Протокол: Куратор. Все пошло по теории вероятности.

Глава 1. Письмо.

Шелдон Купер, доктор наук, магистр наук, и, как он сам себя называл, «будущий лауреат Нобелевской премии», сидел за своим ноутбуком, проверяя электронную почту. Как обычно, он сортировал письма с маниакальной точностью: спам, запросы на рецензирование статей, приглашения на конференции, которые он считал «недостойными его времени». Некоторые письма он и вовсе удалял, стойло ему прочесть лишь название. Такой способ здорово экономил время, как если бы он тратил часы на чтение каждого сообщения. Что для него было недопустимым.

Он уже собирался завершить проверку, когда заметил странное письмо без адреса отправителя. Ни имени, ни домена, ни даже стандартного цифрового следа. Просто:

Отправитель: [НЕОПРЕДЕЛЁН]

Тема: Приглашение в программу «Ω»

— Ха! — фыркнул Шелдон, поправляя воображаемые очки. — Очередная попытка фишинга. Эти хакеры явно не знают, с кем имеют дело. Мой компьютер защищен алгоритмом, который я разработал на основе теории узлов и квантовой криптографии. Взломать его? Пфф, это так же вероятно, как то, что Леонард научится правильно произносить «кварк-глюонная плазма»!

По хорошему он должен был удалить данное сообщение. Но он не стал. Курсор мыши завис над письмом. Шелдон наклонился чуть ближе, не слишком сильно, дабы не выйти за приемлемые пределы рекомендованного расстояния от экрана — как он однажды сказал: «даже в момент возможного вторжения неизвестного в систему безопасности необходимо соблюдать офтальмологическую дисциплину».

Он прищурился, изучая тему письма: «Приглашение в программу Ω».

— Мм… греческая буква. Уровень таинственности — три из десяти. Возможно, очередная попытка заставить пользователя кликнуть на заманчивую ссылку и заразить компьютер чем-то вроде троянца. Глупо. Если бы они действительно хотели взломать меня, начали бы с подмены DNS-записей, а не с банального спама.

Он на секунду задумался, потом откинулся на спинку стула, скрестив руки:

— Хотя, с другой стороны… когда в последний раз кто-то реально пытался бросить мне интеллектуальный вызов? Леонард? Ха! Он до сих пор путает «разрядность процессора» с «ёмкостью оперативной памяти».

Тем не менее, любопытство — или, как он сам это называл, «чистый научный интерес» — взяло верх. И если кому-то действительно удастся взломать его компьютер, Шелдону придется неохотно признать что его система безопасности не так идеальна как он считал, и в худшем случае ему придется покупать новый компьютер, и обновить систему безопасности дабы исправить изъян что может даже полезно для него. Даже поражение, если оно гипотетически случится, станет очередной ступенью к совершенству его методологии. К тому же Шелдон не мог допустить, чтобы кто-то — будь то хакер, искусственный интеллект или, не дай бог, Говард Воловитц с очередной дурацкой шуткой — поставил под сомнение его гениальность. Если это письмо действительно было вызовом, он, Шелдон Купер, был обязан ответить на него с присущей ему безупречной логикой и научной дотошностью.

— Если это вирус, — пробормотал он, обращаясь к своему отражению в экране, — я разберу его на байты и заставлю хакеров пожалеть, что они вообще узнали о существовании интернета. — с этими словами он открыл письмо.

Тема: Приглашение в программу «Ω».

Доктор Шелдон Купер.

Ваш интеллект и аналитические способности зарегистрированы как выходящие за пределы человеческих стандартов.

На основании статистической оценки ваших когнитивных паттернов и поведения в рамках локальной вселенной, Совет Равновесия предлагает вам занять должность Куратора межвселенского наблюдения уровня Ω-1.

Ваша задача — контроль за стабильностью локальных и параллельных миров, предотвращение пересечений аномалий и содействие полевым агентам.

Мы осведомлены, что вы сочтёте данное сообщение розыгрышем или вирусной попыткой взлома. Мы это предусмотрели.

