Легенда от/об Агдан.

Глава 1

Ну, всё. Кажется, я окончательно освоился и поймал непринуждённость в общении. Савада Ясухиро не зря считается одним из лучших интервьюеров и ведущих ток-шоу в Ниппон. А может он и самый лучший. Незаметно, для меня, он нашёл нужный темп и тон, перешёл к доверительному разговору, показав себя заинтересованным и уважительным собеседником, от которого не ждёшь каверзных и неудобных вопросов. Впрочем, это его обычная манера вести беседу. Накануне, мне предложили просмотреть записи некоторых его передач, чтоб иметь представление, с кем предстоит иметь дело. Что сказать. В целом, мне понравилось. Он мастерски раскручивал гостей на откровенность. Виртуозно балансировал между традиционным и современным стилями общения, делая упор на тот или иной, в зависимости от личности собеседника. Возможно, где-то, в его прошлом, присутствовали какие-нибудь курсы по психологии. По крайней мере, этим можно объяснить то, что его передачи никогда не были скучными, если судить по рейтингам.

- А сейчас, я бы хотел задать вопрос, который, уже некоторое время, обсуждают, между собой, поклонники вашего творчества. - Савада благожелательно улыбается.

- Какой именно? - отвечаю взаимностью.

- Среди них, появилось мнение, что Агдан-сан собирается, если можно так выразиться, расширить свою сферу деятельности.

- Дааа?... И в каком же направлении, я собираюсь расширяться?

Савада мгновенно оценил мою иронию.

- Хаха. Разумеется, речь не идёт о вашей фигуре. Она, явно, не собирается этого делать. Позвольте спросить, если, конечно же, вас не обидит этот вопрос... Агдан-сан, вас приглашали сниматься в кино?

- Ооо, конечно же нет, - отрицательно мотаю головой. - И я, кажется, теперь, понимаю, откуда появились разговоры о моей, возможной, актёрской карьере. Давайте, я расскажу, об этом, сама. И, Савада-сан, позвольте мне предположить, что вы, так же, хотели спросить про песню "Shura no hana"?

Получив утвердительный кивок, не показывая внутреннего облегчения, усаживаюсь поудобнее, слегка отвернувшись от собеседника. Студия обставлена по, уже ставшим международным стандартом, для ток-шоу подобного рода. В центре, за столом, хозяин (Савада), слева от него, на небольшом диванчике, гость (я). Немного не удобно, честно говоря. При разговоре, всё время, приходится изворачиваться и кривить корпус. Но увы, таковы сложившиеся порядки. Ради правильной "картинки", приглашённым приходится терпеть небольшие, физические неудобства.

Но не в этот момент. Сейчас - "работаем на камеры". Судя по всему, Савада Ясухиро уже знает все ответы, на свои вопросы. Поэтому, мой собеседник не он, а зрители, которые будут смотреть эту передачу.

- После концертов в "Токио Доум", я и команда, которая ими занималась, взяли небольшой отпуск, во время которого, "Gizo Studio" устроило мне экскурсии по другим подразделениям "Sony Music''. В том числе, и по студиям, снимающим фильмы. Один из них, меня заинтересовал. Мне рассказали, что это будет ремейк на фильм, начала 70-х годов, "Госпожа Месть". История, рассказанная в этом фильме, конечно же, интересная, но, как вы понимаете, технический уровень и умение постановки поединков, того времени, сегодня не кажутся особенно... впечатляющими. Поэтому, руководство студии, приняло решение переснять фильм, используя сегодняшние возможности. Позднее, я нашла и посмотрела тот, старый, фильм. Ну и, конечно же, он действительно, теперь, кажется слишком простым и незатейливым...

(И актриса, в главной роли, похоже, взяла в руки меч, впервые в жизни).

... но, тем не менее, весьма трогательным. У меня, в голове, начала рождаться мелодия и, через несколько дней, она стала песней ''Shura no hana''.

(Увидев съёмочную площадку, актёров, в гриме, эскизы и наброски, в голове, сразу же, возник ассоциативный ряд:''Kill Bill 1'', поединок Умы Турман с Люси Лью и... песня. Писали, что Тарантино скопировал, тот поединок, из какого-то старого, японского фильма. И песню оттуда же позаимствовал. Понятия не имею, как назывался тот фильм, и о чём он, но, похоже, он был аналогом этого.)

