожиданно недовольно проворчал Дамару, закрывая глаза рукой,— И хули эта херня выперлась? — Он махнул рукой в сторону солнца и принялся снова обречённо полоть грядки,— Другого момента ему нет?

Кента не мог сдержать улыбку: этот паренёк оказался очень и очень смешным:

-Дам, поверь мне: оно не решает, выходить ему или нет,— С улыбкой пояснил Кента, продолжая работать, и украдкой проследил за реакцией Дамару.

-Да похуй мне! — Дамару вдруг вскочил,— Оно меня заебало! Жарить, блять, как в печке!

-Я смотрю, ты у нас часто в печку лазил ...,— Кента вернул себе прежний монотонно-равнодушный вид: опять этот дурак бесится по пустякам и бесит его.

-Не часто! — Немного успокоился Дамару, сохранив тон, но сбавив громкость голоса,— Но пусть это ебаное солнце сходит нахуй!

-Ты посылаешь нахуй всего лишь безжизненную газовую среду,— Скептически заметил Кента,— Зачем? Какой в этом смысл?

-Чтоб не светило! — Недовольно повернувшись, веско бросил ему Дамару в ответ, и вновь вернулся к грядкам.

-Сильное заявление,— Протянул Кента, даже не смотря на собеседника ("Проверять его, я, конечно, не буду",— Добавил он про себя и внутренне усмехнулся),— Но оно же не перестанет светить.

-Похуй!

"Долбаëб",— Резюмировал Кента молча.

-А тебе что, кайф, что-ли? — Спросил у него Дамару, видя, с каким усердием тот работает. Кента воткнул тяпку в землю, повернулся к нему и Дамару увидел у него на лице такую скуку смертную, что чуть слюной не подавился,— П-понял ...

-Стой,— Безжизненно сказал Кента,— Не отворачивайся,— Дамару с интересом повернулся к нему лицом и увидел, как на него смотрит пальчиковый пистолет.

Секунда.

-Пуф! — Из пальца Кенты вырвалась лëгкая водяная струйка, которая вмиг намочила Дамару всë его лицо. Тот растерялся.

-Освежись.

Дамару улыбнулся: вот он — командное единство! Его товарищ заботится о нём!

-Спасибо,— Поблагодарил его Дамару.

-Не за что.

"Теперь моя очередь Кенте помогать",— Решил Дамару,— "Вода из пальца, значит ... Сейчас сделаем".

Он начал концентрировать чакру воды в ладони. Кента сидел, полол "эти сраные грядки" и совершенно не обращал на Дамару никакого внимания. А Дамару уде закончил концентрацию и начал преобразовывать чакру в воду.

"Держись, друг!" — Думал он,— "Я не дам тебе умереть тут от жары!" — А Кента всë сидел и полол грядки.

Наконец, техника была готова.

-Кента, повернись, у меня для тебя сюрприз! — Весело позвал его Дамару, приготовив "пистолет".

Кента, немало заинтересованный, чем же таким его может "засюрпризить" Дамару, воткнул тяпку в землю, повернулся к товарищу — секунда — спуск! — и огромная струя бешенным потоком окатила его с ног до головы, влетела в лицо, отбросила на метр назад и шлëпнула прямо в собственную лужу.

-Ой,— Тихо ойкнул Дамару,— Я не хотел ...

Кента ещë секунд пять сидел в этой дурацкой луже и хлопал глазами. Дамару еле сдерживался, чтобы не расхохотаться: у него было такое смешное лицо! Чуть-чуть ошалелое, с выкаченными белками и открытым ртом — ну умора же, правда?

"Была бы здесь Аска — растаяла бы",

— Подумал Дамару, когда вдруг услышал бешенное:

-Блять! — "Кажись, мне пиздец".

-Ты не ушибся? — Участливо спросил Дамару, пытаясь помочь Кенте подняться — и был грубо оттолкнут.

-Пошëл нахуй, долбодятел! Хуеплёт ебланоголовый, блять! — Кента поднялся, отряхнулся, вид его был весьма комичен: весь мокрый, весь недовольный; он взял в руки тяпку и Дамару невольно поëжился,— Я тебе эту хуйню щас в жопу, засуну! — Орал он.

-Да я думал, как у тебя выйдет ... ,— Неловко пытался оправдаться Дамару, Кента отреагировал немедленно:

-Хряк тоже думал и шашлыком стал! Не берись, блять, если не умеешь!

-Да всë-всë, успокойся, взбодрился же, всë нормально,— Поднял руки Дамару, отступая на шаг. Кента побледнел и сжал тяпку сильнее:

-Я, блять, тебе так сейчас взбодрюсь! — Он поднял тяпку над головой и побежал догонять Дамару, который вовремя понял, что надо делать ноги,— Век, блять, моей бодрости не забудешь!

Кента успокоился, однако, быстро. Он вообще долго не злился никогда, он это не умел. Вот обиду он хорошо помнил всегда, сколько себя знал. Но на Дамару он совершенно не обиделся, хотя даже и не пытался: Дамару ему помочь ведь хотел, как лучше сделать. Получилось, правда, как всегда, но да ладно. Научится ещё он помогать. Кента так рассуждал. Тем более, ничего страшного не случилось: он не побился, не поранился, не порезался — ничего такого не произошло, за что следовало бы Дамару морду бить.

-Ты это ...,— Начал было вдруг Дамару, виновато смотря куда-то в сторону, Кента отмахнулся:

-Забей.

-Почему?

-Потому что ничего не было. Считай, что ничего не было.

-Эээ, ладно ...,— Дамару ничего не понял, принялся чесать затылок: чëрт этих клановых разберëт! — Давай тогда немного поболтаем? — Вдруг предложил он.

Кента удивился: Дамару предлагает ему разговор? Это что-то новое.

-Давай,— Он решил согласиться, но затем сразу же пошёл в атаку и задал вопрос первым,— Скажи-ка мне, брат Дамару, как у тебя в шинобятнике с питанием обстоит?

-Ох, брат Кента, не очень,— Вздохнул Дамару, видимо, совершенно не удивившийся тому, что Кента только что назвал его братом,— С подвозом продовольствия, конечно, уже давно дело наладилось, питаемся мы регулярно, но ... Порой такое дерьмо жрать дают! Перловку, например ("А что тебе не так в перловке?",— Задал вопрос самому себе Кента: он перловку уважал): она всегда либо недосахаренная, либо пересахаренная. Разве ж можно это есть?

-Нельзя, согласен,— Ответил ему Кента, продолжая полоть грядки.

-Чай иногда без сахара подают,— Продолжал тем временем Дамару,— Или кашу манную с комочками, фу! — Он брезгливо поморщился,— Или кофе дают такой, где от кофе один аромат остался,— Дамару снова вздохнул,— Хотя всë же жрëм мы не плохо, признаю. В кашу иногда даже фрукты кладут или ягоды. Вот это я понимаю, вот это вещь! Или компот хорошо сварят! — Дамару похлопал себя по животу,— Правда, иногда в компоте плавают черви,— Он погрустнел и замолчал, принявшись снова за работу с новыми силами.

-Пиздец,— Резюмировал Кента, а сам подумал: "Да уж".

-Пиздец,— Согласился Дамару и поинтересовался,— А у вас что подают в клане пожрать? Как у вас вообще всë это происходит?

