Неожиданный "компаньон"

Глава 1

Тишина тёмной пещеры завораживает. Никогда не знаешь что может смотреть на тебя из тени: монстр, неудачный шутник или спрятанный старый сундук, хозяин которого уже давно сгнил на просторах мира. Но в данном случае тишину прервал...

-НЕЕЕТ!!! НЕ НАДО!! Прошу!...

Женский крик полный боли и отчаяния. Для кого-то это будет настоящим ужасом, но для опытных авантюристов это означало всего несколько вариантов, и только один из них можно назвать хорошим. Пленницы ещё живы.

По темным туннелям пробирался одинокий человек, одетый в испачканную кровью броню, состоящую из кожи и металлических вставок, а дополнял внешний вид воина, целиком закрытый шлем на котором когда-то были рога...

Он медленно и бесшумно подходил к ответвлению туннеля. Из-за угла туннеля вышел улыбающийся маленький зелёный гуманоид.

-Фшухх (Звук рассечения воздуха).

Зелёное тело медленно оседает у стены туннеля.

-...Девять.- Раздался приглушённый голос из под шлема.

Проходя труп гоблина , он перевернул находившийся в правой руке меч, взял его обратной хваткой и швырнул — всё это одним непрерывным движением.

-ГРАБ?!

-ГРОБ! ГРАРБ!!!

Меч прилетел прямо в горло гоблина, из-за чего тварь начала захлёбываться собственной кровью. Стоявший позади него сородич расхохотался, держа в руках ржавый меч: «Вот глупый авантюристишка. Выбросил своё же оружие!».

Меч гоблина сверкнул при свете факела Убийцы Гоблинов. Монстр взревел и прыгнул вперёд.

-ГРААРБРООР!!!

-Хмф.

Авантюрист остановил меч своим щитом. Он резко перекинул факел в правую руку и ударил им словно дубиной.

-ГРАБ?!

Раздался визг. Боль разбитого носа, вбитого аж до мозга, вместе с агонией от обожжённого лица. Гоблин умер с гораздо меньшими страданиями, чем принёс за всю свою мерзкую жизнь.

-Десять, одиннадцать.

Измученная девушка подняла слезящиеся глаза на воина.

Безжалостная битва была окончена, он раздавил своей ногой труп убитого гоблина.

Он был полностью покрыт тёмно-красными пятнами крови монстров от своего грязного стального шлема и кожаной брони, вплоть до кольчуги, состоящей из сцепленных вместе металлических колец, покрывавших всё его тело.

Небольшой изношенный щит был прикреплён к его левой руке, в другой руке он держал ярко горящий факел.

Вонзив свою пяту в труп чудища, он наклонился к нему своей свободной рукой и легким движением вытащил меч из черепа монстра. Меч выглядел дешёвым на вид, определить его длину было довольно тяжело, а теперь он целиком был покрыт мозгами гоблинов.

-К-кто в-вы?-Слабым голосом спросила она.

-Авантюрист. Убийца гоблинов.-Раздался глухой голос из под шлема, когда он сел на колени и начал её осматривать, не обнаружив по настоящему серьёзных ран он спросил. -Идти сможешь?

-Д-да, минуту, немного переведу дух.

Убийца гоблинов достал из сумки небольшой кусок ткани и отдал его девушке.-Есть еще выжившие?

-Н-нет... О-он-ни уб-б-били их...

Он поднялся с пола и подал ей руку.- Тебе надо уходить, я еще не закончил с гнездом.

Он помог ей подняться.

-ГРАРАРАА!!!!!!!!

-Беги!- Он подтолкнул её к выходу из помещения, а сам достал меч и приготовился к бою.

Девушка изо всех сил побежала к выходу, и у поворота обернулась, чтобы увидеть огромного гоблина с дубиной и то, как он замахивается на её спасителя.

Земля начала дрожать, и эта дрожь быстро усиливалась, и когда огромный гоблин промазал по более мелкому противнику, произошел мощный толчок, из-за которого особо крупный сталактит вместе с более мелкими не удержался на потолке и рухнул между двумя сражающимися.

Пол разошелся трещинами и начал обваливаться, открывая взор на более глубокую сеть пещер , где виднелись небольшие речушки лавы, под гоблином и человеком пол провалился практически одновременно.

Они с грохотом рухнули на пол, и человеку повезло чуть больше. Он скатился по стене вниз, в то время как гоблин упал на круг из торчащих камней.

Гобс встряхнул головой , приводя себя в относительный порядок. Он быстро осмотрелся в поисках своего меча и довольно быстро увидел его горящим в огне. Когда он начал вставать, послышался легкий хруст. Он опустил взгляд под ноги и увидел что издало такой звук.

-Скорлупа?...

-Хссррр.- Послышалось тихое шипение, переходящее в такой-же тихий рык.

Гобс перевёл взгляд туда откуда шел звук. Он увидел маленькое создание, напоминающее смесь ящерицы, обезьяны и ещё кого-то. Оно имело светло серую, да же пепельную, шкуру, гладкую на вид , короткую морду и глубоко посаженные глаза. Это существо взяло камень , который был быть меньше его , и швырнул в гоблина. Снаряд попал ему в спину и вызвал крик боли. Создание набросилось на его , целя в лицо.

И пока неизвестное существо пыталось одолеть гоблина, Убийца Гоблинов встал и взял целый, относительно тонкий, сталоктит , примерно от локтя до конца запястья.

Гоблин скинул жильца этих пещер со своей головы, но ящер в последний момент задел когтем глаз гоблина и уничтожил его.

-ГРРААААА!!!-Гоблин заревел от боли во всю мощь своих лёгких.

Убийца Гоблинов подбежал ближе и метнул сталактит острой частью ему в пасть. Гоблин не выдержав подобной атаки завалился назад и упал головой на крупный камень, которых под ногами было в избытке.

Гоблин затих , но обитателю данного места было этого мало , и он набросился на него , за несколько укусов разорвав ему глотку.

Создание отползло от гоблина и упало недалеко от места, где впервые сюда приземлился гоблин. Убийца Гоблинов подошёл и увидел, что это было гнездо, разрушенное гнездо с разбитыми яйцами, из которых выглядывали очертания существ немного меньше его неожиданного союзника.

Толчки начались вновь , и здесь они ощущались сильнее чем на верху. Тело гоблино сползло в лаву, где начало гореть.

-Убийца Гоблинов, вы живы?-раздалось сверху, и когда Гобс поднял взгляд , он увидел спасённую им девушку.

-Да.- коротко ответил он.- у меня есть веревка , сможешь закрепить?

-Д-думаю да.

Гобс достал из поясной сумки моток веревки в несколько метров, с закреплённой на конце кошкой. Он раскрутил её и бросил вверх, кошка долетела до дыры в полу (потолке) и начала сползать, но девушка её поймала и обмотала вокруг камня, и засунула кошку в трещину в земле.

-Готово, но я не уверена выдержит ли крепление.

-Ясно.-гобс отстегнул свой небольшой щит и скинул несколько элементов брони и взялся за верёвку.

Гобс хотел уже подниматься, но он обратил внимание на лежащее существо, которое спасло ему жизнь, хоть и не специально.

-"За добро надо платить добром"

Он взял существо на руки и перекинул через свою шею, похлопал по его голове, приводя в чувства , и прижал чуть сильнее , существо поняло намек и перелезли поудобнее ему на спину , обхватив его двумя руками.

Он довольно быстро вылез из ямы и хотел уже смотать верёвку, но толчки усилились и он бросил её.

-Наружу живо!-крикнул он и побежал в сторону выхода. Потолок начал отваливаться, из под земли начала вытекать лава в небольших количествах. Сзади них послышался хруст породы , но выход был в считанных метрах. И как только они покинули пещеру прыжком с разбега и прокатились по снегу, всё стихло.

-ГБАА.

-ГРУУ.

Сзади послышались голоса гоблинов , примерно четверых , но произошел особо мощный толчок , который неизверг в ходы пещеры большое количество лавы и обвалил вход. Всё стихло , и новые толчки не появлялись в течении десяти минут.

*Вечер этого же дня, повозка едущая в город на границе*

Убийца Гоблинов выглядел хуже чем обычно , к обычным царапинам и пятнам грязи и крови добавились подпалины почти по всей площади доспеха.

Он размышлял о том , что делать с этим странным созданием , которое лежало в большой сумке, купленной в деревне, и жмушемуся к его боку через ткань сумки, как бы в поисках источника тепла.

-"Не любишь холод, да?"-подумал он и положил руку на голову создания.

-Грррр.-существо издало тихий утробный рык и свернулось клубком.

Убийца Гоблинов впал в полудрёму , и в такой тихой обстановке к утру они добрались до города.

Убийца Гоблинов толкнул своего попутчика и вылез из повозки повесив сумку с ним на плечо. Поблагодарил кучера и отдал деньги. Неспешным шагом он шел в центр города.

-Господи, нежить в городе... Это не нежить это убийца Гоблинов вернулся... А, тот странный авантюрист?-он слышал как люди говорят о нем , но он не придавал этому значения.

Спокойным шагом он добрался до здания гильдии , откуда уже раздавались голоса и редкие выкрики. Он распахнул двери и зашёл в здание, где чуть не налетел на здорового парня , которого пытались удержать несколько его сокомандников. Он бы просто прошел мимо , но он услышал слово "гоблины".

-Гоблины?-спокойно спросил он.

-Да. И что с того?-ответил ему освободившийся бугай.

-В каком городе?

-"Он что, прям сейчас пойдет? К черту, я ему не доверяю это".-В крохотной деревеньке на северо-западе. В двух днях ходьбы от сюда.

-Там есть каменистый холм?

-Ну да...

-Я уже убил их.

-Чё?...-бугай удивлённо посмотрел на него.

-Я убил всех... Гоблинов у той деревеньки.

Поняв , что задания нет , Гобс просто прошел мимо него, еле кивнув на его тихое "спасибо".

Он, не обращая внимания на шепот про него, шёл к стойке регистрации для сдачи отчёта и получения награды за миссию.

Регистраторша закончила разбирать бумаги и обратила внимание на обладателя такого "дивного" аромата.

-О, Убийца Гоблинов... Где?... Кхм. Вы один?

-Не совсем, но служащая гильдии решила отправиться в столицу в одиночку. А также она просила передать вам это.-Гобс достал чудом уцелевший и не запачканный конверт и передал его Регистраторше.

О , вот оно как...-произнесла она , вчитываясь в письмо. Она резко просияла.- Поздравляю вас! Пусть решение не официальное, но повышение у вас в кармане.

-Вот как? Ясно.

-Да ... Теперь надо сдать полный отчёт.-она достала перьевую ручку и чернильницу.- Я вас внимательно слушаю.

Спустя несколько минут записи отчёта об официальной миссии.

-Так, мы закончили? Мне ещё нужно разобраться с небольшой проблемой.

-Какая у вас проблема, и вы же сказали что не один , где ваш спутник?-спросила Регистраторша и начала просматривать помещения.

-Он.. оно? Тут он, здесь.-сказал Гобс и аккуратно поставил сумку на стол, где из неё послышался недовольный рык.

Гобс открыл сумку и оттуда показалась зубастая морда компаньона.

-Ой! А кто это?-Регистраторша взяла себя в руки и вернула контроль над лицом.

-Я не знаю.

-А как вы его нашли?

-Пока зачищал логово гоблинов по возвращению с последней миссии, из-за землетрясения провалился вместе с чемпионом гоблинов вниз , в скрытую часть пещерного комплекса, там был он и ещё несколько яиц. Гнездо было разрушено чемпионом. Он помог одолеть его, так как моё оружие было уничтожено. Выбрались из пещеры вместе с спасенной девушкой, а после пещеру затопило лавой и засыпало породой. В итоге было убито шестнадцать гоблинов вместе с чемпионом , и неизвестное количество тех , до кого не добрался.

Пока Убийца Гоблинов рассказывал, Регистраторша начала записывать новый отчёт по миссии, ведь как она услышала, он сделал несколько без взятия задания, сразу на месте.

-Так , я всё записала, подождите секунду, сейчас выдам награду.... А где он?!-Регистраторша перепугалась, когда неизвестное существо исчезло из их поля зрения.

Регистраторшу ткнули в плечо, на что она обернулась.

-Ты про него?-её подруга кивнула в сторону печи на первом этаже , где возле открытого люка лежало это создание.- Мне кажется он не любит холод.

-Как я понимаю на этом мы закончим?

-Не совсем, вы не хотите зарегистрировать ... "компаньёна"?

-Можно завтра?

-Да , конечно. Только не затягивайте.

-Понял.

Гобс взял сумку и подошёл к лежащему существу. Наклонился и слегка тыкнул его. Показал на сумку и жестами показал "гнездо". Монстрик залез в сумку и они направились к "гнезду".

Глава 2

Занятый размышлениями о потерянной амуниции, Убийца Гоблинов шёл в сторону фермы.

-"И что мне с тобой делать?"-спросил сам себя авантюрист.

Не услышав ответа, он продолжил путь.

-О. С возвращением домой! Ты только вернулся?-окрикнула его молодая девушка с относительно короткими красными волосами, укутанная в теплое польто(эмм, я не знаю, может ли фермер позволить себе польто, но пусть будет, и если вы знаете правильное название, буду благодарен если напишите), но без головного убора, опершись о забор.

-... Да.- "Я слишком задумался, был бы на задании, это стоило бы мне жизни".

Девушка перелезла через забор, сложила руки за спиной и начала идти рядом с ним в тишине. Но спустя несколько секунд не выдержала и спросила , наклонившись вперёд.

-Ну... Ну и? Как всё прошло?-девушка напряглась, когда спросила это.

Убийца Гоблинов повернул шлем в её сторону и немного вниз и задумался.

-"Я всегда был... На столько выше её? Не уверен. Лет пять назад я был даже немного ниже."

Девушка затаив дыхание ждала ответа.

-Кажется...

На миг ей показалось что сердце остановилось.

-... Я прошёл.

-У тебя получилось!!- девушка прыгнула от счастья.- Это же здорово! Невероятно! Ты справился! Невероятно!- Она кинулась обнять Гобса, но он быстро отошёл подальше.

-Не надо, ты испачкаешься.

-Оу, ну тогда потом...

-Ясно.-"Это невероятно? Наверное. Многие авантюристы погибают Фарфоровыми или Обсидиановыми... Ведь пытались сражаться с монстрами сильнее гоблинов. Занимаясь охотой только на гоблинов, я не считаю себя лучше их. Я уверен, есть множество авантюристов лучше меня."

Гобс размышлял и смотрел на радующуюся за него подругу детства.

-Твои волосы.

Девушка удивлённо посмотрела на него.

-Отрасли.

Девушка отпрыгнула от него.

-А!? О! Эм...-она растерялась и начала теребить один локон.- ...Ага, кажись, чуток да. Ну, они так делают, да?- Она посмотрела на него.

-Да.- он отвёл взгляд и начал рассматривать дорогу.

Девушка посмотрела на него и спросила.

-Думаешь... Мне стоит укоротить?

Наступила тишина.

-...

-...

-"Могу ли я говорить ей что делать? Я же всего-то сравнил её с версией пятилетней давности"

Гобс повернулся к ней и неуверенно произнес.

-... Думаю... Сейчас неплохо... Но может... Стоит, слегка, укоротить...

Девушка лучезарно улыбнулась.

-Конечно! И кстати! Это... Когда ты снимал шлем перед уходом, я заметила , что не только мои волосы отрасли.- девушка чуть наклонилась вперёд и посмотрела на него.

-Вот как?

-Ага! Ещё как.

-...Ясно.

-Угу! Так что... Давай я тебя подстригу!

-... Хорошо

-И ещё кое-что... Это ты... починил наш забор?

-Да.

-Так и знала! Не похоже было на работу дядюшки, потому и догадалась.

-Вот как ?

Они неспеша прошли небольшой забор и подходили к приличному, одноэтажному, деревянному дому.

-И там твоя каменная стена разваливается, когда будешь чинить, ты скажи, я помогу.

-Хорошо.

И землетрясений давненько не было, а то если дом обвалиться , будет плохо.

-Да, даже слабое не каждая пещера выдержит.

Девушка остановилась.

-... Тебя чуть не завалило?! Ты обязан мне это рассказать, сегодня, за обедом. Это не обсуждается!

-... Ясно.

Девушка остановилась перед дверью и развернулась к нему лицом.

-Ладненько! Ты наверняка голоден! Тебе накрыть обед? Ой ... Или сначала помоешься?

-Да.

-Что "да"? Есть или мыться? Как мне угадать?

-Сначала помоюсь. И мне надо будет поговорить с твоим дядей.

Они зашли в дом.

-О чём?-девушка повесила верхнюю одежду рядом с дверью и повернулась к нему.

-О возможном увеличении платы за жильё. И ещё, печь топится?

-Эмм, да, топится. А почему она должна увеличится?

Они неспеша прошли в зал, где был один из люков печи. Убийца Гоблинов присел рядом с ним и положил сумку, после чего открыл.

-Причина в нём.

Из сумки выползло существо, с интересом разглядывая новое гнездо.

-Ой, а кто это?-девушка с интересом разглядывала создание, пока оно осматривалось и в процессе подходило к печи.

-Я не знаю, но как мы встретились, связано с историей про пещеру.

Девушка заметила, что он оставляет грязные следы, и что он движется в сторону кресла , которое стоит около печи.

-С-стой!- девушка быстро подошла и взяла его на вытянутые руки.

Существо удивлённо опиралось в её руках, и изогнув короткую шею увидело , кто его взял. Не почувствовав угрозы, он всего лишь тихо рыкнул, и ждал того , что будет дальше.

-Ох, тяжеленький.-девушка посмотрела ему в глаза.- Привет.

Она передала его Гобсу и командным голосом сказала.

-Так, вы оба, марш мыться, пока не испачкали тут всё! Еда потом.

-Хорошо.- он взял сумку и засунул существо туда, но не стал закрывать, оставив обзор.

Он взял банные принадлежности и сменную одежду и направился в баню , стоящую неподалеку.

Они зашли в помещение, где Гобс положил сумку и монст вылез и начал осматриваться.

Гобс начал снимать остатки своей брони, которая по большей части годна теперь только на переплавку. Сложил аккуратной кучей в угол и взяв несколько деревяшек, направился к печи.

Монстр следил за его движениями и подошёл к устройству, которое было похоже на те, что дают тепло. Высокий двуногий закинул что-то в это, сделал огонь и закинул внутрь. Тепла пока мало, дерево ещё не всё загорелось, нужно ждать. Монстр подошёл к открытому люку, посмотрел на начинающее тлеть полено. Гобс следил за ним, ведь неизвестно что он выкинет. Монстр посмотрел пару секунд на тлеющее дерево, и просто плюнул в него. Слюна стекала по дереву вниз.

-"Ему что, дерево не понравилось?"- сам себя спросил Гобс.

Спустя несколько секунд, слюна коснулась огня и начала гореть чуть хуже чем работы алхимиков.

Температура пламени начала стремительно расти, а существо кивнуло само себе и улеглось прямо на месте.

-Интересно.

Гобс взял ещё пару поленьев и закинул в печь. Он взял сумку и вытряхнул её в корзину для мусора.

Он присел на лавочку и сидел так пару минут. Он услышал сильный треск древесины и поднялся проверять. Открыл люк и его обдало сильным жаром, сильнее чем обычно. Он увидел что полено уже рассыпалось. Зачерпнул в ладонь немного воды и вылил на камень. Вода мгновенно испарилась и обдала руку паром.

-Приемлемо. Эй, вставай.

Монстр посмотрел, что двуногий открыл ещё одну дверь и прошел туда, там загорелся свет. Он пошел за ним. В помещении находилось несколько лавочек на разных уровнях , большая бочка с водой и камень, источающий тепло.

Гобс зачерпнул в небольшое ведро воды и вылил на камень, комнату заполнил пар, температура поднялась.

Монстр быстро понял что чем выше , тем теплее , и залез на самую верхнюю лавку.

Гобс увидел следы, оставленные им.

-Эй.- он счелкнул пальцами.-Иди сюда.-он похлопал на место рядом с собой.

Монстр нехотя спустился и улёгшись , начал наблюдать за двуногим. А двуногий в это время, наполнил ведро уже теплой водой и облил себя. Монстр следил за этим и не понимал смысла происходящего. Но когда двуногий чем-то намазался и растерся , запеневшись, и облил себя снова , вода , стекающая с него , была темной, а сам он немного посветлел.

Монстр провел утекающую воду взглядом, и заметил, что она чуть светлее его следов. Следы.... До монстра дошло , что чуть меньший двуногий отправил их сюда из-за того , что они наследили в гнезде.

Мозг молодого создания построил логическую цепочку: он+следы=нет хода в теплое гнездо и все с ним связанное. И: он+отсутствие следов=ход в гнездо.

И из-за этих выводов, когда его начали обливать водой, он не проявил признаков агрессии, ведь ему даже понравилось ощущение тёплой воды стекающей по его телу и следующее после помывки чувство лёгкости.

Гобс также помыл сумку.

-А ты на удивление умный.-сказал Убийца Гоблинов и положил руку на голову существу, которое отреагировало лёгкой вибрацией тела.

И так они просидели минут десять, переодически дабовляя температуру.

-Так. Пошли.- Гобс встал и пошел к двери, а монстр проследовал за ним.

Гобс вытерся большой чистой тряпкой и повернулся к , возможно, новому сожильцу.

Последний не возражал от вытерания на сухо, ведь тут температура была чуть пониже чем в предыдущей комнате.

Гобс его спокойно вытер и оделся в чистую одежду. Снял уже сухую сумку и раскрыл перед монстром, который спокойно залез внутрь. Гобс повесил сумку на плечи, затушил свет и вышел на улицу, закрыв за собой дверь.

Они быстро добрались до дома, где Гобс сразу снял сумку и выпустил сожильца, а сам снял ботинки и пошел туда, откуда доносился аромат свежего рагу, по пути положив принадлежности на их места.

-Наконец-то, что-то вы долго, брыкался?-с улыбкой протянула девушка за столом, накладывая рагу по двум тарелкам.

-Нет. Он умный.- спокойно произнес Убийца Гоблинов и сел за стол, а монстр залез на стоящий рядом с ним стул.

-Так, хорошо , теперь рассказывай что произошло, в деталях!

-Хорошо. Когда я возвращался с официально взятого задания, которое должно было решить повысят ли меня, я проходил мимо деревеньки, и меня попросили помочь, что я и сделал , направившись в гнездо гоблинов, начал зачистку и ...

Вот так, за едой и историей, прошел обед жильцов этого дома, и даже во время интересной истории , девушка не забыла про "кроху", и положила ему на поднос несколько кусков мяса и , для проверки , несколько оставшихся овощей от рану, которые не влезли и оказались лишними. Как показал эксперимент, кроха всеяден, но предпочитает мясо, ведь овощи он ел менее охотно. Но самое интересное, он как-то резко остановился перед мясом , когда его передняя лапа почти взяла его. Он подумал, и мясо ел только ртом , а овощи уже с помощью лап.

Когда Гобс закончил рассказ и доел свою порцию и спросил что было нового за те два дня, что его не было. Монстр тоже доел и разлёгся под столом.

И спустя пару минут он вылез из под стола и утробно зарычал в сторону входной двери, через которую спустя секунд пять вошёл мужчина в теплой одежде.

-Я дома.- произнес мужчина.

-Дядя, с возвращением!-крикнула девушка, а монстр на слове дядя перестал рычать и посмотрел на девушку, и почти сразу уполз под стол.

-"Он из нашего разговора понял, что "дядя" это свой?"

-Обед на столе!

-Иду!

Мужчина прошел в комнату и увидел Гобса.

-О, так ты вернулся. Как прошло?-смотря ему в глаза, спросил хозяин дома.

-Дядя, его повышают!-радостно крикнула девушка.

-Вот оно как? Поздравляю.-мужчина протянул руку Гобсу, которую тот пожал.-Как всё прошло?

Убийца Гоблинов снова рассказал как прошло задание на повышение.

-Это, дядя, у нас... Меня... Ну... В общем, ты не против ещё одного сожителя?...-сначала уверенно , но потом всё более робким голосом спросила девушка.

-*Глубокий вдох* И где нам его размещать? Комнат больше нет, это раз. В сарае холодно и его уже снимает для своих вещей он, это два. Объединю третье и четвертое. Сколько он хотел платить и где он?-хозяин дома обвёл хмурым взглядом племянницу и её друга детства, который на удивление был чист после двух дневного задания.

-Ну...-Гобс не смог быстро подобрать слова, и его подруга пришла на помощь.

-Я попрошу не перебивать. Первое, ему достаточно теплого места. Второе, в сарае он может находится летом. Третье, он не может назвать сумму. И четвертое, он под столом с хи-хи...-девушка резко засмеялась.- Кхм, уже с моей стороны. И дядя , он довольно умный, и, выглядит немного не обычно, поэтому не пугайся.

Девушка отодвинула пустую тарелку и наклонилась под стол, послышалось шуршание и лёгкий скребок когтей об деревянный пол.

-Вот он.

Девушка вернулась на место, а на руках у нее было немного необычное, даже страшненькое, но по своему гармоничное существо.

-Кхм. Это кто и откуда.

-Это...

Девушка рассказала про то как Гобс встретил это создание и как оно спасло ему жизнь.

-И он всеядный, а ещё он сможет есть вместе с ним на работе...-привела, как она думала, последний аргумент в пользу монстра.

-Так, баня ещё теплая?

-Да.

-Так, я схожу помоюсь , и когда вернусь, дам ответ.

Он встал и вышел из комнаты.

*Спустя примерно десять минут*

Мужчина вернулся в дом со слегка влажными волосами и сел за стол.

-Если я не ошибаюсь я просил не сильно растапливать баню если цель слегка отмыться, верно?- он хмуро посмотрел на Гобса.

-Да. Я использовал три небольших полена и опилки.

-Да? Не верится, а жарит так будто ты штук десять или больше закинул.

-Только три. И его слюна. Как оказалось, она отлично горит.

-Хм. Ладно, пусть остаётся в доме, но если из-за него что-то сгорит, оба в сарае жить будете, и зимой, и летом, понятно?

-Да.

-Ураа!!-девушка встала со стола и начала кружится вместе с монстриком.

-Как назвали хоть это чудо?

-Пока не придумал.

Глава 3

Утро на ферме начинается рано для всех обитателей, но один из них считался ранней пташкой даже среди жильцов этого дома. Обычный авантюрист, с обычной для этого мира историей, но не обычным... Подходом? Решением? Не суть важно. Но продолжим.

Утро Убийцы Гоблинов начиналось ещё до рассвета. Умывание холодной водой, разминка, обход территории фермы и поиск следов. После начинается его ежедневная тренировка, метание в маленькие мишени всего, что может попасться под руку.

Но сегодня у него был наблюдатель. Монстр без имени наблюдал за его тренировкой из окна дома, хрустя чьей-то костью.

-"Двуногий не в гнезде. Не в гнезде холод. Двуногий в холодной штуке. Двуногий не боятся холода? Двуногий крепче Я? Ррррр"

Монстр разозлился на себя, ведь двуногий не боится холода. А он, первенец старого гнезда! Боится холода!

Монстр слез с подоконника и пошел к двери. С каждым шагом на сближение с выходом из гнезда, он ощущал подступающий холодок. И когда он стоял возле двери, к нему подошла девушка и положила руку ему на голову.

-Послушай, я тут думала кое над чем... Я ночь плохо спала, пытаясь придумать тебе имя, и... Как тебе вариант Барс?- Девушка развернула монстра к себе лицом и присела на корточки.-Ты.-Она дотронулась рукой до его груди.-Барс.

Монстр глупо хлопал глазами, и пытался понять, что сейчас произошло.

-...РРаарссс....-Монстр издал рык-шипение, похожее на имя.-Рааррррр!!

-Ну, похоже тебе понравилось имя.-Девушка улыбнулась и погладила его по голове.

Монстр... Нет... Барс, гордо поднял голову, но из-за его маленького роста это смотрелось весьма умилительно.

-Барс, поможешь мне?-Барс резко посмотрел в глаза девушке как только она произнесла его имя.-Ох, как же объяснить то?...

Девушка пыталась жестами и шарадами показать, что нужно покормить коров, и когда монстр моргал в недоумении, она показала бутылку молока. С помощью еще одной сцены показала что корова даёт молоко, а молоко можно продать за деньги, а деньги можно.... Спустя еще пару минут таких шарад монстр стоял неподвижно, а из его рта капала слюна прямо на пол, где образовалась небольшая лужа.

-Оооох... Так! Держи!-Девушка впихнула в передние лапы, или скорее руки, Барса деревянный ящик с кормом, а сама взяла чуть поменьше.-За мной!

Девушка первой вышла из дома, а Барс прямо за ней, след в след. И через несколько минут ходьбы по сугробам, они достигли загона с коровами, где высыпали из ящиков корм. И что самое удивительное, Барс с каждой минутой привыкал к холоду, как оказалось, сегодня было чуть теплее.

Они закончили с кормежкой коров и направились в дом. На пол пути Барс увидел кожу на своей лапе, и она была немного светлее, чем вчера.

Они зашли в дом практически одновременно с Гобсом, но девушка шла впереди них и неожиданно споткнулась и чуть не упала, но Гобс подхватил её.

-Осторожно.

-А? Да.- Он осмотрела часть пола где споткнулась и увидела подсохшие слюни Барса.-Эм... Интересно.-Она повернулась к Гобсу.-Можешь посмотреть что стало с его слюной в печи?

-Хорошо.-Гобс вышел из дома и пошел в сторону бани.

Пока Гобс был в пути, девушка старалась отодрать, сбить и другими способами убрать слюну. Пока девушка била слюну, в надежде её отбить, Гобс вернулся с какой-то черной штукой в руках.

-Как я понял, это смесь из его слюны и угля. Оно довольно прочное.-Он доказал это ударив молотком по этой штуке.

Гобс посмотрел в окно.

-...Я опаздываю на регистрацию этого.-Он кивнул в сторону Барса.

-Ммм... Я надеюсь ты не против, но я назвала его Барсом. Ему нравится.

Барс согласно зарычал.

-Барс так Барс. Кхм. Барс, пошли.-Убийца Гоблинов махнул рукой в сторону выхода, а Барс с интересом в глазах последовал за ним.

Для Барса путь в гильдию превратился в испытание его выносливости и адаптивности. Ведь он провел всю свою, пусть ещё не долгую, жизнь, в жаркой системе пещер, которую пронизывали реки лавы.

К дверям гильдии Барс дошел , уставший и замёрзший. Убийца Гоблинов открыл двери и впустил Барса внутрь. Большая часть авантюристов обратила на эту странную парочку внимание, ведь во-первых, такое существо никто ещё не видел, а во-вторых, Убийца Гоблинов был одет в относительно чистую броню, хоть она и являлась точной копией предыдущей.

Гобс вместе с Барсом встали в очередь к стойке регистрации. Было много новичков, которые хвастались что уже убивали или прогоняли монстров из своих деревень.

Вероятнее всего они прогоняли недобитков. Выживших после рейда других авантюристов.

Очередь оперативно продвигалась вперёд, и спустя несколько минут, Убийца Гоблинов стоял перед Регистраторшей, которач искренне ему улыбнулась.

-Доброе утро, господин Убийца Гоблинов. Вы пришли на регистрацию своего... питомца, или за заданием?

-Сколько займет регистрация?

-Пару минут и вы будете свободны.

-Тогда сначала регистрация.

-Хорошо. Ответьте на несколько вопросов. Первый: его имя или кличка?

-Барс.-произнес Убийца Гоблинов, а Барс поднял на него взгляд.

-Видовая пренадлежность?

-...Не знаю.

-Хорошо, запишу"неизвестно". Рацион питания?

-Всеядный, но предпочитает мясо.

-Повадки в "поле"?

-Пока неизвестны.

Регистраторша кивнула и продолжила.

-Особенности организма, предпочтения в окружающей среде?

-Слюна при нагреве может воспламениться. Медленно меняет окрас шкуры по окружающую среду. Предпочитает теплые места

-Силовые показатели на данный момент?

-При своих габаритах смог швырнуть камень меньше себя на несколько метров.

Прошло ещё несколько минут за которые Регистраторша задавала вопросы и записывала их на листке. Под конец регистрации листок вложили в его дело(не знаю как ещё назвать).

-Регистрация завершена, теперь Барс по документам ваш питомец и напарник.

-Ясно.

Спустя несколько минут Гобс и Барс покинули здание гильдии с взятым заданием на зачистку гнезда гоблинов.

*Вечер этого же дня*

Гнездо располагалось посреди леса, где размещалась небольшая полянка и холмик.

Входом в гнездо являлась небольшая пещера расположенная у подножия холма.

Вход охраняло два гоблина, что стояли на страже. Они располагались по обе стороны входа, копья торчали в их руках, а тела их покрывали криво разрезанные шкуры животных.

-ГУРУУ…

-ГАУ!

Один из гоблинов зевая присел и сразу же начал получать нагоняй от второго. Первый монстр широко зевая заставил себя встать и с неприкрытой ненавистью посмотрел на солнце.

Авантюрист вместе со своим напарником расположились в отделении от входа в пещеру, максимально прижавшись к земле покрытой сугробами. И если доспех Убийцы Гоблинов был достаточно светлым для маскировки, то шкура его напарника под вечер приняла цвет мало отличимый от снега, только не поблёскивала на лучах солнца, как настоящий снег.

Гобс отполз чуть назад, потянув за хвост Барса.

-И так. Ты.- он ткнул в него пальцем.- Берёшь камень.-он показал на рядом лежащий, небольшой, присыпленный снегом камень, примерно в кулак взрослого мужчины.-И кидаешь в голову тому, что слева.

В глазах Барса проблескнуло понимание того, что от него что-то хотят, вместе с недопонимание чего именно.

Барс показал на себя лапой. Гобс кивнул. Ткнул на камень, а после себе на лапу, где у человека ладонь. Гобс снова кивнул. И на некоторое время завис.

Гобс показал на свою голову, на гоблина, на камень, голову и на гоблина.

Барс ткнул в голову Гобса, и в сторону гоблина. Убийца Гоблинов кивнул. Барс кивнул и пополз к месту где они наблюдали за входом.

-Посмотрим что выйдет...-тихо произнес Гобс и пополз за ним.

Они вернулись на место и Гобс натянул тетиву и приготовился стрелять в правого "стражника". Барс встал и замахнулся лапой с камнем, и в этот момент гоблин в которого он должен был кинуть камень резко подпрыгнул и быстро начал отходить. Замах уже произошел и поздно было останавливать бросок.

-"Тихо не получится..."-подумал Гобс и отправил стрелу в горло правого гоблина.

Раздался короткий скрежет камня, секунда, и тело гоблина разрывает на части прилетевший снаряд, и через мгновение стрела прилетела и убила второго.

Тишина.

-Хороший бросок.-Гобс потрепал Барса по голове и встал с места, начав подходить к месту дислокации гоблинов.

Он остановился возле трупа со стрелой и присел на колени. В его руке появился нож. Он вонзил его в труп гоблина и привычными движениями вырезал его кишки.

-Ррр..?

-У них превосходное обоняние.- Убийца Гоблинов ткнул кровавой рукой в нос своему напарнику.-Понял?

Барс понюхал руку Гобса, а после тело гоблина. Он кивнул и отошёл к остаткам гоблина прибитого камнем. Он взял тело за руку и ногу. Поднял его над головой и с тихим рыком разорвал тело гоблина (Не забываем что в корпус гоблина прилетел камень размером с кулак взрослого мужика, а обычные гоблины мелкие и по размерам от детей не отличаются, и выходит что порвать такое тело с дырой монстрику довольно просто). Барс посмотрел на Гобса. Он обмазывал свои перчатки кровью, а затем вырвал печень у одного из трупов. Сжав её в ткани он обтер себя этой жижей.

-ХРрр?

Убийца Гоблинов осмотрел монстра покрытого кровью, органами, и остатками желудка и кишечника гоблинов.

-Для первого раза нормально, но ты переборщил.

Барс кивнул и спустя несколько секунд вытер свои лапы об снег. На невысказанный вопрос Убийцы Гоблинов он просто поставил кровавую лапу на камень, а рядом "чистую" и этим самым показал где лучше видно следы.

Через несколько минут трупы были надёжно спрятаны в кустах, а группа направилась в пещеру. Бледные стены окружали узкий проход, который, как можно было заметить, плавно уходил вниз.

Убийца Гоблинов шёл впереди. Своим мечом он постоянно касался то стен, то пола. Затем он бросил свой камень на верёвке, увидел, что тот спокойно приземлился, и вернул его назад.

-Ловушек нет.-Произнес он тихо , и переодически посматривая на своего напарника, который шел за ним на четвереньках и хвостом сметая их следы.-"А она была права, чем больше общаться с животным, тем лучше оно тебя понимает".-Они продвигались по ходам пещеры максимально тихо, и услышали довольные(хотя хрен пойми, какие они) крики гоблинов.

После пира, который длился три дня и три ночи, гоблины были довольны как никогда.

Остатки их жертв были разбросаны по всему полу, всё провлняло зловонием и трупами.

Раньше им едва удавалось поймать одного хиляка или полу мертвую животину, а теперь у них было целых две свежих жертвы. Две женщины. Гоблины поистине ликовали из-за этого, а посему во время пира совершенно не сдерживали себя… Будто бы гоблины вообще умели сдерживаться.

Они абсолютно превзошли девушек числом, взяли их в кольцо и полностью окружили… О произошедшем после, едва ли стоит пересказывать.

Но это были обычные деревенские девчушки.

Их обнажённые тела, с которых грубо сорвали одежду, хоть и были разными, но на всех были видны следы долгого физического труда.

А в углу комнаты, выброшенная как какой-то мусор, валялась куча разодранной одежды.

Эти женщины были простыми жителями деревни, дочери кузнеца.

Теперь ни одна из них уже не дышала.

“Как это произошло?”

Такой была последняя мысль дочери кузнеца, которая позвала свою сестру собрать хворост для печи.

Убийца Гоблинов и барс подошли к расширению хода пещеры и увидели десяток гоблинов и два человеческих трупа.

Двое гоблинов взяли свои копья и направились к выходу из расширения. Убийца Гоблинов потушил факел и зашёл в небольшое углубление в стене, тогда как Барс тихо заполз на стену, а после ловко зацепился за сталоктит и повис вниз головой.

Гоблины зашли в коридор и начали рычать и смеяться, проходя всё дальше от остальной стаи.

-Кап.-на лоб гоблину упала капля. Он стёр её и сдел ещё один шаг, а после замер и сделал глубокий вдох носом. Он начал поднимать голову вверх, как горло его напарника пронзил короткий меч, а его самого обхватили за голову две четырех палые лапы и с хрустом сжали череп гоблина.

Гобс положил мертвого гоблина на пол и вытер об ещё шкуру меч.

Обмякшее тело гоблина, что держит Барс, ослабило хватку и выпустило копьё.

Оно ударилось наконечником об камень , и эхо пошло по всей пещере. Все звуки исчезли, а после раздался бешеный рык/крик гоблинов.

-ГУААРР.

-Рррр.-раздраженно рыкнул Барс поглядывая на труп в лапах.

-Жаль что не тихо...-произнес Убийца Гоблинов и снова зажёг факели взял его в руку со щитом.

И как только Барс увидел огонь, он посмотрел на труп в своих лапах и открыл свою зубастую пасть.

Глава 4

Гоблины неслись со всех ног в сторону двух напарников, поднимая с пола всё, чем можно убить, камни, самодельные копья, ржавые кинжалы и всё в таком духе.

-ГРААА!!!

-ГУУБААА!!!

-ГРАБУУ!!!

Орали гоблины во всю мощь своих тонких и писклявых голосов.

Убийца Гоблинов взяв копьё встал в стойку для метания. Он всего на мгновение перевел взгляд на своего напарника, который подвис на потолке с трупом в лапах. Он уже переводил взгляд обратно на гоблинов, но его заставил вернуть взгляд странный булькающий звук.

А Барс в это время активно поливал своими слюнями висящий труп. И всё бы ничего, но Убийца Гоблинов заметил одну странную деталь, на которую он бы не обратил внимания будь они сейчас на свету. Искра. Этой маленькой деталью была искра, вылетевшая из пасти Барса.

-"Что же ты за существо такое, Барс? Потомок драконов?"- пронеслись у него в голове два вопроса, но он быстро задвинул их на край своего сознания.

Гобс перевел всё своё внимание на бежавшего первым, гоблина с ржавым кинжалом в руке.

Убийца Гоблинов молниеносно бросил копьё в грудь гоблину. А Барс в этот момент начал раскачиваться вместе с трупом.

Копьё долетело до цели за секунду и пробило грудь гоблина, и по инерции утащило тело маленького монстра назад, в толпу его сородичей. Монстры попадали на пол, и об них начали спотыкаться сздади бегущие, в последствии чего начали падать на них.

Барс воспользовался таким случаем и зашвырнул слюнявое тело гоблина в общую кучу. Он знал одно интересное свойство своей слюны. И это знание можно интерпретировать так: "Она жидкая, немного ждать, она густая и липкая. Она горит".

Пока гоблины были диз ориентированы, с тела которое лежало на верху начала стикать жидкость, и с каждой секундой она становилась гуще. Один гоблин смог встать из общей кучи, и в этот же момент ему в морду прилетел сгусток жидкой субстанции.

-Ррааа!!!- Барс начал рычать, требуя внимание своего напарника.

Когда Убийца Гоблинов перевел взгляд на рычащего союзника, Барс начал замахиваться в сторону гоблинов левой лапой, будто бы что-то бросая в гоблинов. Гобс быстро понял чего от него хочет Барс, и метнул в кучу гоблинов свой факел.

Факел летел в лежащих в одной куче гоблинов(для эпичности можете представить что он летит в темном ходу пещеры, вращаясь в полёте. Обязательно в замедленной съёмке). Факел упал на верхний труп. Сначала ничего не происходило. Яркая вспышка света от резко разрастающегося огня на мгновение ослепила Убийцу Гоблинов, а крики горящих гоблинов заполонили пещеру. Гоблины старались разбежаться в стороны, кататься по полу, чтобы потухнуть, но они лишь увеличивали такими способами площадь пожара. А Гобс убивал трофейным копьём тех, кто подходил к выходу слишком близко.

Спустя несколько минут последний гоблин упал замертво. Барс спустился с потолка и начал подходить к куче догорающих трупов.

Он подошёл к этой куче и начал обнюхивать. Взял верхний труп и с небольшим усилием оторвал тлеющую руку гоблина. Поднес ко рту и сделал большой укус. Барс начал медленно пережёвывать кусок горевшего мяса.

В это время Гобс проверил последнего гоблина на наличие жизни и перевел свой взгляд на задумчивого Барса, который, на вид, задумался о вечном. Барс как-то резко погрустнел и продолжил с печальным видом доедать конечность мертвого гоблина.

Убийца Гоблинов подошёл к своему напарнику и погладил по голове.