Приложенное к письму приложение не содержит кода, уязвимостей или вредоносных элементов. Вы можете убедиться в этом самостоятельно, устроив проверку антивирусом.

После активации приложение инициирует контракт синхронизации сознания. Процесс обратим только в теоретических рамках.

Подтверждая участие, вы соглашаетесь наблюдать, анализировать и управлять событиями, которые никогда не должны стать достоянием человечества.

Ответ требуется в течение 1 часа.

Если согласие не будет получено — приглашение аннулируется, и память о нём будет рекурсивно удалена.

Для активации нажмите: [ПРИНЯТЬ ПРЕДЛОЖЕНИЕ]. И на ваш компьютер будет загружен то что вы называете "установщик".

Для отказа нажмите: [ОТКЛОНИТЬ] — хотя это действие не рекомендуется с точки зрения потери потенциального куратора который мог бы быть полезен нам.

— Совет Равновесия

"Всё должно оставаться в равновесии."

Шелдон дважды прочел письмо. Что случалось редко, обычно ему хватило одного прочтения.

— Совет Равновесия? — Шелдон закатил глаза. — Звучит как название клуба, который Радж пытался организовать для своих астрологических фантазий.

Шелдон откинулся на спинку стула, сцепив пальцы и вперившись взглядом в экран, словно тот был доской для его очередного уравнения. Его брови слегка дрогнули, выдавая внутреннюю борьбу между скептицизмом и любопытством.

— Куратор межвселенского наблюдения уровня Ω-1, — произнёс он вслух, растягивая слова с лёгким сарказмом. — Что дальше? Верховный координатор пространственно-временного континуума? Или, может, генеральный директор струн в космосе? — Он фыркнул, но в его голосе сквозило не только раздражение, но и искренняя интрига.

На мгновение Шелдон представил, как делится этим письмом с Леонардом, Раджем и Говардом. Он тут же поморщился.

— Абсолютно бессмысленно, — пробормотал он. — Леонард назовёт это вирусом с претензией на оригинальность и предложит мне перезагрузить роутер. Радж начнёт нести чушь про космическую карму и Вишну. А Говард… — Шелдон закатил глаза, — Говард пошутить, можно ли использовать это приложение для «связи с инопланетными красотками». Нет, я должен разобраться сам. Как всегда.

Его губы изогнулись в едва заметной самодовольной улыбке.

— Хотя стоит признать: попытка польстить мне весьма изящна. «Ваш интеллект выходит за пределы человеческих стандартов» — да, это я, спасибо, что заметили. — Он приподнял подбородок, словно позируя для воображаемого портрета в Зале славы. — У них почти получилось подмазаться, почти.

Однако Шелдон не был бы собой, если бы сразу поддался на лесть. Он щёлкнул принять, и установщик быстро загрузился. Затек он активировал «Купер-скан 3000» — своего антивируса, который, по его же словам, «мог обнаружить даже гипотетический вирус». Параллельно он запустил собственный диагностический скрипт, написанный на основе топологии узлов и квантовой криптографии.

— Никто не обойдёт Шелдона Купера, — пробормотал он, наблюдая, как полоска прогресса сканирования ползёт по экрану. — Если это троян, я разложу его на биты и сам отправлю разработчикам свой троян за моральный ущерб. Пусть помучаются. Если же это реально… — Он замолчал, его глаза сузились.

Поверить что кто-то действительно написал Шелдону Куперу с предложением «курировать» мультивселенную, было по меньшей мере абсурдно. В глубине души он не верил ни единому слову письма. «Совет равновесия»? «Межвселенское наблюдение»? Это звучало как сюжет, который Радж мог бы выдумать после просмотра очередного эпизода «Доктора Кто» с лишней чашкой чая. И всё же отсутствие цифрового следа отправителя — ни домена, ни IP, ни даже намёка на код — было… впечатляющим. Для розыгрыша это было слишком изобретательно.