- И вы предложили её продюсерам фильма?

- Да. Поработав с текстом и музыкой (т.е. выждав три дня, которые я, сам себе, определил для "творчества"), я договорилась о встрече с продюсерами и режиссёром. Им песня понравилась и они решили, что она вполне впишется в общую картину фильма (на самом деле, вцепились в песню руками и ногами).

- Сразу же приступили к записи?

- Не сразу. Предполагалось, что я буду только автором и, может быть, немного продюсером. Песня ассоциируется с героиней фильма, а она старше меня. Соответственно и голос исполнительницы, должен быть... постарше. Но так случилось, что, спустя две недели, со мной связались и предложили, всё-таки, самой записать этот трек. Пришлось, - перехожу на доверительный тон, - брать более низкие тембры и использовать другие хитрости, чтобы... голос соответствовал.

- А использовать её дли тизера?

- Это решение продюсера. Работа над фильмом уже на завершающей стадии, дата премьеры определена, поэтому был выпущен тизер, где прозвучала часть моей песни.

- Значит, полностью мы услышим её, только на премьере?

- Да. таковы были условия продюсеров.

- И всё-таки, Агдан-сан, вы собирались сниматься, в этом фильме?

- Конечно же, нет! Почему вы так решили?

- Ходили слухи, что начали подготовку к съёмкам.

- Подготовку? Я? Каким образом?

Савада неожиданно подмигнул и, словно фокусник, откуда то из-под своего стола, извлёк катану в ножнах.

-Вот таким.

-Саааа... - мои брови, непроизвольно, взлетели повыше. - И как, по-вашему, это могло указывать на моё, предполагаемое, участие в фильме?

- Ну, люди посчитали это подготовкой к какой-либо роли.

- Но это, решительно, невозможно! Снято было уже больше половины сцен. Все роли распределены и утверждены. Для меня, в сценарии, просто не было места... А, давайте, я просто объясню.

Поёрзав, усаживаясь поудобнее, снова развернувшись для "общения со зрителями", слегка "игноря" Саваду.

- Дело в том, что, за время концертов, я пришла к выводу, что моя физическая форма... недостаточна. Мне требовались какие-нибудь упражнения. А во время посещения съёмочной площадки, я оказалась свидетелем подготовки и записи сцен схваток на мечах. Мне очень понравилось, то, что я увидела. Оказалось, что имеется... ммм, школа, наверное... для обучения актёров кинематографическому фехтованию, чтобы, на экране, они выглядели опытными, умелыми воинами и чтобы могли показывать эффектные, максимально достоверные бои. И, в то же время, - назидательно поднимаю палец, - абсолютно безопасные, для всех участников. Там постоянно учатся и поддерживают форму множество актёров и, как не удивительно, актрис. Поэтому, и я туда попросилась. Взять несколько уроков... Вот, собственно, в этом и состояла моя, - слегка усмехаюсь, - "подготовка" к роли, в фильме "Госпожа Месть".

- Надеюсь, ваша цель была достигнута?

- О, в целом, да. Преподаватели, по крайней мере, стали ругать меня меньше.

- И много, для этого, пришлось заниматься? Сколько времени вы посещали эту... школу?

Во мне стали зарождаться нехорошие подозрения.

- Нет, что вы, совсем недолго. Буквально, чтобы, только, обучиться основам.

Мой собеседник собрался задать следующий вопрос, но, почему-то, замялся. Мои подозрения только усилились. Кажется, меня ждёт что-то неожиданное.

- Прошу прощения, Агдан-сан, - Савада, сидя, изобразил поклон, - Но, не могу ли я попросить вас продемонстрировать то, чему вас там научили? Ещё раз прошу прощения, если, своей просьбой, я причиняю вам беспокойство, - ещё поклон.

Мдааа... Предчувствия, как говорится, меня не обманули. Или, точнее, поётся. Неважно... Нет, но каков хитрец! Как ловко он подвёл разговор! И отказываться, почему-то, неудобно. А ведь он заранее это планировал. Теперь понятно одно из его "пожеланий", в мой адрес, перед съёмками. "Брючный костюм, свободного покроя". Ну да. Гостью в платье или в юбке, об этом просить... непозволительно. А я, тогда, ещё подумал, что... Да неважно. Нужно думать и отвечать.

