Призрак будущего

Глава 1

Призрак будущего

Главные персонажи произведения.

Описание: Домашняя обстановка считается идеальным местом для отдыха после тяжёлой рабочей недели. Тёплый свет ламп, любимая еда, тихая музыка и возможность наконец остаться наедине с собой — всё это должно приносить человеку чувство покоя. Однако для двух молодых людей — дерзкой мокпан-блогерши и талантливого шеф-повара, одержимых карьерой и успехом, — привычный уют постепенно превращается в настоящее поле эмоциональной битвы.

Судьба сталкивает их совершенно случайно, но общие черты характера, вспыльчивость, упрямство и скрытая эмоциональность заставляют задуматься — возможно ли, что за постоянными ссорами и взаимными колкостями скрывается нечто большее? Смогут ли они справиться с внутренними страхами, одиночеством и болезненными амбициями ради собственного счастья?

Главные персонажи произведения.

Джу А Ран — мокпан-блогерша, которая испытывает травму от употребления пищи. На самом деле еда ей неинтересна. Её мир — камера, деликатесы и миллионы подписчиков.

Ан Суль Ха — шеф-повар, самозабвенно преданный искусству кулинарии. Его мир состоит из вкуса, дисциплины и одиночества.

«Будущее — это фундамент, на котором мы строим сегодняшний день, даже если пытаемся делать вид, что он пустует».

Главные персонажи произведения.

После двадцать пятого дня рождения Джу А Ран впервые в жизни столкнулась с самым страшным кошмаром — призраком собственного будущего. Это случилось поздним вечером. Девушка сидела одна в квартире, лениво листая комментарии под новым видео. За окном шумел дождь. Капли медленно стекали по стеклу, а слабый свет неоновой вывески из соседнего круглосуточного магазина окрашивал комнату в тускло-розовые оттенки. На кухне остывала недоеденная лапша быстрого приготовления, рядом лежал сценарий для нового мокпан-ролика, который А Ран собиралась снять ещё утром, но так и не смогла заставить себя включить камеру.

Последние месяцы она чувствовала сильную усталость. Подписчики продолжали писать комплименты, рекламные предложения становились всё выгоднее, цифры просмотров росли, а фотографии в социальных сетях собирали тысячи лайков. Со стороны её жизнь казалась почти идеальной. Но внутри постепенно формировалась пугающая пустота. Иногда по ночам ей становилось страшно. Страшно от мысли, что однажды вся её популярность исчезнет так же быстро, как появилась. Красота увянет. Появится лишний вес. Подписчики уйдут к более молодым и креативным блогерам. А она останется совершенно одна.

— Какая глупость… — тихо пробурчала себе под нос девушка, делая глоток давно остывшего кофе.

Но в этот момент воздух в квартире резко изменился. Стало холодно. Настолько, что дыхание А Ран едва не превратилось в пар. Свет лампы несколько раз тревожно мигнул, а затем комната погрузилась в полумрак. Девушка медленно подняла голову. И замерла.

Прямо посреди комнаты стояла пожилая женщина. Сгорбленная, болезненно худая, с глубокими морщинами и потускневшими глазами, наполненными бесконечной усталостью. В руках незнакомка сжимала старую сломанную расчёску с несколькими уцелевшими зубцами. Её седые спутанные волосы спадали на плечи неаккуратными прядями, а дрожащие пальцы нервно перебирали ткань выцветшего кардигана.

Но самым ужасным было вовсе не это. Старуха выглядела точь-в-точь, как сама Джу А Ран. Словно перед ней стояло её собственное отражение… только спустя сорок или пятьдесят лет. У девушки перехватило дыхание. Телефон выскользнул из рук и с глухим стуком упал на пол.

— Кто… вы?.. — хрипло прошептала А Ран.

Старуха не ответила. Она лишь медленно подняла на неё взгляд, и в этих уставших глазах было столько боли, одиночества и сожаления, что сердце девушки болезненно сжалось. В следующую секунду перед глазами Джу А Ран начали вспыхивать чужие воспоминания. Нет… Не чужие, а её собственные.

Тусклая квартира без отопления. Сломанная стиральная машина. Тазик с грязной водой. Облезлые стены, покрытые трещинами. Старые вещи, аккуратно сложенные в коробки. На кухне не работал свет, поэтому пожилая А Ран освещала помещение самодельной свечой, осторожно грея над огнём замёрзшие руки. Газ и электричество давно отключили за неуплату. За окном шёл снег. В квартире было настолько холодно, что изо рта вырывался пар.

Старая Джу А Ран сидела за столом и медленно листала потрёпанные дневники, украшенные пожелтевшими вырезками из журналов. Молодые актрисы и певицы в дорогих платьях улыбались с фотографий, словно насмехаясь над её нынешней жизнью. Когда-то она тоже была очень красивой, и богатые мужчины оборачивались ей вслед. Раньше у неё были мечты. Теперь же её дни проходили одинаково, как в фильме «День сурка». Не жизнь, а процесс доведённый до автоматизма. Проснуться. Найти еду. Пережить очередной тоскливый вечер. И постараться не думать о прошлом.

