Мы сами ограничиваем свой мир
Дверь в новую жизнь (джен)
Описание:
Прошло несколько лет с памятной Игры. В день выпуска из старшей школы Неку получил послание с того света…
Неку сидел в тени дерева на зелёной траве и пил сок через трубочку из пакетика. Рядом он держал готовую доску для Рипер-Крипера — единственную связь с UG. Путь в Игру для Сакурабы был закрыт, к счастью или печали. Поначалу после возвращения к жизни ему казалось странным, что он испытывал по ней тоску. Всю прелесть Игры, несмотря на жестокость, он оценил гораздо позже.
— Рипер-крипер, — задумчиво произнёс Неку, глядя на лазурные обрывки небес сквозь трепещущую на лёгком ветерке листву, — есть кто здесь?
Юноша периодически спрашивал, надеясь получить ответ. Последние Мастера Игры любили в своих заданиях задействовать знаменитого в их кругу бывшего Игрока. Просто так, чтобы напомнить, сколько у Жнецов из-за него было мороки. Да и новый Дирижёр поощрял подобную инициативу.
Конечно же, Неку ни о чём таком не знал. Просто к нему зачастили Игроки. Вначале таскали что-то по мелочи, затем, когда Неку стал использовать Рипер-Крипер, задания стали менее ущербными. Иногда через Рипер-Крипер просили что-то сделать. Порой раздражало играть в угадай-ку, но Сакураба терпеливо помогал каждому, ведь от этого зависела не только чья-то жизнь, но и право на существование.
Монета на доске задрожала и стала медленно двигаться к белым вратам.
— Да ладно, двигай нормально. Я знаю, кто вы. И об Игре, полагаю, мне известно больше, чем вам.
Монетка внезапно остановилась и через минуту тишины резко передвинулась на белое. В такие моменты у Неку было много мыслей об Игре. Неудивительно, что поток столь удивительной информации мог шокировать Игроков. Неку с улыбкой представлял их лица.
— Если просто поговорить, то белое, если что-то сделать, то чёрное.
К удивлению Неку, монетка остановилась на красных вратах.
— О? Теперь я в растерянности…
«Ну и как мне понять, что делать? Я же мысли не читаю…»
Только он успел подумать об ещё одной интересной способности значка Игрока, как ему «впечатали» нужную мысль.
— Кафе на Кошачьей улице? Но оно закрыто с тех самых пор. Я должен туда пойти? Эй?
Сакураба позвал неизвестного Игрока, но монета оставалась неподвижной. Похоже, задание заключалось в банальной передаче сообщения.
— Спокойной ночи, значит…
В стороне посмеивались одноклассницы, перешёптываясь: «Опять со своими мертвецами разговаривает». Благо уже бывшие одноклассницы.
Сакураба демонстративно снял с уха незаметную гарнитуру, словно закончил телефонный разговор. Девушки стыдливо ойкнули, манерно прикрыв рты руками.
Оставалось завершить последние дела — и можно было навсегда распрощаться со школой. Сакураба много думал, чем заняться дальше. Ему хотелось вдохновлять других, как КОТ, но граффити толковых не выходило. Тогда решил попробовать себя в качестве мангаки, начав с повествования об Игре и другой Шибуе. Заодно история смогла бы послужить своеобразным руководством для будущих Игроков.
«КОТ… Без новых работ как-то… одиноко. Ни мистера Эйч, ни Джошуа, словно ничего и не было».
Оставалось только надеяться, что сообщение было передано не просто так, что Ханекома вернулся. Потому Неку поспешил к Кошачьей улице, как только покончил с выпускной суматохой.
В кои-то веки дверь в кафе была открыта, но картина, представшая перед глазами, ничуть не радовала: пустой пыльный зал с покрытыми белыми простынями столами и стойкой. Только один стол со скатертью был скромно накрыт. От чашки кофе вверх поднимался пар — свежий. Горячий суп и булочки служили основным блюдом.
— Мистер Эйч?! — взволнованно окликнул пустоту Неку.
«Он здесь! Он должен быть здесь!»
Сакураба судорожно стал доставать телефон. Трясущимися руками он выбрал камеру, которую когда-то установил Ханекома.
«Куда он мог уйти? Где он?»
Если бы Неку это узнал, он смог бы последовать за ним и, быть может, даже догнать.
Первый кадр — ничего не изменилось.
Второй — три вспышки света, будто бы тянущиеся ввысь.
— Третий — улыбающийся на камеру Ханекома, накрывающий на стол. Позади мужчины стояли двое, сопровождающие Ханекому строгим взглядом. Как раз там, где на предыдущем кадре были вспышки.
«Что здесь произошло?»
Сердце тревожно билось, к горлу подступал ком, а к глазам — слёзы. Неку не мог назвать поведение Ханекомы иначе, как прощание. Казалось, что он махал второй рукой с конвертом. Прощальное послание… Оно лежало прижатым за уголок блюдцем.
Сакураба обессилено сел на стул и открыл письмо.
«Привет, Фонс! Прости, что так и не нашёл возможности встретиться лично. На самом деле не думал, что продержусь в Шибуе достаточно долго. Я хотел дождаться этого дня. С выпускным тебя! В качестве подарка отдаю тебе своё кафе. Аренда проплачена на несколько лет вперёд, все документы уже на тебя оформлены. Что делать — продать или оставить — решать тебе. Не думаю, что ещё когда-нибудь сюда вернусь. Передавай мои наилучшие пожелания остальным».
Текст был написан ровно, твёрдой рукой. Неку был уверен, что Ханекома улыбался и ни о чём не сожалел. Что бы он ни сделал, что бы ни произошло.
— Я бы тоже хотел, чтобы он остался, — прозвучал до боли знакомый голос над ухом. Тонкая рука потянулась к одной из булочек. — Даже несмотря на его предательство.
— Джошуа?
Сакураба был слишком потрясён, чтобы верно среагировать.
— Ешь, пока не остыло, — кивнул в сторону супа Джошуа. — Всё-таки это последняя еда, им приготовленная.
— Прекрати. И так кусок в горло не лезет.
И хоть Неку сказал правду, он всё равно взялся за бульон. Как никогда вкусный. Джошуа без спроса отпил глоток кофе. Ему без сомнений нравилось, как его готовил Ханекома, ведь он добавлял лучший в мире ингредиент — любовь. Чистую, не омрачённую ничем.
— Какое-то время у Игры не будет Продюсера со стороны Ангелов. Впрочем, неважно.
«Ангелов? Мистер Эйч был Ангелом? Неудивительно, что он так завораживал».
— Каковы планы на будущее, Неку? — в привычной манере спросил Джошуа, поправляя волосы. Не хватало только его коронного смешка. Но спрашивал он определённо с какой-то целью. Да и вряд ли бы он появился через такое время просто так.
— Не знаю. Если ты насчёт кафе, я бы хотел сохранить это место.
— Рад слышать, Неку, — Сакурабе почти показалось, что он услышал в голосе Джошуа благодарность.
— Думаю, Шики и Райм мне первое время помогут, пока я не встану на ноги. Но ты ведь не из-за кафе здесь?
— Как всегда проницательно, Неку.
«Он нарочно, мерзавец…»
Сакураба не злился. Скорее испытывал колючее чувство ностальгии.
— Ближе к сути.
— Как скажешь, сладкий, — Джошуа, продолжающий пить кофе, отчаянно жаждал вывести Неку из себя. Просто так, по старой памяти. — Я хочу, чтобы ты занял место мистера Эйч. Временно. За нарушениями ты, конечно, не сможешь следить, зато никто лучше тебя советом другим игрокам не поможет. Ты ведь со мной согласен?
«Верно», — не смог отрицать Сакураба. Кафе, должность — он был наследником КОТа. Одновременно горечью и сладостью отдавался привкус небывалой вести.
— Будь добр, не будь конченой сволочью и оставь мне немного кофе. Ты сам говорил, что он последний, — напомнил Неку, забирая полупустую чашку из рук Джошуа. — Хорошо. Так же хорошо, как и у мистера Эйч у меня не получится, но сделаю всё, что смогу.
