Прогулка

Глава 1

Утро, самая прекрасная пара, как утверждают некоторые писатели, поэты и другие творческие личности. Это они и внедри опрометчивое пожелания «Доброе утро» в умы народных масс. Для Майка когда-то утро действительно было добрым, но, где эти годы? Нет он по-прежнему просыпался с первыми лучами солнца, делал зарядку, только совсем другую, нежели в прошлом. Сейчас приходилось подолгу разминал больные суставы, связки, потом аккуратно растягивал мышцы, и только потом, надевал любимое кимоно, неизменно оранжевого цвета, с весёлым узором. Брал трость и выходил в гостиную. Тростью престарелый ниндзя обзавелся лет пять назад, когда неудачно упал и сломал ногу в трех местах. Поначалу ходил с костылями потом обзавелся более престижной опорой. Как оказалось с тростью удобнее передвигаться, так и осталась привычка.

Лучи солнца, заполняли гостиную, наполняя все вокруг теплым оранжевым светом. Майк неспешно заварил чай, открыл коммуникатор, расположившись за столом, сделал маленький глоток обжигающей жидкости. Неторопливо пролистал сводку спортивных новостей и трансляций. Любовь к спорту не уйдет из его жизни никогда. Никаких боевых видов, сугубо игровые. Мир старой черепахи, подразумевал собой только спокойную и размеренную жизнь, неспешную, превращённую в некий ритуал, где все понятно и комфортно. День у Майка протекал примерно по такому руслу: разминка, чай со спортивной сводкой, прогулка, два часа игры в шахматы или го, чтобы мозг не заржавел, потом опять прогулка, и вечерний просмотр спортивных каналов. Перед сном неспешная беседа с интересными личностями. Скучно? Наверняка, если вы молоды.

Допив первую кружку чая, Майк шаркая ногами, подошел к плите, добавить еще горячего напитка. Только успел вернуться к столу, как в гостиную ворвался ураган, со светло зеленой кожей, невысокий, с приподнятой грудью, в тренировочном комбинезоне, лицо узкое, чуть напоминающее черепашье. Майк обреченно выдохнул. Ли-Ха старшая внучка, одна из первых учениц. Взрывная, энергичная, непоседливая, одна беда для старика.

- Хватит сидеть дедуля, подъем.

- Ли-Ха, не видишь я занят.

- Деда еще немного и в пень превратишься да мхом, порастешь.

- Может тогда, ты от меня отстанешь, - он сделал небольшой глоток чая, промолчал, дабы не сорваться и не начать получать.

Когда эта взбалмошная особа впервые пришла в его додзё, и заявила, что остается жить вместе с ним. Майк насупился, но промолчал. Думал не сможет столь энергичное существо высидеть в глухомани, но через три месяца осознал, свою ошибся. Тогда состоялся серьезный разговор. После которого он вышвырнул, в буквальном смысле, ее за ворота, (тогда еще сил хватало), приказав больше не появляться. Нечего ей губить молодость рядом со стариком. Но через год она вернулась, кинула вещи возле ворот сказав, что не уйдет больше ни при каких обстоятельствах. Майк проигнорировал столь дерзкое заявление, но через три месяца сжалился над бедолагой, родственники как-никак. Вот так и живут, он старается не вмешиваться в ее жизнь, она всячески пытается вовлечь его в активные действия.

- Деда, чай закончился, - ну вот, как обычно, сколько ни бери, а ровно через неделю он мистическим образом исчезла, - ну все я на пробежку.

- Мужа тебе надо, а не пробежка, - сказал и поджал губы, если раньше он произносил эти слова мысленно, то теперь все чаще озвучивал, пока шепотом.

Чай продавался в соседней деревушке в пяти километрах от жилья усталого мастера, как, впрочем, и все остальное. Старик мог бы попросить и местные сами доставляли бы все необходимое к дверям. Но Майк давно привык полагаться только на себя, и старость не причина отказывать своим принципам.

Поменяв домашнее кимоно на выходное, Майк прогулочным шагом направился к лавке. Тропинка вела через лес, хороший ухоженный, скорее парк, чем что-то серьезное с зарослями и буреломами. Птицы пели, листва шумела, мысли плавно текли, нигде особо не останавливаясь, старческие думы не всегда несут полезную нагрузку.

Деревушка встретила старика, криком ребятни, ударами молотков, и скрипом колес вперемешку со стуком копыт. Майк улыбался и кивал на приветствия сельчан. Он направлялся к дому торговца, отошел в сторону пропуская груженного мешками ослика, мельник приветливо махнул рукой.

- Уважаемый Микеланджело вы, когда в следующий раз пойдете рыбу ловить, будете добры зайдите к нам в гости, жена делает чудную уху.

