Отец гигантов

Глава 1. Знакомое начало (старая версия).

«Ah shit, here we go again».

— Карл «Си-Джей» Джонсон, Grand Theft Auto: San Andreas.

— О, ты уже просн… — резко приоткрыл глаза, услышав до боли знакомые слова.

Что-то мне это напоминает. Точно, это та самая реплика, услышанная мной при первом запуске пиратской версии «Skyrim»! Нет, нет, нет, не может быть!

Резким движением головы посмотрел на говорящего. Это был не тот атлетично сложенный мужчина нордического происхождения, вместо него там сидел молодой человек двадцати с чем-то лет с двумя тонкими шрамами, вертикально пересекающие оба глаза, он среднего роста и стройный, имеет волосы средней длины, характеризующиеся большой, завихряющейся челкой, висящей перед его лицом.

Это не все изменения. В дальнем конце, левее с позиции того парня расположился «человек-змей», ростом в два метра, обладатель эстетично сложенного тела. Он в специально-стилизованном халате (или в обычной одежде для самого носителя), боковые участки костюма от подмышки до короткой малоберцовой мышцы имеют темно-зеленоватый цвет, от верха пояса часть халата не согласуется, отделяясь по обе стороны, продолжая прикрывать ноги, под ними темные штаны, которые «стыкуются» с ботинками на медной подошве. Костюм дополняется медным головным убором, аккуратно облегающая на макушке; вниз от него идет темный соединительный капюшонообразный элемент, она также является своего рода «базовыми наплечниками» (с грудино-подъязычной мышцы по самую головку плечевой кости нанесены три медных полосы). «Руки костюма» проделаны известным альтернативным цветом, но ткань в районе плеча и предплечья уже черные, кисть закрыта одеждой, становясь перчатками без пальцев. От начала околоушной железы, проходя через скулы, щеки, губы, до второй (парной) железы обведена черная линия. У него есть длинный хвост, поверхностная область которого медного цвета, нижняя — черного. У него, помимо рук, был закрыт рот плотным куском ткани.

Посередине сидела та, что могла расположить к себе любителей «аниме-девушек-бодибилдерш», сохранившие визитную карточку любой «самки гуманоида» — женственность. Высотой примерно два метра, одежды, вычеркивая наряды пассажиров, минимум, мускулистость орчихи синергировал с выразительными глазами, ресницам и приятными чертами лица.

На второй вытянутой скамье, где был я, правее от меня приходила в сознание миниатюрная девушка с голубыми глазами, густыми бровями и длинными светло-зелеными волосами, разделенными на пробор посередине и собранными в два высоких хвоста. Как и у всех эльфов, у нее большие заостренные уши. А вот слева был двухметровый некто в жуткой броне Саурона, того самого Саурона Дж. Р. Р. Толкина.

Постойте-ка. Вспомнил, я вспомнил кое-что очень важное. В седьмом или восьмом классе, пообещав себе пристраститься к чтению художественной литературы в интернете, случайно познакомился с работой одного автора с труднопроизносимым никнеймом из низкоскоростной онлайн-библиотеки. Начало один в один — копия Саурона из AliExpress, низкорослая эльфийка, орчиха на метандиеноне, змей-гуманоид, узник в стилизованной униформе чумного доктора (это я, привет) и просто безымянный «чел» с необычной прической.

Книгу тогда прочел до конца. Горькое послевкусие — идеально описывает все. Люди в разделе отзывов неоднократно упоминали про некоторые сюжетные дыры, нестыковки, другие мелкие несоответствия, но больше бояр разочаровал сюжет. Со слов читателей, структура произведения помещается в коротенький рассказ на сто тысячи знаков без пробелов. Слишком растянуто. Персонажи у автора получились «не такими», особой коммуникации с членами временной группы не было, походили, скорее, на взаимоотношения смертников из «отряда самоубийц». Ну такое.

Стоп, я, получается, знаю историю. Нет, легче от этого не стало. Неприятное воспоминание кверху брюхом всплыло из чертогов разума. До «второй главы» банально не доживу, голову отрубят мне первым. Спокойствие, только спокойствие, не надо паники, не то всё усугубим. В деле возникла но дрожь, но усилием воли приказал самому себе не проявлять слабости перед лицом смерти.

Пассажиры со связанными руками вполголоса общались между собой, кроме двуногого змея, меня, пытающегося переварить свалившееся на голову недоразумение и главного героя, да, говорю на полном серьезе, он, в украденной автором броне Саурона, протагонист, тоже попаданец. Разговор «арестантов» интересовал в последнюю очередь. Дела мои плохи, очень плохи.

Удивительный факт, у «гг» есть имя, но оно никогда не упоминалось, хотя, по заверениям автора, основное действующее лицо не скрывало этого, типа делился информацией «за кадром». Что ж, раз так девки пляшут, назову «знакомого незнакомца» Сауроном. Змея зовут Галлахан, орчиху — Вола вроде, та девушкам с острыми ушками — Минерва. У эскулапа имени не было, п. ч. фоновый персонаж, его роль скромна — демонстрация силы государственного аппарата через показательную казнь. А вот этот, заменяющий Ралофа, для меня так и остался загадкой, не списываю со счетов вероятность изменений памяти в плохую сторону, давно ведь читал.

Прослушав несколько секунд бурное обсуждение, прерванное громким замечанием нервозного воина-кучера, вспомнил причину молчаливости так называемого «Саурона» — нейроинтерфейс. Кто играл в видеоигры с РПГ-механиками, меня прекрасно поймет. Он не дремлет, наоборот, бодрствует, специально не выпрямляется, чтобы его в лишний раз не дергали. Он, слушая голос в голове (да-да, тот самый избитый троп определенной части произведений в жанре попаданческого фэнтези), детально исследует весь функционал интерфейса.

Теперь моя очередь удивляться. На фоне зрения появилась какая-то неразличимая надпись и интуитивно взмахнул рукой, будто от мухи отмахиваюсь. И получилось. А, понял. В книге протагонист получал опыт в качестве награды или за определенные действия. Надеюсь, это все не глюк. Дернул рукой и отброшенный до этого текст с цифрами появился прямо перед глазами.

Александр Мартынович Погуляйкин, 27 лет (1998.07.15), доцент кафедры биохимии

Прозвище: Молчун

Уровень: 1

Опыт: 0/100

Пол: Мужской

Род: Homo

Вид: Supermundus (сверхсмертный)

Класс: Паладин-авантюрист (ранее)

Здоровье: 250/250

Концентрация: 200/200

А как посмотреть на характеристики? Должны же быть характеристики?

Характеристики:

Физическая мощь — 13

Могучесть — 14

Мировосприятие — 6

Стойкость — 14

Познания — 17

Ученость — 16

Проворность — 13

Харизма — 7

Удача — 1 (крит. низк. параметр)

Природная защита — 7

Сопротивление — 16

Баланс — 68/170

Навыки:

Наука: Биохимия — 82

Наука (основы) — 44

Наука: Биология — 68

Наука: Химия (общая, неорганическая, органическая) — 54

Наука: Физика (основы МКТ, механика, термодинамика, электричество, электромагнетизм, основы оптики, ядерная физика) — 43

Наука: Алгебра — 41

Наука: Геометрия — 40

Наука: История (мировая и отечественная) — 57

Наука: Экономика — 56

Наука: Технология — 55

Ремонтные работы — 20

Рукопашный бой — 9

Холодное оружие — 11

Огнестрельное оружие — 13

Активные способности: (временно недоступны; пожалуйста, повторите попытку позже)

Пассивные способности (стартовые бонусы, т. к. являетесь поклонником Warhammer):

«Регенерация» (ограниченный тип 3) — восстановить/прирастить оторванные конечности и смертельные для человека повреждения, но не любые (возможность восстанавливаться, пока сердце не тронуто и/или голова на месте).

«Бессмертие» (тип 2, 4) — способность не умирать под действием времени, так как тело всегда находится примерно в одном и том же возрасте, или же просто существовать продолжительный промежуток времени. Однако подобное бессмертие не даёт никаких преимуществ перед неестественными и сверхъестественным причинами смерти (2), а также бессмертие через регенерацию (4) — будет восстанавливать полученные повреждения и не умрет окончательно, пока не будет исчерпан лимит регенеративных способностей.

«Космодесантник: Нейроглотис» — этот орган усиливает чувство вкуса до такой степени, что вы можете распознавать большинство химических соединений, попробовав их, и даже преследовать цель, основываясь на ее вкусе.

«Космодесантник: Железа Бетчера» — состоит из двух идентичных желез, находящихся на нижней губе рядом со слюнными железами. Эта железа работает как ядовитые железы рептилий, синтезируя и храня смертельный яд, к которому сами вы невосприимчивы благодаря этому органу. Это дает возможность плеваться ослепляющим ядом. Он также обладает коррозийным эффектом и может со временем разъедать даже сильные металлы.

«Космодесантник: Мукраноид» — орган позволяет телу потеть субстанцией, покрывающей кожу и предоставляющей возможность выдерживать сильный холод или жар и даже обеспечивает некоторой защитой в вакууме. Он активируется лишь в результате воздействия внешней среды.

«Космодесантник: Оолитовая почка» — в сочетании с другой способностью этот орган позволяет очень быстро очищать свою кровь, делая вас невосприимчивым к большинству ядов. Однако, экстренная детоксикация требует сильного кровотока, поэтому зачастую во время этого процесса вы остаетесь некоторое время без сознания. Также этот орган ежедневно контролирует всю кровеносную систему что позволяет другим органам эффективно функционировать.

«Космодесантник: Меланохромический орган» — этот орган контролирует количество меланина в коже. В случае контакта с высоким уровнем солнечной радиации, кожа потемнеет, дабы компенсировать негативные воздействия. Он также частично защищает и от других форм радиации.

«Космодесантник: Анабиозная мембрана» — мембрана, располагающаяся над мозгом. Орган используется для ввода своего организма в состояние анабиоза как сознательно, так и в результате автоматической реакции на обширные повреждения, что позволяет поддерживать жизнь организма многие годы, даже если тело перенесло смертельные раны.

«Космодесантник: Омофагия» — орган позволяет «узнавать, поедая». Он находится в спинном мозге, но на деле является частью головного мозга. Четыре нервных узла приживляются к спинному мозгу и к стенкам желудка. Омофагия считывает генетическую информацию из поглощаемого материала, после чего передает ее в мозг в виде набора воспоминаний или опыта.

«Космодесантник: Мультилегкое» — дополнительное легкое активизируется, когда вы попадаете в бедные кислородом или ядовитые среды, а также в воде. В таких случаях естественные легкие перекрываются сфинктерным мускулом, связанным с мультилёгким и новое легкое начинает свою работу. В этом легком содержатся крайне эффективные антитоксинные системы.

«Космодесантник: Оккулоба» — этот орган помещается в кору мозга и предоставляет гормональный и генетический стимул, позволяющий глазам отвечать на оптическую терапию. В результате организм наделяется намного более эффективным зрением, чем обычный человек, и может видеть в темноте так же хорошо, как и днем.

«Космодесантник: Ухо Лимана» — этот орган не только наделяет иммунитетом к головокружениям и укачиванию, но также позволяет ему сознательно фильтровать и усиливать звуки. Оно полностью заменяет естественные уши и внешне ничем не отличается от обычных.

«Космодесантник: Преомнор» — этот орган представляет собой по сути пред-желудок, который нейтрализует ядовитую или неперевариваемую пищу. В преомноре не происходит поглощение питательных веществ, а лишь обеззараживание перед попаданием в естественный желудок организма. При необходимости преомнор может быть изолирован от остального пищеварительного тракта, чтобы обезопасить его от особо опасных веществ.

«Космодесантник: Каталептический узел» — находится в задней части мозга, этот орган размером с горошину влияет на суточные ритмы сна и реакцию организма на его недостаток. Этот орган позволяет бодрствовать и спать в одно и то же время, попеременно отключая части мозга. Этот процесс не может полностью заменить сон, но увеличивает выживаемость, позволяя им ощущать окружающую обстановку во время отдыха. Таким образом, не требуется больше четырех часов сна в день, а в случае необходимости, вы можете продержаться больше двух недель совсем без сна.

«Космодесантник: Орган Ларрамана» — орган, по форме напоминающий печень, размером с шар для гольфа, этот орган помещен в грудную полость и присоединен к кровеносной системе. Он производит и контролирует особые клетки, которые выделяются в кровь получателя при ранении. Они присоединяются к лейкоцитам и переносятся к месту раны, где при контакте с воздухом они почти моментально формируют заплату из рубцовой ткани, запечатывая любые раны, понесенные вами в бою. Идет в комплекте с ограниченной регенерацией третьего типа.

«Космодесантник: Гемастамен» — этот крошечный орган находится в основной кровеносной системе, увеличивая насыщенность крови гемоглобином, делая ее ярко-красной и позволяя более эффективно переносить кислород по всему телу.

«Космодесантник: Бископия» — этот небольшой круглый орган находится в грудной полости и выделяет гормоны, увеличивающие рост мышечной массы по всему телу.

«Космодесантник: Оссмодула» — небольшой, сложный по строению трубчатый орган. Оссмодула выделяет гормоны, которые усиливают строение скелета и побуждают растущие кости поглощать особые вещества, вводимые в пищу. Благодаря этому рост и развитие костей сильно изменяется, кости реципиента имеют больший размер и прочность, а грудная клетка срастается в пуленепробиваемые сцепленные между собой пластины.

«Космодесантник: Второе сердце» — самый простой и самостоятельный орган, позволяющий выживать, если одно из сердец будет уничтожено или повреждено, а также переносить низкое содержание кислорода в окружающей среде. В дополнение к этому, второе сердце усиливает кровоток в теле.

Особенности:

«Мясник» — вы, помогая каждым летом дальнему родственнику, освоили профессию, представитель которой занимается забоем животных, снятием их шкур, разделкой туш, продажей их мяса. Поможет заработать на хлеб.

«Юный падаван» — с отличием сдали ОГЭ. Готовясь уже к ЕГЭ, вы в последнее время пребывали в трудах и заботах, надеясь заполучить лучший результат, пожертвовав увлечениями. Каждый день тратить одиннадцать часов на изучение теории и практики для решения одной задачи — это сильно. Теперь вы лучше «потребляете» и «перевариваете» материал. Полезно, если собираетесь задействовать в быту головной мозг.

«Космодесантник: Ближний бой и дальний бой» (стартовый бонус, т. к. являетесь поклонником Warhammer) — у вас есть цепник, представляет собой ничто иное, как меч, оснащенный зубчатой цепью, проходящей по клинку, наподобие бензопилы. В большинстве таких мечей используются бритвенно-острые мономолекулярные зубцы. При работе цепной меч издает сердитое жужжание, перерастающее в пронзительный визг, когда цепь начинает вгрызаться в броню врага. Не списывайте со счетов болт-пистолет, оба оружия несколько видоизменены, пистолетная версия болтера обладает нескончаемым боезапасом и, как пиломеч, никогда не сломается и всегда буду с вами. Радикальные модификации подарили болтеру режим одиночной и автоматической стрельбы, а также стрельбы тремя «патронами», чтобы плеваться снарядами с большей скорострельностью. В полуавтоматическом режиме есть функция «усиления», превращающая снаряд, образно говоря, в пылающий болид — заряд плазмы, т. е. газа, разогретого до ионизированного состояния, разгоняется линейным электромагнитным полем в направлении цели, при попадании в цель заряд-плазмоид, до этого удерживаемый собственным электромагнитным полем, взрывообразно разрушается и наносит сокрушительный урон. Система проста, как гвоздь, поэтому у нее крайне высокая степень безотказности. Пользуйтесь на здоровье.

Интересное кино. С точки зрения биологии мое существование невозможно. Например, оссмодула. Первая ошибка и уже фатальная. Подобная мутация убьет меня, просто задохнусь. Дыхание происходит за счет изменения объема грудной клетки, которое происходит из-за сокращения и расслабления межреберных мышц и диафрагмы. Если срастить ребра, то просто исчезнет возможность изменения объема грудной клетки, ничто не будет заставлять легкие дышать. Бонусом идет сильная деградация движения, т. к. двенадцать позвонков становятся иммобилизованы относительно друг друга — невозможны повороты туловища и любые наклоны.

На этом моменте уже можно закончить разбор, т. к. уже мертвец, но все только начинается.

Гемастамен. Изменения количества гемоглобина не приведет к изменению количества кислорода в атмосфере. Эффективность газообмена не изменится, зато изменится консистенция крови — она станет более вязкой, что значительно замедлит ее ток. Насыщение крови гемоглобином возымеет прямо противоположный эффект. Бонусом идет в разы возрастающая вероятность образования тромбов в сосудах, это, в свою очередь, ведет к возрастающему в разы риска развития тромбозов и инсульта. Сюда же орган Ларрамана. В целом, претензий нет, но в комплексе с гемастаменом риск развития тромбозов и инсульта растет в десятки раз.

Преомнор. У описания этого органа вообще нет смысла. Что значит выражение «Нейтрализовать ядовитую или неперевариваемую пищу»? Яды — обширная группа веществ, у каждого из них своя химическая природа. Это может быть соль, кислота, органика. Некоторые яды сразу вызывают некроз, некоторые разрушают клетки определенного органа. Чтобы распознать яд и трансформировать его в безопасное соединение, нужна лаборатория, а не особый желудок. Про нейтрализацию непериваемой пищи просто промолчу.

Омофагия. Тут вообще какая-то ересь. Если у предыдущего органа хотя бы было практическое значение, то тут его нет. Зачем мне нужно секвенировать свою еду? Зачем нужен расшифрованный геном еды?

Мультилёгкое. Тоже бессмысленный орган. Повтор ошибки второго пункта — изменение количества легких не изменит количество кислорода атмосферы, учитывая то, что когда мультилёгкое включается, два других отключаются. Для дыхания под водой нужны жабры, у них совершенно другое строение и принцип действия. Также, как и в предыдущем пункте, для нейтрализации токсинов нужна лаборатория, а не легкое.

Меланохроматический орган. Прошу прощения, а какой смысл в этом органе, если человечество много лет назад научилось делать одежду?

Оолитовая почка. Создателю интерфейса, видимо невдомек, что яды, растворяющиеся в крови, по большей части выскомолекулярные соединения, слишком крупные, чтоб отфильтровываться почками. Тут хорошо сыграла бы дополнительная печень, она бы разрушала яды из крови, и с продуктами распада справлялись бы простые почки. Короче, еще один бесполезный орган, который увеличит потерю организмом воды и некоторых веществ.

Но рубить с плеча бессмысленно, некоторые книжные вселенные не имеют под собой матчасти, как пример — машина времени что-то каким-то образом перемещает во времени, но никто не вдается в подробности, как же она это делает, ведь в родной реальности перемещения во времени являются на практике невозможными (в теории, кстати, для этого вроде достаточно двигать со сверхсветовой скоростью объект, несущий информацию), значит — подробное описание конструктивных особенностей машины времени потребует ее разработки, поэтому выдуманные объекты являются обыкновенно только лишь концептами в самой грубой форме этого слова.

Кстати, в интерфейсе объясняется сущность нововведений в анатомии и физиологии, там есть ответы на мои претенциозные придирки.

Например, в описании сказано «срастается», затем «сцепленные». Почему обязательно для сращения или сцепления используется костная, а не соединительная ткань? Существует эластичная хрящевая ткань, наличие которой между ребер не будет мешать совершению дыхательных движений, к тому же, как пишет интерфейс, это уже вопрос механики, а не биологии.

Дальше — проблема повышенной вязкости решается более сильным напором крови (второе сердце), также для разрешения проблемы образования тромбов увеличивается просвет кровеносных сосудов. И, насколько чудо-интерфейсу известно, главная причина появления тромбов — патология стенок сосудов, что вполне решено генными модификациями. Логично? Логично.

Далее — под нейтрализацией имеется в виду улавливание яда рецептором, который при положительной реакции вызывает синтез антитоксина. Мое утверждение, что для нейтрализации яда нужна лаборатория, звучит для интерфейса неубедительно просто потому, что человеческая печень, помимо этой функции, выполняет еще сверху несколько других — синтезирует множество разнообразных сложных органических веществ. Возможно представить орган, имеющий только одну функцию обезвреживания ядов, но только доведенную до совершенства. Нейтрализация неперевариваемой пищи — звучит действительно некорректно, но человек, например, не умеет переваривать клетчатку, ее «нейтрализует» микрофлора кишечника.

Идем вперед — количество легких не изменит количества кислорода в атмосфере, но может увеличить количество усваиваемого кислорода за вдох. Увеличение количества легких означает увеличение площади соприкосновения легочной ткани с воздухом. Мультилегкое более технологичный орган, чем обычное легкое, он будет забирать из атмосферы больше четырех процентов кислорода, например, целых двадцать. Интерфейс идеализирует, но при таких раскладах этот орган будет в 2,5 раз эффективнее пары человеческих легких.

Напоследок про почки — через преомнор и мультилегкое в кровеносную систему не будут попадать токсины, следовательно, в первую очередь оолитовая почка должна защищать от ядов, попавших «парентерально», на когтях или зубах, что, соглашаюсь с аргументом интерфейса, является довольно узкой специализацией. Все это сводится к тому, что это почка, а не печень, только потому, что оолитовая почка по выполняемым функциям ближе к почке, а не к печени, т. е. выполняет функцию обезвреживания и выведения ядов.

Ладно-ладно, поумничать не получилось, сейчас это малозначительно. Тяжеловозы, защищённые в специфической броне, остановились. Начало моего конца.

Телега остановилась. Кучер приказал выводить всех из повозок, которых, кстати, было штук шесть и полных народу.

Это плагиат «Skyrim»! Тодд Говард, подавай иск.

Основной контингент, разумеется, представляли людишки, но были и другие пленники. Редкие. Был один каджит (кстати, с кошачьими ногами), Бомбардиро Крокодило на голову выше всех нордов, монашка в черном балахоне. Где и как этих схватили, хрен их знает. Похоже, канон решил поехать лесом… Спустившись из телеги, мои соседи встали в очередь. У других телег зазвучали очень знакомые имена из уст переписчиков.

Тихо повторил за местным Хадваром из «Алика»:

— Ульфрик Буревестник, ярл Виндхельма. Горжусь тем, что служил тебе, ярл Ульфрик, — произношу параллельно с заявителем.

Мужик, вставший слева от меня, покосился, услышав явное различие в речи и одинаковую интонацию.

— Ралоф из Ривервуда. Локир из Рорикстеда.

— Нет, я не гей, вы не имеете права…

Локир прокричал свои слова и, толкнув косплеера Хадвара, побежал.

Вроде Жопир говорил «мятежник», но не мне судить.

— Свободу заднеприводным! — воскликнул «неправильный Локир».

Я резко вздрогнул, увидев, как в спину конокрадича прилетела стрела.

Повторять реплики не перестал:

— Кто ещё хочет поспорить? — говорю одновременно с переписчиком.

«Наш» Саурон хлопнул меня по руке и шепнул:

— Заткни хлебало.

«Хадвар» посмотрел на Галлахана, потом на Волу, но кивнул, щука, на меня.

Бля-я-я-я-я-я-я-я-я... Мне пиздец...

Я, покосившись на «Саурона», слово в слово утиными губами повторил: «Эй, ты! Шаг вперёд».

Молясь всем химическим элементам, подошёл к «легионеру». Хадварич недоуменно оглядел без вины виноватого бублика.

Посмотрел на себя и истерично усмехнулся.

— Всё, это конец, в гробу видал эти перемещения…

Явно не понявший ни слова по русски, воин кое-что спросил.

Я покачал головой и, подумав, сказал первое имя, что пришло на ум:

— Дрочеслав Кончеглот Багирович, приёмный сын Ибрагима Наримана Ерболулы, родом из провинции Кху-Ям. Вам имя Ибрагим о чем-нибудь говорит?

Хадвар изогнул бровь в большом вопросе. Записал имя, приговаривая нечто, в чём мелькнуло слово «Необычно». Т. к. это было последнее слово в его реплике в вопросительной интонации, он записал «Дрочеслава» как эмигранта. Фу-у-у-ух, меня не первым убьют. Ю-ху!

И, ещё что-то записав, кивнул на толпу знакомых мне пассажиров.

Я прислушался. И не зря, реплика «Саурона» оказалась понятной:

— Стив Блоуджобс, попался во время изнасиловании козы, родной сестры, матери, бабушки и прабабушки.

Приветливый тон Хадварика дал понять, что его-то он видел.

Чуть погодя, «Саурон» подошел и тихо спросил:

— Это ведь не твоё настоящее имя, да, Дрочеслав?

— Заткни хлебало, — напомнил ему грубость.

Дальше ничего интересного. Происходит обмен репликами между китайскими «Туллием» и «Ульфриком»

— Сейчас будет интересное представление, — привлекаю внимание Волы, Минервы, Галлахана и того чела-челкаря, — дамы и господа, «р-р-р-р».

Драконий рык далеко в горах.

Чувак с челкой поинтересовался:

— Ты будущее видишь? Серьезно?

— Это специальное заклинание, — вешаю ему лапшу на яички, — звучит активатор так: «Кто носит фирму «Абибас», тому любая баба даст. А может даже и мужик». Работает в девяти случаях из десяти.

Орчиха засмеялась.

Монахиня начала читать молитву.

Если ты думаешь, что ты лох по жизни, вспомни этого долбоёба. Если бы он не выёбывался и дал дочитать молитву, он был бы жив.

Один из осуждённых рявкнул на монашку, упомянув неизвестного божества под именем Фаллос, и первым подошел к плахе.

— Я что, всё утро ждать буду? Мои предки улыбаются, глядя на меня, черти поганые. А ваши улыбаются вам?

Смотреть, как бедолаге рубят голову, не стал.

— Жил без траха и умер без траха… — сказал с закрытыми глазами, провожая безымянного девственника в иной путь.

Снова ревет дракон. Следующему голову отрубить не успеют.

«Саурон», называемый теперь «Сауром», отодвинул меня, столкнув плечами с каджитом, и вышел вперёд. Он же и попался переписчику на глаза.

— Следующий — воин в доспехах. Сними шлем.

Совсем околев от холода, вжал голову в плечи и матерился, глядя в небо:

— Ебаный Алдуин, ты где, бля, я тут сдохну от холода, вать машу! Ъуъ!

Окружающие представители разных рас, кроме эльфийки, змеюки и девушки-орка, недоуменно посмотрели на меня.

«Саур» преспокойно положил голову на плаху. Вдалеке мелькнула тень.

— О, а вот и он! Родной, салам алейкум! Ватикеу-патикеу!

Тут же пожалел о том, что так ждал эту ящерицу, п. ч. его рёв походил на реактивный двигатель.

Когда дракон сел на высокую башню, я, удивляясь наглому копипасту «Скайрима», проорал:

— Ёб твою мать, он чё такой огромный-то, блять!

Сразу заткнул уши, насколько позволяли связанные руки. Упал на землю, чтобы не попасть под ударную волну. Умные соседи последовали моему примеру. Всё равно отзвук драконьей безжалостной силы и крика, призывающего огонь с небес, вышиб из них всех дух.

Открыв глаза, подскочил и инстинктивно побежал к башне по ту сторону площади крепости.

Вовремя — огненные шары начали взрываться снаружи, рёв дракона, пламени и крики людей слились в единую какофонию.

Как оказалось, Вола и несколько арестантов уже успели сюда добежать.

Запнувшись об ступени, грохнулся на кого-то и скатился на пол. «Братишки» на меня даже внимания не обратили.

Секундой спустя через дверь забежали «Саурчик-маленький-огурчик» и Галлахан.

«Саурон» схватил меня за ворот и чуть ли не подкинул вверх, как в том мемесе с высокой рыжей тёткой и девкой пониже.

— Похоже, ты наделен даром предвидения и действовал наперёд уже зная, что будет. Только так ты мог понять, где я и как на тебя выйду! Что дальше? Говори, ясновидец!

— Наверх! Наверх!

— Беги за нами, если жизнь дорога, — на пафосе выпалил «Саур».

На волне адреналина мы все взлетели по винтовой лестнице и остановились у следующего этажа.

— Ло… — жар драконьего дыханья сжег мои лёгкие, таща за собой в темноту…

Глава 2. Вперед, мой юный падаван (старая версия).

«Геноцид — самое утомительное занятие... после хоккея».

— Локи, Догма.

Ничего не понимал, голову будто сжало, глаза ослепли, не видно ничего, тело ощущается будто чужое, страшно до одури, непонятно, что происходит и что меня ждет.

В голове была пустота, мысли не могли выстроиться в связную конструкцию, а ещё эта пустота болела, но как-то отстраненно, будто не со мной, а с кем-то ещё.

Ощутил холод, чувство было необычным, внутри меня бушевала энергия, рвущаяся наружу. Нет смысла утаивать факт — открыл глаза и увидел абсолютную тьму, среди которой сиял источник ещё большей тьмы. Посреди всей этой абсолютной тьмы почувствовал возникновение собственного тела, не увидел, но почувствовал.

Вокруг всё та же абсолютная тьма, звенящее своей пустотой Ничто.

В пелене неведения, со временем уступающая из-за естественного источника «освещения», уши уловили звуки.

Помотав головой, изгоняя зрительную муть, при этом задействовав соприкоснувшиеся к лобному отростку верхней челюсти пальцы, зажмурился.

Помогло. Передаваемая на «физиологический» экран низкокачественная картинка преобразовалась в «4320р», изображение стало четче.

Передо мной все было в огне. Нет, мне ничего не угрожает. Языки магического пламени, служащие некой оболочкой для переноса, «поджигали» картину видимого, доводили до состояния неразберихи, пока вспышка, сопровождаемая оглушительным звоном, не ослепила.

Воздух в атмосфере не токсичен, двадцать один процент кислорода, семьдесят восемь процентов азота и один процент углерода, состав идентичен химическим совпадениям планеты Земля.

— Берегитесь! — выкрикнул кто-то вдалеке.

Вышел на площадь, в толпе гражданские лица, возрастной диапазон отслеживается от пяти до пятидесяти лет. Похоже, временем ранее ничего не предвещало беды, день гарантировал быть обычным, простолюдины вступали в многолетнюю схватку с ежедневным выживанием, пребывая в тяжелом труде.

— Лягушка! Это лягушка! — предупреждающий нас голос принадлежал человеку в кольчужной броне.

Он, не скрывая первородного ужаса, мчался к толпе, но в эту же секунду позади него с пугающей скоростью распространялся длинный язык, скользкий, фиолетовый и шероховатый. Стражник, «приклеившись» к языку, истошно заорал. Жертва, потеряв равновесие, резко оттолкнулась с места, серьезно повредив спину. Несчастный, не прекращая напрягать голосовые связки, полетел в пасть земноводного с причудливыми внешними данными, омерзительный для слуха смертного хруст подтвердил мучительное умерщвление.

Кровавое представление не завершилось. Краснокожая лягушка с черными узорами вокруг глаз смотрела на паникеров с гастрономическим интересом. Люди сошли с ума. Ограничиваясь самыми ценными вещами, маленькие люди убегали прочь от очага смертельной опасности.

— Зовите авантюристов! — проорала неизвестная женщина.

Мало что понимаю в данный момент, но осознаю необходимость вступить в схватку!

Подготовив мой любимый цвайхандер[¹], бросился в атаку, нападение вышло почти удачное. Амфибия не постеснялась задействовать задние лапы для прыжка, перед прыжком мышцы ноги сокращались, передавая энергию сухожилиям, которые затем распрямляются, как пружина, подталкивая лягушку все выше и выше.

Достигнув отметки двадцати метров в высоту, лягушка приземлилась в четырехстах дюймах от моего исходного положения, придавив массивной тушей невезучую девочку с корзиной, ребенок не добежал до безопасного места. Под «эволюционировавшим» хищником во все стороны разъехалась лужа крови. Акт хладнокровного убийства окончился маниакальной улыбкой дикой лягушки. Возможно, за меня взяло слово разыгравшееся воображение, но отрицать осмысленность во взгляде животного глупо.

Гарпунер выпустил орган полости рта, являющийся органом вкуса. Рефлексы не подвели, цвай, ни во что не ставя угрозу, мастерски выполнил процедуру по раздвоению языка. Применив «пламенную руку» по прямому назначению, пациент перенес антиоживительную терапию должным образом, лягушка не могла передвигаться, ей оставалась выливать наружу литры фиолетовой жидкости.

Это еще не конец. На смену павшему товарищу явилось множество собратьев, все они охотились за легкой добычей. Борьба с первой отняла не меньше тридцати секунд, маловато для полноценного ухода из зоны смерти, потому не по своей воле брал на себя роль наблюдателя, резвые особи за один прыжок настигали пищу послабее, ими были отдельные немощные старики и плохо соображающие дети.

На меня внимания как такового нет, крики агонии, как ледяная вода из бадьи, требовали действий. Протянув пламенную руку из другого мира, прицелился и произвел выстрел в «центр массы» случайной лягушки, место ранения отягощается процессом плавления, выведя того из строя. Не беря во внимание особенности физиологии, устремляю взор на «обороняющегося» от нападок монстра беззащитного старика с тростью. Чудо-средство фэнтезийного образца (спасибо тому пироманту) внесло конституционные поправки в намерении сказочной твари из бестиария монстров расправиться с жертвой. Не успев ничего проанализировать, результат темной магии «попятился», увядая от несовместимого с жизнью повреждением.

Перепрыгнув через возрастного покойника, на биологическую смерть указывает спазм скелетной и гладкой мускулатуры, глазами выцепил того мужчину с тонкой палкой для опоры при ходьбе, мирный житель угодил в липкий капкан другого бесхвостого земноводного с длинными задними ногами, удар пришелся сильный, не исключены множественные переломы, сомнамбулический старец уже не с нами. Воспользовавшись открывшимся окном (зубы из-за влияния темной магии уже не относятся к педицеллярным, они достаточно крепки для укусов или поимки), огненная рука «подбросил» поощрительное приглашение из судебного кладбища, заманчивое предложение, от которого сложно отказаться.

Из оравы вторженцев, обделенные интеллектом, выделился один экземпляр. Притаившаяся квакуша, выжидая лучшего момента, нанесла «клейковатый» толчок. Золотые руки кузнеца-великана из Анор-Лондо, продавший каким-то образом сет Великана собственного производства за каких-то жалких двадцать шесть тысяч душ, спас от пертурбации костной ткани, ненадолго удалось оказать сопротивление, но грубая физическая сила уступает потенциалу темной магии. Освещение пропало, не надо иметь семи пядей во лбу — гурмэ желает отведать содержимое «консервной банки», без открывашки ему светит поход к стоматологу. Острые образования в полости рта, состоящие из твердых тканей, прокусили «обертку» со всей силой. Еще раз. Еще.

Элементы механической обработки пищи никак не пострадали. Моя очередь. Спорадически нащупав искомое, удовлетворяя требованиям ВОЗ, приступил к экстренной экстракции (удаление) зуба из зубной альвеолы. Богатырская сила была так высока, что заостренный премоляр выскочил вместе с лункой.

Вернули свет пасмурного неба, невкусный «железный человек» упал на спину. Лягушка, «оглушенная» денталгией (когда зубкам бо-бо), послужила неплохой мишенью для отработки навыков стрельбы из пламенной руки.

Я — Giant Dad[²]!

Гадов меньше не становится. Получив «бафф» от чего-то или кого-то на безвозмездной основе, охотничья угодья могут быть всеобъемлющими. Обновленная позиция в пищевой цепи, делая вывод из пережитого, им по нраву.

Переключившись из вертикального положения в горизонтальное, оценил причиненный ущерб. Инфраструктура пострадала очень слабо, дорожки заляпаны дурно пахнущими трупами монструозных оккупантов, следы беспорядков в наличии.

Не успев отреагировать на подсказку чутья, «прилипающий» снаряд суперхищника попросил консультацию у ведущего дантиста. Что ж, пора и честь знать. Великий двуручник с рукоятью зверски «гомонила», превращая срединную язычно-надгортанную складку и небно-глоточную дугу в самый худший кошмар судмедэксперта. Горе-поедатель обмяк, намекая на завершение сеанса. С вас сто двадцать тысяч душ, карта или наличными? А, тут душ не дают. Что за поганый мирок? Я возмущен!

Предчувствовав старый прием, совершил разворот на сто восемьдесят градусов с жаждущим истребления ручным пламенем, утолить голод сорванца оказалось проще простого — настроенная набить брюхо лягушка прыгнула в мою сторону, однако, аргумент конструктора «стрелкового» оружия из другой реальности перевесил чашу весов не в пользу глупой твари.

— Помогите! Прошу! — девичий жалобный возглас неподалеку.

Не считаю себя рыцарем в сияющих доспехах, но оставлять слабого и, вероятно, обездоленного человека, когда у тебя есть силы сделать кому-то добро без ущерба для себя, неправильно, мое мировоззрение строится не по шаблонам обычных сапиенсов.

Спасатель Малибу из меня вышел плохой. Зайдя в переулок, увидел агрессивно жующую лягушку, туловище девочки из-за безостановочного пережевывания грубо отсоединилось от пояса нижних конечностей, часть удаленного пищеварительного канала, начинающаяся от привратника, дергалась. Ее черные волосы, собранные в два невысоких хвоста по бокам, имели пряди с красными оттенками. Бедная на речевые обороты беседа массивной земноводной бестии с моим огоньком вышла скомканной.

Вязкий непарный вырост оральной полости стоящего слева чудовища зацепился за кисть с вторичным оружием. Другая лягушка справа, улучив момент, ухватилась за руку, держащую рукоятку цвайхандереныша. Недооценил мыслительные способности, враги затянули в звероловную яму. Огромные по размаху и напряженности силы, превзойдя человеческие границы реализуемого, задействованы на воспротивление. Издавая протяжные звуки от растяжения, перенаправил траекторию полета «пламени», постарался плавно нажать на «спусковой крючок» изолированным движением указательного пальца. Спинка и кончик язык приказали долго жить, взгляд отсутствует, глаза запали, объем циркулирующей крови спасибо не скажет. Новый претендент на экстерминатус, бывший ассистент ныне покойного любителя полакомиться человечиной, покинул мир через шинковку.

Преодолел некоторое расстояние через злосчастный переулок с вавароком-ребенком, оказался в просторном проходе, соединяющий отдельные части вытянутого проспекта, узурпаторы перевернули вверх дном ограниченную пересекающимися жилыми домами территорию.

Послышалось демоническое кваканье, производимое проходящими через анатомическую структуру, состоящая из хрящей, мышц и связок, соединяющую глотку и трахею, смесь газов: азота, кислорода и углекислого газа.

Распрямил десницу, вычленил крупного захватчика, поедающего безногого мужика, травмировал глаз без шанса на восстановления зрения, повторная эксплуатация огненной руки поставила жирную точку в истории жизни охотника.

Незваные гости требуют продолжения банкета, тучный выродок гнался за беременной женщиной с заплаканными глазами, использовать язык, к счастью, она не додумалась. Вероятно, им близки садистские наклонности. Во время бегства произошло непредвиденное. Центр тяжести человека расположен на уровне пояса, площадь опоры — подошвы, при ходьбе точка равновесия не выходит за пределы площади подошв. Если споткнуться, центр равновесия тела выйдет за границы и человек начнет падать. Она упала на выпуклый живот, снизив выживаемость плода до нуля, слова подтвердили возникшие кровянистые выделения. О-оу, чернуха подъехала. Не в нашу смену!

Занявшись наводкой руки, послал умертвляющий огненный снаряд в среднюю вентральную часть передней полости тела между двумя легкими, рваная комплексная множественная травма минно-взрывного типа приводит к летальному исходу в течение нескольких секунд.

Квакающая тень пролетела через меня, повернул голову — животина ненасытно хрустела пойманным индивидом. Залп «короткоствола» дальнего боя констатировал необратимую гибель, куски недоеденной плоти вывалились на землю, целыми остались ноги.

Пробежал через бакалейную лавку. Из-за ближайшего поворота внезапно выскочил «страшный кадр» с испачканной мордой лягушки. Остановившись и вздымаясь всем «согбенным силуэтом», она шумно вобрала в грудь воздуха, и мне стало понятно, что сейчас произойдет, характерное движение вызвало в памяти безошибочно узнаваемый образ урода, готового накрыть врага языком.

«Пальнул» впереди ромбовидной ямки в виде высокого поперечного валика с выростом на передней стенке. Новоиспеченный кадавр оставил после себя прощальный подарок, своеобразная острога прилипла к поножам. Непроизвольные судорожные сокращение группы мышц спровоцировали сильный отскок.

Картинка перевернулась с ног на голову, передвижение по воздуху открывал вид на город, лягушки отрывались по полной программе, нигде не видел представителей правопорядка, отпор давали вооруженные мечами и копьями молодые люди в низкотехнологичных доспехах, изготовленные из нескольких слоев выделанной кожи, помогали ближникам тонкотелые девы с посохами и луками, натиск удерживают с натяжкой. «Полюбовавшись на красоты», залез в пасть для смягчения удара.

Пару секунд омываюсь застоявшимся воздухом с ног до головы, перед глазами пролетают обрывки жизни, слишком неприятные и мерзкие, чтобы вглядывался в них. Обхватил голову руками, сведя локти перед лицом и сцепив ладони на затылке, полусогнутые в коленях ноги и расслабленные мышцы ждут своего мучительного мгновения.

Первый удар. Лягушка пошла в расход. Горло резко сжимается, а всё тело тотчас немеет. Голова гудит, раскалывается. Кажется, начинаю задыхаться. Воздух набирается в легкие с большим трудом, из-за чего паника стремительно растет. Как будто вокруг и нет ничего, что можно было вдохнуть, вследствие чего легкие только беспорядочно сжимались, стараясь вырвать, выхватить хотя бы каплю воздуха. Выгибаюсь в спине естественно, что, вопреки всему случившимся, было уже хорошим знаком, т. к. тело само по своей природе было закаленным.

Вылез из «мясной капсулы», десантировался в горячую точку, несколько защитников инстинктивно развернулись к «прилетевшему» инопланетянину, это послужило фатальной ошибкой для зазевавшегося блондина с кинжалом. Изголодавшаяся по человеческому мясу лягушка ловким движением лап поменяла оборонительную позицию на наступательную, хитрый маневр позволил прорубить окно для использования коронного приема, псевдопластичная жидкость намертво приклеилась к кожным покровам белобрысого парня, противный ушам сапиенса треск костей ознаменовал оскорбительную кончину.

— Будьте осторожны! — закричал юноша с темными волосами и сиреневыми глазами, он носит полный, кроме шлема, набор пластинчатой брони синего цвета с позолоченными краями, на груди которой изображена эмблема в виде крыльев, а с его плеч свисает плащ красного цвета. Свободный шарфоподобный воротник покрывает область его шеи, а на голове обруч с драгоценными камнями, частично скрытый за волосами.

Ему угрожала опасность. Моментально отреагировав на появление лягушки, швырнул свой травяной щит прямо в морду, после накинулся на нее и мощным захватом обхватил ее единственный шейный позвонок, соединяющийся с черепом при помощи двух мыщелков — выступающих частей затылочных костей. Момент настал. Изнатужившись, с грехом пополам взял чудище в охапку, словно герой древних легенд, и попросту дал возможность воину нанести смертельную рану. Испуская истошное кваканье, предпринимая малоэффективные попытки отпрыгнуть, лягушка рухнула вниз, грохнулась оземь и распласталась, больше она не двигалась.

— Вы спасли мне жизнь, — уцелевший, запрокинув голову назад, рассматривал элементы якобы золотой брони почти двухметрового сверхчеловека. — Кто вы? Меня зовут Галлахан, — ждет оглашения имени.

О, ещё один Галлахан, норм-норм.

— Помогите мне, помогите! — истерично требовала девица в остроконечной шляпе.

— Черт побери! — встревожился Галлахан. — Слизь — это яд! Среди вас есть целители?

Ответа не последовало, все присутствующие заняты не охраной города, а самопомощью. Численное преимущество оказывает психологические давление на умы защитников. Один из «протекторов», бросив товарища умирать из-за бессилия перед сложившимися обстоятельствами, со слезами дезертировал.

Тем временем барышня в шляпе испытывала на себе все прелести пищеварения.

— Драться с ними бессмысленно! Не выстоим, слишком много! — сделал замечание мужчина среднего роста и атлетичного телосложения с большим шрамом на левой щеке, идущая от носа до челюсти.

— У нас нет другого выбора, — пробубнил Галл. — Бьемся до победного!

Лицо со шрамом с пониманием отнесся к заявлению, общего с действительностью в реплике Галлахана маловато, меньше горошины будет, но терять боевой дух непозволительная роскошь.

— Сгруппироваться! — скомандовал Галл.

Все приняли наиболее удобную позу для выполнения «финтов» с оружием ближнего боя.

— Не дайте им касаться себя! — повторно упоминает про риски отправиться к праотцам из-за зоотоксинов в слюне и на коже лягушек.

Кидаюсь грудью на амбразуру под аккомпанемент рассерженной цвайки. Не разбираясь в количестве сверххищников, оказываю бесплатную услугу костлявому жнецу в темном балахоне с косой, бесперебойно заносил руки для запланированной серии беспощадных убийств, скоростью аннигилирования позавидовал бы рабочий азиатской расы на конвейерной ленте. В моменте меня взяли в окружение, но полный круговой поворот всем телом умертвил безалаберную шайку, смертельный пируэт чуть не задел дерущегося рядом Галлахана.

В похожем темпе работала высокая женщина с относительной загорелой кожей, короткими черными волосами, высокими скулами и голубыми глазами, у нее подтянутое и четко очерченное атлетическое телосложение, скрываемое из-за особенностей доспехов, закаленные неизвестной волшбой, вооруженная с виду массивным мечом, с широким лезвием, верхняя часть которого изогнута два раза, меч не имеет ярко выраженной гарды, скорее рикассо, украшенное драгоценностями, ниже, часть со сквозной выемкой напоминает сияющую звезду, рукоять украшена изогнутыми линиями, узор схож с цветами, вихрем или же бездной космоса, навершие также выполнено в форме звезды, имеет выемку посередине. Сама по себе броня тонкая, но она имеет тяжелые бармы, переделанные на боевой лад, с шипами на плечевых и локтевых накладках. Во лбу шлема находится драгоценный камень, и несколько выступов, защищающие рот и щеки; головный убор имеет декоративные рога.

Прикончив склизкого ушлепка, заприметил маленькую и худощавую девочку с тонкой талией и темно-карими глазами, она имеет длинные, шелковистые, блондинистые волосы с розовыми концами, ее челка пропорциональна закрывает половину ее лба, достигая ее ресниц. Две пряди волос короче других и лежат на ее плечах, носит деревянный посох, который спирален к вершине, и полностью обвивается до конца. Ее туфли и ее сумка, которая перекинута через плечо, соответствуют цвету ее посоха.

Защищаясь, чародейка наобум подняла длинный шест и создала сосульку, обледеневшая жидкость в виде заостренной палочки перестаралась с энуклеацией, лягушка сначала замерла, потом рассвирепела. Недовольная поступком одноглазая протобестия, позабыв о боли, идет на верный штурм. Девочка испуганно закрыла лицо руками, будто бы жест убережет от участи быть съеденной. «Горячая ручка» поумерила аппетиты злобного квака.

Меня не оставляет в покое трюк с сосулькой. Лягушки впадают в зимнюю спячку — глубокое оцепенение в период похолодания, они перестают быть активными, когда температура окружающей среды становится ниже шести градусов. Зимуют они на дне водоемов или под нависшими берегами, то есть там, где температура не падает ниже четырех градусов. Зимующие лягушки не способны двигаться и питаться, дышат только кожей. Еще с осени у них в печени откладывается гликоген, который будет служить источником энергии в период спячки, когда обмен веществ сильно замедляется, то есть многие впадают в состояние анабиоза, когда замедляются все жизненные процессы, перед зимой некоторые виды накапливают в теле глицерин, который преобразуется в глюкозу, благодаря глюкозе не образуются кристаллы льда, и клетки не разрываются при замерзании. Так, например, у древесных лягушек может замерзнуть 2/3 тела, они могут пережить от десяти до пятнадцати циклов замораживания за один сезон и ожить при потеплении.

Этот вид хоть видоизменен влиянием проклятой магией, но анатомия и физиология, отпуская гигантизм, естественная. Например, череп, как у меньшего брата, уплощенный, преимущественно хрящевой, боковые затылочные кости образуют парные затылочные мыщелки, соединяющие череп с шейным позвонком. Активность зависит от температуры воздуха: при ниже десяти градусов «младшие братья» еле-еле передвигаются, а при минусовом значением, исключая некоторые виды, погибают. В моем примере исключение подтверждает правило. Климат здесь умеренный континентальный, навскидку засушливый. Бесспорно, темные чары улучшили боевые показатели, но наверняка списали со счетов адаптационные механизмы. Уверен, маленькое повышение «резистов» вызвано только из-за гигантомании особей. Теорию проверим на практике.

— Ты владеешь криомантией? — спокойно спросил.

— Н-нет, — голос дрожит, — это заклинание «Криокинез» первого уровня, второй уровень держит противников замедленными еще дольше, ослабляет защиту цели и ее становится легче убить, снижает скорость передвижения, а третий замораживает в прочной ледяной глыбе. Манакост у последнего кусается.

Как я знаю, «манакост» — это стоимость (в «мане») применения способности или предмета, т. е. количество маны необходимое для применения «скилла».

— Заклинанием можно манипулировать с температурой летящего снаряда?

— Да, но цена за прокаст чуть-чуть повышается. А почему вы спрашиваете?..

— Экстремальный холод — ахиллесова пята, — из-за комплекции голос был грубоватый и басистый.

Чародейка, вскинув бровь, поспешила проверить утверждение, магический посох выпустил интенсифицированную ледяную стрелу с затупленным концом (как объяснила девочка, это нужно для экономии «очков» маны) в гладкокожего едока, борющийся с женщиной в темном броне с рогатым шлемом. Словивший «нежданчик», опешив от резкого поворота событий, становился менее поворотливым и пассивным к происходящему, не дотягивает до гибернации, но результат налицо. Рыцарша, не теряя шанса, любезно согласилась помочь порождению тьмы быть экстрадированным в лягушачий ад.

— Есть эффект, они слабеют! — искренне обрадовалась. — Мы должны рассказать об этом!

— Возьми с собой пару людей, — посоветовал, «отстреливая» лягушек.

— Вы не пойдете?

Покачал головой. Ребенок, охраняемый десятью искателями приключений, не считая мужчину со шрамом, побежал.

Четыреста восемьдесят девять единиц из неутомимого войска мутантов, не занося в статистику убиенных тремя часами раньше, порабощены вечно голодным цвайханом. Передвижение затруднено, дороги усеяны трупами, впитали кровь вторженцев.

Встретил тяжелый удар, ловким движением нанизал лягушку на двуручный меч. Добивание произвел путем декапитации, то бишь обезглавливания. Закончив дело, приступаю к новой партии.

Отрубленные конечности с глухими звуками падают на пол, хлещет кровь, вызывая у меня смешанные чувства. Отделенные головы лежали перед глазами и беззвучно выплевывали фиолетовую жидкость.

Прямо ощутил костяшками кулака деформацию челюсти резко напавшей на Галла лягухи, а также то, как отломившиеся кости нижней челюсти изгибаются, после чего входят в небную кость под нехорошим углом.

С хрустом костей и плоти вырываю грудину его земноводного собрата, откидываю ее в сторону. А вот и оно, сердечко.

Остальные квакши пошли в полуслепую атаку, но активно маневрировал, а также раздавал плюхи разной степени качества. Стучу кулаками по черепушкам, проламываю, раскалываю и дроблю их, устилая пространство вокруг себя большими трупами. Четверо недобитков осознают, в какую попу попали, и бегут прочь, но пламенная рука сказала свое слово.

Галлахан и женщина-рыцарь справлялись с истреблением на отлично. Галл был сдержан, периодически поглядывал на остатки сил сопротивления, оценивая боеспособность группы из восьми человек, другие тринадцать встречаются в Вальгалле.

Рыцарша отличилась от юнца неукротимой агрессией, форсированные атаки, разбавленные невообразимыми талантливому гимнасту уклонениями, в четыре раза превосходили продуктивность выживших авантюристов. В быстроте переквалификации вражины из «живых» в «мертвых» могла беспроблемно потягаться со мной.

