Лицом к лицу с Зоной

Пролог

Зона - это нечто не обычное для всех людей. Это как казино, в котором делается одна ставка: твоя жизнь. Однажды, при стечении каких-либо обстоятельств, попав сюда, у вас будет только один путь: жить по законам зоны. Однажды, попав в зону, она вас не отпустит. Она поглощает тех, кто в неё входит, будь ты обычный человек или служивый. Со временем вам придётся покинуть зону, на не определённый срок. Вы не сможешь нормально жить, она будет звать вас даже в самых тёмных закоулках вашей души, и рано или поздно вы покоритесь, и вернётесь назад.

Такова зона на первый взгляд, но спустя года, ты начинаешь понимать её прелесть, законы и даже красоту. Да, я, наверное, вас удивил словом «красоту», и вы, наверное, думаете: «Чего же может быть красивого в столь ужасном месте»?

Ответ на эту задачу никто дать не может, это как квадрат Малевича - каждый видит что-то своё.

Глава 1: Кто я?

Я знаю каков будет ваш первый вопрос: зачем же я пришёл в зону? Честно говоря, я сам не знаю, многие приходят в неё ради наживы, некоторые приходят из-за проблем с законом. Но я пришёл не затем и не за другим, наверное, я первый, кто пришёл сюда без какой-то определённой причины. Я уверен, что именно после этих слов вы меня считаете не совсем вменяемым, но это не так. Именно здесь начинается моя история.

Ах, да, точно, я не назвал вам своё имя, настоящего имени я, конечно, не скажу так, что зовите меня просто - Скиф.

Я попал сюда, как и все, через проводника, заплатив не мало, не много 30 тысяч рублей. Доведя меня до “Кордона”, он покинул меня и направился обратно, ну, а я же пошёл дальше.

Проходя все эти заброшенные поля, леса, деревни - я не наткнулся ни на одну живую душу, только мыши и крысы, да и те в малом количестве. Это было странно, поскольку начинало складываться ощущение, будто я был здесь совсем один. Пока я шёл по очередной заброшенной деревне, наступил уже вечер, и я думал, как и где организовать ночлег. Найдя в деревне более-менее целый дом, я осторожно осмотрел его с наружи и изнутри, но кроме паутины и старых вещей, оставленных в спешке ничего не было. Я растопил печь, и начал разогревать консервы. Хорошо поев, я почти без сил улёгся спать. За ночь ничего не обычного не произошло, кроме надоедливого и раздражающего пищания крыс. Когда я встал - это было около 5 часов утра - я разогрел кофе и сел на пороге наблюдать за прекрасным рассветом.

«Да, - подумал я. - Такого спокойствия и красоты в городе не сыскать».

Собрав вещи, я отправился дальше. Я слышал, что на “Кордоне” есть торговец, говорят, он может подкинуть работу, поэтому мой дальнейший путь лежал на “Кордон”. По пути мне встретилась стая слепых псов, пришлось изрядно сними повозиться, с моим то снаряжением, которое из себя представляло один пистолет, ПМ, и 3-4 магазина патронов к нему, и один армейский нож. Подходя к “Кордону”, я услышал пару автоматных очередей, но я даже не удивился ведь в таком гиблом месте и не такое бывает. Зайдя в деревню новичков, я увидел группу сталкеров, сидящих у костра. Каждый из них, пришёл в зону по своей причине, и каждый из них, имеет свою историю. Обычно, сталкеры, сидящие у костра занимаются тем, что байки травят или анекдоты рассказывают, а у кого гитара есть играют. Я подсел к костру, и начал спрашивать народ, как и где денег заработать, да и в общем как выжить здесь. Васька «Балабол» говорит, что самый лучший способ заработать -это искать артефакты. «Волк» говорит, что лучше задания выполнять, а там как повезёт может артефакт найдёшь, или ствол дорогой.

Глава 2: Странное знакомство

Из деревни я направился куда глаза глядят. Прошёл я, наверное, три или два километра от лагеря. Вокруг лес, в дали виднеется опушка, а за ней спуск в овраг. Остановился я на опушке и решил осмотреться, смотрю, а внизу деревня стоит. Когда я спустился вниз - был уже вечер - я начал искать, где остановиться. Пройдя несколько домов и проверив их, я нечего не решил. Поскольку было уже восемь часов вечера, я, не раздумывая, зашёл в первый попавшийся целый дом. Я поел и лёг спать, проснулся я где-то в десять часов утра от каких-то страшных шорохов. Встаю я, значит, хватаю автомат, и привожу его в боевую готовность, блага я умею это делать быстро, всё-таки армия даёт свои плюсы. Открываю дверь и выхожу на улицу, нет никого, я подумал, что это крысы

Поворачиваюсь, а сзади меня стоит кровосос, и смотрит на меня. Кровосос - это мутант очень похожий на человека, верхняя часть губ у него превратилась в щупальца, единственной едой его является кровь людей. Не успел я поднять в верх автомат, как тут же быстрым и сильным ударом он выбил его у меня из рук. Меня отбросило назад на землю. Я быстро поднялся и забежал в старую школу, закрыв за собою двери.

- Фух, я подумал он меня съест, теперь я в безопасности, - вернее мне так казалось.

Я достал пистолет и пошёл вперёд по коридору. И вдруг меня в спину что-то сильно ударило, да так сильно, что я полетел вперёд и ударился об стенку плечом. Я с сильным усилием перевернулся на спину, и опёрся об стенку спиной. Но в дали по коридору никого не было.

«Ушёл, что ли», - подумал я.

