«Между нами — расстояние»

Глава 1

Глава I. Встреча, которой никто не ждал

В VRChat ночь никогда не наступала по-настоящему. Стоило кому-нибудь открыть новую карту, как привычный мир снова сменялся чем-то другим: неоновым городом, заснеженным лесом, японским садом или уютной комнатой, в которой компания друзей могла просидеть до самого утра.

В тот вечер компания собралась в знакомом мире с видом на ночной город. Где-то за виртуальными окнами медленно падал снег, играла негромкая музыка, а в голосовом чате вперемешку звучали смех, разговоры и традиционные попытки Ralexic убедить всех, что именно его идея следующего приключения — самая разумная.

— Я вам серьёзно говорю, — настаивал Ralexic. — Есть одна карта. Там заброшенная станция, тоннели, какие-то механизмы. Нам нужно просто зайти и посмотреть.

— Когда ты говоришь «просто посмотреть», — отозвался Overin, — я почему-то уже представляю, как нас всех убивает какая-нибудь дверь.

— Дверь не может убить, — заметил Golos_mz.

— Ты недооцениваешь двери, — сухо произнёс Krazzer.

GedHamus засмеялся первым. За ним подхватили остальные.

Все, кроме двух человек.

Адри стояла у виртуального окна, скрестив руки на груди. Её аватар с чёрными рогами и длинными тёмными волосами, в которых вспыхивали алые пряди, выглядел почти так же вызывающе, как и сама хозяйка. Она слушала разговор, иногда бросала короткие реплики и явно наслаждалась всеобщим хаосом.

А потом в комнате появился Диск.

Высокий аватар в чёрной одежде, с кошачьими ушами, изогнутым рогом и бирюзовыми прядями в растрёпанных волосах. Серебряная цепочка лежала поверх чёрной футболки, а взгляд, даже нарисованный, казался настолько спокойным, будто ничто в мире не могло вывести его из равновесия.

— О, — протянула Адри, даже не повернув головы. — А вот и наша главная причина мигрени.

В голосовом чате на секунду стало тихо.

Диск медленно повернул голову в её сторону.

— А я думал, мигрень начинается от шума. Значит, у тебя просто хронический случай.

— Соскучился по моему голосу?

— По тишине. Но, как видишь, желания не всегда исполняются.

— Бедняжка. Может, обниму, чтобы тебе полегчало?

— Не переживай. Я переживу и это.

Адри наконец повернулась к нему и изобразила настолько сладкую улыбку, что GedHamus немедленно отключил микрофон, пытаясь сдержать смех.

— Какие вы милые, — тихо произнёс Overin.

— Я сейчас забаню тебя в собственной голове, — предупредила Адри.

— А меня? — поинтересовался Диск.

— Тебя я там уже забанила.

— Значит, всё-таки живу у тебя в голове.

Golos_mz издал звук, похожий на человека, который только что стал свидетелем исторического события.

— Всё, — заявил он. — Я услышал достаточно. Они либо убьют друг друга, либо поженятся.

— Я за первый вариант, — ответил Диск.

— А я за то, чтобы ты сначала научился разговаривать с людьми, — парировала Адри.

Они расстались несколько месяцев назад.

Для остальных это означало, что двое близких людей больше не были парой. Для них самих всё оказалось куда сложнее. Остались невысказанные претензии, сообщения, которые так и не были отправлены, привычка искать знакомый голос среди остальных и совершенно нелепая способность задевать друг друга точнее, чем кто-либо другой.

Диск умел выглядеть равнодушным даже тогда, когда внутри у него всё переворачивалось.

Адри умела смеяться именно в те моменты, когда ей хотелось спросить, почему человек, который когда-то обещал быть рядом, теперь ведёт себя так, словно между ними никогда ничего не было.

Они оба считали, что другой сделал первый шаг к расставанию.

И оба ошибались.

— Так, — GedHamus решительно хлопнул в ладони. — На карту идём все. И никаких ссор.

