Помощница
Пролог
2030 год. Прага уже начала восстанавливаться после печально известного инцидента и антигуманного закона под названием «Акт о восстановлении человечества». Всё это было как продолжающийся ночной кошмар, и вот он начал заканчиваться, хотя не все были согласны с ним и готовы были его продолжать, особенно поселившиеся в Праге грузинские мафиози Двали, которые вредили не только аугментированным, но и простым жителям города. Говорили, что если встретил на улице кого-то из этих бандитов, жди беды. Так и было, местами проскакивали новости, что стали исчезать жители города.
Владелец книжного магазина «Машина времени» и по совместительству подпольный доктор — Вацлав Коллер ещё не отошёл от того, что ему больше не докучают бандиты и что на него смотрят косо из-за его аугментированных рук. Он по-прежнему старался держаться особняком, изредка помогая нуждающимся в замене протеза или аугментации. Но когда в город внезапно приехал всемирно известный учёный Антон Соколов, о котором Вацлав прочитал не одну книгу, то он, Вацлав, тут же решил попасть на его конференцию и получить возможность пробиться в люди. Так он и сделал, у него была куча идей и он мог смело их презентовать коллегам, тем более что у него уже была связь в высших кругах, о которой он забыл.
Единственное, чего он не ожидал, так это то, что вместе со славой к нему придёт и любовь всей его жизни в образе очаровательной девушки, которая тоже приехала в Прагу на конференцию. Её он встретил, когда искал трибуну, чтобы выступить за ней со своими идеями. Она сидела возле самого Антона Соколова, а он рисовал её портрет. Он только глазом глянул на неё, а потом отвернулся, вряд ли такая красавица захочет встречаться с аугментированным панком. Он не заметил, как она тоже посмотрела в его сторону, а потом, когда Соколов дописал её портрет, она поблагодарила его, взяла картину и пошла в зал.
А потом… Вацлав и она просто сбежали с конференции и долго гуляли по Праге. Как оказалось, девушку зовут Катарина Мортон. Вацлав читал все работы её отца — Обида Мортона — гениального антрополога из Англии, и не представлял, что он с первого раза влюбится в дочь Обида.
— Я, конечно, понимаю, что учёные сами себе на уме, но что вы делаете в Праге, да еще в такой период? — игриво спросил он девушку.
— Прилетела послушать лекции Соколова, — улыбнулась Катарина.
— Только послушать?
— Да, говорят, это светило науки, даже мой отец от него без ума, и мой дядя тоже, — ответила девушка.
— И почему же мы сбежали? — спросил Вацлав.
— А ты почему сбежал? Кстати, зови меня просто Китти, раз мы уже друзья, — сказала девушка.
— Я сбежал за тобой, потому что, ну, влюбился в тебя, а вот почему ты сбежала?
— Потому что он зануда жуткая, — улыбнулась девушка.
Это заставило Вацлава рассмеяться вместе с Китти. Они ещё долго гуляли по городу, пока не начало темнеть и Коллер не заволновался за девушку. Вдруг её могут закидать камнями. Китти, заметив, что её друг нервничает, сказала, что за неё волноваться не стоит, никто не может тронуть дочь Обида Мортона, а иначе жди последствий.
— Так это не слухи, которые ходят вокруг твоей семьи? — поинтересовался Вацлав.
— Какие? — не поняла девушка.
— Ну, что все ваши враги исчезают, и что вы их жутким тварям скармливаете, — скривился Вацлав.
— Ой, это всё слухи насчёт тварей, а вот враги на самом деле исчезают, наш род очень древний и влиятельный, — чуть смеясь, ответила Китти.
— А я уж подумал, — начал Вацлав.
Он всё же проводил её до квартала «Полисейд» в городе, где была гостиница, а сам осторожно начал возвращаться в свою лабораторию. Шёл он как навеселе. Такого с ним никогда не было, чтобы он влюбился в девушку. Зная себя и своё положение, ещё до инцидента он не рассчитывал на внимание со стороны прекрасного пола, и тут появилась одна и всё перевернула с ног на голову.
Когда Вацлав вернулся домой, уже стемнело и вся Прага зажгла фонари, которые ещё сохраняли дух средневекового города, так как были газовыми. К сожалению, Вацлав мог любоваться только Прекажкой, а в другие районы ему доступ был закрыт до неопределённого времени. Переодеваться перед сном он не стал, а прямо так завалился на старую койку в своей лаборатории и уснул крепким сном. Проспал он до раннего утра, когда установленный на тумбе прибор напомнил о том, что сегодня нужно принять Нейропозин.
— Надо так надо, — протянул Вацлав, зевая и делая себе инъекцию.
Посмотрев на себя в зеркало, он первым делом пошёл в душ и освежился, правда, переоделся он всё в ту же одежду, которая у него была.
— Надо бы сходить в «Красного дракона», там всегда подают хорошую еду, — сказал себе Вацлав под нос.
Перед выходом он проверил свою почту в компьютере. Письмо было только одно, от Антона Соколова:
«Пан Коллер, вы сорвались после выступления, а оно мне понравилось, хотел бы с Вами встретится. Я целый месяц буду в Праге».
«Соколов хочет меня видеть, вот это да», — подумал Вацлав.
Он быстро написал ответ с вопросом — где и когда встретиться и, взяв свою старую сумку, пошёл в местный ресторанчик. Благо там нормально относились к аугментированным.
— Dobre ranoДоброе утро (чешск.), пан Коллер, вам как всегда? — мило спросила официантка в ресторане.
— Да, — кивнул Вацлав.
— Хорошо, сейчас всё будет, — сказала китаянка и пошла давать задание повару.
Вацлава тут уже знали, как и знала вся Прекажка. Хоть и ауг, но добрый и всем помогает, даже не аугментированным, а в самые сложные моменты жизни аугов и простых горожан он скрывал их в своём подполье и помогал вывести их из Праги. Вацлав умный ауг, он не стал устанавливать себе никаких сторонних чипов от «Шариф индастриз», это и сохранило ему жизнь. Он сидел погружённый в свои мысли, как вдруг услышал знакомый голос рядом:
— Мне чего-нибудь лёгкого.
Вацлав поднял глаза и увидел Китти. Она пришла завтракать сюда, а не в приличный ресторан в богатом районе Праги.
— Китти, — обратился он к ней.
— Оу, Вац, какой приятный сюрприз, — улыбнулась девушка, подсаживаясь к Вацлаву.
— Я думал, ты улетела, — сказал Вацлав.
— Решила задержаться в Праге, — приветливо улыбнулась девушка.
— Тут?
— Да, устала сидеть на острове. А как у тебя дела?
— Ну, получил сегодня письмо от Соколова, ему, по ходу, мои идеи понравились, предложил встретиться.
— Вот здорово, — сказала Китти.
— Здорово-то здорово, но вот если я ему зайду, то в одиночку мне не справиться. Когда было подполье, то ко мне приходил только один ауг, а так начнут целой толпой ходить, — сказал Вацлав.
— Я могу помочь, если хочешь, — предложила Китти.
— Ты, что, разбираешься в аугментациях и протезировании? — удивился Вацлав.
— Мой дядя на острове меня этому научил, ну и я быстро учусь, так что могу помочь тебе со взлётом, — улыбнулась Китти, слегка коснувшись руки Вацлава своей ладонью.
Он не мог чувствовать это прикосновение, как все, но датчики, установленные в его руки, передавали их как прикосновения в перчатке, поэтому он улыбнулся девушке, ощутив её заботу и помощь, и согласился, сказав, что он работает подпольно, так что пусть она не пугается того, что её там ждёт.
— Ой, не переживай, у дяди и похуже было, а он в крепости работает, — подмигнула Китти.
Глава 1
- Так вот как выглядит твоя мастерская, - улыбнулась девушка, как только она вместе с Вацлавом спустилась в его подземелье.
- Да, правда, тут не прибрано, - начал Вацлав, убирая с дивана недоеденную пиццу и бутылку из-под энергетика, а так же ампулу от нейропозина.
Китти только улыбнулась и сказала, что не против такого беспорядка. Она также принялась помогать Вацлаву прибираться в его убежище. Он тоже улыбнулся, оглядывая свою возлюбленную сверху вниз. Китти стройная, с чёрными волосами и фиолетовыми глазами, она одета в красивый чёрный костюм с золотыми отворотами, волосы бережно уложены в кичку, лицо аристократки, но ведёт она себя не как брезгливый аристократ, а совсем по-свойски. Это и привлекло Вацлава к ней. Он, конечно, не аристократ, а простой работяга из обычной рабочей семьи. У него только дедушка был более-менее бизнесменом, от которого ему и достался этот магазин. Но воспитан он был хорошо и благодарен за это родителям. Они быстро прибрались в подвале.
- Теперь тут стало намного уютней, - сказал Вацлав.
- Надо бы и в магазине прибраться, а то там полный… - начала девушка.
- Знаю, милая, эти Двали все книги расстреляли, пытаясь меня выманить, - начал Вацлав.
- Ой, а они тебя…
- Нет, я прятался здесь, - отмахнулся Вацлав.
- Да, тяжело аугам приходилось, хорошо, что сейчас всё налаживается, - сказала Китти.
