Обращенные в пепел мечты

Глава 1. Водоворот судьбы.

Мы бежали уже очень долго. Гуорелы все еще преследовали нас. Хотя мы и убили редбэка, их вожака, они будто сошли с ума и не интересовались ничем, кроме нашей команды.

Внезапно Сетору остановилась. Я поднял руку вверх, и остальные замерли на месте. Из-за деревьев выскочил Киичи, ньас — существо, напоминавшее кошку, и запрыгнул Сеторе на плечо.

— Кажется, есть способ скрыться от преследования, — она не обращалась ни к кому конкретному. — Идите за мной, если не хотите сдохнуть.

Похоже выбора нет. Последние крохи сил покидали нас. Шихору валилась с ног. Я оглядел группу и утвердительно кивнул.

Спустя около десяти минут раздался голос Юме:

— Няу, Юме думает, что лес становится плотнее.

Юме — охотница, поэтому привыкла замечать такое. И правда, деревья росли явно ближе друг к другу. Это создавало большие трудности при ходьбе.

— Может, это задержит гуорелов, — в моем голосе не чувствовалось уверенности. Я тут же мысленно упрекнул себя за это.

Лес стал настолько гуще, что захоти мы повернуть налево или направо, нам пришлось бы возвращаться и начинать сначала.

Теперь мы вовсе протискивались по единственному узкому проходу, через который мог пролезть человек. Он иногда отклонялся влево и вправо, но определенно шел вглубь чащи.

— И-и-и-и! — Раздался женский вскрик. — Кыш!

Краем глаза я заметил, что на грудь Шихору упало какое-то насекомое. Она пыталась смахнуть его, однако густой лес мешал ее движениям. Она — наш маг, и не обладает высокой ловкостью и выносливостью. Деревья, к слову, образовывали нечто в виде высокой решетки с прямыми прутьями. Кроны, состоящие из множества жестких листьев, полностью застилали небо, мы пробирались в полумраке.

— Харухиро, взгляни на это, — Сетору, сразу после которой шагал я, подавленно окликнула меня. Впереди брезжил свет, похоже мы куда-то добрались.

— Ого… — Я не смог сдержать удивленный вздох.

Передо мной открывалось невероятное зрелище. Лес расступился и образовал почти идеальное кольцо, в центре которого находилось гладкое озеро. Лучи солнца падали на белокаменное строение, стоявшее посреди воды. К нему вела мраморная мостовая, а с противоположной от нее стороны бурно текла река, впадающая сюда. Создавалось впечатление, будто мы очутились в потаенном волшебном месте. Остальные, выйдя следом, изумились не меньше моего. Я не заметил, как Сетору уже держала меня под руку.

— Я и Харухиро пойдем и осмотрим то здание, — она сказала это достаточно громко, чтобы другие услышали, хотя обращалась явно ко мне одному.

— Э-эй, не лучше ли пойти всем вместе? Мы устали, а то место выглядит безопасно, может мы сможем там спокойно отдохнуть.

Слова Мэри, нашего целителя, отозвались поддержкой.

— Я согласен, — ответ паладина Кузаку подтвердил общий настрой.

— Тц.

Сетору с нами недолго, и, в результате сделки, в обмен на ее помощь я вынужден играть ее парня. Это… Накладывает определенный отпечаток на поведение группы. В общем теперь мы шли по мостовой, попутно озираясь и разглядывая округу. Впереди был Энба — голем, созданный Сетору. Она все еще была подле меня.

— Разве это не похоже на место сохранения в играх? — Странная мысль пришла мне в голову.

— Сохра-нение? — Кузаку сказал это, качнув головой из стороны в сторону.

— Похоже на то… — Неуверенно высказалась Шихору.

Я понимаю ее неуверенность. Мы ведь сейчас не играем? Все происходящее вполне реально. Да, я, Юме, Мэри, Шихору и Кузаку родом не из этого мира, но все равно не помним, что было с нами до прибытия сюда. Собственно, именно поэтому мы и стали добровольцами Красной Луны, организации приграничья, занимающейся борьбой с монстрами. Ее штаб-квартира располагается в Альтерне, городе, в котором мы впервые появились. Сейчас мы за много дней пути от Альтерны, нашего конечного пункта в долгом и трудном маршруте. Не так давно с нами в команде был еще один человек, по определенным причинам покинувший нас. Он довольно раздражительный, поэтому я не то чтобы огорчен, скорее даже доволен его отсутствием. А вот Сетору родом из Гримгара, вероятно поэтому она ведет себя так уверенно.

За этими размышлениями я вошел внутрь, как оказалось, небольшого строения. Его крыша полуобвалилась, и в лучах солнца витали частички пыли. У дальней стены располагалось возвышение, напоминающее сцену. Сверху было круглое витражное окно, от двери и других окон остались только пустые отверстия. За исключением разбросанных обломков внутри здания было пусто.

— Фьюю… — Юме облегченно выдохнула.

Понимаю тебя, похоже на то, что опасность миновала. Кузаку в своей броне громко опустился на пол. Шихору и остальные, в том числе и я, последовали его примеру. Долгожданный отдых.

Я прислушался. Вокруг стояла тишина. Так донимавших нас криков гоурелов не было слышно. Издаваемая ими барабанная дробь умолкла. Однако даже в такой спокойной ситуации я пока не могу расслабиться.

Все же я лидер, хотя предпочел бы быть обычным вором. Но так уж вышло. Манато доверил мне это дело. Кажется, я начинаю к этому привыкать?

— Отдыхайте, я пойду осмотрюсь, — это мой долг, к тому же, роль разведчика подходит мне.

— Не перенапрягай себя, — глядя мне в спину сказала Мэри. Спасибо. Эти слова придали мне сил.

Мой взгляд встретил взгляд Юме. Я кивнул. В ее глазах читалась поддержка? Возможно, мне просто хотелось увидеть именно это.

Я покинул здание. Солнце все еще висело над головой. Сперва я обошел наш временный лагерь. Между стенами и краем острова было около полуметра. Вероятно, это место было кем-то построено. Явно чувствовалась искусственность всего этого места. Поверх белого камня расстилался тонкий слой земли, покрытый мелкой травой. Со стороны входа находилась небольшая площадка также покрытая растительностью.

Затем бросил взор на мостовую. Она шла вровень с водой, но бортики по бокам не позволяли ее залить. Присев на корточки, я заглянул вниз. Поверхность озера была идеально гладкой. Я попытался рассмотреть дно, но ничего, кроме своего отражения, не увидел. Когда я коснулся воды своей рукой, то ощутил… Напряженность? Скорее даже страх. Вода была ледяной и, по-моему, куда-то затягивала.

Далее я решил пройтись вдоль решетки из деревьев. На автомате я делал это в режиме скрытности. Внимательно искал что-нибудь необычное, но все равно чуть не пропустил проем, через который мы сюда протиснулись. Везде, кроме этого места, между стволами нельзя было просунуть и голову.

Наконец я дошел до впадающей сюда реки. Похоже, только она питала озеро. Поток был бурный, однако я заметил несколько рыб, плывущих вверх по течению. У меня заурчало в животе.

— Это хорошо, мы сможем поймать их и съесть…

Идти вверх по реке не получится, деревья растут практически в воде. Полагаю, на этом осмотр окрестностей окончен. Явных угроз я не обнаружил, поэтому слегка расслабился.

— Фуоо! Хару-кун, ты нашел еду! Теперь Юме и остальные смогут нормально поесть! — Веселый голос Юме раздался у меня из-за спины.

— Ага, Юме, не хочешь половить со мной рыбу?

— Юме всегда готова помочь!

Но вот только чем ее достать?

Как бы отвечая на мой вопрос, Юме взяла свою катану словно копье и встала в стойку. Я последовал ее примеру и выхватил стилет.

— Хня!

Юме ловко вонзила катану в воду, хотя похоже на то, что она просто разрубила бедную рыбу пополам. Я заметил довольно крупную особь и вонзил в нее свой стилет. Ну, по крайней мере я старался. Промах. Мы пытались поймать хоть кого-нибудь, пока не выбились из сил.

— Фух, это оказалось сложнее, чем я думал.

Я сорвал длинную травинку и закинул ее конец в воду. Польза от удочки в такой воде сомнительна, да и сделать ее не из чего. Мы с Юме некоторое время бесцельно пялились на эту травинку.

Внезапно Юме вскочила. Я с удивлением уставился на нее. Она схватила меня за руку и начала ее трясти.

— Эй, Хару-кун, Хару-кун, у Юме появилась несусвероятная идея! — Она с блеском в глазах посмотрела на меня.

— В смысле невероятная идея?

— Муня!

Она схватилась руками за свои косы и потянула их в стороны. Только не говорите мне, что она задумала именно это.

— Возможно, рыбки попадутся на клювик, если Юме выкинет косички в речку.

Каким-то образом я ее понял.

— Но ты уверена? Вода здесь очень холодная, и не факт, что рыбы заглотят наживку.

Особенно если в роли наживки выступают волосы. Да и не уверен я до конца в безопасности этой затеи.

— Юме считает, что стоит попробовать! — С этими словами она села и закинула косы в реку.

Ну, дело сделано. Я подошел ближе и уселся рядом. Прошло немного времени.

— Невероятно! — Я не смог удержаться от выкрика.

На одной из кос я обнаружил три рыбки, на другой оказалось еще две.

— Попались! — Она едва не упала в реку. — Юме — первоклассник рыбак!

Да. Первоклассный рыбак. Сколько в тебе еще удивительных сторон?

Мы осторожно вытащили наш улов. Через несколько повторений у нас уже было четырнадцать штук.

— Пожалуй, этого хватит.