-Да как у всех,— Пожал плечами Кента,— Глава клана указывает кухаркам что готовить — они готовят. В это время клан собирается за столом. Собрались — утренняя молитва — и ровно в восемь утра у нас с ударом гонга начинается завтрак. Всë.

-Понятно,— Протянул Дамару,— А что дают поесть?

-На завтрак — ничего плотного,— Кента чуть нахмурился, видимо, вспоминая что-то,— Чаще всего яичницу со шпинатом или омлет со шпинатом. Иногда салат с мясом. Иногда перловку или гречку с молоком. Ничего, повторюсь, ничего плотного. Если пить, то молоко, кофе, чай, детям можно шоколад или сок.

-Ясненько. А что-то крепенькое дают?

-Дубиной по башке. За крепенькое.

-Кент, ну я серьёзно!

-Я тоже. А вдруг ты после первой пиалы холодного саке захмелеешь? Пьяным в квартале появляться нельзя, можно по заднице получить. Точнее, так: пришёл пьяным в квартал, как протрезвеешь — сраку надерут. Наливают немного после обеда.

-И тебе тоже? — Дамару совершенно серьёзно посмотрел на товарища.

-И мне тоже,— Кента поднял взгляд на небо,— Хотя я и не любитель выпить.

-Да ты-то как раз любитель,— Усмехнулся Дамару,— Любитель, но не профессионал. Хотя и не лошок.

-Доля правды в твоих словах есть. Но я не алкоголик и становиться им не собираюсь.

-А ты думаешь, что сможешь удержать себя в рамках? Ты же ещё слишком молод,— Осторожно спросил Дамару, совершенно серьёзно относясь к теме.

Кента пожал плечами:

-Время покажет. Я думаю, что не удержусь, но надеюсь, что удержусь. Я готовлюсь к худшему и настраиваю себя на лучшее. Так, по моему мнению, достигается успех: уверенность в себе и готовность ко всему.

-Я с тобой полностью солидарен,— Спокойно согласился с ним Дамару, но тут же вдруг нахмурился.

-Что-то не так? — Поинтересовался Кента, оглядев себя: ему показалось, что Дамару что-то не устроило в его внешнем виде. Впрочем, он оставался спокойным.

-У тебя гусеница на носу сидит,— Сказал Дамару так, будто напал на след врага: не злобно, а с похожей интонацией. Кента чуть сузил глаза, присмотрелся повнимательнее и заметил у себя на самом кончике носа маленькую зелёную гусеничку. Насекомое, видимо, заползло к нему когда он сидел под деревом. Кента, даже не моргнув, щелчком пальцев отправил гусеницу в полёт на грядку в сторону культурных растений.

-Живодёр,— Резюмировал Дамару без особого интереса. На лице Кенты не дрогнул ни один мускул:

-С чего бы это? — Поинтересовался он.

-Нельзя так с животными обращаться! — Был ответ.

-А как можно?

-Снять и положить на травку! — Дамару, даже не смотря на то, что это была лишь гусеница, всë равно не мог представить, как же это так можно взять и кого-то просто так ударить.

-Делать мне больше нечего,— Хмыкнул Кента, снова принимаясь за грядки,— Кроме как гусениц всяких на травку складывать.

-Вот я и говорю: живодёр!

Кента даже не вздохнул в ответ, только языком цокнул.

-Слушай,— Раздалось прямо у него над ухом спустя пять минут.

-Слушаю,— Ответил Кента, не отрываясь от прополки грядок. "Что ему нужно?",— Подумал он.

-Ты всë же не знаешь, почему Аска не пришла сегодня? — Поинтересовался Дамару, воткнув тяпку в землю и повернувшись на собеседника.

-На курсы медсестёр в больницу,— Ответил Кента, не отрываясь от грядок,— Потом пойдёт на молодёжные курсы стража порядка. Их сегодня Бюро Общественной Безопасности устраивает. Новых ментишек себе делают, под такую их мать ...,— На последних словах, которые уже были скорее бурчанием, нежели настоящей речью, Кента, стиснув зубы, крепко выругался. Дамару нимало этим заинтересовался, и уже хотел задать вопрос: "А что это ты вдруг так разозлился, а?",— Но вовремя вспомнил: Кента — клановый шиноби, он о таком ему даже под пытками не скажет. Кем бы они друг другу не приходились: хоть корешами, хоть братьями, хоть кем — не скажет, Кента правила хорошо знает. Знает, что говорить надо и можно, а что не надо и нельзя.

"Хотя ...",— Размышлял Дамару,— "И вправду: чего это с ним такое? Что ему так не понравилось?"

Вдруг он понял: "Да клан Курамон, кажись, с деревней не совсем в ладах! Кента же мелкий ещё пока, так? Так. Хоть и сын главы клана, наследник, сам будущий глава — а пока в клане никакого положения не занимает, правда? Правда. Соответственно: что он может знать о проблемах клана с властью? Вот именно, что ничего. Или же конфликт между Курамон и деревней уже настолько велик, что клан этого и не скрывает ...",— Дамару призадумался,— "Хотя, может быть Кента просто за что-то власть недолюбливает. Кто знает ...",— Дамару, продолжая пропалывать грядки, украдкой подглядывал за Кентой: тот как ни в чëм не бывало сидел на корточках и выдëргивал сорняки, смотря в одну точку перед собой отсутствующим взглядом.

Дамару не знал, что Кента тоже наблюдает за ним. Он ведь клановый шиноби, правила знает ... "Раз уж интересоваться не стал, то понял, стало быть",— Подумал Кента про Дамару,— "Интересно, сенсею скажет?",— Усмехнулся он про себя. Он ведь знал, что сенсей-то и так в курсе всех этих делишек ...

-А почему это тебя вдруг Аска заинтересовала? — Вдруг, не удержавшись, спросил Кента, и тут же мысленно себя выругал: "Идиот! Нельзя же такое спрашивать у ... Хотя, а почему бы и не спросить?... Тем более у Дамару. Этот дурак всё что хочешь может рассказать. Главное, спросить правильно".

-Да так, интересно. Товарищи всë же,— Уклончиво отвечал Дамару, глупо ухмыльнувшись, и отвернулся.

-Угу, ясно,— Протянул немного растерянный Кента: Дамару впервые загнал его в тупик и Кента не знал, что ему сказать дальше и какие сделать для себя нелестные выводы о собеседнике. Он в такой ситуации оказался впервые не то что перед Дамару, в жизни впервые.

"Неспроста он это спросил",— Решил Кента для себя,— "Только зачем ему это надо? Что он хочет узнать? Ладно, потом разберёмся",— Всë же он решил не придавать этому серьёзного значения: Дамару дурачок, как он может спросить об этом для чего-то серьёзного?

-Всё же, может быть, оставим ей часть выручки? — Предложил Дамару. Но Кента лишь отмахнулся:

-Хер с ней.

-Это почему?

-Да заебала она.

-Вы же вроде не общаетесь,— Дамару потерял интерес к разговору и со скучающим видом продолжил работать,— Да и раньше вроде не общались.

-А ты разве не помнишь, как она ко мне в Академии липла, м? — А вот Кента немало заинтересовался этой темой: чего это Дамару спрашивает у него про Аску?

"У них там что, что-то случилось меж собой?"

-Помню. Но то был фарс, подростковая влюблённость, несерьёзно,— Задумчиво протянул Дамару, с серьёзным видом пропалывая грядки и при этом что-то соображая. Видимо, он тоже вдруг заинтересовался их диалогом.