- Да, не знаю, как буду работать, - сказал Вацлав.
- Ты уже получил покровительство Соколова, - начала Китти.
- Пока нет.
Вацлав вновь проверил почту, пока Соколов не написал, где им надо встретиться, но он не переживал. Китти, прибирая его лабораторию, сказала, что поговорит с отцом и тот может помочь Вацлаву развиться.
- Надо же, ты знаешь меня так мало, а уже заступаешься, - улыбнулся Вацлав.
- Просто ты мне нравишься, от тебя такая энергия, что я не устояла ещё тогда, - подмигнула Китти.
- Ты тоже мне понравилась, я влюбился в тебя по уши. Я даже не знал, что у Обида Мортона есть дочь, - сказал Вацлав.
- Все интересуются только его вкладом в науку, а не в детей, - отшутилась Китти.
Прибравшись в лаборатории, Китти и Вацлав стали убираться и в самом магазине «Машина времени». Девушка заметила, что магазин старинный, на потолке висит достаточно винтажная люстра, а кассовые аппараты как в старину.
- Ну прямо как библиотека в нашем особняке на острове, не хватает только статуи с огнедышащим драконом, - улыбнулась Китти.
- Чувствуй себя как дома, - подмигнув Вацлав.
- Уже, -сказала Китти.
Ей хотелось познакомить Вацлава со своим поместьем на острове, но после того, как она его покинула, возвращаться в это мрачное место она не хотела, да и вряд ли Вацлаву там понравится. Поэтому она не торопилась приглашать его к себе домой, да и он не просился. К вечеру друзья изрядно выдохлись, но всё же смогли пробраться на крышу и полюбоваться звёздами.
- А в Праге даже ночью красиво, - заметила девушка.
- Ночью это совсем другой город, как и когда тут дожди идут, кажется, он живёт своей жизнью и многое вытерпит, - сказал Вацлав, глядя на звёзды. - Или уже вытерпел. Кстати, если хочешь тут насовсем остаться, то моя спальня, что на чердаке, в твоём распоряжении.
- Поняла. Кстати, у тебя тут мило, прямо контраст с твоей э ….
- Понял, моей работой. В жизни я немного другой, - улыбнулся Вацлав.
***
Спал Вацлав в своём подземелье. Китти согласилась переехать к нему и остановилась у него на чердаке. Спала девушка крепко, и не слышала, как утром Вацлав сначала покопался в своём компьютере и, увидев письмо от Соколова, отправился к нему на встречу, оставив Китти записку на одной из касс его магазина: «Милая подруга, я к Соколову, постараюсь скоро вернуться».
Соколов встретился с Вацлавом в районе Ружечки, её к этому времени уже разобрали от последствий теракта, но гнетущая обстановка всё же ощущалась. Сам он сообщил, что остановился в Прекажке, так как не терпел новомодные районы города.
- Вот у меня в Островной империи ничего не меняется, - говорил он.
«Да, зануда, а свою технику постоянно внедряют, я читал», - подумал Вацлав тогда.
- Dobre rano, пан Коллер, - представился учёный.
Он, как всегда, был в своём привычном костюме, как будто бы его и не менял. Выглядел он, как любой человек с севера, впрочем, люди из Островной империи редко ее покидают.
- И вам того же. Я получил ваше письмо, готов обсудить, - начал Вацлав.
-Я вижу, тут многие аугментированные зависимы от некого Н-поза?
- Точнее, все зависимы, - ответил Вацлав.
- Я провёл кучу исследований и заметил, что ауги вполне могут и без него, - начал Соколов.
- Стоп, без лекарства мы может и будем жить, но будем жить как овощи, - возразил Вацлав.
- У меня есть сыворотка, которая поможет вам в этом деле, её только один раз принять нужно. Поверьте мне, я выслушал ваши дебаты на тему затрат на Н-поз и что это вызвало у вас беспокойство о созависимости от корпораций, - улыбнулся Антон Соколов, и морщины на его лице разгладились.
- Хм, я тронут этим, но нет ли там подвоха? Мне бандиты тоже многое обещали, поверьте, натерпелся я от них, - сказал Вацлав.
- Понимаю ваше беспокойство, пан Коллер, но я не бандит, как вы выглядите, а такой же учёный, как и вы, - сказал Соколов.
Вацлав поверил учёному и согласился протестировать его сыворотку на своих пациентах. Соколов даже предложил одного знакомого человека, чтобы тот смог рассказать о новой сыворотке, но Вацлав предложил её протестировать на себе, когда месячная доза Нейропозина закончится. Соколов согласился.
***
Пока Вацлав разговаривал с Антоном Соколовым, Китти проснулась. На новом месте спалось плохо, она ещё не отошла от переезда в Прагу, но всё же ощущение того, что она спит в доме у любимого человека, помогло ей выспаться. Под утро она наконец крепко уснула. Проснувшись, Китти быстро сообразила, что уже утро, хотя сейчас, осенью, на улице было еще темно. Она включила в мансарде свет.
Чердак и правда отличался от того, что она видела в лаборатории и в магазине. На противоположном конце мансарды был плазменный телевизор, рядом стоял модный диван, на окнах расположились цветы, хоть и слегка увядающие, а рядом с кроватью, покрытой лоскутным одеялом, стояла старинная тумба с лавовой лампой.
- Ох, а тут лучше, чем на острове, - проговорила она.
Девушка прислушалась. Было тихо, и она поняла, что Вацлав всё же вышел на встречу с Соколовым. Китти быстро оделась и спустилась вниз. Она решила дождаться друга, чтобы вместе с ним позавтракать. А пока она знакомилась с его книжным магазином.
Глава 2
Вацлава долго не было, и девушка уже начала волноваться. Время пока нестабильное и на аугов некоторые продолжают нападать. Китти не хотелось остаться одной в Праге или ехать обратно в Англию. Она места себе не находила, ходя взад-вперёд по первому этажу магазина. Тут она заметила девушку, стоящую возле главного входа в «Машину времени». Китти быстро пришла в себя и, спустившись на первый этаж, открыла девушке дверь, так как магазин был ещё закрыт.
- Добрый день, чем могу помочь? – вежливо спросила Китти.
- Добрый, это ведь книжный магазин? – спросила девушка.
- Да, - кивнула Китти.
- Мой датапад до сих пор не работает, я бы хотела купить кулинарную книгу, - растерянно ответила девушка.
Китти раньше никогда не продавала книги, в основном покупала, и как продавать, она не знала, а Вацлава до сих пор не было. Разочаровывать и выпроваживать гостя она не стала, так что повела девушку к книгам по кулинарии. Та сразу выбрала нужную и спросила, сколько стоит.
- Двести… двести крон, - твёрдо сказала Китти.
- Беру, - улыбнулась девушка и протянула двести крон.
Больше после неё никто не приходил, и Китти снова осталась одна. Она уже почти задремала, сидя на стуле, пока не услышала шорох возле двери. Подъехала старенькая «Шкода», и из неё вышел Вацлав. Она и не знала, что у её друга есть машина, точнее, она видела какие-то машины возле запасного выхода, но не знала, что там есть машина Вацлава. Сон как рукой сняло. Китти быстро вскочила и бросилась другу в объятия.
- Вах, не знал, что ты уже знаешь? – сказал Вацлав.
- Что? – спросила Китти сердито.
- Не сердись, прошу. В общем, Соколов дал мне пару своих сывороток и даже сказал, что будет меня спонсировать, - ответил Вацлав.
- Что, правда?
- Ага, я теперь снова на коне, точнее, мы на коне, если ты, конечно, со мной, - подмигнул Вацлав.
- Конечно, с тобой, я никуда не собираюсь уезжать из Праги, и ещё кое-что… - начала Китти.
- Слушаю.
- Я тут продала одну твою книгу, - замялась она.
- Ну надо же, вот и магазин начинает снова работать, - подмигнул Вацлав.
***
Жизнь в Праге потихоньку налаживалась. Вацлав уговорил Катарину работать у него в магазине, раз люди вновь заинтересовались бумажными книгами. Китти согласилась, и пока у её друга не было работы в своём подполье. Вацлав же немного нервничал из-за того, что он до сих пор работает подпольно. Но нужны были деньги, чтобы открыть свою клинику или занять старую в городе. Он посматривал на заброшенную клинику «Протез», когда-то там делали операции аугам, а теперь это здание до сих пор стоит заброшенным. Он так задумался, что не заметил, как в лабораторию спустилась Китти.
- Я соскучилась по тебе, - улыбнулась она.
- Прости, я просто думал, - почесав затылок, сказал Вацлав.
- О чём?
- Да вот думаю свою клинику открыть, но нужны средства.
- Милый, нам ещё и новые аугментации нужны, твои китайские не в счёт.
- А что предлагаешь? Все фирмы обанкротились в один день, а некоторые из тех, которые мне приносят, ух… боюсь подумать, откуда они, - отмахнулся Вацлав, вспоминая, как один из постоянных поставщиков принёс целую коробку с окровавленными аугментациями.
- Я могу связаться с дядей, у него полно своих, - предложила девушка.
- Дельная мысль, но боюсь, через границу не пустят, - сказал Вацлав.