- Оу. Вы к этому, - киваю на катану, лежащую перед Савадой, - готовились?

- Да. - то ли кивнул, то ли поклонился тот, просительно глядя на меня.

- Но вы же понимаете, что может получиться не то зрелище, какое бы вы желали тут увидеть. И мне бы не хотелось... терять лицо. Ведь, я же не какой-то там... "Мастер клинка"...

- О, нет-нет, Агдан-сан. - речь Савады немного убыстрилась. - Мы же всё обговаривали. После нашего монтажа, вы, или ваше доверенное лицо, просмотрит наш вариант и, если не будет возражений, мы пустим запись в эфир. Если же вам не понравятся какие-либо моменты, мы их обязательно удалим. И снова предложим просмотреть и дать своё согласие.

Точно. Я и забыл. Такое было обговорено. Впрочем, это же стандартное правило. И, к тому же, не "прямой эфир". Вырезаются не только "технические моменты", вроде нашего, только что состоявшегося, короткого диалога, но и целые эпизоды, которые, по каким-то причинам, не устраивают одну из сторон.

Меня убедили глаза Савады. В них не было глумливого ожидания того, что я облажаюсь и упаду. И желания подтолкнуть. В конце концов, он дорожит своей профессиональной репутацией и старается держать планку автора и ведущего высокорейтинговой программы. А чтоб она таковой была, надо - что?... Правильно. Привносить, в них, элементы шоу. А шоу,у нас - что?... Правильно. Шоу должно маст гоу он... О, кстати! Show must go on. Когда-нибудь, обязательно, надо будет спеть!

- Хорошо. - соглашаюсь, кивнув, для убедительности, и хлопнув, обеими руками, по своему диванчику.

Савада постарался незаметно перевести дух. То ли боялся, что я откажусь, то ли опасался непредсказуемой реакции Мяу-Канон. Вдруг, понимаешь, Богиня разгневается... Но и от замысла не отказался.

Некоторые гости этой студии, в конце передачи, пели плясали, играли на музыкальных инструментах. разумеется те, кто умел это делать. Мои коллеги, так сказать, по творческому цеху. И для этого, перед столом ведущего и диванчика гостей, имеется некая площадка, с синим ковровым покрытием. При разговоре, видна только малая её часть. Но, в случае необходимости, камеры отъезжают и открывается... Достаточно открывается, чтобы... ну, предположим, чтобы активно подвигаться.

"Вы хотите песен? Их есть у нас!" Начинаем шоу... Причём, прямо сейчас. Стаскиваю, с себя, туфли и встаю, оценивая, ступнями, покрытие пола... Норм. Не скользко и не жёстко. Снимаю с себя пиджак и ложу его на диванчик. Немного подворачиваю брючины. Пусть изображают хакама. Надеюсь, со стороны, всё выглядит прилично и привлекательно. Не кавай, конечно, но...

Савада наблюдает, за моими приготовлениями, с интересом, одобрительно. Значит, никаких приличий, я, пока что, не нарушил. И, кстати, Ясухиро-хитрец, думал остаться в стороне, от всего этого? Неет. Тебе, дружок, тоже придётся, немного, пострадать. Не всё ж мне одному.

- Прошу прощения, Савада-сан, - поклон с робкой, нерешительной улыбкой. - Могу ли я, просить вас о небольшой помощи?

- Да, конечно. Чем я могу вам помочь?

- Савада-сан, могу ли попросить, у вас, ваш галстук?

На его лице промелькнули замешательство ("зачем он ей понадобился?"), смятение. Но любопытство взяло верх. Лицо вновь приняло благожелательное выражение. Аккуратно ослабив узел, снял, через голову, галстук и подал мне. А я его, тут же, развязываю, между прочим... Длинный. Ну, ничего. Два раза обматываю его вокруг головы, а на затылке делаю двойной узел. Мотнул головой и убедился, что волосы мешать не будут... Вроде бы, я готов. Протягиваю руку к катане и... К катане?... Хм.

Бровями показываю удивление.

- Савада-сан, это же не...

- Нет-нет! Выглядит, как настоящий, но это вполне законный реквизит.

- Благодарю вас, за разъяснение, Савада-сан.

Беру "реквизит", как полагается, левой рукой, за ножны, немного ниже гарды и делаю первый вдох. Теперь начинаем импровизировать...