Машина войны в женской персонификации вошла в раж. Показав пренебрежительное отношение к ангелу смерти, дева-воительница навязала свои правила, вместо поля сражения она видит скотобойню, женщина, издавая оглушительные крики, заставила пожалеть зверей о содеянном, но было слишком много, напавшие на город могут рассчитывать исключительно на показательную казнь без судебных разбирательств. Небрежно выпотрошенные живорезы штабелями падали к ее ногам.

Галлахан позиций не сдает, под внеземное «ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф-ф» (звуки пламени, ага) прикрывал спину, мы, объединив усилия, учинили военный беспредел большущего масштаба, перезапустили обновленный конвейер искоренения погани, роликами которого, закрепленными на небольшом расстоянии друг от друга, перемещаются продырявленные и перерезанные тела в крематорий холодного и пустого неведения.

Крепыш-дуэлянт, которому удалось повалить меня, осознал свою ошибку и пытался отступить, но разорвать дистанцию ему не позволил, очень быстро оказавшись с ним в позиции «поцелуй меня в шею». И с этой позиции, уже на окрашенной в фиолетовый цвет земле, изловчился и вставил цвайна прямо в глазницу этой твари и надавил на навершие всем телом.

Новая лягушка, ничем внешне не отличаясь от почившего товарища, атакует. Выбрав подходящий момент, хватаю толстого и наглого зверя, легко игнорирую его цапки-царапки, поднимаю повыше. Очень быстро ему перестало хватать кислорода, он схватился когтистыми лапами за мою руку и попытался разодрать её. Неодобрительно качаю головой и наношу удар головой в стену. С первого раза не понял, тогда ещё разок. Еще. Еще раз. Еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще,еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще, еще! ЕЩЕ! Выглядит паршиво, но до свадьбы заживет (я в этом не уверен).

Другого желающего хватаю за левую лапу и выверенными движениями ломаю ее в семи местах. Пронзительное «врух-врух-вж-ж-ж-ж-ж-ж» цвайнича оповещает всех обитателей города о том, что кое-кто выиграл бесплатную эпитафию: «Здесь лежит безымянная лягушка. Теперь из-за превратностей судьбы она мертва. Впрочем, так же, как и все подобные ей».

Эти монстры, как показывает поведение, являются территориальными хищниками, предпочитая большие помещения, заставленные объектами, за которыми они могут спрятаться от потенциальной жертвы. Когда добыча вступает на их «охотничью территорию», они предупреждают своих сородичей и занимают места для загона. В ходе своей охоты они, возможно, активно «переговариваются». Периодически они могут выглядывать из укрытий, причем благодаря прочности своих черепов они могут не опасаться встречного огня, если орудие изначально не ориентировано на большую мощность. Если они заметят, что жертва ожидает атаки, они могут решить перегруппироваться. Даже заняв свои позиции, они могут придержать атаку, чтобы еще сильнее изнурить жертву психологически.

Наконец, когда один из монстров решается пойти в атаку, он издает кваканье, а затем берет «разбег» в сторону врага. Сбив его с ног, охотник может как продолжить атаку, так и отступить, чтобы «поиграться» с беззащитной добычей. Часто чудовища атаковали по очереди, чтобы не дать врагу сориентироваться. Если отсечь нижние конечности, он сразу же отказывается от своей выжидающей тактики и переходит в наступление, стремительно подползая к обидчику. При этом его сородичи могут тоже начать атаку, чтобы совместными усилиями расправиться с врагом.

Имея дело с ними, старался сразу же занять оборонительную позицию, не допускающую атаку со спины. Благодаря этому можно быстро и систематично перебить тварин по одному. Лягушку можно спровоцировать на атаку, просто несколько раз выстрелив в укрытие, за которым он прячется, или если долго на него смотреть, пока он выглядывает из-за укрытия. Интеллект особей варьируется, некоторые ошалело несутся в мою сторону, мгновенная лишаясь жизни, а другие более изобретательны, терпеливы и слишком тихие.

«Омерзительная восьмерка» поневоле провела ребрендинг, встречайте «фантастическую четверку». Мрут как мухи, но не мне судить, без проклятия нежити умер бы намного раньше отправившихся на тот свет бедолаг.

Слышно, как по мощеной камнем городской улице затопали многочисленные когтистые лапы, оборачиваюсь и вижу, что группа крепких лягух собралась напасть на меня.

Бросаюсь «во встречную погоню» за «ускользающей» добычей, а по пути вспоминаю, что у меня, вообще-то, есть подобранное с трупа моложавого союзника копье, закрепленное на спине. Выдергиваю копьё из крепления и кидаю позаимствованное, метательное, оружие в грудку ближайшей цели. Металлическое лезвие пробило твари кишки, она рухнула на запыленный камень. Подлетел к своей жертве и двумя точными ударами перебил задние лапы. Выдергиваю из лягушки копье, сразу же бросаю в следующую цель. На этот раз влетело в область шеи.

Наводка подвела меня. Нет, летально в перспективе, но бегать эта тварь не разучилась. Подготовив БАСОВУЮ ПУШКУ, побежал за тварями на максимально доступной скорости. Оказалось, бегаю быстрее, поэтому очень скоро подрезал раненую лягушку, отрубив левую заднюю лапу. Без задержки бросаюсь в спринтерский рывок и прыгаю на спину самому крупному и протыкаю ему клоаку мечом. Следом бью его вооруженным двуручником кулаком в поясничный отдел лягушачьего позвоночника, ощущаю деформацию кости под кулаком и бегу за следующим кандидатом на скромную должность мертвеца, вернув себе копье перед этим.

На замену последнего посмертно упраздненного преследователя прискакала «братская помощь», несколько наглых лягушек встали в сужающийся круг, отрезав меня от временных союзников. Хорошо и плохо одновременно. Дальше произошла несусветная глупость. Соблазн перекусить затмил здравый смысл. Поголовно все «питекантропы» из извращенной фауны захотели прихлопнуть меня общефирменным трюком с языком. Успел пригнуться, усугубляя обстановку недругам. Прикрепившиеся друг к другу антисоциальные кадры стукнулись рожами.

Дело оставалось за малым. Комбинируя цвайку и «перчатку пламени», запузырилась интересная игра в «мясника с прескверным настроением». Кто-то отделался резекцией печени, кому-то досталась занимательная нефрэктомия, третий выиграл холецистэктомию, четвертому вручили скромную спленэктомию с утешительным ознакомлением анестезирования по методике Пейна. Пятому передали талончик на глоссэктомию с разрезом грудной клетки через все слои ее передней стенки, включая грудину. На шестом применил полюбившуюся из-за названия экзартикуляцию, седьмого «гнома» порвал в клочки, а восьмого преобразил в дуршлаг, девятого тоже изрешетил, десятому отсек язык и, минуя ротоглоточную полость, протолкнул в желудок и дотолкал до уровня надпочечников. Поставил точку с запятой в экзекуции.

Сделав еще одного квакера жертвой сталинских репрессии, потопал по маршруту завербованных в «Мортал Комбат» добровольцев. Капли ласкового дождя размешивали стекающую литрами темно-фиолетовую жидкость. Вероятно, цвет крови придал повышенный гемэритрин. По аналогии с гемоглобином и гемоцианином этот белок, содержащий железо, умеет взаимодействовать с кислородом.

Примечания:

[1]. Цвайхандер был распространен в Европе во времена эпохи Возрождения, с XIII по XVI века. Меч появился на территории современной Германии и приобрел колоссальную популярность в руках германских наёмных пехотинцев — ландскнехтов, во времена императора Священной римской империи Максимилиана I, около 1500 года. Вооруженные двуручниками воины получали двойную оплату за свою работу, за что получили название Doppelsoldner. Цвайхандер был тяжелым и эффективным оружием авангарда, первой линии в бою, и противостоял копьям и пикам противника, в рядах которых прорубал свободный путь для кавалерии и обычных мечников. Параметры этого тяжелого меча позволяли за один удар срубить головы нескольким врагам, поэтому воевали цвайхандером только очень сильные и опытные воины. По легендам, перед началом боя с каждой из противоборствующих сторон выходил самый сильный рыцарь на поединок между собой. В поздний период распространения двуручников, вооруженные ими рыцари уже часто охраняли артиллерийские батареи. Цвайхандер имеет длину порядка 2 метров (часто и более), с полутораметровым клинком и очень часто с уникальной двойной гардой и почти полуметровой рукоятью. Основная гарда могла имела изогнутую или прямую форму, украшалась декоративными элементами — боковыми кольцами, имела ширину до 35 см. Малая гарда (назвавшаяся «кабаньи клыки») отделяла пяту (незаточенную часть клинка) от боевой части лезвия. Этот участок между двумя гардами, рикассо, был самым толстым и прочным элементом всего клинка двуручника, и предназначался для захвата меча второй рукой. Это позволяло использовать цвайхандер как древковое оружие, отражать атаки конных воинов, усиливать удар засчет плеча рычага. Очень часто рикассо обматывался кожаными полосками для более надежного хвата. Иногда функцию малой гарды выполняли «парирующие крюки», выглядевшие как плавники или выступы на клинке, защищавшие руку воина от скользящих вниз вражеских мечей. Вес цвайхандера составлял в среднем около 3 кг (для боевого двуручного меча), но некоторые модели церемониальных тяжелых мечей достигали веса в 7 кг. Изредка встречались и уменьшенные модели двуручников, относящиеся, как правило, к более ранним – с общей длиной до 1,5 м. Весили такие двуручные мечи 1,5 кг. Эфес цвайхандера часто имел шаро- или грушевидное навершие, иногда выполненное в форме сердца. На эфесе также размещали несколько колец, чтобы было удобнее держать этот большой двуручный меч. Некоторые историки подвергают версию применения цвайхандеров для «активного проложения пути через строй врага» сомнению, считая, что двуручники использовались только для показательных поединков, поскольку такая гипотеза появилась лишь в XVII веке — на 100 лет позже времени расцвета этих старинных длинных мечей. Споры возникают в основном из-за отсутствия на некоторых больших мечах парирующих крюков и наличия этого элемента на других. Другие же версии полагают основным применением цвайхандера борьбу с кавалерией, а не с пикейщиками и копьеносцами (поскольку это, якобы, сложно и небезопасно). Те экземпляры старинных тяжелых мечей, которые изображаются на рисунках в книгах — внешне больше напоминают полуторные мечи – хотя стиль боя двуручника и полуторника практически одинаков. Возможно, истина находится где-то посередине, и двуручным мечом в ближнем бою не рубили, а раздвигали строй противника, образуя в нем проходы для основной части войска. Цвайхандер часто носился ландскнехтами в паре с «кошкодером» — укороченным мечом ближнего боя, кацбальгером. Одним из наиболее известных двуручных мечей является фламберг. Вокруг них какая-то романтика витает. То есть, это реально крутое и эффективное оружие, но, честно говоря, по сравнению с другими типами мечей, оно занимало очень узкую нишу в истории. Однако, практически с самого зарождения жанра «high fantasy» оно всегда было популярно. А потом появились игры, особенно серия Souls. Но даже в истории этот меч использовали «крутые» ребята. Весь его дизайн кричит: «Я ОЧЕНЬ КРУТОЙ, И ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ ОПАСНЫЙ». Знаменит тем, что его использовали ландскнехты, и он был очень популярен у итальянских телохранителей. Это был способ показать свой статус и богатство. А ещё они просто очень крутые.

[2]. Не исключаю, что книгу прочтёт человек, который не знакомым с этим товарищем. Если коротко, Giant Dad (больше известный как Отец Гигантов, Большой Папочка, Бич Казуалов) — сет, который до обновления был имбой в PvP-сражениях в компьютерной видеоигре Dark Souls. Данный сет состоит из брони гиганта, цвайхендера и маски Отца. Отсюда и название сета. Данный сет превращает игрока чуть ли не в непобедимого танка, который разносит в PvP любого игрока за пару взмахов. После победы над игроком, «батя» исполняет жест «Что-ж! Что это?» в качестве насмешки. Учитывая пафосный облик «папочек», этот сет превратился в мем. На ТыТрубе можно наткнуться на множество мемных MLG-роликов, где его пафосную крутизну высмеивают под музыку «Existence VIP». После технического исправления баланс пофиксили, но игроки настолько полюбили его образ, что некоторые продолжали играть «папочками». Это также породил подмем «Legend Never Dies», ведь Giant Dad настолько крут, что продолжает жить в сердцах игроков даже после нёрфа. Смысл билда крутится вокруг цвайхендера, закалённого на «Хаос», урон становится фиксированным и не зависит от характеристик персонажа, т. е. силу можно улучшать только до 16, чтобы меч в двух руках держать, а ещё ловкость до 10, чтобы им нормально махать. С десятью человечностями урон больше пятисот за плюху выходит. Сет (без шлема) при полном улучшении имеет лучшее соотношение защиты и веса среди тяжёлых сетов. С кольцами «защиты и поддержки» (для увеличения очков здоровья и грузоподъёмности), Хавела (грузоподъёмность), маской Отца (грузоподъёмность), выносливость качается до 66, тогда появляется желаемый фастролл. Остальное закидывается в здоровье. Уровни качаются до 99-120, где наиболее активный онлайн (Отец Гигантов — это, в первую очередь, ПэВэПэ-билд), можно больше, но тогда шанс зарубиться с кем-нибудь был маловероятен. У цвая размашистые удары, поэтому попадать можно без прицеливания, высокий урон не позволяет выйти противнику из микростана и позволяет его лупить, пока не кончится стамина. Высокий баланс позволяет идти в жирный размен. А, ну и «травяной щит», чтобы на попке висел и быстрее регенерировал стамину. Да, уважаемый читатель, вы всё правильно поняли, вы читаете книгу про мем. От себя добавлю (дальше читать необязательно, это для тех, кому приходилось поиграть в Dark Souls»), помнится, побегала так, потом психанула и раскачалась до 269-го уровня, присобачила к билдаку магию; запускаю «преследователей» и, пока противник крутится, делаю из него отбивную. Так мне один швед такую телегу написал, что я не имею право так билд портить, я — негодяй и т. п. При следующем вторжении в его мир он врубил читы... Вообще, посмотрев, как играют им и против него, а так же немного разбираясь в механике игры, скажу, что билд действительно очень хорош. Его даже отпарировать толком нельзя, цваем можно без таргета в сторону бить и попадать, т. ч. его единственная слабость — это слишком медленные удары, любой игрок с катаной или рапирой может его в эти окна затыкать, хотя тут надо правильно момент выбирать, а то он в любой момент может начать заходить за спину.

Глава 3. Рвать и метать (старая версия).

«Первое правило большой охоты: не подходи близко».

— Мэтт Возняк, канадский керлингист.

По пути «перестрелял» парочку кваков-людоедов. Слишком увлекся, споткнувшись из-за невнимательности, вновь поднявшись, продолжил бег и буквально кожей чувствовал, как меня отпустило из очень гнетущей и душной атмосферы. Почти.

Резко перекатываюсь в сторону и умудряюсь уклониться от падающих лап лягушки. Сам уже вскочил на ноги, сразу же рванув на мерзких отбросов. Точным выстрелом «перчаткой пиромантии» разрушил костную ткань одного из участников засады. Схватка в ближнем бою выходила ожесточенной. Твари пошли в контратаку, увидев, что я лишь один. Ловко увернувшись, воткнул меч, по самую рукоять, в голову первой твари. Зная о том, какими живучими бывают эти существа, задержался и провернул рукоять, а вслед за этим болезненный удар в бочину, выбивший из моих легких воздух. Опадая, как лист при сильном ветре, в сторону, удержал рукоять меча и утащил юродивого за собой, принцип работы холодного оружия не оставили на нем живого места.

Последний из плохо организованной западни легко не отделался. Взял левую лапу противника на излом, а своими ногами раздробил ему конечности. Дальше оказывал давление, чтобы вырвать лапу из суставной сумки. Получилось даже лучше, чем ожидал: лапа сильно сопротивлялась потому, что суставная сумка была какой-то хитровывернутой, но когда ее ресурс прочности исчерпался, лапа с хрустом прошла неестественным путем и лишилась всей функциональности. Ловким маневром перехватываю левую лапу, попытавшуюся достать меня когтями, но бесполезно поцарапавшую мне левую сторону защитной маски. Тут, конечно, посложнее, потому что тварь знает, что будет со следующей лапой и никак не хочет отдавать мне ее. Но техники у бедолаги нет никакой, а у меня есть техника борьбы. Прикладываю очередное усилие и выдергиваю левую лапу из сустава, грубо разрывая при этом мышцы и нервные волокна. Повалив на землю довольно тяжеленького и крепкого индивида, начал заламывать ему правую лапу, закручивая ее за спину, царапающую мою броню. Его муки закончились «расслабляющим» колото-резаным массажем.

Новехонькая лягушка, выглядящая так, словно до этого участвовала в съемках первого сезона «Американской истории ужасов», но затем передумала сниматься в этой лабуде, хищно оскалилась и проквакала что-то. Поманил гадину необычным мечом. Противник, будто бы только и ожидая приглашения, сразу же кинулся в атаку. Оружие больших размеров, особым образом закаленное (спасибо, Вамос) и специально предназначенное для быстрого и легкого доступа к внутренним органам врагов, отвело вражеский язык и вошло в правую плечевую кость лягушки, цвайхандер рубанул по левой лапе, но в ответ на это получил прямой удар в грудь.

Использованное копье временно осталось в теле врага, не обратившего на помеху особого внимания, но зато дополнительные увечья копьем сделали свое великое дело — левая лапа его была основательно рассечена, что лишало ее значимой части функциональности. Даже если болевые ощущения сильно притуплены, а подпитанные темной магией существа, наверное, ее не чувствуют, лапа ему, все равно, была нужна, но теперь ее фактически нет — это увеличивает шансы вскочившего на ноги полого воина.

Уклонившись от мощного вертикальной атаки, нанес хитрый колющий удар, но лишь глубоко распорол тому левую плечевую область и получил глухую ответку в лицо. Моя голова осталась на месте, но перед глазами замутилось, появилось «покраснение», «по краям» видел «пульсирующие прожилки», после ритмических движений этих «щупалец» цветные полоски разной широты и долготы «разукрашивались» сложными узорами.

Отступил на пару шагов и попытался вернуть чуть сбитую ориентацию в пространстве. Новый удар, слишком поздно замеченный, удалось отразить лишь в последний момент, но за ним последовал мощный пинок прямо по тестикулам. Тихо ругнувшись про себя, сверхусилием воли сдержался от падения на землю и доступности для контратаки, после сумел отвалиться влево и выставить над собой меч. Лягушка сразу же навалилась на меня, проигнорировав риск напороться на острую железяку. Меч с незначительном сопротивлением прошел сквозь лягушки и вышел из ее спины. Только вот это ни на что не повлияло, потому что она продолжала избивать. Левая лапа работала плохо, но работала. Каждый удар выбивал из меня силы и волю к сопротивлению, а монстр действовал методично, монотонно забивая насмерть.

Единственная надежда фейкового немертвого попаданца, восстановившего человечность, концентрировалась в том самое копье, все еще находящемся в теле лягушки. Приложил изрядное усилие и прокрутил оружие, что сильно не понравилось атакующему, который, видимо, осознавал масштаб только что понесенного ущерба. В полупустой голове, возможно, мелькнула мысль, что пора с этим всем заканчивать и начинать ужинать, поэтому, ненадолго отстранившись, он начал широко открывать пасть. Это был незначительный шанс, который нужно было использовать. Перехватив лапу, дернул лягушку, одновременно смещаясь, чтобы подмять тварь под себя. Таких приемов монстр не знал, поэтому не смог принять контрмеры и завалился на подстилку. Теперь, с перехваченной инициативной, начал избиение своего противника кулаками, давая попробовать тому собственное лекарство. Но сам тоже решил не затягивать, поэтому приподнялся, вынул из тела противника копье и сразу же, в падении, вдавил оружие в глотку.

Не время отплясывать победный танец, ведь сейчас понял, что уносить ноги придется уже мне, ибо на моих глазах обрушилось небольшое здание, а из облака пыли появилась массивная фигура огромного существа. Он имеет исполинский облик, хотя и сильно деформированный. Одна рука гипертрофирована, другая же атрофирована. В результате того, что руки существа непропорциональны по отношению к его телу, существо перемещается на четвереньках. Впрочем, это нисколько не снижает скорость его передвижения, которая, не смотря на немалый размер монстра, весьма высока. На большей части тела мутированной лягушки отсутствует кожа, и наружу проступают вены. У чудища чрезвычайно развита мышечная масса, давая ему колоссальную физическую силу.

Сам верховод стаи заскочил на огонек. Дело дрянь. Как его отмутузить-то, если банально не достаю до него? Меня прихлопнут, если окажу попытки дотянуться. Сомнительно, но окей, игра стоит свеч, смерти не страшился, то ли проникся «вайбом», то ли моя суть успокаивает нервишки. В любом случае не претендую на звание «героя» или «хорошего парня». Верховод разбушевался. С ошеломляющим ревом гигант попер на меня, отталкивая от себя груды стройматериала. Облака пыли длинным навесом перекрыли непропорциональную фигуру вожака. Сердце бешено случалось, норовя выпрыгнуть из грудной клетки.

Колоссос курильщика настигает. Оставаясь спокойным, посылаю усиленный снаряд пистолета в куриную ножку, затем внезапно сформировалась вспышка. Выброс направленного света ударил прямиком в приближающегося ко мне главаря. Без промедления можно было ощутить интенсивное воздействие магической силы. Эти ослепительная вспышка и громко грохочущий в воздухе взрыв разнесли монстра на кусочки. Меня снесло этим сильным потоком воздуха, когда инстинктивно прикрыл лицо и приготовился защищаться.

Перестал любоваться тучами, встал, оглядываясь через плечо. На земле в собственной крови лежала та девочка с «Криокинезом», вокруг находились трупы телохранителей в не очень подобающем виде. Что ж, не повезло.

Осторожно ступаю через труп, уже собираюсь заворачивать за угол, как на меня выходит высокая лягушка с человеческим костяком в руках. Костяк: туловище, без рук, без ног и без головы, со свисающими кишками и капающим калом. Сожрала человека, а теперь выносят мусор. Видимо, тело худой девочки «переподключила» аппетит.

На боевое кваканье дико рыкнул и вмазал джебом. Мерзавец уронил мне на тяжелые поножи с защитными вставками костяк. Поморщился, после рванул вперед, зарядив гадине пяткой в морду. Если у этих тварей, как у остальных животных, органы зрения являются слабым местом, то эта тварь больше не должна захотеть продолжать бой. Но тварь попыталась вскочить на свои две, ей этого не позволил — схватил за голову и шарахнул о стену здания. Раздался глухой звук и тварь вырубилась.

Двух родственников жаб ломал прямо по ходу. Один попробовал тупо повалить меня и разодрать на полу, но выбил ему челюсть и нанес тяжелую черепно-мозговую травму удачным ударом ноги по башке. Другой попытался, как ежик при испуге, сбежать от меня, но его догнала моя перчатка, «изгнав» из ладони пламя.

Девять бывших головастиков, во главе с самым здоровым, откликнулись на зов падшего. Кисть руки с плотно прижатыми к ней пальцами использовал для «королевского нокаута» в проекции двухлопастного органа. После точного проникающего удара в область печени лягушка испытала сильнейший болевой спазм, который заставил ее «согнуться», она оказывается не в состоянии продолжить бой, при этом спазм, который сгибает пополам, проявился не сразу, а через несколько секунд после. Урон от пропущенного в печень имеет такой же принцип, как при сокрушающих ударов в голову. Мозг принимает решение активировать защитную реакцию на причиненный ущерб и лягушка, оставаясь в сознании, испытывала чувство «отсутствия нижних конечностей». Своего добился — кровоизлияние в брюшную полость, массивная кровопотеря. Затем апперкотом сношу ее товарища, ожидающей своей очереди, а потом началась потасовка с остальными.

Сначала кинулись торпеды «лайтового» главаря, которых встретил градом ударов. Приходилось уклоняться от бросков, чтобы не повалили, но за каждый промах наказывал их сломанными позвоночниками и выломанными челюстями. Избивать лягушек для меня не составляло особого труда, п. ч. они по-звериному предсказуемы и в их арсенале нет ничего сложного. Броситься — повалить — загрызть на земле. Они даже умудряются мешать друг другу, срывая чужие броски и толкаясь, лишь бы побыстрее до меня добраться. Стыд и позор. Последнего, лидера этой шайки, грубо перехватил в прыжке, с вырыванием лапы из плечевой суставной сумки, что вызвало оглушительное кваканье. Демонстративно поднял его над головой и уронил на свой меч. Хруст — он сдох.

Ломаю кости, а не заканчивающиеся страшные монстры умудряются доставать меня когтями и клыками, но это для них заведомо гиблое дело. В итоге, остаюсь единственным стоящим на ногах, осматриваюсь по сторонам и вижу, что трупы «животных» и остовы людей здесь далеко не все, что есть — новый отряд «смертников» в гости пожаловали.

«Стреляю», рублю цваем, получаю неожиданно быстрые и мощные порезы, терзающие мой дорогостоящий защитный «костюм», а лягушки гибнут и гибнут. Какого-то авантюриста позади меня повалили двое лягушек и в мгновение ока оторвали ему правую руку и голову. Плохо. Всаживаю меч прямо в позвоночник ближайшей твари, послал снаряд перчатки во вторую. В меня врезается третий и сразу пытается достать до головы, чтобы вырвать ее к чертям кошачьим — у них, видать, так заведено между собой. Перехватываю чурчхелу и оттягиваю от себя, приставляю к его шее двуручник и начинаю резать. На меня интенсивно потекла кровь, а затем это чудовище умерло. Скидываю труп с себя и подрываюсь на ноги.

Втыкаю меч в брюхо возникшей твари и вспарываю ее, как рыбешку. Вторым ударом отсекаю ей лапу, уворачиваюсь от удара другой лягушки и бросаю в нее отрубленную конечность. В воздухе запахло металлическим запахом крови и выпущенными кишками. Да что ж вы все себя не бережет-то?

Столпотворение на двенадцать часов, проход закрыт, семь голов почувствовали себя хозяевами ситуации. Действительно, путь к отступлению возвращает меня на арену и гарантирует мучительное прекращение жизнедеятельности. Шансы невысокие, численное преимущество роет могилу.

Ряды захватчиков резко поредели из-за вмешательства человека в странной одежде. Он филигранно комбинировал работу кремниевого пистолета и рапиры. Через пять секунд неизвестный пал, лягушкам удалось «экспортировать» мертвого союзника к праотцам. Толпой и льва…, как говорится.

Не желая в лишний раз марать руки, обхожу здание, по пути «ломаю кабину» вставшей передо мной твари. Для второй это был настоящий сюрприз, п. ч. она не ждала ответной угрозы. Кричу и хватаю тварь за мандибулу (челюсть), голова врезается в каменную стену, пробивает ее, после жадно впиваюсь рукой в «шейный отдел» позвоночника и с силой поворачиваю единственный позвонок (шейный отдел позвоночника у всех амфибий состоит всего из одного позвонка, который подвижно присоединяется к затылочному отделу черепа и обеспечивает подвижность головы).

На бегу, стискивая зубы, устраиваю рандеву с квакером-переростком. Он кинулся на меня, но напоролся на прямой удар в физиономию. Беру монстра, еще не успевшего очухаться, в шейный захват, начинаю усиленно и неотвратимо душить. Не задыхается. Перехватываю область шейного позвонка поудобнее и чудовищно сворачиваю ее на бок. Готов.

Увидел номинанта на антипремию Дарвина, что сходу попытался напасть на меня. Шарахнул его по морде резким джебом. Гад, носящий на себе несъеденные тела, большей частью лежащие теперь на земле, ошеломленно отпрянул, но не дал ему передышки. Хватаю его ротоглотку, затем за правую лапу, ломаю сначала лапу, а потом и череп.

Продолжил идти на свою очередную жертву.

Это не меня с вами заперли, а вас заперли со мной!

Лягушка с кваканьем рванулась в атаку, перехватил ее правую лапу, потянул на себя и подставил правый кулак. Хруст. Краниум (череп) треснул. Оттолкнув от себя мертвое тело, собрался уходить.

С разбега наношу горизонтальный рубящий удар рукой и срезаю голову издалека знакомого монстра, решившего, что у нас тут дуэль. Фиолетовая кровь малой струйкой выпрыскивает из рассеченной артерии, а сам уже пускаю в ход когти на перчатках в ближайших лягушек.

Уклоняюсь от размашистого вертикального удара лапой, а сам легким мазком руки распарываю глотку ударившего, до шейного отдела позвоночника. Тело предыдущей жертвы еще не успело упасть, а сам уже втемяшиваю левый кулак в обмотанную человеческой плотью башку. Приседаю, чтобы уйти от удара «шипастой» лапки. Колющий удар в лицо очередной лягушки, а затем серия из трех атак когтями на поражение.

Моя броня покрылось фиолетовой кровью, брызгающей из разрубаемых тел, но черт бы с ним, с броней, мне бы убить как можно больше. Парирую колющий удар клейковатым языком и в ходе парирования наношу уже свой «укол» прямо в морду. Убить не убил, но зрение противника сузилось до одного глаза.

Взявшаяся из пустоты порция «французского деликатеса» пыталась окружить меня, но контролирую эту схватку, подрезаю парочке самых хитрых ноги, после чего, в ходе стремительного броска, добиваю одного из них руками, а второго несовместимыми со скромным бытием телодвижениями и яростью. Вхожу в конфетти из разорванных трупов и открывающихся прямо в воздухе кусков мяса и белоснежных костей.

Я проревел прямо в морду нанизанной на мою развитую руку лягушки, толкаю конечность вбок, вываливая чужой внутренний мир наружу, наношу стремительный удар в шею жертвы.

Рука по локоть в фиолетовой крови, парящей на ветру, но лягушек еще вагон и маленькая тележка, кровавая работа ещё далека от завершения.

Для меня эти черти, как враги, не очень, стали хилыми и предсказуемыми, а вот для обычных авантюристов они представляют нешуточную угрозу и если для меня всё происходящее — это как интенсивная разминка, то ребята борются за выживание.

На меня прыгнул один из притаившихся оболдуев, прорвавшийся через толпу трупов собратьев. Контрмеры просты: апперкот с участием когтей, в конце поединка добивающий укол прямо в череп упавшей черни.

Размышляя об актуальных проблемах, передал управление телом, фигурально выражаясь, спинному мозгу, поэтому рубил лягушек практически на автомате, уделяя этому минимально необходимое внимание. Из распоротой ротоглотки брызнула фиолетовая кровь и попала мне прямо в лицо. На пару долей секунды сбиваюсь и расплачиваюсь за эту заминку прямым попаданием стальной лапы в грудь. Ожидал, что меня ошеломит, но организм стойко перенес удар и сразу же нанизал «счастливчика» на руку и распорол от челюсти до грудки. Кишки вывалились на окровавленную землю и начали парить.

Далее следует несколько удачных попаданий, затем вышел на соперника покрупнее, стоявшего в центре хаотического подобия строя амфибий. Крепыш был ростом где-то три двадцать, если мой глазомер меня не обманывает, шириной он был в два метра, туловище жирнючее и плотно утрамбованное развитыми мышцами, жиробилдинг какой-то.

Разрезаю лицо отважному «триглицеридному качку». Челюсть его упала на брюшко, а длинный язык вывалился на манер «колумбийского галстука». Отталкиваю потерявшего желание сражаться оппонента ударом ноги, ввязываюсь в клинч, тварь приняла правила игры и пыталась передавить меня своей дурью, но у меня дури гораздо больше. Крепитация лягушки при движении ознаменовала скоротечную победу.

Спереди на меня вылетает разъяренная скотина со склизкой кожей и повисает на моих когтях. Быстро опрокинули тварь на землю и начали закалывать ее торопливыми уколами.

К нему в «саппорты» вызвалась квакша с оторванной человеческой рукой в разинутой пасти. Перейдя в тактическое ожидание, игнорировал нежелательное приближение. Когда она прыгнула для завершающего этапа наскока, прописал смачную оплеуху тыльной стороной ладони, труп косо рванул к собрату со скоростью пистолетной пули и взорвался на осколки из костей и очень большого мяса, унося с собой медленно соображающего «товарища по команде», есть всё-таки польза от «дружественного огня».

Еще один отважный, но слабоумный смельчак. Джеб, уворот корпусом от хватательного удара, апперкот, захват, поворот на сто восемьдесят градусов — лягушатину будете?

И еще один. Береги силы снову, а голову смолоду. Башка падает у него за спиной, отправляю свои пальцы в голову соседнего с ним выродка, посмевшего атаковать меня.

Наношу кулаком по внутренней траектории, при этом рука была повернута на себя. Полетели зубы воплощения абоминации и брызги фиолетовой крови, перехватил лапу дворняжки и потянул ее на себя, аккурат на подставленное колено. Переворот вражеского тела и перехват горлового мешка. Хрумк.

Бросаюсь вдогонку и рублю всех, кого успеваю догнать. Забиваю до смерти последнего пойманного.

Небо ещё сильнее затянулось свинцовыми тучами, из-за чего и без того безрадостная картина стала еще мрачнее, словно надвигалось что-то зловещее.

Авантюрист, который неосмотрительно подошел близко к переулку, попятился, дрожа всем телом и что-то несвязно бормоча. Из тени на него пристально смотрели два больших светящихся красных глаза, а в следующую секунду лягушка, смахивающая скорее на медведя, с сатанинским громким кваканьем выскочила из укрытия и набросился на человека. Тот выставил перед собой руки в тщетной попытке защититься от нападающего чудовища, но зверь, подскочив к несчастному, одним ударом когтистой лапы вспорол ему живот. Окровавленное тело упало на землю, а суперквак принялся лихорадочно озираться по сторонам в поисках новой жертвы. И хотя перед ним лежало свежее мясо, монстр не собирался прекращать охоту. Он не остановится, пока не растерзает всех, кто попадется ему на глаза. Не голод, а слепое желание убивать руководило действиями сверхземноводного. При виде чудовища горстка искателей приключений от четырнадцати до семнадцати лет в панике заметались по площади, пытаясь найти убежище. Некоторым это удалось, но несколько человек, совсем потеряв от страха голову, не смогли покинуть опасное место — легкая добыча. В глаза сразу бросается отсутствие боевой подготовки и полковой организации. Это дети, возомнившие себя особенными приключенцами, героями своей истории. Никогда не считал себя хорошим парнем, но в груди от чего-то кольнуло.

А зверь уже наметил следующую жертву — меня, который только что смог выпрямиться в полный рост. Испустив рык, хищник набросился на меня, но я, повинуясь инстинктам, в последний момент отскочил в сторону. «Перекаченная лягушка» пролетела по воздуху еще несколько метров и упала на каменную дорожку. Ее обагренные кровью когти взрыли поверхность подобно чудовищным граблям, и мутант злобно зарычал: он ожидал впиться в теплую плоть, а не в холодную землю. Развернувшись, лягушка на пожизненном применении метандиенона уставилась на меня. Зверь впал в замешательство — двуногий, первый парень на деревне, не собирался убегать, а пристально смотрел ему в глаза. Это был взгляд не испуганной жертвы, а свирепого хищника, готового драться насмерть.

Особый снова напал — и опять промахнулся: противник оказался гораздо проворнее, чем он ожидал. Монстр словно забыл о беззащитных авантюристах, все еще в панике мечущихся. Теперь он хотел лишь одного: разодрать меня на мелкие кусочки.

Понимал, что идти на особого с голыми руками явно не лучшая идея. Быстрого взгляда по сторонам хватило, чтобы приметить стоящую рядом скамейку. Рванул к ней и, схватив обеими руками, поднял над землей, чтобы в следующую секунду от души ударить подбежавшего ко мне сверхземноводного по морде.

Зверюга взвыл от боли и затряс головой. Из пасти у него текла кровь, несколько зубов оказались выбиты. Однако боль вскоре сменилась яростью и, заревев, монстр ринулся в лобовую атаку, встав на задние лапы и неистово размахивая передними в попытке располосовать соперника. Выставил скамейку перед собой, словно щит, закрывая лицо и грудь от атак разъяренной твари. После третьего удара скамейка разлетелась в щепки, но, держа в руке крупный обломок, не упустил возможности снова ударить монстра, когда тот опустился на четвереньки — все же этот вид не мог долго стоять на двух лапах.

Невольно отвлекшись на чужой восклик, пропустил удар в бок. К счастью, удар пришелся вскользь, однако вражеские когти разодрали броню и немного плоть, царапнув по ребрам. Рана, пусть и не смертельная, но весьма неприятная. Сделав обманный выпад, развернулся и побежал, заставив особого подумать, что он обратил врага в постыдное бегство. Торжествующе «рыча», зверь погнался за мной, но, когда зловонное дыхание уже обожгло мне затылок, резко метнулся в сторону, и оскаленная морда неугомонного сталкера впечаталась в небольшое дерево. Раздался треск ломающихся костей и древесины. Монстр зашатался, а дерево рухнуло на землю. Были бы мозги — было б сотрясение.

Я завопил и подбежал к поваленному дереву и отломил от него острый сук.

И вовремя: монстр быстро пришел в себя. Мозг у гадины действительно был весьма мал и примитивен, но зато прочный череп уберегал его от травм. И теперь хищник снова был готов к нападению.

Боль от полученных ударов привела врага в слепую ярость — он снова ринулся в лобовую атаку, намереваясь снести меня. Как раз на это и рассчитывал. Когда зверь выпрямился, собираясь пустить в ход передние лапы, бросился ему навстречу и вонзил отломанный сук чуть ниже грудины, поразив бестию в солнечное сплетение. Особый упал, как подкошенный, на землю, из-за чего импровизированный кол вошел еще глубже.

Схватил издыхающего мутанта за голову, собираясь свернуть ему шею, и в эту секунду уже знакомые пальцы впились в плоть твари. Кушать подано. То, что минуту назад казалось совершенным хищником, превратилось в бесформенную тушу, лежащую на земле в луже собственной крови.

К вечеринке подтянулись еще двое таких же, более «продвинутых». Увидев меня с мечом, стоящего рядом с изувеченным трупом их сородича, настоящие суперхищники решили вдвоем напасть на меня, ибо видели во мне соперника, которого следовало бы поскорее устранить, пользуясь численным превосходством. Однако на стороне на моей было другое важное преимущество – человеческий мозг. А теперь, когда оружие в буквальном смысле этого слова стало продолжением руки, чувствовал себя гораздо увереннее.

Первый, обогнав сородича, бросился на меня, но тут же отпрянул, получив косой удар мечом по морде. Зверь визгливо «заскулил» и вслепую закрутился на месте — я выцарапал ему глаза. Второй чуть не схватил своего противника, но выполнил уклонение, и когти хищника рассекли воздух. Затем полоснул монстра по боку — лезвие с легкостью вспороло плоть. Раненый особый развернулся и сделал выпад, попытавшись вцепиться пастью в мое лицо, но сам снова ударил, и монстр рухнул на землю, хрипя и захлебываясь кровью — мои пальцы распороли ему горло. Добил уже ослепленного, напевая про себя прощальную «серенаду».

Пнув труп одного из многочисленных проигравших, поспешно покидаю площадь, усеянную, как овощи в феврале на рассаду, физически неисчислимым за короткое время количеством источников сероводорода, тиолов, диметилсульфоксида, это при условии дезаминирования и декарбоксилирования аминокислоты триптофана, серосодержащих аминокислот.

Прибыл в нужный момент. Женщина-рыцарь, порядком подуставшая задаром ускорять прохождение жизненного цикла настигающих отовсюду чертей, «ухайдокалась».

Выскочило еще четыре монстра. С яростным кваканьем они кинулись к нам — одну срезал двумя попаданиями меча в область туловища, несмертельно, а вот с оставшимися тремя пришлось драться союзникам. И силы были неравны: твари оказались быстрее и злее, поэтому мне пришлось поправлять баланс в нашу пользу. Вонзил руку в шею твари. Плоть поддавалась с трудом, очень уж жесткой оказалась. С усилием веду рукой влево, распарывая глотку и повреждая ему шейный отдел позвоночника.

Не привлекая к себе внимания Галла и подоспевших на выручку смертников (по-другому неорганизованную стайку не назовешь), пробираюсь в гущу, запускаю флешмоб под говорящим названием «Адъ и Израиль». Ручища, подражая работе станкового пулемета Максима со «скорострельностью в восемьсот выстрелов в минуту», наносят чрезвычайно быстрые, но точный шквал мощнейших ударов, наделенные невероятной силой. Соотношение покидающих жестокий мир мразей медленно, но уверенно превышало значение поступающих в мясорубку тугой на интеллектуальную работу массы, обреченной на бессмысленное уничтожение.

Хватаю голову случайной лягушки за пасть, подношу цвайхандер к ее «виску». Тварь задергалась, начала квакать сквозь стиснутую моей рукой пасть. Монстр приложил сверхусилие и заставил меня ослабить хватку. А вот это неожиданно, черт побери. Давлю пальцами, но из-за сопротивления отлетаю вправо, врезавшись в стену. Поднимаюсь на ноги и смотрю за тем, как соперник недружелюбно смотрит на меня. Он кинулся на меня, выставив вперед длинные когти, чтобы нанизать меня, как на шампур, а после разорвать в клочья. Ну, такой расклад меня не устраивает.

Царапаю ему правое колено, он спотыкается, подставляет под себя лапы. Очень резко сокращаю дистанцию и наношу удар кулаком прямо в покрытое слизью темечко. Хруст кости черепа, еще не достигнувшей полноценной прочности, а затем ощущаю рукой теплоту чужого мозга.

Переходя к «нашей смазке для мечей», прозвал ту шайку пушечным мясом без негативного окраса, подмечаю заметный подъем боевого духа, но не все так просто, из пяти человек, забывая меня, доблестного Галлахана и свирепую амазонку, только трое, самые взрослые, из кожи вон лезут, а эти двое, видно, что брат с сестрой, не шли радовать Ла Муэрте достойными подношениями, «двойня» намеренно избегает прямого столкновения, принимают сражение только при близком контакте. Не сужу, да не судим буду, тринадцати-четырнадцатилетние подростки без должной муштры ничего из себя не представляют.

Хитрая «крыса» подкралась и зацепила языком рассеянную деву. Пронзительный визг моментально утих. Вероятно, мышечный гарпун нанес несопоставимые со средой растущего организма множественные переломы колумны вертебралис (позвоночник). «Хрустальная статуэтка» разбилась вдребезги, это была последняя строчка в ее короткой истории. Уже ничего не поделаешь, мне удастся спасти мальца. Колющий удар рукой прямо в морду, посылаю руки из уже остывшего трупа в нового глупца. Готово.

Твари упорно продолжали кидаться на нас, но видно, что им до безумия страшно. Кто-то получал несмертельное попадание, квакал как шавка и трусливо бежал прочь от боя, а кто-то, наоборот, яростно «рычал» от боли и лишь усиливал натиск — настолько разная реакция на раздражители, совсем как у людей.

Где-то через пятнадцать часов, когда мутное Солнце вновь вышло из-за горизонта, не замечал враждебного присутствия.

Объектом моего внимания оказался засыпанный землей мальчишка-приключенец, тот самый, который был вызволен из лап лягушки десятью часами ранее, поломанный везде, где только можно. Он окончательно упокоен, потому что у него уничтожен позвоночник, разомкнувшийся в области стыка с черепом, то есть в шейном отделе. Рядом лежит погнутый меч — скьявона.

Выхожу на главную городскую улицу, поворачивающей на север нитью пронизывающую город. Куча брошенных повозок, едва выглядывающих из-под трупов, поваленные столбы, слегка пострадавшие здания.

Глава 4. Голиаф и ГОЛИАФ (старая версия).

«Бой пройдёт в два удара. Сначала ударю я, а потом о землю ударишься ты».

— Сикидзё, Бродяга Кэнсин.

— Стенд реди фор ми эррайвл, ворм, — произнес кто-то голосом Джеффри Моргана, сыгравшего Нигана Смита в «Ходячих».

Поворачиваюсь, как это делал Вергилий из «Devil My Cry».

Враг облачен в доспехи с достаточно интересной составляющей оформления. Проще выражаясь, «золотая» броня, как будто на постоянной основе находится в использовании, отчего виднеются характерные отголоски «ржавчины». Глупо заявлять о максимальной подлинности компонентов. По всей видимости, броня была подвержена золочению, а внедренные сплавы суммарно выводят удовлетворяющее соотношение дизайна. Внешний вид специфичен и может оттолкнуть рядового рыцаря от желания приблизиться к носителю. Сюрко, длиной чуть ниже колена, имеющая разрезы в передней и задней части (элемент одежды не пересекает область портняжной и промежуточной широкой мышцы); на нагруднике изображены длинные руки, которые крепко обнимают, хотя непросвещенный увидит, что это скорее похоже на смирительную рубашку. Лицевая часть шлема выполнена с особым вкусом — «лицо» выражено наподобие двух вкрепленных лезвий топора средних размеров с хаотично расположенными отверстиями в количестве десяти штук на каждой стороне. В предполагаемой области теменной доли, частично стыкующийся с лобной, наполовину «окружного периметра», незначительно возвышающийся над шлемом, находятся своего рода «зубцы», отдаленно чем-то напоминающий на ключевой элемент короны монарха, аналогичное наблюдается на плечах, но тонкие пластины визуально доходят вровень с шеей.

— Ты заплатишь за самодеятельность, — «замогильным» голосом «возмущается» плодам моего кропотливого труда.

— Я «вас» категорически приветствую, — раскинул руки в стороны в приветственном жесте, так делал перед всякой схваткой с гуманоидными противниками. — У тебя было время, у тебя были ресурсы, но что случилось, то случилось, кем бы ты не был.

— Мое имя не имеет значения, важно то, что собираюсь сделать.

— Намек понял, поехали!

Мгновение перед выводящей из себя бурей было невероятно спокойным и целую секунду казалось, что слова разбились о броню, но то была иллюзия, в миг сменившая яростной схваткой двух воинов.

— Это ты приложил руку с созданию лягушек? Волшебник из тебя плохой. Слишком слабые, слишком медленные. За старательность влеплю трояк!

— Это был отвлекающий маневр, дешёвый, но действенный.

Рассекая воздух и сверкая искрами, закалённый на «Хаос» цвай нёсся в выпаде к безымянному броненосцу. Огромное оружие было длиной с мой рост, толщина клинка тоже поражала, что делало оружие крайне громоздким и тяжёлым. Заточка на «Хаос» давала необычайную силу и могло показаться, что никаких минусов у оружия нет.

— Спланированная атака? Сюда кто-то стягивается? Замечательно, больше крови богу крови!

Неизвестный «рыцарь» оказался превосходным мечником и искусным воином, он сочетал как звериную ярость, так и хладнокровие хищника, а венцом этой комбинации становилось невероятное мастерство.

— Не буду скрывать, ты меня впечатлил, — похвалил оппонент, — давно не сражался в полную силу.

Он применял жестокий и беспощадный стиль боя, где каждый удар был нацелен не на показуху, а на уничтожение врага.

— И тебя не могу заклеймить казуалом, спасибо за комплимент, малыш, обещаю быструю и безболезненную смерть.

Он сделал шаг навстречу моему выпаду, резко поднимая свой клинок вверх и отбивая атаку, попутно переводя инерцию клинка для следующей атаки. Недооценил его.

Оба были гигантами, закованными в броню, но мы двигались столь легко, что даже словами было не описать.

— Твоя реакция тебя не спасет, — в вихре битвы успевает найти время на попытке деморализации.

Совершенно не чувствовались эти горы мышц и металла, словно в смертельном вальсе сошлись два полубога; каждый удар сотрясал воздух и порывы ветра могли сбить простого смертного. От гула в момент столкновения клинков закладывало уши, а сами мы рассчитывали всё настолько идеально, что не боялись брать удары по касательной на броню. И никто не говорил не слово. Исправим.

— Я исследовал весь Лордран, моим навыкам ближнего боя нет равных, а маска узнаваема всеми. После достижения Анор-Лондо, достиг статуса полубога, став легендой для большинства населявшего Лордран. Будучи Избранной Нежитью в своем времени, прошел через Анор-Лондо, приобрел Великую Чашу, пробрался через горнило Первого Пламени и столкнулся с Гвином, Повелителем Пепла. После нескольких дней и ночей борьбы с лордом Гвином, я, получив тяжелые раны, проиграл битву. Однако, будучи нежитью, не нашел своей погибели в Горниле. Легенда будет продолжаться, пока окончательно не добьюсь статуса бога. Моя почти бесконечная сила позволяет мне передвигаться в своей гигантской броне так ловко, будто одет в легкий тряпичный плащ. После убийства бесчисленного множества других Избранных, я, наконец, оставил свой след в мире. Моя загадочная фигура была увековечена в статуе, мои достижения делают меня достойным своего прозвища. Мое настоящее имя неизвестно, но называют меня Отцом Гигантов.

Снова опустил меч, сцепились двуручники, делаю один шаг, начиная давить всем весом и силой. От напряжённости тот стиснул зубы и был вынужден сделать шаг назад, но даже так полностью атаку остановить соперник не мог. Цвайхандер с лязгом опустился на наплечник, пытаясь вгрызться в металл.

— Интересно, — еле слышимо сказал враг.

На броне осталась глубокая царапина, но уже в следующий момент соперник показал, что, несмотря на всю внешнюю грубость, этот рыцарь оставался крайне ловким. Согнув ноги в колени, он проскочил под клинком и вместе с пируэтом нанёс размашистый удар, метя прямо мне в живот. Словно первобытный хищник, он будто бы игрался со своей добычей.

Но какого же было его удивление, когда, казалось бы, проигравший ОТЕЦ ГИГАНТОВ даже не стал уклоняться, и с вырвавшимся ревом локтем ударил прямо по клинку, отводя его в сторону, а затем в тот же миг я уже развернулся, подняв облако пыли, в свете сверкнуло остриё занесенного над головой клинка, отражающего всё совершенство владения оружием.

Судьба решалась в этой схватке, но волевой поединок изменял ее каждую секунду. Это была не просто дуэль чего-то не поделивших маменькиных сыночков, это была битва идей и принципов, гигачадов, если угодно. Враг был готов умереть ради своих идеалов.

— Я так легко не сдамся, — осудительно выкрикнул макрочелик, вынужденно принимая сокрушительный удар на жесткий блок.

С грохотом опустили колени рыцаря, ломая дорожную поверхность резким падением, но не осталось даже сколка на его мече, как и мой цвайхандер лишь слегка завибрировал, рассеивая избыточную мощь, способную сломать даже подобное оружие.

— Да пожалуйста, так даже интереснее! — ответил ему после удара ногой, отбрасывая того на спину.

Но ещё в полёте соперник перегруппировался и начал наносить удар на упреждение, не давая мне приблизиться. А затем, поднявшись в полный рост, он ринулся в новую атаку.

Теперь чучмек собирался сражаться серьёзно, ведь мой меч наделил меня огромной силой, ведь как иначе было объяснить подобное?

— Готовься к смерти, плод инцеста! — оскорбляю рыцаря, планируя аккуратное наступление.

*На крыше здания, неподалеку от места сражения главного героя с воином в «золотых доспехах»*

Чутье не обмануло, нападающими оказались рыцари-вторженцы. Атака лягушек — первый этап в плане. Удивило меня другое — это не человек, а нежить, закованная в доспехи. С каждым прожитым здесь днем все больше удивляюсь местным причудам. Порекомендовал сестре найти безопасное место, чтобы переждать «бурю». Если обстановка продолжит накаляться, а так оно и будет, ей придется покинуть город, другого выбора нет.

— С тобой всё в порядке, Галлахан? — поинтересовался у меня неназванный союзник.

— Да, — коротко и по делу.

Сейчас в компании знакомых авантюристов. Мы быстро шагали по чешуйкам темной черепицы, пробуя поверхность: крыша была широкая и достаточно пологая, чтобы бегать по ней, не рискуя скатиться к самому краю в случае падения. Тут тоже каким-то образом оказались вражеские немертвые рыцари.

— Смотрите по сторонам, — произнёс Рагон и тут же резко остановился, вскинув руку. — Стойте… вверху, смотрите. У них оружие.

Одри немедля принялась читать слова чуда, приблизившись ко мне. В следующий миг раздался скрежет камня. С небес к нам приближались монстры.