- А если чертежи?
- А вот это можно.
- Ок, завтра свяжусь с островом, - подмигнула Китти.
- Я рад, что тебя встретил, - улыбнулся Вацлав и расцеловал девушку.
- Я тоже рада, - чуть покраснев, улыбнулась Китти.
Вечер прошёл тихо. Вацлав и Китти думали, как ещё обустроить подполье. Потом они заказали еду из местного китайского ресторана и ели её, сидя на чердаке. Вацлаву всё больше нравилась Катарина. Она выглядела одновременно и притягательно и отталкивающе, наверное, всё дело было в её генах и легенде её семьи.
«Надо бы себя в порядок привести. А то она надолго со мной не задержится с моим видом», - думал Вацлав, смотря на девушку.
Китти осторожно прижалась к Вацлаву, и его сердце забилось чаще.
- Ты чего? – вдруг спросила она.
- Ты о чём?
- Твоё сердце. Всё нормально?
- Да, я просто влюбился.
Он поставил на тумбочку коробку с едой и одной рукой обнял девушку. Обнял нежно, стараясь сильно не сжимать своей аугментированной рукой. Китти прижалась ещё сильнее, казалось, Вацлав заменил ей весь мир. С ней никогда еще не происходило ничего подобного — она влюбилась с первого взгляда.
- Ты не обычный парень, Вац, ты моя судьба, - прошептала она.
- А ты моя Катарина Мортон, - прошептал он.
- Просто Китти.
Он смотрел в её глаза, а она в его. Их взгляды сошлись, и он не заметил, как уже целовал губы девушки. Так нежно и так осторожно, как будто он боялся, что она исчезнет. Но Китти не исчезла, а ещё крепче обняла Вацлава и прижалась к нему, не останавливая поцелуй. Потом они разошлись по комнатам.
Утром Вацлав встал первым, Китти ещё спала после вчерашнего бурного дня. Проснулся он как всегда в своём подполье, огляделся и решил, что кушетку тоже надо менять, уж больно от неё болит спина. Проверил почту. Было одно письмо. Местные ауги знали доктора Коллера и передавали данные о его подполье друг другу. Вот один и написал, что хочет проверить свои аугментации.
«Хорошо, я сегодня свободен», - отписался Вацлав.
«Вот здорово. Скоро к вам подойду», - написал человек.
Вскоре к нему спустилась Китти, и Вацлав сообщил, что у них сегодня первый пациент. Девушка согласилась помочь. Пациент оказался старым знакомым Вацлава, и Коллер удивился, увидев его живым, ведь после Инцидента знакомый пропал из вида. Пациент поздоровался с Вацлавом и Китти, и Коллер начал сканировать его аугментации.
- Так, так, аугментации у вас видали и лучшее время, - улыбнулся Вацлав.
- Ещё бы, я почти только что из «Утулек», - сказал пациент.
- Вы были в Големе, о ужас! – воскликнул Вацлав.
- Я там такого навидался, хорошо, что один ауг меня прикрыл, а могло быть хуже, - сообщил пациент.
- Простите, а Голем ещё стоит? – тревожно спросила Китти.
- Уже нет, когда всех нас выпустили, эту адскую конструкцию разобрали, - ответил пациент.
- Хвала небесам, - сказал Вацлав.
Осмотрев своего первого пациента, Вацлав нашёл у него детали, которые следовало заметить, и предложил замену. Благо она у него была. Пациент согласился. Тогда Вацлав и Китти начали операцию. Китти как могла помогала другу в этом. Она давала ему нужные инструменты и смотрела, как он ремонтирует аугментацию. Операция была лёгкой, нужно было заменить аугментацию на руке. Вацлав действовал как настоящий профессионал, хотя и нервничал. Китти не терялась, давая Вацлаву нужные инструменты.
Когда всё было готово, Вацлав проверил новую аугментацию, просканировал её и вместе с девушкой стал ждать, когда пациент придёт в себя.
- Жду не дождусь следующего месяца, чтобы испробовать на себе сыворотку Соколова, - улыбнулся он девушке.
Он говорил это так, как будто бы это было его обычное дело. Ну конечно, все свои аугментации он уже испробовал на себе, но вот чтобы лекарства, это нет. Он дорожил своим здоровьем, тем более что аугментаций у него столько, что задаёшься вопросом, человек ли он вообще или киборг. Но Вацлав говорил как-то Китти, что у него аугментированы руки и частично голова, так как в детстве он пострадал в аварии.
Китти видела как Вацлав буквально горит своим делом. Это нравилось ей. Но несмотря на то, что Вацлав так предан своему делу, он остаётся так же преданным своей девушке, чем удивляет её ещё больше.
Когда пациент пришёл в себя, Вацлав дал ему ампулу с запасным Нейропозином и сказал, что он отремонтировал его руку. Благодарный пациент даже хотел заплатить Вацлаву за работу, но Коллер сказал, что бесплатно отремонтировал руку, так как у пациента других денег не было.
Глава 3
Следующий день как для Китти, так и для Вацлава начался весьма бурно. После первого излеченного ауга к подполью Вацлава стали подходить другие аугментированные жители Праги. Один из них выглядел, словно по нему проехал бульдозер. Правая нога у него была аугментирована старым протезом от «Шариф индастриз», который он волочил по земле, протез левой руки просто висел, как некое диковинное украшение. Наверное, его либо побили нечистые на руку и душу копы, либо он тоже побывал в «Утулеке».
Без лишних разговоров Вацлав и Китти усадили его в кресло и приступили к оказанию помощи. Человек мучался от ужасной боли, и Вацлав вколол ему здоровую дозу морфина. А после приступил к разбору старых аугментаций.
— Военные… Похоже, это бывший военный, — проговорил Вацлав.
— И пострадал от своих же, — прижав ладонь к губам, сказала Китти.
— Тут по всему миру чуть ли не гражданская война прошла, некоторые до сих пор последствия разбирают, — сказал Вацлав.
Покопавшись в своей мастерской, он всё же нашёл парочку аугментаций от Шарифа — как раз то, чего не хватало бедолаге. По телу Коллера пот тёк литрами, он работал с полной отдачей, Китти тоже. Она то и дело приносила другу нужные инструменты. Человек на больничном кресле чуть душу Богу не отдал, морфий не помогал, и Вацлаву пришлось пару раз возвращать своего пациента к жизни.
Он работал как на автомате. В какой-то момент ему казалось, что новые аугментации плохо приживались на его пациенте. Поэтому он их несколько раз переключал, а Китти приходилось держать пациента, чтобы он не вертелся в кресле. Под конец, а точнее, под вечер, удалось поставить бедолагу на ноги, и Вацлав дал ему несколько пузырьков Нейропозина. И снова, видя состояние человека, он не взял у него ни гроша. Хотя деньги нужны были не только на еду, но и на закупку Н-поза и на покупку хотя бы китайских аугментаций.
День прошёл напряженно, и Китти забыла, что хотела позвонить дяде и попросить, чтобы тот выслал свои наработки для Вацлава. Сама она хоть и не работал, а как её друг, но тоже выдохлась и вместе с Вацлавом рухнула на старую кушетку.
— Фух, я думал, что скоро у меня все ауги отключатся, — проговорил Вацлав.
— Не то слово, я сама как ауг без Н-поза, все конечности стали деревянными от напряжения, — хихикнула девушка.
— Спасибо тебе, дорогая подруга, если бы не твоя помощь, сам бы рухнул, как тот бедолага, — улыбнулся Вацлав.
— Пожалуйста. Ой, я забыла… — замялась девушка.
— Да.
— Я про чертежи.
— Ничего.
— Как? У нас денег на новые просто нет, а помощь дяди не помешает, — сказала Китти.
— Это, конечно, мило, но я привык обходиться без помощи, — кивнул Вацлав.
— Нет, Вац, так нельзя. Я знаю, как ты выживал при Инциденте, но теперь пришла пора доверять людям, особенно если они хотят тебе помочь, — сказала Китти.
Вацлав так и не оттаял после Инцидента и бандитов Двали. Его доверие немного пошатнулось, хоть он искреннее заботился о несчастных аугментированных и о себе, но всё же остался немного замкнутым.
Китти, видя, как её друг надрывается, просто не могла остаться в стороне. Зная разницу во времени между Англией и Чехией, она всё же связалась с дядей и запросила у него чертежи.
— Вижу, ты решила по моим стопам пойти. Но почему в Праге, а не на острове? — удивился Алан Мортон.
— Это не для меня, я хочу помочь одному гению аугментаций, — улыбнулась девушка.
— Гению, говоришь, а он так же гениален, как и вся твоя семья? — саркастично спросил Алан племянницу.
— Более чем, — ответила девушка.
— Это хорошо, если у меня те, которые мне не нужны, — начал Алан.
— Они как раз нам и нужны, — сказала Китти.
— Хорошо, я отправлю их вам, диктуй адрес.
После того как Китти сказала дяде адрес, он сказал, что пусть проверяет почту, так как он вышлет его наработки немедля.