У меня нет готового, "показательного выступления". Есть только заученные движения и удары. Значит, будем выдавать их последовательность, с плавными переходами, и, таким образом, получим сценку "Ученик демонстрирует учителю свои успехи".

Вдох-выдох. Вдох-выдох... Надо поймать нужный ритм. Решить, что делать с ножнами. Прикинуть перемещения. И не забыть все ритуальные процедуры. Хотя бы упрощённые... И чтоб красиво!

Делаю пять шагов от стола... Достаточно. Камеры уже отъехали, освободив мне пространство, готовые снимать меня со всех ракурсов. Можно, даже, вальс танцевать. Места хватит, но я тут бегать не собираюсь. Савада остался за спиной. Думаю, он не в обиде. Сейчас "работаем на камеру", на зрителей. Если всё сделаю хорошо, он будет только доволен, а я приобрету лишние симпатии. А лишние симпатии, в моём случае, лишними не будут. Перед началом съёмок, рассматривая судию, думал, что придётся спеть и, слегка, потанцевать, но Савада, видимо, решил, что это слишком банально и предсказуемо.

Ножны решил засунуть за пояс. На моих брюках имеется, почти декоративный, ремешок. Слегка расслабляю его. Не оби, конечно, но, на один раз, сойдёт... Вдох-выдох. Начали.

Руки по швам, делаю поклон. Резко поднимаю катану, на уровень глаз, берусь, правой рукой, за рукоять и выдвигаю клинок на несколько сантиметров (всё как в фильмах!)... Даже не боккен. Пластик, блестящий, как сталь. Не отличить. Но, наверное, достаточно хрупкий... Задвигаю клинок назад и уверенно вталкиваю слева, под ремень. Без паузы, делаю камаэ-то и меч, с лёгким шелестом, покидает ножны, а я занимаю боевую позицию и наношу первый удар по "врагу"...

Кручусь. Делаю шаги вперёд, назад, в бок. Занимаю позиции, уворачиваюсь. Наношу сверху, с боку рубящие и колющие удары, завершая каждый энергичным "Ха!"... Говорят, в основе этого, лежит настоящий, боевой кемпо, но упрощённый, более медленный и красивый. Зритель должен видеть удары, а не блеск стали в воздухе. Ему нужны всякие непрактичные, киношные красивости. Какие, например, я сейчас показываю. "Уворачиваюсь" от "удара", припадаю левым коленом и левой рукой в пол. Катана, обратным хватом, в правой. Лицо, в этот момент, смотрит вниз, но тут же, резко, поднимается, глядя на "врага"... При монтаже, кстати, этот момент не упустили и, переключив с общего плана на крупный, удачно показали моё лицо, мои глаза. Красиво получилось. Куча камер (даже не знаю сколько) дали возможность выбрать нужную картинку.

А я, тем временем, завершаю "бой", в духе кино. Двуручно, наношу удар сверху вниз, поражаю "врага" в грудь и не спешу выдернуть меч из "раны". Левая рука уже не держит рукоять, а, сжатая в кулак, давит на неё, с видимым усилием. Да и сам я весь... с усилием. Несколько секунд, и "враг" уже не опасен. Выдёргиваю катану и делаю ею движение, означающее стряхивание крови с клинка... Ното. Большим и указательным пальцами левой руки, ловлю кончик клинка, направляю его к устью ножен и аккуратно вкладываю, до лёгкого стука гарды. Выдох... Руки, снова, по швам... Завершающий поклон... Всё, можно расслабиться.

Позже, просматривая запись, обрати внимание на то, что, почти всё время, мои глаза были полуприкрыты, словно я находился в каком-то трансе.

Извлекаю катану из-за пояса, поворачиваюсь в сторону Савады и вижу его аплодирующим стоя.

- Это было невероятно, Агдан-сан! Позвольте выразить вам своё восхищение!

Подхожу к столу и ложу, на него, "реквизит". Развязываю узлы, разматываю и возвращаю, с лёгким поклоном, Саваде его галстук.

- Аригато, Савада-сан. Благодарю за вашу любезность.

Тот прекратил аплодировать, взял его, секунду помешкал, решая, что с ним делать, свернул в рулончик, положил на стол и сел на место. Я, тем временем, обулся, привёл одежду в порядок и тоже сел.

