Ложь

Глава 1

***

Она пришла к Фьюри сама — тот даже не знал об её существовании. Зела будто взялась из ниоткуда, однако её заслуги в борьбе с читаури нельзя было недооценивать. Её магия помогала не раз. Как и умение убеждать. Вот и сейчас она уговорила Тора повременить с сопровождением брата в тюрьму Асгарда, чтобы отпраздновать победу. Бога обмана поместили в камеру, подавлявшую его силы, а сами Мстители отправились за шаурмой.

Тор и Зела соревновались в армрестлинге. Стив и Старк о чём-то спорили. А Наташа решила посетить Локи. Ещё совсем недавно он грозил расправой, а сейчас заперт, как рыбка в аквариуме. Злорадство не в её духе. Но она бы не простила себя, оставив пленника в покое.

— Я буду говорить только со всеми сразу, — хищно оскалился Локи, проигнорировав все её нападки. — Так и передай Фьюри.

Глядя со стороны, сложно было поверить, что пленник здесь — он. Да, в клетке, но условия диктовал Локи.

— Чем нас обрадуешь, Северный Олень? — небрежно протянул Старк, когда все пришли.

— Каюсь, — с улыбкой ответил Локи, примирительно подняв руки. — Мне не стоило нападать на Мидгард. Полагаю, скоро меня отвезут домой. Предлагаю сделку. — Он обвёл всех надменным взглядом. — Информация взамен на свободу.

— Думаешь, мы поверим тебе, брат? — усмехнулся Тор. — Напоминаю, ты инсценировал свою смерть!

— Не горячись, Златовласка, — успокоил Старк. — Что можешь предложить? — обратился он уже к Локи.

— Имя предателя в рядах Мстителей, — многозначительно произнёс тот.

— Хочешь поиграть с нашим доверием? — нахмурилась Романофф.

— Когда этот человек себя раскроет, будет поздно для сделок, — Локи демонстративно скрестил руки на груди, а на его лице запечатлелась презрительная ухмылка.

— Договорились, — бросил Старк.

— Тони... — начал было Тор, но его перебили.

— Уговор? — переспросил Локи.

Старк задумался.

— Локи нельзя доверять, — шепнула ему на ухо Романофф.

— Тони, прошу, подумай, — принялся за своё Тор.

— Успокойтесь, — отмахнулся Старк. А потом добавил: — Уговор. Так кто это?

Локи расплылся в хищной улыбке.

— Эта девушка, что стоит рядом с тобой. Зела.

— Я — предатель? — изумилась та.

— А теперь твоя часть сделки, — не обращая внимания, проговорил Локи.

— Извини, я пальцы крестиком держал, — пожал плечами Старк.

От его слов даже Романофф не сдержала улыбку. Локи же это пришлось не по нраву. Он изо всех сил стукнул кулаком по стеклу.

— Не держишь слово?!

— И не думал. Такому, как ты, обещания не даю.

— Змейка предупреждала на ваш счёт.

— Ты бы определился, милый, — усмехнулась Зела и подошла к камере, встав рядом с Локи. — Змейка я или предатель.

Ошарашенные лица недогероев стоили нескольких часов, проведенных в камере. Теперь здесь сияли две самодовольные улыбки.

— Я же просила подождать меня, — с упрёком бросила Зела. — Ну и кто же тебе помог?

— Танос, — хмыкнул Локи.

— Этот фиолетовый? — сморщила носик Зела и наигранно вздохнула. — Неужели мне и с ним придётся разбираться?

Тот лишь пожал плечами: "А что поделаешь?"

— Локи, — промурлыкала Зела и прикоснулась ладонями к стеклу на уровне груди, — твои амбиции меня всегда вдохновляли. Но не всё сразу, — усмехнулась она. — Может, вернёмся в Асгард и начнём править с него?

— Змейка, — удовлетворённо выдохнул Локи. — А как быть с ними? — он кивнул в сторону псевдогероев.

— Ты их предупреждал, — дернула плечиком Зела. — В их вселенной нет того, что подавило бы мою силу. Что они могут сделать?

— Похоже, они не согласны, — Локи кивнул в сторону горе-героев.

Зела сосредоточила взгляд на отражении. Убедившись, что все направили на них оружие, резко развернулась. Перчатка Старка оказалась прямо перед её лицом. Зела закатила глаза, а после наклонила голову так, чтобы видеть лицо плейбоя.

