Последний мерзавец

Глава 1

Тело повешенной на потолочной балке мотеля «Минкс» прекратило дёргаться. Почти одновременно двое оставшихся в живых перевели взгляды друг на друга.

— Дело сделано, — сказал человек в окровавленной форме офицера Гвардии. — Найди аптечку, мне надо забинтовать эти чёртовы раны.

— Ё-моё! Дело будет сделано, если нас не повесят.

— Чего ты боишься, Крис? Что в Белой Скале проверят твой аттестат Арбитрес? Посмотри на ситуацию их глазами: сдохла банда, создававшая чёртову уйму чёртовых проблем, и мы спасители. Найди чёртову аптечку, пока я не вытек!

Крис пошёл к стойке и задержался, глядя на тело миссис Минкс. Хозяйка погибла одна из первых, вероятно, достаточно быстро. Знай она масштабы последовавшей бойни, наверное, порадовалась бы своей судьбе. Арбитрес прошёл мимо неё, открывая шкафчики, пока не заметил железный ящик с красным крестом. Внутри стояли однотипные пластиковые контейнеры таблеток, с подписями неразборчивым почерком. Не понятно. Плохо. Упаковки ваты и бинтов узнавались легко. Крис снял куртку и сгрёб на неё всё подряд.

— Угощайся, майор, — сказал он, вываливая находки рядом с офицером. — Вас же учат маркировкам на таблетках? Здесь есть обезбол?

— Обезбол в шприцах! Вы, гражданские, вообще к жизни не приспособлены.

Крис не стал напоминать, что, формально, майор тоже гражданский, так как вышел в отставку, а охотник за головами — гражданская работка. Он нашел две упаковки инъекционного обезболивающего. Одну вколол себе, вторую помог вколоть майору — из-за ранения тот слишком ослаб. Арбитрес наложил жгуты, распечатал упаковку ваты и смотрел, как она краснеет, пропитываясь кровью на ране бывшего офицера.

— Всё серьёзно, да?

Майор недовольно цокнул.

— Да уж посерьёзнее твоей царапины. В мои годы такие вечеринки уже перебор! Но было круто!

Арбитрес ответил не сразу.

— Будет круто, если не повесят, — повторил свои опасения Крис. — А для этого нужно хоть какое-то объяснение этой бойне, по которому мы хотя бы самооборонялись. Ё-моё! «Самооборона от персонала мотеля» — это даже звучит тупо!

— Ерунда! Можно завалить любого, если можешь написать хороший рапорт. Вообще не важно, что случилось. Как мы расскажем, так и было. Ты законник, я ветеран, мы в истории чёртовы хорошие парни, значит, убитые нами были плохими. А эти плохие убили всех остальных.

— Джоди и Дэйзи завали толпу?

Майор прикинул количество погибших, вышло многовато.

— Ну поделим пополам. Пусть Джоди, Дэйзи, Марко-Джан, Недомерок будут за плохишей. Они начали пальбу, завалили бедняжку Минкс, её муженька, весь её персонал, водилу и старпёров …

Крис не удержался от язвительного вопроса.

— Оу, а что же ты Сэнфорда записал в невинные жертвы? Не хочешь гордиться тем, как завалил отставного генерала?

— Надо быть скромнее, Крис. Я довольствуюсь казнью старого казнокрада, а не славой палача.

— Ну да! Ты — и не хочешь славы! Да ты солдатской бляхой сияешь, когда в центре внимания. Друг Гранд-губернатора по переписке! Скромнее, ё-моё! Ладно, а мы почему не вписались?

— А мы приехали позже.

— Приехали — и не заметили, что всё в кровище? Да её неделю отмывать — и всё равно следы останутся.

— Не останется, если будет пожар.

— Ё-моё, а награду за ликвидацию бандитов я на основании чего выпишу?

Охотник за головами подумал и кивнул.

— Да, в этот раз лучше без пожара. Тогда так: было темно, следы крови не видно, а тела они сбросили трупы в биореактор септика.

— Майор, ё-моё! Я ранен, ты ранен — да мы трупы до септика только по частям дотащим. У тебя кровь вытекает или мозги?

Рука охотника за головами привычно метнулась к непривычно пустой кобуре.