Юме кивнула и принялась отряхивать волосы. Я просто смотрел на неё.

— А все же, ты потрясающая.

Ой. Чего это я. Что если Юме неправильно поймет? Я ничего такого не имел в виду, просто заслуженно похвалил. Не более. Только и всего.

Юме наклонила голову и улыбнулась.

— Но ведь Хару-кун еще более потрясающий!

Мое сердце как-то громко стукнуло.

— Юме видит, как много ты делаешь для нас, и тоже изо всех сил старается. Уверена, остальные также поддерживают Хару-куна.

С этими словами она взялась за мою руку и потянула за собой.

— А теперь давай поедим!

Мы вместе потащили рыбу в лагерь. Да, похоже, что все хорошо. Я улыбнулся.

— Спасибо, Юме.

В лагере витало напряжение. Хотя я и не эксперт в том, что касается чувств людей, но отличить ситуацию “все в порядке” от “что-то произошло” способен. Ну, может обед поднимет им настроение. Все-таки с голодным желудком счастья не много.

— Хэйа! Мы поймали рыбок! Юме сейчас их разделает, и мы сможем покушать!

— Ооо! Тогда я наберу хворост и сделаю костер.

Не знаю, как Кузаку собрался идти за хворостом, если его тут нет. Впрочем, может ему удастся срубить пару деревьев или веток. Силы в нем немерено.

Сетору молча встала и куда-то пошла, оставив Энбу ждать в лагере. Наверное, Киичи принес какие-то вести. Я хотел пойти за ней, но меня окликнули.

— Харухиро, так значит вам с Юме удалось наловить рыб?

— А-ага, но я почти ничего не сделал. Это все ее заслуга.

Мы с Шихору разговаривали, пока Юме орудовала ножом. Она весьма умело справлялась.

— Как вам это удалось? Вы достаточно долго провозились.

— Ну, все благодаря длинным волосам Юме. Рыбам они весьма понравились.

Шихору хихикнула.

— Да, она умеет удивлять. Но, Харухиро, я не думала, что ты скажешь ей сделать это. Разве было не опасно?

— О, она сама предложила, мне оставалось лишь согласиться. К тому же, я осмотрел все вокруг. Но ты права, бдительность ослаблять нельзя. Все же неожиданности случаются чаще, чем хотелось бы.

Она улыбнулась в ответ.

Шихору часто мне помогает, когда я попадаю в затруднения. Возможно, она лучше бы подошла на роль лидера? Благодаря тому, что она постоянно видит всю картину боя, она научилась понимать действия остальных. Это касается и повседневных вещей. Но не будет ли это простым бегством от ответственности?

Я слегка поежился.

— Ты с ней хорошо ладишь.

— А?

— Я имею в виду, что она тебе доверяет и дорожит тобой, и ты делаешь тоже самое.

— Ну…

Я смутился. Да, это правда. Мы достаточно… близки? Как друзья? Хм, нет… Семья? Возможно. В конце концов мы уже говорили что любим друг друга. Но, не поймите неправильно, романтического подтекста тогда не было. Все же моя любовь к Юме и любовь к Мэри отличаются. Наверное. Нет, точно.

— И мы все доверяем тебе. Мы зашли так далеко, потому что именно ты вел нас.

— Вот… как?

Ее лицо было серьезно.

— Спасибо, Шихору. Ты тоже многое делаешь для команды.

Какое-то время мы молча стояли.

— Знаешь, Мэри и Сетору повздорили пока вас не было. Кузаку пытался вмешаться, но получил выговор.

— О чем они спорили?

Шихору замешкалась.

— Ну, я не все слышала, но речь, кажется, шла о тебе.

— Обо мне?

Я взглянул на Мэри. Похоже, она медитировала у стены. Я все еще не знаю, что именно она чувствует ко мне. Вообще-то я тоже не особо доволен поведением Сетору, но между нами была заключена сделка. Характер у нее не сахар, да и продолжаться моя игра в парня будет только до тех пор, пока ей не надоест. Сейчас она с нами, но не факт, что так будет всегда. Нужно привыкнуть на время.

— Судя по всему, ничего особо серьезного, так, изредка перебрасывались фразами.

— Хорошо, спасибо, Шихору.

Она посмотрела на меня и улыбнулась.

— Можешь на меня рассчитывать.

Остаток дня прошел мирно. Мы приготовили и съели рыбу. Размером она была по локоть и примерно такой же ширины, а формой напоминала трубку. Мы наелись и теперь болтали у костра.

Неужели теперь все будет хорошо? Здесь мы в недосягаемости гуорелов, у нас есть вода и еда. Мы наконец-то сможем нормально отдохнуть.

Солнце уже зашло за деревья. Быстро темнело. Пора ложиться спать, но я пока сидел около воды и смотрел вдаль.

Ко мне вдруг подошла Мэри.

— Хару?

— О, Мэри, не спишь?

— Сон пока не идет.

— Вот как, мне пока тоже не хочется.

Она села рядом. Я не нашел что еще сказать. Повисло неловкое молчание. Я хотел нарушить его, но не знал как. Все-таки я не очень хорош в разговорах по душам.

Наши взгляды встретились, едва я слегка повернулся.

— Ну, Мэри…

— Хару…

Мы сказали это одновременно, поэтому тихо рассмеялись.

— Хару, с тобой все в порядке?

— А? Э, ну да.

— Ты сегодня работал больше всех, впрочем, как и всегда.

Уголки ее рта чуть приподнялись.

— Я же почти ничем не помогала.

— Ты очень помогаешь нам своим лечением. Гораздо лучше, если ты будешь способна в любой момент спасти нас. Поэтому спасибо тебе за то, что приглядываешь за нами.

Мэри уперла взгляд в землю.

— Я уже ошибалась несколько раз…

— Но благодаря тебе мы все еще живы.

Я подавил желание обнять ее.

— Спасибо, Хару, но знаешь, это ты держишь нас вместе. Что бы не происходило, ты никогда не сдаешься. Я понимаю, что наша команда не такая сильная, но мы зашли уже достаточно далеко. Это ты довел нас.

На фоне озера она выглядела прекрасно.

— Ты уже спасал меня, принял в команду, когда другие группы не хотели. После того, как мои друзья погибли в шахтах Сайрен, я уже не думала, что снова смогу смеяться.

Она поднялась.

— Но мы поладили и стали друзьями. Я очень благодарна за это.

По какой-то причине мое сердце забилось чаще.

Секунду поколебавшись, она обняла меня за плечи и прошептала:

— Хару, я… Спасибо…

После этого она отправилась спать, оставив меня в небольшом ступоре. Что если?..

Я был в шаге от того, чтобы мурлыкнуть. Хорошо, что я этого не сделал, иначе бы точно сгорел от стыда.

— Ня…

В темноте раздался странный звук. Сетору отправила Киичи на разведку, поэтому я точно знал его источник.

— Хех… — Мой рот скривился в ухмылке.

Впрочем, чего это я вдруг? Это определенно не связано с тем, что в гильдии воров мне дали прозвище Старый Кот. Точно нет. Ни в коем разе. Не из-за моей любви к котикам, а все из-за моего постоянно уставшего вида. В конце концов, я не выбирал свое лицо.

Еще немного времени я глядел на луну. Сегодня было полнолуние. Ее красный свет приковывал взгляд. Но она была чужая. Я это знал.

Меня начинало клонить в сон. Закинув руки за голову, я лег на спину и закрыл глаза.

— Сегодня был хороший день…

***

— …нимайся!

Пол исчезал под ногами. Внизу виднелось несколько фигур.

— …за…ти…!

Я с трудом поднял голову. На меня кто-то смотрел.

— …хиро!

Мой рот открылся сам по себе. Кажется, я хотел что-то сказать.

— …ААААААА…!

Не слышу своего голоса. Вообще ничего не слышу.

— …р…ти…

Не могу двинуться. Тело ватное.

Кругом свет, который я не вижу.

Жуткая пронзающая боль в голове.

— ШШУУУУУУУУННННННННН!

Это конец?

***

Проснувшись, я не сразу поднялся, а все еще валялся с закрытыми глазами. Смутное видение быстро исчезало. Наконец я встал. Костер догорел, и на лагерь опустился легкий туман. Кузаку махнул мне рукой. Он тоже проснулся. Теперь мы сидели вдвоем.

Иногда слова не нужны. К такому выводу я пришел в этот момент. Без Кузаку наша команда не зашла бы так далеко. Теперь я еще раз убедился, что принять его к нам было верным решением. Интересно, что бы на этот счет сказал Могузо? Я представил как он кивает в ответ. Да, спи спокойно, друг.

— Как думаешь, надолго мы тут застряли?

Я ответил не сразу.

— Наверное, мы должны подождать пока полностью не восстановимся. К тому же, нельзя забывать о гуорелах.

Они были очень настырны и долго преследовали нас.

— Ты прав.

Он продолжил с уверенностью на своем хмуром лице.

— Я всегда готов ринуться в бой, можешь на меня рассчитывать.

— Да, спасибо.

Какое-то время мы просто сидели. Небо просветлело. Скоро рассвет.

— Доброе утро. Ребята, вы уже встали? — Приподнявшись на локте привлекла наше внимание Шихору.

— Ага… — Мы с Кузаку в едином порыве отвернулись от нее.

Все же я заметил ее выдающиеся формы, пока она, перекатившись, вставала на ноги. За ней проснулись и остальные.

Сегодня уже пятый день, как мы нашли это место. Тут действительно никого нет. Мы так же ловим рыбу и отдыхаем. Я понимаю, что вечно так продолжаться не может, но хорошо было бы задержаться здесь подольше.