"Что это с ним сегодня такое?",— Кента насторожился, но виду не подал:

-Да? Интересно как,— Он даже усмехнулся,— Ты думаешь, что всё уже закончилось? Чёрта с два, друг мой, чёрта с два,— Кента покачал головой,— Никуда она не делась со своими приставаниями. Так же как и раньше продолжает меня доёбывать. И плевать ей на то, что я уже сто раз ей пытался донести, что не хочу с ней встречаться и заводить отношения. Из-за этого мне с ней не то, что встречаться не хочется, я еë уже видеть не хочу.

Кента понемножку распалялся, а Дамару, поняв, что сейчас может многое узнать, состроил крайнюю заинтересованность на лице и вовремя поддакивал. Кента же продолжал:

-Она за мной ещё с Академии бегает. В первый день пялилась на меня и на тебя, кстати, тоже как на картину, я этого не заметил. Девчонки потом подошли и всё мне рассказали рассказали, я не поверил. На следующий день со мной едой поделилась, играть звала, я отказывался. Так неделю продолжалось. Потом я не выдержал и сказал что мы (несколько человек) тренируемся, не до игр мне. Ушла молча. На следующий день с парнями тренировалась вместе, постоянно мне спарринг предлагала. Потом всë так же и продолжалось.

"С чего это она на меня вдруг смотрела?!",— Всполошился Дамару, внешне оставаясь заинтересованным,— "Я ей что, нравился что-ли?! А может и сейчас нравлюсь?...",— Он слегка зарделся.

Кента же совсем разошёлся и абсолютно ничего не замечал:

-А когда нам лет по десять-одиннадцать было — вообще хрень какая-то произошла: в кафе меня позвала! Прикинь? — Кента совершенно по-свойски положил Дамару руку на плечо и заглянул ему в глаза так, как будто ещё вчера вечером сидел вместе с ним на лавочке возле дома, пил пиво и закусывал варёными раками. Дамару, погружённый в свои мысли, едва успел сделать понимающий взгляд и точно так же положил свою ладонь на плечо Кенты. Кента одобрительно кашлянул и продолжил:

-А я чë-т удивился и нахуй еë послал! Ну, не прям, конечно, а так, отказался. Обиделась. Истерику мне закатила: я, мол, тебя любила, всюду за тобой таскалась, во всём поддерживала, любую твою прихоть исполняла (вот тут я прям так конкретно охуел: о каких она прихотях?), а ты, мол, неблагодарный, так со мной обошёлся, иди ты нахрен, я с тобой не разговариваю. И ушла. Я стою такой весь с видом долбаёба, я-то вообще не понял, про что она говорит, типа, между нами же не было ничего, правда?! — Кента нахмурился.

-Правда-правда,— Поддакнул Дамару, согласно кивая, а сам подумал: "Вот это у них интриги там".

-Ну вот, я потом когда понял что к чему, даже обрадовался сперва: она больше меня не заебёт! Ага-ага, ну да, конечно, хм,— Криво усмехнулся Кента,— Как бы не так. Пришла на следующий день с елейной улыбкой, говорит: "Прости, пожалуйста, меня, Кента-кун, у меня месячные были вчера последний день, я немного не в себе была ("Немного?",— Дамару чуть не засмеялся). Простишь? Ну вот и хорошо!" — И убежала! Прикинь, да? — Кента взмахнул рукой и обречённо бросил еë на колено,— Я даже и сказать ничего не успел, я даже и не сообразил ничего толком. Ну, думаю, наговорила кучу всего, стыдно стало, бывает, извиниться пришла". А потом ...,— Кента горестно вздохнул,— Она стала приходить ко мне каждый день. Каждый, сука, день ей было что-то от меня надо, она вечно меня куда-то звала, приглашала, постоянно норовила угодить. Заебала,— Он закрыл лицо руками,— И так два года. Два года. До выпуска. До выпуска она мне вздохнуть не давала: где я — там она и постоянно обращается ко мне. Сейчас чуть меньше уже. Либо работы больше стало, либо дошло до девочки наконец,— Кента бросил тяпку и с грустным видом уставился в одну точку перед собой,— Вот за что тебе, брат Дамару, спасибо, так это за то, что ты существуешь. И к нам в команду попал. Или бы я там с ней ебанулся бы один. Один на один, блять. Спасибо, Дамару,— Кента, не глядя, протянул ему руку.

"Он не мудак",— Вдруг в один момент понял Дамару и смело протянул свою в ответ. Они пожали друг другу руки крепким мужским рукопожатием и обнялись. Крепко, по-мужски.

-Прости меня, брат Кента.

-Прости и меня, брат Дамару.

Закончили они работу быстро.

Глава 11. Начало. Командный долг

Закончили миссию ребята быстро, Дамару и Кента быстро управились с сорняками. Отряхнули руки, сложили куда надо инструменты и пошагали прочь из этого места, перед этим не забыв получить подпись от заказчика, что работа, таки кончилась.

В пруду они быстренько умылись, дабы в грязи обмазанными не ходить. И легким пешочком пошагали в сторону резиденции, спешить-то было некуда.

Оба уставшие, они шли в молчании, разговаривать желания ни у кого из них не было. Унылым и уставшим взглядом, те окидывали привычные им дворы. Людей, снующих туда-сюда, кареты, собаки, да и прочий люд. Время было послеобеденное, и лишь благодаря огромному количеству деревьев и их кронам, что скрывали деревню от палящих лучей солнца — тут было не так жарко. Временами даже прохладно.

В общем, никто от жары не страдал.

В один момент Дамару, зашипев, шлёпнул себя по шее, а в ладони увидел большого размазанного жука, укусившего его. Цокнув, он лишь почесал то место, и продолжил идти вперед.

Да, всякая живность — то, что больше всего тут ненавидел народ. И что самое удивительное, только именно в деревне Такигакуре — водятся комары! В мире шиноби их почти не существует, но в этой деревеньке, да, обитают.

Да тут много чего ещё обитает помимо них. Для этой местности утренний хор словно взбешенных цикад — вполне адекватное явление. Это даже является неким эрзацом будильника.

А вот по ночам в конце лета, а именно в августе, у крон большого дерева летают полчища светлячков. Насекомые под ярким светом луны вспархивают у низа кроны, создавая целую-движущуюся тучу зелёного света. Так, словно над небом возникло еще одно солнце, но немного другое, окрашивая деревню в зелёные цвета.

Курортный месяц — так это время называют местные, когда люди со всего света прибывают сюда, дабы посмотреть на это красивое явление природы. Благодаря этому обычные люди, граждане могут заработать, позволяя туристам занимать в их домах комнаты для проживания.

Все любят этот месяц, что туристы, что сами местные. Эдакий талисман их места, не считая дерева, находящегося в центре Великого Озера.

Вскоре пацаны ускорились, а после перешли на лёгкий бег. Дабы не мешать прохожим, они ловкими прыжками взобрались на здания, и уже на них словно сайгаки рванули в резиденцию. Шило в их задницах не позволяло спокойным пешочком дойти до места назначения. Да еще и не сговариваясь!