***
Ночью девушка проснулась от какого-то шороха внизу. Поначалу подумала, что это бандиты вернулись, но потом прислушалась и узнала знакомые шаги. Вацлав и ночью работал, и она застала его за любимым занятием — изобретением новой аугментации из старой. Он что-то чертил на бумаге и столе, вертел постоянно голопроектор, стараясь уловить нужную мысль, и снова записывал.
— Вац, — проговорила Китти, подойдя к парню сзади и нежно обняв его руками.
— А, это ты.
Она заметила, что его глаза покраснели ещё больше, и девушка заволновалась за своего друга. Она уговорила его оторваться от изобретения и решила повести его не на кушетку, а на чердак. Уложив Вацлава, она спустилась вниз и попыталась проникнуть в дело друга, чтобы хоть как-то ему помочь. Она помнила, как дядя учил её конструировать протезы, когда она часто засиживалась у него в мастерской в форте. Это, конечно, не нравилось её родителям, но что поделаешь, если дочь решила пойти по стопам эксцентричного дяди, а не мамы или папы. Так что по памяти она попыталась собрать свой первый протез. Первая попытка не очень-то удалась. И хотя Китти и не рассчитывала на успех, понимая, что она не гений аугментаций, как её друг Вацлав Коллер, но всё же во второй раз она довела этот протез до ума. На второй протез сил Китти не хватило, её начало вести, она пошатывалась, сидя на стуле, и глаза уже начали закрываться. Не вытерпев, она подошла к кушетке и рухнула на неё, даже не накрывшись одеялом. Так она и проспала до самого утра.
Глава 4
Утром Китти проснулась от лёгкого прикосновения к её руке. Открыв глаза, она увидела перед собой улыбающегося Вацлава.
— А ты не говорила, что тоже разбираешься в аугментациях, — улыбнулся он.
Он стоял перед ней в своей пижаме. Наверное, на автомате он вчера переоделся перед сном, когда Китти ушла. Она, видя друга в столь уютной и домашней одежде, улыбнулась в ответ, чуть не рассмеявшись.
— Что?! — не поняв спросил он.
— Хорошая пижама, — улыбнулась Китти.
— Ах ты Боже мой, — он тут же метнулся обратно на чердак. А Китти к этому времени полностью проснулась и, пока Вацлав переодевался, она помылась в его грязной ванной и ждала друга внизу.
— Прости, — виновато сказал Вацлав.
— Ничего, вчера день был тяжёлый, — отмахнулась Китти.
— Так ты…
— Я по памяти собрала эти протезы, видела, как дядя делает, а ещё он сказал, что выслал тебе чертежи, — улыбнулась девушка.
— Точнее, нам, раз ты можешь, ты теперь в доле, — сказал Вацлав.
Друзья решили выйти из подполья и позавтракать в местном кафе. Здесь все знали Вацлава Коллера, а когда он пришёл не один, а со своей девушкой, удивились. Вацлав в свою очередь сказал, что это Китти, она не только его девушка, но и его будущая помощница.
— Она, что, тоже сечёт в… — спросила официантка.
— Да, секу мой дядя меня этому научил, — улыбнулась Китти.
— Это радует, у меня брат ауг после ампутации ноги, так что ему теперь волноваться не о чем, — сказал повар из кухни.
— Мда, думаю, нам надо ускорить новые разработки, — шепнул Вацлав Китти.
Позавтракали они хорошо, Вацлав так давно не ел нормальную еду, что навернул сразу две порции, Китти только с рисовой кашей расправилась. Потом Вац посмотрел на свой КПК и, поняв, что сегодня работать не надо, решил предложить своей девушке прогулку по городу.
— Ты не боишься? — спросила Китти.
— С такой девушкой, как ты, мне нечего бояться, — сказал Вацлав.
— Ну ты скажешь тоже, — махнула рукой Китти.
— А что, ты же дочь семьи Мортон, тебя даже бандиты боятся, наверное, — сказал парень.
— Ну, возможно, если начнут угрожать моей семье, но вот они на остров не бегут от катаклизмов, так как на острове катаклизм свой, — хихикнула девушка.
***
Они решили проехать в район Чиста на метро. К этому времени все разделения между аугами и чистыми уже убрали, однако напряжение всё ещё было. А на связь ауга и чистой смотрели сквозь пальцы. Но Китти хватило одного холодного взгляда, чтобы пристыдить людей. Похоже, люди знали что она дочь Обида Мортона, и что она аристократка.
— Ого, как ты их приструнила, — сказал Вацлав.
— Типичный взгляд аристократки, — подмигнула Китти.
— А вот и наша станция, — улыбнулся Вацлав, когда поезд прибыл на станцию Чиста.
Они вышли из вагона и поднялись наверх. Этот район Праги по убранству был между Прекажкой и Палисейдом, но по уровню древности это была старая добрая Прага. Китти любовалась красотами города, смотря на красивые старые дома, не тронутые Инцидентом и террористами.
— Тут в основном живут либо богатые либо чистые, вот и уцелели дома.
— В Прекажке тоже уцелели, правда, надо их подкрасить, — сказала Китти.
— Я собираюсь взять небольшой закуток перед магазином, — начал Вацлав.
— Ты ещё не знаешь, как накопить денег на свою клинику, — хихикнула девушка.
— Это точно, пока придётся работать в подполье.
Китти и Вацлав шли держась за руки. Китти всё больше ловила себя на том, что она влюбилась в Вацлава по уши. Он высокий, и хотя ему почти тридцать лет, он выглядит моложе своего возраста. Лёгкая небритость и даже оставшиеся мешки под глазами делали его ещё более привлекательным.
— Тебе стоит подумать о своём здоровье, а то так и до могилы недолго, — сделала Китти замечание.
— Знаю, я все эти годы не спал, когда тянуло, пил много кофе, боялся, что меня лишат всех моих аугментаций, когда я усну, — признался Вацлав, почёсывая голову.
— Но теперь всё изменилось, так что можешь и поспать, — сказала Китти.
— Это точно, тем более у меня хороший помощник, — кивнул он девушке.
Они сели на скамейку возле небольшого сквера и, запрокинув голову, начали смотреть в небо. Оно по-прежнему было затянуто тучами, кое-где можно было заметить огоньки самолёта, а вдали виднелась несуразная конструкция банка Палисейд. Рядом была мостовая Чапека с его футуристической статуей.
— Вацлав? — услышал он знакомый голос.
Вацлав и Китти тут же оторвались от созерцания неба и посмотрели на человека в очках и плаще.
— Бог мой, Дженсен, ты ещё не уехал из Праги, — улыбнулся Вацлав.
— Скоро поеду, просто у меня остались незавершённые дела, — ответил Адам.
— А это кто с тобой, ты же вроде одиночка?! — удивлённо спросил Адам.
— Катарина Мортон, — приветливо улыбнулась девушка.
— Да, моя девушка и помощница, мы планируем расширяться, — ответил Вацлав.
— Ну хоть кто-то до тебя добрался.
— В каком смысле? Она не ауг, а чистая, к тому же немного знает, как работать с аугментациями, — не понял Вацлав.
— Да ладно вам дуться, — разрядила Китти ситуацию.
Перебросившись парой фраз с Вацлавом и пожелав ему удачи, Адам пошёл дальше.
— Он всегда немногословный, я тебе о нём говорил, бывший военный и корпоративный охранник, — сказал Вацлав.
— Вид у него суровый, похож, много ему досталось, — сказала Китти.
— Ага, и аугметации как будто бы с Марса, я замучился его чинить, первый раз видел такие, — улыбнулся Вацлав.
— А откуда они? — поинтересовалась девушка.
— Самому бы знать, я тогда кучу книг перечитал, но так и не нашёл, откуда они, — шепнул Вацлав.
— А остались хоть какие-то детали?
— Всё в Адаме осталось, но не будем об этом, сейчас надо думать, где нам найти новые протезы и аугментации к ним, — махнул рукой Вацлав.
Чтобы не замёрзнуть, сидя на скамейке, Китти и Вацлав решили поиграть в догонялки. Инициатором была Китти, она вдруг вскочила и, тронув легонько Вацлава за плечо, сказала:
— Догоняй.
— Ах ты, — только и сказал Вацлав и побежал за девушкой.
Они незаметно вышли на набережную Чапека, но там было так холодно, что они побежали дальше и, пробежав половину квартала, вынырнули в районе Палисейд.
— Ох, не думал, что аристократы так хорошо бегают, — отдышавшись, сказал Вацлав.
— Мне нечем было заняться на острове, вот и бегала по нему, от нашего слуги, — улыбнулась девушка.
— Слуги?
— Да, Джозефа Иденшоу, он хоть и старый, но бегает как молодой, — ответила Китти.
— Весело у вас там, — протянул Вацлав.
— Ну как сказать, когда была маленькая, то было весело, когда выросла, то стало не очень, — снова улыбнулась Китти.
Глава 5
Погуляв по Праге, Китти и Вацлав вернулись в «Машину времени». Пока ещё не начало темнеть, но всё равно лучше было двинуться в обратный путь, так как ближе к вечеру просыпаются местные банды, которые, несмотря на то, что «Акт о восстановлении человечества» ликвидировали, преследуют и избивают аугов, случайно зашедших в этот район. Они сели на ближайшей станции метро и вернулись обратно в Прекажку. Вернувшись, они решили не прохлаждаться, сидя в книжном магазине, а заняться работой.