— Если это шутка, — пробормотал он, обращаясь к своему отражению в экране, — то она достойна аплодисментов. Почти. Но если я, Шелдон Купер, найду этого хакера — или, что более вероятно, группу хакеров, — я отправлю им ответное письмо, в котором великодушно признаю их навыки. А потом, — он прищурился, словно уже предвкушая триумф, — я съем мороженое. Ванильное, с точным соотношением сиропа и орехов. Заслуженная награда за разгадку этой загадки.

Он представил, как вручает воображаемую грамоту «За выдающуюся попытку обмануть Шелдона Купера» и с наслаждением открывает упаковку мороженого. Но сначала — дело.

— Леонард, — бросил он через плечо, не отрываясь от экрана, — если это твоя работа, я вычеркну тебя из графика уборки на два месяца. И не пытайся свалить вину на Говарда, я знаю, что он не способен на такое техническое изящество.

Леонард, уткнувшийся в комикс на диване, вздохнул. — Шелдон, я не знаю, о чём ты. Если это спам, удали его и иди есть свои хлопья. У тебя расписание, помнишь?

— Это не спам, Леонард, — отрезал Шелдон, повернувшись к нему, его голос дрожал от раздражения. — Это либо гениальный розыгрыш, либо мне наконец довелось встретить гения в области программирования. — он понизил голос, — И я не ем хлопья в 12:13 по вторникам, это день овсяного батончика!

Шелдон снова повернулся к экрану.

— Никто не бросает вызов Шелдону Куперу и не уходит безнаказанным, — пробормотал он, наблюдая, как полоска прогресса сканера ползёт по экрану. — Если это троян, я найду его и напишу статью в журнал «Кибербезопасность».

Через несколько минут экран выдал результат: «Угроз не обнаружено. Система чиста».

— Ни единого следа? — Шелдон наклонился к экрану, словно мог разглядеть код в мерцании пикселей. — Это либо новый вид вируса, либо тут использовали сложную технику маскировки… — он понизил голос до шёпота, — технология, которая прошла через разработанный лично мной сканер.

Шелдон замер. На его лице отразилась смесь благоговения и раздражения — то состояние, в котором его мозг отчаянно сопротивлялся признанию, что кто-то мог знать больше него.

— Невозможно, — произнёс он наконец. — Абсолютно невозможно. Любая система, даже гипотетическая, должна оставлять цифровой след. Протоколы, логи, временные метки — всё! Даже квантовая передача данных требует точки отсчёта!

Он начал быстро печатать, открывая сразу несколько окон терминала, скрипты мелькали один за другим, отражаясь в его стеклянных глазах.

— Нет, я должно быть что-то упустил… может, это новый тип распределённого кода? Или, — он остановился, — адаптивная структура, способная существовать вне стандартных каналов связи?

Леонард отложил комикс и осторожно спросил:

— Шелдон, ты опять разговариваешь сам с собой?

— Да Леонард, — сухо ответил он, не отрывая взгляда от экрана, — Я разговариваю сам с собой. И будь любезен не мешай.

Леонард тихо закатил глаза.

— Слушай если это установщик, почему бы тебе просто не удалить его? Может, тебе стоит взять паузу? Поешь мороженое, как нормальные люди.

— Леонард, — сказал Шелдон, не удостоив его взглядом, — твои советы столь же полезны, как попытка объяснить квантовую механику с помощью комиксов про Человека-паука. Это не спам, и я не ем мороженое вне расписания! Хотя… — он сделал паузу, — если я разоблачу этих хакеров, я, возможно, сделаю исключение. Ванильное, с точным соотношением сиропа и орехов.

Леонард принял то решение, которое обычно принимал, а именно оставил Шелдона в его интелектуальном одиночестве, ушёл на кухню. Шелдон, тем временем, задумчиво потер подбородок. Его рука держала мышку. Отказ означал бы, что он, Шелдон Купер, струсил перед вызовом, а это было немыслимо. Даже если это розыгрыш, он найдёт виновника, отправит ему письмо с саркастической похвалой за изобретательность и, возможно, добавит пару замечаний о том, как улучшить их код. А потом — мороженое. Заслуженная награда за триумф гениальности.