— Вот и отлично! Я ещё забегу, расскажу подробнее. Надеюсь, в следующий раз ты угостишь меня собственноручно сваренным кофе.
«Разве что вперемешку с крысиным ядом».
Джошуа вздохнул и усмехнулся.
— Этого будет мало, Неку.
— А, неважно, — махнул рукой тот. — Кстати, что за дела с заданиями? Почему каждый божий раз втягивают меня?
— Ну, — картинно развёл руками Джошуа, — полагаю, мой новый Дирижёр так просто не смог спустить тебе с рук стащенную втихаря кепку. Или же у него есть другие причины. Спросишь у него как-нибудь сам. Уверен, Минамимото к тебе ещё заглянет. Ах да, мне понравилась твоя идея с мангой.
— Что?!
Неку не успел больше ничего спросить: выйдя за дверь, Джошуа растворился в свете, а Сакураба так и остался сидеть с раскрытым ртом. Слишком много всего для одного дня. Который, к слову, ещё не закончился. Но остальное всё — тривиальное.
Ошибка (джен)
Описание:
Прошло пятнадцать лет. Шибуя продолжала существовать, а люди в ней жили полной жизнью, не зная, что на самом деле в прошлом они должны были все быть стёрты. А что если не стоило предоставлять им второй шанс? Не было ли это ошибкой? Ведь тогда...
Навеяно песней:
RURUTIA – HALLELUJAH (Promised Land)
Прошло почти пятнадцать лет после Игры. Многое изменилось, в том числе и восприятие Неку. Открыться миру было тяжело, и чем больше юноша расширял свои горизонты, тем чаще задавался вопросом, а стоило ли оно того? Он преодолел столько испытаний, познал столько боли. Ради чего? Чтобы вновь остаться одному, брошенному всеми? И мир — особенно Шибуя — представал во всей «красе». Уродливый, испорченный и грязный. Только пару лет назад Сакураба начал понимать, почему Джошуа хотел стереть его. Быть может, займи тогда Неку место Композитора, Шибуя вновь была бы на грани уничтожения. Хотя, конечно нет, ведь не испытал бы он той горести потери, что полностью убила в нём веру в будущее.
— Он куда терпеливее меня, — озвучил свою мысль Сакураба, вспоминая друга, которого так не хватало.
Вот только с тех пор Джошуа так ни разу и не появился, как бы Неку не просил через Ханекому о встрече.
Вновь захотелось выпить, желательно в хорошей компании. Компанию Неку мог составить теперь только Ханекома, но коньяк он подавал только в кофе, что, впрочем, не являлось проблемой. Что бы ни готовил Ханекома, он всегда вкладывал в своё творение душу, а она у него была ангельской.
В бешеном, динамичном мире казалось, только «Дикий Кот» оставался неизменным. Даже потёртая ручка была всё та же. Знакомый колокольчик радостным звоном поприветствовал посетителя.
— Фонс? — удивился Ханекома. Всего на секунду замешкался, но скоро вернул привычное выражение лица. — Давненько ты не заглядывал. Тебе как обычно?
— Да, — кивнул Неку. — И «Фонс»? Мне скоро за тридцать перевалит.
— Да-да, верно-верно, — рассмеялся Ханекома, потирая шею. — Кофе с коньяком, значит, Фонс? — больше для себя произнёс он, нежели спрашивая. Неку устало выдохнул.
— Просто коньяк вы же не наливаете.
— Много кофе с коньяком вредно. По отдельности и то не настолько.
— Неплохой способ убиться, — задумчиво произнёс Неку.
Он вовсе не хотел разрушать приятную атмосферу волшебной забегаловки, но иначе жить уже не мог, не думая о смерти.
— Не торопись на встречу с теми, кого больше нет, — серьёзно проговорил Ханекома, ставя перед Сакурабой чашку с горячим напитком и кусок свежего пирога. Неку понимал, что пирог — не подарок от заведения, но ничего не сказал. На такую мелочь ему было плевать, как и на многое другое.
На соседних стульях никто не сидел, отчего накатывало одиночество. Образы ещё не стёрлись в памяти, а место располагало к ностальгии, привязывало к прошлому.
— Мистер Эйч, не могли бы вы сделать ещё капучино и принести сок?
Ханекома задержал оценивающий взгляд на Неку, а после кивнул. Он понимал, чего тот желает. Без вопросов он сделал заказ, но только стал расставлять напитки в привычном порядке, как замер ненадолго, а после поставил всё иначе.
— Не тот порядок, — заметил Неку. — Туда сок, — взглядом указал он на место напротив.
— Почему бы не предположить, что они поменялись местами? — не спешил исполнять просьбу Ханекома.
— Мистер Эйч, — настойчиво протянул Сакураба. Глянув на пустое место, Ханекома лишь сдавленно посмеялся, но так ничего и не предпринял, возвращаясь к стойке. Неку пришлось исправлять всё самому. Когда сок оказался на своём месте, Неку нравоучительным тоном произнёс: — Кофе детям вредно!
Ханекома вновь рассмеялся, но, поймав на себе укоризненный взгляд Сакурабы, оправдывающе помахал руками, говоря:
— Нет, ничего. Прости.
Неку продолжал задумчиво смотреть на сок и пустое место. Очень хотелось встретиться с Джошуа, но уже не как с другом. Хотелось гневно выплеснуть ему в лицо: «Почему ты не дал моей дочери второй шанс?! Почему хотя бы жену не вернул?! Почему я остался один?.. Помоги мне…»
Вздох Ханекомы в тишине видимо был особенно громким, раз погружённый в свои мысли Сакураба услышал его и поднял на мужчину вопросительный взгляд, но тот не спешил делиться думами. Помолчав ещё какое-то время, он всё же произнёс:
— Как насчёт сыграть в Игру? Ещё раз. Опять на мир. Или, вернее, за место Композитора.
— Что вы задумали, мистер Эйч? — подозрительно сощурился Неку. Ханекома не мог ранее устроить ему ни одной встречи с Джошуа, а теперь предлагал сыграть в игру за его место.
— Я? — удивлённо приподнял он брови. — Абсолютно ничего! Так твой ответ?
Кофе стыл, но пить его желание пропало после слов Ханекомы. От одной мысли об игре тошнило. Не из-за тех времён, когда играл он сам, а из-за того, что его ребёнок с любимой не вернулись после неё. Если Игра ради них вообще состоялась.
«Мне не стоило ожидать особого отношения к себе», — покачал он головой.
— Извините, мистер Эйч, — тихо произнёс Неку, — я, пожалуй, пойду.
«Больше не хочу… Пришла пора сказать миру "Прощай"».
Открыв дверь, Неку на секунду замер, увидев, насколько изменилась погода. Дождь падал с тёмных небес, создавая мягкий, приятный шум. Грустная улыбка невольно тронула лицо Сакурабы. Представил он, что где-то в этом шуме прячется его смерть. Неку шагнул вперёд, наслаждаясь прохладой воды, стекающей по его коже, словно слёзы, которые давно высохли.
Вдруг по телу разрядом тока прошлось нехорошее предчувствие. Захотелось резко обернуться…
Слишком поздно…
* * *
— Ты в последнее время зачастил, — сортируя посуду, проверяя на сколы, поприветствовал важного гостя Ханекома. — Что-то не так?
— Да так, одна семейка покоя не даёт. Честно, у меня порой даже руки чешутся, но правила есть правила, — взмахнул этими самыми чешущимися руками Джошуа. Выглядел он взрослым, более не скованный реальным миром.
— Надеюсь, чашечка горячего капучино придаст тебе сил и терпения, — подмигнул Ханекома, на что получил сдержанный смешок.
Джошуа уселся за приглянувшийся стол. Каждый раз он выбирал себе новое место, не отличаясь постоянством. Однообразие серых будней и без того удручало. Даже в Игре. Не было больше игроков, способных придать игре особый вкус.
Только Ханекома собирался приняться за заказ, как колокольчик бодрым звоном оповестил об ещё одном посетителе. Мужчина замер на мгновения, наблюдая за вошедшим. Он ждал, когда тот увидит Джошуа, когда судьба решит давно стоявшую проблему, но… Неку пустым взглядом обвёл кофейню, не увидев никого.