Так и закончилась их первая совместная миссия. Четырнадцать убитых гоблинов (в последствии трое были выборочно сожраны), и ноль спасённых. Но ведь невозможно спасти всех? Ведь так? Но такими вопросами задавался бы идеалист или ещё кто-нибудь, но не Убийца Гоблинов. Ведь ещё одно гнездо уничтоженно, а значит меньше людей в округе пострадает.

Они в тишине направились обратно в город.

*Ночь*

Авантюрист резко развернулся на месте и взялся за лапу небольшого монстра, который подобрался к нему сзади.

-Я. Тебе. Говорю. Ещё. Раз. Мясо. Закончилось.-разделяя слова произнес Убийца Гоблинов, смотря в жалобные глаза барса.- Ты съел в сумме почти трёх гоблинов, тебе не много будет? И ведь это было всего пару часов назад. Терпи. Я куплю тебе что-нибудь, только успокойся.

Убийца Гоблинов разговаривал с Барсом. Ведь чем больше ты говоришь с питомцем, тем лучше он тебя понимает, ведь так?

Они шли по тропе уже несколько часов, ведь как только они зачистили гнездо, они сходили в деревню, от которой пришло задание и сообщили о его успехе. В благодарность им дали немного мяса в дорогу. Ведь запасов взятых Убийцей Гоблинов хватило только на дорогу до гнезда, Гобс не учёл величину аппетита своего напарника, который возможно, может за день съесть мяса больше себя. Хотя это вероятнее всего из-за холода, ведь он из теплого места и вероятно организм трать много ресурсов на подогрев. Или рост, ведь он скорее всего ещё детёныш, хотя если это детёныш, интересно, каких размеров была его мама или папа, чтобы отложить такое яйцо, да ещё и не одно.

И всё пришло к тому, что Барс сожрал больше половины провизии.

-Хруст.

Барс резко развернулся в сторону звука и заметил мелькнувшее маленькое создание.

-Зато поешь.-тихо буркнул Убийца Гоблинов и присел на пень у дороги.

Барс рванул в сторону упитанного зайца со скоростью стрелы запущенной эльфийский мастером лука, и всего через мгновение исчез из вида.

Лес вернулся в состояние почти полной тишины, только выкрики редких птиц прерывали это состояние.

-Хруст.

Убийца Гоблинов услышал хруст ветки. И всё бы ничего, но барс убежал в другую сторону, и за этот день он более менее скрытно передвигаться.

-Треск.

-"Теперь это точно не Барс".-подумал Убийца Гоблинов, и взялся за дубинку, которую он спользует вместо факела, поудобнее.

Немного за ним послышалось шебуишание кустарников и скрип снега.

-"По звуку он один, кто бы это ни был".

-ГРУАА!

Из кустов выпрыгнул побитый гоблин кинжалом в руке.

Убийца Гоблинов сделал мгновенный перекат в сторону и ударил на отмаш. Край горящей дубины зацепил колено летящего гоблина. Послышался хруст костей и визг гоблина.

Маленькая тварь влетела в дерево и упала рядом с ним на спину.

Убийца Гоблинов встал с земли и подошёл к лежащему, скулящему гоблину и занёс дубину для добивающего удара. Послышался тихий рык за спиной и Убийца Гоблинов опустил дубину и отошёл в сторону.

За Убийцкй Гоблинов стоял Барс с окровавленной пастью и поглядывал на гоблина сугубо с гастрономическим интересом. Взгляды двух монстров пересеклись. Если бы здесь находилось не материальное, духовное существо, оно бы смогло увидеть в глазах гоблина доску с скачущими по ней игральными костями.

Кости начали замирать одна за одной, и вердикт был удивительным для этого мира не только выпавшим числом, а количеством упавших костей.

•

•

•

•

•

•

В этом мире судьбу любого живого создания испокон веков решало два игральных кубика. Но в судьбе этого гоблина появилось ещё четыре куба.

*От лица богов этого мира. За несколько минут до выпадения шести единиц*

Боги склонились над своей доской и рассуждали об одном интересном существе, которого не должно быть в этом мире.

Боги выбросили кости на доску, где они несколько секунд вращались и результат был не то чтобы слишком неожиданным.

Две единицы. Вердикт однозначен, неминуемая смерть.

Открылся небольшой портал, из которого выпало ещё два кубика, но уже с шестёрками.

-...А это что сейчас было?-спросил самый молодой бог, смотря на новые кубики.

В зале воцарилась тишина, пока её не нарушило громкое открытие дверей. В комнату зашёл Бог, который никогда не бросал кости, никогда не общался с остальными богами. Выглядел он как человек в целиком закрытом черном доспехе. Как ходила молва среди остальных богов, он был первым. Страж этого мира от иномирных паразитов.

-Это, вмешательство посторонних в дела нашего мира.-это были первые слова, которые от него услышали. Голос его был приятен на слух, но никто не мог понять какой это голос, ведь каждый его слышал по своему.

Бог подошёл к доске и бросил черные, потрёпанные и потресканеые игральные кости.

Кости резво влетели на доску и врезались в неустанный фактор, перевернув его на две единицы.

Бог кивнул сам себе и покинул зал, как только увидел результаты своего броска. Кости вернулись к своему хозяину.

*От лица попаданца*

Я не помню ни своего имени, ни своих родных. Но я помню свою жизнь. Она была так себе. Унижения в школе и в институте. Пресинг на работе. Отсутствие нормальных отношений.

И жизнь закончилась весьма банально для такого человека. Его сбил грузовик.

И когда он уже умирал от переломов. Он увидел текст.

"Поздравляю вас, вы выбраны для перерождения в фэнтези мире полном переключений и красивых девушек. Вас ждёт слава и уважением, а также, если вы постараетесь, то и гарем."

*Спустя несколько минут от лица попаданца*

-Да это невозможно!!! За что!!?? Неужели моя жизнь была не настолько ужасной, чтобы попасть в ребенка богатых родителей!!! Почему именно гоблин?!

Кричал гоблин на своем языке и бился головой об дерево.

Система

Класс: повелитель животных- если вы сможете подчинить волю животного, оно будет беспрекословно выполнять ваши команды.

Характеристики

...

...

...

...

...

-Ну , могло быть и хуже.

Я бродил по этому лесу несколько часов и почти вышел к тропе, как я услышал голос человека, и лёгкое порыкивание ему в ответ.

-"А вот и первая жертва на пути к моему величию"

Я начал красться к сидящему на пне человеку со спины. Хрустнула ветка под моей ногой, но человек не обратил внимание, скорее всего он сильно устал или просто новичек в своём деле.

Перед прыжком я нечаянно наступил на ещё одну ветку, но забил на это и прыгнул на него, произвольно из моей глотки вырвался противный крик. А следующее что я почувствовал это боль в ноге и диз ориентацию, удар об что-то и рык за спиной человека.

Когда он отошёл в сторону я увидел его. Маленькая по сравнению с человеком тварь, с кровавой пастью шла в мою сторону.

-М-мать твою за ногу!!! Откуда здесь ЭТО?!?!-на своём языке прокричал гоблин и начал срочно обдумывать варианты действий.

Их взгляды пересеклись.

-Точно. Подчинись!!!- Попаданец активировал свой пока единственный навык.

Время замерло, а перед его глазами начали плясать кости этого мира. Две единицы, ему конец.

#Внимание. Происходит вмешательство системы в мир#

К двум единицам добавилось ещё два кубика, и если первые были белыми, то эти два были золотыми. Две шестерки, так, если все соединить и поделить, то будет больше пятидесяти процентов на успех.

#Внимание. В действие системы вмешалась высшая сущность этого мира, кодовое имя страж#

На поле упало ещё два кубика, но они были черные, потрёпанные и потресканеые. Они врезались в кубики системы и перевернули их на единицы. Это точно конец.

#Внимание. Сис.....#

Попаданец не успел дочитать уведомление, как его глотку перегрызли с животной яростью высшего хищника. Ни одного лишнего движения мышц тела существа, и как итог, почти мгновенная смерть неудачного попаданца.

*От лиц наших главных героев*

-Перекуси им и пошли. Чем раньше дойдем до гнезда (дома), тем раньше ты поешь.-сказал Убийца Гоблинов и сел на пень, наблюдая как этого странного гоблина пожирает Барс.

-Рррр...-Барс рарычал от удовольствия, представляя как он будет есть мясо сделанное красношерстной самкой.

Барс быстро догрыз тело гоблина, взяв в рот целую бедренную кость и потихому грыз её на пути в город.

Глава 5

*Пограничный город. Раннее утро. Здание гильдии. Стойка регистрации*

Регистраторша находилась на своем рабочем месте, в принципе, как и всегда, кроме выходных, конечно же. Её уже почти сутки мучает вопрос, кто такой этот новый компаньон Убийцы Гоблинов. Ведь она никогда не встречала подобных ему, хотя справедливости ради, она негде то толком и не была. Она спрашивала авантюристов об этом существе, видели ли они что-то подобное на своих заданиях. Регистраторша слегка нахмурилась, ведь все ответы были отрицательными.

Внезапно в бок Регистраторши что-то тыкнуло, она слегка вздрогнула и уже хотела крикнуть, но вспомнила что она на работе, и нужно держать лицо. Она медленно повернула голову, и увидела свою подругу и коллегу.

-Ты чего такая хмурая с утра пораньше?-Спросила она и села на соседнее кресло за стойкой.

-Да так, нечего особенного, просто не могу понять к какому виду относится Барс.-Уныло произнесла она, и протяжно вздохнула.

-Эм, а ты в архиве смотрела? В отделе вымерших видов?

-В вымерших не смотрела.-Сконфуженно произнесла она.

Её подруга осмотрелась по сторонам и тихо произнесла:

-Если отнесешь это в архив, я тебя прикрою на минут десять, согласна?-Предложила она и положила руку на стопку бумаг.

Регистраторша кивнула и взяв бумаги направилась в архив.

Она быстро положила бумаги в нужную секцию и направилась к секции с монстрами, разделу "вымершие".

Она проходила чистые стелажи наполненные книгами, в некоторых были сборники по видам, в некоторых отдельно в книге по монстру. "Арахниды", "Драконоподобные"... Книг было не то чтобы много, но всё-таки прилично. Регистраторша наткнулась на одну старую книгу, так что скорее всего в неё давно ничего не вносили. "Трудноопределимые вымершие монстры, прямоходящие".

-"Барс может ходить на двух лапах, может тут?"-Подумала она и взяла книгу, пройдя к недалеко стоящему столику, сев за него, она открыла старый бестиарий.

-"Так..."Крокс"-морда не той формы, да и не похож совсем... "Сцинк"-слишком мелкие, а как сказал Убийца Гоблинов, Барс относительно недавно вылупился, так что не подходят.-Она просматривала страницы книги, иногда вчитываясь в описание монстров, пока она не наткнулась почти в конце книги на не обычное название вида.

-"Голиаф"- интересное имя, по моему это одно из имен бога, но какого точно, не помню...Так описание"

*Описание Голиафа*

Вся информация написанная ниже взята из древних рукописей, наскальных иероглифов и слов тех, кому не повезло их встретить, но повезло выжить.

Голиаф — крупный ящероподобный/гуманоидный монстр с толстой шкурой, покрытой шипами и зазубринами, которые увеличиваются в размерах с каждой последующей стадией взросления. Он двуногий и во время боя стоит на задних лапах, но способен бегать с большой скоростью на четвереньках.

Голова Голиафа округлая и хорошо бронированная. У него два глаза, которые для защиты расположены глубоко в черепе. Череп соединен с остальной частью тела задней частью шеи, а не у основания черепа, что обеспечивает полный обзор. Голова Голиафа имеет пару больших мандибул(?) на нижней челюсти, которые видны, когда существо рычит.

Со слов одной команды авантюристов медного ранга, они наткнулись на крупного голиафа, около семи-восьми метров в высоту, глаза и рот которого светились ярко-красным цветом, как будто глубоко внутри его тела горит огонь, начиная с шеи и спускаясь до области груди. Есть вероятность, что это была взрослая особь.

Голиаф имеет мускулистое телосложение и огромную силу, о чем свидетельствует его способность прыгать на большие расстояния, а также разрывать и швырять валуны с земли. У Голиафа есть хвост с гроздью шипов на конце.

На ногах Голиафа четыре пальца: два в центре, меньший палец снаружи и один дополнительный палец, выступающий назад, оставляя характерный след.

*Дальше текст написан другим подчерком, а также на нем другое число, с разницей в несколько лет.*

-Голиаф со светящимия глазами, это не взрослая особь! Команда состоящая из дворфов утверждает что видела стаю, в которую входила группа из двенадцати особей разного размера. Самые мелкие были около четырех метров, тогда как их "Вожак" достигал, приблизительно, восемнадцати метров в высоту, а шипы на его спине были точно больше человека.

Продолжительность жизни неизвестна. Не было замечено ни одного Голиафа, который бы выглядел бы старым и слабеющим.

Из-за довольно трудного внешнего вида данного монстра, в этой книге нет "современных" изображений Голиафа. рисунок приведенный ниже был взят из фрески ныне уничтоженного древнего храма, где, как можно было понять по настенным записям, этим монстрам поклонялись как к, цитирую, "Воплощению бога войны".

Это простейший рисунок, который довольно точно описывает внешний вид монстра.

Голиаф способен....

*Архив, более двадцати минут с момента, как Регистраторша покинула стойку*

-Эй, потом до читаешь, ты уже на десять минут опоздала!-прикрикнула в ухо своей подруги девушка.

-А! Ой! Это ты? Прости, я зачиталась немного...

-Я так и поняла... Нашла что-нибудь по Барсу?

-Да, вот, просмотри.-Регистраторша передала книгу.

Её подруга всматривалась в текст книги, пока не находя сходств с описанным в тексте внешним видом Голиафа. Она уже думала что её подруга ошиблась, ведь как она помнит внешний вид Барса, сходство только в том, что он ящероподобный/гуманоидный монстр. Но это все можно списать на возраст Барса, ведь тут может быть описание взрослой особи. Но когда она дочитала до момента как группа авантюристов увидела стаю, как она поняла, мигрирующую. Она поняла что описание подходит и для "не взрослой особи". она перелестнула страницу и увидела рисунок.

-"Похож чем-то, только у Барса пока нет шипов по телу, светящихся частей тела и огненного дыхания."

-Так, потом всё обсудим, а сейчас за работу!

Девушки покинули архив и прошли до стойки регистрации, где находилась табличка "Технический перерыв".

В зал гильдии уже начал подтягиваться народ, Регистраторша видела как знакомые лица, так и новые, только пришедшие в "Гильдию Авантюристов".

А зачем вообще существует эта "Гильдия"? Гильдия Авантюристов была создана для поддержки храбрецов, в поисках заданий, поговаривают, что она была основана людьми, однажды встретивших друг друга в баре. В отличии от других рабочих ассоциаций, Гильдия Авантюристов, по большей части, была агентством по найму, чем профсоюзом. В непрерывной войне между монстрами и «теми, кто обладает речью», авантюристы в большинстве своем были наемниками. Никто бы не смог принять существование этих «вооружённых бандитов», если бы ими не управляло внимательное руководство.

Зал гильдии был до отказа заполненным шумными авантюристами, хотя на дворе стояло раннее утро. В этом нет ничего удивительного ведь такие строения могут похвастаться огромными гостиницами и тавернами, обычно находящимися рядом, а так же бизнес-офисом, и всё это в одном здании. Строго говоря, весь этот шум являлся естественным результатом объединения этих трёх заведений под одной крышей.

Здесь, на каждого обычного человека облаченного в латы, приходился эльфийский маг в мантии и с посохом, лучник той же расы или воин. Сидели здесь и вооружённые топорами дворфы-бородачи, низкорослый, но сильный подземный народ.

Но Регистраторше пора отвлечься от созерцания зала и вернуться к своим обязанностям.

К стойке подошёл молодой человек лет пятнадцати, выглядел он смущенным и не уверенным, а также он немного залип, ведь Регистраторша, также была молоденькой, но старше молодого воина. На ней было одето безупречно чистое и безукоризненное одеяние, а её каштановые волосы свисали, заплетены в косу. Беглый взгляд по залу подтвердил, что гильдейская стойка регистрации, без сомнения является очень требовательным местом к работе.

-Ух, я…я хочу стать а…авантюристом.

-Вы…уверены? — спросила его Регистраторша, и в ту же секунду её милое выражение лица исчезло без следа, а сама она поколебалась на секунду и, похоже, лишилась дара речи. Воин почувствовал, что глаза Регистратора осматривают его с головы до пят, и, ощутив странную неловкость, он кивнул.

Это ощущение исчезло, как только Регистраторша вновь натянула на себя улыбку и сказала:

-Ясно. Вы умеете читать и писать?

-Ам, да, немножко. Меня учили этому дома…

-Тогда, пожалуйста, заполните это. Если вам здесь будет что-то непонятно, спрашивайте.

Это была Таблица Авантюриста. Золотые письмена красовались на светло-коричневом листе пергамента.

Имя, пол, возраст, класс, цвет волос, цвет глаз, телосложение, навыки, заклинания, чудеса… Довольно поверхностная информация. Настолько поверхностная, что нечто в ней казалось неправильным.

-Ох.-Прервала его Регистраторша. -Вы можете оставить графы 'Способности' и 'История Приключений' пустыми. Гильдия сама заполнит их спустя некоторое время.

-Д-да, мадам. — Воин кивнул, а затем дрожащей рукой он взял перо, погрузил его в чернильницу и начал кривым подчерком вырисовывать буквы.

Она передала заполненную таблицу Регистраторше, которая осмотрела её, а затем взяла серебряное перо и высекла серию витиеватых письмен на белой фарфоровой плитке. Она передала плитку Воину, который обнаружил, что на ней находится та же информация что и в Таблице Авантюриста, только в более кратком изложении.

-Это будет вашим опознавательным символом. Мы называем их «Статусом». Хотя.-Добавила она поддразнивающим тоном.-Там нет ничего, что мы могли бы узнать лишь взглянув на вас.

Затем она спокойно сказала моргающему от удивления Воину:

-С помощью неё вашу личность смогут опознать, если вдруг с тобой что-то случится, так что постарайся не потерять её.

-"Если что-то случится?"

На секунду Воин был застигнут врасплох деловитым тоном Регистраторши, но ему быстро удалось связать все факты. Единственный раз, когда им может понадобиться «опознать твою личность», будет тогда, когда тебя убьют настолько ужасающим образом, что никто не сможет распознать, кому принадлежало это тело.

-Д-да, мадам.-Сказал Воин, желая, чтобы его голос перестал дрожать.

-Hо неужели стать авантюристом настолько легко?...

-Стать им - да.

Выражение её лица невозможно было прочесть. Она переживала или, может, просто смирилась?

-Тяжелее подняться в ранге. Ваш ранг основывается на убийствах, качестве выполнения заданий и личностном тесте.

-Личностный тест?

-Иногда вы можете превратиться в человека ‘Я-тут-сильнейший-а-вы-мне-никто-и-звать-вас-никак’.

Затем, слегка вздохнув, она добавила:

-И здесь полно самых разных чудаков.

Когда она сказала это, её поведение всего на миг изменилось, а на лице появилась мягкая, тёплая, тоскливая улыбка.

-"Ого".-Подумал Воин. -"Я даже не думал, что она может вот так улыбаться".

Регистраторша заметила, что Воин смотрит на неё, и торопливо прокашлялась.

-Список квестов развешен там.

Она указала на пробковую доску, занимавшую целую стену.

-Выбирайте любой, который подойдёт вашему уровню, разумеется.

Задания разобрали быстро, так как огромная толпа авантюристов всё утро подходила к доске. Но доска Гильдии не была бы такой большой, не будь в этом необходимости.

-Лично я.-Сказала Регистраторша. -Посоветовала бы вам промочить ноги, очищая коллектор.

-Очистить коллектор? Я думал, что авантюристы сражаются с монстрами?...

-Убивать гигантских крыс тоже честь. И ты окажешь полезную услугу.-И, слегка вздохнув, добавила: — Новички с маленьким боевым опытом могут также выдвинуться на квест по убийству гоблинов, полагаю.

И её лицо снова надело ту невыразительную маску.

-Ну, вот и вся регистрация. Удачной охоты!

-Ох, спа-спасибо.

Воин благодарно поклонился и пошёл прочь от стойки. Он повязал фарфоровую плитку вокруг своей шеи и испустил вздох, который сдерживал так долго. Теперь он зарегистрированный авантюрист. Это было даже слишком просто.

-"Но что же мне делать теперь?"

Юный авантюрист в таких размышлениях дошел до входной двери но она резко распахнулась, пропуская внутрь здания белого ящероподобного маленького монстра с красной от крови пастью, да и в принципе заляпанного кровью.

-АААА-М-монстр в гильдии!!!!!!!- от испуга парень упал на зад и пополз назад, забыв как дышать

Все авантюристы в здание достали оружие, а лучники уже нацелились на монстра, но их всех остановил крик.

-Успокоились все, живо!-Крикнул на вооружившуюся толпу крупный парень, на спине которого висел двуручный меч, сзади него стояла Девушка-рыцарь.

Тяжелый мечник одной рукой поднял лежащего парня в тот момент, как через двери прошел еще один авантюрист, но был он в полностью закрытом доспехе, что защищал всё его тело, но не сковывал движения. Он спокойно обошел Тяжелого мечника и сказал всего одно слово:

-Барс.

Монстр названный Барсом перестал разглядывать паренька, которого Тяжелый мечник только поставил на ноги с весьма читаемым взглядом - "Щупленький, но как легкий перекус в самый раз". парень струхнул от пристального взгляда монстра и спрятался за мечником. Барс прошел за неизвестным для новичка авантюристом и сел у его ног когда они дошли до стойки регистрации.

-Господин Убийца Гоблинов, с возвращением. Как прошло ваше первое совместное задание вместе с Барсом? Я жду подробный отчет.

Убийца Гоблинов начал надиктовывать подробный, но не содержащий лишней информации отчет, пока Регистраторша его записывала. Через несколько минут подруга регистраторши принесла две кружки с чаем, и большую миску с разнообразным мясом, за что получила благодарственные кивки от всех троих.

Где-то в середине зала прозвучал вопрос.

-А давно Убийца ходит с кем-то в команде?-но если бы он был внимательным, то он бы услышал что это было их первое совместное задание.

____________________

Надеюсь глава вышла приличной. Если найдете ошибки, прошу написать где, хотя-бы примерно. Со временем исправлю

Глава 6

Надеюсь я пропустил не слишком много ошибок. Приятного чтения.

_______________________________

Убийца Гоблинов закончил свой отчёт и уже собирался покинуть здание гильдии, но этому было не суждено свершиться прямо сейчас по нескольким причинам.

-Убийца Гоблинов, у гильдии нашлась информация по Барсу, а точнее по его виду.

Барс поднял голову на стойку, за которой прозвучало его имя.

-Слушаю.

-То что Барс детеныш вы наверняка знаете?

Убийца Гоблинов кивнул на этот вопрос и посмотрел на Барса, который "навострил уши".

-Вот, у нас появилась информация по виду Барса. Называется его вид "Голиаф", до недавнего времени считался полностью исчезнувшим. Вот, возьмите.-Регистраторша протянула ему старую книгу.-Почти в конце упоминание и краткое описание замеченных представителей его вида в разные периоды.... Зрелости.

Убийца Гоблинов взял книгу но не стал её открывать, а вместо этого задал вопрос.

-Могу ли я ознакомиться с информацией у себя?

-Вынуждена вам отказать, так как книга весьма древняя и имеется в данном филиале гильдии в единственном экземпляре.-Регистраторша печально улыбнулась, отказывая авантюристу.

-Понял. Могу ли я тогда кратко ознакомиться прямо сейчас?-Произнес Убийца Гоблинов своим монотонным голосом.

-Да, это позволительно.

Убийца Гоблинов открыл книгу почти в конце, но увидев не то название вида начал листать дальше, через пару страниц он добрался до "Голиафов"

Авантюрист бегло, но внимательно прочитал и без того краткое описание вида. Его удивила информация о предположительном максимальном размере вида. Он повернул голову в шлеме в сторону Барса, и задумчиво произнес.

-Если так вымахаешь, будешь сам себе гнездо делать.-Убийца Гоблинов, поддавшись не известному порыву, показал Барсу эскиз его вида.

Барс осмотрел рисунок очень внимательно.

*От лица Барса*

-Если ты так ₽#*₽@ то гнездо *₽#@# сам.- сказал хороший двуногий и показал странную штуку(книгу). На ней был рисунок, знакомый рисунок.

-"Тепло в голове..... Тепло?.... Не должно быть так!.... Г-горячо!!..."-Барс схватился двумя лапами за голову и упал на пол, тихо по рыкивая.

Он видел... Что-то. Такие как он. Сидят в яме, толкаются, рычат.

Земля начала дрожать.

Все стихли и повернули головы в сторону грохота и вибрации. На четырёх лапах к ним приближался... (Отец? ...Мать? Так бы подумали люди и иже с ними.) Альфа Стаи. Самый большой и самый сильный самец в стае.

Один малыш вылез из гнезда и увидел что таких гнезд много, но они далеко(для него).

Альфа приблизил свою огромную по сравнению с малышом голову к нему, и слегка толкнул, чтобы малыш сполз в гнездо.

Альфа лапами растолкал малышню по краям гнезда, а сам раскрыл пасть и выплюнул подгоревший, обслюнявленый(и не только) кусок мяса, из которого местами торчали кости.

Малышня накинулась на еду, начав изрыгать из своих пастей слабое пламя. А видение начало заканчиваться, и когда зрение почти потухло, он перевел взгляд на Альфу, над его головой возникли две окровавленные и дымящиеся ладони Голиафа, которые показывали семь оттопыренных пальцев.

*Конец повествования от лица Барса*

Барс перестал рычать и медленно поднялся на свои четыре лапы(задние ещё не достаточно сильны, для активного передвижения) и осмотрелся, слегка кривя не выразительную морду от головной боли. Перед ним на коленях сидел Убийца Гоблинов, который пытался помочь своему компаньону, а также Регистраторша, которая тянула бутылку с неизвестной жидкостью.

Она открыла бутылку и протянула её Барсу. Он принюхался, немного подумал да и откинул голову назад, открывая свою пасть. Регистраторша начала заливать содержимое в рот Барсу. Когда жидкость закончилась, Барсу стало немного легче.

-Пришел в себя?-Произнес Убийца Гоблинов и внимательно осмотрел Барса.

-*Вдох* Рр-кхр-кхыр!-Барс не дышал с момента пробуждения, и когда собирался издать утвердительный рык, закашлял (представим что он может кашлять), выплевывая черную жижу вместе с небольшим количеством дыма, которая воняла смогом и гарью.

Барс после того как выплюнул что-то неизвестное, отдышаться и издал рык.

-Ррррааа!

-Он в порядке, почти.-Произнес Убийца Гоблинов, смотря на жижу, что вышла из его компаньона.

-Это хорошие новости, а за жижу не переживайте, её уберут. Вы можете идти.- произнесла Регистраторша, и посмотрела на свою подругу, которая через мгновение исчезла из-за стойки.

-Благодарю.-Кивок в сторону Регистраторши.-Барс, пошли.

Убийца Гоблинов встал с колен и медленно прошёл к выходу, смотря как Барс начал идти за ним.

Они покинули гильдию, но шли они медленнее обычного, ведь Барс шел менее энергично чем вчера или же сегодня ночью.

А в этот момент в гильдии пошла волна вопросов, суть которых сводилась к одному. "Убийца Гоблинов не бесчувственная машина?"

*Ферма(для людей)/новое гнездо(для Барса)*

Девушка с редким красным цветом волос сладко спала. укутавшись в тёплое одеяло, изредка ворочаясь во сне.

Ей снился уже привычный сон.

Ей снился летний денёк тех времён, когда она ещё была ребёнком. Она сама пришла на ферму к своему дяде, чтобы помочь с рождением телёнка. В столь нежном возрасте она ещё не осознавала, что это было лишь предлогом, дать ей поиграть.

Она собиралась помогать на родах. Это была важная работа.

И, что гораздо лучше, она собиралась отправиться из деревни в город самостоятельно, что бы показать своему другу что девушки взрослеют раньше!

Разумеется, она похвасталась насчёт этого перед ним. Она помнила, как его лицо угрюмо надулось. Он был на два года старше нее, но не имел ни малейшего понятия о жизни за пределами деревни, ведь бытие сыном охотника это хорошо в деревне, а на поездки по городам денег не остаётся. Он с трудом мог представить себе город, не говоря уж о Столице, самом красивом и большом городе.

По правде говоря, в этом отношении, она была такой же, но всё же…

Она уже не могла вспомнить, как это началось.

Он разозлился, они подрались, и под конец у них обоих ручьём текли слёзы. Вспоминая об этом, она думала что скорее всего, зашла слишком далеко, веря, что ей можно говорить всё что угодно, ведь он всё-таки был парнем, да еще на целых два года старше.

Сказав слишком много, она обидела его, и он не на шутку разозлился. Она и подумать не могла, что так выйдет. Все-таки она была ничего не понимающим ребёнком.

В итоге, его старшая сестра пришла за ним и отвела его домой, держа за руку.

Честно говоря, она хотела позвать его поехать вместе с ней.

Сев в экипаж, едущий до города, она оглянулась на свою деревню сквозь занавес на окне.

Её мама с папой пришли проводить её. Но его нигде не было видно, так что она помахала своим родителям и еще паре знакомых детей на прощание.

Отправившись в путь в грохочущем экипаже, она почувствовала колющее сожаление. Ей не выдалось шанса извиниться зато, что она наговорила ему.

Когда она вернётся домой, она обязательно помирится с ним…

Она проснулась от опять повторяющегося сна.

Укутавшись в одеяло она встала и подошла к открытому окну, открыв его она надеялась увидеть снова и снова проверяющего забор друга. Но его там не было, он еще не вернулся с последнего задания.

Быстро приведя себя в порядок она вышла из комнаты и принялась готовить завтрак.

-"Интересно, как прошла их первая миссия? Всё ли у них хорошо?"-За подобными мыслями она не заметила как нарезала слишком много ингредиентов на завтрак.

-"Надеюсь он придет как всегда, через пару минут как будет готов завтрак... Хотя я даже не спросила как далеко его задание..."

Она продолжила готовить. а в это время пределы города покинула интересная пара.

*Спустя двадцать минут, граница территории фермы*

Убийца Гоблинов шёл по давно известной дороге в сторону фермы, которую уже можно спокойно лицезреть. Барс шёл за ним и был он в подавленном состоянии.

Пока они шли от города до фермы, Гобс выяснил что у барса сейчас довольно сильный приступ голода.

-Барс.- сказал Убийца Гоблинов и повернулся к Барсу.-Завтра, если снова будешь так сильно хотеть есть, бодни в ногу, понял?

-Ррр...-тихо ответил Барс, а через несколько шагов остановился и начал озираться по сторонам, чательно втягивая носом воздух.

Убийца Гоблинов медленно положил руку на рукоять меча и приготовился к бою.

Барс быстрым шагом подошёл к Гобсу и боднул его ногу, продолжая подгонять его в сторону фермы.

Убийца Гоблинов осмотрел дом и увидел дым из печи.

-"Как еду почуял, так сразу легче стало?"-подумал он, но в слух сказал другое.-Хорошо, иду быстрее.

Уже более бодрым шагом они дошли до дома. Когда они уже были в метрах десяти от двери Барс остановился и втянул воздух.

-Ррарр!-Объявил о возвращении Барс.

Всего спустя несколько секунд двери резко распахнулись, показывая улыбающуюся девушку, которая машет им.

Они подошли к ней.

-Мы вернулись.-Произнес Убийца Гоблинов, пока Барс уже относительно чистой спиной тёрся об ногу девушки.

-Хе, я вижу. Кушать будете?-Спросила девушка, пока чесала Барса там, где у него должны быть уши. Она заметила как часто Барс дышит носом и как он со всем усердием удерживал "слюнопотоп".-Хотя можете не отвечать, я поняла что будете.

Они быстро прошли в дом и направились на кухню. Хозяин фермы уже закончил с едой, по этому молчаливо смотрел на них.

Девушка быстро наложила в тарелку Гобсу еды, а Барс смотрел "щенячим взглядом" на неё. Пастушка нашла большую миску и положила туда тоже, что и всем.

Не успела она сесть, Гобс начать есть, а хозяин фермы задать вопрос, как все резко повернулись на слишком громкие звуки чавканья. Всего спустя несколько секунд Барс уже держал миску передними лапами и тщательно вылизывал её.

-...Быстро...-Сконфужено произнес дядя девушки.

-Да...-Не многословно произнес Убийца Гоблинов.

Повисла тишина, которую резко прервал звонкий смех девушки.

-Хехехех, ой, хаха. Вот, вот кто действительно ценит то что я готовлю. Вот ты мой хороший.

Девушка подошла к Барсу и начала чесать его, а он уже закончил со всеми намёками на еду в миске, начал издавать звуки похожие на мурчание и активно размахивать хвостом.

-Не наелся? Сейчас ещё что-нибудь дам, подожди. Дядя, ты не против если я ему дам баранье бедро? Оно там просто висит в одиночестве...

-Так, подожди.-Он повернулся к Убийце Гоблинов.-Рассказывай, заслуживает ли твой подопечный ещё и бедро? Он хоть что-нибудь полезное сделал?

-Да. Благодаря ему зачистка потребовала меньше затрат по времени и силам.-Спокойно сообщил Убийца Гоблинов.- Но правианта, взятого с собой, категорически не хватило, с учётом "перекусов" Барса.

Хозяин фермы повернулся к своей племяннице.

-Ладно, можно.

-Спасибо! Барс, пошли!

Они энергично покинули кухню и направились в кладовую.

-Мне предоставили информацию по виду Барса.-Резко начал Убийца Гоблинов.

-Хм? И что ты узнал?

-Буду краток. В прошлом его вид принадлежал так называемым высшим хищникам, или Альфам. Считался одним из опаснейших существ, но только в относительно зрелом состоянии.

-И сколько это лет?

-Срок их жизни и роста неизвестный. В книге их делили по размерам. Самый крупный достигал примерно восемнадцати метров в высоту. За ним шли монстры по мельче.

-Восемнадцать метров... Это выше некоторых огров на восемь метров... А если учесть то что ты сказал про их место в пищевой цепи... Это опасные монстры, слишком опасные.

-Могу ещё добавить, что последняя записанная информация была об опасности для человека, и эта информация правдива, пусть ей и слишком много времени. Но было записано только несколько моментов, когда Голиаф нападал на людей, в книге говорилось от лица свидетеля, что этот Голиаф был красным, агрессивным ко всему, есть вероятность что он был болен. Да и волки для людей были опасны, но их приручили.

-Эхх... Пацан, я не знаю как ты, но я не хочу терять всё, если Барс вдруг "заболеет". Но если его убить, она сильно расстроится. Она последняя родня что у меня осталась. Делай что хочешь, но я надеюсь что он останется таким же.

-Обещаю, сделаю всё, что в моих силах.

Хозяин фермы глубоко вздохнул, кивнул и покинул кухню.

*Спустя несколько часов. Старый сарай, арендованный Убийцей Гоблинов.*

Убийца Гоблинов осматривал своё снаряжение на наличие поломок и неисправностей, пусть его снаряжение и выглядит так, будто снято со старого трупа, но его это не волнует от слова совсем. Ведь гоблины чувствуют запах хорошо начищенного металла, да и блики могут выдать местоположение. В данный момент он осматривал свой нагрудник, в котором он познакомился с Барсом.

-"Только на лом продавать, или на гвозди переплавить."-Гобс уже откладывал нагрудник, но его палец зацепил гладкую поверхность, что было странно.

Убийца Гоблинов рассматривал чёрное матовое пятно, которое не выбивается из общего вида "снято с трупа воина, которого сожгли в конце его жизни".

-"На ощупь гладкое, но не ровное, сложно смола застыла... А что, может сработать."- Убийца Гоблинов взял ближайшую свечку и поднес к уже давно высохшей кляксе.

По началу пятно не реагировало на огонь, и когда Гобс уже начал отводить свечу, пятно начало тлеть, и спустя секунду полыхнуло и загорелось небольшим огоньком.

Спустя несколько минут горения перед Убийцей Гоблинов лежал его старый нагрудник, а клякса по действием жара огня, растеклась ровным слоем на небольн части нагрудника.

-"Ну, подождем пару минут."-подумал он и начал перебирать своё оставшееся снаряжение.

В кучу летели поломанные или потресканые мечи и кинжалы, части брони и всего того, что пришло в негодность.

Увлекшись монотонной работой, Убийца Гоблинов не заметил как прошло около часа. Он перевел взгляд на давно остывший нагрудник, ища чем проверить теорию, он снова осмотрел кучу хлама и аккуратно разложенные приличные вещи. Выбрав нож похожий на шило кожевника, он проверил остроту и прочность на деревяшке, а после с размахом ударил по части нагрудника, покрытого чёрным веществом.

"Шило" врезалось в броню с металлическим лязгом, но из повреждений была только не серьёзная царапина.

Он бил сильно, так что он должен был минимум воткнуться в доспех, а не просто поцарапать, хотя доспех чуть погнулся недалеко от "стыка" покрытой и не покрытой брони.

Убийца Гоблинов решил продолжить свой эксперимент, и ударил с другой стороны. Сейчас результат был более предсказуемый, "шило" слегка пробило доспехи (пусть и низкого качества).

Он отложил нагрудник отдельно, а пришедшее в негодность "шило" бросил в кучу к хламу.

-"А ещё починить каменную стену и проверить территорию"-Размышлял он, когда услышал тихие(относительно), знакомые шаги.

Обзор Убийцы Гоблинов резко упал до нуля, ведь глаза его закрыли прохладные женские ладони.

-Что делаешь?-Весело спросила девушка, повиснув у него на шее и осматривая две кучки вещей.

-Разбирал снаряжение, сортировал. Провел небольшой эксперимент.

-Оу, ясненько. А ты уже закончил или ещё занят?-Спросила девушка и перестала на нем висеть.

-Да, закончил. Нужна помощь?- Он повернулся к ней.

-Да, есть немного, поможешь тележку до гильдии докатить?

-Хорошо.-Убийца Гоблинов встал и начал сразу же облачаться в доспех, местами ослабляя ремни регулировки размера.

-Это, а тебе не кажется что пора поменять доспех? Мне кажется он скоро будет тебе мал.-Произнесла девушка, смотря как Гобс облачался в свой старый доспех.

-Вот как?

-Да... У тебя есть деньги на новый?

Убийца Гоблинов достал из поясной сумки свой кошель и посчитал количество монет.

-Должно хватить.-Сказал он, уберая кошель обратно и надевая

-Вот и чудненько. Пошли.

Пара из парня и девушки покинула территорию фермы, таща за собой телегу. А в это время Барс переваривал съеденное, устроившись по удобнее на кресле у печи.

Глава 7

Кузнец встречал множество авантюристов с их заказами, иногда бредовыми.

"Чтобы грязь не липла".

"Шипов побольше, чтобы круче было".

И тому подобное. Ну, как правило такие в авантюристах не задерживаются.

Задерживаются другие, те, кто предпочитал практичность и функционал в первую очередь.

Послышался грохот глубже в здании.

-Пацан, я тебе руки вырву и в задницу вставлю!! Молись, чтобы когда я подошёл всё было на месте!!-Кузнец был вспыльчивым человеком, если дело казалось его кузницы и подмастерья.

Кузнец уже встал и повернулся ко входу на склад, как входная дверь со скрипом распахнулась, впуская авантюриста в доспехах.

-"Ещё носит". Кхм, чем могу помочь?-Добродушно улыбнулся он покупателю и, можно сказать, постоянному клиенту.

-Я за новой броней. Старая мала.-Спокойным и без эмоциональным голосом произнес Убийца Гоблинов.

-Как всегда не многословен... Сейчас подберём тебе что-нибудь. Пожелания? Хотя подожди, я угадаю. Дёшево, практично, легка в обслуживании?

-Да.

-Ничего не меняется.

*Прошло около часа*

Если бы сейчас в кузницу зашёл зазевавшийся посетитель, он бы услышал ожесточенный спор. Но удивительным будет то, что крики были с одной стороны.

-Что тебя в этом комплекте не устраивает? Кольчуга вместе с кожей, с латными вставками. Превосходный выбор. Кожаная броня нужна для лёгкости движений. Кольчуга остановит неожиданный клинок.-Кузнец уже устало торговался с ним. Он даже вспоминал молодость, когда почти каждый второй придирался к обмундированию досконально, ведь от этого зависит их жизнь.

-Бедра и пах практически без защиты, защита рук так себе, одно попадание и броня теряя крепления спадает, возможно с рукой. Если увеличишь защиту ног и паха, заменишь наручи на что-нибудь нормальное, я возьму его по предложенной тобой цене.-Убийца Гоблинов высказал своё последнее слово, за весь спор ни разу не повысив голос.

Кузнец тяжело дышал, покраснел, но выглядел очень довольным от произошедшего торга.

-По рукам.-Кузнец улыбнулся и протянул руку. Убийца Гоблинов молча пожал её и достал кошель.

-Наконец то вы закончили...-Двое мужчин резко обернулись на голос, и увидели сидящую в углу на скамейке красноволосую девушку.-Я тебя уже пол часа жду, плати и пошли домой.

Убийца Гоблинов молча отдал деньги за новый комплект (вышло меньше нужного, но это из-за того что он продал свой старый) и направился на выход вместе с девушкой.

-Неплохо смотришься.-Девушка оценивающе оглядела своего друга и вынесла вердикт.-В нем ты выглядишь получше чем в старом.

-Вот как?

-Определённо.

Убийца Гоблинов осмотрел себя уже не с практической стороны, а с эстетической.

-Возможно, ты права.-Выдал он кратко.

-А как иначе?

-Ага. Мне нужно в гильдию, проверить...-Убийцу Гоблинов прервали, не давая закончить предложение.

-Не появились ли задания на гоблинов? Я уже посмотрела, новых и не занятых нет.

-Вот как? Хорошо.-Убийца Гоблинов следил за дорогой, пока его спутница разглядывала его.

-Ага. Я всё закончила, а ты?-Девушка внимательно рассматривала каждую деталь новой брони её друга

-Тоже.

-Тогда домой?

-Да.

Двое друзей детства за небольшим разговором покинули территорию города и направились на ферму.

*Через несколько минут после того, как Убийца Гоблинов покинул город. Зал гильдии. Стойка регистрации*

В зал гильдии ворвался человек, по его внешнему виду можно предположить что он фермер. Он окинул зал взглядом и почти бегом направился к стойке.

-Дпмагити! Пмагити! Гобвины! Там гобвины якшаются к нашой деревеньке! Пршу, пмагите!

К стойке регистрации подбежал уставший дедок, он был весь помят и тяжело дышал.

Регистраторша встретила его с дежурной улыбкой и начала работать по отработанной форме.

-Подаёте на квест? Прошу, заполните эту форму, сэр.