— Скажи это ей, — произнёс Диск.

— Скажи это ему, — одновременно сказала Адри.

Компания снова взорвалась смехом.

А Overin, наблюдая за ними, незаметно написал в общий чат друзей:

«Народ. Кажется, у нас появился план на вечер».

Krazzer ответил почти мгновенно:

«Только не говори, что ты опять собираешься их сводить».

«Не сводить. Просто немного помочь судьбе», — написал Overin.

GedHamus добавил:

«Я уже открываю попкорн».

Именно в этот момент никто из них ещё не понимал, насколько далеко зайдёт их маленький план.

Глава II. План, который пахнет предательством

Заброшенная станция встретила компанию скрипом металла, мигающими лампами и настолько густым туманом, что собственные аватары иногда исчезали из поля зрения.

На стене висела табличка:

«Станция закрыта. Вход запрещён. Нарушители останутся здесь навсегда».

— Очень гостеприимно, — прокомментировала Адри.

— Можешь остаться снаружи, — предложил Диск.

— А можешь перестать раздавать советы, которые никто не просил.

— Могу. Но тогда тебе будет скучно.

Она фыркнула.

И пошла первой.

Диск проводил её взглядом, затем без лишних слов двинулся следом. Это было настолько привычно, что никто даже не обратил внимания. Адри всегда лезла туда, куда не стоило, а Диск всегда оказывался рядом — якобы для того, чтобы потом не пришлось вытаскивать её из неприятностей.

Якобы.

Первую загадку они решили за пять минут. Вторую — за три. На третьей Адри обнаружила скрытый рычаг, который пропустили все остальные.

— Ну что, — самодовольно произнесла она, — кто здесь бесполезный?

— Ты сейчас говоришь с человеком, который заметил ловушку под твоими ногами.

Адри замерла.

Посмотрела вниз.

Под её аватаром мигал красный индикатор.

— Ты мог сказать раньше!

— Я хотел посмотреть, насколько далеко зайдёт твоя уверенность.

— Диск!

— Адри.

Она стиснула зубы, перепрыгнула на безопасную платформу и показала ему средний палец.

— Обожаю, когда ты так радуешься, — спокойно заметил он.

Но улыбка, едва заметная в уголке его губ, выдала его с головой.

Адри увидела её.

И почему-то на мгновение забыла, что собиралась сказать.

Когда-то именно из-за таких мелочей она и влюбилась в него. За внешней холодностью Диска скрывалось нечто, чего он никому не показывал: тихая забота, внимание к деталям, умение запоминать то, что другие пропускали мимо ушей.

Он мог не сказать ни слова, но заметить, что ей некомфортно в шумной компании, и увести её в спокойное место. Мог подколоть её за очередную безумную идею, а затем первым помочь её реализовать.

И сейчас всё это никуда не исчезло.

Что было совершенно несправедливо.

— Эй, голубки! — крикнул Golos_mz. — Там дверь открылась!

— Ещё раз назовёшь меня голубкой — и я закрою эту дверь вместе с тобой, — отозвалась Адри.

— А Диска тоже закроешь?

— Его особенно.

— Я польщён, — сказал Диск.

— Молчи.

— Как скажешь.

Он замолчал.

И это почему-то раздражало её ещё сильнее.

За следующей дверью обнаружился узкий коридор, ведущий в диспетчерскую. На панели управления горели шесть кнопок, а над ними висело сообщение:

«Для продолжения необходимо одновременно удерживать два рычага. После активации помещение будет заблокировано на три минуты».

— Ну, — произнёс Krazzer, — это явно работа для двух человек.

— Мы с Адри пойдём, — немедленно предложил Диск.

Адри резко обернулась.

— Прости, что?

— У тебя лучше получается находить скрытые механизмы. У меня — разбираться с панелью. Не усложняй.

Это было разумно.

Разумнее всего на свете.

И именно поэтому Адри подозрительно прищурилась.