Я и Юме снова отправились к реке. Когда мы уже приготовились закидывать ее косы раздался далекий крик. Мы вскочили и побежали к остальным.

— Что происходит?

Ответила Сетору.

— Похоже, что-то с пауками.

— С пауками?

— Для человека они не опасны, питаются только рыбой.

— Но ведь крик-то был человеческий?

— Может и человеческий, а может и нет.

Крик повторился, но уже ближе.

В любом случае, нам лучше быть готовыми.

— Приготовимся! Шихору, Мэри — вы в центре! Кузаку и Энба, встаньте перед мостовой! Юме, Сетору — вы со мной в круг!

К обычной тишине прибавился сильный шорох.

— Юме, ты что-нибудь видишь?

Ее зрачки уже двигались и напрягались. Это ее особое умение.

— Ха-а-а-а-а? Там Ранта-кун верхом на пауке!

Что?!

— Черт, Ранта?! Он же нас предал! — Кузаку был в растерянности.

Теперь уже все его заметили. Там действительно был он. Действительно верхом на пауке. Правда, было непохоже, что ему это нравилось. Он тоже нас увидел.

— Харухирооооо?!

Мы не успели продолжить разговор. Паук внезапно поднял его вверх. Он стоял прямо на деревьях. Листва удерживала его, хотя он был достаточно массивен.

Дальше он с силой бросил Ранту прямо в нас. Нет, прямо в озеро.

— АААААА!

Раздался громкий всплеск. Мы сразу бросились к нему, однако не успели вытащить. Его засосало. В буквальном смысле озеро его поглотило.

— Э-эй, что нам делать?

— Черт…

Что нам делать? Прыгнуть за ним? Но мы не знаем что там будет. Это был водоворот, сомнений не осталось, но Ранта исчез почти моментально. Поток невероятно сильный. Может он уже умер. Я не хотел так думать, но вероятность все же была. Я оглядел команду. Стоит ли рисковать их жизнями ради его спасения? Если бы это был кто-то из нас, я бы не сомневался, но… Что мне делать?

— Послушайте, я прыгну за ним, а вы…

Не успел я договорить, как рядом с первым пауком появилось еще трое. Они выпустили в нас свою паутину и резко притянули к себе. Неужели они поймали нас всех? При ближайшем рассмотрении они оказались размером с большого медведя. Прошло всего пару секунд после того, как нас притянули. Остальные пытались выбраться. Моя рука уже потянулась к стилету, но меня тут же швырнули. В полете я успел заметить, что со всей командой поступили так же. Я задержал дыхание.

— Бултых!

Ледяная вода окутала мое тело. Меня захватил поток и понес вниз. Было холодно и темно. Я пару раз стукнулся обо что-то. К счастью, сознания не потерял.

Вдруг меня резко выбросило из воды.

— Кха-кха! — Я закашлялся. Похоже, я спасся.

Света было мало, но я заметил лежащего Ранту. Я подбежал к нему.

— Эй! Ранта!

— Чт? Харухиро?! Так я не умер?! Или мы оба на том свете?

Он схватил меня за руку. Я поднял его.

— Ты от меня так просто не отделаешься.

— Да ну? Ха! Вот уж не думал, что встречу вас! Ты же не думал, что я взаправду вас предал?

Честно говоря, такую вероятность я не отрицал, но в глубине души верил, что Ранта все еще с нами.

— Я чуть не убил тебя.

— Но я выжил! И да, тебе бы все равно не удалось. Силенок маловато!

Если бы Мэри не крикнула мне тогда, я бы его точно прикончил. Я целился чтобы убить его. Мне кажется, он это тоже понимает.

— Тебе повезло.

После небольшого колебания я пожал ему руку.

— Я самый везучий человек в мире! Да и куда же вы без меня!

Он сжал ее в ответ.

Вскоре выбросило тела всех остальных. Кузаку повредил ногу, но Мэри его уже вылечила. Похоже, нам повезло.

Глава 2. Последний Резонанс.

Мы живы. И это хорошо. Но появился Ранта. И я не знаю насколько это плохо. Юме определенно рада, что мы воссоединились. А вот Кузаку, Мэри и Шихору, похоже, не в восторге. Сетору была не заинтересована, только беспокоилась за Киичи, который остался снаружи. Хм, сможет ли он найти нас? Энба… Просто стоял. Он же голем.

Внезапно Кузаку быстро приблизился к Ранте, схватил его и прижал к стене.

— Какого черта ты вернулся!?

— А? Что ты несешь?! Разве вы мне не рады?

— Ты предал нас!

— Предал? Тебе шлем мозги сдавил? И дураку было понятно, что я это все специально задумал.

Мэри уже рассказала мне про то, как их с Рантой поймали, а когда выходом оставалась худшая из смертей, он переметнулся к нашим врагам — Форган. Лидером этой группы был Джамбо. Несмотря на то, что он был орком, он был очень сильным и умным, разговаривал на нашем языке.

— Но ты хотел убить нас! Вы с Харухиро бились насмерть!

Это правда. Я был не лучше него в тот момент. Все-таки я спасал Мэри.

— А как по-твоему я должен был показать свою преданность этим монстрам?! Да если бы я этого не сделал, Мэри уже была бы мертва! Там одни орки да нежить! Босс — орк. Единственный человек в их банде и тот — монстр!

Кажется, это его слегка поколебало. Он ослабил хватку.

— Это не оправдывает твои бесчестные действия.

В разговор вступила Мэри.

— Ты должна меня боготворить!

Мэри бросила на него испепеляющий взгляд.

— Пасть так низко. Только ты и способен на это.

Шихору с презрением выдавила из себя эти слова. Отношения между Рантой и остальной частью команды, особенно с девушками, всегда были напряженными. Но мы как-то справлялись. И в этот раз все должно быть нормально, он не врал насчет своего псевдопредательства. Но почему он не может нормально объясниться?

— Вы еще будете восхвалять меня! Вот увидите.

Он победоносно огляделся.

— О, у нас новенькая. Парупиро, познакомь нас.

Здесь становится шумновато. Таким составом мы скорее всего надолго, будет лучше если все поладят. Впрочем, это слишком наивно.

— Я — Ранта, темный рыцарь, служитель великого Бога Скаллхейла!

— Заткнись, отброс.

Удивительно. Сетору смогла сразу определить его натуру. Мое уважение.

— Эй, меня этим не проймешь!

Перед Рантой возник голем, когда он хотел продолжить.

— Э-это еще что?

— Еще слово, отброс, и Энба прикончит тебя.

Ранта нервно сглотнул.

— Хару, пойдем на разведку вместе. Это место не выглядит приятным, мы не сможем попасть назад, — шепот Сетору раздался у меня над ухом, — только ты и я.

— Чегоооо?! Парупиро, а ты не оборзел? Еще одна девка прилипла к тебе? Почему именно к тебе?!

— Тебя это не касается.

Не надо было отвечать на эту провокацию. Сколько раз я так думал?

— Не касается? Еще как касается! Почему у тебя теперь есть девушка? Нет, что ты с ней сделал? Ты не можешь обойти меня! Эй, деревенщина, что ты в нем нашла?

Так бы и придушил его на месте. Вот, подумал, и полегчало. А может из-за того, что Энба впечатал его в землю и прижал со всей силы.

— Я-я понял! Понял, простите меня!

Он сложил руки в мольбе. Что ж, похоже, это сработало. Он определенно умеет настраивать против себя людей. Но и пресмыкаться умеет. Просто это Ранта.

— Урря! Мы снова вместе! Юме так счастлива!

— Э-эй! Что ты делаешь?

На радостях Юме попыталась обнять всех присутствующих, но ей не хватило длины рук. Впрочем, мне повезло.

— Эй, охотница, не забывай своего места, ты поняла?

— Э? Ага, Юме сделает все, что в ее силах.

Она почему-то напрягла бицепс. Сетору странно на нее посмотрела, но ничего больше не сказала.

Теперь надо думать что делать. Забраться назад действительно не получится, слишком высоко. Из единственного прохода сюда низвергался водопад, через который мы попали в это место. Вода текла очень быстро и была похожа на стекло. Поток образовывал в пещере реку с изгибом, рядом с которым мы стояли, но дальше уходил сквозь мелкие расщелины. Туда не пролезть. Из пещеры шло несколько ходов, возможно, там мы обнаружим путь наверх. Сначала я не понял, почему здесь достаточно хорошая видимость, но обратил внимание на какие-то люминесцентные растения, растущие на стенах, полу и потолке. Они были мягкого зеленого цвета. У нас хотя бы есть вода, поэтому не стоит бездумно уходить отсюда. Я напряг зрение и заметил пару рыб.

— Ребята, тут есть вода и еда, но выбраться назад мы не сможем.

Я озвучил свои мысли.

— Давайте немного отдохнем и просохнем, а потом я пойду и проверю эти коридоры.

— Мы поможем! — Юме была в приподнятом настроении.

— Да, не нужно взваливать все на себя.

— Я-то уж точно найду выход!

— Скорее тупик.

Ну, на том и решили.

Проходов из пещеры оказалось три. В левый пошел Ранта. Почему-то он настоял на этом. В центральный отправилась Юме, а мне достался правый. Остальные расположились у водопада. Сетору предпочла дожидаться возможного возвращения Киичи, что избавило меня от ее общества. Не то чтобы мне было противно ее присутствие, но, честно признаюсь, это слегка напрягало.

Я осторожно двинулся по коридору. Всюду были люминесцентные растения, и идти было легко. Но я все равно был предельно осторожен. Проход был относительно прямой. Признаков жизни я не обнаружил, впрочем, внимательно слушал и наблюдал за обстановкой. Я думал о том, что с нами произошло за все время пребывания в Гримгаре.