Фермер настолько сильно схватился за лист, что тот весь смялся, и Регистраторше пришлось достать новый. Для Гильдии авантюристов это не было чем-то необычным. Она успевала принимать полдюжины таких людей ещё до завтрака. Но этот пришел под вечер, что весьма необычно, фермеры обычно приходят с утра или днём.

Днём, авантюристы были постоянно заняты, так что, в Зале Гильдии их, в основном можно было видеть по утрам или вечерам. Однако, подающие на квесты не были столь предсказуемы. А раз сейчас вечер то и зал был относительно полон.

Битвы между богами окончились так давно, что монстры уже стали привычной частью этого мира. Когда на деревню нападали, в руинах неподалёку или ещё где-нибудь, неизбежно находили гнездо ужасных созданий. Человек, стоящий перед ней в этот вечер, был лишь одним из бесконечной вереницы людей, которые появлялись здесь, как только у них кончались свои идеи.

Пока фермер писал, его рука тряслась как заведённая. Каждый раз, когда он делал ошибку, Регистраторша уже была наготове с новым бланком квеста.

Да, каждый раз… Каждый раз, когда появлялись монстры, каждый раз, когда они нападали на деревни, приходили авантюристы. Будь то драконы, демоны, гигантские глаза с их порочными именами, или иногда, даже шайка бессердечных разбойников.

И все они являлись вековыми врагами тех, кого называли Нечестивыми.

Являясь служителями Тёмных Богов, они и получили это сомнительное прозвище. И самыми бесчисленными среди нечестивых были… как вы могли уже понять… Гоблины.

-У нас же даже молодух-то нет, шоб им красти!-Фермер причитал в слух, пока писал заявление.-Этож если амбар разворуют, то памрем с голоду ведь усе...

Регистраторша прищурилась, пытаясь разобрать слова, которые словно змеи извивались на бланке. Их едва можно было разобрать.

-"И это самый талантливый писарь, которого только смогли найти в той деревне?"-Думала про себя Регистраторша, вежливо улыбаясь клиенту.

По каким-то причинам гоблины всегда целились на маленькие приграничные посёлки. Гоблины и правда специально целились на деревни? Это происходило из-за того, что вокруг было много деревень… Или же много гоблинов? И хоть Регистраторшу всё это и беспокоило, такие вопросы были за пределами её зарплаты и возможностей .

-Похоже, с документацией всё в порядке. Награда у вас с собой?

Кнешна. Скажи-кась, а правда, шо гобвины иногда тырят девах чтобы, так сказать, «узнать их получше», а затем схрумкивают их?

-Такие случаи имели место быть, сэр.

Заметно побледнев фермер достал мешочек. Регистраторша приняла его без единого колебания в её безупречной улыбке. Он был ужасно тяжёлым…

Мешочек был полон медных монет, среди которых лишь парочка серебряных ярко сверкала на фоне. Но ни одной золотой монеты там не было.

Регистраторша достала из под прилавка весы. Стоимость этих монет можно было узнать с помощью измерения их веса.

-Хорошо, я подтвердила сумму, — сказала она через минуту.-Вы набрали достаточно.

Она думала, что награда наверняка и до десяти золотых не дотянет. По гильдейским нормам этого едва хватит, чтобы нанять парочку авантюристов Фарфорового ранга. А если ещё принять во внимание счёт гильдии, который та выставляет за своё посредничество, то фермеры уже наверняка на грани банкротства.

Но этот холмик из монет… (какие-то были в грязи, некоторые насквозь проржавели, новые и старые монеты валялись вместе)…был важен.

Тот, кто не понимал этой важности, никогда бы не смог стоять у гильдейской стойки регистрации.

-Не переживайте, сэр. Несколько авантюристов прибудут через пару дней и уничтожат ваших гоблинов.

Какие бы чувства не бушевали внутри неё, её улыбка была неизменна. Фермер кивнул с облегчением.

Наверняка он рисовал в своей голове образ охотника на монстров в сияющих доспехах, галантно выгоняющего гоблинов. Но Регистраторша знала. Знала, что появится далеко не он. Авантюристы, что решат отправиться в эту деревню, будут Фарфорового ранга. Ещё совсем зелёные.

Многих из них ранят в этой битве. При худшем раскладе они и вовсе умрут. Также был шанс того, что… но это по самым худшим прикидкам …деревня будет уничтожена.

Так что, для того, чтобы упростить всё и сделать лучше для всех, награды выплачивались «по итогам» квеста.

Гоблинам не было конца и края. Одна пословица гласила: “Каждый раз, когда человек терпит неудачу, в мире рождается один гоблин.” За ними стояло одно лишь численное преимущество. Они были самыми слабыми из монстров, которые нападали на деревни. Даже тролли не шли ни в какое сравнение с ними.

Все показатели гоблинов: ум, физическая сила и размеры — всё было на уровне маленьких детей. И вот опять, это было лишь иным способом сказать, что гоблины так же умны, сильны и сообразительны как и дети.

За убийство гоблинов платили гроши. А опытные авантюристы избегали их как чумы.

Послать к ним можно было лишь новичков.

Их могут ранить, их могут убить, но они уничтожат гоблинов. Даже если первая группа провалится, вторая или третья смогут завершить дело.

Да, гоблинов прогонят. И тогда государству не придётся вмешиваться. У государства есть проблемы и поважнее: демоны, всемирный хаос.

-Ну, мысс, я таки надеюсь... Я таки надеюсь, шо вы нам помогёте.

Бюрократические процедуры были окончены, и фермер покинул здание Гильдии, постоянно кланяясь в знак благодарности. Регистраторша наблюдала за ним с улыбкой, едва сдерживая вздох.

-Это уже четвертый за сегодня…

Послать три группы неоперившихся авантюристов на верную смерть или позволить трём деревням быть уничтоженными? От одних лишь мыслей об этом ей скрутило живот. Этот выбор нависал над ней как туча.

Разумеется, Регистраторша пыталась разъяснить всё новичкам. Она говорила им об опасности и даже рекомендовала им брать другие квесты.

Но никто не хотел, чтобы их «приключением» стало убийство крыс в канализации.

Опытные же авантюристы, с другой стороны, были рады охотиться на существ, что жили в горах, крайне далеко от мест обитания людей.

Лишь немногие авантюристы, что брали квесты по убийству гоблинов, возвращались невредимыми.

В основном такие задания брали лишь мечтательные новички. У остальных же была малая толика опыта. Гильдия всегда была обеспокоена проблемой невозможности создания порядочной силы для борьбы с гоблинами. А среди опытных авантюристов явно не было тех, кто по своей воле отправился бы на чрезвычайно опасных гоблинов.

Регистраторша устало откинулась на спинку стула и тяжело вздохнула.

-"Хочу, чтобы он поскорее пришёл сюда…”

И в ту же секунду дверной колокольчик прозвенел, и дверь Гильдии отворилась. Регистраторша быстро встала и вытянулась.

-Моя дорогая Регистраторша, я победил шайку разбойников!

Вооружённый простым, но качественным копьём авантюрист ворвался сквозь дверной проём. Его перекрученное выражение лица, с трудом можно было назвать радостным. За ним, жеманно шагая, вошла ведьма, бёдра её качались из стороны в сторону с каждым шагом. Она встретилась глазами с Регистраторшей.

Ведьма как бы извиняясь подмигнула ей. Регистраторша вновь надела свою извечную улыбку.

-О боже, звучит крайне изматывающе. Не могли бы вы заполнить отчёт, пожалуйста?

-Что ж, позволь мне рассказать тебе, как это было нелегко! Их лагерь располагался прямо возле главной дороги!

-О боже, это звучит крайне изматывающе. Пожалуйста, поведайте об этом в вашем письменном отчёте.

-Там отсиживалось как минимум десять бандитов или даже двенадцать, и я завалил их всех до единого!

Вот так проходил рабочий день Регистраторши.

*Ферма. Около десяти вечера*

В доме раздавалось тихое потрескивание горящего дерева, почти все обитатели спали у себя в комнатах. Все, кроме одного. Убийца Гоблинов тихим шагом подходил к креслу у печи, чтобы не разбудить семью фермеров. Аккуратно минуя скрепучие доски, он приблизился к креслу и медленно положил руку на лежащего в нём Барса. Барс медленно поднял голову и сфокусировал взгляд на Убийце Гоблинов.

-Пошли, поможешь.-Тихо произнес он, и жестами показывая следовать за ним.

-Рааах....-Барс широко зевая сполз с кресла и поплелся за Убийцей Гоблинов.

Они тихо вышли из дома и направились к сараю. Уже не особо заглушая звуки, они вошли внутрь. Убийца Гоблинов прошел к столу, на котором лежали все металлические части его нового доспеха. Барс залез на стол и начал разглядывать новые вещи, ведь запах на них был очень слабый.

-Барс, тебе...-Барс продолжил разглядывать новые доспехи, игнорируя Гобса.-Барс!-Повысил он голос, и Барс повернулся к нему.-Обслюнявь это.

-...-Взгляд Барса говорил сам за себя, а если быть точнее, поочередно закрывающиеся глаза и отсутствие звуков(Можно интерпретировать как " Чеее???....".

-"Надо заняться его дрессировкой...".-Кхм, Барс. Открой пасть,-Он руками изобразил зубастую пасть.-и ....

-"Нет, я так его больше запутаю"

-Барс, слушай...

Убийца Гоблинов открыл свой рот и указал рукой на Барса. Барс открыл свою пасть. Он указал на Барса и на не большую углубленную тарелку, когда он кивнул, Убийца Гоблинов взял тарелку поменьше и сплюнул туда. Барс попытался повторить в точности как Гобс.

-Фхрть.... Фхрть

Убийца Гоблинов сделал довольно популярный жест среди тех, кто пытается объяснить (В простонародии рука-лицо)

-Барс, не шевелись.

Гобс подошел к барсу и взялся за его голову, наклонив ее над чашей. Раскрыл ему пасть и тихо, на самой границе слышимости начал.

-Огромный кусок мяса размером с корову, он источает сочность. Пьянящий аромат свежеприготовленного мяса везде, оно прямо перед тобой, только протянись.

Барс закрыл глаза и пытался максимально детально представить то, что он сейчас услышал. Ёмкость довольно быстро наполнилась, и Убийца Гоблинов решил, что не пропадать же добру и быстро подставил недалеко стоящую стеклянную бутылку для зелий.

Спустя несколько минут как началось сие представление, Гобс растормошил Барса, и тот перестал истекать слюнями.

-Рррр?-Барс вернулся из своих мечтаний и осмотрел все ёмкости со своей слюной.-"И зачем?"

Барс начал водить головой по сторонам и увидел странную штуку в середине сарая. Куча дерева, по бокам два ровных камня, а на них лежит металлическая решетка.

Убийца Гоблинов, больше не отвлекаясь на Барса, занялся делом. Он брал металлические части брони и аккуратно обмазывал их слюнями барса при помощи кисти. Он медленными и точными движениями обводил каждый изгиб каждого элемента брони, а когда заканчивал с очередным сегментом, то аккуратно укладывал его на решетку так, чтобы он не касался других.

Барс внимательно следил за Убийцей Гоблинов, и отмер только тогда, когда он поджег древесину, а уже огонь от дерева зажег все элементы брони. Он умиротворенно наблюдал за горящим огнем, как его прервали.

-Держи, за помощь.-Сказал Убийца Гоблинов и Протянул Барсу кусок сыра.

-Ррр?-Недоуменно рыкнул Барс смотря на сыр.

Барс медленно взял его в правую лапу, принюхался, и аккуратно укусил. Сыр исчез практически мгновенно.

Спустя минут тридцать, Убийца Гоблинов подошел к огню и с помощью щипцов начал снимать броню с огня. Он аккуратно разложил ее на другой решетке и повернулся к Барсу.

-Пошли в дом, завтра проверим что получилось.

-Ррр...

Убийца Гоблинов вместе с барсом покинули сарай, перед этим затушив огонь, и направились домой.

А броня остывала под завывание холодного зимнего ветра в темном сарае, уже преображенная в свой новый облик

Глава 8

На зелёной поляне мирно паслись дикие быки. Солнце было высоко, на небе ни облачка. Прекрасный день. Если бы не одно но. Ведь как известно, всё что было перед но не имеет никакого смысла.

Земля начала вибрировать. Лес начал гудеть, ветки и стволы деревьев скрипели и ломались перед неудержимой мощью огромного монстра. Деревья, что были перед поляной... Их вырвало с корнем. Огромный шипастый монстр бежал на стадо не разбирая дороги.

Он совершил один мощный прыжок, из-за чего земля под ним смялась. Чудовище летело прямо в вожака, раскрыв свою светящуюся инфернальным светом пасть. И когда до столкновения монстра и вожака было всего несколько мгновений, мир погрузился в непроглядную тьму...

Небо разразилось громом и молниями, но звучали громче всего слова, сказанные потусторонним голосом...

.......

-Барс, вставай. Ну вставай.-Красноволосая девушка пихала в бок спящего в форме калачика Барса.

Барс нехотя разлепил свои глаза и раскрыв свою зубастую пасть, протяжно зевнул.

-Раааххх...(я когда это писал так зевнул что челюсть хрустнула).-Он встал со своего кресла и сполз на пол, где растянулся во всю свою, по ещё маленькую, длину (Он сейчас примерно 160-170 см, если от кончика хвоста до макушки).

-Есть пошли.

Барс молча проследовал за девушкой. На кухне уже сидел хозяин фермы, а Убийцу Гоблинов пока не видно.

Перед Барсом положили уже его миску, которая была полна... Еды. Ведь откуда Барсу знать как это называется? Мясо плавает? Плавает. Значит будет вкусно.

Барс приступил к трапезе, пока мужчина и девушка желали приятного аппетита. Только девушка приподнесла ложку ко рту, как дверь со скрипом отворилась, и в дом зашёл Убийца Гоблинов. Ложка девушки упала в тарелку, мужчина многозначительно хмыкнул, а Барс... Барс принюхался и продолжил есть.

-"Ну, теперь пахнет отдалённо как я"

-Доброе утро.-Произнес он, и подошёл к столу.

-Ага, доброе.-Произнес мужчина.

-Ты... Ты выглядишь более устрашающе, чем вчера... Да и так, по моему, лучше... -Неуверенно произнесла девушка, разглядывая своего друга детства.

-Вот как?-Произнес Убийца Гоблинов и сел за стол, снимая шлем(Я честно не помню снимал ли он шлем дома в манге, но в аниме по моему только в сарае, но мне это показалось странным, так что у меня он дома ест без шлема)

-Да... Ты теперь более... Ммм... Мрачный.- Сказала девушка, внимательно разглядывая его новый вид.

-Ясно.-Произнес он и начал есть.

Убийца Гоблинов быстро съел свою порцию и потянулся за спину, за мешком с монетами. Он положил мешочек перед хозяином фермы.

-Это часть за месяц.

Хозяин взял мешок и взвесил в руке.

-Мало заказов?-Спросил он, и спрятал мешочек за спину.

-Да. Зимой редко вылазят.-Произнес он и встал из-за стола. Отточенным движением надевая шлем.-В течении недели отдам недостающую часть.

-Хорошо.

-Я пошёл. Барс, за мной.

-"Как всегда не многословен... Но уже доброго утра желает, прогресс!"-Подумал хозяин фермы, переводя взгляд на свою племянницу.-"И что она в нём нашла?"

Убийца Гоблинов направился в сторону двери, а за ним засеменил уже целиком белый Барс. Уже у самой двери, Гобс повернулся на окрик девушки.

-Барс! Лови!-И после этих слов кинула Барсу кость, что плавала в супе.

Барс в прыжке поймал летящую кость своей пастью и ещё до приземления сжал челюсти, издав тихий хруст от раздробленной кости.

*Зал гильдии*

-Прошу, ваше зелье. Спасибо, что покупаете у нас!-Регистраторша дежурно улыбнулась авантюристу, который только что купил несколько склянок с зельем выносливости.

Вещи, которые Гильдия продавала от имени торговцев, частенько захаживающих в это место, по понятным причинам были не самого лучшего качества. Зелья Выносливости, например, было никаким не зельем, а простым отваром из некоторых трав.

Но они работали. От держания их в руке и тем более от принятия их внутрь не было никакого вреда. А прибыль, которую Гильдия получала с продажи таких вещей, можно было потратить на полезные вещи.

Двери гильдии распахнулись, впуская очередного авантюриста.

-Ох!

-Агх…

-Это кто?...

-Шлем знакомый...

Появившаяся в дверном проёме фигура заставила лицо Регистраторши исказиться в недоумение, ведь она впервые видела этого авантюриста, но его значок, висевший на шее, говорил что он "бывалый".

Его походка была наглой и равнодушной, будто бы угрожая в случае чего применить насилие. Следом за ним, в не менее угрожающем стиле, шёл его компаньон.

Одет он был в новую кожаную броню с обилием металлических вставок черного цвета и стальной шлем. Его снаряжение выглядело дорогим... Даже очень, ведь наметанный глаз мог увидеть почти незаметные линии, что пронизывали все металлические части.

-"Убийца Гоблинов? Да, это точно он, этот шлем я везде узнаю"-Быстро пролетели мысли в голове Регистраторши.-"Да и Барса трудно не узнать".

-С добрым утром, мистер Убийца Гоблинов. -Регистраторша улыбнулась ему не дежурной, а искренней улыбкой.

-Доброе утро.-Глухо произнёс он, садясь на свободный стул за стойкой.

-Чаю?

-Да.

Спустя несколько минут она поставила милую глиняную кружку с лёгким «пум». От светло-коричневого чая внутри неё поднимался пар и исходил чудесный аромат трав.

Пока он пил его, казалось, что Убийца Гоблинов просто заливал жидкость себе в шлем. Он совершенно не обращал внимания ни на вкус, ни на аромат. Или же на тот факт, что листья для этого чая были из её личных запасов, которые она привезла из Столицы и смешала с малой толикой зелья Выносливости дабы создать уникальный настой…

-“Он никогда не отказывается от моего чая, если ситуация не заставляет спешить.”

Регистраторша улыбнулась про себя.

-Что-то не так?-Спросил он,и отложил пустую кружечку(Какая же маленькая кружечка, я не могу. Только пол глотка сделать...) на стойку.

-Ох, нет. Просто… Постарайтесь не попасть в беду, хорошо?-Мало бы кто мог это заметить, но тон Регистраторши всегда менялся когда она говорила с ним. Незначительно, но менялся.

-Если попав в беду я смогу убить несколько десятков гоблинов, я сделаю это, и совершенно не буду жалеть о содеянном. Даже повторю.

Он был, как обычно, спокоен, и абсолютно сфокусирован на убийстве гоблинов.

Заполняя отчёты, Регистраторша украдкой смотрела на его шлем, прикрываясь предлогом, будто бы она смотрит на бумаги. Разумеется, она не могла увидеть выражение его лица. И всё же…

Сколько времени прошло с их первой встречи? Уже почти два года? Она только-только закончила своё обучение в Столице и официально была назначена сюда на работу.

Он неожиданно появился в Гильдии - ещё совсем новичок. Она была совершенно уверена, что в тот раз у неё не возникло о нём ни единой мысли.

Но когда бы она не вывешивала квесты по убийству гоблинов, он был там.

И он всегда возвращался с этих квестов. Он всегда завершал свою работу. Каждый раз.

Он никогда не выпячивал свою силу напоказ и никогда не хвалился своими достижениями. Он просто, делал то, что делал, снова и снова, пока в итоге не добрался до ранга, который сейчас имеет.

Он никогда не рисковал лишний раз; он всегда был добрым, если даже не мирным. И его появление всегда стоило всех тех долгих тревожных ожиданий.

-“Его экипировка сильно изменилась со дня нашей первой встречи.”

Регистраторша осознала, что все эти нежные воспоминания заставили её рот расплыться в улыбке, но она и не пыталась скрыть этого.

-Ох, вы и правда всегда нам так помогаете.

-Я?

-О да!

Небольшая пауза, за которую Убийца Гоблинов искал нужное слово.

-Ясно.

Регистраторша облизнула свой палец и начала листать страницы в поисках, как обычно и бывало, квестов на гоблинов.

Вчера он убил гоблинов. Сегодня он убьёт гоблинов. Было несколько групп новичков, которые тоже хорошо справлялись со своей работой. И всё же квестам на убийство гоблинов не было видно конца. Каждый день появлялся как минимум один. Может, увеличение количества авантюристов увеличило также и количество гнёзд гоблинов. А может рост количества гнёзд гоблинов вызвал рост количества авантюристов. Сложно сказать, какой вариант верный. Ведь гоблины в этом мире давно стали обыденностью.

-И… Есть ли сегодня гоблины?

Пока она хихикала про себя, пальцы Регистраторши летали по этой кипе бумаг. Она вытащила один лист. Он лежал здесь со вчерашнего вечера… Квест на убийство гоблинов, разумеется.

-Кхм... Остался один квест на гоблинов, поступил от северной деревеньки. По их предположениям где-то недалеко находится гнездо.

-Беру.-односложно произнёс он, и уже вставал со стула, как его в ногу боднул Барс.

Убийца Гоблинов сел обратно и уставился на Регистраторшу.

-"Ой... Чего это он? Ему поплохело?"-Пролетали мысли в голове Регистраторши.

-И ещё... Нет ли заданий на зачистку от диких животных недалеко от предположительного гнезда?

-Кха-кха!!..-кто-то подавился выпивкой.

-Бдыщь(звук удара обо что-то)-Авантюрист, шедший к доске с заданиями споткнулся на ровном месте и упал на пол.

-Чего он сказал?

-Чёрт, я пять золотых проиграл!

В зале гильдии поднялся гвалт. Все привыкли, что Убийца Гоблинов берёт задания только на гоблинов. А тут такое...

Регистраторша в растерянности смотрела на Убийцу Гоблинов, не зная что сказать.

-Кхм.-Тактично кашлянул в кулак Убийца Гоблинов, напоминая о себе.

-А?... Да, я сейчас посмотрю. Одну минуту.

Регистраторша начала искать в стопках бумаг подходящее задание. Она провозилась ровно столько, столько и сказала. Одну минуту. По истечению оной, на стойку перед Убийцей Гоблинов лёг лист с заданием.

-Вот. Не далеко от деревни находится стая диких кабанов, они периодически подъедают поля.

Убийца Гоблинов ознакомился с заданием.

-Беру.-Произнес он и встал со стула.-Барс, пошли.

Убийца Гоблинов вместе с Барсом покинули здание гильдии.

-Хруст.-Раздалось со стороны Барса.

Гобс посмотрел на что-то жующего Барса.

-Что ты ешь?-Остановился и спросил он, глядя на Барса.

Барс остановился, сглотнул и посмотрел на Убийцу Гоблинов. Барс открыл пустой рот и пошевелил челюстью, которая издала хрустящий звук.

-Ладно, ничего. Пошли.

Они направлялись в сторону фермы, что бы взять припасы в дорогу.

*Зал гильдии. Сразу после того, как Гобс и Барс покинули гильдию*

Авантюрист с кружкой эля подходил к столику, что он занял. Он осмотрел стол и понял, что чего то не хватает.

-Кто из вас, козлов, сожрал мою курицу?!?!-Крикнул он и обвел взглядом всех в зале.

*Несколько часов спустя. Не далеко от деревни заказчика. Лес*

Убийца Гоблинов и Барс подошли ко входу в пещеру, возле которого не было ни одного гоблина.

-Странно. Они глупы, но не идиоты. Пошли.

Они продвигались в глубь пещеры, натыкаясь на кучи мусора и костей разных животных. Они медленно продвигались в глубь, пока не услышали крик позади себя. Позади них появились два гоблина, которые скинули туши убитых зайцев. Один из них натянул тетиву и выпустил грубо сделанную каменную стрелу в сторону Убийцы Гоблинов.

Это была грубая стрела с каменным наконечником. И, если быть начистоту, стрелок из гоблина был так себе.

Но у гоблина в союзниках была сама тьма. Но гоблины не знали на кого наткнутся в собственном доме...

-Хмпф.

Иронично фыркнув, мужчина разрубил снаряд прямо в воздухе одним взмахом своего меча.

Совершенно не понимая смысла происходящего, второй гоблин прыгнул на мужчину. В руках у существа был один из типичных для этих монстров ржавых кинжалов.

Его клинок нашёл на плече мужчины прореху в броне и глубоко туда вонзился.

От удара гоблина послышался лишь тихий скрежет металла об металл.

Клинок был остановлен кольчугой, находящейся под кожаной бронёй этого мужчины.

Ошарашенный гоблин ещё сильнее надавил на клинок. Убийца Гоблинов же лучше распорядился этим временем.

-ГАЙОУ?!-выкрикнул гоблин, когда щит мужчины с глухим звуком ударил его и впечатал в камень.

-Ты первый…

Сказал мужчина с холодом в голосе.

Смысл его слов стал ясен, когда он взял свой меч и хладнокровно воткнул его гоблину в лицо.

Гоблин трепыхался чисто на инстинктах своего тела, но щит прижимал его так сильно, что тот не мог даже коснуться своего лица.

Наконец, он закончил трепыхаться, его конечности безжизненно упали на землю. Гобс убедился, что это не изменится, после чего убрал свой щит.

Послышался лёгкий «Бумпф», гоблин упал на землю, открывая своё продырявленное лицо.

Мужчина обыденно пнул монстра, перекатил его и затем вступил дальше в глубь пещеры.

-Барс, следующий.

Барс сорвался с место, рыча в сторону гоблина-лучника. Гоблин испугался, бросил лук и побежал в сторону выхода. Но как мог убежать гоблин от голодного хищника? Ответ прост, никак.

Барс в прыжке набросился на убегающего гоблина. ОН схватил гоблина за правую руку и голову, оттягивая последнюю к правому плечу.

-Чавк.-Барс с силой сжал челюсти на шее гоблина, он дернул головой, вырывая огромный(для гоблина) кусок плоти.

Гоблин упал на землю, придавленный Барсом.

-ГРААА!!!-Барс победно рыкнул и с легкостью оторвал голову гоблина.

Хлещущая из шеи гоблина кровь заливала пол пещеры.

-Это два. Молодец.-Произнес Убийца Гоблинов, покрытый тёмно-красными пятнами крови монстра.

-Раа.-Довольно рыкнул Барс, с которого стекала кровь гоблина, что попала на него.

Из непроглядной тьмы, расположившейся перед светом факела, раздались шаги, «шлёп-шлёп-шлёп».

Убийца Гоблинов снял с пояса один из кинжалов и, развернувшись, швырнул его во тьму.

Послышался неприятный звук, будто бы он что-то проткнул. Тело гоблина прикатилось к тусклому свету факела. Едва увидев его, Убийца Гоблинов прыгнул вперёд и вонзил свой клинок прямо в сердце этой твари. Гоблин умер, не издав ни единого звука, ведь кинжал сразу же прошёлся по его горлу. Всё это произошло настолько быстро, что уследить за этим было попросту невозможно, обычному человеку, а Барс видел движения своего друга.

-Три. Барс, сейчас мы убили разведчика. Мы идём по правильному туннелю.-Произнес Убийца Гоблинов, раздавливая голову гоблина сапогом и забирая его копьё.

Группа продолжила продвигаться в глубь пещеры не издавая ни одного звука. Спустя пару минут хождения по пещерам они наткнулись на ответвление хода. Прислушавшись, Убийца Гоблинов понял что в правом проходе собрались гоблины.

Подойдя ближе, он увидел, что там было шесть гоблинов, а так же один большой и один сидел в кресле, а на голове его красовался череп. Взяв из подсумка склянку с тряпкой, затолкнутой в горловину, он поджег тряпку и кинул в сборище гоблинов

Убийца Гоблинов стремглав помчался в зал монстров после того как склянка разбилась между тремя обычными гоблинами.

Огненная смесь, освобожденная из склянки и подожженная горящей тряпкой, начала сжигать неудачливых гоблинов.

-ГРААА!!!

-ГАУИ!!!

-ГОРР!!!

От неожиданно возникшего света, те гоблины, что не горели за живо, начали щуриться, и завыли от замешательства.

Там же, лёжа в стороне от сборища гоблинов, без движений, находилось несколько молодых девушек.

Шаман сидел на троне, размахивая своим посохом, и зачитывал неразборчивое заклинание.

-ГУАИ?

Его прервало копьё, выпущенное Убийцей Гоблинов, пронзившее его прямо в корпус. Он издал посмертный хрип и упал назад со своего трона.

Эта трагедия парализовала гоблинов, и Убийца Гоблинов не упустил этот момент. Меч зазвенел, как только Убийца Гоблинов высвободил его из ножен.

-Вперед.-Тихо произнес он.

Барс в прыжке залез на потолок, и словно обезьяна, по свисающим сталактитам продвигался к мешкающим гоблинам. Всего за несколько мгновений он уже был над ошеломленным хобгоблином. Он спрыгнул ему прямо на голову. Пусть Хобы гоблинов и были по размерам гораздо больше своих сородичей(По аниме так это вообще амбал какой-то), ошеломление, яркий свет и влетающая туша в голову смогла повалить его на спину.

Барс вонзил свои когти прямо в глаза поваленному гоблину.

-ГРАААА!!!-Гоблин зарычал от боли.

А Барс только этого и ждал, он раскрыл свою пасть и выпустил в рот гоблина струю жидкого пламени...

Глава 9

-ГЬЮИЯЯЯАААА!!! — Визжащие гоблины катались по полу, пытаясь сбить пламя, которое сжигало их заживо с каждой секундой.

Он разбирался с каждым гоблином, как только они выскакивали из пламени и дыма. Первый споткнулся о сгоревший труп своего сородича, а потом вдруг почувствовал, что его голова оказалась разрубленной пополам. Второй перепрыгнул через горящие останки, но был похоронен поджидающим его коротким мечом. С третьим было то же самое. Из скулы четвёртого меч было невозможно вытащить, так что взамен Убийца Гоблинов взял его дубинку.

-Это одиннадцатый...-Убийца Гоблинов посмотрел в сторону Барса, который вбил голову гоблина в камень, и совсем рядом, труп хобгоблина, с горящей головой.-Хм. Тогда это тринадцатый.

Убийца Гоблинов перехватил дубинку по удобнее и начал подходить к трупу шамана. Он подошёл к пронзённому шаману. Гоблин выглядел удивлённым от своей собственной смерти. Он лежал абсолютно неподвижно. В его стеклянных глазах отражалось изображение подошедшего к нему Убийцы Гоблинов.

-Так я и думал.-Сказал Убийца Гоблинов, тотчас подняв свою дубинку.

-ГУИ?!-Шаман вспрыгнул от страха, и дубинка сразу же полетела на него, а затем он уже окончательно был мёртв.

Стряхивая с дубинки забрызгавшие её мозги, Убийца Гоблинов пробормотал:

-Четырнадцать. С возрастом довольно крепкие.

Убийца Гоблинов начал яростно пинать трон, ранее пренадлежавший шаману.

-Типичный гоблинский трюк. Барс, смотри.

Барс поднял свою окровавленную голову и посмотрел на Убийцу Гоблинов. Нехотя оторвавшись от своей трапезы, он подошёл к авантюристу и сел возле его ног.

За троном висела одна из тех гнилых деревянных досок, которые служили гоблинам вместо дверей.

Как только Убийца Гоблинов убрал доску в сторону, изнутри раздалось несколько пронзительных визгов. Вместе с накопленной добычей от грабежей на коленях сидело трое испуганных до дикого ужаса детёныша гоблина.

-Эти существа быстро размножаются.

-Ррр...

Он шагнул вперёд, занося дубинку для удара.

-Это будет семнадцать...-Произнес он, уже замахнувшись на прижавшихся вместе детёнышей.

-П... По.. могите...

Убийца Гоблинов, резко повернулся на звук и увидел, что одна из девушек очнулась.

-Барс, кончай их.-Холодно приказал он, выходя из тайника и наступая на туловище шамана, чья грудная клетка не выдержало его вес и сломалась, превращая внутренности в кашу.

*От лица Неизвестной Девушки*

-"Х-холодно.... Г-голова....".

Девушка потянулась к голове и поняла что рука скользит по холодному камню, она попыталась открыть глаза, но ничего не изменилось, абсолютная тьма сковывает взор. По темной пещере раздавались крики монстров, звон стали и запах горелого мяса.

Когда звуки боя утихли, она услышала тихие монотонные слова.

-Это будет семнадцать...-Произнес неизвестный, лишенный эмоций голос.

-П... По.. могите...-Она старалась сказать как можно громче, но голос ее подвел.

Все звуки утихли, и девушка подумала что зря она подала голос, ведь это могут быть те кто привел ее в пещеру... Сердце било набатом в груди, заглушая все возможные звуки.

-Барс, кончай их.-Холодно приказал неизвестный.

Сквозь шум сердца, она услышала как кто-то подходит к ней.

-"Меня сейчас убьют..."-Подумала она и слезы отчаяния начали наворачиваться на ее глазах.

С каждым шагом ее смерть была все ближе... По пещере раздался хруст и "чавк", будто что-то раздавили. Шаги остановились у ее головы.

Девушка услышала шуршание ткати и что-то начало оттирать её лицо. Девушка поняла, что она не видела из-за крови и грязи, они закрыли ей обзор. Она подняла свой взгляд вверх и наткнулась на черный закрытый шлем с обломанными рогами, заляпанный кровью.

-"Что это за человек? А человек ли?"-Подумала.

-К… Кто вы?..-Спросила она, пытаясь сдержать свои страх и боль.

После небольшой паузы неизвестный мужчина ответил:

-Убийца Гоблинов.-Произнес он и поднял факел повыше, освещая девушку и часть пещеры.

Сейчас, когда он стоял так близко, а факел освещал его, забрало шлема скрывало его лицо, и она не могла увидеть его глаз. Будто под бронёй бурлила та же тьма, что и в пещере.

-Где болит? Идти сможешь?-Резко спросил он и, присев на колено, начал визуально осматривать её и свободной рукой ощупывал конечности, ища скрытые травмы.

-Голова и...-Девушка запнулась.-И чуть ниже живота...-Не решительно произнесла она.

Убийца гоблинов достал из сумки небольшой кусок ткани и отдал его девушке.

-Держи. Серьёзных повреждений нет. Ты можешь ходить.-Рублено произнес он.

-А где м...?-Она не успела спросить, как её прервал громкий скулеж, полный страха, боли и отчаяния.

-УУИИИ!!!

-ГИИИИ!!!

-НГИИИ!!!

Девушка дернулась и повернула голову в сторону криков, но не смогла ничего увидеть из-за фигуры воина в черной броне.

-Хруст. Чавк. Хруст.- Раздалось из места за спиной воина, но девушка не смогла сказать и слова из-за страха, что нагнало на неё воображение.

Резко в пещере добавилось света, а к нему и потрескивание огня. Девушка посмотрела на новый источник света. Она увидела то, из-за чего побледнела еще сильнее. Сквозь узкий огненный проход прополз белый монстр, проходящий сквозь огонь, будто его и нет вовсе.

-Ааа...-Только и смогла вымолвить девушка, но в голове у неё были другие мысли.-"Демон!! Это огненный демон!!!!"

"Демон" спокойно подошел к её спасителю и потерся головой об его руку, будто пёс ждет ласки от хозяина.

-Молодец Барс. У тебя есть пару минут. Можешь погрызть Хоба.-Как будто в пустоту произнес Убийца Гоблинов, но в эту же секунду за ним мелькнул белый монстр, который резво направился в сторону большого горящего трупа.

Девушка побледнела и чуть ли не потеряла сознание, но ее смог отвлечь от созерцания голос её спасителя.

-Не бойся. Он не кусается...-Спокойно произнес Убийца Гоблинов, пока осматривал тела остальных девушек.

Только девушка начала успокаиваться, как по пещере раздался звук разрывания плоти и девушка увидела как "демон", названный Барсом, отрывает куски мяса от тела большого гоблина.

-Почти...

Авантюрист, закончив осмотр девушек, начал аккуратно приводить их в чувства. Конечно ему пришлось успокаивать девушек, а в этом он был не очень хорош, если мягко сказать.

В этом деле ему, неожиданно, помог Барс. Он подошёл к сидящей в обнимку с другой девушкой, и просто лег ей на колени. Миловидность ситуации портило то, что Барс был покрыт кровью, но Убийца Гоблинов просто убрал факел по дальше, пряча их в тени. Урчание и теплое тело Барса смогло успокоить девушку, и они все вместе направились в деревню.

Барс, как будто бы понимая, что его грязный вид может помешать выводу спасённых, побежал впереди всех и несколько минут ползал в сугробах, очищая свою шкуру от крови.

В самой деревне их встречали как героев из мифов, ведь они вернули дочерей в их семьи.

-Как мы можем отблагодарить вас за спасение наших девочек?-Произнес... Старый... Очень старый, сморщенный и маленький человек, староста этой деревни.

-Никак. Я выполнял заказ, мне за него заплатят.-Холодно ответил Убийца Гоблинов, краем глаза замечая, как несколько детей вместе со взрослыми, подкармливают Барса, а он и радуется.

-Я вас понял. Тогда... Хорошей дороги.

Они пожали руки и Убийца Гоблинов вместе с Барсом покинули деревню.

И только через несколько лет они узнают, что именно из этой деревни пошли слухи о "Черном рыцаре и его драконе".

*Прошло несколько часов с того момента, как Убийца Гоблинов и Барс покинули деревню.*

Убийца Гоблинов меланхолично наблюдал за Барсом, который с большим удовольствием пожирал молодого кабана. В принципе обычная картина, если взять вместо них охотника и собаку. Но главное отличие в том, что кабан горел, и для Барса это не являлось проблемой, ведь это он его поджёг.

-"И как в него это всё влезло?"-Подумал Гобс и обвёл взглядом три скелета кобанов, рядом с которыми лежали органы что Барс не съел.

-Хруст.-Раздалось со стороны последнего кабана, Убийца Гоблинов вернул взгляд на Барса, и увидел как он еле идёт к нему, таща в зубах заднюю лапу самого большого хряка.

-Закончил? Тогда пошли.-Произнес он и встал с пня, направляясь по тропе в город.

-"Хруст снега".

За спиной Убийцы Гоблинов хрустнул снег.

-"Гоблин? Слишком громко. Животное? Возможно, но запах крови должен был отпугнуть травоядных... Хищник. Крупный."-А голове Убийцы Гоблинов молниеносно пронеслись мысли, пока он разворачивался на звук и доставал из ножен меч.

-РРРААА!!!!!-Из-за кустов раздалось громкое рычание, и спустя мгновение показался зверь.

-"Медведь. Крупный. Довольно тощий. Не хватило запасов?"

Перед нашими героями стоял крупный медведь темно бурого раскраса, шерсть которого местами тронула седина. Он был покрыт старыми шрамами, что говорило о том, что он довольно стар.

Барс бросил свою ношу и зарычал на названного гостя.

-Рррааа!!!-Конечно, рев Барса был не таким впечатляющим как у медведя, но у него ещё всё впереди.

Медведь не обратил внимание на рёв Барса, ведь всё его внимание было приковано к куску мяса, что лежал у лап Барса.

Взгляд косолапого застилала пелена ярости и голода. Взревев, он понёсся на Барса, чтобы убить и забрать еду, а после сожрать того, кто не знает своего места.

Барс плюнул в бурого сгусток пламени, и пока медведь отвлекся на это, прыгнул по направлении к нему.

Сгусток пламени попал в грудь косолапому. А Барс уже был прямо над ним с раскрытой пастью...

Медведь не обратил внимание на огонь, ведь весь его разум был помешан на голоде, что повредил его рассудок. Махнув лапой на отмаш, он попал по Барсу, отправляя его в не продолжительный полет до ближайшего дерева.

Убийца Гоблинов уже подобрался к медведюи замахнулся мечом, но зверь боднул его, но тем самым напоролся на меч авантюриста.

*Несколько часов спустя. Ферма.*

После ужина она вышла на улицу. Рождённый в ночи холодный ветер коснулся её щёк. Когда она взглянула наверх, её взору предстало всё это бескрайнее небо со множеством звёзд и двумя разными лунами.

Она немного знала об авантюристах или гоблинах. Её не было в деревне тогда, десять лет назад, когда на неё напали гоблины.

Она была на ферме у дядюшки, помогала с рождением телёнка. В столь нежном возрасте она ещё не осознавала, что это было лишь предлогом дать ей поиграть.

По счастливой случайности ей удалось избежать катастрофы. Всего лишь удача.

Она не знала, что произошло с её родителями. Она лишь помнила, как закапывали два пустых гроба. Она помнила, что священник что-то говорил, но она знала только одну вещь - её мамы с папой больше не было.

Она помнила, как было одиноко поначалу, но теперь этого чувства больше нет.

И всегда было рядом это «если». Если бы она не подралась с ним в тот день. Если бы попросила его поехать вместе с ней…

-“Может, всё было бы совершенно иначе. Может.”

-Не будешь ложиться допоздна, и завтра тебя будет ждать тяжёлое утро. Грубый голос перебил звук шагов по поросли.

Она обернулась и увидела своего дядю, у которого был такой же обеспокоенный вид как и этим утром.

-Я знаю. Я лягу спать, но чуть позже, погода отличная.-Пообещала она, но её дядя хмуро покачал своей головой.

Он постоял с племянницей ещё несколько минут и зашёл в дом. Девушка глубоко вздохнула и уже собиралась встать со скамейки, как услышала скрип калитки, а после хруст снега от шагов.

Она посмотрела в сторону калитки и увидела одну темную фигуру человека, а рядом с ним что-то странное.

Спустя минуту, когда они подошли по ближе, она рассмотрела Убийцу Гоблинов и Барса, который держал в зубах верёвку, примотанную к ... Шкуре медведя? Подавленной шкуре медведя.

Только сейчас Пастушка заметила что и Убийца Гоблинов, и Барс идут не естественно, с трудом, приглядевшись она увидела, что они оба хромают.

-Мы вернулись.-С трудом произнес Убийца Гоблинов.

-И... это... тебе.-Он указал на шкуру и довольного Барса.

-А... Спасибо конечно... Но как? Что случилось? И что с Барсом?-Задавала вопросы девушка, разглядывая подранный бок Барса с уже покрытой коркой раной.

-Давай завтра? Мы... Устали...-Произнес Гобс и направился к дому, Барс последовал за ним, таща шкуру за собой.

Зайдя в дом, Убийца Гоблинов кое как дошёл до своей комнаты, на ходу растегивая броню. Он отключился ровно в тот момент, как его голова коснулась подушки.

А Барс... Барс даже не дошел до своего кресла. Когда он втащил шкуру в дом, то он запнулся и упал, а когда Пастушка подбежала к нему, то услышала умиротворённое посапывание. Она положила его на шкуру.

-"Он очень теплый..."-Подумала она, утаскивая шкуру вместе со спящим на ней Барсом к себе в комнату.

Аккуратно положив его к себе на кровать, она разделась и легла рядом. Укрывшись, она прижалась к нему, быстро засыпая от комфортного тепла в постели.