— Тебе занудство вместе с аттестатом выдали? Ну придумай легенду сам, раз такой умный!

Крис встал и прошёлся по залу, осматривая поле боя.

— Так… Плохие парни приехали чуть раньше нас, положили персонал, водилу, стариков. Тут появляемся мы. Недомерок машет ксивой палача-исполнителя и кричит, что Джоди и Марко-Джан устроили бойню, а он подловил их на перезарядке. Давай Гейдж ещё за них будет, его вряд ли в Белой Скале знают. Когда Рут и наш водила идут обыскать преступников, их валят, мы валим плохих парней. В конце Рут на последнем вздохе вешает Дэйзи. Круто?

Бывший майор расхохотался, но в горле что-то забулькало и заставило прокашляться.

— Тебе надо писать чёртовы сценарии чёртовых фильмов! Байка на века! Жемчужина для моих чёртовых мемуаров. Когда доберёмся до Белой Скалы даже половины улова хватит, чтобы позабыть обо всём на свете. Только попивать самогон и рассказывать такие истории. Роскошная жизнь!

Крис молча смотрел на бывшего офицера. Когда на бледнеющем от потери крови лице появилось беспокойство, Арбитрес заговорил.

— Как там сказал Рут? «Я не пью и не делю хлеб с уродами»? Звучит так же круто, как «Висельники должны висеть», а?

— Ты на что, арбитрова морда, намекаешь?

— А ещё мне понравилось твоё: «Подумаешь — умерли, я всё сделал правильно». Мы тут всё сделали правильно, да? Ха-ха.

— Ты куда клонишь? Я тебе глотку вырву…

Крис присел рядом с охотником за головами, словно предлагая осуществить угрозу.

— Ладно, не трясись. Я не собираюсь вредить раненному из-за различий в политических взглядах. И на генерала Сэнфорда мне плевать — это было мерзко, но это ваши старые обиды, а не мои. — Он сделал паузу и добавил. — Но ты обманул меня фальшивым письмом Гранд-губернатора — это уже мои.

Крис сдёрнул вату с раны майора, ослабевшие руки бывшего гвардейца не могли помешать ему.

— Чёртов гадёныш! Ты же говорил, что собираешься стать самым честным Арбитрес Колонии!

Пальцы ослабили жгут над раной охотника за головами, кровь выбила едва образовавшиеся сгустки.

— А ты говорил, что можно завалить любого, если можешь написать хороший рапорт. Ты — больной маньяк, убиваешь людей для удовольствия. Если я буду Арбитрес Белой Скалы, то мой долг не пускать туда бешенных животных вроде тебя. Но по закону посадить тебя не получится: ты же «чёртов майор чёртовой Старой Гвардии», «друг Гранд-губернатора», почётный охотник за головами. Что мне остаётся?

— Ты сдохнешь! Тебя повесят!

— Кто? — Крис развёл руками, показывая на лежащие вокруг тела. — Недомерок мёртв. Предыдущий Арбитрес убит ещё раньше. Рут мёртв, да и не имел бы полномочий. А ты минут через пять услышишь, как он и Дэйзи ржут над тобой по пути в самую глубокую дурку Ада, где черти будут держать вас, как слишком бешенных псин. Я закон, ты понимаешь? И закон гласит: переговоры окончены, приговор — смерть.

Окровавленная рука бывшего майора потянулся к Арбитрес, тот легко отошёл в сторону. Охотник за головами лежал на полу в расползающейся луже крови и сыпал проклятьями. Крис поглядывал на него, опасаясь появления припрятанного кем-нибудь оружия. Слишком много запасённых пистолетов появлялось за последний час. Но человек, на пару с которым они уложили две трети из погибших сегодня, умер без прощальных сюрпризов. Оставалось взвести будильник, чтобы не пропустить время проверки жгутов, дожить до конца бури и добраться до Белой Скалы. А когда всё уляжется, расспросить врача о таблеточках от этих мерзких приступов ярости. Арбитрес должен оставаться беспристрастным, а не поддаваться кровавому безумию. Надо только дожить до конца бури. А уж самоощущение последнего мерзавца как-нибудь пройдёт. Он устало опустился на грязный пол, глаза закрылись, будильник остался не взведён.

29.05.2024