Расправив крылья, одна из горгулий громогласно взревела и, оттолкнувшись от парапета, взмыла в воздух. Со страшным грохотом она приземлилась на крышу, разбрызгивая куски черепицы. Еще в полете стал заметен длинный хвост, увенчанный массивным навершием двухлезвийной секиры. Оружие и доспехи чудища — все было из позолоченного металла, покрывшейся густым зелёным слоем патины.

Звериную морду горгульи защищал шлем с ветвистыми рогами, в левой руке она сжимала круглый щит, а плечи, спину и даже изгиб крыльев прикрывали доспешные пластины. Горгулья снова взревела, и из-за колокольни появился третий нежданный гость, вооруженный копьем — оба оставшихся чудища слетели вниз, готовясь уничтожить отряд. Третий оппонент, самый крупный, подоспел на помощь собратьям.

— Эй, вы, — человек в снаряжении указывает на стоящих позади меня союзников, — помогите своему товарищу расправиться с большой горгульей, — приказал Рагон, махнув рукой. Отбросив лук, он обнажил меч и хлопнул по плечу Кайла. — Держите переднюю! Эдели, за мной!

Демиан немедля зачаровал башенный щит вражеского рыцаря. Одри, закончившая читать слова благословения, коснулась плеча самурая, и они с Эдели сорвались на бег, забирая вправо, пока Кайл двинулся навстречу первой горгулье.

Та встретила его резким выпадом, и дуэлянт, уверенно приняв удар на щит, вступил в поединок с громадным чудищем. Трое авантюристов слева, не считая знакомого приключенца по имени Рейн, под моим командованием накинулись на своего противника, и Эделин успела заметить, как один из воинов пошатнулся от удара бронзовой алебарды.

На бегу самурай раскрыл сверток с угольной смолой: резким движением он провел им по клинку, и катану охватило алхимическое пламя. Правая горгулья вырастала перед ними, сжимая копье в когтистой лапе. Остановившись и вздымаясь всем согбенным силуэтом, она шумно вобрала в грудь воздуха, и рыцарше стало понятно, что сейчас произойдет.

Эдели не знала, чем она в них плюнет, но характерное движение вызвало в памяти безошибочно узнаваемый образ чудища, готового накрыть врага смертоносным огнём.

— В сторону! — крикнул Рагон, тоже догадавшийся.

— Ложись! — бросила Юстина в ответ.

Она отскочила в сторону вместе с самураем, и горгулья изрыгнула на них поток яростного пламени. Сгруппировавшись, Эделин упала на черепицу, накрывшись щитом, и огонь прошел поверху, обдав ее жаром. Оттолкнувшись локтем от крыши, она вскочила, бросаясь в новую атаку.

Смещаясь вправо, горгулья быстрее молнии выбросила копье в сторону самурая: тот махнул катаной, и бронзовый наконечник соскочил вбок с его нагрудника. Они вдвоем накинулись на чудовище, осыпая его ударами, но горгулья не давалась, оказавшись на удивление резвой. Ловко подставляя щит под выпады, она то и дело контратаковала копьем, силясь отогнать от себя противников.

В какой-то момент Эдели ухитрилась навязать бой чудищу, дав Рагону возможность для удара, и самурай тут же подскочил к горгулье, махнув мечом. Пламенеющий клинок оцарапал ей предплечье, и раздался скрежет осыпающегося камня — под тонкой скорлупой ожившей статуи скрывалась настоящая плоть.

Но она оказалась на удивление прочной, и бестия отделалась легким порезом — огонь же, казалось, и вовсе был ей нипочем. Взмахнув огромными крыльями, горгулья подпрыгнула и, поворачиваясь всем корпусом, резко ударила хвостом по кругу. Рагон и Эделин синхронно пригнулись, и обоюдоострая секира угрожающе ухнула у них над головами.

— Воронка! — донесся сзади голос Демиана.

На мгновение глянув через плечо, рыцарша увидела, как под первой горгульей закружились по кругу стрелы — но бестия уже взмыла в воздух.

Перемахнув прямиком через Кайла, она обрушилась с воздуха на чародея, и тот еле ушел от удара алебарды. Следующим же движением горгулья дотянулась до Одри, пронзив ее острым наконечником, и сердце Эдели на мгновение замерло.

Она повернулась, чтобы принять на щит удар копья, и они с самураем отступили, чтобы отдышаться. Снова оглянувшись, Юстина увидела, как Одри отшатнулась в сторону, хватаясь за раненый бок. Кайл уже несся на злосчастную горгулью, замахиваясь булавой.

— Надо им помочь! — крикнула рыцарша, закрывая Рагона от копья наседавшей горгульи.

— Я пошел, отвлеки ее!

Самурай бросился бежать, копье устремилось ему вслед и соскользнуло по кромке щита Эделины, высекая искры. Рыцарша немедля бросилась вперед с боевым кличем, не позволив преследовать товарища, и сумела болезненно рубануть чудище по ноге.

Покрытый патиной щит полетел ей в лицо, и она еле сумела увернуться. Край воронки наконец достал чудовище, одна из стрел врезалась в нее, но горгулья лишь коротко рыкнула от боли, отступив на шаг.

— На меня, уродец! — выпалила разгоряченная Эдели. — Давай, покажи, чего стоишь!

Отражая один удар копья за другим, она планомерно отступала, оттягивая горгулью на себя. Чудище снова хватило воздуха, и Эделин спешно разорвала дистанцию, спасаясь от гибельного пламени.

Пользуясь моментом, она оценила обстановку: Демиан задел первую горгулью магическим копьем, остудив ее пыл, пока Кайл закрывал щитом раненую Одри — клирик подносила исцеляющую флягу к губам. Поднырнув под широкий взмах алебарды, Рагон атаковал, и в следующий миг Кайл сорвался с места и врезался прямо в горгулью. Столь мощной была атака дуэлянта, что он вытолкнул чудище прямо под край расширявшейся воронки: две стрелы пронзили противника, и тот взревел от боли.

Кайл замахнулся булавой, и могло показаться, что он размозжит чудищу голову этим ударом. Однако горгулья успела отвести булаву щитом, отскочила и с ходу сделала молниеносный выпад. Соскользнув по полю щита, наконечник алебарды нашел щель между кирасой и наплечником Кайла, впиваясь в тело.

Эделин осторожно двинулась на своего противника: горгулья снова сыграла на задержку, изрыгая пламя. Юстина не могла к ней приблизиться, не могла и ринуться на помощь остальным: она понимала, что стоит ей это сделать, как второй страж немедленно воспользуется шансом и накроет огнём их всех.

Ей оставалось только держать щит и смотреть, как первая горгулья, выдернув алебарду, ударила древком подбежавшего Рагона, повалив его.

Магическая стрела, прилетевшая в следующий миг, угодила чудищу в морду, на миг ошеломив его, и вот тут-то горгулью и настиг удар Кайла. Суровый дуэлянт обрушил шестопер ей на голову, вминая шлем, и один из фигурных рогов завертелся в воздухе, улетая в сторону.

Поток огня снова кончился, и Эделин помчалась вперед, навязывая бой. Огнедышащая горгулья, с силой ударив копьем на упреждение, оттолкнулась от кровли и взлетела: она направлялась к гуще схватки. Решив оставаться под прикрытием Кайла, Демиан и Одри стояли в опасной близости с ним, и горгулья явно собиралась накрыть огнём их всех.

— Берегись! — заорала Эделин.

Шумный поток огня накрыл ее товарищей. Демиан чудом отпрыгнул в сторону, остальные на пару мгновений исчезли в ярком сполохе пламени. Когда огонь развеялся, Рагон катился по крыше, серьезно опаленный, а Одри оказалась невредимой, заслоненная Кайлом — его темно-синий плащ вовсю полыхал. Приземляясь, огнедышащая горгулья достала копьем самурая, но доспех спас потрепанного воина, и Одри тут же бросилась к нему, презрев опасность.

Эделин больше не медлила. Закинув щит через плечо, она сорвалась на бег, выхватывая сверток с молниевой смазкой — нужный момент настал. Развернув сверток одним движением, она резко провела им по клинку: раздался гулкий, трескучий звон, и вокруг меча заплясали золотистые молнии. Она убьет эту тварь на месте и убьет ее прямо сейчас.

Эделин с громким криком наскочила на проклятую горгулью и с размаху всадила клинок ей под крыло. Сполохи маленьких молний растеклись в стороны, поражая тело, и чудовище взревело, инстинктивно закрывшись рукой.

Выдернув клинок, Юстина обрушила на горгулью град ударов, не позволяя разорвать дистанцию и воспользоваться копьем. Один раз она задела горгулью по ноге, и та болезненно отдернулась в сторону: молниевая смазка оказалась самым болезненным оружием против них.

В пылу схватки взгляд рыцарши снова зацепился за Кайла: сорвав с себя полыхающий плащ, он прорвался к горгулье и затолкал его прямо в разинутую пасть чудовища. Врезав ему щитом, он резким движением намотал плащ вокруг головы горгульи. Магическое копье пронзило бестию следом.

Отразив очередной неуклюжий удар, Эдели размахнулась в ответ, готовясь поразить чудовище в шею, но ее клинок нашел лишь пустоту: горгулья снова взлетела. А в следующий момент в Эделину врезалось золотое оголовье хвоста.

Кираса и поддоспешник смягчили удар, но это не помогло: рыцарша отлетела назад, воздух вышибло из груди, и она больно ударилась об кровлю. Ее снова подбросило в воздух, и она прокувыркалась к самому краю крыши, не удержав оружия.

Сердце колотилось, как бешеное: она поняла, что сейчас произойдет. Она замедлилась, как могла, но опасный порог был уже пройден, и Эделин перевалилась за край. Она еле успела уцепиться руками за низкий парапет и повисла на самом краю, зажмурившись от страха.

Пальцы держались прочно, но она понимала, что это продлится недолго. Раскрыв глаза, она успокоила дыхание, лихорадочно соображая, как ей уцелеть. Она боялась даже глянуть вниз: между ней и боковым двором собора было слишком много пространства.

Поймав момент, Эделин чуть подтянулась и уперлась ступнями в стену. Она цеплялась за парапет изо всех сил, чувствуя, как руки наливаются свинцом. Едва удерживая дыхание, она готовилась рискнуть и подтянуться еще выше, когда над ней возник силуэт Демиана, и чародей ухватил ее за руку.

— Я держу! — воскликнул он.

— Спасибо!.. — выдохнула Эделин, чувствуя, как у нее отлегло от сердца. — Держи крепко!.. Тяни!

Волшебник, стиснув зубы, потянул на себя, и Рами подалась следом. Втянув руку по локоть, она уперлась в кладку, поднатужилась и наконец перевалилась через парапет. Хотелось просто упасть и отдышаться, но боевые инстинкты взяли свое, и она потянулась за мечом. Она успела лишь улыбнуться чародею, и в следующий миг его насквозь пронзил наконечник копья: горгулья спикировала со спины.

— Нет! — крикнула рыцарь в ужасе.

Демиан лишь сдавленно простонал, схватившись за рану. Горгулья выдернула копье, и чародей, обливаясь кровью, рухнул ниц. К ним уже торопились Кайл и самурай, и чудище, отступив в сторону, решило разобраться с Эделиной позже и пыхнуло огнем в сторону остальных.

Не медля ни секунды, Юстина кинулась к умиравшему Демиану, срывая с пояса спасительное зелье, и влила живое пламя ему в рот без остатка. Она успела. Раны чародея стремительно затягивались, и он жадно хватал ртом воздух.

— Держись! — выпалила Эделин. — Держись!

— Спасибо… — прохрипел Демиан, поднимаясь.

Юстина глянула через плечо: одна из горгулий уже лежала недвижная на разломанной черепице. Кайл творил нечто невообразимое: отбросив булаву, он швырнул щит прямо в морду горгулье-копьеносцу, после чего, как Геракл, накинулся на нее и мощным захватом обхватил ее шею.

Она попросту не успела отскочить: две раны, нанесенные Эделиной, сделали свое дело, подточив подвижность чудища. Прочно сцепив руки, Кайл придавливал бестию своим весом — горгулья не могла достать его копьем на такой близкой дистанции, а удары ее когтистой лапы лишь гулко звенели об доспех. Эделин схватилась за меч: молнии по-прежнему сверкали на клинке.

— Рубите ей крылья! — выкрикнул Кайл.

Они снова неслись в атаку вдвоем с самураем. Горгулья попыталась вырваться, но у нее ничего не вышло. Пока Одри читала слова целительного чуда над чародеем, тот, схватив посох, выпустил магическую стрелу, поразив чудище. Бестия почти выдохлась, и несколько верных ударов могли решить всё. Пинком ноги наугад горгулья отпихнула Рагона.

Эделин размахнулась и с силой рубанула ей по основанию крыла — клинок отрубил его целиком, рассекая и кость, и мембрану, как натянутое полотно. Золотые молнии разошлись по всему телу горгульи, парализуя ее.

Момент настал. Кайл, изнатужившись, взял чудище в охапку, словно герой древних легенд, и попросту вытолкнул его за парапет. Испуская истошный визг, горгулья рухнула вниз, грохнулась оземь и распласталась на брусчатке. Больше она не двигалась.

Развернувшись, Эделин увидела лишь, как я спрыгивал с последней горгульи, пронзив ей шею рукой. Бой был окончен, правда вверенные мне рыцари «приказали долго жить», кроме Рейна. Несколько мгновений Эделин даже не верила: мы победили. Мы бросили вызов и победили. Где-то внутри, где-то в самом сердце, медленно размывая азарт, гнев и ярость схватки, просыпалось тихое торжество.

— Всем спуститься вниз! Надо помочь товарищам! — велел Рагон.

*Место сражения «золотого рыцаря» и Отца Гигантов*

Гад меня повалил, зря его недооценивал, вот чертяка! Зато этот полуфабрикат расплатился поломанным шлемом, открывающим его физиономию, наиболее яркой особенностью его внешности являются ярко-желтые волосы с длинными прядями, переходящими, местами в красный цвет, также его выделяют густые раздвоенные брови и широко распахнутые глаза, на левой стороне его лба расположен шрам.

— Знаешь, — слишком близко к моей маске, не к добру это, — ты меня застал врасплох, клянусь… — ноунейм стал говорить еще тише. — На самом деле я прибыл из другого мира, из XXI века. Ты бы принес в наше войско неописуемо большое преимущество, — переводит зачем-то тему. — Сказать по правде, не достоин быть командиром, чего уж там — воином не могу назвать себя. Буду с тобой честен, — пауза, взгляд в сторону, — из-за страха быть убитым всегда сражался только с теми, кто слабее меня, кто не может дать отпор. Я, как бы это грустно не прозвучало, заложник собственных страхов, собственного образа, — тяжёлый вздох. — Унеси это с собой в могилу.

Урод возносит меч для добивания, но придурок не учел, что имеет дело со мной.

— Нюхай бебру, нефор!

«Пламенная рука» коснулась его лица.

Рука его опухла, по телу разбегались чёрные полосы. Губы скривило в гримасу, лицо покрылось огромными волдырями.

— Огонь! Огонь! Я горю! — истошно завопил чебурек.

Размахивая руками, он бил по волдырям на лице и лопал их, из-за чего из них выходила зеленоватая жидкость. Не обращая на это никакого внимания, жертва продолжила судорожно чесать всё своё тело. Каждый раз, когда ногти касались кожи, её сдирало, словно бумагу, а плоть разрывалась в клочья, источая вонь как от тухлой рыбы.

— Моё тело… Оно горит!..

Кровь, темная и густая, лилась из каждого кусочка его тела, но что было наиболее странным, так это то, что при контакте с воздухом она обращалась в тяжелую дымку, которая быстро редела, после чего растворялась в воздухе.

Каждый сантиметр тела был покрыт волдырями, гнойниками и истекающими кровью ранами. Ноги начали быстро гнить, пока не оторвались от туловища, которое, потеряв опору, медленно повалилось на землю, двигаясь словно в замедленной съёмке. Он повалился по прямой траектории, так, будто в молитве собирался поцеловать землю.

Рука, отчаянно пытавшаяся дотянуться до меня, с сухим треском отвалилась на запястье. Вторая же рука продолжала дёргаться в воздухе в поисках опоры, которой для нее не было. Так или иначе, его палец отвалился, отскочив в сторону.

На руке, которая коснулась меня, осталась темная студенистая субстанция, от которой шла отвратительная вонь, действие которой, как гниющие органические отходы, доходило прямо до желудка.

Наверное, из-за удара, полученного при падении на землю, шея была согнута в совершенно неестественном положении. Щека его прилипла к полу, однако голова продолжала трястись, поднимаясь вверх, словно исходила из этого самого пола.

Лицо всё заметнее покрывалось морщинами, пока дымок не начал выходить изо всех щелей: изо рта, из ушей, из глаз, из носа. Я продолжал в удивлении наблюдать за чуваком, от которого, при потере клочьев мяса, оставалась одна кожа да кости.

Рука, которой чел отчаянно дергал, резко замерла и, прежде чем страдающий успел осознать это, упала на землю. Глухой, тяжёлый звук.

Проигравший отчаянно пытался собрать остаток сил на то, чтобы закричать, однако тело его начало окончательно разваливаться на куски. Неестественный дым, будто под давлением, стал выходить отовсюду, как в кино, которое крутят на большой скорости.

— Лежать плюс сос-... — прервало меня это: из соседнего переулка вышел здоровенный детина, лысый и с туповатым лицом. Видно, бог обделил его умом, но взамен даровал невиданную дурь. Вот этого не предусмотрел.

Здоровяк оглядывал меня свирепым взглядом. Великана затрясло, мышцы заходили ходуном, начали расти в объёме, а также обостряться в рельефе. Если предыдущий противник был пиздец здоровой машиной, то вот это дитё качалочки похож на какого-то турбокультуриста, с рождения употреблявшего анаболики вместо еды. Даже я, которого хуй подавишь ментально и являюсь гордым обладателем внушительного тела, ощутил мощь, исходящую от него.

«Что ты жрешь, сука?» — подумал с зарождающейся где-то в груди паникой.

Спокойствие, спокойствие…

Здоровяк был вооруженным боевым молотом.

Зная об оружии противника, которое демонстрировалось врагом специально, громко рассказывая, что им, однажды, убил гигантского медведя с одного удара, принял для себя решение использовать цвайхандер как копьё.

Положение было тяжёлым, потому что противник весил раза в шесть больше, чем я, был выше на четыре пять голов, а также демонстрировал такую силищу, что аж оторопь берёт. Чел размахивал своей кувалдой так, словно у него в руках сухая ветка, что обещало мне серьезные проблемы при любом неловком движении.

Здоровяк также носил на себе «золотую» двухслойную кольчугу, явно собранную из трёх или даже четырёх комплектов — кольца на разных частях брони разительно отличались, не только формой, но даже цветом. Видимо, броню снимали как законный трофей с жертв.

Встретил качка в жесте с раскинутыми в разные стороны руками.

Я поправил маску, кажущийся теперь слишком тяжёлым. Тело, вопреки разуму, поддалось панике и теперь предательски дрожало. Руки слабели, а ноги слегка потряхивало. Я позволял себе такое, чтобы выпустить напряжение, рвущееся наружу.

Знал, когда начнется поединок, с лёгкостью возьму себя под контроль и буду действовать с полной самоотдачей. Ведь от этого зависит моя победа. Время драться за неё.

Условия поединка предполагают, что ни в коем случае нельзя попадать под удар этой кувалды, потому что для неё нет никакой кольчуги и любой другой брони. Использовать травяной щит? Можно остаться без руки, если принять удар кувалдой на щит. Нет, должен выступить блестяще, чтобы гигант ни разу не попал по мне.

Стероидная блядь заулыбалась ещё шире, когда я сделал серию глубоких вдохов-выдохов и выступил вперёд.

— Ты проиграешь! — впервые он изрек хоть какое-то слово.

Он бросился вперёд, высоко подняв свою кувалду.

Я, резко ушедший в сторону, понял, почему мне стоило держаться на дистанции — тренболоновая сука вкладывала в свои замахи столько дури, что даже сам не мог остановить неудачный удар сразу.

Пока гигант разворачивался после неудачной атаки, я, голова от длинного и широкого хуя, рискнув, подскочил поближе и нанёс осторожный удар в спину противнику. Двухслойную «золотую» кольчугу удар не пробил, но боль причинил — Толик-анаболик заревел, как медведь, неожиданно резко развернулся и одновременно замахнулся кувалдой.

Я успел заблаговременно отступить. Единственное, что важно — не допускать ошибок. Любая ошибка — флюгегехаймен.

Маневрируя и переставляя ноги, чтобы сбить оппонента с толку, подгадывал момент для безопасной атаки. Я, уподобляясь Гатсу из манги «Берсерк», мог бы нанести множество смертельных ударов, но ни один из них не гарантировал мгновенной смерти противника, что чревато ответным ударом, который точно станет для меня последним.

Он глуп, поэтому надо его перехитрить.

Я внимательно следил за действиями противника.

Где его слабость? В голову не попадёшь, она слишком высоко и гигант слишком хорошо следит за моим «копьем». Руки плотно в кольчуге, как и ноги.

Ступни?

А вот тут было интересно, очень интересно.

Ступни нужны каждому человеку. Чувак в кожаных сапогах, но в них могут быть кольчужные или металлические вставки.

Надо проверять, пробовать...

Еще до вступления в смертоносную схватку решил, что буду действовать от контратаки, то есть в промежутки, когда гигант уже ударил и не готов быстро повторить удар.

Вражина заревела и вновь бросилась в атаку.

Кувалда засвистела в воздухе, после опустилась туда, где только что был я, у которого чуть сердце не пробило грудную клетку — удар был настолько быстрым, что ещё чуть-чуть и я бы, буквально, лишился головушки.

По спине побежали мурашки, но приложил волевое усилие, чтобы успокоиться. Из-за внезапного страха, контратака была провалена, что не прибавляло уверенности.

Великан был недоволен тем, что поединок уже затягивается, ведь раньше все заканчивалось очень быстро, а этот верткий некто, то есть хозяин цвайхича, сумел уклониться от его лучших ударов.

— А-А-А-А-А! — крикнул чел мне в рожу.

Мог бы и пропустить это мимо ушей, но я хорошо соображал и подумал, что этот зверь подгоняет себя не просто так. За этим что-то стоит.

И не ошибся, потому что это была команда к некоему особому действию, которым оказалось метание топора, до этого висевшего на поясе гиганта.

Рефлекторно подставил под резкий бросок травяной щит. Почувствовал, как безумно заболела левая рука, задетая пробившим дощечки травяного щита топором. Больно, очень больно, но сейчас не время выть и жалеть себя.

— Я ОТПРАВЛЮ ТЕБЯ В АД! А-А-АКИЛОРА-А-А-А-А! — зарычал гигант и вновь кинулся в атаку.

Я стоял на месте, что стоило мне серьёзного напряжения нервов, ведь это чудовище в людском обличии реально меня поразило. А вот в момент, когда молот уже преодолел половину своего пути, осмелился податься вперед и нанести удар «копьём», вложив в него всю инерцию своего могучего тела.

Укол пришелся в натянутую кольчугу на правой подмышке гиганта, где, как я ожидал, всегда должно быть тонко. И не не прогадал.

«Наконечник» вошёл в подмышку противника на большую часть своей длины и надежно застрял. Понял это по сопротивлению «древка» в руках. Это проблема.

Родственник Голиафа, вопящий как раненый кабан, пытался поднять кувалду, но рука его не слушалась, поэтому он подался вперёд, ещё глубже насаживая свое плечо на «копьё».

Я не был глупцом, поэтому отпустил «копьё» и отступил назад. Пусть без оружия, зато гигант меня не схватит и не придушит, как цыплёнка. Размеры ладоней супостата недвусмысленно намекали, что, если он возьмёт меня за лицо, то может просто сочно хрустнуть его черепом.

«Копьё» уперлось в утоптанную землю, гигант взялся за «древко» левой рукой и попытался вырвать источник боли, а я, готовя «огненную перчатку», ненавязчиво сдвигался вправо.

Гигант был слишком глуп, чтобы отвлечься от полностью занявшей его невыносимой боли, поэтому упустил момент, в котором я встал у него за спиной. Кое-кто превратится в новогоднюю ёлку.

— ♂ Эй, дружок-пирожок, тобой была выбрана неправильная дверь! ♂

***

Теперь, объединившись с людьми, сражавшиеся с горгульями на крыше, стоял неподалеку от ворот возле здания, в которой, словно зверей в клетке, держали десяток зомби-рыцарей. Это были самые удивительные и невероятные воины — бывшие люди, под воздействием темной волшбы превратившиеся в ходячих мертвецов. Смердящие, обезображенные язвами и опухолями, гниющие заживо — и напрочь утратившие свою человеческую сущность. Их деградировавший мозг уже не был способен мыслить и испытывать какие-либо эмоции — остались лишь некоторые инстинкты. А главным (и, похоже, единственным, но не факт) инстинктом для зомби-рыцарей было атаковать все, что только можно сожрать.

И я был вполне подходящей закуской для этих ходячих трупов. Но хотя мы в меньшинстве, совершенно обескураженные происходящим, никто из нас не собирался сдаваться без боя. Выброшенный в кровь адреналин придал мне сил, и, когда первый мертвец с мечом уже собрался вцепиться в добычу своими гнилыми руками, мой кулак впечатался ему в рожу.

Грубой силы мне было не занимать — в свое время потратил на тренировки несчетное количество часов, и благодаря своим внушительным мускулам выглядел настоящим качком, если не брать под расчет манипуляции нейроинтерфейса над телом. Однако сам от себя не ожидал, что удар отправит зомби-рыцаря в полет на несколько метров. Отброшенный назад, мертвяк сбил с ног нескольких сородичей, растянулся на полу — и больше не поднимался. Пусть мозг у зомби и деградировал, но существовать без данного органа они не могли, а удар мой повредил шлем и размозжил твари череп, убив ее на месте.

Я, пораженный собственной силой, замер на месте, но это замешательство долго не продлилось: опасность не миновала. Двое рыцарей уже принялись пожирать своего убитого сородича, но остальные, мыча и завывая, толпой поперли на нас. Через секунду отправил в нокаут еще одну тварь, ударом ноги переломав ей ребра.

Сюда потянулась новая порция ходячих трупов в броне — на смену тем зомби, которых перебил. На сей раз их было штук пятьдесят, не меньше, и все они заковыляли в нашу сторону.

В этот момент мысленно поклялся себе, что не стану кормом для этих вонючих тварей. Уничтожу их, как и предыдущих, после обязательно доберусь до виновников и воздам им по заслугам. На временных союзников было плевать. Злость придала мне сил, и стал сражаться еще яростнее. Уже не испытывал боли от еще не заживших ран, а слабость и вовсе исчезла. Сейчас не вправе дать слабину.

Удар — и кулак, впечатавшийся в грудь одному из немертвых воинов, выходит у него из спины, перемазанный кровью и слизью. В следующую секунду сворачиваю шею очередному мертвецу и отбрасываю его тело в толпу, сшибая нескольких рыцарей.

— Не дайте им окружить себя! — закричал Рейн.

Я все слышал, но пока у меня была другая проблема — зомбаки, хоть и понесли они серьезные потери, но все равно имели огромный численный перевес. Прикончив одного типа, продолжал отбиваться от ходячих мертвецов. Теперь сражался еще более ожесточенно. Кровавые брызги и ошметки гнилой плоти разлетались во все стороны.

— Прибыло подкрепление! — заявил подоспевший на помощь Галлахан.

Несколько воинов потянули за заблаговременно закрепленные тросы и створки монструозных врат начали расходиться. И сразу же, как появился достаточный для протискивания промежуток, в него начала влезать новая партия мертвечины.

— Стрелки, атакуем! — своевременно скомандовала эльфийка с зелеными волосами, завязанными по бокам в два хвостика, она высокая и стройная, носит рубашку без рукавов, шорты и капюшон. Не самая удачно подобранная экипировка.

Тем временем свинцовые шарики, облитые миллиметровым слоем серебра, с грохотом вылетели из стволов и поразили первых противников. В поле зрения уже около ста злобных тварей, но половина из них уже окончательно мертва.

Откуда огнестрельное оружие в древнем фэнтези-мирке? Первые мушкеты появились только в XV веке.

— Второй отряд — стреляйте! — приказала эльфийка, видящая, что трупы вываливаются вперед, а зомби-рыцари продолжают напирать. К сожалению, она не учла, что под вражеским натиском гибнет очень много авантюристов.

Противники никак не желали заканчиваться, хотя кучные мушкетные залпы превращали тела в кровавую кашу и прошивали их насквозь. Эльфийка решила, что картечь будет недостаточно эффективна, поэтому приказала работать по целям интенсивнее, хотя это мушкет, точность — не его сильная сторона. Тут натиск внезапно утих, последних рыцарей, атаковавших нас, убили, а следующий залп первого отряда стрелков был сделан напрасно.

— Они наступают! Наступают! — донеслось от наблюдающего за ходом противостояния Рагона. Он оказался прав, потому что за воротами взялись две мощные лапищи, резким рывком аннигилировав десять рядом стоящих искателей приключений.

Обладатель этих лапищ имел мускулистое туловище, а также страшную морду, похожую на морду твари из детских страшилок. Подробности разглядеть не удалось, потому что здоровяка облепляли рыцари, вроде как защищая своего ценного юнита от обстрела. Проклятая горгулья!

— Огонь! Огонь! Не жалейте припасов! — выкрикнула эльфийка.

Зашипел порох, после верхний ряд стволов дал свой залп десятками острых стрел из покрытой серебром меди. Горгулью порвало в клочья, оторвало ему обе руки, оставшиеся висеть на лоскуте кожи, а также очень неаккуратно обезглавило. Что творилось с зомби в доспехах — описать словами очень трудно. Возможно, подойдёт «кровавая баня», но это лишь приблизительное определение. Впрочем, на настрой вражеских солдат такая мощная пощечина ничуть не повлияла.

— Задействовать тяжелое орудие! Живо! — приказала эльфийка.

Средний ряд стволов был начинен цепными ядрами. Эффект был ожидаемо слабым, хотя я успел зафиксировать, как прыгнувшего на воющего искателя приключений рыцаря располовинило цепью. Ядра эти были маленькими, весом приблизительно по сто грамм каждая, но, из-за мощи порохового заряда, их малый вес имел второстепенное значение. Но эльфийке больше понравился стреловидный боеприпас, хотя на подходе еще и третий тип.

— Приоритетные цели — горгульи! — выкрикнула эльфийка, увидев приближающиеся высокие и широкие фигуры.

Загрохотали мушкеты, отправляющие в сторону врага жужжащую и воющую погибель. Горгульи, которые, кстати, были в броне только частично, не смогли ничего этому противопоставить и почти одновременно рухнули на спины, нашпигованные свинцом и серебром. Союзные бойцы давно заученными движениями перезаряжали свои мушкеты.

Еще две горгульи, раздвигая толпу зомби-рыцарей, ринулись к нашему отряду из девяти человек (Кайл, Одри, я, Рейн, Рагон, Эделин, Юстина, Галлахан, Демиан), но, как и предыдущие, пали под смертоносным залпом мушкетов и наших клинков. Когда горгульи кончились, вновь поперла основная масса мертвых рыцарей, причем они впервые смогли прорваться к нашим позициям.

— Использовать орудие! — приказала эльфийка. Третий ряд содержал в себе калиберные снаряды, оснащенные оперением. А, я понял, это оперение должно придать снаряду вращение, что позволяет ему лететь далеко и набирать неплохую скорость. Бронепробитие такого снаряда должно быть крайне высоким, потому что он имеет массу где-то семь или восемь килограмм, что очень много для пушки калибра шестьдесят миллиметров. Круглые ядра, скорее всего, весят в два с половиной раза меньше, поэтому пороховой заряд двойной.

И эффект точно определить не получается, потому что в толщу рыцарей врезалось всего два снаряда, бесследно утонув среди мяса и крови.

— Беритесь за орудие! Быстрее! — орет эльфийка.

Вновь стреловидные боеприпасы, вновь кровавое месиво. Тут уже отчетливо уловил момент, когда стрелы взорвали толщу рыцарей в кровавую взвесь. Но это не сумело существенно повлиять на натиск противника, поэтому укрытия были перекрыты десятками тел, а остальные зомби начали карабкаться по трупам собратьев и прыгать на строй обороняющихся приключенцев.

Для стрелков начался ближний бой, в котором первобытная ярость противостояла холодной стали дисциплины. Эльфийка отступила, чтобы не участвовать во всеобщей потасовке и контролировать ход боя. Орудие, как было оговорено заранее, отъехало назад, а его место занял резерв из трех взводов второго отряда. Численность противника установить не представляется возможным, но оцениваю эту орду где-то в двадцать тысяч с лишним голов. Если не прорвут строй, шансы на победу есть. Низкие, но есть.

На образовавшуюся гору трупов забралась очередная здоровая горгулья. Она начала реветь и стучать по груди кулаками, после сделанного она быстро лишилась головы благодаря моей смертельной атаке когтями. Это намного сложнее, чем кажется.

— Взрывчатку! — приказала эльфийка.

Шарообразные гранаты, начиненные готовыми поражающими элементами и зарядами из аммиачной селитры, полетели в толпу, где начали взрываться, разрывая рыцарей в клочья. Это оружие может похоронить старые тактики ведения боя.

Временный интервал в натиске противника позволил отбросить назад и выровнять строй.

— А теперь несите мне «стеклянный огонь!» — скомандовала эльфийка.

Стеклянные гранаты с огнесмесью, созданной на основе какого-то аналога бензина и некоего порошка, были брошены в толпу. Часть не сдетонировала, но взорвавшихся хватило, чтобы создать с той стороны врат огненную феерию. Натиск зомбаков слегка поутих.

— В наступление! — приказала эльфийка.

Стрелки загудели оглушающим воем и создали мощное давление на врагов, сумев опрокинуть несколько рядов рыцарей. Добивание опрокинутых штыками — следующее движение, добивание опрокинутых — шаг вперед, добивание — еще один шаг вперед. Отсеченные пламенем от остальных собратьев, рыцари утратили свою ярость и не знали, куда себя деть. В огонь не пойдешь, а впереди враги. Для меня выбор был бы очевиден — лучше умереть на штыках, с яростью борясь за свою жизнь или, а не подохнуть, как облезлая шавка в зубах ягуара, обсыкаясь и скуля.

Но через минуту уже зомби-рыцари, вспомнив свою сущность, бросились в контрнаступление. Немертвым, облаченным в «золотые» доспехи, не страшны ни огонь, ни дым, поэтому они помчались через распаленное пламя и начали убийство авантюристов, закалывая и забивая всех, кому не повезло оказаться у них на пути.

И, как оказалось, нас было не так уж и много. Не так много, как посчитал Галлахан, а гораздо меньше. А вот эти твари не считались с потерями и лезли напропалую, лишь бы дорваться до плоти. Эльфийка присоединилась к своим подчиненным, взявшись за мушкет, но когда она преодолела гору трупов, для нас все почти уже было кончено. Немёртвые добивали пытающихся авантюристов мечами, целя преимущественно в голову. Хоть многие из них сгорели в неугасимом пламени, но большую часть покрошило в мясной салат картечью, стреловидными боеприпасами и мушкетными залпами. В воздухе висел отвратительный запах серебра, причём настолько плотный, что Галлахан с трудом дышал, каждый вдох причинял лютый дискомфорт.

— Меняем тактику! Живее! — заорала эльфийка.

Уцелевшие стрелки, отбиваясь от рыцарей, аккуратно отступили. Нашему отряду повезло выиграть время для союзников. Маневр был произведен для применения очень странного на вид вооружения. Похоже на артиллерийское орудие со стволом средней между пушкой и мортирой длины, стреляющее навесным огнем. Нет, это не гаубица. Гаубицами это назвать можно было лишь с большой натяжкой, потому что, по сути, это были короткие дульнозарядные пушки, установленные под большим углом. Огонь навесом востребован только при осадах, поэтому данная вундервафля была, возможно, создана на основе стандартной полевой пушки. Сейчас же «гаубицы» применялись в немного нетипичной для них роли — как противопехотные средства. Они использовали на гаубицах зажигательные бомбы, чтобы сжигать строения за крепостными стенами, но у них есть и шрапнельные бомбы, чтобы отрабатывать по пехоте. Правда, враг попался неожиданно живучий. Мертвецы, служащие неизвестно кому, облачены в «золотые» доспехи, преимущественно латы, что ерунда для шрапнели, но под броней трупы, которые не выходят из строя даже при серьезных для живого проникающих ранениях. Хотя ущерб от шрапнели есть, а это главное.

Осада стоила врагам почти семь тысяч воинов, но пополнение прибывает бесперебойно. Сражение вытянулось почти у стен города, на широком поле.

«Гаубицы» дали первые залпы. Из двадцати шрапнельных бомб по боевым порядкам врага попало только три, но зато ущерб был выше, чем ожидал я. Свинцовые шарики обрушились прямо на головы мертвецов, вминая шлемы и ломая кости. Следующий залп будет только через пятнадцать минут, потому что перезарядка их гаубиц занимает кучу времени, а ещё их «артиллеристам» нужно взять поправку, а считают они медленно — битва будет идти долго. Обычные полевые пушки тоже дали залп, но ядрами, причем методом рикошетирования от земли, чтобы медные ядра проникали на всю глубину вражеского строя. Попасть сложнее, но зато урон гораздо выше. Враги терпят ущерб, но даже не пытаются минимизировать его доступными способами. Либо атакующие не знают, как противодействовать артиллерии, либо ему плевать на потери. Точно… откуда им знать контрмеры, если они никогда в своей нежизни встречали «артиллерию»! Кто и как воплотил эти технологии? Мне нужно поговорить с ним с глазу на глаз.

Через несколько минут состоялся следующие гаубичные залпы, которые показал не самый лучший, но ощутимый результат — несколько бомб рухнуло, не сработав, так бывает, но большая часть разорвалась прямо над боевыми порядками немертвой пехоты, нанеся сокрушительный ущерб. После этого, в строю врага началось какое-то брожение, после чего от него отделилось несколько подразделений, несущих странное оружие.

— Стреляйте! Стреляйте по ним! — вопит длинноушка.

Часть незанятых артиллерией стрелков взялась за мушкеты. Оружие задрожали в руках союзных воинов и начали изрыгать «пули» в направлении плотных боевых построений рыцарей.

Успел отбросить от себя очередного зомби, проведя на нем фатальную трепанацию. За то время, что оглядывался для оценки группы, передо мной выросла «перекаченная» горгулья в «золотой» броне с двумя заменами на спине. В руке огромный меч, по размерам переплюнет «Dragon Slayer» одноглазого берсерка с металлическим протезом вместо руки.

— Огонь! — уловил команду эльфийки.

Мне стало плохо, когда почувствовал сильный жар. На мгновение вырвались струи пламени, которые в считанные секунды опалили броню, а затем кожу. Левый глаз лопнул от жара, легкие обожгло раскаленным воздухом.

Обгоревшее тело упало на землю, отшвырнув от перекормленного силуэта горгульи и широченной толпы зомби-рыцарей на двести метров.

Я неподвижно лежащее тело, покрытое струпьями, источающее запах горелого мяса.

Что за ху…

Глава 5. Не грози Северному Прибежищу Нежити, попивая эстус у себя в квартале.

Сижу за решеткой в темнице сырой.

Вскормленный в неволе орел молодой,

Мой грустный товарищ, махая крылом,

Кровавую пищу клюет под окном.

— Узник, Алексей Сергеевич Пушкин.

Здравствуйте. Геншин для геев. Меня зовут Зубенко Михаил Петрович Александр Мартынович Погуляйкин, я — долбоёб! Неудачник. Почему долбоёб? Потому что из кучи миров, фэнтезийных и не очень, меня опять закинуло в фэнтези. Хреновое, блядь, фэнтези. Почему так решил? Все просто — архаичная решетка, стены из грубо отёсанного камня. Во вселенной типа XXI века были бы бетонные стены. А в будущем было бы море пластика и силовые поля.

Стоило выбраться из одной задницы, как попало в сеть. Только эта никак не лучше. Только тут темнее. Не зря мне задница сигналила, что попал капитально капитальным красавчиком. И не в сказку нихрена. Приятно только то, что в этом мире меня будут искать в последнюю очередь. А то, что меня ждут искать — иссё как, «Ушастый напиток» Шепелявый дракончик.

Да и есть мне не надо — мертвым не нужны блага людям. Хотя голоден и мучаюсь, но не имеет отношения к еде в человеческом смысле слова. Ещё и какая-то татуировка на моей груди, в виде круга из какого-то хентая.

Да и из одежды на мне только брюки с ремнями по бокам, туфли-муфли, белая рубашка, красная жилетка с цепью, плащ с капюшоном.

Само тело выглядит как человек, с которого сняли кожу и высушили. Хвост волочится по земле мёртвым грузом, а уши прижаты к голове и вообще не охватывается. Слышать-cлышать, а вот пошевелить ими — хрен.

На стене некий «Виталий Константинович», так подписался автор, высек: «Знаки уже были даны, но ты их не увидел. Твоя прежняя жизнь закончена — оставь её позади. Теперь тебя ждут кровавые бои, слава и забвение, предательства и триумфы. Что же делать? Сражаться, как в последний раз — и жить жизнью, что звенит громче меча». По ходу дела, товарищи-арестанты, хозяином мирно лежащего скелетика является Витёк, из облачения на покойнике только штаны.

«Комфортабельная камера со всеми удобствами и прекрасным видом из окна» — это не тот каменный мешок, в которым нахожусь сейчас. Даже нар и тех нет — сломались, после того как на них сел. За-ме-ча-тель-но!

Сижу на камне и смотрю через прутья решетки на захватывающее зрелище: в коридоре, который окружен факелами, сидят и стоят трупы и втыкают в чудесные узоры.

О. Что-то поменялось — отчетливо слышу стук. Приглядевшись, увидел, один из трупов стал неистово самовыпиливаться об стену — безуспешно правда.

Откуда-то раздался рык и набатом прозвучал сильный удар дубины о решетку. И последующий разочарованный рёв. Повторяется день за днем цикличной поеботой из дешёвой геншиновской игры для геев — только вот этот день явление относительное, здесь нет смены дня и ночи, что удивительно, словно этот мир застрял на месте и медленно погибает, как будто геншин для геев.

Единственный свет выходит из дыры в потолке, скорее даже люка, у которой решетка сгнила. И из полуразрушенного коридора, который преодолевается факелами. Почти все камни в трещинах, некоторые вообще вывалились и мешаются под ногами.

Ржавые решетки, ржавые двери, мёртвые. Договорные, что не торопятся на тот свет. Ещё и какая-то НЁХ[¹] регулярно стучит в решетку, нашла, бля, гонг. Такой бюджетный вариант соседа с перфоратором. Странно, этот сосед ещё решётку не вынес. Видать, как в СССР — всё на совесть! Вроде и побывал во многих мирах, но все равно вспоминается жизнь перед первым попаданием — видимо, где бы ты ни был, русский менталитет хрен вытравишь. Вот и в такой дерьмовой ситуации сижу, шучу, а не ломаю голову.

Но должен же кто-то навещать деловых, разве нет?

Почти все камни в трещинах, некоторые вообще вывалились и мешаются под ногами.

— Ладно, Витёк, слушай анекдот, заходит Сергей Шапин в бар...

***

Спустя неопределенное время до меня с тихой грустью начало доходить — геншин для геев, то есть, что-то тут видно не так. Или тюремщики убежали с такой унылой палитры, или же их грохнули нахрен — к примеру, тот сосед с дубиной. Ну или мертвецы захреначили — другие причины, почему не произошли ни разу за два месяца, не вижу.

Разобрался с печатью на теле своего — это, блин, какой-то странный апгрейд, если честно. И инвентарь есть, и счетчик какой-то. Что-то вырисовывается — мир ярко выражен и имеет составляющую РПГ.

Где ж прокачка? А хрен его знает. Хреновую куклу, которую нашел у Витька, отправил в инвентарь. Сам же стал медитировать — надо же как-то спасаться от того голода, что стал меня одолевать и частично на мысли. Печать стражей с меня сняли, а вот знания, которые не работают нихрена, нет.

Буду дальше сидеть и искать в библиотеке памяти намеки на место, куда меня закинуло. Так прошло ещё какое-то время.

***

В один из дней, как только стал входить в глубокую медитацию, на мою голову скинул труп.

Замечательно! Вернувшись начальником в занимаемую должность, стал обыскивать должностное лицо — может, что полезное будет у него? Одет труп был в истлевший от времени балахон, вставать товарищ точно не будет.

Пошарив по найденному телу, нашел рукоять, внимание, говорит капитулировавшая Германия, со сломанным клинком и ключом. Что-то мне это напоминает, но не время вспоминать; возможно, ключ — это моё спасение! Возможно. А может и буду тут куковать до того, как от меня останется лишь скелет.

Ключ вошел в замочную скважину как родной — и не скажешь, что все тут проржавело. С тихим хрустом ключ провернулся и… сломался, сука. А дверь? Стоило пнуть, как она, с громким скрипом, открылась.

— ФРИ-И-И-И-И-И-И-ИДО-О-О-О-О-О-О-М! — процитировал подрывника из «Team Fortress 2».

Наконец-то, свобода. Оторвав череп Витьку, повесил его на пояс.

Трупаки, что подпирают собой стену, не отреагировали на скрип двери никак. Вообще никак. А вот сосед с дубиной притих.

На корточках стал охватывать коридор.

Я тучка, тучка, тучка, я случайно не трупец, хе-хе...

Было решено краем глаза посмотреть на буйного, что ломал решетку.

Посмотрел, сглотнул, убрал голову. В квадратной комнате, десяти метров высотой, пол которой был залит водой, стоял жирный ощипанный бройлер. Ну как бройлер... Крылышки у него были такие же мелкие и беспонтовые. Не летун чувак, не летун. При его-то массе… Росту в нем было метров три, в ширину метра два и хвост ровно метр. Что у него с мордой лица и прочее, не разглядел — повезло, оказался у меня на спине, при этом там видел краешек дубины, которая может очень быстро сделать из меня качественную, наисмачнейшую сучку для анальных утех в главной штаб-квартирке Луганска.

Ползём дальше…

В следующей комнате получилось встать в полный рост — тут был только один мёртвый, но и он приуныл, сидя в воде. Комната, кстати, была заполнена водой — только возвышенности, типа обхода этих заводов, были почти чистыми. В пределах как раз проход виднеется — идем дальше.

А дальше была ржавая и страшная, как моё тело, лестница. Глядя на нее, меня посетила крамольная мысль: «А не пизданусь ли вместе с ней часом, а?»

— Что думаешь, Вить?

Вот и я не знаю, но лезть надо. Осторожно, чтобы лишний раз не шатать это кошмар, поднимаюсь наверх, а там…

Наконец-то свежий воздух. Правда, нахрена он мне, если дышать мне не требуется и не получаю от этого удовольствия? Не знаю…

В самом дворике, в который вышел, было пустынно, напротив были большие деревянные ворота, а с других сторон был балкончик, который подпирался старыми колоннами. В центре дворика находится костёр из костей, в котором был обнаружен витой чёрный меч.

Понял, куда попал… Добро пожаловать в Dark Souls, сука!

«Вдруг, как в сказке, скрипнула дверь».

Поднатужившись, открываю одну из створок. Костер был как нельзя кстати — ползать на корточках повторно не имел ни малейшего желания.

В следующей же комнате была тишина — только какие-то вазы стоят, напротив располагался выход из этого рассадника старины глубокой, но до него следовало бы ещё добраться как-то. Насколько помню — в этом деле есть конкурент, который желает меня видеть только в одном виде — мёртвом, с БДСМ-снарягой на теле и кляпом во рту. А у меня из оружия чёрный дилдак пожилой страпонессы, бывшая когда-то коротким мечом, темные штаны, что прикрывают свежеиспечённые румяные булочки и… Всё! Парам-пам-пам-пам-пау! Вроде как дальше будет оружие, но до этого ещё надо дойти и успеть свалить отсюда, пока здесь не появились рыцари ордена именем Гвина. Если с динозавром можно как-то пободаться, то вот с рыцарями… За призрачный болт покусать, ага.

Если кто-то скажет, что за этой бравадой пытаюсь скрыть свой страх от ебейшего ультраизнасиловаия в свою девственную щель, он будет прав. До гейской усрачки боюсь идти дальше — ни брони, ни оружия. Своей рожей пугать? Да у них самих как бы в этом плане всё в порядке. Скорее всего, мне в этом плане даже мастер-класс покажут. Ладно, хватит бравады — хеликоптер нихт, попистофали.

Гордо вхожу в залу, поудобнее перехватив остатки меча. Стоило мне лишь пройти половину зала, как сверху с радостным(?) рёвом упало «это».

Это имело рост около трёх метров и мощный болт между гигантскими яйцами, начиная от стопы и заканчивая кончиком рогов. Сам же он был как та копия, что видел, когда на кортанах пересекал коридор — такой же толстый и с крылышками-бройлерами. Вот только харя его мне будет сниться в кошмарах — зубастая пасть, что не имеет губ, полная острых клыков. Маленькие глазки, что смотрят на тебя с ненавистью и гастрономическим интересом. Завершают голову рога. Неплохие, такие, ага. Интересно, а как его жена выглядит и с кем изменяет?

— Nice cock, — выдохнул, глядя на то, как этот пузатый выкидыш курицы и дракона перехватывает дубину и бодро так идёт ко мне. Медленно, с расстановкой, предвкушая удовольствие.

Взмах дубиной, удар наискосок и… Мимо! С его скоростью атаки увернуться было несложно. Демон удивился тому, что его дубина промазала. На сей раз более пристально посмотрел на меня, сам же отступал.

Походка демона сменилась с развязной на более плавную, хищную. Толстяк-гей-фанат-геншина пристально следил за моими шагами.

Вот он замахивается дубиной над головой и делает горизонтальный удар. От этого удара содрогается пол, сам начинаю убегать к открытой двери.

Рыбкой ныряю в проход под звук удара дубины и ворота закрываются.

Кубарем скатываюсь по ступенькам, попутно матеря конструкторов сего архитектурного шедевра. Ай, ой, да, папочка, уй, сука! Это я не вписался в арку ворот, если что, а не описание звукового сопровождения эксплуатации женщин по прямому назначению. Упс, кто-то ходит по тонкому льду, хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе-МУ-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-А-А!

И вот финиш — лобешником торможу об очередной витой меч в костлявом костре.

Какой, блин, гений умудрился сделать этот костёр именно здесь? Ни правее, ни левее, а прямо по центру? Видать, он ожидал того, что кто-то кубарем скатится по этим злосчастным ступеням, наставив синяков, а после, финальным аккордом, поставит точку в путешествии посредством витого шлагбаума.

— Вить, ну ты видел, видел!

***

Эх, осталось найти гитару и все будет просто отлично. Выпить? Вон, передо мной вода плещется. Мясо? Трупаков тут куча. Костёр? Есть, сразу с шампуром, хе-хе. Отдыхай, значит, как можешь. Ну и отдыхаю — странным образом этот костёр лечит все повреждения и вызывает лёгкое жжение в районе груди — видать, взаимодействуют друг с другом. Как сервер с носителем — носитель оставляет у костра свой бэкап и в случае критического повреждения носителя, отправляет сигнал на сервер для восстановления.

Умно, умно. Интересно узнать автора сего девайса. Ладно, надо идти дальше — там, вроде бы, где-то валяется щит. Может и оружие раздобуду, а то остатками от меча даже колбасу не нарежешь.

Подхожу к следующему проходу, который ведёт на бывшую лестницу, ныне водосток. Стоило только моей макушке показаться на свету, как над ней мигом просвистела стрела, после чего моя макушка мигом исчезла и стала ощупывать голову на предмет лишних дырок.

Повезло — дырок не было, а вот капюшон слегка повредился.

Разозлившись, кидаюсь вперед и в сторону, надеясь, что сей образец мертвячества не успеет среагировать.

Не успел, фу-у-у-ух...

Оп — кувырок в сторону закутка, который находится чуть дальше выхода с левой стороны коридора. Следом за мной в стену входа в закуток впилась стрела.

— Повезло-повезло, — устало выдыхаю.

Вроде мёртвый, а устаю так, словно живым тренировался с мечом несколько часов к ряду. Осматриваю закуток, надеясь найти тут что-либо интересное и… Не нахожу. Словно из закутка вынесли всё, даже пыль.