— Хорошо, Совет равновесия, — произнёс он с видом шахматиста, делающего решающий ход. — Вы думаете, что можете перехитрить доктора Шелдона Купера? Я приму ваш вызов, но учтите: я составлю список из 47 пунктов, почему ваш интерфейс нуждается в улучшении!

С этими словами он решительно щёлкнул по установщику. Сразу началась загрузка. Без настроек и выбора места хранения файлов папки. Шелдон затаил дыхание, наблюдая, как полоска загрузки стремительно заполняется без запроса на выбор папки или настройки. Это было возмутительно — ни один уважающий себя установщик не должен игнорировать базовые принципы пользовательского контроля! Его пальцы сжались вокруг мышки, а в голове формировался пункт номер один для списка замечаний: «Недопустимое отсутствие опции выбора директории установки».

Экран мигнул, и перед ним развернулся интерфейс, похожий на декорации из «Звёздного пути» с бюджетом целого NASA. Символы — греческие буквы, иероглифы, мерцающие геометрические фигуры и операторы из теории категорий в 3D — хаотично кружились. Панели двигались сами по себе, иконки с символами вроде Ω и перевёрнутого интеграла мигали и исчезали.

— Это либо худший пользовательский интерфейс, либо я подключился к квантовому суперкомпьютеру из пятого измерения! — воскликнул Шелдон. — Где руководство пользователя? Где кнопка «Справка»? Это нарушает все стандарты ISO!

Он щёлкнул по иконке. Экран издал гудящий звук, и символы закружились быстрее, у Шелдона от этого ужасно закружилась голова, он отшатнулся, чуть не опрокинув стол.

— Это недопустимо! — заявил он.

Вдруг интерфейс замер. Символы упорядочились, и экран преобразился: аккуратные панели, вкладки с надписями «База данных миров», «Агенты», «Аномалии», «Настройки». В центре появилась надпись:

«Добро пожаловать, доктор Шелдон Купер. Вы назначены куратором сектора 47-B мультивселенной. Ваш агент: Танджиро Камадо. Задача: нейтрализация аномалии класса Бета. Начать обучение?»

— Это… — он сделал паузу, пытаясь осознать происходящее, — это либо величайший розыгрыш в истории, либо я только что стал главным героем научно-фантастического эпоса. И я ещё не решил, что хуже.

Его план найти хакера и отпраздновать мороженым только что стал рушиться прямо на глазах.

Глава 2. Назначение Куратора.

Танджиро Камадо никогда не забудет тот день, когда его жизнь изменилась навсегда. Это было вскоре после изнурительной битвы с двумя демонами Луны — братом и сестрой, чья сила едва не убило его. Он только начал восстанавливаться, его тело всё ещё болело от ран, а разум был полон мыслей о Нэдзуко и долге перед Корпусом Истребителей Демонов. Последний день его отдыха в поместье бабочек был тихим, пропитанным запахом травяных отваров и тёплым солнцем, льющимся сквозь окна. Зеницу и Иноске были на заданий, а Нэдзуко мирно дремала в своём ящике. Танджиро сидел на крыльце, вдыхая свежий воздух и пытаясь привести мысли в порядок.

Именно тогда он услышал звук, который не спутаешь ни с чем — лёгкое хлопанье крыльев, но с какой-то странной вибрацией. Он поднял взгляд и увидел ворона, чёрного, как уголь, с глазами, сияющими неестественным синим светом. Птица приземлилась на перила крыльца, держа в клюве свёрнутый лист, перевязанный тонкой синей лентой. Танджиро замер. Его обострённое обоняние уловило нечто странное — не запах демона, не человеческий, а что-то… нездешнее... которого не должно существовать.

— Кто ты? — тихо спросил Танджиро, его рука инстинктивно легла на рукоять катаны, но катаны рядом не было, что огорчило его.

Ворон же в свою очередь наклонил голову, словно изучая его, и аккуратно положил свиток на перила. Танджиро осторожно взял его. Он развернул свиток, и его глаза пробежали по строкам, выгравированным очень красивым и аккуратным почерком:

Танджиро Камадо, Истребитель Демонов, носитель Дыхания Воды.