И тут из неоткуда, что-то ударило меня когтями по плечу. Истекая кровью, в глазах начало двоиться, и я начал терять сознание. Но перед тем как я окончательно потерял сознание, я кое-что ещё видел. Из ниоткуда появилась девушка в сталкерском комбинезоне, я ещё тогда подумал, что эта дама забыла в столь опасном месте как Зона. Так вот стоит она, а перед ней эта тварь из неоткуда появляется, я только тогда допёр, что она невидимой умеет становиться. А таинственная незнакомка вытаскивает вперёд руку и говорит:

- Уходи отсюда, коль жизнь дорога, а нет она оборвётся здесь и сейчас.

Тварь с жалостным визгом приклонила перед ней голову, будто бы просила прощенье, и убежала. К сожалению, это было последним, что я видел перед тем как потерял сознание. Я проснулся от какого-то очень громкого звука, похожего на то, будто кто-то уронил кастрюлю. Я осмотрел себя и обнаружил, что все мои раны были перевязаны. Я услышал приближающиеся звуки шагов.

«Прикинусь спящим, - подумал я. - ведь мне интересно, кто же всё-таки меня спас».

В комнату зашла девушка, примерно моего возраста, лет 24-26, с длинными тёмными волосами, с карими глазами, красивым румяным овалом лица, красными как кровь губами и ровным носом. Я решил пока не показывать, что я очнулся, и продолжил наблюдать, что она будет делать дальше. Девушка подошла ко мне, присела рядом, и начала осматривать мои бинты. Её кожа и руки были такими мягкими и нежными, что мне было немного щекотно. От неё исходил нежный и приятный запах лесных трав, и я подумал, что она какой-нибудь учёный или знахарь, но потом мои предположения развеялись в прах.

Глава 3: Кто ты?

Осмотрев меня она уже собиралась уходить, но тут я решил перестать прикидываться и начал имитировать будто я только, что проснулся.

- А, как больно!

Как только я начал пытаться встать я почувствовал резкую боль в плече, и начал чувствовать запах крови. Девушка вдруг повернулась и приказным тоном мне сказала, чтоб я не в коем случае не пытался встать, поскольку мои швы ещё не зажили. Она дала мне бинт и сказала, чтобы я перевязал руку, а сама же ушла в другую комнату. Прошло около двух-трёх минут, и она уже вернулась с иголкой и ниткой.

Она подошла очень близко ко мне и сказала, что мне придётся немного потерпеть, пока она будет шить рану, поскольку обезболить у неё не было чем. Через мгновение я ощутил не сильную, но довольно неприятную боль в месте, где была рана. Когда она закончила с раной, она собрала инструменты и опят куда-то ушла; сказала, чтобы я лежал отдыхал.

Уснуть я так и не смог, ведь меня распирало чувство любопытства. И я задумался о том почему, когда она была рядом всё это время моё сердце билось чаще. Странно, ведь сколько я себя помню, никогда такого не было, когда рядом была какая-либо девушка, а тут бац, и оно начало сильно биться.

«Хм, - подумал я. – может, я заболел? Да нет, вроде, чувствую себя нормально».

Кстати, я вам соврал, что я пришёл сюда без какой-то определённой цели. Я пришёл сюда из-за чувства вины и желания наказать себя. Но я пока не готов вам обо всём рассказать.

Пока я сидел и рассуждал девушка успела переодеться в жёлтую рубашку и темно синие джинсы. Я взглянул на часы. С того момента, как я начал думать, прошло около двух часов. Девушка сидела напротив меня в кресле.

- Эм, и долго ты тут сидишь? - спросил её я.

- Да нет. Всего лишь около десяти минут. Пришла проверить не случилось ли с тобой нечего. А то знаешь дотащить тебя сюда - одно, а копать для тебя яму - совсем другое.

Мне как-то стало немного смешно, поскольку она эти слова сказала с таким смешным выражением лица, что я не смог сдержать смех.

- Чего смеёшься? - спросила она.

- Прости. Просто ты сказала это с таким выражением что я не смог удержатся… Ладно давай знакомится: меня зовут Скиф. То есть это не моё имя, а мой позывной из прошлой жизни. А тебя как зовут?

- Меня зовут Катя.

- Ладно, Катя, мой первый вопрос: где я? И что ты здесь делаешь?

- Ну, ты у меня дома, так что беспокоится не о чем, а здесь я, можно сказать, работаю.

- В смысле, работаешь?

- На самом деле я и есть зона, точнее её физическое тело. Я обладаю способностями такими как, телепортация в любой уголок зоны, исцеление и заживление ран, и многое другое. Можно сказать, что я смотритель за этим уголком ада. Но ты не бойся я не кусаюсь, по крайней мере пока я была одна я за собой такого не замечала, - девушка засмеялась.

Я сначала не понял, а потом тоже засмеялся, поняв шутку. Вот так как-то и прошёл мой первый день у этой немного странной, но красивой девушки.

- Слушай, когда я тебя перевязывала, и ты был без сознания, я видела множество шрамов, в том числе и от пуль, откуда они у тебя?

Я повидал много чего в этой жизни, не смотря на свой возраст. Когда-то давно, когда я ещё служил в армии. Мне пришлось побывать в горячих точках по всему миру вот отсюда и множество шрамов. Но несколько из них напоминают мне о моей самой главной ошибке в жизни за которую я себя буду винить всю жизнь... Это гибель моих боевых товарищей. Всему веной была моя неосторожность. На очередном задании я не предвидел засады в таком очевидном месте. Они все погибли, а я каким-то чудом остался лежать живым на груде тел с двумя пулями в груди. Позже меня нашёл поисковый отряд и меня доставили в госпиталь. Там меня прооперировали, а дальше не имеет смысла тебе рассказывать

Глава 4: Пора уходить

Этой ночью так и не заснул воспоминания из прошлого лезли в голову.

