Лимонное пари

Глава 1. Пить - здоровью вредить

— А вот и не сможешь, — язык Геллерта уже заплетался от количества выпитого, но он упорно отстаивал свою точку зрения (какую, он и сам не помнил, но отстаивал!).

— А вот и смогу! Давай пари! — Альбус был пьян не меньше Геллерта, но врождённое упрямство не позволяло ему отступить.

— А давай! — Геллерт огляделся и схватил вазочку с магловскими сладостями — лимонными дольками. Кто их забыл на столе оставалось загадкой. — Давай так, что ты должен добиться согласия, предлагая лимонную дольку. И без обмана!

— Легко! — фыркнул Альбус. — Давай!

Маги вытащили волшебные палочки и произнесли магическую клятву. Затем выпили за пари и ещё, и ещё. В общем, как закончился вечер, ни один из них не помнил.

— Как болит голова! — Дамблдор сел на диванчике, на который свалился вчера ночью и обвел мутноватым взглядом комнату. На столу бутылки, закуски не видно вообще, если не считать вазочки с лимонными дольками. Геллерта не видно, но чей-то храп раздаётся из-под стола. — Вот это погуляли…

Причина вчерашней попойки вспоминалась с трудом. Кажется, какой-то эксперимент Геллерта наконец удался. И они решили отметить это дело. Но вот что было потом?

Память сначала сопротивлялась. А потом… Альбус подскочил, дико оглядываясь.

— Спорим, ты не сможешь найти себе ученика? — Геллерт Гриндевальд уже пьяно покачивался. — Никто не захочет учиться у такого неумехи!

— Ха, конечно, смогу. Неумеха тут только ты! — Альбус упрямо сверкнул глазами.

— А вот и не сможешь!

— А вот и смогу!

Дело закончилось пари. Магическим пари.

— Чёртов Геллерт! — простонал Альбус, хватаясь за голову. Лимонные дольки! Надо же было так допиться! Он вскочил и бросился в сторону доносящегося храпа. Геллерт спал, выводя мощные рулады.

— Вставай, гаденыш! — Дамблдор отвесил приятелю хорошую оплеуху. Храп прекратился. Геллерт Гриндевальд сел, смотря на Альбуса заплывшими глазами.

-Ч-что с-случилось? — заикание было временным эффектом неожиданной побудки.

— А ты не помнишь? Гад! — Альбус не сдержался и снова ударил Гриндевальда. Тот, ничего не понимая, рефлекторно ответил. Завязалась драка.

Лишь спустя пару часов, когда Альбус ушел, громко хлопнув дверью на прощание и пообещав никогда не возвращаться, Геллерт вспомнил прошедший вечер и истерически рассмеялся. Вот это пари!

Вот так некогда великий тёмный маг Альбус Дамблдор и попал в ловушку магического пари и на многие десятилетия стал «светлым» магом. А во всем были виноваты лимонные дольки.

Глава 2. Магия или дольки?

Альбус Дамблдор, знаменитый победитель Тёмного Лорда Гриндевальда и великий светлый маг мрачно сидел в кабинете директора Хогвартса и размышлял. За прошедшие десятилетия он смог многого добиться. Приобрел уважение и признание. Его считали самым великим магом современности. Но одного он все-таки не смог. Он не смог приобрести себе ученика. А во всем виноваты проклятые лимонные дольки!

Какой уважающий себя тёмный маг захочет стать учеником маразматика, предлагающего лимонные дольки? А то, что его таким и считают не было новостью для Альбуса Дамблдора. И тут не имеет значения, что его уже тошнит от этих долек. Что он с превеликим удовольствием накормил бы ими Геллерта Гриндевальда. Что он…

Стук в дверь оборвал его мысли. Кто бы это мог быть?

— Войдите! — неожиданный визитер переступил порог. Томас Марволо Риддл. Многообещающий маг с талантом к темной магии. Но, к сожалению, не любящий лимонные дольки. Или самого Альбуса, кто знает? Когда тот предложил ему, ещё первокурснику, эти дольки, Том шарахнулся от него как от огня. И с тех пор старается вообще не оставаться с ним наедине.

— Том? — Альбус был удивлен. Том Риддл уже закончил Хогвартс и не должен был здесь находиться. Неужели?