— Расслабься, — сообщил Ханекоме Джошуа, — он меня не увидит, не сейчас.
Выдохнув, Ханекома поприветствовал второго посетителя на сегодняшний день. Два сразу — большая редкость. Да ещё таких… Он старался вести себя как ни в чём не бывало, но не сдержал улыбку, когда Неку сел напротив Джошуа.
— Серьёзно, он знал, когда прийти! — прокомментировал Джошуа, разглядывая… друга. Вот только отношения их не были столь дружескими. Да и были ли когда-нибудь? Просто Неку однажды решил, что Джошуа его друг. Несмотря ни на что. И верил, казалось, до сих пор.
Чем больше смотрел на Сакурабу, чем больше его мыслей протекало сквозь него, тем серьёзнее становилось его лицо. Джошуа определённо не нравилось, что творилось с Неку. Жажда смерти ощущалась буквально физически, а аура отчаяния поглощала любой свет, пытавшийся прорваться к израненной душе.
— Дай ему, что ли, пирог, — удручённо проговорил Джошуа. — За мой счёт.
Одним пирогом, конечно, делу было не помочь, но начать с чего-то стоило. Увы, то, как Неку смотрел на кусок пирога, удручало ещё больше. Хотелось просто насильно впихнуть ему в рот лакомство, дабы хотя бы на время отвлечь от губительных мыслей. И, возможно, Джошуа так бы и поступил, если бы в мыслях Неку не прозвучало «капучино». Вскоре оно было произнесено и вслух. Кофейня заполнилась восхитительнейшим запахом. Дабы насладиться им в полной мере, Джошуа прикрыл глаза, едва не упустив момент, когда Ханекома пронёс чашку мимо.
— Нет-нет, эту чашечку мне, пожалуйста, — напомнил он.
— Не тот порядок, — возразил Неку.
— Вот обязательно быть таким принципиальным? — проворчал Джошуа, понимая, что если он действительно хочет получить свой капучино, ему придётся пересесть. Или же дождаться, когда Неку уйдёт. Выбрал второе, так как место ему понравилось. — Пусть сам передвигает, — сказал он Ханекоме.
Не похоже было, чтобы Неку разозлился или обиделся. Скорее ничего не испытал. И всё же последней каплей для Джошуа было:
— Кофе детям вредно!
— Ты хоть знаешь, сколько мне лет? — сверлил он взглядом Сакурабу. Он так ждал заветный напиток, но из-за проблемного «друга» не мог ни единого глотка сделать.
Ханекома невовремя рассмеялся, за что теперь получил к своей персоне внимание двух пар недовольных глаз. Пришлось извиняться.
А Неку тем временем в мыслях осуждал Композитора, всё больше взывая к смерти, нежели к нему.
— Предложи ему сыграть в Игру. За моё место, — попытался хоть что-то исправить Джошуа.
Бесполезно. В конце концов Сакураба полностью решился. И Джошуа тоже. Только Неку вышел за порог, как ему в спину было приставлено дуло пистолета. Шум дождя поглотил выстрел. Слегка. Никому и дела до него не было. Подбросив в руке значок Игрока, как когда-то давно, Джошуа на этот раз оставил его при себе.
— А как же правила? — уточнил Ханекома. Труп на пороге его кафе совсем не радовал.
— Нужно уметь их грамотно обходить, — хитро улыбнулся Джошуа. — И ты слышал его мысли. Самоубийцам нет места ни в Раю, ни в Игре. Быть может, у него нет шансов вернуться к жизни с таким настроем, зато он теперь хотя бы сможет выбрать, отправиться на тот свет или же остаться в Игре в виде Шинигами, как сделали его жена и дочь. Думаю, это решение они примут вместе.
Джошуа прошёл вперёд, чтобы склониться над бездыханным телом и провести по рыжим волосам. Таким ярким, как когда-то была личность их владельца. Даже в серости дождя они напоминали о солнце.
— Я перенесу тело, чтобы у тебя не было проблем, — сообщил Джошуа Ханекоме, поправляя мешающую намокшую чёлку.
Дружба, семья… Композитору было это чуждо. Он любил всю Шибую, всех людей в целом. И всё же Неку был для него особенным. Он вселил в него однажды надежду, которой Джошуа придерживался до сих пор.
«Как жаль, что ты так быстро сдался».
Джошуа знал — Неку в Игре не останется ни в каком виде, а значит, они вот-вот скажут друг другу последнее «Прощай».
Teaser (джен)
Описание:
Убегая от чего-то ужасного, спасая своё существование, в надежде уберечься от неминуемого Риндо и компания забежала в магазин. Ведь там, среди живых, они не были пустым местом. Там их видели и чувствовали. Там они были под защитой чужих взглядов, нежелательных свидетелей. Не могли же их стереть прямо на виду у всех?
Примечание:
Написано до выхода второй игры.
Риндо и компания в спешке забежали в ближайший магазин, где условно находились в безопасности. Не могли же их стереть на глазах у живых!
— Ну и каков план, гений?! — грубо выпалил Фрет, пытаясь отдышаться.
— Именно! — поддержала негодование товарища Наги. — Мы пошли за тобой, потому что хотели выжить! Во что ты нас ввязал?!
На тройку подростков во главе с не самым взрослым юношей озирались люди, но ребятам явно до них дела не было. Долго никто из них не замечал одиноко замершую фигуру под боком. Брюнет в деловом костюме неотрывно смотрел на лидера громкой шайки, пытаясь выловить в потоке бушующих мыслей одну единственную.
— Ты!.. — испытал шок и ужас молодой человек, едва справившись с оцепенением.
— А? — наконец обратил на него внимание Минамимото. Приблизился вплотную, дабы разглядеть лицо. Не так много у него было знакомых, тем более среди живых. Однако узнал с трудом. — О, йоктограмм! А ты вырос! — будто по-дружески приобнял за плечи.
— Зато ты совсем не изменился! — вывернулся Неку и заехал кулаком в лицо.
— Ты же рыжий был, — зажимая ушибленный нос, как ни в чём не бывало заметил Минамимото. — Прогнулся под систему? — не упустил шанс подтрунить.
— Умолкни! — Румянец на щеках выдал смущение. Ведь и правда прогнулся, но было ради чего. — Я лучше лишний раз покрашу волосы и буду получать достойную зарплату, чем моя семья будет в чём-то нуждаться!
— Да ты и правда вырос, — после недолгого молчания одобряюще произнёс Минамимото. Он был далёк от тривиальных вещей, однако перемены в старом противнике оценить смог. — Стал обычным.
Неку лишь презрительно фыркнул и присмотрелся к успокоившейся в непонимании происходящего троице.
— Дизайн изменился, — задумчиво произнёс, приглядевшись к одному из значков. Затем подозрительно глянул на Минамимото. Три на два было не разделить. И хотя на Минамимото Неку значка на первый взгляд не обнаружил, вывод был очевиден. — Ты Игрок? — в ответ получил лишь надменную усмешку, не говорящую ничего. — Ну, учитывая, что последний раз я видел тебя похороненным под мусором, удивительно, что тебя ещё не стёрли, — устало отмахнулся Неку. — Вы, кстати, в курсе, что он охотится на Композитора? — как бы невзначай обратился к Риндо, как к самому спокойному и адекватному на вид. Если бы не амбиции Минамимото, прущие из всех щелей, именно его бы посчитал лидером.
— Уже да, — так много было в его голосе… Встреча с Композитором явно состоялась и произвела неизгладимое впечатление. — Кто это? — задал он наиболее интересующий вопрос Минамимото.
— Пустое множество, которое могло стать универсальным. Тот, у кого был шанс свергнуть Композитора, но он им не воспользовался.
— Что?! Ты сражался с этим монстром?! — ошалела Наги.
— Мы не сражались, — отвернулся Неку, слегка поморщившись. Не самое приятное воспоминание в его… не жизни.
— Это была дуэль, — продолжил лить масла в огонь Минамимото. Неку лишь стиснул зубы.