Я оделся собрал своё снаряжение, обулся, убедился, что Катя спит, и ушёл. Да мне было тяжеловато просто вот так собраться и уйти. Ведь в какой-то мере я к ней сильно привязался. Но то чувство одиночества, к которому я так давно привык сказало: «оставь её ты принесёшь ей только слёзы и страдания».

Наступал рассвет я уже был далеко от того места. Пройдя множество километров, я присел перевести дух. Я задумался:

- «А ведь раньше со мной никогда такого не было. Скольких женщин и девушек я видел и со сколькими встречался, ни с одной я не испытывал таких чувств: желание остаться, обнять и больше не отпускать. Может это и есть то самое чувство - любовь? А может я просто устал. Потом ещё поразмышляю, а теперь, пока не стемнело, мне нужно добраться до Скадовска, он в паре километров от меня».

Я шёл, но какие-то странные крики привлекли моё внимание. Они были похожи на какой-то спор. Мне стало интересно, и я решил подойти поближе. Из-за холма я увидел, как в низине горел костёр. У костра сидело три человека одетых в кожаные или что-то на подобие кожи плащи с нашивками в виде черепов. Они обсуждали как им фраера одного замочить. По разговору я понял, что это бандиты, и они явно вышли не из далёких мест лишения свободы. Я решил не вмешиваться в их дела, и, пока меня не заметили, уйти. Я всё шёл и шёл, до Скадовска оставалось всего лишь три километра, а на улице уже потемнело изрядно, а передвигаться ночью с фонарём я не люблю, наверное, эта привычка не раз спасала мне жизнь. Я положил спальник в нескольких метрах от костра и улёгся спать.

Когда я проснулся был уже рассвет. Я разогрел кофе и пошёл дальше. Я шёл уже около 20 минут, как внезапно я услышал выстрелы, пули просвистели очень рядом, скорее всего стреляли в меня. Я выпустил очередь примерно в ту сторону от куда стреляли. Но нечего кроме ответного огня я не услышал.

- Сдавайся солдат или мы тебя убьём, - прозвучал голос из-за камней, на который я выстрелил несколько пуль. Поскольку у меня почти не было патронов и последние только что ушли в не куда, я решил сдаться.

- Эй, там, не стреляйте, я сдаюсь.

Я вышел с поднятыми руками из-за камня.

- Стоять на месте, рыпнешься и первая пуля твоя.

Из-за камней вышло трое в масках. Они стали напротив меня. Но, вдруг, я заметил знакомую персону, усевшуюся за деревом.

- Эй, чепушыло, чё те надо? - сказал я одному из троих провоцируя его.

После этих слов мня сильно ударили прикладом по лицу, и я упал, вскоре прозвучала очередь, я поднялся, а все трое уже мертвы.

- И зачем ты ушёл, дурак, - сердито сказала подошедшая ко мне Катя.

- Ну, знаешь… находится рядом со мной очень опасно, меня каждый день кто-то, да пытается убить.

- Ты думаешь я не понимала на какой риск иду, спасая тебя, - тогда ответила Катя.

-Эм… А понимала?

- Нет, - фыркнула она и зарыдала.

- Иди сюда глупая, чего ревёшь то? Со мной же не чего не случилось.

Катя бросив автомат в сторону вцепилась в меня как пиявка и продолжила рыдать.

- Ну, хватит рыдать, а то мне как-то не по себе.

Обняв её в ответ, я почувствовал этот давно знакомый мне аромат трав. И снова это чувство, будто подсказывает: «хватай и не отпускай её».

Только я задумался об этом, как прозвучал выстрел. Я оттолкнул Катю и она упала на землю. я же уже лежал на траве зажав рукой рану на груди со стороны сердца.

Глава 5: Это то, чего я так долго ждал!?

Я открыл глаза и встал. Я находился в какой-то очень тёмной комнате.

- Ну, вот опять ты за своё? - прозвучал голос из ниоткуда.

- В смысле за своё?

- Разве это не то, чего ты хотел всю жизнь? - прошептал голос.

- Что… откуда ты знаешь? - спросил я. Голос протяжно и лихорадочно засмеялся.

- Я знаю о тебе всё, - тихо прошептал он за спиной.

Я резко обернулся, но там нечего не было, кроме пустоты.

- Да, я долго искал смерти! - прокричал я, - но почему именно сейчас?

- Потому что ты опять нарушил правило, одиночка. Ты должен быть вечно один. Но сейчас ты можешь успокоится, больше тебе не нужно ни каких правил, Скиф, просто смирись, ложись на пол и засыпай. Теперь для тебя время застыло, а жизнь потеряла понятие. Голос опять засмеялся.

- Стой, не надо! Выпусти меня отсюда! Ты слышишь? Выпусти!

- СМИРИСЬ, - прокричал голос, - я дал тебе то, что ты хотел, а теперь будь смиренным и покорись мне, жалкий человек.

Я начал бежать, бежать в никуда. Я бежал долго. Мысль что это конец немного пугала меня, но и успокаивала, ведь это конец моим страданиям, нужно принять и смириться, меня больше нет.

- Да это то, чего я хотел, пожалуй, я тебя послушаю, кто бы ты не был.

- Давай, ложись, не заставляй меня долго ждать.

Я не торопливыми маленькими шагами пошёл в сторону появившейся в темноте кровати. Я присел на неё и уже собирался лечь и кануть в пустоту.

- Стой, ты не должен бросать меня, - прозвучал крик девушки.

Я сорвался и побежал на голос так давно знакомый мне. Я бежал пока не споткнулся об пустоту.

- Куда? - прокричал голос. – Ладно, может это тебя убедит лечь на кровать?