— Вы что-то задумали.

— Я? — невинно спросил Диск.

— Ты даже когда молчишь, выглядишь виноватым.

— Это моё лицо.

— К сожалению.

Они вошли в диспетчерскую.

Дверь закрылась.

Щёлкнул замок.

На экране появилась надпись:

«Синхронизация игроков. До разблокировки: 180 секунд».

За дверью воцарилась тишина.

А затем раздался голос Overin:

— Ребята, только не волнуйтесь!

— OVERIN! — одновременно закричали Адри и Диск.

— Всё под контролем!

— ОТКРОЙ ДВЕРЬ! — рявкнул Диск.

— Она откроется через три минуты!

— Я тебя найду! — пообещала Адри.

— Вот поэтому я и держусь подальше!

Послышался стремительно удаляющийся смех.

Адри закрыла лицо ладонями.

— Я их всех ненавижу.

— Наконец-то у нас появилось что-то общее.

— Диск, если ты сейчас начнёшь...

— Что? — Он повернулся к ней. — Предложу провести эти три минуты в приятной беседе?

— Предложишь — и я тебя уничтожу.

— Тогда давай просто помолчим.

И на этот раз он действительно не стал продолжать.

За стеной друзья, судя по голосам, уже обсуждали, стоит ли им заказывать пиццу в честь будущего примирения.

А внутри диспетчерской впервые за долгое время не было никого, кроме них двоих.

Ни друзей, ни посторонних голосов, ни возможности спрятаться за привычными шутками.

Только Диск.

И Адри.

Глава III. Три минуты, которых не хватило на несколько месяцев

— Ты всё ещё носишь эту цепочку? — неожиданно спросила Адри.

Диск посмотрел вниз, на серебряный крест, лежащий поверх чёрной футболки.

— А что с ней не так?

— Ничего.

Она отвела взгляд.

Когда-то она сама сказала ему, что эта цепочка ему идёт. Он тогда ответил, что ей просто нравится всё блестящее.

Она обиделась на полвечера.

А на следующий день обнаружила, что он специально надел её перед их встречей.

Таких воспоминаний было слишком много.

— Ты тоже ничего не меняешь, — произнёс он.

— Например?

— Когда нервничаешь, начинаешь рассматривать всё вокруг, будто ищешь пути отхода.

Адри медленно повернула голову.

— Я не нервничаю.

— Конечно.

— Я просто предпочитаю иметь запасной план.

— Три запасных плана. Минимум.

— А ты предпочитаешь делать вид, что тебе всё равно.

На этот раз Диск не ответил.

Она попала в точку.

И оба это поняли.

— Знаешь, что меня больше всего бесило после нашего расставания? — спросила Адри.

Он посмотрел на неё внимательнее.

— Что?

— То, как легко ты сделал вид, будто ничего не произошло.

Его лицо осталось спокойным, но пальцы слегка сжались.

— Тебе кажется, что мне было легко?

— Ты не писал. Не спрашивал, как я. В компании разговаривал со мной так, будто я просто очередной человек в комнате.

— А ты каждый раз, когда я пытался заговорить с тобой нормально, отвечала так, будто я последний придурок на планете.

— Потому что ты вёл себя как последний придурок!

— Возможно.

Она растерялась.

— Что?

— Возможно, я действительно вёл себя как придурок.

Диск отвернулся к панели.

— Я не знал, как с тобой разговаривать после того, что произошло. Каждый раз, когда хотел написать, думал, что ты не захочешь меня видеть. А когда видел тебя в VRChat, ты выглядела вполне довольной без меня.

Адри усмехнулась, но в её голосе не было веселья.

— А ты выглядел счастливым.

— Я умею выглядеть счастливым.

— Да. Ты вообще отлично умеешь изображать кого угодно, кроме самого себя.

Он медленно выдохнул.

— А ты умеешь делать вид, что тебе никто не нужен.

Эта фраза заставила её замолчать.