Вацлав решительно был нацелен на то, чтобы переехать в хорошее помещение клиники, а не работать в подполье. Так как дядя Китти ещё не прислал им чертежи, то он сам решил разработать новые, чтобы потом начать собирать протезы и аугментации. Китти сидела рядом и смотрела, как её друг работает, а потом предложила Вацлаву помочь в его деле. Он был только рад тому, что его девушка ему помогает. Хотя было интересно, как она будет разрабатывать своё изобретение, а пока, чтобы они оба не мешали друг другу, он выделил девушке отдельное место.
- Это так мило, что ты даешь мне свой собственный стол, - улыбнулась Китти.
- Чтобы друг другу не мешать, - улыбнулся Вацлав.
- Ясно, - протянула девушка.
- Вот, когда я только начинал, я работал с этим проектором, он тебе поможет, - сказал Вацлав, ставя девушке голографический проектор.
- Ой, а ручка с бумагой есть? А то я… - замялась она.
- Понял, не дурак, - улыбнулся парень и дал Китти то, что она просила.
Китти проработала до самого вечера. Она и не заметила, как за полдня смогла разработать достаточно подробные чертежи протеза ноги со всеми механизмами и деталями. Когда она погружалась в работу, она отдавалась ей целиком, как это делает её друг Вацлав.
- Фух, кажется, получилось, осталось только придумать механизмы, связывающие его с телом человека, - выдохнула Китти.
Она осмотрелась и увидела, что Вацлав опять заснул за своей работой. Она осторожно к нему подошла и потрясла его. Поняв, что её друг крепко спит, она взяла с кушетки подушку и положила её под голову друга. А сама доела вчерашнюю еду и пошла спать на чердак.
Утром она проснулась первой. Спустилась вниз. Вацлав ещё спал. Похоже, он вчера был слишком вымотан работой. Ещё немного, и его душевный и физический ресурс будет исчерпан. Ему нужно беречь себя. Спустившись на первый этаж, Китти открыла магазин, чтобы продажа книг помогла ей заработать деньги для Вацлава, и села с книгой возле двери, ждать покупателей. Утром они не приходили, поэтому, чтобы не сидеть в магазине долго, девушка решила прогуляться вокруг него.
Выйдя из «Машины времени», она обнаружила в почтовом ящике бандероль. А когда достала её, то чуть ли не затанцевала на месте. Это была бандероль от её дяди Алана, он прислал ей и Вацлаву свои чертежи. Вместе с бандеролью Алан прислал письмо о том, что он хочет встретится с Вацлавом лично, так как он заинтересовался его работами.
Китти решила пока не говорить Вацлаву о письме её дяди. Он только что освободился от рабства Двали, а эксцентричный дядя, живущий на острове, может напугать Вацлава, и тогда он замкнется в себе ещё больше.
Она вернулась в магазин и спустилась в подполье своего друга. Вацлав ещё спал, и это встревожило девушку не на шутку. Она положил чертежи на свой стол, стала его трясти.
- Эй, Вац, Вац, проснись, - трясла она его.
- А, чего?.. - прохрипел Вацлав сонным голосом.
- Слава Богу, ты жив, - закричала девушка и обняла друга, чуть не задушив его сонного.
- Конечно, жив, милая, просто заснул…
- Ага, за столом, - хихикнула Китти.
- Что, опять? Я частенько так делаю, - сказал Вацлав, слегка удивившись.
- А теперь пляши, дядя прислал свои чертежи, - прокричала Китти.
- Что, правда?
-Ага. Вот, - улыбнулась Китти и протянула другу большой конверт.
- Ну теперь с двумя покровителями мы быстро встанем на ноги, - сказал Вацлав.
Весь день крутился вокруг чертежей Алана, Китти даже забыла отдать Вацлаву свою наработку. Китти наблюдала за тем, как Вацлав изучает чертежи и оценивает их. Он отмечал, что они слишком старые, что их нужно подработать чуть-чуть, и только потом они заиграют красками. Аугментации, к слову, тоже устарели для времени.
«Да, интересно, а как дядя бы посмотрел на этого вундеркинда по аугментациям, услышав, что его работы устарели», - улыбнулась про себя Китти.
***
Днём в «Машине времени» начали появляться покупатели старинных книг. В основном это пожилые люди, которые ценили старые книги. Китти работала за кассой, а Вацлав как директор книжного магазина приносил то, что просили люди. Так удалось насобирать ещё немного денег на будущую мечту.
За новыми аугментациями к Вацлаву пока никто не заходил, и тот начал понимать почему. Его книжная лавка выглядела не лучшим образом. Старинная лепнина давно отвалилась, а ставни покосились, плюс ещё непонятная пристройка к магазину.
- Знаешь, когда мы накопим достаточно денег, можно открыть в пристройке небольшую кофейную, тогда у нас будет уютней, - предложила Китти.
- А это мысль. И что бы я без тебя делал, милая, - радостно сказал Вацлав и поцеловал девушку.
- Я ради тебя на всё готова, - улыбнулась Китти, - и ещё.
Она взяла со стола свои наработки и предложила их Вацлаву.
- Да ты гениальна, подруга милая моя, твои наработки лучше, чем у твоего дяди, - хихикнул Вацлав.
- Ну, я наблюдала за ним, так что сообразила кое-что, - усмехнулась девушка.
- Ты просто клад, - подмигнул Вацлав.
За деньги от проданных книг Китти и Вацлав заказали кучу китайских аугментаций и протезов, чтобы потом разобрать их и создать свои. Также Вацлав отрыл несколько шарифовских аугментаций и тоже решил их переделать.
- Думаю просто их продавать потом, - загадочно протянул он.
- А кому? Ты единственный специалист, все другие либо давно забросили, либо разбежались? – поинтересовалась девушка.
- О, моя милая, я знаю кучу подпольщиков, если они, конечно, остались, - улыбнулся Вацлав.
- Что, по всему миру?
- Да.
- Послушай, это, конечно, здорово, но всё это нужно нам для общего дела, - остановила она друга.
- А ты права. Прости, меня слегка занесло, - замялся Вацлав.
- Ничего, я вижу, как ты горишь своей идеей, ты как ураган, который невозможно остановить, - сказала Китти, обняв Вацлава и поцеловав его в нос.
- Что бы я без тебя делал, Катарина, - совершенно серьезно произнёс он.
- Это что бы я без тебя делала, - сказала Китти, улыбаясь.
Глава 6
Вацлав и Китти активно начали работать над новыми аугментациями, и хоть Китти пока что мало в этом понимала, она старалась больше помогать другу, чем работать самостоятельно. Вацлав был только рад тому, что у него появилась такая милая помощница. Через два дня у них уже начали появляться новые пациенты. Пока приходили те, кто хотел продиагностировать старые аугментации. Вацлав и Китти внимательно слушали пациентов, а потом Вацлав советовал новые, если видел, что дело совсем плохо. Теперь он осмелел и уже начал требовать плату за свои труды. Пациенты были при деньгах и щедро платили Вацлаву за его работу.
Так у него начали появляться кое-какие сбережения, ещё в работе помогала Китти и она тоже зарабатывала на мечту своего друга. Все деньги клали в общую банку, помеченную надписью «клиника».
Когда очередной рабочий день закончился, Китти и Вацлав взглянули в свои сбережения, и поняли, что они близки к своей мечте. Вацлав говорил девушке, что он не раз проходил мимо заброшенной клиники «Протез» и представлял, как будет работать там, и что он давно был нацелен на работу именно в этой клинике.
- Теперь она точно будет твоя, и ты будешь там директором, - улыбнулась Китти, нежно обнимая Вацлава.
- Теперь она будет наша, а если повезёт, то продам этот магазин и куплю нам обоим более уютный дом, - сказал Вацлав, закатив глаза.
- Он же тебе по наследству достался, что бы сказали на это твои мама с папой! – удивилась девушка.
- Да, но я их давно не видел, и не знаю, живы ли они или нет, - печально вздохнул Вацлав.
- А ты попробуй их поискать, думаю, Коллеров в Чешской республике не так много, - улыбнулась девушка.
- А если они меня боятся, вдруг подумают, что я… - начал Вацлав, вспоминая, что было во время Инцидента.
Китти всё понимала, но подсознательно чувствовала, что надо попробовать, может быть, они живы и тоже ждут весточки от сына и не держат зла на него из-за глобальной гражданской войны в прошлом.
- Ладно, уговорила, - сказал Вацлав. – Завтра позвоню.
- Вот и славно, - улыбнулась Китти.
Друзья не стали заказывать еду на дом, а опять отужинали в местном кафе, где их уже начали узнавать. Особенно ауги, которые приходили на консультацию и ремонт своих протезов к Вацлаву в подполье. Они сидели за кружками пива, и как только Вацлав вошёл в кафе, тут же подняли свои стаканы за него и его девушку.
- Ahoj – махнул рукой Вацлав, - очень скоро у меня будет своя собственная клиника.
- Никак наш вундеркинд разбогател? – спросила официантка.
- Это всё благодаря моей девушке – Китти, без неё я бы не выбрался в люди, - чуть покраснев, ответил Вацлав.