Ваши навыки, решимость и способность сохранять равновесие между долгом и состраданием отмечены Советом Равновесия. На основании анализа ваших действий в локальной реальности вы приглашаетесь стать Полевым Агентом уровня Ω-1.

Ваша задача: нейтрализация аномалий, угрожающих стабильности мультивселенной. Данный свиток активирует контракт синхронизации. Процесс необратим в пределах вашей реальности. Подтверждая участие, вы соглашаетесь действовать в мирах, где законы физики и морали могут отличаться от привычных вам.

Ответ требуется в течение 1 часа. Для активации коснитесь символа Ω. Для отказа сожгите свиток — это действие приведёт к рекурсивному удалению памяти о предложении.

— Совет Равновесия

"Всё должно оставаться в равновесии."

Танджиро перечитал текст, его брови нахмурились. Он не знал, что такое «мультивселенная» или «аномалии», к тому же само содержание письма было странным. Он сидел на крыльце, держа свиток в руках, и пытался осмыслить прочитанное. Его разум, привыкший к ясным задачам — защите людей и борьбе с демонами, — сейчас сталкивался с концепциями, которых не мог понять.

Особенно странным было упоминание о каком-то «Совете Равновесия». Он никогда не слышал о таких организациях и не понимал, кто они и как могли наблюдать за его действиями. Всё это ощущалось одновременно интригующе и пугающе.

Танджиро глубоко вздохнул и чуть сжал свиток. Его пальцы дрожали, но в глазах загорелась решимость: несмотря на неизвестность, чувство долга и желание помогать не позволяли ему отвернуться.

— Если это шанс помочь… — тихо сказал он себе, — я должен принять.

Ворон, сидевший рядом, слегка каркнул, словно поддерживая его решение. Танджиро аккуратно протянул свиток птице, и ворон, держа его в клюве, поджёг кончик бумаги. Лист вспыхнул мягким голубым пламенем и исчез, оставив после себя лёгкое сияние. Танджиро невольно почувствовал затаил дыхание, наблюдая за этим бес порно красивым зрелищем. И голубой огонь для него ассоциировался с началом его нового пути.

С тех пор прошло две недели, как Танджиро Камадо стал Полевым Агентом Совета Равновесия. Эти дни были наполнены необычными испытаниями, которые сочетали теорию и практику. Он учился отслеживать аномалии, работать с новыми технологиями, взаимодействовать с системами Совета — и всё это с помощью ворона, ставшего его постоянным спутником и посредником в обучении.

Как он выяснил позже, для окружающих этот ворон выглядел совершенно обычной птицей. Словно какая-то невидимая пелена скрывала истинную суть существа, маскируя его необычные способности и всю ту странность, что сопровождала Танджиро. Это, признался себе Танджиро, было весьма кстати: ему не приходилось придумывать объяснения непонятным событиям и удивительным проявлениям вороньей магии. Он мог спокойно сосредоточиться на обучении и своей новой роли, не отвлекаясь на лишние вопросы и подозрения. Он как и прежде тренировался дабы восстановиться, и проводил свою дни в поместье бабочки.

Его новая роль требовала от него больше, чем он мог предположить: наблюдать, анализировать и принимать решения в условиях, где привычные законы физики и логики не всегда действовали. Каждая практика, каждое задание раскрывали перед ним новые горизонты и заставляли пересматривать привычное понимание реальности, вынуждая смотреть на мир иначе.

В один из таких дней, вечером когда Танджиро отдыхал, лёжа у себя на койке, он читал книгу со сводами правил и справками, которую ему предоставил Совет. И, разумеется, даже в этой, на первый взгляд, простой книге не обошлось без странностей. Страницы казались живыми — стоило ему задать вопрос или попросить разъяснение, как буквы начинали перестраиваться, формируя новый текст. Казалось, сама книга слышит и отвечает.