— Не трать зря энергию. Даю вам пять лет, чтобы подготовить Землю к нашему приходу. И тут два выхода: либо вы мирно передаёте власть над мидгардцами, либо вы отважно сражаетесь, используя все свои ресурсы, но мы всё равно становимся царями этого мира. — С этими словами Зела дважды хлопнула в ладоши, и они с Локи переместились в Асгард.

* * *

Через обозначенный срок Зела вернулась на Землю и направилась прямиком в штаб-квартиру Мстителей. На верхнем этаже, в огромном зале — там, где Халк "ранил" Локи, — её уже ожидал Старк.

— Пустовато, — задумчиво произнесла Зела.

— Кого ты ожидала увидеть?

— Думала, устроите мне битву. Как Локи. Неужели вы оказались столь умны, что решили передать власть мирным путём?

— Нет, — усмехнулся Старк. — Мы оказались столь умны, что нашли средство против тебя.

— У вас было время? — искренне удивилась она. — А с "Гидрой" и Альтроном уже всё улажено?

— Сложные дела. Спасибо твоему возлюбленному, — с фирменным сарказмом отозвался Старк.

— Возможно, стоило забрать скипетр Локи с собой, но робота всё же создал ты, — насмешливо сказала Зела.

— Поражён твоей осведомлённостью, — фыркнул Старк.

— Мне рассказывали. Ваши жизни для меня, как долгий сериал, — улыбнулась, словно сытая кошка, Зела. — Даже жаль прерывать, — добавила она с неискренним сожалением.

— Никакой передачи власти не будет, — твёрдо объявил Старк.

— Всё же выбрали второй план, — проворчала Зела, закатив глаза. — Может, твоя смерть поможет сэкономить время?

Зела расплылась в улыбке, завидев настороженное лицо Старка. Она хлопнула в ладоши дважды и... Ничего.

— Мана закончилась? — усмехнулся Старк.

Зела щёлкнула пальцами, чтобы удостовериться... Ничего.

— Откуда вы узнали о криптоните?! — в ужасе заорала она.

— Всё же криптонит, — взял на заметку Старк. — Мы обследовали множество альтернативных вселенных, спасибо твоей оплошности. Набрали с десяток разных материалов, — удовлетворённо проговорил он и крикнул вдаль: — Ванда! Будь добра.

К Зеле стремительно приблизилась колдунья в красном и направила на неё тонкие потоки магии, отчего та окоченела. А уже после Старк надел наручники с зелёным кристаллом и отвёл Зелу в камеру.

— Что вы собираетесь делать дальше? — непринуждённо спросила она. Её манера поведения была под стать Локи, некогда заключённого в камеру ЩИТа. — Держать здесь вечность?

— Выманить Локи будет достаточно, — спокойно ответил Старк.

— Он не придёт, — отзеркалила его тон Зела.

— Откуда такая уверенность? — Старк недоумённо приподнял бровь.

— У нас с ним уговор, — пояснила Зела. — Не спасать другого.

— Как благородно. И он, несомненно, выполнит условие.

Долго ждать Мстителям появления Локи не пришлось — тот прибыл на Землю буквально через три дня. Подготовленные "супер" герои без труда взяли его в плен и разместили по соседству с Зелой.

— Ты опять нарушил обещание, — начала Зела, как только они остались наедине.

— Прости, Змейка, — мягко произнёс Локи. — Я ждал, когда истекут твои "пара дней", а затем продержался ещё сутки.

— И как же ты собираешься нас вызволять? — заинтересовалась Зела.

Впервые за долгое время Локи не нашёл, что ответить, и просто стоял, как ребёнок, которого отчитали.

— Ладно, я не злюсь. Задавай уже свой вопрос. Я ведь чувствую.

— Как им удалось тебя запереть? — заинтересовался Локи.

— Бог обмана не распознал ложь! — в голос засмеялась Зела. — Им только дай намёк, что у тебя есть слабость, и они будут верить в это, — уже более спокойно проговорила она, подходя к возлюбленному.

— Тогда зачем тебе этот спектакль? — удивился Локи.

— Убить двух зайцев, как говорится. — Она медленно провела рукой по его щеке. — Всё же я хотела проверить твои чувства. Не надеялась, что ты ринешься спасать меня так скоро. Да и не прочь посмотреть на их удивлённые лица. Они же считают, что всё позади. Об этом я точно знаю. Слишком громко думают.

— Змейка, я в полном восхищении.

— Милый, — с удовольствием протянула Зела, — идём. Утолим жажду власти вместе.