- Да ладно тебе, это благодаря твоему выступлению на конференции Соколова и твоему трудолюбию, - улыбнулась девушка.
- Кстати, я так и не пробовал эту сыворотку. Через неделю уже месяц как я не колол себе Нпоз, так что вколю сыворотку Соколова и если она работает, пущу её в продажу, - сказал Вацлав девушке.
- У Антона Соколова всё работает, - сказала Китти.
- Да, но нужно проверить, - подмигнул Вацлав.
Отужинав в местном кафе, Китти и Вацлав вновь решили подняться на крышу и полюбоваться закатом над Прагой. Девушка уже полюбила такую разную Прагу, которая была то уютной – пахнущей кофе и трдельниками, то мрачной и депрессивной во время дождя, то мистической и загадочной. Сегодня светили звёзды, и так, что их сияние затмевало сияние неоновых вывесок.
- Смотри, как красиво, - сказал Вацлав своей девушке, глядя на звёздное небо.
- И правда красиво, дома такого я не видела, у нас всё небо в грозовых тучах. Мой отец и слуга нашего дома говорили, что это из-за особого минерала, который хранит в себе остров, - протянула Китти.
- Я много минералов знаю, но чтобы они притягивали грозу… такое впервые, - улыбнулся Вацлав.
- Камни абкани, это редкие минералы и на нашем острове их полно, - улыбнулась девушка.
- Они что, проводят электричество? – спросил Вацлав.
- Да, половина электричества на острове от них работает.
- Надо бы посмотреть, - подмигнул Вацлав, загоревшись новой идеей.
- Могу попросить у дяди парочку, но тогда он от тебя не отвяжется, - улыбнулась Китти.
- Да ладно, мне сейчас не до работы над странными камнями, - улыбнулся Вацлав, обнимая девушку своими аугментированными руками.
Китти прижалась к другу. От этого странного ауга веяло неподдельным теплом и добротой, и хоть Ваца немного тянуло на эксперименты до посинения, Китти прекрасно понимала его и как старалась, поддерживала, чтобы он не был один. Вацлав же находил время на подругу, когда не было работы или же они просто работали в книжном магазине, а не в подполье.
Они не заметили как задремали прямо на крыше, и проснулись от того, что недовольный житель Праги рявкнул на них. Мол, хватит спать как бомжи. От этого они только рассмеялись, и вернувшись в магазин через чердак, разошлись по своим комнатам.
- Китти, я не хочу, чтобы ты уходила, - сказал Вацлав.
- А я не собираюсь уходить, с чего ты взял!? – удивлённо спросила Китти.
- А можно мне с тобой спать? – спросил Вацлав, осмелев.
Это было неожиданно для девушки, но она так прикипела к другу, что была не против того, чтобы они спали вместе. Вот только где найти вторую кровать? Вацлав легко вышел из этой ситуации, он притащил на мансарду раскладушку и постельное бельё и устроился рядом с подругой.
- А ты предприимчивый, - заметила Китти.
- Я всегда такой, жизнь научила, - улыбнулся Вацлав.
- Ясно, давай устраивайся.
- Уже, - улыбнулся Вацлав.
Глава 7
Когда Китти проснулась рано утром, Вацлав ещё спал, чуть ли не прижавшись к груди девушки лицом. Она только умилилась, смотря на друга в пижаме с плюшевыми мишками. Совсем не похож на серьёзного гения и специалиста в аугментациях. Но этот контраст нравился ей и умилял ещё больше. Все эти последние дни только вымотали их обоих. Притом Вацлав вымотался больше. Было видно, как он отдаёт всего себя работе и даже успевает отдаваться Китти в перерывах между работой.
Китти осторожно встала с кровати, стараясь не разбудить Вацлава, оделась и спутслась вниз, чтобы открыть магазин. Сейчас тёплое осеннее утро, такое в Праге редкость, поэтому наверняка придут покупатели. Так и получилось. Как только Китти открыла «Машину времени», в магазин пришла молодая женщина и попросила показать книги по истории.
Китти повела её к нужной полке.
- А у вас есть книги по мировой истории? Я историк и хочу восстановить свою библиотеку после пожара, - спросила женщина.
- Да, вот, - кивнула Китти.
- О, это как раз то, что мне нужно. Я возьму эти две, - сказала женщина.
- Может быть, что-то ещё купите? Тут есть и философия, - предложила Китти.
- Нет, мне именно эти книги нужны, сколько с меня?
- Они очень старые, 500 крон за каждую, - улыбнулась Китти.
- Хорошо, беру, - кивнула женщина.
Так Китти заработала тысячу крон. Потом пришёл молодой человек, он приветливо улыбнулся Китти как продавщице и купил книгу по кулинарии за 50 крон.
- Отлично, надо положить в общую копилку, - подумала Китти с улыбкой и пошла в подвал, чтобы положить деньги в копилку. По дороге она встретилась с сонным Вацлавом.
- Я заработала 1050 крон, продав три книги. Готовься, сегодня придут ещё люди, - сказала она Вацлаву.
- Да ты мне прямо удачу приносишь, девочка. Что ж, надо открыть лабораторию, вдруг и ко мне придут люди, - улыбнулся Вацлав.
- Ага, только сначала переоденься, - весело сказала Китти, указывая на пижаму друга.
- Ох ты Боже мой, - воскликнул Вацлав и снова забежал на чердак.
Ближе к вечеру у Вацлава тоже появилась работа. Кто-то из аугментированных заметил его объявление в сети о том, что он разрабатывает новые аугментации и готов их установить вместо старых. Вот один из таких и решил посоветоваться с Вацлавом по поводу замены. Пришёл вечером, когда друзья уже закрывали магазин. Пока Китти сидела перед телевизором на чердаке, Вацлав обсуждал аугментации с возможным будущим клиентом.
- Это совершенно новые технологии. Вы хорошо подумали, прежде чем их устанавливать? – спросил он.
- Да. Я даже Н-позом запасся.
- Дело не в лекарстве, от него только беды, а в тяжести данной аугментации, - сказал Вацлав.
- Да, я всё обдумал.
- Может быть, желаете какую-нибудь маскировку, раз на ноге? – предложил Вацлав.
Клиент согласился выбрать маскировку, и Вацлав предоставил ему целый спектр недорогих. Заверив, что эти самые надёжные, так как раньше были шарифовскими. После этого довольный клиент заплатил Вацлаву наперёд, и сказал, что завтра придёт за новой аугментацией.
Как только будущий клиент скрылся из виду, Вацлав аж затанцевал на месте и закричал от прилива чувств. На это прибежала Китти, и Вацлав похвастался хорошим заработком перед своей подругой.
- Смотри, мне вперёд заплатили за те новые, что мы изобрели, - сказал Вацлав подруге.
- Поздравляю, похоже у нас всё ладится и ладится, - улыбнулась девушка, обняв друга за плечи.
- Может быть, ну эту пристройку, сразу клинику купим? – предложил он подруге.
- Тоже так думаю, - согласилась Китти.
Китти знала о характере её друга. Все написано в его имени. Вацлав – это как слон, бегущий по джунглям и пугающий всех на своём пути. Вот его воля, и Вацлав Коллер вполне этому соответствует. Он ставит цель, он идёт к ней, чего бы ему это не стоило, а враги лишь средство преодоления препятствий для него. Он прямо как она – Китти, она такая же, из семьи, которая тоже готова идти по головам, но добиваться своего. Правда, это слегка пугало и тормозило девушку, и она решила сменить свои ориентиры и, не став опытной учёной, сделать учёным своего друга.
Вацлав зашёл на сайт недвижимости и посмотрел, сколько стоит заброшенное здание клиники «Протез». Его цена осталась прежней, что только радовало Вацлава. Он сообщил подруге, что готов внести задаток за здание.
- Ты точно готов? Здание в другом районе, да и нам придётся работать за всю команду, - забеспокоилась Китти.
- Готов, - сказал Вацлав.
- Ну тогда дерзай, - улыбнулась Китти.
- Ты против не будешь?
- Ты тут главный, - подмигнула Китти.
- Завтра после того, как установлю клиенту новую аугментацию, внесу задаток за здание, - улыбнулся Вацлав и поцеловал девушку.
***
Перемены в жизни вносят свои коррективы. Вацлав и не представлял, как изменилась его жизнь, когда он встретил Катарину Мортон. Как влюбился в неё и она начала менять его жизнь к лучшему. Установка новой аугментации не заняла много времени. Клиент был достаточно щедрым и заплатил чуть больше, чем задаток. Он оказался зажиточным жителем Праги и давно искал хорошего специалиста, а ещё пообещал Вацлаву, что расскажет о нём своим богатым друзьям. Вацлав только улыбнулся, а про себя подумал: «Не люблю я этих богатеев, они только о богатстве и думают. Что Шариф, что Рид, что создатель якобы страны для аугов «Новой Рабии», все одинаковы».
Агентство по продаже недвижимости находилось в районе Чиста, поэтому Вацлав вместе с подругой отправился именно туда. Они так были погружены в свои мысли, что он не заметил, как к нему обратилась женщина.
- Вашек, это ты, - ласково обратилась она.