Вдруг тьма рассеялась, и я оказался на том месте, где стоял минут десять назад. Я увидел Катю, сидящую над моим бездыханным телом и плачущую.

- Эй, - крикнул я, но она не услышала меня. Я крикнул сильней, - Эй, Катя, я здесь, - но в ответ нечего не прозвучало. Катя рыдала надо мной и держала руку у дырки в моей груди.

- Стой, не уходи, ты не должен меня бросать. Я была совсем одна в одиночестве и в не известности, но ты спас меня от этой пустоты.

Она подняла кулак верх, и, что есть мочи, ударила мне в грудь.

- Не бросай меня! Не бросай! Ты слышишь? Не смей меня бросать, - кричала она.

Я не заметил, как по моему лицу начали течь слёзы.

- Я плачу? - сказал я, - но почему? Мы же с тобой совсем не давно знакомы. Эх, если бы ты знала, как спасла меня, ты, глупышка, и как я тебе благодарен за тот момент, в котором я почувствовал себя совсем не одиноким и живым. Прости, - сказал я шёпотом, развернувшись я пошёл в сторону кровати.

- Я не должен жить, - сказал я, - я представляю опасность для окружающих.

- Давай, давай, скорее ложись, и ты больше не будешь чувствовать боли, - прошептал голос, - ты же так долго этого ждал, давай.

Я шёл, склонив голову и почти сломавшись духом, в сторону кровати. Но тут меня что-то опять толкнуло в спину. Я обернулся и увидел душе раздирающую картину. Катя сидела над моим почти остывшим телом, крича и периодически ударяя меня в грудь.

- За что ей это, - прокричал я, - за что? Ладно я. Я знаю за что меня ты решил забрать, но за что она должна страдать? Голос снова за смеялся.

- Живо в кровать, - прокричал он.

В дали за кроватью появился свет.

- Откуда? - возмутился голос, - нет, я не отдам, его тебе.

Вдруг свет начал медленно угасать.

- Если хочешь жить, беги на свет, - сказал кто-то, - а если хочешь остаться, я буду не против, - добавил он.

- Уходи, я сказал же, что не одам его.

- «Вот оно, вот этот шанс сделать хоть кого-то счастливым. Я сделаю тебя счастливой, Катя, обещаю, - и что есть сил побежал к свету.

- Быстрее, я не смогу его больше держать.

И вот, когда я почти добежал до света, он исчез.

- Ой, погас, - сказал голос, заливаясь смехом и ликуя.

И тогда я окончательно сломался и утратил надежду. Я пошёл к кровати и, рыдая, просил прощение. Но вдруг что-то схватило меня за плечо и потащило обратно.

- Стой, куда? Нет! - прокричал голос из темноты

Глава 6: Восставший из мёртвых

Знаете, странное чувство возвращаться назад с того света. Я ещё не успел открыть глаза как чувствовал, что меня переполняет какая-то странная до этого не знакомая мне энергия.

«Может, я заключил сделку с дьяволом и продал ему душу? - подумал я в тот момент, - нет у дьявола вечная тьма, а это был свет. Значит, возможно, бог дал мне второй шанс, чтобы исправить ошибки и искупить свою вину. Возможен и такой расклад событий. Но я особо нейтрально отношусь к верам и религиям поэтому не буду склонятся ни к одной из выше переведённых версий». Открыв глаза, я увидел очень яркий свет и почувствовал очень сильную боль. Да и Катя ещё ударила меня, думая, что я мёртвый.

- Ай, больно, перестань, - сказал я и переместился из лежачего положение в сидячее.

Катя отбежала от меня, схватила автомат и прицелилась на меня.

- Эй ты чего? - спросил я.

- Не подходи ко мне, мутант, ты уже не Скиф. Скиф умер.

- Чего? Эм, и как тебе доказать, что я всё ещё тот же Скиф.

- Не знаю, - ответила она.

- Ладно, давай, задай мне вопрос, на который только ты и я знаю ответ.

- Что здесь произошло?

- Ну, на меня напали трое, ты их убила, вцепилась в меня рыдая, но меня кто-то убил.

- Ладно, верю, - сказала она и бросила автомат, побежав и вцепившись в меня опять.

- Эм, и что это только что было? - спросил я, а потом ещё пробормотал, - вот странная девица.

- Эй, я всё слышу, - сказала она.

- Ладно, всё, харе с меня обнимашек, меня так уже раз убили.

Она отошла и начала на меня странно смотреть.

- Что такое? Со мной что-то не так? - спросил я.

- Ну да, во-первых, ты восстал из мёртвых, а во-вторых, что чёрт возьми с твоим сердцем?

Я сначала не понял

- В смысле, что с сердцем? Обычное сердце, что не так?

- Нет ты не понял, посмотри на него.

Я наклонил голову и остолбенел от ужаса, и непонимания. Из груди, со стороны сердца, исходил оранжевый свет.

- Это что ещё за фигня? - спросил я с недоумевающим взглядом на Катю.

- Подожди, дай посмотреть, я не уверена.

Она подошла ко мне очень близко и начала его осматривать. Она прикоснулась к нему и сею же секунду быстро убрала руку.

Оно, как будто металлическое, но очень горячее, гораздо горячее раскалённого металла.

Она отошла в сторону и задумалась. Катя простояла так минут пять, а потом с радостным криком подбежала ко мне.

- Ты теперь бессмертный, как и я.

- В каком смысле бессмертный? Это вообще возможно для обычного человека?

- Нет, но тебе очень повезло. Твоё сердце превратилось и перестроилось в очень редкий артефакт. Он выполняет все функции сердца, но есть несколько особенностей: у тебя усилены регенерационные способности и тебя не возможно убить. А так же увеличены характеристики твоего тела, ну там, выносливость, например. Ладно, собирай вещи и пошли домой.