*Неизвестное место*

-Представь, что однажды на твой дом неожиданно нападают монстры.-Произнес Убийца Гоблинов.

Регистраторша выпрямилась и положила руки на колени. Она была полна внимания. Она была готова слушать. В конце концов, он редко начинал сам вести разговор.

-Они вламываются в твою деревню, будто бы она принадлежит им. Они убивают твоих друзей, они убивают твою семью, они грабят твой дом.-Без эмоционально начал он.

-Представь, что они нападают на твою семью. Они пытают их, они насилуют иубивают. Они оскверняют тела членов твоей семьи, творят с ними всё что вздумается, при этом постоянно гогоча.

-И ты видишь всё это, с того места, где ты прячешься, пытаясь не дышать.

-Как можешь ты забыть о таком?

-И берёшь оружие, тренируешься в одиночестве, ты учишься, растёшь. Делаешь всё, что поможет тебе свершить свою месть.

-Ты выискиваешь их, преследуешь их, ты сражаешься, ты атакуешь, и ты убиваешь их, и убиваешь, и убиваешь.

-Иногда всё идёт хорошо, а иногда нет. Но каждый раз ты спрашиваешь себя… Как мне убить их в следующий раз? Каким способом их лучше убивать? День за днём, месяц за месяцем эта мысль - единственное, что сидит в твоей голове.

-Конечно же, ты пробуешь каждую идею, когда тебе предоставляется возможность.-Он откинулся на спинку стула.

-А когда ты занимаешься этим достаточно долго…-Он облокотился на стойку и подвинулся ближе к ней-…Ты начинаешь наслаждаться этим.

Регистраторша тяжело сглотнула.

-Ам, это?.. Вы же?..-Регистраторша не знала что сказать.-

-“Он всё ещё говорил о гоблинах?”

Она не была в этом уверена. С каждой секундой лицо Убийцы Гоблинов было всё ближе к её.

-"А где его шлем? Ай, не важно!"- Регистраторша потянулась ему на встречу, вытягивая губы.

Но перед тем как она успела поцеловать его, перед её глазами оказалась её подушка, которую она обнимала.

Регистраторша расстроено вздохнула и перевернулась на спину.

-Эххх. Всего лишь сон...-Раздосадовано произнесла она и уставилась в потолок своей комнаты.

Регистраторша посмотрела в окно, и убедилась что ещё ноч, и не надо идти на работу, легла в постель и плотнее укуталась в одеяло.

-"Какой странный сон... И почему я проснулась в такой момент?!!"-Разозлилась она на себя.

-"А как выглядело его лицо?".

Регистраторша пыталась вспомнить образ из сна, но все что она помнила, это его бледную, из-за недостатка солнца, кожу.

-Ээхх, увидеть бы его без шлема...-Зевая, произнесла она, и спустя несколько минут провалилась в сон.

_____________________________________________

Всем доброго времени суток, надеюсь глава вам понравится. И я ещё раз попрошу, если у вас есть замечания к моей работе или предложения, я буду рад их прочесть.

Хмм, я тут заметил что у меня традиция выпускать главу ночью... Интересно)

Глава 10

Так как у меня мало опыта в написании книг, прошу не сильно бить тапками за эту главу. Надеюсь кому-нибудь понравится. И еще, стоит ли делать текст в таком формате или оставлять как было?

_______________________________________

-Ну, вот и вся регистрация. Удачной охоты!~Улыбнулась Регистраторша, протягивая новый жетон своей хозяйке.

-Ох, спа-спасибо. ~Застенчиво улыбнулась волшебница.

Волшебница благодарно поклонилась и пошла прочь от стойки. Она повязала фарфоровую плитку вокруг своей шеи и испустила вздох, который сдерживала так долго. Теперь она зарегистрированный авантюрист. Это было даже слишком просто.

-"Но что же мне делать теперь?"

У Волшебницы с собой имелся лишь посох, сумка со сменной одеждой и пара монет.

Она услышала, что второй этаж Гильдии предназначен для низкоуровневых авантюристов. Быть может, для начала ей стоить снять себе комнату, а уже потом посмотреть, какие виды квестов ей доступны…

Пока Волшебница раздумывала над планом действий, к ней незаметно подошел человек.

-Эй, с нами в приключение не хочешь? ~Резко начал он, даже не представляясь.

-Ааааа!!? ~Волшебница дернулась от неожиданности и чуть не ударила его посохом.

Неожиданное приглашение пришло от молодого человека с мечом у бедра и потрепанным нагрудником.

-Ты ведь маг, да?

-Ам, да. Да… я маг. Направление огня.

-Отлично! Ты как раз та, кто нужен нашей группе.

Прямо за молодым мечником она увидела двух других парней. Один был одет в кожаные доспехи, а взгляд его источал уверенность в себе, в то время, как у другого за спиной висел лук.

-"Воин и лучник" ~Решила она.

Воин проследил за её взглядом и повторил:

-Моя группа. ~Кивнул он ей.

-У нас срочный квест, но мне бы хотелось взять ещё одного человека. Как насчёт тебя?

-Что вы имеете в виду под «срочным»?..

-Мы должны избавиться от гоблинов, которые недавно обокрали деревню!

Гоблины... Гоблины селятся в пещерах, близ городов с незапамятных времён, или, по крайней мере, так говорят. Они всегда значились слабейшими из монстров, имея на своей стороне одно лишь численное преимущество.

Ростом они с ребёнка с соответствующими силой и умом. Единственное различие между ними и детьми — гоблины умеют видеть в темноте. И занимаются они обычными делами монстров: запугивают людей, терроризируют деревни, похищают дев.

Юная волшебница только получив свой жетон авантюриста и со свежесобранной группой отправилась в своё первое приключение.

Старая-добрая охота на гоблинов в качестве её первого приключения. Множество людей проходили через это. И ей даже не пришлось искать приключение — приключение само нашло её. Должно быть, это судьба.

Что ж, она всё равно никогда не думала, что она будет делать всё в одиночку. Соло-путь для мага-новичка, был если не прямой дорогой к самоубийству, то очень близко, ведь что может сделать один маг с двумя заклинаниями?. В конечном счете, ей всё равно понадобится группа. Она очень переживала о том, что ей придётся объединяться с незнакомцами, но ведь если кто-то сам пригласил её, он же не является «полностью» незнакомцем, разве нет?

*Несколько часов спустя. Логово гоблинов*

-БЕГИТЕ, МАТЬ ВАШУ, БЕГИТЕ!!!!! ~Кричал авантюрист своим напарникам, неся на спине раненую волшебницу.

-Кэп, нас догоняют!! ~Крикнул рядом бегущий лучник, на одних инстинктах уворачиваясь от летящего ему в голову камня.

Позади бегущей группы авантюристов, состоящей из двух воинов, волшебницы и лучника, раздался смешанный рев множества монстров.

-ГРААА!!!!!

-ГРОООБУУУ!!!!

-ГРАРАА!!!!

-ГИИРАР!!!!!

-"Это конец, нас всех убьют, а меня..." ~Пронеслась мысль в голове юной волшебницы, когда она чуть не упала со спины Воина, лидера этой группы авантюристов.

Темные стены пещеры проносились перед взглядом волшебницы с бешенной скоростью, взгляд смазывался и мутнел от ран, но она увидела это. Тотем. Тотем, на который они наткнулись после входа в пещеру.

-На п-право, там выход...

-Народ, последний рывок и мы выживем!! ~Радостно прокричал второй воин группы.

Побитая группа авантюристов будто бы открыла второе, а может и третье, дыхание. До поворота, за которым был выход, оставалось всего ничего, какие-то жалкие метры. Радость скорого спасения посетила ум каждого из участников группы... Но не всем суждено вернуться.

-Кха!....*Бух*.

Лучник повернулся на грохот, чтобы оценить обстановку, но увиденное принесло ему только печаль и тоску... Его боевого товарища, Воина, с которым они закончили за последние пол года столько квестов, лежал на холодном каменном полу и обильно истекал кровью.

Его спину пронзило старое, ржавое и грязное копьё. Сила удара была таковой, что его не спасли ни латы, ни кольчуга под ними. Лучник, не веря своим глазам, побежал к выходу, бормоча себе под нос неразборчивые слова.

-Он жив, это моё воображение. Он сейчас бежит рядом со мной... Он жив...

-Не отставай, они догоняют!!! ~Крикнул лидер группы, который был всего в десятке метров от выхода на поверхность.

Лидер с Волшебницей на спине уже вступили на освещенный камень, когда они подумали что монстры сзади, это не так уж и плохо.

На расстоянии двух метров от входа в пещеру, рядом со скудной растительностью, стоял на двух лапах двухметровый шипастый монстр сероватого цвета с разинутой пастью.

Лидер встал в кратковременный ступор, но пришел в себя когда его друг, лучник, был позади него и тяжело дышал.

Гоблины приближались сзади, неизвестный монстр был спереди, и когда авантюристы уже прощались с жизнью, они услышали холодный, полностью лишенный эмоций голос, исходящий от воина в черных доспехах, стоящего подле монстра.

-На землю, живо! ~Произнес неизвестный.

Лидер схватил лучника и повалил на пол, а сам быстро лёг рядом, закрывая Волшебницу своим телом.

-ГРРХХАААААААА!!!!! ~Громкий рёв прозвучал со стороны неизвестного монстра, а лидеру отряда пришла в голову только одна мысль.

-"Становится жарковато...".

(Барс пока не такой массивный, просто более подходящей картинки не нашёл)

Мощный поток пламени прошел над группой авантюристов, освещая пещеру теплым светом.

-ГРААА!!!!!

-ГРОООБУУУ!!!!

-ГРАРАА!!!!

-ГИИРАР!!!!!

Гоблины, которые не умерли сразу, начали кататься по земле и визжать от боли. Они старались разбежаться в стороны, кататься по полу, чтобы потухнуть, но они лишь увеличивали такими способами площадь пожара. В это же время воин отстреливал слишком близко подошедших гоблинов из короткого лука.

Спустя несколько минут последний гоблин затих. Лидер группы авантюристов медленно поднял взгляд с пола и начал осматриваться.

Позади группы лежали горящие тела мертвых гоблинов. Выбивался из этой композиции только труп их товарища, у которого между пластин брони торчало копьё.

-Чавк. Хруст.

Лидер группы перевел взгляд на ближайший труп. Он увидел огнедышащего монстра, который пожирал тлеющий труп большого гоблина.

Монстр перевёл взгляд окровавленной морды на лидера этого отряда, выпуская струи дыма из своего носа, издавая утробное рычание.

-...Д-д-де-м-мон-н...~Произнес лидер авантюристов и потерял сознание, ведь в его бедре торчала гоблинская стрела, и яд успел распространиться по телу.

*Пограничный город. Некоторые время спустя. Полдень*

Тёплые лучи солнца поливали землю с небес, а прохладный бриз обдувал воду. Люди перебалтывались на оживлённой рыночной площади, наслаждаясь всем этим.

В месте, где собрались люди стольких рас и верований, авантюристы едва ли были чем-то необычным. Но большинство авантюристов не являются хозяевами монстров.

Убийца Гоблинов вместе со своим компаньёном Барсом возвращались в город после очередного заказа на гоблинов. Но в этот раз Барс был запряжен в телегу, в которой находились раненые авантюристы. Жители, живущие на втором и третьем этажах, что по случайности смотрели из окон своих домов на телегу, где лежали тела молодых авантюристов, двое парней и девушка, а последнее тело было закрыто тканью.

Убийца Гоблинов отвёз пострадавших к лекарю, сдал свой квест, составил отчёт, в общем обычная рутина после охоты.

Гобс вышел из здания гильдии и погладил по голове задремавшего возле входа Барса, ведь вырос он довольно быстро, и начал приносить дискомфорт в здании, которое всегда забито народом.

Барс широко раскрыл пасть и издал протяжный рык.

Убийца Гоблинов заметил капли крови на морде своего .... Друга. А это означало что на некоторое время они разделятся.

Глава 11

Монструозные по своей громкости рыки разпростронялись по всему глухому лесу. Все живое в радиусе нескольких километрах уже как несколько дней покинуло насиженные места.

И виной всему этому был Барс. Он находился глубоко в пещере и с ненавистью терпя процесс линьки. Страшнейший зуд пронизывает всё его тело, начиная с головы и заканчивая кончиком хвоста.

Если бы в пещере было разумное существо, оно бы подумало что монстр при смерти. Истекая кровью, Барс с дикой решимостью тёрся об острые камни пещеры. С каждым движением часть камней осыпается мелкой крошкой. Все стены пещеры были измазаны кровью, покрыты лоскутами старой шкуры, и в некоторых местах были видны небольшие шипы, которые Барс скинул в процессе линьки.

С громоподобным рыком Барс в печатал свою голову в стену, начав мотать ей как бешенный. Он схватил себя за голову двумя лапами и начал с остервенением расцарапывать её.

Спустя несколько часов зуд начал слабеть, возвращая Барсу некоторую ясность мысли. Он, шатающейся походкой на четырех лапах покинул пещеру, и направился в сторону лесного озера. Напившись воды, он медленно погрузился в воду почти целиком, оставляя на поверхности только часть головы. Пролежав в воде несколько часов, Барс вылез на берег, направляясь обратно в пещеру, к заготовленным тушам животных, которых он поймал перед началом линьки.

Взяв в передние лапы тушу какой-то ящерицы, он втянул воздух и собирался пожарить мясо, но вместо огня вышло что-то похожее на кашель вместе с дымом. Барс разочарованно посмотрел на ящерицу, но начал поедать её.

По пещере разносились звуки разрывания плоти и хруста костей. Барс доедал тушу крупного кабана, и когда потянул лапу туда где лежали туши, ощутил только мокрый от крови пол пещеры.

Барс понял, что надо было запасать больше еды, ведь эта линька будет дольше всех остальных, ведь такого количества туш ему хватило на предыдущую линьку, длящуюся около двух недель.

Закончив с костями, Барс лег на пол пещеры и медленно провалился в сон, а лёгкий зуд по всему телу стал на столько привычен, что не смог привлечь внимания.

*Неделя спустя. Ночь. Недалеко от пещеры*

Под сияющей луной лес жил собственной жизнью... По крайней мере должен жить. Но из этого участка леса уже почти месяц как пропали почти все звуки жизни, пение птиц, крики животных... Только лёгкое дуновение ветра, колышущее деревья, говорило о жизни в этом лесу.

*Треск. Шурх. Треск*

Из кустов выбежала группа из десятка гоблинов. На вид они были уставшие, некоторые с ранами.

Группа гоблинов резко остановилась. Старший начал активно втягивать носом воздух, и спустя несколько секунд перевёл взгляд на пещеру. От туда шёл запах засохшей крови.

-Ургаа.-Он указал рукой на пещеру.

Группа в полном составе медленно продвигалась к пещере. Все, у кого было оружие приготовились к бою. Продвигаясь в глубь пещеры, группа замечала всё больше крови на стенах пещеры, в некоторых местах свисали лоскуты серой кожи, а где-то торчали шипы.

Медленно зайдя за резкий поворот пещеры группа наткнулась на странную вещь по центру тупикового коридора.

На полу пещеры находилось странного вида нечто, напоминающее яйцо, большое и странное. Местами покрытое грубыми наростами, но в центре на вид мягкое и живое.

Старший из далека осмотрел яйцо, и обдумав дальнейшие действия, пнул молодого гоблина прямо к яйцу.

Гоблин упал недалеко от яйца и с опаской смотрел как оно пульсирует оттенками красного.

Видя, что он просто смотрит на яйцо, старший гоблин кинул в него камень. Гоблин испугался неожиданного удара и подскочил на расстояние вытянутой руки от яйца.

Внимательно осмотрев его, он решил прикоснуться к темной стороне.

-ГРУУУУБ!( Что с ним?)~ Крикнул старший гоблин.

-ГРОУ!(Твердое, как камень)

-ГРОБА!!(Ткни в красное!)

Гоблин медленно и нерешительно поднес правую руку к пульсирующей части яйца и осторожно погладил его.

-ГРАУБ!... ГРЕБ!(Мягкое, теплое... Липкое)

-ГАРУБАА!..... Граб...(Обойди его!.... Идиот...)

Гоблин попытался отойти от яйца, но его рука намертво прилипла.

-ГАААРУУУ!!(Помогите!)~Крикнул гоблин, изо всех сил пытаясь отодрать руку.

*ХРУСТ*

*Вход в пещеру*

Оперевшись об стену шел полу мертвый гоблин, он весь был покрыт ожегами, а от правой руки осталсч шмат горелого мяса.

Не дойдя до выхода считанные метры, гоблин свалился, запнувшись об камень.

*ТУДУМ. ТУДУМ*

Сквозь звуки набатом бьющегося сердца он услышал приближающиеся тяжёлые шаги. Из посоедних сил он полз к выходу, оставляя за собой кровавый след.

И вот, лица гоблина коснулся лунный свет, а шаги позади него затихли... Гоблин из последних сил перевернулся на спину, вдыхая через боль полной грудью свежий лесной воздух. Он мутным взглядом смотрел на небо и кроны деревьев...

*ХХРРРР*

Тень накрыла гоблина, и последнее что он увидел в своей жизни, это монстра с горящей пастью и летящую к нему окровавленную лапу.

*Рассвет. Город*

Молодая жрица остановилась возле дороги, которая проходила рядом с огромным отделением гильдии, расположившимся прямо в городских вратах, от вида которой у неё захватило дыхание. Когда она вошла в главный зал, была ошеломлена, увидев его до отказа заполненным шумными авантюристами, хотя на дворе стояло раннее утро.

Здесь, на каждого обычного человека облаченного в латы, приходился эльфийский маг в мантии и с посохом. Сидели здесь и вооружённые топорами дворфы. Жрица проталкивалась сквозь толпу, проходя мимо мужчин и женщин всевозможных рас и возрастов, вооружённых самыми разными видами оружия, направляясь к Регистратору. Очередь всё увеличивалась людьми, пришедшими сюда подать запрос на выполнение квеста или же сдать отчёт о выполненной работе.

Вооружённый копьём авантюрист болтал с другим,рыцарем, облачённым в тяжёлую броню:

-Ну и? Как прошла битва с мантикорой?

-Непыльно. Если хочешь кого-то покрупнее, советую тебе лучше пойти в руины или что-то вроде того.

-Справедливо, но на пропитание добывать таким способом явно не стоит.

-Эй, я слышал, что возле Столицы злой дух доставляет всем неприятности. Кто-нибудь хочет пойти туда за хорошую плату, а?

-Может, я смогу справиться с ним, если только это низкоуровневый демон...

В разговор влез молодой авантюрист.

-Народ, вы Барса видели? А то его давненько нет?

Авантюристы отвлеклись от своего разговора и посмотрели на молодого. Рыцарь в тяжёлой броне с задумчивым взглядом посмотрел на младшего коллегу.

-А ведь да, я его уже недели три или четыре не видел, а ты?

-Да, тоже давненько его не видел...

Жрица смогла протиснуться сквозь толпу к стойке регистрации, пропуская последнюю часть разговора авантюристов. Пройдя регистрацию, она наткнулась на группу молодых авантюристов. Она посмотрела на их жетоны и поняла, они такие же новички.

Неожиданное приглашение пришло от молодого человека с мечом у бедра и сияющим нагрудником.

Плитки имеют десять различных вариаций, обозначающих ранг носителя, от высшего — платины, до только что отчеканенного фарфора — для новичков, стоящих в самом низу цепочки.

-Ты ведь жрица, да?

-Ам, да. Да… я жрица.~Неуверенно ответила она, крепче сжимая свой посох.

-Отлично! Как раз та, кто нужен нашей группе.~Радостно произнес он. -У нас срочный квест, но мне бы хотелось взять ещё одного человека. Как насчёт тебя?

-Что вы имеете в виду под «срочный»?..

-Мы должны избавиться от кучки гоблинов!~Произнес мечник и отошёл немного в сторону, показывая свою группу.

Прямо за молодым мечником она увидела двух других девушек. Одна была одета в форму мастера боевых искусств, её волосы были собраны в пучок, а взгляд её источал уверенность в себе, в то время, как другая держала в руках посох, а из под очков виднелся этот холодный взор. Боец и колдунья, решила она.

-Ну что же, приключения не ждут героев, вперёд!!!

Группа направилась на выход, провожаемая взглядом Регистраторши

Глава 12

Жрица замерла, приставив палец к губам и потерявшись в своих же мыслях, пока Мечник разъяснял суть дела.

Старая-добрая охота на гоблинов в качестве её первого приключения. Множество людей проходили через это. И ей даже не пришлось искать приключение — приключение само нашло её. Должно быть, это судьба.

Три девушки и один парень были облачены в самые несносные куски брони, которые они только могли найти. В неоднородной формации они нервно пробирались сквозь толщу тьмы. Воин шёл впереди, держа в руке факел. Их Боец шла прямо за ним. Колдунья прикрывала тыл. И, зажатая между мастером боевых искусств и волшебницей, третьей по счёту шла молодая девушка в одеянии жрицы, тревожно прижимая к себе свой шумный посох всё ближе с каждым сделанным шагом.

Именно Колдунья предложила идти вперёд линией. За весь их путь они не встречали никаких развилок, так что атаки со спины они не боялись. И если впереди идущие искатели приключений будут успешно и быстро продвигаться, те, кто идут позади, будут в безопасности и смогут поддерживать их с задней линии. Ну, таков и был план.

-Э-это и правда хорошая идея? Вот так нестись прямо туда?~Заикаясь, шепотом произнесла Жрица. -Я хочу сказать, нам ведь ничего не известно об этих гоблинах.

-Боже, какая же ты трусишка. Полагаю, такого поведения и стоит ожидать от жрицы.~Дерзко произнес мечник, в пол оборота смотря на Жрицу. -Даже дети не боятся гоблинов. Блин, да я сам как-то раз помог прогнать одного из нашей деревни.~Начал он бахвалится.

-Ой, да прекрати.~сказала Боец снисходительным тоном. — В то чтобы прогнать одиночку нет ничего особенного. Ты сам себя унижаешь. И ты ведь даже не «убил» его.

-А я и не говорил, что убивал их раньше...~ Надувшись ответил Воин.

Боец была раздражена, но с чего-то вдруг вздохнула с нежностью, и обернулась к Жрице.

-Они наверняка покромсают этого неудачника на куски, но я выбью их за пределы пещеры. Так что не беспокойся.~Ободряюще произнесла она.

-Неудачника? Бьёшь прямо в сердце!~Мечник театрально схватился за грудь.

Факел осветил удручённое лицо Воина, но уже в следующую секунду он восторженно вытащил из ножен свой меч.

-Эй, нас ведь четверо, если понадобится, мы и дракона сможем завалить!~С гордостью произнес Мечник.

-Боже, какой энергичный идиот.~ Шёпотом пробормотала Колдунья, вызвав у Бойца смешок.

Эхо голосов всей группы смешалось с пустотой пещеры.

Жрица сохраняла тишину, так как боялась, что разговоры могут привлечь нечто из темноты.

-Но, я надеюсь однажды поохотиться на дракона.~ Вдруг сказала Колдунья.

-Правда?

-Нас четверо, мы сможем… ~ Сказал Мечник.

В голове у Жрицы возник вопрос, который она не решилась задавать. Как он может полностью полагаться на людей, которых он едва узнал за эти дни?

-А вы не думаете, что нам стоило подготовиться чуть получше? У нас даже нет з…зелий.~Тихо произнесла Жрица.

-А ещё у нас нет денег... и же времени идти в магазин, раз уж пошла такая тема. ~Ответил ей Мечник с бравадой в голосе, совершенно не обращая внимания на дрожь в голосе Жрицы. -Я переживаю об этих похищенных девах… и, к тому же, если кто-то из нас пострадает, ты ведь сможешь просто вылечить нас, разве нет?

-Это правда, у меня есть чудеса лечения и света… но…~Не успела она закончить, как её перебили.

-Тогда всё с нами будет хорошо!~Не беспокоясь ни о чём произнес Мечник.

Но никто не заметил, как Жрица незаметно сказала:

-Но я могу использовать их лишь три раза…

-Это хорошо, что ты так уверен в себе, и всё такое.~сказала Боец. -Но ты уверен, что мы не заблудились?

-Тут один длинный туннель. Как тут вообще можно потеряться?~Озадаченно произнес Мечник.

-Ничего не знаю. Ты слишком увлёкся. Вот, ни на секунду с тебя глаз спускать нельзя!

-Кто бы говорил…

Боец и Мечник, родившиеся и выросшие в одном городе, вновь устроили одну из своих дружеских перепалок, которые они устраивали с самого начала путешествия.

Жрица, следуя за ними, всё сильнее прижималась к своему посоху обеими руками и с придыханием повторяла имя Матери Земли.

-"Прошу, дай нам выбраться целыми и невредимыми отсюда…"~Молилась про себя Жрица.

Быть может Мать Земля услышала её молитвы, или же, может, Жрица слишком сильно сконцентрировалась на этих словах.

-Давай, поторапливайся. Держи строй.~ Строго произнесла колдунья.

-Ох, точно, простите…~Робко ответила Жрица и ускорила шаг.

Первой это обнаружила Жрица.

Она просто шла перед Колдуньей , когда она услышала это.

Стремительно нарастающий звук, будто булыжники катились по стенам пещеры.

Жрица встрепенулась.

-Опять? Что на этот раз? ~Раздражённо спросила Колдунья, снова обогнав Жрицу, которая дрожа застыла на месте.

Колдунья была лучшей выпускницей академии располагавшейся в Столице, в которой она изучала заклинания, и к жрицам у неё были не самые тёплые чувства. Маленькая пугливая девчушка в их группе произвела неизгладимое первое впечатление, и с момента входа в пещеру отношение Колдуньи к ней становилось только хуже.

-Т-только что я слышала, как что-то о-обвалилось…

-Где? Спереди?

-Н-нет, позади нас…

-"Да чтоб тебя."

Это не было предупреждением об опасности; всего лишь проявление трусости. Этой жрице, характера не хватало распоряжаться своей жизнью так, как это следует делать авантюристу. Воин и Боец ушли далеко вперёд, пока она застряла тут. Погружённые в свою шуточную перепалку, они ни разу не взглянули назад.

Позади был лишь всё сильнее убывающий свет, а впереди глубокая, беспросветная тьма, Колдунья тяжело вздохнула.

-Слушай. Мы ведь от самого входа в пещеру шли по идеальной прямой, так ведь? Как что-то вообще может оказаться поза… — и её холодный, раздражённый тон…

-Гоблины!!!

…превратился в крик.

Жрица слышала далеко не звуки обвала, нет, это были звуки копания.

Отвратительные существа выпрыгнули из тоннеля и стадом побежали на Колдунью, которой не повезло оказаться последней в линии.

Каждая рука держала грубое орудие, каждое лицо пронзал омерзительный взгляд. Это были обитатели пещер, по росту не выше ребёнка.

Гоблины.

-Г-г-гггг…

Неожиданно потеряв дар речи, Колдунья подняла свой посох с гранатовым наконечником, который она получила на выпускном.

Одним лишь чудом, её заплетающийся язык смог произнести формулу заклинания.

-«Cагитта…инфламмарае…радиус!» ,явись, стрела пламени!~В панике произнесла она в подкорку вбитое заклинание.

Светящаяся, подобная падающей звезде, Огненная Стрела вылетела из драгоценного камня размером с кулак и поразила гоблина прямо в его лицо. От этого шипящего звука и запаха опалённой плоти не подготовленных людей вывернуло бы на изнанку, конечно, в более спокойной обстановке, сейчас девушки чуяли только запах горного мяса.

-"Минус один!"~Мысленно восклицала Колдунья.

Эта победа принесла с собой волну радости, которая вызвала на её лице нелепую улыбку. Она наполнила Колдунью уверенностью, что сработавший единожды приём сработает и во второй раз.

-«Cагитта…инфламмарае…радиааааааррргх»!!!

Но здесь была толпа гоблинов, а в группе было всего четыре члена. До того как она успела закончить заклинание, один из этих мелких врагов схватил её за руку. Она даже отреагировать не успела, а гоблин уже повалил слабую, в физическом плане девушку, на каменный пол.

-Аргх! Ух!..

Её очки слетели с лица и разбились о землю, оставив её зрение размытым. Гоблин тотчас вырвал посох у неё из рук.

-Э-эй! Верни его! Он не для таких как т-ты, г-грязн-ное животное!!~Заикаясь от страха, гневно крикнула она.

Магический проводник, такой как посох или кольцо, всегда был спасительной ниточкой любого волшебника, но даже более того, он был гордостью Колдуньи.

Будто бы отвечая на её полубезумный крик, гоблин на её глазах поднял посох и с отчётливым треском древесины сломал его об колено.

Лицо колдуньи озарилось яростью, её маска отрешённости исчезла без следа.

-За что, ты!..

Она корчилась на земле, пытаясь бороться захватчиком своими слабыми руками.

-ХхРРРггХХ?!~Она издала неистовый вопль боли , когда меч пронзил её внутренности.

Разумеется, компаньоны Колдуньи в это время не стояли без дела, даже мало полезная в прямом столкновении Жрица.

-Э-эй, вы все! Отстаньте от неё! Прекратите!..~Кричала Жрица, размахивая своим посохом из стороны в сторону, пытаясь отогнать гоблинов.

Каждый раз, когда её шумный посох ударялся о землю или стены, он издавал грохочущий звук.

И, к лучшему это было или же нет, гоблины отступили на шаг.

Может они приняли её за жрицу-воина или, быть может, просто побоялись, что одного из них по чистой случайности она всё же сможет ударить.

Наплевав на причину, Жрица воспользовалась этим преимуществом и оттащила Колдунью подальше от них.

-Будь сильной!~Кричала Жрица, уже практически сотрясая Колдунью. — Держись, всё будет хорошо!..

Но ответа не было. Жрица убрала свою руку, насквозь пропитавшуюся кровью.

Ржавый меч всё ещё был воткнут в живот Колдуньи, жестокая рана открывала вид на её изорванные внутренности.

Жрица почувствовала, как к её горлу подступил ком, а её дыхание вырвалось в виде напряжённого писка.

-Ах…агх…

Но Колдунья ещё была жива. Её тело дрожало и билось в редких судорогах, но всё же она была жива.

Время ещё было. Должно было быть. Жрица прикусила свою губу со всей силы.

-«О Мать Земля, полная милосердия, возложи свою почтенную руку на это дитя…»~Начала читать молитву (или заклинание) Жрица.

Как только молитва была завершена, рука Жрицы начала светиться мягким светом, который подлетел к Колдунье. Как только свет начал растворяться, разорванный живот Колдуньи начал постепенно затягиваться.

Разумеется, гоблины не из тех, кто просто стоит на месте и даёт таким вещам спокойно происходить.

-Чтоб вас всех! Вы, грязные гоблины! Как вы посмели сделать это!!!~Пылая праведным гневом, Мечник бежал сквозь пещеру на помощь своим товарищам, вытаскивая по путь свой меч, становясь между Жрицей с Колдуньей, и гоблинами.

Он выбросил факел, и теперь крепко схватился за свой меч обеими руками. Он сделал выпад, пронзив гоблинскую глотку.

-ГУЙЯ?!

-Кто следующий?

Он выдернул меч из своей первой жертвы, моментально развернувшись в другую сторону. Следующего гоблина он разрубил напополам от плеча до бедра.

Проходя сквозь гейзер гоблинской крови, Воин издал пронзительный вой, до отказа наполненный жаждой крови.

-Ну, что-то не так?! Идите и нападайте!

Воин был вторым сыном в семье фермера и с самого детства он мечтал стать рыцарем. Хоть он и собирался стать рыцарем, но он не знал, что его сила была достаточно неплохим зачатком для исполнения этой мечты. В сказках, которые рассказывали ему на ночь, рыцари уничтожали монстров, расстраивали злые козни и спасали мир. И тут, в пещере, убивая гоблинов, спасая беззащитных дев и защищая своих друзей, он наконец-то почувствовал себя рыцарем.

Эта мысль заставила его лицо расплыться в улыбке.

Сила текла по его рукам, кровь била в его ушах, всё в этом мире исчезло кроме врага стоящего перед ним.

-Стой! Идиот, ты не справишься со всеми ними в одиночку!

Всё таки он не был настоящим рыцарем.

Когда голос Бойца достиг его, Мечник обнаружил, что один из изношенных гоблинских мечей торчит у него в бедре.

-Нгах! Какого, ты!..

Это был гоблин, грудь которого он пронзил. Затупившийся от обилия крови меч Мечника не смог нанести смертельный удар.

Нарушив свою боевую стойку, Мечник нанёс гоблину второй удар, и на этот раз он умер, не успев издать даже предсмертного бульканья.

Но уже в следующую секунду, другой гоблин запрыгнул ему на спину…

-Получай!

Он встретил его своим мечом, но тот ударился о выпирающий в стене камень с глухим звуком.

Это стало последним движением в его жизни.

-КХАААААААА!!!.....

Факел, который он бросил на землю, и тьма поглотила его, оставив его удивляться тому, насколько же громким было эхо от его крика.

Не происходив из знатной семьи и не имевши ни гроша за душой, он не мог позволить себе купить меч или щит, единственной его защитой был этот тонкий нагрудник. Он никак не мог защититься от ужасных гоблинских ударов.

-Нет… Не может быть!...

Боец не успела вовремя настичь врага. Смотря на молодого человека и думая о том, что её любимый умирает, она побледнела и замерла.

Всё что она теперь могла — сжать свои дрожащие руки в кулаки и занять боевую стойку.

-Вы двое, бегите отсюда!

-Н-но!...

Жрица едва воспротивилась, но она понимала, что это бесполезно. Несмотря на эффект Малого Лечения, Колдунья в её руках едва была в сознании, дыхание её становилось всё короче, превращаясь в небольшое удушье.

Орда гоблинов подбиралась всё ближе, фокусируясь на оставшейся жертве. Они всё ещё опасались Бойца, но уже скоро они будут на ней, мыслили гоблины.

Жрица взглянула на Колдунью и Бойца, а затем с ужасом уставилась на гоблинов, которые всё ещё издевались над павшим Мечником, разрубая его тело на части.

Увидев, что её компаньоны не могут сдвинуться с места, Боец цокнула языком. А затем она издала громкий, пронзительный крик, влетая в толпу монстров.

-Хиияяяяяя!

Её кулаки и ноги были быстры и проворны. До самой смерти отец обучал её, и теперь она показывала всю сущность этого искусства.

Она не может умереть здесь. Искусство её отца не проиграет столь жалким врагам.

-"Пока я жива, я никогда не прощу их за его убийство!"~Проговорила у себя в голове Боец

Её сердце и разум подкрепляли результаты тренировок, пока она забивала свои кулаки в гоблинские солнечные сплетения.

Она толкнула своего врага и, пока он изрыгал на землю содержимое своего желудка, вращаясь, ударила его своей острой как нож ладонью прямо в шею.

Сокрушительное попадание.

Столь невероятный удар заставил голову гоблина согнуться под невероятным углом, пока тот падал.

В ту же секунду она встала туда, где только что было его тело, и использовала этот момент, нанося круговые пинки пространству перед ней. Её тщательно контролируемый удар ногой с разворота попал по ещё двум гоблинам, убивая их раньше, чем они касались земли…

-Чт?!..

Но третий гоблин с лёгкостью поймал её ногу, удерживая за лодыжку.

Лицо Бойца стало настолько белым, будто оттуда выжали все соки.

-"Гоблины ведь должны быть размером с ребёнка…разве нет?"~Панически думала Боец.

-ХУУАААААРГГХ!!!!!

Существо, чьё гнилое дыхание обдало её, будто бы деформируя под себя, было гигантским, выше её на две головы, и раза в три шире.

Она не была маленькой девочкой, но даже ей пришлось поднять свою голову чтобы взглянуть врагу прямо в глаза. Боль в её ноге становилась всё сильнее и сильнее, пока не заставила вырваться громкому воплю с её уст.

-Аах…а-аааргггх…от…пуст…ти меня-ааааа!!!

Нога Бойца всё ещё была зажата в его лапе, и гоблин преспокойно размахнулся и ударил её об стену. Лишь сдержанный отдалённый звук чего-то ломающегося издался во тьме.

Боец потеряла сознание, не успев расплакаться, так что она и не знала, что гоблин раскрутил её и швырнул в противоположную стену.

-Хрр, гаааах!!…

Её бросили на землю, и из неё вырвался звук, который вряд ли можно было назвать человеческим, а рвота её отдавала сильным кровяным оттенком. И затем остальные гоблины навалились на неё.

-Агх! Уургх! Яя…яяяяях! Угх!

Гоблины избивали Бойца своими дубинками, не обращая внимания на её вопли, пока её одежда не порвалась в клочья и не спала с неё, беспощадно измолотая в кашу.

Гоблины проявляли столько же милосердия к вторгнувшимся к ним авантюристам, сколько те собирались проявить к ним.

Сломавшись от такого тяжёлого испытания, Боец издала высокий, пронзительный крик, но в душе Жрица понимала, что та пыталась издать эти слова.

-"Бегите! Скорее!"

-Мне… Мне жаль!..~Пробормотала Жрица.

Прикрывая уши, чтобы не слышать эхо от криков насилуемой гоблинами компаньонши, Жрица подняла Колдунью и начала, спотыкаясь, отступать к выходу.

Глава 13

Пробегая сквозь тьму, напуганная до смерти Жрица бежала в кромешной тьме по сырой пещере, держа Колдунью. Она поскальзывалась на каждом камне, но не останавливалась ни на миг.

-"Бежать. Бежать. Бежать. Бежать ещё быстрее."~Проносились мысли в голове Жрицы.

-Мне жаль!.. Мне…жаль! Пожалуйста про…простите меня!..~ Прорывались эти слова сквозь её сбитое дыхание.

Света больше не было. Она знала, что их загоняли всё глубже и глубже в пещеру, но что она могла сделать, простая жрица храма Матери Земли?

-Аах…ах…хааа....

*Топ, топ, шлёп, шлёп...*

Пугающие её до ужаса приближающиеся шаги гоблинов, каждый раз всё громче отдавались эхом пещеры.

Останавливаться сейчас было бы глупостью, а вернуться тем же путём, которым они пришли, было невозможно. И даже если бы она могла, она бы всё равно не увидела ничего кроме кромешного мрака.

Теперь она поняла, что означал тот взгляд Регистраторши.

Да, гоблины были слабыми. Их группа начинающих авантюристов - Мечник, Колдунья и Боец знали об этом. У гоблинов такие же размеры, сила и ум как у человеческих детей. Всё так, как они слышали.

Но что случится, когда дети возьмутся за оружие, начнут строить злые планы, будут стремиться убивать и станут передвигаться стаей по десять человек?

Они не учитывали такое.

Ведь если гоблины по развитию как дети, то и воображение у них детское, ничем не скованное, что в связи с их жестокостью приводит к ужасным событиям по всему миру.

Их группа была слаба, неопытна, незнакома с реальными битвами, у них не было ни денег, ни удачи, и самое главное, их превзошли невероятным численным преимуществом.

Это была типичная ошибка, о коих всегда можно было услышать.

-Ох!

Длинные рукава Жрицы наконец запутались в её ногах, и она непристойно шлёпнулась на землю.

Её руки и лицо покрывали множественные царапины, но что гораздо хуже - Колдунья выскользнула у неё из рук.

Жрица в спешке вновь схватила неё, за девушку, которую она не знала и пары дней.

-М-мне жаль! Ты в порядке?!~Обеспокоенно спросила Жрица, наклоняясь на раненым товарищем.

-Ух, ххрррг…~Вместо ответа изо рта Колдуньи вышли лишь хрипы и вспузырившаяся кровавая пена.

Жрица так сильно сфокусировалась на побеге, что не заметила, как Колдунья начала неистово трястись. Такое чувство, что всё тело Колдуньи горело, а пот пропитал весь её толстый плащ.

-По-почему?..~В панике произнесла она.

Жрица задала этот вопрос самой себе. Неужели её молитвы не достигли ушей богини?

Погружённая в свои переживания Жрица использовала своё драгоценное время, чтобы снять с Колдуньи верхнюю одежду и проверить состояние раны.

Но чудо работало так как надо. Живот Колдуньи был весь покрыт кровью, но при этом цел. Рана исчезла.

-У-ух, что же… Что же мне делать в такой ситуации?..

В голове её была лишь пустота.

Она знала основы первой помощи. И она всё ещё могла воспользоваться своими чудесами.

Но другое лечащее чудо точно сможет ей помочь? Было что-то ещё, что она должна была попробовать? И раз такое дело, могла ли она вообще в таком ужасном состоянии достаточно сфокусироваться, чтобы вознести богине надлежащую молитву?

Но утерянный момент было уже не вернуть.

-Аах? Ааааахх!

Жрица едва поняла, как вдруг её пронзила невероятная боль.

Она услышала свист... А затем в её плече появилась сжигающая боль. Она взглянула на него и обнаружила там стрелу, глубоко вонзившуюся в её плоть. Проступила кровь, и на её одеянии расплылось огромное кровавое пятно.

На Жрице не было надето никакой защиты. Стрела варварски прошла сквозь одежду и впилась прямо в её нежное плечо. В Заповедях запрещалось чрезмерное наличие брони, да и в любом случае денег у неё не было. Каждое малейшее движение усиливало боль в сотню раз, а жар вызываемый ей создавал такое ощущение, будто её схватили горящими щипцами за голую плоть.

-Аааааггх!..

Она могла лишь покрепче сжать зубы, сдержать слёзы, и посмотреть на гоблинов.

Два вооружённых монстра появились. Их морды озарял плотоядный оскал, нити слюны свисали с уголков их ртов.

Для неё было бы лучше откусить себе язык и умереть. Но её богиня запрещала суицид, так что ей оставалось лишь принять ту же судьбу, что и её друзья.

-"Они меня р-разрежут?... Изнасилуют...? Или ... Всё вместе?..."

-Оох…нет…

Она тряслась, а зубы её начали стучать от беспомощности.

Жрица придвинула Колдунью поближе, используя своё тело в качестве щита для своей компаньонши, но неожиданно она почувствовала что-то мокрое и тёплое на своих ногах. Похоже, гоблины учуяли этот запах, и на их лицах всплыло отвращение.

Жрица в отчаянии повторяла имя Матери Земли, пытаясь отвести взгляд от зрелища перед ней.

Надежды не было.

Но затем…

-Чт?..

В глубине этой кромешной тьмы возник тусклый свет.

Будто бы вечерняя звезда гордо осветила вторгшиеся сумерки.

Маленький, практически незаметный лучик света, и он всё приближался.

Свет сопровождался спокойными, решительными шагами кого-то, у кого не было ни единого сомнения о том, куда он держит путь.

Гоблины оглянулись в замешательстве. Неужели их друзья позволили какой-то жертве ускользнуть?

А затем, прямо за гоблинами она увидела его... Из-за тьмы, слез и привыкших к тьме глаз она не могла четко разглядеть его.

Всё что смогла разглядеть Жрица, это факел в левой руке, шлем и воротник брони.