Мы были самыми слабыми добровольцами Красной Луны. Тогда мы едва могли справиться с гоблинами — слабейшими монстрами. За эти два года мы выросли. Да, мы и сейчас слабы и не можем с легкостью всех побеждать. Нам не справиться с врагом, который много сильнее нас. Я знаю насколько мы отстаем от Ренджи, а тем более от Сомы. Но по сравнению с прошлыми нами мы стали лучше. Мы знаем сильные и слабые стороны друг друга и научились работать в команде. Мы стали доверять друг другу. Так было не всегда.

Мое сердце сжалось. Если бы мы только с самого начала были сильнее.

Я не удержался и стукнул кулаком по стене.

Может, тогда Манато и Могузо не погибли бы. Они прибыли в Гримгар вместе со мной, Юме, Рантой и Шихору. Сначала Манато погиб в битве, защищая нас. В неравном бою против орков Могузо отдал свою жизнь за нашу победу. Они были нашими друзьями, моими друзьями.

Но их больше нет.

Я много думал о том, что было бы, не вступи мы в Красную Луну. Тогда мы ничего не знали о мире, в который попали. Нам не оставили выбора. Хотя, лучше сказать, что мы сами сделали такой выбор. Было тяжело, и нам пришлось заплатить непомерную цену. Но я почему то не думаю уходить.

Я продолжал свой путь.

Не знаю, я настолько привык к трудностям и опасностям? Они уже ощущаются как часть моей жизни. Или просто не хочу менять положение вещей? Гораздо легче плыть по течению, даже если оно больше походит на ураган. Есть ли у меня силы изменить свою судьбу? А судьбы дорогих мне людей? Могу ли я бороться против неизбежности? Но, что еще более важно, могу ли я победить? Я слаб и знаю это. Но мысль о том, что я вообще ничего не могу сделать, вселяет ужас.

Я не один. Надо помнить это. Даже если в одиночку я не справлюсь, то могу рассчитывать на помощь друзей. Я хочу в это верить, нет, я верю в это. Мы уже столько преодолели, поэтому сможем зайти еще дальше.

Я заметил впереди какое-то движение. Что-то или кто-то двигался. Постойте, это же…

— Юме!

— Фуня! — Она резко подпрыгнула и обернулась в стойке.

— Хару-кун?

— Эм, Юме, что ты здесь делаешь?

— Э, у Юме такой же вопрос.

Я подошел к ней.

— Юме шла по коридору и вышла сюда. Хару-кун, а ты не перепутал ходы?

— Нет, я точно помню, что мы пошли по разным.

— Похоже, наши пути сходятся.

— Похоже на то.

Тут и я заметил, что сзади нее был трудно различимый в стене проход.

— Юме, ты пришла оттуда?

— Агась.

— Заметила там что-то интересное?

— Нет, только голые стены.

Мы все еще можем пройти дальше.

— Что ж, тогда идем вперед вместе.

— Юме только за!

Теперь мы были вдвоем, это вселяет уверенность. Да, Юме тот человек, с которым чувствуешь себя хорошо. Я очень рад, что повстречал ее.

— Юме…

— Да?

— Ты рада, что Ранта вернулся?

— Конечно! Юме сейчас самая счастливенькая! Пусть это даже Ранта, но он наш дорогой товарищ. Даже если он постоянно ссорится со всеми.

Она широко улыбалась.

— В конце концов и Ранта-кун может любить.

Ну, к тому как именно Ранта проявляет любовь, лично я отношусь с опасением.

— Юме очень рада, что Ранта нас не предал.

— Думаешь, ему можно доверять?

Юме слегка наклонила голову и призадумалась.

— Юме думает, что Ранта-кун не до конца честен с собой.

Она остановилась.

— Он очень раздражает иногда. Но он не бросает нас. Ранта с рвением сражается рядом с нами и готов прийти на помощь.

— Бесит невероятно, но я соглашусь. Ранта действительно надежный член команды, пусть и самый нестабильный. Иногда я даже думаю, что мы так хорошо работаем вместе из-за того, что благодаря его выходкам мы можем выпустить пар.

— Да, поэтому Юме любит его.

Я нервно рассмеялся. Я знаю, что она не это имеет в виду. У нас уже был похожий разговор. Но я почему-то не обрадовался этим словам.

— А мне кажется, что мы с ним никогда по-настоящему не поладим.

— Но ведь Хару-кун до сих пор его не выгнал, хотя много раз хотел. Юме думает, вы уже поладили.

Она хлопнула меня по плечу. В чем-то она права, но… Даже не знаю.

— Он тебе нравится?

Юме посмотрела мне в глаза.

— Не знаю. Юме всех любит.

Да, Юме любит всех. И нет, я не навоображал себе ничего такого.

— Ведь Юме любит и Хару-куна.

Я отвернулся. И что это значит на самом деле? Мне казалось, что я уже ответил на этот вопрос, но теперь засомневался.

— Идем.

Не успел я двинуться, как она схватила меня за одежду. Я проиграл. Взяв ее за руку я повел нас дальше.

Через какое-то время перед нами возникла стена. Она была усеяна светящимися фиолетовым светом растениями. Кое-где были вкрапления розового и светло-голубого. Восхитительный вид. Стена, казалось, вибрировала, скорее всего из-за переливания цветов.

— Хия!

Внезапно Юме с разбега запрыгнула на стену. На нее посыпалась светящаяся пыль.

— Кхе-кхе!

— Юме!

Я быстро подбежал. Она уже стояла на земле, но теперь вся светилась.

— Все хорошо?

— Муня! Просто пыль.

Когда она так рискует, у меня душа в пятки уходит. Я вечно беспокоюсь из-за этого. В этом плане до выкрутасов Ранты мне дела нет.

Я прикоснулся к стене. Частички пыли мгновенно прилипли ко мне. Я рассмотрел их поближе. Цветом они были такие же, как растения на стене, похоже, это пыльца или споры. Никакого видимого эффекта на самочувствие не оказывали, поэтому пыль можно было игнорировать. Юме не показывала признаков беспокойства, только восхищенно пялилась. Здесь действительно было красиво.

— Юме думает, что тут можно забраться.

— Тогда полезли.

Она начала первой. Я хотел пойти прямо за ней, но встал в ступоре. Юме просто карабкалась по стене, но я не мог оторвать взгляд. Не думал, что человек может так красиво куда-то забираться. Может это все было только игрой света, но мне потребовалось какое-то время, чтобы последовать за ней.

Она протянула мне руку. Я за нее ухватился и поднялся наверх. Мы взобрались на небольшой уступ где-то ближе к концу подъема. Тут тоже росли какие-то цветки. Когда я наступил на землю, поднялась светопыль. Было тихо, только наши движения нарушали тишину. Юме чуть не поскользнулась, но я успел схватить ее. По какой-то причине мы не спешили отпускать руки друг друга. Я хотел отвести взгляд, но не смог. Нет, я уже не хочу его отводить. Мы встали ближе, или мне это кажется? Я смотрю на знакомые черты лица, на ее длинные косы, в ее глаза, в ее приоткрытый рот… Кажется, время застыло. Так близко. Так мягко.

— СКРИИИИИИИИИ!

Мы отпрянули друг от друга и приготовились. Звук был похож на скрипящий крик. Монстр? Мы прождали пару минут, но звук не повторялся.

— Давай… Давай пройдем чуть дальше…

— Угу…

Остаток пути до небольшой пещерки мы не разговаривали.

Мы сидели чуть поодаль друг друга. Юме обхватила руками колени и смотрела вниз. В небольшой комнате, если можно так назвать выемку в пещерном коридоре, было тесно, поэтому я сидел у входа и смотрел наружу. Меня окатил небольшой озноб. Неудивительно, что после случившегося я весь промок от собственного пота и теперь чувствовал прохладу подземелья.

Непохоже, что все было нормально. Это ведь было ненормально? Хотя я же мужчина, и мне свойственно желать такого… Нет-нет. Не хочу быть похожим на отброса. Но тем не менее я не могу отрицать, что было очень приятно.

Так, стоп. Надо постараться не думать об этом. Все просто, надо очистить свой разум. Благо, в вечных перепалках кое с кем мой разум достаточно закалился. Или я так только думаю. Даже вероятнее, что хочу так думать. Да, я не такой крутой как Ренджи или Сома, но по крайней мере я стараюсь. И все равно совершаю ошибки. Может, мои потуги бесполезны, и я ни на что не годен? Наверное, не стоит так думать. Как там говорилось? Дурак умнее мудреца, потому что мудрец во всем сомневается? Но тогда получается, что какой-нибудь Рантарун умнее меня? Эта мысль отразилась легким вздрагиванием моего тела. Полагаю, таким образом можно прийти к абсолютно неожиданным и несколько шокирующим выводам. Нужно что-то сделать с моим самокопанием, но сейчас нет на это времени.

Нам необходимо обнаружить выход отсюда. В принципе, подойдет что угодно, позволяющее всей команде безопасно выбраться. Так, например, для Кузаку и Шихору нужен достаточно большой проход, а вот Киичи мог бы проскользнуть и в небольшую дыру. Сетору сказала, что он будет искать с поверхности. Не знаю, насколько это осуществимо, но, полагаю, нет причин для ярого пессимизма. Может здесь есть какая-нибудь подземная река, которая выходит наружу. Должна же вода, вместе с которой мы сюда попали, куда-то деться. В конце концов я лидер, и должен думать над решением нашей нынешней проблемы, а еще лучше над несколькими шагами вперед. Конечно же, хотелось бы надеяться на то, что мы благополучно уйдем отсюда, не встретив при этом сильных противников, однако я не могу позволить себе такую роскошь сильных людей, как беспечность. Токкиз в этом плане далеко впереди меня. Да и вообще, почему мы опять в темноте? Только-только выбрались из Дарнггара и вот опять без солнечного света. Но мы найдем выход отсюда. Поэтому, сейчас не время и не место для этого.