Голос был знакомый, но Вацлав и не ожидал его услышать. Он так хотел позвонить своим родителям, но с делами о них забыл, Китти тоже так закрутилась с идеей Вацлава о приобретении клиники, что забыла напомнить.
- Вашек, -ещё раз повторила женщина.
Он наконец поднял глаза и посмотрел на женщину.
- Мама, мам, это ты!
- О Боже, Вашек, ты жив, вот отец будет рад этому, - улыбнулась она.
Глава 8
Вацлав думал, что обознался, но это на самом деле была его мама – Сьюзанна Коллерова. Старость совсем не тронула её, как и все те события, которые произошли за последнее время. Наконец Вацлав не выдержал и обнял свою маму.
- Вашек, вот отец обрадуется, что ты жив, - сдерживая слёзы, сказала женщина.
- Он жив? – спросил Вацлав.
- Да. Пострадал только его бизнес, а так он жив и здоров, - ответила Сьюзанна.
- Мам, познакомься, это моя девушка Катарина, - представил Вацлав Китти маме.
- Оу, ты уже нашёл девушку, ты такой же неунывающий, как и твой отец! – удивилась Сьюзанна.
- Очень рада познакомиться, пани Коллерова, можно просто Китти. Да, это как-то очень быстро получилось, но я рада, что судьба свела меня с вашим сыном, - улыбнулась Китти.
- Да, Китти моя помощница, и я потихоньку восстанавливаю свой бизнес, - признался Вацлав.
Он в один миг забыл про то, что он собирался ехать выкупать старую клинику «Протез», когда мама предложила ему и его девушке приехать к ним домой, чтобы познакомиться поближе и сообщить своему мужу Лукашу Коллеру – отцу Вацлава хорошую новость и порадовать его.
По дороге Вацлав всё расспрашивал маму об их квартире в центре старой Праги, о том, сохранилось ли там хоть что-нибудь. Пани Коллерова отвечала, что дом остался прежним. Они боялись, что он пострадает во время инцидента, но каким-то чудом он и квартира остались целые.
- А моя лаборатория? – спросил Вацлав, улыбаясь.
- Она тоже осталась, в твоей комнате мы ничего не трогали, мы как чувствовали, что ты жив, и думали, что вернёшься обратно домой, - ответила Сьюзанна.
- Он что, и дома свои аугментации изобретал?! – удивлённо спросила Китти пани Коллерову.
- Да, он с восьми лет этим занимается, с тех пор, как у него протезы вместо рук.
- Да и ты и правда гений, - улыбнулась Китти.
Они приехали в старый район Праги. Он находился за станцией Ружечка, почти в пригородной зоне. Тут полно старых и красивых домов, не то что сейчас, центр города, полностью превратился в техно-город и от того, чем когда-то славилась Прага, осталось мало.
Китти послушно шла за Вацлавом и его мамой, и только улыбалась, видя, как он повеселел, когда её встретил. Она знала, что жизнь её друга понемногу налаживается.
«Что ж, пусть он наслаждается этой встречей, а старую клинику я сама выкуплю, устрою для него сюрприз», - подумала Китти.
- Мы пришли, - сказала Сьюзанна, - Китти, может быть, останетесь на чашку чая или кофе?
- С радостью, - согласилась девушка.
В доме был старый домофон, такие не были редкостью в более обустроенном Лондоне, но тут он был раритетным. Сьюзанна позвонила в свою квартиру и объявила своему мужу Лукашу, что их сын вернулся. Он сначала не поверил, но когда услышал голос своего сына, то аж прослезился.
Потом все трое вошли в дом и поднялись в квартиру. Она оказалась старинной, как сказал Вацлав, она, квартира, досталась его родителям от родителей отца, а мама до этого жила в другом месте.
- Тут довольно уютно, - сказала Китти, осматривая квартиру.
- Очень приятно слышать, - улыбнулась Сьюзанна.
- Да, здесь ничего не изменилось, я помню тут даже предметы мебели, - сказал Вацлав, осматриваясь.
Тут на голоса пришёл Лукаш Коллер, ему на вид лет сорок, на лице видны маленькие морщинки, а волосы были с проседью.
- Вацлав, о боже, - воскликнул Лукаш.
- Пап, ты… ты хорошо выглядишь, - улыбнулся Вацлав и обнял отца.
- Мы так переживали за тебя, а тут ты…
- Пани, вы его совсем не бережёте, - шутливо сказал Лукаш Китти.
- Не берегу? Да мне иногда самой приходится работать, чтобы он отдохнул хоть чуть-чуть, - призналась Китти.
- Это была шутка, но вы тоже разбираетесь в его аугментациях? – удивился Лукаш.
- Да, она дочь известного учёного Обида Мортона, а её дядя занимается изготовлением собственных аугментаций, - представил Вацлав свою девушку.
- Друзья, что мы стоим в дверях, сейчас я переоденусь и налью вам всем чай и дам печенье, - улыбнулась Сьюзанна.
***
За чаем с печеньем Вацлав рассказывал о том, как он волновался за родителей во время Инцидента, и как он его пережил. Его спасло то, что он не ставил этот проклятущий чип в черепную аугментацию, а сам себе установил старую от непонятной фирмы. Но страхи всё же были. Про связи с мафией он, разумеется, говорить не стал, чтобы не шокировать родителей. Потом они спросили, как он познакомился с такой замечательной девушкой, как Китти.
- Мы познакомились на конференции одного учёного, он приехал в Прагу с выступлением, и там я встретил её, - начал Вацлав.
- А я его, - дополнила Китти.
- Да, так мы познакомились и поняли, что не можем жить друг без друга, -улыбнулся Вацлав.
- Видим, что девушка хорошая, из хорошей семьи, хоть это не важно, и главное, она тебе помогает. Если что, мы тоже можем помочь, - предложил отец.
- Спасибо, папа, но мы сами справимся, - признался Вацлав.
- Да, мы ехали покупать старую клинику «Протез», так как почти накопили денег на неё, - улыбнулась Китти.
- Это тот железный купол в престижном районе Праги! – удивился Лукаш.
- Да. Это моя будущая клиника. Ещё мы планируем купить пустующую пристройку к магазину и открыть там кофейную, - продолжил Вацлав.
- Это идея Вацлава, не моя, - улыбнулась девушка.
- Да, у нашего Вашека большие планы на жизнь, - сказала Сьюзанна, улыбнувшись Вацлаву и его девушке.
Глава 9
После чаепития у родителей Вацлав и Китти, бодрые и посвежевшие, вернулись обратно в «Машину времени». Они забыли про выкуп здания клиники и долгое время наслаждались тем, что Вацлав смог увидеть своих родителей живыми. Теперь он знал, что они живы и здоровы, и за них можно не волноваться.
- Вот видишь, а ты боялся, - подмигнула Китти другу.
- Я в это верил, но… - запнулся Вацлав.
- И правильно, что верил, - заверила девушка.
- Ой… - запнулся он снова.
- Что? – испугалась девушка.
- Мы забыли заглянуть к нотариусу, - чуть рассмеялся Вацлав.
- Ничего, потом выкупим, будет ещё время, - сказала Китти, обнимая друга.
Следующий день у друзей начался с того, что к ним обратился один ауг, с просьбой заменить ему старые аугментации. Как только Вацлав на него глянул, так чуть не обомлел. По нему было видно, что все его аугментации были запущены и менять надо не одну из них, а сразу все.
- Пан, вам… - запнулся Вацлав, изучая состояние пациента.
- Знаю, доктор, но денег на всю замену нет, решил заменить только необходимые, а остальные и так сойдут, - еле улыбнулся пациент.
- Уверены в этом? – запнувшись, спросила Китти.
- Да.
Вацлав не знал, что и ответить. Ну, предположим, без нейролинка можно прожить, а как же глаза, руки, и другие части? Да это же настоящий киборг, и менять ему нужно всё. Вацлав, будучи очень сострадательным к аугментированным людям, не смог пройти мимо беды своего пациента, поэтому он решил остальные аугментации починить бесплатно.
- Эх, была не была, придётся отказаться от покупки клиники и пристройки к магазину, я все аугментации у вас заменю, - махнул рукой Вацлав.
- Ты в этом уверен? – спросила Китти. – Я не про деньги, а про твои силы и наши изобретения.
- Да, уверен, надо помочь человеку, - ответил Вацлав.
Вацлав всё, что он собирается делать, рассказал своему пациенту. Тот только одобрительно кивал, видно было, что старые неработающие аугментации его уже раздражать начали, но так как врачей по аугментациям до Вацлава не было, то он терпел до тех пор, пока не встретил единственного после Инцидента врача.
Коллер в первую очередь посадил пациента на хирургическое кресло и, дав общий наркоз, начал свою работу. Сначала он решил заняться еле работающими у пациента руками. Тут нужна была точная хирургическая, почти ювелирная работа, так как аугментации были встроены в его руки. Прикусив губу, Вацлав приступил к работе. Он аккуратно орудовал скальпелем, а Китти лишь промокала его лицо тампонами, чтобы оно не потело. Как только он вытащил все старые аугментации, то тяжело выдохнул, а потом попросил Китти дать ему нужные. Они были под рукой. Поэтому девушка среагировала быстро. Вацлав так же, почти дрожащими руками, установил пациенту новые, периодически поглядывая на датчики, чтобы понять, как на это реагирует тело пациента.