-"Нет. Убегай!" ~Хотела крикнуть она , но от ужаса она не могла вымолвить ни слова, а уж тем более крикнуть ему.

Глубоко в сердце её кольнул тот факт, что её храбрость даже сравнить нельзя с храбростью Бойца.

Два гоблина развернулись к новоприбывшему, показывая отсутствие любой боязни поворачиваться спиной к Жрице. С ней они смогут разобраться и позже. Одновременно втятянув воздух гоблины озадаченно переглянулись. Один из них покачал головой и вложил стрелу в лук, натянул тетиву и выстрелил.

Это была грубая стрела с каменным наконечником. И, если быть начистоту, стрелок из гоблина был так себе.

Но у гоблина в союзниках была сама тьма.

Никто не мог уклониться от стрелы, неожиданно вылетающей из беспросветной темноты…

-Хмпф.

Иронично фыркнув, неизвестный воин разрубил снаряд прямо в воздухе одним взмахом своего меча.

Совершенно не понимая смысла происходящего, второй гоблин прыгнул на мужчину. В руках у существа был один из типичных для этих монстров ржавых кинжалов.

Его клинок нашёл на плече мужчины прореху в броне и глубоко туда вонзился.

Жрица вскрикнула от ужаса, ведь спасение убивали прямо на глазах, но вот другого звука не последовало. От удара гоблина послышался лишь тихий скрежет металла об металл.

Клинок был остановлен кольчугой, находящейся под кожаной бронёй этого воина.

Ошарашенный гоблин ещё сильнее надавил на клинок. Новоприбывший же лучше распорядился этим временем.

-ГАЙОУ?!~Выкрикнул гоблин, когда щит мужчины с глухим звуком ударил его и впечатал в камень.

-Ты первый…~Тихо сказал воин с холодом в голосе.

Смысл его слов стал ясен, когда он взял свой факел и хладнокровно воткнул его гоблину в лицо.

Невыносимый приглушённый визг и запах горящей плоти наполнил пещеру.

Гоблин боролся, почти обезумев от боли, но щит прижимал его так сильно, что тот не мог даже коснуться своего лица.

Наконец, он закончил трепыхаться, его конечности безжизненно упали на землю. Мужчина убедился, что это не изменится, после чего убрал свой щит.

Послышался тяжёлый «Бумпф», гоблин упал на землю, открывая своё сожжённое лицо.

Мужчина обыденно пнул монстра, перекатил его и затем вступил дальше в глубь пещеры, с усилием наступая на голову поверженного врага, от чего по пещере раздался хруст сломанных костей.

-Следующий.

Теперь не только Жрица пребывала в полном ужасе.

Гоблин с луком неосознанно отступил на шаг, по понятным причинам выглядя готовым в любую секунду бросить своего компаньона и сбежать. Всё-таки «храбрость», является последним из слов, которое можно бы было связать с гоблинами.

Но теперь Жрица была позади него.

Она резко выдохнула. И в этот самый момент она наконец смогла пошевелиться. Может в её плече и была стрела, может перед ней и стоял гоблин, может ноги и не слушались её, а её компаньон без сознания висела на ней тяжким грузом, но она всё же могла двинуться.

Свободной рукой Жрица ударила своим шумным посохом гоблина.

Это был бессмысленный жест. На самом деле она даже не хотела делать этого, всё вышло машинально, само по себе, будто что-то управляло Жрицей в этот момент.

Но этого было более чем достаточно чтобы задержать гоблина на мгновение.

И в это мгновение гоблин думал напряжённее, чем за всю свою недолгую жизнь. Но до того как он смог прийти к какому-нибудь решению, его наполовину готовый ответ был впечатан в стену мечом бронированного воина, бросившего того со всей силы.

Часть мозгов гоблина так и осталась на стене, пока остальное тело с пробитой мечом головой плюхнулась на землю.

-Второй.

Когда безжалостная битва была окончена, он раздавил своей ногой труп убитого гоблина.

Он был полностью покрыт тёмно-красными пятнами крови монстров, хотя их и было трудно заметить на темной броне воина, покрывающей всё его тело.

Небольшой изношенный щит был прикреплён к его левой руке, в другой, он держал ярко горящий факел.

Вонзив свою пяту в труп чудища, он наклонился к нему своей свободной рукой и обыденным движением вытащил меч из черепа монстра. Меч выглядел дешёвым на вид, определить его длину было довольно тяжело, а теперь он целиком был покрыт гоблинскими кровью и мозгами.

Лёжа на земле с пронзившей её плечо стрелой, молодая худенькая девушка тряслась от страха. Её миловидное, стандартно красивое лицо, обрамлённое длинными волосами цвета полупрозрачного золота, было покрыто смесью из пота и слёз.

Её тонкие руки и ноги - всё её тело было облачено в порванное и испачканое кровьюодеяние жрицы. Её громогласный посох звенел в её руках из-за колец на нём, бьющихся друг об друга благодаря дрожи её рук.

Что за человек стоял перед ней?

Его внешний вид и окружающая его аура была такой странной, что она даже представила, будто он сам является гоблином, или, возможно, чем-то гораздо хуже, чем то, о чём она не имела ни малейшего представления.

-К… Кто вы?.. ~Спросила она, пытаясь сдержать свои страх и боль.

После небольшой паузы мужчина ответил:

-Убийца Гоблинов.

Убийца... Не драконов... Не вампиров, но низших монстров этого мира - гоблинов.

Обычно, такое имя звучало бы до смешного глупо или унизительно. Но в данный момент оно не вызвало у Жрицы ни единого смешка...

Как должна была она смотреть на этого человека, Убийцу Гоблинов, если она только и могла безмолвно сидеть, забыв даже о боли в плече? Он подошёл так близко, что закрыл её своей тенью, пугая Жрицу и заставляя её дрожать.

Даже сейчас, когда он стоял так близко, а факел освещал его, забрало шлема скрывало его лицо, и она не могла увидеть его глаз. Будто под бронёй бурлила та же тьма, что и в пещере.

-Только зарегистрировалась?~Тихо спросил Убийца Гоблинов, заметив ранговый ярлык висящий на её шее.

У него он тоже был. Он нежно раскачивался под светом факела, лежавшего на земле. Свет тускло отражался в этом маленьком куске металла... Без сомнения это было серебро.

-Ох…

Она знала, что это означает. В десятиуровневой системе Гильдии это был третий по старшинству ранг.

Лишь несколько людей в истории достигали Платинового ранга, а обладатели Золотого ранга обычно работали на национальное правительство, но за ними следует Серебряный, присуждаемый самым опытным независимым авантюристам, гуляющим в свободном плаванье.

-Вы… Серебряного ранга.

Он был закалённым в боях ветераном, стоявшим гораздо выше Жрицы с её Фарфоровым рангом.

-"Я уверена, если вы подождёте немного, здесь появятся и другие авантюристы…"~Вспомнила Жрица слова Регистраторши.

-"Неужели это и есть тот авантюрист, о котором говорила Регистраторша?"

-Так ты можешь говорить.

-А?

-Тебе повезло.

Рука Убийцы Гоблинов двигалась так легко, что Жрица даже не успела отреагировать.

-Чт?.. Аах!

Когда он вытащил из неё стрелу, та прихватила с собой немного плоти, вызвав волну боли лишающую дыхания. Кровь потекла из раны, а на глазах у Жрицы навернулись слёзы.

В своей привычной манере Убийца Гоблинов протянул руку к сумке висящей у него не поясе и вытащил оттуда маленькую бутылочку.

-Выпей это. Облегчит боль.

Сквозь чистое стекло она увидела зелёную жидкость, излучавшую мягкое сияние.

То, чего Жрица и её группа так сильно хотели, но у них не было ни времени, ни денег на его покупку.

Она могла просто взять его, но вместо этого её глаза начали метаться с бутылочки на раненную Колдунью и обратно.

-С-сэр!

К её удивлению, когда она смогла заставить свой голос работать, слова просто полились из неё.

-Н-не могли бы мы отдать это ей? Моё чудо не смогло…

-Где она пострадала? Что произошло?

-Е-ей вонзили кинжал…в живот…

-Кинжал…

Убийца Гоблинов ощупал живот Колдуньи всё тем же уверенным образом. Когда он ткнул его пальцем, она закашляла кровью. Проводя свой спешный осмотр, он совсем не обращал внимания на Жрицу, которая в попытке защитить прижала Колдунью к себе. Затем он безучастно сказал:

-Сдайся.

Ошалев, Жрица побледнела и с трудом сглотнула. Она ещё сильнее обняла Колдунью.

-Смотри. — Убийца Гоблинов вытащил кинжал, который всё ещё торчал в кольчуге на его плече. Тёмная, грязная жидкость, которую она никак не могла опознать, была размазана по всему клинку.

-Яд.

-Я-яд?..

-Они делают его из смеси своих же слюны и экскрементов, добавляя туда травы, которые они только могут здесь найти.

-"Тебе повезло."~Пронеслись в голове слова её спасителя.

Жрица снова сглотнула, начиная осознавать всю суть слов Убийцы Гоблинов.

К счастью, наконечник стрелы не был пропитан ядом, так что она была в безопасности. Ей повезло, что гоблин с кинжалом не напал на неё первым.

— Когда этот яд попадает в твой организм, сначала у тебя возникают проблемы с дыханием. Судорога охватывает твой язык, а затем и всё тело. Потом тебя начинает лихорадить, ты теряешь сознание, а затем умираешь.

Он вытер свой обтёсанный меч о гоблинскую набедренную повязку и повесил его себе за пояс, а затем из под его шлема раздался тихий шёпот:

-Это крайне подлые создания.

-Е-если её отравили, то нам ведь всего лишь нужно лекарство, разве нет?..~Неуверенно произнесла Жрица, смотря в забрало шлема спасителя.

-Если ты говоришь об антидоте, то у меня есть один, но яд был в ней слишком долго. Уже слишком поздно.

-Ох!..

И в тот момент закатившиеся было глаза Колдуньи на секунду сфокусировались. С булькающей от крови глоткой и дрожащими губами она издала звук без слов, без голоса:

-У…бей…я…пр....

-Хорошо.

Не успев договорить это, Убийца Гоблинов перерезал Колдунье горло.

Колдунья вздрогнула, издала громкий стон, затем откашлялась ещё одной порцией кровавой пены и умерла.

Убийца Гоблинов закрыл ей глаза и тихо произнёс:

-Спи спокойно.

Осматривая свой меч, Убийца Гоблинов щёлкнул языком, когда увидел, что тот весь затупился от жира.

-Не расстраивайся.~Спокойно сказал он.

-Как вы можете так говорить?!~Воскликнула Жрица.-Может…может мы ещё могли…помочь ей… ~ Она схватила тело Колдуньи, успевшее обмякнуть и стать безжизненно тяжёлым.

-"Но…"

Она не смогла выдавить из себя остальные слова. Колдунью и правда было не спасти? И даже если так, являлось ли её убийство милосердием? Жрица не знала ответа.

Она лишь знала, что ей не было даровано лечебное чудо способное нейтрализовать яд. Антидот был, но он принадлежал человеку идущему перед ней. И не ей было решать, как его использовать. Жрица дрожа села не землю, не сумев выпить зелье или даже встать. Она продолжала смотреть на труп своего товарища.

Глава 14

Гнетущую тишину прервал Убийца Гоблинов, обращаясь к сидищей с постепенным взглядом Жрице.

-Послушай.~Грубо сказал Убийца Гоблинов. -Эти монстры глупы, но они не идиоты. По крайней мере им хватило ума сперва разобраться с вашим заклинателем, как самым опасным членом группы.~Он сделал паузу, а затем подчеркнул одну вещь.

-Взгляни сюда.

На стене висели мёртвая крыса, череп животного и несколько вороньих перьев.

-Это гоблинские тотемы. Значит, у них есть шаман.

-Шаман?..~С недоумением в голосе переспросила Жрица.

-Ты не знаешь о шаманах?

Жрица беспокойно затрясла головой.

-Это заклинатели. Гораздо сильнее твоей подруги.

-"Гоблины-заклинатели?"

Жрица никогда не слышала о чём-то подобном. Будь это так, может, её группа смогла бы выжить…

-"Нет..."

Она отказалась признавать это даже в глубине своей души. Даже если бы они знали, им бы всё равно не пришла в голову мысль, что этих шаманов стоит бояться. Гоблины были слабой жертвой - отличным способом обточить новичкам свои "клыки".

Или в это они верили до сегодняшнего дня.

-Больших встречали?~Холодно спросил Убийца Гоблинов.

Убийца Гоблинов снова изучал её лицо, пока она сидела на коленях на земле.

В этот раз, всего на секунду, но она смогла увидеть его глаза. Холодный, почти металлический свет сиял внутри этого грязного, темного шлема.

Жрица затряслась, а потом и вовсе окоченела под взглядом, наблюдавшим за ней изнутри шлема. Она неожиданно вспомнила о том тёплом ощущении влажности на своих ногах.

На неё нападали гоблины, ей пришлось смотреть, как её друзья умирают за секунду, она видела уничтожение всей своей группы, и лишь ей удалось выжить.

Это казалось таким нереальным.

А вот пульсирующая боль в её плече и чувство унижения от того, что она описалась, с другой стороны, были невыносимы.

-Д-да, там был один… м-мне кажется… я просто бежала на пределе своих сил…~Заикаясь, ответила она.

Она слабо потрясла своей головой, пытаясь прояснить мутные воспоминания.

-Это был хобгоблин. Скорее всего они наняли скитальца в качестве охраны.

-Хоб… вы имеете виду домового?

-Дальний родственник.

Убийца Гоблинов проверил своё оружие и броню, а затем встал.

-Я пойду дальше в глубь туннеля. Мне надо разобраться с ними.

Жрица взглянула вверх прямо на него. Он уже не смотрел на неё, вглядываясь в тьму впереди него.

-Сама вернуться сможешь или предпочтёшь подождать?

Обессилевшими руками она схватилась за свой шумный посох, заставляя свои трясущиеся ноги поднимать её вверх, и слёзы наворачивались на её глаза.

-Я… пойду… с вами.

Это был лишь её выбор. Она не смогла бы вернуться в одиночку, а сидеть тут одной и подавно.

Убийца Гоблинов кивнул.

-Тогда выпей зелье.

Жрица проглотила горькое лекарство, жар в её плече начал спадать. Зелье состояло как минимум из 10 различных трав ничего особо впечатляющего не делало, но боль прекратить могло.

Жрица издала вздох облегчения. Она впервые пила зелье.

Убийца Гоблинов смотрел на неё всё это время.

-Как хочешь.~ Сказал он и отправился во мглу.

В его шагах не было ни капли сомнения. Он ни разу не остановился, чтобы взглянуть на неё. Чтобы поспеть за ним, ей приходилось бежать, боясь остаться позади.

Пока они шли, она на мгновение обернулась. Назад, на неподвижно лежащую, тихую Колдунью.

Жрице нечего было сказать. Кусая свою губу, она всё сильнее склоняла свою голову, обещая себе обязательно вернуться к своей подруге.

Каким-то образом, за всё короткое путешествие по туннелю, они не встретили ни одного гоблина. Однако, они находили разбросанные повсюду куски мяса. Возможно когда-то они были людьми. Узнать это, способа не было. В пещере было достаточно крови, что ей можно было подавиться, а пахло в ней смесью густого душка и разбросанных внутренностей.

-Эмм, буээрхааа…

Жрица узнала тело Мечника и рефлекторно упала на колени, начав опустошать желудок. Ей казалось, что последний раз, когда она ела хлеб с вином, был несколько лет назад. При таком раскладе с того момента, когда Мечник пригласил её в приключение, прошла целая вечность.

-Девять…~Убийца Гоблинов кивнул.

Он считал количество гоблинских трупов, невозмутимо осматривая этот вид перед его глазами.

-Судя по масштабам гнезда, здесь наверняка осталось не больше половины.

Он забрал меч и кинжал с тела Воина и повесил их себе за пояс. Он проверил и других жертв гоблинов, но не нашёл ничего удовлетворительного.

Вытирая свой рот, Жрица смерила его осуждающим взглядом, но он не остановился.

-Сколько вас здесь было?~Спросил Убийца Гоблинов

-Что?

-Регистраторша лишь сказала, что кучка новичков ушла охотиться на гоблинов.

-Нас было четверо… ох!~Неожиданно вскрикнула она, бешено вытирая свой рот обеими руками.

-Е-ещё один член нашей группы!..~Воскликнула она.-"Как я могла забыть?".

Она не видела тело Бойца. Бойца, что пожертвовала собой, страдая в тот момент от ужасных вещей, её тела нигде не было.

-Девушка?

-Да…

Убийца Гоблинов придвинул факел поближе и начал тщательно обыскивать пол пещеры. Там были свежие следы, кровь и след такой, будто здесь что-то тащили по земле.

-Похоже, они уволокли её ещё глубже. Не могу сказать, жива она до сих пор или нет.~ Сказал он, касаясь пальцами нескольких прядей волос, на которых виднелись кусочки кожи.

Неподалёку Жрица воспрянула духом.

-Тогда мы должны спасти её…

Но Убийца Гоблинов не ответил ей. Он зажёг новый факел, после чего выбросил старый в боковой туннель.

-У гоблинов отличное ночное зрение. Всегда держи его зажжённым. Тьма наш враг… Слушай.

Она послушалась его, напрягая уши на любой звук.

Из непроглядной тьмы, расположившейся перед светом факела, раздались шаги.

*Шлёп-шлёп-шлёп*.

-Гоблин. Наверняка пришёл на разведку увидев свет факела.

Убийца Гоблинов снял с пояса один из кинжалов и швырнул его во тьму.

Послышался неприятный звук, будто бы он что-то проткнул. Тело гоблина прикатилось к тусклому свету факела. Едва увидев его, Убийца Гоблинов прыгнул вперёд и вонзил свой клинок прямо в сердце этой твари. Гоблин умер, не издав ни единого звука, ведь кинжал сразу же прошёлся по его горлу. Всё это произошло настолько быстро, что уследить за этим было попросту невозможно.

-Десятый.

Пока Убийца Гоблинов добавлял ещё единицу в свой счёт, Жрица вглядывалась в туннель, а затем застенчиво спросила:

-Вы тоже можете видеть в темноте?

-Немного.

Убийца Гоблинов не обеспокоил себя попыткой извлечь затупившийся от жира кинжал из тела. Вместо этого он взял меч, который раньше принадлежал Мечнику.

Он щёлкнул языком увидев, что меч был слишком уж длинным для таких узких туннелей.

Затем, он забрал копьё у только что убитого им гоблина. Оно было грубо высечено из кости животного, да и копьё гоблина было лишь слегка длиннее ножа обычного взрослого человека.

-Как вы попали в кромешной тьме?

-Всего лишь тренировка. Я уже знаю, где находятся их шеи.

-Тренировка? И сколько же надо тренироваться?..

-Много.

-Много?

-А ты любишь задавать вопросы, не так ли?

Жрица не сказал ни слова. От стыда она схватилась за голову.

-Чем ты умеешь пользоваться?

-Простите?~Наспех она снова подняла свою голову, не понимая, что он имел в виду.

Убийца Гоблинов ни на секунду не спускал глаз с туннеля, даже когда говорил.

-Какие чудеса?~Еще раз спросил он.

-У меня есть "Малое Лечение" и "Святой Свет", сэр.

-Сколько раз можешь воспользоваться?

-Всего три. О…осталось уже два.

В этом не было ничего экстраординарного, но Жрица была одним из самых искусных новичков. Суметь помолиться богине, правильно составить просьбу и получить в награду чудо уже было достижением для многих. И уж тем более не каждый мог вынести неоднократное объединение своей души с богиней. Это требовало опыта.

-Это значительно больше, чем я ожидал.~ Сказал он, кивая своим мыслям.

Это была похвала, как ей показалось, но она всё равно не смогла прочувствовать её. Его тон был наполнен лишь чувством долга и холодом, едва раскрывая какие-либо эмоции.

-Тогда используй "Святой Свет". "Малое Лечение" нам здесь ничем не поможет. Не трать свои чудеса на него.

-Д-да, сэр…

-Сейчас мы убили разведчика. Мы идём по правильному туннелю.~Наконечником копья он указал в глубь той дыры, из которой пришёл гоблин.

-Но их разведчик не вернётся. Как и те, что убили твою группу. Я прикончил их.

Жрица хранила молчание.

-Что бы ты сделала?~Неожиданно для Жрицы задал вопрос Убийца Гоблинов.

-Что?~Пересаросила Жрица.

-Будь ты гоблином. Что бы ты сделала?

Неожиданный вопрос, Жрица приставила свой худенький палец к подбородку, напряжённо думая.

-"Что бы сделала я, будь я гоблином?"

-…Устроила бы засаду?~Неуверенно произнесла Жрица.

-Именно.~Сказал Убийца Гоблинов своим спокойным голосом.

-И мы собираемся пойти прямо к ней. Приготовься.

Жрица побледнела, но всё же кивнула.

Убийца Гоблинов достал катушку с верёвкой, несколько деревянных кольев и установил их возле своих ног.

-У меня есть мантра для тебя~Сказал он, не отрывая глаз от своей работы.

-Запомни её. Слова, "вход в туннель". Если забудешь их, умрёшь.

-Д-да, сэр!

Жрица сжала свой шумных посох обеими руками.

-"Вход в туннель", "вход в туннель"~В отчаянии повторяла она про себя.

Единственным, на кого она могла положиться, был этот мужчина, зовущий себя Убийцей Гоблинов. Брось он её, и тогда ей, Бойцу и похищенным деревенским девушкам пришёл бы конец.

Мгновение спустя Убийца Гоблинов закончил свои приготовления.

-Пошли.

Жрица последовала за ним так быстро как только могла, проходя мимо верёвки прямо в туннель.

Туннель был на удивление крепким и совсем не выглядел как что-то построенное лишь для неожиданных атак. С каждым шагом, грязь опадала с корней деревьев проросших сквозь потолок, но непохоже, что они представляли опасность обвала. Постепенный спуск вниз, заставлял Жрицу чувствовать неудобство. Люди не принадлежали этому месту.

Она должна была заметить это с самого начала, и теперь она наконец-то это осознала: "Гоблины провели всю свою жизнь под землёй''. Если начистоту, то они весьма сильно отличались от гномов, но всё таки, почему она и все остальные так сильно недооценивали гоблинов, лишь из-за их слабо развитой физической силы?

-"Что ж, уже поздно сожалеть…"

Жрица осторожно шагала за слабым светом факела. Она взглянула на Убийцу Гоблинов. В его движениях не было места нерешительности или страху.

-"Он знает, что ждёт их впереди?".

-Мы почти на месте.-Неожиданно остановился он, из-за чего Жрица чуть не врезалась в него.

Она выпрямилась быстрее, чем он успел обернуться со своими механическими движениями.

-Готовь "Святой Свет".

-Д-да, сэр…я готова…когда скажете.

Она сделала глубокий вдох и выдохнула. Затем, она твёрдо взяла свой посох и заняла стойку. Убийца Гоблинов так же отрегулировал положение факела и копья.

-Вперёд.

-"О Мать Земля, полная милосердия, даруй свой священный свет нам, потерянным во тьме…"

Убийца Гоблинов прыгнул, как только Жрица подняла свой посох навстречу мраку. Его макушка начала светиться, и освещение стало таким же ясным как под лучами солнца. Чудо Матери Земли.

Со светом за спиной, Убийца Гоблинов помчался в зал кишащий монстрами.

Скорее всего они просто заняли самую большую пещеру во всём этом пещерном комплексе. Гоблины ждали неожиданного гостя в плохо сделанной комнате.

-ГАУИ?

-ГОРР?

Там было шесть гоблинов, а так же один большой и один сидел в кресле, а на голове его красовался череп. От неожиданно возникшего чистого света, гоблины начали щуриться, и завыли от замешательства.

Там же, лёжа, без движений, находилось несколько молодых девушек.

Было ясно, какие тёмные дела происходили в этой комнате.

-Шесть гоблинов, один хоб и один шаман, всего восемь.~Убийца Гоблинов подсчитал количество своих противников без единого намёка на дрожь в голосе.

Ну, разумеется, не все гоблины выли закрыв глаза.

-ОГАГО, ГАРОА…

Шаман сидел на троне, размахивая своим посохом и зачитывал неразборчивое заклинание, смотря на замахивающегося Убийцу Гоблинов.

-ГУАИ?

Его прервало копьё Убийцы Гоблинов, пронзившее его корпус. Он издал посмертный хрип и упал назад со своего трона.

Эта трагедия парализовала монстров, и Убийца Гоблинов не упустил этот момент. Меч Воина зазвенел, как только Убийца Гоблинов высвободил его из ножен.

-Отлично, давай убираться отсюда.~Неожиданно приказал он.

-Что?! Д-да, сэр!

Даже не успев договорить, Убийца Гоблинов уже развернулся и понёсся оттуда. Шокированная его скоростью и полным непониманием происходящего, Жрица последовала за ним. Как только свет отступил, к гоблинам вернулось зрение, и вскоре они пустились в погоню.

Всего за долю секунды, Убийца Гоблинов обогнал Жрицу, пока та бежала вверх по склону. Он привык отыгрывать роль как в авангарде, так и в арьергарде, или же это было результатом его настоящих тренировок и опыта? Как бы там ни было, она была поражена тем фактом, что он был столь проворен, хотя на нём была одета броня и кольчуга, а его обзор был ограничен шлемом.

-"Как он так бежит?"

И в тот момент, когда она увидела, как он с лёгкостью прыгнул в отверстие туннеля, слова его мантры хлынули ей в голову.

-О нет!..

Она чуть ли не налетела на растяжку на земле. Убийца Гоблинов уже прижимался к стене, и она поспешила сделать то же самое на противоположной стороне.

-ГУИИИ!!!

-ГЬЯЯ!!!

Они могли услышать разъярённые голоса и тяжёлую поступь гоблинов, несущихся вверх по склону. Жрица незаметно обернулась и увидела громадную фигуру, несущуюся во главе этой стаи, хобгоблина.

-Сейчас! Воспользуйся им снова!~Приказал ей Убийца Гоблинов.

Жрица кивнула и выставила свой посох, украшенный символами её духовного сана, по направлению к туннелю. Она произнесла слова молитвы без единой запинки.

-"О Мать Земля, полная милосердия, даруй свой священный свет нам, потерянным во тьме…"

Свет Матери Земли был им приятен, но уж точно не гоблинам, чьи глаза выжигало от такой яркости.

-ГААУ?!

Ослеплённый хобгоблин споткнулся о растяжку и неуклюже грохнулся на землю.

-Одиннадцать.~Убийца Гоблинов нагнулся к нему, и беспощадно вонзил свой меч в голову существа, протыкая мозг. Он забулькал один раз, второй, затем забился в конвульсиях и умер.

-С-сюда идут остальные!~ Паникуя, окликнула его Жрица.

У неё кончились чудеса, а неоднократное использование воздействующего на душу ритуала оставило её совсем без сил, а от приложенных усилий кровь отлила от её головы.

-Я знаю.~Убийца Гоблинов достал бутылочку из своей сумки и бросил её в тело хобгоблина. Она разбилась, высвобождая жирную чёрную субстанцию. Отсутствующий запах заставил Жрицу решить, что это какое-то неизвестное зелье.

-Увидимся в аду.

Убийца Гоблинов пнул промокшее тело прямо в туннель. Несущиеся гоблины были застигнуты врасплох несущейся на них мясной кучей и сразу же ударили её своими мечами.

Это была инстинктивная реакция. Когда они осознали, что сейчас проткнули своего же охранника, они запаниковали. Гоблины изо всех сил пытались извлечь оружие, глубоко застрявшее в плоти хобгоблина и уже пропитавшееся чёрной субстанцией…

-Двенадцать, тринадцать.

Для них было уже слишком поздно.

Без единой капли сожаления, Убийца Гоблинов швырнул факел прямо к ним в туннель.

*вхууушщ*

Труп хобгоблина объяло пламенем, прихватив заодно двоих преследователей.

-ГЬЮИЯЯЯАААА!!!~Визжащие гоблины катились вниз по склону, сгорая заживо с каждой секундой.

Жрица начала давиться от запаха горящей плоти, подплывшего прямо к ней.

-Чт-что это было?

-Послежняя склянка из запасов.

-Н-но внутри… там же похищенные девушки…~Недоумело произнесла она, с сожалением смотря в туннель.

-Огонь не распространится далеко от топлива из двух тел, да и жидкость очень липкая, по началу. Если те девушки всё ещё живы, он их не убьёт.~Пробормотал он. -И мы ещё не разобрались с гоблинами.~Этой фразой он заставил Жрицу снова прикусить свою губу.

-Т-тогда вы собираетесь обратно туда?

-Нет. Когда им станет нечем дышать, они выползут сами.~Произнес он, садясь на каменный пол пещеры.- Мы просто подождём.

Глава 15

Ожидая пока у гоблинов закончится воздух, Убийца Гоблинов осматривал пол пещеры в поисках оружия. Ведь его меч был утерян, застряв в трупе горящего хобгоблина в самом низу туннеля. Хотя, ему всё равно было бы не с руки драться затупившимся, покрытым мозгами, мечом.

Он встал и поднял обронённый хобгоблином каменный топор. Это был всего лишь привязанный к палке камень, грубо во всех смыслах этого слова. Но и использовать его при этом просто.

Убийца Гоблинов быстро провёл серию ударов топором по воздуху, проверяя его, и обнаружил что с лёгкостью может управлять им одной рукой. Удовлетворённый, он залез в свой рюкзак и выудил оттуда ещё один факел.

-Вот.~Произнесла Жрица, предлагая ему кремень.

Убийца Гоблинов взял камень и положил перед собой.

-Эти звери никогда не подумают, что кто-нибудь устроит засаду на "них".~Неожиданно сказал он.

Она держала тишину, готовая впитывать мудрость более опытного авантюриста.

-Не переживай.~Сказал он, аккуратно и точно нанося каждый удар по кремню.

-Скоро всё это кончится.

И он был прав.

*Шлёп-шлёп-шлёп*

Раздались довольно громкие шаги бегущих гоблинов. Убийца Гоблинов передал заженный факел Жрице и встал в боевую стойку.

Он разбирался с каждым гоблином как только они выскакивали из пламени и дыма. Первый споткнулся о растяжку, как в этот же момент его голова оказалась разрубленной пополам. Второй перепрыгнул через растяжку, но был похоронен поджидающим его топором. С третьим было то же самое. Из скулы четвёртого топор было невозможно вытащить, так что взамен Убийца Гоблинов взял его дубинку.

-Это семнадцать. Теперь пошли.

-Д-да, сэр!~Жрица ускорилась чтобы не отставать от Убийцы Гоблинов, который погрузился в густые клубы дыма.

В зале открывалась ужасная картина. Хобгоблин был сожжён до неузнаваемости, его компаньоны были в чуть лучшем состоянии. Шаман всё ещё лежал пронзённый копьём. А девушки лежали в равных тряпках на полу.

Как Убийца Гоблинов и задумывал, дым проходил выше них.

-"Выживание не всегда являлось благословением..."~Осознала Жрица, когда она нашла среди них тело Бойца.

-Уггх…иииуухххххргх…

В животе Жрицы ничего не было. И выйти смогли лишь желчь, горькая, сжигающая её горло, и она снова почувствовала, как на её глазах навернулись слёзы.

Пока Жрицу тошнило, Убийца Гоблинов растаптывал все маленькие очаги возгорания, которые отделили от тела хобгоблина.

Он подошёл к пронзённому шаману. Гоблин выглядел удивлённым от своей собственной смерти. Он лежал абсолютно неподвижно. В его стеклянных глазах отражалось изображение подошедшего к нему Убийцы Гоблинов.

Не произнося ни слова,Убийца Гоблинов, тотчас ударил своей дубиной по голове шамана, проламывая ему череп.

Стряхивая с дубинки забрызгавшие её мозги, Убийца Гоблинов пробормотал:

-Восемнадцать. Запомни, старые, а это все "высокоуровневые" гоблины, довольно крепкие, лучше нанести добивающий удар в голову заранее.

Только отошедшая от приступа тошноты, Жрица кивнула на слова Убийцы Гоблинов.

В это время Убийца Гоблинов подошёл к пустующем у трону, откидывая тот ногой, отлетев от стены он упал рядом со Жрицей, она снова напряглась, стоило лишь ей увидеть, что он был сделан из человеческих костей.

УБийца Гоблинов присел на корточки рядо со стеной.

-Типичный гоблинский трюк. Смотри сюда.

-Чт…что?~Жрица вытерла себе глаза и рот и подняла свою голову.

За троном висела одна из тех гнилых деревянных досок, которые служили гоблинам вместо дверей.

-"Скрытый склад, или что это вообще такое?"~ Жрица схватила свой посох, услышав изнутри гремящий звук.

-Тебе повезло.

Как только Убийца Гоблинов убрал доску в сторону, изнутри раздалось несколько пронзительных визгов. Вместе с накопленной добычей от грабежей на коленях сидели шестеро испуганных до дикого ужаса детёныша гоблина.

-Эти существа быстро размножаются. Приди твоя группа чуть позже, их было бы уже пятьдесят, и они напали бы все вместе.

Подумав о том, что могло бы произойти с ней и остальными, Жрица содрогнулась. Она представила, как дюжины гоблинов берут её, заставляя производить гоблинов-полукровок…

Глядя на их съёжившиеся позы, Убийца Гоблинов поправил свою хватку на дубинке.

-Детей вы... тоже убьёте? ~Спросила она, хотя ответ уже был ей известен.

Она удивилась, услышав столь ровный тон своего голоса. Неужели её сердце и её эмоции были поражены суровым натиском реальности? Она хотела, что бы это было правдой. Хотя бы в этот раз.

-Конечно убью.~Холодно произнес он.

-"Наверняка он видел это множество и множество раз...".~Подумала Жрица.

Она поняла, что он не без причины звал себя "Убийцей Гоблинов".

-Мы уничтожили их гнездо. Они никогда не забудут этого, не говоря уж о прощении. А выжившие обучатся, станут умнее, эволюционируют, присоединятся к другим логова сделав их сильнее.

Говоря всё это, он обыденно поднял дубинку, всё ещё покрытую мозгами шамана.

-Нет причин оставлять их в живых.

-Даже если тут есть…хороший гоблин?

-Хороший гоблин?~Выдохнул он так, что было ясно, что он и правда озадачился этой фразой.

-Может быть… Если бы мы поискали, но…

Долгое время он держал молчание. А затем произнёс.

-Хорошими гоблинами могут быть лишь те, что никогда не выползают из своих нор.

Он шагнул вперёд.

-Это будет двадцать четыре....

-ГУАААА!!!... ГОБУУУУ!!!... ГРАААБ!!!...~Начали пищать гоблины, когда их убийца медленно приближался к ним.

По пещере раздавались звуки ломающихся костей и беспомощные крики, Жрица, за сегодня уставшая от этого , ждала пока Убийца Гоблинов закончит.

Через несколько минут всё было кончено.

Гоблины мертвы, девушек привели в себя и в сопровождении двух авантюристов покинули пещеру, направляясь в город, где их отвезут по домам, или в монастырь, если травмы, нанесённые гоблинами, привели к серьёзным повреждениям психики.

Так закончился первый день Жрицы в качестве молодой авантюристки.

*Следующий день. Рассвет. Ферма*

Прохладный бодрящий утренний ветер влетел в открытое окно фермерского дома, обдувая спящую девушку.

Быстро проснувшись от бодрящего ветерка, она оделась и выглянула в окно. Заметив сидящего возле забора Убийцу Гоблинов, она громко произнесла:

-Доброе утро! Всё такая же ранняя пташка, я погляжу! ~Пастушка облокотилась на оконную раму.

-Ага.~ Сказал он, оборачиваясь к ней.

Он был одет в своё обычное обмундирование, состоящее из кожаной брони, кольчуги, латных частей и шлема. Его доспех не менялся уже много лет, но Гобса это не смущало, ведь доспехи прекрасно справлялись со своей задачей.

Он выглядел так же как и всегда. Щурясь от лучей солнца, Пастушка сказала:

-Хорошая сегодня погодка. Мистер Солнце сегодня светит ярко!

-И правда. Сегодня довольно тепло.

-Дядя уже встал?

-Не знаю.

-Хмм. Ну, думаю, скоро он уже проснётся.

-Думаешь?

-Ты, должно быть, голоден. Давай позавтракаем. Я приготовлю буквально за один миг.

-Хорошо.~Он медленно кивнул.

-“Он остался всё таким же немногословным”~ с улыбкой подумала Пастушка.

В детстве он не был таким. По крайней мере, не должен был.

Их разговор был одним и тем же каждое утро, менялись лишь детали погоды.

Но он был авантюристом, а это являлось крайне рискованным занятием. И если она могла поговорить с ним утром, это означало, что он выжил на день больше, так что она не была против этого, сколько бы слов не было произнесено.

Продолжая улыбаться, Пастушка втиснулась в свою рабочую одежду и лёгкой походкой направилась на кухню.

Проходя коридор, она наткнулась взглядом на старую лежанку Барса возле камина, в которую он уже не влазит.

-"Эх, как быстро летит время, ведь будто только вчера он принёс его в дом, а сейчас он уже здоровый шкаф..."

Они должны были готовить по очереди, но лишь Пастушка здесь готовила по-настоящему. За все эти прожитые вместе годы он едва научился готовить.

Иногда она думала, что раз уж он всё равно встаёт так рано, он мог бы хоть изредка готовить завтрак. Но жизнь авантюристов довольно непредсказуема. Она ничего не могла с этим поделать, так что особо не ворчала по этому поводу.

-Утречка, Дядя! Завтрак скоро будет готов, понял?

-Ага, утра. Сегодня он пахнет весьма хорошо. У меня уже живот урчит.

Её дядя, владелец фермы, проснулся в тот самый момент, когда Гобс вернулся со своего ежедневного обхода.

-Доброе утро, сэр.

-Мм-хм… Утро.~ Мужчина ответил на его почтительное приветствие коротко, с резким кивком.

На столе располагались сыр, хлеб и кремовый суп, приготовленные на этой ферме.

Сев за стол, они принялись завтракать. Убийца Гоблинов скупыми движениями снял шлем и положил на свои колени. Далее он вытащил кошель из подсумка и положил на стол.

-Сдесь за весь месяц.

-Ужасно выгодно быть авантюристом.~Произнес хозяин фермы, убирая высыпая монеты в свой кошель, даже не пересчитывая.

-В последнее время дела идут хорошо.

-Вот как? Хочешь сказать, ты… Ты?..

Её дядюшка обычно хорошо ладил с людьми, но рядом с ним у него всегда заплетался язык. Хотя в последнее время эта проблема по немногу исчезает.

-…Ты сегодня снова уходишь?

-Да, сэр.~Спокойно ответил он, медленно кивая при этом.-Ещё много работы не сделано.

-Ясно.~Он сделал паузу. -Ты уж не увлекайся там.

-Хорошо, сэр.

Её дядя выглядел сконфуженным от беспристрастного голоса мужчины, а потому сделал глоток тёплого молока из своего стакана.

Их утренние разговоры всегда заканчивались таким образом. Пастушка пыталась поднять настроение, сказав натянуто бодрым голосом:

-Что ж, мне надо кое-что доставить, так что мы можем пойти вместе!

-Хорошо.~ Кивнул он.

-…Тогда, раз такое дело, я пойду выкачу телегу.~Произнес более суровым тоном хозяин фермы, глядя на Убийцу Гоблинов.

-Ох, Дядя ведёт себя как наседка.~ Сказала Пастушка.-Со мной всё будет в порядке.

-Ну ладно.~Сказал Убийца Гоблинов, закончив свой завтрак.-Подожу на улице.~Проищнес он, надевая свой шлем.

-Э-эй, подожди-ка минутку, притормози! Мне ведь тоже надо собраться! Притормози!

Но и это тоже стало уже привычным делом. Пастушка умяла остатки своего завтрака самым не женственным способом из всех возможных.

Она запила свой огромный завтрак… который был необходим ей из-за кучи работы, которую ей надо было выполнять …молоком, а затем положила всю посуду в раковину.

-Ну ладно, Дядя, мы пошли!

-Возвращайся скорее. Невредимой. Пожалуйста.

-Дядя, со мной всё будет в порядке. Мы ведь идём вместе.

Когда она вышла наружу, он уже стоял на крыльце . Она пошла за дом, туда, где стояла телега, торопясь, но не в большой спешке.

Продукты она погрузила ещё вчера, так что ей оставалось лишь схватиться за ручки и начать тянуть. И пока колёса скрипя катились, продукты и вино в телеге начали громыхать.

Он шагал по трёхполосной дороге в город, а Пастушка следовала за ним, таща с собой телегу. Каждый раз, когда телегу трясло на гравии, её грудь прыгала ей в такт.

Эту работу едва ли можно было назвать выматывающей, но пока они шли вместе, она начала слегка запотевать, а дышать стало чуть труднее.

-…

Неожиданно, не проронив ни слова, он сбавил темп. Он не остановился, но идти стал медленнее. В то же время Пастушка, почувствовав прилив сил, ускорилась пока не нагнала его.

-Спасибо.

-…Не стоит.~Сказав лишь пару слов, он покачал головой. Может дело было в шлеме, но жесты его выглядели крайне размашистыми.

-Поменяемся?

-Да нет, я в порядке. Да и надо бы самой иногда её тащить, а то ведь Барс начал тащить телегу, когда подрос.

-Ясно.

Гильдия Авантюристов также содержала в одном здании гостиницу и таверну, как раз туда Пастушка доставляла продукты — в этом состояла её работа. А он шёл туда получить квест на сегодня — в этом состояла его работа.

Она никак не могла помочь ему с его работой, так что ей было как-то неловко получать от него помощь с её работой.

-Как идут дела? ~Её голос пробился сквозь грохот телеги, пока она смотрела на него боковым зрением.

Не то чтобы там можно было многое увидеть. Каждый день с самого момента пробуждения он почти всегда был одет в свой шлем. И какие бы эмоции не светились на его лице, она никак не могла их увидеть.

-Стало больше гоблинов.

Его ответы всегда были коротки. Коротки, но каким-то образом всегда содержательны. Пастушка живо кивнула.

-Да? Может ещё что-нибудь?

-Чаще молодые авантюристы не возвращаются.

-Оу... Так у тебя много работы?

-Ага.

-Ну да, в последние дни тебя почти и не видно. Особенно как Барс ушёл на линьку.

-Да.

-Хорошо иметь кучу работы, а?

-Нет.~сказал он, тихо тряся своей головой.- Это не так.

-Почему нет? ~Спросила она.

-Я бы предпочёл, чтобы гоблинов не было.

-Ага… да, тут ты прав.~Сказала она, согласно кивая.

-“Всё было бы гораздо лучше, не существуй на свете гоблинов.”~Прдумаои они одновременно.