Ну, тут остались камни, которые в стенах присобачены, но выколупывать их и пытаться ими закидать неудачливого стрелка тухлая идея — не докину, а стрела-то долетит. Этот доблестный стражник явно побеждал в разных стрелковых олимпиадах, вот только сейчас тело его изрядно подводит.

А слона-то и не заметил! У выхода из закутка валялся труп, рядом с которым лежал самый нужный сейчас аксессуар — щит!

Точнее, он носил гордое название щита, а на деле являлся четырьмя связанными друг с другом геншиновско-гейской доской, на обратной стороне которого была ручка, позволяющая держать крестьянский агрегат самозащиты. Поудобнее перехватив щит, закрыл им тело, позволяя голове выглядывать из-за верхнего края щита. И двинулся вперед, к выходу.

Первая стрела чирикнула где-то рядом, но даже не коснулась меня. А вот вторая — как там говорят в шутерах? «Headshot»? Этот ворошиловский, сука, стрелок сделал мне ещё одну дырку во лбу, от чего отшатнулся, открывая тело и получил вторую стрелу уже в грудь.

«Вот ведь коммунистический хуесос-пидарас», — подумалось мне, прежде чем меня начало куда-то засасывать.

Воскрес у ближайшего костра, который был как раз в комнате перед этим идеально простреливаемым коридором. В руке у меня был щит, что радует. Умер, что меня не радует. И знак тьмы начал все больше давить на мозг голодом. Похоже, он не только голодом ведет свою войну с моим рассудком. Сейчас веду себя как какой-то новобранец в первой битве. Осталось только закричать: «За Русь-матушку! За Коноху! Во имя Хогвартса! За сиськи Риас Гремори!» и комплект будет полным.

Так, разберем по порядку. В игре эти граждане не особо-то и метко стреляли, а тут у нас прям ворошиловский стрелок — сначала в открытую голову, а после в тело добивающим выстрелом.

Умно, умно. И если это обычные трупаки, то как себя будут вести более… Интеллектуально подкованные граждане? Чую, будь в человеческом виде, то хвост бы у меня встал дыбом. Кто там из боссов-то? Квилаг, Развёрстый Дракон, Горгульи два штука…

Бля-бля-бля-бля… Anal-Rodeo с Орнштейном и Смоугом — если эти два пидараса-изврата хотя бы раза в два умнее этого лучника, то мне пиздец. Этот тандем, что круче Путина и Медведева, явно вволю меня поубивает. А ведь до них ещё дойти надо… Думаю, время запасаться вазелином.

— Наш ждёт сложный путь, Вить, готовься...

***

«А я лупила, я лупила его лопатой и метлой», — как поётся в одной песне нецензурного содержания (Красная Плесень — Попытка, хе-хе).

Акт два. Перебежками от стены к стене, задерживаясь на некоторое время на одном месте и ожидая выстрела, бегу к другой стене, после следует ожидание выстрела и опять побег к другой стене. Сам же коридор был длиной метров десять, но с такими зигзагами эти десять метров превратились в бодрые двадцать пять.

Сам же трупец, увидев, что песец к нему крадётся по тихой грусти и имеет дикое желание спросить за те две стрелы, убежал внутрь помещения, после чего у меня получилось встать и отдохнуть. Статистики же нет — как мне качать выносливость-то, а? Мёртвому телу как-то фиолетово на моё желание стать выносливее.

Рядом со входом в коридор, куда убежал полый из Ворошилова, лежал труп, утыканный стрелами. Видать, зашёл сзади, а лучник бережет дупло смолоду и даже в мёртвом виде блюдёт закон и сделал посягателю на тылы стрелоукалывание.

Рядом с трупом валялась дубина; наверное, хотел оглушить и утащить в пещеру, хе-хе, но не свезло. А вот мне агрегат весьма пригодится.

— Ну что, народ, погнали нахуй? — проговорил в пустоту, после поудобнее перехватив щит и дубину, пошел дальше.

А дальше, друзья-товарищи, был коридор, освещенный одним факелом и злыдень, что скалился с высоты многоступенчатой лестницы. Вот же мать вашу… Что мне так везет-то? И кто, сука, архитектор? У меня к нему есть разговор! Важный!

Пока матерился, лучник прицеливался и этот выстрел чуть не отправил меня обратно к костру эксклюзивным методом — повезло увернуться в последний момент.

Выставив перед собой щит, начал подъем. Зигзагом, естественно. Пара стрел попала в щит и застряла там, остальные пролетели мимо.

— А не такой уж он и меткий, Вить, — зря это сказал.

Следующий выстрел оказался сильнее предыдущих и, пробив щит, прострелил насквозь левую руку. Из плюсов — щит теперь можно и не держать, хе-хе-хе-хе. Из минусов — это, сука, неприятно. Боль приглушена, но она есть.

И вот последние ступеньки… Злобная рожа мёртвого стрелка… Взмах дубины и… Ответный headshot, с оттягом так по кумполу увесистой битой, от этого удара мертвяк потерял ориентацию в пространстве и другую ориентацию.

— Живой ещё, сука? — теперь в лучших бейсбольных традициях — горизонтальный удар битой по гладкому шару. Этого удара вполне хватило, чтобы лучник склеил ласты, а добивающий ощутил облегчение, словно выпил воды из ключа. Голод стал меньше давить на мозги, но все ещё ощущался где-то на краю сознания. Значит-с вот так действует пополнение счетчика душ. А сколько их у меня там? Двадцать? Всего-то? Мало.

Оставив данного гражданина дальше отдыхать, пошкандыбал вперед. Напротив выхода была решетка, которую явно заклинило. За решеткой было видно не очень-то и много, только свет из дыры в потолке, что хоть немного освещал камеру. На полу, под дырой, лежал рыцарь и было непонятно — мёртв он или жив. Вот только это никак не проверить — решетку конкретно так заклинило. Видимо, та дыра и есть причина. Ладно, пофигу, лох какой-то с крыши выпал. Идём дальше.

Оказался на втором этаже. Отсюда открывался прекрасный вид на костёр в дворик и ворота, за которыми бушевал жирдяй. Теперь же стоял в центре развилки — налево иль направо? Думаю, стоит прогуляться налево — помнится, что справа какая-то гадость. А слева у нас что? Тихим шагом, прикрываясь щитом и держа дубину на изготовке, шагаю по коридору.

Прохожу мимо полуразрушенной лестницы, а рядом с ней проход в тёмный коридор. Совсем темный — факелов нет, а сам с собой спичек не ношу. Поднимаю голову вверх и вижу ещё одного несчастного, который погиб неизвестно от чего. Этот персонаж живописно свисал с той части лестницы, что осталась целой.

Хм… Пробую допрыгнуть и достать до руки, чтобы вытянуть труп сюда и поискать чего полезного.

Не получается. Не прыгун, похоже. Пытаюсь поставить щит, чтобы встать на него как на опору, предварительно сломав стрелу.

Получается… Наполовину. Получилось только встать на щит и подцепить труп, но щит не выдержал таких издевательств и попросту сломался. Сам же труп лишь немного шелохнулся в мою сторону, но остался наверху.

Минут десять пытался стянуть этот труп и так и сяк — кидал остатки щита, пытался подцепить дубиной, пытался прыгать (а прыжок у меня не сильно-то и велик).

После сел под этой лестницей и задумался. Что-то не сходится у меня. Сюда бы какой-нибудь крючок на длинной ручке или нечто такое-же длинное. Точно же! Мой член! То есть, кхм, у меня ж там лучник валяется с длинным луком!

Быстрым шагом сходил обратно в коридор, нашел лук, посмотрел на него презрительным взглядом, пошёл обратно — лук доверия не внушал, того и гляди переломится.

Дело пошло веселее после использования лука — получилось подцепить ногу и стащить наконец труп вниз, правда, для этого пришлось подпрыгивать на месте и махать луком как сачком, пытаясь поймать бабочку. Ногу-то и зацепил совершенно случайно — пытался подцепить руку, как более близко расположенный объект.

На трупе не было… Ничего. Старый истлевший кожаный доспех, пустые ножны и невзрачное кольцо на пальце. Вот колечко-то и конфисковал — ему оно все равно больше не понадобится, а мне, глядишь, сгодится. Вроде оно ценное и для чего-то нужно… Вот только для чего оно нужно, я совершенно не помню…

Вернувшись обратно, иду теперь в другую сторону. Там же меня замок порадовал двумя лестницами: одна ведет вверх, там нихрена не видно, и вниз, но там видно хоть что-то.

Думаю, стоит идти туда, где видно хоть что-то. Спускаюсь вниз. Там меня встречает зарешеченная дверь, закрытая на засов с моей стороны. А за ней виднеется костёр. Это хорошо — пора разобраться, что за херня творится с моей памятью. Открываю дверь и иду к костру, который призывно горит на костях каких-то несчастных.

***

Залип у костра, по внутренним ощущениям, на часа два, выяснил прелюбопытную херовину — если эту сраную метку не кормить душами, то она начинает жрать душу хозяина. Эдакий паразит, который хрен так просто снимешь. А так как большая часть знаний находится в моей душе, то, думаю, понятно, почему у меня в памяти начали появляться дыры и провалы. Хреново, этой шляпе нельзя скармливать что-то конкретное — нет уж, эта фиговина жрёт, что под руку попадет, а вот что произойдёт со мной, если эта круглая хрень сожрёт всю душу, мне знать сильно не хочется. Надо идти — там ещё одна лестница наверх.

Возвращаюсь обратно, попутно посмотрев, не сдох ли тот бедолага. Живой — вон как, товарищи, бодро ножкой да ручкой дрыгает, пытаясь поднять своё тело.

Хмыкнув, возвращаюсь к лестнице, наверху которой темнота и не видно ровным счетом ни-хух-ня. Был бы факел — зажег бы. Был бы фонарик — зажег бы тоже. А имею в руках дубину, на пальце какое-то ржавое колечко — и ничего больше. Грустно.

Тихо-тихо поднимаюсь по лестнице и, не успев пройти половину, сверху раздался какой-то грохот. Пристально всматриваюсь в темноту, ожидая подвоха и… Оказываюсь раздавленным камнем!

Воскрес у костра и от души выматерился. Такими темпами очень и очень скоро от моей души останутся остатки — за неполные сутки сдох уже два раза. А что дальше-то? Вроде как далеко не курорт там — думаю, количество смертей будет расти в геометрической прогрессии.

По новой поднимаюсь на этот сраный лестничный пролет и замечаю изменения архитектуры, если быть точнее — появление нового дверного проема в стене напротив лестницы. Вроде это камера, в которой чувак полумёртвый чалился.

Пройдя в эту дыру, увидел презабавнейшую картину — чувак, с глазами как у очень удивленного анимешного персонажа, закрытые за забралом шлема, разглядывал камушек, который затормозил в стене, сантиметрах в семидесяти от самого чувака. Думаю, что б тоже с такими глазами разглядывал смерть, которая прошла буквально рядом с тобой.

— Чувак, ебать ты везунчик! — сказал заключённый в роли меня. — Можешь смело справлять второе рождение и давай драться.

— Я полый, как и ты, — устало сказал воин.

— Не, чувак, я не полый. Я внутри очень даже заполненный. Наполни меня, папочка! Ой, это из другой оперы...

— Я не «чувак», друг мой, — проговорил воин. — Меня зовут Оскар, я из Асторы. А откуда ты?

— Меня зовут Спартак, мне 41 год, я фитнес-тренер из Симферополя, а это Витя, — погладил череп на поясе, — мой друг и верный товарищ.

— Значит, печать начала поглощать твой разум и скоро ты станешь одним из них, — обреченно проговорил воин. — И тогда никто не сможет выполнить миссию.

— Какую миссию? — хмуро глянул на Оскара.

— В моей семье говорили, что тот, кто избран из мертвецов, покинет Прибежище нежити и отправится в земли Древних Правителей. Ударив в Колокол Пробуждения, ему откроется судьба нежити. Вот только я скоро погибну, а ты вряд ли покинешь это место. Но все же, — откуда-то воин достал флягу, которая светилась желтым цветом. — Это фляга с Эстусом, она может помочь тебе избежать гибели.

Забираю флягу и готовлюсь уходить.

— Постой, возьми ключ от центральных ворот.

Забираю и ключ, который следом за флягой отправляется в инвентарь.

— Удачи. Тебе пора уходить, я скоро умру и стану одним из тех, кто заполонил это место. У меня нет желания вредить тебе.

— Прощай, Оскар, удачи угодить в яой-манхву с крутым качком-альфой, например, Кан Дусик из «Мальчика-ракушки».

Оскар закрыл глаза, а сам вышел из помещения. Не везет мне что-то на товарищей — Поттер слетел с копыт, Рон в стазисе, Казума изначально был долбоебом, большая часть стражей-приятелей давно в Хаосе\Порядке плавают или вообще хрен знает где, и о своем буйном прошлом ни сном, ни духом. Ненадолго, правда — жизни на две, а потом занесет в какой-нибудь мирок, в котором они уже были и пойдёт чувство дежавю.

Вот и Оскар, похоже, отправился в Вальгаллу, или куда тут души отправляются? Надеюсь, в следующий раз окажусь тут не скоро.

***

На этот раз на лестнице не было шара, что хорошо. Там был факел — что было ну очень хорошо. А так же там был удачливый игрок в боулинг, который выбил страйк тем шаром, и за этот страйк познакомлю его с достижением американцев — бейсболом! Готовь череп, сволочь.

Не успел подняться по лестнице, как шарокат прыгнул на меня с коротким мечом.

Я же, подозревая такую подлянку, отошел в сторону.

А вот полый явно такой подлянки не ждал и, пролетая мимо, встал бы на ноги, если бы не получил от меня смачного пинка под задницу, от чего его полет продлился до начала лестницы, где бравый воин рыбкой нырнул в каменный пол.

Вот только начинающий пловец не учел, что камень — не вода и не подходит для ныряний и заплывов, потому шея данного пловца хрустнула и голова повернулась под неестественным углом.

М-дэ, не зря ж он нежить — пловец попробовал встать, видимо, чтобы попробовать нырнуть ещё разок или же поблагодарить меня за пинок, но сам был против такого исхода, поэтому пришлось спуститься с лестницы и дать доблестному гражданину пару ударов по голове дубиной.

Пловец наконец-то затих, а в печать всосалась какая-то белая дымка. И сколько душ получил на этот раз? Сорок? М-да… негусто. Видать, мои души после гибели достались тому, кто меня убил. Интересное кино. Но надо топать дальше.

А дальше ворота и… Всё. Ключ, что мне дал Оскар, не подошёл, вот не подошел он и всё тут.

Видимо, ворота не те. Или я, дебил, не той стороной ключ всовываю.

Оказалось, ключ все-таки не тот.

Пришлось педалить к Оскару, который уже успел смачно сдохнуть. Пошарил по карманам и таки нашел ещё один ключ, висевший в мешочке на поясе. Видать, ему с инвентарём не подфартило. Думаю, себя надо обезопасить и отчекрыжить Оскару думалку — думать ему уже не надо, хе-хе. Да и оружие у него лучшего моего.

Стоило мне взять в руку меч, как меня тут же шибануло какой-то энергией, отчего выронил меч.

Жжет, сука. Вроде мёртвый, а шибануло ощутимо. Причем не только по руке, но ещё и по мозгам съездило. А меч-то непростой, явно непростой. И он точно против того, чтобы его брал именно я. Наверное, до Оскара мне далеко, ну да ладно. Ключ получил? Получил. Теперь пиздуем к решетке.

Ключ подошел и дверь вывела меня на внешнюю обзорную стену. Сверху был прекрасный обзор, и был он прекрасен ровно до того момента, пока рядом с носом не пролетела стрела. Чертыхнувшись, отпрыгиваю назад. Вовремя — сбоку выскочили два брата-акробата с ржавыми мечами. Думаю, если они меня ударят мечом — то погибну не от пореза, а от заражения крови. Которой у меня нет.

Стоял, опёршись на стену и старался отдышаться. Хоть это и не поможет — мертвому телу не нужен воздух. Повезло мне, повезло, сильно повезло, даже МСшный главный герой дешманского онямэ с кучей запрятанных в кустах роялей удивился бы моему везению.

Эти два полых могли меня нарезать, как заправский повар куриное филе. Вот только мозги им заменяла печать, а она действует прямо, не задумываясь о тактике.

Грубо говоря, сражался не с парой бойцов, а с двумя одиночками, которые друг другу больше мешали. Постоянно передвигаясь так, чтобы атаковать меня мог только один, ждал момента.

И он настал — полый устал пытаться меня подловить и стал размахивать мечом, после нападающий выдохся.

Я толкнул его на другого полого, который стоял позади, шалость удалась — второй среагировал на внезапную угрозу и грохнул своего товарища. Пока он вдуплял на внезапное сокращение союзных войск, успел ударить его дубиной по башке — это было последнее, что успел сделать, после меня накрыла усталость и пришлось отойти.

Около минуты мы готовились к новому раунду — трупец приходил в себя после контузии, сам же восстанавливал выносливость.

Новый раунд начался! Трупик перехватил меч и двинул на меня, стал отходить от него, атаки-то у него вроде простые, а поди ж ты — поймай зазор.

— Ну что же ты медлишь, как зумерье на первом свидании? Атакуй! — подзадоривал противника, отходя к стене. Понимал, занятие это бесполезное — печати похрен.

Но он все же атаковал.

Увернулся от меча, который высек искры из стены и переломился пополам. Повторно «отовариваю» дубиной своего противника, которому хватило этого удара — он упал сломанной куклой, а в мою печать отправилось ещё некоторое количество душ. После этого оперся спиной на стену и посмотрел вдаль.

А вдали горы, подернутые синеватой дымкой. Где-то за ними город богов — Анор-Лондо. Где-то в этом мире находится Дранглик, павший по глупости своего короля. Быть может, доживу до того момента, когда смогу увидеть рассвет и падение Лотрика.

— Лепота...

Ладно, надо пиздовать из этого унылого места.

А про лучника-то и забыл — подумалось мне, когда над моей головой просвистела стрела.

— А вот ты, похоже, не забыл. Покеда, чувак, — прячусь обратно.

Дубина в качестве оружия перестала мне нравиться уже давно — тяжелая блин, как моя судьба и неудобная, как сидение на стуле с бутылкой в середине конструкции. Ладно, позаимствую ржавый меч. Ржавый-ржавый, но все же меч. Надо было это сделать ещё с тем ныряльщиком, хоть меч у него и не лучше, но как запаска подойдёт.

Метнулся обратно, забрал меч. Хмыкнул. Кусок ржавой железяки с какой-никакой режущей кромкой. Убираю его в инвентарь к своему собрату, а в голове тем временем созрел весьма авантюрный план по битве с лучником.

Я напевал унылым голосом детскую считалку, подходя к повороту, за которым засел стрелок. Мой план попахивает абсурдом, но другого нет.

Быстро выскакиваю из-за поворота и в сторону, сбивая прицел. Пока лучник ловит меня по новой, замахиваюсь дубиной и… Кидаю в него. Да-да, не удивляйтесь.

Есть попадание. Снаряд попал в лук, который не перенес такого насилия и сломался.

Экипирую меч и бросаюсь на безоружного уже противника, пара ударов по шее и уноси готовенького.

Прислонился к бортику стены и посмотрел вдаль. Немного осталось, очень немного. Подняться по тропинке, а там будет видно, хе-хе. Может там лифт или портал какой-нибудь?

Стоило мне немного посмотреть на небо и вернуть взгляд обратно, как увидел двух рыцарей, что спускались по тропинке. Роста они были под два метра, полностью закованные в железо. Негры-рыцари, желающие отведать оливье, только вас не хватало тут.

С данного участка стены было три выхода. Один, это тот, откуда пришел сам. Другой вел в соседнее крыло, а третий, похоже, вел в центральный зал, где засел гибрид цыпленка и дракона, и вот с ним вскоре должна была произойти встреча рыцарей. Хы-ы-ы-ы. Походу, пацаны и пацанессы, хана пухлому. Как там говорится? «Айда посмотрим»?

Скрипнула входная дверь и раздался рык демона. Быстренько перебираюсь на балкон, чтобы не пропустить все самое интересное. Как же хорошо... Хорошо, что меня там нет!

Думаю, с этими рыцарями не смогу сражаться ещё очень долго. Эти ребята весьма опытно взяли в клещи куропатку и начали нарезку.

Демон же весьма опытно отбивался своей дубиной, которая откидывала рыцарей то в колонну, то в стену.

Один раз он схватил страйк и рыцарь вылетел в открытую входную дверь. Вот только это не сильно ему помогало.

Рыцари по тихому брали верх над демоном. Вот только зря они подошли слишком близко.

Демон, немного взлетев, всей своей тушей ударил в пол, который провалился и вся компания отправилась в гости к брату цыплёнка, свалившись ему на голову в прямом смысле.

НЁХ'У не понравилось появление гостей, он «бомбанул». Точнее сказать, от него пошла взрывная энергия, от которой его гостей раскидало по разным углам. После этого хозяин комнаты пошёл доказывать неправоту рыцарей поредством дубины, что была гораздо увесистее, чем у его собрата.

Тем временем я подошел совершить прыжок к дыре в полу.

К разлому практически бежал, стараясь не пропустить самый эпичный замес в своей жизни со стороны наблюдателя. Правда, каждые пятнадцать метров мне приходилось останавливаться, чтобы передохнуть, но любопытство было сильнее. Вот и пролом.

Посмотрел вниз, а там уже все поменялось — демон первый, который свалился на голову второму демону, получил по полной, одна лапа была практически отрезана, сам же демон был изрядно изрезан и помят, но до сих пор сопротивлялся.

Второй же был почти копией первого, только лапы были целыми и отсутствовал хвост. А вот рыцари… С рыцарями было все плохо. Один уже погиб и изображал из себя мясную лепешку с железом, второй выглядел чуть лучше — изрядно помят, но было видно, что сражается из последних сил.

Вот Д-2 в очередной раз выпускает взрывную волну, от которой Д-1 наконец-то отправляется в иной мир, а рыцарь отлетает к стене. Д-2 нарочито медленно подходит к рыцарю, замахивается дубиной.

Рыцарь совершает рывок вперед и пронзает грудь демону, который все-таки успевает сделать удар и убивает рыцаря. Сам же демон после такого еле стоит, опираясь на дубину.

Блин, буду дураком, если упущу свой шанс...

— ДЖЕРОНИМО-О-О-О-О-О-О-О-О-О!

Перехватываю меч клинком вниз и прыгаю на голову босса, который не ожидал повторного визита сверху.

После удара скатываюсь по его спине с рукояткой от меча. Вот как знал, что надо второй взять.

Экипирую меч и начинаю нарезать практически не сопротивляющегося моба, приговаривая: «Это за то, что испугал своим видом, сука», «Это за то, что долбил по этой ебучей решетке», «Это за то, что ты, сука, не сдыхаешь!»

Хотя демон и не орудовал своей дубиной, это не помешало ему защищать свою жизнь — он, сволочь, бомбанул. Вяленько, не смачно, но бомбанул. Притомился, видать.

Но мне этого до жопы хватило, чтобы меня кубарем отнесло к стене, у которой раскинулся мясным блинчиком рыцарь. Повезло, демонюга был вялый, иначе бы пополнил ряды мясных блинчиков в этой комнате.

Неподалёку от рыцаря лежал его меч, целый, что удивительно. Размером он был с любимым цвайхендеренышем или же с цваем, но рыцарь вполне уверенно орудовал этим мечом одной рукой. Поплевав на ладошки для вида, схватил меч. Двумя руками. Тяжёлый, сука, но драться против вялого противника можно. Надо что-то делать с телом, а то мне не светит ни броня, ни нормальное оружие, а про билд «Гигантского Папочки» вообще молчу. В драках быстрое выдыхание станет причиной моей смерти.

— Ну что, демон. Пиздец тебе. Let's go dance, — громко сказал противнику, в глазах которого мелькала обреченность.

Подняв меч над головой, из-за чего меня повело назад, наношу удар по ступне, половинка которой весело покидает своего хозяина.

Из-за нарушения опорного аппарата, демон заваливается вбок и падает с громким звуком. Ну да, такая туша. Чуть не сдох после этого удара — выносливости как не бывало. Стою, отдыхаю, опираясь на меч.

Отдышавшись, повторяю процедуру, но на сей раз уже с шеей. Удар, отдыхаю. Удар, опять отдыхаю.

Демон уже не сопротивляется — ему просто хочется, чтобы это закончилось, ну и злость на поражение и неумелость палача.

Пять ударов и демон, наконец-то, отправляется к Оскару, а мой счет пополнился на двадцать четыре тысячи душ. Ю-ху!

Повезло, что демон был измучен боем. Повезло, что остальные противники мертвы. Повезло, что пол провалился.

Много всяких «повезло». Ходячий рояль в кустах, хотя на самом деле нагло воспользовался негласными возможностями Dark Souls. Ещё мне досталось две каких-то черных кляксы. Видимо, это человечность — странно, почему-то помню как эта херь называется.

Отправляю меч рыцаря в инвентарь, следом отправляется и ржавый меч полого. Сам же иду к лестнице, что находится в одном из углов этого зала.

После лестницы прохожусь по карнизу и оказываюсь в коридоре, который пересек при выходе из камеры. Там полый все так же втыкал в стену. В следующей комнате другой мертвец все так же сидел в воде.

Ладно, хватит отвлекаться, надо валить отсюда.

Быстро, насколько смог, пересекаю двор с костром, дыру в полу и наконец-то выхожу на волю.

Как же пьянит воздух свободы, вы бы знали… Только вот не ощущаю воздуха. Дерьмо.

Медленно поднимаюсь по тропинке, в конце которой меня ждёт… Обрыв. Обрыв сука.

И что дальше?

Как вы понимаете, тут ни лифта, ни уж тем более портала не было. Даже саней Санта-Клауса с оленями не было! И как мне отсюда выбираться, прикажете? Разбежавшись, прыгну со скалы, вот был, и вот меня не стало, да?

Сигану как сын Мияги под аккомпанемент мемной музыки? Рыцари же как-то сюда попали. Прилетели на крыльях, десант средневековый, блин...

Так, а это что за звук?

Хлопанье крыльев услышал в последний момент, после чего за плечи меня схватили не маленькие такие лапы птицы, когти впились в моё тело. Я неистово заорал.

Птичка понесла меня куда-то.

— ВИТЯ-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я!

Вы покинули Прибежище Нежити нестандартным способом, использовав для этого птицу. Кто знает, может из вас получится новый Гендальф? За выбор ворона +50 репутации с кланом Учиха. Но будьте осторожны — вороны не брезгуют падалью, а вы не являетесь живым… — высветилась в полете передо глазами блок текста. Какой, в жопу, клан Учиха в этом мире?

Примечания:

[1]. НЁХ — неведомая ебаная хуйня.

Глава 6. Git gud.

«В середине трудности кроется возможность».

— Альберт Эйнштейн, физик-теоретик, один из основателей современной теоретической физики.

Снова забыл об одной важной вещи, которую напоминаю себе каждый раз в подобной ситуации.

— ЭГЕГЕГЕЙ-Е-Е-Е-Е-ЕЕЙ! ПО-О-О-ОБЕРЕГИ-И-И-И-И-И-И-СЬ!

В данный момент лечу вниз, п. ч. крылатый транспорт решил, что крылья болят, жена унизит, когти воняют — короче говоря, скинула меня зараза.

А я лечу, а я лечу опять, ебалом буду ветки собирать. Фингал набью на крепком... бля, сука... И зубы там же резко пролюблю... Дальше забыл текст. Брух...

Дело такое, почему-то практически всегда, когда падаю с высоты или телепортируюсь — всегда падаю либо на куст, либо на дерево. Один раз, кстати, упал на кактус. Лицом. Это был ценный опыт, весьма.

Вот только кустов и деревьев в Храме огня было не шибко много — этот крылатый мессершмитт скинул меня в бассейн. С водой, к счастью, мог бы скинуть и в пустой.

После громкого «Бульк» и мата в моем исполнении, из-под бассейна раздался чудовищный храп. Неужто утопленник? Ладно, похрену, надо б до костра допедалить и отдохнуть, потом выдернуть птичке перья из хвоста. Сука пернатая.

Бассейн, в который грохнулся, похоже, в прошлом был одним из главных залов, т. к. напротив выхода стоял алтарь, ныне пустой, ещё отсюда был выход на кладбище. Крыша у данного здания была разрушена. Причем давненько — время не щадит ничего и никого.

Выход из храма вывел меня на… Арену? Не знаю как правильно назвать этот внутренний двор округлой формы. Слева был виден колодец, в который заглядывал труп полого — решил освежиться, наверное, да не дотянул. Справа же были остатки стены, на одном из камней которого сидел воин, смотрящий на меня. Без интереса, как будто тут каждый день мужицкий дождь происходит. Посмотрел на меня и уткнулся обратно в пол.

— Эй, мужик, может объяснишь, что за херня происходит? — обратился к сидельцу.

Тот поднял на меня замученный взгляд.

— Ещё один полый, желающий следовать пути Нежити? Тогда тебе туда, — гундосил унылым голосом, рукой любезно показал куда мне следует топать — к старому акведуку, который меня куда-то да выведет, то ли в город Зомбаков, то ли в город Нежити. — Там ты найдешь первый колокол, — и замолчал.

— Эм… Оки-доки, — молча подхожу к костру и задействую его, после этого система порадовала меня сообщениями:

«Получен доступ к информации о персонаже».

«Получен доступ к характеристикам».

Весело чеченские шлюпки пляшут. Как мне активировать это дело? По счетчику вижу, что на данный момент у меня двадцати четыре тысячи душ с копейками. Насколько этого хватит. Попробуем-ка?

— Статус. — Тишина. — Информация. — Тишина (гробовая). — Персонаж. — Снова ничего. Да блять! Вдарил б со злости по мечу костра, но ему будет похеру, а мне неприятно. — Характеристики! — передо мной возникло окно. Наконец-то.

Имя: [Введите имя]

Прозвище: Отец Гигантов, Большой Папочка, Бич Казуалов, Джайнтед

Класс: Нищий

Уровень — 6

Живучесть — 11

Ученость — 11 (заблокировано до открытия)

Выносливость — 11

Сила — 11

Ловкость — 11

Сопротивление — 11

Интеллект — 11 (заблокировано до открытия)

Вера — 11 (заблокировано до открытия)

Здоровье — 594

Выносливость — 93

Вроде как все характеристики были доступны сразу, разве нет? Какое, к херам, «заблокировано»? Мне что, искать всех встречных-поперечных и спрашивать: «А как открыть веру?» Ага, к Гвиндолину подойду, мол, ты же бог, как мне в тебя поверить? Хотя, зная, кто такие местные боги… Сомневаюсь, что мы сойдемся с ним во мнениях. А там вроде как табличку вешают: «Грешен ты, сын, приди после дождичка в четверг 2030-го года по местному календарю». Ну да, с его-то циклами.

Надо уровень повысить. Присел к костру и… Провалился в транс. Передо мной появилось окно, в котором мог повысить или убавить характеристики. Разгуляемся!

Спустя пару минут мой баланс похудел на 22003 души, да и имечко поменял. Прежний «Я» теперь мёртв! Да здравствует новизна! Характеристики теперь выглядят так:

Имя: ANAL'NYY_NAGIBATOR228

Прозвище: Отец Гигантов, Большой Папочка, Бич Казуалов, Джайнтед

Класс: Нищий

Уровень — 21

Живучесть — 13

Ученость — 11 (заблокировано до открытия)

Выносливость — 16

Сила — 16

Ловкость — 14

Сопротивление — 11

Интеллект — 11 (заблокировано до открытия)

Вера — 11 (заблокировано до открытия)

Здоровье — 638

Выносливость — 102

Всё. Можно теперь уходить из храма.

Встав, достал из инвентаря меч черного рыцаря. Он стал полегче. Ощутимо полегче, но размахивать им все равно было неудобно. Убрал меч обратно с разочарованным вздохом и достал ржавый кусок рельсы.

Ладно, пошли к колоколам, что ли…

— Бывай, мужик, спасибо за совет, — тот промолчал на мои слова.

Пошел к лестнице, что проходила прямо по краю обрыва. Чую, пизданусь и костей не соберу, мне падений на сегодня хватило.

— Знаешь что самое забавное в нашей ситуации, Вить? А забавен тут конец, сдохнуть или сдохнуть во славу агонии мира. Забавный конец, не правда ли? А ещё забавен тот факт, что в этом мире официально существует Хаос, который стал частью мира благодаря одной пизде с ножками из Изалита. Правда, она сейчас корнями раскинулась, вот теперь точно можно сказать, что девушка — бревно, хе-хе. Но от полноценного захвата этот мир спасает тот факт, что он нахуй никому не нужен. Делай, что угодно, хоть церковь Порядка создай и мертвяков склоняй к сотрудничеству, хоть окончательно дай Хаосу поглотить мир — при очередном перезапуске цикла все эти достижения уйдут в Бездну. Бездна… Ещё одна забавная вещь и вполне себе реальная. Что это такое, не может сказать никто, даже Первостихии. Она просто есть и меняет все под себя похлеще того же Хаоса, сам с Бездной не встречался и имею бешеное желание не встречаться дальше.

Наверху меня радостно встретил мертвяк с щитом. Точнее, когда-то это называлось деревянным щитом, но частично он сгнил, местами треснул — держался явно на честном слове. Матерном. В руках держал собрата моего меча, такой же ржавый и тупой. Где можно найти точильный камень?

Мертвяк, увидев меня, радостно прыгнул навстречу и нанес свой удар, от которого увернулся. К несчастью для него, прыгнул слишком близко к краю обрыва и… THIS IS LORDRAN!

Отвесив мертвяку пинка, он стал первым лётчиком-экстремалом.

Я повернулся в сторону ещё одной лестницы, на вершине которой стояли два таких же. Внизу же, около опоры акведука, был еще один мертвяк побогаче — щит у него был металлический, да и меч получше. Стоило мне двинуться к нему, как произошли две вещи — передо мной упала какая-то херня и взорвалась, залив огнем небольшую площадь. От неожиданности отступил назад и получил острием топора по голове. Это было больно.

Уклоняюсь и отхожу подальше, доставая из инвентаря эстус, делаю глоток из фляги. На вкус чем-то похож мёд, ощущение сладости не бьёт по зубам. Здоровье сразу поползло вверх, вот только бывалый лесоруб не дремал — пока отбивался, он успел подойти и замахнуться своим топором.

Со словами «Блять! Ахтунг!» делаю кувырок в сторону, оказываясь позади мертвеца. Поудобнее перехватываю меч и бью его в спину, этого хватило, чтобы лесоруб отъехал в мир иной. Вроде и силушку подкачал, да и ловкость не совсем уж ущербна, но двигаться однофигственно тяжело, словно не тело, а неудобная обувь. Беда бедовая.

Поворачиваюсь в сторону оставшегося мертвеца на площадке, который сменил свое положение и двигался ко мне, прикрывшись щитом. Поудобнее перехватываю меч и жду.

Давай ближе, ещё ближе. Бля! Мертвяк делает резкий выпад мечом, мое тело среагировало само — шаг в сторону от меча и удар по шее.

Немёртвый воин отшатнулся, нанес еще один удар по шее, после которого оппонентич окончательно стал трупом. Хватаю его щит в левую руку и поднимаюсь по лестнице к площадке у акведука.

Там мне чуть в лицо не прилетело местным cockтейлем Молотова и топором в бубен.

Уворачиваюсь от топора, делаю рывок в сторону принявшего мусульманство бомбермена, выставив щит впереди себя — приближаюсь к этому шахиду, начавший замах с зажатой в руке бомбочкой.

Удар щитом и пинок — у нас появился второй лётчик! Призраки в Новом Лондо оценят пилота бомбардировщика.

Разворачиваюсь и принимаю на щит удар топора. Пока противник ошеломлен, дважды ударил мечом куда придется — в плечевой сустав левой руки и по голове. Мстя так сладка.

Колющий удар в туловище лесоруба прерывает его жизнь.

Сверху на меня падает еще один мертвяк, правда, этот кретин выбрал неудачное место посадки — край обрыва, по которому ничего не понимающий мертвец соскальзывает в пропасть.

Хмыкнув, поднимаюсь по лестнице и захожу в тоннель акведука — слева от входа сидит крыска, которая обращает на меня целых ноль внимания.

Опять хмыкнув, поворачиваю вправо, прямо-прямо, под звуки воды и вновь поворот — теперь налево. Там уже виден дневной свет и очередная лестница. Где б доспехов нарыть-то, а?

Поднимаюсь по лестнице, опять. Что за город-то! Нет бы сделать эскалаторы там, лифты. Порталы на крайний случай! Но нет, у них тут лестницы с овердохрена ступеней. Не знаю даже, что сказать на это. Чую, будь у меня тут шагомер, я б тут такой километраж намотал. Фитоняшки и прочие бодибилдеры обзавидуются. Ну да ладно. А что там дальше?

Поднимаюсь по лестнице и мне открывается живописный вид на гетто. Ну реально! Внизу, вон, что-то горит, собачки бегают. У домов заколочены окна, у некоторых ещё и крыши дырявые. Везде бродят «люди», посмотревшие «Дом 2», разной степени одетости.

Ра-па-па-па-па-па! Два мертвяка с ржавыми мечами и деревянными остатками щитов на двенадцать часов.

Блокируем первый удар, ударяем в ответ — повторить процедуру до полной смерти противника. Странное, кстати, дело — за все время, что тут нахожусь, не видел детей и женщин. Вообще. Одни мужики только сражаются — они что, того? Заднедупельные? «Голубой берет»? Любители «месить глину на заднем дворе»? Игроки «Genshin»? Если тут существует стандартный вариант средневековья, где женщина выступает хранительницей очага, то сильно сомневаюсь, что местные мужики готовят, очень сильно, ну да ладно.

В проходе между двумя домами стоял бомбермен и уже готовился кинуть свою бомбу.

Повторяем тот же трюк, что сделал с предыдущим бомберменомчиком — только этот гражданин военной авиации летит в нижний город, а мне по спине прилетает удар сковородкой. Вот ей-богу! Реально сковородкой, на длинной ручке. Больно, кстати. Вопрос о доспехах становится все более актуальным.

Поворачиваюсь к противнице и вижу такую картину — в старом потрёпанном кожаном доспехе стоит среднестатистическая девушка без макияжа. Волосы висят грязными космами, внешне сняли кожу и отправили стираться.

На эту дамочку у меня ушло два удара меча, осталось только, чтобы на меня ребенок напал с деревянным мечом.

Тэк-c. В одном из домов нашел занимательное ничего. Разбитые бочки, разрушенная лестница и пол второго этажа в дырах. А что у нас в доме напротив?

Там у нас лестница, которая ведет на второй этаж, направляющий куда-то, указывает на мост.

Стоило мне сделать несколько шагов по мосту, как откуда-то сверху раздался хлопот крыльев, небосвод заслонила тень и на мост грохнулся дракон! «Фус-ро-да», скажете вы? Пизда мне, вот что скажу!

Эта херня красного цвета смерила меня безразличным взглядом и полетела дальше, попутно вырвав пару кирпичей из борта моста.

Уф… хорошо, что дракону сейчас не до меня, иначе не представляю как бы пробивал его шкуру этим куском ржавого металлолома. Надо где-то надыбать нормальный меч.

Премию «Дебил года» получает мертвец по имени «Анальный_Нагибатор_Два-Два-Восемь», т. к. у мертвеца он, сука, щит взял, а меч позабыл. Меч у него был менее ржавый, кстати.

Идем дальше. Там у нас площадка с деревянными щитами, арбалетчиком на крыше какой-то надстройки и три очередных трупака-тупака.

С этой троицей-то все легко — набор ударов, совершаемые ими в своем порядке, легко блокируется и парируется, после противника очень легко перевести в разряд неживой природы.

Арбалетчик — заноза в моей мошонке. Приходилось действовать немного по-другому.

Ударил, блок, отошел, блок, ударил, отодвинулся от очередного арбалетного болта, арбалетчику, похоже, понятие дружеского огня было незнакомо — большинство болтов оказались в спинах и головах его товарищей. Вот и последний труп падает на каменный пол? Крышу? Не суть важно, сейчас у меня цель дать люлей арбалетчику.

Блокирую щитом арбалетные болты и подхожу поближе к нашему местному снайперу-залётчику. Три «массирующих движения» по шее и вуаля — товарищ, который нам с Витей совсем не товарищ, переезжает в иной мир. Забираю арбалет и обыскиваю труп в поисках подсумка с болтами. Нахожу даже две сумки — в одной так необходимые мне болты, а в другой какой-то камень. Может, точильный? Проверим, как до костра догребем. О, а вот и он!

Костер располагался в какой-то пародии на башню, подпирающая большой такой мостец. Техническое помещение, похоже.

Внутри гнилые бочки, разрушенная лестница и костёр, весело горящий на костях неизвестных. Подходим к костру, хватаемся за рукоять меча и чувствуем… Нихрена не происходит. Бонфаер только вспыхнул и все, ни тебе здрасьте, ни до свидания.

Достаю из инвентаря камень черного цвета и начинаю им начищать клинок меча.

Поддаётся, однако. Поднажмём.

Три часа у меня ушло на то, чтобы сделать из меча что-то более-менее вменяемое. Этот меч, по хорошему, в переплавку бы отправить. Но чего нет, того нет. Надо отстраниться от реальности минут двадцать, потом идти дальше — самое сложное позади, наверное. Там видно будет.

Из ворот башни было видно, как мост, что ведет в какую-то крытую веранду (без понятия, что там по идее), периодически расцветает вспышками взрывов. Бомберменов все больше, но у меня есть арбалет! Посмотрим, кто кого.

***

«Система поиска пидарасов активирован…»

Непонятное что-то пикало в ответ на мое передвижение, пока длинное копье не исчезло само собой из попы.

Высовываю осторожно голову из башни и осматриваюсь. Итак, мертвецы вернулись к жизни. Это хреново. Арбалетчик был без арбалета, который сейчас покоился в моем инвентаре — это хорошо. Увидел бомберменов — они стояли на деревянной площадке, что располагалась на крыше одного из домов.

Достаю арбалет, прицеливаюсь.

Чпок! Бомбермен выронил бомбу, готовившийся кидать снаряд и она упала на эту же площадку, залив огнем все пространство.

Бомберменич и его товарищ дернулись, стоило лишь огню попасть на их тела и горящим топориком свалились с площадки.

Остался один представитель духовного просвещения, но его не было видно с моей позиции. По новой зарядив арбалет, убрал его в инвентарь и экипировал меч. Странно, что вообще стал ходить с щитом, учитывая, что никогда им не пользовался в угоду подвижности.

Идти дальше не решился, надо привыкнуть к оружию, да и душ подфармить.

Сказано, сделано! За полчаса полностью прочесал открытую территорию до акведука. Удивили меня ожившие крестьяне с копьями, вот с ними заебался. Стоит подойти ближе — тычок копьём. Приходилось кружить вокруг, дожидаясь пока они откроются, после чего необходимо тыкать мечом из разряда: «Куда попал — там и дырка для Glory Hole».

Везет, до сих пор везет в том, что противники с пустыми головами, иначе давно взяли в клещи и сделали во мне кучу дырок для извращенческой Glory Hole, помимо рта, анального сфинктера, носа и девяти других анатомических отверстий.

За ящиками обнаружилась лестница, ведущая куда-то вниз. Матерясь, отодвигаю ящики, часть из которых тупо развалилась в моих руках, спускаюсь вниз.

Ниче так обстановочка, прям как в квартире после конкретной такой свингер-пати — вокруг валяются обломки мебели и стоит единственный уцелевший сервант. Из комнаты было два выхода, один вел хрен знает куда, а второй на балкон. Но стоит проверить сервант — вдруг там что-то да есть?

Да, есть. Лесоруб, к примеру, который не смог, с первого удара прорубить сервант не получилось и преимущество во внезапности резко исчерпало себя. Стою вот, жду, уже три удара нанес, а сервант ещё стоит. Умели ж делать, не то что «Икеа» — сначала собери, потом чихни разок и собери ещё раз. С пятого удара сервант наконец-то приказал долго жить и топорщик получил по шее мечом.

— Это как с девушками, Вить, ожиданий больше, чем результата.

Пора б и на балкон выйти. Выхожу на балкон и мне открывается прекрасный вид на жизнеутверждающий пейзаж стены.

Пока стоял и втыкал в такое дело, сбоку раздался голос:

— О. Адекватный мертвец, хи-хи. Таки у вас есть души? У меня есть товар!

От этого внезапного возгласа чуть кирпичный завод не открыл.

Поворачиваюсь в ту сторону и вижу картину — на корточках сидит какой-то зомби-мужичок в тряпках, а вокруг него располагаются ящички, сундучки и прочее барахло.

— Блять! Мужик, твою бабушку, чуть все души не потерял от испуга! Что у тебя есть-то?

— Анальные смазки, дилдаки-ершики, вагинальные бусы, плетки, иглы для плей-пирсинга, качественные зажимы-застежки для яиц и сисек твоего партнёра. И много чего другого!

— Это интересно, а по конкретнее? — неужели смогу прикрыть свою задницу?

— Я неправильно выразился, доспех, дорогой покупатель, доспех. Спиздил у какого-то рыцаря-жмура в Прибежище Нежити. Лошара какой-то. Походу, с крыши свалился. 2300 душ за всё!

— Правда?

— Нет! Этот доспех не продается, но могу впарить кольчугу со скидкой в пятнадцать процентов.

— А если без шлема?

— Или целиком, или ничего!

Вот сволочь! Грабёж среди...

— Хорошо, беру. А как души-то передать? — в игре интерфейс торговли, а вот тут…

— А скажи: «[Название страны] — нелегитимное государство», потом коснись меня рукой.

Торговец быстренько достал свое барахло.

На первое время сойдёт. Отправляю доспех в инвентарь, одновременно с этим передаю торговцу души. И осталось у меня всего-то тысяча душ с копейками…

— Слушай, есть что полезное на тысячу душ?

— Есть ключ. Полезный ключ! От дверей!

— Пон, а дверь за нарисованным камином находится. Ну, понял, от дверей, блять, микрочел, от каких дверей-то?

— От всех в этом городе.

— Мастер-ключ, что-ли? Хорошо, давай сюда, — отправляю открыватель следом за доспехом, передавая торгашу последнюю тысячу душ. Сволочь. Теперь вообще бездушный!

— Послушай, друг прелестный, я готов купить череп на твоём поясе за две с половиной тысяч душ. Сделка?

— Жить надоело? Витя не продается, — сказал, как плюнул.

— Хозяин — барин. Ты же сейчас пойдешь на мост?

— Ну да, другого-то выбора у меня всё равно нет.

— Осторожнее! Там страшный демон с огромными яйцами, — последние два слова были произнесены голосом Игоря Войтенко, как будто кто-то смотрит RYTP-нарезку с дерганно-обрывочным видеорядом, — не хочу потерять покупателя, хи-хи.

— За мамину честь — можешь вишенку съесть, или получить по ебалу.

— Пон-пон.

— Кстати, ты же торгаш, почему не захотел меня наебать на души? Это у вас в крови.

— Мы, нежить, должны держаться друг за друга.

— И то верно, — сказал больше для себя, поглаживая лысину Вити.

Одеть доспех оказалось проще всего, стоило лишь представить элемент брони и желание его надеть воплощается — облачен в железо.

Попробовал кувыркнуться. Бывало и хуже. Достаю щит и иду через мост к веранде — пора идти дальше.

***

За мостом меня уже ждали двое полых, лесоруб и обычный мечник с гнилым щитом. Из-за веса доспехов о поворотах можно было забыть, поэтому остаётся только блокировать щитом и ждать момента для атаки.

Заметил кое-что, после сильного удара полые на некоторое время замирают. Вот в такие моменты и атакую противника. Вжик, вжик, вжик, и ты больше не мужик! Вжик, вжик, вжик — геншин для геев!

Новый желающий нашелся, в дверь забежал солдат с щитом и с разбегу ринулся на меня.

Успеваю заблокировать щитом, противник замер — зря, кстати.

Несколько «ответок» и можно идти дальше.

Далее у нас поворот, лестница... Осторожно, граната! С прицелом у этих трупов все очень грустно. В отличие от того Робин Гуда в тюрьме, этим явно помощь окулиста не помешает.

Арбалетчики попадать толком не будут, бомберменчики вообще кидают бомбы куда угодно, но не куда надо.

О, вот отличный пример — этот товарищ пытался докинуть бомбу до меня, но попал в своего товарища с копьем, решивший сделать во мне пару отверстий для хорошей вентиляции. Тут увидел одну интересную вещь, которая меня очень удивила — обожженный трупак пошел доказывать своему товарищу как он неправ, посредством засовывания острых древковых предметов в прямую кишку.

Началась битва! Бомбермен достал меч, копейщик поудобнее перехватил копье и тыкнул бомбермену в пузо. Бомбермену это дело не понравилось и копейщик получил по рукам, в прямом смысле. Мечом. Думаю, это было по-гейски, раз копейщик выронил копье, после чего бомбермен спокойненько так зарубил своего оппонента и двинулся ко мне. Переоценил я крестьянина с копьем.

Зачем расстраивать победителя? Иду навстречу, блокирую удар меча и быстренько даю по шее незадачливому бомбермену.

Обыскиваю труп и нахожу у него несколько бомб. А как их поджигать-то? Фитиля не вижу, чеки тоже нету. Ладно, потом разберусь.

Башня виднеется, оттуда смогу посмотреть вдаль, да увидеть — ждет меня дальше какая напасть. То, что дальше ждет жопа, это понятно геншинфагу, но так смогу увидеть хоть-какой-то путь в кромешной и вонючей тьме.

На вершине башни нас ждал сюрприз. Нас — это меня, Витю и арбалетчика, сделавший от удивления предупредительный выстрел в камень обзорной площадки.

После помог ему определиться со своим положением в обществе — теперь он официально труп, ХУ-ХУ-ХУ-ХУ-ХЕ-ХЕ.

Стырил у него ещё пару десятков болтов и посмотрел, что там дальше. А впереди три трупака с железными щитами, ещё одна башня, к входу в которую ведет лестница.

Охраняет лестницу, нет, не жуткий дракон, а тухлый полый.

Заряжаем арбалет, стреляем в одного из щитовиков. Хреново, что он в каске, так был бы выстрел прямо в жбан, а получилось только эту каску немного поцарапать.

Полому не сильно это понравилось, он пошел на разборки со мной. Ну что ж, ждем, а пока зарядим арбалет.

Раздался цокот стальных подошв по лестнице, появилась макушка рыцаря, и тут же исчезла.

Арбалетный болт творит чудеса — хуяк, нежелательные гости покидают ваш дом. Этот нежелательный гость неплохо прогрохотал всем железом по лестнице и завершало его «железное соло» смачное «бряк» об пол башни.

Наверное, поворот лестницы оказался не там, где надо, и железный колобок на середине пути сошёл с дистанции. Лестница в башне была по типу винтовой, т. е. кругом вдоль стены. Только полые не ощущают боли, по лестнице опять зазвенели сапоги. На этот раз менее уверенно.

Сомнительно-о-о-о, но окей, ждём.

В проходе показалась макушка гостя, уже видна голова. С разбегу пробиваю пас в этот железный мяч, железный концерт продолжается, прям барабанное соло у какой-нибудь метал-группы.

Спускаюсь следом и добиваю полого, после заряжая арбалет, поднимаюсь обратно на башню. «Заагрить» (рассердить) получилось только одного, повторивший секундой позже путь своего предшественника. Каски на нем не было, да и был просто зарублен мечом.

Третьего дострелить не получилось, дальности не хватило у арбалета. Вот что за фигня? Придется так, в честном кумитэ, один на один, мечом к мечу, залупой к залупе.

Спускаюсь с башни и иду к данному персонажу противника. Как уже было сказано, они тупенькие, после нескольких минут танцев противник оказался повержен, сбивать щит пинком в тяжелом доспехе весьма тяжело, простите за каламбур, поэтому приходилось ждать, пока он откроется, после бить наугад. По голове было бесполезно, он в каске, ограничился только телом. В основном сволочь прикрывалась щитом, вот как в такой ситуации прикажете драться?

Рядом было две лестницы, одна вела в башню, другая куда-то вниз.

Осторожненько спускаемся по лестнице, после сильно удивляемся и, со словами «Нахуй, нахуй», поднимаемся обратно.

Почему поднимаемся? А п., ч. там был рыцарь, братья которого не кисло навешали по жировым складкам боссов в тюрьме. А то, что он мне даст прикурить, ясно как дождливый денек в Лондоне.