— О боже, один на один! — едва не грохнулся в обморок Фрет.
Неку почувствовал, как от старых переживаний потемнело в глазах. Он помнил тот момент, будто он был вчера. Будто стоило оглянуться, и за спиной будет стоять улыбающийся Джошуа с пистолетом с дымящимся дулом.
— Я… — слова давались с трудом, дыхание сбилось. Зрение восстанавливалось, но совсем по чуть-чуть. — Я не смог выстрелить. Как я мог выстрелить в своего друга?! — вопрошающе посмотрел он на троицу в надежде быть понятым, ведь сейчас они были такими же, как он был тогда.
— Мне нужно присесть, — опустился на пол Фрет.
— Они ещё и друзья, — медленно сползла за ним по стеночке Наги.
— Правда он так и не навестил нас после окончания Игры. Эй, π-фейс, когда увидишь Джошуа, передай ему привет и что он задница.
— Будешь передавать мне такие приветы, и не приду, даже если задумаюсь над этим, — раздался знакомый голос за спиной.
— Джошуа?!
Неку резко развернулся, едва не словив инфаркт вместе с впечатлительной троицей. Только Минамимото оставался спокойным и самодовольным. Джошуа не было необходимости подстраивать возраст под новых игроков, а для Минамимото вовсе не имело значения, как выглядел Композитор, а потому он опять подогнал возраст под Неку. Только чуть помоложе, ближе к Минамимото, потому что так красивее было. Одет был почти также, только теперь на груди в кармане красовалась распушённая розочка из ткани. Отогнав все «ласковые» и витиеватые, Неку уставился на декоративный цветок.
«Джошуа, у меня для тебя плохие новости…»
Тому с усмешкой пришлось напомнить, медленным шагом направляясь к своей цели, Минамимото:
— Твои мысли для меня открыты. На тебе даже значка нет, — искоса глянул на Неку.
«Ещё утверждает, что не задница».
— Хочешь поговорить об этом? — отвернулся он от Минамимото, представ перед Неку.
— Поворачиваешься к врагу спиной?!
Разве можно было не воспользоваться такой возможностью? И плевать, насколько то была подлая ловушка: померк свет, раздался грохот. Через мгновение все окружающие увидели юношу, придавленного торговым аппаратом.
— О боже, вызовите кто-нибудь скорую! — послышалась в голосе служащей истерика.
Вновь свет погас, чтобы вспыхнуть в следующую секунду и явить чистый пол с бессознательным Минамимото.
— Держись! Мы тебя откачаем! — бросилась к нему Наги.
— Вы не переживайте, с ним часто так, — равнодушно обратился к служащей и всем паникующим Риндо. — Слабое здоровье.
— Психическое, — тихо буркнул Неку.
— Ну, не будь таким злым, — посмеялся Джошуа. — Зато он не даёт мне скучать.
— Если для тебя означает не скучать — дуло пистолета у виска…
— Что если означает? — с неизменной улыбкой переспросил Джошуа. Неку отвернулся: вновь флэшбэком пронёсся момент из прошлого, нелепая недодуэль.
— Тогда вы друг друга стоите. А я, пожалуй, пойду, пока ни во что себя не втянул, — выдохнул Неку, зашагав к выходу. Задержался на секунду, чтобы развернуться и наказом произнести: — Это не значит, что не нужно заглядывать в гости!
— А можно я тоже загляну? — над ухом произнёс неизвестно когда очнувшийся Минамимото, беря в захват Неку, угрожая пистолетом в висок. — Помнишь, ты думал, что тебя застрелил я? Может, в этот раз мне и правда так сделать? Ты не сможешь так просто его воскресить, не нарушив правил, — обратился он уже к Джошуа.
— Просто проведу больше игр, делов-то, — пожал плечами.
— Но это же так муторно, разве не проблема?
— Опять быть застреленным из-за ваших разборок?.. — без толики страха произнёс Неку, скрестив руки на груди. — Ты рояль в кустах, ты знаешь? Вот где ты прятал пистолет?
— Будто негде? — удивился Минамимото, за что и поплатился.
После Игры Неку всерьёз задумался о способах самозащиты, потому начал тренироваться. Сначала время от времени, затем обучая жену и ребёнка. Минамимото не был готов к такому подвоху от старого знакомого, потому вновь оказался на полу.
— Вот теперь я точно пошёл, пока меня никуда не забрали. Вы-то исчезните, стоит выйти наружу, а мне потом за вами разгребать. Нетушки! — звучало раздражённо. — А ты, — бесцеремонно указал на Джошуа пальцем, — жду в это воскресенье в три на кофе по рецепту мистера Эйч!
На какое-то время повисла тишина. Простой люд тоже молчал, не понимая, продолжать им паниковать и что вообще происходит.
— Итак, что мне делать с вами? — покручивая выделяющуюся прядку, невзначай поинтересовался у четвёрки неживых Джошуа.
— О-оу…
— Вот дрянь!
— Сваливаем!
— Ну разве не весело? — подмигнул Минамимото, замыкая цепочку беглецов.
— Было бы не весело, так долго мы бы не продержались. Сколько там прошло? Четырнадцать лет? — согласно усмехнулся Джошуа, не торопясь отправляться в преследование. Как можно было отказать себе в желании немного подразнить забавных Игроков?
Сказочное свинство (джен с толикой юмора)
Описание:
Это шутка?.. За что меня так кто-то невзлюбил? Почему я попала в свинью?!
«Что за фигня?!» — это был самый здравый вопрос в моём случае. Я была Нойзом. Свинкой. Той самой раздражающей тварью, изничтожение которой являлось необходимым для стопроцентного прохождения. Нет, конечно, всё вовсе не так плохо было. Но не когда ты сама стала свиньёй!
Отхрюкавшись в праведном негодовании, я, наконец, осмотрелась вокруг. Приметила Минамимото, строившего своё очередное «произведение искусства» из мусора. Немаленькая такая гора уже образовалась. Осмелилась подобраться поближе.
— Чего это ты? — заметил он меня. — Хочешь помочь?
— Хрю? — переспросила я. Вот уж точно Минамимото, готов даже свинью приобщить к своему искусству.
— Подкинь ту банку, — указал он на жестянку из-под колы. Сам он пока пытался зафиксировать поломанный стул в весьма специфическом положении.
Подойдя к банке, посмотрев на неё, затем на Минамимото, я вздохнула. Как-то не очень удобно было пинать вперёд что-либо маленькими копытцами. А вот назад лучше получалось! Пусть и не так прицельно…
Ойкнув, после попадания желаемого мусора прямёхонько по затылку, ничуть не злясь и не ругаясь, Минамимото подобрал его и дополнил только ему понятную композицию.
— Вон ту тоже подкинь, — показал он на другую банку, уже из-под пива. — Только постарайся на этот раз не так метко, — улыбнулся он.
«А он очень даже милый, когда не пытается нас убить», — под «нас», я, конечно же, подразумевала Неку и компанию.
В этот раз я попала как раз под руку Минамимото, за что заслужила похвалу. Довольный своим творением Минамимото даже на руках меня поносил, отчего я довольно хрюкнула, словно соглашаясь. В тот момент он как раз задал вопрос, нравится ли мне его творение.
«Ничего, пусть думает, что свиньи тоже ценят искусство».
Минамимото отправился дальше сеять «добро» миру, а я осталась в положенной хрюшке области, изучая художественную гору мусора. Всё было тихо, мирно и спокойно. Один вопрос покоя не давал:
«А когда мне уже позволят вернуться домой?..»
Я спросил у ясеня… (джен)
Описание:
Неку не даёт покоя мысль о том, что он должен найти одного… человека. Но зачем, что он ему скажет, когда найдёт, является загадкой для него самого.
Примечание:
Работа написана в о-о-очень-очень далёкие времена в специфическом стиле, перемежающем повествование от третьего лица с мыслями главного героя, а также я не стала переводить многие названия. Чтобы это дело исправить, необходимо полностью переписывать работу, но это повлияет как на динамику, так и на восприятие. К тому же займёт уйму времени, которое я могла бы потратить на нечто новое и изначально не контуженное, потому я решила смириться и оставить это творение 2011-го года, как оно есть. Не настолько всё критично, но моё дело предупредить, что не всё так гладко.