А количество страниц, как он вскоре понял, не имело конца. Независимо от того, сколько он перелистывал, толщина книги оставалась прежней — тонкой, почти невесомой. Иногда Танджиро ловил себя на мысли, что в контексте связанный с Советом Равновесия, даже обычные вещи приобретают, совершенно безумный но при этом упорядоченный характер. Словно сама реальность, связанная с Советом, подчинялась иным законам — тем, что сочетали хаос и структуру в идеальном балансе. Всё здесь казалось невозможным, но при этом имело смысл.

Танджиро не раз задумывался: является ли эта книга созданием технологий или магии? Или, может, чем-то промежуточным, чем-то, что разрушает грань между наукой и чудом? В любом случае, он чувствовал — Совет Равновесия стоит на уровне, который его мир даже представить не способен.

Он аккуратно перелистнул ещё одну страницу. Символы на ней колебались, будто раздумывая, стоит ли раскрывать ему следующую тайну. В этот момент воздух в комнате чуть дрогнул — лёгкое движение, едва уловимое, но знакомое.

Танджиро поднял взгляд. У окна уже сидел ворон — его спутник, чёрное оперение мерцало голубыми отблесками света. В клюве он держал новое письмо, перевязанное серебристой нитью. Танджиро отложил книгу и медленно поднялся. За последние недели он привык к неожиданным визитам своего спутника, но всякий раз чувствовал лёгкое волнение — письма Совета никогда не приносили ничего случайного.

Ворон тихо каркнул и протянул ему свиток. Танджиро осторожно взял письмо, чувствуя, как тонкая нить, обвивающая его, слегка дрожит, будто реагируя на прикосновение.

Он развернул свиток, и перед его глазами проявились строки — будто кто-то писал их прямо сейчас, невидимым пером из света:

Танджиро Камадо, Полевой Агент уровня Ω-1.

Совет уведомляет, что по результатам предварительной адаптации и практических тестов, вам назначен куратор сектора 47-B.

Имя куратора: Шелдон Купер.

Его аналитический ум будет направлять ваши действия для повышения эффективности.

Ваша задача — установить первичный контакт, согласовать методику взаимодействия и приступить к выполнению совместных операций.

Приложенные данные содержат информацию о вашем кураторе. Ознакомьтесь. Для связи используйте адаптированный метод передачи сообщений: напишите письмо на бумаге, передайте его адаптированному приемнику связи — Ворону, оно доставит сообщение.

Ваша следующая практика начнётся после установления контакта с куратором. Время не ограничено, но мы рекомендуем как можно раньше установить контакт, для большей эффективности.

— Совет Равновесия.

Танджиро несколько секунд просто молча смотрел на текст. Куратор... А ведь он все гадал когда ему назначать куратора. Из справок он вычитал что Куратор это те курируют назначенным им агентов. Направляют, координируют, и в некоторых случаях даже отвечают за их жизнь в ходе операций. Куратор — связующее звено между агентом и Советом, тот, кто помогает не потеряться в бескрайних и порой безумных законах других миров и многое другое, что делает жизнь агента хоть немного проще в условиях невозможного. Они снабжают агентов едой, снаряжением, инструкциями, а иногда — и технологиями, которые даже сами агенты не до конца понимают. Кураторы также отвечали за то, чтобы агент не нарушил баланс, не вмешался в ход событий слишком сильно, и, если нужно, могли «очистить следы» — стереть последствия аномалий, о которых не должен узнать никто из местных жителей.

Теперь этот момент настал.

Танджиро почувствовал лёгкое волнение. С одной стороны — облегчение: наконец-то рядом будет кто-то, кто разбирается во всех этих сложных системах и терминах, в которых он будучи простым пареньком, слабо разбирался. С другой — тревога. Ведь ему предстояло работать под руководством человека, о котором он ничего не знает, из мира, где, по его представлениям, люди, возможно и не люди вовсе, имеют другой тип мышления и взгляды. Об этом он как-то прочел в справочнике. Но он быстро успокоил себя, считая что такая всемогущая организация отвечающий за порядок многих миров, не допустить чтобы в их рядах кураторов, попался кто-то некомпетентный, или что с которым ему будет сложно скоординироваться.