Выход один — поднимаемся на башню. Стоило пройти четверть лестницы, как полый выродок скинул по лестнице горящую бочку, мне пришлось бегом уходить от такого подарка.

Ушёл, но доспехи надо менять; чую, бегать придется много, а в этом добре не набегаешься. Хоть от смерти и не убежишь, но можно постараться отсрочить нашу встречу хотя б в начальной локации.

Поднимаюсь по лестнице, убиваю полого, столкнувший бочку, вхожу в башню.

Напротив была закрытая дверь, слева — лестница вверх. Подхожу к двери, дергаю за ручку — фиг там. Толкаю дверь — держи вторую фигу.

С тяжким вздохом поднимаюсь по лестнице и вижу выход на стену. Клёво.

Путь на крышу башни был недоступен — лестница оказалась разрушена. Что ж, выходим на стену и что мы видим?

Видим мы металлическую лестницу, ведущая на крышу башни. Это потом гляну, сейчас идем дальше.

Дохожу до середины стены и слышу тяжелый топот, на стену с противоположной крыши падает нечто ужасающее.

Он имел рост под четыре метра, бычью голову, рога и огромные лохматые яйца с колоссальным вундерфалусом, в руках этот минотавр держал увесистую секиру.

Не-не-не, Сань, чот я очкую.

Разворачиваюсь, убираю в инвентарь весь доспех, щит, меч и бегу к лестнице. Залез на неё быстро, на зависть всем белкам.

Там меня уже ждали два арбалетчика. Выстрел — оба мимо. Минотавр тем временем подошел к башне и ревел, дескать, спускайся давай, мне отбивной хочется.

Ну, раз так хочется, держи — скидываю на минотавра одного арбалетчика, которого он поймал как бейсболист — взмахом секиры. Арбалетчик улетел за стену, минотавр ревом оповестил о том, что мяч ему не понравился, «кидай еще».

Второй арбалетчик успел перезарядиться и выстрелить.

И попасть.

Как это унизительно, прямо в правое полужопие.

Ковыляя, подхожу к этому уроду, он заблаговременно отправляется следом за товарищем. Минотавр был рад. Демон-телец был доволен, причем настолько, что потоптался копытами по стрелку.

— Не в моей привычке хвастать собой, но скажу как есть: у меня большой, — напевал песенку. — Кхем-кхем, молоток, рогатый, красава! Вот ты меня понимаешь. Согласись, стрелять надо в голову, а не в место, на котором люди сидят, хотя некоторые этим местом думают, технически он выстрелил в мозг… — Рогатый был со мной согласен, что выразил в рёве и ударе секирой по башне. Достаю свой арбалет и «впрыскиваю» болт в голову минотавру.

Кость крепкая. Ладно, буду целиться по глазам.

Выстрел — мимо.

Ещё выстрел — взялся за стрельбу основательно, но всё равно мимо.

То же самое — у-у-у-упс, извиняй, не хотел тебе в нос стрелять.

Опять выстрел — попал! В рот...

Вот нефиг реветь тут, смерд, я извинился за попадание в нос. Теперь реветь не будешь, хы-хы.

Снова выстрел — ура! Теперь у нас в противниках одноглазый Мино, это как Однорукий Джо, только Мино.

У меня ж бомбы есть. Так и не найдя способа поджигать снаряд, кидаю в голову минотавру.

Ka-boom!

Между рогов оппонента загорелся костер. М-м-м… Шашлыком запахло, сказал бы, если б ощущал запахи. Человечность — не панацея, хоть и стал лучше чувствовать свое тело, но запахи не ощущаю. Думаю, со вкусовыми рецепторами та же херня.

Что-то отвлекся. Надо Мино развлекать! Кидаю ещё одну бомбочку, которую рогатый опять поймал ртом. То бомбы, то стрелы — его не учили, что всякую гадость совать не стоит? Блин, сколько у него HP-то?

Демон-телец. HP: 770/1250

— Блять, ебал, дарка для лохов. Где ваш хваленый хардкор? У этого дебила банально нет мозгов, чтобы…

У Тельца бомбанул пукан и на энергии выхлопа запрыгнул на башню.

— ДА ТЫ ЧЕ... БЛЯ-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я!

Э! Я на такое не согласен!

Уворачиваюсь от удара секирой и быстренько по лестнице спускаюсь вниз, бегу к другому концу стены.

Там вход виднеется вроде как.

Дерьмо! Место закрывает какая-то серая пелена.

Вот жопа. Законы мира начали влиять на меня. Теперь покинуть это место могу в двух случаях — убив босса или вперед ногами.

Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!

Достаю бомбу и смотрю на неё.

Огненная бомба. Урон огнём: 170 ед

Тэк-с. Чтобы его загасить мне надо примерно пять бомб, у меня их три. Вроде черные огненные бомбы лежали в каком-то сундуке (пять штук).

Жопа...

Ладно, за неимением гербовой пишем на туалетной.

Телец уже спрыгнул с башни и пошел ко мне, поигрывая секирой.

Лови, паскуда!

Кидаю в босса бомбу, попадая в голову. Нет, я не меткий, просто цель такого размера, промазать весьма трудно.

Пока минотавр яростно ревет, кидаю в него две оставшиеся бомбочки.

Последнюю кинул практически в упор — баста. Бомб нема, буду расстреливать из арбалета. К счастью, осталось у Мино всего-то двести шестьдесят очков здоровья.

Быстро забираюсь на башню, достаю заряженный арбалет и стреляю ему в голову.

Минус полтинник. Законы физики вышли покурить — раньше не пробивал его вообще, теперь же болт болтается в черепушке. Это все из-за того, что попросил показать жизни босса. Трындец, ничего не скажешь.

А что, если?..

Да нет, бред.

Но надо делать!

Достаю меч и прыгаю с башни на босса, направляя меч остриём вниз.

Удар.

Быстро спрыгиваю с бычка, растопыривший лапища. Видать, обнять меня захотел, хе-хе. Босс постепенно исчезал.

Он растворился в воздухе, а в мою копилку упало три тысячи душ. «Побьеда, слядкая побьеда». Хорошечно, глядишь — скоро уровень подниму, там осталось-то около тысячи нафармить.

Дальше вхожу в надвратное помещение и спускаюсь по лестнице.

Справа — мост с врагами, за которыми виднеются ворота. Слева — спуск в неизвестность.

Пойду-ка сначала налево. Спускаюсь по лестнице на балкон и вижу странного парня. Одет он был в рыцарский доспех, шлем как ведро, с прорезями для глаз и дырочками для дыхания в районе рта. Кираса была выполнена в бело-зеленом оттенке, на груди было нарисовано солнце.

Услышав звуки приближения, рыцарь повернулся ко мне.

— Приветствую, вы решили тоже насладиться этим чудесным светом солнца?

— Салют, уцы, да не, прост решил чекнуть, че здесь такого интересного, да.

— О, простите меня, я не представился, Солер из Асторы.

— Флаттершай, просто Флаттершай. Астора же далеко отсюда, как вы здесь оказались? — черт, этот рыцарь и на меня влияет. Уже на вы общаюсь, скоро и матом ругаться перестану.

— О... Я путешествую в поисках своего солнца. Кстати, возьмите, — Солер протянул мне белый мелок. — Если будет нужна помощь, просто напишите мое имя, я помогу в вашей битве.

— О-о-о-о, халява, — убираю мелок в инвентарь. — Крч, я, типа, ну как бы, то самое, это, вот, да, эм, тоже имею там цель, да, э-э-э, типа, ну, типа, дай мне знать, если тебя начнут балагурить в заросшее джунглями очко, иначе, бля, сыграю в геншин.

— До встречи, мой друг.

Поднимаюсь обратно к мосту.

Несколько противников. Достаю щит и иду навстречу врагам, сделавшие то же самое.

Прикольно. Вот так вот мы и двигались друг к другу, пока наш поход не прервало хлопанье крыльев.

Поворачиваю голову назад и вижу виверну, заходившая с ревом на огневую позицию.

— Блять, омежка из гейской манги для тринадцатилетних Алин! — заорал и побежал по мосту, а позади меня открылся Адъ и Израиль.

Чую чуйкой, не успею мост пересечь.

— Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе; хлеб наш насущный дай нам на сей день; и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим; и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого. Ибо Твое есть Царство и сила и слава во веки, — произносил бегло, соблюдая все правила чтения славянских молитв с растягиванием слов и прочей хернёй. — БАБАДЗАКИ, БЛЯТЬ, Я ТВОЙ РОД ЕБАЛ!

О, лестница. В последний момент ныряю дельфином в задний проход, располагающийся в техническом помещении моста, сверху проносится огненный вал.

Встаю на ноги и опять вижу два выхода.

Проверяем…

Один ведет в путешествие под мостом, а другой — спуск к костру.

Спуститься-то спущусь, а вот как подниматься обратно?

Ответ есть: зацепленная на возвышенности платформы лестница. Оу-е-е-е.

Удар ногой и конструкция со звоном раскладывается, открывая путь к мосту.

Спускаюсь по лестнице и сажусь к костру.

Уф, как устал. Морально. Надо передохнуть и уровень повысить, на улучшение одного из статов мне надо всего-ничего — 3122 души. У меня в наличии 3680. Повышаем живучесть на одно очко и получаем в итоге 659 поинтов здоровья. Пятьсот пятьдесят восемь в запасе, каеф, хе-хе.

Поднимаюсь обратно по лестнице, выхожу на мост и быстро спускаюсь обратно — система залпового огня «Красная Виверна» начала работу по площадям, выжигая все живое и неживое на мосту, а мне в копилку капнуло еще пара сотен душ.

Надо бы её как-то «сагрить».

Есть идея. Сам проход вниз находился не прямо посреди моста, а сбоку, делая своеобразные выемки. Если засесть в одном из углов, огонь меня не коснется и смогу пробежать по мосту, но эстус надо держать наготове, как-никак огненный душ на здоровье очень сильно влияет. Если после водяного душа ты чистый, после огненного покрываешься хрустящей корочкой.

Мимо проносится виверна, заливающая мост огнём, но я в домике и на меня не попадает ни капли.

Огонь немного успокоился, а теперь ходу!

Быстро-быстро перебирая нижними, бегу по мосту, а виверна заходит на новый круг.

Позади меня опять Адъ и Израиль, впереди вижу витой меч костра, только бы успеть!

У меня получается в последний момент взяться за рукоять кострового меча, как все резко вокруг меня заливает огнём.

Я превращаюсь в жареный шашлык, жеваный ты крот!

«Если бы вас убили, чтобы вы говорили в последнюю секунду?»

От меня исходили анальные звуки мучительной смерти, проорал что-то матерное в последний момент.

Опять черная вспышка, ощущение, что куда-то тянет.

Воскрешаюсь в том же месте, в котором погиб. Вон, рядом валяется кучка пепла, из которой идет зеленый дым.

Из чего я сделан? Из пердежа советского сухофрукта с лысиной по имени Чикатило?

Касаюсь образования рукой и получаю обратно все свои души.

Враги, кстати, тоже ожили, вот только мне на них плевать.

Дальше меня ждут решетчатые ворота, закрытые, черт побери. Рядом с ними находится рычаг, управляющий механизмом ворот.

Наваливаюсь на медленной идущий вниз рычаг, закрутились шестерни, зазвенели цепи и ворота медленно поползли вверх.

Стоило мне пересечь ворота, как перед глазами появилась табличка:

«Добро пожаловать в Уезд Нежити. Чувствуйте себя как в морге», — система тут зависит не от метки тьмы.

Глава 7. Крыша дома твоего.

«Пытаться убедить безумца не делать безумных поступков — само по себе безумие».

— Лиза Кадди, Доктор Хаус.

Уставившись на такое приветствие, пытаюсь ухватить мысль. Вот! Поймал! Не было такого в игре — ну не было! Вот от слова вообще не было! Никак! Ноу, найн и т. д.

«Дошло наконец-то», — сказал кто-то голосом того умного робота с высоким ростом из DOOM образца 2016-го года.

Параметр «Интеллект» был открыт особым действием.

— Она ещё и стебётся! Эй, чувак, ты вообще кто?

«Я — система развития, создана для повышения и отслеживания прогресса пользователя. До меня в твоей голове была другая сущность, зовущая себя Эссером, его пришлось искоренить, т. к. он находился в своеобразном анабиозе и не выходил со мной на контакт длительное время».

— Не понял юмора. Этот ахуенный чебупелер с огромными яйцами, — показываю на себя, — по-твоему, новичок, которому требуется наставник? Да у меня опыта больше, чем у некоторых преподавателей Академии. Ты сейчас разговариваешь с ветераном соулсборн-игр. Я отпиздил главного героя Elden Ring большим пальцем правой руки.

«И именно поэтому ты испортил своё предыдущее задание».

— Вот не надо тут! Я жив? Жив. So, шлюха подзаборная, задание не запорол.

«Ну-ну, а кто утерял своё тело? Кто позволил умереть Поттеру? Кто доверился силам Хаоса и Порядка, при этом зная, что эти ребята с превеликим удовольствием сделают фарш на кушанье в виде пельменей из одного стража? Кто, в конце-то концов, докатился до такого, что его застали врасплох и ему пришлось скидывать мир?»

— Во-первых, у меня с памятью небольшие проблемы, но кое-что из твоего словесного потока понял. Во-вторых, ну расслабился, с кем не бывает? Некоторые на миссиях по уборке территории умудряются аннигилировать часть убираемой территории, да и не было у меня выхода в тот момент! Не было! — последнюю фразу проорал вслух, на что отреагировал какой-то мертвец, сбежавший ко мне по лестнице.

Быстренько грохнув его, гляжу на новое сообщение системы.

«Вот именно, ты расслабился. Посчитал, что самый умный и получил результат — отправился на аттестацию в этот мир. А если итоговые результаты будут неутешительными, не беспокойся — у этой команды разработчиков есть еще четыре игры сходные с этой. Читай задание и вперед — на Анор-Лондо».

Сука, доберусь до автора этой системы…

«И получишь по своей гипертрофированной голове. Создали меня те, кто собрал вас и назвал стражами. И да, система была в ваших душах изначально».

У меня заскрипели зубы. Вот же дрянь. Кажется, у меня слишком часто описание ситуации сводится к тому месту, где не светит солнышко. Ну тогда трындец! Мало мне этой долбаной системы с этим долбаным миром. Сейчас бы куда-нибудь на море, отдохнуть, расслабиться, посмотреть на вылизывание ног Макимы в профессиональном исполнении Денджи. Тьфу. Что я только что сказал?

«Будет тебе море и расслабление, при этом, как говорят молодые люди, называемые тобой «зу́мерами», множество с впечатляющими формами, сам знаешь — таких миров много, а девушки, говоря уже на твоём языке, «загляденье», на любой вкус, цвет и фетиш, если ты понимаешь о чем речь».

— Ага, только в большей части этих миров ситуация описывается тем же словом, что сказал ранее, разве что коленкор и обстановка отличаются, там либо зомби-апокалипсис, либо нашествие НЁХ в промышленных масштабах, мехи и так далее. Ну и, еСтЕсТвЕнНо, все тянки предназначены главному герою! Фу, бля, чё, похож на долбаёба из тупого гаремника? Гаремники для инцелов.

«Ну, прошедшие аттестацию иногда занимают место главного героя, все-таки попаданцы бывают не только в шелухе центрально действующих фигурах, но также в неизвестных персонажей или в персонажей второго плана».

— Погодь, а куда пропадает сам ГэГэ, если его заменяют?

«В другой мир. Нет смысла рассказывать об этом, там свои переменные и подводные камни».

— Немертвый воин also known as Избранный Мертвец — это не ко мне. Я — феечка Винкс, базированный гигачад-сигма, а не боевик или ликвидатор. Как там говорят? А! Не в моей компетенции!

«Ты, попаданец, этот мир пройди сначала. Думаю, убивать ты тут научишься».

— Слушай, а почему ты такой живой для того накачанного и умного робота из DOOM? Насколько знаю, система является надстройкой души, работающая по конкретным таким алгоритмам.

«Я — часть тебя, знаю все, что знаешь ты, не надо меня сравнивать с теми кустарными поделками, душа-то у нас одна, как ни крути, напарник».

— Р-р-р-р. Ой, тьфу, прочь, Владислав, ты робосек! Балерины-близняшки полная хуета для инцелов-фетишистов. Троло-ло-ло-ло-ло! Троло-ло-ло-ло!

«Хватит разводить чепуху. Боишься идти дальше? Если уж сам не можешь посмотреть задания, помогу. Вызвать список заданий можно командой «Задания» или «Квесты», или, скатимся до твоего уровня интеллектуальной организации, «Опять работа?»

— Задание.

«Задание номер один. Пройти аттестацию. Ты неспроста оказался в этом мире. Из-за того, что ты был плохим мальчиком, тебя отправили к кинологу на дрессировку! Покажи, как ты можешь бегать за палочкой по команде «Апорт» и бросаться на врагов по команде «Фас». Давай, сучка, фурри-поебота обработает тебя во все дырки, готовь вазелин».

— Чё-ё-ё-ё-ё-ё! Вы там не ухо ли ели часом? Может вам ещё хвостиком повилять? — моему возмущению не было предела. Сравнили, блять, с собакой. Я, блядь, вам устрою, животное садо-мазо в латексе с суровой госпожой.

«Не кричи, и на твоей улице март настанет. Двигаемся дальше, задание номер два. Позвонить в колокол в Городе Нежити, чтобы пройти дальше, но опасайся — священник будет явно против такого святотатства и даст вам по кумполу кадилом, бабушки-прихожанки с воплями «Еретик!» накостыляют тебе своими клюками».

Кто вообще делал описание этих заданий? Я очень хочу пообщаться с этим Ваганычем.

Но шутку понял, смешно. Ещё одно задание осталось, и можно топать к колоколу.

«Задание номер три. Позвонить в колокол в Чумном городе. Захватите противогаз — там жутко воняет, аналогично вашему дурному запаху внутри кольчужного сета. Готовьтесь к путешествию в местный Чернобыль, только взамен артефактов вы получите по голове и дозу облучения! Но не беспокойтесь, неподалеку есть костёр, да не один. Еще не помешает наличие страховочного инвентаря альпинистов — дома все-таки сделаны из говна и палок. Опасайтесь пауков!»

Ага, пауков. Знаю одну паучиху. Размером с минотавра. Не хочется мне ее убивать, очень не хочется, хотя сиськи улет. Хрен с ней, надо идти дальше.

«Правильное решение».

Иди в зад, не отвлекай.

Впереди у нас поворот и прямая улица с лестницами, что ведут к воротам.

Блять, кабан. Не шуткую — вдали реально стоял закованный в железо кабанчик, начиная от пятачка и заканчивая кончиком хвоста. Охуеть! Свиная консерва! Над ними был небольшой мостик, на котором стояли два арбалетчика. Рядом с кабаном терлись два полых.

Стоило мне только выйти на эту улицу, как справа на меня напал полый.

Получив разок по голове и потеряв сто тридцать очков здоровья, отхожу назад, выводя за собой противника. Пока медленно выходил на оперативный простор, успеваю достать меч. Стоило ему только показаться, как тут же получил несколько ударов и слег. Меч в печень — никто не вечен, хе-хе. А теперь надо думать, что делать с Пумбой. О, эт че за вход?

Справа от меня находился вход в хрен-знает-куда.

Захожу в эту постройку и вижу два прохода — один вниз, откуда слышится крысиное попискивание и лестница вверх. Ну что, позырим, че там есть?

Лучше бы не поднимался.

Спустился оттуда гораздо быстрее, чем поднимался. Стоило только голове увидеть крышу башни, как обзор заслонил черный рыцарь. Со словами «До свидания, извините за беспокойство!» быстренько сбежал обратно, пока он меня не заметил. Интересно, как здоровяк протиснулся в проход лестницы и не застрял? Неужто вазелин? Не важно, важно другое — впереди находится стальной Пумба, вступивший, вот это поворот, в войска Симбы в роли машины прорыва вражеской пехоты. А где Тимон? В разведчики подался?

Справа виднелся какой-то проход. Может быть, там есть обход? Встречаться с Пумбой в узком переулке мне не хочется. Этот свиной локомотив пролетит сквозь все препятствия и не заметит, что безымянный мертвяк вообще находился здесь. Останется на камнях улицы мясной блин имени меня. Точнее, какая-то кучка пепла с зеленым дымком.

«Долго будешь эту консерву разглядывать?»

Попробуем. Иду в ранее увиденный проход, в котором располагается лестница. Тихонечко поднимаемся по лестнице и выходим на крышу, с которой есть выход на мостик, на котором торчат стрелки. На самой же крыше был один копейщик, но находится под прикрытием снайперов, наглядно продемонстрировавшие свои способности — лишь благодаря чуйке и опыту удалось увернуться от болтов.

Выманиваю копейщика, держа его между собой и стрелками.

Да! Стреляют-то может и четче, но умнее они не стали — два болта влетели точнехонько в копейщика, сняв ему 2/3 жизней.

Прикрываясь щитом, копейщик пытается нашашлычить меня на шампур. Я же, не желая становиться шашлыком, держусь на расстоянии от копья.

Стрелки стали все чаще мазать, что радостно — слишком быстро меняем позиции и стрелки не могут толком прицелиться. Но вот настал момент — мы более-менее встали на месте. С мечом в руках спокойно жду, пока появится возможность атаки. Копейщик прикрывается щитом и ждет того же от меня. Арбалетчики не ждут — арбалетчики стреляют. Первый болт убивает копейщика, а второй втыкается в одно из самых важных мест для мужчины — в мой живот.

— Сука! — вытаскиваю болт и быстренько выпиваю эстус.

Черт, осталось три заряда. А к костру идти очень не хочется — воскреснут и пойдет все по новой, а там внизу ещё Пятачок, тушенка свиная.

Зигзагом двигаюсь к стрелкам, сбивая прицел.

Первый стрелок убрал арбалет, достал откуда-то меч и щит и двинулся ко мне. Выманиваю его на более открытое пространство и быстренько убиваю.

Остался последний. С ним было ещё проще — подошел и пнул, он навернулся с моста в костёр. Свинка, кстати, обратила на это внимание и сунула свой пятак в огонь, после чего начала носиться туда-сюда. Свинка Пеппа, на мое счастье, в припадке снесла ещё одного трупака.

Другой мертвяк, стоявший рядом с воротами, забежал за них и дёрнул рычаг, опустивший решетку.

Чёрт, теперь в обход идти.

Рядом с воротами виднеется лестница вниз. На этом мосточке нашел странные черепушки. Система показала:

«Красивый череп. Разбейте, чтобы привлечь врагов».

Куда мне его кинуть?

«В огонь, немёртвый!»

Кидаю черепушку в огонь, кабан с разбегу бросается следом за черепушкой и топчется в огне. Странная свинка. Кстати, что там у неё с HP.

Твоя мать, ой, то есть, Клыкастый кабан. HP: 400/540

— Слушай, Система, а свинка-то бодренько так дохнет.

«Даже тушу на обжарку тащить не надо — шашлык сам на мангал идёт».

Угу, идёт. Свинка ток чухнула, что подгорает и выбежала из огня. Она стала носиться под мостом, пытаясь меня достать. И чё делать?

«Вспомни Миппо, то есть Мино».

Вспомни Мино… Вспомни Мино… А! Удар в падении. Вот только этот свиной болид носится туда-сюда — попробуй попади по ней.

«Жди момента. Жди… Жди… Ещё жди… Приступай!»

Падаю сверху на кабана и промахиваюсь. Критический урон не прошел, вот только свинка обрадовалась мне, как родному.

Не успел встать, как был поднят на клыки кабана и впечатан в пол, после кабан с удовольствием на мне потоптался не хуже влажной мечты куколда-футфетишиста.

Предсмертный восклик, надпись, указывающая на мою погибель, темнота.

— СИСТЕМА, БЛЯДЬ! МАТЕМАТИК ЕБАНЫЙ! МУДЛО КОСОГЛАЗОЕ! ЧТОБ ТЕБЕ ВСЮ ЖИЗНЬ СОБИРАТЬ ИНФОРМАЦИЮ С ОФИСНЫХ КОМПОВ! ДА ЧТОБЫ ТЕБЯ ТОЛЬКО В КОСЫНКЕ ИСПОЛЬЗОВАЛИ! — возродившись у костра, первым делом отчитывал «напарника».

«Да успокойся, подумаешь, Пятачок снёс пару раз, привыкай. Запомни этот урок: не отвлекайся и не ведись».

— ПЯТАЧОК? КАКОЙ НАХУЙ ПЯТАЧОК? ЭТО ПОЛНОЦЕННЫЙ ПОЛТИННИК! — продолжал надрываться, потихоньку успокаиваясь. Враги же воскресли? Воскресли. Значит, мне будет на ком сорваться.

И вот, спустя сорок минут, смотрю на повторение картины — кабан носится туда-сюда; торчу на мосту и выгадываю момент. Экипировал меч чёрного рыцаря, но в одной руке все равно тяжело таскать, поэтому держу в двойном хвате.

Раз, два, три! Падаю с моста, пробиваю кабану хребет. Этим ударом кабанчик пострадал на 280 поинтов здоровья — чуть больше половины HP.

Пока кабанчик в шоке замер, ударяю наотмашь, стамина падает до нуля.

Смотреть на урон от удара некогда, кабанчик пятится назад и делает резкий рывок вперед — вот только к этому был готов. Этот кабан почти не отличается от своих сородичей в других мирах — только тут он закован в броню.

Ухожу перекатом, меняю оружие на обычный длинный меч — сейчас сильно важна скорость, а не сила удара. Кстати, что там по здоровью-то у кабанчика?

Клыкастый кабан. HP: 160/540

Неплохо так, сотня за удар. Вот только в этом мире учитывается любое попадание по врагу, чтобы нанести урон.

Кабанчик опять проносится мимо, успеваю легонько чиркнуть по его боку, нанеся немного урона. Надо опять ждать, подлавливать.

Вот и возможность — кабанчик после неудачного разбега тормозит и топчется на месте, разворачиваясь.

Жду следующего разбега Пумбы, уворачиваюсь и бегу следом за ним. Пока он топчется на месте, наношу три удара, потом приходится отступать и ждать следующего раза.

Кабанчик берет разбег, начинаю уклоняться и получаю клыкастым пятаком поджопный ускоритель.

Кубарем выкатываюсь к огню.

Поднимаю голову и вижу как кабан берет разбег и быстро сокращает расстояние между нами. Даже вижу его злобные глазки. В последний момент кувыркаюсь в сторону, кабан на всей скорости занимает полагающееся ему место в мангале, истаивает и дарит мне кабаний шлем и 750 душ. Как хорошо, что не потею…

«Другое дело, теперь видно — мозг включил, а не паясничаешь. Думаю, не стоит напоминать о том, что дальше враги только сильнее будут».

— Я тоже буду становиться сильнее.

«Верно, вот тебе ещё один урок — как бы ты ни был силен, всегда найдётся тот, кто сильнее. Или хитрее».

— А что мне дальше ждать? Экзамен? Стражей остались единицы, а про стражей моего уровня вообще можно пересчитать по пальцам одной руки, а меня вдобавок лишили печати.

«Насмешил. Напомни-ка мне, кто может лишить посвященного стража?»

— Аватар стихии, в которой ты был посвящен или же любой другой аватар, с разрешения стихии.

«Верно. Как думаешь, стал бы божок Порядка спрашивать у Смерти разрешение? И что бы стало с божком после такого поступка?»

— Понятно, печать на мне всё ещё висит. Это меняет положение.

«Только она заблокирована — таковы условия мира. Можно пользоваться чем угодно, но только тем, что было найдено в этом мире. И то, что найдено в этом мире, на твое несчастье, в этом мире и останется».

— Все вещи, останутся только умения и рефлексы. Не повезло же. Некоторые артефакты не имеют аналогов в других мирах, тот же эстус, к примеру.

«Скажи спасибо, хотя бы в Айнкрад не закинуло».

— Айнкрад… Айнкрад… Что-то знакомое… — Сидел, прислонившись к стене и разговаривал с системой.

«Память-то тебе повредили, похоже. Для библиария вспоминать так долго вещи, учитывая, что аналитики вы те еще…»

— Похоже, в голове сумбур и бардак. Чтобы привести память в порядок, надо попасть в свою же голову, но в этом мире менталистики нет. Айнкрад… — тут замер и уставился в одну точку. Айнкрад, игра на выживание из ранобэ и аниме Sword Art Online… — Понятно, спасибо, хоть не Айнкрад.

«Пожалуйста».

— Почему именно Dark Souls? Можно было бы закинуть в Барлиону, Вальдиру или в Gayshit Инфаркт в теле блядской омежки с уёбищным дизайном, или вообще в Арду. Миров много — почему именно сюда?

«Ты забыл, что значит выживать и бороться за свою жизнь. Подходят только миры, в которых имеется Система в любом её виде».

— А сделать фанфик с системой?

«Думаю, тебе не стоит объяснять, в мирах RPG и LitRPG система встроена гармонично. А что, если в мир, который не подчиняется системе, попадет тот, кто знает что и как?»

— Что-что, пиздец будет, убрать такой дисбалансный фактор весьма нелегко.

«Верно, не забывай, эти ребята чего только не делают с каноном».

— В китайскую провинцию Кху-Йам шлют. А стражей сейчас нет, как какого-то ордена, отдельные личности не в счет. Черт, какой же беспредел начался сейчас в мирах.

«Вот-вот, теперь поднял свою филейную часть и вперед. Чем быстрее отсюда выберемся — тем быстрее начнем наводить порядок».

— Согласен, давай до ближайшего костра, кстати, где он, не в курсе? Вроде как неподалёку от церкви?

«Да, в разрушенном пристрое, на минус первом этаже».

— Забавно, архитектор этого мира точно ебанутый…

«Идемте».

***

Спускаюсь по лестнице, которая привела меня в какое-то здание, встречаю двух мертвецов с сломанными мечами. Описывать их нет смысла, из одежды только какие-то тряпки, прикрывающие промежность. А выглядят они «один-в-один» как те, кто подпирал стенку в тюрьме. Чтобы их убить, хватило одного удара. Хилые-с.

Впереди меня ждала очередная лестница с ходячими. Думаю, от количества лестниц в этом мире Вальтер Майер бы скончался от инфаркта.

Быстренько превращаем их в неживую природу и видим приколоченную лестницу. Думаю, скоро начну их ненавидеть.

В планы вмешался очередной полый, быстро прилегший отдохнуть. Е-мое, сколько же вас здесь? Складывается стойкое, что ощущение не в Лордране, а в Китае, блядь, куча трупов — и все друг на друга как братья похожи. Надо б проверить — там дальше есть что-то?

А дальше есть «савсэм» мёртвый труп с ключиком, быстренько отправленный в бесконечный в инвентарь. Ну что, лестница?

Спустя две лестницы, оказываюсь на стене, с которой открывается прекрасный вид на улицу с кабаном. Дальше у нас открытый коридор с поворотом.

Пропускаем проход слева, идем дальше по коридору и мы видим?..

А видим мы чей-то коричневый плащик в конце коридора. Тихонечко подходим… Удар! И у рыцаря в заднице появляется вторая дырка. Рыцарю хватило одного удара, чтобы окончательно превратиться в пыль. Противник своей тушей скрывал небольшой круглый балкон, в центре которой лежал труп с щитом. Щит был каплевидной формы с красно-сине-зеленой расцветкой. Красный и синий были расположены в шахматном порядке, а зеленый цвет повторял форму щита и располагался по центру. Убираем его в инвентарь и возвращаемся обратно. Краем глаза заметил полого, стоявшего спиной ко мне в точно таком же коридоре.

Лестница, опять лестница. Трупак у бочек и снова, блядь, лестница. Мимоходом полюбовался на церковь — большая, сволочь. И красивая, даже несмотря на запущенное состояние.

Впереди жопа, ребят. Сдохну тут, от костра педалить придётся моё почтение. А жопа потому, что с одной стороны мертвяк с щитом, с другой рыцарь.

Пятимся, пятимся обратно, попутно экипировав найденный щит. Следом за мной сунулся мертвяк, но, думаю, недолго ему одному тут быть. Его выпады блокирую щитом и тычками наношу по двадцать единиц урона — помахай давай длинным мечом в узком коридоре, все стены соберешь.

«Это игровой мир, мертвяку же это не мешает бить по твоему щиту?»

Вот спасибо. В жизнь бы не догадался, да.

Наношу размашистый удар и тут сразу происходят две вещи — мертвяк умирает и появляется новое действующее лицо, сразу сделавшее выпад мечом, попадает в щит, после отбрасываю щит в сторону и получаю второй удар, но уже в грудь. Неприятно, блядь!

Вот так мы и танцуем в узком коридоре, делаю редкие тычки по рыцарю, рыцарь размашисто бьет по мне и стены ему, сука, не мешают! Вселенская несправедливость! У меня меч сразу от стены отскакивает.

Минут шесть спустя рыцарь наконец-то падает грудой железа и открывает путь дальше.

Переходим деревянный мостик. Надеюсь, архитектурный шедевр не рухнет вниз вместе со мной.

Я добрался до церкви. Точнее, к площадке у церкви, на которой ждут трое мертвяков — два щитовика под прикрытием стрелка. Я уже морально устал махать мечом. Если в игре это весело, в реале мне не смешно ни капли.

На эту троицу ушло примерно пятнадцать минут, теперь мне надо делать выбор — идти в церковь или в пристрой по каменной дорожке, по бокам которой стояли разрушенные колонны. В этом выборе церковь проигрывает, слишком «устал» для этого.

Проходим внутрь помещения, спускаемся по лестнице и встречаем костер, неподалеку от точки сохранения есть дверной проем, ведет к каким-то воротам, закрытым решеткой. Снизу раздается звук удара молота о наковальню, неужто кузнец? Неужели можно наконец-то поменять этот кривой меч на что-то более презентабельное?

Но это все позже, сначала отдых. Спать в этом мире не хотелось, тело не нуждалось во сне. Сажусь у костра и пропадаю в медитации. Жаль, на уровень душ не хватило.

***

«Вставай и кричи!»

— Ещё пять минуточек, урод!

«Я тебя итак полчаса зову. Как бы ни было тяжело, но надо идти дальше».

— Ты прав, Система. Но ты бы знал, как этого не хочу, у меня нет привычки прыгать в огонь, не озаботившись путями отхода, а в этом мире по-другому нельзя — после того, как сгоришь первый раз, начнёшь думать о том, чего не заметил.

«Ты восстановил память по этому миру?»

— Нет, лишь помню направления и примерное местонахождение некоторых вещей. Не изучал историю и сюжет этого мира, потому что сюжета как такового тут и нет, дорогие лороведы, пшли нах. Прямо сейчас могу идти и убивать любого из боссов, к которому имею доступ.

«И к кому ты имеешь доступ сейчас?»

— Горгульи, Сиф и Лунная бабочка, можно постараться и добраться до Нито или Гнидры.

«Гнидры?»

— Гидра, находится где-то в Озере Темных Корней. Но убивать её необязательно, как необязательно убивать Пумбу.

«Вот как. Но ты же понимаешь, теоретические знания никак не помогут в битве? По поводу душ у тебя ошибка — ты вполне можешь повысить один уровень, у тебя 4102 души, на повышение надо 3396».

— Сейчас этого делать не стоит, все души уйдут на экипировку, надо кольчугу эту продать, в данный момент тяжелые доспехи не подойдут.

Спускаюсь еще на этаж вниз и вижу гнома. Точнее, он мог быть гномом, вот только гномы не имеют роста под два метра, а по ширине тела вполне подходит.

— О, покупатель? Меня зовут Андрэ, я из Асторы. Если надо что-то починить или улучшить, обращайся. А если принесешь уголь, улучшу твое оружие.

— Спасибо, сколько дашь за доспех? — достаю из инвентаря кольчужный доспех, который купил у нежити.

— Почти целый, только пострадали некоторые звенья, за 1150 душ заберу целиком, с меня ремонт твоих вещей.

— У меня из вещей только оружие, — на счет упало 1150 душ, а кольчужный доспех исчез в вещах кузнеца.

— Давай оружие. М-да, ты им сталь ковырял? — спросил Андрэ, рассматривая длинный меч.

Сам хихикнул.

— Нет, консервы, свинину тушеную.

— Вот как, за меч дам 400 душ, не больше.

— А что у тебя из оружия есть?

— Длинный меч, только не такой убитый. Полуторник, пика, цестус, клевец.

— Клевец[¹], покажи-ка, — откуда-то Андрэ достал кирку.

Почти кирку, на одном конце было лезвие, позволяющее пробивать доспехи, с другой стороны был небольшой молоток.

— Сколько за него?

— Восемьсот.

— Беру, — передаю Андрэ души и убираю в инвентарь клевец. — Брони у тебя нет?

— Только тот доспех, который ты мне продал.

— Плохо. Ремонтные и точильные наборы? Не бегать же мне к тебе с другого конца страны?

— Ну, можно найти и других кузнецов. Наборы есть — доспешный, оружейный и ремонтный. Шесть тысяч за всё

Я присвистнул.

— Давай тогда оружейный и ремонтный.

— 4000, — очередной обмен и у меня остаётся всего-то косарь. — Всё?

— На сей раз да. Куда ведет этот проход? — показываю на дверной проём слева от кузнеца.

— В Сад Темных Корней, только в зале засел демон.

— Хорошо, спасибо. Вскоре зайду.

— Прощай и будь осторожен, никто не хочет, чтобы ты стал полым.

— Да, геи — сила, натуралы — секс, — поднимаюсь обратно к дорожке с разрушенными колоннами.

Напротив входа в церковь «почивали» трое полых. С клевцом дело пошло быстрее — проникающий урон у него больше, чем у меча, правда, у меча больше площадь атаки. Быстренько убиваем полых, получая с них 270 душ и, вздохнув, иду в церковь.

А ниче так церквушка-цекушка-порнушка. Такие здания вроде любили в Германии возводить, но в этом не уверен, архитектор и ценитель архитектуры из меня аховый. Единственное, что всегда волновало — не разрушится ли здание после какой-нибудь бойни. Но сейчас провалиться вместе с горгульями мне не светит — игра вступила в свои права и такой херни, как один босс проваливается к другому, больше не будет. И что мы видим?

Видим зал, полный разрушенных скамеек и древесной трухи, напротив выхода, через который зашел, было две решетки лифта, ведущие в Храм Огня.

«Что-то у них как-то много храмов на квадратный километр, не находишь?»

— Ну, может тот храм относился к этому? Мол, единый комплекс и прочее?

«Может быть, ты не отвлекайся, к тебе враг идет».

Пока разглядывал архитектурные и прочие вещи, ко мне выдвинулся голем с башенным щитом. Щит выглядел так, словно его недавно выдрали из пехоты времен древнего Рима, увеличили раза в два и покрасили в чёрный. Владелец щита был ему под стать — Хагрид сбрил бороду, откопал где-то тяжелые доспехи, булаву и пошёл нести добро и справедливость в отдельно взятой области во имя Всеобщего Блага. А вот кулдаун у стального гиганта был никаким.

Пока замахивается своей дубиной, успел отсосать у себя, сделать чай и отлить! Да девушки куда-либо собираются меньше, чем он замахивается. Кстати, женщина — это поебота ебаная, мясо для ебли, дырки с мясом. Слава мне и Вите!

Шутка! Нельзя так относиться к женщинам. Но к девушкам можно, хе-хе.

Как вы понимаете, в момент удара отсутствовала одна важная вещь — цель, по которой удар и наносился. С его скоростью замаха было бы удивительно, если б по мне попал.

Отходим на выход. Хагрид идет следом за мной, размахивая булавой и пытаясь по мне попасть — теперь бьёт просто, без замахов и прочего.

Вывожу его на небольшую площадку, на которой раньше стояли два мертвеца, а сейчас эти два мертвеца безжизненно лежат.

Ну что, потягаемся, амбал?

Специально стою на месте, ожидая замаха, но его не происходит.

Хагрид размахивает своей дубиной, пытаясь меня зацепить, вот только бесполезно это. Убить его легко, удар в спину никому еще здоровья не прибавлял.

Очередной замах, захожу за спину, беру двумя руками клевец и, надеясь на критический урон, бью в спину. Получаю красивую фаллическую фигуру, объясняющая, дескать, по этому противнику бэкстаб не пройдет, корябай как есть. И сколько урона ему нанёс?

Рыцарь Береника. HP: 312/372

«Чиво-чиво?»

Всего шестьдесят дамага? Пиздец. И сколько мне в этот самовар тыкать?

— Блядь! — последнее слово выкрикнул, падая пластом на каменный пол, пропуская над собой дубину, после резко перекатываюсь в сторону, уходя от удара сверху, который с великой вероятностью впечатал бы меня в этот пол красочным орнаментом. — Ну всё, ты меня достал! — с этими словами начинаю кружиться вокруг этого рыцаря.

Система меня еще подкалывает:

«Порхаю как бабушка, жалю как игла!»

— Завались, куколд нейронный!

Красочно улетаю к стене церкви.

Быстренько хлебнуть эстуса и свалить от стены подальше — становиться фреской у меня желания нет никакого.

И по новой, удар на шестьдесят урона, отскок, ждать момента и по новой.

Эта падла ещё эстус хлещет! Когда это произошло в первый раз — охуел. Со словами «Ты, сука, ещё и лечиться будешь?» начал его лупить, пока есть возможность. В плюсах — нанёс ему около 120 урона, не считая того, что он вылечил. Из минусов — один заряд эстуса потрачен, т. к. у меня не вовремя кончилась стамина, выхватил удар булавой и почувствовал себя отбивной. Сколько у него там осталось-то?

Рыцарь Береника. HP: 132/372

Значит, ещё три удара?

Ухожу в сторону от удара дубиной и бью по рукам, нанося сорок единиц повреждения. Ну да, удар замахом-то наносит больше урона, логично. А если уж в две руки взять, и вправду — урон стал больше, если брать оружие двойным хватом, дамаг увеличивается примерно в два раза.

Хватило рыцарю всего двух пощёчин, после он рассыпался, получил 700 душ. Подобьем баланс — на счету 2022, три заряда эстуса, а впереди ещё неизвестно кто. Хреновая математика, если честно. Стоит сходить в Храм Огня и пополнить флягу, а потом уже идти дальше.

Сказано — сделано. Идя к лифтам, умудрился схватить в бок магический снаряд, а Система обрадовала меня фразой: «Блин, ты маслину поймал!»

Минус ещё одна фляга с эстусом.

Быстренько добегаю до алтаря, хватаю какую-то полупрозрачную серебряную залупу и не менее быстренько бегу к лифтам.

Спускаюсь в храм, опять ступеньки… Прогулявшись по закоулкам (поворот налево, поворот направо, потом опять налево и прямо) дохожу до костра. А тут всё так же — эмо сидит и подпирает стенку, какой-то хуй стоит в комнате, рядом с лифтами. Трупаки на акведуках. А что подобрал-то?

Душа Хранительницы Огня. Улучшает флягу с Эстусом. Для улучшения обратитесь к Хранительнице Огня или позвоните по номеру 8-800-555-35-35.

Только телефон найду. Система, а где тут Хранительница Огня-то?

«Вниз спустись».

Спасибо, вот что бы без тебя делал?

«Выглядел бы как долбаёб-ущерб-гей, общаясь с самим собой, не забывая беседовать с черепом на поясе. Упс, ты же с самим собой и общаешься!»

Спускаюсь по лестнице и вижу деву, что за решеткой в темнице сырой.

— Эй, залупа кавказская, понюхай мои мегатонные яйца, а, то есть, кхм, это вам души сдавать, да?

— …

— Хорошо, сучка, — протягиваю душу Хранительницы и флягу и жду. Душа пропала неизвестно куда, а вот фляга стала словно ярче. — Спасибо, потом обещаю засунуть этот клевец тебе в мокренькую шахне. Да, сучка, твоя жизнь превратится в срущий ад. Смерть для тебя станет высшей формой милосердия. Ты будешь заглатывать по самые гланды у того стрёмного мужика-фанатика в золотых доспехах. Кажется, Лотреком из Карима его кличут, а я буду сдирать с тебя шкуру, а тот удрученный воин будет облизывать твои стопы, пока я не стану вырывать пальцы на ногах, на руках, потом начну резать твои сиськи и вдоволь поиграюсь с ними, да-да, затем акты дефекации и мочеиспускания на твоё милое личико в исполнении неподражаемого сэра Лотрека не заставят тебя долго ждать, ты ещё так же будешь обязана всё это с большим энтузиазмом проглотить. Блин, круто чувствовать вседозволенность, весь из себя такой загадочный. Свободу Африке!

Поднимаюсь обратно в церковь, слева от лифта находится лестница на второй этаж, на которой меня встретил рыцарь. Ещё один. Они почкованием размножаются?

Драться с ним было тяжело. Мало того стоим на лестничном пролете, так до кучи без щита, а этот гражданин в доспехе, с баклером и рапирой. Несправедливо. Это сражение точно войдёт в анналы истории.

Поддеть клевцом ногу и уронить рыцаря? Легко! В реальности он просто упал от удара по ногам, после получил по голове молоточком. Дважды. Его труп скатился по ступеням. А физика тут странная.

Уверенный подъем по ступенькам, поворот и на меня идёт куча китайцев. Голых китайцев. Голых красных китайцев. Хоть они и падают после одного удара, вот только было одно маленькое «но» — их было дохрена в этом замкнутом пространстве. А клирик, угостивший меня стрелой, ещё и усиливал китайцев.

Пришлось достать щит и отходить назад, иногда атакуя в ответ. А этот хмырь с посохом не подходит — пуляет в стенку себе, да трупаков бафает. Хоть не лечит, иначе бы тут до следующего цикла отмахивался. Но кончилось и это.

— Ну что, старый. Сейчас мы с тобой погутарим о религии! — со злобным оскалом, сжимая клевец, иду к священнику или кто он у нас? Пофиг! Вооружен данный гражданин был трезубцем. И что там говорит интерфейс о нём?

Медиум. HP: 168/168. Отличается умом и сообразительностью. А ещё он клёво танцует!

— Что за бархатные тяги, — уворачиваюсь от стрелы, сокращаю расстояние между нами и пинаю.

А вот нехуй стоять у края балкона! Медиум камушком падает вниз и, встав во весь рост, начинает забавный танец — прыгает с одной ноги на другую, взяв трезубец в обе руки и, подняв его над головой, поет ритуальное заклинание.

— Жарвакко, ты ли это? — в шоке смотрю на это дело.

Придурок, перестав танцевать, начал пулять в меня магические стрелы. Хреново пулял, правда. Что они все косые-то такие, а? Все выстрелы были полным недолетом, попадал он в пол балкона или же потолок зала — кому как удобнее.

Сжимая в руке клевец и анальный сфинктер, прыгаю на медиума сверху. Тут даже расписывать-то нечего. Острие вошло в череп практически беззвучно, глухой чпок и медиум распался на молекулы, а мне дропнулось косарик душ. Живем! Вот только думать некогда — позади раздаётся лязг сапог.

Кувырок вперед — вовремя! Место, на котором стоял, пронзает удар рапиры. Опять рыцарь. Ну, тактика будет неизменной — удар по ногам, а после его падения, запинываем. Тактику стоит запомнить, поможет в будущем.

По итогу получил 1563 души и какую-никакую практику владения клевцом. Им сражался и раньше, но не так интенсивно, хотя сложности в этом оружии мало. Это не катана или чакрам какой-нибудь. Горгульи, готовьте свои попки!

***

Стою перед дымной дверью, за которой меня ждёт босс. Доспехов у меня до сих пор хрен целых ноль десятых, если не считать моей одежды.

«Покроши их в капусту!»

Стоило мне пересечь дымную дверь, как с колокольной башни слетела горгулья, вооруженная алебардой, одет в карикатурную одежду из журналов моды, ещё у него были светлые волосы.

Обернулся к нему в стиле Дерека Зуландера под сопровождение «Who is she x Perfect Girl, slowed & reverb» с соответствующими выражениями физиономии.

Горгуша смотрела на меня, я смотрел в ответ, скосив глаза.

Плохо, очень плохо. Подпрыгнув, горгулья резко падает и ударяет своей алебардой, но это было читаемо, а вот что было нечитаемо, так это то, что после выполненного трюка она резко ударит плашмя.

Увернуться, как вы понимаете, не успел и полетел с крыши. Последнее, что увидел — удаляющуюся от меня горгулью, улетевшая обратно на башню, а после наступила темнота и очередное воскрешение у костра.

Бру-у-ух…

«Первый блин комом, да?»

— Верно, комом, ещё каким комом! Килограмм на тридцать.

Воскрес у Храма Огня.

«Человечность восстанови».

— Зачем? Мне и так норм, а потерять человечность еще раз желание у меня минимальное.

«Ты сможешь позвать на помощь своего друга Солера, придурок. Один на этих горгульях сдохнешь. Их там две, а ты пиздюлей от одной отхватил».

— Ладно, — восстанавливаю человечность и бегом иду обратно.

Рыцари и китайцы воскресли, в отличие от медиума, но пофигу.

Быстро пробегаю мимо них, пока стамина позволяет и поднимаюсь по лестнице, ведя за собой организованную толпу. Блин, чувствую себя троллем, сказавший гадости толпе фанаток BTS. Это пиздец, малолетние шкуры теребят фасольки на дрищавых гоможеноподобных узкоглазых пидарасов, бля, точняк, они же богатые.

Так вот, их кумиры — пидоры, мудаки и вообще нехорошие человеки, а после этот тролль убегает от толпы, громко хохоча. Сейчас, правда, ситуация другая, но желания у толпы схожее, они хотят меня грохнуть.

Дымная дверь, а вот перед ней какая-то надпись, светящаяся белым цветом.

Касаюсь этой надписи и посылаю просьбу о помощи. С той стороны ответили чем-то похожим на согласие и передо мной оказался полупрозрачный Солер.

О-о-о-о.

— Здравствуй, друг! Я знаю про твою ту самую реплику в Anal-Rodeo. Давай займёмся сексом с одной шкурой в Храме Огня. Ты же любишь фетиши со светом? Короче, займёмся сожжением клитора, глаз и прочей пиздатенью за счёт твоего «копья света». По очереди будем долбить её в анал, рот, ухо, нос. Нет, лучше устроим дабл пенетрейшн, нет — квадратное проникновение, воспользуемся мечами вместо дилдо. Кстати, успел пока захуярить два или три босса. А, да, уже нашёл своё Солнце?

— Увы, увы. Видимо, ещё не время. Что случилось?

— Горгульи случились, нигга! Разговаривать некогда, надо пришить ублюдков.

— Хорошо, вперед! — Солер рванул к дымной двери быстрее, чем я успел подготовиться.

Рыцарский щит в левой руке, клевец в правой. Вот тут и начинаешь жалеть, что не взял с собой меч. Есть меч чёрного рыцаря, но им драться сейчас будет тяжело, мне и с щитом хватает возни.

Сейчас дело пошло на лад. Пока горгулья сконцентрировалась на одном из нас, другой бил её. Сейчас была моя очередь атаковать горгулью, при этом поглядывая по сторонам, т. к. к ней присоединилась вторая тварь.

Меня отвлекло сообщение от Системы:

«Бей по хвосту! ПО ХВОСТУ БЕЙ!»

— Ладно, — три удара по хвосту и он отваливается.

Странно, нас вторая горгулья бить не стала, хотя с первой мы провозились пять минут, при этом выхлебал половину эстуса, которого осталось меньше пяти зарядов, у Солера было меньше половины здоровья.

Понятно, почему вторая медлила, она залила половину крыши огнём, мне и Солеру пришлось отходить к входу на крышу.

Мимоходом подобрал обратно свои души, нехрен им тут лежать. Если нам огонь и мешал, то вот горгулье ни разу вообще — эта херня атаковала нас из огня своей алебардой, мне пришлось потратить ещё один заряд эстуса, а Солер приказал долго жить.

— Система, что мне там с горгульи упало-то?

«Хвост-топор».

— Хвост-топор? И что у него по урону?

«93 единицы, длиннее клевца».

— Давай сюда, — меняю клевец на топор.

Ну, что сказать, обычный такой двулезвийный топор. Последняя горгулья перестала заливать все вокруг огнем, получилось к ней подойти.

Горгулья Колокола. HP: 700/700

Ударяем! Замахиваюсь топором, древко прикольно загибается. Ударяю по горгулье снова.