- Агдан-сан, позвольте ещё раз выразить вам своё восхищение и сказать, что вы были весьма скромны, когда говорили о всего нескольких уроках. Вы казались настоящей воительницей. И, наверное, были бы совсем не лишней в фильме.

Я почувствовал, как во мне поднимается волна раздражения. Ну, какого лешего, он привязался к этому фильму? Сколько можно выпытывать одно и тоже?

- Ну да. Казаться то я могу. Но, повторюсь, то, что я сейчас показала, годится лишь для того, чтобы красиво выглядеть на экране... или на сцене. Это... как танец. Преподаватели, не раз, говорили, что эти навыки, не помогут даже в учебном поединке. И... Савада-сан, мне кажется, что мы слишком много говорим о фильме, для которого, я, всего лишь, написала песню и, который, ещё даже не вышел. Когда состоится премьера, тогда все и получат ответы на свои вопросы. И старые и новые. Савада-сан, может поговорим о чём-нибудь другом?...

Блин! Что я несу! Чуть ли не откровенное хамство. Слишком разгорячился, от своего "показательного выступления? Он же вполне может посчитать это оскорблением.

Мысленно отвесив себе затрещину, вскакиваю и склоняюсь в ОЧЕНЬ глубоком поклоне.

- Ой, я приношу свои глубочайшие извинения, Савада-сан. Я прошу простить мою несдержанность и невоспитанность. Мои слова и поведение были совершенно недопустимы. Ещё раз, нижайше, прошу вас меня простить.

Савада Ясухиро среагировал довольно неожиданно. На лице ничего не отразилось (ибо опыт, как говорится, не пропьёшь), но глаза показали целую гамму эмоций. Наверное, за годы работы, он повидал типов и похлеще меня... И где они сейчас?

Мой собеседник неожиданно встал и... тоже поклонился. Правда, не так глубоко, как я.

- Я принимаю ваши извинения, Агдан-сан. И, со своей стороны, хочу извиниться за то, что повлиял на ваше настроение, задавая вопросы, ответов, на которые, вы либо не знаете, либо не можете дать. Простите меня, Агдан-сан.

Ох ты, как всё повернулось. Но всё равно, я ему остался должен.

- Вы весьма великодушны, Савада-сан, - распрямляюсь.

Тот сел. Я следом. Он секунду помолчал, словно обдумывал ход нашей беседы, но затем, в его глазах, загорелись странные огоньки, словно он задумал какую-то каверзу.

- А вы правы, Агдан-сан. Давайте сменим тему разговора... После новостей о вашем участии в съёмках (о-о-о, ну что ещё?), в соцсетях, появилось предположения о вашем, подсознательном, желании отомстить (о,боже!) своим недоброжелателям. Что вы можете им ответить?

Я чуть не впал в ступор.

- Отомстить? Кому? Как? Зачем?- ну ни фига себе, у людей фантазия.

- Ведь не секрет, что у вас был, совсем недавно... сложный и трудный период, в жизни. Появилось множество проблем и ограничений, с большинством из которых, вы, к счастью, уже разобрались или, в ближайшее время, разберётесь. Но ведь были люди, из-за которых всё это и началось.

- Аааа, - начинаю соображать. - Мстить? Устраивать, в их жизни, пакости и проблемы? Не отрицаю, есть люди, которых я... которые мне... мало симпатичны. Но мстить?

Отрицательно мотаю головой.

- Неет. Тратить время, силы и деньги, на такое? Зачем? К тому же, - задумчиво продолжаю, - они мне, повторю, малосимпатичны. Если уподобляться им, то можно, ненароком... стать драконом.

- Каким драконом? - Савада подобрался.

- Ну, этим... Из легенды.

- Из какой? - Савада напоминал охотничью собаку, почувствовавшую след. Почему я не обратил, на это, внимания?

- Из той самой. "Кто слишком долго сражается с драконом...", - делаю неопределённый жест рукой.

- А... расскажите её, - собака не только учуяла, но и взяла след.

Мысленно, глубоко и печально, вздыхаю. Ну вот, сам напросился. Содержание я, конечно же, знаю, хотя сам не помню, из какого источника. Но в текстовом виде, точно никогда не встречал. Попробую "соскочить".

- Рассказать? Зачем?