Я собрался, и мы отправились обратно. Я шёл молча и всё думал о том разговоре с голосом и об этом странном артефакте.

- «Почему тот голос так хотел заполучить меня? Я же обычный солдат в отставке. Странно, но ладно, главное, что я живой, а там посмотрим сколько я ещё проживу с этой штукой вместо сердца.

- Ну вот и пришли, - нарушила тишину она и открыла дверь.

Я разулся и сразу свалился с ног, и уснул.

- Серьёзно? Хоть до кровати дошёл бы, - сказала Катя, взвалила меня на плечи, и, с неловким бормотанием, причитало о том, какой я тяжёлый.

Глава 7: Тяжёлый день

Да уж и тяжёлый вчера был день. А кто сказал, что этот день будет легче вчерашнего? Проснулся я около девяти часов утра. Я окинул взглядом комнату. Всё та же комната, где до этого я был.

- «Так, стоп, а это ещё что такое»? - подумал я.

Я повернул голову на бок и увидел Катю, лежащую рядом.

- «Так, вспоминай же. Вспоминай, что вчера было. Ну я воскрес, потом мы пришли сюда, и я вырубился. Ладно», - подумал я и встал, чтобы пойти умыться и почистить зубы. Знаете, что меня удивило больше всего? А то что ранения или шрама на месте пулевого отверстия не было вообще, оно даже не болело. Но как говорится: день начинается с чашечки вкусного чая, а нет, не с чая, а с кофе. Я пошёл на кухню, сделал кофе и вышел на балкон. Знаете, тот вид, который я видел с балкона: заброшенную детскую площадку, заброшенные и оставленные квартиры, старые машины и заросшие улицы. Этот вид завораживал, но с другой стороны и пугал. Но со временем приходит понимание, что ты в этом одиноком и заброшенном городе сейчас, скорее всего, один. А ведь когда-то здесь кипела жизнь. Работали магазины, детские сады, а на детских площадках был слышен детский смех. Но сейчас всего этого нет, ведь после аварии на ЧАЭС жизнь здесь остановилась.

Я допил кофе и пошёл на кухню. На кухне меня уже ждала только что проснувшаяся Катя. Она сидела за столом и, зевая, смотрела на меня.

- Будешь кофе?

- Да, буду, - ответила она ещё не отойдя ото сна. Я сделал ей кофе и сел напротив неё. Я смотрел на неё и понимал, что даже сонная она очень красива.

- Чем будем сегодня заниматься? - спросила она меня.

- Вообще, в планах у меня было сбежать от тебя, как в прошлый раз – улыбнувшись, ответил я.

- Что? Убежать? Я тебе убегу! Ещё раз так пошутишь, я тебя на цепь посажу, ходячая проблема.

- Да ладно, расслабься, я же шучу.

- А я нет, - ответила она немного разозлившись. Даже злая она красивая.

- И всё-таки, чем займёмся? - спросила она.

- Не знаю, - ответил я, даже не думая, - ну давай пойдём погуляем, что ли? - спросил я.

- Давай, - ответила Катя и пошла собирать вещи. Я же одел разгрузку, взял пару магазинов к автомату, обул берцы, и я был готов. На моё удивление Кате хватило десяти минут, чтобы собраться.

-Ну что? Пошли? - спросила она.

Ага, - ответил я и направился в сторону двери.

Мы закрыли квартиру и пошли. Знаете, в этом месте прогулки выглядят немного странными и опасными, ведь тут на каждом шагу тебя поджидает смерть. Пока мы гуляли у меня всё не уходили из головы слова того голоса: «я не одам тебе его».

- «Почему я ему так важен? и почему именно меня он хочет получить?».

На эти вопросы у меня пока что не было ответов, но я надеюсь, что скоро они будут.

- Скиф, эй, Скиф.

- А? Да, что? - спросил я Катю.

- Ты выглядишь таким напряжённым и задумчивым.

- Не бери в голову, просто дурные мысли лезут, - ответил я.

- Хорошо, - ответила Катя и не ловким движением взяла меня за руку. Мне от такого стало неловко и стеснительно. Я сжал её ладонь, и мы пошли дальше.

- Знаешь, Катя, рядом со мной находится опасно, много кто хочет меня убить за те или иные заслуги.

- И что с того? Пусть попытаются, тем более ты не один, - ответила она.

- Это да, но, знаешь, для тебя это всё опасно.

- Да брось ты, я здесь столько времени сама жила, я могу за себя постоять. Да и к тому же, я взрослая девочка, и могу сама решать, в какие неприятности мне влезать и с кем быть.

- Хорошо, давай сменим тему, уже пора возвращаться обратно. Катя согласилась и почти всю обратную дорогу мы разговаривали о цветах, сверхъестественной силе, и о многом другом.

Глава 8: Что это за странное чувство? Не ужели это...

Придя домой было уже поздно поэтому мы лишь поужинали и сразу легли спать. Я долго ворочался не понимая почему. Из головы не уходили мысли о том, как обезопасить Катю, сделать так, чтобы она не пострадала в наших разборках с этим не известным мне голосом.

- «Странно, - подумал я, - почему я за неё переживаю, ведь она просто моя знакомая. Или всё-таки больше чем знакомая? А может быть она для меня дорога»?

Этот затяжной ужасающий смех, его трудно забыть. Мои глаза вновь окутал чёрный туман, и я снова оказался в той странной комнате с чёрными стенами.

- Это снова ты? И что тебе нужно на этот раз? - спросил я.

- То, что и всегда, просто покорись мне, смирись, что будешь всегда одинок и некого не сможешь полюбить.

- Ну и настырный же ты, задолбал уже меня.