— Я хотел бы поговорить с вами, директор, — вежливо произнёс Риддл.

— Конечно. Лимонную дольку? — привычно спросил Дамблдор. Риддла перекосило.

— Нет, спасибо, — ответил он, настороженно глядя на Альбуса. «Чего это он?» удивился тот.

— Итак? — Дамблдор выжидательно посмотрел на молодого человека.

— Я хочу работать преподавателем ЗОТИ. У вас как раз образовалась вакансия, — чётко изложил тот.

Альбус задумался. Шанс, что Том Риддл станет его учеником равнялся нулю. А терпеть под боком темного мага, испытывающего к нему явную неприязнь… нет уж, увольте!

— К сожалению, вы не подходите на эту должность, — он постарался как можно добродушнее улыбнуться. Красивое лицо Тома Риддла исказилось от ярости.

— Чтоб ты провалился, старик. Со своими… дольками! — выпалил он наконец и стремительно вышел, хлопнув дверью.

— А дольки-то тут причём? — расстроенно пробормотал Дамблдор. И взял одну дольку, рассматривая ее на свет. Вроде, ничего не изменилось. Альбус закинул сладость в рот и стал задумчиво жевать. Надо было что-то менять или он рискует так и остаться без темной магии. Хотя и с дольками.

Глава 3. Конец... или начало?

За эти годы Альбус Дамблдор понял одну вещь. Он ненавидит лимонные дольки! Но, к сожалению для себя, не может от них отказаться. Лучше быть магом с лимонными дольками, чем сквибом без них.

Стук в дверь. Северус Снейп снова пришел жаловаться на Гарри Поттера.

— Лимонную дольку? — приглашение уже вошло в привычку. Альбусу, по сути, все равно, есть талант у мага, сидящего перед ним, или нет. Главное — закончить, наконец, это пари!

— Нет, — такой же привычный отказ. Северус не любит сладкое.

Альбус предложил проклятую сладость, наверное, уже всем в школе. Преподаватели кривятся и вежливо отказываются. Причем, все! Ученики или говорят нет, или молча берут. Ну почему никто не говорит ДА?

— Это просто возмутительно, Альбус! — это Северус. Дамблдор задумался и пропустил его речь мимо ушей. — Надо что-то делать с мальчишкой!

«Гарри Поттер. Я предлагал ему лимонную дольку? Не помню. На всякий случай нужно предложить». Альбус согласно кивнул.

— Я поговорю с Гарри, Северус. Можешь не волноваться.

— Хорошо, — Снейп недоверчиво рассматривает директора. Его что-то настораживает, но он не поймет, что. Но он соглашается и уходит с надеждой, что Альбус Дамблдор сдержит слово.

— Гарри, мой мальчик. Рад тебя видеть, присаживайся, — худенький мальчик с опаской садится в кресло, глядя на директора. Ничего хорошего он не ждёт — вызов к директору, это всегда проблемы. — Лимонную дольку?

Директор подвигает ему вазочку со сладостями. Мальчик неуверено смотрит и осторожно кивает. Затем спохватывается и произносит:

— Да, спасибо, директор, — и берет дольку.

Заветные слова достигают сознания не сразу. ДА! Это свобода! Альбус старается казаться спокойным, хотя внутри все танцует от радости.

— Гарри, я хотел бы поговорить с тобой о дополнительных занятиях, — говорит он. Мальчик удивлённо смотрит на него.

— Занятиях? Зачем? — Гарри искренне не понимает. Он же не Гермиона, чтобы постоянно учиться!

— Это касается Волдеморта, — мальчик вздрагивает. Хорошо. Он хочет отомстить. — Чтобы победить его, нужно быть сильным. Я помогу тебе.

— Да, — Гарри решительно выпрямляется в кресле. — Я согласен.

Альбус Дамблдор кивает, уже чувствуя, как магия возвращается к нему. Прошло так много лет, что он забыл это ощущение. Как же хорошо!

В этот момент Геллерт Гриндевальд почувствовал магический откат. Пари исполнено и победил Альбус Дамблдор.

— Я так и знал, что ты сможешь, Альбус, — прошептал он и хрипло рассмеялся. Дурацкого пари, разделившего их больше не существовало. Может, они смогут начать все сначала?