Никто не обращал внимания на двух пацанов, скачущих по крышам зданий и домов, вполне себе привычная картина. А те неслись так, будто рвались наперегонки. Прыжок с крыльца — и резкое приземление на веревку для мокрых вещей, и тут же оттолкнувшись прилететь в крышу соседнего задния. Прыжок за прыжком, те двигались бесшумно и быстро так, как подобает шиноби.

Тому, чему учат их с детства.

И они вскоре дошли. Точнее, допрыгали.

Ребята приземлились в переулках зданий, и все также молча вышли на дорожную улицу. Людей было все также достаточно, но парни, не обращая внимания на них, шли в сторону резиденции.

К большому трёхэтажному зданию, с обычной черепицей, белой гипсокартонной обшивкой, сделанной в стиле буквы "Ш". К самой резиденций прилагались ответвления, точнее, прилагающийся к ней здания, чьи наименования ребята знать не могли.

Вдоль улицы, что словно коридор шла к резиденции, располагались различные магазины: канцелярии, оружейные, продуктовые, кафе и так далее.

Запахи из булочных привлекали своим дурманящим запахом ребят, а звон оружий завлекали их взгляды, но те шли вперед спокойным размеренным шагом. Ах да, специально для этого места было одно правило — тут нельзя бегать. Точнее, можно, но не всем, а только вот специальным людям в форменной одежде, что доставляют письма или самих шиноби, провожая их, если весть срочная.

От того и пацаны шли неспеша, пока Кента в руках сжимал свиток с выполненным заданием.

- Кстати, Кента, а мы с Аской бабки делить будем? — Спросил вдруг Дамару.

Кента помолчал, покосившись на свиток в руках, и слегка виновато почесал за ухом.

- Да не, не будем,— Он покачал головой.

Дамару хмуро покосился на него, но промолчал. Это от Кенты незамеченным не осталось, от чего он вздохнул, почесав лоб свитком.

- Дамару, я не жадный, знай, но деньги должны доставаться трудом,— Сказал он, подбрасывая в руках свиток,— Чтобы не делала Аска, она должна будет эти деньги отработать. Иначе никак, к тому же, это наша совместная миссия, а её на ней не оказалось...,— Протянул он, объясняя Дамару.

- Но вдруг она была занята? — спросил снова Дамару, но встретившись с косым взглядом друга, он понурил голову.

"В чем-то он прав, но блин, как-то неправильно это...",— Подумал парнишка, засучив руки в карманы.

-Да ладно тебе, мы еще множество миссий выполним, да и ей, я уверен, деньги не понадобятся,— Подбодрил Кента друга, положив рука на его плечо.

-Откуда знать это тебе? Вдруг ей нужны эти средства? — Спросил Дамару.

- Нет, не нужны. Если что-то ей и нужно — для этого у неё есть богатые родители,— Покачал Кента головой, ответив.

Дамару молча посмотрел на него, и в его взгляде уловил что-то, что Кента хотел скрыть. Непонятно что, неясное, будто муть. За этим непреклонным и невозмутимым лицом, было тяжело понять, что он чувствует. Но бесфамильному показалось, что при упоминаний родителей девушки, в его голосе сквозил негатив.

В итоге он вздохнул, дабы лишний раз не ломать себе голову. Все эти запарки здорово раздражали его и, как бы это не звучало, не давали ему покоя.

Уже через полминуты ребята оказались перед главным входом в резиденцию, откуда выходили и входили люди.

-На этот раз ты останешься тут, я схожу сам,— Сообщил Кента, на что Дамару у него недоуменно спросил:

- А чего так?

-Не любят там, когда людишки толпятся, особенно молодые. А у меня камон клана на спине, пропустят быстрее... ну ладно, жди тут,— Кивнул он Дамару, и быстро пошагал ко входу, и уже скоро скрылся за дверям здания.

-Ну подожду — так подожду,— Пожал плечами Дамару, и устроился на лавочке у одного из магазинов.

Пока он ждал, Дамару непрерывно оглядывался по сторонам. В целом, лето в Такигакуре всегда было теплое, но не жаркое. Всегда тень, а через кроны огромного дерева проглядывались лучики солнца. Конечно, растит в деревне огороды - это тяжелый труд, и к посадкам относились очень бережно. Но тем-не менее, были желающие расти свои грядки, даже несмотря не на это. Как их зажиточный заказчик, миссию, которого они выполняли.

У Дамару, в прошлом даже мечта была подобная - создать свои посадки. Невольно, он вспомнил, как в свое время с пацанами из Шинобятники засадили свои первые грядки во внутреннем дворе. И он совсем не ожидал, что через какое-то время, за эти первые посадки действительно возьмутся в серьез другие жители шинобятники. А спустя время, за этими посадками начали следить другие, в основном девушки или воспитатели. Не было дня, когда по утрам девушки выходили полить грядки.

Благо внутрений двор был большим, и в отдельном уголке они растили клумбы и овощные огороды. Небольшие, конечно, такими весь шинобятник не накормишь. Но в память о том, кто затеял эту идею, то есть, Дамару, ему давали первым вкусить плоды своих трудов.

- Ха... - выдохнул он, почесав голову, - где-ж он там ходит? - протянул он, снова кинув взгляд на вход в резиденцию.

Он уже минут десять ждет, а Кента все не выходит.

"Так долго... Разве это не быстро? Акира-сенсей с этим управлялся за пару минут. Или это потому-что его уважают?", подумалось ему, пока он безабвенно глядел на кроны дерева.

- Блин, еще и запах от забегаловок... - проныл Дамару, ощущая вкусный аромат еды от забегаловки неподалеку.

Решив, что после того, как Кента выйдет с бабками - он обязательно заглянет в ту раменную. Он еще и не завтракал, ибо проснулся поздно, а слушать нытье друга, негодующего, он желания не имел. Любит Кента на мозги капать, мол, опаздывает он вечно.

- Будто бы сам не опаздывает... - буркнул он, засучив руки в карманы.

- Разве я когда-то опаздывал? - донёсся из за спины знакомый голос.

Вздрогнув, Дамару вскочил на ноги, и обернувшись увидел лыбящегося Кенту со свитком в руках.

- Твою душу, напугал же ты... - выдохнул он, взявшись за сердце.

На что Кента хмыкнул и покачал головой, и уселся на его место, перемахнув через лавочку.

- Тебе ОЧП качать надо, - произнес он, кинув свиток Дамару.

- Какое еще ОЧП?, - спросил Дамару, раскрывая свиток.

От вопроса Дамару у Кенты брови полетели вверх и он вперил в друга недоуменный взгляд.

- Чë? - спросил Дамару, оторвавшись от свитка.

- Ты что, не знаешь? - протянул Кента, и увидев всё ещё непонимающее лицо друга, вздохнул, запрокинув голову. - Короче, если проще — Ощущение Чужого Присутствия, в смысле, когда чакра другого резонирует с твоей, вот ты и начинаешь чувствовать чужое присутствие.

- А-а-а, так ты про это, - догадался Дамару, покивав головой, - Всё-всё, понял, только оно по другому называется. Как его там...

- Саки.

- Да, Саки, точно,— Дамару кивнул.

- Ты и это не знаешь,— Усмехнулся Кента, покачав головой.

На что Дамару просто пожал плечами. Он уже привык к его словесным подколкам, да и занят был чтением свитка.

- Стой! В смысле нельзя?! - воскликнул он возмущенно, - Да эти ублюдки совсем охренели!

Кента просто поморщился на его крики.

