По-другому

Глава 1Ральф ломился сквозь лесную чащу, разрывая лианы. Бесполезная с восходом солнца палка цеплялась за ветки, но он не решался ее бросить. Жаркий тропический воздух душил. Засохшая на лице глина нестерпимо жгла кожу. Ручей, наконец-то. Скорее – смыть прошлую ночь, добела вычистить воспоминания о ней. О том ужасном чувстве животного страха, стадной жестокости. Ральф рухнул на колени, набрал в горсточку воды и принялся ожесточенно тереть покрытое краской лицо. От холода сводило губы, но он не остановился, пока ещё по-детски нежные щеки не покраснели.Отмывшись, Ральф глубоко вздохнул и откинулся на сырую траву. Его ждало истомное забытье, если бы рука не нащупала чью-то ногу. Мальчик завопил так громко, что птицы на окрестных деревьях испуганно вспорхнули. Этот истошный крик Саймона не разбудил, он так и остался лежать лицом в землю. Словно труп, – подумал Ральф. Он негромко выругался и…