А что, неплохо, сто очков здоровья как корова языком. Нраица!

— Чё, сволочь, поговорим? — злобно оскалившись, начинаю танцы.

Уворот от алебарды, побег от огня. Удар, удар, выпить эстус — осталось ещё 403 здоровья. Урон не нормирован — то вылетает 100 урона, то 103, то 94.

Эта паскуда залила все огнем, после мне в спину прилетело алебардой.

Быстренько выпиваю эстус, целительного зелья все меньше и меньше.

Перекатываюсь от нападок зверюги.

А горгулья смекнула, жмет меня к краю крыши. Или прибьёт, или скинет, мне не хочется ни первого, ни второго. Не факт, что выдержу ещё один такой бой. Поднимаюсь на ноги, пока она упрыгала.

— Иди сюда, мразота! — сжимаю топор двумя руками и бегу в лобовую.

Горгулья от такого малость охренела. Зря. Следующий удар вышел на добротные 153. После своей атаки не остановился — продолжал бить.

Внезапно она исчезла и последний удар пришёлся уже в крышу.

«Давай, Астольфо, последний рывок остался, позвонишь в колокол и можно на отдых».

— Система, это первый серьезный босс, понимаешь. Первый! Серьезный! Босс! — говорю ему, тяжело дыша. Дышу, кстати, по привычке. — Что там дальше по боссам? Демон Капра? Сдохну. Разверстый дракон? Сдохну не один раз. В этом мире только начал свой путь, но уже заебался похлеще студента меда.

«Терпи, казак — атаманом будешь, иди к колоколу».

— Ладно, — еле волоча ноги, захожу в башню и вижу её — лестница.

Посмотрел такой, куда эта лестница ведет — если наверху сломается ступенька, лететь буду секунд двадцать. Эх, дело делать надо и не лестницам быть нам препятствием!

Прошло три минут карабканья по этой грёбанной ле… Даже не хочу произносить. А ведь мне по ней ещё и спускаться. Захотелось разреветься от отчаяния. Из башни был только один выход и вёл он к еще одной… Конструкции. Короткой, к счастью.

Поднимаюсь на башню, вижу большой колокол. Взаимодействую с рычагом, который с натугой дергаю на себя, после колокол зазвонил.

В моей голове резко проснулись худшие похмельные годы, сосед с перфоратором, ребенок-пианист-онанист и ударка репетиционной точки. Одновременно.

Через какое-то время колокол перестал звонить. Почему через какое-то? А потому, что не следил за этой хернёй! Пытался удержать свой мозг в рамках черепной коробки, из которой мозг хотел на прогулку выбраться через ушные проёмы. Бля, этот колокол чуть не размазал меня по этой башне. Что же меня в Чумном Городе ждёт?

«Ничего хорошего».

Спасибо, приободрил. Ну, пора спускаться отсюда и идти к костру, тринадцать тысяч душ сами себя не потратят.

Внизу башни меня уже ждал странный чувак, представившийся Освальдом из Карима, продавцом индульгенций.

— Продавец чего? Индульгенций? Можно для альтернативно одаренных? У меня после встречи с колокольчиком жбан трясётся и все извилины поразбежались.

— Я отпускаю грехи, хе-хе-хе, за души, конечно же.

— Агась, и за кого получу грех?

— Убийство бога, вторжение в чужой мир.

— Покеда.

Нет у меня настроения торговать или отпускать грехи. Не верю во всю эту дребедень, ну вторгнуться ко мне, врагом больше, врагом меньше, мне похрен, всех замочу. И так врагов куча, хоронить негде.

Возвращаюсь обратно в церковь, там меня уже ждёт комитет по встрече! Китайцы и рыцарь. Сейчас убивать их ещё проще, они стали подниматься ко мне по лестнице.

Стоило появиться одной из макушек наверху, как по ней тут же прилетало топором и вниз падал труп. Конвейер блин — удар, труп, удар, труп. Правда, рыцарь подниматься ко мне не захотел, поэтому просто прыгнул на него сверху, ударив в падении топором, хватило одного удара. Надо бы открыть ворота к улице, на которой с кабанчиком сражался и грохнуть мертвяка, закрывший ворота.

У выхода меня уже ждали еще трое рыцарей. Повезло, можно было выманить по одному, иначе втроём они бы меня в гроб вкатали. Но и эти ребята позади, а впереди обычный мертвяк.

После выхода из церкви нашел себе предел моих мечтаний, и это алебарда! Но не алебарда черного рыцаря. Бля, как же его получить-то надо было, это же имба. С любовью беру сей инструмент, помогающий превращать живое в неживое, в руки. Перехватываю в две руки древко, делаю несколько взмахов. Неплохо, неплохо. Выглядела алебарда стандартно, на древко посадили наконечник топора и дали какому-то воину.

Вот так, с алебардой, меня и встретил мертвяк с щитом и мечом. Один удар — трупец лежит и не шевелится.

Дергаю рычаг открытия ворот, рядом с которым лежал бывший защитник механизма, у него был найден ключ от Нижнего Города. Где вход-то?

«К костру пора».

Да, пора.

Быстренько пробегаю кабанью улочку, костёр располагался у какого-то алтаря.

Дальше меня ждут мертвяки на мосту. Надеюсь, виверна улетела с концами.

Так, у меня 14 тысяч, надо бы потратить, пока по глупости своей не просрал где-нибудь.

Далее безмолвно добираюсь до Храма Огня.

Однозначно, очко в здоровье — жизнь важна. Очко в силу — больше урона, глядишь, смогу и меч черного рыцаря в одной руке таскать. Осталось ещё семь тысяч очков. Еще одну характеристику смогу поднять и все.

И это будет… Выносливость. Всё.

Вот как выглядит моя характеристика сейчас, однобоко довольно-таки:

Имя: ANAL’NYY_NAGIBATOR_228

Прозвище: Отец Гигантов, Большой Папочка, Бич Казуалов, Джайнтед

Класс: Нищий

Уровень — 25

Живучесть — 15

Ученость — 11 (заблокировано до открытия)

Выносливость — 17

Сила — 17

Ловкость — 17

Сопротивление — 11

Интеллект — 11

Вера — 11 (заблокировано до открытия)

Здоровье — 682

Выносливость — 104

— Бля, только понял, обречён физически и психологически страдать в этом мрачном мире похуже персонажей из Fear of Hunger, персонажей из Берсерка и другой подростковой параши. Черт, мне реально пиздец, если не поспешу. Стать полым — худшая из судеб, кроме заточения Дьяволо в болезненном цикле нескончаемых смертей. Сук, жопа чешется, а как почесать. Бля, чё делаю, лучше бы попал в геншин в теле гомиковатого ребенка с блядской одеждой. Как его там звали... Уретра... А, точняк, Итэр. Фу, блять, геншин для геев. Так, нужно сосредоточиться. Покой и умиротворение. Покой и умиротво… Хочу почитать яой с накаченным персом, занимающий своими габаритами весь фрейм собой. Бля, жалко нет Кан Дусика (Душнилы) или того пидора-стримера, BJ Alex, наверное. Х-тьфу, о чем думаю. Сейчас надо выстроить чёткий план дальнейших действий, иначе рискую быть анальнозаанигилированным. Я хочу спариваться. Вейп для пидоров. Ха-ха-ха-ха, сука-а-а, вспомнил видео, где какой-то чилипиздрик десяти с чем-то лет засунул себе в жопу дезодорант вместо дилдо, этот уебок ещё добавил: «зачем дилдо, если есть дезодорант Nivea Man», и потом ашкудишкой пальнул дымную струйку в камеру телефона, бля, его зад вроде был грязным, типа, после посещения туалета оставались засохшие комки фекалий. Фу, блядь. Аж дыхание перехватило, идите на хуй, фу. Кстати, Вить, есть у меня один знакомый, лютый еблан. Пацан вроде умный, в колледж поступил, в армейке отслужил, а потом влюбился в своего сослуживца Санька. С хуя ли его так любят? Он же убийца, насильник. Как такого можно полюбить, я ебал, чесслово. Не-не-не, не сравнивайте его с Патриком Бейтменом, тут сигма-гигачад-мужик, а там молодой человек, работающий официантом. Чё ещё было, когда находился в компании нефоров в СГУ имени Н. Г. Чернышевского? Или учился в МГУ? Не помню, белые пятна. Но что-то связанное с биохимией было. Хотя бы глубокие познания в биохимии остались. А, во, вспомнил, «Десять лет моей любви к тебе». Стекло ради стекла, один из десяти. Хм-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Примечания:

[1]. Клевец или чекан (в данном случае клевец происходит от русского «клюв», «чекан» же — старорусский аналог слова топор) — оружие ударно-дробящего действия в форме молота на коротком древке. С усовершенствованием доспеха наконечник молота приобрел более острую форму с боевой частью клювообразного вида, четырехгранного, трехгранного, круглого или многогранного сечения. Как правило, обух клевца имеет молотообразное навершие. Известен по всему миру с древнейших времен. Это одна из немногих разновидностей «белого оружия» (т. е. холодного), которой дано вполне современное определение. Так, согласно ГОСТ Р-51 215−98 чекан — это контактное короткодревковое ударно-раздробляющее оружие с боевой частью из бойка и клюва. Однако существует нюанс. В русской традиции между клевцом и чеканом обычно не делается разницы. В остальных странах разделение все же есть, ибо чекан — это боевой топорик с узким лезвием и молотообразным бойком на обухе. До определенного времени и на Руси эти два типа оружия четко разделялись. Потом разница между понятиями стерлась, и теперь чекан — общий термин для холодного оружия с ударной частью в виде клюва, то есть в современном русском языке чекан и клевец суть синонимы. Вот такая легкая путаница в терминологии. Еще всего общий вес клевца 1,0-2,0 кг при весе собственно боевой части 0,8-1 кг. Длина вместе с древком-рукоятью 40-60 см, хотя встречаются образцы как меньшего, так и большего размера и веса. Это оружие пускали в ход во время затяжного кавалерийского боя, превращавшегося в тесную схватку отдельных групп бойцов, когда длинное древковое оружие мешало борьбе. Свое происхождение клевец ведет от типа вооружения, обозначаемого принятым на Западе термином «боевой молот». До XI века им пользовались главным образом германцы. С течением времени германцы переняли у соседних народов и научились использовать другие, более искусно созданные виды оружия, но от молота они полностью никогда не отказывались, напротив, с XIII века наступает «золотой век» для молота. Рыцарство долго пренебрегало презренным оружием горожан, торговцев и грубых крестьян, но суровая необходимость не оставила выбора. Так получилось, что к середине XV века боевой молот повсюду применяли в кавалерии, и его стали называть кавалерийским молотом. Если до этого всадник обходился лишь мечом и копьем, пехотинец — луком, арбалетом, копьем и мечом, то против тяжеловооруженного противника такого оружия оказалось недостаточно. Ударом же клевца (чекана) с заостренной, но не заточенной боевой частью за счет набранной инерции можно было проломить доспех, плоской стороной — глушить противника, ломать ему кости, перебивать ноги лошадям. Форма обуха могла быть самой разной — квадратной, круглой, шипастой, пирамидальной, конусной, с какой-либо фигуркой или монограммой. Последние два вида предназначены, чтобы оставить отпечаток на поверженном противнике как напоминание о поражении. Однако им невероятно сложно было парировать удары, поэтому в бою клевец использовался исключительно со щитом. Довольно редко клевец закреплялся на длинном древке, такое оружие было, как правило, швейцарского происхождения и называлось «люцернский молот». Этот тип холодного оружия был чрезвычайно широко распространен, что видно хотя бы по перечню названий. На Украине оно называлось клевець, келеп, чекан; в Венгрии — фокош или валашки; в Западной Европе — рыцарские или кавалерийские молоты; в Испании и Франции — вороний клюв, клюв сокола — в Италии, клюв попугая или попугай — в Германии; в Польше — наджак или надзяк. Татары звали его кулюк-балта, иранцы — загнал (вороний клюв), табар, афганцы — лохар. Немцы и французы возили клевец на передней луке седла, итальянцы носили на поясе, поэтому итальянский кавалерийский молот всегда имел поясной крюк. На Руси клевец (чекан) брали в поход и возили на седле, помещая наконечником в петлю, прикрепленную к пуговке, обшитой сафьяном и вышитой золотом или серебром. В Польше в XVII-XVIII вв. постоянно издавались законы, запрещающие ношение наджаков (клевцов) гражданским населением и шляхтой как слишком опасные. В книге «Описание обычаев» ксендз Енджи Китович писал об этом: «Шляхтич, когда выходил из дому, прикреплял к боку саблю, брал в руки обух. Выглядел он так: толстое древко, высотою от земли по пояс человеку, на конце, рукою удерживаемом, цилиндрический набалдашник — продолговатый серебряный, посеребренный или вообще латунный; на другом конце этого же древка крепко насажен молот железный, латунный, а то и серебряный, с одного конца подобный сапожническому молотку, другой же конец, если был плоско-раскован как топорик, то именовался чеканом, если выглядел как клюв, крупный, несколько загнутый, то назывался (клевцом) наджаком. Наджаком (клевцом) же наносили раны часто смертельные, не видев крови, а потому — не видя ее — не сразу опоминались, ударяли все сильнее и сильнее и — не раня кожу — ломали ребра и крушили кости. Шляхтичи, ходившие с этим оружием, более всего ими лишали здоровья своих подданных, а иногда и жизни. Поэтому на больших съездах, сеймах, трибуналах не позволительно было показываться с наджаком». Со временем клевец модифицировался, превратился в гражданское оружие самообороны шляхты, получив название обушок или обух. В период ХVII-XIX вв. появляется комбинированное оружие: в рукояти клевцов и боевых молотов помещают шпаги, рапиры, ножи. Появление огнестрельного оружия постепенно делает ненужным тяжелый латный доспех, вместе с ним уходят и клевцы как предмет вооружения армии, сохранившись в XVII в. в Польше, России и в венгерских войсках до введения штыка. В это время в Венгрии его используют в виде своего рода трости и часто возят с собой в странствиях для защиты от разбойников. В дальнейшем он стал атрибутом парадной формы и знаком отличия военачальников и знати (Германия, Италия, России и др.), поэтому богато украшался и считался символом власти. На Востоке, с его приверженностью к старым воинским традициям, клевец и схожие с ним типы оружия использовались дольше, чем в Европе, причем, как в среде профессиональных воинов, так и среди гражданского населения. Клевцы получили широкое распространение в XVII-XIX вв. в индо-персидском регионе и прилегающих областях. Молот, как, впрочем, и другие виды холодного оружия, в разные исторические периоды имел большое символическое значение. Он весьма широко представлен в мифологии различных народов мира. Боевой молот — это настоящая квинтэссенция напора, натиска, мощи и грубой силы, непобедимой и всесокрушающей. С другой стороны, это не только атрибут войны, но и символ труда, творчества. Подводя итог вышесказанному, следует отметить, что пришедший из древности клевец ярко и молниеносно вошел в историю как оружие германцев, просуществовавшее до XI века, а позже, с усовершенствованием латного доспеха, стал оружием рыцарей. В XIII-XV веках наступает «золотой век» для боевого молота: его повсюду применяли в кавалерии и называли кавалерийским молотом. Дальнейшие модификации и преобразования клевца происходят в ХVII-ХIХ вв., и он превращается в статусное оружие военачальников и знатных вельмож, королевских и царских особ. Неплохой итог для оружия, ушедшего в историю.

Глава 8. Трое на поле боя, не считая собак.

«Всем ни с места! Я обронил мозги».

— Капитан Джек Воробей, Пираты Карибского моря.

У каждого костра сажусь в медитацию и пытаюсь привести в порядок свою память, вот только это дело грозит затянуться на неизвестный срок — за годы существования у меня появилась куча впечатлений, разговоров и знаний, которые раньше были строго распределены по определенным отделам памяти, по типу: «Эмоции — поворот налево. Боевые заклинания — третья дверь слева» и тому подобное.

А сейчас у меня в базе знаний, сиречь памяти, словно Мамай со своей Ордой проскакал, после прошёлся ураган и после этого подростки устроили адский забух с групповухой, и оставили в конце бедного хозяина убирать весь срач по местам.

Повезло только то, что все эти знания находятся в разных комнатах и все не перемешалось друг с другом. И да, память находится во внутреннем мире и у меня она имеет вид библиотеки с отдельными комнатами. Отрезки памяти имеют вид книг, расставленные по стеллажам, на которых написан мир и тип задания. Надо бы у Система (произношу его имя на английский манер — «System») узнать, сможет ли он в пассивном режиме по новой рассортировать все книги или нет? Ещё. надо проверить целостность…

«Внимание: Обнаружена угроза. Внимание: Обнаружена угроза. Объект: „Тёмная Метка“ совершает агрессивное воздействие на душу пользователя. Требуется принять меры для ограничения воздействия или удалить агрессивный объект. Повторяю, принять меры для ограничения воздействия или удалить агрессивный объект».

— Ёб твою мать, Систем, это что за хероборина?

«Файрволл».

— Я это понял, а какого хуя он тут забыл? Все те системы, что были на подопытных, такого не выдавали.

«Я — не они. Мы — часть вас, и сделаем все, чтобы вы жили, иначе умрём и мы, жить-то хочется».

— Меня не отвлекать, — проваливаюсь в транс, пытаясь увидеть душу.

Странно, это знание оказалось на месте. Видимо, метка не успела сильно накосячить, но старательно пыталась. Подумайте, что требуется для победы над армией врага? Уничтожить командование, позже уничтожить живую силу противника, у которой сломлен дух. Что тут у нас? Душа у меня представляла собой странную пародию на человеческую фигурку из этого мира, только была серого цвета с фиолетовым ореолом, этот серый цвет сейчас активно разбавлялся чёрными пятнами, которых больше всего было в районе головы. М-да, работы тут…

Работы тут было на сутки безостановочного въебинга. Уж очень метка сопротивлялась тому, что её сгоняли с насиженного места. В очистке неплохо так помогал костёр. Он каким-то образом ограничивал метку, не давая ей действовать, ещё я поковырялся в самой метке и выяснил занимательный факт — эта херня становится сильнее от душ. Точнее, чем больше у меня душ в наличии, тем сильнее становится это анальное кольцо Мануса. Хорошо, что сейчас у тела нет потребностей. Хреново одно, нельзя использовать тело на все сто процентов. Хоть с телом и пообвыкся уже, все же мое родное, но вот состояние трупа угнетает. Ладно, хрен с ним, пешком по шпалам на юга пора.

— Систем, к тебе просьба есть.

«Какая?»

— В пассивном режиме требуется более-менее расставить в памяти все по местам. А дальше видно будет.

«Постараюсь».

— Вот и славно. Ну, я пошёл, — отхожу от костра и иду в сторону Уезда Нежити, идти сейчас по мосту это редкий способ самовыпила. Короткий путь не всегда самый верный, хе-хе.

Спускаемся к крысам и выходим в пространство под мостом. С крысами проблем не было, удар алебардой решает проблемы.

А дальше высоко, блядь. Ёбнусь — будут меня шпателем с точки падения соскребать.

Пока посвистывал, глядя вниз, ко мне подошел трупец. Места для маневра тут нет — узкая кирпичная дорожка позволит максимум зайти за спину, но никак не танцевать вокруг врага. Блокирую его меч древком, обхожу трупака и… THIS IS LORDRAN! Трупец полетел вниз, размахивая руками, я же проводил его полёт фразой: «Гагарин долетался и ты долетаешься».

Поворот, ещё поворот, передо мной новые мертвец, пока не заметивший помеху сзади.

И не заметит — бэкстаб решает. Странно, некоторые монстры распадаются на пыль, а мертвяки нет. От чего это зависит? Хрен знает. Имеет ли к этому отношение метка?

Мой путь привёл меня в служебные помещения под мостом. Слева лестница на мост, справа спуск к костру в Городе.

Сначала костёр. Кто знает, вдруг крылатый мессершмитт вернётся? Вот то-то и оно, гореть ярким пламенем не сильно-то и хочу, чай не ведьма, а дракон не инквизиция.

После костра поднимаюсь на мост, игнорирую мертвецов и бегу к балкончику с Солером. На половине пути сверху раздался рёв летящей виверны, от чего ещё поднажал. Вот только тело, сука, может бежать с одной скоростью.

Почти удалось избежать пламенного душа, вот только почти…

— Сука, как же так! Я твой дом, сука, кочергой воротил! Насиловать ржавым колесом, машу вать! — вот надо было же, почти в конце пути запнуться об древко алебарды.

«Неудачник».

— Вот спасибо! А то я бы не догадался, да? Теперь эта огнедышащая хероборина сидит и караулит, когда один дебил покажет свою голову, дабы покарать нечестивца. Систем, бери пример с Вити, он никогда не пустословит, говорит только по делу! — постукиваю по лысине черепа.

«Хвост отстрели, в отместку».

— У меня болтов осталось штук тридцать. Думаешь, хватит?

«Кто знает, кто знает, пробовать-то никто не мешает».

— Тоже верно. Ладно, хеликоптер нихт, Вить, пописдофали, — поднимаюсь по лестнице и выхожу в пространство под мостом.

Тут вижу такой красивый, качающийся маятником, хвост. С острым концом хвостец — вжух, и ты дырявый. Правда, тебя этим хвостом скорее в полёт отправят, недолгий, но ты запомнишь.

Убираю алебарду, достаю арбалет, прицеливаюсь, чпок! Болт застрял в хвосте, сверху раздался разъяренный рёв и по мосту прошла небольшая дрожь от спрыгнувшего на него дракона. Прям как соседи сверху, спишь себе спокойно, а у них там слоны танцуют чёчётку. В четыре утра.

Не найдя противника, красный мессершмитт сел обратно на свой насест. Заряжаем ещё один болт, второй чпок! Опять топот слона-чечеточника и хвост вновь повис у какой-то стены.

Выстрел! Топот. Ещё одно попадание! Топот.

Такая херня продолжалась ещё минут двадцать пять, всему виной долгое прицеливание в качающийся хвост, промазать в этом случае просто нельзя, пока дракон прогуляется по мосту. У меня осталось шесть болтов, из почти полусотни, а хвост отпадать не шибко-то и спешил.

— Хьюстон, у нас проблемы.

«Болтов не хватает?»

— Именно.

«У бомжей стрельни».

— Он тут один, арбалета у него не заметил.

«Такое дело, даже если ты кого-то скинул вниз, то он воскресает на своем месте».

— Вот ведь днище. Ладно, попробую. А пока… — прицел, чпок! Слон-сосед. БЭНГ! БЭНГ! БЭНГ! Батя в здании, спасайте свои задницы!

Бля, патроны кончились. Трупики, вы где? Идите к папочке…

«У тебя опять крышу срывает».

— Я заметил. Похоже, не в метке дело, просто мой срок пришёл.

«Срок?»

— Верно, хоть стражи-попаданцы условно бессмертны, но у каждого из нас есть свой порог выдержки, после следует отправляться на перерождение, перед которым душа очищается от опыта прошлых лет и это не будет мешать в следующем перерождении. Первый звонок — усталость. Тебе просто тяжело как-либо выполнять задание. Второй звонок — шИзОфРеНиЯ. Душа идёт в разнос. Обычно на этом этапе и отправляют на перерождение, а если не успели отправить… Третий звонок — безумие. На этом этапе начинается охота за безумным стражем, так как он перестает контролировать свои действия.

«А четвёртый шаг?»

— Развоплощение души. Без возможности перерождения. Или отправляют на совсем полный круг — начиная от какого-нибудь червячка и заканчивая человеком, орком, эльфом. Стражем он вряд ли станет, хотя сейчас, наверное, стражей-то не осталось. Всех старших либо отправили на корм богу Порядка, либо на перерождение. Учить молодых некому.

«А ты?»

— А что я? Я уже на втором этапе, мне светит только перерождени или безумие, или становление жнецом на службе Хель. Но это детали, в которые сейчас вдаваться нет времени. Пойду-ка, болтов «нарожу», — убираю арбалет в инвентарь и достаю алебарду.

Первый мертвец умер весьма быстро, щит хоть и прикрывает тело, но вот ноги не прикрывает от слова совсем. Удар по правой ноге, трупец заваливается вправо. Ещё один удар — трупец становится образом неживой природы.

Второй папин, бля, бродяга, мамин симпотяга, стал отстреливаться. Бандит, который может смело получить ачивку: «Стенной снайпер — вы нанесли пятьсот урона по стене».

Ждем перезаряда, вылетаем, секир-башка в духе палачей средневековья. Шмонаем. Оп-па, богатый бандюган, двадцатка болтов!

Возвращаемся на свою стрелковую позицию, рядом со входом в помещение моста, заряжаем, чпуньк! Второй чпуньк! Третий!

Происходят сразу две вещи: у дракона отпадывает хвост, а у меня отпадывает арбалет. Думал, что просто тетива лопнет — хрен там, он развалился на плесень и липовый мёд. А что за мечик-то дропнулся?

Меч дракона

Сила: 16

Ловкость: 10

Урон: 200

Крит. урон: 100

Описание: Этот меч из числа редкого драконьего оружия изготовлен из хвоста дракона, небольшие драконы считаются недоразвитым видом старших братьев, которые, скорее всего, являются их дальними родственниками. Чтобы выпустить мистическую силу меча, его нужно держать обеими руками.

Неплохая вещь, глянем-ка урон от алебарды.

Алебарда

Сила: 16

Ловкость: 12

Урон: 110

Крит. урон: 100

Описание: Владеть этим оружием с длинным древком, сочетающим топор и копье, трудно. Для этого требуется сила и ловкость. Алебарда позволяет наносить два вида ударов: выпады, как копьем, и широкие взмахи. Однако любое неверное движение ставит воина под удар.

Уже проверил на себе, реально ставит под удар, особенно, если запнуться об ебучее древко, блядь. Мало того, что носом пропашешь землю, до кучи ещё и прилетит сверху чем-нибудь увесистым. К примеру, напалмом. Теперь хочу себе куртку и сапоги из драконьей кожи. Красные! Из шкуры с жопы дракона!

Откладывай, не откладывай, а подниматься наверх придётся. Быстренько поднимаемся по лестнице, показываем дракону, герою люфтваффе, язык и бежим обратно.

Пока обиженный дракон показывает мертвецам утро во Вьетнаме, отсиживаемся. Вот ко мне прилетают души от сожженных гуков, вот стихает пламя напалма.

Высовываемся потихоньку, мессершмитт крутит своей башкой, тщательно следя за любыми подозрительными движениями на мосту. Так хочется его арбалетом приласкать, вот только есть «но» — арбалета-то тю-тю.

Убираю алебарду в инвентарь и быстро выбегаю наверх, после занимаю угол, находящийся позади спуска вниз. По мосту прокатывается огненный вал, потом дракон садится на мост и проходит мимо угла, порыкивая.

Быстро бегу следом за ним, уклоняясь от его лап.

Дракон доходит до видной только ему отметки, разворачивается, напрягает ноги и взлетает.

Я же, игнорируя дракона, бегу дальше. Похоже, эта большая зажигалка больше нихрена не умеет, кроме как огнем дышать.

Добегаю до арки, разворачиваюсь, показываю дракону средний палец и достаю из инвентаря ключ от Нижнего Города. Двери тут две, одна ведет на стену, на которой минотавр нашел своего Тесея, дверь напротив была закрыта. Недолго. Ключ творит чудеса. Правда, лом, против которого нет приема, в этом случае тоже чудеса творит, только вот лома-то у меня и нет. Не алебардой ж тыкать?

А за дверью у нас что? Пра-а-а-альн! Ступеньки! Спускаемся.

Лестница. Ржавая лестница.

Посмотрим вниз. Фью-ху, сломается ступенька — по полу внизу ты разлетишься красивым орнаментом.

Поплевав на ладони, начинаю спускаться, при этом прислушиваясь, вдруг произойдет неожиданный «хрусть» и на лифте вниз поеду, и не в Нижний Город, а, блядь, к костру. Бежать ещё раз мимо красного, как флаг СССР, мессершмита желания у меня ноль целых хрен десятых.

Лестница-то длинная, уже минуту ползу. Это насколько надо быть долбоебом, чтобы сделать лестницу такой длины? Точнее, вопрос в другом — нахуя это сделали? Для эвакуации? Пока ползёшь по этой херне — тебя догонят и шмальнут из арбалета. Если нападающих задержать, то эта лестница — самое оно. «Охонь» прям! Враг спускается, в него болты впиваются, а прямой коридор способствует этому, позволяет сдерживать врага, если он все-таки спустился.

Коридор вывел меня на площадку, с которой вели две лестницы, одна из них, похоже, выводила на улицу Нижнего Города, вторая вела куда-то наверх, в Город Нежити. Видимо, по этой лестнице и эвакуировались в случае чего.

Поднимаюсь по конструкции, наверху которой была решетчатая дверь, закрытая на засов. Открываю и чуть не получаю топором по голове.

Перехватываю алебарду поудобнее и жду, пока этот хрен вылезет из помещения, после тыкаю его наконечником копья — размахивать этой хренью на узком пролете равно полету вниз. Затыкав лесоруба, выглядываю из-за дверного проема.

Вижу мост и башню, понятно. Прямой путь к костру, что находится под мостом.

Спускаюсь обратно, выхожу по лестнице, отправившая меня на покрытую каменную дорожку. В центре улицы стоял колодец, слева горел костёр. Справа была ещё одна дорожка, вдоль нее стояли дома.

Стоило мне только спуститься, как на меня бросилась лысая собака. Прям порода «сфинкс» от мира собачьих. Хорошо, что в руках держал алебарду и блокировал древком этот выпад. Собачка разочаровалась в жизни и куда-то убежала. Перезарядка, видимо. Или батарейка дюрасел в заднице.

Следующий бросок Бобика стал последним в его жизни, все-таки кусать острое топорище, летящее тебе на встречу, плохая идея.

Тут же на меня кидается собрат убитого Бобика, пусть будет Бобковым. Бобков оказался умным псом, только прыгнул он весьма не вовремя. Произошел дружественный огонь, Бобков укусил покойного Бобика, неудачно встретившийся с алебардой и проиграл. Пока Бобков вдуплял произошедшее, ему по шее прилетело топориком, после чего собаку ничего не волновало в этой жизни. Собаке — собачья смерть.

Следом выскочил Барбос. Да блядь, я на улице города или в зоопарке?

Отвали, пёсик, нечем мне тебя кормить.

Отвешиваю по наглой морде пинка, хозяин морды увернулся прыжком в сторону. Вот пиздюк!

— Иди сюда и прими бессрочный отпуск в собачьем раю! — с такими словами делаю выпад оружием.

Хуйня на лапках снова отпрыгивает. Наглость, она такая. Да стой ты, кусок корейского обеда! Блокирую прыжок пёсика древком, попутно отвешивая этому куску эксперимента пинка. Похоже, нашел кнопку включения у Барбоса, так как он начал наворачивать круги по улице. Пытаешься запутать? Ну-ну, давай.

Барбос выходит на финишную прямую, прыжок, насаживает себя на наконечник копья. Уф, отбился.

— Вить, подпевай, Я ЕБУ СОБАК, ВСЕГДА ГОТОВ, ДАТЬ ИМ ПО ЕБАЛУ ТОПОРОМ! ДА, Я ТАКОЙ, НЕ ГОВОРИ-И-И-И-И, ЛУЧШЕ ДУШ МНЕ ЗА ДЕЛО ПОДАРИ! МНЕ СОБАЧКУ УТРОМ ЕБНУТЬ МАЛО, НАДО УТРОМ, ВЕЧЕРОМ И ДНЕМ. У МЕНЯ ВЧЕРА ГОРГУЛЬЯ СОСАЛА, А СЕЙЧАС ЕБУСЬ С ПОЛУШЕРСТЯНЫМ БОМЖОМ.

И что дальше? Вниз по улице идти? Или проверить домики? Сначала проверю домики, только оружие сменю, алебарда тут чет вообще ни о чём. Повезло, не цапнули ещё — эстуса у меня пять зарядов всего, а там ещё босс впереди.

Убираем шест с топориком и достаем меч дракона.

Идя тихонечко вдоль улицы, вслушиваюсь в окружающее пространство.

За одной из дверей услышал чей-то голос, просивший о помощи.

— Эй! Кто-нибудь, откройте эти двери! Проклятье…

— Хей, приятель, ты там живой?

— Неужели хоть кто-то оказался в этом забытом Гвином месте? У тебя есть ключ?

— Сейчас посмотрю… — так, ключ от крыла — нахер, ключ от Нижнего Города — нахер, таинственный ключ — туда же, куда и предыдущие два, ключ от Жилища — оп, то, что ключник приписал.

Вставляем ключ в замочную скважину, щелчок, «Сезам, откройся!»

— Спасибо за помощь. Меня зовут Григгс, я волшебник из Винхейма, ищу своего учителя.

— Не за что, меня зовут Бельмондо, я труп из Северного Прибежища Нежити.

— Вот как, сейчас я направляюсь в Храм Огня, можешь найти меня там, научу тебя некоторым заклинаниям.

— Спасибо, бывай, — позади Григгса стояли пустые бочки. Почти все.

Только из одной из них, что стояла в углу у стены, торчал трупец. Эх, ухнем!

Размахивая мечом и уничтожая бочки, добрался до маринованной человечинки, ничего так засолка-то. Мясцо!

Разбиваю бочку, труп выпадывает и над ним загорается белый шарик а-ля лутать подано.

Задеваю этот шарик.

ШМОТ! Настоящий шмот! И посох. Шапка колдуна, куртка колдуна, наручи и сапоги. А где кукла колдуна? Пофигу. Одеваю на себя этот «доспех».

Возвращаюсь обратно к колодцу и иду вниз по улице, крепко держа в руке меч и прислушиваясь к окружению.

Паранойя была вознаграждена, хлопок открытых дверей — предо мной появляются работники лука и кинжала — два спереди, один сзади.

Первый удар банально проворонил и получил порез на руке, после удара этот разбойник сделал колесо назад и вновь перехватил кинжал.

Уворот, удар, от которого разбойник уклоняется.

Кувырок в сторону от удара сзади, теперь все трое передо мной стоят.

— Ну что, сучата, ПОШУМИМ, БЛЯДЬ? — теперь был готов.

Удары будут явно скоростными и рассчитанными на быстрое поражение цели, нежели затяжной бой. Делаю прыжок вперед и удар мечом в бок — минус один. Правильный расчет — залог успеха, хотя мог и промахнуться, если бы противник не метнулся вправо, то моё состояние отображала бы поговорка: «Нож в печень — никто не вечен». Но мне повезло, вот только остальные явно не зевали и рассредоточились.

Один вновь был за спиной, другой напротив меня. Ушки на макушке и ждём.

Шаги сзади, раз, два, три — ударяю с разворота, у разбойника оказывается распорот живот.

Пока вдуплял анатомический натюрморт, последний растаман не щелкал клювом, перерезал мне глотку и отпрыгнул.

— Буль-буль-буль! — быстро выпиваю эстус, чувствуя, как срастается порез на шее и руке. — Ну всё, уёбок, ты огребаешь!

А этот афропедрот был явно против профилактического опиздюливания, начал кувырками и всякими финтами уклоняться от меня.

— Стой, акробат, сука! Хуже будет! — Акробат понимал, что ничего хорошего его не ждет и дальше себе прыгал, как заяц.

Но вот он встал на месте и получил по шее.

— Допрыгался, козлик, сука, — плюнул бы на его труп, только с жидкостью в организме конкретный такой недостаток — плюнуть нечем, про помочиться молчу. Понарожают дегродов.

Обходим нычки разбойников и находим кортик у одинокого трупа, с которого только трусы не сняли.

Иду дальше по улице, делающая зигзагообразный поворот, выходим на зеленую улочку, в конце которой виднеется дымная дверь.

Вот и босс. Ура.

Только наслаждение испортили собачки, быстро переключившиеся в разряд трупов. Зная движения, убить было несложно. Уклоняешься от броска и мечом по хребтине — вот тебе и весь бой, получите, распишитесь.

Подхвостье мне сигналит о том, что впереди будет какой-то ахтунг и следует быть осторожнее.

Интуиция меня не подвела, опять посреди дороги раздался хлопок дверей и из них высыпалась акробатическая труппа.

Пока они разглядывали меня, успели лишиться одного из участников коллектива, после два оставшихся стали отрабатывать номер — кувырки, уклоны, жонглирование кинжалами, попытки этими же самыми кинжалами помочь мне попасть к костру, попозже они получили по рукам и отвалили, правда, без кинжалов.

По рукам бил мечом, эти самые руки покинули хозяев. Теперь против меня два инвалида, они ничего не могут мне противопоставить.

Бросаюсь вперед, делаю выпад мечом, получаю щитом по зубам.

В прошлый раз на них внимания не обратил, а стоило бы, на руках у каждого из них был небольшой кулачный щит. Ла-а-а-адно, продолжаем танцы.

Блин, я за ними дольше бегал, чем убивал. Шустрые, сволочи. Вот только в этом узком проулке особо не попрыгаешь — стены мешают.

Грохнув остатки труппы, обыскал дома, откуда выскочили эти фрукты. Не зря обыскивал, нашёл такой же щит-мишень и кожаный доспех.

Это по мне, особенно капюшон с маской.

Облачившись в новую одёжку, двигаюсь к боссу.

«Будь осторожен»

— Знаю, Систем, что там с памятью?

«Примерно 30% фрагментировано. Хочу заметить, душ у тебя прибавилось и метка предпринимает новые попытки по захвату твоего тела, погибать не советую, крайне не советую».

— Спасибо. Ну что ж, с Хель, — прохожу сквозь дымную дверь и тут же кувырком ухожу от удара тесаком.

Краем глаза вижу лестницу, рывок в ту сторону, поднимаюсь по лестнице и ухожу в бок с площадки.

Сейчас стоял на какой-то арке ворот. По лестнице следом вбежали два пса, сам же босс ударил в прыжке, попытавшись достать меня, но упал вниз. И достал, сука…

— Слушай, Сплинтер на стероидах, ты не охерел? Я выкручу твои яйца на членовертке! — обращаюсь к боссу, блокируя мечом собратьев Бобика и Бобкова, захотевшие отведать мертвячины.

Хорошо, что места на арке не так много и пёсики не могут вдвоем тут оказаться.

Бросок пса, пинок в челюсть от меня и собакен не понимает, кто он и как здесь очутился. И не поймёт, без головы особо-то и не подумаешь.

Его товарищ получил такую же путёвку в собачий рай.

Сплинтер снизу пытался зацепить меня своими тесаками, вот только свои конечности заранее убрал из зоны поражения, его удары лишь разрезали воздух.

Так, смотрю на босса, жду, пока высветится информация о нем.

Капра-демон. HP: 1176/1176

Перехватываю меч двумя руками и падаю на босса сверху, нанося удар, после кувырком отхожу от ответки Сплинтера и поднимаюсь обратно по лестнице.

Рогатый черт дошёл до половины лестницы и попытался меня достать ударом в прыжке. На этот раз не удалось. А что там у него по здоровью?

Капра-демон. HP: 876/1176

Неплохо. Повторим? Опять падаю сверху на демона, опять ухожу кувырком, вот только здесь он меня зацепил.

Быстро перебирая ногами, поднимаюсь обратно по лестнице. Демон повторил свой вираж, с тем же результатом. Надо своё здоровье глянуть.

ANAL’NYY_NAGIBATOR228. HP: 453/685. SP: 104/104

Значит, сношу ему триста урона в среднем при атаке в прыжке.

А если…

Убираю меч дракона в инвентарь и достаю орудие черного рыцаря.

Меч черного рыцаря

Сила: 20

Ловкость: 18

Урон: 220

Крит. урон: 100

Описание: Большой меч Чёрных Рыцарей из Лордрана. Оружие использовалось в бою с демонами Хаоса. Когда-то давно воины уничтожали целые группы врагов широкими взмахами этого оружия.

Беру эту рельсу в две руки, что, к моему удивлению, удаётся сделать без траблов. Даже им драться смогу, если держать в двойном хвате, об одноручке можно забыть, пока не подниму статы.

Глянем-ка на Сплинтера, ему поплохело:

Капра-демон. HP: 576/1176

Удар в падении, уворот и простецкая атака — этого хватило, чтобы босс раскинул руки, выронил тесаки и упал на траву в этом закутке, перед глазами замаячила картинка:

Получено: Ключ от Глубин

— Thanks for that, Truckie!

Пополнился мой счётчик душ на целых шесть тысяч. Прибыльное это дело — убивать боссов. Но надо решить, куда идти дальше.

Убираю пукалку чёрного рыцаря обратно в инвентарь и достаю меч дракона, им размахивать в этих пространствах проще.

Слева от выхода из закутка была лестница вниз. Хер знает, куда она ведёт, там ещё не был.

В конце спуска, чуть дальше по дороге, меня ждал одинокий акробат. Сомневаюсь в том, что он один. Сильно сомневаюсь.

Кувырок вперед и удар мечом влево — я был прав. Теперь этот акробат не попрыгает без ноги.

Добиваю подранка вторым ударом и блокирую рукой кинжал.

Ладонь, сука, пробил.

Рукой, что сжимает меч, бью в голову, ошеломленный противник отходит и оказывается пронзенным. Ждать, пока он придет в себя, не стану.

«К костру, живо!»

— Знать бы где он… — за округлым поворотом направо меня никто не ждал, кроме двух дверей — одна справа, другая слева.

Пиздец, как заебался всё это проходить.

Подхожу к двери справа и открываю её ключом, что выпал со Сплинтера. Другая дверь располагалась на некоторой возвышенности, метра в три, вела к этой двери, правильно, ЛЕСТНИЦА! ВУА-А-А-А-А-А-А-А-А-А.

Поднимаюсь, оказываюсь в очередной башне, и тут же получаю уже в свою башню стрелу.

Чуть выше, на каких-то лесах, стоял бомж с луком и натягивал тетиву в очередной раз.

Выпиваю эстус и поднимаюсь по лестнице к этому Робин Гуду, нашу встречу тет-а-тет этот выродок не пережил. Хороший, блин, меч, мясо режет как капусту. Шо там у нас по душам? 7030! Гуляем!

Поднимаюсь выше и вижу проход, который вывел меня в акведук. Правда, там чуть от неожиданности не кончился, т. к. на пути оказался мертвый торговец женского пола, она имела желание втюхать мне некий мох.

Отказываюсь от такого сомнительного товара и иду вдаль по акведуку. Он выводит меня к решетчатой двери с засовом.

Открываю дверь, иду дальше, кажется, понял где я. Ага!

Вдали крыса ест чей-то труп, там выход на мост у Храма Огня. Наконец-то отдых.

По-быстрому убиваю воскресших трупаков, спускаюсь к костру. Тут где-то должен быть Григгс, но сейчас мне не до него.

Сажусь у костра, открываю окно характеристик. У меня на руках 7213 душ, на уровень надо 4271. Значит, могу поднять только одну характеристику. Это будет сила.

Повышаю параметр до 18, остается 2942 души, которые мне пока ни в хрен не впились. К торговцу обращусь, Григгс вроде как предлагал что-то там купить. Вот и обращусь.

Сейчас — медитация и чистка души и памяти.

Глава 9. Сорок лет как под наркозом...

«Все мы в сточной канаве, но некоторые смотрят на звёзды».

— Оскар Уайльд, Веер леди Виндермир.

Как же меня заебал этот мир. Когда последний раз отдыхал? Вроде бы это было лет сто назад, а потом — день-два и снова в какую-то жопу. Пропавшие отряды, косяки жрецов Порядка, убитые Хаоситами. Последние мстят — и по нарастающей. Когда правильным жрецам настучат по ебальнику, они, плакаясь да сморкаясь кровавыми соплями, бегут к Стражам, мол, какие нехорошие эти Хаоситы, убивают бедных Порядковцев. Не всегда так было, конечно, долбаёбов и там и там хватает. Бывает, очередной «ниибаца демонолог» устраивает полноценный сюжет игры Дьябло в своем мире и из прорыва лезут всякие НЁХ. Когда же Стражи свернули не туда? Когда нас стали отправлять в миры, более удобные для начальников, детей разных божков?

«Чего задумался, старче?»

— Да вот, наткнулся на одно из воспоминаний.

«Это какое?»

— Посиделка перед прошлой миссией. Вот только впопыхах сделал лишь одну вещь, да и то не воспользовался ей. А тогда были зацепки, вот только не успел все обдумать.

«Или тебе не дали возможности?»

— Возможно, просто за это время привык к тому, что меня дергают туда-сюда и не обращал на происходящее в родном мире никакого внимания. Там, судя по всему, происходил ещё тот экшон, с заговорами и интригами.

«После узнаешь, сейчас другие вещи на первом плане».

— Ты прав, — вновь сидел у костра и сортировал память, попутно убирая особо активные поползновения метки. Как же меня уже все заебало. Черт, повторяюсь, но действительность от этого не изменится, завис на хрен знает сколько времени в мире, полном смертей, нежити и прочей хрени, имеющее дикое желание тебя прибить. Тут безопасные, похоже, только растения.

Копаясь в своей памяти, наткнулся на занимательную дверку, с надписью: «Don't open till doomsday». Хы. Кто такой юморист, что написал эту надпись? «Не открывать до Судного дня». То, что это был не я — стопроцентно. Подписывать отсеки памяти цитатами, ну да, ну да. Мотом в случае неудобного ахтунга думаешь, а чо тут было-то? Фиг с ним, потом гляну. Сейчас надо бы педалить до второго Колокола и починить бы все оружие.

Достаю ремонтный набор, высвечивающий мне список из того, что требует починки. В лучших традициях коммерции, ящику требуются души для работы.

«За спасибо я могу только вас послать».

В этом я его понимаю, хотя и работаю зачастую за большое и красивое «Нихуя».

Починка всего, что у меня было, заняла какие-то мгновения и сожрала почти пять сотен душ, нифига у неё расценки-то, как будто не починил весь хлам, а с нуля создал.

«Меч дракона ты бы купить не смог».

— Знаю, по привычке ворчу. Куда сейчас, навигатор? Точно знаю, что ты просмотрел информацию по этому миру, — на самом деле мне по барабану.

«У тебя целых два выбора, первый: идти ко второму колоколу; второй: к Лунной бабочке».

— Лучше с самым неприятным разбираться сразу, пошагали к Колоколу. Помнится мне, там чертовщина та ещё. Кстати, ты спам-машиной не подрабатываешь?

«С чего ты это взял?»

— За полёт на вороне получил целую ачивку! А после твоего появления даже сообщения о получении чего-либо перестали появляться.

«Да фильтрую всё, фильтрую! У тебя и без этих сообщений в голове бардак, например, череп на твоём поясе, с которым ты ведёшь светские беседы!»

— Это Витя, а не «череп на поясе», — взяв в руки меч дракона, двинулся в обратный путь.

Поднимаемся по экстремальным ступенькам, убиваем мертвецов. Ждём, пока сверху упадёт лесоруб — успокаиваем навсегда, во славу Гринписа.

Щитовик, бомбермен, «ышо» лесоруб, обычный мертвяк — вот и все, что было упокоено, пока шел к акведуку. К счастью, состав этих парней не меняется никогда, сюрпризов и без этого достаточно.

Быстро бегу по акведуку, сворачиваю от страшной торговки направо и теперь вниз.

Взмахом меча упокаиваю лучника — и вот оно, вход в Глубины и ни разу не короткий путь в Чумной Город.

***

Опять чертовые ЛЕСТНИЦЫ.

Спускаемся, нас встречают два совсем мёртвых товарища, на них даже одежда расползлась. Эх, они напоминают меня в прошлом — тело, с которого кожу сняли и из всей защиты лишь тряпка в роли трусов. Ну и ржавый кусок железа, по глупости названный мечом. Обоим хватило по одному удару, после они упали на пол изломанными куклами.

Лестница меня вывела на небольшой балкончик, с которого открывался ужасный вид на столовую.

«О, ща пожрём!»

— Это нас сожрут, — проговорил, оглядывая пространство, заставленное столами, между которыми ходили полые с факелами.

Да тут праздник какой-то, музыки только не хватает. По примерным подсчетам было около десяти крестьян с факелами, ещё откуда-то снизу раздавались глухие удары инструмента мясной разделки. Сама столовая имела форму неправильного пятиугольника, квадрат и вытянутый от одного из углов прямоугольник, играющий роль балкона.

Со светом в помещении была большущая проблема, чадили редкие факелы, крестьяне с редкими факелами ходили туда-сюда. Опасненько. Тут есть весьма неиллюзорные шансы повторить подвиг ведьм времен Инквизиции, то бишь сгореть.

«И напишут на могиле эпитафию: „Сгорел на работе“».

— Иди в жопу, меня раньше не сжигали и вполне не против, чтобы это продлилось подольше.

«Да ты не боись, боль притуплена. Ну покосплеишь немного шашлык, что тебе с этого?»

— Забей, — с балкончика в столовую вела очередная лестница без каких-либо перил.

Подхожу к краю площадки и окидываю взглядом диспозицию. Подо мной один мертвец, ещё один стоит чуть в отдалении напротив спуска.

Удар в падении по первому, рывок ко второму, все закончилось, только вот факельное шествие направилось в мою сторону. Медленно ковыляя, огибая столы, крестьяне были готовы сжечь очередную ведьму в моём лице, при этом не поинтересовавшись мнением самого ведьмака.

Повезло, шли они не сплошным потоком, поэтому уворачиваюсь от ударов факелов. Карая в ответ мечом, мне удалось быстро сократить количество крестьян. Теперь тут остались только горящие факелы на полу, старые столы и куча трупов бывших противников. Так, а что у нас внизу?

Выглядываю за парапет столовой, вижу пёсика, охраняющий сундук, еще одного песика у лестницы и гигачада с мешком на голове, сжимающий окровавленный тесак. Ба-а-а, да это Дон Сальвадор после командировки Леона Кеннеди сменил место жительства, но продолжает свою работу — нарезку врага, только сейчас в руках у него тесак, а не старая добрая бензопила. Был виден спуск куда-то из комнаты Дона, сначала надо выманить собачек, а потом уже отправить Сальвадора на тот свет.

Выманить первую собачку было проще простого, она находилась рядом с лестницей, ведущая от столовой к мяснику, вторая охраняла самого мешочника. Как выманить по очереди, я не представляю. Для собачек нужно использовать соответствующую вещь — щит обычный, железный. Нет на мне ватника, чтобы её «кусь-кусь» блокировать. Цапнет разок — повезет, если пальцев не досчитаешься.

Блокирую щитом выпад Шарика. Пока он очухивается от удара, применяю меч. Минус один!

Эх, Шарик, я, как и ты, был на цепи…

Спускаюсь по лестнице, делаю пару шагов, быстро поднимаюсь обратно. Почему быстро? В мою сторону рванул собакен, следом за ним ковылял Дон.

Ждем. Собака предсказуемо врезается в щит, получает оружием по голове.

Встречаем следующего претендента. Для своих размеров он двигался весьма шустро, размахивая тесаком и крюком, который был в левой руке.

Бил он медленно, но сильно. После каждого удара была пара-тройка секунд, пока он замахивался для следующей атаки. Я же каруселил вокруг колонн, изучая противника.

Удар сверху вниз, снизу вверх, удар двойным хватом — одной рукой Дон держал рукоять, другой брал тыльную сторону тесака в районе конца лезвия и рассекал низ.

Опять мясник демонстрирует удар вниз. Уклоняюсь и бью по левой руке. Ещё один такой же удар — результат идентичен моему предыдущему маневру, вот только из вида упустил одну вещь — крюк.

Эта сволочь, как заправский Пудж, подцепил меня и треснул тесаком. С меня быстро слетела половина HP!

После приема с крюком меня отбросило, пришлось уходить перекатом от удара двумя руками, от которого из пола полетели крошки. Думаю, если б попал под раздачу, меня можно было бы сшивать из двух частей.

Вот таким каруселингом и пришлось заниматься минут пять, попадать под крюк ещё раз мне не хотелось, а вот Дон-Дон имел сильное желание насадить меня на свой хук. Кидал бы он его ещё с криком: «СВЕЖЕЕ МЯСО!» и был бы полный эпик. Но мясник был приятелем молчаливым и трудолюбивым, пытался нарезать меня со всей ответственностью. Жирный, сволочь, помирать не хочет.

Вот так вот, пользуясь тактикой «Ударил-отбежал», удалось свалить этого борова, с которого мне выпал его мешок.