- Знаешь ли ты от чего отказываешься? - спросил он хриплым голосом.

- Знаю! – выкрикнул я ему.

- Нет, не знаешь, - прошептал мне на ухо с таким странным тоном будто он знает о чём говорит, - Разве одиночество и спокойствие тебе чужды? Разве они тебе больше не нужны?

- Нет, я больше не хочу быть одиноким, у меня есть любимый человек.

- «Что я только что сказал? «Любимый человек»? Теперь всё стало на свои места,» - подумал я.

Голос рассмеялся:

- У тебя? Любимый человек? Не смеши меня, я тебя знаю лучше тебя же самого. Или быть может этот любимый человек - это та девчонка?

- Не трогай её, если хоть волос упадёт с её головы, ты не жилец.

- Я сделаю всё, чтобы с тобой расправиться, просто дай мне немного времени, и тогда я приду за тобой. Ты серьёзно думаешь, что все эти чувства, которые ты испытываешь к ней, тебе нужны? Ты солдат. Тебе ни к чему такие чувства, как любовь и жалость. Ты должен просто выполнять приказы, быть жестоким и холоднокровным.

- Как ты? - спросил я.

Голос ненадолго замолчал.

- Да ты должен стать таким, как я.

Я опять увидел луч света, как тогда.

- Снова ты? Тебе не надоело нарушать моё личное пространство? - спросил голос.

- Помолчи, - сказал мягкий женский голос, - ты не должен слушать этого дурака, который тебе сейчас много чего наговорил. Слушай своё сердце, и оно выведет тебя на свет.

- Нет присоединись ко мне, и мы сможем сделать столько дел.

- Каких? Убить всё больше людей? Развязать больше войн?

- А ты правильно мыслишь, парень. Ну же, давай, соглашайся.

- Ни за что. С меня хватит смертей.

Я проснулся в холодном поту и сразу же глянул на Катю, чтобы проверить на месте ли она.

- «Слава Богу, всё в порядке», - подумал я и пошёл одеваться.

Глава 9: Ты думал я тебя не достану?

Пока Катя встала и попила кофе, уже было десять часов.

-Что ж, нас ждёт с тобой сегодня много работы, - сказал я с небольшой улыбкой на лице, - ты готова?

- Всегда готова. С тобой хоть в пекло.

Я улыбнулся:

- Не сомневайся, мне точно придётся там побывать, а вот тебе, наверное, не стоит. Давай, собирайся, я жду тебя на улице, и не забудь взять несколько дополнительных рожков для АК.

- Ладно, ладно, иди уже, - сказала Катя и пошла собираться.

Тем временем я спустился вниз, достал сигарету и закурил. Прошло около пяти минут, Катя спустилась и отдала мне снаряжение.

- Ну, и что дальше? - спросила она меня.

- И так, - я открыл карту и несколько минут смотрел на неё, думая, - нам нужно в внутрь второго цеха завода «Юпитер», так что нам туда. И это… Ты противогазы взяла?

- Да.

- А фильтры?

- Ага, - кивнула она.

- Ну тогда пошли.

На пути нам ничего не обычного не встретилось: обычные пустые деревни и поля. Только где-то, изредка, мы встречали несколько групп сталкеров, ещё одну «долга».

Мы подходили к «Юпитеру», через пару часов мы уже были рядом с нужным мне цехом.

- Что ж, давай переждём здесь ночь, а утром пойдём внутрь, - сказал я.

Катя выглядела немного уставшей. Это и не удивительно, ведь столько километров ей пройти не легко. А я в армии и не столько задень проходил. Былые времена. Я разжёг костёр и начал готовить пищу. Где-то через час уже всё было готово. Мы поели, было уже около одиннадцати вечера.

- Пошли спать, - сказала Катя.

- Ты ложись, я ещё немного посижу.

Спальники давно были уже приготовленные, так что мне нечего не мешало посидеть у костра и подумать. И так я размышлял о том, как обезопасить Катю в нашей битве с этим голосом.

- «Да, я её должен обезопасить и спасти даже ценой своей жизни. Наверное, ей стоит сказать о своих чувствах к ней, даже, пусть, если они будут не взаимны. Ладно, если выживу, будет время подумать ещё, а сейчас пора спать всё-таки я не киборг, чтобы после часа ночи мочь о чём-то думать».

Я лёг спать, но стоило мне только закрыть глаза, как мои веки слиплись, а глаза вновь окутал этот странный туман.

Голос протяжно засмеялся:

- И ты вправду думаешь, что ты сможешь меня убить? - спросил он.

- Я тебя убью, - ответил я, - даже не сомневайся. Можешь уже начинать наслаждаться последними часами своей жизни, ведь с рассветом придёт конец тебе.

Голос с утихающим смехом произнёс:

- Ну, что ж, похвально ты почти дошёл ко мне и с таким рвением хочешь убить меня, всё прям как я и хотел. Лучше и быть не может. Ты же понимаешь, что мы с тобой - это одно целое, - спросил он, - убив меня, ты убьёшь в себе цель и состраданье, жалость и чувства, ты станешь таким же, как и я.

- Нет, я не стану таким, как ты, замолчи, замолчи! - воскликнул я, упав на колени.

- Неужели ты хочешь убить и её? - спросил голос.

Передо мной появилась спящая катя.

-То есть тебе уже твоей смерти мало, и ты хочешь забрать её с собой, не так ли? Отвечай, - грубым голосом крикнул он.

- Я тебя убью, не трогай её, иначе твоя смерть будет мучительной, болезненной уж я об этом позабочусь, - сквозь слёзы сказал я.