День 1. Должно быть, это моя карма
SMS (Шики): «Может, сходим сегодня в Ramen Don?»
SMS (Неку): «Нет. Сегодня занят».
SMS (Шики): «Ясно… Тогда в другой раз».
Неку стоял на том самом злополучном перекрёстке, который всего несколько недель назад вызывал неудержимое желание побиться головой об асфальт с криком «Опять?!», но в этот раз всё было иначе. Он не был игроком и не был связан правилами игры. Он был жив и отживал свой «второй шанс». Неку учился веселиться с друзьями и продолжал расширять свой мир, как его когда-то научил сам КОТ.
«Ну и где его искать? Сколько бы раз я не пытался пройти через реку Шибуи к его апартаментам, ничего не получалось. Теперь это просто туннель. Кафе мистера Ханекомы уже который день закрыто. Хоть я никогда не видел там посетителей, по-моему, это довольно безответственно вот так сбегать. Я больше не способен определять шинигами, к тому же они могут полностью скрываться от людских глаз… Мне что, нужно умереть, чтобы найти его?!»
Неку пришлось прервать столь напряжённый мыслительный процесс, потому как резко затормозившая и теперь истерично гудящая машина едва не сделала последнюю мысль явью. Под мат водителя Сакураба спокойно прошёл к тротуару.
«Нужно быть осторожнее с подобными мыслями… Должен же быть хоть какой-то способ с ним связаться».
Вздохнув, Неку осмотрелся, нет ли ещё желающих его сбить. Таковых не оказалось, но зато ему на глаза попалась реклама приближающегося концерта Def Märch.
«Точно! Они должны знать! Стоп. Разве 777 не стёрли? Хотя, если Райм вернули, то почему бы и его не вернуть».
Приободрившись, парень поторопился к A-East. По пути он увидел человека в красной толстовке с капюшоном и в чёрной кепке — одна из стандартных форм пешек, охраняющих проход.
— Вы, случаем, не шинигами?
— Кто?!
— Шинигами.
— Ха-ха-ха! Странные у тебя представления о Богах Смерти, паренёк! Ты что, думаешь, они панки? Проваливай, псих!
«Вот отстой… Больше так делать не буду».
* * *
— Где он может быть? — 777 пребывал в раздумьях. Остальные члены группы стояли молча. — Почему у нас постоянно что-то или кто-то теряется перед концертом?!
— Может, опять недоразумение?
— Но никто ничего не сообщал…
Неку подходил к троице с весьма мрачными мыслями. Эти ребята уже не раз его запрягали решать свои проблемы. Но спросить больше было не у кого. Заметив идущего к ним знакомого мальчишку, участники Def Märch замолчали. Внимательно смотря на него, они пытались убедиться, что это не мираж. Он, словно ангел хранитель, всегда приходил, когда был нужен!
— Вы могли бы смотреть не так пристально? Мне нужно узнать у вас местоположение одного… человека.
— Человека? С чего ты решил, что мы знаем?
— Вы — шинигами. Мне нужно встретиться с Композитором.
— Зачем?
Неку впервые задумался: «И правда, зачем?»
— Не знаю. Но я хочу его найти. Я должен его найти! — он сказал это так, как будто от этого зависела его жизнь.
— Хм. Дай-ка подумать. — Шинигами внимательно посмотрел на парня. — Скажу, если поможешь нам!
— Что? — Неку старался держать себя в руках.
«Я так и знал, что всё этим закончится!»
— Что у вас на этот раз случилось?!
— У нас пропал мегафон.
— Опять?
— Теперь всё иначе. Мы больше не спорим по мелочам и дали клятву всегда быть честными друг с другом.
— У нас не было никаких разногласий после того случая. В этот раз это действительно вор, — продолжил Тенхо. — Последний раз мы видели мегафон на сцене. После репетиции я должен был вчера забрать домой, но его на месте не оказалось.
На лицах членов группы была выражена такая печаль, будто они были на похоронах. Наиболее напряжённым выглядел BJ. Он чуть ли не до хруста сжал зубы и смотрел то в сторону, то в пол.
— Могу я поговорить с каждым отдельно? — смиренно попросил Неку.
— Хах? Сомневаешься в наших узах? Ну да ладно, делай что хочешь, только найди. Концерт начнётся через семь часов. Если через шесть он не будет найден, придётся искать альтернативный вариант.
777 и Тенхо рассказали одну и ту же историю, которая сводилась к одному: они не знают ничего, что могло бы помочь в поисках. BJ попросил встретиться в закусочной у статуи Хачико, ссылаясь на голод.
— Это я виноват.
«Да я понял».
— Подробнее, пожалуйста.
«Мне ещё исправлять твою ошибку».
— Я взял его, чтобы поболеть за любимых игроков в Tin Pin Slammer. После игры мне очень захотелось по нужде. Я оставил мегафон у раковины, но когда вышел, его уже не было!
— Почему ты не сказал остальным?
— Мне было стыдно. Мало того, что я взял без предупреждения наше сокровище, так ещё и умудрился потерять, да к тому же в туалете!
— Турнир — это тот, что проходил в Molco?
— Да. Он самый.
* * *
Погружённый в свои мысли, в основном посвящённые тому юноше, которого он так отчаянно хотел найти, Неку добрался до места проведения соревнования. Здесь часто собирались игроки Tin Pin Slammer, чтобы набраться опыта до очередного турнира.
«И что мне спрашивать? Не видели ли вы вчера мегафон в туалете возле раковины? Быть может, вы даже знаете, кто его стащил?»
— Тот парень не показался тебе странным?
— Который? С улыбкой безумного учёного?
— Да! Он ещё одет был во всё чёрное и бродил с мегафоном. Кстати, о мегафонах, в зале был болельщик с таким же.
«Вот оно! Поверить не могу, мне повезло!»
— Привет. Я тут услышал вас. Не могли бы описать парня с мегафоном, — не упустил свою возможность вклиниться в разговор Неку.
— Которого?
— Который с безумной улыбкой.
— Ну, он был одет во всё чёрное, кроме красной банданы под кепкой. Рваные чёрные джинсы. Татуировка на левой руке. Это всё. Больше не помню.
— А куда он шёл?
— К выходу.
— Ясно. Спасибо.
«Блин. И как мне его найти? И это описание…»
— Не за что.
Неку поспрашивал остальных присутствовавших о человеке с мегафоном, но не добился никакого успеха.
«Нереально найти этого человека теперь. Если бы это произошло сегодня, были бы свидетели, видевшие, куда пошёл вор, — выходя из здания, пытался он оправдать свой провал. Долго не мучился, потому как мысли теперь были заняты другим. — Эта груда хлама! Её забыли убрать? Невозможно! Это невозможно пропустить!»
Неку начала охватывать паника. Воспоминания об этом человеке были далеко не самыми приятными. Из-за него Неку провёл в библиотеке первую половину недели, чтобы понять, с чем его сравнивали. Объяснений Джошуа было недостаточно.
«Хм, этой надписи я не помню. "Когда-нибудь рядом со мной, ты почувствуешь себя, словно попал на Юпитер! Он и Юпитер свалить собирался?" Джошуа перевёл бы на доступный язык этот очередной бред».
Неку готов было развернуться и уйти: найти мегафон являлось непосильной задачей. Он сделал всё, что мог. Его остановили привлёкшие внимание крылышки шинигами, гордо замыкавшие «произведение искусства». На вершине кучи хлама, как звезда на новогодней ёлке, был вставлен тот самый микрофон, обмененный когда-то Минамимото на мегафон.
«Прям судьбоносная встреча! — Сакураба не сразу поверил своим глазам. — Полагаю, это будет лучше, чем если бы я нашёл мегафон. Но описание того парня, что забрал его и эта гора мусора наводят на весьма неприятные мысли. Пусть они просто останутся мыслями, а не станут явью, как утренняя машина. Нужно аккуратно вытащить микрофон, не повредив конструкцию. Если это правда сделал Минамимото, то он разозлится. Сейчас мне нечего ему противопоставить», — с этими мыслями Неку добрался до вершины.