- Не кричи ты, люди ходят, - произнес он спокойно, - Но ничего не поделаешь, нам ещё шестнадцати нету, а значит без сенсея — хрена нам моржового, а не бабки.

Дамару на это уныло повесил голову и угрюмо опустил плечи, после чего рухнул на лавочку рядом с другом.

- Блин... а я ведь пожрать хотел... - протянул он грустно, ещё и живот заурчал прямо под его ситуацию.

- Ага, тоже хотелось, - произнес он с улыбкой.

Заметив, что Кента и ухом не ведёт, в Дамару проснулось раздражение.

- А чего ты такой спокойный? Ах да, у тебя же всегда есть наличные от клана, - Махнул он рукой, отведя взгляд.

Кенту бы это задело, что кто-то лезет дела его личных счетов, этикет же ведь. Да вот только привык он к Дамару, и просто спускал ему этт с рук.

- Ну... не только из-за этого, - ответил Кента загадочно.

- Да? Ну и из-за чего же? - спросил Дамару с ухмылкой.

На что Кента просто хмыкнул и замолчал.

Подогревая своё любопытство молчанием друга, Дамару было хотел спросить об этом поподробнее, но вспомнив, что Кента ему своих секретов почти не раскрывает, Дамару лишь вздохнул и поднялся:

- Ладно, насрать, - Дамару расправил плечи, - Домой я, Кента, обедать пойду. Потерплю уж как-нибудь, - Произнёс он и уже было повернулся в сторону шинобятника, как внезапно его окликнул Кента.

- Стоять на месте, ещё не все кончено, - Кента явно был в хорошем настроении, - У меня есть идея, Дамару.

Дамару повернулся к нему и приподнял бровь. На его лице так и читался вопрос "И какая же?".

- Там на кассе требуют Акцизный... а короче, там надо образец чакры нашего сенсея, ну и его самого естественно, вот и идея у меня назрела интересная, - пожал он плечами, тоже встав с места.

- Подожди, - приподнял руки Дамару, прикрыв глаза, - А как мы чакру Акеллы-сенсея возьмём?

- Он уже у меня у есть, - широко улыбнулся Кента, вытащив из кармана листок с фуин-символами.

А Дамару, увидев листок, радостно заулыбался, начав догадываться о плане Кенты.

- Кажется, в раменную сегодня я всё же схожу, - протянул Дамару, предвкушающе.

Но тут же заткнулся, увидев лицо друга, улыбка которого стала более натянутой.

- А меня угостить не хочешь? - Спросил его кто-то сзади, и на его плечо панибратски легла рука.

- Акелла-сенсей... - С нервной улыбкой произнес Дамару, оборачивая голову назад.

И да, он угадал, позади него стоял их сенсей, с такой доброй и елейной улыбкой. От чего обоим генинам-проказникам стало что-то не очень хорошо.

- Вот придурки, - тут же исчезла с лица их сенсея улыбка, - Вы ведь понимаете, что это карается законом? - спросил он серьёзно, подразумевая их идею.

- Что "это", Акелла-сенсей? - спросил Кента непонимающе, и поднял вверх брови. Дамару уважительно взглянул на него: а ведь неплохо вышло сыграть непонимание.

Но всë ещё серьёзное лицо Акеллы дало понять, что шутки ему не смешны.

***

Всё время наблюдавший за поединком Дамару и Акеллы, Кента сидел на траве, подложив под себя колени.

Их наказанием стал поединок по тайдзюцу, который Кента с грехом пополам выдержал, но вот у Дамару всё было намного хуже.

Покосившись на то, как грузно упал его товарищ, Кента покачал головой. Дамару действительно неплох в тайдзюцу, на уроках он показывал неплохие результаты, хоть и не уровня клановых. Всë же он это признавал, ибо недавний бой с ним наглядно ему продемонстрировал, что Дамару хоть и бесклановый, но не слабак уж точно.

"Черт возьми, да я там чуть не сдох! Не будь кланового хидена, лежал бы мёртвый!", -подумал Кента, словив лёгкий мандраж.

Да, знать, что ты был на пороге смерти — это то ещё удовольствие. Если ещё и тебя чуть не зарубил твой товарищ по кунаю — это да, не самый лучший опыт. Однако всё же за этот бой Кента вынес одну очень важную для себя вещь — клановую технику "Аменотаджикара".

Хиден, позволяющий меняться с объектом местами. Считай, телепорт, как у знаменитой Желтой Молнии, только можно даже сказать, круче. Летит на тебя вражеская техника — хоп — и теперь эта техника летит на твоего врага, оказавшегося на твоём месте. Очень опасная и перспективная техника, но жаль, что чакрозатратная, так ещё и освоить её может не каждый.

В клане её освоили только шесть человек из ста-четырех, и на полном уровне — только старший старейшина. И осваивают еë далеко не все, тот же отец освоил еë в двадцать один, и то это — было хорошо.

Но Кенте было чем гордиться — он освоил её в свои четырнадцать. Не зря его звали гением, а недавнее обретение так и вовсе подкрепило этот титул, так ещё и уважения в клане прибавилось. За что он был благодарен Дамару, как бы это странно не звучало. Да, так всё и происходит. У шиноби тяжело в бою, легко в учении, никак иначе.

- Сенсей... мне что-то хреново, - позвал Дамару Акеллу-сенсея, лежа и катаясь в земле.

- Что там у тебя? - спросил Акелла, подойдя к нему и сев на корточки.

Кента тоже встал с места, и безмолвно подошел к ним. Дамару принял сидячее положение, задрав свои трико: в районе бедра красовалось немалых размеров гематома. Синяя с зеленоватым, размером с кулак.

- Тц, - цыкнул Акелла, аккуратно щупая его место посинения. - У тебя кажись разрыв, Дамару... Ну ничего страшного, видал и пострашнее, - пожал он плечами, и обернулся к Кенте.

От прямого взгляда сенсея Кента немного смутился и недоуменно огляделся по сторонам:

- Э... что? - спросил он, не понимая, что от него хотят.

В итоге Акелла тяжко вздохнул, и взлохматил себе волосы. Показывая всем своим видом, как же тяжело приходится с глупыми детьми.

- Мне Дамару на себе нести? Вы же товарищи, вы должны идти рука об руку, плечо к плечу! - Произнес Акелла горячо и недовольно. - Вы с ним друзья, товарищи, братья — так помоги же ему!

Кента услышав слова своего сенсея, кивнул и принялся помогать пыхтящему и стонущему другу. При этом про себя иронично отметив, что сенсей тупо скинул на него эту работу, хоть и правильность его слов не исключал, как и запомнил.

- Ладно, несëм его в госпиталь, я немного шарю в медицине, но не настолько, - развернулся Акелла, и вскочил на дерево, куда за ним вспорхнул и Кента.

- Ай! По-аккуратнее, - шикнул на Кенту Дамару, морщась от боли.

- Терпи, ты же шиноби, - прогудел Кента, сам недовольный тем, что ему приходится скакать с грузом на спине. Слава богу, что этот полигон находился недалеко от госпиталя.

- Блин, сенсей не мог хотя бы обезбол дать, - протянул Дамару, кисло морщась и ахая при каждом взлёте с веток.

- Нет, ты должен научиться терпеть боль, Дамару! - крикнул им Акелла, обернувшись на секунду.