- Ну, мы уже знаем Агдан-певицу, - Савада просто само обаяние и уважение, - Агдан-музыканта, хореографа и другие ваши таланты. Почему бы нам не познакомить с Агдан-рассказчицей? Мне кажется, это может быть интересно.

Снова, мысленно вздыхаю. Постараться пересказать, заменяя сухое изложение азиатскими витиеватостями? Видимо, придётся... В конце концов, я ему должен. Надеюсь, это сойдёт за покрытие.

- Ну, хорошо... Давным-давно, в одной стране, появился жестокий дракон. Он поселился в горной крепости и, оттуда, начал разорять окрестные земли...

Савада слушал. Я бы даже сказал, слушал внимательно и заинтересовано. Всё более и более.

- ... и тогда, один из лучших воинов, той страны, давал клятву сразиться с драконом насмерть. Победить или умереть...

Его действительно, так захватила эта история? Или же он умело "работает на камеру"?

- ... но пришёл день, когда вызвался, всего лишь один, молодой воин. Он дал такую же клятву, как и все те...

Легенда, на самом деле, не очень то и длинная. По крайней мере, в том варианте, который я знаю. И рассказать её можно, довольно таки, быстро. Но надо "держать лицо" и держать внимание слушателей. Даже если он всего один. Один, но такой благодарный слушатель. Савада Ясухиро, буквально, впитывал её... Что ж... Это льстило мне и побуждало рассыпаться красноречием, придумывая, на ходу, детали и подробности повествования.

- ... А умирающий дракон усмехнулся и открыл молодому воину тайну. Оказалось, что дракон давным-давно умер. Его победил самый первый воин, что пришёл с ним сразиться. Сразил и занял его место, сам став драконом. И был им, пока не пришёл следующий воин... И так повторялось много-много раз, вплоть до сегодняшнего дня. Рассказав это, дракон умер... Прошу прощения, Савада-сан. Я прервусь.

В горле, у меня, от сухости, уже першило. Оказывается, я не привык к долгим разговорам и длинным речам. Или отвык. Сколько уже времени идёт запись? Я взял, с "гостевого" столика, высокий стакан с водой и сделал два маленьких глотка. Буквально, чтобы чуть-чуть смочить губы и горло.

- Это ведь ещё не конец? - Савада проявил нетерпение... Надо же...

Делаю ещё один глоток воды и ставлю стакан на место.

- Конечно нет... Молодой воин пошёл осматривать драконью крепость и нашёл, в ней, множество сокровищ и дорогих вещей, накопленных драконами, за долгие годы своих бесчинств. Он начал их пересчитывать, трогать, с восторгом, думая :"Теперь это моё! Моё!" И тут, к воину, подошёл старший дворцовый слуга, почтительно поклонился и спросил:"Каковы будут ваши приказания, господин ДРАКОН?" У молодого воина кружилась голова от восторга и ощущения собственного могущества. Ему захотелось приказать, чтоб была срочно набрана новая стража, для крепости, и чтоб был приготовлен роскошный, праздничный ужин, чтобы великий и могучий воин, мог достойно отпраздновать свою победу. И он, даже, повелительно вскинул руку... И, в этот момент, молодой воин увидел на ней первые, драконьи чешуйки. От этого зрелища, он пришёл в неописуемый ужас и тут же убежал из этой крепости. И бежал он до тех пор, пока не упал без сил. Но едва отдохнув, он снова побежал. И бежал он ещё долго, пока не покинул эту страну и пока, с его руки, не пропали все драконьи чешуйки.

Интонацией и лёгким кивком, я дал понять, что история завершена.

-Саааа, - взгляд, у Савады, стал каким-то рассеянным и расфокусированным. - Это китайская легенда? Насколько я знаю, в Китае драконы весьма популярны.

Я, на мгновение, "зависаю".

- Китайская?... Нууу, возможно...

- Интересная история. Никогда её, раньше, не слышал.

Похоже, это действительно правда, а не подчёркнуто-уважительное внимание к собеседнику.

- Да? Странно, - я чуть пожал плечами и, отвлекаясь от Савады, который меня, сейчас, всё равно не видит, перевожу своё внимание на камеры, - Мне казалось, что эту легенду...

Я осекаюсь.