К несчастью, просто вытащить необходимую деталь сего «произведения» не удалось. Длинная палка застряла где-то внутри сооружения. Неку готов был разрыдаться и разворотить весь этот хлам, дабы вытащить заветный микрофон. Окончательно разозлившись, он упёрся ногами в достаточно устойчивую деталь и со всей силы стал тянуть вверх. Позже Неку пожалел об этом, а также о том, что вообще согласился помочь, когда летел кувырком вниз, обнимаясь с заветной крылатой вещью.
* * *
Неку был в тот день на удивление удачлив. Очнувшись в обнимку с микрофоном после того, как провалялся некоторое время без сознания, он чуть ли не начал молиться: переломов и даже вывихов не замечалось. Из повреждений наблюдались лишь царапины, порезы и шишка на голове. Одежда была в нескольких местах порвана. Зато жив, почти здоров. Микрофон тоже выглядел целым. Пошатываясь, Сакураба поплёл к A-East, дабы отрапортовать о завершении поисков. Оставалось полчаса до обозначенного времени.
— Парень, ты вернулся.
— Неку.
— Что «неку».
— Моё имя, — сказал он, протягивая микрофон.
— Это… Это же наш старый микрофон! Где ты его нашёл?
— Там, где мы с Джошуа и предполагали. Мегафон найти теперь невозможно, но, полагаю, эта вещь вам должна быть дороже.
— Твоя правда, Неку. Похоже, нахождение нашего сокровища далось тебе нелегко, — скрыто-виновато посмотрел на несколько «битого» спасителя 777.
— Это окупится, если скажешь, где я могу его найти.
— …Я не знаю.
— Что?! Я чуть себе шею не свернул, пытаясь помочь, а ты…
— Тише, у меня есть идея.
— Какая?
— Я могу устроить тебе встречу с Мастером Игры. Возможно, он сможет дать тебе ответ. Правда, он порядочный лентяй…
Договорившись о времени и месте, Сакураба пожелал удачи на концерте и отправился в сторону Dogenzaka.
«Есть хочу. Пожалуй, я сегодня всё же зайду в Ramen Don».
В раменной Неку заказал свой любимый соевый рамен и готов был уже порадовать свой изголодавшийся из-за утренней беготни желудок, но услышал сзади два до боли знакомых голоса.
— И почему я должна покупать тебе рамен, когда ты являешься моим начальником?!
— Расслабься, Узуки. Как только эта неделя закончится, я буду обычным рядовым шинигами. А вот тебя должно ждать твоё драгоценное повышение.
— А-а-агх!! Я к концу недели разорюсь!
«Не оборачиваться! Завтра 777 устроит мне встречу с GM. Мне нет необходимости спрашивать у них. Блин! Теперь лапша в горло не лезет».
— О! Паренёк, ты ли это?
— Угх! Да что сегодня за день?! — Неку едва не отбросил палочки в сторону, мысленно прорычав: «Обязательно было меня замечать? Болтали бы дальше о своём повышении!»
— Добрый вечер! Сакураба, верно?
— Добрый, Кария и… Эм…
— Ах ты, мелкий! Узуки Яширо! Запомни!
«Вообще-то я слышал твоё имя. Но ты мне не нравишься. С того момента, как, обманув, заставила убить Шики».
— А ты злопамятный. — Сакураба удивлённо уставился на Карию. — Ты больше не игрок. Твои мысли для нас как на ладони. Узуки просто делала свою работу.
«Даже так, это не изменит того, что она стерва».
В Неку полетела тарелка с недоеденным раменом.
— Ладно, паренёк. До завтра, — сказал Кария, утаскивая к выходу разбушевавшуюся напарницу.
«До завтра? По крайней мере, теперь я могу нормально поесть».
— Итадакимасу.
День 2. Этот перекрёсток проклят?
SMS (Бит): «Йо! Как насчёт организовать сегодня вечеринку?»
SMS (Неку): «Не могу. Занят».
SMS (Бит): «Хей, братец, не смешно! Что за бурная деятельность? Вчера занят, сегодня тоже. Шики и Райм так понравилась эта идея. Ты обязан прийти!»
SMS (Неку): «Я занят. Развлекитесь без меня».
SMS (Бит): «Ты опять начал всех игнорировать?»
SMS (Бит): «Мы перенесём вечеринку на завтра. Не придёшь, я из тебя отбивную сделаю!»
«Кажется, я опять начинаю ненавидеть этот перекрёсток».
После школы, Неку продолжил вчерашние поиски. Погружённый в свои мысли, он неосознанно пришёл к Scramble Crossing.
«Что я здесь вообще забыл? Мне нужно в Molco. 777 обещал устроить встречу с Мастером Игры!»
Неку добрался до места назначения без происшествий, что, несомненно, его обрадовало. Новая эпопея по поиску одной эгоцентричной особы начиналась весьма хорошо. До того момента, пока он не увидел участников Def Märch. У них был весьма виноватый вид. Тенхо держал в руках красную толстовку с кепкой, а BJ — крылья как у шинигами и какую-то бумажку, судя по всему, являющуюся письмом.
«Только не говорите, что меня опять пытаются во что-то втянуть! Неужели им больше не над кем поизмываться? — Неку сжал зубы из-за нарастающей злости. — Когда я его найду, обязательно стукну».
— Мастер Игры согласился с тобой встретиться.
— Тогда к чему такой печальный вид?
— Есть условия. Кажется, ты чем-то не угодил кому-то из шинигами. На тебя поступила жалоба с просьбой устроить тебе «райскую жизнь».
«Узуки? Наверняка. Прочитав мои мысли, она узнала, что я ищу GM, и решила отомстить за то, что я назвал её стервой? И это ещё я злопамятный…»
— А ты дерзкий, — криво усмехнулся 777. — Мастер Игры встретится с тобой, когда выполнишь все его задания.
— Сколько их?
— Не знаю. Похоже, тебе придётся также контактировать с игроками.
— Как? Я их даже видеть не могу! — 777 вытянул руку и раскрыл ладонь, на которой находились два значка. — Значок игрока? Но в одиночку я не смогу сражаться с Noise.
— Второй значок предотвратит нападение. Для игроков ты предстанешь в виде шинигами. — Тенхо отдал одежду Неку. — Мне также нужен твой номер, чтобы Мастер Игры мог отдавать тебе приказы. — Одеваясь, Сакураба надиктовал свой номер, который был тут же отправлен по SMS. BJ помог нацепить крылья. — Прости. Я даже примерно не знаю, что за игру задумал нынешний Мастер Игры.
— Не твоя вина.
BJ передал письмо «новобранцу».
— Это письмо предназначается не тебе. Оно для кого-то из игроков. Дальнейшие инструкции будешь получать по телефону непосредственно от Мастера игры. Удачи.
Def Märch ушли, похлопав перед этим Неку по плечу.
«Не нарваться бы на вчерашних панков. Было бы проще, если бы меня никто не видел».
Сакураба попытался как можно лучше скрыть своё покрасневшее от стыда лицо с помощью капюшона и кепки.
* * *
SMS (Шинигами):
«Иди туда, где мрак царит ночной,
Для встречи с Небом и Землёй.
Цель: отдать письмо
Ограничение времени: 30 минут
Провал: игроки будут стёрты».
«Что?! — На руке Сакурабы появился таймер. — Почему я должен отвечать за чужие жизни?! Тридцать минут! Куда идти? Мрак ночной? Туда, где всегда темно… В голову приходит только одно место — концертный зал A-East! Но что за небо и земля?»
Неку мчался со всей возможной для него скоростью. Неизвестно, сколько жизней будет уничтожено, если он ошибся. Добравшись до предполагаемого места, указанного в SMS, Неку начал искать что-нибудь, что хоть как-то было связано с землёй или небом.
«Ничего. И никого. Нужно было взять номер 777! Может, он бы понял. Что делать? Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то умер!»
— Хммм. Шинигами? — В зал вошёл мальчишка не намного старше Неку. У него был такой взгляд, как будто ему было плевать на всё, что происходило вокруг него. — Шинигами в панике? Приятное зрелище, — парень грустно улыбнулся.