*Пригород*

Дорога постепенно становилась лучше, и они уже могли увидеть на горизонте здания, а городская суматоха уже застилала им глаза. Здесь, как и в большинстве городов, Зал Гильдии примыкал непосредственно к городским вратам. Так же это было самым большим зданием в городе, возвышающимся над своим окружением, даже больше Храма Матери Земли, и это ведь с приставленным к тому лазаретом. По всей видимости, всё это было сделано для того, чтобы люди, ищущие Зал Гильдии, всегда могли с лёгкостью найти его.

Пастушка, кстати, была рада, что её можно было так легко найти.

Также, Гильдия утверждала, что они хотят иметь возможность как можно скорее арестовывать любых бездельников, которые шлялись по округе и звали себя авантюристами.

Всё-таки было довольно тяжело с первого взгляда отличить авантюристов от обычных бандитов.

Она смотрела всевозможные вариации кричащей брони, в которой люди ходили по улице, и на "него", всё ещё одетым в свой стальной шлем, хоть они и находились в центре города, на лице её всплыла сдержанная улыбка.

-Подожди меня, ладно? Я только доставлю груз.

-Конечно.

Пастушка быстро оставила продукты у служебного входа, располагавшегося сзади здания, а затем испустила усталый вздох и вытерла пот со своего лба. Она позвонила в колокольчик, чтобы позвать повара, показала ему учётный лист, чтобы тот подтвердил, что она принесла ему всё требуемое, и взяла его подпись. Теперь ей оставалось получить лишь подпись Регистраторши, и её работа будет завершена.

-Прости за ожидание.

-Да ничего.

Когда она вышла с переднего входа, он стоял там, будто бы зная, что она выйдет именно отсюда.

Как только они вдвоём прошли сквозь распахнутую дверь Зала Гильдии, мимолётное облегчение от исчезновения солнца, было стёрто жаром тел, забившихся сюда людей. В Зале Гильдии было как всегда, оживлённо.

-Я пойду возьму ту подпись.

-Конечно.

Снаружи он бы подождал её, но внутри их пути разделились.

Он направился к ряду сидений у стены и сел на одно из них с таким видом, будто бы думая, что оно закреплено за ним. Пастушка слегка помахала ему, а затем направилась к стойке регистрации, где уже ожидала очередь из посетителей. Здесь были и авантюристы, и люди подающие на квест, и прихлебатели всех видов и мастей. Всевозможные торговцы: от кузнецов до ростовщиков, от купцов, и до уличных аптекарей. Ей в голову пришла мысль, что жизнь авантюриста гораздо более затратна, чем кажется на первый взгляд.

-Так вот. Этот тролль такой подошёл ко мне, понял? Ну а я ему такой - Не сегодня! - и проскочил мимо него как пёрышко.

Пастушка увидела вооружённого копьём авантюриста, страстно рассказывающего о своих подвигах девушке за стойкой. Его впечатляюще стройное тело, которое, как могло показаться, состояло из сплошных мускулов, говорило о его силе. Ярлык вокруг его шеи показывал, что он авантюрист Серебряного ранга.

И вот, подошла очередь Пастушки.

-Здраствуйте, доставка с фермы, распишитесь.

-О, конечно.

_____________________________________________

Кхм, отмена по поводу долга родине, на время

Глава 16

Копейщик отошёл от стойки смотря на личико Регистраторши, он увидел как оно просветлел и проследив за её взглядом нашёл его..

-Кхм. Убийца Гоблинов.

Может он сказал это слишком громко. В Зале Гильдии поднялся гам всего от одного посетителя, а затем другой авантюрист посмотрел в его направлении.

-Поверить не могу, что он тоже Серебряного ранга.~Трясла своей головой девушка в рыцарских доспехах, на ее лице можно увидеть гримасу полнейшего отвращения. Рытвины на её платиновой броне служили доказательством множества битв, отчего она выглядела ещё более поразительной.-Кто знает, он вообще может сражаться с кем-нибудь покрупнее гоблинов без своей ручной зверушки? Специалист? Пфф! Нынче уже любой может достичь Серебряного ранга!

-Да ладно тебе. Кому какое дело, чем он там занимается?~Воин, одетый во внушительную броню, пренебрежительно махнул рукой в сторону Рыцаря.

Было это глупостью или же храбростью, что позволяли ему выглядеть столь прилично в этой броне, будто бы снятой с какого-нибудь злодея? Он и Рыцарь оба носили серебряные пластинки, так что это явно была не первая их встреча.

Два парня в тонкой кожаной броне стоя болтали. У каждого из них было по кинжалу, посоху и мантии.

-Взгляни-ка на него!~сказал один из них.- Никогда не видел настолько грязной брони.

-Ага, даже у нас двоих снаряжение получше будет…

Их снаряжение было таким же дешёвым как и у него, но их "лучше" заключалось в том, что у них на нём не было ни царапинки.

-Прекратите.~Укоризненно сказала парням девушка-паладин, выглядящая как их ровесница. -Что если он услышит вас? Я уверена, что он такой же новичок как и мы.

Насмешка в их голосе была слегка разбавлена облегчением от нахождения того, кто выглядит столь же жалко как и они. И не было никаких признаков того, что они заметили серебряный ярлык висящий на его шее.

-Хех-хех-хех…~Колдунья в остроконечной шляпе и откровенной мантии выглядела так, будто этот разговор приносил ей наслаждение. Её называли ведьмой, а сама она была волшебницей Серебряного ранга. Она соблазнительно прижималась к своему посоху и опиралась о стену, отстраняясь от происходящего вокруг.

По всему залу пошли шушуканья. Те, кто знали его, и те, кто понятия о нём не имел, перешёптывались друг с другом.

И в центре всего этого, он тихо сидел на своём месте, не обращая внимания ни на кого.

-"Ему всё равно. Он не притворяется - ему действительно всё равно. Так что, думаю, нет смысла злиться из-за всего этого…”

Пастушка попридержала свой язык, но она явно не была этому рада.

И в этот самый момент, пока лицо её хмурилось от происходящего, она встретилась глазами с Регистраторшой. За её извечной улыбкой она прятала тот же взгляд что и у Пастушки.

Смирение. Злость. Отвращение. И… Осознавание того факта, что она ничего не может с этим поделать.

Регистраторша закрыла свои глаза на секунду и вздохнула.

-Пожалуйста, простите меня. Я вернусь как только развешу задания.

-Да, ээ, конечно.

И Регистраторша исчезла в служебном помещении.

Спустя миг она высунула свою голову в зал. В руках она держала тяжело выглядящую кипу бумаг, которая была настолько тяжела, что ей приходилось держать её обеими руками. Вздыхая с каждым шагом, она принесла их к висящей на стене пробковой доске.

-Ну ладно, народ! Пришло время развесить утренние квесты!

Голос Регистраторши пронёсся по всему залу, заставив все шушуканья моментально замолкнуть. Её коса весело тряслась ей в такт, пока она пыталась махая рукой привлечь внимание толпы.

-Наконец-то!! Пора валить монстров!! За работу!!!

Глаза авантюристов загорелись, и они начали толпиться возле Регистраторши, в спешке толкая стулья. Всё-таки, если они не возьмут квест, поесть им сегодня не удастся. Такой уж была жизнь авантюристов. По сути дела вместе с предлагаемой наградой, квесты могли также повлиять на репутацию авантюристов. И то, как сильно они помогали простому люду, отражалось на их очках репутации, которые и определяли их ранг. А подняться в ранге хотели все.

В конце концов, ранг авантюриста определяет степень доверия к нему. Никто не доверит важный квест авантюристу Фарфорового или Обсидианового рангов, и плевать, насколько он там силён и опытен.

Пока Регистраторша наблюдала, собравшиеся авантюристы вздорили и бранились в попытках урвать себе квест.

-Снаряжение Фарфорового ранга такое… дешёвое. Я не хочу потратить всю свою жизнь преследуя крыс в канализации.

-Ну, на крупное дело мы пойти не можем. Как насчёт этого?

-Охота на гоблинов? Отлично. И в самом деле, я же слышал, что эта работа для новичков.

-Ооох, это неплохо. Я хочу завалить парочку гоблинов…

-Нет! Вы ведь слышали Регистраторшу… Нам надо начать с канализации!

-Как насчёт драконов? Есть драконы? Что-нибудь для мастера боевых искусств!

-Ой, да прекрати ты, тебе снаряги для такого не хватит! Выбери шляющихся в округе бандитов. За них и платят неплохо.

-Эй, я хотел взять этот квест!

-Ну, я взял его первым. Думаю, тебе стоит поискать другой.

Копейщик уже упустил момент и пытался силой воткнуться в толпу пока не шлёпнулся на свой зад. Он вспрыгнул и с рёвом влетел в эту кучу-малу.

-Ну ладно вам, народ, нет нужды драться.~ Примирительным тоном сказала Регистраторша, на лице которой всё так же находилась застывшая улыбка.

Наконец, Пастушка отошла подальше от Регистраторши. Она не хотела оказаться втянутой в этот хаос, и не было похоже, что ей в скорейшем времени удастся получить эту подпись.

Со скучающим видом Пастушка позволила своему взгляду скользнуть к стене. Он всё ещё сидел там.

-Хм…

Раз уж она всё равно здесь застряла, может, ей стоит пойти и подождать вместе с ним?

Он ведь не должен застесняться от такого.

Перед тем, как она сделала это, кто-то ещё появился перед ним.

Молодая авантюристка. Она была облачена в одеяния жрицы, а символ Матери Земли свисал с её шумящего посоха.

-…Здравствуйте.~Коротко сказала она, встав перед ним.Слегка поклонившись, она выглядела так, будто ей крайне неуютно.

-Ага.

Вот и всё что он сказал. И что бы он там не думал, шлем скрывал это. Наверняка он даже не заметил, что Жрицу очень волновал тот факт, что она не смогла вытянуть из него надлежащего ответа.

-Я купила снаряжение. Как вы мне и говорили.~ Сказала она, ззакатав рукава своего одеяния.

Комплект совершенно новой кольчуги обволакивал её худое тело, сцепленные кольца тускло блестели на свету.

-Неплохо.

Наконец он повернулся к Жрице, осмотрел её с ног до головы и кивнул.

-Кольца больно широкие, но и этого вполне хватит, чтобы остановить их мечи.

-Мать Настоятельница была крайне недовольна мной. Она хотела знать, с чего это служительница Матери Земли решила надеть броню.

-Наверняка она не много знает о гоблинах.

-Всё не так. Это нарушение Заповедей…

-Если это помешает тебе пользоваться чудесами, может, тебе лучше будет сменить веру.

-Мои молитвы достигнут Матери Земли!

-Тогда проблем нет.

Жрица яростно надула свои щёки. Оба они погрязли в молчании на какой-то момент.

-Не сядешь?

-Ох, я-я сяду! Спасибо!

Покраснев, она торопливо села на стул рядом с ним.

Жрица положила посох себе на колени и сжала свои руки будто пытаясь втиснуться на место. Вероятно, она довольно нервничала.

-Хммф. ~Пастушка неосознанно заворчала, но дело не обстояло так, что он никогда не упоминал о ней. Она была авантюристкой, с которой он был в одной группе уже около месяца. По сути он не говорил что нашёл её во время её первого приключения и взял под своё крыло, но Пастушка сама смогла сложить общую картину из тех разрозненных кусочков, которые она умудрилась вытянуть из него.

С одной стороны, она всегда беспокоилась, что он ходит в одиночку с того момента как Барс ушёл на линьку, так что она была рада, что теперь рядом с ним кто-то есть. С другой же стороны… Её смущало два вопроса. Первый, ей обязательно быть настолько "юной"? И второй....

-"Почти два месяца прошло как Барс ушёл на линьку, с ним всё хорошо?"

Пастушка приходила с ним в Зал Гильдии каждый день, но сегодня она впервые увидела Жрицу лично. Она была настолько худой, что казалось, что от сильных объятий её может переломить пополам. Пастушка взглянула на себя и испустила небольшой вздох.

Жрица даже не заметила, что Пастушка смотрит на неё. Вместо этого, хоть и до сих пор краснея, но набравшись храбрости, она открыла свой рот.

-Н-насчёт того дня… Я-я думаю, что уничтожение всей пещеры той огненной смесью было… Это было слишком!

-Почему? ~Он продолжал звучать так, будто ничто из этого его совсем не удивляло.- Вряд ли мы должны были позволить этим гоблинам жить дальше.

-Д-да, но что…что насчёт последствий? А что если бы вся г-гора обрушилась?

-Я больше беспокоился о гоблинах.

:Я знаю! Я-я пытаюсь сказать вам, что ваше неумение думать широко является проблемой!

-…Ясно.

Пастушку позвала Регистраторша и они отошли за стойку, где Регистраторша проделала свои "юридические махинации".

Когда Пастушка вернулась, она услышала часть разговора между Убийцей Гоблинов и Жрицей.

-...Это хроший способ поскорее умереть.

-Ам, могу я… Записать это?

-Нет. Если они отберут у тебя записи, они будут учиться по ним. Ты должна запомнить всё это всем сердцем.~Он говорил спокойно, пока Жрица с трудом пыталась закрепить эти слова в своей памяти. Это действительно выглядело как диалог между учителем и учеником.

-Ну ладно.~казал он, неожиданно вставая с места.

Оглянувшись она поняля, что толпа авантюристов уже разошлась по своим делам и Убийце Гоблинов никто не мешал. Дел у всех было много: подготовить снаряжение, запастись припасами, собрать информацию.

Жрица поспешила, чтобы не отставать от него, пока он направлялся к Регистраторше едва посматривая на отбывающих подавателей на квесты.

-Ох, мистер Убийца Гоблинов! Доброе утро! Приятно видеть вас вновь!~ицо и голос Регистраторши показывали всю радость, которой у Пастушки сейчас явно не было.

-Кхм. Доброе. Гоблины есть?

-Конечно же да! Боюсь, сегодня не так много, но три квеста с гоблинами точно есть!

И пока он спокойно стоял, Регистраторша умелыми движениями достала несколько листов. Казалось, что она подготовила их заранее.

-У деревни близ западных гор гнездо среднего размера. У деревни возле северной реки маленькое гнездо. И маленькое гнездо в южных лесах.

-Снова деревни?

-Да. Как обычно - все они фермеры. Сдаётся мне, гоблины нацелились на них.

-Может быть.~Он принял её шутливые слова со всей серьёзностью.

-Кто-нибудь ещё брался за эти квесты?”

-Да. Группа новичков отправилась в южные леса. Квест подали из деревни близ этих лесов.

-Новички...~Пробормотал он.-Кто был в этой группе?

-Дайте-ка подумать…~Сказала Регистраторша. Она облизнула свой большой палец и начала перелистывать кипу бумаг.

-Один воин, один маг и один паладин. Все Фарфорового ранга.

-Хмм. Довольно сбалансированная группа.

-Они были здесь раньше… Их всего трое? Им ни за что не выжить!~Паникующий писк Жрицы сильно контрастировал с сдержанным состоянием её напарника. -В смысле, нас было четверо, и…

Она побледнела и начала слегка трястись. Она покрепче схватилась за свой шумный посох.

Пастушка отвернулась, тревожное чувство всё сильнее росло в её груди.

Почему она не поняла этого раньше?

-“Он встретил авантюристку во время её первого квеста… Авантюристку…”

Теперь она поняла, что крылось за этими словами.

-Я пыталась им объяснить… Правда пыталась. Но они настаивали на своём и говорили, что с ними всё будет в порядке.~ стеснённо сказала Регистраторша.

Естественно она знала историю Жрицы.

Но в конце концов за авантюристов в ответе были лишь они сами.

Жрица посмотрела на него с мольбой в глазах.

-Мы не можем их оставить! Если мы им не поможем…

Его ответ последовал резко и незамедлительно.

-Иди, если хочешь.

-Что?.. Н-но как...??

-Я берусь за гнездо в горах. Там должен быть по крайней мере хоб или шаман.

Жрица рассеянно посмотрела на него. Она даже предположить не могла, какие эмоции скрывались за этим шлемом.

-Скоро это гнездо разрастётся, и тогда всё станет хуже. Я должен задушить это в зародыше.

-Так… Так вы просто собираетесь бросить их?!

-Не знаю, что я по твоему должен делать.~ Ответил он, неуклонно качая своей головой.- Но об этом гнезде надо позаботиться. Как я уже сказал, если хочешь, можешь пойти в лес.

-Н-но тогда вам придётся пойти в горное гнездо в одиночку, разве нет?!

-И что?

-Аааааах!~Издала Жрица "крик души", яростно прикусив свою губу.

Даже со своего места Пастушка могла разглядеть, что Жрица вся трясётся. Но на её лице не было ни единого признака страха.

-Вы просто невыносимы!

-Ты идёшь?

-Ну конечно же я иду!

-Ты её слышала.

-Ох, спасибо вам большое!~Сказала Регистраторша, благодарно склоняя свою голову.-Другие опытные авантюристы не хотят брать квесты на гоблинов…

-Опытные, ну да...~Угрюмо пробормотала Жрица, глядя вниз на свой Фарфоровый ярлык. Она выглядела как надувшийся ребёнок.

Он всегда был подготовлен, так что покончив с административной работой они немедля начали отправляться.

По пути к выходу они проходили мимо Пастушки. Другого выхода из здания не было. Что же она должна… или же "не должна" …сказать? Абсолютно запутавшись, она несколько раз пыталась открыть свой рот, будто бы желая сказать что-то.

Но в конечном счёте не сказала ничего.

-Я отправляюсь.~Именно он, как и всегда, остановился прямо перед ней.

-Что? Ох… Ага.

Прошло время, прежде чем она смогла выдавить из себя всего два слова:

-Будь осторожен.

-И ты тоже, по пути домой.

Пока они проходили мимо, Жрица кивнула, и Пастушка ответила ей какой-то сомнительной улыбкой.

*Ферма*

Пастушка вернулась на ферму, таща за собой телегу, и пасла животных без единого слова.

Солнце хоть и медленно, но довольно уверенно взобралось на небеса, она обедала сэндвичем пока вела скот на выгон. А когда солнце начало соскальзывать к линии горизонта, она поужинала со своим дядей за одним столом. Ей никак не удавалось ощутить вкус еды.

После ужина она вышла на улицу. Рождённый в ночи холодный ветер коснулся её щёк. Когда она взглянула наверх, её взору предстало всё это бескрайнее небо со множеством звёзд и двумя лунами.

Она немного знала об авантюристах или гоблинах. Её не было в деревне тогда, десять лет назад, когда на неё напали гоблины.

Она была на ферме у дядюшки, помогала с рождением телёнка. В столь нежном возрасте она ещё не осознавала, что это было лишь предлогом дать ей поиграть.

По счастливой случайности ей удалось избежать катастрофы. Всего лишь удача.

Она не знала, что произошло с её родителями. Она лишь помнила, как закапывали два пустых гроба. Она помнила, что священник что-то говорил, но она знала только одну вещь — её мамы с папой больше не было.

Она помнила, как было одиноко поначалу, но теперь этого чувства больше нет.

И всегда было рядом это «если». Если бы она не подралась с ним в тот день. Если бы попросила его поехать вместе с ней…

-Не будешь ложиться допоздна, и завтра тебя будет ждать тяжёлое утро.~ Скрипучий голос перебил звук шагов по поросли.

-Я знаю. Я лягу спать, чуть позже.~ Пообещала она, но её дядя хмуро покачал своей головой.

-Он позаботится о себе сам, но ты не забывай о себе. Я позволяю ему оставаться здесь, потому что он платит мне, но было бы гораздо лучше, если бы ты держалась от него подальше.

От неё не исходило ни звука.

-Я знаю, вы старые друзья, но иногда прошлое - это всего лишь прошлое.~Сказал он. -Он уже не тот, что прежде.

Хозяин фермы развернулся и ушел в дом.

Той ночью он не вернулся.

Вернулся же, он в полдень следующего дня. После чего спал до рассвета.

Спустя день, не показывая ни единого признака усталости, он отправился вместе с Жрицей в глубины южных лесов. Позже Пастушка услышала, что те новички так и не вернулись из леса.

Глава 17

*Столица. Закат*

На улице города одинокий бард распевал свои песни. Старики и дети, дамы и господа, все собрались вокруг него для того чтобы услышать песню о подвигах авантюристов. И ведь никто не может сказать точно, когда это произошло, ведь чтобы песня дошла до их ушей, ей надо преодолеть не малый путь.

Но не все успели к началу песни....

-Король Гоблинов утратил голову от страшнейшего удара! Ведь алым пламенем горела сталь Убийцы Гоблинского рода!

Бард совершил глубокий поклон, а взамен песне раздались аплодисменты.

-Спасибо вам! Пока жива эта ночь, я буду нести вам историю о горящей горной крепости из повести об Убийце Гоблинов, герое пограничья.

Бард начал собирать монеты что упали мимо его шляпы под недовольное бурчание толпы.

-Простите...~Робко произнес детский голосок.

Бард выпрямился и посмотрел на пацанёнка лет двенадцати.

-Я слушаю, мой юный друг. Что ты хотел спросить?

-А почему в этой песне не было его комп.... Камп... Компьёна...~Кое-как выговорил сложное для себя слово юнец.

-Это хороший вопрос, но ответ может дать только сам Убийца Гоблинов, ведь только он знает это.

-С-спасибо.~Паренёк развернулся и ушёл вместе с родителями.

А бард собрал все монеты и сложил их в кошель. Сложив свой инструмент он начал покидать место проведения концерта.

-Сэр?..

-Что вам угодно....?~Бард потерял дар речи, когда увидел перед собой лицо невиданной красоты.

-Тот авантюрист, о котором вы пели… Он и правда существует?

-Кхм.Конечно же он существует. Абсолютно. Он в городе в двух-трёх днях отсюда на лошади, путешествует в направлении западной границы.

-Это правда?

Бард никак не мог заставить себя перестать таращиться… И не только из-за её красоты.

Он был ошарашен её длинными, листообразными ушами.

-Даркболг… ~Сказала она, звуча мелодично, но так странно. Эльфийка-авантюристка.

*Несколько дней спустя. Пещера*

-ГУИИИИ!!!!!!

-ГРААААА!!!!!!

-ГОБААА!!!!!!

В кромешной тьме пещеры раздаются полные боли и страха крики гоблинов, в момент смены караула в пещеру ворвалось чудище, которое начало с особой жестокостью убивать жителей пещеры.

От самого входа в пещеру и до главного зала тянется след из крови и трупов гоблинов. Некоторым.... Повезло... Да, их всего лишь раздавили... Остальным повезло меньше.... Их рвали, жгли, откусывали отгромные куски и отбрасывали в сторону.

Можно сказать, что на гоблинов снизошла кара небесная за все их грехи...

Спустя несколько минут пещера погрузилась в тишину, изредка покрываемую звуками ломания костей и разрывания плоти.

В окружении горящего пламени и останков жителей логова, монстр спокойно поедал самого крупного из них, Хоба. Точнее доедал.

Барс, а это был именно он, упивался обилием мяса, ведь после линьки он прилично исхудал, а место проведения линьки быстро исчерпало всю кормовую базу, включая хищников.

Оставив тлеющие остатки некогда сильнейшего гоблина в логове, Барс встал на все четыре лапы и довольно потянулся, ведь он наконец утолил свой голод, который преследовал его с момента пробуждения.

Барс соскучился по своему логову, тёплому, уютному...

Он резко махнул головой, прогоняя образы из своей головы, думая, что нечего скучать по тому, что с каждым днём всё ближе, ещё два дня и он будет... Дома.

Разворачиваясь к выходу из пещеры, он задержал взгляд на том, что осталось от Хоба. Несколько секунд подумав, от оторвал относительно целую ногу и взял её с собой. Ведь больше таких логов на пути может и не быть, а есть хочется всегда.

Подумав о еде, Барс вспомнил нежнейшее мясо которое давала ему красноволосая самка. Из его рта потекли слюни, которые попав на огонь вспыхнули.

Он покинул пещеру, не оставляя за собой следов, что весьма удивительно при его размере, направляясь в сторону логова.

*Приграничный город. Этот же день. Полдень*

Двери в гильдию авантюристов тихо скрипнули во время открытия. Никто не обратил на фигуру в плаще никакого внимания. Фигура уверенным шагом приблизилась к стойке регистрации и скинула капюшон плаща. Под ним оказалась эльфийка с зелёными волосами.

-Даркболг~Без каких-либо вступлений сказала эльфийка. Её голос раздавался так звонко, будто бы она распевала заклинание.

В Зале Гильдии было гораздо тише чем утром, но шум и гам всё ещё наполняли его, и каждая пара глаз уставилась на эльфийку. Из-за этого народ пропустил появление ещё нескольких фигур.

-Огого… Вы только гляньте на неё.~Совсем ещё зелёный парнишка воин оценивающе присвистну, разглядывая её.

-Эй!~Огрызнулась на него девушка клирик, член его группы.

-Прости.~Сказал парень с успокаивающей улыбкой на лице, но вот глаза его так и продолжали любоваться эльфийкой.

Тяжело было винить его. Эльфы от природы были награждены какой-то неземной красотой, но даже среди них эта девушка была просто поразительной.

Возраст для эльфов не играл особой роли, но на вид ей наверняка можно было дать лет семнадцать-восемнадцать. Она была стройной и высокой, облачённая в обтягивающий охотничий наряд, а двигалась изящно словно лань.

Огромный лук висел за её спиной как бы говоря, что она рейнджер или, возможно, лучник. Ранговый ярлык висящий на её шее был сделан из серебра.

-Она из высших эльфов… Они же прямые потомки фей…

-Их уши и правда длиннее чем у обычных эльфов…

Раздавались в зале голоса, обсуждающие или оценивающие эльфийку.

Регистраторша ранее уже имела дело с высшими эльфами и особо не нервничала от встречи с этой особой, но она была совершенно сбита с толку словами, что вылетали изо рта этой девушки.

-Простите, мадам. Вы имели в виду Тьму?

Она уже привыкла к людям, что просто подходили к стойке и говорили название монстра, но это слово она никогда раньше не слышала. Всё-таки в мире было пятьдесят тысяч различных видов монстров, так что вполне мог существовать вид, о котором она и знать не могла.

Или, быть может, это было имя этой эльфийки? Эльфийский язык обладал ритмом заклинания или даже песни.

-Нет. «Дарк». «Даркболг».~Повторяя эти слова, Высгая Эльфийка качала головой будто бы говоря “Поняла?” .Понизив свой голос она добавила:

-Странно…Я слышала, что он был здесь.

-Ам, ясненько. Так вы ищете авантюриста?

У Регистраторши было множество талантов, но даже она не могла помнить наизусть полные имена всех авантюристов. Она развернулась, чтобы достать каталог с полки позади неё, но затем она услышала следующие слова:

-Идиотка. Вот почему вам, длинноухим, надо сползти с пьедестала, на который вы сами себя же и водрузили.

Эти слова были произнесены полным, коренастым дворфом, стоящим рядом с эльфийкой. Единственной его частью, которую можно было увидеть над уровнем стойки, был его блестящий лысый лоб. Слегка привстав с места, Регистраторша увидела как он тщательно разглаживал свою длинную белую бороду.

Его наряд был оформлен в необычном стиле, а на талии у него висела всякая всячина, которая выглядела как груда хлама. Регистраторша сказала бы, что он заклинатель… шаман дворф. На его шее тоже висел серебряный ярлык.

-Это место принадлежит важным людям. Тем глупее ты, если решила, что твои длинноухие слова помогут тебе добиться хоть чего-нибудь.

-Боже, ты-то у нас такой полезный. Тогда как же, по вашему мудрейшему мнению, я "должна" называть его?~Сказала эльфийка снисходительным тоном.

В ответ Дворф Шаман горделиво закрутил свой ус и сказал:

-Брадорез, конечно же!

-Ам, простите, сэр, но с таким именем здесь тоже никого нет~Извиняясь сказала Регистраторша, когда проверила бумаги.

-Что, как это никого?!~Возмущенно произнес дворф.

-Нет, сэр. Мне очень жаль.

Высшая эльфийка затрясла своей головой в наигранно преувеличенном жесте отвращения, сопровождая это потряхиваниями плеч и тяжёлым вздохом.

-Слишком тяжёлая ноша для гномьей мудрости. Упёртые как камни, с которыми они работают, и всегда уверены в своей правоте.

-А ну спустись сюда и повтори!~Воскликнул Дворф.

Он бы начал драку прямо здесь и сейчас, не будь эльфийка выше его. А самодовольство эльфийки только росло.

Дворф скрежетал своими зубами. Затем, неожиданно, что-то пришло ему в голову, и его лицо расплылось в неожиданной улыбке.

-…Хех. Вы, эльфы… Сердца жестки как наковальни и столь же плоски. Это всё объясняет.

-Ч-что?!

На этот раз пришёл черёд эльфийки краснеть. Она уставилась на дворфа и неосознанно прикрыла свою грудь.

-С-с этим ничего нельзя поделать! С-смешно слышать это от тебя, когда все дочери дворфов похожи на бочки!

-Мы зовём их "пышечками", длинноухая, и это гораздо лучше чем быть наковальней!

Их голоса становились всё громче и громче.

Вражда между эльфами и дворфами была стара как боги. Однако, никто не знал, как она началась… Даже вечные эльфы не могли сказать наверняка. Может, дело было в старой как мир несовместимости: эльфы почитали деревья и ненавидели огонь, а дворфы в то же время рубили деревья, чтобы разжигать очаги.

-Ам, давайте… Давайте жить дружно, хорошо?..~Неуверенно произнесла Регистраторша, неловко улыбаясь.

Длинная тень нависла над ними, прерывая спор.

-Вы двое, простите меня, но если вам так хочется ругаться, пожалуйста, делайте это в другом месте и не тревожьте остальных.

Над ними возвышался людоящер, тело которого сплошь было покрыто чешуйками, слегка шипя, а изо рта его расплывалось зловонное дыхание.

Она никогда не видела традиционного наряда, в который он был одет. На его шее наряду с подозрительным амулетом висел серебряный ярлык.

Ящер Жрец сложил свои руки в необычном жесте и поклонился Регистраторше.

-Примите мои искренние извинения. Кажется, мои компаньоны причиняют вам массу проблем.

-Ох, с-совсем нет! Все наши авантюристы довольно пылкие люди, я-я уже привыкла к таким вещам!

Даже так, группа перед её глазами пестрила своей необычностью. И дело было не в том, что все они относились к разным расам.

Высшие эльфы довольно редки, но история полна случаев, когда юные дети леса выходили в мир, чтобы утолить жажду своего любопытства о нём. Дворфы же своей любовью к сокровищам и безрассудствам походили на людей, так что они частенько становились авантюристами. И людоящеры, которых иногда считали даже родственниками монстров, хоть некоторые из их племён и были дружелюбны, но авантюристами людоящеры становились чрезвычайно редко.

Но все трое сразу… И все Серебряного ранга. Чтобы три авантюриста с таким разным происхождением образовали одну группу - такого Регистраторша никогда не видела прежде.

-Ам…~Взгляд Регистраторши скользил от эльфийки и дворфа, спор которых даже и не думал стихать, на людоящера. Внешне казалось, что он был готов обнажить свои клыки и наброситься на неё в любую секунду…

-Итак… Кого же вы ищете, сэр?

Даже если так, всё равно из этой троицы он выглядел тем, с кем легче всего было вести разговор.

-Хмм. Я только год как начал освоение вашего языка, поэтому могу немного не точно передать смысл.~Регистраторша понятливо закивала, а Ящер продолжил.-Даркболг и Брадорез - это то, что вы, человеки, звать прозвищами. На вашем языке вы говорить это как…Убийца Гоблинов.

-Ох!~Лицо Регистраторши засияло и она начала хлопать в ладоши прежде чем успела это осознать. Она с трудом подавила желание крикнуть от восторга.

-"Другие авантюристы пришли сюда в поисках него. Его репутация распространялась.Я никак не могу дать этой возможности ускользнуть, ради него же самого!”~Подумала про себя Регистраторша.

-Я знаю его, сэр! И очень даже хорошо!

-Ах, вы знать?!~Глаза людоящера расширилсь, а его язык высунулся изо рта, что наверняка было людоящерским эквивалентом улыбки. Регистраторша даже вздрогнуть не успела от такого свирепого лица, хотя лицом хищного ящера её было не удивить.

Он позвал своих компаньонов.

-Вы, двое, видимо тот, кто был иском нами, есть тут.

-Видите? Я же вам говорила.

-Аах, но им-то ты сказать не смогла, не так ли, девчонка?

-Вы только посмотрите, кто заговорил.

-Что такое?!

Ящер Жрец зашипел. Эльфийка и дворф тихо уставились друг на друга.

-Ну, а теперь, миледи Регистраторша. Где же милорд Убийца Гоблинов?

-Ам… Он ушёл охотиться на гоблинов около трёх дней назад.

-Ох-хо. Ясно. Ну разумеется.

-Я думаю, он вернётся уже скоро, сэр.~Регистраторша с надеждой посмотрела на дверь Зала Гильдии. Она беспокоилась о нём, но, естественно, была уверена в его возвращении.

Уж обычным гоблинам его-то точно не одолеть.

-Может чаю, пока вы ожидаете?~Предложила Регистраторша.

-Если вас не затрудит, госпожа.~Произнес Ящер.

-И ещё, вы снимаете комнату в гильдии или у вас есть место для ночлега?

-Будем признательны за места на нашу группу.~Кивнула эльфийка.

За чаем и лёгкими разговорами прошло несколько часов.

Двери привычно скрипнули и зазвинел колокольчик, что привлек внимание Регистраторши. В проёме показались две фигуры, мужчина в чёрной броне и жрица матери Земли.

Воин без промедления подошёл к стойке. Жрица поспешила, чтобы не отставать от него, но как только его шаг замедлился, ей наконец удалось нагнать его.

-С возвращением, господин Убийца Гоблинов! По вам двоим сразу видно, что вы в отличной форме.~Регистраторша широко махала им рукой, а её коса тряслась в такт руке.

-Да. Задание выполнено.~Спокойно произнес он.

-Да, хух, одним лишь чудом.

В противовес спокойному отчёту Убийцы Гоблинов Жрица показывала предательские признаки усталости. Она храбро улыбалась, но… Регистраторша кивнула. Она могла это понять. Убийца Гоблинов брал квесты день за днём, ночь за ночью, почти не делая перерывов. Поспевать за ним, должно быть тяжело.

-Ну ладно. Отчёт составим позже. Сейчас это не так важно.

-Ох?

-Да. Тут несколько посетителей пришли увидеть вас, господин Убийца Гоблинов.

-... И кто?

Одну секунду.~Решистраторша махнула своей коллеге, и та через две минуты привела Эльфийку, Дворфа и Ящера.

-Так это ты Даркболг? А ты не выглядишь…~Неуспела Эльфийка закончить, как её прервали.

-Потому что я не он. Меня никогда не называли этим именем.

На лице эльфийки отразилось смущение, пока дворф, поглаживая свою бороду, тихо посмеивался. Ящер хоть и выглядел довольно обеспокоенным, похоже уже привык к такому. Он сложил свои руки в странном жесте, а затем вежливо поклонился Убийце Гоблинов.

-У нас, смиренных посетителей, иметься дело к Убийце Гоблинов. Можем мы просить немного кусочков вашего времени?

-Как хотите.

-Если вы хотите устроить встречу, у нас есть комнаты вверху…

Людоящер сделал жест благодарности по отношению к Регистраторше за её предложение.

-Тогда пошли.

Жрица тихо стояла во время всего этого разговора, но, как только Убийца Гоблинов начал уходить, слегка испуганно глядя на него сказала:

-А-ам, д-должна я?.. Должна я п-присоединиться к вам?

Он оглядел её сверху вниз, а затем покачал своей головой.

-Отдыхни пока.

Как только они вошли комнату для собраний, эльфийка сняла лук со своего плеча и спросила:

-А ты точно Серебряного ранга?

Кресла в комнате были покрыту тканью бронзового цвета и стояли вокруг стола, который был отполирован до блеска. Шкафы были наполнены черепами и клыками монстров, а так же трофеями авантюристов прошлых лет.

-Так было решено Гильдией.~Спокойно ответил он.

Он тяжело сел в кресло.

-Честно говоря, я всё же не могу в это поверить.~Сказала эльфийка. Она села напротив него на расстоянии всего одной поступи и трясла своей головой в подозрении. -В смысле, ты только взгляни на себя. Всё такое простое, даже некоторые бандиты одеты дороже и качественней тебя.

- Не глупи, длинноухая! ~Произнес Дворф, счастливо усевшийся на полу скрестив ноги, издал ироничный смешок.

Хоть люди и относились деликатно к другим расам, их кресла всё же были слишком велики для рей и дворфов.

-До полировки все драгоценные камни и металлы всего лишь обычные куски камней. Ни один дворф не будет судить о чём-либо по одному лишь внешнему виду.

-Ох, правда?

-Да, правда! Кожаная броня нужна для лёгкости движений. Кольчуга остановит клинок в ночи.~Дворф Шаман говорил с важным видом, оценивая Убийцу Гоблинов беглым взглядом. Хоть основной вид его деятельности и был связан с духовным просвещением, когда дело касалось оружия и экипировки, даже ребёнок дворфов знал гораздо больше чем живущий не один десяток лет на свете продавец.- …То же касается и его шлема. А маленькие меч и щит отлично подходят для битвы в тесных пространствах, а про покрытие металлической части доспехов я не могу ничего сказать, не сталкивался с таким.

Убийца Гоблинов ничего не говорил.

Эльфийка с подозрением смотрела на него.

-По крайней мере его экипировка могла бы выглядеть и получше.

-От чистых вещей воняет металлом.~ Сказал Убийца Гоблинов, в голосе которого присутствовали нотки раздражения.-У гоблинов превосходное обоняние.~Дополнил он.

Ящер втянул носом воздух возле Убийцы Гоблинов.

-Почти нет запаха металла и кожи, это всё что-то перебивает, такое естественное и незаметное...~Неожиданно для всех произнес Ящер.

-Итак, что вам от меня надо? Квест?

Убийца Гоблинов как всегда бил прямо в цель.

-Да, именно так.~Мрачнотказала эльфийка.-Количество демонов вокруг Столицы возросло, и, я уверена, ты знаешь…

-Нет, не знаю. Демоны не интересуют. Если это всё, я пошел.~Убийца Гоблинов встал с кресла и направился к выходу.

Глава 18

-А ну стоять!!Это может быть связано с возрождением злых духов!!!!Они желают использовать армию для уничтожения мира!!!!~Прокричала Эльфийка в спину Убийце Гоблинов.

-Ясно. И?~Произнес Убийца Гоблинов, стоя у двери.

-…И мы надеялись на твою помощь...~Уже без запала произнесла Эльфийка.

-Найдите кого-нибудь другого.~Безэмоционально сказал Убийца Гоблинов.-Если дело не в гоблинах, то мне плевать.

Эльфийка остолбенела и гнев начал возвращаться к ней.

-Ты вообще понимаешь, что я только что сказала?!~Спросила она, скрежеща зубами, с нескрываемой злостью в голосе.-Армия. Демонов. Приближается. Мы сейчас говорим о судьбе всего мира.

-Да, я понимаю.

-Тогда почему?..

-Пока не наступит конец света, гоблины успеют уничтожить ещё множество деревень. Мы не можем игнорировать гоблинов лишь потому, что мир в опасности.

-Да как ты смеешь?!..

Эльфийка резко встала с кресла и перевернула стол, её бледное лицо покраснело. Она начала приближаться к стоящему спиной Убийце Гоблинов, но Дворф еле успел остановить её.

-Ну-ну, осади-ка свой пыл, длинноухая, подумай что ты творишь.

-Что ты имеешь в виду, дворф?

-Мы не можем просто врываться сюда и начать заставлять его делать что-то против его воли. Платиновому это бы сошло с рук, но не нам.

-Д… Ну, да, но…

-Никаких но. Успокойся. Давайте спокойно и цивилизованно всё обсудим.

Он упрекал эльфийку, помахивая ей своей маленькой грубой рукой.

-…Ладно.~Обиженно ответила она и нехотя села обратно в кресло.

Увидев это и то, что Убийца Гоблинов не выглядел даже на йоту расстроенным этим инцидентом, дворф довольно рассмеялся.

-Может он и молод, но всё-таки это "Брадорез"! Он спокоен как скала!

-Тогда.~Сказал Ящер.-Вы не будете возражать, если я продолжу обговаривать детали квеста?

-Я только за.~Сказал дворф, прохаживаясь рукой по своей бороде.-Уж явно лучше, чем сделала бы эта трусишка.

-Милорд Убийца Гоблинов, прошу, не поймите нас неправильно. В действительности мы пришли попросить вас помочь нам уничтожить малых дьяволов.

-Ясно. Так вы говорили о гоблинах.~ Сказал Убийца Гоблинов.- В таком случае я согласен.~Выдал он вердикт, садясь обратно в своё кресло.

Повисла тишина, которую прервал Убийца Гоблинов.

-Где они? Сколько их?~Начал собирать информацию он.

Высшая Эльфийка выглядела слегка ошарашенной, глаза Ящера Жреца расширились, а Дворф расхохотался со всех сил.

-Ну-ну, паренёк, куда спешить? Неужто не хочешь услышать оставшуюся часть истории Чешуйчатого?

-Разумеется.~Сказал Убийца Гоблинов, решительно кивая.-Информация решает многое. Я должен знать размер гнезда, есть ли там шаман. И что насчёт других подвидов?

-Я ожидал, что вначале вы спросите о вознаграждении.~Сказал Ящер, пока его язык высунулся изо рта и касался его носа. Должно быть, это было его попыткой прикрыть лицо чтобы скрыть своё смущение.-…Для начала, как уже говорила моя скромная напарница, армия демонов готовится к вторжению.

Тишина.

-Один из Лордов Демонов, ранее запечатанный, пробудился и теперь стремится уничтожить нас…

-Не заинтересован.~Сказал Убийца Гоблинов.-То же самое произошло десять лет назад.

-Мм. Я тоже думал, что это не моя забота.~Тихо произнес людоящер и закатил свои глаза в странной гримасе.

Множество различных эмоций сменялись на лице эльфийки, пока он говорил, в основном они говорили: “Я не могу поверить этому парню”. Она сердито смотрела на Убийцу Гоблинов, но его лицо, а также все его эмоции, были спрятаны под шлемом.

-После этого вожди наших племён, все короли человеков, а также лидеры эльфов, дворфов и реи собрались на великом совещании.

-Реи не так хороши в битве, так что одного из нас здесь нет… Но мы являемся посланными ими представителями.~Сказал дворф похлопывая себя по животу.

-Всё-таки мы авантюристы. Мы помогаем миру, а наши ранги растут - довольно выгодная сделка!

Поглаживая свою бороду дворф продолжил.

-Видишь ли, проблема в том, что эти гадкие мелкие шельмецы начали проявлять высокую активность в эльфийских землях.

-Чемпионы или лорды появлялись?~Практически шёпотом спросил Убийца Гоблинов.

-Возможно.Ответил дворы.

Услышав непонятные слова, уши эльфийки навострились.