Потому что он тоже попал в точку.

Адри могла быть нежной, заботливой, могла выслушивать друзей часами, помогать им, поддерживать, придумывать способы решить чужие проблемы. Но стоило боли коснуться её самой, как она превращалась в упрямую, колючую версию себя, которой проще оттолкнуть человека, чем признаться, что он всё ещё важен.

— Я не хотела, чтобы мы стали чужими, — наконец сказала она.

Голос прозвучал тише, чем ей хотелось.

Диск повернулся к ней.

— Я тоже.

Два коротких предложения.

И несколько месяцев молчания между ними.

— Тогда почему мы ничего не сделали? — спросила Адри.

— Потому что я был уверен, что ты не хочешь меня возвращать.

— А я была уверена, что ты не хочешь возвращаться.

Они посмотрели друг на друга.

И вдруг оба рассмеялись.

Не потому, что ситуация была смешной. А потому, что иногда человеческая глупость достигает такого масштаба, что остаётся только смеяться.

— Мы идиоты, — заключила Адри.

— Не спорю.

— Мог бы хотя бы поспорить.

— Не хочу портить момент.

Она улыбнулась.

Совсем немного.

Но Диск заметил.

Он всегда замечал.

— Адри.

— М?

— Я скучал по тебе.

Её улыбка исчезла, уступив место растерянности.

Она не ожидала услышать это.

Не от него. Не так прямо. Не после стольких месяцев, в течение которых оба старательно доказывали всему миру, что прекрасно обходятся друг без друга.

— Я тоже скучала, — ответила она после паузы. — И это ужасно бесит.

— Понимаю.

— Нет, не понимаешь. Я пыталась перестать о тебе думать. Удалила нашу переписку, перестала заходить в миры, где мы обычно сидели вдвоём. Даже музыку нашу перестала включать.

Диск опустил взгляд.

— Я сохранил переписку.

Адри замерла.

— Ты серьёзно?

— Да.

— Зачем?

Он долго молчал.

— Потому что не смог удалить.

В диспетчерской стало удивительно тихо.

Адри вдруг почувствовала, что ей хочется сделать шаг к нему. Просто положить голову ему на грудь, как раньше. Услышать знакомый голос рядом, а не через микрофон. Убедиться, что всё это не очередная шутка, не временное перемирие и не попытка друзей устроить им романтический спектакль.

Но она не двинулась.

И Диск не двинулся тоже.

Они оба слишком хорошо знали цену поспешным решениям.

— Я не хочу снова пройти через то же самое, — призналась она.

— Я тоже.

— Одних слов недостаточно.

— Знаю.

— И если мы попробуем ещё раз, то без этих дурацких игр в молчанку. Без попыток угадать, что другой думает. Если что-то не так — говорим. Даже если неприятно.

Диск кивнул.

— Договорились.

— И не думай, что после этого я перестану над тобой издеваться.

— Я бы начал беспокоиться, если бы перестала.

Адри тихо рассмеялась.

И впервые за долгое время между ними не было необходимости доказывать, кто сильнее, кто прав и кому больнее.

На экране мигнул таймер.

00:00:03.

00:00:02.

00:00:01.

Замок щёлкнул.

Дверь открылась.

На пороге стояли пятеро.

GedHamus держал виртуальную кружку. Ralexic пытался выглядеть серьёзным. Golos_mz откровенно улыбался. Overin прятался за Krazzer, а Krazzer смотрел на них с видом человека, который заранее знал, чем всё закончится.

— Ну что? — осторожно спросил GedHamus. — Вы друг друга не убили?

Адри посмотрела на Диска.

Диск посмотрел на Адри.

— Пока нет, — ответили они одновременно.

Golos_mz торжествующе вскинул руки.

— Я ЗНАЛ!

— Не радуйся раньше времени, — предупредила Адри.

— Я просто счастлив за вас!

— А я счастлив, что дверь открылась, — заметил Диск. — Особенно учитывая, что кое-кто очень хотел оставить нас там подольше.

Overin кашлянул.

— Не знаю, о чём ты.

— Я знаю, где ты живёшь, — спокойно сказал Диск.

— Это угроза?

— Это информация.

Адри снова рассмеялась.

И Диск улыбнулся ей в ответ.

Пожалуй, именно в этот момент друзья поняли, что что-то изменилось.

Не потому, что они признались друг другу в чувствах. Не потому, что договорились попробовать снова.

А потому, что впервые за долгое время смотрели друг на друга без той невидимой стены, которую сами же и построили.

Глава IV. Не называйте это свиданием

Следующие две недели прошли странно.

Ничего не изменилось — и изменилось почти всё.

Они снова проводили время в VRChat. Вместе ходили по новым мирам, участвовали в игровых вечерах, спорили о музыке и подначивали друг друга так, словно между ними никогда не было расставания.

Но теперь Диск иногда спрашивал:

— Ты сегодня нормально себя чувствуешь?

А Адри отвечала честно, а не привычным «всё отлично».

Адри могла написать ему среди дня какую-нибудь бессмысленную шутку, а он отвечал фотографией чашки кофе и комментарием: «У тебя юмор ухудшается с каждым часом».

Она присылала в ответ десять сообщений подряд.

Он читал все десять.

И даже отвечал.

Однажды поздно вечером они остались вдвоём в виртуальном японском саду. Друзья разошлись, музыка играла едва слышно, а на воде отражались огни бумажных фонарей.

Адри сидела на деревянном мостике, свесив ноги.

Диск устроился рядом.

— Знаешь, — произнесла она, — GedHamus сегодня спросил, когда мы официально помиримся.

— И что ты ответила?

— Что я лучше удалю VRChat.

— Радикально.

— Я умею решать проблемы.

— Разумеется. Особенно уничтожая всё, что их напоминает.

Она толкнула его плечом.

— Не умничай.

Диск улыбнулся и некоторое время молчал.

— Адри, а ты хотела бы увидеться в реальности?

Она повернулась к нему так резко, что её длинные волосы качнулись за спиной.

— В смысле?

— В прямом. Не в VRChat. Не в виртуальном мире. Просто встретиться.

— Ты предлагаешь мне свидание?

— Я предлагаю тебе встретиться. Название можешь придумать сама.

Адри прищурилась.

— Боишься слова «свидание»?

— Боюсь, что ты начнёшь составлять список требований.

— Уже составляю.

— Тогда я отменяю предложение.

— Поздно. Я уже мысленно купила билет.

Он рассмеялся.

Она тоже.

А потом Адри замолчала и посмотрела на отражение фонарей в воде.

— Я бы хотела, — сказала она. — Правда.

Диск не стал шутить.

— Тогда давай встретимся.

— Где?

— Санкт-Петербург?

Она подняла брови.

— Ты хочешь устроить мне романтическую прогулку по Питеру?

— Я хочу убедиться, что ты и в реальности такая же невыносимая.

— А я хочу убедиться, что ты и в реальности такой же самоуверенный.

— Прекрасно. У нас совпадают цели.

Они начали обсуждать даты, билеты и возможные места встречи.

И впервые за долгое время будущее перестало казаться чем-то, что существовало только в чужих обещаниях.

Оно получило адрес.

Город.

Дату.

И имя человека, которого они оба всё ещё любили.

Глава V. Санкт-Петербург не умеет хранить секреты

В Санкт-Петербурге стоял прохладный октябрьский день.

Небо было затянуто облаками, на мокром асфальте отражались огни машин, а ветер с Невы заставлял прохожих плотнее застёгивать куртки.

Адри приехала заранее.

Разумеется.

Она утверждала, что просто не любит опаздывать, но на самом деле уже сорок минут ходила вокруг выбранного места встречи, проверяя телефон каждые две минуты.

В сообщениях Диск выглядел совершенно спокойным.

«Вышел».

«Буду через десять минут».

«Не замёрзла?»

Последнее сообщение она перечитала трижды.

Затем написала:

«Нет. Я же не из сахара».

Ответ пришёл почти мгновенно.

«Из вредности ты точно сделана».

Адри улыбнулась экрану.

И тут же спрятала телефон, словно кто-то мог заметить.

Когда она наконец увидела его, то на несколько секунд перестала слышать город.

Диск шёл по тротуару в чёрной куртке, с привычно растрёпанными волосами. Бирюзовые пряди ярко выделялись на фоне тёмной одежды, а серебряная цепочка выглядывала из-под воротника. Он выглядел почти так же, как в VRChat, и одновременно совершенно иначе.

Потому что теперь он был настоящим.

Не аватаром, не голосом в наушниках, не изображением на экране.

Человеком, который действительно шёл к ней.

Он остановился в нескольких шагах.

— Привет, Адри.

Она открыла рот, собираясь сказать что-нибудь остроумное.

Вместо этого выдала:

— Ну привет, кошачье недоразумение.

Диск усмехнулся.

— А я уже подумал, что ты стала сентиментальной.

— Не дождёшься.

Они смотрели друг на друга, и вдруг вся уверенность, накопленная за последние недели, куда-то исчезла.

В виртуальном мире можно было отключить микрофон. Можно было спрятаться за анимацией, сменить аватар, сослаться на лаги.

Здесь ничего подобного не существовало.

Адри первой сделала шаг вперёд.

— Обнимешь меня или мы будем стоять и изображать двух незнакомцев?

Диск не ответил.

Просто обнял её.

Крепко, но осторожно.

Адри уткнулась лицом ему в плечо и закрыла глаза. От него пахло прохладным воздухом, тканью куртки и чем-то едва уловимо знакомым. Она не могла объяснить, почему именно этот момент оказался таким важным.

Наверное, потому, что всё это время ей не хватало не сообщений, не совместных игр и даже не их привычных разговоров.

Ей не хватало именно его.

— Ты долго, — тихо сказала она.

Диск чуть крепче обнял её.

— Знаю.

— Очень долго.

— Прости.

Она замерла.

Он не стал оправдываться, не попытался перевести всё в шутку и не сказал, что она тоже могла написать первой.

Просто извинился.

Адри медленно выдохнула.

— Ладно, — пробормотала она. — Но кофе покупаешь ты.

— Договорились.

— И что-нибудь сладкое.

— Ещё что-нибудь?

— Не наглей. Я только начала тебя прощать.

— А я уже пожалел, что приехал.

Она отстранилась, посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

— Врёшь.

— Ужасно.

— Знаю.

И они пошли гулять.

По Невскому проспекту, мимо старых фасадов и витрин, через улицы, где ветер гонял по мостовой жёлтые листья. Они спорили о том, где лучше кофе, смеялись над прохожими в костюмах слишком серьёзных голубей возле туристической фотозоны и пытались найти уютное место, в котором можно было бы спокойно посидеть.

Адри рассказывала о своих делах, проектах и планах. Диск слушал, задавал вопросы и иногда вставлял короткие комментарии, от которых она начинала смеяться посреди фразы.

А потом они оказались у Невы.

Вода была тёмной, ветер — холодным, а город казался одновременно огромным и удивительно тихим.

Адри стояла у ограждения, спрятав руки в карманы куртки.

— Странно, — сказала она. — Я столько раз представляла, как мы встретимся, а теперь даже не знаю, что говорить.

Диск встал рядом.

— Можешь сказать, что я красивый.

— Не могу. Это будет неправда.

— Ты всегда была жестокой.

— А ты всегда был самовлюблённым.

Он усмехнулся, затем посмотрел на воду.

— Я рад, что ты приехала.

Адри повернулась к нему.

— Я тоже.

— И я не хочу, чтобы сегодняшняя встреча стала просто хорошим воспоминанием, после которого мы опять разойдёмся.

Она внимательно слушала.

— Я не могу обещать, что никогда не буду ошибаться. Или что мы больше никогда не поссоримся. Но я хочу попробовать по-настоящему. Не потому, что друзья нас заперли. Не потому, что нам одиноко. А потому, что я всё ещё выбираю тебя.

Адри молчала.

Ветер трепал её волосы, красные пряди цеплялись за воротник, а в глазах блестели отражения городских огней.

— Знаешь, что самое ужасное? — наконец спросила она.

— Что?

— Я ведь тоже всё это время выбирала тебя. Просто делала вид, что нет.

Диск повернулся к ней.

— Адри...

— Нет, теперь моя очередь. Слушай внимательно.

Она сделала шаг ближе.

— Я не хочу возвращаться в прошлое. Я хочу, чтобы у нас получилось что-то новое. Где мы можем быть упрямыми, вредными, иногда невыносимыми, но при этом не бояться сказать друг другу, что нам больно. Где мы не исчезаем, когда становится сложно. И где ты не пытаешься решать за меня, что мне лучше без тебя.

Он кивнул.

— Согласен.

— И ещё.

— Я слушаю.

— Если ты снова разобьёшь мне сердце, я лично найду способ превратить твою жизнь в бесконечный хоррор-мир VRChat.

Диск рассмеялся.

— Вот теперь я узнаю свою Адри.

— Не уходи от ответа.

Он перестал смеяться.

— Я не хочу причинять тебе боль. И буду стараться этого не делать. Но если что-то пойдёт не так, я не стану исчезать. Обещаю.

Адри смотрела на него ещё несколько секунд.

Затем осторожно взяла его за руку.

— Тогда попробуем ещё раз.

Диск переплёл свои пальцы с её.

— Попробуем.

Он наклонился и коснулся губами её лба.

Адри прикрыла глаза.

А когда подняла голову, сама потянулась к нему.

Их первый поцелуй после расставания оказался совсем не таким, каким она его представляла. Без музыки, без красивого освещения и без идеального момента.

Только холодный ветер, шум города и два человека, которым наконец перестало быть страшно признаться в том, что они всё ещё любят друг друга.

Когда они отстранились, Адри улыбнулась.

— Ну что, Дискрейд. Теперь официально?

— Что именно?

Она возмущённо посмотрела на него.

— Ты издеваешься?!

— Немного.

— Я тебя сейчас в Неву столкну!

Он рассмеялся и притянул её к себе за талию.

— Адри Демонер, ты согласна снова быть моей девушкой?

Она сделала вид, что задумалась.

— А какие у меня гарантии?

— Я куплю тебе кофе.

— Слабовато.

— И десерт.

— Продолжай.

— Буду слушать твои истории, даже если ты рассказываешь их уже в пятый раз.

Адри прищурилась.

— Это уже ближе.

— И больше не стану делать вид, что мне всё равно.

Её улыбка стала мягче.

— Тогда согласна.

Он поцеловал её снова.

А где-то в кармане Адри завибрировал телефон.

Сообщение от GedHamus:

«Ну что? Вы уже поженились или нам пока рано покупать подарки?»

Следом пришло сообщение от Golos_mz:

«Я ТРЕБУЮ ФОТО ДОКАЗАТЕЛЬСТВО!»

Потом Overin:

«Если вы помирились, поставьте плюс. Если не помирились, мы придумаем другую ловушку».

И последнее — от Krazzer:

«Надеюсь, вы понимаете, что это была моя идея».

Адри прочитала сообщения вслух.

Диск закрыл глаза.

— Я их всех ненавижу.

— Не ври. Ты их любишь.

— К сожалению.

Она сделала фотографию их переплетённых рук на фоне Невы и отправила в общий чат.

Подпись была короткой:

«Живы. Вместе. Не мешайте».

Через секунду чат взорвался.

Адри засмеялась, а Диск покачал головой, глядя на экран.

— Мы ещё пожалеем, что рассказали им.

— Конечно пожалеем.

— Тогда зачем отправила?

Она подняла на него глаза.

— Потому что мне больше не хочется скрывать, что я счастлива.

Диск замолчал.

Затем притянул её ближе и поцеловал в висок.

— Я тоже счастлив, Адри.

И в этот раз он не пытался скрыть это за шуткой.

Эпилог. Следующая загрузка

Вечером они снова вошли в VRChat.

Компания уже собралась в знакомом мире. GedHamus встретил их торжественным объявлением о том, что человечество наконец победило главную угрозу — их взаимную гордость.

Ralexic потребовал подробный отчёт о свидании.

Golos_mz пытался выяснить, кто первым признался в любви.

Overin заявил, что теперь имеет полное право считать себя организатором их воссоединения.

Krazzer сказал, что всё прошло именно так, как он и планировал.

— Ты вообще ничего не планировал, — заметила Адри.

— Планировал.

— Ты даже не знал, где находится диспетчерская.

— Это детали.

Диск сидел рядом с Адри, обняв её за плечи. Она устроилась у него под боком так естественно, будто никогда и не уходила.

— Кстати, — произнёс GedHamus, — у меня есть новая карта. Заброшенный отель. Две комнаты. Один ключ.

Адри медленно подняла голову.

— Даже не думай.

— Там ещё есть загадки!

— Мне плевать на загадки.

Диск усмехнулся.

— А мне интересно.

Она повернулась к нему.

— Ты сейчас серьёзно?

— Абсолютно.

— Если нас опять запрут, я тебя придушу.

— Главное, чтобы ты делала это с любовью.

Адри уткнулась лицом ему в плечо, безуспешно пытаясь скрыть улыбку.

Диск наклонился к её уху и тихо произнёс:

— Я скучал по этому.

— По чему?

— По тебе. Настоящей. Злой, смешной, упрямой. По тому, как ты споришь со мной из-за каждой мелочи. По твоему смеху. По твоим сообщениям в три часа ночи.

Адри замерла.

Потом взяла его за руку и крепко сжала пальцы.

— Я тоже скучала, — прошептала она. — Но теперь тебе придётся терпеть меня ещё долго.

— Звучит как угроза.

— Это обещание.

Диск поцеловал её в висок.

За виртуальными окнами снова падал снег. Друзья спорили о следующей карте, кто-то включил музыку, а общий чат продолжал жить своей обычной шумной жизнью.

Ничего не стало идеальным.

Они всё ещё могли спорить, упрямиться, обижаться и иногда говорить лишнее. Им предстояло учиться доверять друг другу заново, привыкать к встречам в реальности, планировать новые поездки и однажды снова стоять на берегу Невы — уже без страха, что это последняя встреча.

Но теперь у них было то, чего не хватало раньше.

Не гарантия вечного счастья.

Не обещание никогда не расставаться.

А желание оставаться рядом, даже когда проще отвернуться.

Адри подняла голову и посмотрела на Диска.

— Эй.

— М?

— Люблю тебя, придурок.

Он улыбнулся той редкой, настоящей улыбкой, которую она когда-то считала своей маленькой привилегией.

— И я тебя люблю, Демонер.

— Только попробуй назвать меня так при друзьях.

— Конечно, Адри.

— Диск.

— Что?

— Поцелуй меня и замолчи.

Он подчинился.

А Overin, наблюдавший за ними с другого конца комнаты, тихо написал в личный чат остальным:

«Ну что, господа. Кажется, теперь можно перестать устраивать им ловушки».

Krazzer ответил:

«Не-а. У нас ещё столько карт не пройдено».

И где-то между виртуальными мирами, ночными разговорами и настоящими улицами Санкт-Петербурга начиналась их новая история.

На этот раз — не о том, как они потеряли друг друга.

А о том, как научились снова выбирать друг друга.

Конец первой истории.