— Ты игрок? — Мальчишка не удосужился ответить. — Где твой партнёр?
— Скоро придёт, — не сразу ответил он. — Мы разделились ненадолго.
— А как же Noise?
— Тебе не всё ли равно? Ведь это твоя работа натравлять их на нас, чтобы стереть само наше существование.
«Верно. Сейчас я шинигами. Было бы странно, если бы обо мне тогда заботился кто-то из них. Скорее даже до омерзения неприятно».
Глаза мальчишки и правда наполнились отвращением.
— Как твоё имя… игрок?
— Ооши. Иночигава Ооши.
«Вау! Вот это имечко. Река Жизни… Большая Земля! Земля! Это письмо для него! Небо?»
— Долго будешь летать в облаках, мистер Шинигами?
— Ох. Извини…
— Мне не нужны извинения от кого-то из твоего племени. Осталось семь минут, — паренёк помахал рукой с таймером перед носом Неку.
— Ооши! Это невежливо! — у входа стояла копия Иночигавы.
— Опаздываешь, Сора!
— Сора? — зацепился слухом Неку.
«Небо!»
— Прошу простить моего грубияна брата! Я Иночигава Оозора. Сора — это для сокращения, — улыбнулся близнец.
«А вот и небо! — обрадовался Неку. — Осталось лишь отдать письмо, и миссия окончена».
— Это я должен передать вам.
Сакураба протянул письмо Небу. Оозора продолжал улыбаться.
— Не тормози, — Ооши вырвал письмо из рук брата, — время идёт.
— Извини. Что там?
Прочитав письмо, близнецы улыбнулись друг другу и упали без сознания.
— Эй! Ребята! — Неку наклонился над братьями. Таймер исчез. В письме была всего одна фраза: «Поздравляю с окончанием третьего дня, братья Иночигава!»
«Задание выполнено. Сколько их ещё будет?»
* * *
SMS (Шинигами):
«Следуй за трендом.
Цель: одеться в основной тренд Шибуи
Ограничение времени: 2 часа
Провал: отмена встречи».
«Тренд! Я ничего в этом не смыслю! Шики должна знать… Я не могу её спросить. Последует слишком много вопросов. В магазинах каждый будет рекламировать свой товар. Нужно послушать, о чём говорят люди. У меня есть значок игрока. Достаточно будет просто просканировать».
Неку было отправился в Dogenzaka, но путь преградил какой-то шинигами.
— Словно молния с небес, время отвечать на мой вопрос!
— Я не игрок.
— Знаю, новичок. Все проинформированы о временном шинигами. Правила те же, что и раньше. Ответишь верно, пропущу.
«Лишь потеря времени».
— Вопрос первый: Любимый рамен GM?
— Э!
«Откуда мне знать?! Я даже не знаю, кто GM! Пусть будет…»
— Мисо рамен.
— Хм. Допустим. Вопрос второй: Самая красивая мисс Шинигами?
— Ох…
«Железная Дева стёрта. Кроме неё я знаю только…»
— Узуки Яширо?
— Ну-ну. Продолжим. Вопрос третий: Как зовут композитора? Полное имя.
— Угх.
«Чёртов Джошуа! Как же тебя звали? Похоже на Джошуа… Йошия. А дальше? Ки… Кир…»
— Йошия Кирю!
— Ты прошёл! Так проходи! Удачи и счастливого пути!
«Что это за вопросы? Сейчас не время об этом думать! Нужно узнать, какие тренды сейчас популярны. О! Разве это не тот Принц, который F всё что может? Он ещё лечил меня по поводу моды. — Эиджи Оджи зашёл в Shadow Ramen. — Заодно и поем. Я сегодня проспал и не завтракал».
— Привет, Эид… Мистер Оджи.
— Здравствуй, Макото. Всё в порядке, можешь звать меня по имени. Как-никак давно уже знакомы.
— Да, хорошо. Спасибо. Как обычно?
— Будь любезен.
«Сейчас самое время!»
— Простите. Не могли бы вы дать мне…
— Автограф?
— Нет. Совет.
— Хм, ты случаем не тот парень…
«Он что, меня помнит? Да даже если и помнит, в этой одежде он бы при всём желании узнать меня не смог».
— Ладно, забудь. Что за совет нужен?
— Какой тренд сейчас в моде?
— Ты не похож на того, кто следит за трендами. Так и быть, помогу. Сейчас почти всю Шибую захватила Lapin Angelique лихорадка. Вещи этого тренда идут нарасхват. Можешь посмотреть себе что-нибудь в Gothic&lolita в A-East. Мы точно нигде не встречались?
— Спасибо. Не думаю.
«Может, он путает меня с другими шинигами? Например того из Def Märch. Надо бы поесть».
Неку почувствовал, как у него потекли слюни, на принесённое блюдо с горячим раменом.
«Время! Нужно проверить тренд!»
Добравшись до Gothic&lolita, Сакураба обомлел.
«Да у меня храбрости не хватит надеть хоть что-либо из этого!»
Смирившись со своей участью, Неку стал выбирать хоть что-нибудь более-менее приемлемое для него. В итоге перед зеркалом стоял то ли гот, то ли эмо. Судя по многострадальному и обречённому лицу, это всё же был эмо.
«Я им это припомню!» — расплачиваясь с продавцом, думал он. Тем временем телефон оповестил хозяина о благоприятном окончании миссии.
* * *
SMS (Шинигами):
«Добраться до Ramen Don.
Ограничение времени: 3 минуты
Провал: сам знаешь».
«GM хочет сделать из меня спринтера?!»
Неку рванул из магазина в чём был. Добраться до места назначения за отведённое время не составило большого труда. Разве что лёгкие отчаянно требовали кислорода, и в глазах потемнело. А телефон всё не унимался. Кое-как восстановив зрение, сжав зубы, дабы не обматерить злосчастную трубку, Сакураба открыл сообщение.
SMS (Шинигами):
«Купи мне рамен ;)»
«А больше он ничего не хочет?! Где он?!»
— Кария?
— Я жду.
— Мисо рамен, верно?
— Ты уж прости за все эти миссии. Но если бы я тебя не погонял, Узуки нашла бы более жестокий способ мести. К тому же она пообещала перестать угощать меня раменом.
«Признайся, рамен был основной причиной!»
— Сакураба. Ты ведь не посеял форму в магазине?
«Посеял… Судя по всему».
— Сгоняй, а я пока поем.
«Я тоже голоден! Ты! Монстр! Агх! Ничего не поделаешь».
Пришлось вновь посетить магазин.
— Отлично. Теперь верни значки. Официально увольняю тебя из шинигами.
«Я был бы не против оставить их у себя».
— Ты ведь знаешь, зачем я искал Мастера Игры?
— Знаю. Хочешь найти Композитора.
— И? Где он?
— Не знаю.
— Что?! Опять? Зачем тогда нужно было меня так гонять?
— Ты стал каким-то нервным, Сакураба. Я ведь уже назвал свои причины.
«Всё зря! Я потратил ещё один день впустую».
— Да не переживай ты так. Завтра у тебя назначена встреча со вторым по значимости после Композитора. Он должен хоть что-нибудь знать. Встретимся у статуи Хачико в три.
— Ум… Ох! Я тут вспомнил. Ты ведь хотел оставаться рядовым шинигами, а сам Мастер Игры.
— Вот ведь превратности судьбы. Наш Композитор умеет подобрать нужные для него слова.
— По-моему, он просто заноза в одном месте.
— И это тоже. Мы заключили сделку. Если я удачно окончу эту неделю, предложений о повышении мне присылать больше не будут.
— Удачно? Но разве это не значит избавление от игроков?!
— Ты знаешь, в чём смысл игры? В самой игре. Если никто не доберётся до финиша, разве это не будет скучно? И ещё, если игрок заслуживает второй шанс, он его получит.
— Разве их не осталось всего двое? В письме была обозначена одна конкретная пара.
— Я просто сделал ставку на этих двоих. Они самые сильные и способные из всех игроков этой недели. Ешь. Стынет.