- Как он услышал? - произнес удивленно Кента, глядя в след сенсея, прыгавшего метрах в пяти от них.

Он был далеко, так ещё и ветер бил в ему лицо, но он всё равно услышал их. Так они ещё и не так громко разговаривали, но сенсей, видимо, обладал очень хорошим слухом.

"Хм... действительно джонин, неужели все они такие монстры?", подумал про себя Кента, вспоминая всех ему знакомых вояк, имевших это звание.

А ведь однажды и он тоже станет таким же, если доживёт, конечно. И от этого что-то внутри его воодушевляло, бодрило, заставляя скакать его быстрее и сильнее. Но эта сила не приходит просто так, она не достается только благодаря упорным тренировкам. Эта сила приходит с опытом и морем пролитой крови как своей, так и чужой.

А он был уверен, что сенсей крови пролил врагам немало. Ибо не был бы он так знаменит, что даже в клане о нём отзывались с уважением. Их сенсей не прост, точно не прост, что понимал Кента, а вот Дамару, возможно, ещё нет.

***

Больниц в Такигакуре было три: Центральная, Городская и Областная, то есть, это и поликлинника и госпиталь, но предназначенный вообще для всей области Таки. В стране госпиталей немало, но чаще всего богатые купцы и толстосумы съезжаются именно сюда. Ибо ирьëнинство в Таки — одно из достижений, чем хвалятся местные. Да та же вода, в которой купается каждый житель - она является благоприятной для организма, как неудивительно - свежей и холодной.

Как бы её не засоряли, как бы она не загрязнялась - она всегда была чистой, как родниковая. Возможно, благотворное влияние корней огромного древа, возможно ещё что-то, что не поддаётся научному объяснению. Но люди гордились деревом, символу и талисману их дома.

А ведь однажды во время Второй Мировой Войны Шиноби именно из-за этого дерева Ивагакуре пыталась захватить Таки. Они смогли прорвать оборону, и ворваться в деревню. Все со страхом и печалью вспоминают те времена, когда улицы деревни заливало кровью, а землб будоражили взрывы от масштабных техник. И именно во время нападения всех жителей эвакуировали в ответвление корней дерева, куда в последующем и собрались все воины деревни, где и произошëл бой с превосходящими силами Камня, легендарная битва, которая позже в книга отпечаталась как "Бой у корней дома".

Казалось бы, что всё, деревня проиграла. Полчища шиноби Ивы окружившее древо, и пара дюжин шиноби, защищающих свой дом - и все они столпились вокруг древа, решившие дать последний бой. И они дали, да так, что эта битва разнеслась по всему земному шару, известив Такигакуре.

Тогда в тот день Ива решила дожать и добить оставшихся бойцов на воде, и кто знает, за счет удачи, воли Бога, или же благодаря тому, что бой произошел именно на воде, где преимущество было уже у наших шиноби, но факт был фактом — такинины смогли одержать победу против тысячной армий Ивы, что не были приспособлены битвам на воде.

И в этой самой последней битве, немаловажную роль сыграли ирьëнины, которые до последнего не выходили на поле битвы. Они постоянно прогриевали медицинской чакрой своих товарищей, и спасли не мало жизней.

Не было шиноби в Такигакуре, который не уважал ирьëнинов. В целом, как тут не зауважать, если тебя вчера вытаскивали из того света. Действительно будешь благодарным. Это то, что вбивали ученикам в академиях - быть ирьëнином престижно и солидно. Так что, неудивительно, что в Такигакуре уровень медицины неплохо продвинут даже по сравнению с великими странами.

***

Команда быстро добралась до госпиталя. Минут пять, и они уже были на улице перед высоким трёхэтажным белым зданием, выстроенным в форме буквы "т". Не медля, команда быстро, но не легко для Дамару преодолела лестничный пролёт. А уже зайдя в приемные отделение, наши герои оказались в весьма современном и хорошо спланированном здании.

Всё белое и новое, мраморный кафель на полу, светло и ярко. Действительно — столп будущего.

Они прошли к регистратуре, где из под респшена выглядывала макушка парня, что-то пишущего в журнал. Услышав шаги, он поднял свою голову, на лице которого так и застыла несусветная скука с безразличием. И тут же эта унылая морда переменилось на удивлённое выражение лица, уставившись взглядом на того, кто стоял перед ним.

- Здравствуйте, Акелла-сан... - протянул он удивлённо, а затем его взгляд соскользнул на морщащегося Дамару. - Кхм... третий этаж, второй кабинет, - быстро произнес он, придя в себя.

- Спасибо, Мори-кун, - кивнул Акелла, направившись с командой по коридору.

- Нечасто вы к нам заглядываете! - крикнул тому в след, улыбающийся парнишка.

- И слава богу, - с хмыком ответил Акелла, глянув через плечо на парнишку.

"Он, блять, всю деревню, что ли, знает?",- Подумал Кента про сенсея, кряхтя под тяжестью Дамару.

Здание было построено недавно. Лет пять назад, и построено было в честь одного великого ниндзя - Минато Намикадзе. То есть, госпиталь имени Минато. Причина же была в том, что уже под конец Третьей Мировой Войны Шиноби Ивагакуре отправила в бой последний резерв: сформированную на территории страны Огня тысячу шиноби. Все знали о ситуации в Такигакуре, и Коноха не могла полностью заблокировать ход через свои земли к Таки. Однако, услышав о ситуации в Такигакуре, на помощь к ним бросился один шиноби — Жёлтая Молния.

Что в будущем и прославился своей победой над тысячной армией. Хотя он и до этого был непомерно известен и талантлив, но после этого и вовсе стал суперзвездой и авторитетом мира шиноби. И дабы Ивагакуре не добила оставшихся жителей Таки — Минато выступил против огромной толпы, перебив всех до единого.

Такигакуре умела быть благодарной, и её благодарность выражалась так.

- Дамару, харе мне в лицо шипеть, - шикнул Кента на Дамару.

- А что мне еще делать?! Больно же, - протянул Дамару страдальчески, аккуратно придерживая свою пострадавшую ногу.

Кента цыкнул, пытаясь убрать своё лицо подальше от Дамару, который тучно дышал ему в щëку. Он понимал боль, которую испытывал его друг - сам не раз получал такие травмы. Но как же его бесило это влажное дыхание друга, у которого ещё и рот слегка пованивал. Явно с утра зубы не чистил!

Хуже ещё стало, когда те начали лезть по лестнице. Вот тут-то Дамару и запел, бухтя и барахтаясь, крепче сжав плечо друга. В какой то момент у него выступили слëзы от боли, но сжав зубы, он и дальше лез по лестнице. На всю эту картину невозмутимо оглядывался Акелла, он поднимался по лестнице, лишь изредка кидая взгляды через плечо.

Он и не такого повидал на войнах и на миссиях. Видел, как дети шли без половины рук, как без одного глаза они упорно шли за жизнью врага. Да что говорить, он и сам таким же был. Таким же одиноким волчком, желающим просто выжить, без защиты и близких. Но ему повезло в отличие от многих его друзей, за что Акелла был благодарен судьбе.

Сумев "без потерь" подняться на третий этаж, на что им потребовалось немало времени, они пошли по коридору вперёд, где сновал персонал в серых халатах, и пациентов, которые от безделья прогуливались по этажу. Стоял лёгкий шум, галдёж людей, пищание аппаратов, где-то там медсестра орала на пациента. В общем, госпиталь кипел своей самой обычной жизнью.