-Чемпионы? Лорды? Кто это?

-Герои и короли гоблинов. Думай о них как о гоблинах Платинового ранга, если говорить нашими терминами.

-Хммм.~Убийца Гоблинов скрестил с руки.

Он выглядел крайне серьёзным. Эльфийка подумала, что он что-то подсчитывает. Выдержав долгую паузу, он сказал:

-Забудьте. Всё равно информации слишком мало.

-Во время наших исследований мы обнаружили одно крайне крупное гнездо. Но… Ну, политики, вы понимаете.

-Армия не пойдёт биться с гоблинами. Как всегда.

-Людские короли видят в нас союзников, но отнюдь не равных себе.~Сказала Эльфийка, а плечи её напряглись. -Если бы мы попытались выдвинуть туда наших солдат, они бы подумали, что мы что-то замышляем.

-Отсюда и группа авантюристов… Но мы одни вряд ли сможем сравниться с людской армией.

-Итак, Даркболг… Из множества людей, мы выбрали именно тебя.

-У длинноухой и правда отлично получается вертеть словами, не так ли?~Сказал дворф, приправив свои слова сухим смешком.

Эльфийка уставилась на него, но её взгляд быстро рассеялся.

-У вас есть карта?~Спокойно спросил Убийца Гоблинов.

-Вот.~Людоящер достал из рукава свиток и передал его Убийце Гоблинов.

Убийца Гоблинов грубым движением развернул её на столе, который вернул на место Ящер. Карта была нарисована красками на коре дерева. Её абстрактный, но всё же аккуратный стиль был крайне типичен для эльфийской картографии.

На ней было изображено бесплодное поле со старинно выглядящим строением. Убийца Гоблинов указал на здание.

-Руины?

-Скорее всего.

-Количество?

-Мы лишь знаем, что гнездо огромно.

-Я немедленно отправляюсь. Заплатите как захотите.

Убийца Гоблинов кивнул, привычным движением свернул карту и вскочил. Запихнув карту подальше, он беглым взглядом осмотрел своё снаряжение, а затем начал идти по направлению к двери.

Эльфийка начала нервничать.

-П-подожди-ка минутку!

Её уши встрепенулись, и она пнула кресло и вытянула свою руку.

-Звучит так, будто ты собираешься пойти туда в одиночку.

-Так и есть.

- “Да ты, должно быть, издеваешься.”~Подумала Эльфийка

Людоящер издал заинтригованный звук.

-Это всего лишь моё скромное наблюдение, но разве та достопочтимая служительница Матери Земли не член вашей группы, милорд Убийца Гоблинов?

-Ты собираешься пойти на них совсем один? Ты что, псих?

Убийца Гоблинов остановился и медленно выдохнул.

-Да.

*Зал гильдии*

Убийца Гоблинов остановился перед стойкой и произнес всего одно слово.

-Гоблины.

-Так они приходили предложить вам квест!

Регистраторша с радостью оторвалась от своей работы, а рядом языком щёлкнул Копейщик, который пытался поговорить с Регистраторшей.

-И что это за квест? Я запишу.

-Тот людоящер расскажет детали. Я выдвигаюсь. Но мне нужны деньги. Дай мне награду за прошлый квест.

-Хмм… Но вы ведь ещё не сдали свой отчёт… Ну, полагаю, для вас мы можем сделать исключение, мистер Убийца Гоблинов.Но это только между нами. Ясно?~Звкончила шепотом Регистраторша.

Он кивнул, а она расписалась на листе бумаги и достала из сейфа кожаный мешочек. Награда, который бы не хватило на покрытие расходов даже для группы Фарфорового ранга, была вполне приличной суммой, если ты ходил на это приключение в одиночку. Убийца Гоблинов мог поддерживать себя наградами с квестов по убийству гоблинов именного из-за того, что он работал один.

Он взял груду грязных монет, которые кропотливо собрирали жители бедных деревень …и запихнул половину из них себе в кошелёк.

-Остальное отдай ей.

-Конечно. П-постойте, вы идёте один? А разве она не?..

-Я дам ей отдохнуть.

Вот и всё что он сказал озадаченной Регистраторше попутно уходя.

-Да что он вообще собирается делать?

Но Убийца Гоблинов не слышал этих насмешливых перешёптываний. Они не имели значения. Его ждало большое дело, с которым обязательно нужно разобраться.

Идя к выходу, он в уме подсчитывал оставшиеся запасы. Ему надо было купить верёвку, клинья, масло, антидоты, зелья и кучу других мелких расходников. Как только он выйдет из Зала Гильдии, ему надо пойти куда-нибудь и закупиться провизией. Его энергия требовалась ему как никогда. Снаряжение для обустройства лагеря было не проблемой. Пока он один, вполне сойдёт и самый минимальный комфорт. Предположив, что свиток работает верно…

-Мистер Убийца Гоблинов!

Собираясь уже выйти через дверь, он услышал несущиеся к нему шаги. Он фыркнул.

-Ам, это… Это же был квест, да?

Это была Жрица.

От кресла, на котором она сидела, до двери было недалеко, но похоже бег успел измотать её. Она с трудом дышала, а её лицо было красным.

-Да. Убийство гоблинов.

-Так… Я и думала.

На лице Жрицы сияла покорная улыбка. У неё едва получалось поспевать за его непредсказуемыми отправками и возвращениями. Тем не менее, она восторженно держала свой посох.

-Тогда просто позволь мне…

-Нет. Я пойду один.

-Что?!

Голос Жрицы усилился в ответ на спокойные слова Убийцы Гоблинов.

От её практически крика каждый глаз в зале обернулся на них. Но как только они видели Убийцу Гоблинов они отворачивались, теряя интерес.

Но Жрица смотрела прямо на него, бросаясь в него различными словами. Он не пойдёт один. Ей всё равно, что он всегда возвращается. Он не пойдёт.

-По крайней мере… По крайней мере ты мог бы поговорить со мной перед таким решением…~Нахохлившись, произнесла она.

Убийца Гоблинов задрал голову от полной озадаченности.

-А разве не это я сейчас делаю?

Жрица моргнула.

-Д… Думаю, сейчас мы разговариваем, да…

-Я тоже так думаю.

-Аах…

Ну кто мог винить её за этот вздох, случайно просочившийся в тот момент?

-Но это едва ли что-то значит, раз у меня всё равно нет выбора.

-Я иду с тобой.

Она заявила об этом храбро, без единого колебания в голосе.

По ту сторону забрала Убийца Гоблинов смотрел на неё. Его поношенный шлем отражался в её пристальном взгляде.

-Я не могу оставить тебя.~Сказала она.

Их глаза встретились. Они оба держали паузу уже долгое время.

-…Делай что хочешь.

Наконец, Убийца Гоблинов испустил вздох. Он звучал слегка раздражённо.

Но Жрица держала свой посох обеими руками. Улыбка на её лице была подобна расцветшему цветку.

-Спасибо, так и сделаю.

-Тогда иди забери награду.

-Точно! Только подожди тут немного… Эй, а что насчёт нашего отчёта?

Он издал ещё один вздох.

-Он готов.

-Ладно!

Убийца Гоблинов стоял у двери и ждал убежавшую Жрицу. С лестничной площадки на неё смотрели необычные лица. Высшая Эльфийка , Дворф и Ящер - все они переглядывались между собой. Кто-то издал небольшой вздох.

-Даже мы можем понять, что тут происходит. Эта девчонка заполучила обещание.

Дворф первым спустился с лестницы, поглаживая свою бороду.

-Я вовсе не собираюсь предлагать квест, а потом отказываться следовать по тому же пути.

Следующим спустился людоящер, со строгим кивком протягивая эльфийке руку. Он спускался по лестнице шаг за шагом, а хвост его вилял туда-сюда.

Лучница хранила молчание, у неё не было слов.

Даркболг, уничтожающий гоблинов авантюрист, стоял прямо перед её глазами, вот только он совсем не был похож на того, кого она представляла. Она никак не могла понять его стиль жизни. Он был чужд для неё.

Она проверила свой лук, а затем повесила его себе на плечо.

*Путь к гнезду. Третий день совместного путешествия*

Под светом звёзд и двух лун пятеро авантюристов уселись в круг в поле, которое казалось бесконечным. От их лагерного костра в воздух поднималась длинная, тонкая струйка дыма. Далеко позади них в темноте высился лес, в котором жили эльфы.

-Если подумать, почему вы все решили стать авантюристами?

-Ради сытных обедов, естественно! А что насчёт тебя, длинноухая?~Ответил Дворы.

-Ну разумеется ты сделал это ради еды. А я… Мне хотелось познать внешний мир.~Сказала эльфийка, смотря на звёзды.

-Что насчёт меня, я стремлюсь поднять свой статус искореняя ересь, чтобы таким образом я мог стать нагой.

-Что-что?~Переспросил Дворф.

-Я стремлюсь поднять свой статус искореняя ересь, чтобы таким образом я мог стать нагой.

-Ух… Ясно. Полагаю, я могу это понять. Я ведь тоже весьма религиозен.

-Я хотел убивать…~Начал Убийца Гоблинов, но его перебили.

-Ага, каким-то образом я уже поняла, что ты хотел сказать, спасибо.

-Не перебивай парня, длинноухая!

Дворф щёлкнул языком, попутно сплетая воедино две сухие травинки.

Огонь горел не слишком сильно. Эльфы ненавидели огонь и поставили стражу следить за тем, что же там горит у запруды. Даже из столь далёкого леса, в котором они обитали, сила костра была всё так же заметна.

Жрица и людоящер приготовили его — последний ужин, который им удастся съесть, прежде чем они достигнут гнезда.

-Ммм, какая вкуснотища! Что это?

К прекрасному мраморному мясу под конец добавили специй, как только оно начало зажариваться. Очарованный ароматным, хрустящим результатом дворф взял два вертела.

-Я рад, что вы найти их удовлетворительными.~Людоящер ответил на похвалу дворфа радостной улыбкой, которая обнажила его длинные зубы. -Это сухая плоть болотной твари. Специи, что входить в ингредиенты здесь, тут не найти, следовательно, именно потому ваш вкус находить их восхитительными.

-Вот поэтому никто и не любит дворфов. Обжоры и мясоеды до мозга костей.~ Насмехалась эльфийка.

-Бвах! Да как вообще такое травоядное как ты может оценить все достоинства мяса? Передай мне ещё!

Дворф слизал жир со своих пальцев и взял ещё один огромный кусок мяса, будто бы подчеркивая тем самым свою точку зрения. Эльфийка застонала от вида его столь решительно поглощающего нечто, о чём она даже подумать не могла как о чём-то съедобным.

-Ам, может, вы хотите супа? Тут немного, на таком костре особо не поготовить, но…~Предложила Эльфийке Жрица.

-Да, пожалуйста!

Жрица опытным движением налила суп из сушёных бобов.

Наполненная до краёв миска, что передала ей Жрица, источала мягкий аромат, который бесспорно можно было назвать вкусным.

-Хмм. За это я должна дать тебе кое-что…

Эльфийка достала из своего ранца маленькие, тонкие хлебцы, завёрнутые в листья, и разломила их на части. От них шёл слегка сладкий запах, но при этом ни сахара, ни фруктов на вид вних не было.

-Это… Ведь не сухари, да? И не печенье…

-Это консервированная еда, которую готовят лишь эльфы. На самом деле мы практически никогда не делимся ей с кем-либо ещё. Но сегодня - исключение.

Жрица кивнула и попробовала немного.

-Как вкусно!

Едва она успела сделать маленький укус, мощный вкус заставил губы Жрицы произнести слова признательности этому блюду.

В этом блюде был скрыт небольшой сюрприз. Под хрустящей корочкой была нежная, сочная начинка.

-Ох? Вот и славно.~Оставаясь спокойной, в душе радовалась Эльфийка.

-Хм! Ну, раз уж эльфийка начала рисоваться, едва ли я могу не предоставить что-то со стороны дворфов, не так ли?

Таким образом, Дворф Шаман достал внушительный туго запечатанный кувшин. Изнутри донёсся звук плещущейся жидкости. Когда он вынул пробку и налил немного в чарку пикантный запах алкоголя разнёсся по всему лагерю.

-Хех-хех. Познакомьтесь с нашей особенной гордостью, созданной в глубине наших погребов - огненным вином!

-Огненное… Вино?

Эльфийка с интересом смотрела вглубь чарки, которую протягивал ей дворф.

-Оно самое! Длинноухая, только не говори мне, что это твоя первая выпивка.

-К-конечно же нет, пещерный житель!~ Сказав это, она вырвала чарку у него из рук.

Она с сомнением глядела на столь обычную чарку.

-Понятненько. Раз это вино, то сделано из винограда? Знаешь, я уже пила его раньше. Я не «настолько» молода.

Она запрокинула голову и залпом выпила всю чарку...

-Кха Кха кгха!!!!

...После этого последовал приступ неконтролируемого кашля, вызванный жгучей сухостью напитка.

-В-вы в порядке? В-вот, попейте в-водички!

Жрица второпях подала фляжку едва дышащей эльфийке, глаза которой едва ли не вылезали из орбит.

-Ха-ха-ха-ха-ха! Может, это было слишком много для такой нежной девочки, как ты!

-Прошу, умерен будь.От пьяного рейнджера много пользы не будет.

-Чешуйчатый, да знаю я! Я бы не дал ей слишком много.

Дворф весело смеялся над девушкой, пока людоящер осуждающе шипел на него.

-Эхей, Брадорез! Не откажешься от глотка?

Убийца Гоблинов ничего не сказал, но взял предложенную ему чарку и выпил её с необычайной живостью.

За весь ужин он не проронил ни слова, после того как его перебили, лишь просовывал еду себе в забрало. Вскоре после этого он уже был поглощён своими собственными делами. Он полировал меч, щит и клинок, проверил остроту ножей и рассовал их по ножнам.

-Хрм…~Эльфийка издала недовольный звук при виде занятого своими делами Убийцы Гоблинов.

Её лицо было красным как варёный помидор.

-…Что?

-…Ты даже во время еды не снимаешь свой шлем. Что с тобой не так?

-Помогает от удара в голову.

-А т прост ешь, ешь и ёж. Чёб те уже не пригтоветь для нас чёнить?

Он не ответил.

-Ого~Прошептал дворф.-Да у неё ж глаза остекленели…

Наблюдая за этой сценой, Жрица слегка втянула щёки.

-"Он думает"~Она всё ещё не могла видеть его лицо, но она достаточно узнала его за эти несколько дней.

Спустя какое-то время, Убийца Гоблинов начал рыскать в своём рюкзаке с лёгкой примесью озлобленности. Он вытащил оттуда сухой, твёрдый круг сыра.

-Это пойдёт?

Людоящер лизнул кончик своего носа языком. Он вытянул свою шею в сторону сыра, хотя прежде никогда его не видел.

-Что за род у этой вещи?

-Это сыр. Его делают взбивая коровье или овечье масло.

-Да ты, должно быть, шутишь, Чешуйчатый.~Сказал дворф.- Ты никогда до этого не видел сыра?

-Нет, мой народ не держит скот.

-Сьда дал. Ща разрэжу.

Эльфийка выкрала у Убийцы Гоблинов сыр и разрезала его на пять частей движением столь молниеносным, что глаз не смог его уловить, с помощью ножа, который она точила о камень.

-Небольшая поджарочка может сотворить тут чудеса. У нас есть хорошие палки?

В ответ на предложение дворфа Жрица сказала:

-У меня есть вертела, если вы не против.

Она достала несколько металлических прутьев из сумки.

-Ах, девочка моя, а ты знаешь как правильно собираться в путешествие! В отличии от некоторых моих знакомых.

-Если хочешь что-то сказать - иди сюда и скажи.

Похоже, злость эльфийки вернула ясность её голосу.

Он насадил куски сыра на вертела и положил их в огонь. Он жарил их быстрыми, уверенными движениями, будто волшебник творящий заклинание. Сладкий запах смешался с поднимающимся дымом.

Не успели они осознать этого, как сыр начал таять и стекать с вертелов. Дворф передал вертела своим товарищам-авантюристам, и каждый из них засунул по куску себе в рот.

-Он сладкий словно нектар!

Ящер Жрец издал восторженный вопль и забил хвостом по земле.

-Точно, будто нектар!

-Я рад, что первый сыр в твоей жизни не разочаровал тебя.~Сказал дворф, делая большой укус со своего ломтя сыра и смывая его в горло глотком огненного вина. -Аах, огненное вино и сыр - ну что за чудесная пара!

Он так сильно приложился к вину, что оно начало капать на его бороду, и довольно вздохнул. Эльфийка хмурилась. Выглядя уже более похоже на обычную, надменную себя, она изящно несколько раз откусила о своей порции.

-Хмм. Он довольно кислый, но… Сладкий.

Её уши размашисто качались вверх и вниз. Её глаза сузились как у кошки, готовой откашлять комок шерсти.

-Он с той фермы?~Спросила Жрица с яркой улыбкой на лице, съев уже половину порции своего куска сыра.

-Да.

-Он такой вкусный!

-Да?

Убийца Гоблинов тихо кивнул и спокойно положил кусок сыра себе в рот. Он прожевал, проглотил его, глотнул огненного вина, а затем пододвинул свой рюкзак поближе. Уже на следующий день им придётся войти в гнездо гоблинов. Нужно проверить снаряжение во второй раз.

Глава 19

*Прямое продолжение с конца предыдущей главы*

Рюкзак был полон различными бутылками, верёвками, цепями и всякими непонятными предметами. Эльфийка, чей ступор был снят резким, сладким сыром, с интересом рассматривала эту коллекцию.

-Не мешай.~Спокойно произнёс Убийца Гоблинов, поднимая взгляд на Эльфийку.

-Ладно-ладно, я спросить хотела.

Убийца Гоблинов закончил проверять снаряжение и закрепил несколько ножей в ножнах?

-Что?

-Да так, в песнях бардов ты путешествуешь не в компании милой жрицы, а огнедышащего ящера, что пожирает взглядом саму душу. Так где он? Или это выдумка бардов?

Группа авантюристов навострила уши, в особенности Ящер и Жрица.

Убийца Гоблинов поднял взгляд в ночное небо и тихо выдохнул, закрывая сумку.

-Не выдумка. Линяет. Это всё?

-Длинноухая, про какого ящера ты говоришь, до наших краёв доходили слухи о воине в черных доспехах, что истребляет гоблинов, всё.

-Огнедышащий ящер, великий предок....~Набожно произнес Ящер.

-Эм, может поговорим после зачистки, а то уже поздно...~Произнесла Жрица.

-Ну да, я согласен.

-Я тоже.

-Согласна.

-....

Своими длинными ушами эльфийка уловила едва слышимый вздох.

Она тихо придвинула своё лицо к шлему Убийцы Гоблинов. Она до сих пор не могла понять его эмоций. Озорная улыбка расплылась по всему её лицу.

-Пффф. Он уснул!

-Ох-хо, так огненное вино всё же сразило его, а?

Дворф как раз вытряхивал последние капли из кувшина.

-Если подумать, он ведь изрядно к нему прикладывался, не так ли?

Жрица взяла лежавшее на их снаряжении одеяло и аккуратно укрыла его. Очень нежно она коснулась кожаной брони на его груди. Она тоже устала, но отдых был нужен именно ему.

-Дворф вызвался дежурить этой ночью, как самый трезвый представитель отряда.

*Около входа в гнездо.Рассвет.*

Гнездо располагалось посреди огромного поля.

Может, гнездо было не самым подходящим словом для этого. Это был квадратный вход из белого камня, вздымающийся над поверхностью и наполовину закопанный в землю. Не было пещеры. Это совершенно точно было построено разумной расой, людьми, эльфами или дворфами : древние руины.

Бледный камень поймал лучи уходящего солнца, сияющего кроваво-красным цветом.

Два гоблина стояли на страже. Они располагались по обе стороны входа, копья торчали в их руках, а тела их покрывали жалкие кожаные пластины. С ними был волк.

-ГУРУУ…

-ГАУ!

Один из гоблинов зевая присел и сразу же начал получать нагоняй от второго. Первый монстр широко зевая заставил себя встать и с неприкрытой ненавистью посмотрел на солнце. Волк лежал на земле позади них. Его уши подрагивали. Дикие животные даже во время отдыха не расслабляют внимание.

Эльфийка увидела всё это из кустов, расположенных неподалёку.

-Гоблины со сторожевым псом? Да вы, должно быть, шутите.

-Это доказывает, что у этой стаи есть время и свободные ресурсы.~Произнёс лежавший рядом Убийца Гоблинов.

Он привязывал кусок верёвки к небольшому камню, а взгляд его ни на секунду не отходил от гоблинов.

-Будьте начеку. Внутри их полно.

-Чисто из любопытства, а что если у этой стаи нет никаких лишних ресурсов?~Спросила Эльфийка, повернув голову на Убийцу Гоблинов.

-Тогда нет причин держать пса. Они бы съели его.

Эльфийка затрясла головой. Не стоило ей спрашивать. Ящер беззвучно рассмеялся.

-А это безопасно?~Спросила эльфийка.- Ночь почти наступила. Не лучше ли подождать и выдвинуться завтрашним днём?

-Сейчас у них раннее утро. Самое время.

-…Тогда ладно. Вперёд.

Эльфийка достала стрелу ловким и отточенным движением.

Эльфы не пользовались железом. Древки их стрел были сделаны из древесных веток, которые от природы имели правильную форму и размеры а наконечниками служили зубы животных или острые шишки специальных деревьев, и вместо перьев они использовали листья.

Лук Высшей Эльфийки был сделан из веток великого букового дерева, тетива была сплетена из паучьего шёлка, а сам он был длиннее её самой в сидящем положение. Но она с лёгкостью держала его присев у подлеска, вкладывая стрелу в лук и натягивая тетиву.

Паучий шёлк издал свистящий звук, как только она крепко натянула его.

-Скажите мне, что эта штука работает лучше чем выглядит.~В отчаянии сказал Дворф, который едва ли мог доверять кучке листьев и палок.-рошу, только не промахнись! У тебя колчан полон стрел, а вот в заклинаниях мы ограничены.

-Заткнись.~Скомандовала эльфийка.

Дворф послушно закрыл свой рот. После этого никто не проронил ни слова.

Лук согнулся. Ветер свистел. Эльфийка слегка шевелила ушами.Гоблин слева зевнул, смотря в сторону своего напарника. Эльфийка выпустила стрелу.

Она беззвучно покинула лук. Но стремилась она не в гоблина, а в место в паре шагов справа от него.

Дворф не стесняясь цокнул языком. Хотя эльфийка при этом улыбалась. В её руке уже была вторая стрела.

В мгновение ока тяжёлая стрела описала в воздухе дугу и пронзила правого гоблина насквозь. Полёт свой она продолжила прямо в рот левого гоблина, перебивая ему позвочник.

Волк вскочил не понимая, что тут происходит, но он уже был готов издать предупредительный вой…

-Слишком поздно!

Эльфийка выпустила вторую стрелу так быстро, что заметить её глазом было невозможно. Волк отлетел назад. И только тогда те два гоблина плюхнулись на землю, словно мешки с картошкой, жизни в них уже не было.

Это был довольно эффектный показ навыка, который выходил далеко за рамки человеческих возможностей.

-Это было потрясающе!~Сказала Жрица, восхищённо смотря на эльфийку.

-Что ты сделала? Это какая-то вид магии?~Спросил Ящер.

Эльфийка горделиво хихикнула и покачала головой.

-Любая достаточно продвинутая технология неотличима от магии.~Гордо сказала она.

Её уши умело подпрыгивали.

-Ага, по...~Начал говорить Дворф, но взгляд его засек Жрицу...- ...говори мне тут, длинноухая

-Двое… Странно.

Убийца Гоблинов встал из кустов. Когда стрела эльфийки полетела не туда, он собирался запустить во врага камень вместо неё.

-Что? Какие-то проблемы?~Сказала эльфийка, думая, что он так отзывался о её стрельбе.

Он покачал своей головой.

-Они чего-то боялись. Ты когда-нибудь видела настолько прилежных гоблинов?

-А тебе не кажется, что они беспокоились из-за того, что по соседству с ними раскинулся эльфийский лес?

-Будем надеяться.~Сказал он и с таким равнодушным ответом подошёл к гоблинам, присев рядом с ними.

— Ох, ам…

По Жрице было видно, что она поняла, чем он сейчас занимался.

-М-могу я п-помочь?..~Спросила она тонким голоском и натянутой улыбкой на лице.

-Не стоит.~Резко ответил Убийца Гоблинов.

Жрица вздохнула с облегчением. Её лицо слегка побледнело.

-Что ты делаешь?

Эльфийка, чьё любопытство всколыхнулось от этой сцены, подошла к Убийце Гоблинов и взглянула вниз.

В его руке появился нож. Он вонзил его в труп гоблина и привычными движениями вырезал его кишки.

Эльфийка напряглась и потянула его за руку.

-К-как ты можешь творить такое с ними? Я знаю, ты ненавидишь гоблинов, но тебе нельзя так…

-У них превосходное обоняние.~Спокойно произнес он.

-…А?

Он обмазал свои перчатки кровью, а затем вырвал печень у одного из трупов.

-Особенно на запахи детей, женщин и эльфов.

-По… Погоди-ка секундочку! Ты ведь не имеешь в виду…

В ответ же, Убийца Гоблинов завернул печень в ткань и сжал её. Эльфийка отстолбенела от этого, а Убийца Гоблинов приподнес ткань к ней, почуяв этот запах, она стала белее даже тех камней, что возвышались перед ними.

Через несколько минут трупы были надёжно спрятаны в кустах, а группа направилась в руины. Бледные стены окружали узкий проход, который, как можно было заметить, плавно уходил вниз.

Убийца Гоблинов шёл впереди. Своим мечом он постоянно касался то стен, то пола. Затем он бросил свой камень на верёвке, увидел, что тот спокойно приземлился, и вернул его назад.

-Ловушек нет.

-Хмм. Это всего лишь размышления, но это место выглядит как башня.

-Похоже, это место было полем битвы во время Эры Богов. Быть может, это крепость или другое наследие тех времён… Хотя конструкция определённо выглядит как сделанная человеком…~Сказала Жрица.

-Раньше дом для солдат, теперь для гоблинов. И кто же жестчее?~Мрачно размышлял Ящер Жрец соединив свои руки.

-Кстати о жестокости с тобой всё в порядке, длинноухая?~Спросил Дворф.

-Ииуугх… Думаю, меня сейчас стошнит.~ Ныла Высшая Эльфийка Лучница.

Её традиционный наряд охотника был весь покрыт засохшей кровью. Жидкость, которую выдавили из гоблинской печени, была размазана по её волосам и стекала вниз по всему её телу. Даже дворфу не хватило наглости издеваться над ней в такой момент.

-Привыкай.~Сказал Убийца Гоблинов идущий рядом с эльфикой.

Его щит был прикреплён к левой руке, в самой же руке был факел. В правой его руке сверкал меч.

Эльфийка украдкой буравила его взглядом, ей пришлось сменить свой великий лук на лук поменьше, но вот еле сдерживаемые слёзы в уголках её глаз и жалостно поникшие уши пугающей её явно не делали.

-Когда мы вернёмся, я надеюсь, ты вспомнишь об этом!

-Я вспомню.~Коротко сказал он.

Огонь факела трепетал. Эльфийские палаты дотягивались даже досюда. Или, быть может, много-много лун тому назад здесь жили эльфы.

Для Убийцы Гоблинов же настоящей проблемой было ограничение его боевых возможностей из-за факела.

-Вы, люди, совершенно не приспособлены.~Сказал дворф, закручивая свой ус.

Из всех членов группы лишь Убийца Гоблинов нёс факел. Дворф, эльфийка, людоящер - у всех них в той или иной степени присутствовало ночное зрение.

-Я знаю. Вот почему у нас есть свои трюки.

-Что ж, надеюсь, ты придумаешь трюки получше.~Подавленно сказала Высшая Эльфийка.

Жрица, чувствуя к ней жалость, заговорила с целью хоть как-то утешить её.

-Эм, она сойдёт, когда ты помоешься… В основном.

-Ты понимаешь мою боль.

-Я уже привыкла.~Сказала она со слабой улыбкой на лице.

Её одеяния в который раз были покрыты гоблинскими соками. Жрица находилась в центре их формации, слегка держась за свой шумный посох. Тропа была достаточно широкой, чтобы двое могли идти по ней в одном ряду, так что Высшая Эльфийка Лучница и Убийца Гоблинов шли рука об руку прямо перед жрицей, пока Дворф Шаман и Ящер Жрец шагали позади. Всё-таки она была Фарфорового ранга. Она была самым слабым и хрупким членом их группы. Они должны были защищать её.

Несмотря на это и на комплекс неполноценности Жрицы, больше никто не видел в ней обузу. Каждый заклинатель мог использовать ограниченное число заклинаний, ограниченное количество раз. И далеко не каждый авантюрист Платинового ранга мог использовать магию дюжину раз на дню. Иметь в группе хилера, означало иметь в группе кого-то, у кого останется заклинание в самый подходящий момент.

Жрица осматривала своих компаньонов внимательно в полной тишине. Она довольно свободно держала свой посох.

-“Я почти как любой другой авантюрист…”~Подумала она.

Шаги авантюристов странным эхом отдавались от известняка на тропе. Не было ни единого признака гоблинов. Пока.

-Мы с подземельями давние друзья, но здесь мне не нравится.~Сказал дворф вытирая пот со своего лба.

С самого вхождения в руины они продвигались вниз по едва заметной диагонали. На первый взгляд тропа выглядела прямой, но на самом деле она слегка искривляется, образовывая кривую. Закрученная и уходящая всё дальше вниз пустошь руин игралась с чувством баланса авантюристов.

-Хотела бы я, чтобы мы пришли в это место тогда, когда оно не было заражено гоблинами. Я бы хотела как следует тут осмотреться. ~Шепотом произнесла Эльфийка.

Некоторое время спустя склон кончился, и дорога разделилась на два пути: налево и направо. Обе тропы выглядели одинаково.

-Стоять.~Резко сказала эльфийка.

-Что такое?

-Не двигайся.~Сказала она Убийце Гоблинов.

Она поползла по земле. Её пальцы достигли достигли места, что располагалось между камнями этой мощёной тропы, пытаясь найти там что-то.

-Сигнал тревоги?~Спросил он.

-Возможно. Я смогла заметить его, потому что он новый, но пропустить его можно было очень даже легко. Народ, будьте осторожны.

Место, на которое указывала эльфийка, слегка приподнималось. Только наступи на него, и расположенная где-то шумелка сразу же заверещит, предупреждая гоблинов о вторженцах.

Жрица тяжело сглотнула. Длинный, закрученный наклон сбил её концентрацию и расслабил чувства. Теперь она могла видеть ловушку, когда на неё уже указали, но если бы не предупреждение эльфийки, она бы точно не заметила её.

-Гоблины. Мерзкие твари.~Ругнулся дворф поглаживая свою бороду.

Не произнеся ни слова, Убийца Гоблинов бросил факел на землю, затем подошёл к каждому из проходов, правому и левому, внимательно осматривая стены. Там ничего не было, лишь сажа, оставшаяся от ламп давным-давно почивших жителей.

-Что-то не так?~Спросила Жрица.

-Нет тотемов.

-Ох, ты прав…

Лишь Жрица поняла замечание Убийцы Гоблинов. Другие же члены группы слушали их в замешательстве. Но Убийца Гоблинов больше ничего не сказал.

Жрица взглянула на группу и поняла, что объяснять всё придётся именно ей.

-Эм, другими словами, это означает, что здесь нет, эм, гоблинских шаманов.

-Нет заклинателя? Вот удача.~Сказала эльфийка, радостно хлопнув в ладоши

-Нет.

Ящер издал шипящий вздох.

-Тогда вы… Обеспокоены неприсутствием здесь заклинателей, милорд Убийца Гоблинов?

-Да.~Он кивнул, затем проверил сигнал тревоги кончиком своего меча.-Обычный гоблин никогда бы не догадался до чего-то такого.

-Длинноухая сказала, что эта штука новая. Значит, она не является частью изначальной охранной системы форта.

-Я раздумывал заставить её сработать чтобы выманить их.~Пробормотал Убийца Гоблинов.-Но, кажется, лучше нам этого не делать.

-Милорд Убийца Гоблинов, ранее вы говорили о вашем опыте с такими пространным гнездовьями.~Сказал Ящер, попутно заботясь о том, чтобы его хвост не задел сигнал тревоги.-Как вы разбировывались с ними?

-Я выкуривал обитателей и разбирался с ними по одному. Иногда использовал огонь. Иногда направлял реку прямо в гнездо. Способов много.

Стоящая рядом с ним эльфийка выглядела ошеломлённой.

-Но здесь это не сработает. Сможешь найти тут следы?

-Прости. В пещере может и вышло бы, но на таком камне…

-Дайте-ка дворфу взглянуть.~Сказал Дворф подходя к ним.

-Ладно, но будь осторожен с сигналом тревоги.

-Я коренаст, а не туп. Уж буду осторожен.

Эльфийка любезно пропустила его. Он вышел вперёд всей группы и наклонился к земле. Он ходил туда-сюда по длинной полосе этого Т-образного перекрёстка. Он пнул каменный пол, внимательно глядя на него. Минуту спустя он уверенно погладил свою бороду.

-Ясно. Их ничтожная спаленка слева.

Жрица была в шоке.

-Как вы узнали?

-По изношенности пола. Они выходили слева и шли на право, либо же выходили слева и поворачивали на выход.

-Ты уверен?~казал Убийца Гоблинов.

-Конечно же я уверен. Я ведь дворф.~Ответил ое похлопывая свой живот.

-Ясно.~Пробормотал Убийца Гоблинов, затихая.

-Что-то не так, милорд Убийца Гоблинов?~Сказал людоящер.

-Мы пойдём туда.~Сказал Убийца Гоблинов и указал своим мечом… Направо.

-Разве Пень прямо сейчас не сказал, что гоблины слева?~Сказала Эльфийка.

-Да. Но если пойдём туда, то будет уже слишком поздно.

-Поздно для чего?

-Увидишь.~Сказал он.

После не особо продолжительного пути по правому коридору, они подверглись нападению удушающего зловония. Воздух был плотен и приторен. Едкий вкус задерживался в их ртах с каждым вдохом.

-Хрк…~Дворф зажал свой нос.

-Ургх…~Глаза Ящера мрачно закатились.

Да и эльфийка неосознанно убрала руку с лука и прикрыла ей рот.

-Чт… Что это? Этим вообще безопасно дышать?~Простонала она.

Жрица застучала зубами. Она узнала этот запах.

-Не сражайтесь с ним. Дышите через нос. Скоро привыкнете.~Сказал Убийца Гоблинов, который на вид вообще не чувствует разницы между свежим воздухом, и этим...

Убийца Гоблинов не оглядывался, лишь решительно шёл вперёд по этому пути.

Источник этого смрада был близко. Они подошли к подгнивающей деревянной двери, которая, похоже, была здесь, чтобы разделять различные участки руин.

Убийца Гоблинов подошёл к ней и пнул.(Это Спарта!!)

Глава 20

С предсмертным скрипом дверь покинула свой пост и рухнула навзничь. Мерзкая жидкость, что покрывала пол, расплескалась, как только дверь упала на неё.

Здесь гоблины хранили свои отходы всех видов и мастей. Остатки еды, включающие в себя даже кости с прилипнувшими к ним ошмётками плоти. Экскременты. Трупы. Ранее белые стены стали серовато-красными от всех этих куч мусора.

Среди всего этого они смогли найти прядь волос цвета льна и ногу, прикованную цепью. На четырёх измождённых конечностях виднелись ужасные шрамы. Сухожилия были перерезаны.

Это была эльфийка.

Истощённая, покрытая различной мерзостью, левая её сторона тем не менее показывала всю ту красоту, которой славился её народ.

А вот с правой её частью всё было иначе.

Жрица ужаснулись, разглядывая её. Вся её правая часть была в порезах, шрамах, синяках и открытых ранах. Её глаз и правая грудь были практически уничтожены.

Цель была ясна как день, пытка ради самой пытки.

-Буэээээ!... Кха-кха... Буээээ.....

Рядом со Жрицей Высшая Эльфийка добавляла содержимое своего желудка к лежащему на полу мусору.

-Что это?

Дворф поглаживал свою бороду, но ему не удалось скрыть ужас на своём лице.

-Милорд Убийца Гоблинов?

Даже на лице обычно столь непроницаемого Ящера Жреца явно виднелось отвращение.

-Никогда такого раньше не видели?~Холодно спросил Убийца Гоблинов.

В ответ на этот вопрос эльфийка кивнула, даже не побеспокоившись о том, чтобы вытереть свой рот. Слёзы текли по её щекам, а уши практически припали к голове.

-Ясно.~Он кивнул.

Повисла тишина, которую нарушил стон пленной эльфийки.

-Убеееейте… …уб… …убеееейте…

Пленённая эльфийка. Она всё ещё была жива! Жрица поспешила к ней и подпёрла её своими руками, совершенно не обращая внимания на всю мерзость, которая тотчас же покрыла её руки.

-Дайте мне зелье.~Сказала Жрица

-Нет, она слишком ослабла. Оно лишь застрянет у неё в горле.~Ящер следовал за Жрицей к пленнице, а теперь осматривал её раны своими чешуйчатыми когтями..-Её раны не смертельны, но ей грозит опасность умереть от истощения. Ей нужно чудо.

-Точно! Чудо!

Одной рукой Жрица приставила посох к груди эльфийки, а другую положила ей на грудь.

-“О Мать Земля, полная милосердия, возложи свои почтенные руки на раны своего дитя.”

Уголком глаза наблюдая, как их лекарь дарует божье чудо, Убийца Гоблинов подошёл к Высшей Эльфийке.

-Ты её знаешь?

Сидя и беспомощно трясясь, эльфийка покачала своей головой.

-Скорее… Скорее всего она такая же как я… "Бескорневая" эльфийка, которая… стала авантюристкой.

-Ясно.~Убийца Гоблинов кивнул, а затем пошёл прямо к пленнице.

Меч был у него в руках. Людоящер неоднозначно посмотрел на него.

-Ох!..

-“Толькл не снова..."~Панически подумала Жрица

Она побелела и встала на пути Убийцы Гоблинов.

-С-стой на месте!~Она расставила свои руки прямо перед ним.

Убийца Гоблинов не останавливался.

-Отойди.

-Нет! Н… Ни за что!

-Не знаю, какие иллюзии сейчас питают твою голову.~Сказал Убийца Гоблинов. Его тон не изменился. Он был спокоен и безжалостен.-Но я пришёл сюда с одной целью - убивать гоблинов.

Его меч опустился.

Послышался крик, и поднялся гейзер крови.

-Три.

Послышался глухой звук от упавшего тела. Это был гоблин. Меч пронзил его мозг. Он уронил отравленный кинжал, который держал до самой смерти. Никто и не заметил его, прячущегося в груде мусора позади пленённой эльфийки. Никто, кроме него и пленницы.

-У… Убей их… Всех…

От этих слов у эльфийки-авантюристки изо рта пошла кровь.

Убийца Гоблинов упёрся ногой в труп и вытащил из него свой меч. Он использовал гоблинскую тунику, чтобы стереть блестящий жир с меча.

-Это моя работа.~Спокойно ответил он.

Больше никто не проронил ни слова.

Сопровождать Эльфийку вызвался Ящер.

Он достал несколько маленьких клыков из своего мешочка и разбросал их на полу.

-"О когти и рога отца нашего, Игуанодона," пусть четыре конечности твои обернутся двумя ногами и пройдутся по этой земле.”

Как только он произнёс это, клыки на земле загрохотали и стали увеличиваться в размере. Минуту спустя они образовали скелет людоящера, который поклонился Ящеру и преклонил пред ним колени.

-Это Воин Драконьего Клыка, чудо, что получено мной от отца.

-Насколько он эффективен в битве?~Спросил Убийца Гоблинов.

-Он могуч столько же как я, он может разбираться с горсткой гоблинов, если будет необходимо.

Ящер написал письмо, объясняющее ситуацию, и отдал его Воину Драконьего Клыка, после чего существо взяло Эльфийку на руки и унеслось вдаль.

Учитывая это и Малое Лечение, группа потратила на ней два чуда из всех доступных. Никто не возражал.

Как ни странно, хоть они всё ещё находились в этой наполненной всякой мерзостью комнате, запаха они уже не замечали.

Дворф отошёл к двери проверить обстановку, но его обогнал бегущий Воин Драконьего Клыка.

Убийца Гоблинов осмотрелся вокруг и подошёл к куче мусора. Он рылся в этих отходах, раскидывая вещи по сторонам, бросая их назад, пока в итоге не вытащил что-то из мусора.

Это был брезентовый рюкзак, явно предназначенный для авантюриста. Гоблины затащили его с собой но потом просто выкинули. Может, он им надоел. Он был весь покрыт их отходами. Убийца Гоблинов начал рыскать в нём в поисках чего-нибудь полезного.

-Ага, так и знал, что она должна здесь быть.~Произнес он, доставая свёрнутый лист бумаги, пожелтевший от прошедших лет.

-Что это?~Спросила Жрица всё ещё поглаживая эльфийку по спине.

-Карта, она, должно быть, принадлежала этой пленнице.~Сказал Убийца Гоблинов, спокойно разворачивая бумагу… нет, высушенный лист.

Своим пальцем он провёл по линиям, начерченным на нём, а затем кивнул, как бы говоря, что он нашёл желаемое.

-Должно быть, эта эльфийка использовала её для навигации…

Возможность этого была велика, но к несчастью эти руины стали гнездом гоблинов. Поскольку направляться в такие руины было приключением, судьба заставила её страдать, выдав ей один из самых ужасных возможных исходов.

Тот факт, что они прибыли вовремя и успели спасти её, был тупой чистой удачей. И Жрице крайне не хотелось это признавать.

-Левая тропа ведёт к балкону.~Сказал Убийца Гоблинов, пристально изучая карту.-Который граничит с атриумом. Я гарантирую, что основная масса орды там. Это единственное достаточно большое место, где они все могут спать.

Он сложил карту и положил её в свой мешок.

-Похоже, лево всё же было правильным выбором.

-Хмпф.~Дворф оскорблённо фыркнул на его слова.

Убийца Гоблинов также взял несколько бутылочек с мазью и другую мелочёвку из рюкзака.

А затем без предупреждения он швырнул рюкзак Эльфийке, которая удивилась его поступку.

-Ты возьмёшь его.

Пока Высшая Эльфийка Лучница надевала рюкзак и глядела наверх. Уголки её глаз покраснели и раздулись от постоянного вытирания слёз; она выглядела крайне неспокойной.

-Пошли.

-Стой, ты не можешь так говорить с…

-Всё в порядке.~Эльфийка прервала гневную тираду Жрицы.-Мы… Мы должны торопиться.

-Вот именно.~Спокойно сказал Убийца Гоблинов.-Мы должны убить этих гоблинов.