Он задумчиво провёл пальцем по строкам письма.

— Шелдон Купер… — тихо повторил он, пробуя имя на вкус.

Затем он вспомнил, что к посланию прилагались данные о кураторе. Его взгляд упал на свиток, прикреплённый к ноге ворона тонкой серебристой лентой с печатью Совета — пересекающимися линиями, образующими знак равновесия. Танджиро аккуратно развязал ленту, чувствуя, как она слегка дрожит под пальцами, словно живая. Он развернул свиток и начал вчитываться в текст, написанный тем же изящным, почти сверхъестественным почерком:

Данные о кураторе: Доктор Шелдон Купер.

Статус: Доктор наук, магистр наук. Специалист по теории струн и квантовой механике.

Характеристики: Обладает выдающимся интеллектом, склонен к строгому соблюдению расписания и протоколов. Аналитический склад ума, саркастичен, предпочитает структурированные процессы. Не имеет опыта полевых операций.

Особенности: Требует чёткости в коммуникации. Убеждён в своей интеллектуальной превосходности. Предпочитает ванильное мороженое с точным соотношением сиропа и орехов (3:1).

Роль: Координирует действия агента, предоставляет аналитическую поддержку, разрабатывает стратегии для нейтрализации аномалий.

Рекомендации для агента: Будьте терпеливы. Соблюдайте чёткость в отчётах. Избегайте импровизации без согласования.

Танджиро перечитал текст, его брови слегка приподнялись. «Квантовой механике» и «теория струн» всё ещё оставались загадкой, но упоминание о мороженом вызвало у него улыбку. Он представил, как этот учёный, сидя за столом в своём мире, придирается к пропорциям сиропа, словно это важнейшая задача. Это делало Шелдона чуть более… человечным. Но фраза «убеждён в своей интеллектуальной превосходности» заставила Танджиро задуматься. Он привык работать с людьми, которые доверяют друг другу, как в Корпусе Истребителей Демонов. Сможет ли он найти общий язык с кем-то, кто, судя по описанию, так высоко себя ставит?

— Ну, если он действительно так умён, — пробормотал Танджиро, глядя на ворона, — он сможет объяснить всё так, чтобы я понял. А я сделаю всё, чтобы быть полезным.

Танджиро положил письмо на колени, задумчиво глядя в пространство.

— Надеюсь, мы сможем поладить, — произнёс он вслух, больше для самого себя.

Ворона каркнула, словно соглашаясь, и Танджиро почувствовал прилив решимости. Он достал чистый лист бумаги, чернила и кисть. Совет адаптировал процесс связи под его мир — примитивный, но очень знакомый. Сосредоточившись, он начал аккуратно выводить иероглифы, стараясь сделать послание ясным и уважительным:

Доктор Шелдон Купер,

Меня зовут Танджиро Камадо. Я Истребитель Демонов и ваш Полевой Агент. Благодарю за то, что будете моим куратором. Я готов работать с вами, чтобы защищать равновесие миров. Прошу, расскажите, как мы начнём и какие шаги мне нужно предпринять для нашей первой миссии. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы выполнить задачу.

С уважением, Танджиро Камадо

Танджиро свернул лист, и протянул птице. Ворон взял письмо в клюв, его синие глаза вспыхнули ярче, словно активируя невидимый механизм. Затем зажатое в его клюве письмо, вспыхнуло голубым пламенем. Пепел не упал вниз — он растворился в воздухе, унося послание в другой мир. Танджиро смотрел на это зрелище, чувствуя, как его сердце бьётся быстрее. Голубой огонь напоминал ему о том дне, когда он впервые принял приглашение Совета, и теперь он связывал его с новым этапом — началом работы с куратором.

А где-то тем временем в другом мире доктор Шелдон Купер от испытываемого шока и неверия упал в обморок, даже не успев открыть письмо.

Танджиро посмотрел на звёзды, мерцающие над лесом. Он был готов к новым испытаниям и к тому, чтобы найти общий язык с этим странным учёным, который станет его проводником в бескрайних просторах мультивселенной.