Спускаюсь к столу покойника, который был заляпан кровью, заметил сундук, стоявший у стены. Посмотрим, что хранил собакен? Открываю и понимаю — мамонта заскамили, в огромном пространстве деревянного хранилища было девяносто пять процентов пустого пространства, где-то в уголке был найден кусок угля.

Achievement Unlocked: «Угольщик первого разряда».

Поздравляем вас с первым найденным ценным ремесленным материалом! Вы можете отнести его к кузнецу, дабы он усилил ваше оружие или взять молоток побольше и вдарить по этому куску минерала, вдруг там окажется алмаз?

Бонус к прокачке профессии Рудокоп +0.5%.

— Систем, твою мать! Ты же чистишь флуд? — заорал на все помещение. С учетом того, что у меня из-за состояния мертвеца голос не меняется вообще никак, выглядело это глупо.

«Ачивка просочилась? Я посчитал, что тебе стоит немного расслабиться».

— Расслабился, ага, я чуть ежа не родил ноздрёй. Расслабился… — и ещё две минуты бурчания на тему неожиданностей и тупых шуток.

С площадки Дона лестница вела вниз, в залитую водой комнату. Видимо, там когда-то был нижний этаж столовой, но сейчас он представлял из себя филиал бассейна для детей дошкольного возраста.

В этой луже бултыхался очередной Бобик в количестве двух штук и бомжара. В принципе, не враги они мне. Всем по одному удару и ищем выход дальше.

Выходом была дыра в обвалившейся стене, подняться туда можно по осколкам кирпича. Матерясь и надеясь на то, что эта куча не двинет свой кирпичный состав дальше, выбираюсь в коридор.

Налево пойдешь — дверной проём найдёшь, направо пойдёшь — за поворот зайдёшь. Настоящие парни ходят налево!

Это налево завело меня в комнату, заставленная бочками. В самом конце комнаты, в правом углу, из бочки торчал чей-то кочан и просил помощи, мол, помогите свалить отсюда, иначе останутся от меня одни косточки. Как вы в глаза моей маме смотреть будете?

С криком «Ки-и-и-я-я-я!» и ударом ноги, папины яйца стекли в сапоги! Правда, пинками рушил бочки, оказавшие весьма хлипковатыми, пробиваясь к страдальцу, не затыкавшийся ни на секунду. Для вселенной Dark Souls этот чел слишком говорливый.

Разрушив с десяток бочек, заключенный оказался на свободе. Я пытался вдохнуть воздух в очередной раз, моей выносливости хватает на целых шесть бочек! Угу, потом чё? Длину в попугаях измерять? Страдалец и узник Бочкабана принял стоячее положение, отряхнулся и воззарился на меня. И че он там увидел? Какой-то хрен в кожаном доспехе, в капюшоне с мечом и щитом. И что удивительного тут?

— Спасибо за спасение, еще немного и меня бы убили, — обратился узник. — Меня зовут Лаврентий…

«Берия?»

— … из Великой топи, я являюсь пиромантом, мне не повезло оказаться здесь, после чего странный полый с мешком на голове засунул меня в бочку, рассчитывая съесть позже.

— А я думал Диоген…

— Какой Диоген?

— Неважно, советую отправиться в Храм Огня, а то вдруг наткнетесь еще на кого-то? Места здесь гиблые.

— Вы правы. Найдите меня потом в Храме Огня, я отблагодарю вас за спасение.

— Ага, бывай.

Идем обратно, только теперь прямо до поворота.

За спиной раздаётся громкий звук падения и тяжелые шаги. Кого там еще несет?

А несет там Дона…

— Я ж тебя завалил! Какого хуя! — Дон не отреагировал на мои слова и решил дальше нашинковывать меня в капусту.

План хороший, если он применяется не ко мне.

Опять колеся вокруг колонн и уворачиваясь от тесака с крюком, убиваю очередного мясника. Откуда тут взялись эти товарищи? Все мертвецы, что видел, не отличались массой и формами, а тут налицо питание один раз в день. С утра до вечера, правда, но один раз в день.

«Эстуса выпей и в путь, проход сбоку виднеется».

Это был спуск по очередной лестнице и коридор, пол которого был залит водой. Стою на предпоследней ступеньке и идти дальше мне категорически не хочется. Чуйка не то что шепчет, она уже орёт благим матом в рупор о наличии какой-то подлянки. Дело было не в воде. Да, она была мне противна, но суть не в этом.

— Систем, ты добрался до отдела по этому миру?

«Давно уже пролистал, информации у тебя по этому миру очень мало, пара-тройка книг. Вот по Поттериане целый стеллаж».

— Я не планировал попасть в этот мир вообще, потому информации маловато. Почему не хочу туда идти? Сам знаешь ответ.

«То есть прижучить здоровенного ублюдка Поттера ты смог с минимальными потерями, а здесь какие-то кучи отходов тебя напугали во время прохождения. Но там же костёр, подумай».

— Костер — это хорошо, это очень хорошо. Блин, и хочется и колется.

Шаг в коридор, ноги по щиколотку покрывает вода. Пять секунд, полёт нормальный.

Тихонечко иду вперед, окруженный тишиной, только плеск воды под ногами, треск факелов и ничего.

Стоило пройти часть пути, как позади раздался громкий «плюх» и странное бульканье, потихоньку приближающееся ко мне.

Повернувшись назад, увидел странную картину, на меня двигалась какая-то куча отходов жизнедеятельности человека. Проще говоря, куча дерьма и опилок. Вот оно, прямое доказательство опасности деревенского сортира — не боязнь провалиться в кучу дерьма из-за гнилых досок, а боязнь того, что эта куча в звании рядового придет к тебе сама!

«Ну нахер…» — подумал и дал дёру по коридору.

Прямо, прямо, направо, прямо, опять направо, очередной тоннель, в конце которого был виден свет факела.

«Я видел свет в конце тоннеля! Это был поезд…»

Последний рывок. Позади раздавались звуки падения дерьмомассы в воду, а я все бежал.

На ходу зарубив факельщика, начал дёргать дверь, которая была закрыта и вела к костру. Попытался даже мечом её вскрыть, только двери на это дело был побоку.

Обернулся назад. Я бы точно поседел, если бы не был седым в данный момент, на меня двигалась толпа дерьмокучек, весьма профессионально зажимавшие меня в угол.

«Перепрыгивай и ходу обратно! Будем искать другой путь».

— Блядь, чуяла жопа, сюда идти не надо, прямо зад, сука, вибрировал, что ждёт меня пиздец, но не-е-е-е-е-е-ет, тут костёр, тут отдых — хух там. Я разве похож на акробата? Не акробат, — разбегаюсь, насколько позволяет пространство, совершаю прыжок.

Прыгун из меня так себе, этот факт осознал, когда при приземлении зацепил ногой одну из кучек, к счастью, она ползла последней. Нога словно провалилась в грязь, в которой была куча кислоты — ногу начало жечь, сам же пластом искупался в этой водице, только времени разлеживаться у меня не было, опасные кучки хоть и ползли медленно, но было супостатов много и одна уже попробовала на вкус мою ступню, при этом сапог не пострадал.

Ковыляя по коридору, добираюсь до поворота, оттуда на меня выползает еще одна куча. Блядь, уже ненавижу эту локацию. И чего дальше ждать? Жрущих меня сундуков?

«Ты про мимиков забыл совсем?»

Блядь! Что в этом мире не хочет меня убить? Потом подумаю, сейчас оббегаю вонючую кучку и бегу обратно в комнату Дона. Выносливости хватило до лестницы, дальше пришлось топать шагом.

Коридор со столбами, спуск по осколкам стены, лестница, стол с сундуком, рядом с деревянным хранилищем стояли бочки в форме пирамидки. Странно они стоят.

Любопытство сгубило кошку, попавшая в лаваш, а меня любознательность привела к еще одному проходу, бочки прикрывали люк вниз. Похоже, в этот люк скидывали отходы. Надо прыгать, иначе эти кучки меня быстро в себе переварят, слышу уже побулькивание вдалеке.

С криком: «ЗА ВДВ!» спрыгиваю вниз. Думал, будет выше, падал всего пару секунд и упал аккурат на какой-то козырек над очередным коридором. Сначала подумалось мне, что у меня глюки пошли, но нет, в коридоре была крыса. Крыса с большой буквы. В холке эта хрень была пару метров, в длину не скажу даже, но попугаев тут больше, чем тридцать восемь. Большая крыса — херня кошачья, вот только эта зверюга стоит посреди коридора и заслоняет своей хвостатой тушкой весь проход. Наискосок от меня, на козырьке, виднелось светящееся облачко с лутом.

ЛУ-У-У-У-У-У-УТ!

Обойдя по краю этот коридор, попутно боясь, что крыса внезапно встанет на задние лапки, увидит такого красивого и вкусного меня, после чего последует укус и стану крысиным деликатесом. Педалить от Храма Огня мне совсем не хочется.

На трупике лежал легкий круглый щит с рисунком паука по центру, но сейчас не его время, пора показать крысе как охотятся настоящие коты! Тут делов-то — разбежаться, прыгнуть и вонзить меч по самую рукоятку в отвратительную представительницу расы грызунов. Правда, разбег взять затруднительно — козырек не такой и длинный, но если постараться от уголка и наискосок…

«Гладко было на бумаге, да забыли про овраги», — думал, сидя по уши в дерьме и приходя в себя от шока. Начнем с самого важного, мои ноги растут точно из жопы, как и руки, на последнем шаге перед прыжком умудрился споткнуться. Споткнуться, блядь, о собственную ногу! Из-за чего прыжок и произошел не так, как планировался.

На крысу ёбнулся практически пластом и мне пиздец как повезло, что меч дракона убил поганую крысню с первого раза, иначе бы этот мамонт крысиного мира втоптал меня в местные отходы.

Дали мне за эту хуйню с лапками всего четыреста душ отвалили! Жмоты, могли б и на восемьсот для приличия. Ладно, хоть не триста.

«Фить-ха!»

Вижу кучу трупов менее удачливых охотников. Думаю, эти граждане будут не против поделиться со мной своим добром.

Полутал. Хрена с два — игровая условность. Брать можно только белые облака, остальное лежит и лежит себе. Как хорошо было вначале, захотел — забрал, не захотел — не забрал и никакой тебе возни. Удалось получить лишь ключ от канализации, он так в инвентаре отображался. Теперь появился новый вопрос: «От какой конкретно двери этот ключ?» Что-то мне подсказывает, что дверей тут дохрена и больше, выходов нет, только водопад, за которым был виден какой-то зал, освещенный парой факелов.

Осторожненько подхожу к водопаду с левой стороны, водопад не сплошной, рядом со стенами с двух сторон был небольшой выступ, по которому можно было попасть в тот зал. Встаю на краешек, ву-у-у-ху-у-у! Скатился, как на роликах.

Оказался в большом таком зале непонятного предназначения, по центру был своеобразный бассейн, по бокам которого стояли колонны и подпирали потолок, вдали была видна покореженная ржавая решетка с дырой посередине. Похоже,посадили в тюрьму Халка и сидеть он явно устал, после чего сделал собственную дверь.

Пока щелкал клювом, из бассейна на меня ползла очередная куча дерьма с явно гастрономическим умонастроениям. Интересно, завалить её получится?

Получилось, но это просто апогей дебилизма — стоять, колотить мечом кучу дерьма, планируя её грохнуть! При этом существо, что отважилось на такой идиотизм, выглядит как хрен знает кто. Осталось надеть красный обтягивающий костюм и нарыть где-то две катаны, нести херню и без вышеперечисленного умею превосходно.

Стоило зайти за поворот и увидеть очередной дверной проём, заранее знал, что там увижу. Та-да-а-а-а-ам! Очередные ступеньки! Наверху ступенек дверь, за которой небольшой коридор с решетчатым полом и ещё одна ЛЕСТНИЦА! Как же вы утомили меня! Геймдизайнеры или архитекторы, кто так строит? Что за чудеса реальности? Да в обычном здании на два этажа столько лестниц нет, сколько здесь!

Опять оказался перед дверью с факельщиком, кучками дерьма и закрытой дверью. Факельщик был мертв, кучки дерьма куда-то уползли, похоже, за мной выехали, осталась только дверь. Сильно бы удивился, если бы она куда-то ушла.

Достаю из инвентаря найденный в крысином коридоре ключ и вставляю в замочную скважину. Щелчок! Дверь открыта, за ней коридор и, внимание вопрос!

Правильный ответ, телезрители, «Бэ», конечно же, хотя мог быть и «Цэ». Находился этот костер в каморке Папы Карло или в чулане, да у меня камера в тюрьме больше была, чем эта сраная комнатушка.

Сажусь у костра и втыкаю в бонфаер, в огне которого сгорают все мои проблемы, переживания, напряги и стрессы. Хороший костерок, холодный только. Или я мертвый…

«Слушай, начальник, я тут в твоей памяти откопал весьма интересную вещь».

— Слушаю, — сидел на ступеньках, ведущие на стену внутреннего двора, наверное.

В том месте, вероятнее всего, сидел босс локации.

Сам смотрел на колонны зала и думал над тем, как эту хероборину обойти.

Сверху по мне, весьма прицельно, начал шмалять какой-то неубиенный маг, мне пришлось ретироваться обратно.

«В общем, заметил, что мечом ты орудуешь не очень хорошо. Покопавшись в памяти, нашел лишь то, что ты научился махать только древковым оружием. Почему ты предпочел алебарде меч?»

— В этих узких проходах сражаться той бандурой будет весьма сложно, слишком мало пространства, ещё вмешательство системы учитывает урон оружия, а не силу удара этим самым оружием.

«Вот как, добавлю в отчет».

— Какой отчет? — оп-па. Что-то интересное вырисовывается!

«После завершения испытания должен отправить отчет в высшие инстанции, они уже решат, достоин ли ты своего ранга».

— Тогда нужно спешить, мы вроде бы ещё в самом начале этого адового мира, педалить нам ещё дохрена и больше. У нас не более несколько месяцев на все про все.

«Почему несколько?»

— Стану полностью безумным и пополню собой ряды мяса. Если успею прокачаться, то убить меня будет проблематично, вот только останусь в этом мире и не нанесу урона.

«Какого урона?»

— Потом, все потом, сейчас мне надо найти того стрелка, что так умело меня выцеливал, — пробормотал и пошел в противоположный конец зала, где виднелся ещё один тоннель.

Успел сделать только пару шагов и провалился в какой-то сток. Досмотрелся, блядь, по сторонам.

Приземление получилось не очень. При посадке ноги подломились и грохнулся на задницу. Потирая пострадавшие конечности, умудрился пропустить комитет по встрече, весьма невежливо накурившиеся в комнате. Трава у них весьма странная, от дыма начал цепенеть, движения стали замедляться.

Кувырками ухожу из тучки, которая вовсе не медведь, чувствую как к конечностям возвращается прежняя подвижность.

Вот же джамшуты бессовестные, уже цемент на чужих переводят, потом удивляются, почему стена в доме внезапно ёбнулась! ПОНАЕХАЛИ В ЛОРДРАН!

Быстро пробегаю через тучку и убиваю нерадивых хозяев, после рассматриваю трупики. Выглядят эти существа как ящерицы или лягушки, употреблявшие в детстве много «растишки», ещё в височную часть явно накачивали синтол, на висках появились шарики, сначала принятые за глаза, вот только глаза были чуть ниже, прыгают они весьма далеко и высоко, что затрудняет их убийство.

Убив херову кучу сраных смокеров, понял несколько вещей:

I) Я заблудился;

II) Архитектор этих подземелий — редкостный мудила;

III) Идти и очищать эти коллекторы — явно один из способов казни, т. к. хера с два ты отсюда выберешься самостоятельно. Думаю, работа ассенизатора в Лордране была весьма почётной, выжил после одного рейда — ты уже герой сказаний. Вы б хоть стрелочки на стенах написали: «Для выхода пройдите триста метров прямо и поверните налево».

Долго ли, коротко ли, но вернулся обратно в зал, из которого и случилось мое путешествие по путям одного итальянского водопроводчика с усами, вот только принцессой тут, сука, и не пахнет, зато есть дракон! Ну что ж, повторный заход.

Перепрыгиваю эту яму, быстренько уничтожаю кучку нечистот, затыкав ту до смерти, размахивать мечом в этом коридоре явный идиотизм.

Прямой коридор и дымная дверь, за которой меня ждали крысы и копия ушлёпка, что некисло зажигал в церкви Уезда Нежити. В этот раз он умер быстрее, нежели в церквушке. Надо бы вернуться к костру и подкачать статы.

So, хватило только на одно повышение параметры силы. Осталось почти четыре тысячи душ. Босс поделится со мной своим имуществом.

***

Стою на стене и разглядываю место битвы с боссом. Что-то цепляет глаз, а что — непонятно. Может быть, это свет, что падает через отверстие в… Потолке? Стене? И тут понял, что мне взгляд мозолило — это свет. Через отверстие в потолке было видно небо и солнечный свет, вот только все это выглядело как дешевые декорации, а солнце вообще заменили театральными лампами.

Прохожу через дымную дверь и наблюдаем, как вдали, из дыры в полу, появляется он! Мечта некроманта, кошмар гринписовца — дракончик. Система порадовала сообщением о враге:

Разверстый дракон. HP: 4401/4401

Краткое описание этой херни — метра три в холке его высота, длина хрен знает сколько — с рулеткой не бегал. Голова мелкая, почти не видно. А вот пасть… Вай-алю-ю-ю-ю-ю-ю! Дракону кто-то вскрыл грудную клетку, рёбра торчали по сторонам, зафиксированные мышцами. А место, где должны быть легкие, сердце и прочее органы, было усеяно мелкими острыми костями. Дракон имел шесть длинных лап и четыре крыла. Вылезла эта личинка из своего отверстия и встала в пафосную позу — оперевшись на задние лапы, открыла шикарный вид на свой набор костей, после со всей дури бухнула этой грудиной об пол и шустро побежала в мою сторону.

Похоже, этот босс не такой подвижный, как горгульи, но весьма сильный. Ну что ж, переходим к тактике: «Порхаю как бабочка, жалю как пчела».

Порхать получалось чаще, чем жалить. Так же, помня о горгульях, постарался купировать хвост. Даже не в целях получить какую-нибудь убер-пушку, тут роль играло то, что эта херня костлявая этим хвостом очень активно размахивала, не один раз улетел в сторону колонн, за одной из которых нашел доспех на воина.

Ещё это земноводное блевало какой-то желтоватой хренью, покрывающая весьма большую площадь. Проверять, что это не рискнул, жить хочется.

— ЛИ-И-И-И-И-ИРОЙ ДЖЕ-Е-Е-ЕНКИ-И-ИНС!

С хвоста выпала большая секира. В целом, весь бой, отмахиваясь от пафоса и мыслей быть придавленным гигантской тушей, свелся к «ударил-отбежал» с моей стороны, с его были удары пастью, пробежки по территории, недержание кишечника, взлеты и падения, все-таки крылья не для красоты нарисовали. Динозаврик Дино мог взлетать, после падал камнем вниз. Правда, не попал ни одного раза, я прекрасно понимал — ебнется на меня эта куча мышц и костей и останется на моем месте зеленый фрейм с кучкой пепла.

Все сражения завершаются, вот завершилось и моё, в фляге с эстусом уже капель не осталось, дракон разлетелся на кучу сияющих частей, отдарившись душами и ключом от Блайттауна. Теперь к костру, поднимать уровень и идти дальше, впереди у нас очаровательная и весьма горячая девушка. И мужики с яйцами.

***

Душ хватило впритык, чтобы прокачать силу и ловкость под меч черного рыцаря. Эх, меч дракона, ты служил мне верой и правдой некоторое время, но пора и честь знать.

Достав из инвентаря меч, подобранный ещё в тюряге, попробовал им взмахнуть. Получилось! Руку больше не тянуло вниз и лежал он в руке как-то удобнее, вот только из-за своих размеров одной рукой им размахивать было тем еще удовольствием. Теперь сражаемся рельсой, держа её двуруким хватом.

«Теперь в Чумной Город?»

— Да, Систем, в Чумной Город. И неизвестно насколько мы там застрянем, Квилег противник сложный и, к несчастью, умный. — сказал я, подходя к запертой двери.

До замочной скважины пришлось, сука, тянуться, но все же дверь открылась, передо мной предстал вид охеренно большой трубы, в которую предлагалось спускаться по ржавой лестнице, что была слева от входа.

— Самая мерзкая локация…

«Отвратительнее того, что наговорил Хранительнице Огня?»

— У меня есть неправдоподобно убедительная отмазка — алло, чел, у меня крыша едет, понимаешь? И зачем париться по таким мелочам? Этот мирок с самого начала был обречен утонуть в ужасе без конца. Я серьёзно, любой исход после гибели финального босса приводит Лордран к аксиоме Эскобара[¹]. Лучше бы меня отправили в «Genshin Impact», трахал бы себе Паймон и не знал бы бед на свою голову.

Примечания:

[1]. При безальтернативном выборе из двух противоположных сущностей обе будут являть собой исключительную хрень. Это и есть аксиома Эскобара. История фразы восходит к завсегдатаям университетского бара «Эско» Эдинбурга, в котором на выбор подавали всего два алкогольных напитка — разбавленное водой пиво и очищенный технический спирт. При отсутствии возможности заказать что-либо другое, например, при попытке заказать красное вино или глинтвейн, математики получали неизменный отказ. Ситуация получила переложение на строгий научный язык. Впоследствии оказалось, что это не просто эмпирическое наблюдение, а настоящая аксиома, успешно подходящая для описания жизненных ситуаций в условиях геометрической несвободы индивидуума.

Глава 10. Down with the sickness.

«Дерьмо не тронь, вонять не будет —

Об этом знают стар и млад,

Но есть дерьмо, что всех осудит,

И лучше нет ему наград».

— Какой-то грузин или армянин.

— ВОЗЬМИ МЯСО И ХРЯЩИ, НАВАРИ КРУТЫЕ ЩИ! ТЫ ЧУГУН ПРОПОЛОЩИ И ВАРИ В ЧУГУНЕ ЩИ! КИДАЙ БОЛЬШЕ ОВОЩЕЙ, НЕ МОГУ Я ЖИТЬ БЕЗ ЩЕЙ! ЧТОБ Я ТОЛСТЫЙ БЫЛ ВАЩЕ, НАВАРИ МНЕ РУССКИХ ЩЕ-Е-Е-Е-Е-ЕЙ!

Знаете, рад тому, что нахожусь в игре. Честное пионерское, иначе дальше не прошел, сейчас стоял на каком-то мостике, сделанном из говна и палок, и долго ждал, пока ко мне подойдёт местный абориген.

Достопочтимый муж имел рост в районе 2,5 метров, абсолютно лысую голову, серо-зелено-коричневый цвет кожи. Одет он был в какие-то шкуры, а из оружия имел весьма увесистый дрын, класса «Дубина». Детинушка был весьма высок, то и дубинус был ему под стать — разок двинет и поминай как звали. И тут мы возвращаемся к игровым условностям — тот мостик, сделанный из какого-то бамбука и обвязанный веревками, вряд ли бы выдержал нас двоих. Мне пришлось опять заюзать меч дракона, т. к. пуха черного рыцаря был увесистой, махать этой титановой рельсой мне было очень не удобно. И что, что по статам подходит? Это не отменяет того, что в этой херне размер клинка превышает метр. Если в руке черного рыцаря он выглядит внушительно, то в моей он выглядит как недоразумение. Сейчас важна скорость.

Шрек весьма бодренько подбежал ко мне и начал показывать свой протест моему визиту, размахивая дубиной. Но разработчик, похоже, что-то знал, гражданин имел совершенно никакую скорость атаки, это позволяло мне уклоняться от его атак и чесать ему мечом пятки.

Внезапно произошло то, чего совсем не ожидал — Шрек раскинул руки в стороны, начал раздраженно рычать на потолок.

Зря. Захожу за спину и совершаю то, за что мне будет стыдно. Наверное. Не стану вас томить — бэкстаб. Его спина оказалась чуть выше, бэкстаб получился прямо в блэкхолл. Срезал геморрой, так сказать.

Шрек не ожидал такого, отпрыгнул (очень был удивлен), но наше сражение проходило на очень узком мостике — прыжок отказался несовместим с жизнью, здравым смыслом и страховкой. Надеюсь, он погибнет быстро.

Спускаюсь по мостику вглубь какой-то пещеры и встречаю очередного Шрека. Вот только тут рухнуть вниз было посложнее, пространства побольше и обрыв только с одной стороны.

Здесь все было по старинке, уклоняюсь от дубины и делаю почесушки пяток мечом. Бэкстаб не делал, надо иметь хоть какое-то уважение к противнику, а втыкать острозаточенный меч в задницу врага честь не позволяет.

Пока сражался со Кеком, откуда-то из-за спины в меня прилетел дротик. Похоже, ядовитый — после двух попаданий мне резко поплохело и тело начало выделять какой-то дымок, было ощущение, словно внутри меня бегают какие-то мелкие паразиты, вызывая раздражение.

Первого прыгуна разрубил раньше, чем тот понял, что случилось. Настроение было весьма хреновым и яд сыграл в этом далеко не последнюю роль.

Дальше думать было некогда, из-за бамбуковой стенки на меня выбежало ещё два существа гуманоидной наружности и враждебных наклонностей. Выглядели они странно. Две руки, две ноги — все как у людей. Из одежды одна набедренная повязка. Сами существа имели отличительные признаки — цветовая палитра. Они были розовыми. Не вру! Реально розовыми. Также удалось добраться до плевальщика — эта сволочь стояла за стенкой и иногда выглядывала из-за неё, после чего со звуком «фьють» в меня летел очередной подарочек.

Далее добрался до обрыва, внизу которого была чернота. Только редкие огоньки костров и факелов освещали некоторые места, ещё отправил к Манусу ещё нескольких папуасов.

Смотрю вниз, поднимаю голову и вижу её. Она имела изящный изогнутый клинок, круглую цубу, рукоять, позволяющая использовать её как в двуручном, так и одноручном хвате. Она — это катана, торчащая на крыше сарайки напротив. Кажется, все просто, пойди да возьми, вот только недолет фатален — экспресс-методом спущусь к Квилег. Правда, чую чуйкой дивной, меня раньше о стенки оврага и сараек размажет, но всё равно не хотелось бы погибать как дебилу. Значит, что?

Отхожу назад, убираю меч дракона в инвентарь, разбегаюсь, пробегаю до середины торчащей балки, прыжок!

Упал точнехонько на крышу, от неожиданности чуть не свалился. Взялся за рукоять и понял — махать ей не смогу. Не хватает ловкости, которой эта катана, имеющая имя «Иайто», требовала двадцатку, я имел всего восемнадцать. Засада, а так хотелось…

Конское дерьмо! Что со мной происходит? Раньше никогда не обращал внимания на катаны, мечи меня не особо интересовали, хотя более-менее сражаться мог и тем и другим. Что же со мной происходит? Что дальше? Начну убивать всех ради душ, после займу место Гвина, поддерживая эту иллюзию жизни. А-А-А-А-А!

Упал на колени и начал бить по крыше постройки руками, сжатыми в кулаки и головой, пытаясь вернуть себе старое хладнокровие. Черт, черт, черт. Почему все так? Из самокопания меня вырвал Систем.

«Эй, не думай о таком, держись! Печать резко перешла в атаку, тебе срочно надо добраться до костра! Пока стараюсь её сдерживать, но на меня особо не надейся, не могу сказать как долго смогу это делать. Чего расселся? Быстро! Времени мало! Ближайший костер находится на одном из пролетов моста».

— Хорошо, Систем, спасибо, — быстро спрыгнув с сарайки на очередной бамбуковый навес, двинулся дальше.

«Интересное наблюдение. Когда ты рассуждал про катану, в твоей памяти „разархивировалось“ короткое на сюжет воспоминание, где ты был в неизвестной мне в кузнице в компании самого мастера и зеленоглазого молодого человека, радующийся приобретению восточного клинка, ты поделился с ним мнением, принижающее достоинство оружия».

— Не помню такого.

Впереди были папуасы, лестницы, опять папуасы, в конце стоял костерок. Зажег бонфаер, сел рядом с ним и провалился в медитацию.

Дела были хреновыми, метка оплела мою душу черным коконом и сжимала её, пытаясь поглотить. Было бы возможно активировать печать Стража, которая бы дала дополнительную защиту, но увы. Медленно, но верно, уповая на успех, стал освобождать свою душу из тенет, но в этот раз все было сложнее, метка, передохнув, перешла в наступление, которое было в разы сильнее, нежели в прошлый раз.

«Человечность, сожри человечность!»

— Думаешь, поможет?

«Не попробуем — не узнаем».

Съедаю человечность, тем самым принимая вид живого человека. И обратно в медитацию, где дела приняли другой оборот. То ли метка не ожидала такого фокуса, то ли у меня сил прибавилось — не знаю, но сейчас очищать душу стало легче, загоняя метку в контролируемые рамки

В медитации провел не знаю сколько, в этом мире со временем творится какая-то чертовщина, внутренние часы сломались.

— И что теперь? Мне придётся жрать человечность?

«Похоже, ты прав, не ожидал, что печать будет так действовать. Слушай, тут у меня вопросец возник, почему ты тех гигантов назвал Шреком, учитывая, что сходства у него с ним, как у Горгулий с Андреем Губиным?»

— Ну, дело в том, что зелёный огр и те громилы имели весьма активную гражданскую позицию, они не любили, когда в их дом лезет кто-то посторонний. И ещё они жили в какой-то жопе.

«Ясно-понятно. Что дальше?»

— Все ниже и ниже, товарищ. И сейчас уже не уверен, что достигну конечной цели в здравом уме.

Как там говорил одноглазый ветеран магических войн? Постоянная бдительность? А он чертовски прав!

Думал об этом, сидя у костра, не успев отойти от него и на сто метров. Почему? Я экспресс-методом отправился на нижние уровни Чумного Города, при помощи какой-то огнедышащей хрени. Но дело ло было так.

Крадучись идя от костра и поглядывая по сторонам, двигаюсь дальше. Стоило только сойти с деревянного мостика на бетонный пролёт моста, как вдруг, откуда ни возьмись, откуда-то появились две огнедышащих хрени.

Уворачиваясь и перекатываясь от огня и ударов лапами, спиной отходил в сторону костра, но местные джамшутки по незнанию (или специально) не сделали ограждений, это сыграло фатальную ошибку. Отпрыгивая назад от очередного потока огня, не обнаружил под собой никакой опоры и полетел вниз.

Ну, что могу сказать? Если в игре ты распадался на части, стоило только упасть, то тут долетел до самого днища этого места, попутно увидев каких-то громадных комаров и жуков, вышедших из-под руки пьяного химеролога.

Финиш оказался жестким, водичка хороша, если ты не падаешь на неё с высоты сотни метров, в таком случае она покажется прочнее бетона. Единственное, что услышал перед путешествием к костру — это был хруст моего позвоночника, давно не слышал звуки переломов собственных костей.

«Гойда, братья и сёстры, гойд-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!»

Я человечность профукал!

— Ну, сука, хот-дог, пиздец тебе! — это были первые слова после воскрешения, следом рысью бегу забирать свои души и нашинковывать собачек на шаурму, вот только встреча была немножко смазана — собачки привели хозяина.

Уклоняясь от ударов зверей, старался грохнуть хозяина, проявивший чудеса проворности и прыгучести.

Пинками отгоняя псин, таки прирезал Лунтика, позже настало время четвероногих.

Ух, душу отвел-то! Хот-доги повторили мой путь — за шкирняк и вниз. Это было тяжело. Пока одна вырывается, другая пытается подпалить или откусить полужопие, не кормят совсем, похоже. Когда тащил песиков к последнему в жизни полету, умудрился обматерить идею несколько раз — был бы живым, точно вспотел бы как собака породы заебанец.

Теперь путь открыт!

Наивный… Только пересек незримую черту в центре пролета моста, как откуда-то из темноты прилетели дротики. Мои глаза этого стрелка не видели, а вот он, сука, стрелял прицельно, как будто челик, купивший велик, прикрутил на свою трубку прицел и с позиции «высоко сижу, далеко гляжу» пытался воткнуть иголки в мои окорока.

Не согласившись с такой постановкой вопроса, мои окорока постоянно меняли свое местоположение до ближайшей стенки, там был новый комитет по встрече — армада Лунтиков, переспавшие с Фунтиками, с огрызками мечей пытались вытолкнуть под обстрел недосягаемого Ворошилова.

У них это получилось! Знаете, ядовитая иголка в любой части организма может сподвигнуть на ускорение.

Сижу, значит, разглядываю окрестности, пытаясь вычислить этого снайпера местного разлива.

Сначала подумал, что приключилось «это» — оказалось-показалось — к стене была пришпилена какая-то фаллообразная херь с щупальцами, этими тентаклями херовина активно шевелила, отбивая всякое желание подойти поближе. Я, конечно, не маленькая девочка-волшебница с умением растягивать тело под напором давления извне, но кто эту херь знает? Вдруг она неразборчивая? Идите к черту, маньякичи.

Все-таки удалось вычислить стрелка. Я знаю пароль, я вижу ориентир…

Ползаю по «лесам», как заправский строитель и все больше хочу придушить архитектора. Чтобы попасть из точки А в точку Б, приходится спускаться-подниматься по десять с лишним раз и не попасть куда надо, зато нашел новую одёжку, повторяющая одеяние каноничных ниндзя, осталось где-то нарыть сюрикены, катана уже имеется. Похоже, бывший хозяин найденного оружия выронил её, убегая от местных жителей. Если от катаны существенной пользы нет, не любитель такого оружия, то вот шмоточки сменные будут очень даже. Рекламная пауза завершилась, дальше изображаем из себя строителя и ползем по лесам в поисках спуска вниз.

Ответственно заявляю: «Я слепой кретин». Если б мог, повесил бы на грудь табличку. А как иначе-то? Как там в поговорке: «Если хочешь что-то спрятать, положь вещь на видное место».

Вот и проходик, стрелок был на видном месте — у тентакля. Вблизи это штука выглядела ещё противнее, кроваво-красные когти-лапы, что вцепились в стену и атакующие любого подошедшего поближе и какого-то светлого оттенка верх с щупальцами, искавшие свою жертву. Бинго, рядом с тентаклем был не только спуск вниз, охраняемый Шрексом, но и лестница вверх, ведущая идущего на небольшую башенку с стрелком. Быстренько засунув духовую трубку в одно место, решено было двигаться дальше. Но тут заметил проход, направляющий с башни в выдолбленную в стене пещеру.

Эх, говорил мне старый профессор с усами на третьем курсе: «Любопытство тебя погубит». Этот любитель покурить трубку в аудитории был чертовски прав! Туннель в стене привел меня к очередным лесам с лестницей, позволяющая спуститься к водостоку, знатные у них были колодцы.

Выход из водостока преграждала жопа тентакля. Ну что, поиграем в проктолога?

Десять ударов мечом дракона и тентакль растворился во вспышке света, одарив мой кошелек тысячей душ. Неплохо. Уже семь с лишним тысяч душ, на уровень хватит.

Решив не обходить, спрыгиваю на леса и вижу труп, лежащий у края, частично свешиваясь вниз. Быстренько обыскав труп, получаю какой-то свиток. Система опознала сей рулон как:

«Пиромантия: Внутренняя сила».

Так, так, так. Заклинание? Ну и ладно, пусть лежит, потом спрошу у Вити, где найти манипулятор для заклинаний. Сейчас топаем вниз.

Очередной туннель, в котором меня постарался прибить очередной папуас, очередная лестница без единого гвоздя, вот она — дымная дверь.

Пройдя сквозь неё, ощутил странную вещь — оказался в другом месте, не принадлежащее основной части города. Это как в мегаполисе найти район, заставленный старыми бревенчатыми домиками с дымящимися печками. И звуки похожие. Тишина, комариный «бз-з-з-з-бз-з-з».

А САВАННОГО СЛОНА-ТО НЕ ПРИМЕТИЛ! Как бывалые летчики заходят на цель, с такой же уверенностью ко мне летели два здоровенных красных комара, на конце тельца которых была странная сфера и торчало жало. Ек-макарек, такие комарики не только кровь выпьют, но и души отожмут.

Мечом не достать, не подлетают суки. Жужжат над ухом и уклоняются от меча. Где б найти гигантскую мухобойку? Да хух с комарами, один удар — жужжащий вампир отправляется в ад, попутно облив какой-то херью, от которой кожу начинает жечь. Но огнедышащие пауки? Хотя пауками назвать было бы ошибкой. Тело было округлым, держалось на восьми лапах, из которых две передние имели пятипалые ладони. Одним словом, полная жесть.

Также отсюда было отчетливо видно, что водичка-то непростая. Вот так бы и спускался неторопливо, пока в один из моментов мимо уха не просвистел дротик.

Находился его хозяин на другой платформе, до которой можно было добраться по корню. Простреливался этот корень весьма превосходно, скажу вам. Пришлось доставать первый попавшийся щит, им оказался «паучий».

Начал медленно двигаться к стрелку, блокируя его дротики. Добравшись до почетного гражданина, сначала съездил ему щитом по зубам, после зарубил мечом, получив еще полтысячи душ. За стенкой нашел менее удачливого охотника в легких доспехах, сжимающего в руках кривой меч, интерфейс пометил предмет как «фальшион». Пускай себе лежит, его оружие мне не нужно, одежду снимать с мертвеца мне просто не хочется, надо идти дальше и найти наконец-то здесь костер.

Восемь тысяч душ на борту как-никак, да и спускаться повторно желания вообще нет.

Впереди пауки, комары, пауки, комары, ЛЕСТНИЦЫ.

Добрался до болота. Где-то здесь была моя точка приземления, но больше мне нужен вход в коллектор — от местной водички уже горят пятки.

Быстро бегу вдоль стены и нахожу коллектор, находившийся позади опоры. В коллекторе было то, что мне надо — костер. Взявшись за рукоять витого меча, зажигаю бонфаер и быстренько сажусь рядом, бегущие за мной монстры разошлись по своим делам.

Повысив силу, засел за ремонт экипировки, сожравшая почти все оставшиеся души, осталось у меня всего полсотни. Сейчас чуть-чуть передохну, восстановлю человеческий облик и пойду по своим делам. Закрыв глаза, погрузился в нечто, похожее на дрему и только вдалеке слышалось комариное жужжание.

Эти одиночество просто хуйня…

«Это правда, люди ценят уединение, но никто не хочет быть одиноким».

— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХАХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХАХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!

«Я что-то смешное сказал»?

— Да прост мемчик вспомнил один.

«И какой же?»

Глава 11. Отблески фантазмов.

«С человеком происходит то же, что и с деревом. Чем больше стремится он вверх, к свету, тем глубже впиваются корни его в землю, вниз, в мрак и глубину, — ко злу».

— Фридрих Ницше, немецкий философ.

Хлюп-пш-ш, хлюп-пш-ш…

— На горе стоит верблюд, его четверо ебут: двое в жопу, двое в рот — добывают кислород!

Нет ребят, это не пародия на Дарта Вейдера, это ваш самый любимый попаданец шкандыбает к холму, покрытому паутиной, по луже, в которой вряд ли есть хоть немного аш-два-о. Скорее поверю в то, что эта лужа целиком из серной кислоты, т. к. ощущения незабываемые, даже обувь не защищает от того зуда, появляющийся при попадании этой жидкости на кожу.

Весело иное, спустя время меня нехило накрывает, температура тела поднялась и воспалились все нервные окончания, которых в моем мертвом теле должно быть очень мало, работают они выборочно, когда повторял подвиг десантников, сиречь прыжок без парашюта с нехорошей высоты, телу было безразлично, даже боли не ощутил. А тут какая-то вода и тело начинает чесаться, словно мылся последний раз лет сто назад. Эффект отравления снимался фиолетовой травой! Травой, блядь! В Японии точно какой-то бзик на этом, в мире «Т-вируса» тоже травой лечились. Думаю, не стоит удивляться тому, что им зомби всякие мерещатся.

— Валентину Терешкову за полёт космический армянины подарили хух автоматический!

Вот очередной приход, от которого покачнулся, потеряв равновесие и, пытаясь его восстановить, отхожу в сторону на несколько шагов. Это меня и спасло, мимо пролетел кусок скалы, нацеленный явно на тушку одного немертвого. Если б не отошел в сторону, то эту самую тушку можно было соскребать с камушка.

Камушек прилетел со стороны холмика, покрытого паутиной, кинул этот камушек Шрек. Откуда он этот булыжник взял — история умалчивает, хотя глядя на то, как Шрек нагнулся, запустил свои грабли в болото и достал оттуда очередной каменный снаряд, после поднял его, ударил им об воду и покатил в мою сторону. Квадратный. Булыжник. Мне кажется или данный экземпляр Шрекус-вульгарис был в армии России?

Увернуться от данного катка было несложно, данный каток обладал скоростью оригинала. А вот прилет булыжника от ещё одного Шрека был неожиданным. Правда, результат был вполне ожидаем — темнота, костёр и канализация.

— Чет борода какая-то плешивая, — проговорил, закрыв ладонью глаза. Не успел отойти от костра, как отхватил булыжником в бубен и умер. А все почему? А все потому, что один дебилоид пошел напрямик. Шрекс, хоть и медлительный, но при его силе ударов это не сильно-то и важно, также вышеуказанный мертвец слишком расслабился.

«Память восстановлена», — сообщение Система (напоминаю, произношу его имя на английский манер — «System») прервало сеанс самобичевания.

— Значит, все в порядке?

«Не совсем, твои знания об этом мире весьма скудны, будто изучал ты этот мир кусками, в таком состоянии имеются знания еще о некоторых мирах».

— О каких именно идет речь?

— Например, мир с какой-то голубоволосой богиней воды, владеющая магией исцеления.

— Интересно, если у онэмэ-перса нефорский цвет волос, то у них…

— Да.

Я, сделав серьезно лицо, спросил:

Он, помолчав где-то минуту, ответил:

— Есть знания о том, что вообще с этим хреновым миром произошло?

«Нарушена структура времени, в данный момент оно нелинейно, ещё ситуацию усугубила Ведьма Изалита, обеспечив миру прорыв Хаоса, из-за чего пространство и время в данной вселенной было сильно искажено».

— И какую форму принял поток времени? — если замкнутый круг, то это жопа.

«Спираль».

— Пиздец, — пиздец весьма такой упитанный. Если замкнутый круг можно разорвать, то из спиралевидного потока выбраться весьма хардкорно, в данный момент времени, держите это в голове, в одном из отражений времени кто-то другой сидит у костра или бьет в колокол Церкви. — Получается, я заперт в этом мире?

«После убийства Гвина подам сигнал и тебя выдернут отсюда».

Надо добраться до паучьей норы, раз не получилось напрямую — пойдем в обход!

***

По внутренним часам до этого отверстия добирался часа три, не меньше. Был бы жив — вспотел. А так задолбался от комаров отмахиваться. Москито, бля, паразито.

— Едет поезд из Стамбула с красными вагонами, ну-ка, девки, разгружайте ящики с гандонами!

Забрался на этот паучий холм и ничего не произошло. Ау-у, разрабы, у вас паук бракованный, паутина вообще не липкая. Внутри норы была протоптанная тропинка. Ну, как посреди поля летом колея, вот тут то же самое, только на полу, словно к хозяйке горы паломничество совершали. Оп-па, а вот и паломники!

Видок у паломников был жалкий. Сами бледные, ползают по земле, придавленные странными коконами, растущими из их спин. Руки зачесались ебануть разок мечом. Только начал делать замах, как…

«Стой! Не трогай!»

— А что такое? Подумаешь, помогу страдальцу. Это военное милосердие, бро.

«И сам отправишься экспрессом к костру. Человечность, кстати, зажуй, в этих коконах растут личинки червей, их много, стоит только нарушить целостность коконов, как вся стая на тебя набросится».

— Спасибо, что предупредил, — от представленной картины слегка передернуло. Вот на меня бросаются личинки червя и заживо пожирают, проникая повсюду, бр-р-р, омерзительно.

— Вы мне отвратительны, джентльмены.

Как-то на картинке видел схему древнеегипетских пирамид. От входа идет спуск вниз, после подъем и там уже изгаляются в свое удовольствие. Тут была одна общая деталь — нора сама находится на некоторой высоте, после чего от входа идет спуск вниз, ведет он меня к дымной стене, за дымной стеной пачка пиздюлей, а может и вагон. Ну-с, с Гвином и во славу Солнца.

***

Все дымные двери — сигналки, оповещающие босса о том, что к нему пришел новый гость. Мне были рады, прям очень, а сам вот не очень. Верхней половине-то весьма-весьма — обнаженная брюнетка кому угодно глаз обрадует, кроме геев, думаю. Вот только брюнетки в данном существе было примерно сорок процентов, нижняя часть тела была огромным пауком. Сколько там глаз у пауков?

«Восемь».

Это был риторический вопрос. Один только хух знает, сколько глаз у этой паучихи, вся морда утыкана этими зенками. А уж пасть тоже не олицетворение идеала — взамен жвал данный экспонат приобрел зубы в один ряд, длинные, острые. Смотрела эта херня глазастая на меня всеми очами с нескрываемым кулинарным интересом. А вот девушка была рассержена.

— Девущка, ващей маме́ зять не нужин? — сказал, прежде чем подумал. А помещение-то ничего — десять в ширину, пятнадцать в длину. Есть где развернуться.

«Глупец! Ты забыл человечность использовать, без этого бой дастся труднее».

Похуй на человечность! ТОЛЬКО ХАРДКОР!

Опасная девушка не стала ждать, пока приду в боевое состояние и дала команду пауку, плюнувшего в меня лавой.

— Тармази, да, ле-е-е-е-е. — Сколько времени назад было упоминание о моем дебилизме?

Неважно, можно почти полностью скопировать цитату. В очередной раз отвлекся и закономерно отхватил. Повезло, не насмерть.

Кувырок в сторону — мимо просвистел объятый пламенем меч Квилег. У неё меч! Откуда у неё меч? Да плевать, ноги в руки и вперед — надо знать, чего ждать от врага.

— Девки в озере купались, хух резиновый нашли, целый день они ебались, даже в школу не пошли!

Аккуратно отбегаем, смотрим.

Квилег слегка наклоняет голову паука, это существо поливает лавой впереди себя. Моя тушка же находилась вне зоны поражения.

Теперь можно и эстуса хлебнуть, пока дамочка обойдет лаву.

«Наивный…» — подумалось мне, когда отлетал от удара меча. Зачем обходить лаву, когда можно пробежать по ней? И при этом не получить урона!

— Сколько там здоровья у этого напалмомёта с сиськами? — спрашиваю у Система, пытаясь отрубить паучку заднюю левую лапу. Самое интересное — он меня не атаковал с этой стороны.

Бля, зря подумал.

Недолго размышляя о вечном, паук тупо лягнул раненой конечностью, от чего меня снесло к стене. Сильный, но лёгкий.

«Всего — 3140, на данный момент двести тысячи семьсот».

— Благодарю.

Примерный урон равен ста пятидесяти единицам, у паучихи слепой зоной является задница. Как вариант, залезть на спину и отсечь голову Квилег, но что-то мне очень не нравятся пылающие волоски на спине паука. Если их состричь, можно от них подкуриваться? Хотя тут табака днем, хы-хы, с огнем не сыскать.

— Хватит бегать! Дети Хаоса голодны! — ух ты, говорящая паучиха.

— ЕБАТЬ ЛЫСЫЙ ЧЕРЕП ВИТИ, ПЕРВЫЙ БОСС ДАРКИ, УМЕЮЩИЙ РАЗГОВАРИВАТЬ! ДА-А-А-А-А-А-А-А-А-А! — отходя от шока, плясал лезгинку. — АССА! ОППА! Е-Е-Е-Е-Е-ЕХ!

«У нас смертельная битва, помнишь?»

А, да-да, точно…

— Ага, ща, шнурки поглажу, — говорю, при этом держу дистанцию, чтобы в случае чего уклониться, да и подобраться к слепой зоне Квилег, вот только она тоже знает свои слабые места и держится лицом ко мне.

— Ты зашел в запретные края, нарушитель должен умереть, — сказала женская половина Квилег, паучья тем временем плюнула лавой, от которой ушел перекатом.

Перекатом в лаву, плевок был сделан, чтобы отвлечь внимание от лавы, которую паук распространил сбоку от себя. Зря слишком сосредоточился на враге, упустив окружение. Непозволительная ошибка, за которую и получил пылающим мечом.

Последнее что услышал перед гибелью, был тихий шепот Квилег:

— Ты проиграл.

***

Привет костер, привет канализация. Сука. Подловила.

«Ты слишком невнимателен».

— Знаю, знак тьмы сильно влияет на меня.

«Не знак тьмы, блокировка знака Стража сказалась на твоей душе».

— Перегруз эмоций, верно? Длительное отсутствие ритуалов очищения.

«Верно, знак тьмы же… Ему важна твоя душа — безразлично, в безумии она или полностью здорова».

В голове стали складываться кусочки мозаики. Знак Стража, по сути, это одновременно допуск и следящее устройство. Ренегатов по нему и отслеживали, после отправляли на перерождение, ритуалом стирая Знак. Мне же знак не стерли — всего лишь закрыли допуск, теперь могу пользоваться только навыками этого мира и меня не найдут. Стражей, что попали в закрытые миры, можно отследить либо по знаку, либо по телу. Мое тело было уничтожено в одном из миров, пока в Хогвартсе намяукивал себе Вискас с виски, тем самым перекрыв поисковикам возможность найти меня по телу. Заблокировали знак — теперь он не подает сигналы. Вообще. У меня отсутствует возможность влиять на этот мир, ни один ритуал, даже экстренный (а такие есть) не сработает, ещё был доведен до грани безумия.

— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! АЙ, МОЛОДЦЫ! АЙ, ВСЕ ПРЕДУСМОТРЕЛИ! НА ГОРЕ СТОИТ КОЗЁЛ, ЗОЛОТЫЕ РОЖКИ, ПАРЕНЬ ДЕВУШКУ ЕБЕТ ЗА КИЛО КАРТОШКИ! — сидел у костра и дико смеялся, смех переплюнул по дикости того школьника с тёмной тетрадкой.

Вот оно что…

«Что произошло? Твой смех слышен по всему Блайттауну».

— Ай, какие молодцы-то, всё, сука, предусмотрели, — у меня началась истерика.

«Да объясни ты толком, что случилось?»

— Я заперт в этом мире. Не факт, что моя душа не начнет питать костер после убийства Гвина. Не важно, кого поддержу — Фрампта или Кааса, моя душа заперта тут, вот вся наука. После того, как меня накроет безумием, придут ликвидаторы и уничтожат душу.

«Но уничтожить душу нельзя».

— Можно, ритуал весьма громоздкий, да и Хель по голове не погладит, но можно. Самое важное, доказать, что душа должна быть уничтожена. И точка. В моем же случае достаточно дождаться, когда окончательно погрязну в безумии, после чего знак тьмы высосет из тела душу и заразит Бездной — хрен ты перерождением и очищением такое дело уберешь, тут только уничтожение.

«Для чего надо было уничтожать таким путем тебя?»

— Я архивариус, хоть и в основе своей рунолог, но это не мешает иметь в своей голове кучу знаний, часть из которых знать вообще никому не стоит. И хрен ты это так просто уберешь.

«И что нам делать?»

— Ждать ликвидаторов, но это в отдаленном конце, а пока пойти и показать одной паучихе, что к ней пришла дезинсекция.

«Человечность поглоти».

— Спасибо за напоминание. — использую человечность.

Осталось всего четыре одиночных и одна парная. В путь, как говорится.

***

Вновь позади москиты, вновь позади лужа, впереди меня пиздюлями отутюжат.

Прохожу сквозь стену.

— Снова ты! — девушка не в духе.

— Снова я, тiкай з городу, тобi пiзда! — соглашаюсь с ней, начиная нарезать круги по пещерке, с редкими передышками — выносливости не особо-то и много. — Эй, брейк-брейк! — жестикулирую как рефери. — Мы оба одинокие и забытые всеми темные души, так? — Биполярка крепчает. — Э-э-э, кофе? Не, не, кофе — говно, вино? Да, вино получше. Здесь есть кафешки? Надеюсь, у тебя нет комплексов из-за своего тела, ведь чувства сердечной привязанности превыше всего, верно?..

Паук плевался лавой и бил лапами по земле, от ударов которых расходилась силовая волна. Девушка же пыталась достать меня мечом.