Для чего “этого”?

Мой взгляд упал на левую руку. Кажется, уже какое-то время она что-то тискала. Я поднес предмет к глазам. Камень. Это был камень. Слегка округлой формы, но твердый, впрочем, как и все остальные камни.

Черт.

Сам не заметил как опять вернулся к “этому”.

Я ведь почти переступил черту. Я ведь знаю о чем подумал тогда. Я думал, что не стоит разбираться в своих чувствах, потому что разбираться, по сути, было не в чем. Я так думал, но, видимо, ошибся. Я люблю Мэри… Но и Юме я тоже люблю. Если порассуждать над тем, по разному ли я испытываю эти чувства, то ответом, вероятнее всего, было бы и да и нет. В первую очередь, они обе мои дорогие товарищи по команде. Хотелось бы считать, что мы за время наших странствий стали хорошими друзьями. В то же время, нельзя отрицать, что они обе девушки. Интересно, насколько я изменил своё отношение к ним? В обычной ситуации я бы так не подумал, но ведь ситуация поменялась? Впрочем, достаточно трудно определить когда именно это началось. Если же положить саму мою любовь на чаши весов, то, скорее всего, между ними будет состояние равновесия.

Я почесал затылок. Не слишком ли надменно это прозвучало? Вправе ли я вообще так ставить вопрос? Вероятно, если бы кто из нашей группы это услышал, меня бы тут же закопали в землю с торчащей головой умирать от истощения.

Характеры у них кардинально отличаются, да и вообще…

Внезапно раздался грохот.

В тайне я даже порадовался, что поток моих мыслей прервался.

— Юме!

— Фуня! — Она резво подскочила и чуть не стукнулась головой о потолок.

— Вернемся назад!

Какое-то время мы бежали обратно, пока не наткнулись на Кузаку и остальных, спешивших в нашем направлении.

— Хару!

— Юме!

— С вами все в порядке?

— Лечение не нужно?

Спасибо, Мэри, что заботишься о нас.

— М-мы в порядке! Да! С вами ничего не случилось? — на удивление бойко ответила Юме.

— Да, когда начался этот грохот мы бросились за вами, — ответила Шихору. — Едва мы успели покинуть зал, в котором ждали вас, как проход туда завалило.

— Понятно, больше нет смысла разделяться, мы с Юме разведали достаточно далеко и ничего не обнаружили. — Я старался не показывать некоторое волнение.

— Ха-ха! Что, боитесь жалкого землетрясения? Это я, великий Ранта, всего лишь слегка задел пол своим мечом! А вы как обычно поджали хвосты и дали деру!

— Но ведь ты бежал быстрее всех, — заметил Кузаку.

— Ч-что? Я просто волновался за то, что по дороге будет какая-нибудь опасность и решил поскорее устранить ее! Да и вообще, ты тоже не отставал!

Он как всегда. Бесящий донельзя. И все же мы немного успокоились. Ранта, похоже, наткнулся на тупик и вернулся. Мне определенно стоит больше уделять внимание взаимоотношениям в группе.

Без особых проблем, то есть с постоянными перепалками, мы забрались на отвесную стену и прошли мимо пещеры, где я и Юме остановились. Странный грохот прекратился, но волнение во мне не утихало. В воздухе все еще витала странная светопыль, но не похоже, что она нам как-то мешала. Даже наоборот? Теперь, когда наши глаза привыкли к слабому освещению, мы обнаружили, что и мы стали светиться. Трудно было сказать что-либо о ее свойствах, но эта взвесь вроде как помогала нам? Я имею в виду, никто не выказывал недовольство ею. И все же мне она не очень нравилась, в отличие от растений у стены. Теперь я заметил. Если раньше люминесцентные растения были везде, то по мере продвижения их становилось все меньше. Я услышал какие-то звуки. Дав знак остановиться, я в режиме скрытности двинулся дальше.

Пройдя еще где-то около ста метров, я круто завернул налево и чуть не столкнулся с кем-то. Он тоже двигался бесшумно, поэтому я слегка перепугался. Первым делом отпрыгнув назад, я попытался рассмотреть его. Он, похоже, занимался тем же. Совсем небольшой, ростом он был чуть выше моего колена, слегка округлой формы. Две руки, две ноги. На голове было нечто, напоминающее чашу. Его лица, похоже, и вовсе не было. Впрочем, скорее я не успел его разглядеть, потому что в эту же секунду он бросился на меня.

В руках у него была заточенная палка, по виду напоминающая меч. Сначала я решил просто отпрыгнуть. Существо было довольно резвым, после первого промаха оно снова прыгнуло на меня. В этот раз я решил парировать его удар. Я достал сап — свою упругую дубинку. Сила удара была не слишком сильной, но игнорировать его не стоило. Несколько раз я успешно использовал отбив, а затем попробовал атаковать. Я встал у стены и резко отскочил в сторону в момент его броска. Времени на выбор места атаки не оставалось, поэтому я вонзил стилет чуть ниже его шеи. Кинжал вошел легко, однако безрезультатно. Я увернулся от летящего ко мне меча. Какое-то время он стоял, но вскоре опять кинулся на меня. Если подумать, только одно место на его теле привлекает внимание.

Я отбил удар и нырнул ему за спину. Паука использовать не выйдет, я схватил его за плечо и вонзил стилет в чашу на голове. Он тут же упал. Оказалось довольно легко. Я осмотрел его труп. Он напоминал куклу. Будто никогда и не был живым. Чаша оторвалась и съежилась. Это его слабое место. Я поднял его меч. Он оказался сделан из прочного дерева и был покрыт красной светопылью. Когда я ее коснулся, она прилипла ко мне. На всякий случай я ее стряхнул. После этого я решил вернуться к своим.

Я рассказал о том, как победил его, и мы отправились дальше уже наготове. По мере продвижения стал отчетливее слышаться звук, который я заметил ранее. Он походил на гул механизма. Вскоре мы наткнулись на развилку. Хотя, это скорее напоминало сеть разветвленных туннелей. Прямо как в Вандерхоул. Туда мы не пролезем, просто пойдем прямо. Центральный проход только расширяется.

В конце концов мы вышли. Я говорю вышли, потому что по-другому это не назвать. Гигантская пещера предстала перед нами. Она была настолько огромна, что противоположную стену не было видно. Это невероятно, но внутри располагался город. Дома, покрытые светопылью, двигающиеся силуэты, а еще что-то типа огромного колеса. Именно оно издавало те звуки. Посовещавшись, мы решили пройти пещеру вдоль одной из стен, не входя в город. Пока у нас есть силы, стоит немного разузнать местность.

Мы шли довольно долго. По пути нам встретилось пару групп этих существ, но мы с ними быстро разобрались. Хотя они и ходили группами, но сражались вразнобой, без каких либо согласованных действий. Это было нам на руку. Подземный город теперь находился позади нас, однако теперь стали встречаться редкие строения. На них не было светопыли, видимо, их давно не использовали. Внезапно раздался сильный грохот. Метрах в пятидесяти справа от нас рухнула стена. Мы остановились.

— Что за черт!

— Эй, Ранта!

— Да знаю! Зодиак!

— И-хи, и-хи-хи-хи!

Это способность темных рыцарей. Они могут призывать демона, хотя в случае Ранты он мало полезен. Но все же может предупредить о врагах. Если захочет.

— Ого, Зодиак изменился.

Юме попыталась коснуться его, но Зодиак сам сел ей на голову.

— З-зоди! А ну слезай оттуда!

Ранта прыгал вокруг и пытался смахнуть его.

— И-хихи! Ранта умрет, скоро умрет. Это будет хорошим подношением Скаллхейлу! Ну, хоть повеселись напоследок.

— А ну заткнись! И слезай оттуда!

Зодиак вдруг слетел вниз и поставил Ранте подножку.

— Что ты…

— Фуя!

Они грохнулись. Что происходит? У нас между прочим чрезвычайная ситуация.

— А ну вставай!

Я оттащил Ранту. Юме, вроде, в порядке.

— С-слышь доска! Могла бы и отрастить себе сиськи, чтобы было лучше падать!

— Никакая Юме не доска! И Ранта мог бы вовсе не падать!

— Плоскодонка! Сама небось на мягкую задницу упала, а я будто о камень ударился!

— Вот и падал бы на камень, а не на Юме! Еще и потрогать успел!

Ранта вдруг отвернулся. Мне показалось, или его лицо было красным?

— Н-нет, не успел. И вообще, это все Зодиак подстроил!

Тц, не показалось.

— И-хихихи!

— Как тебе хватило наглости?

Мэри уже испепеляла его взглядом.

— Дарк.

— Я понял! Понял! Простите меня!

Он грохнулся на колени, как только Шихору начала колдовать. Она призвала теневого элементаля.

— Извиняйся перед Юме.

— Прости, Юме! Я не этого хотел!

— А чего ты хотел?

— Если бы я выбирал куда падать я выбрал бы грудь Шихору! Впрочем Мэри и Сетору тоже сойдут.

— Дарк, вперед.

— Ничего! Ничего я не хотел!

— И-хи-хи, хотел-хотел, потому что Ранта больше не один.

— Ребята, приготовьтесь!

Я скомандовал построение до того, как Ранта смог ответить. Зодиак — своевольный демон, но работу свою делает. Иногда.