На одном из поворотов Акелла повёл ребят уже к назначенному месту. Белая дверь в конце коридора, слегка приоткрытая, выше которой была надпись "Кабинет номер 2".

- Наконец-то дошли... - выдохнул устало Кента, отпустив руку Дамару у двери кабинета.

- А чего ты устал-то, это я должен был так сказать, - произнес Дамару, ловя баланс на одной ноге.

- Хватит плакать, мы заходим, - оборвал внезапно ребят Акелла, и зашёл в кабинет.

А за ним и эти двое, всё ещё спорящие и о чём-то шушукающиеся.

- О, здравствуй, Акелла-кун, - донëсся до них женский голос, и перед ними предстала немолодая женщина, сидевшая за столом, усыпанным макулатурой.

- Здравств... - собирались было произнести парни, как оборвались на полу слове, увидев Аску, сидящую сбоку от врача.

Та тоже подняла взгляд с бумаг на столе, и встретилась с изумлëнными взглядами друзей. Пару секунд они так и стояли в тишине, а затем Дамару расплылся в улыбке.

- Так значит... ты поступила в госпиталь? - спросил Дамару, расплываясь в улыбке.

На что Аска легко кивнула, легко приподняв уголки губ.

- А ты знал, Кента? - спросил его Дамару, на что Кента покачал головой. А затем кивнул, предлагая Дамару сесть на стульчик.

Что Дамару и сделал, вспомнив о своей ноге.

- Ну, так с чем пожаловали, молодой человек? - с легкой улыбкой поинетересовалось женщина.

- Да так, у ученика разрыв мышц, Каруо-сан. К кому, как не к Вам мне обратиться? - спросил с улыбкой Акелла, кивнув на Дамару.

Женщина нахмурилась, и одев очки, встала из-за стола. Обойдя его, она прошла к Дамару и села на корточки перед ним.

- Снимай брюки, - коротко приказала она, на что Дамару изумлëнно вытаращил глаза.

- Э... ну я не могу, тут же Аска... - смущенно было начал он, но за него всё сделала Каруо, просто нагло стянув без лишних слов его брюки. - Кья!!! - взвизгнул пордевчачьи Дамару, от чего все в удивлений застыли, глядя на него с легким шоком.

- Эм... простите, - почесав под носом, попросил Дамару, покрываясь легким румянцем.

"Боже, какой же я идиот!", орал про себя Дамару, кидая мимолетные взгляды на Аску, которая на него странно косилась.

- Кхм... ясно, - протянула Каруо, проведя перед этим по травме светящимися малахитовым светом руками. - В целом, ничего страшного. Ведите его к травматологу, а там он срастит ему мышцы. Всё, можете идти, - с ухмылкой закончила она, покачав головой.

От чего Дамару еще сильнее покрылся румянцем. С красными ушами, Дамару встал на ноги, уже и вовсе забыв о боли, голова которого и была заполнена стыдными мыслями. И уже собирался он поскорее выйти из комнаты, как на его плечо легла рука сенсея.

Он вздрогнул, и обернулся. Но сенсей с приподнятыми губами глядел на женщину.

- Простите, Каруо-сан, - произнес мягко Акелла. - Каруо-сан, не могли бы ли вы осмотреть моего ученика лично? - попросил Акелла женщину, на что та приподняла брови.

- С чего это? - спросила она, с подозрением прищурившись на него.

На что Акелла улыбнулся и развел руками.

- Каруо-сан, я доверяю только вашим исключительным способностям и навыкам. И хотелось бы, чтобы моего подавана лечили только Вы, - с лёгкой улыбкой ответил он, внутри отметив, что шататься туда-сюда ему было лень.

Женщина сняла очки, и внимательно глянула на Акеллу. Ничего не заметив, она вздохнула и нацепила их вновь. Она жестом подозвала Дамару, который кряхтя, прискакал к ней на кушетку, и тут же лег. Все с любопытством, молча глядели на работу ирьëнина B-ранга, особенно Аска, для которой всё это было ценным опытом.

Медик медленно и неспеша водила светящимися руками по бедру парня, пока он лежал, поджав губы и опять-таки же сняв свои брюки.

- Мхм, - пропыхтел Дамару, когда она внезапно сжала хваткой верхнюю часть бедра. - Аккуратне... Пожалуйста.

- Молчи, - выдала медик, не отрываясь от дела.

Не прошло и минуты, как внезапно на их же глазах, синяк на ноге быстро начал рассасываться. А воспаление с отёком начало быстро отходить, возвращая здоровый вид коже Дамару. Медицина в мире шиноби была самой настоящей магией! Рак, опухоли и другие виды заболеваний - все они были ничто для хороших специалистов, подобных Каруо.

- Вот это да... - протянула восхищенно Аска, нависая за спиной женщины, глядя на рану.

- Концентрируй в таких случаях чакру не на ране, а на ее области, - вдруг пояснила Каруо, на виске которой возникла капелька пота.

- А, спасибо, Каруо-сан, - произнесла Аска, чуть отойдя от женщины.

Потребовалось еще минуты две, прежде чем Каруо убрала руки с бедра Дамару, выдохнув и отойдя в сторону. Ожидавшие весь процесс Кента и Акелла сидели на соседней кушетке, скучным взглядом осматривая кабинет. И когда медик закончила лечение, они оживлённо встали, подойдя к кушетке.

- Ну как, Дамару, полегчало? - спросил Акелла, сев на корточки перед его кушеткой и осматривая рану.

Дамару тяжко улыбнулся и кивнул.

- Нормально, хоть и в ногах всё ещё зудит.

Акелла ничего не ответил, лишь поднял руки, а через секунду обе ладони зажглись таким же светом, как и у медика. Аска удивленно ахнула, глядя на руки сенсея.

- Сенсей, так вы значит Ирьенин? - спросила Аска, удивленно глядя на Акеллу.

- Что-то типа того, - коротко бросил Акелла, сосредоточенно водя руками по травме ученика.

- А меня вы учить будете? - спросила Аска, надеясь на положительный ответ.

- Увы, но нет, Аска. Я недостаточно компетентен для этого, - покачал он головой, прерывая технику и вставая на ноги. - Ладно, спасибо, Каруо-сан, что бы я делал без вас? - с улыбкой произнес Акелла, благодарно и глубоко кивнув женщине.

- Да не за что, Акелла-кун, тебе можно, - с по доброму снихсодителньой улыбкой, ответила она. - Заглядывая почаще, а то ты лишь по праздникам заходишь, мой глупый ученик.

Акелла сморщился, услышав слова, которыми его сенсей одаривала в своё время.

- Я же просил меня так больше не называть, - Вздохнул он тяжело, - да и не глупый я, - Буркнул он, взлохматив себе волосы.

- Да? А не ты разве сжег все волосы пациенту? - с насмешливой улыбкой, спросила Каруо, наклонив голову.

Акелла лишь цокнул, и покачал головой. Наверное, эта женщина была единственной, кому он позволял такие подколки в свою сторону. Хотя чего себе врать, в свое время он и сам над ней жёстко подтрунивал. Только с возрастом он перестал это делать, а вот она — нет. До сих пор его напрягает своими шутками и колкостями.

- Акелла-сенсей? - Переглядывалась Аска между Акеллой и женщиной, - Подождите, так Каруо-сан была вашим сенсеем? - спросила Аска изумленно.