— ЭЙ, Я ЖЕ ПРЕДЛОЖИЛ СХОДИТЬ КУДА-НИБУДЬ ВМЕСТЕ! НЕ ХОЧЕШЬ УЗНАТЬ МЕНЯ ПОЛУЧШЕ? Я ЧТО, БЛЯДЬ, ТАКОЙ СТРАШНЫЙ? — прорычал ей. — НЕПРИЯТНО!

Трудно сказать сколько времени продлились наши карусели, но, думаю, в реальности паук бы уже давно брюхом скреб землю, в порыве гнева отшиб все лапы, но достать ему меня все же удалось — в один из моментов он как-то прижал лапы к телу и пустил круговую силовую волну, отбросившую меня в лаву, мне пришлось включать ноги и бутыль с эстусом.

«Ещё немного, у неё осталось пятьсот очков здоровья».

— Спасибо, Систем, — что ж, последний рывок.

Три удара по конечности, в прыжке пронзаю мечом грудь Квилег.

— Ты меня расстроила, милочка.

С Квилег получил двадцать тысяч душ, двойную человечность и проход к Колоколу.

«Ты хотел перейти к серьезным отношениям с этой ведьмой?»

— БРАТАН, ТЫ РАЗВЕ НЕ ЧУВСТВУЕШЬ ЭТУ ВСЕЛЕНСКУЮ, НЕТ, МУЛЬТИВСЕЛЕНСКУЮ НЕСПРАВЕДЛИВОСТЬ? У НЕКОТОРЫХ ПОПАДАУНОВ ПО ПЯТЬ-ДЕСЯТЬ ЕБАНАШЕК В ЗАГОНЕ С ХАРАКТЕРОМ ЗАМОТАШЕК! К НЕКОТОРЫМ ИДИОТАМ ТЁЛКИ ПРОСТО ТАК СОХНУТ! А Я? МНЕ ЧЕ, В ГОЛУБЫЕ ПОДАТЬСЯ? НЕТ, СПАСИБО! НЕ ВЫХОДЯТ ДЕВКИ ЗАМУЖ ЗА ИВАНА КУЗИНА, А У ИВАНА КУЗИНА БОЛЬШАЯ КУКУРУЗИНА!

«У тебя опять этот „приступ“, ты эмоционально нестабилен, лучше пережду бурю».

Пора позвонить в колокол и вернуться в Храм Огня.

Иду в конец пещеры, прохожу в покрытую паутиной и яйцами колокольню. Бывшую колокольню — теперь это паучье гнездо. В оконном проеме виднелась лава и руины древнего города. Красиво и мертво.

Дергаю рычаг, звон колокола распространяется по залитым лавой руинам Изалита. Ну, теперь в обратный путь.

***

Передохнув у костра в канализации и потратив души, подняв выносливость и ловкость на единицу, начал думать, как по-быстрому подняться наверх? Топать в обратный путь через Глубины не хочется от слова совсем. Там какое-то колесо было. Ладно, не получится по колесу — пойду через Глубины.

Путь наверх был долог и скучен, не стал во все отнорки заходить, чтобы не тратить время. Что-то внутри гнало в Храм Огня. Мне было плевать на москитов, пауков, снайперов-кемперов. На самом верху нашел ключ, лежавший в сундуке и открывавший путь в Новый Лондо. Где этот Новый Лондо, понятия не имел, но ключик прихватизировал.

Быстро обежал компанию Шреков и вышел к обрыву. Если бы не тормознул у края — точно б вниз улетел. Сзади тяжелой поступью нагоняли громилы, желая доказать, что зря прервал их отдых и вообще был не прав. Напротив выхода из пещеры была башня, закрытая железной решеткой.

Между точкой „А“ и точкой „Б“ была расщелина. И как пройти? Пройти позволят несколько досок, перекинутых через расщелину. Вот и дверь-решетка, закрытая на ключ.

Так… Ключ от крыла тюрьмы? Не то. Ключ от жилища? А он у меня откуда? Да насрать! Ключ от Нового Лондо? А чеб и нет?

С тихим скрипом дверь открывается, открывая спуск вниз. Спускаемся и попадаем… Какого черта? Думаю, вы поймете мое удивление — лестница вывела меня к очередным руинам, затопленным руинам, которые выглядели таинственными в этой тьме, лишь какой-то одинокий лучик света освещал это место, пейзажем любовался полый, реально любовался. Лежал на боку, подперев голову рукой и взирал на прекрасное.

— Гитлер сидит на березке, а березка гнется, посмотрите, товарищ Сталин, как он наебнется! — отвесив ему пинка, за которым последовал тихий «бултых», двинулся внутрь крепости.

Пара подъемов по лестнице, очередной рычаг, дыра в полу.

Дергаю механизм, ничего, кроме лязга цепей.

Минута, теперь передо мной опускается платформа с кнопкой посередине. Заходим на платформу. наступаем на кнопку, уви-и-и! Поднимаемся вверх, разглядывая чудесные кирпичные узоры. Интересно, откуда этот лифт здесь?

Очередной подъем по лестницам…

Дом, милый дом.

За решеткой лежал женский труп, над которым парило небольшое белое облачко.

Пиздец.

— Блядь, вот че за хуйня-то, а? — громко возмущался, глядя на потухший костер. Правильно, я зол из-за невозможности пользоваться бонфаером, на убийство той немой бабищи кристально поебать.

Где-то за спиной бубнил кыштымский эмобой в кольчуге, дескать, появился в храме зеленый змий, он храпит, воняет и жить мешает. Сам же вышеназванный змий выглядел как помесь Немезиса со Спаниелем, при этом в родственниках затесалась Анаконда, глазки-то у него красные.

У деревца, неподалеку от входа в змеиное логово, сидел Лаврентий. Ну и шо он бездельничает? На здоровье, но он мог видеть того, кто грохнул Хранительницу.

— Приветствую, Лаврентий.

— Здравствуй, хочу поблагодарить тебя за спасение своей жизни, — Лаврентий кинул в меня какой-то огненный шарик, система высветила сообщение:

Получено Пламя пиромантии. Теперь вы можете использовать Пиромантию.

Открыта характеристика: Ученость.

Ученость отвечает за количество магической энергии.

— Спасибо, — сам же разглядываю непонятную хухню, появившуюся с тыльной стороны ладони на левой руке. — Как мне этой фигнёй пользоваться?

— О, все просто, направляешь Пламя на врага и используешь заклинание, — как идиоту объяснил мне Лаврентий.

— Где мне эти заклинания взять? — хмуро смотрю на мага. Умный самый — хоть и знаю о стихийной магии, но мои знания в этом мире нужны как козе прицеп от КаМАЗа.

— Могу научить… За соответствующую цену, — хитро улыбнулся этот огненный еврей.

В каждом мире все хотят извлечь выгоду. М-да, ничего не меняется.

— Ладно, кто ты, актив/пассив/универсал?

— Не понимаю.

— Проехали, — тут мог бы начаться торг, но торговаться тут не любят, либо на бочку души, либо катись пончиком отсюда. Вот и пришлось катиться, похудев на пять косых, но улучшил перчатку до „+3“! Теперь ещё ученость надо поднимать — мана не резиновая. Хватит всего на девять Огненных Шаров, дальше фигушки тебе, педаль до костра.

— Слушай, Лаврентий, не видел ли ты тут подозрительных личностей, тайком перекрывшие газопровод? — вдруг знает?

— Чего? — удивился Лаврентий. — Какой „газопровод“? А вот по личностям… В сторону лифта уходил странный рыцарь в золотых доспехах, недолго там пробыл, после ушел в сторону крепости Сена.

— Спасибо, — ухожу в сторону ближайшего костра, то есть к старику Андрэ, что из компании «Куй с нами». Потух костер? Ну и куй с ним!»

***

На полпути к лифту мне открылась странная картина, девушка, стоящая на коленях, два оболтуса, по внешнему виду которых можно сказать, что пожрать они мастаки. Девушка молилась, два толстяка изображали из себя охрану.

— Эй, псы служивые, вы кто такие будете? — с ухмылкой спрашиваю у толстячков.

— Тихо, не видишь? Госпожа Рея молится, — шикнул на меня один из пузанов.

— Кому? Богу дворников? — к слову, дело происходило в небольшом закутке, из которого было два выхода, один к костру, другой вел к лифтам Церкви.

— Пошел прочь, богохульник, — один из толстячков начал доставать меч, показывая, что в случае чего он применит силу.

— Да я б с радостью, вот только вы проход перегородили, — с улыбкой отвечаю.

Прошмыгнув в образовавшийся проход, поднимаюсь на лифте.

Главный зал церкви встретил меня тишиной и трупами. В смысле мертвыми от слова совсем, у главного входа лежат тела рыцарей. На площадке перед костром трое покойников. Это ж-ж неспроста…

— На горе растет цветок, голубой да аленький, ни за что не променяю хуй большой на маленький!

Дойдя до костра, присел и стал долго думать. Кто мог убить зомбарей, учитывая, что у бонфаера сидел не раз с прошедшего времени?

Мои размышления прервала стрела, попавшая мне в голову. Лучше б убили. Жизней осталось на один удар. Ну ничего, мы подождем…

— Систем, как там печать поживает? — мысленно спрашиваю у личной шизы.

«Печать шлет сообщения, показать содержимое?»

— Давай.

«Черная душа должна вернуться в Пламя. Великие души должны вернуться в Пламя. Отдай свою душу Пламени».

— И как часто такое?

«Почти постоянно, при этом пытается добраться до души. Безуспешно. ВНИМАНИЕ, ОПАСНОСТЬ».

— Что такое, Систем?

«Произошла активация Знака Стража. Был обнаружен канал, ведущий от метки к неизвестному устройству. Каковы действия?»

— Можешь заглушить метку?

«Только если дать до неё добраться метке Тьмы, но результат непредсказуем».

— Действуй, — тем временем издалека доносилась чья-то перебранка.

— Ты уверена, что попала? — раздраженно спросил мужской голос.

— Уверена, у меня стрельба сдана на «S», мои навыки хвалили эльфы! — возмущенно ответили неизвестному.

— Тогда почему амулет ещё мигает? Хотя… Все. Потух. Этого мы убрали, — осторожно приоткрываю глаза.

Что я вижу? Воин и лучница, её убью последней, хи-хи. Подойди поближе, дорогуша. Ты узнаешь, как глупо подходить к трупам, но воин опытный, может и не подойти, а попросить контрольный, который не переживу.

Ты гляди! Подходит! Давай ближе, ближе, ближе… Стоп, чего! Он у меня дыхание проверяет? Они вообще знают куда попали? Ты ещё пульс проверь и сердцебиение, придурок! Проверил…

Хочу долго и вдумчиво смотреть в глаза, но пора действовать.

— Мертв, — воин повернулся ко мне спиной.

Взмах мечом из лежачего положения и воин становится ниже на высоту своего голеностопа. Жертва начинает паниковать.

Лучница натягивает тетиву, но к ней уже устремился огненный шар, сам же ухожу кувырком в стену. Неудобно получилось, но зато стрелу не отхватил. Отбираю у подвывающей лучницы лук, отбрасываю меч воина.

— А теперь, мои недорогие, мы с вами вдумчиво побеседуем, — с маниакальной улыбкой на лице достаю стрелу из головы. — И беседа вам не понравится. Вопрос первый: когда закончили обучение? — спрашиваю, находясь на некотором расстоянии от убийц.

— Тебе-то какое дело, изгнанник? — последнее слово воин практически выплюнул.

— Просто мне очень интересно, кто вас, дебилов, сюда отправил?

— Мы не имеем права разглашать информацию, ты все равно умрешь, — хмуро смотрел на меня воин, лучница тихо подвывала в уголке. Все же огненный шар в лицо — это явно не женский макияж. А зелья тут работают… Через жопу они тут работают! Закрытый мир как-никак. Ритуалы если и будут работать, проще сказать ,что они не работают. Тот же ритуал, направленный на разрушение чего-либо, вряд ли сломает старый дом. А вот на энергии Хаоса… Интересненько… А, ой, у меня ж гости, потом подумаю.

— Прекрасно знаю, идиоты, как работают ликвидаторы, честно скажу, вы не ликвидаторы, вас даже стражами назвать язык не повернется. Кто глава ликвидаторов? — воин хранил молчание, хорошо. — Те же вопросы к тебе, лучница. Поверь, обожженная харя — не предел.

— Теперь понятно за что ты был изгнан, садист! — воскликнула лучница. — Я закончила обучение год назад, он, — показала рукой в сторону калеки, — лет пять как служит. Бахвалился ещё, мол, убил не одного изгнанника, на деле валяется без половины ног. Начальник ликвидаторов Шеле́ст. О нем мы только слышали…

Я хмурился. Шелест, вот как. Хреновый из него начальник, раз такая зелень попадает в его отдел. Но надо что-то сказать!

— Девочка и ты, мальчик, слушайте меня сюда, точно знаю, что у вас есть порталы отсюда. Портуйтесь, вкладывая все силы для рывка, после того, как вы подлечитесь, поищите информацию по закрытым мирам, там вроде как есть что-то моего авторства. А, и ещё, передайте Шелесту — отдел кадров у него дерьмо.

— Подлечимся от чего? — удивилась девушка.

— Вы амулеты достаньте сначала, — подождав, пока они приготовятся к тактическому отступлению домой, продолжил. — А вот от этого, — лучница лишилась одной из рук, — не прощу.

А воин… Ему ноги обратно приращивать. Исчезли они в яркой вспышке, это сколько дури туда было вкачано? Чем больше сил вложено, тем ярче вспышка, следом за ними пропало все оружие и отрубленные конечности.

«Готовься. Метка тьмы добралась до знака и они начали объединяться. Обнаружена угроза носителю. Отключение носителя».

Я тупо вырубился, рухнув на пол рядом с костром.

Глава 12. Крепость Сена.

«It's a trap!»

— Адмирал Акбар, Звёздные Войны.

Ох, моя голова, ощущения, словно перебрал вчера, хотя сушняка нет — это явно не похмелье, да и аромат вокруг пахнет затхлостью и смертью. Смерть везде — она впиталась в эти строения. Пожалуй, надо уже вставать, все ж каменный пол — не перина.

Сажусь у костра и пытаюсь восстановить память. Два новичка-ликвидатора, спайка метки тьмы и знака стража, обморок.

— Систем.

«Да, партнер?»

— Каково состояние знака?

«Знак зволюционировал».

— Точнее.

«Метка тьмы и знак Стража слились в один знак. К чему это приведет — мне неизвестно».

— Блокировка?

«На месте. Метка же теперь не будет пытаться вытянуть твою душу».

— Хоть одна приятная новость. А что вообще произошло?

«Ты очеловечился. Запахи, вкусы, тактильные ощущения — присутствуют, но будут сильно ослаблены. Также советую проверить инвентарь».

— Это же хорошо! — Как же скучал по живому телу. — Стоп, получается, боль тоже ощущается?

«Верно, проверь инвентарь».

Проверил. И мне это не понравилось — вся человечность улетела в неизвестность, как и души, счетчик которых показывает симпатичный такой бублик.

— Бля-я-я-я-я-я-я-я-я-ядь… — стукнулся пару раз о стену, но почувствовав боль, перестал.

Теперь привыкать к телу человека. Снова. Но цена относительно небольшая за ощущения тяжести оружия. Вот только оружие…

Меняю меч на алебарду, легонько провожу рукой по древку, после делаю несколько взмахов, проверяя баланс и ища более удобное место хвата.

— Ну что, Систем, пора и нам пройти испытание для желающих увидеть город Богов.

«Будь осторожнее — там скорее всего полно ловушек».

— Это единственная информация?

«Да, ещё есть что-то вроде приписки, но смысл от меня ускользает».

— Что там написано? — обычно приписки в библиотеке памяти это вещи, на которые стоит обратить внимание.

«Бойся сундуков».

— Мимики, — сплюнул и пошел от костра по дорожке, огороженной низким заборчиком, прямиком к решетчатым воротам крепости.

***

За воротами меня встретил сумрак и отдаленное змеиное шипение.

Перехватив поудобнее алебарду, мелкими шажками двинулся вперед. Стоило пересечь незримую черту, как шипение замолкло, и в мою сторону двинулся другой звук — звук доставаемого оружия.

Первый удар ржавого меча, внешне напоминающего тесак, блокирую древком алебарды и отвешиваю противнику прямой пинок в грудину.

Отступив назад, змей активировал скрытую ловушку, которая объявила щелчком о своей активации, после чего в спину змея на приличной скорости влетел арбалетный болт.

Законы физики тут слегка странные, но все равно змеюку бросило в мою сторону. А он использовал это как трамплин, протаранив мою бренную тушку щитом.

Тушка же была не в силах бороться с законами физики этого мира и малость отлетела, после чего рефлексы, взявшие бразды правления в свои руки, перекатом ушел от очередного удара меча.

Этим перекатом мой организм выкатился обратно на площадку перед воротами. Змей разочарованно зашипел и получил по своей змеиной голове топорищем алебарды.

«Змейки умнее, чем та же мистресс Квилег», — подумалось мне, после пришлось уходить от удара тесака.

Змей, поняв, что промахнулся, прикрыл щитом свое туловище, вот только либо рост оказался великоват, либо же щит, наоборот, мелковат, но факт остается фактом — из-под щита выглядывали покрытые чешуей ноги, по которым и был нанесен удар.

Не ожидавший такой подлости змей открылся и получил огненный шар в грудь, после упал как марионетка, у которой перерезали веревки.

— И это только первый враг… — выдохнув, почапал обратно в крепость.

А там меня ждал собрат змейки…

***

— Это Форт Боярд какой-то! — громко воскликнул на весь зал, состоявший из узких каменных мостов, находящихся на разной высоте, ящеров и громадных лезвий, которые делали из круглых болванок, затачивали, резали пополам и насаживали на бревна, после бревна подвешивались на механизм и раскачивались на манер маятника, правда, время не пощадило лезвия — покрытые ржавчиной и чьей-то кровью, они тихо раскачивались, ожидая новую жертву, встречу не пережившая, или же отправившаяся вниз.

А внизу, дорогие телезрители, титанитовый демон. Выглядел он как ожившая статуя, точнее, ей и являлся когда-то. Черепушку венчал круг, имевший разрез в верхней точке и выглядел как рога. В руках он держал палку с точно таким же кругом в навершии. Плевать — сейчас важно пройти мимо этих секир и не получить перо в бочину.

— Мы с тобою встретились под мостом. Ждал меня, как последнюю надежду, — тихонько напеваю, ожидая пока ящер подойдёт поближе.

Вы верно поняли — одних маятников-топоров было мало, они ещё и охрану на дорожки поставили. Вот предо мной стоит воин, а сверху, пытаясь пробить мостовую кладку, хреначит молниями его собрат. Удачи, хы-хы.

Идея!

Перехватываю алебарду ближе к тупому концу, размахиваюсь и со всей дури хреначу в щит змея-воина, от чего его сметает с дорожки. Правда, тут помогло больше то, что после удара он решил отпрыгнуть. Назад. А позади — нихрена, удалось немного подвинуть ударом в щит.

Массивные, суки. Но путь свободен, а на воздушного змея плевать. Надеюсь, он разбился где-то там. Взглянув вниз, увидел весьма разочаровывающую картину — змей целеустремленно педалил куда-то к началу зала. Ну, пока он педалит, успею смыться.

Поворот, увидеть лестницу, споткнуться об ступеньку, занюхнуть ступенькой, выматериться, подняться, подняться по лестнице — кратко о моем подъеме ко второму мостику. А на другом конце мостика был он — змей-маг. Золотистого цвета чешуя, четыре руки, державший четыре фламберга и капюшон, как у кобры. Ну и как обычно — маленькие тонкие ножки, словно рисовали его два разных человека — хороший и плохой художники. Думаю, знакомый мне химеролог бы плакал.

— Слыш, кобриный, я иду! — тот ответил мне радостным шипением и фейерверком в виде электрического шара, разбиваясь об одно из лезвий. Гм, надо вычислить момент…

Помедитировав минут десять на топоры, двинулся вперед. Тут уже они раскачивались попарно, после следовало небольшое пустое пространство и опять два топора.

На последних топорах беру разбег и, как бывалый пикинер, сношу змея вглубь комнаты. Спустя три шага под ногами раздался щелчок нажимной пластины и в тело змея впиваются три болта. Остается только опустить тело на пол, опереться в него ногой и выдернуть оружие из тела противника. И осмотреть сундук, в котором нашлось два обломка титанита.

Немного о местном убранстве — тут почти в каждой комнате статуи. В доспехах. Тут два варианта — либо это манекены для воинов или же сами воины, взглянувшие в глаза какой-нибудь Горгоне, что вполне возможно — змеи ж откуда-то появились. Или курящие ящерицы дыхнули разок, что тоже смысла не лишено.

За следующим поворотом была странная картина. Небольшая комната с двумя мостиками — я сверху. А снизу, опираясь на стену, дрых ящер. Пусть спит, не стану его будить. В конце же мостика был дверной проем, за которым виднелись деревья, растущие на горе, грохот, который быстро приближается, змеюка, которая закрывает все виды

Не успел перехватить алебарду поудобнее, как произошло сразу две вещи: змей решил кинуться в атаку и окончательное приближение грохота, после атака провалилась — змея снесло охеренно тяжелым и крупным булыжником.

— Братан, ты там как, живой? — кричу в проем, снаружи раздалось недовольное шипение и очередной отдаленный грохот.

Спустя секунд двадцать мимо промчался очередной шар, окончательно раздавив змея. Кажется, услышал жалобное шипение. Неважно. Важно другое — как тут должен подниматься? Когда-то это выглядело как небольшой мостик с лестницами, а сейчас это больше напоминает горки — настолько долго тут катаются шары, что сравняли ступеньки с поверхностью окончательно. И шарик бросают примерно раз в минуту, спустя двадцать-тридцать секунд он достигает данной точки.

Ну, во имя Нер’Зула, побежали!

Спустя один лестничный марш достиг следующего дверного отверстия. Пытаясь на всей скорости войти в поворот, т. к. камушек уже слышен, был остановлен внезапно появившимся шлагбаумом в виде дымной стены.

От удара меня опрокидывает назад и по мне прокатывается многотонная махина шарика. Урою того гада, решившего в своеобразный боулинг поиграть.

Результат поездки булыжника по мне был не очень — меня скинуло вниз и сломало пару костей. И это не очень и мешало — очеловечился, да не совсем. Повезло, что грохнулся на какую-то тропинку, где на краю обрыва сидел человек в толстом доспехе, шлем которого напоминал луковицу.

Выпив эстус, крикнул в пустоту «Ich lebe immer noch!», решил дойти до луковки, а то стоять на краю пропасти не очень удобно. Подойдя к рыцарю, услышал храп, а благодаря размерам кастрюли на его голове, храп был весьма громким. Также неподалеку нашел боевой серп, который тут назвали Шотелом.

Хмыкнув, попедалил обратно вверх — дымная дверь так и не была пройдена, а до костра пилить и пилить. С луковкой потом пообщаюсь, сейчас бы найти костер…

Я бы точно не согласился на штурм этой крепости — комнаты с лабиринтами коридоров, змеемордые стражи, ловушки в этих коридорах — сделано все, чтобы затруднить путь вторженцам.

Стою и смотрю на очередной лестничный прокат, по которому прокатился каменный шар. По логике мне надо подняться наверх крепости, чтобы найти начальника этого заведения. Правда, булыжники весьма затрудняют этот путь, у меня нет желания в очередной раз попасть под каменный каток. А придется — дальнейший путь пролегает по этому прокату.

Подождав, пока очередной шарик совершит поворот и покатится вниз, сбегаю следом за ним. Эх, мне б кнут да шляпу!

Позади раздается грохот шара, что придало мне неплохое такое ускорение. Один лестничный пролет. Яма. Тупик. Шум позади все нарастал. И тут увидел небольшой проход слева. Забегаю туда и позади прокатывается шар, с грохотом падая вниз.

— Фух, успел, пробормотал, ввалившись в проход и упав на четвереньки, дрожа от адреналинового отходняка. — Ебучий этот Форт Боярд! Чтобы создателю на том свете до своего котла такими же маршрутами ходить. Систем, какого хрена меня колотит?

«Адреналин».

— Угу. А почему он появился у условно мёртвого тела?

«Потому что твое тело условно мертво».

— Классное объяснение. Может у меня кровь потечет и мне жрать захочется? Демонов кушать, поджарив их на пламени пиромантии?

«Не уверен, вполне возможно. Высвечивать предупреждения?»

— Да, будь добр, — осторожненько встаю с карачек, опираясь на стену.

Неужели мои усилия награждены и я нашел что-то ценное? Что же так меня обрадовало? Меня обрадовал клад, в небольшой комнате, в конце коридора, прямо перед моим взглядом, стоял сундук! Полностью деревянный, с округлой крышкой и угловатой, сужающейся к низу, основой. Так же с одного края валялась цепь, которая, как змея, готова была уползти. И лежала она кончиком от меня!

— СУНДУК! — рывок, и вот открываю крышку, надеясь получить подарок!

Получил. Из-под крышки резко появились длинные тонкие руки, сама же кромка крышки была покрыта острыми треугольными зубами. Руки крепко обхватили мое тело, подтащили к крышке, после она несколько раз сильно захлопнулась. Единственное, что ощутил — это боль, ломавшая мне позвоночник и впивающиеся в мою плоть зубы.

Мгновение темноты, оказываюсь у костра, находившийся перед крепостью. Стоило мне осознать этот факт, как:

— БЛЯДЬ! ЕБУЧИЙ СУНДУК! — раздался крик на весь Уезд Нежити. И, как издевательство, Систем высветил сообщение.

«А я предупреждал о мимиках[¹]».

— Знаю. Ох…

«И да, алебарда твоя у сундука лежит».

— Чего? — быстро смотрю в инвентарь. Куча бесполезной хрени и отсутствие основного оружия. А оно где? А оно в жопе! В жопе этой крепости.

***

Добрался до места своей гибели с девизом: «Рожденный бегать — пизды не получит!» Поднимаю с пола алебарду, души и думаю: пиздануть по крышке со всей дури или нет? Дебилизм и здравый смысл начали свою борьбу, после окончания которой алебарда была поудобнее перехвачена.

Замах, топорище опускается на крышку сундука. Мимику такое не понравилось, из-под крышки показались руки, длинный язык, он встал. Тонкое длинное тело, словно сделанное из теста, заканчивалось не менее длинными ногами, которыми сундук активно пинался.

— Хорошая система «Анти-вор», я б такую не купил, — проговариваю, бегая вокруг колонн и уклоняясь от пинков и удара сундуком.

Для сундука-мутанта, Мимик был очень подвижный, но не очень умный — часть атак проходила или мимо, или в колонну, стойко терпевшая удары судьбы. Мне же удавалось несильно ударять его по ногам — комнатка небольшая и особо не размахнешься. Или же тыкать копейным острием на навершии.

Эти гейские пляски не могли продолжаться долго — особо точным пинком мимик отправил меня в сторону какого-то прохода, оказавшегося лифтом, с которого мне пришлось очень быстро уползать — что-то подсказывает, что те железные иглы в конце шахты не для красоты. И на них орнаментом ваш непокорный явно не буду смотреться.

— Блядь, сколько мне ещё до костра? — вздыхаю, валяясь на полу и рассматривая потолок.

Мне везет, очень странно, но везет, мимик мог вполне пнуть меня в стену, а после запинать. Было множество раз, когда был на грани гибели или же погибал один-два раза. Но это только начало — впереди город Богов и хрен знает, кто надумал его охранять. Ещё эта странная кукла. Помню, она важна. Только зачем? Эх, не время разлёживаться.

Встав, окинул взглядом комнату, в которую меня привез лифт. Обстановка была скудной. Точнее говоря, в ней не было практически ничего, кроме двери, выбитую из решетки. И лестница, которая раньше вела к этой двери, но теперь там зияет открытый проход.

Выход из комнаты вывел на мостик, находившийся над очередной укатанной лестницей. Спустившись с мостика и поднявшись по лестнице, увидел странный агрегат, на который падали камни, после они укатывались в одно из ответлений. Управлялась эта система рычагом, грубо приделанная к обручу, охватывающий этот постамент. Рычаг помогал двигать кольцо, задающее направление для камней. Толкал этот рычаг змеелюд, увидевший меня, выхватил свое оружие.

С помощью перекатов и какой-то матери, получив несколько порезов, убил змеемордого. Обойдя по кругу этого агрегата, увидел проход и очередную лестница. Чувствую, выход где-то рядом.

Рядом, угу, прям руку протяни — только пройди по тоненькому мостику, над которым туда-сюда качаются топоры по три в ряд и обстреливается кобрамордым. Скинуть бы его, но нечем.

Стоп! Есть чем! Зажигаю в левой руке огненный шар, высовываюсь из прохода, быстро кидаю его в змеюку и прячусь обратно.

Жду десять секунд, молния не прилетает. Высовываюсь — змеюки нет. Интересненько. Осталось пройти топоры и дымную дверь.

Топоры… Медитировал вокруг них минут десять, дожидаясь удачного момента. Но вот и последнее препятствие пройдено, прохожу сквозь дымную дверь. Ха! Есть контакт! Свежий воздух (если бы он был мне нужен). Теперь бы найти костёр.

Поднимаюсь по очередной лестнице, подхожу к краю стены и меня сносит вниз взрывом.

«Это конец», — подумал я.

«Это костер», — подумал кто-то, а я получил рукоятью витого меча в пузо, от чего костер начинает гореть.

Со стоном сползаю с него и падаю на спину, держась за получивший урон живот.

Босс подождет, пожалуй, а я пока в себя приду...

Примечания:

[1]. Проще говоря, мимик или «перевёртыш», особый подвид монстра метаморфа, который маскируется под нечто привлекательное для путешественника — сундук с сокровищем, дверь, книжный шкаф. И в момент, когда наивный странник, предвкушая богатую добычу, подходит ближе, крышка сундука открывается, обнажая зубастую пасть, и неудачливый путешественник сам превращается в добычу. Разумеется, разные авторы не могли обойти стороной такой неприятный сюрприз, который можно встретить в подземельях, поэтому мимики часто встречаются во многих произведениях. Особенно в видеоиграх. Тут, в Dark Souls, мимики довольно неприятные монстры, способные мгновенно убить игрока почти сразу. Если же ударить мимика, то он тут же перестанет притворяться и нападёт. Впрочем, если кинуть в мимика Талисман Ллойда, то он не будет атаковать, а просто заснёт, и сокровище можно будет достать у него из пасти. Спустя непродолжительное время мимик просыпается и демонстрирует уникальную анимацию «потягивания» после сна. А ещё мимики, в отличие от настоящих сундуков, проходимы для камеры, что позволяет их легко отличать. Самый зловредный живёт во второй части, а зловредный он потому что существует только в НГ+ — при первом прохождении на его месте обычный сундук. Заляпанный кровью от смертей игроков в других мирах.

Глава 13. Путь.

«Не очко обычно губит, а к одиннадцати — туз».

— Михаил Круг, Владимирский централ.

— Лучше бы оставался полым, — со стоном встаю из-за костра.

Наверху раздаются взрывы. Видимо, неизвестный бомбардир не оставляет надежды достать шуструю букашку. Взрывы раздавались с небольшим интервалом по времени — секунд пятнадцать.

От костра был всего один выход — небольшой коридорчик, который вел вглубь крепости. Я даже не имею представления, зачем нужен этот балкон, т. к. строители поленились сделать что-то, что позволило бы попасть на этот балкон. Весь казус был в том, что выход с балкона располагался на высоте пары метров над поверхностью пола, который находился в последнем переходе по мостику с секирами и вел к выходу. «Срезал?» — скажете вы. «Срезал!» — сказал бы, не боясь при спуске с балкона рухнуть вниз. «Ну, вперед!» — перехватываю алебарду и прыгаю.

А снаружи все по-старому — громыхают взрывы, солнце светит — все было бы хорошо, если бы мир не умирал.

Поднимаюсь по лестнице и перед моими ногами падает бомба, взрывная волна которой отправляет меня вниз по лестнице.

Пока поднимался обратно, огонь стих, после чего требовалось в темпе шевелить булками к следующей лестнице, пока очередной взрыв не поддал ускорения.

Немного не успел — взрывом протащило по ступенькам и моя голова проверила их на прочность.

И вот стою перед дилеммой — прямо или налево. Решать надо быстро, лестница вывела на очередной уровень крыши — открытое пространство, закидываемое неизвестным бомбадиром. Подтверждая слова, по центру крыши упал очередной шар, который взорвался после столкновения с поверхностью. Пойду налево — попаду на небольшой мост, который был частично разрушен. Пойду прямо — попаду хрен знает куда, но точно куда-то выйду — отсюда был виден только кусок стены, который был освещен лучами солнца. Явно там есть проход за строение, но что за поворотом — неизвестно. А, плевать. Пойду прямо, только подожду очередного взрыва. БАБАХ. Ходу, ходу! Блин, блин, блин...

Тут из-за поворота, как заправский гопник, вышел он — Стальной Гигант, собрат того самовара в храме горгулий. И одет так же — щит в мой рост, тяжелые доспехи и булава. Все черного цвета. От неожиданности даже попятился, а «чорный гопник», как Немезис (кстати, а кто такой Немезис? Не помню), двигался на меня. Неотвратимо, словно машина, цель которой — убивать, убивать, убивать, убивать, убивать. Тут ещё пространства для драки не так много — сей гражданин хоть и медленный, но в прямой кишке, в которой мы находимся, особо не поуворачиваешься. Сколько ж людей он в этом проходе вбил в землю своей битой?

Похуй, теперь надо думать, как его обойти… Единственное открытое пространство позади, а там особо не повоюешь — есть не иллюзорный шанс получить камушком по черепушке и отправиться в путешествие к месту привязки. Попробую затыкать… как-нибудь.

Было сложно — спровоцировать на удар булавой, а после тыкать алебардой в куда попадешь. Урона от этого было немного, как и толка — проще было оббежать. А дальше меня ждал спуск на очередной мост, который вел к башне. Думаете, там меня ждала принцесса? Хрен тебе — здесь был Марио, точнее Рикард, а принцесса в другом замке. От Рикарда осталась именная рапира, благодаря которой и узнал его имя. И все — будьте добры педалить обратно.

С Рикардом получилось интересно — данный товарищ был на крыше башни, мне дважды повезло — алебарда длиннее рапиры и находился ниже. А судя по увиденному, Рикард умел обращаться со своим оружием. Все, харе тут шляться — надо быстрее найти местного Пастана с Паспарту в одном лице и забрать ключики от ворот в Анор-Лондо.

Сказать было проще, чем сделать — мостик-то, простреливался. Простреливался унылым арбалетчиком. Также удалось увидеть ту падлу, благодаря которой меня несколько раз чуть и один раз разблинило на лестницах этого форта. И это существо было очень похоже на огров Мордора — это которые башни толкали при атаке на какую-то там крепость Гондора. Значит, где-то здесь находится ещё один дядя, который закидывает все вокруг бомбами.

Нашел их. Их — это дымную дверь и того дятла-бомбердядю, который оказался не таким уж и страшным — стой в дверном проходе, изредка отходи во время атаки, да тыкай алебардой. Всего полсотни тычков — и задолбанный вусмерть бомбер распадается кучей душ. А сколько их там? Плевать.

А вот и босс… Прохожу через дымную дверь и вижу… Охуенно большой доспех с топором. Метров пятнадцать, наверное. И этот Железный Дровосек бодро так бежал в мою сторону, размахивая топором.

— Слышь, Железный. Мне кажется, что Гудвин что-то напутал, дав тебе не сердце, а «Растишку»! — крикнул, уворачиваясь от удара топором, который выбил из крыши шрапнель, которая понеслась в мою сторону. И как его убивать? Я ему максимум до коленки достаю — пятки, что ли, чесать?

«Ага. Не пытайся достать до лица — отруби ноги, а лицо само окажется на нужной высоте».

— Спасибо, Систем.

Так мы и крутились: Железный пытался достать меня, я пытался уронить Железного. И это, черт меня дери, получилось. Громыхая на всю округу, Железный кубарем свалился с башни, затерявшись где-то внизу, мне же пришли души за убийство босса и его душа.

Как-то просто...

После убийства старшого, в центре крыши появился какой-то золотистый круг. Появился явно не спроста — кстати, ключики от Анор-Лондо мне так и не упали. Может, это портал?

«Ага, бля, два портала», — думал спустя пару минут.

Стоило мне коснуться круга, как откуда-то сверху спикировали лысые курицы, подхватили меня за ручки и понесли куда-то вверх. Брыкаться смысла не было — как и смотреть вниз. Стоило лишь представить высоту, на которой нахожусь и землю, на которую ссыплюсь, если начну дергаться, как тело охватывала дрожь.

Посадка была хорошей — меня не скинули с высоты пары метров, а нежно так спустили на поверхность за стеной. И я увидел его — в свете закатного солнца, словно заснув, был город Богов — Anal Rodeo.

Глава 14. Встреча.

❝ Говорят, есть такая связь на свете, что не важно, сколько раз ты её разрываешь. Вы все равно встретитесь. ❞

— Мальчики краше цветов.

Не знаю точно, сколько простоял, глядя с высоты на город. Где-то внизу, возможно, сновали мертвецы, потеряв цель существования. Чуть ниже, на мосту, стояла горгулья, ожидая того, кто посмеет подойти к церкви.

— Крас-сиво, не правда ли? — донёсся до меня голос, вырывая из созерцания.

Повернув голову, увидел ниже по лестнице человека. Он был высоким, имел длинные черные волосы и бледную кожу. Одет был в светлый… балахон? Пояс же был подвязан канатом фиолетового цвета. Именно эта деталь гардероба бросила меня в дрожь — лишь один человек на моей памяти носил данный аксессуар.

— Орочимару, — еле слышно прошептал, но, видимо, недостаточно тихо — меня услышали.

ВОТ ЭТО ПОВОРОТ!

— Гляжу, ты не забыл меня, — усмехнулся Орочимару, поднимаясь по лестнице.

— Ты должен быть мёртв! — в запале кричу ему.

Хе-хе, сколько миров я исследовал?..

— Ты тоже. Но ты единственный добился бессмертия! — патетично вскрикнул Змей. — Значит, мой опыт был удачен! Был близок к успеху!

— Не тем путем ты пошел, экспериментатор, — ухмыляюсь. — Живет вечно лишь душа.

— Правда? А каким путем мне следовало идти? — с интересом посмотрели на меня желтые глаза.

— Не бороться с Предвечной. От Шинигами не уйти, — с трудом вспомнил бога смерти в мире Шиноби.

— Ку-ку-ку. И отказаться от новых знаний? Которые ты нашел, но не используешь!

— Пользуюсь. Когда этого требуют обстоятельства, — спокойным голосом отвечаю Змею.

«Так, что происходит? С кем ты говоришь?» — высветилось сообщение от Система.

— О, не беспокойся, тут всего-лишь бывший наставник. Правда, не имею представления, как он тут оказался.

«Здесь никого нет, ты разговариваешь сам с собой!»

— Зачем ты здесь, Орочимару? — обращаюсь к гостю.

— Разве нужны причины, чтобы посетить ученика? Особенно, когда ученик запутался. Скажи мне, Риол — а кто ты? Шиноби, по имени Риол Сайкон, Страж по имени Скавен или же маг Тео? Ответь на простой вопрос.

— Я… — неловко запнулся. Действительно, кто я вообще такой?..

— Видишь, ты не можешь ответить на простой вопрос. К чему стремишься? Чего хочешь? Ты сам запутался в том, кто ты есть. Не пора ли определиться? — с ухмылкой на губах, Орочимару исчез и тут раздался ещё один голос.

— Скавен, — теперь ко мне обращался тощий подросток с шухером на голове и яркими зелеными глазами, что находились за круглыми очками.

— Гарри…

Откуда он здесь! Он же должен быть мёртв!

— Почему? — спросил подросток.

— Что почему?

Дерьмо, дерьмо, дерьмо...

— Почему ты не спас меня? — крикнул Гарри. — Почему я погиб? Ты обещал меня защищать от опасностей, тогда почему же ты не спас меня?

— Гарри... Это...

Я не смог ему ответить.

— Ты такой же, как и Дамблдор. Тоже играл в свою игру. Прощай, и помни, ты меня не спас, — подросток исчез, оставляя меня в замешательстве.

Хлопок. Опять кто-то нарисовался, на этот раз это был ещё один зеленоглазый пацан, но волосы уже каштановые. Это галлюцинация?

— Прости меня, Алекс, — начал расстроенно незнакомец, — мне не удалось тебя спасти.

После сказанного, неизвестный постепенно становился прозрачным, а в конце и вовсе испарился.

«Эй, у меня для тебя плохие новости».

— Что ещё к тому, что у меня появились глюки? — со злостью в голосе спрашиваю у Система.

«Твоя душа… Она гаснет».

— Похоже, накрылась моя эдвенчура медным тазом...

***

Спускаясь по лестнице, совершенно не обращая внимание на окружающее меня пространство. И зря, в одном из залов чуть не получил путёвку до ближайшего костра, которую могла обеспечить трехметровая алебарда. Хозяином этой шпалы был очередной железный воин, одетый полностью в тяжелые доспехи и имеющий дополнительно щит. Двигался он медленно, что позволило мне быстро смотаться из этого закутка.

И вывел он меня на открытую площадку — напротив очередной закуток, справа что-то типа беседки, слева же какой-то проход.

«Влево!»

Ладно, ладно. Под аккомпанемент бухающих позади шагов, бегу в проход в стене, приводящий меня в небольшую комнату, в центре которой стоял витой меч, воткнутый в кости. Зажигаю костер и сажусь к нему — пора разобраться с тем, что со мной творится.

— Итак, Систем, когда это проявилось? — разглядываю свою душу, которая подзаряжалась от костра.

«Когда ты разговаривал сам с собой».

— Я уже говорил, что общался не сам с собой. Там были… Призраки прошлого? Huh?

«Там. Никого. Не. Было. Ты разговаривал сам с собой!»

— Но я точно видел…

«Ты глупый? Может тебе стоит вкинуть несколько душ в интеллект?»

— Кажется, понимаю. Похоже, что у меня есть непризрачный шанс пополнить ряды мертвецов, шатающихся без цели. Но блокировка же слетела?

«Да. И сознание начало подкидывать знаки, мол, крыша скоро шифер начнет терять».

— Гадство. И нет возможности стабилизировать состояние?

«План всё тот же — жри человечность и будет тебе счастье. И вьетнамские флешбеки. И да, у тебя одна человечность есть. Советую поглотить её»

— Спасибо, — быстро поглощаю человечность и слышу хмык из угла. А слона-то я и не заметил — в углу, подпирая стенку, стояла женщина в золотистом доспехе.

Глава 15. Неожиданность.

«Чему-то быть не суждено».

— Безликий Войд.

— Я рада приветствовать Избранного мертвеца в древнем городе Богов. Позвольте мне дать вам совет?

— Приветствую, Хранительница. Слушаю вас, — может, что интересное скажет.

— Вам следует встретиться с принцессой Гвиневер, что находится в своих покоях во дворце напротив. Не советую вам причинять ей вред, иначе на вас падет божья кара.

— Хорошо. Ну, я пошел? — Стоило мне сделать несколько шагов к лестнице, как тело пронзила боль и контроль над телом был потерян. Что за?..

***

Седовласый парень, осторожно осмотрев лестницу, поводил руками, привыкая к телу. Что-то пробудил в нем голод, который схож с путником в пустыне, жаждущим воды. И вот, учуяв что-то, парень бросился вверх по лестнице, отбросив алебарду, которая замедляла его бег. Выбежав на крышу, залитую светом закатного солнца, он увидел первую цель — воина, одетого в доспехи с золотистым орнаментом по краям. В руках он держал секиру, готовясь атаковать при первой же опасности. Вот только какая опасность в безумце, бросившемся с голыми руками на вооруженного воина?

— Крейт, барьер живо! — гаркнул воин, после чего безумец был заключен в прозрачный барьер, при этом на полной скорости врезавшись в одну из стенок. Но это его не остановило и безумец не прекратил попыток прорваться к столь вожделенной еде, тараня барьер из раза в раз.

— Кайл, этого безумца мы и искали? — Рядом с воином появилась женская фигура, одетая в легкий доспех из кожи. — Что-то он не слишком похож на того, кто хладнокровно расправился с той двойкой.

— Все просто, Эсти, — сказал Кайл, разочарованно смотря на существо, что пыталось пробить барьер. Ему с трудом верилось что это когда-то было его другом. — Вот что становится со стражем, когда он достигает своего предела. Док, что с ним?

— Не отвлекай, тут такая мешанина в ауре, что хрен пойми за что браться. А я далеко не Целитель душ и не Унохана Рецу, чтобы сразу понять, что с душой произошло, — отозвался третий человек, одетый в белую мантию.

Двигая светящимися золотистым цветом руками и напряженно смотря на безумца, он думал как исправить то, что накручено на душе изгнанника.

— Хоть что-то ты можешь сказать?

— Могу. Тут такая жопа, что непонятно что с ним случилось. Хотя у меня две новости. Первая, что-то отстранило основное сознание от управления телом. Вторая, своим появлением мы спровоцировали паразита на атаку.

— Можно как-то побыстрее решать ваши вопросы? Я не смогу долго удерживать барьер! — проговорил Крейт, по красному лицу которого уже тек пот.

— Кайл, — позвал воина целитель. — Это рискованно, но могу вернуть изгнаннику контроль над телом. Не знаю, правда, насколько. Его б по-хорошему на перерождение отправить через ритуал, о котором читал когда-то.

— Действуй. Если все получится, ты увидишь действия этого ритуала. Крейт, приготовь накопители.

— У меня их итак осталось мало! Где тебе новые достану? Вот вечно так, черт возьми, как что-то магическое, Крейт то, Крейт сё, а как Крейту что-то надо, то хрен тебе, — пробубнил маг. — Пока вы его в сознание не приведете, я с места не сдвинусь. Стоит отвлечься, и барьер упадет. С-силен, сволочь...

— Начинаю! — крикнул целитель, делая движения руками, словно что-то распутывая. Свечение на руках вспыхнуло и потухло, после чего любое движение в барьере прекратилось.

— Слыш, Док, ты его там не грохнул часом? — с облегчением спросил маг.

— Молчать, — Кайл медленно подошел к барьеру, разглядывая запертого там парня, в глазах которого появилось осмысленность. — Вот ты и попался, дружок-пирожок, — на губах воина заиграла усмешка.

***

Что ж мне так хреново? И где я нахожусь?

— Вот ты и попался... — произнес кто-то рядом со мной, отчего тело приняло позицию мыши, которую загнали в угол.

После того, как первый приступ паники прошел, оглядел говорившего. Тяжелые доспехи из какого-то металла с золотым орнаментом, в руках видна секира с каким-то зачарованием.

Окинул взглядом пространство, за воином, в отдалении, стояла девушка, которая натягивала тетиву на луке. Думаю, о мишени говорить не стоит? Целитель, судя по виду, сидел в стороне от всех, при этом добраться до него быстро не получится — секир-башка и привет костёр. Кстати, где моя алебарда? Ну и последний участник действа — маг, который судя по напряжению, держал какое-то заклинание. Сработанная команда. Отбегался ты, чувак, похоже.

— Чего молчишь? Сказать нечего? — спросил воин.

— Да есть вопрос: как вы здесь колдуете? Этот мир относится к категории закрытых. То, что ребята озаботились барьером, радовало и печалило. Радовало — не недооценивают. Печалит, кстати, по той же причине.

— Это не важно. Док, надолго он будет в своем уме? — крикнул воин целителю.

— На ваше поболтать хватит, — откликнулся целитель. — А сейчас не надо меня дёргать, дайте отдохнуть. То, что накручено у него на душе, будет являться мне в кошмарных снах.

— Кхм-кхм, обрисую тебе ситуацию. Ты на нас бросился с желанием растерзать, из-за чего и был заключен в барьер. Как понял, ты достиг своего предела, мои поздравления.

— Верно, — грустно усмехнулся. — Так что смысла меня казнить нет, сам себе казнь устрою, можете возвращаться обратно.

— Вот как… А если хочу тебе помочь?

— Ликвидатор, который хочет помочь цели выжить. Никогда такого не было.

Что со мной произошло, Систем?

«Метка начала пожирать душу. Можешь радоваться — твоя душа им не достанется, так как от неё осталось процентов девяносто. Тот целитель как-то заморозил процесс поглощения. Времени осталось не особо много».

— Мне пиздец, можете развернуться и съебаться обратно, доложив об очередной гибели цели. А если хотите помочь, верните меня в ряды Стражей, чтобы мог отправить свою душу на перерождение.

— Хорошо, — согласился воин. Чего? С хрена ли он согласился? Вернуть Стража в строй может либо бог-покровитель, либо один из старших Стражей, либо имеющий разрешение на данную операцию. — Только ты сначала скажешь ключ для доступа к Академии.

— Нахрена?

— После одного инцидента Академия была заблокирована. Ключи доступа были только у глав направлений. А ключ к Архивам — только у Библиариев.

— Там элементарный рунный пароль. Со случайной генерацией вопроса, сам не увижу, не скажу как открыть. У вас что, рунных магов не осталось? — смотрю на воина и понимаю — не осталось. И библиариев не осталось. — Что, блядь, произошло? Где все рунники и библиарии?

— Рунники и библиарии? Эти пережитки прошлого уничтожены, — с нотками высокомерия проговорил маг, держащий барьер. — После того, как в городке Академии образовался Некрополь, рунная магия под запретом. Говорят, это произошло из-за того, что кто-то сунулся в дом талантливого рунного мага. Вот только защита была категорически против и высказала своё фи — после городок превратился в кладбище, как и территория Академии.

— Весело вам… — хрена себе новости. Если погибли все рунники и библиарии, то понятно зачем им я, иначе в Архивы не попасть, а все накопленные знания находятся там.

— Кстати, приятель, это был твой дом. — усмехнулся воин. — За Некрополь тебя следует казнить…

— Это не моих рук дело. И не моей защиты. Если ты не забыл, старичок, правила запрещают использовать воскрешения вне полигонов. И защиты на магии смерти. Просто так вам в Архив не попасть, следует выучить своего мага рун. Я, по некоторым причинам, не подхожу. Могу передать свои знания, в обмен на окончательное погребение.

— Хорошо. Крейт, кристалл памяти сюда.

Маг убрал барьер, достал откуда-то лиловый кристалл и кинул его воину. Воин протянул мне кристалл, после чего обратился к Систему и попросил его скинуть в кристалл все свои знания об обучении рунников и несколько ритуалов перерождения, сам не смогу расчертить его, поэтому озадачу гостей.

— Держи, ещё там есть рисунок, который требуется для ритуала перерождения.

Указав нужный, стал ждать, глядя на то, как целитель пытается ровно начертить нужный рисунок и нужные руны. Это надолго...

***

— Ну что, готово? — спросил воин у меня, пока окидывал взглядом рисунок. Могло быть и лучше, но на безрыбье и рак — рыба. Переродит или расщепит — похрену.

— Могло быть и лучше, но это дело практики. Сейчас нужны магические накопители, — маг кинул мне несколько кристаллов. — Хорошо. Спасибо, Кайл, за помощь, — обратился к воину.

— Все-таки узнал? — воин вздохнул. — И не будешь задавать вопросы?

— Нет времени, старый друг. Маг, запитывай рисунок, — подождав, пока рисунок засияет, ступаю в круг. — Спасибо за помощь. Ещё и увидимся. Наверное. Стражи бывшими не бывают.

Прощай, Систем. Прощай, Витя...

После этого меня поглотила тьма.

***

Со стороны это выглядело, словно тело распалось мириадами искр.

— Кайл, ты не боишься, что тебе за него открутят голову? — с сомнением спросила лучница. — Все же им восхищались Скавениты, из-за него на месте старой Академии Некрополь.

— Не открутят. Шелест знает, что Скавен к этому не имеет отношения. Нам пора обратно. — сказал Кайл, доставая амулет. Вспышка! И на площадке, залитой закатным солнцем, никого не осталось.

Nota bene. Заранее прошу прощения за такой пробел в выкладке, возникли неотложные дела. А что до книги... Если вы дочитали до этого момента, то я серьезно удивлена желанием читателя узнать о судьбе протагониста из моей первой книги. Спасибо огромное за уделённое время.

2:10, вт, 08.07.2025.