Никого не оказалось. Он соврал? Или это было не предупреждение? В любом случае мы на взводе двинулись дальше. Тут Сетору остановилась.

— Что такое, Сетора?

— Похоже, Киичи нашел нас.

Из тьмы на нас смотрела пара кошачьих глаз.

— Идем за ним.

Пространство постепенно сужалось и теперь мы шли по какому-то холлу. Он все еще был очень широким, но мы явно уходили из пещеры с городом. Вдалеке показались строения. Похоже, это что-то типа деревни. Там было много этих существ. Не слишком ли много? Киичи проскочил сквозь деревню и скрылся.

— Похоже, нам надо пробиваться с боем.

— Так давайте быстро расправимся с ними, они слабаки.

— Защита.

Мэри обновила заклинание усиления. Я взглянул на шестиконечную звезду на запястье.

— Тогда вперед.

Я попросил Шихору пока не использовать Дарка в качестве тумана. Кузаку принимал на себя основной удар на пару с Энбой, Ранта носился туда-сюда и срезал чаши, я, Сетору и Юме с Мэри и Шихору в центре продвигались вперед. Даже если кого-то ранили, это было не критично.

— Да их тут целая армия. Количество все не уменьшается.

— Даже несмотря на то, что здесь много солдат, они бьются хаотично.

Вот только и мы уже начинаем уставать. Когда я прикончил очередного солдата, раздался продолжительный гудок.

— Ранта! Кузаку! Сюда!

Мы быстро сформировали круг. Все еще отбиваясь от напора солдат, я заметил нового монстра, но отвлекся на подступающих врагов.

— Юме кого-то видит!

Я снес очередную чашу.

— Что он делает?

— Он… стоит?

Я бросил взгляд в ту сторону. В этот момент он потянулся рукой за пояс. Я не успел понять, что происходит, но вдруг Мэри вылетела из круга в его сторону.

— Мэри!

Я бросился за ней. Да, он тянул ее. Похоже, это было лассо. Быстро догнав ее, я разрубил веревку на шее.

— Мэри, ты в порядке?

— Кхе! Да, я не ранена.

Нас уже окружали враги. Кузаку пробился к нам.

— Я возьму солдат на себя! Харухиро, сможешь убить его?

— Да. Только освободи мне путь.

— Уооооо!

Кузаку стал размахивать катаной направо и налево, отвлекая врагов. Мэри стояла рядом и отбивалась посохом.

Сбив чаши парочке солдат я встал перед монстром. Он был на полголовы выше меня, и больше напоминал человека, чем солдаты. Он тянулся к своему оружию, но я не позволю ему взять его. Я не привык сражаться лицом к лицу, но похоже сейчас выбора нет. Ударив сапом по правому колену, я обогнул его слева. Он упорно не хотел показывать мне спину. Его основное оружие меч, меньше неожиданностей. Я попытался атаковать, но он отбил мои атаки. Он встал на ноги, но его правое колено явно повреждено. На его поясе висела какая-то зеленая лампа. Движением бедра он встряхнул ее. Из нее посыпалась светопыль. Я продолжал атаковать его. Он все не хотел подставляться. Во время последнего отбива я заметил, что он уже перенес весь свой вес на левую ногу, хотя умело скрывал это. Следующую атаку я решил парировать не вверх, а в сторону раненой ноги. Тогда он на секунду потерял равновесие, но этого промежутка мне хватило, чтобы вонзить кинжал в его череп. Он немного пошатнулся и рухнул. Вдруг я почувствовал, что в поведении окружающих солдат что-то изменилось.

— Харухиро! — Шихору кричала позади меня, — похоже, эти высокие монстры могут управлять солдатами!

Они сейчас сражались с ними.

— После того, как они встряхнут лампу, солдаты концентрируют огонь на определенном месте!

— Хорошо! Теперь наша основная цель — высокие существа с лампами!

Ранта бросился на ближайшего врага.

— Да! Перебьем командиров! Кто убьет больше — победит, слышишь, Парупиро?

Пожалуй, проигнорирую этот вызов.

Пока было один или два командира, мы успешно отбивались, но теперь их стало штук пять. Солдаты тоже сбились в кучки. Это становилось опасно.

— Черт!

Раздался оглушительный лязг. Кузаку заблокировал удар монстра. Этот был не командир и уж точно не солдат. Гораздо крупнее них, он больше напоминал орка. С противоположной стороны появился второй. Казалось, он не видит никого, кроме Кузаку. Почему? Думай. Я оглядел команду. Все сражались. Командиры трясли только зеленой лампой. На них так влияет светопыль? Я взглянул на Кузаку. Он отливал красным. Я вспомнил, что на мечах солдат была красная светопыль.

— Стряхивайте светопыль, если сможете! Она привлекает генералов!

Черт, Кузаку уже весь покрыт ею. Второй генерал шел прямо к нему.

— Ранта! Помоги ему!

— Эй, Недогенерал! Иди сюда! Посмотри, я тоже весь свечусь!

Он принял на себя пару ударов солдат. Похоже, сработало. Кузаку сдерживает одного из них, другой отвлекся на Ранту. Нужно убить командиров, пока можем.

— Сетору, защищай Шихору и Мэри! Шихору, пора!

— Да! Дарк, вперед!

Элементаль полетел в ближайшего командира и прошел сквозь него. Он затрясся.

— Юме!

— Поняла!

Она тут же кувыркнулась в прыжке и налетела на трясущегося командира. Косым разрезом она хотела завершить дело, но он успел заблокировать удар и отскочить. К его несчастью, я уже смотрел ему в спину. Использовав паука, я добил его двумя ударами в глаз. Едва я с него соскочил, как уже ко мне со спины направлялись еще три командира. Да сколько же их тут? Зато стало понятно, куда нас вел Киичи. Платформа, маячившая вдалеке, заметно приблизилась.

— Продолжаем отступать к платформе!

Мы уже не пробивались, а отступали. С каждым метром становилось все труднее. Мы выдыхались, а они все прибывали. Мэри пока справлялась с лечением, но мы все равно теряли кровь. Появился еще один генерал. Черт, нужно убить хотя бы одного.

— Юме, поддержи нас с лука! Сетору, возьми Энбу и за мной.

— Поняла, Харухиро.

Мы отправились на помощь Кузаку. Перед нами было четыре группы по шесть солдат. Стараясь не увязнуть в бою, мы двигались к нашему паладину. Вдруг перед нами встало два командира. Они были покрыты желтой светопылью. Не ожидал, что они пойдут в открытый бой. Но еще больше я не ожидал, что солдаты начнут цепляться к ним, формируя броню. Открытой осталась лишь голова.

— Опять какой-то сигнал?!

Теперь они постоянно меняли тактику, изматывая нас. Сколько еще у них сюрпризов? Мы вступили в бой. Зайти за спину, похоже не удастся. Плохо. Энба напал на левого, мы с Сетору взяли правого. Чаши все еще можно было сбить, но из-за постоянных движений это было трудно. Сетору пыталась сконцентрировать его внимание на себе, но он не выпускал меня из виду. Шум битвы разрезал низкий гудок. Один из командиров с другой стороны трубил в горн.

— Юме!

Она уже стреляла по нему беглым огнем из стрел. Две из них попало в него, но не убило. Он продолжал гудеть. Противники явно стали яростнее сражаться.

— Черт!

Один из солдат, сидевший на руке, вдруг прыгнул на меня. Я успел отбросить его, но командир сделал выпад в мою сторону. Меч слегка задел ребра. Если бы Сетору не толкнула его, он бы пронзил мне сердце. Похоже выбора нет. Когда я уже хотел использовать натиск, Ранта прокричал что-то невразумительное и бросился к источнику звука. Зодиак пытался сдерживать генерала, но у него плохо получалось.

— Шихору, туман!

Она приказала Дарку принять форму тумана. На поле боя начался хаос. Солдаты внезапно потеряли всякую организацию и носились, бешено размахивая мечами. Они попадали и в друг друга. Ранта прикончил командира с горном, но Зодиак исчез после смертельного удара. Теперь красная светопыль от мечей солдат витала в воздухе. Генералы ослабили натиск, и, казалось, не понимают что делать. Это наш шанс.

— Прорываемся к платформе!

Теперь стало понятно, почему Киичи вел нас сюда. Тут был подъемник, скорее всего ведущий к выходу отсюда. Мы наконец добежали до него. Было видно, что он очень давно не использовался.

— Это подъемник?

— Да, ищите, как его включить!

Кузаку и Энба едва сдерживали натиск толпы врагов. Сетору посмотрела на башню, стоявшую в десяти метрах справа от подъемника.

— Киичи там! Я пойду туда и активирую механизм.

— Я прикрою тебя! Юме, Ранта, убивайте прорывающихся врагов!

— И без тебя знаю! — Он рассек чашу очередного солдата.

Генералы подбирались все ближе. Командиры трясли лампами с зеленой или желтой светопылью. Их уже и не сосчитать.

Мы ворвались в башню. Я сбил стоявшего там командира с ног и вонзил стилет в глаз. Он разъярился и попытался меня скинуть, но Сетору вонзила меч ему в горло. Мы бегом взбирались по лестнице. Когда я ступил на верхний этаж, то едва успел пригнуться. Там стоял генерал с огромной алебардой. Хотя мы и успели отряхнуться от светопыли, похоже, что даже без нее они будут атаковать врагов. Киичи лежал у его ног. Он не двигался.

— НЕТ!