В телевизионных студиях, во время съёмок, всегда имеется некоторое количество технических работников. Но сегодня, ещё в самом начале, я обратил внимание на то, что их больше, чем, казалось бы, необходимо. Ну, в принципе, ничего странного. Кроме тех, кто здесь должен присутствовать, пришли и те, чьё присутствие необязательно, и те, кто вообще тут быть не должен... Но имел возможность... Чтобы поглазеть на Мяу-Канон вблизи. Это понять можно. Не понятно другое.

Отвлёкшись вниманием от Савады, я машинально оббегаю взглядом студию и замечаю внимание этих людей. Они, конечно же, сохраняют полнейшую тишину и, изо всех сил, стараются не мешать работе. Я даже лица не у всех вижу. Но их позы... По позе человека, можно понять, что он чувствует и, порой, даже думает.

Так вот, в этот момент, я понимаю, что все они благоговейно и зачарованно ВНИМАЮТ! Они что, тоже, в первый раз слышат эту историю? Ну ладно, Савада, предположим, случайно не слышал и не знал... Но другие... Неужели, не один...?

А-а-а-а, шшибаль! А кто мне, вообще, сказал, что эта легенда, здесь, вообще есть???!!! Ну не сочинили её предки!.. Бездари и лентяи!... Мне то что делать теперь?!

Мысленно, чуть снова не отвесил себе подзатыльник, но, в последний момент, передумал и, наоборот, успокоительно погладил себя по голове.

Так. Спокойно... Ничего страшного не произошло. Я не Штирлиц и не нахожусь на грани провала. Я сам, между прочим, кидал тут намёки, что, дескать, со мной, не всё так просто... Тооолстые, такие, намёки.

- Хотя, вы знаете, Савада-сан, - стараюсь улыбаться мило и даже кавайно, - возможно и не слышали. Мне, если вы помните, довелось не долго пожить в монастыре...

* * *

"Да? Странно. Мне казалось, что эту легенду..."

Палец Судзуки Като нажимает на кнопку "Pause" и изображение лица Пак Юн Ми, известной так же как Агдан, замирает.

- Госпожа Пак дала это интервью позавчера. - пояснил он пожилому мужчине, с сединой на висках, в военной форме, - Сейчас идёт монтаж того, что будет выдано в эфир. На это уйдёт несколько дней. А поскольку мне был отдан приказ, наблюдать за госпожой Пак и отслеживать все её активности, я постарался получить и отсмотреть все отснятые материалы, как можно быстрее. Этот же эпизод, я посчитал наиболее интересным и счёл необходимым срочно показать его вам.

Седовласый перевёл взгляд с экрана на Судзуки.

- И почему вы посчитали это необходимым и срочным?

- В первую очередь - из-за прозвучавшей легенды. Господин Савада, как вы могли слышать, никогда её не слышал. Бывает... Всё знать невозможно. Я и мои сотрудники, провёли поиск в Сети, но, к собственному удивлению, не нашли ничего похожего. Даже отдалённо. Ни в Азии, ни в Европе, поскольку там тоже есть кое-какая мифология о драконах. Не остановившись на этом, я отправил одного из своих помощников, со списком всего найденного, на консультацию к специалистам по древним текстам и сказаниям, чтобы выяснить, не знают ли они чего-то ещё, помимо найденного нами. Впрочем, я сделал это лишь для того, чтобы исключить мельчайшую вероятность действительного наличия этой легенды... Но, на самом деле, я не жду, от знатоков древностей, какой-либо новой информации.

- И почему вы так уверены в этом?

- По реакции Пак Юн Ми. Я не зря остановил запись на этом моменте. Вы заметили, что она оборвала себя, буквально, на полуслове... Воспользовавшись вашим, большим жизненным и служебным опытом, - Судзуки слегка поклонился, - Можете ли вы предположить, что хотела сказать госпожа Пак?

Начальник слегка удивился.

- По-моему, это должно быть понятно любому нашему стажёру. Она хотела сказать, что эту легенду знают все. Или почти все... Ага... Так...

Седовласый замер и задумался.

- Я пришёл к такому же выводу. - Судзуки снова слегка поклонился. - Более того, эта часть записи, была немедленно отправлена нашим психологам, чтобы они дали своё, официальное заключение о всех реакциях и мыслях Пак Юн Ми, испытанных ею, "прочитав" мимику, язык тела и прочие хитрости психологии... В студии стоят хорошие камеры. С высоким разрешением... Но, как вы понимаете, на составление заключения уйдёт какое-то время.