- И много тут таких аугов? – спросила Китти.
- Половина Праги, если не всей Чешской республики. Я знаю, что это за аугментации такие, в основном военные, обычные ауги на это не замахиваются, - сказал Вацлав.
Подключив новые аугментации, он внимательно проверил их работоспособность, и убедившись, что они подключились и датчики мозгового чипа их видят, он приступил к другим. Еле ходящие ножные протезы Вацлав легко сменил на новые, коих у него в лаборатории было много, как и рук. А вот с глазами пришлось повозиться. Это тоже ювелирная работа. Хорошо, что несколько глазных аугментаций у него ещё осталось. После глаз он проверил и едва заметный ушной имплант, тот оказался рабочим.
Когда всё было подключено и работало, Вацлав стал аккуратно выводить пациента из наркоза. Из-за большого количества аугментаций он очень долго в себя приходил, но всё-таки оклемался. Вацлав в третий раз проверил свою работу, чтобы убедиться, что ничего не забыл и всё работает, а после обозначил сумму.
- Мне много не надо от вас, возьму мало, - заявил он пациенту.
У того в кармане была только тысяча крон, Вацлав на неё согласился и бесплатно дал бедолаге Нейропозин. Целую коробку, так как такое требует много лекарства.
- От этого Н-поза во рту всегда пересыхает, - сказал пациент.
- Не у вас одного. К счастью ,скоро у всех аугментарованных будет новая сыворотка, вот только на себе её опробую, а то мало ли что, - улыбнулся Вацлав.
- Правда?
- Да, слышали про Антона Соколова?
- Простите я не в курсе науки, - признался пациент.
- Так вот этот учёный разработал свою сыворотку и дал мне протестировать, - сказал Вацлав.
- Если так, то не только я, но и многие ауги будут счастливы, - сказал пациент.
***
Вацлав и Китти проработали до самой ночи. И первый раз они выдохлись так, что рухнули прямо на старую кушетку в подполье.
- Фух, первый раз так вымотался, - тяжело дыша, сказал Вацлав.
- Ага, и я тоже, хоть и мало участвовала в твоём деле, - сказала девушка.
- Но ты постоянно вытирала пот с моего лба, - сказал Вацлав, еле улыбнувшись.
- Это точно, и ещё приносила новые аугментации, но теперь буду знать, что именно нужно пациентам, - улыбнулась Китти, гладя друга по волосам.
Эпилог
Пришло время, когда Вацлаву предстояло испытать на себе сыворотку Соколова. Он и не заметил, как прошёл целый месяц, и весь этот месяц он и Китти помогали аугментированным людям и продавали книги в «Машине времени». Деньги в копилке прибавлялись, но не много, и друзья уже перестали верить в то, что их мечты могут исполниться. Китти постоянно поддерживала Вацлава во всех его мечтах и стремлениях, видя в нём будущего единственного врача по нейропротезированию. Вацлав никогда не вешал носа, казалось, что препятствия для него - всего лишь повод идти вперёд.
- Ну вот, - сказал он, когда пришло время опробовать новое лекарство.
- Готов к этому? – спросила Китти.
- Да, целый месяц ждал, я уже устал врать своим пациентам о том, что нет другого лекарства, - весело сказал Вацлав.
- Да, я тоже, но надеюсь, Соколов не наврал и это не плацебо? – забеспокоилась Китти.
- Я тоже, но раз оно помогает жителям его страны, то наверняка поможет и жителям Праги, - предположил Вацлав.
Он достал стерильный шприц, распечатал его и вколол его сначала в ампулу с сывороткой, а потом по всем правилам в свою спинную мышцу. Делал он это так ловко, как будто бы его механические руки были живыми и умели выворачиваться. Китти даже не поморщилась, на будущее, если вдруг сыворотка начнёт работать так же на месяц, она будет делать уколы Вацлаву.
- Фух, ну вот, - улыбнулся Вацлав, выдыхая.
- Что теперь? – спросила Китти.
- Теперь, если я не отрублюсь и не превращусь в зомби, то всё прошло успешно, - подмигнул Вацлав.
- Ты меня пугаешь, но я буду рядом, - сказала Китти и обняла Вацлава, а он обнял её.
***
Прошёл день. Вацлав чувствовал себя как никогда лучше. Сыворотка Соколова действовала, и Коллер написал об этом самому Антону Соколову, сказав, что сыворотка работает и что пора её ставить на производство и продлить контракт на сыворотку. Учёный сразу не отвечал, похоже, он находился далеко от центральной Европы, а в Островной империи плохая связь. Но Вацлав не унывал. Он и Китти продолжили помогать аугментированным, пока однажды к ним не заглянул Адам Дженсен. Он собирался уезжать из Чешской Республики в Польшу по заданию «ОГ29» и заглянул к Вацлаву, чтобы тот проверил его аугментации.
-Вижу, ты всё ещё подпольно работаешь! – удивился Адам.
- Да, мы собираемся переезжать в здание клиники «Протез» тут неподалёку, вот только денег не хватает, - улыбнулся Вацлав.
- А где девушка твоя? – спросил Адам.
- Зачем тебе Китти, она просто помощница, - немного приврал Вацлав, но Адам понял, что между Коллером и мисс Мортон далеко уже не дружба. Вацлав каждый раз загорается, когда говорит о Китти.
- Просто спросил. Вижу, ты тут многое переделал, - оглядываясь, сказал Адам.
- Это я вместе с Китти. Часть вещей отправилась на помойку, да и мы переустроили эту лабораторию, чтобы пациентам было удобно, - ответил Вацлав.
- Это похвально. Что ж, если на то пошло, то не проверишь меня? Кажется, старые аугментации начали пошаливать, - сказал Адам.
- Ты не забыл, что у тебя установлены какие-то левые аугментации, не Шарифовские? - начал Вацлав.
- Нет, они мне не мешают, я ими почти не пользуюсь, - попытался улыбнуться Адам.
- Всё такой же хмурый, а мир начал меняться, - сказал Вацлав, подключая Адама к специальному аппарату.
- Это не значит, что нужно расслабляться, остались ещё те, кто может всё испортить, - проговорил Адам.
Вацлав проверил своего старого знакомого. Некоторые аугментации на самом деле шалили, но Коллер легко исправил неполадки с помощью масла и паяльной лампы, а также проверил и остальные аугментации Адама.
- Ты настоящий эксперт, - заметил Адам.
- Ага, и единственный в своём роде, - улыбнулся Вацлав.
Вацлав и Адам не заметили, когда Китти вернулась в лабораторию, она выходила за продуктами, а когда вернулась, увидела возлюбленного за делом и, увидев Адама, только улыбнулась.
- Красивая у тебя девушка, Коллер, береги её, - подмигнул Адам, вставая с кресла.
- Она сама за себя постоять может, - улыбнулся Вацлав.
- А, теперь ясно, куда пропали все Двали из города, я только хотел их грохнуть, - заметил Адам.
- Правда? – удивился Вацлав.
Китти только улыбнулась, зная, о чём шла речь. Совсем недавно она заплатила крупную сумму Радичу Николадзе за то, чтобы он и его подельники не трогали Вацлава, и пригрозила, что если они тронут её друга, то будут иметь дело с ней. Радич, видя серьёзность девушки и деньги, поверил ей и сдержал обещание, а потом он и вовсе пропал из города вместе со своей бандой.
- Ты ходила к Двали? – спросил Вацлав у Китти.
- Да, просила, чтобы они тебя оставили, и как видишь, они это сделали, - ответила Китти.
- Надо было посоветоваться со мной, - хмуро сказал Вацлав.
- Я пробил семью твоей девушки по своим каналам, думаю, она сама знает, что делать, - заявил Адам.
- И тебе тоже, - ещё более хмуро сказал Вацлав.
- Эй, я за тебя заступилась, и твой друг прав, я сама смогу за себя постоять, не одним лыком шита, - улыбнулась Китти и обняла Вацлава.
Тут Вацлав из хмурого вновь сделался весёлым, сказав, что это шутка, от его солнечного настроения даже у Адама на душе посветлело. Перед уходом Дженсен отстегнул из своего кармана немалую сумму лучшему специалисту по аугментациям, за всё, что тот сделал для него. Вацлав и Китти удивились такому щедрому подарку. Денег от Адама и всего, что друзья накопили за месяц помощи аугам и продажей книг, хватило для того, чтобы полностью выкупить клинику «Протез» и даже на выкуп пристройки к «Машине времени». Вацлав понял, что без помощи Китти он бы не справился со всем этим.
- Знаешь, я многое понял за все эти годы, - начал он, обращаясь к своей уже не просто подруге, - ты словно ангел-хранитель для меня.
- Рада слышать, - улыбнулась девушка.
- Выходи за меня. Я, конечно, не богат, и мои родители далеко не бизнесмены, но я понял, что влюбился в тебя по уши и ты моя мечта, - улыбнулся в ответ Вацлав.
- Я согласна, Вац, согласна, - запрыгала Китти и обняла Вацлава.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге