Люцидник

Часть 1. Глава 1. Начало

Исчерпала ли себя история о запертых в игре игроках? Сколько же об этом всего вышло? И то, и другое, и третье, но я до сих пор не смог удостовериться в её погибели...

Хороший осенний денёк. Солнца уже не было, а с улицы доходил лишь грохочущий шум дождя. Десятки, сотни тысяч, если ещё не миллионы, ожидали запуска первой серьёзной игрой, основанной на системе ОСов. Невероятная по своим масштабам игра с наивысочайшим уровнем погружения — вот, что она представляла из себя, вот, что представляла из себя LDG.

"Какой удачный ход для автора" - подумал Ян и тут же добавил: "всё-таки хочется верить..."

Время приближалось к восьми часам — времени открытия серверов. Уже подготовив всё оборудование, Ян лежал в неком трансе — он был на краю бодрствования и сна, но это никак не мешало ему здраво мыслить, пока что он привыкал к мысленному управлению интерфейсом — одному из многочисленных гордостей первой ОС-игры. В нём, безусловно, не было ничего трудного, и Ян, поставив свой любимый трек, последний раз сверился с самыми разнообразными бывшими согильдийцами, теми, с кем он когда-то, ещё не так давно, управлял всей жизнью сервера одной старой-старой игры...

Неожиданно перед глазами, позади интерфейса, всплыло маленькое окошко с двумя, весьма простыми, пунктами — «Список Серверов» и «Выход». Недолго думая, Ян скрыл интерфейс и выбрал пункт «Список Серверов», в открывшимся окне он, как и было сказано в договорённости, выбрал 2 сервер. Надо сказать, что было создано лишь 3 сервера, но каждый из них был размером как минимум с современные США, а количество игроков, что они могли принять, исчислялось миллионами. В процедуре регистрации не было ничего сложного, вписав в графу ник Nodzomi и быстро выбрав внешность персонажа, Ян уже был готов к игре. Оставалось лишь нажать «Готово»...

Часть 1. Глава 2. В городке

В восьмидесятых Стивен Лаберж доказал возможность осознанных сновидений — снов, в которых сновидящий осознаёт, что всё вокруг сон, может контролировать его ход, но что важнее — осознаёт в нём себя. Позже этот феномен изучили и, поставив дело на поток, начали экспериментировать. Сперва это были простые картинки прямо во сне, затем настоящие видеоролики, интерактивные объекты... И вот, сейчас, произошёл запуск первой столь крупномасштабной игры.

Потеряв на мгновение сознание, ещё ничего не подозревающий Ян был выброшен в небольшой городок — одну из десятков стартовых локаций. Первым же его действием, как неудивительно после привыкания к его новому телу, был поиск своих товарищей. Невозможность выбрать стартовую локацию, безусловно, разделила их, но Ян по-прежнему надеялся встретить кого-либо знакомого здесь.

Десятки... Нет, сотни... Сотни восторгающихся игроков, их восторгам вторили голоса NPC: торговцев или простых жителей. Одни настоятельно предлагали купить у них экипировку, их соперники же предлагали скидку на похожий товар, другие просили помощи. Направляемые лишь своим энтузиазмом дети бегали, глазели на толпу, играли, повсюду топтались и общались. Но всех объединило одно — это были идеальные NPC, что не имели ни одного машинного движения, они не ходили по скрипту, не говорили записные фразы. Они были по-настоящему живыми.

Яну не следовало останавливаться здесь, он направлялся к центральной площади или чему-то подобному, что могло бы находится на её месте. Здесь было место собраний по-видимому всех игроков. Массы метались из стороны в сторону, пройти насшибленным оказалось весьма трудной задачей, с которой Ян всё-таки успешно справился. Точкой остановки для всех метаний ооказался небольшой деревянный постамент. На нём стоял богато одетый пухлый человек лет 20-ти. Он активно перешептывался со своей свитой. Наконец кончив, он торжественно объявил:

Часть 1. Глава 3. Речь

LDG должно было открывать свои двери для игроков только раз в несколько дней, всего на пару секунд, но этого было более, чем достаточно. Развитие технологий передачи информации, в купе с системой ОС, позволяла производить дни и даже недели в игре за считанные секунды! Однако поскольку эффект от таких сеансов практически не был изучен, были произведены ограничения на частоту использования, а всех игроков обязали подписать соответствующие бумаги, что, впрочем, не помешало общему количеству игроков перевалить за несколько миллионов.

Главная площадь была окутана нестихающим шумом толпы, которая медленно, но по-прежнему неуклонно, продвигалась к деревянному постаменту. Уже через несколько минут крики стихли, ставши лишь тихими переговорами тех редких, кому повезло встретить знакомых да тех, что не могли перестать удивляться уровню реализма, они общались с NPC, расположившимися на краю площади, кто в палатках, торгуя разными товарами, кто на земле, просто наблюдая за происходящим, обходили улочки, аккуратно построенные ИИ по прототипу европейской архитектуры конца средневековья, начала нового времени, заглядывали в окна и что только ещё не делали. Яну же так и не удалось отыскать кого-либо знакомого, это немного огорчило его, но лишь немного. Когда, наконец, все шумы исчезли, и в воздухе повисла по-настоящему гробовая тишина, человек на постаменте начал: "Здравствуйте, уважаемые игроки! Добро пожаловать в LDG — первую и самую реалистичную игру, основанную на системе ОС, на данный момент! Вы вольны делать всё, что хотите, здесь вам не помешает ни система..." — остановив свою речь на долю секунду, он продолжил: "...ни закон!" — человек рассмеялся. Кто-то сошёлся на том, что это была неудачная шутка, другие же лишь показали своё сметение данными высказыванием, но ко времени продолжения речи никто и не думал что-то предпринимать, поэтому человек беспрепятственно заговорил опять: "Наш коллектив надеется на то, что эти замечательные часы станут для Вас одними из самых счастливых моментов жизни"

"Словосочетание «замечательные часы» прозвучало весьма выделяюще среди других слов. Как-то... Со зловещей насмешкой что ли... Хех, чем тебе не настоящий злодей — коллектив разработчиков игры, представленный этой куклой..." — уходя всё дальше в мысли, Ян быстрой походкой побрёл в сторону выхода из города.

Часть 1. Глава 4. Фэнто

ОС предполагала появление усталости и борьба с ней сном, однако, вспоминая, что фактически это всего лишь пара секунд, ото сна можно было и вовсе отказаться, что, впрочем, мало повлияло на проведение игроков.

Первым пунктом плана была известность. Будучи на пути из города, Ян всё чаще замечал нищету: из полуразвалившегося дома на него, как на злобного зверя, смотрели яростные глаза, в переулках, лёжа на сырой земле, расположились в оборванных тряпках самые разнообразные люди. Лишь некоторые могли попросту перевести взгляд на проходящего мимо человека, остальные же...

"Впрочем, это простой антураж, красивый, реалистичный антураж", — усмехнулся Ян, быстрым шагом продвигаясь к воротам городка. Ему нужно было как можно быстрее нафармить опыта на стартовых локациях, пока не толпа таких же как и он игроков, всё ещё чего-то ожидающая на главной площади, не устремилась по его следам.

Посреди пустыни расположился город Фэнто. Уже собрав небольшую группу, Алан шёл по улице. Спокойным шагом он направлялся к выходу из города. Здесь никто не смог бы прокачаться без группы, ведь пустыня, как можно было догадаться, является домом для десятков непосильных для новичков противников, поэтому ещё до первых смертей Алан начал собирать вокруг себя людей. Он был среднего роста, с тёмными волосами и карими глазами, что выглядели постоянно готовыми схватить свою жертву. Алан находил позитивной новостью сложность локации, он понимал важность денег в игре, где было возможно всё. Пятеро человек, следующих за ним, также не были против заработать. Не обращая никакого внимания на шум сотен игроков, доносившийся из центра города, они продолжали свой путь.

"Вероятно, они негодуют по поводу сложности локации. Ну, что за додики!" — про себя резко выразился о игроках Алан. Ближе к краю города шум перестал быть различим, смешавшись с превосходящими голосами NPC. Дальнейшее продвижение так и осталось бы непримечательным, если бы, завернув за очередной переулок, группа не наткнулась бы на свернувшегося в комочек человека. Он не был обычным NPC, лёжа в узнаваемой стартовой одежде игроков, он что-то борматал себе под нос. Человек никак не отреагировал на появление людей и продолжал говорить:

"Д-да, пр-предал-ли! Пр-р-редали ме-е-еня!" — повторял он всё с нарастающей яростью — "м-меня-я-я..."

— Ты сам кем будешь? — с некоторой неприязнью спросил Алан.

Будто не ожидая никаких фраз, человек вздёрнулся и резко перевёл взгляд на группу.

— А-э-э-э — невнятно промычал человек, после продолжил — я-я-я...

Часть 1. Глава 5. Новые знакомства

Вечер. Ян проходил по пустым улицам городка.

"Так-с городок, значит, зовётся Адрате, на востоке лес, а на северо-запад тянется равнина..." — пересказывал он информацию, полученную от местных жителей — "Это однозначно может помочь в составлении карт!" Продав буквально вырванный из лап других игроков лут первому же NPC, Ян постепенно выдвинулся в сторону гостиницы, где вероятно была бы возможность поесть — всё-таки игровой голод простым воздержанием не одолеть. Подойдя к зданию с заметной вывеской, Ян услышал десятки голосов.

"Немудрено, это же, видимо, единственное место для сбора игроков" — особо не думая на этот счёт, бессловно озвучил свою мысль Ян.

Песчаные дома неподвижно стояли, будто наблюдали за всей этой ситуацией. Тем временем тёмноволосый парень надменно вопросил человеку на земле:

— Ты сам кем будешь?

Перестав бубнить себе под нос, человек перевёл взгляд на группу.

— А-э-э-э — невнятно промычал он, после продолжил — я-я-я... Н-ну, раз-разработчик. Б-б-бывший.

Группа, безусловно, растерялась, но Ален, стараясь сохранить безэмоцианальность, продолжил:

— Но что же делает в таком виде здесь разработчик? Ещё и ведёшь себя так... — не скрывая недоверие и неприязнь, с насмешкой ответил Ален «разработчику».

Группа переглянулась и всем видом показала солидарность с ним. Человек явно расстроился из-за такой на него реакции и ответил подходящим тоном:

— Сижу, не видно что ли? Меня же тут вместе с вами оставили!

С улицы доносятся только завывания ветра да редкие разговоры подходящих мимо NPC. Но не менее мрачная обстановка была и внутри. Игроки были растеряны. Кто-то плакал, лишь пару человек ликовали... Но любой бы понял, что всех их объединяет одно происшествие. В углу, у окна, сидел человек по виду лет 30, по виду игрового персонажа конечно же, с коричневыми волосами и мускулистым телом, он задумчиво смотрел в окно и попивал что-то из своей кружки. Одет человек был, на первый взгляд, в стартовые игровые одежды, но, присмотревшись, они оказались немного, но всё-таки модифицированными. На левом плече висела небольшая сумка, а пояс был украшен дешёвой эмблемой. Подсев к нему, Ян намеревался узнать о произошедшем, через десяток секунд, когда заказ был сделан, человек обратил внимание на Яна, тем самым задавая немой вопрос, что надо? Ответа долго ждать не пришлось.

— Что тут случилось, отец? Все какие-то... не такие.

Мужчина пристально посмотрел на Яна, через небольшое время всё же ответив:

— Закрыли нас здесь, в игре. Не выйти.

Честно говоря, Ян и вправду надеялся на что-то такое, а как же, ведь это было бы так интересно, но сейчас он был растерян — как закрыли? Почувствовав растерянность парня, человек продолжил:

— Вот так. Ни кнопки выхода, ни какой-либо помощи разработчиков нет. Говорят, по контракту и такое могло произойти. Тебя-то как звать?

Очнувшись после провала в памяти в несколько секунд, Ян, улыбнувшись и протянув руку вперёд, ответил:

— Нодзоми.

— Лок. Приятно познакомиться.

— Взаимно.

В воздухе повисло молчание, Ян, решив проверить слова Лока, первый раз за день, посмотрел на меню.

— Будем надеяться на лучшее... — переведя взгляд в окно, сказал мужчина

— М..? А, да, будем... — Ответил несколько шокированный, но также и радостный, Ян, он был погружён в свои мысли.

— Оставили? То есть? В любом случае, что вы тут делаете-то? — с несколько угасшей, но живой насмешкой отозвался Ален.

— До вас ещё не дошло?! Вы хотя бы были на главной площади? Нас тут заперли так-то! И фиг знает на сколько лет! — истерически кричал «разработчик»

— Хах! — послышалось из уст Алена — Ну, и как же это так заперли?

Из-за спины же он услышал неясный шёпот, который очень быстро превратился в полне осмысленное заявление:

— Босс, тут это... — тихим тоном прошептал Дэдмун — один из группы, что собрал Ален, а затем добавил несколько шокированным голосом, — кнопки выхода нет.

Часть 2. Глава 1. Клан

Разумеется, что цифры и спецсимволы в никах, также как и бессмысленные ники, представляющие собой случайный набор букв, были под запретом.

Не сказать, что Ален был шокирован или абсолютно спокоен, внешне он ничего не показал, однако же внутри за секунды бездействия пролетели дюжины мыслей то о внешних делах, то о времени, что они проведут здесь, то о разработчиках, то ещё о десятках других, бессвязных с происходящим вещах.

— Ну что ж, — обернувшись к разработчику, тихим голосом начал Ален, — расскажи уж, что произошло. Будь так добр.

Человек наконец-то привстал, что позволило разглядеть его получше: рыжий человек низкого роста, с широкими бровями, тонкими губами. Он был отвратно сложен. Хилый, с уродливым лицом, но он по понятным причинам представлял неизмеримый интерес для Алена.

— Я-я-я... — затянуто начал разработчик, но сразу же продолжил, — Меня зовут Джим Карлос. Игровой никнейм — Siddhartha. Я, собственно, мало что знаю, работал я лишь над внешним видом NPC. Во-о-от...

— Ближе к теме! Просветлённый... — нахально перебил его Ален.

— Разбираешься в этом, понимаю. В общем-то, как и сказал, я сам мало что и знаю, начальство, кхе, — кашлянул Сиддхартха, — сказало зайти для какой-то последней проверки, а по заходу сообщило лишь о некой «консервации»...

"Даже если он что-то скрывает, это не имеет значения, его знания по-прежнему будут иметь такое же влияние" — обдумывал слова Сиддхартхы Ален.

— И что же ты будешь делать? — среди своих раздумий неожиданно вставил Ален.

— Хмм... — призадумался разработчик, но улыбнулся и продолжил — Играть.

Ален покосился на свою группу. Затем вернул взгляд на Сиддхартху.

— Игроки на главной площади ещё некоторое время не смогут ничего сделать с опасностью снаружи, таким образом, если поспешим, то ещё сможем занять вакантное место первых.

Не дожидаясь ответа, Ален развернулся и быстрым шагом пошёл к воротам. Он не был уверен в положительном ответе, но не мог позволить себе ждать. Некоторое время спустя и группа ушла ему вдогонку. Сиддхартха же лишь усмехнулся и пустился за остальными.

Ночь прошла в разговорах. Дюжина человек, вместе с Нодзоми и Локом, обсуждала сложившуюся ситуацию.

— Возможно, это какая-то ошибка. — восклицали одни.

— Нет, это всё было преднамеренно! Вы ведь читали условия!? — противостояли им другие.

Лишь пара сидела молча. Высокий человек с тёмными волосами, общее телосложение как никак подходило его характеру. В те редкие моменты, когда он высказывал свою позицию, он показал себя как умного, решительного, но не менее доброго и расчётливого человека. Cissara.

Второй же, не менее высокий, с белыми волосами и чёрными глазами, худой. Ян. Ему, по сравнению с Циссаром, было абсолютно наплевать на разговор. Всем, что его интересовало, был лишь момент для своего хода. Единственного и решающего хода.

— Они должны были оставить здесь кого-то для наблюдения, разве нет? — всё ещё доказывал свою точку зрения Laac, — Иначе никак, даже если это некий преднамеренный эксперимент, они не смогли бы наблюдать за его ходом без людей внутри.

— А что если это простая ошибка? Недочёт разработчиков?

— Тогда по контракту они в любом случае обязаны были кого-то оставить, — яростно отвечал он на все нападки, — но что толку-то? Всё равно мы тут. Заперты в игре.

"Какая удобная ситуация получилась, спасибо тебе, Лаак!" — беззвучно смеялся Ян, — "Теперь моя очередь!"

— Он всё верно говорит, — серьёзным тоном начал Ян с соглашения на предыдущие высказывания, — однако так, просто обсуждая это, мы ничего не выясним, однако, если вспомнить речь куклы, что мы слышали утром, если помните, она говорила про отсутствие ограничений как со стороны системы, так и закона, при таком раскладе, что же с нами может стать? — на секунду воцарилась тишина, когда Ян, оглядев всех, продолжил, — Вы понимаете, о чём я говорю.

— И что ты предлагаешь? — Броско спросил Лаак.

Ян медленно перевёл свой надменный взгляд на него, затем сквозь зубы злобно проговорил:

— Объединиться. Создать клан.

Бессловно всё одобряя, все по-прежнему ждали кого-то, чтобы озвучить вердикт.

— Разумное решение, Нодзоми. — Вторгся в тишину в очередной раз всеми забытый Циссара, — Я возглавлю его.

"Опачки, умник показался!" — насмехался в мыслях Ян, — "Какой решительный!"

— Не стоит напрягаться, Циссара, я и сам с этим справлюсь, нас всё-таки не так уж и много. — Спокойным тоном ответил на выходку «товарища» Ян.

Необходимый эффект был достигнут. Незамысловатыми действиями он убедил других в своей наивысочайшей в группе компетенции, как серьёзного, спокойного и далеко неглупого лидера, что, безусловно, поставило под удар авторитет Циссара после его неосторожной фразы, однако, не стоит забывать, что молчание, которое погубило Циссара, также и не приняло Яна.

— С чего ты это решил, что будешь лидером? — Попыталась поставить под сомнение кандидатуру Нодзоми низкая девушка с растрёпанными в разные стороны каштановыми волосами — Анаэль.

Она, по-видимому, сама засыпала, ведь время уже было за полночь, но даже так не упустила возможности возразить несимпотичному ей человеку.

— А ты мо... — хотел было возразить ей Ян, но был перебит Лааком:

— Он не похож на идиота, да и к тому же он и предолжил создать клан. — оправдывал он Яна, — По итогу, в любом случае, сильнейший будет занимать этот пост, поэтому и не стоит паниковать.

На этот раз перечить не стали.