Сетору бросилась в атаку. Я отпрыгнул влево, уклонившись от выпада. Безрассудство, она так погибнет. Мне придется использовать натиск. Я покрепче схватил сап и стилет и бросился вперед. Мгновенно сократив дистанцию я обрушил на него град непрекращающихся ударов. Он старался заблокировать мои атаки. Вдруг он отпустил левую руку и потянул ее ко мне. Мне нужно ее игнорировать. Если я отвлекусь на нее, то точно умру. Он слишком большой. Ну же, соверши ошибку. Вот оно. Сетору ударила его большой палец, но не смогла его отрезать. Этого было достаточно, чтобы генерал слегка дернул руку с алебардой и открылся. Я вонзил стилет ему в подбородок. Он тут же взвыл и отпрянул. Это его сильно разозлило, однако теперь он стал менее рассудительным.

Я тяжело хватал воздух. Мы с Сетору кружили вокруг него. Я заметил рычаг и после его рубящей атаки дернул его. Внезапно генерал встал в стойку, будто готовился к прыжку.

— Сетору, осторожно!

Но он не прыгнул. Вместо этого он словно волчок крутанулся на месте. Я успел защититься, но чудовищной отдачей пробил стену и полетел вниз.

— Чудо света! Хару, Хару!

Я открыл глаза.

— Мэри?

Она была в слезах. Рядом стояла трясущаяся Шихору.

— Ты живой!

Передо мной будто что-то взорвалось. В ушах жутко звенело.

— Подъемник…

— Он опускается сюда.

Я огляделся. Нас теснили. Кузаку сдерживал уже двоих генералов. Юме и Ранта сражались еще против двоих. Один из них был из башни. Энба, похоже пал. Изредка сквозь плотный строй пробивалась пара солдат.

— Где Сетору?

Мэри опустила взгляд. Слезы текли ручьем.

— Прости…

Я встал. Она лежала рядом.

— Сето… — меня чуть не вырвало. Ее тело было целым только до шеи. Мэри уже ничего не может.

У меня затряслись ноги. Я еще раз оглядел поле боя и взглянул на подъемник. Башня с рычагом была разрушена. Нам надо продержаться по грубым прикидкам еще десять минут. Я больше ничего не прошу. Пусть мы продержимся еще немного… Перехватив сап и стилет, я ринулся в бой.

Шихору очень устала, но я не могу сказать ей передохнуть. Без Дарка мы не сможем сдержать командиров. Если мы хоть на секунду расслабимся, то все погибнем. Я решил помочь Юме и Ранте.

— Кузаку! Продержись еще немного! Шихору поддержит тебя!

— Ноооооо!

Он стал сражаться с новой силой, но и его выносливость не бесконечна.

— Ранта, попробуй поставить своего генерала напротив другого! Мы их столкнем!

— Дааааа!

— Юме, просто сдерживай его сколько сможешь!

— Уня! — Она перекатилась от очередного удара, словно земляная крыса.

В это время я бросился в гущу солдат. Они не спешили подходить к генералам, опасаясь шального удара. Нужно сконцентрировать все внимание на себе. Так получится дать передышку остальным и разобраться с дезориентированными врагами. Я защищался только от сильных атак, позволяя оставлять их мечам на мне красную светопыль. Всего пара ушибов и неглубоких порезов. Наконец я подумал, что этого хватит. Юме и Ранта были спиной друг к другу и уже почти сталкивались.

— В сторону!

Они бросились в разные стороны, а я встал на их место. Двух противников мне ни за что не одолеть, но создать шанс для их убийства я могу. Нужно лишь сделать так, чтобы они попали друг в друга. Я оскалился.

— Нападайте!

Практически одновременно они сделали шаг вперед и замахнулись. Это был простой удар сверху. Так, теперь главное уклониться ровно настолько, чтобы не умереть, но при этом почти не двигаться с места. Я заметил, что один из них замахнулся позже. Дальше мое тело действовало само. Светящаяся линия вела к оружию того, кто бил с задержкой. Я иногда вижу эту линию в удачные моменты. Она показывает один из выходов в сложившейся ситуации. Наши клинки столкнулись, но вместо того, чтобы с силой сдержать его, я наклонил его себе справа за спину. Я слегка двинул левую часть тела вперед. Когда время возобновило свой ход я отскочил в сторону и чуть не упал. Сработало. Я опирался на правую ногу. От левого плеча до колена был глубокий разрез из которого хлестала кровь. Но теперь у одного из них не было кисти. Ранта тут же бросился добить его. Юме зашла за спину второму и нанесла пару ударов. Ранте ничего не стоило вывести из равновесия ошалевшего противника и нанести удар катаной по черепу. Враг впрочем, умер не сразу, он сумел оставшейся рукой ударить Ранту да так, что он прокувыркался пару метров. Это была последняя атака генерала, он опустился на землю. Ко мне подбежала Мэри и начала лечить.

Внезапно Шихору осела на землю.

— Мэри, Шихору!

Она бросилась к ней.

— Лечение! Хару, в нее попали стрелой!

Так у них еще и стрелы есть?

— Помоги ей!

— Уже в процессе!

Мэри тоже тяжело дышала. Не знаю на сколько ее еще хватит.

— Сколько еще?

Она показала один палец. Это значит, что она еще только один раз сможет спасти кого-то от смерти при помощи Чуда света. Оставив их, я высматривал в толпе лучника. Не видно. Командиры, похоже, пробирались вперед к нам. Я поспешил к Кузаку. Его броня превратилась в груду висевшего на теле металла. Он был весь красный от крови.

— Кузаку!

Я активировал натиск на одного из генералов и попытался оттеснить его. У меня едва ли получалось. Руки стали железными, а глаза застилал пот.

— Черт!

Я оступился о труп командира. Надо мной нависла смерть. Вдруг Кузаку неимоверно размахнулся и располовинил генерала. Второй не упустил этого момента и нанес по нему косой удар. Кузаку оступился. Его правая рука вместе с плечом будто отделилась от тела. Он бешеными глазами смотрел на врага. Он схватил застрявший в его теле большой топор и дернул его на себя. Они с генералом свалились. Я набросился на барахтающегося генерала, использовав паука, и ударами стилета добил его.

— Мэри! Кузаку тяжело ранен!

Она тоже это видела и уже бежала сюда. Я попытался оттащить Кузаку, но почти не мог сдвинуть его с места. На пару с Мэри нам все же это удалось.

— Чудо света!

Он не дышал, и Мэри использовала на него все свои оставшиеся силы. Когда она завершила, Кузаку не подал признаки жизни. Юме кричала и сражалась словно зверь и пыталась сдержать толпу. Ранта своими прыжками заставлял генерала попадать по своим. Кузаку не вставал.

Мне показалось, что я постарел лет на двадцать. Неужели он потерял столько крови?! Мы с Мэри в исступлении звали его.

Шихору дрожала. Она попыталась еще раз призвать Дарка, но тут же закашлялась кровью. Мэри была бледна словно смерть.

— А… — она выдавила нечленораздельный звук. Я заставил себя отвернуться. Сейчас нельзя предаваться горю.

Я почувствовал как мне жарко. Я боялся. Невероятно сильно. Пот лился ручьем.

Перед нами встал командир с копьем. Он был в броне из солдат. Я должен встать.

Мэри и Шихору, казалось, не видели его.

— Бегите! — Мой голос хрипел.

Они не двигались. Нет времени помочь им. Передо мной враг, готовый тут же убить нас. Мы вступили в бой. Копьеносец опасный враг на средней дистанции, я должен как-то сократить ее, но даже если я к нему приближусь, одного удара будет мало. Нужно его переиграть. Подставляться так, как я сделал, сражаясь с генералами, слишком опасно. Вероятность ошибиться неизбежно возросла, мы сражаемся уже очень долго. Я кружил вокруг него. Командир сделал выпад. Я заблокировал первый удар. Только сейчас я почувствовал насколько устал. Но и командир в броне был менее подвижен. У меня есть шанс. Вдруг он резко подпрыгнул ко мне и нанес три колющих удара. Я едва успел уклониться от них. Все же он полоснул меня по щеке. Нет смысла отступать, да я и не могу. Я покрепче схватил сап и бросил ему в лицо. Он не ожидал такого и рефлекторно притянул копье, пытаясь защититься. Сейчас.

Я собрал все свои силы в кулак. Используя натиск, я пошел в атаку. Первые пару ударов он сумел отбить, но теперь я все сильнее давил на него. Он ошибся и теперь проигрывал. Когда я уже готов был нанести последний удар, он вдруг занес и метнул копье. Взглядом я проследил за направлением броска. Кровь застыла в моих жилах.

— ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ!

Только когда его голова превратилась в кровавую кашу я поднялся и взглянул на Мэри. Она была прибита копьем к земле. Шатаясь, я приблизился к ней. Копье прошило ее живот, по нему стекала кровь. Я застыл на месте. Пустыми глазами я смотрел на нее.

Мэри была мертва. Кузаку и Сетору тоже. Что-то во мне с треском сломалось, осталась только густая пустота. Я чуть не потерял сознание.

Ранте выбили меч и он закрылся руками, защищая упавшую Шихору. Генерал остановился только отрубив руки и натолкнувшись на череп. Ранта взвыл.

— НЕЕЕЕТ!!

Юме села на шею генералу и резала ему лицо. Он в адской боли вертелся и махал руками, пытаясь ее стряхнуть. Шихору пыталась затащить Ранту на прибывший подъемник. Я никак не успел их остановить, только провел рукой по их несущимся телам. Несколько командиров накинули на них лассо и резко дернули их прямо в середину их армии.

— АААААААААААААААААА!!!

Я было бросился за ними, но столкнулся с оставшимся генералом. Он скинул Юме и занес сжатый кулак надо мной. Я даже не стал защищаться. Просто не смог. Я думал, что этот удар прикончит меня. Может, так даже и к лучшему. Все мертвы. Мне незачем жить дальше.