Иногда пожилая женщина выходила к заднему двору супермаркета в надежде найти просроченные продукты. Там уже собирались другие бедняки — молчаливые, раздражённые, уставшие от жизни люди. Кто-то ругался, толкался, причитал и плакал. Но старая А Ран почти никогда не жаловалась. Она давно привыкла выживать. Привыкла к боли в спине, к дрожащим рукам и к одиночеству. Болезнь Паркинсона медленно разрушала её тело, но женщина всё равно продолжала писать короткие заметки на клочках старой туалетной бумаги. Чернила размазывались, буквы получались кривыми, однако она упорно выводила строчки, словно боялась окончательно потерять саму себя.

— Не становись мной… — внезапно прошептала старуха.

Голос прозвучал тихо и надломленно. Джу А Ран резко вздрогнула, и потёрла переносицу.

— Что?.. Что вы сказали?..

Пожилая женщина подняла дрожащую, худощавую руку.

— Ты всё ещё можешь изменить свою жизнь…

В следующую секунду видение исчезло. Комната снова стала обычной. Свет лампы перестал мигать. За окном по-прежнему шумел дождь. А Ран тяжело дышала, чувствуя, как сердце бешено колотится где-то в горле.

— Это был сон?.. Галлюцинация?.. — пробормотала девушка, нервно хватаясь за голову.

Телефон неожиданно завибрировал. Входящий вызов. Незнакомый номер. А Ран раздражённо нахмурилась, но всё же ответила.

— Слушаю.

— Ты всегда разговариваешь так холодно или только со мной?

Низкий мужской голос заставил девушку закатить глаза, и почесать подбородок.

— А вы вообще кто?

— Человек, которого ты сегодня унизила на дегустации, — и это транслировалось в прямом эфире.

Джу А Ран мгновенно вспомнила высокого, симпатичного мужчину в чёрной рубашке, который смотрел на неё с таким раздражающим спокойствием, будто весь мир принадлежал только ему одному. Знаменитый, амбициозный шеф-повар Ан Суль Ха. Тот самый высокомерный и наглый тип.

— А-а… это вы, — протянула девушка. — Разве воспитанные люди звонят девушкам ночью без предупреждения? И откуда у вас мой номер?

— Разве воспитанные девушки засыпают человека сарказмом и критикой при первой же встрече?

А Ран невольно усмехнулась. Почему-то этот мужчина раздражал её сильнее всех остальных. И именно это было очень рискованно.

— Что вам нужно?

— Новая работа.

— В полночь?

— Талантливые люди не спят по расписанию.

— Какой самоуверенный псих…

— Я всё слышал.

Девушка тихо фыркнула и подошла к окну. Где-то вдали мерцали огни ночного Сеула. Дождь постепенно усиливался, барабаня по карнизу ровным, почти гипнотическим ритмом. А Ран прислонилась лбом к холодному стеклу, пытаясь унять всё ещё колотящееся сердце. Слишком многое случилось за один вечер. Чересчур реальным было видение. Крайне отчётливо звучал в голове надломленный голос старухи.

— Послушайте, господин шеф-повар, — холодно произнесла она, — я не люблю слишком настойчивых и беспринципных мужчин.

— А я не люблю, когда меня игнорируют.

— Тогда вам будет тяжело со мной общаться.

На другом конце линии послышался тихий смешок. Низкий. Спокойный. Опасно загадочный и приятный.

— Знаешь, А Ран… мне почему-то кажется, что мы с тобой ещё обязательно встретимся.

От этих слов по её коже пробежали мурашки. Словно он уже успел стать частью её судьбы. Девушка резко сбросила вызов и тут же занесла номер в чёрный список.

— Хм… не для него моя ягодка зрела, — пробормотала она, выключая экран телефон.

Но даже после этого сердце продолжало биться слишком быстро. А в голове почему-то всё ещё звучал его бархатный голос.

Конец.

Главные персонажи произведения.

От автора: Прошлого уже нет, а будущее ещё не наступило, но оно уже дышит нам в спину. Я написала этот рассказ, чтобы поразмышлять о том, как невидимая тень того, кем мы должны стать, управляет нашей жизнью сегодня. Ведь иногда самый страшный призрак — это мы сами, только спустя годы.

Перед вами законченный мини-рассказ — полноценная история, которую можно прочитать за один вечер. Она может существовать, как отдельный сюжет, а может стать поводом для глубоких раздумий после последней строчки: финал открыт, и это приглашение додумать, прочувствовать и решить самому.

Это первая часть цикла «Призраки среди нас».

Данный микрорассказ — фанфик был написан к корейской мини — дораме: «Мастер деликатесов».

Идея: Лиза Питеркина.

Автор: Леди Каролина Лэм.