Ребята тоже подобрались, заинтересованные этой темой.

- Я бы так не сказал, - покачал головой Акелла. - Она лишь помогла мне постигать азы ирьëнинства, еще когда я был юн, - ответил Акелла, пожав плечами.

- Но всё равно сенсеем же, верно? - улыбнулась Каруо, усевшись уже на своё место.

- Ладно, так и быть, сенсеем, - кивнул Акелла, сдаваясь, - но бесячим сенсеем, уж признайте мою правоту.

- Ой, давай не надо, Акелла-кун. Ты в своё время тоже был той ещё занозой в заднице, - хмыкнула Каруо.

От услышанного Дамару прыснул в кулак, едва сдерживая смех, но удостоившись хмурого взгляда от наставника, кашлянул в кулак, и постарался придать лицу серьёзное выражение.

- Напомните хоть один случай, - коротко бросил Акелла, прикрыв глаза и сложив руки на груди. Видимо, он хотел заткнуть учительницу за пояс этим, но тут что-то пошло не по плану:

- Хм, а помнишь случай в раздевалке...

- Вы действительно были правы, Каруо-сан. Думаю, нам пора уходить! - Резко оборвал её Акелла, сохраняя максимально невозмутимый вид. Но красные уши его всё же выдавали.

- Хи-хи, бедный мальчик, а ты его... - хихикнула Каруо, прикрывая рот ладонью.

- Кхм-кхм, - нарочито громко кашлянул Акелла, - Считаю, что случаи давних времён — должны оставаться там же! Благодарю за помощь, Каруо-сан, но нам с командой нужно уходить, - закончил он всё с теми же красными ушами, и коротко поклонившись, чеканным шагом пошёл на выход из кабинета.

- Я сказал, что нашей команде надо уходить, - заново повторил он; парни опомнились и последовали за сенсеем. - И ты тоже, Аска, - произнёс он, всё также не оборачиваясь.

Дамару себя ощущал вполне хорошо. Адская боль в ноге прошла, и теперь он вполне себе мог ходить, возможно, даже пробежаться, чего он делать всё же не стал. Но всё равно уже в очередной раз он изумляется и гордится медициной их деревни.

Выйдя из кабинета, они какое-то время шли в молчаний, молча буравя взглядом спину своего сенсея. По сути, никто вообще не знал о том, кто такой их сенсей, и вообще о его близких и т.д. Дамару какое-то время искал информацию о своём сенсее, не сказать, чтобы нарыл мало или много, но всё же кое-что нашел - никто не знал откуда родом Акелла, и вообще о его детстве ничего известно не было, а поднять архивы не удалось. Все только знали, что Акелла незаметно влился в деревню, а позже стал близким человеком Шибуки.

Дамару сенсей немало интересовал: кто он такой? Откуда он взялся? Где прославился и прославился ли вообще? Как получил звание джонина? Кто был его сенсей и кто были его родители?

Сегодня открылся лёгкий занавес его прошлого, что ещё больше распалило его любопытство. Он действительно уважал своего сенсея и видел в нем хорошего наставника. По-крайне мере сейчас. С момента их встречи прошла всего неделя, и о многом говорить нельзя, но уже сейчас Дамару начал думать, шиноби какого уровня назначили в их команду.

Дамару не был дураком, но не понимал причину того, что такую сильную единицу поставили к их команде. От того он и не понимал причину действий руководства. Ну серьёзно! Ну ладно, может Кента там, наследник всё же, но на этом всё! Дамару — он бесфамильный сирота, Аска же просто дочь богатых купцов, но на этом плюсы заканчиваются.

"Неужели правительство видит в нас перспективных шиноби? Да не, не верю, тут что-то не то...", подумал было Дамару.

Что-то в Дамару ныло глубоко на задворках сознания, словно ещё немного — и он поймет в чëм причина. Причина так и крутилась у него на кончике языка, но так и не спешила срываться. Ну не могло это быть просто альтруистичным желанием джонина или Шибуки помочь трём детям, тут что-то иное. И что иное он не понимал...

Его ход мысли оборвал голос сенсея, когда они вышли из госпиталя.

- Команда, в ближайшее время меня не будет в деревне, - сообщил Акелла, обернувшись к команде.

- Что? А как же наши тренировки? - возмутился удивлённо Дамару.

Акелла тяжело выдохнул, потерев свое лицо. Было видно, что он и сам недоволен этим фактом.

- Прости, Дамару, - покачал он головой, - но я джонин, мне нельзя отсиживаться в деревне. Я слишком ценный кадр, чтобы подолгу держать меня здесь.

Дамару грустно понурился, почесав нос.

- Насколько уходите, сенсей? - спросил Кента. Конечно, спрашивать подобное невежливо, но решил попытать удачу.

Акелла на секунду задумался, а потом дал ответ.

- Мм... точно сказать не могу, у нас снова тëрки с Туманом, - пожал он плечами, недовольно возведя очи на чистое небо. - Возможно, на неделю, может и больше.

Услышав, что их сенсей исчезнет на неделю, все трое тут же вздохнули. Как бы то ни было — сенсей все же их наставник, а неделя без тренировок — это печально.

- Мои деньги... - печально протянул Дамару, уперев взгляд в пол.

- Ах да, - опомнился Акелла, погладив своё лицо, - я дал доступ в командый счёт Кенте. Можете смело брать миссии и брать деньги, - с улыбкой обрадовал команду Акелла.

- Да!!! - радостно воскликнул Дамару, обрадовавшись этому моменту.

- Ну хоть карманные будут, - пожал плечами Кента, вернув себе спокойно-флегматичное выражение лица.

На волне радости и Аска подала голос, вспомнив о навыках сенсея, которые он показал в кабинете.

- Сенсей, хотела спросить снова, - начала Аска неуверенно. - Я знаю, вы говорили, но всё же хочу спросить еще раз! Вы можете научить меня "Мистической руке"? Только основы, ну пожалуйста... - сморщила она губы просительно.

Акелла тяжело вздохнул, уйдя в думы. Аска же, увидев выражение лица сенсея, опустила руки и уже было вновь расстроилась как в кабинете, как её сенсей улыбнулся, и подмигнул ей одним глазком.

- Обучу, я все же твой сенсей, - улыбнулся Кента, на что Аска радостно завизжала и прыгнула на Акеллу, раставив руки. - Ох... больше так не делай Аска... я чуть не упал, - пропыхтел Акелла, удерживая на руках нижние девяносто девушки.

Дамару лишь завистливо покосился на Акеллу. Опустив девушку на землю, Акелла стряхнул руками и поправил протектор на шее.

- В общем, на этом всё, пока не прощаемся. Будут новости — я вам сообщу, ребят. Не забывайте тренироваться и ходить на миссии, а когда я приду — будем брать и более серьёзные задания, - на что ребята довольно кивнули, услышав о миссиях. - Всё, удачи, ребят, а я пошел, - махнул Акелла им руками и развернулся.

Но потом остановился и поднял указательный палец.

- Ах да, чуть не забыл, - повернул он к ним голову с белозубой ухмылкой, - через три недели в Конохе начнется Чунин Шикен, куда ваша команда обязательно явится, - с улыбкой произнес.

- Что?! - хором выкрикнули ребята, но Акеллы уже не было на месте.