- И вправду, ты хочешь убить меня. Но вот только одна беда, как можно убить то, что есть сама смерть. А? - спросил он, - ну, мой милый друг, я бы поболтал ещё немного с тобой, но вот беда, начинает светать, так что извини, дела… Дела… - сказал голос с какой-то мерзкой, я бы даже сказал отвратительной, ухмылкой.

Глава 10: Сегодня всё закончится

Я открыл глаза, и правда, уже начинало светать. Я заново разжёг костёр и начал делать себе и Кате кофе.

- Катя, просыпай, ну же, просыпайся, соня, - пытаясь её разбудить в такую рань, говорил я.

Тем временем пока Катя просыпалась я уже сделал кофе. Утро у нас прошло в неловком молчании. Попив кофе я принялся делать особенные патроны.

- Так гильзу сюда, в неё немного пороха, потом святая вода, ну, допустим, немного серебра, и сама пуля. Готово.

Я зарядил её в магазин и попробовал выстрелить. Пуля сработала как надо, даже превзойдя мои ожидания.

- Таких я сделаю, наверное, два-три магазина. Этого должно хватить, чтобы с ним покончить.

Катя, допив кофе, подошла ко мне.

- Скиф, а что ты делаешь? - спросила она меня.

- Да так, патроны готовлю. Я же не сказал тебе зачем мы сюда пришли.

- Нет. Тогда ты просто сказал, и я пошла за тобой.

- Ну тогда слушай, делай так, как я, и тогда ты мне сможешь помочь

- Ладно, - сказала она.

Катя всё в точности повторяла за мной, в некоторых моментах даже лучше, чем я сам.

- И так я пришёл сюда, чтобы покончить с тем странным голосом у меня в голове, помнишь я тебе как-то рассказывал, вроде?

- Ну, да, что-то припоминаю, - сказала Катя и, внимательно слушая, пододвинулась ко мне.

- Слушай, ты будешь ждать меня у дверей, внутрь я пойду один.

- Нет, Скиф, я не пущу тебя одного, - возмущенно сказала катя.

- Не возмущайся и не злись, так надо, это моя проблема, и мне её решать.

- Вот вечно ты так, всё кладёшь на свои плечи, будто меня и не существует.

- Перестань говорить чепуху, глупая, - сказал я и погладил её по голове.

Уже было около десяти утра, и мы уже приготовили всё необходимое.

- Ладно, пошли.

Мы потратили, наверное, около десяти минут, чтобы дойти до ворот ангара.

- Ну вот, всё, устраивайся по удобнее и жди меня здесь. И, слушай, самое главное не входи, слышишь, не входи внутрь ангара. Даже если услышишь стрельбу, даже если я буду умолять тебе о помощи, ни в коем случае не заходи внутрь. Ты поняла? - спросил я её.

- Да, - сказала она.

- Да, кстати, и ещё, - я подошёл к Кате очень близко и сказал ей на ушко, - я тебя люблю, даже если ты меня не любишь, мне всё равно, мои чувства к тебе не изменятся, даже после моей смерти. Я просто хочу, чтоб ты знала, что я никогда не ощущал таких чувств ни к одной женщине, кроме тебя.

Я уже уходил, как Катя подбежала ко мне, схватила меня сзади за плечо, и, развернув, поцеловала. Её губы вишнево-алого цвета касались моих. От неё пахло всё теми же травами, как и в первую нашу встречу с ней. Её руки касались моего лица. Наверное, в этот момент я был счастлив как никогда. Поцеловав меня, она сказал мне на ухо:

- Я тоже люблю тебя, возвращайся назад живым, и даже не вздумай меня бросать здесь, ты понял?

- Ладно-ладно. Ну всё, помни, что я тебе сказал, ну, а мне пора.

Я открыл дверь и вошёл внутрь ангара, заперев за её собой на засов. Передо мной предстало тёмное, с дырами в крыше, и иногда просветами дневного света, помещение. Вой и скрип давно прогнивших и проржавевших конструкций: балок, опор, пронизывало меня насквозь. В этом месте станет страшно даже бывалому сталкеру. Я включил фонарик и пошёл в глубь ангара, предварительно сняв автомат с предохранителя. В начале ангара меня встретила куча гражданских пожарных и больничных машин, проржавевших от радиации и времени на сквозь. Где-то ближе к середине ангара меня посетило какое-то странное чувство, что я уже близко к тому, что я ищу. Выйдя на середину ангара, я увидел какой-то странный объект до сего дня не известный мне. Он был похож на кокон, состоящий из почерневшей плоти, костей и вросших в его стены скелетов.

- «Жуть, - подумал я, - эй, ты, я здесь. Выходи.

Смех прозвучал во всём ангаре.

- Ой, вы только посмотрите, кто к нам пришёл. Не ужели это сам Скиф. Эй, Скиф, а где же подружку потерял, ах, точно, ты решил оставить её снаружи, не так ли?

-Не трогай её. Покажись, и мы покончим с этим.

Голос опять засмеялся.

- Не так быстро, мой милый друг, всему своё время, ну, а пока время баиньки.

Вдруг, меня что-то ударило по затылку и я трубился.

- Эй, дружочек, просыпайся… Просыпайся. Представление вот-вот начнётся.

Я очнулся, привязанный к бетонному столбу, по средине ангара.

- Эй, что ты задумал? Покажись.

Из темноты показался идущий в мою сторону силуэт, а на свету то, что я увидел, ужаснуло меня. В мою же сторону шёл я: с таким же лицом, кожей и плотью, по крайней мере мне так казалось.

- Ну, что ж, мой милый друг, помнишь я тебе говорил, что мы с тобой одно целое? Так вот я - это ты, а ты это - я. Смешно, не так ли? И да, ты был прав, сегодня всё закончится, ведь я убью тебя, а потом твою глупую девчонку. Ну, а потом ввергну весь мир во тьму и хаос. И тогда придёт эра нового короля, его величества, Скифа, который будет править этим ужасным, но да боли знакомым миром, а ты будешь за всем наблюдать изнутри этого кольца.