Он шёл своей обычной походкой, но каким-то образом его шаги отдавали неистовством. Он перешагнул через поваленную дверь, оставив полную мусора комнату позади.

Он не оглядывался.

-Э-эй, постой!..~Эльфийка позвала его и поспешила за ним, пока Жрица шла рядом не произнося ни звука.

Оставшиеся два авантюриста посмотрели друг на друга.

-…О боги.~Вздохнул Дворф подкручивая свою бороду.-А этот парень и правда зациклен на работе. Не удивлюсь, если он вообще не человек.

-Я слышал, что Эотираннус, Титан Рассвета, был таким же. Похоже, не все истории бывают вымышленными.~Ответил Ящер.

-Может, нужно быть слегка не в себе чтобы преуспевать в этом деле.

-Будь как будет, нам надо идти. Я же, со своего лица, не прощу этих созданий.

-Как и я, Чешуйчатый. Гоблины - стародавние враги дворфов, когда дело касается подземных обиталищ.

Дворф Шаман и Ящер Жрец взглянули друг на друга, а затем пошли за Убийцей Гоблинов.

Левая тропа виляла как лабирин, намереваясь ослабить бдительность новых посетителей крепости.

Но у них была карта, оставленная эльфийкой, а два члена их отряда аккуратно выискивали ловушки. За это время им несколько раз попадались гоблинские патрули, но в этом не было ничего неожиданного. Эльфийка стреляла в них из короткого лука, если не получалось их остановить, а в это время Убийца Гоблинов подскакивал к ним и добивал.

В итоге, во время сражений с группой выжить ни одном гоблину не удалось.

Жрица незаметно следила за лицом эльфийки, натянутым как тетива её лука.

Она видела практически волшебную стрельбу эльфийки ещё возле входа в руины. Сама идея того, что остановить её стрелы в принципе возможно, казалась просто невообразимой…

Хотя Убийцу Гоблинов это не беспокоило. Он шел впереди, со своей типично спокойной походкой.

Наконец, они достигли места последнего привала перед балконом.

-Сколько заклинаний у нас осталось?~Тихо спросил Убийца Гоблинов, стоя неподалёку от стен, проверяя своё оружие.

Эльфийка сидела в уголке, Жрица подошла к ней и продолжала стоять рядом, поглаживая её плечо.

-Эм, я один раз воспользовалась Малым Лечением, так что… У меня осталось два чуда.~Сказала она.

-Я лишь одноразно призвал Воина Драконьего Клыка.~Сказал людоящер.-Я тоже могу использовать только три чуда, но…

Его хвост качался туда-сюда, а сам он залез в свою сумку и достал оттуда горсть клыков.

-Чуду Воина Драконьего Клыка необходимы материалы. Я смогу совершить этот ритуал ещё лишь один раз.

-Понял.~Убийца Гоблинов кивнул,переводя взгляд на дворфа.

-А что насчёт тебя?

-Ну, дай-ка подумать… Хмм, шашанахмг... Один, два… Это зависит от заклинания.... Но примерно четыре раза, может пять. Ну, четыре уж точно. Не переживай.

-Ясно.

-Эм, не желаете ли попить? Хотите пить?~Произнесла Жрица после небольшой паузы.

-Спасибо.~Эльфийка взяла предложенную Жрицей фляжку и приложила её к своим губам.

До этого момента она держала одно лишь молчание. Всё это время эльфийка принимала заботы Жрицы с невероятно тусклой улыбкой, качая головой.

-“Кто бы смог винить её?”~Подумала Жрица. -“После того, как она увидела, что стало с такой же эльфийкой…”

Жрице самой иногда снилось всё случившееся с её бывшими компаньонами.

Они с Убийцей Гоблинов постоянно брали один квест за другим без перерыва. Оглядываясь в прошлое, она была рада, что у неё не было времени остановиться и подумать.

-Не набивай живот. Это замедлит движение крови.Не сможешь быстро среагировать.~Сказад Убийца Гоблинов.

Он сказал это не ради Эльфийки. Это была чистая практичность. Он лишь хотел убедиться, что все в курсе этого.

Жрица встала, неосознанно прикрывая эльфийку.

-Убийца Гоблинов, сэр! Не могли бы вы быть… Чуть более?..~Запнулась Жрица, подбирая слово.

-Не хочу вводить вас в заблуждение.~ сказал он, медленно качая головой.-Если вы можете идти со мной - идите. Если нет, то уходите. Всё просто.

-Не неси ерунды.~Сказала Эльфийка, вытирая капли воды со своего рта. -Я ведь рейнджер. Ты… Ты, даже ты не сможешь справиться с разведкой, поиском ловушек и битвами в одиночку.

-Каждый должен делать то, на что он способен.

-Я тебе говорю, что нам не хватает силы. Нас всего пятеро.

-Количество неважно. Гораздо хуже будет оставить это место как есть.

-Ой, да ради бога!.~Эльфийка дёрнула себя за волосы. Её уши рьяно вскочили.-Я уже ничего не понимаю…

-…Тогда, ты уходишь?

-Да как я могу?! После того как я увидела, что они сделали с той пленницей?! И мой дом… Мой дом не так далеко отсюда…

-Ясно. В таком случае, пошли.

Сказав это, он встал, будто бы заявляя, что их краткая передышка окончена.

Убийца Гоблинов пошёл вперёд без единого слова. Эльфийка уставилась на висящие у него на поясе кинжалы, скрежеща зубами.

-Успокойся, длинноухая. Вражеская территория - не место для драк.

Возникла пауза.

-Ты прав.~Сказала Эльфийка, поднимаясь с пола.

Уши эльфийки поникли.

-Всё в порядке?

-Прости. Ненавижу соглашаться с дворфом. Даже если он прав.

-Ах, вот эту длинноухую я узнаю!!~Он ободряюще похлопал её по спине.- Пошли, не будем отставать.

*Несколько минут спустя.*

Группа следуя карте осторожно продвигалась вглубь крепости. Эльфийка шла впереди всех, высматривая ловушки, и поэтому она первой увидела этот обширный зал.

Как было показано на карте, балкон граничил с огромным атриумом. Потолок был настолько высок, что вместо потолка была лишь тьма.

Несмотря на свой возраст, на белых каменных стенах, всё ещё отчётливо были видны иллюстрации битв времён Эры Богов. Прекрасные боги сражались с ужасными, мечи искрили, сверкали молнии, пока в итоге они не дошли до игральных костей.

Тут было изображено сотворение мира.

Она облокотилась на перила галереи и заглянула в атриум. Возле стены, отвесной как скала, она увидела гоблинов.

И не пару десятков. Огромная орда. Даже суммы всех пальцев пяти авантюристов не хватило бы, чтобы их всех сосчитать.

Эльфийка сглотнула. Клокочущая ярость в её груди неожиданно потухла.

Та пленница наверняка была игрушкой для каждого гоблина в этой комнате. Эльфийка подметила, что при малейшей оплошности с ней тоже может произойти такое.

Ей не хватало храбрости столкнуться с этим в одиночку. Она прикусила губу, чтобы её зубы перестали стучать.

-Как обстановка?~Разнеслось у нее под ухом.

Стоявшая Эльфийка подпрыгнула от удивления. Её уши дёрнулись назад.

-"Как ему удалось подобраться ко мне, чтобы я этого не заметила?"

Отчасти, дело было в том, что эльфийка была сосредоточена на других вещах. Но сейчас Убийца Гоблинов двигался с такой осторожностью, которую она бы ни в коем случае не ожидала от него, учитывая его обычную, расслабленную походку. От него не исходило ни звука.

-Н-не пугай меня так…

-Я не хотел.

Эльфийка злобно уставилась на стальной шлем. Она вытерла пот, который появился у неё на лбу.

-Да всё равно, за собой следи. Их тут туча.

-Это не будет проблемой.~Спокойно сказал Убийца Гоблинов.

Он жестами позвал оставшуюся часть группы к ним, после чего быстро изложил им свой план.

Никто не возразил.

*Несколько минут после обсуждения плана*

Один из гоблинов встал со своей лежанки и протяжно зевнул. Он хорошенько потянулся, растягивая своё худощавое тельце и позволяя своему выпяченному животу повиснуть. Как только потягивания обернулись хрустом в костях, он увидел нечто странное на балконе.

Дворфа.

Дворфа, стоявшего на краю балкона, и пьющего из кувшина.

-ГУИ?..~Гоблин протер глаза, пытаясь понять, это по настоящему или он ещё не проснулся.

В этот момент Дворф посмотрел вниз на ошарашенного гоблина и плюнул в него. Падая, жидкость что он пил превратилась в туман.

-АПХЭЧИ!!

Гоблин чихнул. Это был алкоголь! Этот Дворф плюнул в него алкоголем!

-“Пей побольше, пой погромче, духам дай вести себя! Пой погромче, ступай быстрее, как ты уснёшь, они увидят, и может быть, вина кувшинчик, во сне том встретится тебе!”

А затем Дворф ещё раз выплеснул несколько раз на одурманенного монстра.

Гоблин был крайне озадачен всем этим, но он уже знал достаточно много, чтобы предупредить своих соратников. Он открыл свой рот и…

…Протяжно зевнул.

Его язык двигался, а сам он дышал, а вот голос никак не выходил изо рта.

Приглядевшись, гоблин увидел обворожительную человеческую девушку стоящую рядом с дворфом и машущую своим шумным посохом.

-“О Мать Земля, полная милосердия, даруй нам мир, дабы принять это всё…”

Гоблин выглядел так, будто не понимал смысла сказанных тонким голоском слов. Ржавые шестерёнки крутились в его маленькой голове на пределе своих возможностей, но почему-то он почувствовал в себе лёгкость, и это было вроде как… Приятно.

-"Последний дозорный ещё не вернулся. Почему бы не вздремнуть на пару минуточек, пока он не возвратился?"~Подумал Гоблин.

Он хорошенько зевнул и забрался обратно в свою лежанку.

А затем он умер.

Он никогда не узнает что стал жертвой Тишины и Ступора. Убийца Гоблинов кинжалом перерезал ему глотку, прежде чем тому выпал шанс что-либо понять. Гоблин открыл свои глаза, кровь резкой струёй хлынула из раны, но Убийца Гоблинов вонзил кинжал до упора и прикончил его.

Эльфийка и Ящер бесшумно спустились с балкона и начали работать своим оружием по всему залу. Им нужно было действовать быстро, чтобы успеть закончить дело, пока заклинания Жрицы и Дворфа всё ещё были активны.

Тратя по минимуму времени на каждого гоблина, они начали бесшумно вырезать логово гоблинов.

Глава 21

Эльфийка издала безмолвный звук усталости. Перерезая горло третьему или четвёртому гоблину, она больше не могла скрывать свалившееся на неё бремя потерь.

Пот капал с её лба. Лезвие её меча было покрыто пятнами жира, которые никак не хотели сходить, как бы она его не вытирала.

Она оглянулась пытаясь увидеть, чем заняты её компаньоны. У людоящера был меч, сделанный из полированного клыка какого-то зверя. Белый меч уже полностью покраснел, но режущая его сторона не выглядела затупившейся.

Убийца Гоблинов с лёгкостью двигался от одного гоблина к другому, почти не задерживаясь.

Эльфийка следила за его руками настолько ясным взором, на который только охотники её народа и были способны. Убивая очередного гоблина, он отрубал ему несколько пальцев, чтобы забрать кинжал из его рук и менял свой затупившийся клинок на новый.

Эльфийка убрала свой кинжал в ножны и стала повторять за ним.

Она думала лишь о том, как убить ещё больше монстров. Каждый из них умирал даже не зная, что он был не первым и далеко не последним.

И в пылу резни эльфийка осознала, что вся её злость улетучилась.

В её сердце образовалось механическое хладнокровие, странное и совершенно новое.

Она неосознанно сглотнула. Её глаза начали блуждать… в поисках человека в его дешёвой кожаной броне и стальном шлеме, который с полным равнодушием резал глотки гоблинам. Делая свою работу, он улучал момент и пронзал каждое тело дважды дабы убедиться, что враг точно умер.

-“Как он собирался провернуть всё это в одиночку?.. Ну, полагаю, если барды не врут, он ведь не всегда работал один.”

И что ей с ним нужно было делать? Эльфийка не знала, но даже в тот момент, когда она задавала себе этот вопрос, её руки вырывали нож из гоблинских пальцев.

Они закончили убивать всех гоблинов в этом огромном зале чуть менее, чем за полчаса.

Прекрасный белый камень, чарующие рисунки на стенах… Всё это было покрыто внутренностями гоблинов.

-“Когда поле битвы называют морем крови, они не шутят.”~Подумала эльфийка.

Наконец, Дворф и Жрица, запыхавшись, спустились с балкона. Убийца Гоблинов взглянул на собравшихся авантюристов, а затем указал вглубь своим мечом. Он был покрыт кровью с головы до пят, но… для Эльфийки это особой роли не играло. На карте ясно было указано, что дальше есть ещё одна комната. Они должны были пойти на поиски выживших и убить их.

Её глаза встретились с его глазами… По крайней мере ей так показалось, хоть она и не могла видеть происходящее под его шлемом. Кивнув, Убийца Гоблинов выступил к проходу в следующую комнату. Как и всегда, он не оглядывался назад.

Члены группы взглянули друг на друга и беззвучно улыбнулись.

Первой за ним последовала Жрица. Следом шла Эльфийка, чей короткий лук по весу ощущался как кусок свинца в её руках. И, наконец, Людоящер и Дворф присоединились к ним, и вот, вся группа была готова отправиться в зал…

Тогда это и произошло...

В воздухе послышался глухой удар. В такой тишине его было почти достаточно, чтобы громкостью пошатнуть их всех.

Все они стояли неподвижно, глядя в ту сторону, в которую они хотели направиться.

Убийца Гоблинов быстро поднял свой щит и вытащил меч из ножен...

Ещё один глухой удар, но уже ближе чем предыдущий.

Нечто приближалось....

А затем оно явилось из темноты....

У него было огромное тёмное тело. Из его лба росли рога, и гнилой смрад атаковал их при каждом выдохе этого существа. В его руках был огромный боевой молот.

Глаза эльфийки расширились от шока, её голос с трудом прошептал:

-Огр!..

Он встал в проходе и облокотился на свой молот.

-А я думал, чего эти крысы такие тихие... Тяжело найти хороших помощников в наши дни….~Его рот был похож на шипастую бездну, его смрадное дыхание вылетало изо рта при каждом слове. Его голос напоминал скрип металла.-Вы не похожи на тех лесных жителей, что приходили сюда раньше. Вы пришли сюда зная, что это наша крепость, стремясь расправиться с нами.

Члены группы держали оружие наизготовку, заняв низкую стойку и готовясь к битве. Из их рядов донёсся спокойный голос Убийцы Гоблинов.

— Что? Так ты не гоблин?

— Я огр! Только не говори мне, что ты не знал этого?! — взревел он.

Высшая Эльфийка Лучница воспользовалась этим моментом, вложила стрелу и натянула тетиву своего короткого лука.

Огр. Людоед.

Поговаривают, что рыцарь с крепким щитом при попытке заблокировать удар огра смог лишь обнаружить месиво вместо своего тела.

Поговаривают, что великий воин сражался с огром в стодневной битве, но на монстре так не появилось ни царапинки, и вот, спустя месяцы долгой битвы, воин упал от потери сил.

Поговаривают, что колдун, знавший множество заклинаний, пытался сразить огра остротой своего ума, но был сожжён заживо, когда оказалось, что огр знает даже больше заклинаний чем он сам.

Этих историй достаточно, чтобы понять, что огры были серьёзными противниками даже для авантюристов Серебряного ранга. Авантюристов же Фарфорового ранга они могли раздавить как жуков.

Лица всех членов группы были искажены страхом. Руки Жрицы тряслись, заставляя её и без того шумных посох дребезжать в её руках.

-Нет. Не знал.~Раздраженно сказал Убийца Гоблинов.

Раздался ужасный скрежет зубов Огра. Он взглянул на воина, стоящего перед ним, будто бы он никак не мог поверить в услышанное.

-Ничтожество! Ты смеешь насмехаться надо мной?! Мне была дарована армия самими Демонами Генералами…

-Хмм… Так и знал, что за этим кто-то стоит.~ Сказал Убийца Гоблинов покачивая головой.-Но я ничего не знаю ни об ограх, ни о Демонах Генералах, ни о другой ерунде.

От переизбытка ярости огр издал целую вереницу неразборчивых рычаний. С каждым рёвом он ударял своим боевым молотом по стенам, сотрясая руины и заставляя белый камень крошиться.

-Тогда позволь мне просветить тебя.

Монстр поднял вверх свою огромную левую руку и начал зачитывать заклинание.

-Karbunculus... Kreckunt...

Тусклый свет появился в его ладони и начал вертеться пока не превратился в пламя. Пламя горело красным, затем постепенно стало белым и, наконец, синим…

-Он призывает Огненный Шар!

-…Uikta!

Дворф Шаман выкрикнул своё предупреждение как раз в тот момент, когда огр закончил заклинание. Сфера смертельно горячего огня понеслась по воздуху, оставляя за собой хвост словно комета.

-Врассыпную! — взвизгнула Высшая Эльфийка Лучница.

Самое очевидное действие при встрече с заклинанием, обладающим уроном по площади, вроде этого - разделиться, чтобы всю группу не вынесло с одного удара. Пока члены группы убегали во всех направлениях, один из них застыл на месте, вытянувшись во весь рост.

-"О Мать Земля, полная милосердия, силою земли защити нас - слабых детей твоих…”

Жрица стояла там, такая крошечная, перед лицом огромного шара пламени, её посох тянулся вверх, а голос становился всё громче.

И Мать Земля в своём милосердии услышала её искренние мольбы. Она одарила её чудом Защиты.

Жрицу на мгновение окутал золотой свет, а после погас бесследно.

Огненный шар столкнулся с невидимой стеной и пытался прорвать преграду, постепенно тускнея и уменьшаясь.

-Хрк!!!..

Давление и жар наступали на Жрицу, обжигая её кожу и руки, опаляя плоть. Её посох забренчал. Пот выступил у неё на лбу.

-"О… О Мать… О Мать Земля, полная милосердия, силою земли защити нас - слабых детей твоих!"

Её губы высохли, её лёгкие горели, а Жрица всё продолжала молиться. Но ужасающий жар постепенно плавил невидимый барьер…

-Ааах!

Огненный шар наконец-то пробил Защиту. Жар, который частично лишился сил от долгой битвы заклинаний с чудом Жрицы, но всё-таки мощный горячий ветер ворвался в атриум и напал на авантюристов. Воздушная влага моментально испарялась, а кровь гоблинских трупов закипала.

Но для нанесения урона этого было недостаточно.

-Хаа… Аах…

Жрица упала на колени, высунув язык и судорожно глотая воздух.

Она была в состоянии Истощения… Она зачитала больше молитв чем могла себе позволить. Этот ритуал напрямую связывал её с небесами, но при этом связь была через её собственную душу, и теперь её лицо было белее снега, а сама она была до невозможного холодной.

-М-м-мне та-та-так жаль!..

-Нет. Ты спасла нас.~Сказал Убийца Гобинов, положив руку на её плечо

Скрючившаяся пополам Жрица решительно кивнула и прижалась к своему посоху.

-Отличная работа.~Сказала Высшая Эльфийка, придерживая её.-С тобой всё будет хорошо. А теперь доверь остальное нам.

-Мерзкая девчонка! — сказал огр. — Даже не думай, что твой конец будет быстрым, я медленно тебя сожру!

-Думаешь тебе удастся справиться со всеми нами? Тогда иди сюда и попробуй забрать её!~Эльфийка Лучница выскочила перед Жрицей и выпустила стрелу из своего лука.

Огр взмахнул своим молотом и издал громогласный боевой клич.

-Призови Воина Драконьего Клыка.~Сказал Убийца Гоблинов, но его внимание ни капли не отвлеклось, и он всё так же держал свой щит в защитной стойке.-Нам нужно больше союзников.

Стальной шлем ни на миг не отворачивался от огра, а меч, до неудобного короткая штука, которую он забрал у гоблина, был направлен прямо к врагу.

Ящер Жрец сложил свои руки в странном жесте, после чего разбросал маленькие клыки по земле.

-“О когти и рога отца нашего, Игуанодона, пусть четыре конечности твои обернутся двумя ногами и пройдутся по этой земле!”

В ту же секунду клыки стали расти в скелетного воина.

Ящер Жрец немедля добавил к этому новую молитву для призыва Когтемеча.

-“О серповидные крылья Велоцираптора, режьте ,рвите, летите.

Клык, который он держал в своей руке, вырос и заострился прямо на их глазах, пока не достиг размера ятагана. Ящер кинул только что созданное орудие призванному воину и вытащил свой короткий меч из ножен.

-Мы с Воином Драконьего Клыка пойдём впереди вместе с милордом Убийцей Гоблинов! Помогайте нам сзади!

-Ясно как камень!~Ответил Дворф, доставая глинистую пыль из кармана и подбросил её в воздух.

-“Выходите гномы, работать пора, от дела точно вы не смейте уклоняться… А горстка пыли так ничтожна, поставь их тысячу, и вот, рождён прекрасный камень!”

-Думаешь, я позволю тебе сделать это, жирный карлик?.~ Огр побежал вперёд размахивая своим молотом.

Он собирался пробиться сквозь авангард чтобы достичь защитника в тылу. Но лучница не дала ему сделать этого, выпуская одну стрелу с особыми наконечником за другой.

-Дворфы могут выучить заклинания, а вот как двигать своими коротенькими ножками - нет, а?~Произнесла Эльфийка

-Ураааааагх!~Каждая стрела нашла свою цель, и одной из этих целей стал правый глаз огра. От шока он остановился и отступил, прикрывая руками своё лицо.

-Уж простите меня, ваша длинноногая светлость! Нам всем приходится сражаться тем, что даровали нам боги!

В этот момент пыль, что летала по воздуху, превратилась в рой мелких камешков, которые полетели прямо в огромное тело огра. Это было заклинание Каменный Взрыв

-Хрргх! Думаешь, столь жалкий трюк остановит меня?~Огр слегка пошатывался от череды повторяющихся ударов. Но не более. Он отмахивался от камней рукой и продолжал двигаться к авантюристам.

Убийца Гоблинов противостоял ему в одиночку.

Будто бы танцуя с щитом в своей руке, он быстро ударил своим мечом монстра по ногам.

Его движения были быстрыми, точными и безжалостными, как и всегда…

-Дзинь...

…и тут же отскочили от огра с металлическим звуком. Кожа монстра даже на ногах была тверда как камень.

-Жалкий паразит!~Крикнул Огр, заиахиваясь молотом.

Боевой молот пронёсся по воздуху и ударил пошатывающегося воина. Его броня смялась, и Убийца Гоблинов пролетел по воздуху приземлившись в какую-то груду на земле, на противоположной стороне от выхода.

-Кхаа!...

-Даркболг!!!

-Убийца Гоблинов, сэр!~Жрица и эльфийка одновременно позвали его, а лица их были одинаково бледны.

-Я тебе не простой гоблин!.~Вопил огр, вырывая стрелу из своего глаза и бросая её прочь.

Глаз должен был быть уничтоженным, но вместо этого он покрылся пузырями, исцелился и вскоре сиял с ещё пущей злобой.

Так огры были не только невероятно сильны, они ещё могли лечить сами себя. Зубы эльфийки начали стучать.

-Вы остановили моё заклинание. Вы уничтожили мой глаз. Я сполна расплачусь с вами за это унижение!~Он вновь поднял свой молот, целясь прямо в Убийцу Гоблинов. -Сперва я оторву тебе конечности. А затем я займусь делом с твоей эльфийкой и твоей маленькой Жрицей, пока ты будешь смотреть!

-Будто бы это так легко, людоед!~Спасение Убийцы Гоблинов пришло в форме Воина Драконьего Клыка призванного Ящером.

Скелетный слуга оттащил Убийцу Гоблинов от места удара крайне вовремя.

-Убийца Гоблинов!!!..~Покачивающимися шажками Жрица дошла до места, куда оттащили воина.

-Позаботьтесь о нём, миледи Жрица!~Ящер и остальные побежали чтобы задержать приближающегося огра.

-С дороги, ты, скользкая болотная тварь!

Монстр обрушил свой молот вниз, но людоящер аккуратно оттолкнул его в сторону своим хвостом.

-Мастер дворф, миледи Рейнджер… Ваша помощь, пожалуйста!

-Читай заклинание, дворф!

-Да я уже!

Пробегая по расколовшемуся полу, эльфийка нескончаемым потоком выпускала стрелы. Одна ветка за другой пролетали по воздуху и вонзались в бледную плоть огра.

-Ты раздражаешь, девчонка!

-Чт?.. А?!

Но это всё, что они сделали. Огр не показывал ни единого признака повреждений и продолжал бить своим боевым молотам по стене. Эльфийка потеряла равновесие на трясущемся полу и была подброшена в воздух.

Создание без крыльев в воздухе особой подвижностью не отличается, а этот огр явно не был тем, кто упускает такие шансы. Он подошёл поближе и взмахнул своим оружием.

Но эльфийка тоже не хотела упускать возможность. Она изогнула своё тело словно акробатка и проскочила рядом с приближающимся молотом.

Движение огра, однако, было предназначено не только для уничтожения эльфийки. Будто бы исполняя клятву мести этого монстра, от импульса удара с потолка посыпались булыжники.

Людоящер отполз с их пути, а дворф перекатывался чтобы избежать падающих обломков. Но бесплотный Воин Драконьего Клыка не мог передвигаться достаточно быстро для побега из зоны поражения. Камни дождём упали прямо на него, а за ними последовал и молот. Воин Драконьего Клыка был раздроблен и стал тем, чем был до этого - грудой костей.

Он определённо выполнил свою роль как дополнительная цель, и всё же…

-Вы правда думаете остановить меня с помощью костей, веток и камней?!~Взревел Огр, ломая торчащие в его теле стрелы широкими взмахами молота.

Эльфийка отступила от груды булыжников, которые принёс туда предыдущий удар, дабы избежать повторения такой ситуации.

-В таком случае мы закончили!~Закричала она подпрыгнув в воздух, зарядив и выпустив очередной шквал стрел.

У неё не было иного выбора, хотя, похоже, стрелы не наносили никакого урона… А у неё были лишь они... Были, ведь последние её стрелы только что сломал своим молотом огр.

-Стрел нет!!!~Крикнула Эльфийка.

-У меня ещё одно заклинание!~Сказал Дворф запуская ещё один Каменный Взрыв.

Град камешков заставил огра вздрогнуть, но в остальном не нанёс никаких повреждений.

-И это всё, на что вы способны, насекомые?

-Хрммф, так и знал, что вместо этого надо было изучить что-то огненное!~Дворф тряс своей пустой рукой с хмурой миной на лице.-Или, может, я должен был затормозить его Ступором?...~Про себя произнес он.

-Время для переживаний таких уже прошло. ~Безразлично сказал Ящер закатывая глаза.- Стоит ли бежать?

-Даже не думай об этом!~Весело ответил дворф. — Мои предки за такое мне бороду вырвут и лишат пива в загробном мире!

-Согласен. Наги не убегают.

Пока они подшучивали друг над другом, неуёмный Ящер Жрец приготовил свой короткий меч, а дворф вытащил пращу.

-Ха-ха-ха-ха-хааа! Что, трюки закончились, авантюристишки?

Комната затряслась от ещё одного удара молота этого монстра. Удар размозжил несколько гоблинских трупов, отправляя их ошмётки в полёт. Кусочек гоблина приземлился рядом с Убийцей Гоблинов, забрызгав его кровью. Он застонал и зашевелился.

-Убийца Гоблинов!~Жрица звала его со слезами на глазах, поддерживая его голову своими руками. С её помощью он смог хотя бы поднять голову.

-Н-не могу… Видеть… Что проис…ходит?..~Тяжело спросил он.

-Все до сих пор сражаются!..

-Ясно… Кха-кха... Дай мне кха, Лечебное зелье. И зелье Выносливости.~Сказал Убийца Гоблинов, прерываясь на тяжёлый кашель. Он еле сидел на земле.

Часть его щита и брони в районе груди были разрушены. Голове его было как-то дурно, а когда он пытался дотронуться до неё, осознал, что в его шлеме была вмятина. Всё его тело было в агонии; каждый раз, когда он пытался дышать, его тело пронзала боль…

Но боль означала, что он всё ещё жив. Уже неплохо.

Ему определённо были нанесены крайне серьёзные травмы. Но эта дешёвая броня спасла ему жизнь.

-Поняла!

-Спасибо.

Жрица резво начала искать зелья в их рюкзаках. И достала небольшую сломанную коробку.

-Убийца Гоблинов, уцелело только Лечебное зелье.

-Кха.. пойдет.~Сказал он, взяв в руки уже открытый флакон, и с трудом выпивая его.

В отличии от божественных чудес, у зелий были относительно слабые эффекты. Боль Убийцы Гоблинов слегка ослабла, но от тела всё ещё шли ощущения, будто бы оно было отлито из свинца. Но он мог двигаться. Уже неплохо.

Когда он начал вставать к ним присоединились остальные члены отряда, все израненные и уставшие.

-Господин Убивец Гоблинов, вы очнулись!~Произнес Ящер, еле стоя на ногах.

-Эх, вовремя, а у нас закончились заклинания.~Сказал Дворф.

-И стрелы.~Добавила Эльфийка.

Пол сотрясался от каждого шага Огра, который приближался к группе авантюристов с закинутым на плечо молотом.

-Ну надо же, букашки наконец то собрались вместе, прикончу вас одним ударом!~Произнес Огр, поднимая молот.-Последние слова, насекомые?~Любезно спросил он, останавливаясь в паре метров от них.

Убийца Гобинов еле встал на свои трясущиеся от напряжения ноги, опираясь на Ящера, и посмотрел прямо в глаза Огру.

-Кха... Последнее слово? Хорошо... Знаешь любимое слово моего друга?

Не только Огр, но и вся группа в недоумении уставилась на Убийцу Гоблинов. Каждый пытался понять что он сейчас сказал и почему, Эльфийка думала что удар отбил ему мозги, Дворф, что он уже видит галлюцинации

И только Ящер Жрец, свои хвостом почуял неладное, ведь Огр не двигается, а вибрации приближаются...

-Ха-хахаха. И что же это за слово, червь?~Смеясь произнёс Огр.

Ящер, сквозь широко стоящие ноги Огра видел во тьме два ярких огонька.... Что с каждым мгновением увеличивались и приближались.

-Кха~Из под шлема вытекли брызги крови.- Это просто... Фас...

-Что?~В замешательстве спросил Огр, только сейчас почувствовав вибрации позади себя.

Когда он обернулся, он увидел монстра с горящими глазами, что "летит" прямо в него с занесённой для удара лапой.

(Извиняюсь за повторение, но более подходящий картинки не нашел.)

Глава 22

С каждым мгновением приближаясь к так давно знакома запаху, он ощущал... "Радость" от долгожданной встречи. Ведь скоро настанет время возвращаться в логово и ...

Весь "радостный" настрой испарился стоило почуять запах знакомой крови... Его крови.

Резко перейдя на бег, Барс с каждым шагом ощущал нарастающий гнев. Резко выскочив из-за поворота он увидел дальше свет в конце темного прохода. Запах крови его друга становился сильнее.

-"Другу... Больно... Г-Р-Р-Р ... ПОРВУУУ!".

Он увидел большой силуэт что навис над командой авантюристов. Собираясь с рёвом напасть на эту тварь, он посмотрел на друга, что сложил пальцы в жесте "тихо".

Спустя пару секунд находясь на расстоянии прыжка до цели, он услышал свою любимую команду...

-...Фас...

Мощным прыжком сократив дистанцию до монстра, готовясь снести ему голову одним точным ударом когтями.

Ого что-то заподозрил и обернулся. В лице этого монстра читалось удивление, но на голых инстинктах он начал смещаться в сторону.

Барс не успел. Вместо того чтобы убить тварь, он смог лишь одним когтем попасть в крепление челюсти, вырвав её с мясом и фонтаном крови под оглушающий рёв боли и ярости Огра.

-ГГРАААААХХХ!!!!... КХППХКХП...!!!!~ Огр схватился двумя руками за остатки свой пасти.

-ГРР~Гораздо тише Огра зарычал Барс, приземлившись перед группой авантюристов на три лапы.

Закрыв собой Друга и остальных, Барс кинул на него короткий взгляд своих горящих глаз и повернулся в сторону Огра, смотря в его слегка светящиеся глаза.

Барс довольно медленно поднёс правую лапу к пасти, в которой держал нижнюю челюсть Огра и сжал свою пасть на куске добыча.

-Хруст~Эльфийка находясь в шоке от неожиданной помощи краем сознания отметила падающие капли крови.

-Кха-кха~Убийца Гоблинов закашлял кровью.-Уходим, он разберётся...

Людоящер подхватил Убийцу Гоблинов и с остальной командой начали отступать к выходу, который из-за появления Барса и его атаки стал свободен.

Как только авантюристы ушли чуть дальше, Огр пришел в движение и, уже отросшей челюстью начал зачитывать заклинание. В этот же момент Барс ударил передними лапами по полу, по древнему мрамору пошли обширные трещины, и в следущий миг Барс поднял над собой глыбу мрамора всего лишь чуть меньше его самого, и с рёвом бросил её в Огра, который не успел зачитать заклинание и принял несколько тон мрамора прямо в лоб.

Зал заполнила пыль и грохот ломающегося камня, и пока пыль даже не успела начать оседать, Барс со всей яростью влетел в ошеломленного Огра.

Он наносил страшные рваные раны, и когда он подумал что схватка закончилась его победой, ему в челюсть влетел кулак Огра опрокидывая Барса.

Высшая Эльфийка Лучница кинув последний взгляд на дерущихся монстров заметила странное нарастоящее свечение в груди и шее Барса.

С мощным вздохом Барс встал на задние лапы, выпустив из пасти мощный поток огня и черного дыма что полностью накрыл Огра.

-"Дракон"...~Подумала она и скрылась в проходе вместе с остальной командой.

Раздался рёв боли от Огра, которого заживо пожирало пламя, так ещё и мешая регенерации ран на груди.

Пока его добыча ошеломлена, он со всей доступной скоростью на всех четырех лапах затаранил Огра, в последний момент повернувшись к нему спиной , пробивая прочную шкуру толстыми и острыми шипами растущих со спины.

Видя что раны Огра почти затянулись, Барс схватился двумя мощными передними лапами голову Огра, а также обвив его торс хвостом....

-ГРААА!!!

Взревел Барс отрывая Огру голову с частью позвоночника, выпуская в потолок мощный поток пламени.

Откинув голову он встал и чуть не потерял равновесие, только сейчас заметила что у него из брюха торчит рука Огра с острыми когтями.

Во время битвы он не обратил на это внимание, но сейчас, после его победы, можно и отпраздновать, вкусив кого-то нового, и сильного, чтобы пробить его шкуру.

Ещё около двадцати минут в огромном подземном зале раздавались звуки рвущейся плоти и хруст костей. Барс не оставил от Огра и малейшего куска мяса, сожрав его всего, ведь он давно нормально не ел. Ну, почти ничего. Взяв с собой правую руку и голову Огра он последовал за запахом в сторону выхода....

***

Побитая группа авантюристов покинула подземелье и свалилась почти у входа, потеряв все силы.

Как только последний авантюрист опустился на землю, Высшая Эльфийка Лучница устремила всё своё внимание на Убийцу Гоблинов.

Она не могла понять, он смотрит ей в глаза или в никуда. Поиграв минуту в гляделки, она задала самый интересующий в данный момент вопрос.

-Даркболг, кто или что это было?~Спросила она продолжая сверлить его взглядом.

-Кха... Это был Барс...

-И всё, больше никакой кон...~Тираду Эльфийки прервал громоподобный рык, раздавшийся из глубин подземелья.

-Он закончил. Конкретики? Хм... Я нашел его малышом, свалился в его гнездо когда...~Он без лишних подробностей рассказал свою историю знакомства с Барсом.

Под конец его рассказа Высшая Эльфийка Лучница учла усилившийся запах крови.

Она подняла взгляд на вход в подземелье и увидела его... Огромного, окровавленного монстра с раной в брюхе... И оторванной рукой Огра, торчащей из пасти. Когда она хотела закричать от испуга, он без шумно приблизился к Убийце Гоблинов и лег перед ним, вытащив обглоданную руку из пасти, и лег головой ему на ноги.

На что он просто начал почесывать его там, где у людей должны быть уши. Монстр слегла закричал, показывая как он рад его видеть.

-И я рад тебя видеть.~Сказал Убийца Гоблинов. И словно почувствовав что-то , оба повернули головы в сторону леса. Щелчок пальцами, и Барс вместе с оторванной рукой Огра исчезает в лесу мощным, но практически без шумным прыжком.

-К-как он это?...~Эльфийку в очередной раз прервали, но в этот раз эта была повозка её соплеменников.

Воин Драконьего Клыка успешно доставил пленницу домой, и её люди в спешке отправили группу к руинам. Воины, что сопровождали повозку, несли эльфийке нетронутое снаряжение. Всё оно было сделано из даров земли: дерева, кожи и камня.

-Рад встрече! Что было в тех руинах? А, гоблины?..

Но авантюристы сразу же забрались в повозку. Даже дворф, у которого обычно всегда была парочка хороших слов для эльфов, ничего не сказал.

Они были полностью истощены.

-…В любом случае мы поищем внутри.~Грубо сказал один из воинов.-Прошу, наслаждайтесь приятной поездкой до города.

Сказав это, они исчезли в руинах.

Кучер прикрикнул на лошадей, и повозка начала катиться под звук копыт.

Солнце зашло, даже не дав группе этого заметить, и теперь луна освещала их курс. Вскоре солнце поднялось вновь. Лучи рассвета сияли в бледном небе по всему горизонту. Должно быть, путь до города занял всю ночь.

Путешествующие компаньоны оставили своё оружие в чехлах. Все были абсолютно спокойны; никто не шевелился. Ну, почти никто.

Высшая Эльфийка Лучница ёрзала, пока её рот не оказался возле уха Жрицы.

-Эй…~Сказала она.

-Да?..~Жрица лениво посмотрела наверх. Она была чертовски уставшей, истощённой от стирающих душу молитв, и всё же на её лице красовалась храбрая улыбка.

-Он всегда такой? В смысле, он всегда проворачивает такие трюки? И ты знала что у него такой питомец и ничего не расказала? А я думала мы подруги.~Эльфийка выглядела ничем не лучше Жрицы, вся чёрная и красная от внутренностей, едва нашедшая силы чтобы держать глаза открытыми.

Она показала на Убийцу Гоблинов, бессильно облокотившегося на деревянный ящик. Он всё ещё был одет в свою помятую броню и держал свой сломанный меч… Но он наконец уснул. Все следы его ран были стёрты заклинанием Ящера Жреца - Оживление. Неудивительно, что оно было гораздо сильнее чем Малое Лечение Жрицы. Это была очевидная разница между Фарфоровым и Серебряным рангами.

-“Проблема…”~Размышлял он шурша хвостом- “Проблема в накопившейся усталости.”

-Да…~Сказала Жрица с напряжённым выражением лица.-Он всегда такой, а про Барса я только сегодня узнала.

-Хмм…

-Но ты… Удивишься, как сильно он заботится об окружающих его людях, и животных...~Она дотронулась до его брони своим тонким пальчиком. Он не шевелился. Она нежно погладила грязную кожаную броню.-Он не должен помогать нам. Или учить нас. Но он делает это.

-Хмм.~Опять пробормотала Эльфийка.

Она была зла.

Она никак не могла смириться с произошедшим. Это не было приключением. Как кто-либо вообще мог это так назвать?

-Ничего не могу поделать. Терпеть не могу Даркболга.

-“Я думала, что приключения должны быть весёлыми.”

Это не было приключением.

Не было никакого чувства удовлетворения от открытия новых вещей, от познания неизвестного.

Она осталась лишь с пустой усталостью.

Итак, в этом мире существовали люди, которые охотились на одних лишь гоблинов, никогда не испытывавшие и доли удовольствия от своих "приключений".

Для неё это было непростительно.

Она была авантюристкой. Она покинула свой лес, потому что ей нравились приключения.

Эльфийка уверенно кивнула. Да. Однажды она покажет ему. Быть может не сейчас, наверно, но однажды.

— Я покажу ему, каким бывает настоящее приключение.

Ведь если она не сделает этого, он… да и все они …может быть потерян…

***

Даже сейчас он помнил тот раз, когда его сестра серьёзно отругала его.

Это было тогда, когда он заставил ту девочку, свою давнюю подругу, плакать.

Почему? Точно… Потому что она уезжала в город. Она собиралась остаться на ферме близ него.

Она рассказала ему всё об этом. Ему стало завидно. Он ничего не мог с собой поделать.

Он ничего не знал о жизни за пределами своей деревни. Он даже не знал названия гор, что высились вдали, или о том, что скрывалось за ними.

Он знал, что если идти достаточно долго по дороге, то ты придёшь в город, но что это значило, и какой это был город, он не знал.

В детстве он подумывал стать авантюристом. Он бы покинул деревню, может убил бы одного-двух драконов, а затем стал бы героем… Авантюристом Платинового ранга.

Конечно, спустя несколько дней своего рождения он осознал, что это невозможно.

Нет… Не невозможно.

Но ему бы пришлось оставить свою сестру. Сестру, которая растила его, после того как их мама с папой скончались.

Он мог бы стать авантюристом. Но он решил не идти этой тропой.

Вот почему он злился на свою подругу.

Как только сестра за руку привела его домой, она отругала его.

-Когда ты злишься на кого-то, ты становишься гоблином! И ты должен защищать девочек! Тем более что она твоя подруга.~Сестра погладила его по голове.

Его сестра была мудрой.

Не то чтобы она обладала обширными знаниями, но она была остроумной. Быть может, даже самой остроумной в деревне. На самом деле она зарабатывала на еду обучая местных детишек чтению и письму. Детям надо было работать на фермах их родителей, но грамотность тоже была важна.

Из всех возможных вариантов она пыталась передать своему брату всю важность использования своей головы.

-Если ты просто продолжишь думать, в итоге точно что-нибудь придумаешь.~Говорила она ему.

Его сестра мечтала отправиться учиться в город. Но она осталась в деревне ради него. Так что он тоже остался. Ради неё.

Когда они пришли домой, его сестра накормила его молочным рагу с курицей. Он любил рагу своей сестры. Он мог попросить ещё одну миску, а затем ещё одну, но сейчас он даже не мог вспомнить, каким оно было на вкус.

Сомнений нет, всё это из-за того, что тогда он ел его в последний раз, перед тем как пришли они…

___________________________________________________

Доброго времени суток, мои дорогие читатели (если вы ещё остались:( ). Я не мёртв, книга тоже, надеюсь... И это всё что я смог кхм... Родить за неделю нахождения в отпуске.

Знаю что мало, что глава не закончена, но так бывает.

Ну, на этом всё, всем бобра ;)