— Спасибо. Итадакимасу…
День 3. То, чему в школе не научат
SMS (Бит): «Твоя жизнь зависит от сегодняшнего вечера!»
«О чём он? Сегодня у меня назначена встреча с тем, кто может знать, где сейчас Композитор. Сейчас это важнее».
— Чёртов перекрёсток.
«Благо, хоть Хачико в двух шагах».
— Ты готов? — завидев Сакурабу, спросил Коки.
— Глупый вопрос.
— Я открою проход к реке Шибуи, а там, полагаю, дорогу знаешь, — Кария по пути к переходу грыз конфетку, лениво объясняя Неку предстоящий ход событий. — У тебя много знакомых в UG. — Сакураба заинтересованно посмотрел на спутника. — Он сказал, что приготовит для тебя особую встречу. Ты бы был поосторожней.
Неку и нынешний GM добрались до блокирующей к реке стене, которая без проблем была открыта Карией.
— Удачи паренёк. Надеюсь, ты ещё как-нибудь угостишь меня раменом.
— Быть может.
«Вряд ли».
— Пока. Спасибо за помощь.
Проходя по знакомому туннелю, любуясь граффити, оставленные КОТом, Неку вспоминал те три недели, что так его изменили.
«Почему я всё это делаю? Зачем зашёл так далеко? Я всё ещё его не простил. Что я скажу, когда найду его? Стоит ли мне повернуть назад? Это глупо! Я всё ещё хочу его найти. Неважно зачем. Узнаю, когда встречу. Сейчас главное…»
— You zetta slow! (Ты на 10 в 21 степени тормоз! — одна из интерпретаций логического перевода) — прокричал Минамимото в свой старый мегафон так, что Сакураба едва не подпрыгнул на месте.
— Так вот где он был! Хотя, неважно! Ты! Ты жив?!
«И почему я не сомневался».
— О чём ты? Меня тогда просто оглушило мусором. Тебе бы на голову упал автомат с содовой или что покруче!
— Я бы умер! Почему ты здесь? О чём думает Джошуа?!
— Что я интересный и что стереть меня было бы расточительством. Пока не смогу стать Композитором, буду Дирижёром.
— А предыдущий?
— Мегуми Китаниджи? Стёрт. — Неку стало немного не по себе, но виду он не подал. — Слышал, что ты тоже гений. — Сакураба с подозрением глянул на Минамимото, чувствуя, что просто отделаться ему не удастся. — Начальство поведало мне теорему твоих гениальных способностей. Например, как ты без колебаний и ЭВМ вычислил корень из трёх. Как насчёт игры? Сыграешь, и я выслушаю тебя.
«Надеюсь, та самая долбанная луна, которую ты собирался уронить, упадёт тебе на голову!»
— Не увлекайся, π-face…
— Начнём с уже пройденного. Корень из трёхсот пятидесяти семи с точность до шести знаков после запятой.
— 18,894444.
— True!
— Теперь с чего-нибудь простого. 13, 211, 1123, 5393, 65537, 2124679,10173676287. Что это за числа?
— Я не знаю! Говорил же, не увлекайся! Я не одержим математикой как некий фрик передо мной!
— False! Только не говори, что у вас школа недоразвитая. Ведь вопроса проще не придумать.
— У меня обычная школа, без матима…
«Простое? Проще? Они все…»
— Простые числа?
— So zetta slow. Тем не менее поздравляю! Ты эволюционировал в моём понимании! Повышаю до зептограмма (10^-21, ёкто — это 10^-24).
— Хочешь сказать, я стал весомее в твоих глазах?
— Именно! Хочешь получить ответы, поднимись хотя бы до уровня пико (10^-12).
* * *
— Ты готов, фемтограмм (10^-15)? Последний вопрос! Что ты здесь забыл?
— Я ищу Джошуа.
— Композитора? Зачем?
— Ответ на этот вопрос является чем-то из разряда разложения гектопаскаля на множитель («factoring hectopascal» — это невозможное действие).
— О-о! Юный нанограмм выполнил своё домашнее задание?
— Должен же я знать, чем меня оскорбляют.
«Меня опять повысили?»
— Теперь из-за тебя у меня свалка в голове на подобие тех, что ты делаешь! О! Та свалка в Molco, это…
— Знак примирения и моего повышения!
— Что значит надпись…
«Он меня не понизит, если скажу глупость?»
— …в твоей интерпретации?
— Ха-ха! Здесь может быть лишь одно определение! — Шо выдержал паузу, наблюдая за реакцией парня. — Я его раздавлю!!!
— Мило… — не нашёл что ответить измученный сегодняшним тестом Неку.
«Опять гравитация? Ты повторяешься».
— Так что насчёт его местонахождения?
— Без понятия. Он, по ходу, опять куда-то слинял.
— Что?! Я думал, он решил оставить Шибую!
— Он и оставил. Ты жив, твои друзья тоже. Весь город полон жизни.
— Тогда где он? Куда он мог уйти? Хоть что-нибудь.
— Думаю Producer (в данном случае, считаю, что правильно перевести «поставщик», кем он и является) должен знать.
— Producer?
— Санае Ханекома. Направь свой вектор в сторону Cat Street (Кошачья улица).
— Хэ-хэ, — вышло обречённо. — Опять. Это замкнутый круг. — На этот раз удивлялся Минамимото. — Его нет. Я хожу туда каждый день. Никого нет.
— Тогда жди. У меня есть твой номер. Если объявится, я сообщу. Также подготовлю новые вопросы, специально для тебя!
— Это уже лишнее! Мне этих на всю жизнь хватило!
— В качестве подарка на день рождения!
— Какое мне дело до твоего дня рождения?! Разве у шинигами они вообще бывают?
— Не придирайся! Хочешь моей помощи — играй по моим правилам! И лучше скажи спасибо, что я всё это время игнорировал твои мысли.
— Твоя взяла…
— Твоё домашнее задание: найти ответ на свой вопрос. Это не столь неразрешимая задача как тебе кажется.
* * *
«Кажется, я что-то забыл. О сегодняшнем вечере. Видимо, это что-то неважное».
Неку прогуливался по Кошачьей улице. В последнее время это место он посещал чаще, чем Удагаву.
— Phones! Найду, в асфальт закатаю!!! — громом раздалось по Шибуе.
«Бит?! Хм. Походу, Кария его тогда всё же слышал. Я забыл о вечеринке. Но у меня совсем нет настроения веселиться. — Остановившись, он посмотрел на небо. — Джошуа. Я очень зол на тебя! И вовсе не потому, что ты сделал меня своим представителем в игре. Это время было бесценным! Шики, Бит, Райм и ты… мои первые друзья. Я ждал, что ты придёшь на нашу встречу через неделю после игры. Ты ведь наблюдаешь за нами. Я чувствовал, что ты был где-то там, рядом. Мне так хотелось тебе сказать… Понял!»
Сакураба сорвался на бег, от неожиданного озарения. Добежав до кафе Ханекомы, он резко открыл дверь.
«Открыто?»
— Джо… шуа…
За столиком, с улыбкой, которая так раздражала, пил кофе столь разыскиваемый Композитор. За стойкой заваривал себе кофе мистер Эйч. Здесь было так уютно. От всей этой картины у Неку перехватило дыхание. Не верящими глазами он смотрел на того, кого так упорно пытался найти последние несколько дней.
— Привет, Неку. Слышал, ты меня искал.
«Его голос. Это он. Я нашёл».
Сердце защемило, потекли слёзы. Неку не пытался их стереть. Даже не осознавал об их существовании. Просто изображение стало немного мутным.
— Неку? — не смог сдержать удивления виновник всех злоключений. — Как бы у тебя в привычку не вошло плакать при мне. Так зачем я тебе понадобился?
— Я… просто… хотел сказать, — дыхание Неку выровнялось, а голос приобрёл уверенность. Теперь он точно знал, зачем провёл в столь изнурительных поисках эти несколько дней. Улыбнувшись, не вытирая слёзы, Неку произнёс столь желанное слово: — Спасибо!
Спасибо за чтение
Вернуться к книге