- Я не дам тебе этого сделать, чёртов психопат.

- Ой, Скиф, тебе не надоело всю жизнь играть в героя? Ведь иногда нужно принимать роль злодея. И почему ты печёшься за этот мир? Чего хорошего он тебе сделал? Отправил на войну, на которой ты почти попрощался со своей жизнью, или, быть может, сделал тебя пьяницей и одиночкой. Извини, но я не согласен с этим миром, мы построим новый мир, который будет удобен нам с тобой, и мы будем править им.

Незаметно от него я перерезал верёвку своим маленьким лезвием, которое я припрятал в рукаве именно для этого момента.

- А пока, отдыхай, я вернусь чуть позже, нужно подготовить для тебя кольцо. Не сомневайся оно будет самым лучшим, которое я только смогу найти.

Глава 11: Ну, вот и всё закончилось

Он ушёл, а я принялся готовиться к тому, чтобы его убить, а если не убить, то хотя бы запечатать навечно. Я нашёл своё снаряжение в одном из ящиков, он даже не решил его куда-нибудь спрятать. Я зарядил автомат, потом расставил несколько ловушек, одел бронежилет, и, спустя двадцать минут, я был готов с ним покончить.

- Что ж, мой милый друг, - прокричал голос, - я нашёл его, нашёл. Ой, а куда это мы спрятались? - сказал голос с ухмылкой, будто бы всё знал, - не ужели мы решили сбежать от меня? Так вот, не выйдет. Выходи и смирись со своей судьбой. Ну же, Скиф, давай. У меня и так мало времени.

Я выстрелил очередью ему в спину.

- Ну что? Как тебе? - спросил я, - больно, а?

- Да нет, не больно, так пустяк, - ответил он, хотя я заметил, что улыбка и ухмылка с его лица куда-то внезапно делись.

Он схватил нож и, телепортировавшись ко мне, по пытался меня ударить, но я был к этому готов. Я уклонился и произвёл очередь в живот. На мох глазах он тут же зарыдал:

- Нет, так не должно быть, я должен победить, и точка, - он, с текущими слезами по его лицу, достал какой-то флакон выпил его. Он дико закричал, его кожа лопалась, а мышцы вырастали, он стал почти в два раза выше меня.

- Я не допущу поражения, Скиф.

Он начал двигаться с не человеческой скоростью. Я уклонился от многих атак, но от одной не смог. Он пронзил мою грудь арматурой, и я повис на ней. Удар пришёлся прямо на то место, где был артефакт. От туда посыпались искры и какие-то обломки. Из раны и рта хлынула кровь.

- Ну вот и всё. Всё закончилось, человечишка, - произнёс он и засмеялся.

- Прости, Катя, прости, - говорил я сквозь глухой кашель, - я не сдержал обещание.

В глазах стало темнеть.

- Ну вот и всё, теперь ты мой и только мой. Ха-ха-ха, -прокричал голос.

Он достал кольцо и стал идти в мою сторону.

- Не так быстро, тварь, - прокричала Катя.

- Уйди, не смей мне мешать, глупая девчушка.

Катя подлетела с невероятной скоростью к нему, и начала его бить. Их бой продолжался в течении часа. Ни голос, ни катя не могли даже ранить друг друга. Но тут голос допустил ошибку: он оступился на балке, на которую прыгнул, - поскольку был уже изрядно измотан. Удар Кати сразил его на повал, он даже не мог пошевельнуться. Катя схватила кольцо и произнесла:

- A tenebris, tristis andron ego tiptoe sicut fur, faciens viam meam, vix spirandi.

Кольцо было похоже на чёрную дыру. Оно начало засасывать его в внутрь.

- Нет, нет, этого не должно было случится, ты не могла меня сразить.

Перед тем как его полностью засосало он прокричал:

- Придёт день и я вернусь, и тогда весь мир падёт к моим ногам.

Катя подбежала ко мне. Моё тело уже почти остыло, оно было еле тёплым.

- Скиф, проснись, ты ведь бессмертен, проснись, прошу тебя, - её слёзы лились и попадали мне на лицо и грудь.

Катя легла мне на грудь и плакала от того, что я опять её бросил, хоть и не по моей вине. Прошло несколько часов, но Катя так и лежала не подвижно на моей груди.

На месте раны начал излучаться тусклый золотой свет. И со временем он становился всё ярче и ярче, всё светлее и светлее. Я сделал жадный глоток воздуха, который сопровождался сильным кашлем от удушья.

- Больно, твою мать, как больно то.

- Скиф, ты живой, - радостно воскликнула Катя и поцеловала меня в губы, обнимая и очень сильно прижимая к себе. Мы целовались на протяжении нескольких минут.

- Ну ладно, хватит, мне уже действительно больно.

Катя отошла.

- Ты кольцо не потеряла? - спросил я.

- Да нет, вот же оно, - ответила она, улыбаясь.

- И я на тебя злюсь, Катя.

- И почему же? - спросила она.

- Я кому говорил не в коем случае не заходить сюда?

- Ну, мне, и что? Не злись, злюка, не видишь? Всё же хорошо. Я победила монстра, спасла тебя.

- Ладно, дурёха, пошли домой...

Хотите верьте, хотите нет, но спустя год жизни с ней я понял одно, что никогда её больше не отпущу, даже под прицелом смерти. Да, конечно меня немного тревожили слова голоса, что он обязательно вернётся. Но даже если так, я буду готов вновь встретиться с ним, и вновь сразить его.