- Обязательно почтенный Херлик, - Майк раз в неделю по субботам, ходил рыбачить, вернее он просто сидел на берегу с удочкой, предаваясь созерцанию текущей воды. Ну а рыбы водилось столько, что клевала на голый крючок, не выбрасывать же улов. Вот он и отдавал все жене мельника.

Немного постояв Майк неспешно пересек улицу, но зайти в лавку не смог, путь преградил здоровяк, из тех что высоки, широки, при этом не имея ни капли жира. Из одежды, штаны, безрукавка, соломенная широкополая шляпа. На вид простая одежда, вот только сделано из очень дорогих материалов. Руки здоровяк скрестил на груди, взгляд злобный.

- Пшел прочь, старикашка, - прорычал здоровяк.

Майк улыбнулся, сдвинулся в сторону, секундная пауза, старик заметил, как здоровяк наносит удар тыльной стороной кисти. Заметить одно, а вот увернуться совсем другое. Удар получился добротный, отбросил черепаху на пару метров, окружив тело пылью. Амбал подскочил к поднимающемуся Майку, схватил за руку и бросил через бедро, поднявшаяся пыль, не помешала мужику ударить ногой лежащего.

- И это великий ниндзя? - здоровяк орал, разбрызгивая слюну, указывая на старика, - я его раздавлю и не замечу. Он... он даже недостоин, моих ударов.

Чужак ухмыльнулся, видя, как деревенские окружили его, сжимая инструменты, мотыги, косы, коромысла, скалки, поварешки. А во взгляде у сельчан ни злоба, ни ярость, а решимость идти до конца.

- Подавлю как тараканов, - презрение сочилось как вода сквозь камни.

Ответом ему была тишина.

- Всем стоять, - звонкий девичий голос, разбил тишину, как удар кувалдой по хрустальному стакану.

Секунда и сквозь плотный строй сельчан продралась Ли-Ха, злая, яростная, готовая к бою. Вдох и она приняла боевую стойку.

- Ли-Ха не надо, - чуть слышно прохрипел Майк, поднимаясь с пыльной дороги. Он по-старчески отряхнул кимоно, дотронулся до опухшей скулы.

И под недоуменными взглядами толпы, пошел в лавку, хозяин опустил тесак, открывая дверь старику.

- Деда!

- Ступая домой, - ярость и желание отомстить не могли победить простую просьбу, Ли-Ха подчинилась.

- Тараканы, - презрительно, словно плевок сказал здоровяк.

Майк не любил города, вот так сложилась судьба, всю жизнь провести в мегаполисах, родился, вырасти, возмужать, получить душевную травму, и возыметь радость и мудрость. В городах прошла вся его жизнь, и вот теперь стоя на перроне космопорта, он понимал, что не любит город с его суетой и шумом. Отойдя от дел, он специально выбрал малонаселённую планету, вдали от всех, с минимальным техническим развитием.

Женский голос объявил высадку из нужного транспортника, еще минут десять назад, пассажиры вышли из глотки коридора обтекая его словно валун, и растворяясь за спиной.

- Раф, ты когда-нибудь угомонишься? - мягко проговорил Майк.

- Иди ты к черту старикан, - хриплый тяжелый голос, послышался из-за правого плеча.

Майк развернулся к брату, улыбнулся. Коренасто низкий, в гавайскую рубаху и шортах, плюс сланцы на босу ногу. Вылитый Дон только одноглазый, и суровый, даже когда улыбается.

- Однажды уже смог подкрасться к тебе, так что не расслабляйся старикан, - Раф кинул под ноги сумку, распахнул руки для объятий.

Любитель сельской тишины вздохнул, обнял буйного брата.

- Эй вы, трое, познакомитесь это мастером Микеланджело, - он окрикнул трех парней, активно делающих вид, что они просто гуляют.

Молодняк торопливо просеменил ближе, в пяти шагах от черепах остановились, уважительно склонив головы.

- Люди? Я думал ты не берешь их больше в ученики.

- Так, они и не мои. Взял для экзамена, - и прежде, чем Майк успел что-то сказать, Раф приказал, - так неудачники, к вечеру чтобы обидчика привели к нам, целого и невредимого... и грустного. Выполнять.

Бойцы убежали только их и видели.

- Это что сейчас было?

Майк медленно выдохнул. Как можно было поверить, что Раф приехал просто отдохнуть на природе.

- Зря ты так, это лишние, - горестно вздохнул обретшая дзен черепаха.

- Идем нас ждет повозка, - улыбаясь во всю челюсть заявил неугомонный братец.

Раф подкинул сумку ногой, поймал за ручку и со всей дури швырнул, в сторону входа. Ли-Ха выходя из дверей, поймала подачу словно только ее и ждала.

- Привет, племяха, ты еще тут не прокисла с этим стариканом?

Девушка тяжело вздохнула, закатила глаза, опуская плечи чуть вперед, всем видом показывая, как она устала.