— А-аргх… — Теперь я лежал, облокотившись спиной на подъемник. Почему я еще жив? Как же я хочу очнуться от этого кошмара. Пусть это будет лишь страшным сном. Повсюду валялись трупы. Наши враги.

Мои друзья.

Я не мог заставить себя уснуть.

Они все прибывали. Генерал ненадолго отступил назад, но снова приближался ко мне, несколько командиров и солдаты становились все ближе. Казалось, эта лавина поглотит меня. Но я не чувствовал страха. Я ничего не чувствовал. Уже нет. Юме сидела чуть впереди меня в ступоре. Она еще здесь? К ней приближались. Она сейчас умрет. Как и все остальные. Как и я. Подъемник в зоне досягаемости. Я уже не знаю что делаю. Я взглянул на стилет в правой руке. Казалось, он к ней прирос. Я просто смотрел как он двигается. Вот он рядом с моими глазами. Заносится над головой. Теперь опускается. Пронзает левую ладонь.

— Юме!.. — Мой голос сорвался. Я с силой схватил ее и бросил на подъемник. Сзади на меня набросился раненый командир. Тогда я чуть пригнулся и опрокинул его на спину. Быстро развернувшись, я сел на него и стал колоть его кинжалом.

Удар в глаз. Все еще брыкается.

Три удара в грудь. Я не останавливался.

Удар. Еще удар.

Удар! Удар! Удар!! УДАР!!!

Он уже давно обмяк, но я все равно продолжал в исступлении колоть его. Кто-то сзади схватил меня и затащил на платформу. Кажется, меня успели ударить по голове. Кровь застилала левый глаз. Юме с остервенением отбивалась от солдат. Они прыгали прямо на нее. Похоже, мы двинулись. Командир закинул лассо ей на шею и резко дернул. Юме и несколько солдат полетели вниз.

Я резко дернулся и со всей силы бросил стилет в командира, тянущего Юме. Мой кинжал летел точно по линии, по крайней мере, так я видел. Он пошатнулся и выронил лассо. Я мертвой хваткой вцепился в ногу Юме. Мне удалось затащить ее обратно.

Раздался жуткий гудок. Он был непохож на остальные. Теперь в нас полетели стрелы. Я закрыл собой тело Юме. Она откашливалась и стягивала петлю с шеи. Пару стрел просвистело над головой, одна глубоко вонзилась в левое плечо. Я не чувствовал боли. Пустыми глазами я смотрел перед собой.

Стрелы ударялись о платформу. Теперь уже Юме закрывала меня. Одна из них вонзилась ей в спину. Она издала глухой стон. Я очнулся и прижал ее к себе. Вошел только наконечник, да и то не весь. Вероятно, мы уже достаточно высоко. Погони, кажется, не было.

Внезапно что-то заскрежетало, и платформа качнулась. Мы остановились. Нет. Только не это. НЕТ. Я судорожно думал что нам делать. Юме крикнула и указала наверх. В паре метров от нас по склону был столб света. Мы спрыгнули с платформы и полезли туда. Я оступился и едва не съехал вниз. Подъемник опускался.

Мы вышли к небольшой дыре. Она слишком высоко. Я подал знак Юме, что подсажу ее. Когда она забралась на плечи в моих ногах пропала вся сила, и мы рухнули на камни. Еще раз. Мы должны попытаться еще раз. ДАВАЙ!

Я с силой вытолкнул ее. Она зацепилась за край дыры и кое-как подтянулась. Я опустился на землю.

Вот и все.

Мне не забраться.

Я устал.

Так устал.

Глаза застлали слезы. Я запрокинул голову. Мой взгляд упирался в невидимую стену.

— Хару! Хватайся! — Ее голос сильно вибрировал. Я заметил, что она плачет.

Юме свесилась вниз, держась за поверхность раскинутыми ногами и тянула ко мне свои руки.

Я просто не смог проигнорировать ее слова. Если бы я это сделал… Покачиваясь, я куда-то пошел. Я не помню как разбежался по склону и прыгнул. Сколько попыток на это ушло? Левая рука не слушалась. Голова стучала. Я с силой прикусил себе язык.

Еще.

Один.

Раз.

Наши лица исказила гримаса боли. Юме едва хватало сил удерживать меня. Я потянулся и ухватился за край дыры. Тогда она втащила меня наверх. Она упала на меня и отрубилась. Спустя мгновение я последовал за ней.

Мы выбрались.

***

Прошло какое-то время после того, как они потеряли сознание. Когда они очнулись, то кричали. Они рыдали. Кажется, что-то говорили. Они обнимались, пытаясь утешить друг друга. Теперь же они стояли, держась за руки. Невероятная усталость захлестнула Харухиро. Юме тоже едва стояла на ногах. Палящие лучи закатного солнца били им прямо в глаза. Было жарко.

Возможно мне это только казалось, но я ощущал отступающее дыхание смерти. Мы выбрались. В разуме было совершенно пусто. Ни единой мысли. Вроде бы, мы находились на гладкой равнине. Наши сцепленные руки что-то щекотало. Это была трава? Возможно. Я уже не обращал на это внимание.

Остались только мы.

Нет.

Меня тоже не было.

Юме стояла напротив меня. Теперь уже наши руки обвились вокруг тел друг друга.

Кто я сейчас?

Я не помню.

В голове было только одно слово.

Было только имя.

Ее имя.

Мои губы ощутили прикосновение чего-то мягкого. Да. Это была Юме. Никто из нас не шевелился. Затем наши ноги подкосились, и мы упали на траву. Поразительно, но я не почувствовал падения. Мои руки крепко сжимали ее. Руки Юме обвились вокруг моей спины. Наши ноги чередовались, и было немного неудобно, но мы обнимались все сильнее. Похоже, это были наши последние силы. Я чувствовал жар ее губ. Прикосновение ее тела. Прерывистое дыхание обдавало мое лицо. Я почувствовал солоноватый вкус ее слез. Я тоже плакал. Она жива.

Сколько времени мы уже так лежим?

Лишь один миг?

Или уже пару минут? Несколько часов? Целую вечность?

Я исчез.

Растворился.

В голове осталась пелена.

Но не только она.

Было еще кое-что.

Это все, что у меня осталось.

Все мое естество.

Это была Юме.

*

*

*

Я открыла глаза и легко приподнялась на руках. Было тихо, лишь легкий ветерок обдувал мое лицо. Костер в лагере догорел. Рядом с ним лежал волкособ Пучи. Ицукисима, мой учитель, сидел на земле, прислонившись спиной к своему животному-компаньону. Ранты рядом не было.

Пучи поднял голову, чтобы посмотреть на Юме. Их взгляды встретились.

— Привет, Пучи. — Юме тихо обратилась к своему другу.

— Знаешь, Пучи, Юме только что приснился странный сон, хотя Юме уже и не помнит что там было.

Странно, сердце бешено билось и сжималось, будто рвалось выпрыгнуть из груди. Юме подумала, что где-то рядом появился незваный гость. Оглядевшись, она вновь взглянула на Пучи. Его голова уже лежала на земле. Юме опустила взгляд. Видимо, причина не в этом.

На моих коленях лежал раненый Харухиро. Казалось, он что-то бормотал во сне. Моя рука потянулась и погладила его по голове.

— Хару-кун… — с губ Юме сорвался едва заметный вздох. Сердце все продолжало стучать.

Может ему снится что-то неприятное?

Наверное, ведь с нами столько всего произошло. События последних дней их сильно подкосили. Я почему-то вспомнила как мы обнимались после смерти Манато. В тот миг наши сердца бились в унисон.

Юме не могла забыть ту боль. Но было тогда и что-то еще, то, что Юме до конца не осознавала. Чувство, связывающее их все это время.

Их разговор в тумане, сразу после того, как они выбрались из Дарнггара. Их встреча после долгой разлуки. Все эти и многие другие моменты застилали память Юме.

Могу ли я говорить за Хару-куна?

Не знаю.

Скорее всего нет.

И в то же время Юме казалось, будто она может это делать.

— М-м-мх…— Харухиро издал болезненный вздох.

Юме аккуратно поправила его голову.

— Хару-кун, так удобнее? — Юме сказала это лишь губами.

— Юме…— Харухиро тихо произнес ее имя. Почему-то сердце на миг остановилось. Всего на миг, но…

Она кое-что вспомнила. Или это не было воспоминанием? Нечто очень близкое, но неосязаемое. Будто теплый и пушистый шарик в груди. Ей захотелось поймать его и никогда не отпускать, но он куда-то ускользал.

Вор сказал что-то еще. Или Юме это всего лишь показалось?

Нет.

Она смотрела на его спящее лицо. Не осознавая, потянулась к руке Хару.

Юме нежно его коснулась. Она ощутила Харухиро. Юме была с Харухиро, а Харухиро был с Юме.

Его брови расслабленно приподнялись, а уголок рта чуть дернулся.

У Юме возникло ощущение, что Хару-куну снится сейчас тот же сон, что и ей. Она не отрываясь смотрела на него.

— Хару…

Харухиро приоткрыл рот.

Он что-то сказал.

Юме не слышала его.

Хотя этого и не нужно было.

Его губы не двигались, и Юме не могла прочитать по ним.

Этого не требовалось.

Юме чувствовала.

Она всегда чувствовала.

Так было с самого начала.

Юме знала, что сказал Харухиро.

Ту-дук, ту-дун.

Ту-дук, ту-дун.

Их сердца бились в такт.

Ту-дук, ту-дун.

Ту-дук, ту-дун.

К горлу подступил комок. Ее тихий голос слегка дрожал.

— Потому что Юме тоже…

Конец.