- Но мне кажется, что вы можете уже сделать некоторые выводы... - в голосе начальника звучали вопросительные интонации.

- Я не считаю возможным высказывать их, без официальных...

- Оставьте эти формальности! Ваш опыт не намного меньше моего. Вам даже не нужны психологи, чтобы понять, что чувствует и думает ваш собеседник. Выскажите своё, неофициальное мнение.

- Благодарю вас, за такую высокую оценку моих способностей, - Судзуки почтительно поклонился. - Я весьма польщён и...

Седовласый недовольно нахмурил брови. Точнее, сделал намёк на это, но подчинённому этого оказалось достаточно.

- ... что касается моего личного мнения, - мгновенно сменил он тему, - То оно заключается в том, что Пак Юн Ми... человек. Во время записи интервью, она психологически расслабилась и, чисто по человечески, в какой-то момент... забыла, где находится... Рассказала то, что считала совершенно обыденным, не стоящим особого внимания. И только после этого, она вспомнила... Вначале, она испугалась, даже запаниковала, но быстро взяла себя в руки и увела разговор в другое направление... Это моё мнение.

Судзуки Като замолчал. Седовласый снова задумался. Помолчал, о чём-то размышляя, и наконец заговорил.

- Вы проделали весьма большую работу, за эти два дня, Судзуки-сан. - неторопливо произнёс он. - Вы запросили срочный доклад. И, в начале его, вы сказали, что сделали это, в первую очередь, из-за услышанной легенды. А во вторую?

- А во вторую?... Я нахожусь в затруднении, - Судзуки тяжело вздохнул. - Через несколько дней, монтаж передачи будет закончен и интервью с Агдан выпустят в эфир. Мы можем.. очень настойчиво попросить руководство телеканала исключить оттуда часть, так заинтересовавшую нас. И, в то же время, полагаю, что это бесполезно. Слишком многие слышали этот рассказ. Разговоры всё равно пойдут. Потом искажённые пересказы. Потом слухи. А недостоверные слухи, ни одной стране, ни одному обществу, не приносят пользы. Их надо пресекать в зародыше.

Седовласый слушал не перебивая.

- Всю свою сознательную жизнь, я отдал службе Ниппон и Императору. За эти годы, мои должностные обязанности, стали для меня своеобразным рефлексом. Если нашёл что-то непонятное, потенциально опасное, вначале надо это засекретить. Потом разобраться. И только после этого, решать, что делать с этим непонятным. А сейчас, я не уверен, что действия, которым я привык следовать, не нанесут вреда.

Начальник продолжал молчать. И подчинённый продолжил.

- Вы отдали мне приказ, разобраться со всем непонятным, связанным с Пак Юн Ми... И её нэко, конечно же. Много вопросов. Много интересных наблюдений... И вот, кажется, я нашёл ответ на один из вопросов! По крайней мере, для себя. Следуя своим привычкам и навыкам, надо постараться использовать эту возможность, чтобы ответить и на остальные... И тут же понимаю, что её, эту возможность, надо оставить на всеобщем обозрении и обсуждении... Вся моя сущность протестует против этого!

Речь, начатая сухим, спокойным тоном, с середины становилась всё более эмоциональной и быстрой.

Неожиданно Судзуки Като замолчал и совершил глубокий, строго официальный поклон.

- Аджама шимасу, сенсей-сама. Я глубоко сожалею и приношу свои величайшие извинения за то, что перекладываю тяжесть данного решения со своей спины на вашу, но она, для меня, просто невыносима. Ещё раз, нижайше, прошу простить меня, за мою недостойную слабость и нерешительность.

- Не стоит извиняться, - заговорил седовласый. - Начальники существуют не только для того, чтобы отдавать приказы, но и для того, чтобы принимать решения и ответственность за них.

Не сговариваясь, оба, одновременно, перевели свои взгляды на экран, всё ещё демонстрирующий изображение Пак Юн Ми. Молодую, красивую и, на вид, даже легкомысленную, но поставившую в затруднительное положение двух немолодых мужчин, обременённых большим опытом и обладающими широкими полномочиями... Помолчали.

- Знаешь, Судзуки-сан, - на лице начальника появилась слабая улыбка, - Мне сейчас, словно в детстве, любопытно. Что же это за место, где легенду об обращении в дракона, знают все?... Ну, или почти все.