- Поехали со мной. Мне как раз нужен мастер по выбиванию дверь... ммм хрень из всяких умников.

- Дедушка Рафаэль не искушайте.

Майк двигался чуть позади смотря, на их веселую болтовню, а где-то внутри колыхалось приятное чувство родства. Каждый раз он радовался приезду братьев.

Они сидели в гостиной, играя уже семнадцатую партию в шахматы, одиннадцать остались за Майком, пять взял Раф. Почти все встречи с братьями проходили по одному ритуалу, с Рафом прежде тренировка, потом купание, а под вечер шахматы, с Лео, рыбалка и созерцание сада камней, с Доном просмотр свежих новостей, и тестирование новых гаджетов.

- Все достал ты меня хренов конспиратор, колись что тут за муть творить, с каких это пор уважаемого мастера носов в землю тыкают?

- С тех самых как он стал стариком.

- Чушь не мели, - он зло ударил по столу кулаком, фигуры подпрыгнули слегка, поменяв место, пришлось все восстанавливать.

- Я хоть и старик, но могу еще отличить очень хорошего бойца, от "быка", я бы с ним не справился.

- И Ли-Ха думаю тоже, без данных о противнике, на эмоциях. Плюс местные пострадали бы, они точно вязались бы в неравный бой. Потом последствия... Знаешь, один старик в грязи против горы трупов, плача сирот, разрухи и разорение, это хорошая цена.

- А как же честь? - глухой рык.

Майк посмотрел в глаза брату.

- А много чести в бойне?

Эту партию Майк проиграл, Раф в привычной манере раздолбил все войска, и в итоге ладьями загнал короля.

- И все же как ты собирался ответить на эту выходку? Да не верю я что ты все спустишь с рук.

- Честно никак. Месть не то блюдо, что я предпочитаю есть.

- Нет, брат. Если так и дальше будет продолжаться, то каждая скотина начнет нами помыкать, - Раф сердился, как в былые годы, даже приподнялся чуть-чуть.

Майк молча расставлял фигуры, спорить не имело смысла, у них с братом разная философия.

- Майк не зли меня, лучше ответь, что ты собирался сделать?

- Страх - это не то что должно защищать воина в старости, а муд...

- Ха, - Раф ударил кулаком по столу, Майк машинально поймал разлетающееся фигуры, - я так и знал, что ты ждал пока мы приедем. Все, можешь не отрицать. О мастере позаботятся его ученики или братья. Лучше, конечно, братья, а то твои первенцы планету на крошки разделяют. Чуть убедил не прилетать.

Майк хотел сказать нечто другое, но не стал расстраивать брата, спорить с Рафом очень тяжело

Звуки ночной природы успокаивали и умиротворяли даже нрав Рафа, а что уже говорить про черепаху, прожившую возле природы долгие годы. Братья пили чай, пока Раф неспешно рассказывал о последних событиях. Створка ворот беззвучно отворилась, в узкую щель ели-ели просочился здоровяк, сжимая соломенную шляпу в руках.

- Можно подойти?

Майк тяжело вздохнул и покосился на брата, тот с довольной рожей созерцал звезды.

- Подходи, конечно, - радушно сказал хозяин додзе. Пусть не до конца правдиво, но все же радушно.

- Мастер, вы бы не могли меня простить, за мое хамское поведение?

Сломали-таки, в душе Майка разнеслась тоска и печаль, нельзя ломать воинов, нужно вести их, в правильном направлении, если те сбили с пути. Но только не ломать.

- Конечно, - мирно ответил старик, но чаю не предложил.

- Спасибо, - счастливо улыбался здоровяк, попятился к калитке, - я позабочусь чтобы никто более не потревожил вас и ваших друзей на этой планете.

Майк только и осталось что тяжело вздыхать, вся его идиллия рухнула, и как обычно, из-за медвежьей услуги брата. Он покосился на Рафа, тот задумчиво кусал нижнюю губу. "Неужели и он понял, о промашке".

- Эй молодняк, полный отчет о действиях с утра на стол, - строго выкрикнул Раф.

- Ты его хоть прочтешь? - тихо усомнился Майк.

- А как же, должен же я знать, за что конкретно их наказывать, - Раф сказал это слишком уже ровно, верный признак он сердиться.

"Ох, и не поздоровиться парням".

- Да кстати мой неунывающий брат, скоро к тебе в гости приедут внуки, племянники и дети, и все остальные родственники, - Раф хихикнул, - вот что тебя должно волновать.

- Это с чего вдруг? - Майк действительно обеспокойся, и было с чего, конец его затворнической жизни.

- Сам у них и спросишь, - Раф был собой доволен, словно только что, вышел победителем из схватки с братом в Го.

- Прощай спокойная жизнь.

Обе престарелые черепахи довольные собой выпили по еще одному глотку чая.